The Project Gutenberg eBook, Carinus; A nagyenyedi kt fuzfa, by Mr Jkai


This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org





Title: Carinus; A nagyenyedi kt fuzfa


Author: Mr Jkai



Release Date: December 20, 2012  [eBook #41670]

Language: Hungarian

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK CARINUS; A NAGYENYEDI KT FUZFA***


E-text prepared by Tams Rth, Albert Lszl, and the Online Distributed
Proofreading Team Europe (http://dp.rastko.net)



CARINUS.

HISTORIAI NOVELLA.

*

A NAGYENYEDI KT FUZFA.

BESZLY.

IRTA

JKAI MR.

TIZEDIK KIADS.







BUDAPEST.
FRANKLIN-TRSULAT
MAGYAR IROD. INTZET S KNYVNYOMDA.
1915.
FRANKLIN-TRSULAT NYOMDJA.




Carinus.

Historiai novella.

A csszrok korszakban Rma krnyke fny s pompa dolgban vetekedett
magval a fovrossal.

Mindentt a rmai patriciusok villi tntek elo a krnykben, ri
knyelem tanyi, miknek kellemesekk alaktsban remekelt mindenfle
muvsz, - a szobrsztl a szakcsig.

E derk patriciusok, kik kzl egynmelynek jvedelme nyolcz, kilencz
millira ment fl, gyakran voltak azon kellemetlen helyzetben, hogy
Rmt kerlnik kellett; az unalom, a srtett hiusg, a np s a
prtorianok lzongsai, legtbbszr a csszri gyan knyszertk oket
elhagyni a vilgvros kapuit s mezei jszgaikra kivonulni.

Igy lt mr tbb v ta Tiber-torkolati jszgn az reg Mesembrius Vir,
a legvnebb senator, ki, a mita Probus meghalt, lbt sem tette Rmba
s fel sem nzett a senatusnak. O ugyan a kszvnyt s a hlyogot
okozta, melyek lbaival s szemeivel parancsoltak, s akrki jtt hozz,
nem ltta ot mskp, mint currulis szkn lve, elefntcsont mankjval
kezben, s szemei elott hossz zld ernyovel.

Kt lenya volt az regnek. Az egyik, Mesembria I., korn frjhez ment
egy csszri kegybol nagy rr lett libertinhoz; ksobb a libertin
elveszte fejt, vagyonai s a csszri kegy a szp hlgyre maradtak, ki
nem sokra Rma Aspasijnak lon kiltva Glyceria mellknvvel.

Mesembrius termszetesen, ha Glycerirl beszltek elotte, nem csak vak,
hanem mg sket is volt, az o szjn pedig e nv ki nem jtt soha.

Msik lenya volt Mesembria II. (keresztsgi nevn Sophronia), ki
szntelen az reg r mellett volt mezei jszgn; szp s ernyes
hajadon, kinek hrom grg istenno ltszott klcsnzni bjait. Juno
termete kecseit, Venus arcza bubjt, Psyche lelke szendesgt.

Pedig Sophronia nem igen nagy hlra ktelez le maga irnt a pogny
istennoket; a kzel tengerparton lt a blcs Eusebius, az apostolok
utda; a szp hlgy rgta ltogat a titkos gyulhelyeket, hol e szent
frfi hirdet a Krisztus hveinek az igt az egy Istenrol, ki l
llekben s igazsgban.

A vn Mesembrius jl tud, hogy kedvencz lenya titkos proselytja az j
hitnek, s nem ellenz azt; mg magval lenyval sem vtette szre,
hogy o sejt ebbol valamit.

Jttek azonban Rmbl dlczeg patricius ifjak, a szp hajadon hre
ltal ide csalva, kik mind azon remnynyel kecsegtettk magukat, hogy
kezt s szvt s millit megnyerhetik. Mesembrius szivesen fogad
oket; nagy lakomt rendezett tiszteletkre, elohozatta szzves borait;
az ifjaknak nem sok kellett a folykony tuzbol, hogy leittasodjanak: az
utols libati utn mindegyik olyannak mutatta magt, a milyen valban
volt, s kibeszlte szvnek legtitkosabb hajlamt.

Az reg Mesembrius hallgatott s elmlkedett.

Az egyik kjencznek mutatta magt s dicsoit Proculus s a prgustator
Maximin ernyeit; msik ment volt e hajlamtl, hanem annl nagyobb
vgyat rult el despotnak s rabszolgnak lenni egy szemlyben; s ha
tallkozott is vgre egy omnibus numeris solutus, midon az utols
thmra kerlt a sor, - a keresztynek feloli vlemnyre, - a tbbiekkel
egytt az is elrul azon hitt, hogy a keresztyn felekezet nem egyb
egy istentagad sectnl, mely magt a circusokbl, npnneplyekbol,
secularis jtkokbl visszahuzva, konok gyszolsval zavarja a np
rmeit, s e helyett stt barlangokban borzaszt ritusokat vgez,
felavatottjait knyszertve egy lisztbe pllt csecsemo szivt tverni
kseikkel, s annak vrbol inni; hogy az istenek haragja ezek miatt
ltogatja a fldet rvizekkel, dghalllal, fldrengssel s
barbrokkal, s hogy ezeket nem lehet elgg olajba fozni, szurok kzt
getni, vadllatokkal szttpetni s elevenen elsni, hogy az orszgrl
elforduljanak az g csapsai.

Mesembrius eleget hallott, s egyiknek sem adta lenyt. Tisztelte a
martirokat, de nem hajt lenya nevt kztk emlttetni.

Egy visszautastott kro sem ltta Sophronit.

Egy napon fiatal napbarntott arczu lovag szllt be a vn Mesembriushoz.
Az reg ltta ot jnni kerti laka trichilumbl, hol botjra tmaszkodva
lt, s daczra hlyogos szemeinek, mr messzirol rkilta:

- Ah, te jsz hozzm, Manlius Sinister? jer, jer, itt vagyok.

Az reg meg tudta ltni, a kit akart.

Az ifju odasietett hozz, meglelte s megszort kezt.

- Hogy megfrfiasodtl, szlt mosolyg arczczal Mesembrius, s mintha
szemei nem elgtenk ki, kezeivel is vgig tapogat az ifju
arczvonalmait, karjait, vllait; a mita Probussal elmentl, egsz ember
lett beloled; ht te is lenyomat megkrni jttl, gy-e?

Az ifjut zavarba hoz az egyenes krds.

- Nem vagyok ily nzo, Mesembrius, engem rgi bartsgunk hozott
lakodba.

- Tudom, tudom, ismerjk a bartsgnak azt a nemt, a mi egy fiatal
ember s egy vn ember kztt szokott lenni, a kinek szp lenya van;
mert lenyom nagyon szp, Manlius; igen szp! hogyha ltnd! Oh ne
mondd, hogy lttad, ezelott ngy esztendovel mi volt az? te is gyermek
voltl, o is; mit rtettl akkor hozz? De most! oh Manlius, az nagy
hiba volna toled, ha bele nem szeretnl.

- Mit hasznl az nekem, reg bartom? te annyi krot elutastl ajtd
elol, kik nlamnl jobbak, gazdagabbak s hatalmasabbak voltak, hogy n
mg remnyleni sem merek.

- Hogyne, Manlius? ht nem lehetsz-e te is gazdag s hatalmas? Carinus
csszr nem jtszpajtsod volt-e? ht nagybtyd, a derk Quaterquartus
nem leghresebb augur-e Rmban? kinek minden jslata beteljesl, ki
kezben tartja a csszrok s orszgok jvendojt.

- Ez mind igaz.

- Ugy-e br? Ltod, te mg nagy ember lehetsz. Csak Carinus kegyt kell
kiss keresned s nagybtydnak kedvben jrnod. Ugy-e pedig az knnyu
dolog?

- Legalbb nem nehz.

- Lsd, lsd. Mg ki tudja, mi nem lehetsz? Mibe kerl Carinusnak a
kedvedrt egy gazdag senatort a vzbe fojtatni a palotit s kincseit
neked adni? s akkor neked is lesz palotd s rabszolgid, rzsavzben
frdhetsz, s pvanyelveket ebdelhetsz. Mi ll utadban? Erre a
dicsosgre hason mszva is eljuthatsz. Hason mszva, mondom.

Manlius hagyta az reget beszlni.

- No, de maradj itt nlam, a mg kedved tartja s mulasd magad.

Estefel pomps vendgsg llt kszen Manlius tiszteletre, sszegyujtve
mind abbl, a mi nyet, szemet s lelket gynyrkdtet.

Az ifju arcza lngolt az  falernumi tztol; gyakran csapkodott klvel
az asztalra, feledve a tiszteletet gazdja irnt.

Mesembrius szrevev, hogy vendgnek lelke nyilik a bortl, s fl
knykre emelkedve, hozzfogott az examenhez.

- Ht Manlius, mit szlsz e falernumihoz? nincs-e igazam, midon azt
mondom, hogy Itlia a fld keble, mert itt vannak a fld emloi: azon
hegyek, melyek e bort termik?

- s n mgis ittam mr letemben lelkestobb italt.

- Lelkestobb italt, Manlius? Kinek az asztalnl ittad azt, Manlius?

- Az Euphrat vizbol.

- Mit beszlsz?

- A ktesiphoni csata utn volt az. Egsz nap verekedtnk, karomon a vr,
arczomon az izzadtsg csurgott al. Estre tnkre volt verve a persa
had, s ezen egy napon kiradt az Euphrat medrbol.

- S te akkor ittl belole?

- Igen. Annak a vznek rszegto ereje van.

- A dicsosg rszegte le, Manlius. Az volt abban a vzben!

- Nem tudom, mi volt benne? mert a hogy sisakom tele mertm, le sem
vettem addig ajkamrl, mg egy cseppig ki nem rlt.

- Hanem azutn vgan is voltatok, gy-e br? Hejh kedv szerint lehetett
mulatni az elfoglalt Ktesiphonban. Kpzelem, jl lehetett dolguk azoknak
a szp feketeszemu menyecskknek, a kik hevenyben frj nlkl maradtak,
meg azoknak a palotknak s raktraknak, miknek gazdit agyonverttek.
Uszott a katona tejben, vajban.

- Nem igen uszott biz az, mert mg azon az jszakn tovbbutaztunk, s mi
a bogrszemu menyecskket illeti, kemny parancsa volt minden vezrnek,
hogy az elfogott hlgyek ernyt katonival tiszteletben tartassa.

- No, no. Nem igen szigoran szokttok ti venni az ilyen parancsokat.
Ismerjk mr ezt.

- Mehercule! rosszl ismeritek, kilta Manlius dhbe hozva. Annyira
kemnyen vettk a parancsot, hogy n egy legimbl val katont, ki egy
szuzet elrabolt, lbainl fogva kttetk kt lehajtott fhoz s gy
hasttattam ktfel.

- No, de azrt engem csak ne hasts kett, trfldzk az reg
Mesembrius, rendkvl gynyrkdve azon nemes mltatlankodson, melyet
vendge mutatott; azzal inte egy kzelll numid rabszolgnak, ki egy
faragvnyokkal kes ezst vedret tarta kezben: - jer Ramon, tltsd meg
vendgem serlegt.

- Hagyd el, kilta Manlius, meg tudom n azt mg magam is tlteni, nem
kell engem megitatni, mint Carinust, a ki restell hozznylni a
pohrhoz, mikor iszik, s azt hinn, hogy elfrad, ha egy fgt sajt
kezvel vinne a tnyrtl szjig.

- Ej, ej, Manlius Sinister, te az Augustust rgalmazod.

- Aecastor! ez nem rgalom! ht nem tudnival-e rla, hogy lbai soha
sem rik a fldet, mg frdoszobjba is zselleszken jr; a minap egy
gyuru volt az ujjn, s azon panaszkodott, hogy nem birja elviselni annak
a nehz gyurunek a terht, s lehzatta az ujjrl. Sot tbbet mondok,
most egy hres oklevlhamistt hozatott ki a brtnbol, ki rendkivl
gyes msok nvalirsnak utnzsban; ezt megtette foirnoknak, hogy
mg sajt nevnek leirsval se legyen terhelve, s most ez a defraudator
irja helyette minden orszgos okiratra a nevt.

- Oh Manlius. Te mgis nagyon sokat elmondasz Carinusrl, pedig o neked
iskolatrsad volt.

- Azzal nincs mit dicsekednem. Igaz, hogy sokszor megosztottam vele
kenyeremet, mikor neki nem volt, s rongyos palliumt kicserltem a
magamval! de nem hajtom, hogy rm ismerjen valaha, mert knnyen gy
jrhatnk, mint tbbi iskolatrsai, kik megjelentek elotte, ot korbbi
idok emlkeire figyelmeztetve, s kiket aztn Carinus menten bedugatott a
feleds tornyaiba, hogy magt a multak kellemetlen rzseitol
megszabadtsa.

- Jaj Manlius, te gy beszlsz, mint egy Seneca, gy te soha sem fogsz
Carinus kegye ltal magasra jutni.

Mikor is volt arra szksge szabad rmainak? kilta bszkn flemelve
fejt az eques; van kardom, van btor szivem: ha ezek nem birnak
dicsosgre vezetni, nekem az olyan hatalom, melyet a porban fekve lehet
elnyerni, nem kell! ebeknek val az s libertinoknak.

Mesembrius kezeit drzslve kaczagott rmben s unszolta az ifjut, hogy
igyk. A bor valdi jellemt kezdte visszaadni a rmai rossz vilg
kzepett nem lelkhez illo vonsokra szoktatott arcznak.

- Mondsza tovbb, j Manlius, a mit elkezdtl; a ktesiphoni csatnl
maradtunk: azaz, hogy ott maradt az ellensg, ti tovbb mentetek, a mg
mehettetek.

- Tisztelem osz szaklladat, senator, de azt nekem ne mondd, hogy a mg
mehettnk. Mehettnk volna bizony a Jaxartesig: ember nem volt, a ki
ellennk tudott volna llani. Hiba puszttk el utunk elott a hatrt a
fut persk; a rmai legiknak mg a pusztasg sem llott ellen; minden
katona htn vitte tiznapi eledelt (az egsz thraciai tban a
legkemnyebb tlszakon kinn aludtunk a fagyott rgn). A persk
tapasztalk meggtolhatlan kzeledsnket, s midon egy barbr nevu
teleptvny el rtnk, melynek kimondst rmai nyelvtol nem
kivnhatjk az istenek, ott tbort tnk. - Alkonyat tjn szemkzt
jttek rnk a persa kirly kvetei: pomps, gymntos emberek, befont
hajjal, gyurukbe szedett szakllal, szpen kifestve pirosra, szemldeik
feketre s ujjaik tele gyurukkel, mint valami menyasszonyok, s kivntk,
hogy vezessk oket az Augustus el. - Carust rtettem, nehogy Carinust
vld. - Ekkor egy frfihoz vezettk oket, ki ott lt a gyepen, fejn egy
srga borsipka, s falatozott - jfle avas szalonnt s nyers habot.
Egy kopott s durvaszvetu biborpalst volt nyakban, mely ot msoktl
megklnbztet.

- Ez volt Carus, rismerek! drmgtt kzbe az reg senator.

- Az Augustus flbe sem szakaszt vacsorjt a kvetek miatt, nyugodtan
ropogtatva vas fogai alatt a nyers babot, mialatt azok amphitheatralis
pathossal mondk el betanult beszdjket, melynek mind fnyes igretei,
mind fenyegetsei rosszl hangzottak a nyers lupinushoz, melyet a
csszr jzuen evett. Midon beszdjket vgzk, Carus levette kopasz,
sima fejrol a srga borsipkt, s rmutatva, szlt a kveteknek:
nzzetek ide s tartstok meg e szavakat: ha kirlyotok el nem ismeri
Rma fenhatsgt s provinciit vissza nem adja, a milyen kopasz ez az
n fejem, olyan kopaszsz teszem orszgtokat.

- Errol is Carusra ismerek.

- A kvetek ijedten kotrdtak tovbb, a legik j kedvvel neklk a hadi
verset, melynek minden strophja ezen vgzodik: mille, mille, mille
occidit.

- Ez Carus dicsoto verse, kirol azt hrlelk, hogy egyes viadalban ezer
embert lt meg az ellensgbol.

- Igaz, annyit fogyasztott el.

- A fia tiz annyit lt meg, csakhogy sajt alattvalibl. Sit venia
verbo. De mondd csak tovbb Manlius, mi trtnt veletek tovbb? ezen
egsz hadjratrl mindenki msfle mest mond. Egy azt lltja, hogy a
fekete Lygiok tmadtak meg benneteket, msik tumultusrl beszl,
harmadik csodkat emlt. Annyi igaz, hogy ti a helyett, hogy elore
haladtatok volna, egyszerre visszafordultatok, noha ember nem llhatott
tbb ellenetek, a mint mondd.

- gy van, ember nem llhatott tbb ellen, de ht nincsenek-e
hatalmasabb lnyek a fld felett?

- Valban vannak; Rma istenei. De remnylem, hogy oket nem haragttok
magatokra, s auguraitok kitudakolk a kedvezo auspiciumokat; veletek
volt a vilghru Quaterquartus, derk unokabtyd.

- Valban ott volt; ldozatfst, llatok ble nem hinyzott, varju is
jtt elg a lthatrra.

- Manlius, nagyon profane beszlsz e szent dolgokrl.

- Van okom rluk gy beszlni. Segdcsapataink valahol egy flig borbe
ltztt embert fogtak el a pusztn, ki mint mond, egy lthatlan Isten
irnti tiszteletbol vonult ki a magnyba testt sanyargatand, ott egy
oszlopot rakott kobol, s ezen oszlop tetejn tlttt mr harmincz telet
s nyarat, egyirnt turve fagyot s nap hevt, s ott llt napestig
kiterjesztett karokkal, mint egy crux, vagy szmtalan hajlongssal
gyakorl magt fejnek trdeihez tsben; nhny legionarius kivncsi
volt megszmllni e hajlongsokat, de midon azoknak szma mr az
ezerkilenczszzig haladt, meguntk a dolgot, s letasztk a jmbort az
oszloprl s megltk. (Simeon Stylites.)

- S te sajnlod e nazarenust?

- Beszljnk csendesen Mesembrius. Szavaimat vsz kimondani s
meghallani. Ne gondold, hogy ittas vagyok, s most gondolom ki e mesket.
n lttam ez embert haldokolni, mert kson jutottam oda megmentsre.
Nem tkozdk. Arczn tlvilgi boldogsg kifejezse lt, szemeit g
fel emelte megdicsolten s haldokolva megld gyilkosait. n eluztem
azokat a sebeslttol s enyhtoleg hideg vizet adtam neki, o megksznte
s e szavakat sug flembe utols lehelletvel: Rmaiak! ne menjetek a
Tigrisen tl, mert ott a lthatlan Isten paradicsoma van, ki nem engedi
magt meggzolni! n elmondm ez intst a csszr kisebbik fia,
Numerinnak, ki Csar korban is j bartja volt minden j katonnak, s
o tudst felole az Augustust, ki megdbbenve az ascta jslatn,
felszlt Quaterquartust, hogy tartson auguriumot. Az n nagybtym
ismeretes arrl, hogy oly oraculumokat tud mondani, mik meg nem
hazudtolhatjk.

- Merszen beszlsz Sinister.

- Igy jsolta Probusnak egyidoben azt, hogy az o csaldja fogja Rma
fnyt helyrelltani ezer esztendo mulva.

- Csak?

- A sok lituus forgatsbl vgre az lett a tudomny, melyet
Quaterquartus dodonai ihlettsggel eldeclamlt, hogy a legkzelebbi
csatban Isten fog harczolni.

- Azt nem tev hozz, hogy mellettnk-e, vagy ellennk?

- Az imperator elorehaladst parancsolt s mg aznap tkeltnk a
Tigrisen. Naplementen tbben azok kzl, kik a martyr Simeon Stylitest
megltk, borzadva lttk ot egy dombteton kiterjesztett karokkal
llani, mint egy keresztet, s hajlongni trdeihez rtetett fovel. Pedig
n magam temettetm el a kimultat. Az jszaka stt lett, fellegek
tdultak minden oldalrl a lthatrra, messzirol villogva, mintha
csatra kszlnnek egymssal. A mennydrgs mindig kzelebb jtt, a
vilg elsttlt, soha nem hallott hangok kezdnek krlttnk vlteni,
midon villmlobbansnl az gnek mlye megnylt, gy tetszk, mintha
szmtalan fnyes alak nzne onnan renk. Mindenik leginak gy tetszk,
mintha a mellette levo legik nagy kzdelmes tusba volnnak keveredve,
kardok s drdk csrgse hangzott krskrl, pedig sehol sem volt
csata. A sttben gy hallk, mintha egsz seregnk egyetlen zavart
tmegg volna gomolyodva, hol ember ember ellen kzd, a lovas cohorsok
gzoljk a gyalogokat, a tribunok nyargalnak a seregek ln s a
hadtmegek puszttva omlanak egymsba, - s csak a perczig tart
villmlobbansnl lttuk, hogy a legik mind csendesen llnak szablyos
ngyszgkben, meg sem mozdulva helykbol. Ekkor egyszerre irtztat
ropogssal omlott al egy kigyz tuztmeg, egyenesen csapva le soraink
kz s megrzva alattunk az ll fldet s krlttnk a levegot; a
borzalom trdeinkre ejte, minden llat a fldbe rejt arczt, s a
rettento szzat egy hatalmas Isten itlett mennydrg fleinkbe. Midon
ismt felpillantnk, valami nagy tuz gett tborunk kzepben. Az
Augustus stora volt az, melyet a villm megttt. Senki sem merte
oltani, benne volt a csszr s a sereg vdisteneinek kpei. Odagtek
mind. Ki ht az Isten, ha nem ok? h Mesembrius, val volna-e az, hogy
l felettnk egy lthatatlan lny, ki ura gnek s fldnek, s a holt
koalakok, kiket mi imdunk, nmagukat sem kpesek megvdni?

Mesembrius nyugodtan szort meg Manlius kezt. Eleget hallott.

- Ne szljunk errol tbbet, Manlius. Ti visszatrtetek a hatalom elol,
mely utatokba llt. Az Isten volt! Hogy visel magt a sereg ezutn?

- Nem lehete oket tbb rbirni, hogy eloremenjenek; krlfalaztk a
helyet, melyen Carus-Augustus seglytelenl meggett Rma vdisteneivel;
most ott egy plet ll a puszta kzepn ajt s ablak nlkl, hogy
emberi lb ne lphessen az Istentol megtkozott helyre. A sereg
megvlaszt Numerint vezrel, s kvetelte, hogy hozza oket vissza
Illyriba. E hrt Carinusnak meghozni kldetm elore n, s ez az oka,
hogy most ltjuk egymst.

- Remnylem, hogy tbbszr is fogjuk mg ltni. rm Rmban lenni,
gy-e br?

- Nekem nem az, szeretnk visszamenni legimhoz.

- h, gy te mg bizonyosan nem lttad Carinus circust, a pomps
secularis jtkokat, minoket csak Rmban lehet feltallni; nem lvezd
mg Antonin thermit, a rzsaillatos meleg frdoket, gemmkkal kirakott
falaikkal; mg tn szeretod sincs Rmban Manlius?

- Lttam mindent s nem mulattatott. Mit bmuljak n, sebhelyekkel
rakott legionarius, ki most jttem Scythia szlrol, circusaitok vront
bohczkodsain? Itt harczot csinlnak jtkbl, mi a harczbl csinlunk
jtkot. A thermket pedig soha sem szerettem; a meleg frdo csak a
Quiritesnek val, nem a katonnak. A vrt a hideg vz is lemossa; a
piszoknak persze, hogy meleg kell.

- De nem feleltl a harmadikra: nem talltl szp asszonyt Rmban? de
mit krdem gy? megtallnak tged ok, ha te nem keresed is oket. Oh Rma
hlgyei nem kevlyek, nem rtartk; ha egyszer mutattad magad a forumon,
a milyen dlczeg, dalis ifju vagy, azt kellene toled krdenem: nem
ragadtak-e mg el? nem tptek-e darabokra, mint Orpheust a bacchansnok?

- Ah Mesembrius, nem fogjk lpvesszovel a keselyut.

- Eredj, eredj! mirt volnl te keselyubb a tbbinl? Mintha Venus
galambjai nem fszkeltek volna Mars sisakjba? Eredj! Rosszul ll a te
arczodhoz a tettets. Hiszen elpirultl s szemeid lesttted. Mirt
akarsz vn embert, mint n, rszedni? vagy megvltoztak volna Carinus
rnykban a rmai erklcsk? s mig eddigel, ha a hat Vesta-szuz kzl
egy meghalt, helyt alig akadt valaki betlteni, most egyszerre mind az
o papnoi lettek, a kik azelott Aphrodite voltak?

- Ezt nem lltottam, Mesembrius.

- Teht az ellenkezot. No, ne tagadd, jeles kalandjaid voltak? Igen
derk! t-hat szerelmes hlgy vett egyszerre krl, szivt, lett rakva
lbaidhoz; te kivlasztottad kzlk a legszebbet, a melyik legforrbban
lelt, legdesebben cskolt? vagy nem tudtl vlasztani kzlk, s
megtartottad valamennyit! Reggel az egyik koszorjt tetted a fejedre,
este a msikt; egyiknek eskdtl a holdra, msiknak a napra, s hiven
megtartd eskdet mindegyiknek? Igen derk, igen jeles! Ez az ifjusg
rme Manlius! n is ilyen voltam, mg ifj valk.

- De Mesembrius, nem hagysz szhoz jutnom; a mit elmondtl, az nem illet
engem. Odig mindent szpen megengedek, hogy Rmban ltem egyetlen
napja alatt tbb bajom volt a rabszolgkkal, kiket rnoik kldtek
hozzm, mint ez rnok frjeivel, a kikhez kldve voltam; de nekem nem
szoksom az ilyen kldemnyekre figyelni. Manlius-csaldbl eredek,
melyben os szoks volt, hogy a frfi nem szeretett egy nonl tbbet
letben, de azt szerette hiven; ha meghalt, - gyszolta rkk; - ha
megcsalta, - megl; - s ha meggyalzzk, boszt llt rte.

- Szpen beszlsz, Manlius; de egy gyurut ltok ujjadon ragyogni, a mino
gemmt nem szokott frfi viselni, hacsak no ujjrl nem szrmazik re.

- Helyesen kvetkeztetl. E gyurut egy hlgy kld nekem s hogy ujjamon
viselem, annak egyedl te vagy az oka.

Mesembrius csodlkozva tekinte az ifjra, azt hiv, mmorban beszl
rthetlenl.

- n, Manlius? Mi kzm nekem a te gyurudhz?

- Tegnap este, a vigilik kezdete utn, hogy a Capitoliumot elhagytam,
egy leftyolozott matrona vkony irattekercset nyujtott kezembe, s azzal
az oszlop sorozatok kztt hirtelen eltnt; a tekercs e gyuruvel volt
leszortva; kivncsisgbl felbontm azt s e titkos szavakat olvasm
belole: Manlius Sinister! te egy szzet szeretsz, kinek atyja j
bartod. Ez osz embert s e fiatal szzet veszly fenyegeti, mit az
isteneken s ellensgeiken kvl egyedl n tudok. Ha rteslni akarsz
rla, siess hozzm. E levl tadja a pons sacer elott vrakozand red a
napnak s jnek minden rjban, mg csak meg nem jelensz. E gyurut
mutatva, elvezetend hozzm. Alirva: egy no, ki tgedet gyermekvei
ta imd, s kit te mindig megvetettl; ki azok ltal gyulltetik, kiket
meg akar menteni.

- Manlius, klns dolgot mondl.

- A talny megfejthetlen elottem. Kinek van hatalma szivem legbensejbe
ltni, hogy onnan rzelmeimet kiolvassa? lmaim rultak-e el, hogy
tudhassa valaki, hogy n lenyodat szeretem, kit ngy v elott lttam s
azta nem tudok feledni? s ki lehet azon no, ki megszabadtson egy msik
not, a kinek szerelme kizrja az vt?

Mesembrius arcza elsttlt. A calix rintetlen ll mr rgta a frfiak
elott: egszen kijzanultak a beszlgets kzben, csak sziveik maradtak
trva, miket a bor lelke kinyitott.

- Mutasd e gyurut kzelebbrol, szlt Mesembrius halkan.

Manlius oda nyujt kezt; a gyuru kve gynyru cama volt, sardonix
faragmny, szp grg vons hlgy fehr mellkpvel bborsrga alapbl
kivsve.

Mesembrius lernczolt homlokkal nzte a camt; flre fordt fejt, s
ismt rnzett meroen, s azzal egyszerre undorral taszt el azt maga
elol, s osz fejt csggedten hajt le mellre.

- Mirt borlt el arczod? krd Manlius. Ismered e gyurut? Ismered
tulajdonosnjt?

- Ismerem, felele tompn az reg.

- Szlj, ki o?

- Kicsoda? szlt villog szemekkel az agg. Kicsoda? Egy szemtelen
hetra, egy utlatos kjhlgy, kinek lehelletbol tmad a dghall Rma
npeire, kinek ltele folt a teremts munkjn, kire annyi tkot szrt
nnn des apja, hogy ha az megfogamzank rajta, nem teremne fu azon a
fldn, melyen az o lbai jrnak, s utlattal fordulna el tole maga a
knyrlet is.

Az reg utols szavai a leghevesebb zokogsban vesztek el.

- Kicsoda e no? kilta felugorva a tricliniumrl Manlius.

- E no az n lenyom... hrg az reg elkeserlt hangon.

- Glyceria?

- Abraxas!! kilt az reg a baljslatront igt, s undorodva rzkdott
meg a nvtol.

Manlius levonta ujjrl a gyurut s az ablakhoz lpett vele, mely alatt a
Tiberis folyt. Az reg szrevette szndkt.

- Ne hajtsd a vzbe! Valami hal el tallja nyelni, a halszok kifogjk,
s ismt napfnyre kerl. Megmrgezi a Tiberist s megvesznek tole, a kik
iszszk. Tartsd magadnak. Egy gondolatom tmadt; a mirt e gyurut meg
kell tartanod. E gyurut n miattam viseld ez ideig, mint mondd.

- Azrt tartottam meg, hogy ha kell, tged megvjalak.

- Ksznm Sinister. Teht te engemet szeretsz, s lenyomat is;
ksznm, ksznm; hladatosak lesznk rte, n regsgemet adom
szeretetedrt, o fiatalsgt adandja rte. Mindig szerettnk tged,
mindig gy tekintnk, mint csaldunk tagjt. Ha bennnket veszlytol
akarsz megvni, - tartsd meg ezt a gyurut, - eredj vele, a hov vezetni
fognak, - keresd fel a ki kldte, - s gyilkold meg ot.

- Mesembrius! Lenyod o.

- Ha gyermeke a basilisk annak a madrnak, mely fszkben kiklt?

- De o pen tged akar ismeretlen vsztol megvni.

- Nincs rm nzve tbb vsz a vilgon, egyedl o! A mi a vilgnak a
dgvsz, a fldinduls, a vihar, a vrpad, az n nekem az o neve! Ha n
juthatnk hozz kzel, n gyilkolnm meg ot.

- O meg akar tged menteni.

- Ne higyj neki. Hazug minden szava, megcsalta apjt, megcsalja az
isteneket. Kpe oly rtatlan, mint egy alv kisded; ha szl, meg vagy
buvlve, ha beszlni engeded, kibeszli kezedbol a tort, megront,
elvarzsol, kiforgat tenmagadbl, tkozott varzslatokkal megtri szived
krgt, hogy gyva lgy, mint egy korbcsolt rabszolga. Nem arczt
kendozi ez, mint a tbbi asszonyok, hanem lelkt, most azzal csbt
maghoz, hogy engem s Sophronit akarja ltalad megmenteni; ha odamgy
s szivbe nem td kardodat, mielott egy szt szlhatott volna,
rbeszlend, hogy minket lj meg!

- Mesembrius, mit vtett o ellened, hogy gy szlsz felole?

- Mit vtett? eltemetett, mielott meghaltam volna! srral keverte be osz
hajszlaimat! megmrgezte szivemet, ellopta szemeim vilgt! vremet
lopta meg, hogy obscoen kpeket fessen vele lupanrok falaira!

- Tged az indulat ragad el.

- Mirt ne ragadna? Nincs-e oka egy rmainak tkozdni, ha azt mondjk
neki a forumon: szllj le lovadrl, mert lenyod becstelen! Mehetek-e n
Rmban valahov, a nlkl, hogy gyalzatomat lssam: nincs-e az o neve
valamennyi Aevius s Mavius silny verseiben prostitulva? nem lttk-e
ot az amphitheatrumban, mint pantomimt egy tapsol, ujjong vulgus
elott fellpni? nem jr-e o fnyes nappal frtelmes kisretvel egytt
tunica vitreba, ventus textilisbe ltzve? nem enged-e magt
lefestetni mint vulgivaga Venus? s van-e egy orgia, egy bacchanal,
melynek ne o volna utlatos kirlynja? - oh Manlius, az rettenetes
dolog, mikor az ember osz hajakat visel, nem nzhetni az emberek
arczba, mindentt azt hallani suttogva, azt olvasni le msok
tekintetbol: ime ez azon Mesembrius, kinek lenya Rma megrontja, ime
ez adott ltet azon szrnyetegnek, ki mindennap szzezer hezo kenyert
eszi meg, s ugyanannyinak vrt iszsza meg r, vigyzzunk, hogy hozznk
ne rjen! - - oh Manlius, hidd el nekem, hogy te egykor meg fogod ez
asszonyt lni.

- Nem ltem asszonyt soha s nem fogok.

- Emlkezzl szavamra. Ez a Megra tgedet szeret; azt is jl tudja,
hogy te mst szeretsz; hogy e ms neki testvre, mit sem tesz; ezek az
elromlott inyu Messalink mg a vrben is vlogatsak; kznsges vr
mr nem ingerli oket, testvrk a legdesebb neki...

- Orizd ajkadat az Omenektol!

- n rzem, a mit mondok Manlius. Jobb volna, hogy megld e not
vigyzatbl, mint hogy megld majd boszbl. Ha kigyt ltsz, elgzolod
ugy-e? s nem vrod el, hogy megcsipjen s okod legyen r elgzolni?

- Te atya vagy Mesembrius, fjdalmaidat rtem, de nem osztom.

- Leendsz frj s akkor osztani fogod.

- Mint kivnhatod reg bartom, hogy gyullni tudjak, midon boldogg
tevl? Egy alvnak beszled haragodat, ki rmeirol lmodik, mg te
ingerlt szavaddal hbortod az jt. Minden beszdedbol n csak azt
hallom meg, hogy Mesembria II. szerelmt kell egykor birnom. E szt, ez
eszmt hallottam akkor is, mikor a vad Sarmatk csataordtsa hangzott
flembe - a stt Lygiok ji tmadsainl, s a persa harczmezok
naphossz hevben; az o arczt lttam a vrtol kiradt folyam
tkrzetn, s a kopr sivatag tikkaszt ltkrn; azt ltom most is, mg
te vrrol beszlsz, s dz szavaidbl csak egy ti lelkem: az, hogy o
enyim lesz.

- Igazn, hogy vak minden, a ki szeret.

- S tedd hozz, hogy rmlt minden, a ki gyull.

- Adjk az istenek, hogy neked legyen igazad, hogy egykor azt mondja az
egsz vilg: ime Mesembrius, eltasztott lenyod tiszta, mint Diana, s
rgalom s vak kpzelet volt minden, a mit rla mondl! - n...! De n mg
akkor is azt mondanm: meg kell ot lnd Manlius, mert megcsalta az
egsz vilgot!

Az reg szemei ki voltak egszen vrsdve, az indulatoskods lzba
hozta egsz idegzett; szrevehetoleg reszketett s midon a tricliniumrl
felemelkedk, oly erosen megfogta annak oldaln az elefntcsont
sphinxet, hogy kezben maradt.

- Szolgk, elo a fklykkal! - kilt recsego hangon, feledve, hogy
mskor beteges asthmval szokott beszlni; - Manlius, menjnk nyugodni,
az j msik felbe haladt; te lmodjl szerelmedrol, gyulletemrol n.

S azzal kemny lptekkel elhagy a trichilum termt, kertjein keresztl
lakba sietve s egszen elfeledve, hogy a kszvny miatt egy lpst sem
tud tenni; szolgi a currulis szket resen toltk utna.

Manlius mg azutn sokig a trichilumban maradt, elmlzva lelke
brndjain, kidlt az erklyre, mely a Tiberisre hajolt, s a habokba
nzett, miket a felkelo hold behinte ezsttel. A holdvilgban fekete
csnakok sztak nagy csendesen parthosszant, s valami bbnatos hymnus
zengse hallatszk tvolrl, a csnakok egyikn fehr hlgyalak ltszott
nagy messzirol. Manlius gy eltunodk rajta, hogy mi klnst rez most
szivben? Az hiv, lmodik, a mint szokja nha az ember azt lmodni,
hogy bren van; o azt hiv, hogy Sophronia szelid brndos arczrl
lmodik.

Nem tudott nyugodni, szivt gy nyomta valami; izgatott lelke ki a
szabadba vgyott, vev kardjt s paludamentumba burkolzva, egy az
erkly al kttt csnakba leszllt, s azt eloldva, utna evezett a
rejtlyes hynmushangoknak.


II.

Mino csods tnemnye volt az egy idoben a kornak, hogy a val
diadalmaskodott a kltszeten, a kereszt egyszeru tanai a ragyog
mythologin.

A kltok vallsa, az brndos ligetek, a virgos partok, a napsugros
sziget-vilgok vlasztott istenei, e muvszszellem ihletben
tengerhabbl szletett, virgillattl fogamzott, csillagokk rklt
meleg eszmnyi alakok, des szerelmi kalandok ltal az emberisggel
rokonn szvodve, mint enysznek el az rzkimdat lelo karjai kzl,
egy szavra egy hatalmasabb lnynek, ki l elrhetlen magasban s mgis
mindenkihez oly kzel, kit ltni senki, rezni mindenki tud, ki egy s
egyedl Istene a csillagnak gy, mint a mezok liliomnak.

Mint hidegltek el lassankint az olymp isteneinek oltrai, mint fogytak
el a rzsakoszork aranyos oszlopzataikrl, mint tunt el a np illatos
csarnokaik all, hogy a szabad napsugros g alatt egy lthatlan valsg
igit hallgassa.

Ez az g, ez a napsugros g volt a titkok titka! Az jszakai g
csillagezreivel volt a mythologia, a nappali g az oszthatlan val hite.
Nem ltni mlyt s magast, csak jltevo melegt rezni annak s a
vgtelen kk deruben egy rk remny beszl a szivnek, hogy ez gen tl
van egy msik, egy jobb vilg, melynek csak rnyka ez itt alant, s
mentol sttebb itt az rny, annl fnyesebb ott a val.

Ez volt az eszme, mely gyoztt, a fld megsznt brtn lenni, a hall
nem volt fjdalom s a csszrok nem voltak mindenhatk.

Augustus idejben azt mond egy klto: ha Rma ldz, hov futsz elole?
brhov meneklj, Rma kezben vagy! Az j hit menhelyet mutatott
minden ldzttnek, s hiba foglalta el az egsz ismert vilgot Rma,
maradt egy msik ismeretlen, tele titkos rmkkel azoknak, a kik itt
alant szenvednek, - s mentl sttebb itt az rny, annl fnyesb ott a
val.

E hitnek, mely a knyeket trl le a szenvedok arczrl, gyozni kellett;
nemsokra egyeslt benne ldztt s ldzo, mert ez vigaszt nyujta
annak, ki igaztalanul szenved, s bocsnatot annak, ki igaztalanul
cselekszik.

A csszrok ldzse csak nvelte, nem fogyaszt az j hit kvetoit:
nyilt tereken, Rma kzepn lptek fel a szentllek vlasztottai, a
mindenhat igt hirdetve, s a mglykon, a circusok vadai kzt sem
vontk azt vissza, s azon eleven fklyk, kiket szurokba mrtva, a
csszri kertek kivilgtsra meggyjtottak, a lngok kztt is
beszltk, hogy a mi fjdalom itt, az amott mind dv s gynyr.

Hasztalan gyilkoltk oket, a megltek vre pecst volt tanaikon, mely
azokat hitelest, s a ki martyrokat csinl, az halhatatlan ellensgeket
szerez magnak.

Carinus csszr azonban egy j nemt tallta ki a martyriumnak.

Halltl, knoktl vissza nem rettentek a proselytk, a mi msnak
fjdalom, az nekik gynyr volt, s gynge szzek a szentllek ltal
megszllva, dicsoto hymnusokat nekeltek a lngok kzepett.

Carinus nem vettet e szent hajadonokat tbb mglyra, hanem oda
vettet katoninak, s az ernyes nok, kiket vissza nem riasztott a
vrhall, megborzadtak a gyalzattl, mely erosebben get lelkk
tisztasgt, mint az olaj lngjai, s mg a circusok spoliariumai el
btor arczczal tudtak nzni, undorodva gondoltak a fldalatti
bunbarlangokra.

A gondolat valami pokoli volt: azokat, kik sziveik tltsz
tisztasgrt a vilg minden gynyreirol le tudtak mondani, pen e
gynyrk legutltabb faja ltal bntetni meg, s Carinus jl tudta azt,
hogy e gyalzat elol mg a hall ltal sem szabadulhatnak meg ldozatai,
mert a keresztny hit tiltja az ngyilkolst.

Ezrt az o uralkodsa alatt csak titkos helyeken, jfli rk utn
jttek ssze a hvok, barlangokban, elhagyott sremlkekben s hajnal
elott eloszlottak.

A rmai augurok tudtak a titkos sszejvetelek felol, s hogy a np maga
siessen azoknak helyeit kifrkszni, azon hirt terjesztk el, hogy a
keresztynek ott eloltva minden vilgot, irtzatos tetteket kvetnek el,
miket a mly sttsgnek kell takarni; - a mi nagy sz volt, miutn
Rmban fnyes nappal uzte dolgait minden frtelem.

       *       *       *       *       *

Manlius a part mellett hajtva csnakt, mindig kzelebb kezde jutni az
nekhangokhoz, melyek oly szokatlan borzadlylyal tltk el szivt; nem
sokra egy holt ghoz rt a Tiberisnek, hol mintegy hsz csnakot
egszen elhagyatva tallt.

Szttekinte s a holdas szrkletben valami nagy, tmr, kerek pletet
von szre, terebly olasz piniktl bernyazva. Az nekhangok innen
ltszottak jnni.

Krljrta az pletet, a hold keresztl sttt az ablakok s
oszlopsorokon, emberalak nem volt lthat. Manlius elborzadva gondolt
gyermekveiben hallott boszorknyregkre, a tiszttalan lelkek
szombatjra, kik jfli rkban, emberektol kerlt helyeken gylekeznek
ssze, lthatatlan alakban. Mg inkbb elborzadt, midon lomkpt hoz
kapcsolatba e rmes regehittel. A szelid, brndos Sophronia kpt ltta
maga elott, valahnyszor az eltkozott varzslkra akart gondolni, s a
stt, undort httrbol az o mosolyg arcza tnt el.

Vgre erot vett borzadlyn s kezt kiszabadtva bo kpenybol,
elhatrozott lptekkel az plet csarnokba indult. A mint belpett,
eszmi az elso tekintetre ms irnyt nyertek, a terem kzepn egy
flemelt ngyszegko regn t egy fldalatti terembe lehete beltni; az
nekhangok innen keletkeztek.

Teht a keresztynek agapja volt az.

Manlius egy oszlop rnya ltal eltakarva, kt hossz sor alakot ltott
maga elott, a frfiak fejei csuklyikba rejtve, a nok fldig
leftyolozva. Valami csendes bs meldit nekeltek. A hangok tele
voltak lemond panaszszal, magasztos, nyugodt fjdalommal, valami
idegenszeru gyszgondolatokkal, miknek hatst hidegen rz idegein
vgig borzongni a szemllo rmai.

A terem homlyos htterben nhny olajmcses gett, miknek halvny
vilgnl egy meglt emberi alak tnt Manlius szembe, kt keze s lbai
keresztre szegezve, homlokn tviskorona, s oldaln vrehullat seb.

Ezek teht ama borzaszt sectariusok, kik az j rnya alatt nefandus
gylekezeteiket tartjk, gondola Manlius, s szorongva keres kardjt
oldaln s rmlt kpzeletben gy tetszk neki, mintha az a keresztre
fesztett alak mindig lejebb hajtan fejt.

Az nek megsznt, s valami hossz shajszeru hang utn, mely egy jtatos
gylekezet egyhang fohsza, elo llt egy osz frfi, hossz hfehr
szaklla fekete palstjra hullt le; a keresztre fesztett alak lbaitl
egy serleget emelt fel, s azt ajkaihoz rintve, szent hitattal
hromszor megcskol.

Manlius az hitat helyett undort vrszomjat ltott az osz szrnyeteg
arczn, s a frfiak s nok bunbn trdeplse helyett fajtalan
mozdulatokat vlt ltni, s ama serleg, melynek flemelsre mindenki
meghajt fejt, az o kpzeletben vrrel volt tele, irtzatosan
meggyilkolt ember vrvel.

Az reg blcs reszketeg hangon szlt:

- Ime e pohr az o vre, mely kiontatott, hogy idveztsen; e pohr a
szent emlk, mely a bunket lemossa! e pohr a szvetsg, mely ltal
egyekk lesznk. Jruljatok e szent jelhez s legyetek tisztk a
legtisztbbnak vre ltal.

Manlius elborzadva ragad meg kardja markolatt, s a mint megltta, hogy
egy magas, hfehr ruhba burkolt noi alak ftyolt flig flemelve az
osz ember el jrult s annak kezbol a serleget elfogadja, magn kvl
eliszonyodtban, kirnt kardjt s a ngyszg nyilsn keresztl a
gylekezet kzepbe ugrott.

- lljatok meg dz orgyilkosok! ordt elvakult dhvel. Ti rdgk
apostolai. Mit cselekesztek itt?

A gylekezet meg sem mozdult. El voltak kszlve ily tmadsokra. Az osz
ember nyugodtan felelt.

- Istent imdunk.

- tkozott lgy, midon e szt kimondod! Tetteket kvettetek el, miknek
mg az jszaka sem elg stt takar: rdngs nekkel hbortjtok a
fld alatt lakkat; embert gyilkoltok s knyszertitek egymst annak
vrbol inni, s midon tkozott rszegsg szll idegeitekre a vrtol,
eloltjtok fklyitokat, s fertoztt lelkezsben bunket kvettek el,
mikre gondolni is irtzat!

- Megbnod, a mit mondtl, Manlius Sinister! szlalt meg egy csengo noi
hang az osz frfi oldaln. Ugyanazon magas hlgy volt az, ki a serleget
legelobb kezbe vette. Manlius sszerezzent, ismeros hangot s sajt
nevt hallva, s a mint a hlgy flvet ftyolt, elmulva ltta maga
elott Sophronia szelid, rtatlan arczt, nyugodt tekintetvel, mennyei
mosolygsval, s valami emberentli szilrdsg szentelt hatalmval.

- Mesembria II... nyg Manlius, kiejtve kezbol a flemelt kardot, s
annyira elfojt szivt a ktsg, hogy azt hiv, mg most is valami
iszony lmot lt szemei elott, s dadog nyelvvel hebeg:... Olymp
istenei... engedjetek flbrednem.

- Te bren vagy, szlt Sophronia, kezvel flemelve Manliust. Nzz
szemembe, n vagyok Mesembria II., ifjukori bartnod, Sophronia most.

- De e serleg, melyben vr van...

- Vr csak azoknak, a kik hisznek, vrnek emlke azoknak, a kik
emlkeznek, - rintsd ajkaiddal.

Manlius visszatartott iszonyattal zlel a kehely tartalmt s
csodlkozva rebeg:

- Ez bor... azutn halk szval krd, meg-megrezzenve ismeretlen
flelemtol: s azon haldokl alak amott?

- Az a holt idvezto kpe.

Manlius bmulva vev szre, hogy az csak egy festett kp.

- Ti egy holt embert imdtok?

- Istent, ki emberr lett, hogy meghaljon.

- Nem lehet az.

- Olymp istenei hnyszor ltttek emberalakot, hogy azon gynyrket
lvezhessk, miknek dessge csak emberi rzkkel kzs? a szeretet
Istene emberalakot lttt, hogy azon fjdalmakat rezhesse, mik az
embereket gytrik, insget, szgyent, ldzst s knhallt. Olymp
istenei emberi alakot vonek, hogy megmutassk a halandknak az utat a
pokolra; a szeretet Istene halandv lon, hogy megmutassa az utat a
mennybe! Olymp istenei ragyog kirlyi alakok, kik ldozatot krnek,
aranyat, fnyes templomokat, vrzo hekatombkat, diadalok spoliumait, s
igrnek rtk hossz letet, kincseket, palotkat s j diadalokat: a
szeretet Istene holt, szegny alak, ki nem kr mst, mint tiszta szivet,
s nem igr semmit a hallon innen, kinek kpe jelvnye annak, hogy
minden szenveds a hallon innen, s minden rm a hallon tl van...

Mindenki nknytelenl vev le fvegt e szavak alatt. Manlius hasonlul
ton, a nlkl, hogy tudn, mit cselekszik. Azok letrdepeltek, trdeire
rogyott o is.

- Mltatlanul ldztelek benneteket, rebeg mellt kitrva. lljatok
boszt rajtam.

- A szeretet Istene bocsnatot hirdet az ldzoknek. Hagyd el e helyet
nyugodtan; ha elrulandsz bennnket, ha meglsz, ha knzasz, mi
imdkozni fogunk rted.

- tok a gondolatra, mely ezt helyeslen! Nem hagyhatlak el nyugodtan
tbb, mert nyugtalansgot oltl szivembe. Engem boszll Isten ijeszto
szava lltott meg utamban, a te arczodon a bunbocst Isten szavait
olvasom. Oh adj vigaszt; kt mennyet kell-e elvesztnem? egyet oda fenn,
msikat a te szivedben?

- A szeretet mennye nincs elzrva senki elott, szlt Sophronia, szent
hitattal mutatva az g fel.

Manlius epedve ragad meg a fel nyujtott kezet, s azt ajkaihoz vonva,
szelid rzelemmel krd Sophronitl:

- s a te szived?

Sophronia magasztos mosolylyal viszonz:

- A szeretet Istene nem tiltja az igaz szerelmet.

Manlius idvezlt arczczal rogyott a hlgy lbaihoz, hdolattal simulva
hozz, mint egy megszelidlt oroszln, s a teremben hangzott a vgsg
hymnusa, mely tant rvendeni az rlokkel.

Az osz patriarcha malasztteljesen tev kezeit az j cathechumen fejre,
s a haldokl Isten ldva tekinte mindnyjokra.


III.

Msnap a vn Mesembriusnak elso gondja az volt, hogy lenyt maga el
hivatva, elkezde elotte Manliusrl beszlni, dicsrve az ifjut rdemei
szerint.

A hlgy arcza gett e dicsretek alatt, s miutn arcza gyis elrul,
oszinte rmmel vall meg atyjnak, hogy az ifju host rgta szereti.

Mesembrius rme nem tallt szavakat, sszelel lenyt, s rmknyek
kzt tev ot az rkezo Manlius keblre.

- Egyetlen ldsom red, rebeg reszketeg hangon.

- Oh atym, szlt Sophronia szomoran. Ne mondd, hogy egyetlen ldsod.
Neked mg msik lenyod is van.

- Ez egyetlen tkom. Siessetek mentl elobb egybekelni, s azutn
menjetek innen messze, messze. El, hov innen mg csak felleg sem jr.
Ez a fld oly terhes mr a buntol, hogy minduntalan rzkdik alatta,
mintha nem birn tbb emelni. Menjetek el innen, nehogy egytt
veszszetek el a blyegzettekkel. Csak azon perczet akarom mg megrni,
midon titeket boldogoknak tudlak, s a kt tengeren tl, akkor aztn
jhet akr a hall, akr Carinus.

Manlius mg azon rban visszament Rmba hzt elrendezendo, s a mint
menyegzojre mindent rendbe hozott, ismt lovra lt s kso estve indult
vissza Mesembrius nyri lakba.

Mr jflen tl volt az ido, az j borongs, felleges, csak lpst
lehetett haladnia, midon egy hdra felrve, egy mellkton valami stt
csoportot ltott kzeledni.

Egy csom kbor csocselk ltszott az lenni, gyalog katonk ltal
kzrefogva; a barbr harczok idejn rendkvl elszaporodott a sok rabl
s naplop, untalan dolgot adva a prtorianusoknak, Manlius ilyenekkel
vlt tallkozni s nyugton ksznt a mellette elhalad katonkat.

Csupn az ltszott elotte feltnonek, hogy a csapat vgn egy magas noi
alak lovagolt, hossz fehr palst redoztt al dlczeg termetrol, ki a
mint megltta, hogy Manlius megll, o is megllt, mintha valamit
gyantna; ott lltak egy darabig egymsra nzve, azzal ismt
megfordultak s tovbb mentek. Az arczokat nem lehete kivenni a sttben.

Manlius megllt s htranzett s magban tnodtt, hogy ne nyargaljon-e
vissza, valamit krdeni tolk? maga se tudta mit.

Nemsokra ismt rvendetesebb gondolatok foglaltk el lelkt, s a mint a
kelo szrklet ezst ftyolt hzott a Tiberisre, az o lelke is kiderlt
s vgan vgtatott a kedves tj fel.

Mr kivehet Mesembrius villja colossalis krrajzait, midon az ton egy
pomps gyngyhzzal kirakott selyemfggnys lectict lta szemkzt
joni, ngy rdjnl fogva kt aranyszerszmos szvrre ktzve, a
minokben akkor csupn a legelobbkelo hlgyek szoktak utazni. Kt
rabszolga ment ell htul az szvrek mellett.

Annl nagyobb volt Manlius meglepetse, midon e selyem fggnyk kzl
egy rt ripacsos frfi fejt ltta kibukkanni, kiben azonnal Aeviusra
ismert, a leghaszontalanabb parasytra, a ki fl sestertirt ksz volt
az utols gladiatorra panegyrikont rni, s Carinus kedvencz agaranak
trzskft kszte, mely azt Romulus s Remus farkastl szrmaztat le
anyai gon.

Manlius nem llhat meg, hogy el ne mosolyodjk a panegyrista klns
helyzetn.

- Ht tged, Aevius, mita hordat a csszr lecticban, mint egy ri
kjhlgyet?

- Lgy knyrlo Manlius, s ne nevess ki, n a legszerencstlenebb
pota vagyok a vilgon, a mita a pegazus a Hypocrene fenekt bergta;
kpzeld, j alkalom kinlkozott halhatatlansgom regbtsre. Tegnap
dlutn meghallom, hogy Carinus parancsbl egy csoport emberimd
sectariust fognak meglepni Tiber-parti gylekezo helykn; azonnal lovat
breltem ki, egy pen nekem val ldott paript; ily dicso esemnyt nem
lehetne elszalajtanom, hogy azt az utkor szmra lyrm hatalma ltal
meg ne rktsem. Ott ls, keresztrefeszts, szurokba mrts s ms
egyb, kltok szmra megbecslhetlen dolgok fogtak volna trtnni, s
ime lssad mi trtnik velem. Az ton sszehoznak Egyptom istenei egy
tkozott szeretetremlt asszonyi kakodmonnal, ki ebben a portatilis
mennyorszgban vitette magt. Az asszony elbb kicsalta titkomat, azutn
lecsalt a lovamrl, juni perfidival meginvitlt engem fellegfog
Ixiont, hogy ljek mell a vehiculumba, s mg n egyik felol
felkapaszkodtam, addig o a msik felol leszllt rla, s felugrott az n
paripmra, gy lt rajta mint egy amazonkirlyn s miutn orrom al
nevetvn, azon tancsot adta, hogy ha poeta vagyok, rendelkezzem a
pegazussal, elnyargalt az ltalam kijellt ton, s engemet itt hagyott
ezen, mg a fvnyrnl is unalmasabb eszkzben az idomrsnek, s mg
o bizonyosan szerencssen eljutott a spectaculum helyre, n ezzel a kt
szvrrel s kt szamrral gy eltvedtem, hogy most knytelen vagyok
visszafordulni Rmba.

Manlius llekzetfojtva hallgatta a parasyt fecsegst.

- Ki volt ez a no? krd tompa hangon.

- Ht nem ismered lecticjt, Manlius? Ah te bizonyra nagyon ujoncz
lehetsz Rmban, hogy e lectict sem ismered, s nagyon messzirol
jhettl, a hol ilyesmirol nem beszlnek, gelidis Scythi ab oris; ez a
kpzelhetetlen s lerhatatlan Glyceria vehiculuma, s a ki engemet
rszedett, senki sem volt ms, mint az istennov magasztalt Circe maga,
a kit mindenki imd, velem s Carinussal egytt, s a ki mindenkit gy
kinoz, a ki imdit rkk bornykk, bivalyokk vltoztatja, velem s
Carinussal egytt.

Manlius nem hall mr a poeta vgszavait. A mint ez Glyceria nevt
kimond, mintha a, frik korbcsval vgtak volna lelkre, megvagdal
lovt s hanyathomlok rohanva nyargalt Mesembrius udvarra.

Az reg mosolyogva jtt el ajtajig s nem vette szre a lovag arczn a
dh, flelem s ktsgbeess vonsait.

- Itthon van-e lenyod? krd Manlius, reszketve minden izeiben, s hogy
az reg rgtn nem felelt r, nyugtalanul ismtl a krdst: hol van
lenyod, Mesembrius?

Az reg titkolzva von flre az ifjt, ki trelmetlenl vrt feleletre
s flbe sgva mond:

- Megvallom neked, de tgy gy, mintha nem tudnl felole, o a
keresztynek gylekezeteit szokta ltogatni. Most is odament s mg nem
trt vissza.

Manlius reszketve emel kt klt az gre s llekrz hangon ordt:

- Oh gy tok az gre, mely alatt ez megtrtnhetett!

Mesembrius megdbbenve lpett htra, s idegenlten krd Manliustl: mi
lelt?

Manlius elvadultan ragad meg az agg kezt.

- Lenyodat elraboltk!

Az reg halvnyan, merev szemekkel esett vissza szkbe s elakadt szval
rebeg: Glyceria!

- Jl mondd, o rabolta el. s n orlt, tallkozm velk s e szemek
nem lttk meg a sttben, s e nyomorult szv nem rezte meg, hogy ot
viszik nhny lpsnyire tolem! Oh! ne legyen rm gondotok istenek
tbb. Ha megtrtnhetett az, hogy szereto szeme lttra hallra vihette
testvr a testvrt, mi a ti uralkodstok akkor, Jupiter, Ormuzd, Zes,
Zebaoth, s ti tbbi vlasztott kirlyai a sorsnak? rdgk urai a
fldnek s rossz omen a sors! De n se legyek jobb! Te vn ember, szedd
ssze tkaid, kezdd el korn reggel s ne hagyd el napestig. n addig
tenni fogok. A Dirk segtsenek!

Az reg mint egy szlttt, merevsgben hebeg:

- Lenyom... Oh lenyom...

Manlius sszeszort ajkait, szemeit elfutotta a vr.

- Lenyod?... Az egyiket megboszulom, a msikat meglm!... Ate veled, Ate
velem!

Ezzel lovra vet magt s vgtatva nyargalt Rmba vissza, se jobbra se
balra nem nzve.


IV.

Panem et circenses! ez volt a rmai populus jelszava, valahnyszor
hezett, vagy unta magt.

S valban jeles np vala ez; a munknak przai voltt nem ismer soha, a
csszrok ingyen osztottk ki kenyert, bort, olajt, miket
szolgatartomnyok adban termesztnek s a mi a circusok jtkait illeti,
ezeknek nagyszeru ltvnyaiban egyik csszr a msikkal iparkodott
versenyezni. Valamennyit fllmul Carinus a securalis jtkok
vltozatossga, s az orltsgig vitt pazar fnye ltal.

Egy napon az egsz circus aranyporral volt behintve, hogy a nyargal
paripk ltal felvert porfelleg csillmlott a napban s a Quiritesek,
kiknek ruhit belepte, megaranyozva mentek haza.

Ms napon mintegy varzsvesszo-tsre, erdokkel volt beltetve a circus.
Egsz nagy terebly tlgyfk, miket gykerestol stak ki a hegyekbol,
felnott plmk, miket Afrika partjairl hoztak el hajkon, nagy
ednyekbe ttve, lonek elltetve az risi tr kzepbe; a bmul np,
mely az elott egy aranyhomokkal beltetett sivatagot ltott maga elott,
most egy osligetet jtt azon a helyen bmulni, melynek rnya alatt dl
s kelet legritkbb llatjai sereglettek, a gynyru girafftl az
idomtalan elefntig; egy valsgos paradicsom, melynek arany gymlcst
termo fin neklo madr zeng, gaira a tndklo kigy tekergozik s
rnyban tollszkodik a vad pva s szelid strucz.

Mikor a np jllakott a bmulattal, akkor jttek az ijszok,
lelvldztk a pomps vadakat; azutn kivgtk az erdot s a kvetkezo
nap egy tengert ltott annak helyn a np, melyen egsz hajhadak
viseltek egymssal vres harczjtkot.

S egyszer, derk nyr kzepn mikor mindenki tikkadtan kereste az
rnykot a nap flledt heve ellen, a circusokba hvott np az
ijedelemmel hatros meglepets kzt ltta maga elott a telet.

A circus hval volt befdve, miket Noricum s Hallia havasairl
szlltottak ide hajkon, szekereken s mikben szz czifra csrgos szn
vgtatott karjban; a rmaiaktl azelott soha nem ltott jrmu. A circus
kzepn magasra halmozott jghegyek kzt csodaalak fkk fekdtek
hossz agyaraikra tmaszkodva, s egy kerek t felszinn, melyen
kszrlt vegbol volt utnozva a jgtkr, gyes korcsolysok hastk
vgtat karlyaikat. - A rmai fzva burkol magt palliumba, feledve a
ltvny alatt, hogy homlokn az izzadsg csurog a nap hevtol, s mg a
korcsolysok hlabdkkal hajigltak a nzok kz, a magas populus
gynyrtol elragadtatva kiltoz lelkeslt ljeneit a csszrnak, ki
npei mulatsgrl ily szpen gondoskodk.

* * *

Keressk fel most Carinust sajt palotjban. Kerljk meg e roppant
pletet, mely szles kiterjedsu kertjeivel egy egsz vrosrsz helyt
foglalja el. Aranyozott kapuk vezetnek utczknak nevezheto folyosiba,
melyek mrvny oszlopokon ll peristylben vgzodnek, a szles
atriumokban srg-forog az udvari np, urat jtsz rabszolgk, s szolgt
jtsz senatorok, kiknek Carinus pompatermeibe juthatst egy barna kpu
thrk ris szablyozza.

Boldogok, a kik odabenn lehetnek! Ah, ott nem a fldn jr az ember, a
pomps ovl terem nem hagy idig hatni sem idot, sem vszakot. Itt soha
sincs se tl, se nyr, se nappal, se jjel. A teremnek nincs ablaka,
tltsz fggnyk mgl szntelen go lmpsok terjesztenek benne
fnyt, melynek rk deruje valami kzp vilg hold s napsugr kztt.
Benne minden vszakbl ki van lopva a gynyr, a nyrbl a meleg, mit
fldalatti csvek vezetnek oda, a tlbol a jg, a tavaszbl a virg, az
oszbol a gymlcs. Carinus soha sem tudja, mikor virrad, mikor
alkonyodik? mikor esik, mikor havaz? nla rkk tart a gynyr.

Ott fekszik gya prnin, elotte tertett asztal, krle tnyrnyal
had, tnczosok, hetrk, eunuchok, nekesnok, papagjok s poetk.

Arcza egy minden lvben kifradt ifj, spadt s nagy veres szeplokkel
beszrva, vonsain a kimerltsg lanyhasga szendereg, ajkain s lln
alig gndrl nhny szl korn kinott szakl s bajusz.

Kt eunuch egyms utn hord telt az Augustus ajkaihoz, vlogatott, sok
fejtrsbe kerlt teleket, a mikbol egy-egy tl szzezerekbe kerlt, s
miknek csak rendkvlisge ingerli az inyt. Carinus kezt sem mozdtja
meg utnuk, finnysan flre hzza szja szeglett s szemvel int az
tekfognak, hogy kltse el maga a drga eledelt.

Msfelol ezalatt idelszp rabnok emelnek aranyserlegeket ajkaihoz,
miket o szintn rintetlenl hagy, vgre egy phrygiai hlgy szjba vve
a fuszeres cyprusi bort, piros ajkairl kinlja Carinust az a nlkl is
rszegto itallal. Az j eszme j ingert ad a csszr eltompult
rzkeinek, s keblre ragadva a not, unnak korallajkaibl engedi magt
megitatni.

- Ezt a lenyt felesgl veszem, szlt ezzel egyik foszolgjhoz
fordulva.

- Tegnap vettl el egyet, uram, kinek apja proconsul.

- Attl ma elvlok. Ht ennek ki az apja?

- Takcs, udvarodnl.

- Kinevezem ot proconsulnak.

- Ez lesz kilenczedik nod ngy hnap alatt.

Carinus maga mell ltet a lenyt, s fejt lbe hajt. Mellette
tnczoltak, nekeltek, s elotte Aevius declamlt, nem engedve magt
megzavarni sem tncz, sem nek ltal. Jambusai szemtelen hizelgssel
magasztalk Carinusnak mindazon tulajdonait, melyekkel nem brt,
rzsapiros arczt, btor lelkt. Lerta hossz rszletessggel a
secularis jtkokat s nem hagyott bkt se Jupiternek, se Apollnak,
hogy Carinust nluknl magasabbra helyhezze.

- Oh, engem gy nyom, gy boszant valami, nem tudom, mi, nyszrge
Carinus.

Kt-hrom rabszolga ugrott egyszerre hozz, vnkosait igazgatk,
hajszlait rendezk, ltnyt tgtk.

- Ejh, mgis nyom, mgis boszant.

- Tn Aevius jambusai nyomnak? krd Marcius, a csszr borblya.

- Meglehet; hagyd el Aevius.

A poeta alzatos tekintettel hajt meg magt, szz annyi dht rezve a
borbly irnt, versei megszakasztsa miatt.

- Mi bajom ht mgis? nyafogott bosszusan Carinus. Talljtok ki mr.
Ht n gondolkozzam helyettetek magamrl? Valami ingerel, valami
bosszant, szeretnk haragos lenni.

- n kitalltam, szlt a borbly; e nhny szl szakll boszant tgedet,
oh Carinus, mely dicso arczodon lodik, felsges orrodat s ajkaidat
merszen nyugtalantva. Vgasd ki azokat, sot szakttasd ki. A te arczod
gy is oly noien szp, s mennyivel szebb leendne, ha a frfiassg e rt
jelei nem ktelentnk.

- Igazad lehet Marcius, szlt az ifj, s ki hagyta tpni szakllt, s
annyira meg volt elgedve a borblylyal, hogy a mutt vgeztvel
kinevezte ot prfectusnak.

E pillanatban zaj hallatszott az ajt elott. Tbben az reg Mesembrius
szavra ismertek, ki erovel bebocsttatshoz akart jutni Carinus el.

Galga, az ajtonll thrk ris, visszatartztat az reget s msnapra
utast, mert Carinus mostan alszik.

- Mr tizedszer vagyok itten, zajgott az reg. Egyszer azt mondod,
alszik, msszor ebdel, harmadszor frdik, negyedszer nincs ideje. n
beszlni akarok vele.

Galga nagy kzds kzt kituszkol az reget az triumbl, kt-hrom
rabszolgnak kelle bel kapaszkodnia, hogy az ajtn kitolhassk.

Carinus meg volt elgedve Galgval.

- Te, ki oly jl meg tudod orizni ajtmat, megrdemled, hogy Rma
cancellariusv tegyelek.

- Ht n semmit sem rdemlek, uram? krd Aevius megijedve, hogy o
kimarad a kegyosztogatsbl.

- Neked Aevius, templomot pttetek, hol minden klto legelso zsengit a
te oltrodra teendi le.

- Ksznm, oh Augustus, a templomot s a zsengket, miket kezdo potk
irnak, de ht a Tusculanum?

- Azt jl tudod, mily fltt alatt igrtem.

- Ha Glycerit, e fldi istennot, kesen szlsom erejvel, nyelvem
mzvel, s kltszetem varzslatval rveszem, hogy tgedet kegyeiben
rszestsen. Nem elhozm-e ot te hozzd?

- Elhoztad, de mit hasznlt az nekem? ez a csbt phantom, miutn bjai
lthatsval az orltsgig fokozta vgyaimat, titkaimat kicsalta, akkor
egyszerre kinevetett, eltasztott magtl s elhagyott, s n azta
szzszor inkbb hajtom ot birni.

- Nem volt-e hatalmadban erovel itt marasztani a hlba kerlt dmont?

- Krdezd rabszolgimtl, mit tett velk? midon azt parancsolm nekik,
hogy tartztassk fel az tkozott buvsznot, egy serleget kapott fel,
melyben bor volt, valami idegen varzsszt morgott felette, s azzal
rgtn lng s fst csapott ki a kehelybol. Ezzel ijeszto arczczal
fordulva a szolgk fel, csattog hangon kilta rjok: a ki le nem
fekszik arczra, s meg mer mozdulni, rgtn sertss vltoztatom! E
ficzkk azonnal mind arczra borultak, s a mersz buvszno fejeikre hgva
lpdelt az ajtig, a hol ajtonllmnak gy elvette szeme vilgt, hogy
hrom napig nem ltott egyebet sttsgnl. De, oh Aevius, mirt
knyszertsz te engem, hogy ennyit beszljek? mirt frasztod
gondolataimat s rablod nyelvemnek nyugalmt?

Aevius gondol, hogy az o nyelve nem oly drga s sznokolt.

- Dicso Carinus! Nem mlt azon hlgy red, csak megvetsedre mlt.
Sokkal becsesebb kincset fedezk n fel szmodra, ki mellett Glyceria
kavics a gymnthoz, futcsillag a naphoz, kznsges bor a nectrhoz,
szegfu az ambrosihoz.

- Ki lenne az?

- Ez hajadon, mg amaz mr zvegy. Ez a szerelmet mg nem is szerette,
mg amaz mr gyullni is tanulta, s szpsge tbb csodt tett, mint tett
amaz. Egy keresztyn szuz az, ki nem rg elfogatva, parancsodra tbbi
trsaival egytt az oroszlnok kz zratott, s ime lssad, a kihezett
fenevadak megszelidltek e hajadon tekintettol, s hdolattal simultak
annak lbaihoz, kezeit nyalogatva. n magam lttam, oh Augustus, s
bmulk rajta. A spoliarium ore ekkor kihozat a lenyt az oroszlnok
kzl s tad ot a legvadabb illyr legionariusok lvezetnek. s ime
lssad, mit tett? Egy ra mulva mindazon katonk trden llva lttatnak
krlte, a mint bubjos beszdt hallgatva, ihlett buzgalommal lestk
ajkai mozdulsit s kezeit knyeikkel nedvestk s midon a tribunok el
akartk ragadni a lenyt, hogy msoknak adjk t, ellenk szegltek s az
utols emberig le hagytk magukat aprtani rte.

Carinus rdekelten emelkedk fel gyrl, szemeiben szokatlan tuz kezde
villogni. Eltaszt magtl legeslegjabb felesgt s Aeviusnak inte.

- Hozasd elm ezt a lenyt.

A pota trte magt a parancscsal s futott a brtnk fel a csszr
pecstgyurujvel.


V.

Egyedl volt egy kln brtnbe zrva Sophronia. A napsugr csak egy kis
kerek ablakon hatolt le hozz, s a mint a trdeplo hlgy fejre sttt,
a megdicsols glorija ltszotta krl sugrozni.

Tagjait hfehr ltny fed, oly tiszta, mint fnyes lelke. Arczn
tlvilgi nyugalom lt, melyben csak az elhatrozottsg kifejezse volt
emberi.

A brtn ajtaja felnyilt, s belpett rajta egy magas, dlczeg noi alak,
aranytl nehz ersznyt adva a brtnornek, ki nyitva hagy utna az
ajtt.

Az rkezett hlgy nehz selyem himationba volt burkolva, melyet
gymntos tibulk ktnek ssze vllain, gazdag hajfrteit ragyog
anadm krt fejkzepn, s az arrl lefggo fnyes aranyftyol
finomsga daczra sem enged keresztlltszani elfedett arcza vonsait.
Kpenyredoinek elrendezse tanust izlse nemessgt s a szegleteit
alhuz nehz gyngyk elokelo rangjt.

Sophronia fltekinte a selyemsuhogsra; egy hlgyet ltva maga elott,
meglepetve krdez:

- Mit kvnsz tolem, rmai no?

A hlgy flemel anadmja ftyolt s egy arczot lttatott, minovel az
istenasszonyokat szoktk festeni, homlokn mltsg, ajkaiban kellem,
arczai gdrcskin a titkolz csb s szemei sttben az a mly
kifejezhetlen gondolat, melybe az indulatok minden rejtlyei
burkolznak, ingerlo igzet minden vonsban s tilt szomorsg,
csodlatos jtkai a bornak s napfnynek, miket az gen szivrvnynak,
az emberarczon szenvedlynek hvnak.

Sophronia az elso tekintetre htra rezzent ez arcz elol, de rgtn
mosolyogva nyujt fel kezt, nyjasan rebegve:

- Testvrem, Glyceria.

- Ne nyujtsd kezed, szlt szomor hangon a hlgy. Ne lelj meg. Az elso
percz, melyben megpillantl, visszariaszta tolem. Te iszonyodol ez
arcztl - s igazad lehet. Ngy ve annak, hogy nem lttuk egymst, ngy
v alatt annyi tkot hallhattl rm mondatni, s oly tiszteletremlt
ajkakrl, hogy nem ok nlkl dbbentl vissza tolem, midon arczom
megismerd.

- n nem szntelek meg szeretni soha.

- rmest hiszem, de ne szljunk arrl. Tged j hited ellensgedet is
szeretni tant, engem a sors mindenkirol lemondani tantott, a kiket
szerettem. De jl van gy, most nincs ido panaszra. Titokban elore
megtudm, hogy a holnapi circus mulatsgait keresztyn martyrok
knhallval fogjk bevgezni.

- Trtnjk meg, a mit Isten akar, szlt Sophronia kebln sszetve
kezeit.

- Az gre! nem trtnik az meg. Ktszer akartalak megmenteni, mind
ktszer elkstem vele; most jobbkor jvk. Cserld el ruhidat az
enyimmel, vedd fel ftyolom, termeted az enyimhez hasonl, senki sem
fogja a csert szrevenni. Knn megbzott rabszolgm vr red
flnyergelt lovakkal, egy ra mulva atyd s kedvesed karjai kzt
leendsz.

Glyceria fjdalomteljesen hunyta be szemeit, egy knyet trve szt
szempillival, mintha mondta volna: az n atym, az n kedvesem.

- s te? krd Sophronia.

- n itt maradok helyetted.

- s a holnapi circus jtkai?

- Velem lesznek befejezve.

- Soha! monda Sophronia magas versenyzssel.

- Mirt ne gy? Tged szeretnek azok, a kik gyllnek engem s kiknek egy
szn mosolyrt vek knjait vennm fel magamra. Ha kettonk kzl
egynek veszni kell, mirt vesznl el te, kirt ktsgbeesnnek ok; mirt
ne inkbb n, kinek hallt megldank? Te egy boldog ltet tartasz meg
msoknak, n egy keserut vetek el magamtl.

Sophronia mindkt kezvel megfog testvre kezeit s tiszta szemeivel
annak mly bnat knnyes szemeibe nzett.

- Te voltl azon no, ki elfogatsom jjeln lovadat ajnlottad
megmeneklsemre.

- Mirt hozod fel ezt?

- Emlkezel r, mit vlaszoltam akkor?

- Azt mondd, hogy keresztynnek nem szabad a veszly elol megfutni.

- Azta sok alakban lttam a hallt s azt mondom jra. Ha Isten akarata
az, hogy vrhallom ltal dicsottessk meg neve, teljesljn az, n
gynyrrel veszem fel a martyr-koszorut, mely az Idvezto homlokt
krt, s ldani fogom a kezet, mely megnyitja elottem az gi dv
kapujt. Oh a hall nem kn azoknak, kiknek rme a hall utn kezdodik.

- De azok, kiket itt hagysz?...

- Ok megltandnak tl a sron.

- Hov oket a ktsgbeess fogja uzni. Oh hallgass rm Sophronia. Te
rted most kt lny imdkozik, a ki mindketto engemet tkoz. Ha ez
irtzatos hallt flveszed, a tlvilgon sem fogsz tallkozni velk,
mert az let borzalmai a Hadesig ldzendik oket; oh engedj meghalni,
engedj elfeledve lenni engem, senkitol meg nem siratva, meg nem ldva,
vissza nem hajtva; rje egy napon kt boldogsg osz apdat, egy, a te
lted, ms, az n hallom.

- Nem ily keseru szvnek val a hall, oh Glyceria.

- Hiszed, hogy nem tudok nyugodtan szembe nzni annak?

- Nem boldogultan. A hall j vilg annak, a ki lt, rk sttsg
annak, a ki nem hisz.

- Legyen e sttsg rajtam. Engem csak egy let terhe nyom, nem hajtok
jra lni, akarok elmlva, elfeledve lenni, akarok pihenni ltogatlan
srban, elhagyva ezt a fnyes semmit, melyben csak a fjdalom val. Te
lj s rlj sokig.

- Oh Glyceria! mirt kelle ily sttt vlni a te arczodnak?

- Ugy-e? valaha nem volt klnbsg kettonk kztt. Lelkem oly fnyes,
arczom oly derlt volt, miknt tied; oly hasonlk voltunk egymshoz mg
llekben is, hogy atynk is alig tudott bennnket megklnbztetni
egymstl. Mg szerelmnknek trgya is ugyanaz volt; s egyms elott nem
titkolk azt, s megegyeztnk benne, hogy ha o vlasztani fog, a msik
boldogan lemond.

- Br vlasztott volna tged, most boldogok lehetnnk mind a ketten.

- Ftum van n velem, oh testvr! Az istenek nem gy akartk. Titkos
kezek odafenn vadtjk el az ember sorst, s usztjk az leten
keresztl: ki ht az, a ki lelkeikrol szmol? A frj, kihez nol menk,
egy nyomorult libertin volt, ki ekkor jtt, midon Manliustl
melloztetm, s egy rejtlyes iratot mutatva, mely atynk ellen
bizonytott, elrulva, hogy o rszese volt a Carinus elleni
sszeeskvsnek, knyszerte, hogy nol menjek hozz.

- s atym tged ezrt megtkozott.

- Ne hzza vissza tkt soha. Teljeslt az. E gyva szolga elveszt
fejt, mert a csszr engem megltott. E percztol fogva egsz letem
harcz volt, melynek fegyverei hzelgs s csb. Atymat kelle vdni
minden pillanatban. A hny ember itt llekzik, az neki ellensge mind!
Gyulli a csszr, mert nem hzelg neki, gyullik az udvaronczok, mert
becsletes, gyulli a np, mert gazdag, gyulli minden buns, mert itt
az erny sszeeskvsnek tartatik a vtek ellen. Egsz Rmt kelle
meghdtanom, csszrtl a plebejusig, hogy az o osz hajszlait
megorizzem. Ott voltam Carinus orgiiban, hagytam tapsolni magamnak az
amphitheatrumban a npspredktol, s hizelgni a silny udvaronczok
ltal, s hnyszor tptem ssze Mesembrius hallitlett kihzelegve,
kieroszakolva azt, kmek, demagogok, senatorok, lictorok s maga Carinus
kezbol.

- s atym ezrt tkozott meg tged.

- Igaza volt. Ez megvetsre mlt tett volt egy rmai patricius
lenytl. Oh ne tudja ezt meg soha, mert ha megtudn, hogy ily ron l,
megln magt.

- Te megtudd azt is, hogy hittrsaim rejteke el van rulva, s azrt
siettl oda elore?

- Kt nappal elbb tudtra adtam Manliusnak, de o utlt hzamba lpni.
Most nincs tbb egyb md meneklsedre, s a sors legjobban lesz
kielgtve gy. A ki megrdeml, s hajtja is, hogy meghaljon, meghal, s
a kik rlni fognak az letnek, s azt megrdemlik, boldogok lesznek.
gy lesz az j. Trj vissza atydhoz s kedvesedhez Sophronia, s
menjetek azutn messze, messze innen.


VI.

Sophronia zokogva borult testvre nyakba. Egy elvonul rzelemrohamban
vgig vonult lelke elott az let boldogsgnak ragyog lomkpe, ltta
maga elott a hzelgo des apt, ki ot annyiszor nevezte szemei fnynek,
ki oly aggdva orz mg a szellotol is, s a szereto ifjut, kinek tiszta
szerelme hossz veit igrte a jvo boldogsgnak. A hlgy szivnek ereje
megtrt a gytro kp alatt, s erotlenl rogyott testvre keblre, ki
btor, elkeserlt arczczal tart ot karjai kztt, mint egy mythologiai
harczias istenno egy ms isten orszgba tartoz angyalrokont.

- Siess el innen, szlt a no, bo himationjt testvre vllaira ktve s
arany balteust derekra kapcsolva. Btran mehetsz, hov szolgm vezetni
fog. A csert senkisem veendi szre, a circus zajos tmkelegben
legkevsbb.

- Nem. Nem fogadhatom el toled ez ldozatot! kilta fel Sophronia
nszive ellen kzdve. Isten tiltja azt.

- A te istened a szeretet istene, szlt Glyceria elsttlt arczczal; ha
szeretetrt meg nem mented magad, n eskszm neked, hogy e nap
borzalmak epochja leend a vilgra nzve. n ismerem mindazon tkokat,
miktol a sttsg lnyei megborzadnak, miknek kimondsra megrendl a
kemny fld s go stksk nyargalnak vgig az gen, egymsba vesztve
a fld npeit s srga dghallt lehelve az lok arczaira. Ha te
megldozod magadat istenednek, n megldozom Rmt az enyimeknek, s
megtkozom azt gy, hogy a szzadok csak rongyait fogjk megtallni
kirlyi bibornak!

A halavny hlgy reszketett sttebb arcz testvrnek karjai kzt.

Ez nyugodtan erost meg testvre hajzatn a fejrol levett anadmot, s
a ftyolt annak arczra vonta.

- gy, most mentve vagy. Ha krdeni fogjk, ki mentett meg? mondjad,
hogy nem ismerd. Nem akarom, hogy valakinek szive fjhasson miattam.
Hallgasd el nevem.

Sophronia zokogva karol t testvrt, kinek keblrol nem birt
leszakadni. Glyceria siettet ot.

- Menj, siess, ne cskolj meg, nem j engemet cskolnod. Ftum van az n
ajkaimhoz ktve.

s Sophronia mgis megcskolta ot s azon pillanatban belpett Aevius a
magval hozott testorkkel.

- El vagyunk rulva! kilta Glyceria, testvel fedezve testvrt, s vad
dhvel kilta Aeviusra. Ki klde e helyre, nyomor sychophant?
Eltvedl; ez brtn, nem bacchanl.

- Ez arany kalitka, melyben egy galamb helyet kettot tallok.

- Rakd verseidbe zetlen trfidat, de ne kzld velem, eredj tova.

- Ha velem akarsz joni, szivesen; de engem az Augustus kldtt ide.

Glyceria sietve sug testvre flbe:

- El ne ruld, hogy testvrem vagy, mert akkor atyd is veszve van.

S azzal a katonkhoz fordult.

- Vakmerok! Ismertek engem? n vagyok a rettenetes Glyceria, ki tuzesot
hozok retok, mikor tboroztok, ki megrasztom elottetek a a folyamokat,
s telet bocstok nyr kzepn hadsoraitokra, hogy elhaltok miatta, mint
az oszi lgy. Nem emlkeztek-e mr Triviusra? kit haragomban szarvass
vltoztatk, s csak akkor adtam vissza emberi alakjt, midon az ebek
ltal szttpetett; ltttok palotm elott azokat a testszin ko
karyatidkat, melyek kapuim homlokzatt tartjk, mikrol gy tetszik
minden azon menonek, mintha szemeikkel folyvst utna nznnek, azok
ellenem lzadt rabszolganok voltak, kiket egy leheletemmel kov
vltoztatk. Akarjtok-e, hogy e falakhoz mint koszobrokat lltsalak?
vagy vadllatokk tegyelek, kik holnap a circusban egymst ssze fogjk
marni? Melyitek meri flemelni kezt? melyitek mer utamba llani?

A katonk babons flelemmel lltak flre a delno tjbl, csak Aevius
lpett elje.

- Mennyei szpsgu asszony; flsleges dolog lenne e fiukat barmokk
vltoztatnod, de br vltoztathatnd kov az n szivemet, hogy ne rezne
irntad. Most pedig engedd meg, hogy e keresztyn hlgyet az Augustus
szine el vezessem, ki mskor tged is szivesen lt, de most pen ot
akarja ltni. Ha netaln szeretetremlt boszdat rva hajfrteimen
mltztatnl tlteni, az ellen nincs felsobb parancsom. Fejem s szivem
szolglatodra ll, de kezeimmel Carinus parancsolt, hogy a lenyt
vigyem.

Glyceria hevesen sug elhalvnyult testvrnek:

- Most mr nagyobb irtzat vr red, mint a hall. De lgy eros. Azon
balteus al, melylyel krlveztelek, egy les tor van elrejtve... rmai
no vagy, nem kell tbbet mondanom.

Azzal megszortva Sophronia kezt s Aeviust egy tekintetre sem mltatva
tbb, hirtelen elsietett az utat nyit katonk sorai kztt.


VII.

Sophronia visszaborzadva llt meg Carinus tereme ajtajnl.

A ltvny, mely szemei el trult, a brtnk knmuhelynl s az
oroszlnok barlangjainl iszonytatbb volt tekintetnek.

Rszeg rabszolgk daloltak, a fldn henteregve, s poharat koczczantva
rszeg senatorokkal, kik belekevertk magukat laticlavusaikba; ott
lehete ltni a kifestett arcz frfiakat, asszonyruhkba ltztetve, s
hrfa mellett orcztlan dythirambokat nekelve, fejeiken a noi anadm
tetejbe a csff tett cserkoszor, a polgrerny egyszeru dsze
krtve; az orszg elso tisztviseloi, consulok, praefectek, tribunok,
satyroknak s faunoknak vetkozve, s undok taglejtssel karjban
tnczolva tltsz leplekbe ltztt rmlenyokkal, kiknek arczn,
szemeiben utlatos tze gett az llati szenvedlynek, s ez rdgi karj
kzepett ott fekdt Carinus, bbor palstjnak nmaga legnagyobb
gyalzata. Arczn bor s rzki vgyak s az orgik jelenetei ltal fel
volt sztva az ellankadt szenvedly, hajfrteirol illatos kenet
csepegett al.

Sophronia megrzkdk e ltvny elott, mely brhov tekintett, mindentt
ugyanazon alakokat tntet el, s eloszr letben feledte el Isten
nevt, ki mindentt legkzelebb van, a hol a veszly a legnagyobb. De ki
gondolhatna Isten jelenltre ott, hol az rdg szmra van fellltva
az oltr?

A keresztyn no remego szorongssal nyult arany balteusa el, mintegy
nknytelen sztnbol, a nlkl, hogy testvre intse eszbe jutna. De a
mint a tor markolata kezbe akadt, visszatrt llekereje egyszerre;
rgtn a btor, az elhatrozott rmai hlgy lett ismt belole, s a
nlkl, hogy vezettetn magt, merszen a tnczolok karjba lpett s
felmagasultan, dlczegen megllt Carinus elott.

- Te vagy az, ki magt Rmban Augustusnak nevezi? krd tole vgtelen
megvetssel.

Carinus mosolyogva kelt fl fektbol s inte a zajongknak, hogy
hallgassanak.

- Mita jelent e sz Augustus rmai nyelven undort s gyalzatot?
- folytat Sophronia, vakmero szemeket vetve Carinusra. Mi tkozott sors
klde Rmba tged, hogy sszegyujts magad krl mindent, a mi rt,
mindent, a mi tkos, s uralkodni tantsd a bunt, mely isteneid
templombl szrmazott le hozzd? Nem rzed lbaid alatt a fld
reszketst, nem hallod az g drgst odafenn? kzelgo barbrok
milliinak ordtsa nem ver fl lmaidbl, hogy megtudd, miknt nem r,
csak por vagy a fldn, mely Isten egy lehelletre sszeomlik s nem lesz
jobb azon fldnl, melybe eltemetik?

Carinus Aeviushoz fordulva mond:

- Pphira mondom, nem csaltl meg. Ez klns no. gy, gy, szp leny;
dhngj, lgy haragos, az tkozds gy emeli szpsgedet; mentl jobban
tkozdol, szerelmem annl jobban g.

- gni fogsz egykor rk lngok kzt! Feletted lthatlan bir l, ki
jegyzi szved gondolatjait s a haragnak napjn, a mily neveto arczokat
ltsz magad krl most, oly knosakat fogsz ltni s magad sem leendesz
ms.

- A Pantheonra! Ez alak mg hinyzik az istennok sorbl. Aevius hozz
nekem szobrszt. Templomot ptsetek, s ez istenno szobrt lltstok
bele s legyen annak neve: Venus bellatrix.

Egy, az udvarhoz tartoz muvsz rgtn elofurakodott, stylust s
viaszlapot ragadva, s Sophronia szemrmes borzalommal vev szre, hogy
mg dorgl szavait Aevius rgtn versekk idomtja, a szobrsz
magasztos termete mozdulatait iparkodik lelopni.

Rgtn elhallgatott a no, egy szt sem szlt tbb s arczn egy vonst
sem mozdta meg.

- Siess muveddel Sextus, ha Venus bellatrix alakjt akarod lerajzolni,
monda Carinus a szobrsznak. Egy ra mulva ez alak Venus victa lesz. S
azzal mint az hes kigy, kzelebb simult a lenyhoz, szemeit annak
arczra fggesztve.

Az llt, mint egy szobor, hidegen.

- Nos, mirt nem dhngsz mr? Lgy haragos. Ez szzszorozza a kjt, a
mit szivem rez, szidj, tkozz, kromlj, n lelni, cskolni foglak s
megorlni a gynyr miatt.

A hlgy hallgatott s arcza hideg maradt.

- Ah, te hideg arczoddal akarsz meghuteni? szrevevd, hogy szgyened
prja, haragod lngolsa gynyrkdtetett, s most gy akarsz tenni,
mintha egyszerre eltnt volna arczodrl szemrem s harag, hogy
lvezetem legdesebb gynyrt elrabold. Rabszolgk, tpjtek le
ltnyeit!

Sophronia sztlanul kirnt balteusa all a gyilkot s merszen
szttekinte.

Carinus megdbbenve maradt azon helyzetben, melyben e vratlan mozdulat
meglep. Mindenki mintegy lebuvlve llt meg, csak Aevius tallta fel
magt. Lappangva kzelebb lpe, sima, leoprdi mosolylyal a hlgyhz.

- Szp leny, ne feledd, hogy te keresztyn vagy. Istened szigoran
bnteti azt, ki a hall kapuit eroszakkal nyitja meg maga elott, s mst
meglni, vagy magadat, egyenlo bun vallsod szerint, ktelessged pedig
elturni, a mit Istened red mrt, legyen az knhall, vagy egy rai
gynyr Carinus karjai kzt. Ne feledd, hogy te keresztyn vagy, s
elotted annyi keresztyn hlgy vev mr fel e nemt a martyriumnak.

Sophronia kezben remegett a flemelt tor.

Aevius mg egy lpst ton fel.

- Jusson eszedbe, hogy keresztyn no vagy, monda, ravaszl nzve a tor
utn, hogy azt egy mersz szkssel kiragadja a no kezbol.

- De rmai no is vagyok! kilta Sophronia, eszbe jutva testvre szavai,
s mint a villm, oly sebesen dfte nszivbe a gyilkot.

Biztos kzzel dftt. Markolatig hatott az szivbe. A rmai hlgy elott
elobbval volt a becslet, mint az dv.

Egy percz alatt sszerogyott s meghalt, utols mozdulatval
ltnyredoit igaztva, hogy holtban se ruljk el bjait szentsgtelen
tekintetnek.


VIII.

Atya s frj ezalatt hiba kerestk eltnt kedvesket.

Krdezoskdnik csak titokban lehetett, mert nyilt vdelem Sophronia
szmra nem volt.

Mesembriust rg nem lttk mr Rmban, s mindenkit meglepett, midon a
tekintlyes frfi ismt megjelent a forumon, elefntcsontmankjra
tmaszkodva, s minden lps utn megpihenve.

- Ah j reg, te oly ritkn lttatod magad Rmban, szlt meg egy
illatos patricius piperkocz. Mita Probus meghalt, rmagul sem ltunk.

- reg vagyok mr s beteges, j Pompejanus. Lbaim alig mozognak, s rd
nem ismerek, ha nem szlsz, gy elromlottak szemeim.

- De ht mirt nem tudsz Rmban lakni?

- Ltnd csak azokat a szp rpkat, a miket kertemben termesztek, nem
hvnl Rmba. Nem rdekel mr ily reg embert ms, mint
baraczkoltvnyai.

E perczben egy kvet rkezett a capitoliumbl s sgva mond
Pompejanusnak:

- Carinus letette a bbort, testvre Numerin javra.

Mesembrius nha oly jl hallott, hogy a suttogs sem kerlte el.

- Mit mondl? kilta lnken. Carinus leksznt, s Numerin lesz a
csszr? Vivt!

- Te ismered Numerint? Mino ember o? krdk aggodalmas arczczal az
udvaronczok.

- Mino ember? Egy hos, egy rmai, ki alatt jra fognak kezdodni Rma
arany vei, jra kist a dicsosg napja renk. A dicso harczok, mikben
Rma a flvilggal kzdtt; Numerin folytatni fogja azokat. Mi
mindnyjan ott lesznk. Oh, az ragyog korszak lesz jra. Magam is lra
lk, s ott leszek, hol minden becsletes embernek lennie kell, nem
vagyok n oly vn, hogy a csatban meg ne halhassak.

Az reg lelkeslten, egszen magn kvl sznokolt, s tbb nem
tmaszkodk mankjra, s egy ismerosot, ki a Capitolium felol jtt, szz
lpsnyirol megismerte. Quaterquartus volt az, az augur.

- A Capitoliumbl jsz Quaterqartus? nos? nos? mi hr?

- Megjvendlm, mond az augur nagy tekintlylyel. A tancs nem fogad
el a lemondst, s knyszerit a halhatatlan Carinust visszafogadni a
bbort.

Mesembrius egyszerre mankjra dult.

- Jaj lbaim! oh a kszvny mind a kt trdemben! Mit is beszltem n
bolondos reg? n lra lni? brcsak a zslleszken tudjak meglni.
Ilyen bolond az reg ember. Hogy mennk n a harczba, mikor oly rosszul
ltok, hogy az ellensget meg nem tudom klnbztetni a j barttl.
Nevessetek ki j bartim, nevesstek ki az ilyen bolond reg embert. Oh
lbaim... S nagy nygve tovbb vnszorgott ismt. Utjban sszetallkozk
Manliussal.

- Nem tudtl mg ki semmit? krd Manlius.

- Holnap erovel betrk Carinushoz. s te.

- n megyek flkeresni Glycerit.

- Megld, mielott szhoz engednd jutni.

- Ne flj. Ha varzshatalommal birna is, meghal. Holnap Carinus
atriumban tallkozunk. Kard legyen nlad is.

* * *

Manlius a pons sacerhez indult.

Triton szobra elott ott lt a vn duena, ki a gyurut adta neki. A mint
Manliust megltta, flkelt s elje ment.

- Nlad a gyuru, uram? krd.

- Lssad.

- Akarsz kvetni?

- Azrt jttem.

- Ngy nap ta vrlak itt. Mirt nem jttl hamarbb?

- Az rm sohase kso, monda keseruen Manlius s enged magt vezettetni
kerteken, lutakon, fedett folyoskon keresztl, mg vezetonoje, egy kis
zld rugoval festett cypriai rczkaput kinyitva, egy egszen stt
siktoron t, kezen fogva, egy kerek oszlopos terembe viv, mely vilgt
egyetlen, a teton levo kerek ablakrl nyer.

Itt a no eltvozott, rnojt hvand.

Manlius krltekinte. Egszen mst kpzelt o magnak egy rmai delno
teremben. Jaspis oszlopokat, keleti virgokkal befutva, szkokutat
rzsavzbol, frivol szerelmi jelenetek kpeit, buja kenocsk illattl
tflt lgkrt, bbor nyuggyakat, ezst tkrket. Mindezek helyett egy
hideg, magasztos, templomszeru teremben ltta magt, melynek falain
hosk s csatk nagyszeru kpei dszlettek, a kzepn nem volt ms, mint
egy vn kopasz frfi mrvny mellszobra. - Taln nem is Glyceria lakik
itten? gondola magban, midon hta mgtt nevt hall kimondatni.

Megfordult. Egy magas, halavny no llt elotte, egyszeru hfehr
ruhban, melynek redoi egsz nyakig s kezefejig fedeztk termett. Ez
nem a szerelmi kalandok pongyolja. mde ez arcz mg kevsbb volt
szerelemre hv. Szomor, csggeteg, emszto bnat minden vonsain, mely
rozsdja a szpsgnek.

Manlius megismer benne Glycerit. Vre lzongva tdult agyba, keze
kardmarkolatt szort. De nem akarta ot gy meglni, azt hiv, ez is
csak egy fogsa a csbnak, melynek kitanulsban e nok nagy mesterek. Ha
egy kjenczet kell meghdtani, annak a gratikkal ltztetik fel
magukat, s ha egy host, annak Minervval: minden frfinak kln
jellemhez alkalmaztatjk ruhjokat, lelkket, mg arczuk vonsait is
gy, hogy mindenki msformnak ismeri oket. Nem lhet meg ot ily
szomoran, beakarta vrni azon pillanatot, midon szerelmrol fog
szlani, hogy a legelso epedo mosolyrt szvbe thesse kardjt.

A hlgy fejt mlyen lehajtva megllt hrom lpsnyi tvolban
Manliustl, s alig hallhatan rebeg:

- Kson jvl. Nagyon kson.

Manlius elfojtott dhvel felelt.

- Ht a szerelem olyan gymlcs, mely elrik, ha sokig ll?

Glyceria ijedt szemekkel tekint Manliusra.

- Mi lelt, hogy elottem szerelemrol beszlsz?

- S nem azrt hivatl-e engem, hogy boldogsgrl, rmekrol, des kjrol
suttogjunk egymsnak?

- Valaha rltem volna e szavaidnak, most irtzat llja el valmat,
midon gy szlasz hozzm.

- Nem vagy-e meggyozodve arrl, hogy szpsged annyira elvarzsl, hogy
a ki meglt, elfeled minden asszonyt, a kit azelott ltott? monda
Manlius s a kard flig kinn volt mr hvelybol.

Glyceria, mint ki tlthatlan sttsgbe nz, tekinte Manlius arczra, s
elborzadva krd:

- Mg azt is, ki e perczben halva fekszik?

Manlius sszerezdlt, llekzete elllt, arcza spadt lett, mint a fld.

Sophronia nevt akarta kimondani, s az nem brt kijoni ajkn, htra
tntorodott s kezeivel egy oszlopnak tmaszkodk.

Glyceria kzelebb lpett hozz, merev tekintetvel Manlius arczt
vizsglva, mint ki a llekben olvas.

- Manlius Sinister! szlt csendes, nyugodt hangon. Nekem lomltsaim
megmondk, hogy te engemet meg fogsz lni, s jl tudom, hogy chlamisod
alatt rejtve tartott kardod markolatjt szortod. Nem fog az nekem
fjni. Fjni fog egyedl az, hogy nod gyilkosnak engemet hiszesz.

Manlius felshajta, s egsz termete megrzkdott a titkos borzalomtl;
oly hangon, mely mintha a fld all jone, krdez:

- Mint ltk meg? vadllatok szaggattk szlylyel? vagy go lngoknak
adtk t gynge termett? Beszlj hetra. Mondd el nekem hosszan,
vilgosan, mint knzk hallra. Hallani akarom azt.

- Nem vittk ot knpadra, hanem Carinus orgiiba.

- Ah! ordta Manlius ktelen dhben s eltakarta arczt. Majd ismt
elvev rla kezeit s nyugodtan mond: Folytasd, ne hagyj ki semmit. A
becstelensget jelenetrol jelenetre rajzold elottem, mint gzoltk a
srba az n oltrkpeimet? Mondd el.

- Azt nem tevk. Egy rmai hlgy, ki meg akara ot menteni, ruht
cserlve vele brtnben, midon e terve meghiusult, egy gyilkot rejte
nod vbe, s o, mielott frfi keze rinthette volna, meglte magt.

Manlius szembol kicsordult a kny. A kard kihullott kezbol.

- gnek minden istenei, ldjtok meg e not azon gyilokrt! - Nem tudod
ki volt az?

- Nem akarja, hogy ismerd.

Manlius szabadon llekzett, mint ki egy rmlombl szabadult meg.

- Ksznm e hrt, ksznm.

Valami oly borzaszt volt e ksznetben.

- De a veszlynek nem itt van a vge, szlt Glyceria; Carinus, kinek
halvny arczra fecscsent a martyrno vre, fljultan esett nyuggyra
vissza, s reszketo lelkn e gondolat vonaglott keresztl: ha egy no meg
tudott halni gy, azon no apja, vagy frje mint fog tudni - lni! -
Senki sem ismer Sophronit, de atym ittlte Rmban feltltt, s br o
nyiltan nem tudakozdk lenya felol, gyanitni kezdik, hogy a meglt az
o lenya volt. Ezrt holnap mindketten Carinushoz fogtok hivatni, s o
krdeni fogja toletek: nem ismertek-e r egy holttestre, mely a
keresztynek brtneiben meggyilkolva talltatott, s nodet fogjk eltek
mutatni. - Lgy kemny szvu, Manlius, azon pillanatban, kny ne lssk
szemeidben, midon e holttestet megltod, mondjad, hogy nem ismered,
csinlj kznys arczot, mert ha elrulod magad, fejedet vesztd.

- n? kznys arczot csinljak? szlt maga el bmulva Manlius, s ne
ismerjek r, midon holtan elottem fekszik? azt mondjam, nem lttam ot
soha?!

- Vagy azt hiszed, lve hagyhat Carinus egy frjet, kinek neje miatta
halt meg?

- Igazat mondl, szlt keseruen az eques. Manlius megtanul tettetni!

s kaczagott rmsgesen.

Glyceria trdre hajolt elotte s szp keblt elje trva, szabad shajjal
rebeg:

- s most... vedd kardodat s kezdd rajtam...

Manlius mosolygott.

- Ht lmaid azt jsolk, hogy n meg foglak lni? Hm. Te szp no vagy,
Glyceria. Valban bjos alak. Igaz, mit rlad mondanak, hogy Carinus
tgedet imd nagyon?

- Mg jobban gyullm n ot. Mirt krded ezt?

- Lsd, mert n szeretnm tudni, boldogtd-e valaha kegyeddel Carinust?

- Egy mosolylyal sem soha.

- Pedig o odaadn magt a napot azon jszakrt, melyet te adnl neki.

- Ha n adok neki jt, a Styxre! az rk jszaka lesz! kilta Glyceria
felmagasulva, lngol orczval.

Manlius odalpett hozz, s megfog kezt a nonek.

- Lsd, lmaid hazudtak, n nem llek meg tged Glyceria. Nem llek meg,
nem; n nol foglak venni.

Glyceria ijedten rntotta vissza kezt.

- Manlius, ez gny s keserubb a hallnl.

- Nem, - csak szerelem. n szeretlek.

- Manlius, ne gy lj meg, ne gy. Inkbb les karddal.

- n szeretlek. Ha szerettem testvredet, az o vonsait ltom most
arczodon, s ha ldz a fjdalom, hogy elvesztem ot, hozzd kell
meneklnm, hogy megvgasztalj. n nem hiszek rlad semmit, a mit a
vilg mond, n leveszem rlad multadat, s azz foglak tenni, a mi
testvred volt. Visszaviszlek atydhoz, s megldatlak vele a testvredre
mondott ldssal. Neked adok mindent, a mi az v volt, az o egyszeru
ruhit fogod viselni, mg az o nevt is rd ruhzom, s nevezni foglak az
n Sophronimnak.

Glyceria reszketve ragad ki magt Manlius karjai kzol, ki ot gyengden
von keblre, s dobog kebellel, lngol arczczal futott el onnan, a
nlkl, hogy egy szt tudna vlaszolni a kbt szavakra.

Manlius utna nzett s keseruen mond magban a no eltvozta utn:

- Ht nem tudunk-e tettetni is?


IX.

Mint Glyceria kmeitol elore megtud, Manliust mg aznap felkerestk
Carinus lictorai s meghvk a csszrhoz.

Manlius nem vrta el a hvst, elobb elment maga.

Egyszeru fegyverltzete helyett, az akkori kjenczektol viselt selyem
virgos bo tgt lt magra, hajfrteit bekenet illatos olajjal,
ujjaira gyuruket rakott, bokit lbksntyukkel krt, s gyuruket
hzott mg lbujjaira is, mik a sandalok kzol kivillogtak, s egsz
arczt bepontoz apr veres pettyekkel, hogy pen oly szeploverte mdon
nzett ki, mint Carinus.

gy lpett be renyhe, elknyeslt lejtssel, fejt negdesen hordva
Carinus atriumba, mely tele volt hozz hasonln ltztt
udvaronczokkal, kik irgykedve nztk krl az ifj ritka pompj
ltzkt, csupn azt nem foghatva fel, mirt fest be arczt
szeplokkel?

Manlius fldig meghajt magt Carinus elott, mely kszntsi md a persa
udvarokbl szrmazott Rmba. Mg Aevius is knytelen volt elismerni,
hogy oly hdolattal senki sem brja magt meghajtani, mint Manlius.

Azutn megfogva Carinus palstjnak szeglyt, azt megcskol, azon
kegyeletteljes nemvel a csknak, minovel csak a legbuzgbb zsidk
tudjk cskolni a Thrt.

Carinus szigornak akart ltszani.

- Mr ngy napja, hogy megrkeztl Rmba, s csak most jsz elm, szlt
szemrehnylag Manliusnak.

- Oh dicso Augustus, szlt Manlius utnozhatlan dessgu hangon, tzszer
valk atriumodban, hogy izeneteimet tadjam, miket zsibl hozk,
mindannyiszor megtudm, hogy istenektol irigyelt gynyreidet lvezed,
s n nem tartozom azon durva katonk sorba, kik ajtstl rohannak be
fontosnak hitt izeneteikkel, s elraboljk soha vissza nem adhat rmeid
perczt.

- J, te derk ember vagy, teht mi hrt hozol Persibl?

- Nincs let sehol oh Augustus, csak ott a hol te vagy. A fld minden
orszga csak ellenttnek val Rmhoz. Nem untatlak a harczok unalmas
elmeslsvel. A harcz csak arra j, hogy fogyjon a zgold np, mirt
zavarnm n azzal kedlyedet?

- Helyesen Manlius. Beszlj egybrol.

- Szolglatodra lljanak tapasztalsaim. Lttam a barbr fldek
ritkasgait, s mindannyiszor te rd gondolk: Afrikban lttam oly
lovakat, miknek fnyes bore hossz cskokkal van berovtkolva, minoket
circusainkban egy csszr sem mutogatott. Meghagytam az elexandriai
kormnyznak, hogy kldjn neked belolk, India tengereiben egy csigt
fedeztek fel, mely magt vkony pkfonlnyi szlakon kti a sziklhoz. E
fonalakbl ott kelmket ksztenek, mik fnyesebbek a sericumnl; m
szmodra egy velament hoztam ebbol, minot ott csak a fejedelmek
viselnek.

S ezzel egy pomps leplet nyujta t Manlius a csszrnak, melyet India
szleirol egykor azon gondolattal hozott el, hogy a Sophronia
menyasszonyi ftyola leend.

A csszr elmult a rendkvl fnyes kelme lttn.

- Manlius! n tged sentorr nevezlek ki.

Az udvaronczok fltkenyen kezdnek Manliusra nzni. A borbly, ki
leginkbb fltette Carinus kegyt, nem csrolhatva a hozott velament,
Manlius arczn akar tlteni boszjt.

- Hol tettl szert e szeplokre Manlius? gy nzesz ki, mintha a legyek
bntak volna rtul brzatoddal.

- Barbr vagy Marcius. E szeplok festve vannak arczomon. Ez fensges
divat, melyet a persa udvaroknl tanultam el.

- Szoks volna ott szeploket viselni? krd Carinus, kinek arczt
Marcius szokta fehrre, pirosra kifesteni.

- Csak az elokeloknl. Ez megklnbzteto jelk az orszgnagyoknak a
kznptol. Hanem persze, hogy ezt felfoghatni nemesebb zls kell, mint
a tied, Marcius; tudni kell azt, hogy e foltok mirt s mennyivel teszik
szebb az arczot. Az res, unalmas sma kp, mint a tied, melyre ha az
ember nz, nem lt rajta egyebet, mint fehret s pirosat, az a
plebejusok szpsge; Apoll szeplos arczot visel.

Manlius jl tudta, hogy Carinus szereti magt Apollnak neveztetni.

Az udvaronczok szrnyukdtek e vakmero lltson.

- n jra azt mondom, hogy Apollo arcza szeplos. Mert Apoll kpe a nap,
s a nap maga nincsen-e foltokkal tele? Az g maga nincsen-e
csillagokkal behintve, s a csillagok nem az g szeploi-e? valamint a
szeplok csillagzatok az arczon? Azrt Marcius, e fejedelmi zlst rajtam
ne csrold.

Carinus inte Marciusnak, hogy trlje le arczrl a festket.

- Isteni arcz! kilta Manlius elragadtatva, oh szentsgtrok, kik a
szeploket elrejtk arczodon, miket a gratik keze tulzott gonddal
helyezett el rajtuk. Jertek bartaim, ez arcz legyen mintja a mienknek.

s az udvaroncz np rgtn sorba lt Marcius el, arczt szeplokkel
festetve be, pen gy, mint Carinus volt.

E percztol ri divat lett Rmban szeploket rakni az arczra.

- Manlius! monda a csszr. n tged Rma prfectjnek nevezlek ki.

Valamennyi csszri kegyencz ki volt tve a nyeregbol Manlius ltal.

Aevius ktsgbe volt esve,

- Mihez hasonltsam ezentl a csszrt verseimben? miutn a rzsa s
liliom megsznt szpsg lenni.

- Hasonltsd ot a fejedelmi prduczhoz; tancsl neki Manlius. S a pota
meg volt vele elgedve.

E pillanatban rkezk Mesembrius. Az atriumban hall, hogy Manlius mr
benn van, s sietett utna.

Az ajtban megltta vejt s megdbbent lttra.

- Ht Manlius, ez a histrio? krd magban, vgignzve annak hossz
selyem tgjn s szeplokkel festett arczn. - Voltl Glycerinl? krd
tole lass hangon.

- Igen, viszonz Manlius.

- Meglted ot?

- Nem.

- Akkor rtem tvltozsodat. Eddig csak hernybl lett a pillang, te
oroszlnbl lettl azz. Sajnllak.

S ezzel mltsgteljesen lpett az reg sentor az Augustus el, s
mankjra tmaszkodva megllt elotte.

- Carinus Augustus. Panaszra jttem hozzd, vagy ha jobban tetszik
neked, kegyelemkrsre. Egyetlen lnyom volt...

- Van msik is, szakt flbe Aevius.

- n azt mondom, csak egy volt. Szememnek fnye, regsgemnek gymola.
Elcsbulva idegen hitre, e lenyt a tiltott agapn elfogtk trsaival
egytt. n hit dolgairl veled vitzni nem akarok, Carinus, hanem red
bzom, hogy egy osz ember krst, ki Rma szolglatban aggott meg,
meghallgasd, s egyetlen gyermekt visszaadd.

Carinus lusta mltsggal emelkedk fel lectisterniumrl s valamit
sgott eunuchjnak. Azzal Mesembriushoz fordult.

- Senator, mi nem tudk, hogy lenyod is a fogoly sectariusok kztt
legyen; ha tudtuk volna, rg kiszolgltatk neked. Lenyod szp volt,
miknt mondd.

- Nem mondtam, uram.

- gy rtettem. Aggodalommal kell mondanom, hogy egy szp leny e
trsasgbl brtnben a mult jjel meggyilkolta magt.

- Az nem az n lenyom volt, Sophronia nem feledhet el osz apjt, ki
miatta ktsgbe fogna esni.

- Tekintsd meg a holttestet, senator, s ha az nem lenyod s a mit
hajtok, hogy ne legyen, akkor fel hagyom ot ltalad kerestetni s
hazavitetni.

Mesembrius elott oly aggasztnak ltszk e kegy, hogy elfeled azt
megksznni.

Az eunuch visszajtt, kt szolga ravatalra fektetve hozott utna egy
holttestet, hossz palsttal letakartan.

Aevius felvon a leplet a halottrl.

Mesembrius szivhez kapott. A vr fejbe futott egyszerre. Szava
elakadt. Mozdulni nem brt; gy llt nhny perczig, azzal a fjdalom
kitro ordtsval rogyott a holttestre:

- Lenyom. n des lenyom.

- Teht o tole kell flni, suttog Carinus.

Mesembrius fuldokolva lelte t a kedves szp halottat. A hall
visszaadta arcznak nyugalmt, azt a tlvilgi megdicsolst, mely mr
ltben sajtja volt, minden gy volt rajta: mintha csak aludnk, s hiv
szra vrna, hogy jra bredjen.

- Oh des szp lenyom, zokogott az osz ember, mirt kelle engemet itt
hagynod? Ha halni vgytl, mrt nem jelentl meg lmomban, hogy n is
veled mentem volna? Mit szeressek n e vilgon tbb, a hol te nem vagy?
Hov ljek n, reves kiszradt fa, melynek virgos ga le van tpve?...
Nincs egy szavad, nincs egy mosolyod szmomra tbb? Egykor oly
beszdes, oly vg kedvu voltl, oh mirt kelle megoszlni nekem?

Az apa nem gondolt sem csszrral, sem udvaronczokkal, szabad folyst
engedett knnyeinek s arczt holt lenya szemfdojbe rejt.

Egyszer azonban mgis szre kezd venni, hogy o csak egyedl sr itt s
szttekinte, homlyosan gondolva arra, hogy itt kell lenni mg
valakinek, ki Sophronia maneseinek knyekkel tartozik.

Ott llt Manlius. Hideg, rszvtlen arczczal beszlgetett Carinushoz.
Semmi vonsa sem volt arczn a fjdalomnak.

Mesembrius felhborodva ragad meg az ifju kezt.

- Ht neked nincs knyed, midon menyasszonyod elotted meggyilkolva
fekszik?

Carinus gyant fogva, egyszerre Manliusra tekinte, az udvaronczok titkos
krrmmel fordultak fel.

- Az n menyasszonyom? krde Manlius lmlva. Csalatkozol, reg
Mesembrius.

- Ht a furik vettk-e el eszedet, hogy ne emlkezzl r, miszerint
csak hrom nap elott krted meg lenyom kezt, s n neked is igrtem
azt.

- Lenyodt igen, viszonza megzavarhatlan nyugalommal Manlius. De nem
ezt, hanem Glycerit.

- tok rd! ordta fel Mesembrius lelke legkeserubb dhvel, s nem
tekintve se a csszr jelenltt, se holt lenyt, se a feje felett
forg veszlyt, florlten elrohant a terembol.

De pen ez orltsg rohama ment meg.

- Eredj utna Galga! kilta Carinus. Fogjtok el. Ez embernek el kell
vlasztani fejt kezeitol.

Galga utna futott a senatornak. Az eunuchok elvivk a holttestet.
Manlius egy czitert vett kezbe s egy kellemes arab meldit vert el
rajta Carinus mulattatsra.

Mesembrius azonban keresztl trt a palotn. A szolgk serege ijedve
trt ki hborult arcza elol, s engedte neki a palota kapujt elrni.
Dhngo szavai rgtn npet gyujtenek mell, s mire Galga lra kapva
nyomba rt a prtorianus osztlylyal, mr egsz turma nott krle.

A thrk ris a zajg np kz vgtatott, egyik kezt kinyujt lovrl,
hogy azzal Mesembrius osz fejt megfogva, kardjval leszelje nyakrl,
midon az osz rmai regsgtol nem vrt erovel gy sjt fobe nehz
mankjval az rist, hogy az bezzott homlokkal esett le lovrl, s
azzal felszkve annak lovra, neki vezet a dhdt npet a fegyveres
cohorsnak, s azt egy percz alatt sztver. Mire jabb ero rkezett a
tumultust lecsillaptani, Mesembrius akkorra eltnt s sehol sem lon
tbb tallhat.


X.

Manlius ott maradt Carinust mulattatni, megtant a tnczosnoket az
indus bayadrek szemfnyveszto forgsaira, a spos gyermekeknek dalokat
furulylt s leverselte Aeviust, pattogbb hexameteru s elevenebb lu
distichonokat mondva minden j fogs telnl, s minden felkszntsnl.

Carinus egyetlen vacsora alatt szzezer sestertit ajndkozott a
mindenkitol irigyelt j kegyencznek, s midon meghall tole, hogy a
teuton nok bizonyos szappan nemvel halvnytjk hajfrtjeiket
borostynko-srgra, megigrte Manliusnak, hogy kinevezi ot galliai
fovezrnek, hogy neki ily szoke hajt ad szappant kldhessen, mely akkor
a rmai elokelo vilgnl a bolondulsig divatban volt.

A tobzds ksoig tartott. Ott knn ugyan mg csak dlutn volt, de a ki
azt nem tudta, hogy a vacsora reggel vette kezdett, azt hihet hogy
jfl utn az ido.

Carinus kitlt a fldre az ivkrtben maradt bort, annak jell, hogy
valaki egszsgert iszik, s azzal Manliusnak nyjt azt.

- A szp Glyceria egszsgert!

- s a tiedrt Carinus, viszonza Manlius sajt tlkt nyjtva vissza.

- Manlius! szlt Carinus lngba borult arczczal: tudod-e, hogy n
Glycerinak mr egy frjt meglettem?

- Jl tevd Carinus, csak gy lehettem n msodik.

- De tudod-e, mirt lettem meg ot?

- Mert fltette nejt toled. A bolond! Ht azrt teremtk az istenek a
napvilgot, hogy valaki elfoglalja azt, s msoknak ne adjon belole?
Rablk, tolvajok, kik egy szp not kilopnak a vilgbl, s azt kivnjk,
hogy azt kivls senkinek se legyen szabad szeretni.

- Manlius! Klnsen jrhatnl, ha szavadon fognlak. Tudnod kellene,
hogy n nodet lngoln szeretem.

- Az a te dolgod, Carinus. Zr alatt nem tartom ot. Mindenki hozz
frhet.

- Knnyu nagylelkut jtszanod. Elg zr o nmagnak. Mg egy intsem
elg arra, hogy szzezer frfi remegjen elottem, minden hatalmam kevs,
hogy ez egy asszony szeressen.

- Pedig szeretni tud ez asszony! Hej tudom Carinus, hogy ha estenden
megnyilnak elottem ama csendes kapuk, miket te csak zrva szoktl ltni,
rmest megcserlnd velem trnodat, hogy annyi ideig bitoroljam azt
nevedben, a mennyi ideig te a volegnyi trnust az n nevemben.

Carinus, mint a villanytl felrzott, ugrott fel helybol.

- Hecatera! szavadon foglak. Te lj trnomon, parancsolj nevemben
szolgimmal, orszgaimmal, lesd meg kegyenczeimet, forgasd fel Rmt s
rtsd ki kincstraimat s csak menyegzoi kamrd kulcst add nekem.

- Az alku ll, kezet re. Adjatok irlapot s stylust. Halld, mit irok
Glycerinak s kldd el lakba: Szerelmem istennoje! Ma nlad tltm az
est s reggel kzti rkat. Szivem vigasztalsodat hajtja. Homlokomnak
fjdalmat okozott a cyprusg, a te rzsakoszord oltsa el annak lngjt.
Midon az estcsillag, a szerelmesek fnye kigyullad, oltsd el mcseidet,
hogy ha kny tall szemeimben lenni, azt meg ne lsd, csak cskjaimat
rezd. Mg a hajnalcsillag ismt kist, nlad leszek s boldogsgomban.
Epedo frjed Manlius Sinister. - Kldd el egy szolgdtl e levelet, s
fogd e gyurut, az ajtnl ezt mutatva, be fogsz bocsttatni, Glyceria
hlgyei elvezetnek odig, a hol o fog vrni.

Carinus szomj epedssel leste Manliusnak minden szavt, ki hidegvrrel
nyjt t neki a gyurut s levelet. Reszketett s szlni nem tudott. Egy
szolgnak inte, hogy vigye Manlius iratt Glyceria lakba.

Az udvaronczok bmul suttogssal bttak ssze.

- Mino boldog ember vagy te Manlius, suttog Aevius az j kegyenczhez
hajolva. Mirt nem brok n oly szerencsvel, mint te, hogy Glyceria
szerelmt brhassam, s oly hidegvrrel, mint te, hogy azt magamtl el
tudjam vetni.

A szolga nem sokra visszajtt Glyceria levelvel, melyet Manliusnak
hozott.

Manlius a csszrnak nyjt t azt.

- Neked szl ez, olvasd.

Carinus remego kezekkel gngyl fel az irattekercset s kprz
szemekkel olvasott:

- Manlius! soraid reszketnek kezemben. Ezer rzelem forr szivemen
keresztl, aggodalom, vgy, szent irtzat s orlt szerelem. Bubj alatt
szenvedek. hajtom, hogy ne jojj, de ha jsz, nem tudom magamat vdeni
ellened. Erot s vgyat rzek magamban, rm szakasztani az egsz
vilgot, de egy lehelletedre elvsz minden erom, nyomorult no vagyok, a
ki szeret, s szerelmben eszt veszti. Oh maradj el! - Glyceria.

- Ez azt jelenti, hogy jojj, mond Manlius, hanyagul vetve magt
flknykre fekhelyn.

Carinus lecticjt prancsol el, melybe szolgi beemeltk.

- Ezt mg senki sem tev, suttog irigyen a borbly, hogy menyasszonyt
elcsbtsa msnak.

- Te addig Rma ura lgy, szlt Carinus Manliusnak. Hivasd nevem
alirjt, a mit parancsolsz, azt n parancsolom. Uralkodjl orszgomon.

- Mennyorszgomban te.

A szolgk vllaikra emelek az arany lectict, behztk bbor fggnyeit,
s eltvoztak a csszrral.

Az udvaronczok reszketve llottak alzatos arczokkal Manlius krl, kit
csszri orlt szeszly egy rra a vilg urv tett.

Manlius vgighevert a csszri lectisternium prnin, kiszemelte az
udvaronczok kzl azt, a ki legjobban reszketett tekintete elott, s maga
el int.

Marcius volt az, a borbly; kegy ltal prfectus prtorio.

- Te a prtori seregek vezre vagy? krd tole Manlius.

- Igen is, felsges csszr, hebeg az jtatos szemforgatssal.

Manlius nevetett.

- Teht csakugyan csszrnak nzesz engem. Ha csszr volnk, most
lenyakaztatnlak, a mirt arczomat kignyold; nevezz jbartodnak. n
ismerem rdemeidet.

- Oh uram!

- Jl ismerem, s megjutalmazom. Te hozz vagy szokva a vrbocstshoz
s gy j katonnak kell lenned; gyesen rendezed a hajfrtket, a mi
hadvezri tehetsgedre mutat, s nyugodt vrrel tudod az arczbl kiszedni
a szorket, a mi rszrehajlatlansgod s szigorsgod tanustja. A
keleti hadsereg vezreivel Numerinnal s Diocletinnal nem vagyok
megelgedve; tged kinevezlek e hadseregek csrjv. Azonnal indulsz
Thraciba. Becsletes defraudator! rd az okirat al nevnket.

Marcius szdelgett a rhalmozott kegytol.

Az udvaronczok szemre-fore nztek, elgondolva, hogy ha Manlius gy kezdi
jutalmazni azokat, a kik gnyoltk, hova teendi mg azokat, a kik
mosolyogtak re?!

A kinevezsi okirat elkszlt. A titkr alirta a csszr nevt, s
Marcius magrl sokattart kppel rgtn eltvozott vele.

Aevius irigy fanyalgssal sompolygott Manlius mell. Ez szrevette a
trleszkedst s maghoz int a vatest.

- Te Marcius helybe prfectus prtorio leendesz, s ngyezer talentumot
osztasz ki e derk hadsereg kztt, melynek egyedli hivatsa
szemlynket orizni. E vgett, hogy oket llandul gazdagon
jutalmazhassuk, leszlltjuk a klso hadsereg szmt. Minek neknk
idegen orszgokat oriztetni legiinkkal? s rmai aranyat klteni rmai
vasra? s alkalmat adni klso vezreknek, hogy ellennk lzadjanak? Egy
ra mulva parancsunkkal elindulsz Thraciba, hrl adva Numerinnak s
Diocletinnak, hogy seregeik felt bocsssk el, a rjuk klttt
sszeget ti kltstek el, nemes bartaim... Irjad szavaimat, becsletes
defraudator!

Manlius beszdt kitro ljenzs kvette. Az udvaronczok oda rohantak
hozz s felragadva ot vllaikra, zenehang s ordtozs mellett hordozk
krl a teremben. A rszegsg dhe orltsgg volt mr fokozva, nem
lehete tbb megklnbztetni senatort s histrit egymstl, a teremben
sszekeveredtek tnczosok s hetrk, szolgk s bacchansnok, a
tmlokbol kintttk a bort a fldre, s a mcseket a borba fojtk, s az
utlatos szrnykpet elfd a vak sttsg.

A terem tetejn volt csupn egy kerek ablak, mely friss lget bocsta
be. Midon az utols mcset is feldntk, a kicsapong bunhad rmlten
vev szre, hogy most feje fltt ez ablak vilgt! Mintha rmes
lobogssal maga az g gyladt volna meg, hogy ijeszto lngjaival
levilgtson a pokolba.

Az orgia undok zaja elnmult egyszerre, s a felszaktott ajtn egy or
rohant be, rmhangon ordtva:

- Menekljetek, Rma g!

A kerek ablakon t gy vilgtott a vereslo g fnye a bunn kapott rt
pokol-arczokba, mint az itletnap lngja.

* * *

Carinus a gyurut mutatva, bevezettetk Glyceria termeibe.

A palota csendes volt mr, s stt. Carinus rz, hogy a stt
folyoskon suhog ruhk rppennek el mellette, gyngd kezek adjk
kzrol kzre, s halk suttogssal vezetik nma szonyegeken keresztl,
vgre egy kz jut kezbe, melynek villanyos szortsra vre fellngol,
s egy ismert hang, de eddig elotte ismeretlen dessggel rebegi:

- Manlius! eljvl?

Glyceria volt az, az oly kegyetlenl megcsalt Glyceria.

- Vrtalak, de szeretnm, ha el nem jttl volna, suttog a hlgy. rzed
kezemet remegni kezedben? A szerelemtol van az, s a flelemtol. A
szerelem elvev eszemet. Lelkem rabodd lett des szavadtl; - a mit
egsz letemen t egy gondolatban egyestk, a mirt vgytam, de a mit
brni nem mertem soha, a mit lmodtam mindig, nem remltem soha: tged
lellek... Nem brok magammal. E nap, ez ra nem volna az, melyben a
szerelemrol szabad beszlnnk, de te szltl rla s lehet-e annak az
rt vlogatni, a ki szeret, hogy a szerelmi krdsre vlaszoljon?

Carinus meglop a szerelmes hlgy hzelgo szenvedlyt.

- De oh Manlius. n reszketek, ha te csak gnyolni jttl volna engem,
ha te csak jtkodat uznd velem, hogy szivem legmlyebb titkait
kicsalva, azokrt engem kikaczagj. Nem. Nem teheted te azt. Ez egyetlen
rzelmet, mit tisztn hoztam ki letem rvnyeibol, nem vetheted a
porba. Gyullhetsz-e azrt, mert szeretlek? s ha gyullsz, nem
megletnl-e inkbb, mint hogy kignyolj?

Carinus felelet helyett keblre lelte a not, s forr cskjaival halmoz
el annak arczt s ajkait.

Glyceria des csaldssal enged magt tkarolni, s a boldog lelsben
mr alig hallatszk a szomorbb sejtelem tilt szava reszketo szivben,
midon Carinus arcza az vhez rve, egyszerre megrz, hogy az arcznak
nincs szaklla.

Mint a villm czikzott vgig a legijesztobb gondolat Glyceria lelkn.

- Hah! Ki vagy te? Te nem vagy Manlius. tok red! Te Carinus vagy!

S azzal a ktsgbeess erejvel kiszaktva magt Carinus karjai kzl, a
terem utols vgbe futott, gya flkjnek fggnyei kz meneklve s
azoknak nehz redoit magra rnt, zsinrait hirtelen sszektve.

- Meg nem meneklsz tolem, kilt Carinus szenvedlye dhvel rohanva az
sszehzott fggnyknek s azokat hevesen iparkodk letpni s a
zsinrok csomit fogaival harapva oldoz.

De Glycerinak elg volt e nhny percz, fstloje parzsnl egy
naphtval telt ednyt meggyjtani, s midon Carinusnak sikerlt a
fggnyket sztszaktani, azon perczben sztnt a hlgy a naphtt, s
mg a rplo lng a fggnyket, a knnyu gyapotlepleket egy pillanatban
felgyjt, o maga lngoktl krlnyalt gyra szktt fel, s ott llva,
mint egy rettenetes vszalak kilt a megrmlt csszrnak:

- Jer teht!

A szoba egy percz alatt lngba volt borulva. Carinus, mint a mennybe
lopdzott rdg, kit onnt lehajtottak, futott a harapdz tuz elol,
mg Glyceria kanczot ragadva, orlten rohant terembol terembe,
gyjtogat szikrkat szrt szt mindentt, s kiszrva millikat ro
ruhit foterme kzepbe, azokat ott meggyjt.

Nhny percz mulva lngba volt borulva egsz palotja s egy ra alatt
lngzn lobogott Rmn.

Carinust jultan hoztk vissza palotjba szolgi.

Glyceria azon jjel Cybele templomba meneklt.


XI.

Mg Rmban gynyr s iszonyat vltogat egymst, a Numerintl
vezetett hadak fraszt t s viszly kztt elrkeztek a Persia
hatrairl Bosporushoz. Ott tallta oket a fut Mesembrius, ki Rmbl
meneklve egyenesen Numerint sietett flkeresni.

E nemeslelku csrral mr akkor hetek ta nem lehete beszlni. Iszony
szemfjsokban fekdt s strt soha sem hagyta el. Mesembrius elmond
az alvezreknek panaszait, Carinus buneit; az egyik alvezr, Diocletin
megigrte, hogy boszt fog rte llani, a msik, Aper, Numerinra
hivatkozott s mosta kezeit.

- Teht bocsssatok Numerinhoz, ha n szlok vele, o lesz az elso, ki
testvre ellen kihzza a kardot; srget a senator.

- Nem beszlhetsz vele, szlt Aper, elllva Numerin stora nyilst,
betegsgben nem szabad kvlem senkinek hozzfrni. ltalam kldi a
hadseregnek rendeleteit.

Mesembrius gyansan szaglldk.

- Mirt jn e storbl oly eros ambra s pzsmaillat?

- Mirt? szlt Aper elspadva. Mi szksg ezt neked krdened, senator?

- Azrt, mert te hazudsz, Aper, midon azt lltod, hogy Numerin ltalad
parancsol.

- Mit? mi az? kiltanak a kt vitatkoz krl csoportosul katonk.

- Az, hogy Numerin nem l! kilt fenhangon Mesembrius. Nem, nem! az
eros ambraillat, mely a storbl terjed, csak arra val, hogy holt
szagt elrejtse s Aper mr rgen bolondt benneteket Numerin nevben
uralkodva.

A katonk erovel berontanak Numerin storba, s gy talltk, hogy az
reg helyesen itlt. Numerin rg halva, meggyilkolva fekdt a storban,
hullja mr sztbomlsnak indult.

Apert a katonk rgtn lnczra vertk e csalsrt, s dlutn egy res
trnt lltnak fel a skra, j csszrt vlasztandk.

Mesembrius sorra jrta a legikat, Diocletint ajnlva mindentt, kit a
seregek erovel ltetnek a trnra.

Azutn elohozk Apert.

- n nyiltan vdollak tged, szlt Mesembrius, hogy Numerint
meggyilkold, bennnket Carinusnak elrulva.

- Mi pedig elitlnk, ordt a sereg egyhanglag.

- s n vgrehajtom ez itletet, szlt Diocletin, sajt kezvel szrva
keresztl a nptol eltlt vezrt.

Ez ingerlt hangulat kzepett rkezek Marcius a Manlius ltal iratott
parancscsal, s nem tudva semmit az elozmnyekrol, tad kineveztetst
Diocletinnak.

- Micsoda ember ez? krd Diocletin Mesembriustl.

- Carinus borblya.

Diocletin mosolyogva fordult a katonkhoz.

- Bartim! Carinus csszr gondoskodott szakllainkrl, egy borblyt
kldtt ide imperatori czmmel; krlek benneteket, ljetek el s
borotvltasstok meg magatokat. Te pedig bartom vigyzz, hogy katonim
kpt meg ne mesd, mert a hogy aztn ezek szoktak borotvlni ezekkel a
nagy borotvkkal, imitt-amott marad beloled valami.

A katonk kaczagva vittk magukkal Marciust s egsz komolysggal
knyszertk szakllaik erdejt irtani.

Alig egy ra mulva jn ismt Aevius a hadsereget leszllt parancscsal.

Ez mr dhbe hozta a csart s az egsz hadsereget. Ily nyiltan
megsrteni rdekeiket vakmerosg volt mg a csszrtl is.

- Mglyra az izenettel s az izenethozval! kilta Diocletin, s a
poett mr fltevk a vszes faraksra, midon az keservesen felshajta:

- Oh istenek! ht elevenen kell megrnem apotheosisomat?

Diocletin elnevet magt az tleten, s levtette a pott a mglyrl,
berve azzal, hogy a szgyenfurcn keresztl bujtassa, s visszabocst
ot Rmba, nyilt hadizenetvel Carinus ellen.

* * *

A vihar indulban volt mr, csak villmait tartogatta mg.

Rmban szltre beszltk, hogy a keleti hadsereg mr az Isterhez
rkezett, hallos boszval eltelve Carinus ellen, csak Carinus termeiben
nem beszltek rla. Ott folyvst tartott a vigalom, s ha egyszer-msszor
valaki fel tallta emlteni Diocletin kzeledtt, azt gnyosan
kinevettk.

- Kicsoda e paraszt? monda Manlius. Ki halotta hrt Rma patriciusai
kztt? Ki ismerte apjt? Anyjt az igaz, hogy nagyon is sokan ismerk.
Rabszolgano volt Anulinus senator hzban. Anulinusnak joga van ot
visszakvetelni, mint birtoka gymlcst.

Az udvaronczok kaczagtak az tleten.

- Nked ismerned kell ot Manlius...

- Soha sem lttam. n mindig ott szoktam jrni, a hol baj volt, s
Diocletint ott nem lttam soha. Hirbol ismerem, hogy mindig az
utcsapatokat szokta vezetni, ha elore mentnk, s az elocsapatot, ha
htrltunk.

Drgo hahota fogadta Manlius szavait.

- Ht hadserege milyen? krdezk tole.

- J, engedelmes hadsereg. Csak hrom impertort lte meg. A mi azonban
btorsgt illeti, az pratlan, mert a Tigris partjrl gy trt vissza,
hogy ellensget sem ltott. Ha azt mondom, hogy magam legnagyobb hos
voltam kzttk, elkpzelhetitek, milyen lehet a tbbi?

- Ht diadaljelentseitek?

- Kt harmadrsze kltemny. Ha gyoztnk is nha, seregnk szma tette,
hanem most gy hiszem, a betegsg s szksek nagyon meggyrtettk azt
is. (E tnyrnyal np semmit sem hallott oly rmest, mint ha a
katonkat rgalmaztk.)

Kedvkrt Manlius rgalmazta mg magt is.

Midon azonban mr Moesiba rt Diocletin, Carinus hadvezrei komolyan
srgettk ot hadi kszletekre s Carinus sszegyujt hadait az eurpai
provincikbl.

Egyszerre hre futamodott, hogy Carinus maga fogja vezrelni a sereget.
Lehete ot ltni a hadgyakorlatokon, a seregek szemlin. Manlius mindig
oldala mellett, untalan sarkantyzva annak majd hiusgt, majd
fltkenysgt, hogy triumphust ne engedje vezreinek s harcza sorst
ne bzza azok lelkiismeretre.

A gyoztes hadvezr j ellensg! szokta mondani Manlius; s a csszr
sajt szemlyben mutat be hadai fovezrt a fellltott hadaknak,
fehr lovn lve, arany pnczlban, bbor s violaszn knts s
palstban.

Az elinduls elotti napon sorra jrtk a vezrek a templomokat,
mindentt ldozat volt, mg az egyptomi istenek oltrain is. Manlius
maga segt a barmokat befogni a haruspexeknek, s felltztetni a flamen
dialist skarlat kpenybe.

A np nneplyes ihlettel les az augurok jslatt.

Quaterquartus kiterjeszt karjait s mly hangon mond behunyt szemekkel:

- E harcz fogja letrni Rma ellensgt!

(Azt nem mond a j ember, hogy kit tart Rma ellensgnek?
Diocletint-e, vagy pedig Carinust?)

Vgre Cybele templomhoz rt a csszri dszmenet. A nyitott porticusban
siketto dob- s trombitazaj kzt tnczoltak a megdhdtt papnok,
ksekkel szurdalva testket s tajtkot vero ajkakkal ordtva ismeretlen
szavakat, s forogva, mg szdlten nem rogytak le a fldre.

Egyszerre ez sszhangtalan lrma kzl egy bnt, flelemgerjeszto
sikolts kezde kiemelkedni; oly velokig hat, llekrendto hang, hogy
mindenki megrezzenve tekinte oda.

Egy magas hlgyalak llt a templomajtban, hossz fehr palstja fejtol
fogva fed; melyet htra szegve, kt kezvel tartott.

- Jaj neked Rma! Jaj neked rmai np. jaj neked Rma csszra!

A no kilpett a porticusra s a mint hideg, tbolyodott szemeit
kimereszt a sokasgra, Carinus elborzadva ragadta meg Manlius kezt.

- Ez Glyceria.

Manlius is sszeborzadt elole.

Az orlt no ltnoki arczczal llt meg a templom lpcsozetn.

- Jaj azoknak, a kik Rma fldn szlettek. Az unokknak, kik apik
bunert lakolnak, s az apknak, kikre unokik tka szll le. Oh Rma!
eljnnek egedre az rt csillagok, s alattad megrendl a fld. Itthon
lesz falaid kzt minden iszonyat s tvol minden bke. Gzolni fog
rajtad minden ellensg, idegen npek fogjk mutogatni elvett
vexillumaidat, s knyrgni fogsz az letrt barbr ellensgnek s
legnagyobb ellensgeid benned fognak lakni, ten uralkodid! Megrszegl
a fld a kiomlott vrtol s tzet fog okdni vrosaitokra! megbuzhdik a
lg a mondott tkoktl s dghallt lehel rd, veszendo emberfaj! A kit a
harcz megkimlt, az hsg emszti meg, s a kit a tenger kivetett, a fld
nyeli el! Oh Rma, npek kirlynja, npek rvja fogsz lenni egykor,
szthullasz, elenyszel, mint a tengerbe bukott csillag, nem marad ms
utnad, mint buneid emlke s az a fu, mely palotid felett fog teremni;
mg isteneid is eltnnek templomaidbl, hogy ne legyen kihez imdkoznod,
midon ktsgbe fogsz esni.

Egy tribun lehajolt a dhngo hlgy kezt megcskolni s flelmes
htattal krd:

- Mi jslatot mondasz ltnokno, Carinus harczra?

Glyceria meghall a krdst a stten tekinte a harczosokra.

- Ne fljetek! Rontsatok ssze, lltstok szembe testvrt testvrrel,
akrmelyik gyoz, Rma vesztett. Ha Carinus gyoz, az kiirtja Rma felt,
ha Diocletin gyoz, a msik felt, s mindkt fele megrdemelte azt.
Menj kuzdeni bolond, orjngo np, ontsd egyms vrt, veszd el magadat,
halj meg knldva, s ne lgy eltemetve, s midon az oszi kdbe lelked
kilehelled, eszedbe jusson, hogy el lsz feledve, j frj karjn lsd
nodet, hzadat legve, rabsgra hurczolva gyermekeid, s tudd, hogy nincs
ms vilg, a mely jutalmat adjon. Menj! halj meg eltkozva s
ktsgbeesve!

A no irtzatos rngsok kztt rogyott ssze a templom lpcsoin,
kiterjesztett kezvel mg akkor is szrva az tkot a rmai npre, midon
ajkai mr elhaltak alatta.

- Vond vissza tkodat! kilta a flamen dialis, odaszkve hozz s
megragadva kezt.

A no vgerofesztssel flemelkedk, szemeit vadul krlforgat, s mg
egyszer sszeszedve szive minden keserusgt, flemel mind a kt kezt
feje fl, s azzal karjait kiterjesztve a np fltt, felkilta:

- Lelkem maradjon retok!

Azzal let nlkl esett htra, nyitva maradt szemeivel mg holtan is
Manliusra nzve.


XII.

Hol most Belgrd s Szendro vannak, e kt hely kztt tallkozk a kt
vetlytrs csszr hada.

Carinus serege mero pihent hadakbl llt. Diocletin legiit fradsgos
utak nagyon megviseltk.

Carinus egy dombra feszttet ki stort s onnan nzte a harczot Manlius
oldala mellett.

Az tkzet kimenetele sokig ktes volt. Diocletin vezri gyessge
sokig ellenslyban tart ellenfele tlnyom erejt.

- Vezreid mit sem tudnak, kilta Manlius, egy elsznt rohammal
keresztl lehetne trni Diocletin centrumn, oda vannak lltva a
leggyengbb legik, s akkor flszrnya veszve van.

- Teht parancsolj vezreimmel, monda Carinus.

- Elore a tartalkkal, tribunok! kilta Manlius. Az idegen legikat
ldozatul kell vetni, hadd aprtsk le, s azutn rajta a triariusokkal.
A phrygiai lovassg ellen lltstok a germn hadakat, hossz
brdjaikkal vagdaljk el a lovak trdeit. Ne pihenjen itt senki.
Takarodjatok harczolni, mind. A csszrt megorizni elg vagyok n magam.

A csata ez intzkedsek miatt rgtn megfordult. Diocletin szrevve,
hogy j kz vegylt a jtkba, mely seregnek gyengit ismeri; sietve
fuvatott takarodt, hogy visszavonulhasson, mielott sszetretnk.

Carinus stora ajtajban nzte a harcz folyamt. Seregei mindentt uztk
ellensgt, vexillumai mindentt elore rohantak.

Arczn a dicsosg lngja gett, minden vonsban a diadal rzete
ragyogott, szive dobogott az rm miatt.

- Gyoztem! kilta magn kvl rmben, tenyereivel tapsolva.

- De n is gyoztem... szlt hta mgtt egy keseru, ijeszto hang, s a
csszr azt rz, hogy valaki karjt megragadja aczlmarokkal s berntja
storba.

Carinus ijedten nze htra s megltta Manlius stt arczt, ki egy
kezvel csontjait sajtolta ssze, msikban kivont kardot tartott.

- Mit akarsz? krd ijedten az imperator.

- Emlkezel-e Carinus azon nore, ki magt elotted meglte, hogy
karjaidtl megmenekljn? Azon hlgy az n menyasszonyom volt. Tudod-e
mr, mit akarok?

- Manlius, te trflsz velem. Mi kell? Mirt akarsz rmteni?

- Sokszor meglhettelek volna, mikor ittasan aludtl, mikor buneid
mmorban el voltl merlve, de vrni akartam azon pillanatra, melyben
boldog, melyben dicsosged tetopontjn leendsz, hogy akkor lhesselek
meg.

- Irgalom! - Segtsetek!

- Nincs a ki hallja szavaid. A diadalkilts elnmtja jajgatsod;
hallod, mint ordtanak mindentt triumphust s nevedet hangoztatjk?
Hallod ez ltalnos ordtst: ljen Carinus?... Most halsz meg, Carinus!

Pillanat mulva az jjong seregek kz egy j lovag nyargalt, kezben
egy kopja, arra volt szrva a diadalmas imperator feje.

A gyoztes seregek megadtk magukat Diocletinnak.

A NAGYENYEDI KT FUZFA. BESZLY.




A nagyenyedi kt fuzfa.

Beszly.

Felvincz s Enyed kztt egy kis brczi patak vgja keresztl az utat,
melyen most tarts kohd van ptve. A hd mellett kt felol a patak
oldalban emelkedik kt roppant fuzfa, s ezen kt fuzfnak histriai
emlke van. Ht emberivadk ltta azokat felnoni, s ivadkrl ivadkra
szllt a trtnet s maig is gy emlkeznek arra, mintha csak a mi
letnkben trtnt volna...

... pen szz s tven esztendeje annak, hogy a kuruczlaboncz vilg
legszebb divatjban vala; ma a kurucz, holnap a laboncz osztott
trvnyeket Enyednek; mikor az egyik kiment az egyik vrosvgn, a msik
bejtt a msikon.

A j enyediek vltig jobb szerettk volna, ha e derk emberek, a
helyett, hogy oket ltogatjk, inkbb egymst keresnk fel; de ezek
blcs urak voltak s hallottak valamit azon strategiai fogsokrl,
miszerint az ellensget az ltal is meg lehet verni, ha a krnyket
lelmi szereibol kipuszttjk. Ok ezt vevk gyakorlatba.

Mert mig a fejedelem rendes hadai, a fnyes, hatalmas nemesi
banderiumok, a szp dalis, farkasbor-kaczagnyos huszrok, a vlogatott
hajdk, a veres s kk darabontok rendes csatkat harczoltak knn
Magyarorszgon a birodalmi derk hadakkal, mik fnyes, pnczlos,
tarajos lovasokbl, himzett bivalyborket viselo daragonyosokbl s
czlbalvo musktsokbl llottak; addig szanaszt az orszgban ogyelgo
kalandornp csavargott al s fl, szemre fore egymshoz annyira
hasonlatos, hogy maig is fenmaradt rla az adoma, miszerint a jmbor
felvidki tt nem tudott kztk klnbsget tenni: melyik a kurucz,
melyik a laboncz?

Nagyobbrszint oly emberek, kiket magukat is elpuszttott a hbor s
ktsgbeess, nyomor s boszvgybl nem hagyott nekik ms vlasztst,
mint kaszt, csknyt ragadni, s felcsapni kurucznak vagy laboncznak, a
szerint a mint egyik vagy msik fl katoni puszttottk el.

Ezek azutn falknkint jrtak vrosrl-vrosra, zsarolva, harcsolva, a
hol engedkeny npre akadtak; gyujtogatva, a hol megharagudtak, s
sztszaladva, a hol megijedtek. Nem is igen nagy szenvedlylyel
folytattk a harczot, a vesztes fl rendesen tllt a gyozteshez, gy,
hogy Cserey Mihly bizonytsa szerint akadt ember, a ki ngyszer-tszr
volt kurucz, ugyanannyiszor laboncz.

Ezen suru vltozandsga a minmsgnek nagy akadlyra lehetett a
dicsosg utn trekvsnek, mert ha valaki nagy hrt nevet szerzett
magnak, mindig attl tarthatott, hogy ha holnap vletlenl egsz serege
ttr az ellensghez, az valamennyinek megkegyelmez, csupn otet
akasztja fel, mint a kire legjobban feni a fogt.

gy segtettek azonban magukon, hogy neveiket rendesen elvltoztattk, a
mi legsurubben elofordult a labonczoknl, kik iparkodtak maguknak olyan
neveket adni, a mit a bolond kurucz ki ne tudjon mondani, ha csak ki nem
tri benne a nyelvt, tbbnyire elrontott nmet szavakat, a miket ok
maguk sem rtettek.

A kurucz bask ellenben iparkodtak maguknak olh neveket adni.

Ez idoben teht legkegyetlenebb veszedelme volt Enyednek s a krlfekvo
vrosoknak egyfelol Balika, a kurucz vezr, a ki lakott a Thorda-hasadk
egyik barlangjban, melyet maig is Balika-vrnak neveznek, s msfelol a
mezosgen tanyz kt labonczfonk, a kik kzl az egyiknek az a furcsa
neve volt, hogy: Trajtzigfritzig! a msik pedig ily regnyesen
hangzott: Brembukk!

A milyenek voltak vlasztott neveik, olyanok voltak azoknak viseloi is,
majd gyetlen, majd kegyetlen, flig trfs, flig vres alakok, kikrol
pen annyi nevetsgest tudott reglni a kzhr, mint a mennyi
irtzatost, s neveikkel egyfelol a dajkk ijesztgettk sir
gyermekeiket, msfelol az enyedi dikok csufoltk egymst pajkossgbl.

Ezek a dikok, oh ezek a nagyenyedi dikok sajtsgos fiuk voltak.

A mint annyira vitte a klvinista gyerek, hogy a ldtollbl kalamust
tudott faragni, telerakott az anyja pogcsval egy tarisznyt, az apja
vett neki egypr fejels csizmt, azzal elvitte Enyedre, letette a
collegium udvarn, pofont, megldotta s ott hagyta, rbizvn, hogy
legyen belole pap, professor, kirlybir, fokapitny vagy tancsr.
Azontl nem is volt r gondja tbbet. A fi megnott, megszakllosodott,
megtmtk, meghizlaltk tellel s tudomnynyal, elzrtk hermetice
minden vilgi kisrtetektol, gondot viseltek testre, lelkre,
felneveltk hitben s egszsgben, csinltak belole papot, professort,
kirlybirt, fokapitnyt, vagy tancsurat, a mire esze s szerencsje
volt, a nlkl, hogy apja-anyja trte volna rajta a fejt; a collegium
volt nekik des anyjuk.

t-hatszz fogadott fia volt a tisztes matronnak, s tbb szzezer
forintra meno jvedelme ennyi szp fiu felnevelsre; legtudsabb
professorai, kiket a klfld akademii muveltek, vilghiru knyvtra, s
mindenfle beneficiumai, mik egyfelol a mg szorgalomra sztnztk az
ifjusgot, msfelol j eleve hozzszoktatk azon jtkony ntudathoz,
miszerint brmi szuken, de sajt rdemk utn tanultak meglni.

Vala pedig ezen ido szerint a nagyenyedi collegium rector professora,
nagytiszteletu tuds Tordai Szab Gerzson uram, a tudomnyoknak nagy
miveloje, rendkivl bkeszereto frfiu s a j erklcsknek fradhatlan
oltalmazja.

Mert ha bevette magt iszony folinsai kz, azokba annyira el tudott
veszni, hogy gyakorta knytelen volt a felesgtol megkrdezni, ha
valjon ebdelt-e o ma mr, vagy sem? tantvnyai elott pedig akknt
szlott, mint egy oraculum. Csak a csendes bkessges tudomnyokat
kedvel, mint a csillagszat s mechanica, nem szeret pedig a
historit, mint a mely, az o szavaiknt, nem tant egyebet, mint azoknak
neveit, a kik emberek agyonversben tntettk ki magukat, s hosi
tetteit nekli buns, vrengzo, kegyetlen embereknek s hazudik
vghetlen kiterjedsben, a helyett, hogy a jmborok, jtkony s blcs
elmk pldjval javtan az utvilgot.

Annyira viv pedig az ellenszenvt a derk r a neki nem tetszo
historiai szemlyek ellen, hogy tantvnyai lelki dvre kpes volt a
trtnetet meghamistani, rparancsolvn a histori professorra, hogy
Cleopatrt, Semiramist s ms affle szemtelen asszonyszemlyeket gy
fesse tantvnyai elott, mint rt, utlatos szrnyetegeket, a kikre
gondolni is irtzat.

s soha noi alakra azoknak szemeiket nem volt szabad vetni, tncz,
hegedusz, s ms hvsgos dolgok rkre szmuzve valnak e krbol, mg a
templomban is, nehogy a lenyokra kacsingathassanak, htul valamennyi
pad mgtt volt a nagyobb dikok szmra egy hely kln rekesztve, a
holott faragott fenyoszlakon ltek, hogy gy fel ne rhessk fejeikkel
az elottk ll padok karzatt. Mert kosziklra plt elve volt a
nagytiszteletu rnak, hogy fiatal embernek addig, mg meg nem
hzasodhatik, teht mg iskolit nem vgezte s a mg nincs mit
apritania a tejbe, nem szksges fehrszemlyeket ismerni, s minden a
mi addig trtnik, csak hivalkods s nem vezet jra.

Persze, hogy ez a legnpszerutlenebb vilgnzet, a mit csak a kzj
kedvrt kimondani lehet, s hogy e nzetnek legkevesebb prtoli akadtak
maguk az rdekelt felek, a nagyenyedi dikok kztt, az magtl
rtetodik. Az csak mgis lehetetlen, hogy az ember egyszer msszor noi
alakot ne lsson, s tizenngy ves kortl huszig az ember minden
asszonyt szpnek tall.

Klnsen nehezt pedig Gerzson urnak nevelsi maximjt azon
krlmny, miszerint o neki is volt egy lenya, az az egy pedig olyan
szp volt, hogy ha az ember flesztendeig vlogatott volna a vrosban,
megint csak o hozz trt volna vissza.

Valahny dik megltta a lenyt, az mind szerelmes lett bele; de hiba
lett szerelmes, mert knnyebb egy elkrhozott lleknek a Styxen
visszaszkni, mint volt egy diknak husz lpsnyire juthatni Klrikhoz,
- a hogy a szp lenyt neveztk.

Gerzson rnak emeletes hza levn a collegium tvben, o maga a
fldszinten lakott, lenya pedig az emeleten, s a lpcso rcsos ajtval
volt elzrva; teht mg csak az sem trtnhetett meg, hogy valami ifj
ember a professor urat keresve tvedjen Klrika el; a ki el klnben
is hiba tvedt volna, mert a j lenyka oly istenflo s dikflo
elvekben nevelkedett, hogy bizonyosan elszaladt volna elole.

Nem is volt pedig minden bolond embernek bejrata a tuds professor
rhoz, hanem kiprblt egynisgeknek megnyit hza ajtajt.

Ilyen kt kiprblt egynisg volt: humanissime Zetelaky Jzsef s
humanissime Karassiay ron.

Az elso szp, rtatlan, lenyarcz, tizenht ves ifju, Gerzson r
klns kegyencze, a kirol azt hiv, hogy lelkt sokkal inkbb bezrta a
tudomnyok knyvei kz, mintha tmlczbe, vagy spiritusba volna tve,
rkk elso eminens volt, mindenfle verseket rt akrmely thmrl,
neki mindegy volt; hexameter, pentameter, sapphicus, alcaicus,
alexandrinus vagy anacreoni: magtl rtetodik, hogy ezek kztt
szerelmes vers nem talltatk, hanem a tlrol, tavaszrl, aratsrl,
villmlsrl s tengeri zivatarrl s ms effle ernyes trgyakrl; e
mellett grgl, dikul, zsidul s francziul folyvst beszlt, a
csillagokat az gen s a virgokat a fldn szemenkint ismerte, chemiai
s physikai experimentumoknl o volt Gerzson r segdje, s e mellett oly
jmbor rzelmu ifj ember vala, hogy mikor a mythologibl azon
istenasszonyt rdeklo paragraphust kellett felelnie, a ki kevs
ltzetet szokott magn hordani, elpirult s lesttte a szemeit.

A msik, humanissime Karassiay egy kiss nehzfeju ember vala, hat
esztendos tgs dik, igen hallgatag s csendesvru ifj, a kit azrt
kedvele Gerzson r, mert soha semmi ivsnl, verekedsnl az o neve elo
nem fordult, a mibol nagy baj lett volna, ha elofordul, mert a
humanissime oly karokkal s vllakkal volt megldva a termszettol, hogy
ha azokat msok vesztre mozgsba akarta volna hozni, azok sokat
beszlhettek volna rla. O azonban rettento erejt csupn a frs
farags bks mestersgeiben frasztotta, ksztve mindenfle physikai
eszkzket a tanr r szmra, s csupn olyankor adva tanujelt karjai
egyb mozgsnak, midon a nagy vacati alatt az ifjusg a nagyteremben
mythologiai drmai eloadsokat tartott, - termszetesen
frfiszemlyzettel, frfi hallgatsg elott, a midon Karassiay jtsz
Herkulest, Zetelaky pedig Dejanirt, a midon Jzsefrol senki sem mondta
volna, hogy nem valsggal leny, ront pedig csupa gynyrusg volt
nzni a Centaurusokkal val harczban, hogy vert egymaga harmincz pogny
flistent a fldhz.

pen a kzvizsglatok kzelgnek, nagytiszteletu Tordai Szab Gerzson
uram rettenetes kszletekkel volt termszettani mutatvnyaihoz, mint
lesz a vzbol levego? mint ragad ssze a kiszivattyzott kt fl goly a
levego nyomstl? hogy lehet a levegot meggyujtani? s a villanygp alatt
papiros embereket tnczoltatni? a mik akkor mg mind csodaszmba mentek.
E vgett tad a physicum museum kulcsait kivlasztottjainak, hogy ott
mukdjenek nagy szorgalommal, s tapasztal is, hogy a kt jeles ifj
mr korn reggel ott van a mzeumban s csak a kso estve vlasztja el
oket onnan. Dicsretes szorgalmatos ifjak, mond Gerzson r, vegyetek
rla pldt ti tbbiek, istentelen hivalkod, csizmakoptat korhelyek,
hogy legyetek olyanok mint ok.

Lssuk teht, mit mivelnek az ifjaink ott a physicum museumban? Ennek a
mzeumnak van egy elstttheto ablaka, optikai kisrletek
elohozatalra, s ez az ablak pen a nagytiszteletu r udvarra nyilik;
a mi kt szorgalmas ifjunk nagy figyelemmel ll az ablak elott, s pen
egy roppant kerekes ltcsvet alkalmazva az ablak gmblyu nylsba,
azon keresztl ltszik valamit nzni. Tn csillagot vizsglnak? Igen, de
akkor ne irnyoznk lefel a ltcsvet.

... Most pen Jzsef nz bele nagy hitatosan... h Istenem, milyen
gynyru! shajt, nem birva magval... Taln mgis csillag?... Most pen
egy rzst szakt le, be szeretnk n az a rzsa lenni! De ez mr
mgsem csillag!

A mi derk ifjaink azon rgy alatt, hogy csillagokat vizsglnak,
naphosszant azzal foglalatoskodnak, hogy a szp Klrikt nzik
tvcsveken keresztl; a mg Gerzson r azt hiszi, hogy szemeiket az g
csodin frasztjk, ok azzal mulatjk magukat, hogy a kedves lenykt
mindenv tvcsovel kisrik, kertbe, szobba, konyhba s benne
gynyrkdnek.

A j ronra nzve csak trfa volt ez a mulatsg, de Jzsef egszen oda
lett bel; nem birt megvlni a ltcsotol, s ha sokig nem lthat a
lenyt, nem evett, nem aludt, nem volt kedve semmihez, csak shajtozott
s mindent elfelejtett, a mit olvasott, sot Gerzson r nagy
megtkzsre mg az o felolvassaira sem figyelt, akkor is a kis
rzsalugasos kerten jrt az esze, s a szp lenykn, a ki a nyilt
rzsaleveleket kicsi ktnybe szedi piczi, fehr kezeivel.

Az experimentumoknl is egyik gyetlensget a msikkal tetzte; trt,
zzott a mi a kezbe akadt, a phosphorral val kisrletekhez oxygen
helyett hydrogent adott: majd meglotte vele az egsz classist.

Gerzson r el nem tudta gondolni, mi lelhette a fit? kutatott,
frkszett, - nem tallt semmit; mire o a hossz folyosn vgigkopogott,
akkora a mzeumban minden ismt a maga helyn volt, a telescopiumok g
fel fordtva, s munkban a grebek s lgszivattyk.

Jzsef pedig folyvst nvekedni rz szive fjdalmait, a csalka tvcso
oly kzel hozta olykor az imdott lenykt, hogy mulatban kezeit
nyjt ki utna, s csak akkor ijedt meg, mikor krmeit az ablakba
megt, a min ron ktakkort nevetett.

E knjai kzepett annyira viv a gonosz kisrto a jmbor ifjt, hogy egy
dlutn lele az asztalhoz, s ijedsg kimondani, szerelmes verset rt! A
vers sapphicusokbl llott s tele volt minden szppel, a mi a nap alatt
terem. Midon felolvasta ronnak, ez megeskvk, hogy soha letben szebb
versnek mg csak hrt sem hallotta.

Egy estve a holdvilgban elbmulva knyklt a kt ifj a mzeum
ablakban s beszlgetett egyms kztt:

- Ha Klrika ezt a verset olvashatn, mond ron.

- Hm! felele r Jzsef. (Nem volt ez akkor olyan knnyu, mert nem volt
mg ht divatlap, a hol az ember kinyomathatta volna.)

- Mr ha n neked volnk, csak a kezbe juttatnm.

- De hogyan?

- Ledobnm innen a kertbe.

- Le m, de htha a szl flreviszi s az udvarra esik s a nagytiszteletu
r kapja meg?

Most ronon volt a sor azt mondani, hogy hm.

- gy kellene azt, szlt shajtva Jzsef, szpen sszehajtogatva
elrejteni a nyil rzsk kz, hogy a mint korn reggel kijo a
rzsaleveleket megszedni, egyedl o lelje meg s olvassa el.

- Ht hiszen az knnyu, felelt ron. Innen az ablakbl le lehet
ereszkedni egy ktlen a kert falig, onnan knnyu beugrani az sott
fldbe, visszafel meg aztn fel lehet kapaszkodni a bodzafn s a
ktlen megint feljhetni.

- Mit gondosz? szrnyedt el Jzsef, - n bocstkozzam le ktlen a
collegium ablakbl? n mszszam t idegen kertsen jszaka?...

ron maga is megijedt e szra.

- Hisz n nem mondtam, hogy te cselekedd azt, n csak azt mondtam, hogy
knnyu volna megtenni...

Jzsef elhallgatott egy ideig.

Egyszer csak megszlalt.

- Nem tudsz itt valahol egy hossz ktelet?

- Tudok biz n, a rgi csengetyuktl itt van a padlson.

- Hozd elo.

ron elment a ktlrt, egy gerundiumbl nyerget csinlt a vgn, melybe
Jzsefet beleltette s a ktelet az ablak keresztfja krl csavarintva,
izmos tenyereivel belekapaszkodva, szp csendesen lebocst Jzsefet a
kofalig, ki egy perczig sem ltszott azon aggdni, hogy ha trsa kezbol
kicsuszik a ktl, o rgtn nyakt szegheti; ha volt a mitol rettegett,
ez azon egy dolog lehete, hogy ha meg tallja valaki ltni.

Senki sem ltta meg. tmszhatott a falon, elrejthette a verset a rzsk
kz, s ron markban jra flemelkedk a ktlen a mzeum ablakig
szerencssen; a kt ifju csak akkor bmult el egymson, hogy milyen
bolondot cselekvnek?

Msnap nem is mertek egymsra nzni, annl kevsbb a ltcsobe. Mint a
ki valamely nagy gonosz gyilkos dolgot kvetett el, mg a buns helyet
is flve kerltk, s dobog szvvel hallk reggel a nagytiszteletu r
csizmit a folyosn vgigkopogni.

Belpett. Sem Jzsef, sem ron nem mert r felpillantani, azt hiv
mindegyik, hogy az orrukrl le fogja olvasni az jszakai mernyletet.

- Jjjn egy szra flre humanissime.

Zetelaky inkbb halott volt, mint lo. A vilgrt r nem nzett volna a
tanrra, ki kegyetlen hallgatssal tekinte rajta hosszasan vgig.

- Csak azt akartam mondani humanissime, szlt vgre szraz hangon, hogy
ha mskor verset akar hozni, ne a kertsen jjjn be vele, hanem az
ajtn, mert mind sszegzolta a tulipn-gyakat. Klnben nem rossz vers
a mit rt, csakhogy egy helyen az anodicus sntit.

S ezzel markba nyomta a krdses verset. Jzsef nem bnta volna, ha e
perczben a collegium vele egytt elslyed.

Klrika megtallta ugyan a krdses helyen a verset, de mint affle jl
nevelt leny, elso ktelessgnek tart az apjnak denunczilni,
egyttal az elgzolt tulipngyakrt is panaszt tve. Az reg r rgtn
rismert az rsra, s vge volt elotte Jzsef turpissgnak. Tbb sem
experimentumokat nem bizott r, sem a physicum museumba nem kld
dolgozni.

Ezenkzben hol egyszer, hol msszor megtrtnt, hogy a tanul ifjusg
nem csupn azon dolgokrl hallott, a mik knyvekben vannak megrva,
hanem hrt vett gyakorta az orszgban szerteszt trtno esemnyekrol
is, s pen nem iparkodk elrejtegetni rokon- s ellenszenveit, miket a
kurucz-laboncz vilgban vagy egy, vagy ms irnyban rzett, sot nha
leczkk kezdete elott, mikor kt-hromszz tanul ssze volt egy
teremben gylekezve, lehete olyforma hajlandsgokat is tapasztalni,
mintha e tisztes testlet, ha birokra kerlne a dolog, aligha lenne
ttlen nzoje a mulatsgnak.

Erre ugyan nemsokra kivnt alkalom is kinlkozk; egy napon
Trajtzigfritzig s Brembukk uraim o kegyelmessgeik beizennek a
vrosba, hogy nekik szz darab vgmarht, tven mzsa szalonnt, ezer
kenyeret s tizenkt bendo turt azonnal helybe kldjenek, borrl sem
feledkezvn meg, a mely ne legyen tbb, mint ktszz ak. A j
nagyenyediek mr ekkor annyira meg voltak fogyatkozva lelmi szerekben,
hogy csak vgso megszorts mellett birtk sszerakni a kivnt
mennyisget, s midon mindazt szekerekre raknk, megtudja a dolgot
Balika, elojn a maga lyukbl s elveszi tolk az egsz szlltmnyt s
elviszi a Torda hasadkba.

A j enyediek mit csinljanak most? Mondhattk ok Trajtzigfritzignek,
hogy Balika elvitte az enni-innivalt, menjen utna s vegye el tole, a
labonczvezr haragra gerjedetten felltet a maga hadait s megeskvk,
hogy porr geti Enyedet, s bor helyett a vrt iszsza meg az egsz
lakossgnak.

A szegny np nagyon megijedt a kegyetlen fenyegetozsre; eleget tenni a
legjobb akarat mellett sem lehetett. Trajtzigfritzig s csordja pedig
mr Marosujvr krl jrt, s a hogy a kzbeeso falukkal bnt, abbl
Enyed is elgondolhatta, mi vr re?

Ilyen insges eset megszokott llapot vala mr Enyeden, a lakossg a
labonczok jttnek hrre hirtelen elhagy hzait, a mi fltoje volt,
azt elsta a pinczkbe, asztagok al a fldbe, az asszonyokat,
gyermekeket, regeket felkldtk a hegyekbe az erdok kz, a hajadon
lenyokat begyjtk a reformatus templomba, maguk a fegyverfoghat
frfiak pedig helyet foglalnak ugyanott a templom udvarn, mely a mint
most is ltszik, eros, magas kofallal volt bekertve, s tbb rendbeli
bstyatoronynyal elltva, mely tornyokat a helybeli czhek pttetk:
egyet a becsletes csizmadia czh, mst a becsletes takcs czh, kln
egyet a szurszab czh, egytt a timr s varga czh, egy negyediket,
tdiket a gombktok s aranymuvesek, hatodik volt a kovcsok s
lakatosok. Itt tartattak a czhldk s nagy veszedelem idejn
idegyltek a czhbeli mesterek legnyeikkel egytt s ok kpezek az Isten
vrnak orsgt.

tellenben llt a collegium, roppant hromemeletes ngyszrny plet,
melyben htszz dik tanyzott, egy egsz hadsereg, ha arra kerlt a
sor.

A mint a vroson sztfut hr eljutott a collegiumba is, lngot vetett a
dikok szivbe az ifju vr: nem hagyjuk magunkat, nem hagyjuk a
vrost! szltak lelkeslten, s msnap reggel a chemiai leczkn azt
vette szre nagytiszteletu Szab Gerzson uram, hogy tantvnyai
kardokkal s kopjkkal felfegyverkezve jelennek meg a hallgat-teremben,
s hallani sem akarnak egybrol, mint hogy oket professoraik a labonczok
ellen vezessk.

No ez szp kivnsg volt nagytiszteletu Szab Gerzson rtl, hogy o
valakit a hborba vezessen!

- Megbdultatok-e dilectissimi? szlt elszrnyedve a j r, menjetek,
igyatok purgantes pectora succos. Ht Ajx vagyok-e n, avagy a
megveszett Achilles, hogy engem harczba akarjatok vinni? avagy
myrmidonokat neveltem-e n bennetek, hogy ily vrengzo gondolatokat
tplltok magatokban? kiknek kezeiben knyv forgott, most kezeitekben
drda forog, kik csak nekelni tanultatok, im harczi ordtsra
ferdtitek ajkitokat. Azrt ruhztam n retok annyi blcsesget s
tudomnyt, hogy bitangul elhulljatok barbr ellensg csapsai alatt,
mint brmely tudatlan katona, a ki azrt szletett, hogy meghaljon?

E beszd kzben szrevev Gerzson r, hogy mg Zetelaky is valami
fringit takargat a tgja al, s iszonyan rfrmedt:

- Mg kend is fegyvert visel, kend? (Mikor valakit per kend nevezett,
mr akkor nagyon haragudott.) Felbomlott a vilg tisztes rende! Ht volt
r eset valaha, hogy potk, a mzsk vlasztottai, a szent berkek
laki, a Pieridk bartai, fegyvert emelgettek volna kezeikben? - No,
szljon kend! kend nagy historicus, mondjon nekem erre esetet ha tud.

A faggatott dik vgre megszlalt:

- Igen is volt r eset: mikor Pn tantvnyai botra kaptak a Helicont
pusztt gallusok ellen s agyon vertk oket.

Gerzson r htra kapta a fejt e szra, mert meg volt neki felelve. Ez
mg dhsebb tev.

- s ha n megtiltom ti nektek, hogy fegyvert merjetek fogni, midon a
nemes vros bks alkudozsokkal trekszik a veszedelmet elhrtani
magrl! Kendnek pedig humanissime Zetelaky annyit mondok, hogy nem
szksg minden krdsre felelni. - Most pedig parancsolom ti nektek,
hogy e perczben lerakjatok minden fegyvert kezeitekbol, s a ki
ellenkezoleg cselekszik, az e pillanatban kitiltatik e collegium
kszbrol, s soha annak ez letben tagja tbb nem leend!... Clarissimi
domini jurtusok, huzassk meg a repedt harangot!

Ezt a repedt harangot olyankor volt szoks meghuzatni, midon valaki a
collegiumbl nneplyesen kitiltatott.

A rector szavait mly csend kvet, melyet csak a repedt harang recsego
kongsa szakgatott flbe. Az ifjak, kik kpesek lettek volna nluknl
hatszorta nagyobb sereggel megkzdeni, professoruk szavra
megjuhszkodva raktk le fegyvereiket mind, a repedt harang
elhallgatott, a dikok helyeikre ltek, elovettk knyveiket, a
nagytiszteletu r pedig vev kziknyvt s prleglt, mintha semmi sem
trtnt volna, mg az rt nem csengettk, akkor elbocst tantvnyait,
az elszedett kardokat s drdkat pedig szekrre rakat s elzrat a
templom alatti boltozatba, hogy mg csak hozzjuk se lehessen frni.

jszaka azonban a dikok magukhoz trve az ijedsgbol, melyet a rector
szavai okoztak bennk, jra sszebeszlnek, s miutn fegyvereik
elszedettek, msnap korn reggel, a mint a kapuk megnyittattak, kimentek
a Maros partjra, ott j friss fuzfkat tallvn, azokrl vgott magnak
kiki egy husngot, s azokat a tga al rejtve, szrevtlenl beszlltk
a collegiumba s elrejtk a faraktrba szpen. Gondolk, hogy ez is j
fegyver, ha j ember fogja a vgit.

Mg aznap dlben megjelent a vros alatt Trajtzigfritzig hromezer fore
meno laboncz npvel; a nemes vros a fobirt, a collegiumi testlet a
nagytiszteletu rector professort vlaszt ki, hogy deputatiba menjenek
elje.

Trajtzigfritzig lhton lve fogadta a kldttsget; a tbbi sereg mind
gyalog jrt, kivve hrom fagyt, melyeket bivalyok vontak. Nagyon
gyans krds volt azonban, ha vajjon el lehet-e ezen gykat stni, a
nlkl, hogy az ember a krlllk lett veszlyeztesse? mg egy
negyedik gyjok is volt rzbol, melyet valamely csata alkalmval
valamelyik fl beszegezett s ott hagyott, ok pedig kifrtk a szeget
onnan, gy, hogy most, ha elstttk az gyt, a gyjtlyukon jtt ki
mind a tlts, a goly pedig benn maradt.

Maga a had gynyru npsg volt; igazn rillett a vlogatott czm, mert
az orszg minden npeibol volt az sszevlogatva; magyar, olh, belga,
marodeur, rcz s olh-czigny egy csoportban, egyik mezitlb s sisak a
fejn, msik a szurin t kttte derekra a kardot, nmelyik nagy puskt
czipelt, melynek nem volt mr sem kulcsa, sem kereke, s mind valamennyi
nyrott bajuszszal volt, hogy sszekevereds esetn mgis csak
megklnbztethessk egymst a hasonl elemekbol szervezett kuruczoktl,
kik hossz hajat s flig kent bajuszt viseltek. A legnagyobb rsz
bocskorban jrt, csupn azoknak jutott sar, a kik valamely tisztsgben
voltak, azokra sarkanty is volt tve jobbra, de minthogy lovuk nem
volt, az a sarkanty nem szolglt egybre, mint hogy legyen nekik miben
elesni, ha futni akarnak.

Ily armadinak volt vezre Trajtzigfritzig; de nagyon csalatkoznk, a ki
azt hinn, hogy o is hasonl volt rongyos sereghez; lova legszebb angol
mn volt, o maga ezst csillagos lnczszembol font pnczlinget viselt
aranysujtsos meggyszn brsony dolmny felett, homlokt kecsegeht
rzsisak bort, s pnczlpikkelyes keztyukbe dugott kezeit szles
egyenes kardja markolatn nyugtat.

Szles, tunya kpbol s nemtelen vonsaibl ugyan kirtt, hogy e
pomphoz sem szletse, sem rdemei nem juttatk, s a hny csojtr, a
hny darab ltny volt rajta, azon mind ms nv kezdobetui voltak
hmezve, de o azrt elg mltsgot tulajdonta magnak, ha lovon lt,
azokhoz a kik gyalog jrnak, lenzoleg beszlhetni.

Alvezre, Brembukk, egy nagy trablis mszroslegny volt, szortelen
csontos pofval; ki ellenkezoleg nagy gondot ltszott arra fordtani,
hogy mentl piszkosabb lehessen.

Borkdmene csillogott a szennytol, s orczja egsz btran dicsekedhetett
vele, hogy zporeson kvl ms vizet soha sem rzett.

Minden fegyvere egy hatalmas taglbl llott, melylyel egy csapsra le
birta flkzzel tni a tulkot.

Ez rdemes frfiak el jrula a kt tagbl ll kldttsg, nagy
tisztelettel s kalaplevve, s nagyobb megtisztels okrt Gerzson r
egy igen szp dik peroratit tartott a kt vezr elott.

Trajtzigfritzig Brembukkra nzett, ez viszont o re; egyikk sem tudott
egy szt is dikul, hanem azrt mgis gy tettek, mintha mindent
rtennek.

- rtettem jl, a mit kend mondott - szlt a vezr - a mint szrevette,
hogy Gerzson nem fog mr tbbet beszlni, s leereszkedoleg vllra
veregetett. Kinek hjk kendet?

- n vagyok Tordai Szab Gerzson, a nagytiszteletu collegium
rector-professora, trsam o kegyelme pedig nemzetes Tth Jnos uram, a
nemes vros fobirja.

- Ht a csizmadia-czhmester hol maradt?

- Az nem ltta czlirnyosnak kznk elegyedni.

- No pedig annak is itt kellene lenni, mert hromezer csizmra van
szksge a seregnek, a minek hrom nap alatt elo kell teremtodni,
klnben eskszm osi kardomra (valahol lopta azt a kardot), hogy minden
csizmadit eltrlk a fld szinrol!

Ennl merszebb fogadst, gy hiszem, senki sem tett mg.

Gerzson r meghajt fejt, s most a fobir szlalt meg magyarul.

- Majd tudtra adandjuk a becsletes czhmesternek akaratodat mltsgos
r, s o minden lehetsgest el fog kvetni; krnk azonban az egsz
vros nevben, hogy rdemes hadaiddal lgy kegyes a vroson kvl
maradni, mert mi mbtor a legjobb vlemnynyel vagyunk is feloled, a
buta npsg annyira fl a fegyveres nptol, hogy kzeledstek hrre
mind sztszaladnak az erdokbe, rszint elzrkztak a templomokba; gy,
hogy ha bejnntek, sem tallntok egyebet res hzaknl, neknk pedig
lehetetlenn tenntek, hogy kivnsgaitoknak megfelelhessnk, nem lvn
senki a kitol azokat behajtsuk.

Trajtzigfritzig Brembukk flbe sgott valamit, s azzal rosszul rejtve
ravasz mosolygst, gy szla:

- Becsletes szolgk. Minthogy flvn s minthogy bolondok lvn, mink
sem kivnvn, hogy hzaitokat resen hagyvn, abban senkit sem tallvn;
teht hazamenvn s megmondjtok a npnek, hogy mi eltakarodjunk, ha ok
hazajojjenek, s azutn pediglen kivltkpen csak hogy pensggel
azonnal mingyrt itt a vros mellett ezer lpsnyire stort ssnk; ti
pedig minden hznl gyertyt gyujtsatok, hogy lssuk, hogy mindnyjan
otthon vagynak, klnben pedig, ha egy vagy ms, gy vagy amgy tall
lenni, ht majd megltjtok azt az egyet, hogy!

Ilyen kesen szlssal tudtra advn a vezr a maga ultimtumt a
kldttsgnek, visszabocst oket a vrosba, o pedig a maga seregvel
mintegy ezer lpsnyire letelepedett a mezon, buzakvkbol csinlvn
kiki magnak storokat.

A visszatrt kldttsg pedig tudtul ad a lakossgnak, hogy kiki menjen
haza a maga laksba, s jszakra tegyen gyertyt az ablakba, s a mi
szegnysgtol kitelik, hordja ssze, hogy a laboncz urakat
kielgthessk vele.

gy is trtnt, a czhek szpen haza oszladoztak, az erdore kimeneklt
asszonyok s vnek visszahivattak, s kso estig nem szunt meg az egsz
vros stni fozni az rdemes labonczok szmra. Csupn a templomban
elhelyezett ifju hajadonok nevben knyrgtt azon kegyrt a szp
Klrika, hogy oket hagyjk meg azon jjel az Isten hznak oltalma
alatt, s e krelmet a tbbi szzek is tmogatvn, a nemes tancs s a
professori kar vgre beleegyezett.

Szp holdvilgos jszaka kvetkezk, csendes volt az egsz vidk, a
vros elljri nyugodtan aludtak menyezetes nyoszolyikban, elgondolva,
hogy mily blcsen elhrtk vrosuk felol a nagy veszlyt;
hromszztven szuz nyugodott Isten szent rnyka alatt a templomban, a
midon Klriknak gy tetszk lmban, mintha valami alak felklten ot,
hogy ne alugyk, hanem menjen fel a toronyba.

O azon fllmosan felment a lpcsokn, hol a szent ekklzsia tvenkt
mzss harangja llott, s a mint kitekinte a torony magas ablakn a
holdvilgos jbe, gy tetszk neki, mintha valami nagy stt foltot
ltna lassan a vros fel hmplygeni, s nemsokra kivehetov lon
elotte, hogy az egy nagy embercsoport, melynek stt tmegbol kaszk s
kopjk vasai villognak elo a holdvilgban.

Egyszerre vilgos lon elotte minden: a labonczok csak azt vrtk, hogy a
npsg hzaiban sztoszolva lefekdjk, hogy orozva rajta ssenek...
Klrika egy perczet sem akart veszteni, nem ment vissza a templomba,
hogy trsnit felkltse, hanem hirtelen thatva a mentogondolattl,
belekapaszkodk az tvenktmzss harang ktelbe, hogy azt meghzva,
jelt adjon az egsz vrosnak.

Gynge volt a leny karja, de erot adott neki a vsz, fehr kezeivel a
durva ktlbe fogzva meglblta a nehz harangot, melyet mskor alig
birt meghzni kt frfi, s mielott a csoport a vrost elrhette volna,
egyszerre megkondult a vszharang a vros felett, s azon pillanatban
talpon volt minden ember, s mintegy sszebeszlsre az asszonyok s
regek ismt futottak ki az erdokre, a frfiak a templom bstyi kz,
gy, hogy mire a labonczok a vrosba rtek, ismt resen talltak minden
hzat.

Trajtzigfritzig nagy dhbe jtt e kijtszatsra, s parancsot adott, hogy
rgtn tizenkt helyen fel kell gyujtani a vrost.

De alig fogtak emberei e krhozatos munkhoz, midon olyan zpor
kerekedett, hogy rgtn eloltott minden gst: a labonczvezr kromolt
Istent s rdgt e boszusgrt.

Reggelre virradva ismt kijttek elje a nagytiszteletu rector s a
vrosbir. A vezr szlni sem engedte oket. Rjuk fogta, hogy mindnyjan
csalrd, hazug kutyk, a kik rszedik a becsletes embereket, s erosen
eskvk, hogy ngy gyjval porr lvi az egsz vrost, a templomot s
a collegiumot, kardlre hnyatja a lakosokat s a hajadonokat kiosztja
katoni kzt, hacsak o neki azt az egyet ki nem adjk, a ki a harangot
meghzta.

- Azon egy pen az n lenyom, kegyelmes r, felelt leverten Gerzson r,
de ha az o lete rn megvsrolhatom vrosunk szabadulst, bizonyra
tadom ot nked, csupn azon kegyelemrt krlek, hogy ttesd el az n
fejemet elbb, mintsem szemeim az o balsorst megltnk.

- Azt megkapod! vigasztal ot Trajtzigfritzig s e biztatssal egyszerre
elrendel, hogy a csapatok minden oldalrl tduljanak a vrosba. O maga
nagy bszkn lovn lve, ktofkjt a fobir kezbe ad s gy vezettet
magt az utczn vgig, mg Brembukk a professor nyakba lt fel s
nevetsges iszonyattal vitet magt a piaczig, sarkantyival illetve a
tisztessges osz frfiu oldalait.

A dikok mind ezt lttk a collegiumbl, mert a menet pen elottk
llapodott meg; de be voltak zrva, a kapukulcsot maga Gerzson r tette
a zsebbe.

Ksobb azt is ltniok kellett, mint adjk ki a templom ajtajn a flholt
lenyzt, a rector lenyt, Klrikat, s mint emel azt nyergbe
Trajtzigfritzig.

De mr ez mgis csak tbb volt, mint a mennyit dik szvvel el lehet
viselni.

- Meglm az egsz vilgot! ordt Zetelaky magnkvl, meglm egy
magam valamennyit s hanyatt-homlok rohant le a lpcsokn; utna ron s
utna a tbbiek mind; - egy percz alatt ki volt sarkbl vetve a bezrt
kapu s a msik perczben mint a bolygatott mhkp raja, mltt ki a
diksg a templom krt elfoglalt labonczokra.

- Nem volt kezkben egyb, mint fuzfadorongok, de a mg a labonczok
kanczos puskit haszonvehetetlenn tette a suru zpor, az o kezeikben
slyoss tette a fustlyt a fellzadt harag. Egy percz alatt a falnak
lett szoritva a laboncz sereg, s az elso ordtsra vrszemet kapott
csizmadik kveket kezdtek fejeikre hajiglni.

A megszorult kt vezr nem vette trfra a dolgot, a mint meglttk,
hogy labonczaik ugyancsak dlngnek a dikok csapsai alatt, htat
fordtanak a csatatrnek s iparkodtak a vrosbl kifel. Trajtzigfritzig
tkarolta az lbe tett lenykt s vitte magval, szemeivel majd
felfalva annak martalkul esett bjait, Brembukk pedig gallron ragad
Gerzson urat s gy hurczolta ot magval, roppant lbait futsnak
eresztve.

Az elmondott sznl rvidebb ido alatt szt volt verve a vilg minden
rszei fel a laboncz sereg, alig harminczadmagval futott Felvincz fel
a kt csapatvezr, nyomukban mindentt egy csoport dik, felgyurt
kleikben nyers fuzfadorongok, hossz fekete tgik veikbe akasztva,
nagy dorongjaikon akkort szktek, mint egy angol paripa.

Mindig fogyott, mindig kevesebb lett az ldzo s ldztt csapat,
egy-egy prjra tallt a futsban s elmaradt magra tlekedni, vgre
ketten maradtak egymsnak, elol Trajtzigfritzig s Brembukk, sarkukban
Jzsef s ron. Az elsobbek egyike lovon jrt, msik hossz lbaiban
bizott, de a kettos teher alatt kifradt a l, s a mint az emltett kis
patakhoz rtek, akkor lttk, hogy ott nem lehet tmenni, mert a
fellegszakads rja elhordta a hidat, s a vz tlmlik a parton.

- No laboncz! kilt ron utlrve az egyiket, itt a vilg vge.

Brembukk ltva, hogy itt csakugyan meg kell llni, elereszt Gerzson r
gallrjt s tenyerbe kapva a taglt, gy odavgott ronhoz, hogy ha
flre nem ugrik, derekban vgja kett; de visszavgott a dik a
doronggal s gy tallt a laboncz krmre tni, hogy rgtn kiesett a
kezbol a tagl; erre a laboncz vadllati dhvel ugrott neki puszta
kzzel az ifjunak, s br az olyat vgott a husnggal a fejn keresztl,
hogy meghajlott bele a bot, s a laboncz feje egyszerre czipv dagadt:
mintha nem is neki szlt volna az, megkap ron kezben a ftykst s ki
akarta azt abbl csavarni; de ron is jl megfog azt kt kzzel s
ilyenformn nagyokat rntva egymson, elhuzakodtak egy ideig, mg mind a
ketto kifradt, s akkor farkasszemet kezdtek nzni.

- No Dik, szlt fogcsikorgatva a laboncz, most akadtl emberedre:
tudod-e, hogy most ki fogott meg? az n nevem B-rem-bukk!

- De annl mg az n nevem is czifrbb, felelt ron, az n nevem pedig
Ka-ras-siay!

- Ka-ras-siay! kilt fel elszrnyukdve a laboncz; no iszen ht akkor
jaj neked is, nekem is; s azzal egyet rntott ellenfeln, mire mind a
ketten gy estek bele a magas partrl a megradt patakba, hogy
mindkettojk felett sszecsapott a vz.

Ez alatt Jzsef is utlrte Klrika rabljt; a lovag tltva, hogy
nincs menekls, leszllva lovrl s kihzva a kardjt, neki fordult
Jzsefnek, ki sztlan dhvel kzeledett felje.

- Mgy haza anydhoz szopni, te fatty! kilta a pelyhetlen ll
ifjonczra; vagy kezed lbad vagdaljam el?

Zetelaky nem felelt, csak megnylazta tenyert s kzpen fogva a botot,
merszen odalpett a vasba ltztt ijeszto arczu vezr el.

- Ejnye! nem mgy el innen? ordt az magn kvl, s kardjval hozz
vgott szrnyen. De Jzsef kezben megprdlt a husng, s az egyik
vgvel gy csapta flre a kardot, hogy csak gy pendlt, a msikkal
pedig olyat ttt a sisakra, hogy csak gy kondult!

Megldult az agya Trajtzigfritzignek ez tsre, csakgy bmult
szanaszt, mintha keresn, hogy honnan tttk meg?

Pedig nem kellett azt keresni, mert Jzsef most kt kzre fogta a botot,
s gy vgta derkon ellent, hogy az csak vgig nyult a fldn, a kard
kiesett kezbol; meredt szemmel iparkodott mg lovig vnszorogni, mire
Zetelaky azt gondolva, hogy csak alltan a lhoz ktztt kedvest
akarja meggyilkolni, rerohant s lbval re gzolva, egy vgcsapssal
let.

Csak ekkor tekinte szt trsai utn. Azok mind sztmaradoztak, csak egy
a bokrokon fennakadt tga szrnya mutat, hogy oda alant is van valaki.
Hirtelen oda futott, a tgnl fogva kihuz a vzbe esett Karassiayt.
Mg akkor is fogtk egymst Brembukkal, csakhogy a dik mg lt, de a
laboncz meg volt halva.

Ekkor Gerzson r seglyvel fellocsolvn Klrikt, maghoz tertk szp
szavakkal jultbl, s akkor mind a ngyen trden llva hlkat adnak
az rnak a megszabadulsrt.

Azon kt fuzfadorongot pedig, melylyel a kt ellensget levertk, az
esetnek emlkre letzk a patak medrbe s Gerzson r ldst monda
azokra, mint szintn Jzsef szerelmre is, kinek nem kellett tbb
perspectivn keresztl nznie Klrikt, ha ltni akarta.

s ezen trtnetnek szz s tven esztendeje mr, s a kt fuzfa
folyvst zldl a vz medrben. Hajdan a collegium knyelmes mulatlakot
pttete e fuzfkhoz, hova kijrtak szp nyri napokban a tanulk,
elmondva egymsnak a regt a kt fuzfrl s elnekelve, hogy: Eros
vrunk neknk az Isten!




TARTALOM.

  Carinus (Historiai novella) 3
  A nagyenyedi kt fuzfa (Beszly) 99




      *      *      *      *      *      *




Transcriber's note:

Javtsok.

Az eredeti szveg helyesrsn nem vltoztattunk. A nyomdai hibkat
javtottuk. Ezek listja:

20 |fehr mllkpvel |fehr mellkpvel

66 |s elborzadva krd; |s elborzadva krd:

75 |Szememnak fnye |Szememnek fnye

119 |gyt, a gyjlyukon |gyt, a gyjtlyukon

120 |f lkzzel tni |flkzzel tni



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK CARINUS; A NAGYENYEDI KT FUZFA***


******* This file should be named 41670-8.txt or 41670-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/4/1/6/7/41670



Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
