The Project Gutenberg eBook, Haudankaivajan kertomuksia, by K. J. Gummerus


This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org





Title: Haudankaivajan kertomuksia


Author: K. J. Gummerus



Release Date: February 3, 2013  [eBook #41980]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK HAUDANKAIVAJAN KERTOMUKSIA***


E-text prepared by Tapio Riikonen



HAUDANKAIVAJAN KERTOMUKSIA

Kirj.

K. J. Gummerus






K. J. Gummerus, Jyvskyl, 1899.




SISLLYS:

 Alkulause.
 Luutnantin tytr.
 Kilmalan seksmanni.
 Mrk-Maija.
 Hnen kostonsa.
 Kirje haudasta.
 Iso-isn testamentti.
 Papinvaali.




Alkulause.


_Tytns hn rakasti. Toimeliaan isnnn nkisen kulki hn
kirkkomaalla. Kuinka puhtaana hn sen piti! Hn hoiti vainajien
hautoja, kuin olisivat ne tallentaneet hnen omaistensa ruumiillisia
jnnksi; hn perkasi rikkaruohot kummuilta, ja -- omituista --
niiden haudoilla, joiden kmpelsti tehdyt ristit sanoivat, ett lepoon
menneet elissn olivat olleet kyhi, alhaisia -- niiden luona
viihtyi hn paraiten.

Harva oli se piv, jona ei hnen tytn kysytty, harva se piv,
jona hnen lapionsa ei ollut avaamassa uusia leposijoja maailman
myrskyiselt tantereelta lhteneille. Mutta jos jokin piv ji hnen
omaan haltuunsa, niin ei malttanut hn sittenkn kauan olla poissa
kuolleitten likeisyydest. Sill hautaa, mink hn oli avannut ja
jlleen tyttnyt, nytti hn rakastavan.

Siin oli kirkkomaan itisell rannalla paikka, joka enemmn kuin
mikn muu veti hnen huomiotaan puoleensa. Siell oleskeli hn enimmt
aikansa. Se antoi hnelle tyt. Se ktki kyhimpien luut. Siin
lepsivt vierettin pitkiss riveiss ne, joiden taistelut, surut ja
ilot eivt olleet ulottuneet heit itsens etemmksi ja jotka
tuntemattomina olivat elneet ja viel tuntemattomampina kuolleet.
Siin oli heidn yhteinen leposijansa. Kuinka itarasti hn kullekin
jakoi maata! Arkku makasi siin arkun vieress, pienet miltei
suurempain peitossa. Pelksik hn, ettei alaa kaikille riittisi?

Kauimpana, kirkkomaan pohjoisimmassa kolkassa, jossa ei risti, ei
haudan jlke nkynyt, kasvoi yksininen tuuhea lehmus ja sen juurella
rehev ruusupensas. Ensi silmys jo sanoi, ett tm paikka oli
muistolle pyhitetty, ettei hoitajan ksi siit kauaksi aikaa erossa
ollut. Niin, jos aamuisin, kun piv valkeni, sinne silmsi loit, tahi
illoin, kun aurinko mailleen meni, nit siin vanhan haudankaivajan,
nit hnen kastelevan ja vaalivan ruusupensastansa, nit hnen hetkisen
aikaa avopin seisovan, harmaat, tuuheat kutrinsa tuulelle alttiina;
nit hnen sitten hiljaan etenevn. Lepsik kerran elossa ollut tmn
ruusupensaan alla, tmn tuuhean lehmuksen suojassa -- tll paikalla,
johon ei kukaan vapaaehtoisesti vainajiensa jnnksi ktkenyt? --
Niin pitklle, kuin taapin muistan, oli ukko pitjn vainajille
viimeisen palveluksen tehnyt -- tyttnyt heidn hautansa. Hn oli
tuntenut jokaisen, ja jokainen nist vainajista oli tuntenut hnen.
Olisi luullut, ett hnen tehtvns olisi synkistyttnyt hnen
mieltn, karkoittanut kauaksi ilon hnen likeisyydestn; mutta niin
ei ollut laita. Hnen suurissa silmissn oli jotakin, joka sanoi, ett
niiden takana asui puhdas sielu, ett hn ja kuolema olivat sovinnon
tehneet. Hnen nens soi niin ystvlliselt: koko hnen olennossaan
oli jotakin, joka veti puoleensa ja lmmitti, ja hnen kytksens ja
puheensa ilmaisivat, ett hnen sydmessn asui rauha.

Kuha hn oli ja mist hn oli tullut, sit ei kukaan varmaan tiennyt.
Mutta puhe, joka oli kulkenut miespolvesta toiseen, tiesi kertoa, ett
hn oli saapunut seurakuntaan samaan aikaan, jolloin siihen paikkaan,
mihin sittemmin tuuhea lehmuspuu ilmestyi, haudattiin nuori tytt, joka
itse oli pivns lopettanut. -- Likell kirkkomaata seisoi pienen
koivikon keskell vanhuksen matala maja, josta aikaisin aamulla ja
myhn illalla kuului kahden ni -- hnen ja hnen vanhan sisarensa
-- mitk virrell alkoivat ja virrell lopettivat pivn.

Oli omituista nhd nit molempia vierekkin. Haudankaivaja oli pitk,
hartiakas ja suora kuin honka, vaikka hnen ihka harmaat hivuksensa,
samaten kuin hnen kasvonsakin, jotka aina lempeytt ilmaisivat,
selvn osoittivat, ettei hnell en voinut olla jljell pitk
aikaa siihen pivn, jona hn itse oli lepv vainajien vieress;
sisar taasen oli pieni, kyryinen ja vapiseva nainen, joka tuvassa
matalalla rahilla istuen sukkien kutomisella vietti niit hetki, mitk
eivt hnelt menneet koti-askareihin ja ruoan laittamiseen.

Usein kvin vanhusten luona, mutta viel useammin kirkkomaalla
haudankaivajaa tapaamassa. Siell milloin katselin hnen tytn,
milloin kuuntelin hnen kertomuksiansa. Sill miltei jokaisen haudan
hiljaisesta asukkaasta tiesi hn jotakin mainita, ja vliin syntyi
siin hnen kuvailustaan kokonaisia kertomuksia. Oli hyvin omituista,
omituisia tunteita herttv, seisoa kertomuksessa toimivan
phenkiln haudalla ja ajatella, ettei hnest en maan pll muuta
jlki ollut, kuin hnen toimintansa, mik viel ehk kantoi hedelmi,
ett toimiva itse maan povessa makasi, turpeen alla, jonka vieress
seisoimme. Nit kertomuksia jutellessaan vltti vanhus niin paljon
kuin mahdollista puhua omasta itsestn, ja kummakseni luulin
huomanneeni, ett hn iknkuin kammoi sit paikkaa, miss tuuhea
lehmus levitteli oksiansa.

       *       *       *       *       *

Tten pintapuolisesti esitettyni kertojan, ryhdyn pitemmitt
poikkeuksitta paperille piirtmn niit hnen kertomuksiansa, jotka
enin minua jnnittivt ja joista muutamat viel niin elvin soivat
korvissani, kuin kuulisin vanhuksen juuri tn hetken niit minulle
kertovan._




Luutnantin tytr.


Kirkkomaan yhteisen hautarivin alkupss seisoi paalu. Jo aikoja
takaperin oli se siihen pystytetty. Ern pivn oli se maan rajalta
vanhuuttansa niin lahonnut, ett se oli katkeamaisillaan. Haudankaivaja
kulki hiljaa sen luo, toinen tanakka paalu kdessn, taittoi
katkeamaisillaan olevan ja asetti sen sijalle mukanansa tuodun. Sit
tehdessn sanoi hn puolneens:

Kyll sin, Vappu parka, tmn ansaitset, koska Laanilan luutnantin
kivi viel on pystyss... On siit jo aikoja, kun thn muutit
asumaan... Kyll et uskonut kerran, ett hautasi tllaiselta
nyttisi...

Ja seisoen haudalla ja nojaten vanhaa kttns uutta, maahan tynnetty
paalua vastaan, kertoi ukko:

Hn, joka thn pitjn vaivaisena haudattiin, oli syntyessn
mahtavan herran ainoa tytr. Loistossa syntyi hn, loistossa kasvoi
hn, loistossa kukoisti hn. Hnen kirkkaat silmns, hnen lumoavan
kauniit kasvonsa vetivt Laanilaan perhosia, kuten niit kukka kentll
luokseen vet; paarmoja veti toiselta puolen sinne luutnantin rikkaus.
Kuinka siell elettiin! Vappu oli kevimen lempe, is kylm kuin
sydntalvi, joka slimtt pakkasellaan kaatoi kaikki, mik hnen
tahtoonsa ei mukaantunut. Hn oli ylpe tyttrestn, jota hn jumaloi,
sen verran kuin hnen kaltaisensa voi mitn jumaloida; ylhisyytt,
loistoa rakasti hn, yh suurempaa loistoa halusi hn lapselleen.
Perhosista ei ollut kirjavinkaan kyllksi ylhinen Vapulle. Ja Vappu
hymyili islleen, sill hn rakasti kylm, ylpet miest. Kuinka
siell elettiin, kun Ahteelan paroni sinne tuli, Ahteelan vanha paroni!
Hn kelpasi vvyksi Laanilan luutnantille, hn, vanha ijnikuinen
leskimies, jonka p heilui edestakaisin kuin tapulin kello. Mutta
Vapun kirkkaat silmt alkoivat siit pivst himmenty, kukoistus
hnen poskiltansa alkoi kadota, ja viimein kulki hn oman itsens
varjona Laanilan loistavissa saleissa. Silloin se taistelu tuli; suvi
ja talvi taisteli, tytr ja is. Oi nuoria sydmi! Oi vanhaa
itsekkisyytt! Vavisten, kalpeana ja kuolemaan asti ahdistettuna astui
Vappu isns luo ja tunnusti, ettei hn tahtonut ruveta tutisevan
elinkumppaliksi, ett hnen sydmens oli valinnut toisen. -- 'Ja
kenen?' kysyi is. Tytr kri vapisevat ktens isn kaulan ympri ja
sanoi: 'Kyll tiedt sen, is!' Ja Laanilan ylpe luutnantti sen kyll
tiesi. Hn oli jo kuukausia takaperin eroittanut Ruotsista kutsumansa
nuoren, mielittelevn pehtorin palveluksestansa; mutta Vapun sydmest
ei hn voinut hnt eroittaa. Luutnantti seisoi siin korkeana ja
kylmn, ja -- niin kerrotaan -- hn tynsi tykn sen, josta hn oli
ylpeillyt, sill hnen sydmens ylpeyden tielt tytyi lemmenkin
visty; hn luuli sill voittavansa. -- 'Olkoon, niinkuin tahdot',
sanoi hn; 'mutta samana pivn, jona pappi sinut hneen yhdist,
olet lakannut olemasta minun tyttreni. Valitse!' Ja vapiseva tytt
valitsi. Hn kuunteli sydntns; hn meni sille, jonka tm sydn oli
valinnut -- muutti pois, kauas pois lapsuutensa leikkien tanterelta...

Siit pivst ei en eletty Laanilassa. Kevt oli kadonnut: halla,
hyinen halla oli kaikki hrmll verhonnut. Sydntalven hongan
kaltaisena, kun lumi sen valkoiseen vaippaan kietoo, seisoi luutnantti.
Ei tiennyt kukaan, mit tmn lumen alla piili, kunnes ern pivn
kuolema tervn kirveens iskulla sen kaasi. Ja kaukaiset sukulaiset
tulivat, ottivat haltuunsa hovin, ja -- min kaivoin haudan kylmlle,
tykyttmst lakanneelle sydmelle. Silloin taasen elettiin Laanilassa.
Kauniita puheita siell pidettiin ... ruumis ktkettiin maan poveen, ja
rikas perint jaettiin. Sitten pystytettiin tuo suuri hautakivi
luutnantin haudalle, ja kultakirjaimilla kiinnitettiin siihen hnen
nimens. Mutta Vappua, hnen ainoata lastaan, ei kukaan maininnut.

Kului sitten vuosia. Tuohon ylpen hautakiveen ilmaantui jo sammalen
tpli. Silloin muutti seurakuntaan seitsenhenkinen perhe: kunnoton
is, kuihtunut, harmaa vaimo ja viisi lasta. Ja jokainen tiesi, ett
harmaa vaimo oli Laanilan entinen Vappu ja ett hn oli uhrannut
itsens ja kaikki, mit hnell maailmassa oli, muukalaiselle,
vieraasta maasta tulleelle kunnottomalle miehelle, joka ei lakannut
kiroillen kertomasta kaikille, jotka kuulla tahtoivat, kuinka kauheasti
hnt oli petetty, kuinka Laanila ja luutnantin muut rikkaudet olivat
hnelt rystetyt. Kyll siihen aikaan moni suri Vapun kohtaloa, vaikka
oli niit semmoisiakin, jotka ptn pudistaen tuumailivat, ett
niitto tulee kylvns ja ett Vappu oli ansainnut kohtalonsa. 'Kuka
kski hnen menn miehelle, joka toi mukanansa isn kirouksen ja lapsen
perinnttmyyden?' Niin, niin! Kuka kski... Min arvelen, ett sydn
oli se, joka kski. Sill Vapun sydn pysyi viimeiseen saakka
uskollisena kunnottomalle miehelle. Min arvelen, ett suru, sydmen
suru se oli, joka pusersi kyyneli, noita kuumia kyyneli riutuneen
himmeist silmist, kun kunnoton mies ern pivn tietmttmiin
karkasi ja jtti kurjuuteen rakastavan vaimon ja lapsensa...

Sitten vuotivat kauan Vappu paran kyyneleet, vuotivat kuivuaksensa
vasta silloin, kun viimeinen hnen lapsistaan oli itins unhottanut.
Silloin oli noiden ennen niin kirkkaiden silmien vesi juossut kuiville.
Kun kauheita krsinyt iti seisoi yksin maailmassa, kun hnen kttens
ty ei en voinut hnt eltt, kun hnen tytyi sokeana el muiden
armolahjoista, silloin ei hnell en kyyneli ollut. Mutta hnen
ermaaksi muuttuneesta sydmestn huusi lakkaamatta ni: 'niinkuin
peura himoitsee tuoretta vett, niin minun sieluni himoitsee sinua,
Jumala! Koska min tulen Jumalan kasvoja nkemn?' -- Kauan hnen ei
en tarvinnut odottaa. Ern iltana oli sokeaa vanhusta kutsuttu
Laanilaan ja siell kun lapset ymprivt lempe 'sokeaa Vappua',
saavutti hnet viimein kauan odotettu kuolema.

Ja thn -- lopetti kertoja -- thn kaivoin min hnen hautansa, ja
siin odottaa sokea Vappu ylsnousemisen suurta piv.




Kilmalan seksmanni.


Ern pivn tulin kirkkomaalle, juuri kun vanha haudankaivaja oli
lhdss sielt. Hn seisoi keskell kytv katsellen ymprilleen,
iknkuin tarkatakseen, oliko kaikki kunnossa, vai vaadittaisiinko
jossakin viel hnen huoltansa. kki lhti hn kulkemaan oikealle,
mutta vaan seisahtuakseen ern vanhan puuristin viereen, joka nytti
taapin kallistuneen. Hn asetti sen paikallensa, itsekseen mumisten
siin: Saan toiste tuoda mukanani suuteita, muuten kaatuu seksmannin
patsas. Se jo nytt hyvin lahonneelta.

Kuka tuon patsaan alla lep? kysyin.

Kilmalan seksmanni vainaja, vastasi ukko yksitoikkoisesti.

nest huomasin, ettei vanhus ollut oikein kertomatuulella tahi ett
Kilmalan seksmanni oli niit, joista hn ei kirkkomaalla tahtonut
mitn puhua. Ukon omituisuuksia oli, netten, muiden muassa se, ettei
hn mielelln puhunut haudalla seisoessaan vainajasta, jonka elm ei
hnen mielestn soveltunut haudan vakavuudelle. Kysymtt sen enemp
seurasin hnt sitten kirkkomaalta.

neti kuljimme vieretysten, kunnes tulimme hnen asuntonsa kohdalle.

Tahdotteko kuulla Kilmalan seksmannista? kysyi hn siin kki, pieni
hymy huulillansa, juuri kun olin hnest eroamaisillani. Oli hyvin
harvinaista, ett hn hymysuin muisteli vainajiansa. Se hertti
uteliaisuuteni, ja min seurasin hnt hnen asunnolleen. Piv oli
erinomaisen kaunis. Taivaan sininen laki ja lintujen viserrys
koivikossa kski vlttmn tuvan yksitoikkoisuutta. Istuuduin
senthden huoneen rappusille ukon viereen ja odotin saavani kuulla
jotakin, joka oli yhteydess tuon pienen hymyn kanssa. Mutta hymy
katosi, ja vakavana, kuten ainakin, kun hn kertoi, alkoi hn lyhyen
vaitiolon jlkeen kertomuksensa.

       *       *       *       *       *

Sinne, sinne ne vihdoin kaikki kokoontuvat, maan poveen. Sinne se
pttyi Kilmalan seksmanninkin pitk kulku. Ei huikase en hnen
silmins kullan loiste, ei kutkuta en hnen korviansa setelien
rapina, ei en hnen poskiansa kalvenna kauhea viha, joka hnen
hautansa avasi.

Olette Kilmalassa kynyt: olette nhnyt rikkaan talon vanhanpuoleisen,
hyvnsvyisen isnnn kulkevan viljavilla vainioillansa: olette nhnyt
hnen emntns hymysuisena, iloisena askaroivan kotitoimissansa;
olette kuullut heit kiitettvn... Selailkaamme muutamia kymmeni
vuosilehti taapin heidn elmns muistojen kirjaa. Luokaamme silmys
Kilmalaan semmoisena kuin se oli kolmekymment vuotta takaperin...

Se sijaitsee siin, miss nytkin, mutta hiukan toisella tavalla on se
asuttu. Harmaa, vanhuuttansa kallistuva rakennus seisoo men trmll.
Ei ole sit koskaan laudoitettu, ei sen homeisia seini edes
punamaalilla pyyhitty. Mutta sen katto on uusi, on vasta ikn talven
kuluessa kotona kiskotuista preist laadittu. Kauas jrvelle, kauas
alankoon hohtaa se -- valkoisen silkkiliinan kaltaisena ryysyihin
puetun kerjlisen pss! Se tiet jotakin. Pellot kasvavat viljaa,
mutta aidat, jotka niit ymprivt, ovat kaatumaisillaan, ovat
pnkityt milloin millkin, ovat paikatut laudanpalasilla ja risuilla.
Rappiolla on kaikki -- ulkonkn. Ja kumminkin on kartanon asuja,
vainioiden omistaja rikas. Hn, Kilmalan isnt, tallentaa
kirstuissansa summia, joiden suuruutta ei kukaan osaa edes arvata. Hn
on pitk, laihanlnt mies: hnen huulensa ovat ohuet, hnen nenns
suuri ja kyr, hnen poskensa kuivettuneet, kellahtavat, hnen
silmns harmaat ja kylmt kuni hrm syksyn kentll. Sanottiin, ett
kirstut hnen kammarissansa vetivt rahaa puoleensa, niinkuin rauta
salamoita.

Aamusta varhain myhn iltaan oli hn toimissaan; mutta nist hnen
toimistaan ei ulkojlki nkynyt. Ajanhammas sai kenenkn estmtt
tehd tytns. Miss sen nakerrukset liian syvi reiki sivt, siin
parsittiin, paikattiin -- sill korjauskin maksaa rahaa, uudistuksista
puhumattakaan. 'Vhll voi toimeentulla', oli Kilmalan seksmannin
alituinen sananparsi. Ja tuota sananparttansa hn koko elinaikansa
toteutti.

Kylm, kolkkoa -- mielisinpa sanoa kurjaa -- oli kaikki Kilmalassa,
ja kumminkin viihtyi siell. Varhain aamuisin kuului karjapihalta
sveleit. Aini lauleli -- Aini, seksmannin kuudentoista vuotinen,
hentovartinen, sinisilminen holhotti. Hn lauleli sydmens lauluja,
ja tunne, mik svelten takana piili, sanoi ett hnen sydmens eli.
Seksmanni seisahtui vliin nit lauluja salaa kuuntelemaan, ja hnen
ohuet huulensa vetysivt omituiseen hymyyn; hnen harmaissa, kylmiss
silmissn vlhti kummallinen leimu -- joka ei hyv merkinnyt,
sanoivat ne, jotka hnt likemmin tunsivat; sill se semmoinen leimu
tiesi, ett hnen raha-aistinsa oli -- vaaninut varoja.

Jo aikaisimmasta lapsuudestaan oli Aini asunut seksmannin luona. Hn
oli asunut Kilmalassa aina siit saakka, kun hnen vanhempansa saivat
asuntonsa vainajien vahvassa linnassa. Vierteen rusthollin, Kilmalan
naapuritalon nuori isnt ja emnt olivat kuolleet saman vuoden
kuluessa, jolloin viel Aini, heidn ainoa lapsensa, puolen vuoden
vanhana pieness ktkyessn uinaili... Orpo sai kotinsa Kilmalassa.
Oikeudessa oli net Lauri, seksmanni, mrtty hnen holhoojakseen.

Kilmalassa kasvoi Aini; siell viihtyi hn. Kilmalan emnnst sai hn
uuden idin, joka jakoi idillisen rakkautensa hnen ja oman ainoan
poikansa Laurin vlill. Mutta seksmanni yhdisti Vierteen viljelykset
omiin viljelyksiins, ja sehn soveltui mainiosti; rajatustenhan tilat
olivat. Ei tietnyt aivan moni, ett pieni Aini antoi holhoojansa
hoidettavaksi koko suuren omaisuuden. Sit paremmin tiesi sen
seksmanni, joka alusta aikain oli ottanut pitksens tmn omaisuuden
omanaan. Hnen luonansa Aini kasvoi, kehkeytyi kuni kukka nupustaan; ja
Ainin vieress kasvoi Lauri, seksmannin ainoa poika. Yhdess leikkivt
he lapsuutensa ajan; toisilleen uskoivat he viattomia havaintojaan.
Mutta sill vlin oli tytst tullut -- Laurin huomaamatta -- neito,
Laurista -- Ainin huomaamatta -- nuorukainen. Tmn onnellisen ajan
kuluessa oli yksi ainoa, mutta katkera suru heit kohdannut. Kilmalan
kunnollinen emnt oli saatettu lepoon vainajien majoihin. Yhdentoista
vuotinen Aini seisoi itkien hnen hautansa reunalla, ja Ainin vieress
seisoi kyyneliss silmin kuudentoista vuotinen Lauri. He nkyivt
sydmessn tuntevan, kenen he olivat kadottaneet. Mutta kylmn kuin
patsas seisoi heidn takanaan seksmanni. Ei sanonut vryskn hnen
kasvoissansa, kenen hn maan poveen ktki...

Aika huojentaa surun, uusi piv hoivan tuo. Kilmalassa meni kaikki
entist menoaan, joskin kohta huomattiin, ett emnnn ksi ei en
ollut toimimassa, ett seksmannin jrjestelm 'vhll voi toimeen
tulla' yh suurempaa alaa voitti. Vaimonsa eless oli seksmanni hyvin
vhn kajonnut lasten kasvatukseen; nyt kajosi hn siihen vielkin
vhemmn. Hn ei nhnyt, ei huomannut muutosta, mink aika lapsissa oli
tehnyt, ei ennenkuin ern pivn muuan naapuri sattui viittaamaan
siihen, ett Aini kohta oli naima-ijss. Silloin hersi seksmanni. Hn
nki viittauksen todeksi, ja ajatus, ett Vierteen rustholli oli Ainin
perint, ett tilinteon piv lhestyi, ett hnen oli antaminen pois
-- toiselle -- suurin kirstunsa, se ajatus iski salamana hnen
mieleens. Hn ei puhunut mitn, mutta hnen ohuet huulensa vetysivt
kokoon, hnen kellahtavissa poskissaan nkyi omituisia vryksi, ja
hnen kylmt silmns nyttivt viel kylmemmilt. Hn rupesi pitmn
lapsia silmll, ja siin silloin tapahtui hness hyvin omituinen
muutos, joka ei jnyt huomaamatta kotivelt yleens, viel vhemmin
Laurilta ja Ainilta. Nuo kylmt, harmaat silmt kntyivt, net, usein
hyvin omituisella katseella poikaan ja tyttn. Nytti silt kuin olisi
seksmannilla ollut jotakin mieless. Hn seurasi heit silmilln,
miss hn heidt nki; saattoipa viel keskell pihaakin jd heit
katselemaan. Tuota kesti jonkun aikaa, ja se antoi jo kotivelle
aihetta kaikenmoisiin miettimisiin. Aini ei tst kaikesta ollut
millnskn. Jonkunmoisella arkuudella kohteli hn yh edelleen
holhoojaansa, tm kylmyys kun hneen jo hnen lapsuudessansa oli
pelkoa vaikuttanut. Mutta arkuus ei hnen iloisuuttansa hirinnyt.
Lauri-poikaa taasen, joka paremmin tunsi isns salaperisyyden ja
itaruuden, arvelutti alussa isn muutos. Lauri oli nyt yhdenkolmatta
vanha, ja hnell oli jo joku aika ollut selvill, mit laatua ne
tunteet olivat, jotka hnen Ainiin sitoivat, vaikka siin aina oli
jotakin tiell, joka esti hnen nit tunteita suoraan Ainille
tunnustamasta. Kun is thn aikaan salaa thysteli poikaansa ja
holhottiansa, niin hakivat nuorukaisen silmt kaikkialta vaan Ainia. Ja
kun ern pivn se kumma tapahtui, ett is -- kasvoillaan jotakin
hymyn tapaista -- taputteli Ainin plakea ja lausui: 'sin olet kaunis
ja kiltti tytt!' niin osoitti vaikutus, mink jrn ukon kyts
nuoriin teki, heidn kehityskantansa eri asteita. Aini purskahti
nauruun ja huudahti iloisella, veitikkamaisella nell: 'olenko
todellakin!' Lauri taasen, joka tss hyvilyss nki hyvi enteit,
loi kiitollisen silmyksen isns. 'Saadaanpa vaan nhd, ett
seksmannin Laurista tulee Vierteen isnt', sanottiin kaikkialla, ja
taisipa tm tuuma todellakin asua ukko Laurin mieless; siihen luuloon
antoi aihetta ainakin hnen kytksens nuoria kohtaan.

Mutta kki tapahtui seksmannissa uudelleen muutos, ja tm oli
paljoa omituisempi, paljoa huomattavampi kuin edellinen. Mik
lieneekn uusi ajatus plhtnyt ukon phn. Alussa nytti hn
taistelevan oman itsens kanssa. Niinp kski hn ern pivn
poikansa kahdenkeskiselle puheelle, mutta vaan lausuaksensa -- ettei
hnell ollut mitn erityist sanottavaa.

Kyllhn seksmannin nytkin kuultiin kyttvn vanhaa sananparttansa
'vhll voi tulla toimeen;' mutta suureksi kummakseen huomasi
talonvki, ett hn alkoi tehd yh suurempia poikkeuksia tuosta
lempilauseestaan. Thn aikaan sai vanha asuinrakennus tuon uuden
prekaton, josta jo puhuin. Sitten maalautti seksmanni -- tosin vaan
vesivrill -- oman kammarinsa ja Ainin kammarin seint, vaikka --
'kyllhn ne maalaamattakin olisivat kelvanneet.' Kummallisemmaksi
muuttui kuitenkin hnen kytksens poikaansa kohtaan. Nytti silt
kuin olisi tm aina ollut hnen tielln, kuin is ei en olisi
poikaansa suvainnut. Jos oli mit asiaa pappilaan, kirkonkyln tahi
kaupunkiin, sai Lauri-poika ne toimitettavikseen.

Niin, is Lauri ei nyttnyt en suvaitsevan poikaansa
likeisyydessnkn. Hn lhetti hnet ulkotihin jos jonnekin,
nyttip oikein erinomaisella huolella estvn hnen ja Ainin
yhdess-oloa, samalla kun hn itse pyrki Ainin likeisyyteen.

'Mik seksmannia riivaa?' sanoi ern keskuun lauantai-aamuna
Karja-Kaisa, kun nki ukon pyhpukuun puettuna kepein askelin kulkevan
poikki etehisen Ainin kammariin. 'Eihn vaan se vanha kanto itse...'

'Niin, kukapa noita seksmannin nykyisi vehkeit ymmrt', vastasi
Matti, muonamies. 'Nitks, Kaisa, kuinka kiireesti hn sken lhetti
poikansa myllylle?'

Ei ollut kukaan kuulemassa, mit seksmanni Ainille tuona
lauantai-aamuna puhui; mutta kyllp pian saatiin vihi siit, mill
asialla hn oli ollut. Synkkn ja rtyisn palasi ukko Ainin tyk ja
meni sitten suoraa pt valjastamaan hevosen, johonkin lhtekseen.
Ett holhoojan ja holhotin kesken jotakin ikv oli tapahtunut, sen
ilmaisivat sitten Ainin kalpeat kasvot, kun tytt seksmannin lhdetty
tuli kammaristaan. Mutta viel suurempaa hmmstyst hertti
talonvess nuoren Laurin toimenpiteet, kun hn myllylt kotiin
tultuaan oli Ainin luona hetkisen viipynyt. Kiireesti juoksi hn
luhtikammariinsa, tuli pian sielt, pyhpukuun puettuna hnkin, kvi
pikimltn viel kerran Ainin luona ja lhti jalkapatikassa seksmannin
jlkeen.

Mit palkolliset ja Muona-Matti tst kaikesta tuumailivat, se jkn
heidn kesken; mainitsen vaan, ett he kyll eivt aprikoimisissaan
suuresti erehtyneet ja ettei sanottavaa tynjlke tmn lauantain
osalle tullut.

Iltapuoleen saapui seksmanni kotiin, iloisena kuin kiuru kevll. Eik
tm hnen iloisuutensa nyttnyt suuresti lannistuvan siitkn, ett
kuuli Ainin naapuriin johonkin lhteneen. Nytti silt kuin olisi ukko
kymmeni vuosia nuorentunut. Poikaansa ei hn kysynyt. Tapahtuiko tuo
muistamattomuudesta vaiko muusta syyst? Sananpartensa 'vhll voi
toimeen tulla' oli hn niinikn unhottanut, sill suureksi kummaksensa
sai Karja-Kaisa kskyn iske juottovasikka penkkiin, sill vlin kun
muut piiat siivoisivat ja pesisivt pydn ja lavitsat puhtaiksi.

       *       *       *       *       *

Pysyi se lauantaipiv kilmalaisten muistissa!

Miltei koko yn kesti mit ankarinta hommaa. Ei siin paljon nukuttu.

Mutta niinp olikin jo aikaisin aamulla tupa siivottu; juottovasikka
oli teurastettu ja nuorta voita kirnuttu. Kiirett oli pidetty
semmoista, ett tuskin oli ehditty edes ihmetell, mit tm kaikki
tiesi. Ainoastaan silmnrpykseksi oli homma tauonnut, kun illalla
myhn Aini tuli kotiin. Oli nhty hnen omituisella tavalla luoneen
silmns seksmanniin, mutta sen ohessa vlttneen hnen lheisyyttn.
Ukko itse taasen oli puoleen yhn asti ollut kaikkialla mukana. Omin
ksin oli hn kiillottanut suurta hopeista maljaa, joka vuosikausia oli
kirstun pimeydess tummentunut. Sitten oli Lauri-seksmanni heittnyt
laitoksiin viime silmilyn, nyykyttnyt tyytyvisen ptn ja
antanut luvan muutamille palkollisille ja Muona-Matille menn huomenna
kirkkoon, '_jossa saisivat kummia kuulla_.' Tuon oli hn sanonut
kammarinsa kynnykselt ja samalla sulkenut oven. Pari kertaa oli hn,
Ainin kotiin tultua, thystellyt kujaa, joka Kilmalasta vei
valtatielle: mutta poikaansa hn ei ollut kertaakaan kaivannut.

Hommattiin Kilmalassa viel sittenkin, kun seksmanni oli vetynyt
kammariinsa -- hommattiin vieraita varten. Mutta keit vieraita? Sitp
siin nyt mietittiin. Muona-Matin vaimo jo tuumaili, ett viimeinen
piv oli tulossa; sill ei miesmuistiin oltu Kilmalassa mitn
tllaista nhty. Ja miss Lauri viipyi? Ents Aini sitten! Mik hneen
oli mennyt? Ja tekip sit paitse jokainoan mieli kirkkoon, kuulemaan
noita seksmannin 'kummia.'

No niin. Hommaa kesti Kilmalassa, kesti aina puoleenpivn saakka.
Silloin nhtiin ensinn yksityisten kirkkomiesten seisahtuvan
valtatiell, sitten koko parvien, kaikkien silmt knnetyt Kilmalaan
pin. Ukko seksmanni hymyili tuota nhdessn ja hieroi tyytyvisen
kmmenins, peukalot pystyss, kuten ainakin!

Vihdoin tulivat talon omat kirkkomiehet kotiin, Muona-Matti
ensimisen. Ja uutisia, suuria uutisia, tiesivt he kertoa. Oli
kirkossa kuulutettu avioliittoon seksmannin Lauri ja Aini.

'Niin, semmoista sit tapahtuu maailmassa, eik tuo niin aivan
odottamatonta ole', tokaisi uutiseen Karja-Kaisa; 'johan sen jokainen
tiesi ennaltaan. Ovathan ne iknkuin luodut toisilleen, Lauri ja Aini.
Mutta misshn Lauri viipyy? Eihn ole sulhasen tapana olla kotoa
poissa kuulutuspivnn.'

'Terveisi kirkosta, seksmanni!' sanoi Muona-Matti, kntyen isntn,
joka samassa tuli pihalle. 'Kyllp osasitte sen salassa pit! Koko
seurakunta llistyi, vaikka eihn siin mitn kummaa ollut.'

'No, mit siell sitten tapahtui?' kysyi seksmanni ihmetyst
teeskennellen.

'Eihn muuta kuin ilmoitettiin ett saamme uuden emnnn.'

'Vai niin, vai ilmoitettiin?' kertasi seksmanni, tyytyvisyydest
hymyillen. 'Kauan onkin jo emnt Kilmalassa kaivattu... Kumpi se
tnn saarnasi, kirkkoherrako vai maisteri?'

'Maisteri, ja hn piti oikein kauniin onnentoivotuspuheen; hn rukoili
kaikkea hyv nuorille kihlatuille. Saattekin aika hyvn minin,
seksmanni!'

'Minin! Mink minin saan?'

'Niin kaiketi, koska Aini menee Laurillenne.'

'Laurilleni! Mit hpiset, mies? Olet kai taasen istunut
Lekkeri-Rietun mkiss kirkonajan.'

'Mink Lekkeri-Rietun mkiss!... Kvittehn itse eilen pappilassa
kuulutuskirjaa teettmss, seksmanni, ja kutsuitte sitten, kuulin
kirkolla, tnne kuuliaiskesteihin papit, lukkarin ja vielp muitakin
juhlavieraita.'

'Kyll, mutta...'

Samassa nkyi muutamia ajopeli kntyvn valtatielt Kilmalaan.
Ensimisiss istui kirkkoherran nuori apulainen ja lukkari sek
taka-istuimella seksmannin Lauri; toisissa muutamia kirkonkyln
isnti.

'Puhu suusi puhtaaksi, mies!' rjsi seksmanni, keskeytten itsens
ja heittessn silmyksen lhestyviin vieraisiin, 'Olitko kirkossa ja
keit siell kuulutettiin?'

'Keitk kuulutettiin?' tuumaili Muona-Matti kummissansa. 'Johan tuon
olen sanonut. _Poikaanne ja Ainia_ siell ensi kerta kuulutettiin;
kuulinhan tuon omilla korvillani. Se kyll huomiota hertti, sen saatte
uskoa, vaikka kyll se ei mitn odottamatonta ollut. Ja ninhn omilla
silmillni maisterin kirkkomell puristavan poikanne ktt, kun hn
hnelle uudelleen onnea toivotti.'

Seksmanni seisoi siin, Muona-Matin vakuutuksen kuultuansa, niin
puusta pudonneen nkisen, ett tuskinpa olisivat vieress seisojat
voineet olla kysymtt, mik hneen oli mennyt, jollei vieraiden tulo
samassa olisi vienyt koko heidn huomionsa.

Jo kaiketi aavistatte asian oikean laidan.

Seksmanni oli edellisen aamuna ollut Ainin puheilla ja siin suoraan
pyytnyt hnt vaimokseen. Ukko oli kerskaillut suurista rikkauksistaan
ja luvannut Ainille jos jotakin, vaikka 'vhll voi toimeen tulla.'
Mit Aini, joka suurimmalla kummastuksella ja hmmstyksell oli
kuunnellut ukon tarjousta, tst kaikesta ajatteli, kun hn huomasi,
ett hnen holhoojallaan oli tysi tosi mieless, ei meidn tarvinne
kertoa. Inholla tynsi hn tykn vanhuksen, joka kumminkaan ei siit
nyttnyt olevan millnskn, hn kun sanoi tietvns, miten
itsepisi tyttj saataisiin taltumaan. Sen enemp ei siin oltu
asiasta keskusteltu, mutta erotessaan oli seksmanni tullut
ilmaisseeksi, mit hnell Ainin kiellon johdosta oli mieless; oli
sanonut suoraa pt lhtevns pappilaan kuulutuskirjaa teettmn, ja
'huomenna ei Ainin en sopisi potkia tutkainta vastaan, kun oli
kuulutettu.' -- Pappilassa oli asia pttynyt seksmannille mieliksi;
vanha kirkkoherra oli kirjoittanut kuulutuskirjan, tosin muistuttaen,
ett Aini paremmin olisi sopinut _nuorelle_ Laurille, seksmannin
pojalle, mutta 'koska seksmanni itse viel nytti olevan parhaimmassa
miehuuden voimassa ja koska Ainikin, seksmannin sanojen mukaan, ei
ollut vastaan tt avioliittoa, joskin vhn kainosteli, niin sopihan
se.' Tm viimeinen lausunto oli niin erinomaisesti miellyttnyt
seksmannia, jotta hn siin, Vierteen rustholli mieless, oli pttnyt
tehd poikkeuksen tuosta 'vhll voi toimeen tulla' ja pit
kuuliaiskestit. --

Ja nyt kun vieraat tulivat -- kenenk kuuliaiskesteihin tulivat ne?
Ukko seksmanni tointui viimein siihen mrn, ett sai raapituksi
korvantaustaa ja itsekseen ptetyksi, ett Matti oli joko kuullut
vrin tahi ett hn tahtoi laskea pilkkaa, ja jos niin olisi asian
laita, niin -- 'saisi hn sen viel tiet', uhkasi seksmanni
itsekseen. Hn meni tss mieless vieraitansa vastaan, mutta ei
taasenkaan tiennyt mit ajatella, kun nki poikansa maisterin ajopelien
taka-istuimelta hyppvn maahan. Nytti silt kuin olisi hn nyt vasta
hnt muistanut. Hnen harmaista silmistn leimusi viha, ja hnen
ohuet huulensa olivat yhteen puristetut. Mutta eihn siin kynyt
kiukkua nyttminen, vaikka tytynee tunnustaa, ett seksmannin
nykyisess asemassa ei liene moni ollut. Kuuliaisia vietettiin, mutta
sulhasta rupesi jo aavistuttamaan, ettei hn -- ollutkaan oikea
sulhanen.

Vesivrill maalattuun kammariinsa saattoi hn kumminkin nuoren
pastorin, joka siin kytti tilaisuutta kuiskatakseen pari sanaa hnen
korvaansa, sill seurauksella, ett seksmanni sulki tupaan vievn oven.
Kahden kesken jivt he sitten kammariin. Mit siell he toimittivat,
se on jnyt heidn salaisuudekseen. Mutta kaiketi oli se jotakin
vakavaa, koska jonkun ajan kuluttua heidn luokseen kutsuttiin ensinn
Aini ja sitten nuori Lauri, ja koska, kun vihdoin viimeinkin kaikki
nelj astuivat sielt ulos, jokaisen kasvojen juonteissa oli nhtvn
varsin erilaista mielenliikutusta.

Mutta tahdotte kaiketi tiet, kuka tss todellinen sulhanen oli,
vaikka olen varma siit, ett sen jo itsekin arvaatte.

Kun nuori Lauri tuli kotiin myllylt ja tapasi Ainin, uskoi tm
tuskissansa ja pelossansa hnelle, mit hnen ja seksmannin vlill oli
tapahtunut. Ja siin -- siin tuli mys selville, mit tunteita Ainissa
vallitsi lapsuuden leikkitoveria kohtaan. Lauri tunsi isns ja tiesi,
ettei tm koskaan heittnyt keskentekoiseksi, mink kerran oli
pttnyt, ja ettei hnell myskn ollut tapana keinoista vlitt.
Tuo tieto kauhistutti hnt, samalla kuin tieto, ett Aini hnest
piti, tytti hnen sydmens ilolla. Seksmannin itsekkiset tuumat
olivat tyhjiksi tehtvt. Lauri pukeusi pyhvaatteisiinsa
kiiruhtaaksensa pappilaan, sittenkuin hn oli sopinut Ainin kanssa,
ett tm myhempn myskin tulisi sinne. Muuta keinoa eivt nuoret
keksineet. Suoraan tahtoivat he kirkkoherralle puhua, miten asia
todellisuudessa oli. Ainakin toivoivat he voittavansa aikaa.

Sill'aikaa, kun seksmanni oli kutsumassa vieraita Kilmalaan
kuuliaisiin -- onnekseen ei hn ollut sanonut kenen -- kuunteli
kirkkoherra nuorukaisen valitusta slill; hnen oli vaikeata uskoa
lytyvn is, joka sokeassa itsekkisyydess, petoksella ja
vkivallalla tahtoi tallata jalkoihinsa lastensa onnen: hn kyll tunsi
Kilmalan seksmannin, mutta tllaiseksi ei hn toki ollut hnt
ajatellut. Nuorukainen voitti kohta, mit alussa oli tarkoittanut:
ettei huomispivn kuulutuksesta tulisi mitn. Mutta kammarissa, jossa
tt asiaa keskusteltiin, oli ollut kolmaskin, joka ei ollut puheeseen
sekaantunut: kirkkoherran nuori apulainen. Tm, joka keskustelun
kestess oli selaillut kirkonkirjaa, iknkuin ei hn olisi kuullut
mitn koko keskustelusta, nousi kki, kun Lauri vihdoin jhyviset
kirkkoherralle sanottuaan lhti, ja seurasi hnt ulos. Hnen kvi
sliksi nuorukaisen kohtalo. Hnkin oli tullut tuntemaan Kilmalan
seksmannin, tuntemaan lyhyess ajassa paremmin kuin vanha kirkkoherra
vuosikymmenien kuluessa. Hn oli ollut samassa tilassa kuin Lauri nyt
-- viel kovemmassa, sill hnen armaansa oli pakoitettu menemn
toiselle. Hn antausi puheeseen Laurin kanssa. Hn sai tlt tiet,
ett Aini odotti lheisyydess, saadaksensa pikemmin kuulla, mit
kirkkoherra oli vastannut. Hn kulki Laurin rinnalla miettien ja
neti, kunnes nuorukainen poikkesi polulle, jonka varrella pienen
kuusen suojassa Aini hnt vartosi. Ja kun hn siin ujon tytn suusta
kuuli, mill siteill nuoret olivat toisiinsa sidotut, nyttivt hnen
mietteens kypsyneen ptkseksi. Hn katseli hyvin omituisella
katseella nuoria, jotka siin seisoivat ja ujostellen tirkistelivt
maahan, sitten kun Lauri oli tehnyt tilin kynnistns kirkkoherran
luona. Vihdoin sanoi hn, kntyen Lauriin: 'Sin olet Lauri, issi on
Lauri, ja iso-issi oli mys Lauri', ja kun Lauri tmn mynsi, lissi
maisteri, alussa hiukan hymyillen, mutta sitten vakavana: 'Min luulen,
ett lytyy keino, joka pikemmin voi vied asian perille kuin kaikki
keskustelut, rettelt ja kentiesi viel krjnkynnitkin. Joka kuopan
toiselle kaivaa, langetkoon itse siihen... Min tahdon _teidt_
huomenna kuuluttaa. Tosin on seksmanni Ainin holhooja ja siis isn
sijainen, mutta is, joka tll tavalla kytt valtaansa, ei ole is.'
Lauri ja Aini ensinn hyvin hmmstyivt tt puhetta, mutta sitten,
ajattelematta sen enemp asian mahdollisuutta ja luottaen nuoreen
pappiin, puhkesivat he yksin suin hiljaisiin kiitoslauseisiin. Ja juuri
samassa ajoi seksmanni heidn ohitsensa, osaamatta mitn pahaa
aavistaa, varmana voitostaan, kuuliaiskestit mielessn. Nuoret, jotka
seisoivat vhn matkaa tielt, nkivt hnen, hn onneksi ei heit. --
Ja seuraavana pivn kuulutettiin: _nuori mies Lauri Laurinpoika
Kilmala ja nuori neiti Aini Vierre_.

       *       *       *       *       *

Ja nyt tuli maisterin vastata tystn.

Miten hn siin suoriutui -- mit hnen ja seksmannin vlill
puhuttiin, kun he tuossa vesivrill maalatussa kammarissa kahden
kesken olivat, sit ei tietne kukaan muu kuin asianomaiset. Arvelen
vaan, ettei nuori pappi juuri ihan huvikseen siell ilmaissut, mink
kepposen hn oli seksmannille tehnyt. Ja min tiedn, ett hn silloin
suuresti katui asiaan ryhtymistns.

Me, seksmannin kuuliaisvieraat, joiden joukossa minkin olin, emme
nhneet mitn kummaa siin, ett maisteri ja seksmanni sulkeusivat
kahden kesken kammariin, eik aivan paljon siinkn, ett Lauri ja
Aini sinne kskettiin; mutta sit suurempaa kummastusta hertti meiss
heidn katseensa, kun he kaikki nelj sielt astuivat tupaan. Ja siihen
lisksi oli jo Muona-Matti ja Karja-Kaisa ehtineet antaa pieni
viittauksia... Seksmannin silmist leimusi tuli, joka pelstytti; siin
ei ollut en tuota entist jkylm katsetta: siin kuvastui -- sen
nki selvn -- hdetty viha. -- Lienee maisteri asettanut ukon eteen
kuvastimen ja siin antanut hnen nhd oman itsens oikeassa
karvassaan; oli miten oli, maisteri ei sill voittanut muuta kuin ett
seksmanni nki parhaaksi antaa asian jd semmoiseksi, jommoiseksi se
oli muodostunut, nostamatta siit mitn melua. Kaiketi ymmrsi hn,
ettei hn krjimllkn voittaisi muuta kuin ivaa ja hpe, vaikka
saisikin maisterin edesvastaukseen.

Ikvt olivat nm kuuliaiskestit, ikvimmt kaikista, miss olen
ollut. Seksmanni ei puhunut sanaakaan pivllispydss, otti vaan
hopeamaljasta aimo kulauksia -- hn, joka aina oli tyytynyt veteen ja
kaljaan -- mutta ei tullut sen puheliaammaksi. Mit hness liikkui, se
nkyi silmyksist, jotka hn silloin tllin heitti maisteriin ja
kihlattuihin, ja vielp siitkin, ett hn, tuntematta kipua, pureksi
ohuet huulensa verille.

Ei auttanut maisterin kaunis puhekaan, jossa hn muun muassa muistutti
kihlatuita siit kunnioituksesta, jota he olivat velvolliset
osoittamaan seksmannille, ja jonka johdosta Lauri nuorempi vastasi,
ett hn ja Aini aina tulisivat kohtelemaan is niinkuin lasten tulee
kohdella vanhempiaan ja ett he kykyns mukaan koittaisivat tehd hnen
vanhat pivns iloisiksi.

Tmn pivn perst ei seksmanni en tullut entisellens. Hn pysyi
enimmkseen kammarissaan, eik krsinyt nhdkn poikaansa ja tmn
morsianta. Hpesik hn, katuiko hn vai kaiveliko salainen, sammumaton
viha hnen mieltn? Hn ei ryhtynyt mihinkn, ei puhunut tuskin
sanaakaan, ei komentanut edes Karja-Kaisaa. Ja ern aamuna -- nuorten
toisena kuuliaispivn -- istui hn halvattuna kammarissaan. Kynttil
paloi pydll ja sen vieress oli suuri velkakirja- ja setelikasa,
hiukan palanut, mutta ei pilalle. Ukko oli tahtonut -- polttaa ne
kaikki. Mutta mammonan orjaan lienee tm tllainen kosto -- jolla hn
itse omat epjumalansa hvitti -- koskenut liian kovasti. Kun hn
vuoteelleen kannettiin, oli hnen vasemmassa kdessn Vierteen
talonkirjat, ja kun niit tahdottiin siit ottaa, yhki ukko ja risi.
Hn oli kadottanut puheenlahjan ja hnen ruumiinsa oikea puoli oli
tunnoton.

Tuossa tilassa eli hn viikon pivt. Karja-Kaisa ruokki ja hoiti
hnt niinkuin pient lasta; muita hn ei sietnyt nhd. Ja kdessn
piti hn kaiken aikaa Vierteen talonkirjoja. Jos ken koitti niit
hnelt ottaa, silloin nkyi, ett ukko eli.

Tapana on, ett kihlatut kolmantena kuuliaispyhnn ovat kirkossa
kuuntelemassa, kun heidn nimens saarnatuolista mainitaan. Lauri ja
Aini eivt tt tapaa noudattaneet. He olivat olleet kovin suruissansa
siit tosin sanattomasta, mutta kumminkin silminnhtvst
vastenmielisyydest, vielp tuskastakin, jota seksmanni osotti, kun
hn heidt nki. Nyt olivat he luulleet lytneens keinon, joka
masentaisi ukon vihan. Aini kurkisteli ovenraosta kammariin ja viittasi
kiireesti Laurille. Seksmanni oli muuttanut oikeaan kteens Vierteen
paperit. Oliko halvaus antaunut?

Lauri avasi oven ja laskeusi, Aini vieressn, polvilleen vuoteen
viereen, pyyten ett is vihdoinkin leppyisi ja antaisi heille
siunauksensa. Vierteen, Kilmalan talot -- kaikki olisi isn; Lauri ei
pyytnyt muuta kuin ett is laskisi ktens heidn plaelleen...

Ja seksmanni ojensi ktens -- oikean. Ja Lauri ja Aini odottivat,
ett tm ksi heidn plaelleen laskeutuisi. Turhaan odottivat he.
Kun he vihdoin loivat silmns seksmanniin, oli tm -- kuollut. Mutta
ksi oli auennut ja Vierteen paperit makasivat Ainin helmassa...

Lauri ja Aini ovat viel sit mielt, ett seksmanni siunasi heit. Ja
hyv on, ett he niin luulevat. Min olen vhn toista mielt, sill
minkin tunsin Kilmalan seksmannin... Mutta tuossahan on hirrenp,
josta saan suuteita hnen kaatumaisillaan olevan ristins tueksi.




Mrk-Maija.


Hiljaa keinuttelee lmmin lnsituuli Koskelan ruisvainiota, jonka
tyteliset thkt, maahan pin kallistuneina, rikasta satoa lupaavat;
hiljaisesta ylevostaan nousee talonvki ja valmistautuu leikkuuseen.

Aamu on kaunis. Taivas on sininen. Hiljaista, yksitoikkoista lirinns
lirisee puro, johon vainio pttyy.

Niin, yhdelt taholta rajoittaa vainiota tuo pieni, lirisev puro,
toiselta, Koskelaa vastapt olevalta puolelta mets, joka pieneksi
kukkulaksi kohoutuu ja jonka puitten vlist mahtava talo ja sen
tilukset -- sen laajat tilukset -- nkyvt.

Siin, metsisell kukkulalla, istuu lahonnutta kantoa vastaan
nojautuneena vanha vaimo. Kuinka ryppyinen on hnen otsansa, ja hnen
poskensa -- kuinka kurttuiset ja keltaiset! Juomuinen huivi, joka
hnell on ollut pssn, on valunut alas hnen ahavoittuneelle,
tumman ruskealle niskalleen; hiljainen tuuli prrttelee hnen harvoja,
lumenvrisi hapsiaan. Hnen pienet, harmaat silmns ovat knnetyt
Koskelaa kohden, ja nist silmist lent salamoita. Ojennettu on
hnen paljas, laiha ksivartensa, jonka vri vet vertoja
lehmnsienelle, mik kasvaa hnen kurttuisen jalkansa vieress. Ja
hajallaan ovat kden sormet.

sken viel seisoi hn kantonsa vieress, ja silloin olivat hnen
molemmat ksivartensa ojennetut. Aamuruskon koittaessa laskeusi hiljaa
vasempi. Kun auringon ter alkoi nky, vaipui vanhus istumaan, mutta
oikea ksi ei ojennettua asemaansa muuttanut.

Hn istuu siin sitten kauan liikkumattomana. Hn on miltei alasti. Ei
verhoa hnen ruumistansa muu kuin repaleinen, sammalen vrinen paita ja
lyhyt punertava hame. Hn on kauhean nkinen.

Hnen huulensa liikkuvat, mutta sanaa hnen suustaan ei ole hiljainen
aamu kuullut.

Hnen silmns eivt rphd. Hn katsoa tuijottaa yh Koskelaa kohden.

Vihdoin viimeinkin huomaa hn, ett talon vki on hernnyt; ja kun hn
sen huomaa, vetytyvt hnen keltaiset, ryppyiset kasvonsa kokoon, ja
hnen silmistn lent skeni, jotka nyttvt tahtovan sytytt
tuleen koko talon. Yh nopeammasti liikkuvat hnen huulensa, ja hnen
ojennettu ktens vapisee.

Jo kuulee hn, ett talon vki on liikkeell, ja hn nousee. Hn
ojentaa nyt vasemmankin ksivartensa taloa kohden, ja hajallaan ovat
vasemmankin kden sormet.

Jo nkee hn talon emnnn astuvan ulos huoneesta; ja kun hn sen
nkee, oikoo hn ruumistaan. Hn nostaa kolmasti ktens taivasta
kohden, ja kolmasti laskee hn ne alas. Sitten huutaa hn tytt
kurkkuaan kolme kertaa perksyttin:

Kirottu ... kirottu ... kirottu...!

ni on kimakka, mutta ei se kauas kuulu; heikot ovat vanhuksen voimat.

Kun sen viimeinen vrhdys on kajahtanut, laskeuvat jlleen hnen
ktens; huulet avautuvat nauruun, kamalaan nauruun, ja hn kntyy
kiireesti. Oikea ksi tarttuu kannon nojassa seisovaan sauvaan, vasempi
pieneen, maassa makaavaan myttyyn. Ja eukko katoaa hiljaa kulkien
metsn. -- Kuka on hn? Mit tietvt hnen kamala kytksens ja
hnen kauheat sanansa? -- Koskelan emnt on kki seisahtunut. Kuuliko
hn kirouksen? Mahdotonta! Kukkula on siksi kaukana ja sen lisksi
tuuli vastainen. Mutta kumminkin seisahtuu hn.

Mik se? kysyi hn itseltn. Kuinka nyt juolahti mieleeni
Mrk-Maijan eilinen uhkaus: '_Muistat minua huomenna_!'... Niin,
jopa muistan... Mutta mit tarkoitti hn tuolla lisykselln: '_ja
joka pivll on huomisensa, aina viimeiseen asti_?'

       *       *       *       *       *

Hiljaa keinuttelee lmmin lnsituuli Koskelan suurta ruisvainiota,
jonka tyteliset thkt, maahan pin kallistuneina, rikasta satoa
lupaavat. Vainio odottaa leikkaajaansa.

Ja leikkuuvke kokoontuu Koskelan tupaan, miehi ja naisia. He eivt
ole iloisen nkisi. He asettuvat kukin pytn, joka on laihalla
ruoalla katettu.

Pieness vuoteessaan her Liili, Koskelan isntven ainoa lapsi,
sinisilminen, punaposkinen, iloinen, isn ihastus, idin kaikki. Hnen
hele naurunsa soi. Lapsen ilo on tarttuva. Leikkuumiesten nurpeat
kasvot kadottavat nurpeutensa; hymy asettuu heidn huulilleen.

Koskelan isntvki on saitaa, ja siit se on tullut pahaan maineeseen.
Palkolliset eivt siell tahdo viihty: palkka on huono, ruoka viel
huonompi. Mutta sen sijaan vaaditaan heilt paljon. Karsain silmin
katsoo varsinkin emnt heidn pivllisuntaan; ennen aikojaan
hiritsee hn sit. Isnnn kanssa tulisi toki toimeen, sanovat
palkolliset; mutta emnt... Vaivainen hnen kynsiins joutuu!

Tnn, kun leikkuu on aljettava, on tyvki luullut saavansa suun
avajaiseksi kahvia. Vaarasen Kaisa tiet, ett viime vuonna sit
annettiin. Mutta nyt, kun vki tupaan tulee, ei tultakaan ole takassa.

Kylm ruokaa: leip, silakoita pydll.

Ei minua monta piv tll nhd, sanoo tovereilleen Lassi, vanha
loismies, joka ei tied kahvia parempaa.

Ennen muinen sit ryypyll aljettiin, mumisee Tahvana, vanha loismies
hnkin, jonka pherkkua vkijuoma on.

Saas nhd, annetaanko puuroon silmkn! utelee Kaisa-Liisa, joka
koko leikkuu-ajaksi on taloon pestattu.

Ei vallesmannissakaan tllaista kurjuutta, valittaa Silmpuoli-Mikko,
ja sitten lis hn: vaikkei siellkn kaksista; parempaa toki kuin
tll. Tulevalla viikolla siirryn sinne.

Niin murisee tyvki. Kukin saa vapaasti purkaa sydmens. Isnt on
ulkona pellolla, emnt on mennyt aittaan.

Silloin her Liili.

Hn, pieni kolmivuotinen tytt, on kaikkien lemmikki. Hneen kntyvt
kaikkien silmt. Hn hosuu ymprilleen. Krpsi puhuttelee hn
pikkulintusiksi; hn tavottelee niit pienill ksilln. Sitten
kurottaa hn ktens leikkuuvke kohti, mutta ktkee ne kiireesti
peitteen alle, kun joku tahtoo niihin tarttua. Hn nauraa neens:
Piilosilla, piilosilla! Hn vet peitteen pns plle:
Sokkosilla, sokkosilla!

Leikkuuvki katselee hnt mielihyvilln. Se ei muista skeist
kiukkuansa; se kuuntelee pienosen pakinaa ja hymyilee hnen kujeilleen.
Nurina on hlvennyt.

Yh uutta vke astuu tupaan.

Silloin samoo emnt sisn. Hn on kalpea vihasta; tyhj kaljatuoppi
on hnell kdessn. Hn tulee kellarista. Joku on siell kynyt.
Kaljatynnyrin tappi on poissa; tynnyri on tyhj, ja lattialla -- mik
siivo! Kuka on ilkityn tehnyt?

Kysy saa; mutta eip teki ole tynnyriin puumerkkin piirtnyt.
Emnnll on kellarin avain. Ei sinne pse muut kuin hn; lienee hn
itse illalla hllsti pannut tapin kiinni!

Ei, sit hn ei ollut tehnyt. Hn oli sen lujaan painanut. Hn on itse
varma siit... Ah, Mrk-Maija!

Mutta miten hn oli kellariin pssyt? Lukossahan oli ovi, ja avain
emnnn avainkimpussa. Ah, noidan vehkeit!

Onko Maijaa nykyjn nill seuduin nhty? kysyi Vrsuu-Jussi.

Kvihn se retkale tll eilen; pyysi leip, pyysi jauhoja,
perunoita ja voitakin, mutta min hnelle passin annoin. Ja emnt
viittasi ovea.

Kyll ei Maijan kanssa ole hyv leikki laskea, tuumaili Jussi.
Mutta olen kuullut, ettei hn kosta omasta puolestaan... Oliko hn
yksin?

Mit se sinuun koskee? Ihan yksin hn oli.

Oli kyll, se on tosi, tokasi siihen Kaisa-Liisa, sama, joka koko
leikkuu-ajaksi oli Koskelaan pestattu; mutta tuskinpa olitte ajanut
hnet tuvasta, niin tulihan Hlpn-Matin Miina sisn pienen
raajarikkoisen tyttrens kanssa ja pyysi Jumalan thden illallista,
muistattehan, emnt!

Ole vaiti! Jos min kaikkia Miinoja ja kakaroita syttisin...

Ja sitten -- kuulittehan sen -- uhkasi Mrk-Maija teit, -- puhui
jotakin huomisesta. Ja kohta sen jlkeen menitte te kellariin.

Niinhn tein, mynsi emnt ja kvi hiukan ajattelevaksi. Hnen
mieleens johtuivat taasen Maijan sanat: _muistat minua huomenna, ja
jokapivll on huomisensa, aina viimeiseen asti_... Olisiko
Maija?... Hyvin mahdollista. Hn on tietj, suurikin tietj;
kaukaahan ihmisi hnen luonaan ky. Viime talvenakin -- niin ainakin
puhuttiin -- pakoitti hn varkaan viemn takaisin Suurpn Kallen
kellon...

Emnnn ajatuksenjuoksua keskeytti kki ni:

iti!

Kah, joko sinkin olet hernnyt, Liili?

En, iti, min viel nukun, min nen unta.

Vai niin; mit unta sin net?

Tuo ruma akka on tll, mutta hn ei tee minulle pahaa... Hn
taputteli poskiani ja sanoi: 'se oli oikein, ett tahdoit antaa
voileipsi tuolle pienelle tytlle'... iti, miksi en saanut antaa?

Kuka ruma akka, kuka pieni tytt? Kenest sin puhut, lapseni?

En tied, iti... Hn sanoi mys, ett min olen hyv tytt ja ett
sin olet paha. Mutta min sanoin, ett sin olet niin hyv, niin hyv
-- Liilille.

Lapsi on nhnyt unta Mrk-Maijasta ja Hlpn-Matin Miinan tytst,
kuiskasi Kaisa-Liisa puolineen. Emnt sen kyll kuuli, mutta hn ei
ollut sit kuulevinaan. Lapsen sanat olivat tehneet syvn vaikutuksen
hneen. Liili oli jo nukkunut, kun Mrk-Maija ja Matin-Miina
Koskelassa kvivt; eihn hn voinut niiden kynnist mitn
tiet. -- --

Voi, voi sentn!

Kaikkien silmt kntyivt oveen pin.

Siit ryntsi sisn Karja-Lotta, silmt sellln. Halki se on, ihan
halki: voi, voi sentn!

Mik on halki? Oletko tullut hulluksi? huudahti emnt.

Pata on halki, muuripata, tiednm! Vesi juoksee pesn... Menen
tekemn haudetta Mansikille, joka on sairas ja hk; menen kotaan,
vinttaan vett pataan, rupeen laittamaan tulta... No, ei tss
maailmassa! Pes on yhten jrven, ja pata on tyhj... Se on halki,
ihan halki, sanon ma; ei se pid vett, ei! Ja...

Onko muuripata halki -- uusi muuripata? keskeytti hnt emnt
hmmstyneen. Kuka sen on halaissut? Sin, tietysti, sen mokoma!
Mutta saatkin maksaa sen: viime markkinoiltahan Manne padan osti.

Mink? Maksaa! E-ei, siit nyt ei lhde mitn! Pata on halki, se on
varma, se...

Mutta min sanon, ett sin maksat sen! Sin jtit eilen tulta pesn,
etk huomannut, ett padassa oli vesi kiehunut kuiviin...

Vai niin, vai sek sen padan halkaisi; sill halki se on, siit ei
pse... Mutta, emnt hyv, kukahan kodassa eilen viimeksi kvi,
mink vai te? Vai ettek tahdo muistaa?... Mrk-Maija teit viel
pihalla manasi, ja Matin-Miina kuljetti pois ontuvan kakaransa... Te
pistysitte humalistossa, hyppsitte sitten kotaan ja sielt
kellariin... Min nin sen luhdin ovelta; olin juuri maata menossa...
Ja kyll sen Mrk-Maijakin nki... Niin sen asian laita on. Vai mink
maksaisin padan!... Se on nyt halki, siit ei pse! Ja... Voi, voi
sentn! En muistanut sit sanoa: koko lammaslauma on kauramaassa...
Kai jtitte verjn auki, kun humalistossa kvitte...

Isnnn tulo keskeytti Karja-Lotan sanatulvan. Koskela, kookas,
keski-ikinen mies, oli kynyt ruisvainiolla katsomassa, mist
parhaiten sopisi leikkuuta alottaa. Palatessaan oli hn nhnyt lampaat
kauramaassa, ja sisn astuessaan rjsi hn suuttuneena: Kuka roisto
on humaliston verjn auki jttnyt? Ennenkuin leikkuulle lhdetn,
ovat lampaat kauramaasta pois ajettavat. Joka mies!

Silmnrpyksess toteltiin isnnn ksky; eik aikaakaan, niin oli
tupa tyhj ihmisist. Ei kumminkaan ihan tyhj. Pikku Liili makasi
viel pieness vuoteessaan. Hnt ei ollut kukaan nyt muistanut, ei
itikn, jonka tytyi kiiruhtaa katsomaan muuripataansa.

Ja Liili makasi siin hetkisen rauhassa. Padan onnettomuudesta hn ei
ymmrtnyt mitn, mutta lampaat olivat hnelle tutut -- olihan hnell
niiss pieni oma karitsansakin. Hn ei oikein ksittnyt, miksi niit
kauramaasta ajettaisiin: mutta ei hn sill ptns vaivannut. Hn
katseli pieni sormiansa, ja vasemman ktens sakarisormi oli hnest
hnen pikkukaritsansa, iso sormi suuri sarvip pssi, jota hn
pelksi. Hn koetti matkia karitsan ja pssin nt. Ja kun krpset
lentelivt hnen vuoteensa ymprill, veti hn suunsa kurttuun: Sys,
sys, sanoo pikku lintu. Sitten rupesivat kdet piilosille. Hae, hae!
Mutta viimein kyllstyi hn leikkeihins. iti, iti! huusi hn.

Mutta kun ei iti kuulunut, kmpi hn vihdoin vuoteeltaan, ja nyt nki
tuvan haltia, jos semmoista on olemassa, pienen, lihavan tytttassukan
paitasillaan hyppivn lattialla. Se oli Liilist niin hauskaa. Hn
marssi siin niinkuin is; hn pisti peukalon suuhunsa ja oli
tupakoivinaan; hn torui niinkuin iti Karja-Lottaa. Hn leikki
nukkien kanssa ja asetti ne makaamaan vuoteeseen, josta hn itse vasta
oli noussut. Se oli niin hauskaa, niin hauskaa!

Mutta viimein kyllstyi hn ja rupesi lhemmin katselemaan ymprilleen
tuvassa. Siin oli iso kasa sirppej suuren kellokaapin vieress
penkill. Liili meni niiden luo. Ne olivat hnest pieni viikatteita.
Hn rupesi niit ksittelemn; niist sai hn uusia leikkikaluja.

Sill vlin oli leikkuuvki saanut ajetuksi lampaat kauramaasta.
Isnt, joka oli kulkenut vainion perukkaan saakka, ollaksensa varma,
ettei ainoakaan elin aitaukseen jnyt, palasi sielt viimeisen.
kki seisahtui hn humaliston takana ja psti kovan huudon:

Tuokaa puukko tnne!

Kskyn kuuli vki ja myskin emnt, joka oli kodassa kynyt ja
mieliharmikseen nhnyt uuden padan perti trvntyneeksi sek
pnptteeksi, aittaa tarkemmin katsellessaan, huomannut valloilleen
psseen kaljan tunkeuneen suola-laariinkin.

Miks on nyt taasen htn? kyssi hn, kun isnnn kskyn kuuli.

Humaliston takana oli pieni kumpu, ja siihen oli perunakuoppa talven
varalle kaivettu. Isnt, kun kuopan ohitse oli kulkenut, oli
sattumalta luonut silmns siihen. Mik se? Kuopan esiinpistvss,
rattimaisessa ilmatorvessa oli jotakin outoa. Liikkuihan siin lampaan
saparo. Niin oikein! Torveen oli takaa-ajossa yksi lampaista vajonnut;
hypyssn olivat sen molemmat etujalat aukkoon joutuneet. Elin parka
oli taittanut niskansa. Ja niin lujasti oli se reikn tarttunut, ettei
isnt saanut sit siit hinatuksi. llistyneen seisoi hn siin,
saparo kdessns. Sitten huomasi hn, ett lampaassa viel oli vhn
henke, ja hnen mieleens juolahti, ett se kohta olisi pistettv.

Tmp piv vasta onneton! valitti emnt, kun paikalle ehti.

Jumalan kiitos! kuiskasi Silmpuoli-Mikko Kaisa-Liisalle: nyt saamme
vkisinkin lampaan paistia. Nyt jn min tnne vastaiseksi enk
menekn vallesmannille viel. Ja kun sitten yhdistetyin voimin lammas
oli hinattu ahdingostaan ja se kummulla nurinniskoin makasi, veti Mikko
puukon tupestaan ja tarjosi sit Karja-Lotalle, joka Koskelassa
teurastajan tointa hoiti. Mutta silloin siin tapahtui jotakin aivan
odottamatonta.

No, sen saan sanoa, olipa se koko tupsaus! huusi Vrsuu-Jussi.

Kummulle oli kokoontunut enemmn vke kuin kuopan katto kesti. Se
romahti liiallisesta painosta sisn, ja siin makasi nyt kattopuiden,
turpeiden ja mullan keskell Koskelan isnt, emnt ja leikkuuvki,
allansa lammas, joka oli niskansa taittanut. Ply ja tomua nousi,
ettei siin alussa mitn eroittanut. Kyll se oli naurettavaa, mutta
kyll ei kuopassa makaavien hauskaa ollut. Kuinka he potkivat ja
ponnistelivat! Karja-Lotta, joka oli kyyristynyt lammasta kohden, kun
romaus tapahtui, makasi siin melkein samassa asennossa kuin lammas
sken ilmatorvessa, ja hnen plln, multaa ja lautoja vlill,
Silmpuoli-Mikko, koivet suorana ylspin; eik kummallakaan nyt ollut
mitn sanomista. Vaarasen Kaisan pt nkyi nenn asti, mutta suun
kohdalla oli suuri multamhkle, ja se nyt Kaisan kielen kurissa piti.
Isnt itse oli jotenkin helpolla pssyt: hn istui hvityksen
reunalla: jalat vaan olivat mullistuksen peitossa. Emnt ja Tahvana
taasen seisoivat sorassa kainaloita myten, naamat niin likitysten,
jotta melkein koskettelivat toisiaan. Vrsuu-Jussi ja Lois-Lassi
eivt olleet viel kummulle ehtineet, ja siitp syyst he eivt
yhteiseen pulaan joutuneet.

Niin aivan; kyll Vrsuu-Jussi oli oikeassa, kun hn sanoi, ett se
oli koko tupsaus, eik Lassikaan ollut niin aivan vrss, kun hn
tapauksen johdosta tuli miettineeksi, ett vajoomiseen menee
tavallisesti paljoa vhemmn aikaa kuin ylspyrkimiseen. He ryhtyivt
kumminkin molemmat, niin kiireesti kuin heidn oli mahdollista,
auttamaan tovereitaan.

Siinks myllkk, ply ja huutoa, ennenkuin kaikki taasen seisoivat
omilla jaloillaan! Isnt kyll pian saatiin hinatuksi aukon reunalta,
mutta eip hnest tnn nyttnyt olevan tynjohtajaksi -- yht vhn
kuin leikkuuseen Silmpuoli-Mikosta, joka sitten saatiin korjuuseen.
Isnt liikkasi, netsen, kovin pahasti, hn oli kenties taittanut
jalkansa; ja Mikko ukolta oli nen mennyt aivan vrn ylspin ja
venynyt niin pitkksi, ett sen huippu silm kosketteli, ja sit
paitse oli hn pahasti satuttanut pns. Hn hki ja voihki ja
tunnusteli jsenin, kun tukevalla maalla taaskin seisoi, ja oli aivan
oikeassa, kun tuumaili, ett kuopan katto oli ollut liian heikko, tahi
ett puuainekset olivat olleet pilalle lahonneet. Sill vlin tiuskui
ja riiteli emnt, ett Tahvana oli asettunut hnt liian likelle ja
vaati, ett hn korjaisi pois tupakille haisevan suunsa vhn
kauemmaksi, johon Tahvana nyrsti vastasi, ett hn aivan mielelln
sen tekisi, jos se vain kvisi pins. Vaarasen Kaisa rpytteli ja
mulkoili silmin, kun ei mullalta saanut mitn sanotuksi: epilemtt
pyysi hn tll ainoalla mahdollisella tavalla, ett hnt
autettaisiin; mutta Mikon mielest oli Karja-Lotta ennen muita saatava
yls, hn kun varmaan oli pahimmassa vaarassa, ja samaa mielt olivat
Jussi ja Lassi. Mutta Lottaapa ei ollut niin helppo auttaa. Hn oli
saanut raskaimman kuorman kannettavakseen -- miltei koko katon -- jotta
ison aikaa kului, ennenkuin hn tuli nkyviin. Jussi ja Lassi kaivoivat
ja heittivt yls kivi ja lautoja, mink ennttivt, vaikkei tuo
heilt aivan kiireesti kynyt. He eivt nyttneet olevan millnskn
emnnn ja Tahvanan riidasta ja avunhuudosta, eik kentll makaavan
isnnn kirouksista ja voivotuksesta. Heittivthn vain vliin heihin
silmyksen ja lohduttavaisen: kyll, kyll, odottakaa hiukkasen!
Thn Mikko, joka verta vuotavaa nenns piteli ja vliin kosketteli
korvantaustaansa, mist iso pala oli lhtenyt, vihdoin, juuri kun Lotan
jalat tulivat esille, pisti mietteens: kyll; niin, kyll on Lotta
roteva ja vahva, mutta saas nhd, mit hn tst puuskasta sanoo! Ja
sitten hn huudahti: kas vaan! kun Lotta kkiarvaamatta potkaista
tokaisi Vrsuu-Jussia vasten suuta, niin ett hampaat helisivt, kas
vaan, viel on mm entiselln!

Ja kyll Lotta oli entiselln, kentiesi viel entistns enemmnkin
entiselln. Kun hn viimein saatiin yls, oli hn tosin vhn
typertyneen nkinen. Hn oli vhll ollut tukehtua ahdingossaan;
lampaan villoja oli hnell suussa, ja musta ja plyinen oli hn kuin
nokikolari. Mutta pian hn siit virkosi, varsinkin kun hn huomasi,
ett hnen hameensa ja viel paitansakin oli kappaleen matkaa sivulta
ja seln kohdalta aina alas asti halki -- melkein liepeisiin saakka --
ja viel pahemmasti halki kuin muuripata kodassa. Ja sep Karja-Lottaa
harmitti. Ja Mikon syy se tietysti oli, sill olihan Mikko hnelle
ojentanut puukkonsa juuri kun romaus tapahtui. Eukko pudisti itsen
niinkuin piehtaroinut hevonen, korjasi kouraansa halenneen hameensa
reunukset ja torui samalla tytt suuta Mikkoa: sill ei ole koskaan
maailmassa kuultu, ett kukaan paljastaa puukkoa, juuri kun romaus
tapahtuu! Mikko koetti puolustaa itsen. Hn sanoi, ettei kukaan
ollut tietnyt romausta aavistaakaan, eihn Lotta itsekn, ja ett
Lotan sopisi kiitt Jumalaa, kun niin vhll oli pssyt. Sill
olisihan puukko voinut pahempaakin jlke tehd, kuin ratkoa vanhaa
hamerepaletta. Sitten hn lopulta kysyi, mihin Lotta oli puukon
pannut, vielp nytti tahtovan ruveta likemmin tarkastamaan Lotan
rikkinist vaatetustakin, sielt sen ehk lytksens. Mutta
silloinkos eukko oikein suuttui, ja sen sai Mikko onnettomuudekseen
niin perinjuurisesti tiet, ettei sit ikin unohtanut. Kyll hn
joskus ennenkin oli Lotan kouria kokenut, mutta nyt sai hn kipelle
korvalleen aimo sutkauksen ja kuuli samalla jotakin revenneest
nenstn mainittavan: ja se oli tyynen Mikon mielest liikaa. rjyen
kivusta tempasi hn lautapalasen, sill kuitatakseen saamansa
korvapuustin, ja aika tappelu olisi kaiketi siin syntynyt, ja tiesi
kuinka kauan emnt ja Tahvana viel olisivat saaneet seisoa ja
katsella toisiaan suusta suuhun ja Vaarasen Kaisa harjoitelle silmin
mulkoilemaan, jolleivt Lassi ja Jussi viimeinkin olisi raivostuneiden
vliin menneet ja saaneet heidn tulisimman vihansa ainakin vhksi
aikaa asettumaan. Lotta oli torunut suulakensa kuiviin; hnt janotti
kovasti. Mikon korvallisesta juoksi verta, jota paitsi hnen nenns,
joka oli suureksi pahkulaksi turvonnut, kovasti pakotti. Tiesihn sen,
ett vett he kaipasivat, Lotta ja Mikko. Molemmat palasivat sen thden
kartanolle, Mikko pidellen nenns ja Lotta hamettansa. Ja viel
pihalta saakka kuului heidn toransa, vielp kaivon kanneltakin.

Emnt ja Tahvana olivat tllvlin ponnistelleet voimiansa yls
pstkseen. Siin sattuivat heidn kasvonsa monta kertaa yhteen, ja
ett tuo aina kovasti suututti emnt, sen kyll kuuli. Vihdoin sai
Tahvana jonkun verran multaa ja romua syrjytetyksi, ja Jussin avulla
emnt ja hn viimeinkin psivt pintehestn juuri parahiksi
nhdksens, miten Lassi hinasi yls Vaarasen Kaisaa, joka valitti
olleensa aivan kuoleman kynsiss, kun multa oli estnyt hnt
hengittmst suun kautta, ja nenkin oli ollut melkein kokonaan
tukkeessa. Koettakoonpas toinen, milt se tuntuu!

Tupsaus oli kumminkin pttynyt onnellisemmasti kuin olisi voinut
uskoa: sill olisivathan kaikki voineet taittaa niskansa, samaten kuin
lammas, joka hyvn esimerkin nytti -- sanoi sittemmin Vrsuu-Jussi.
Mutta lukuunottamatta Silmpuoli-Mikon haavoja ja Karja-Lotan
halaistuja vaatteita ei ollut kukaan muu sanottavaa vahinkoa saanut
kuin isnt, joka ei kyennyt jaloilleen ja joka varsin pahaa nt
piti, kun Jussi ja Lassi hnet taloon kantoivat ja hn sill vlin
huomasi, ett lampaat, jotka hetken aikaa olivat takapihalla seisoneet,
auki olevasta verjst olivat palanneet takaisin vainioon.

Ei onnettomuus tule kello kaulassa, sanotaan, eik yksi paha toiselta
tiet sulje. Olisi sopinut odottaa, ett koskelaisten koetukset thn
olisivat loppuneet, mutta -- mitp viel. Kun emnt avasi tuvan oven
miehille, jotka isnt kantoivat, oli siin hnen edessn nky. joka
vhll hnet kokonaan tyrmistytti. Pikku Liili istui verisen takan
vieress ja itki, ja pankolla istui Karja-Lotta paraikaa krien
riepuja oikean jalkansa ymprille. Ja koko lattia oli miltei yleens
veress. -- Karja-Lotta oli huoneeseen samotessaan astunut
sirppikasaan, mink Liili oli oven kynnyksen eteen koonnut.

Ehtimtt kuulla Lotan kirouksia ja toraa sntsi kovin pelstynyt
emnt tyttrens luo. Liili kietoi ksivartensa hnen kaulansa ympri
ja sai kyyneliltn tuskin nyyhkityksi: Pikku viikate on paha, se
puree.

iti repsi silmnrpyksess paidan pienosen plt. Ei Liiliss
mitn haavaa nkynyt. Mihin puri paha viikate Liili?

Ei Liili, mutta Lottaa.

Jumalan kiitos! huudahti emnt, kun hn oli tullut vakuutetuksi,
ettei mitn onnettomuutta ollut Liilille tapahtunut. Ja hnest
tuntuivat nyt kaikki entiset onnettomuudet hyvin pienilt. Mutta
toisilla silmill katsoi Karja-Lotta asiaa. Hn ei vihaltansa muistanut
voivottaakaan.

Vai Jumalan kiitos! Vai ... vai... Olisitte kai suonut, ett olisin
astunut molemmat jalkani... Vai Jumalan kiitos! Ja vihan vimmassa repi
hn pois siteen haavalta ja ojensi jalkansa emnt kohden. Siin sen
nette, mit tyttkakaranne on aikaan saanut! -- Jalkapyt oli miltei
kahtia leikattu; haava oli kauhea, ja verta siit pillinn ruiskusi
lattialle.

Tervaa, miss on tervasanko? huusi Jussi.

Tervaa sin suusi, vrsuu! rjsi Lotta yh kieltns pieksen ja
rupesi taasen sitomaan haavaansa. Mutta lienee hn viimeinkin
huomannut, ettei hn muiden avutta voinut toimeen tulla, sill kki
katkaisi hn sanatulvansa ja lausui maltillisemmalla nell: Mene
noutamaan vett kaivosta lk siin tllistele, niinkuin et olisi
sirpin puremaa ennen nhnyt!

Isnnn kivut olivat vhn helpottaneet, kun hn omalla vuoteellaan
makasi. Hnkin oli kovin pelstynyt, kun nki Liilin verisen. Mutta
pian ksitti hn koko tapauksen. Liili oli seisonut sirppikasan
vieress, kun Lotta siihen astui. Koskelaa harmitti kovin aamun
tapaukset, ja kipu, mink hn tunsi jalassaan, ilmaisi hnelle, ett se
joko oli sijoiltansa, jollei poikki. Hn oli juuri lhettmisilln
Vaarasen Kaisan lukkaria noutamaan, kun Jussi astui sisn vesikiulu
toisessa kdessn. Hn oli hiukan kalpea ja hieman vapisi ksi, kun
hn asetti kiulun Lotan viereen.

Kykhn verjll katsomassa! Kuusen havuja siin on ja risti maahan
piirretty. Onpa siin viel tuohivirsutkin, kret tnne tupaan pin...

Enks min sit sanonut! keskeytti Jussia Kaisa-Liisa. Mrk-Maija
se tmn kaiken on aikaansaanut; ja kyll emnt on siihen syyp, kun
ajoi pois ja manasi Hlpn-Matin Miinaa. Risti ja havut tietvt
varmaankin kuolemaa ja virsut, ett tlt se ruumis kannetaan, koska
kret tnnepin viittaavat... Kyll sin nyt taidat lht tehd,
Karja-Lotta; kovinpa ovat poskesi kelmet! Oletkin vuodattanut jo verta
niin paljon, ettei luulisi ihmisess niin paljon lytyvn... Tahi
tarkoittaisiko risti isnt ... niin, kukapa sen tiet?... Kyll
tss ei taida muuta neuvoa olla, kuin ett emnt kiireesti menee
Mrk-Maijan luo ja nyrsti pyyt hnt peruuttamaan kovat
kirouksensa.

Samaa mielt minkin, mumisi Vrsuu-Jussi.

Kaisa-Liisan sanat olivat valtaavasti vaikuttaneet kaikkiin, itse
isntnkin, joka ei kumminkaan ollut taikauskoisimpia. Hnt
pelstytti kauheasti Kaisa-Liisan arvelu, ett tuo risti ja havukasa
kentiesi hnt itsen tarkoitti. Karja-Lotta puhkesi neens
itkemn, tunsi jo kuoleman kopristavan sydnt. Voi, voi, ja kun
viel syyttmsti pit krsi toisen syntien thden!

Kyll se ei taida vhemmst kyd, lissi Jussin sanoihin
Silmpuoli-Mikko. Hnen nenns pakotti yln kauheasti, ja kun hn
sit tunnusteli, niin eip hn ollut ihan varma, ket tuo risti ja
havukasa oikein tarkoittivat.

Jos olisi asia riippunut Kaisa-Liisan, Vrsuu-Jussin ja
Silmpuoli-Mikon ptksest, niin olisi kaiketi emnt paikalla
lhtenyt Mrk-Maijan luo. Mutta eip hnt itsen, emnt net,
ollut muu vahinko kohdannut kuin tuo kodassa ja kellarissa -- ja olipa
siin jo vahinkoa kerraksi. Mannen jalka oli kentiesi vaan
nurjahtanut...

Mink lhtisin noidan luo? En ikipivinni! huudahti hn.

Voi, voi sit paatunutta sydnt! valitti Karja-Lotta ja antoi
vastustamatta jalkansa Lois-Lassin hoidettavaksi. Ja Lassi ponnisteli
miltei kaikin voiminsa, saadaksensa krityksi oikein lujaan kyden
nilkasta ylspin Lotan jalan ympri, jotta veri viimeinkin taukoisi
juoksemasta. Hn muisti joskus kuulleensa, ett niin oli meneteltv
tllaisissa tapauksissa.

Voi, voi sit paatunutta sydnt! Ja minun viattoman... Oletko
riivattu, mokoma! Tahdotko viel kuristaa poikki jalkanikin...

l sin ole millsikn...

Vai ette lhde, emnt! huudahti Kaisa-Liisa, joka suuresti mieltyi
siihen, ett Vrsuu-Jussi ja Silmpuoli-Mikko pitivt hnen puoltaan.
No, sama se! Mutta jos oikein tarkoin katselemme tuota risti verjn
luona, niin olenpa varma siit, ett siin on toinen hyvin pieni
vieress, vaikkei Jussi sit kiireess huomannut; ja se varmaan tiet
jotakin. Pieni risti ... ketp tll pient on, muu kuin Liili, ja
ett risti hnt juuri tarkoittaa, senhn me kaikki nimme. Sill
minkthden hn muuten olisi niin verinen ollut, kun tupaan astuimme...
Varoitus ... varoitus! Niin, menk jos tahdotte, emnt, se on teidn
asianne, mutta muistakaa sanani: ei Lottaa tlt yksin kanneta.

Voi, voi! valitti Lotta, joka Kaisa-Liisan ennustaessa oli pistnyt
krityn ja kauheasti pakottavan jalkansa Jussin tuomaan vesikiuluun.

Mihin Lotta kannetaan, iti? kysyi Liili, joka oli saanut uuden
paidan yllens ja nyt kummastellen katseli outoa nk tuvassa.

Hautaan, lapsi, hautaan! sanoi Kaisa-Liisa juhlallisesti.

Ja sinne taitaa sinunkin tiesi kyd, ennenkuin tiedtkn, Liili
parka!... Niin pieni, niin herttainen, ja katkaistaan kuin kukkanen
kentll kuoleman viikatteella... Mitenk se virsikirjassa kuuluukaan?
-- tokasi Kaisa-Liisan puheeseen Vaarasen Kaisa, joka kaiken aikaa oli
pivitellyt, kuinka hn vhll oli ollut tukehtua, ja nyt viimein
huomasi, ett hnenkin tulisi asiain menoihin sekaantua.

Ole vaiti ja mene noutamaan tnne lukkari! rjsi isnt, jota
Vaarasen Kaisan ennustus kovin peloitti. Eik tuo taitaisi pahemmaksi
olla, jos pistytyisit Maijan luona -- lissi hn, heitten silmyksen
vaimoonsa.

Emntn oli niinikn kovasti koskenut Kaisa-Liisan ja Vaarasen Kaisan
ennustukset. Liilihn oli hnen ainoa lapsensa. Mutta nyryytt
itsen siihen mrn...

Kvisihn pins, ett Kaisa, kun lukkarin luota palaa, pistytyy
Maijan luona ja ... vaikka kskee hnet tnne, sanoi hn
vitkallisesti, mieheens kntyen.

Kyllhn se juuri kvisi pins, mutta pelknp vain, ettei Maija
minusta vlit, tuumaili Vaarasen Kaisa; Maijalla on omat meininkins
asioista, eik hnen puheilleen kaikki pse.

Emnt, joka oli kaapannut Liilin syliins, rupesi nyt uudelleen
tutkimaan, eik tytt todella ollut mikn kohdannut; hn ei nkynyt
olevan varma asian oikeasta laidasta. Hnt alkoi yh enemmn
kauhistuttaa ajatus, mink leikkuuakkojen yhteinen ennustus oli hness
herttnyt. Eik hn rauhoittunut sittenkn, vaikka hn ei tytss
mitn outoa huomannut. Jos hnen thtens Liili kohtaisi joku
onnettomuus ... se olisi kauheaa!... Jos hn voisi tuon onnettomuuden
est menemll Mrk-Maijan luo... Kuta kauemmin hn asiaa ajatteli,
sit kiireemmsti rupesi hnen sydmens tykyttmn... Ihan varmaan ei
Liili ollut niin punaposkinen nyt kuin aamulla. Ja miksi ei hn
pakissut ja nauranut niinkuin ennen...

Tll vlin oli Kaisa-Liisa kki pistynyt ulkona, ja kun hn sitten
palasi tupaan, oli hmmstys nhtvn hnen kasvoillaan. Menkhn
vaan tieverjlle katsomaan! huusi hn jo ovelta. Niin on kuin
sanoin: kaksi risti siin on, suuri ja pieni, onpa hiukan
kolmattakin.

Ja hnen huutoansa sesti Karja-Lotan surkea: voi, voi; voi sentn!

Mutta jo on aika meidn palata sen luo, joka Koskelaisten mielest oli
kaikki nm onnettomuudet aikaan saanut.

Mrk-Maija -- kuka oli hn?

Aamulla nimme hnen kauhistuttavassa asennossa Koskelan vieress
olevalla metskukkulalla seisovan ja sitten kamalasti nauraen sielt
lhtevn. Puolenpivn aikaan, jos astumme pieneen, yksiniseen
mkkiin, joka sijaitsee noin 5-6 virstaa Koskelasta, pienen Ummetlammen
rannalla, nemme hnet uudelleen.

Hnen ulkomuotoansa olen jo koettanut kuvata. Mutta -- nyt ei
skenitse pieni, harmaa silm, eik ksi ole vihaan ojennettu.
Lempen hymyyn ovat kurttuiset, keltaiset posket vetyneet. Nytkin,
niinkuin aamulla, liikkuvat hnen huulensa, mutta tll kertaa ei
kiroussanoja lausuaksensa.

Mkki, jossa hn asuu, on pieni. Kyhyys puhuu siell netnt
kieltns, jos minne silmns luo. Mutta lmmin hohde loistaa vanhuksen
katseesta, ja tunteellinen on hnen nens.

Niin, niin! lausuu hn vanhalle, ryysyiselle miehelle, joka istuu
pankolla takan vieress, piippunys suussaan; kyll sen muistat,
Samuli! Yhdesshn palvelimme vallesmannissa, joka ei silloin ollut
kova kuin nyt. Vasta sitten muuttui hnen mielens, kun hyv rouva
kuoli. Silloin olit sin kunnon poika, eik minua silloin noituudesta
syytetty.

Samuliksi sanottu ei puhunut mitn, veteli vaan savuja piipustansa.

Mutta sitten tuli toinen aika, jatkoi Maija suruisella nell. Sin
jtit minun ja valitsit toisen. Luulit, ettei se minuun koskenut!...
Voin sen kyll sanoa nyt: min surin. Ja sitten sairastuin -- sen
tiedt. Olin mielenviassa, sanottiin. Ja taisinpa kyll ollakin.
Parikymment vuotta on kulunut elmstni, josta ajasta en niin mitn
muista. Ja kun viimein muistini palasi, olin min myyty -- Leena-muorin
hoidettavaksi. Sin silloin elit ylellisyydess viel. Min nin sinut
joskus; mutta ethn sin luonut silmisikn -- Mrk-Maijaan! Min
krsin nlk ja vilua, mutta en valittanut. Koetin auttaa parhaan
kykyni mukaan hnt, joka oli minut eltettvksens ostanut, vaikka
sainkin toraa ja kirouksia palkinnoksi. Nin kyll, ett muori oli
hyviss varoissa, vaikka hn aina kyhyyttns valitti; tiesin, miss
hn salasi aarteensa, jotka piv pivlt lisntyivt, vaikk'en ollut
siit tietvinni; olihan minulla selvill, mill hn varojaan kokoili.
Pilkka ja hpe, jota kaikkialla sain krsi, kun kuljin hnen
asioillaan, olisi paaduttanut monen muun sydnt; minuun vaikutti se
toista. Min muistin sinun kytstsi; kaikkialla ymprillni nin
pahaa vain, yh pahaa -- ja min ihmettelin, ett hyv Jumala saattoi
tt kaikkea krsi.

Salaa kulki meill siihen aikaan ihmisi ja usein kaukaa, hyvinkin
kaukaa; ja kaikki menivt pois tyytyvisin. He olivat saaneet, mit
halusivat. Minut lhetti muori aina ulos, kun joku hnen luokseen tuli,
etten muka psisi hnen salaisuuksiensa perille. Vliin taasen salpasi
hn minut sisn milloin yksi, milloin koko vuorokaudeksi, kun itse
salaperisille matkoillensa lhti -- varsinkin uuden kuun aikoina. Min
seurasin hnt kerran hnen tietmttns. Hnen tiens vei
kirkkomaalle. Sielt toi hn, mit hn tarvitsi. Kauhistuneena seisoin
siin kirkkopihan verjll. Oli kuutamoy... Siin opin loitsiaksi.
Hnen manauksensa soivat viel korvissani. Noin pari viikkoa sit ennen
oli Varvasmen isnt kynyt meill. Hn oli riidoin naapurinsa kanssa
ja turvasi nyt Leenaan. Ja Leena oli luvannut auttaa hnt. Nyt auttoi
hn -- miten, sit sinun ei tarvitse tiet... Minusta oli se kauheaa.
Eihn Varvasmen toinen asukas ollut tehnyt mitn pahaa Leenalle...
Kolme piv myhemmin paloi hnen asuntonsa ja karjansa, ja hn oli
kerjlinen. Siit pivst rupesin minkin manaajaksi, mutta
tehdkseni tyhjksi Leena-muorin aikeet. Niit pidin aina silmll.
Hnen tietmttns opin hnen tietonsa, ja omat havaintoni ovat minua
eteenpin vieneet... Olin mahdikas, sanoit sen: mutta jos olen mahtiani
mihinkn kyttnyt, en koskaan muuhun kuin pahan ehkisemiseen,
pahojen kiroomiseen, hyv tehdkseni.

Senpthden tulinkin luoksesi. Sanotaan, ett sinulla on aarteita...
mumisi mies pankolla.

Maijan harmaat silmt alkoivat sihky, ja toisella nell kuin sken
puhui hn: Minulla on aarteita. Leena-muorin aarre on koskematta: ne
ovat pahan palkka. Niit sin haluat -- sin, joka et ole rakastanut
muuta mitn maailmassa kuin omaa itsesi ja mammonaa. Seurakunta
tarjoo sinulle elatuksen, mutta menisik 'Rikas Samuli' ruodille?
Ei, parempi rakentaa sovintoa Mrk-Maijan kanssa, jotta psisi
Leena-muorin aarteille... Muistatko kytstsi Miina-vainajaa, vaimoasi
kohtaan? Hn antoi sinulle rikkaan talon, ja sin -- mit annoit sin
hnelle? Pieksit hnt ja upotit viinaan talon. Ja miten kohtelit
lapsiasi? Mikset nyt mene nuorimman tyttresi, ainoan elossa olevan
lapsesi luo asumaan?

Ei hnell ole mitn... l nyt ole kovasydminen, Maija! mumisi
Samuli.

Niin, sanoit sen; ei hnell ole mitn. Mutta miksi ei hnell ole
mitn? -- Senthden, ett sin hnelt rystit, mit hnen omansa oli,
ja vielp houkuttelit hnen miestns vrn valan tekoon ja --
kuritushuoneeseen. Kovasydminen, sanoit; min! No, jos niin tahdot,
autan sinua.

Samuli otti piippunysn suustansa ja loi silmns uteliaasti Maijaan.

Eukko oli vhn aikaa neti, sitten jatkoi hn liikutettuna:

J tnne minun mkkiini asumaan, ja'a leipkannikkani, ja kun ei
leip ole, krsi nlk -- niinkuin min!... Sinusta ei en ole
tyhn: jonkun puukapulan voisit ehk metsst noutaa. Minulla on
hiukan voimia viel jlell; min koetan eltt meit molempia.

Ukko katseli ymprilleen. Asunto ei nyttnyt hnt miellyttvn.

Samuli, sanoi suruisella, mutta ystvllisell nell Maija, joka
ymmrsi, mit vanhuksen mieless liikkui; Samuli, me olemme molemmat
vanhat, meill ei ole en monta piv jlell. Oletko ajatellut
ijankaikkisuutta?... Jos olisit pysynyt semmoisena kuin olit nuorena,
olisi elmmme varmaan toisellainen, kuin se nyt on... Siitkin, mik
minua on elmss kohdannut, sopisi minun syytt sinua; mutta sit en
tee. Jumala on tahtonut elmni tllaiseksi... Usein olen kysynyt,
teenk vrin, kuu sekaannun hnen tihins, ja silloin peloittaa minua
kuolema. Kun olen jakanut viimeisen leippalaseni nlkisen kanssa,
tunnen rauhaa mielessni; kun taasen olen mahdillani saanut rikkaan
saidan avaamaan aittansa, on minusta kuin olisin varastanut. Olen usein
ajatellut kysy pappien neuvoa, mutta silloin on aina tuntunut,
niinkuin olisi joku ollut minua pidttmss. Kuinka uskaltaisi
Mrk-Maija, noita, jota kaikki kammoovat, papin eteen astua! Ja
kumminkin tytyy minun... Samuli! Elmmme yhdestoista tunti on
kulumassa: koettakaamme viimeisell hetkell sovittaa, mit olemme
rikkoneet... Eilen tapasin tyttresi Hlpn Matin-Miinan. Kerjten hn
kulki, eik minulla ollut hnelle mitn antaa. Sliksi kvi minun
hnen raajarikkoinen tyttrens. Ottakaamme ne tnne! Mkkini on kyll
pieni ja huono, mutta minusta tuntuu, ett viihtyisimme. -- Olen varma
siit, ettei laupias Jumala meit hylkisi.

Ukko katsoi taasen ymprilleen; sitten kntyivt hnen silmns
omituisella, kummastuksesta puhuvalla katseella eukkoon. Jotakin outoa
liikkui hnen mielessn. Hnen kylmt, kovat kasvonsa muuttuivat; ne
sanoivat, ett hnen rinnassaan oli hernnyt joku kauan siell
uinaillut henki. Piippu, mik jo aikaa sitten oli sammunut, putosi
hnen kdestn: hn ei sit huomannut. Hn istui siin kauan ja
tirkisteli Maijaa, joka seisoi hnen edessn, niinikn neti, eik
luovuttanut silmins hnest.

Olet kuullut ehdotukseni; jtn sinut nyt sit miettimn, kunnes
palaan, sanoi Maija kki ja meni ulos.

Hnen tarkat korvansa olivat kuulleet ulkoa askeleita. Samuli ei ollut
niit huomannut.

Eukon poissa ollessa ei Samuli liikkunut paikaltansa. Miss hn oli
istunut pankolla, siin istui hn viel, kun Maija vihdoin kauan ulkona
oltuaan palasi huoneeseen. Nytti silt kuin ei Samuli olisi edes
huomannut, ett Maija oli ulkona kynytkn.

No, oletko jo miettinyt? -- Eukko loi hneen lpitunkevan silmyksen.

Mutta Samuli ei vastannut sittenkn. Hn oli nojannut pns kttns
vastaan, ja silmt tuijottivat lattiaa.

Maija meni hnen luokseen ja laski ktens hnen olallensa.

Silloin huokasi ukko syvn, ja nyt tapasivat vanhusten silmt
toisensa.

Ja sit sin esitt, Maija! Samulin ni vapisi.

Niin, sit esitn; ja sin teet minulle suuren ilon, jos esitykseeni
suostut.

Jumala siunatkoon sinua!... Minusta on kaikki niin kummaa, niin outoa,
ja ptni pyrrytt. En ole kahteen pivn synyt... Et tied, mit
varten tulin tnne... Sin olet puhunut minulle elmsi vaiheet siit
saakka, kun vallesmannista erosimme. Min tahdon sinulle puhua omani...
Mutta -- suotta se olisi; sin tunnet elmni. Kuitenkaan et tunne yht
seikkaa. Min tulin tnne pyytkseni sinulta apua ja -- ottaakseni,
ellet hyvll antaisi. Mutta sin olet ottanut minulta koko voimani.
Sinun puheesi sken vei mieleni piviin, jotka eivt palaja. Kun
esitit, ett tulisimme sinun luoksesi asumaan, min ja onneton
tyttreni, luulin kuulevani saman nen, mink kuulin kuudettakymment
vuotta sitten sin hetken, jona lupasit tulla vaimokseni, jos
muuttaisin elmni. Muistatko? Sanasi silloin saivat sydmeni
vrisemn, ja min lupasin, vaikk'en pysynyt lupauksessani. Samaten
kuin silloin, saivat nyt sanasi sydmeni vrisemn... Oi Maija, min
olen kauhean paljon pahaa tehnyt! Ja sin ottaisit minut mkkiisi
asumaan, minut, joka tulin aikeessa ... tappaa sinut, ellet hyvll
antaisi rahoja!... Samuli vaikeni liikutuksesta.

Mrk-Maija itki neens.

Sydmet, jotka nuoruudessa olivat toisiansa rakastaneet, jotka sitten
synti oli eroittanut, olivat lopulta tavanneet toisensa -- tavanneet
silloin, kun heill elmst ei ollut kummallakaan en muuta odottaa
kuin ero, loppu.

Jumalan kiitos! kuiskasi hiljaa nyyhkien Maija; nyt luulen, ett
psen lepoon tuolta kalvavalta tuskalta. Sitten kntyi hn,
iknkuin hn olisi viel jotakin pelnnyt, uudelleen Samuliin ja
kysyi: Se on siis totta, ihan totta; sin jt minun mkkiini, ja me
otamme tnne Miinan ja hnen lapsensa ... ja Hlpn Matin, kun hn
kuritushuoneesta palaa.

Syvlt, iknkuin sydmen sisst lhteneen kuului vanhuksen vastaus:
niin, Maija!

       *       *       *       *       *

Seuraavana pyhaamuna kerrottiin kirkkomell kummia. Siin puhuttiin
Mrk-Maijan kynnist Koskelassa ja niist onnettomuuksista, jotka
tmn kynnin johdosta siell olivat tapahtuneet. Tiesihn sen, ettei
Vaarasen Kaisa eik Kaisa-Liisa suutansa tukkineet, kun kenenkn
keskeyttmtt saivat kerrankin oikein halusta piest kieltns.
Tuskinpa koskaan oli eukkoja niin uteliaasti kuunneltu. Eri joukoille
he siin juttelivat. Ja olipa Vrsuu-Jussilla ja Lois-Lassillakin
miesten kesken yht ja toista sanottavaa. Koskelan isnt ei
kirkkomell nhty, ei myskn Karja-Lottaa eik Silmpuoli-Mikkoa.
Heill on poissa-oloonsa lailliset syyt, sanoi Lois-Lassi. Emnt oli
kyll aamulla ollut aikeessa lhte kirkkoon, mutta syyst tahi
toisesta oli hn muiden lhtiess nhnyt hyvksi jd kotiinsa.

Kirkkomell saatiin seikkaperisesti tiet, mit kaikkia oli
Koskelassa tapahtunut ja miten -- saatiinpa tiet hiukkasen
enemmnkin. Kaisa-Liisa oikein sai kuuliakuntansa kauhistumaan, kun hn
puhui noista kahdesta ristist ja -- vhn kolmannesta; hn oli ne
itse nhnyt niin selvn kuin kirkon tuolla, vaikka Mrk-Maija oli
tietnyt ne konsteillaan tehd nkymttmiksi, kun niit miehiss
lhdettiin tutkimaan. Sill ei siin silloin tieverjll huomattu
muuta kuin ristiin kyneit pyrien jlki, ja tuohivirsutkin olivat
hajauneet, jotta niist vain oli jlell muutamia kpristyneit
tuohenpalasia. Mutta eivtp ulottuneet Mrk-Maijan konstit
kuusenhavuihin! Ne olivat siin aina iltaan asti, jolloin emnt palasi
Mrk-Maijan tyk. Ja varmaa on, ett kyll ristit tarkoittivat
Karja-Lottaa ja isnt ja Liili: ja kyll nm jo olisivat tst
matoisesta maailmasta psseet, jollei emnt puolenpivn aikaan olisi
Mrk-Maijan luona kynyt ja hnt tuomisilla lepyttnyt. Kolme naulaa
voita hn hnelle vei...

Viisip, pisti kki Kaisa-Liisan sanatulvaan Vaarasen Kaisa, joka jo
oli ehtinyt omalle kuuliakunnalleen suunsa puhtaaksi puhua ja nyt
ilmausi Kaisa-Liisan piiriin; viisi naulaa hn vei...

Kolmepa, ja lehmnpaistin...

Lampaan takajalan, sanon ma... Mist se lehmnpaisti keskell kes
olisi tullut?

Kaisa-Liisa heitti vihaisen silmyksen Vaarasen Kaisaan... No olkoon
sitten lampaan ... ja muita tuomisia, tiesi mit kaikkia. Mutta Maijan
mkkiin ei emnt pssyt. Saunaan, joka seisoo Ummetlammen rannalla,
viittasi Mrk-Maija hnt, ja siell otti hn vastaan tuomiset. Mutta
Maijapa vaan ei leppynyt sittenkn eik peruuttanut sanojansa,
ennenkuin oli jakanut kahtia lahjat ja saanut emnnn lupaamaan, ett
veisi toisen puolen Hlpn Matin-Miinalle. Silloin vasta hn peruutti
kirouksensa, mutta niin kamalilla sanoilla, ett ne oikein karsimalla
karsivat emnnn ruumista. Sen tehtyn jtti hn saunaan saaliinsa ja
palasi, taluttaen emnt kdest. Ja kun sitten mkin luo tulivat ja
Maija avasi oven, sisn mennkseen, niin saipa emnt vilahdukselta
kurkistaneeksi hnen asuntoonsa. No, sen sanon, ett en olisi tahtonut
olla emnnn sijassa! Siin istui pankolla itse paholainen, suuret
sarvet pss... Mit sitten tapahtui ja kuinka emnt psi
maantielle, sit hn ei sano muistavansa -- niin oli hnt
kauhistuttanut, mit hn oli nhnyt...

Kaisa-Liisa oli puhunut semmoisella vauhdilla, ett hnt rupesi
yskittmn.

Vaarasen Kaisa kytti Kaisa-Liisan harmiksi tilaisuutta jatkaakseen:

Eik hn oikein tointunut, ennenkuin oli juossut pitkn matkaa
maantiet; sill hn luuli, ett paholainen oli hnen kintereilln.
Mutta silloin onneksi putosi aivan kuin taivaasta hnen eteens Hlpn
Matin-Miina, jonka Maija varmaan oli tielle noitunut...

Etkhn jo pane vhn omiasi? kysyi Anttilan muori, jonka tilalla
Mrk-Maijan mkki seisoi. --

Mink omiani! Kysyk vaan Kaisa-Liisalta ja Lois-Lassilta ja
Vrsuu-Jussilta... Paholainen siell Maijan mkiss istui. Olihan
emnnll silmt pss, tiedn m.

Tllaista pakinaa pidettiin kirkkomell Mrk-Maijasta ja Rikkaasta
Samulista. -- Viel tnpivn on monta, jotka varmana pitvt
paholaisen vierailun Maijan mkiss. Koskelan emnt oli kyll siell
kynyt: hnen ne askeleet olivat, jotka Maijan tarkat korvat olivat
kuulleet, kun hn Samulin kanssa keskustellessaan kki mkistns
katosi. Totta on sekin, ett emnt oli vienyt tuomisia Maijalle ja
ett tm oli ottanut ne vastaan Kaisa-Liisan mainitsemilla ehdoilla.
Mutta kenen emnt nki pankolla istuvan, kun hn vilahdukselta psi
kurkistamaan Maijan mkkiin, sen te hyvin arvaatte. Ett se oli Rikas
Samuli, sit ei kumminkaan sittemmin, kun asia tuli selville, moni
ottanut uskoaksensa. Olisihan juttu siin tapauksessa kadottanut koko
hauskuutensa.

Niin, tllaista pakinaa kirkkomell pidettiin, ja varmaan olisi sit
siin kestnyt viel kauan, jollei kirkonkellojen kajahdus olisi kki
hajoittanut vkijoukon. --

Kaikkialla puhuttiin sitten Koskelaisten onnettomuudesta, Mrk-Maijan
ilkityst ja paholaisesta, jonka Koskelan emnt oli nhnyt. -- Mutta
palatkaamme jlleen Mrk-Maijan luo.

       *       *       *       *       *

Ilta on rauhallinen; taivas pilvetn. Hiljaa nousee kalpea kuu iselle
radalleen. Ummetlampi on rasvatyyni. Vanhat hongat sen rannalla
seisovat vakavina; vanhat koivut eivt liikahuta ainoatakaan lehte.

Siin lep puiden varjostamana noidan mkki. Ovi on auki: syyskesn
lempe ilma psee vapaasti tuulehduttamaan vanhan Maijan asuntoa. Ei
sielt nyt kirouksia kuulu. Vrisev ni veisaa virtt virsikirjasta.
Silloin lhestyy kaksi henkil. He kulkevat hiljaa. He seisahtuvat
mkin edustalle. He eroittavat virren sanoja:

    Siis omas ota huomahas.
    En joukkoo julman pelk taas.

He astuvat sisn. Veisuu taukoo. Vuoteen vieress istuu Mrk-Maija.

Hlpn Matin-Miina, Samulin tytr, on kynyt pastoria noutamassa.
Maija on lhettnyt hnet pappilaan, ja nyt ovat he tulleet, noutaja
pastorin kanssa.

Noita on taistelussaan oman pelkonsa kanssa pssyt voitolle.

Mkiss vallitsee hmr, joka pimeydeksi on muuttumaisillaan. Miina
kokoo risuja takkaan, ja nyt valaisee vire tuli pienen huoneen. Siin
ei ole mitn, joka muistuttaisi asujan entisest elinkeinosta. Maija
on hvittnyt ne kaikki. Kyhyytt, kurjuutta, jos minne katsoo.
Ryysyisell vuoteella makaa vanha mies, jonka sammumaisillaan olevat
silmt ilmaisevat, ett tss on kuolema kohta tekev tehtvns.

Samuli oli sairastunut, kun hn pankolla istui, Maijan sanojen viedess
hnen ajatuksensa menneisiin aikoihin. Hn huononi huononemistaan.
Maija antoi hnelle oman vuoteensa.

Ja tmn vuoteen vieress istuu nyt pastori ja Maija; taempana takan
vieress Samulin tytr, raajarikko lapsi sylissn.

Mit siin puhutaan, ei ole meidn vaikea arvata. Heikolla, murtuneella
nell, joka ilmaisee, ett syvt, todellista katumusta osoittavat
sanat tulevat sydmest, tekee siin Samuli synnintunnustuksensa. Ja
paljon on hnell tunnustettavaa. Hn on tehnyt kauhean paljon pahaa --
niinkuin jo kuulimme hnen Maijalle sanovan. Hn on nyt viimeinkin
hernnyt nkemn oikeassa valossa kuluneen elmns. Se masentaa
hnt. Hn on epilyksissn. Maija, jonka lempi ja kehoitus on
jyskyttnyt hnen vanhaa, paatunutta sydntn, vuodattaa kyyneleit,
kun kuulee sielunpaimenen vakavia, lohduttavia ja opettavia sanoja.
Eukko ei viel ole pssyt purkamaan, mik hnen sydntns rasittaa,
mutta pastorin puheen pit hn ihan itsellens sanottuna, neuvot,
mihin murheellisinkin saa knty rauhaa saadakseen, itsellens
lausuttuina. Ja kun hnen vuoronsa vihdoin tulee, kun hn on uskonut
elmns salaisuudet opettajallensa, kun hn tuntee, nkee ja kuulee,
ettei hn ole ijankaikkisesti hyljtty, ett hnkin viel voi armoa
saada -- mik ihmeellinen muutos tapahtuukaan hnen sielussansa! Hnen
pitkn elmns vaiheet, hnen luultu mahtinsa, hnen kamalat
kirouksensa, kaikki hnen tekonsa hamasta hnen elmns aamusta asti
-- kuinka mustina, kuinka kauheina astuvatkaan ne hnen eteens! Hn
nkee, hn tuntee, ett hnen elmns on ollut valhetta; mutta --
hnen sydmens avautuu samalla ijankaikkiselle totuudelle. --

Yt oli kulunut paljon, ennenkuin pastori vihdoin, syvsti
liikutettuna, jtti vanhukset, sanoen seuraavana pivn palaavansa
heidn luokseen rippineuvot mukanaan. Kuinka tm lupaus ilahutti
Maijaa. Niinkuin kerta ennenkin, kun hn ja Samuli vallesmannissa
palvelivat, saisi hn nuoruutensa lemmityn kanssa tulla Herran
sakramentista osalliseksi! Hn koetti saada tt iloaan Samuliinkin
tarttumaan, mutta synkkn pysyi vanhan miehen mieli; sit poltti ja
kauhistutti ajatus, mit varten hn oli Maijan luo tullut. Hn ei
saanut tlt ajatukselta rauhaa. --

Pastorin ei tarvinnut kumminkaan palata vanhusten luo, niinkuin hn oli
luvannut. Jo aikaisin seuraavana aamuna astui Maija hnen kamariinsa,
tuoden sanoman, ett Samulin maallinen vaellus oli pttynyt. Ja
neens itkien kertoi hn: Juuri kun aurinko alkoi nousta, puristi
hn minun kttni, ja sanoi: 'Kiitos. Maija ... kaikista!' ja siihen
hn nukkui. Hn ei saanut jd minun mkkiini asumaan. Nyt ei minulla
ole en mitn maailmassa... --

       *       *       *       *       *

Kolme kuukautta Samulin kuoleman jlkeen sai Maijakin laskea pns
viimeiseen lepoon. Hlpn Matin-Miina, jonka hn mkkiins oli
ottanut, hoiti hnt hnen sairastaessaan. Sill vlin palasi Mattikin
kuritushuoneesta. Hn oli alussa hyvin vihoissaan siit, ett Miina oli
Maijan luona asuntoa. Mutta -- paremman kodin puutteessa ji hn sinne
itsekin, kunnes ehtisi oikean kodin saada. Lienee se ollut Jumalan
sallimus, sill sama noita, joka oli ollut vlikappaleena apen
hertykseen, tuli myskin vlikappaleeksi vvyn kntymiseen. Se oli
hnen elmns ty.

Tuomiot ovat monellaiset tss maailmassa.

Mitn hyv eivt pitjliset tahtoneet ottaa uskoaksensa Maijasta;
eik Koskelan emnt saanut elissn pstns, ett heidn
onnettomuutensa olivat Mrk-Maijan nostamia. Turhaan koetti
pastori hnelle osoittaa, ett niihin oli syyn -- hnen _paha
omatuntonsa_. -- Ents paholainen pankolla? kysyi emnt. Hn eli
ja kuoli siin uskossa, ett hn oli semmoisen Maijan mkiss nhnyt.
Ja muistona tuosta onnettomasta aamusta pysyivt alati hnen
mielessn Maijan sanat: Muistat minua huomenna, ja joka pivll on
huomisensa aina viimeiseen asti.




Hnen kostonsa.


Oli ihana ilta -- Heinkuun lauantain ilta. Pyhkellot olivat soineet.
Aurinko laskeusi pilvettmll taivaalla. Kaikkialla luonnossa vallitsi
rauha, tuollainen hiljainen, juhlallinen rauha, joka niin omituisesti,
viihdyttvsti vaikuttaa ihmisen mieleen. Ei liikkunut haavankaan
lehti; ei kuulunut pienintkn nt. Hiljaisuutta, hiljaisuutta
kaikkialla. Tuollainen hiljaisuus -- kuinka juhlallinen onkaan se
luonnon suuressa temppeliss!

Me tulimme kirkkomaalta. Siell oli vanha haudankaivaja vasta-ikn
avannut uuden haudan. Syvn kuoppaan, joka huomenna oli saapa
asukkaansa, oli aurinko luonut vreilevi steitn, elm silmyksen
kuoleman yhn. Hautaan oli vanha, harmaahapsinen, elmn taisteluissa
haaksirikkoon mennyt nainen laskettava ylsnousemisen suurta piv
odottamaan.

Olin kirkkomaalla kysynyt haudankaivajalta, tiesik hn, kenelle hn
viimeisen majan valmisti, tunsiko hn hnt. Tiedn, oli hn
vastannut. Tunsin hnen, tunsin onnettoman Rannan Mantan. Sitten emme
siell mitn puhuneet sen enemp. Semmoinen oli haudankaivaja-vanhus:
hn ei aina ollut kertomatuulella. Mutta kun maantielle tulimme ja hn
huolellisesti oli sulkenut kirkkomaan verjn, sanoi hn: Rannan Manta
on viimeinkin pssyt lepoon!

Puhe keskeytyi taasen. Min seurasin vanhusta hnen likell olevaan
kotiinsa.

Kun vhn aikaa olimme hnen matalan mkkins rappusilla istuneet,
kohotti ukko pns. Niin, niin, kertasi hn hiljaa. Manta on
pssyt lepoon!

Oli aika, jatkoi hn sitten, vhn aikaa vaiti oltuaan, oli aika,
jolloin hnkin oli nuori. Siit on jo hyvin kauan. Enemmn kuin
kuusikymment vuotta oli siit kulunut, kun viime kerran kuulin hnen
hele nauruansa, kun viime kerran nin hnet kukoistuksessaan...
Pivt kuluvat, vuodet vierivt. Rannan Manta on nyt -- haudan.

Hn oli kaunis. Ihastuksekseen hnt kaikki katselivat: ihastuksenaan
hnt pitivt nuoret ja vanhat, saati me, joiden sydmet olivat siin
ijss, jolloin kauneudella on erityinen lumousvoimansa. Hn oli
kaunis! Puhtaampaa loistetta ei ole naisen silmist lentnyt kuin
hnen; ja tuo puhtauden loiste -- mink sanomattoman sulouden antoikaan
se koko hnen olennolleen! Hnen ruusuiset poskensa, hnen korkea,
kirkas otsansa, hnen sysimustat, pitkt kiharansa, hnen suora,
solakka vartalonsa...!

Kun hn rippikoulusta psi, liehuivat seudun nuoret pojat hnen
ymprilln kuin perhoset kesll kauniin kukan. Vastustamattomalta
nytti se lumousvoima, jolla hn heit luoksensa veti. Ja kumminkaan ei
hn tehnyt mitn sen thden. Hn oli luonnon lapsi, avomielinen ja
suora. Teeskentely ei hness tavattu; ylpeytt, joka niin
pian sokaisee kauneudesta kiitetyn, ei rahtuakaan. Mutta hyv,
hellsydminen kaikkia kohtaan hn oli, uhrautuvainen ja ystvllinen.
Olisitte nhneet hnet niityll, kun hn apuansa tarjosi kartanon
kyhlle ruoti-ukolle, joka heintaakkansa alle oli nnty -- kuinka
siin kartanon nuoret miehet kilvan kiirehtivt ukon taakkaa kantamaan!
Rannan Manta voitti yhdell ainoalla sanalla, yhdell ainoalla
silmyksell, mit eivt muut olisi saaneet aikaan hartaimmilla
rukouksillaan.

Mutta hnell oli yksi vika, ja se semmoinen, jota moni ihminen ei
antaisi taivaan enkelillekn anteeksi. Hn oli kyh. Rannan Manta oli
Kortelan kartanon torpparin tytr. Kuulin sanottavan, ett hnen oikea
paikkansa olisi ollut ruhtinaallisessa hovissa, mutta -- Luoja oli
hnet asettanut asemaan, jossa rikkaus ja ylhisyys ei ole ihmisen
arvoa mrmss. Hnen kauneutensa, hnen ulkonainen esiintymisens,
hnen sielunsa jalot ominaisuudet -- ne olivat kumminkin sit laatua,
ett hyvin moni ei tullut ajatelleeksikaan tt vikaa, kun hnet
nkivt. Mutta niin eivt kaikki. Niit oli, joiden silmiss Rannan
Manta oli kaunis kukka, joka, koska se kasvoi autiolla maalla suojatta
ja hoidotta, oli kenenk tahansa taitettava.

Kortela oli alkuaan ollut herraskartano. Sen silloinen omistaja --
Saita-Pietariksi hnt yleisesti sanottiin -- oli kumminkin
talonpoikaista sukua. Sattuvasti keksii kansa nimi. Saita-Pietari oli
Kortelan ostanut polkuhinnasta; se oli silloin perti rappiolla.
Saita-Pietari ymmrsi sen arvon. Hnen hallussaan siit tuli tila,
jonka omistaminen monessa seudun stylisesskin hertti kateutta,
olletikin kun useimmat heist -- puhumattakaan talonpojista -- olivat
kokonaan Pietarin ksiss. Saita-Pietari -- se nimi soveltui
omistajallensa. Itse oli hn ja hnen omaisensa aamusta iltaan
ensimisi tyss. Siin tietysti ei mitn pahaa; pinvastoin. Mutta
kun pohjana ja alkulhteen thn oli itaruus -- niin suuri, ett se
kadehti kuivaa leipkannikkaakin, jonka kyh tymies hnen pydssn
si, niin eip juuri ystvllisill silmill isnt katsottu. Kovemmin
rasitettuja alustalaisia kuin Kortelan ei lytynyt koko Suomessa siihen
aikaan -- siit olen varma. Rannankin asukkaat sit kyll olivat
saaneet kokea. Nelj piv viikossa tuli Keskuun 15 pivst Lokakuun
1 pivn Rannan Jaskan tyskennell Kortelassa, talvella kaksi --
puhumattakaan muista veroista; ja Rannan torppa oli kumminkin
tiluksiltaan perti vhinen ja huono -- huonoin koko Kortelan
lniss. Ei siin Manta, kyhn Jaskan ainoa lapsi, herkuin kasvanut.
Mutta hn kasvoi kumminkin, ja kun hn oli kahdeksannentoista vuotensa
tyttnyt, suvaitsi Saita-Pietari, ett hn isns sijassa sai Rannan
pivtit suorittaa. Tytt oli hnest reippaampi kuin is.

Siit se alkoi juttu, joka ihmis-elmss on niin tavallinen ja --
niin surkea. Saita-Pietarin vanhin poika tuli kiireest kantaphn
isns; toinen, isns kaima, Pietari hnkin, ei sanottavasti. Pekka,
joksi hnt sanottiin, oli monessa suhteessa isns vastakohta. Kun
hartiakkaan, suoravartaloisen, avosilmisen, punaposkisen ja reippaan
nuorukaisen nki pienen, kuihtuneen, laihan, ohuthuulisen, harmaa- ja
kylmsilmisen isn vieress, ei olisi heit pojaksi ja isksi osannut
aavistaa. Ja yht suuri eroitus nkyi olevan heidn luonteessaan, jos
eroitusta on olemassa iloisuuden ja synkkyyden vlill. Yhdess vain
muistutti poika isns. Pekka nkyi ainakin jossain mrss perineen
isn taipumuksen -- rahaan. Mutta sin aikana, josta nyt puhumme, ei
tuo tullut suuresti nkyviin, ainakaan ei alussa.

Kukan silm aukeaa, kun sen aika on tullut. Samoin nuoren tytn sydn.
Se aukeaa tunteille, jotka ovat sille yht ihania, kuin vasta
auenneelle kukalle auringon ensi steet. Jos Manta oli seudun kaikista
neitosista kaunein ja suloisin, niin voitti Pekka ikisens nuorukaiset
reippaudellaan. Kummako, ett jo kauan ennen kuin itse sit
tiesivtkn, nm kaksi olivat toisiinsa mieltyneet. Itnyt siemen
kasvaa ja -- ern iltana selvisi nuorille, mit laatua tm heidn
taipumuksensa oli. Ensiminen lemmen auringonsde loisti heidn
sydmiins.

He olivat silloin viel nuoria. Rakkaus oli heidn elmns. He eivt
tarvinneet muuta kuin nhd toisiansa. Mink viehtyksen antoivatkaan
sydmen suloiset, ihanat tunteet Rannan ruusulle! Kuinka kirkkaasti
loistivat hnen silmns! Ja Pekka -- kuinka reippaasti ja iloisesti
teki hn tyt lemmittyns vieress pellolla, kuinka herttaisia
silmyksi lhetti hn hnelle! Se aika, jota he nyt elivt, jona ei
kukaan muu tietnyt mitn heidn suloisesta salaisuudestaan -- se oli
onnellisin heidn elmssn; mutta se aika -- kuinka lyhyt oli se!

Tuli sitten aika, jolloin he rupesivat puhumaan tulevaisuudestaan.
Mutta siitp tuijotti heit vastaan pelttvn aaveena kirkkaan
taivaan keskelt Kortelan isnnn kylm silm. Mit sanoi hn? Manta
vapisi sit ajatellessaan. Hnen sydmens vetysi kokoon kuin kukka
yn tullessa. 'Hn ei ikin siunaa meit!' huokasi neitonen hiljaa.
'Jaskan tytt ei kelpaa hnen minikseen.' Ja hnen suurissa,
ajattelevissa ja lempeiss silmissn vlkkyi kirkkaita kyyneli. Mutta
Pekka lohdutti hnt. Hn luotti rakkautensa voimaan, jos is ensi
alussa olisikin heidn liittoansa vastaan; hn luotti miehuutensa
voimaan, joka kykenisi valmistamaan uuden kodin nuorelle lemmitylleen
-- jos siksi tulisi. Kaikki, kaikki antaisi hn alttiiksi Mantansa
voittaakseen. Ja tytt uskoi hnt. Sit uskoo niin mielelln, jota
toivoo. Ja kun hn katsoi Pekan silmiin, oli niiss jotakin, joka sai
hnet varmaksi niiden vakuutusten todellisuudesta. Mutta -- ainoastaan
silloin, kun hn niihin katsoi.

Ei tietnyt kumpikaan heist viel silloin, ett oli olemassa yksi,
jonka tarkka vainu jo aikoja oli saanut vihi heidn lemmestn, ei,
ett Kortelan isnnn harmaat, kylmt silmt jo olivat psseet
tirkistelemn sen verhon taakse, joka salasi heidn tunteensa. Mutta
hn ei ollut siit millnskn; hn hymyili vain. Ja ern pivn,
kun hn huomasi, ett Pekka aikoi ottaa asiansa puheeksi, sanoi hn
kki:

'Olen miettinyt tulevaisuuttasi. Ruissalon rusthollarin tytt ja ainoa
lapsi plliseksi olisi hyvin sopiva minulle miniksi; vai mit
arvelet? Teit tll Kortelassa on kaksi poikaa, ja vaikka Kortela
onkin hyv talo ja min aina vhin olen saanut kokoon muutakin, niin ei
siit kovin suuria riit kunkin osalle. Ruissalon rustholli lisksi, se
sinusta kerrassaan tekisi miehen, Pekka! -- Rakasta sin vain ket
haluat', lissi hn koettaen nauraa, 'mutta nai rusthollarin tytr!' Ja
sen sanottuaan lhti hn ja jtti Pekan miettimn asiaa.

Pekka seisoi siin vhn llistyneen. Siihenk se pttyikin, hnen
aiottu tunnustuksensa? Ja hnk vaihtaisi Mantansa Ruissalon Selmaan...
Ei tss maailmassa!

Mutta miten hn siin mietti, tuli hn ajatuksissaan -- itse sit
tietmttns -- verranneeksi Rannan Jaskan kurjaa navettaa, jossa hn
viime kevnn oli nhnyt yhden ainoan lamaantuneen lehmn pureskelevan
sammalia, Ruissalon muhkeaan kivinavettaan, jossa kuudettakymment
kytkyessn ammui. Tosin pilkoitti tuon kurjan navetan ovelta kaksi
lempe, kirkasta silm, mutta ... eip Ruissalon Selmakaan niin
rumalta nyttnyt kvellessn siivil kdessn suuren maitosaavinsa
luo. -- Pekka seisoi siin tuota ajatellen vhn aikaa, kunnes hn oli
nkevinns Mantan silmt kyyneliss, ja niiden nuhtelevan katseen
tielt katosi taas Ruissalon rikkaus.

Saita-Pietari tunsi poikansa paremmin kuin tm tunsi itsens. Hn
tiesi, ett Pekka oli lujaluontoinen, jonka kanssa ei ollut hyv ruveta
painiskelemaan; mutta hn tiesi mys, mit Pekka varallisuudesta ja
arvollisuudesta ajattelisi, kun hn kerran saataisiin nit asioita
oikein ajattelemaan. Saita-Pietari oli tutkinut ihmisi; ja nit
tutkimuksiaan kyttmll oli hn usein ennenkin voittanut, mit toinen
hnt viisaampi kentiesi ei olisi voittanut. Hn tahtoi pojassa
hertt sit mammonan jumaloimista, joka hnt itsen kaikessa
ohjasi, varmana kun oli siit, ett jos tm hnelle onnistuisi, hn
samalla olisi estnyt avioliiton, joka hnen mielestn oli niin
jrjetn, ettei sill kannattanut muuta kuin nauraa. Hn otti silloin
tllin puheeksi Ruissalon rusthollin, siten kylvkseen yh edelleen
omanmieleisin siemeni pojan mieleen. Hn tiesi mys, ett veljesten
vli, vanhemman ja Pekan, ei ollut hyv, ja senkin tiedon ymmrsi hn
tarkoitukseensa kytt. Kun hn ern pivn oli molempain poikainsa
kuullen kauan aikaa kiittnyt Ruissalon rusthollarin rikkauksia,
sanoi hn kki: 'Siin olisi jotakin teille. Jos min olisin nuori,
niin kyll tietisin, mit tekisin. Aukustilla tosin tulee olemaan
etu-oikeus Kortelaan minun jlkeeni, hn kun on vanhin; mutta eip
olisi hullumpaa, jos hnell olisi naapuriseurakunnassakin vhn
sanomista.' -- Siin oli sytti, joka veti puoleensa. Vanhempi veli
tarttui siihen paikalla. Ja is hymyili itsekseen, kun nki, mink
vaikutuksen tm Pekassa teki. Sit eivt en Mantan kyyneleet voineet
huuhtoa pois. Saita-Pietari oli varma voitostaan. Hn tiesi mys, mit
rusthollari asiasta ajatteli; hn oli sitkin salaa tiedustellut.
Kaikki kvisi niinkuin hn oli aprikoinut. Pekasta tulisi Ruissalon
isnt.

Ihminen tuumaa, laskee ja ptt. Se ky hyvin pins; mutta --
lopussa kiitos? Ei tiennyt Saita-Pietari parka, mit voimia hn
vehkeilln ja salaisilla juonillaan oli pannut liikkeelle. Hn kyll
koetti ajatella pitklle, ja pitklle hn ajattelikin; mutta oli
olemassa vaikuttajia, joita hn ei ymmrtnyt lukuun ottaa. Helppo on
tulta sytytt, mutta vallalle pssytt tulta ei ole en niinkn
hyv saada sammumaan. Usein tekee se tuhoja, joita ei sytyttj ole
osannut aavistaakaan.

Pekan sydmeen oli tuollainen tuli sytytetty. Mutta kauan kyti se,
kauan poltti se, ennenkuin se valloilleen psi.

Rakkaus on tarkkasilminen. Manta huomasi pian, ett hnen lempens
oli saanut kilpailian; hn huomasi mys, mit laatua tm kilpailia
oli. Hn nki, ett se aarre, jonka hnen nuori, rikas sydmens
salasi, piv pivlt kadotti arvoansa sen rikkauden rinnalla, jota
maallinen tavara tarjosi. Ja kun hn ern iltana kuuli veljesten
riidellen keskustelevan Ruissalon rusthollista, niin tiesi hn
kohtalonsa. Kuinka se hneen koski, mit tuo tieto sai hnet krsimn,
sit ei hn ainoallekaan ihmiselle ilmaissut; hn salasi
onnettomuutensa, samaten kuin hn oli salannut onnensa. Mutta hnen
silmiens tuli sammui; nuo kauniit, sydmen jaloutta ja puhtautta
puhuvat silmt muuttuivat kuolleiksi, vlinpitmttmiksi, ja ruusut
niiden vieress hnen poskillansa kuihtuivat. Kadonnut, ainiaaksi
kadonnut oli se suloinen viehtys, joka lumoovana oli hnt ymprinyt.
Siin oli jljell vain varsi, jonka kukka oli lakastunut. Hn ei
sanallakaan ilmaissut Pekalle, mit hn tunsi; hn kuunteli hnen
puhettaan, niinkuin ennenkin, vaikka hn nki, miten aste asteelta
ahneus valtasi sen sydmen, johon hn oli luottanut enemmn kuin
Jumalaan. Hn torjui vain pois puolestaan Pekan hyvilemiset, ja ern
pivn sanoi hn huomanneensa, ett hn oli pettynyt, kun luuli
Pekasta pitvns.

Pekka katsoi hneen hmmstyneen. Rakkauden tuli valtasi hnet
viimeisen kerran; oli kuin olisi hn nhnyt, mink aarteen hn oli
kadottamaisillaan. Mutta -- siin tuli kaukaa is ja Aukusti, vihattu
veli; he keskustelivat jotakin, ja Aukusti hymyili ja viittasi
kdelln Ruissaloa kohti. Silloin -- silloin psi isn virittm tuli
valloilleen. Pekan katse muuttui, ja siin, itsekn oikein tietmtt,
mit hn puhui, sanoi hn jotakin, joka hnenkin puolestaan ilmaisi,
mit Manta vastikn oli ilmaissut. Kun sitten Manta, vaaleana kuin
sydntalvena lumi, hnelle ktens jhyvisiksi, ikuisiksi
jhyvisiksi tarjosi, taisteli hn vhn oman itsens kanssa, mutta --
silmys lhenevn isn ja veljeen, ja -- hn puristi tarjottua ktt.
Hn oli mielestns pssyt helpolla; hn oli jonkinmoisella pelolla
ajatellut tt hetke, ja nyt -- kuinka tyhjlt, sanomattoman tyhjlt
tuntuikaan hnest koko maailma, kun hn nki Mantan hiljaisilla, mutta
vakavilla askelilla etenevn ja vihdoin katoovan viidakon taakse. Siin
tarvittiin todella isn lsnolo ja viha velje kohtaan estmn hnt
juoksemasta tytn jlkeen, purkamasta skeisen kylmn valheellisen
tunnustuksensa.

Ei tiennyt kukaan, mink uhrin Manta oli tehnyt, kun hn
vapaaehtoisesti luopui rakkaudestaan ja kielsi sen, joka oli hnen
elmns. Taistelua oli siin ollut. Mutta tuosta taistelusta ei
tiennyt kukaan muu kuin hnen srjetty sydmens. Manta parka osasi
nhd asiat semmoisina kuin ne olivat; ja kun hnelle selvisi, ett
kaikki hnen onnellisuutensa suloiset unelmat olivat olleet houreita,
jotka eivt koskaan tulisi toteutumaan, silloin tiesi hn, mit hnen
tuli tehd. Kyhn torpparin tytr oli yksi niit aniharvoja, joita
eivt intohimot saa pyrteeseens temmatuksi. Onneton tytt olisi
kernaasti siirtynyt kauas pois seudusta, jossa kaikki muistutti hnt
siit, mit hn oli kadottanut; mutta hnen oli mahdotonta jtt
kivuloista isns. Velvollisuudentunto pakoitti hnet jmn,
pakoitti hnet, niinkuin ennenkin, suorittamaan Kortelaan isn
pivtyt. Mantan ja Pekan muuttuneista olosuhteista ei tiennyt kukaan
muu kuin viimeksimainittu, ja tlt sokaisi viha velje vastaan silmt;
Saita-Pietari aavisti asian ja iloitsi siit itsekseen, enemp sit
ajattelematta.

Viikot vierivt, kuukaudet kuluivat. Manta eli -- elotonta elm. Hn
vltti, miss suinkin voi, Pekan lheisyytt. Mutta hnen silmns
seurasivat sittenkin kaikkia Pekan tekoja. Hn nki, mit eivt muut
niin selvn nhneet, -- vihan piv pivlt kasvavan veljesten
vlill; hn tiesi vihan syyn, mutta hn aavisti, ett tmn syy vain
oli nenninen, ett sen juuret kvivt paljon syvemmlle. Hn oli
kuullut veljesten suusta sanoja, jotka hnt kauhistuttivat; ja pari
kertaa oli hn uskaltanut puhua Pekan kanssa siit, uskaltanut
rukoillen varoittaa hnt. Kiitokseksi oli hn saanut kovia sanoja,
saanut kuulla, ett -- hn piti Aukustin puolta.

Sill vlin oli Kortelan isnt kynyt toimiin, jotka thtsivt
Ruissalon rusthollin voittamista joko Aukustille tahi Pekalle. Tuo ei
en ollut mikn salaisuus, yht vhn kuin se, ett Saita-Pietari
mieluummin soi Ruissalon vanhimmalle pojalleen, joka enemmn tuli
isns ja joka kerran oli saapa Kortelan. Is kyll tiesi, mit Pekka
tst kaikesta ajatteli, tiesi, mimmoinen veljesten vli oli, ja koetti
parastansa saadakseen sammumaan tulen, jonka hn itse oli sytyttnyt.
Oi, hn ei tullut ajatelleeksi, ett tm tuli jo oli kulovalkeana
hvittnyt nuoremman pojan jaloimmat tunteet, ett se yh edelleen
hness raivosi ja ettei mikn maallinen voima sit en saanut
sammumaan. Ern keskuun iltamyhn nki Manta, joka muiden
lhdetty oli jnyt Kortelan perunavainiolle rikkaruohoja kitkemn,
Pekan ryntvn talon pihalta ja kiireesti rientvn -- 'Ruissaloon!'
oli onneton tytt kuulevinaan vienon iltatuulen kuiskaavan. Hnen
sydmens vetysi kokoon, ja hnest oli kuin olisi maa auennut
niellksens hnet. Hn istuutui pyrtnlle ja painoi ktens tuota
ainian levotonta sydntns vastaan. kki hertti hnet synkist
ajatuksista verjn narina. Hn nki Aukustin ajavan Pekan jlkeen. Hn
hyphti yls. Himmesti tunsi hn, ett veljesten vlill jotakin oli
tapahtunut, ja sanomaton tuska valtasi hnet. Tietmtt, mit teki,
lhti hnkin kulkemaan samaa tiet, jota veljekset olivat menneet.

       *       *       *       *       *

Mik se oli, joka Kainista teki veljensurmaajan? Pyh kirja antaa
meille siihen vastauksen muutamilla sanoilla. Mutta jos otamme noita
sanoja likemmin tutkiaksemme, astuu niist eteemme sarja kohtauksia,
jotka luonnollisessa jrjestyksess toinen toistaan seuraavat -- aina
murhan hetkeen saakka. Viha -- mit onkaan se aikaansaanut maailmassa!

Hankkikaa itsellenne luettavaksi R----n krjkunnan pytkirjat
vlikrjilt Heinkuussa 18-- sek seuraavilta syys- ja
talvikrjilt! Niisskin kerrotaan erst veljenmurhasta.

Ennenkuin vlikrjien istunnot alkoivat, veti krjtuvassa vanha,
pieni, laiha mies yleist huomiota puoleensa. Hn kulki levottomana
edestakaisin. Hn nytti olevan syvimmn epilyksen vallassa. Kaikki
vistivt hnt, mutta kaikkien kasvot olivat hneen knnetyt. Hnen
pienist, harmaista silmistns lensi leimuja, jotka nkyivt tahtovan
tunkeutua jokaisen sisimpn. Kun asia otettiin esille, vietiin hn
tuomarin kskyst vkisin ulos, ja siin silloin kuiskasi moni: 'nyt ei
ole Saita-Pietarin hyv olla.' Hnt ei nkynyt kukaan slivn, ja
kumminkin oli hnen vanhin poikansa murhattu ja hnen toinen
poikansa syytetty veljens murhasta.

Pekka tuotiin sislle. Hn oli raudoissa. Jkovaksi oli hnen
katseensa kynyt, uhkaavaksi hnen silmns. Hn kielsi kiven kovaan
syyllisyytens. Miss hn oli ollut tuona yn, jona Aukusti, hnen
veljens, sai puukon iskusta surmansa, se ei muka koskenut ketn.
Todistajia kun kuulusteltiin, kuunteli hn tarkkaan. Kun is,
Saita-Pietari, tuotiin sisn valatta kuulusteltavaksi ja siin otti
maan ja taivaan poikansa syyttmyyden todistajaksi, katsahti syytetty
vihaisesti hneen. Kuulustelua kesti kauan, mutta ei kenellkn ollut
mitn trkemp esiintuoda. Useat kyll tiesivt kertoa, ett
veljesten vli oli ollut kire ja -- varsinkin viimeaikoina --
riitainen, mutta -- siinp kaikki. Kortelan palkolliset olivat nhneet
murhatun valjastavan hevosensa ja lhtevn -- mihin, sit he eivt
tienneet. Pekkaa he eivt olleet nhneet pivllisist saakka, jolloin
hn ja is olivat lhteneet kesantopellolta ja keskustelleet jotakin,
jota eivt todistajat kuulleet. Oliko Pekka ollut kotona vai poissa
murhayn, sit he eivt voineet sanoa.

Todistajiksi haastetuista kaivattiin vlikrjiss vain yht -- Rannan
Mantaa. Kun Pekka kuuli hnen nimens huudettavan, vaaleni hn, koko
hnen ruumiinsa vrisi ja raudat helisivt. Tm hertti suurta
huomiota, mutta viel suurempaa se, ettei Manta tullut esille, ett hn
-- kuten oikeudessa ilmoitettiin -- jo pari piv haasteen jlkeen oli
kadonnut, kenenkn tietmtt mihin. Siihen pttyivt vlikrjt.
Asia lykttiin syyskrjiin, joihin virallisen syyttjn tulisi haastaa
uusia todistajia ja ennen kaikkia Rannan Manta. Syyskrjiss kyll oli
uusia todistajia, mutta nm eivt tienneet enemp kuin edelliset, ja
Rannan Manta oli yhti kateissa. Turhaan oli hnt lhitienoilta
tiedusteltu, turhaan Jaskaa, hnen isns, kovalle pantu. Yleisesti
kerrottiin, ett Mantakin oli murhattu, hn kun tiesi asioita, jotka
muka paikalla olisivat langettaneet Pekan. Metsist ja vesist
etsittiin kadonnutta. Turha vaiva; hn oli kuin maan plt
poistunut. --

Mutta samana pivn, jona talvikrjt alkoivat, levisi kki huhu,
ett hn oli tullut kotiinsa. Sit ei kumminkaan kukaan uskonut. Oikeus
ryhtyi toimiinsa, ja Aukusti Kortelan murha-asia otettiin ensinn
esille. Pekka tuotiin oikeussaliin. Hn oli kalpeampi kuin syksyll;
vankeus kai oli sen aikaansaanut. Mutta yht ynse oli hn kuin ennen;
yh uhkaavat olivat hnen silmns. Hn kielsi yh tietvns mitn
veljens surmasta ja vaati, ett hn julistettaisiin vapaaksi, 'koska
ei mitn hnt vastaan ollut tullut ilmi.' Silloin huudettiin taas
Rannan Mantaa todistajaksi. Pekka heitti vlinpitmttmn silmyksen
oveen pin. Mutta tll kertaa se aukeni, ja sisn astui horjuvin
askelin pitk, kuihtunut nainen.

'Hnk tuossa, Manta?' huudahtivat puolineen hmmstyksest ne,
jotka olivat tunteneet Rannan ruusun hnen kauneutensa pivin. Kuinka
hn oli muuttunut! Nuoruuden viehtyksest ei hness nkynyt en
jlkikn. Hnen silmins verhosi omituinen sumu, ja kalman kalpeat
olivat hnen kasvonsa. Ihmisrauniona seisoi hn siin, hertten
kaikissa mit syvint sli. -- Silloin helhtivt kki raudat, ja
syyllinen, jota vastaan kauan kateissa ollut tytt oli tullut
todistamaan, olisi varmaan vaipunut maahan, jolleivt likinn seisovat
olisi ehtineet hnt tukea. Hneen oli Mantan odottamaton esiintyminen
vaikuttanut, mit ei kukaan ollut osannut aavistaa. Koko hnen
olentonsa oli silmnrpyksess muuttunut. Kun tuomarin kskyst
hnelle tuoli tuotiin, katsahti Manta hneen -- vilahdukselta vain, ja
hnen silmistn leimahti tuon omituisen sumun takaa salama, joka nkyi
kokonaan masentavan syytetyn. Tuo silmys -- mit kaikkia sislsikn
se? Mutta ei ollut krjtuvassa sen selittj. Todistajavalansa teki
kalpea tytt lujalla ja varmalla, mutta omituisen sointuvalla nell,
joka kumminkin vrhteli viimeiselt ja pttyi syvn, tuskalliseen
huokaukseen. Hn oli nyt alkava todistuksensa. Hn alkoi, mutta alkua
pitemmlle hn ei pssyt. Hn ehti vain huutaa: 'Hn on viaton!'
Sitten tavoitteli hn ksilln pyt, iknkuin etsien siit tukea,
purskahti kamalaan nauruun ja vaipui alas lattialle.

Voitte arvata, mink hmmstyksen tm odottamaton tapaus sai aikaan.
Pekka kohousi, iknkuin olisi hn tahtonut kiiruhtaa vaipunutta
auttamaan. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, hnen silmns kosteat. Kun
Manta valansa teki, oli hn istunut peitellen ksilln kasvojansa.

Oliko onnettoman tytn todistus todellinen, vai rankaisiko
Kaikkinkev hnt -- hnen valeestaan? Pitkn aikaan ei sit
tiedetty. Manta hersi tosin tainnuksistaan, mutta -- jrkens oli hn
menettnyt; sit ei hn en saanut takaisin. Heikkomielisen eli hn
pitkn loppuelmns.

Pekan asia kulki oikeudesta oikeuteen. Vihdoin pttyi se. Syytetty
psi 'sitovien' todistusten puutteessa vapaaksi -- vastaisuuden varaan
jtettyn.

Saita-Pietari ei silloin en elnyt. Hn oli niittnyt kylvns
hedelmn. Hn oli masentunut masentumistaan, joutunut vuoteen omaksi ja
kuollut houraillessaan Ruissalon ja Kortelan yhdistmisest.

Pekka ei viihtynyt Kortelassa. Tuo 'vastaisuuden tuomio' ja yleinen
mielipide, joka hnt piti veljensurmaajana, rasitti hnt. Hn myi
lapsuutensa kodin ja muutti kauas pois seudusta, joka ensin oli
tarjonnut hnelle onnea -- sitten kamalia muistoja.

Mutta viel kerran puhuttiin hnest hnen kotipitjssn.
Kuolinvuoteellaan -- niin kerrottiin -- oli hn tunnustanut, ett hn
Ruissaloon vievn tien haarassa oli saavuttanut veljens ja siin
murhatun vieress, murha-ase kdessn, seisonut kamalaa tekoansa
katsellen, kun Manta hnet ylltti...

Manta oli siis tehnyt vrn valan, pelastaakseen kuolemantuomiosta
_sen_, joka hnet oli hyljnnyt. Se olisi siis ollut hnen
kostonsa! Tuota on tavallisen ihmisjrjen vaikea ksitt. Mutta niit
on maailmassa asioita paljon, joita ei ihmisjrki ksit. Eihn edes
tullut ilmi, miss Manta oli piilounut, kun hnt kaikkialta etsittiin,
ja miksi hn ei jo silloin esiintynyt tuomio-istuimen edess.

_Jos_ hn vrn valan teki, niin oli hnen rangaistuksensa
kamala. Mielipuolisena ja _mykkn_ kulki hn kuudettakymment
vuotta talosta taloon kerjten, -- hn, Rannan muinainen ihailtu
ruusu! _Jos_ hn vrn valan teki, niin olkoon Jumala hnelle
armollinen, sill varmaan teki hn sen -- rakkaudesta.

       *       *       *       *       *

Aurinko oli jo mailleen mennyt, kun vanhan haudankaivajan tyk lhdin.
Kuljin kirkkomaan sivu. Kuinka hiljaista siell! Maailman ilot ja surut
-- hauta ne kaikki talletettavikseen ottaa, kunnes koittaa aamu, joka
kaikki valkeuteen tuo!




Kirje haudasta.


Olimme ern Keskuun iltana, vanha haudankaivaja ja min,
keskustelleet yht ja toista ern pienen, Kirjeit Helvetist
nimisen kirjan johdosta, joka, ellen erehdy, on tanskalaista alkuper,
mutta jonka ruotsinkielisen knnksen olin lukenut. Kirjan omituinen
nimi oli vetnyt huomioni puoleensa. Se oli, niinkuin ajatella
sopiikin, kokonaan mielikuvituksen kyhm, eik sill ollut suurempaa
arvoa kuin muilla samallaisilla haaveellisilla, haudan toiselta
puolelta aineensa ottaneilla mielikuvituksen tuotteilla. Vanha
haudankaivaja hymyili, kun hnelle kerroin kirjan sisllyksen, ja sanoi
sitten: eip ht, jos kirjeit voisimme vaihtaa vainajiemme kanssa!
Mutta tuskinpa vaan postilaitoksemme ikin niin pitklle kehittyy.
Samassa poistui kki hymy hnen huuliltaan; hn kvi vakavaksi, ja
min olin huomaavinani, ett jokin muisto oli hnen mieleens
juontunut. Mutta, jatkoi hn; vhn aikaa neti oltuaan, meidn ei
tarvitsekaan odottaa kirjeit siit maasta, josta ei kukaan ihminen
palaja, ei helvetist eik taivaasta; siit, mit haudan toisella
puolella on, emme tied emmek tarvitsekaan tiet -- muuta kuin mink
meille Raamattu ilmoittaa. Ja kumminkin -- mit sanotte siit, ett
olen nhnyt kirjeen, haudasta tulleen, haudassa jo monta vuotta
maanneen vainajan kirjoittaman?

Nyt oli minun vuoroni hymyill.

En laske pilaa, sanoi vanhus tavattoman vakavalla nell: se on
aivan totta: olen semmoisen nhnyt. Se tosin ei sisltnyt monta sanaa,
mutta sit suurempi oli niiden vaikutus... Min huomaan, ett olen
saanut teidt uteliaaksi, vai kuinka?

Olette todellakin, oli vastaukseni. Omituisesta alusta ptten
nytt tapaus, johon olette viitannut, olleen kummallinen.

Kummallinen... Niin, tuomitkaa itse!

       *       *       *       *       *

Olen pitkn ikni kuluessa huomannut, ett hurskaiden lapset hyvin
usein poikkeavat vanhempiensa teilt, ett monen Jumalata pelkvn,
Jumalan sanan mukaan kasvatettu poika hyvin usein on askel askeleelta
vajonnut mit kauheimpiin synteihin, hakenut koko viihdytyksens
kaikesta muusta kuin siit, mihin hnen maallisesta ja ijankaikkisesta
onnestansa huolehtivat, rukoilevat vanhempansa olivat hnt opetuksilla
ja neuvoilla ohjanneet. Olen kuullut monen nuoruudessaan lempen ja
hurskaan lapsen, joka itins syliss, kdet hnen kaulallaan, ilta- ja
aamurukouksensa luki, sittemmin vanhempana ivaavan ja pilkkaavan isns
ja itins ja oman lapsuutensa uskoa; niin -- olen nhnyt monen nist
lapsista muuttuvan suoraan Jumalan kieltjksi ja kaikkea pyh
vihaavaksi pilkkaajaksi. Mutta olen samalla huomannut monen tllaisen
lapsuutensa uskon kieltjn povessa kytevn kipinin muistoja tuosta
lapsuuden onnellisuudesta, muistoja, jotka hurjimmankin nautinnon ja
pahimmankin ivan ja pilkan keskell ovat tulisina nuolina lennhtneet
hnen sydmeens ja hetkeksi tukkineet ivaavan suun, -- hetkeksi,
sanon, sill kohta sen jlkeen on hn nauranut 'lapsellisuudelleen',
nauranut tuon 'lapseen tyrkytetyn uskon sitkeydelle', joka ei tahdo
milln lhte ja joka muka juuri osottaa, kuinka perin vr on
lapsen taipuvaan mieleen ennakkoluuloja istuttaa. Olen nhnyt monta
hurskasten lasta tllaiseksi muuttuvan ja olen kummastellen kysynyt:
kuinka se on mahdollista?

Ja tuon saman kysymyksen: kuinka se on mahdollista? teki varmaan moni,
joka nki pastori M----n ja hnen puolisonsa ainoan pojan ja muisti
Jumalan kymmenen kskyn lupauksia.

Kuinka saattoi hedelm niin kauas puusta pudota? Tuo ainoa, rakastettu
poika, joka aikaisimmasta lapsuudesta oli ollut hellien vanhempainsa
silmtern, joka alati oli ollut heidn rukoustensa esineen, johon he
olivat liittneet kaikki maalliset toivonsa, kuinka saattoi hn, tm
poika, langeta, langeta niin syvn, ettei kukaan en rohjennut
toivoakaan hnen parantumistaan? Min tiedn, ett oli semmoisia
'viisaita', jotka, koettaessaan tt arvoitusta selitt, lopulta
loivat omituisesti kysyvn, jos kohtakaan ei suoraan syyttvn
silmyksen pastoriin ja hnen puolisoonsa. Mit -- olisivatko itse
vanhemmat antaneet aihetta siihen? Ei, ei! Jos esimerkki mitn voi
lapseen, niin oli pojalla, Anterolla, is ja iti esimerkkein,
jommoisia harvalla lapsella konsanaan on ollut. Jumalan sanan
kuuliaisuuteen antauneena, hneen ainoaan turvaten, hnen sanaansa
kaikissa ohjenuoranaan piten oli pastori M. palava kynttil, joka
valaisi, jonka luona huolestuneet sielut aina saivat lohdutusta ja
jonka voimalliset sanat jyskyttivt nukkuvien omiatuntoja. Ja iti --
kuinka hurskas, kuinka hell, kuinka nyr hn oli! Semmoisina
esiintyivt nm vanhemmat. Pastori osotti koko elmlln, ett hnen
oman sielunsa asia ja hnen sanankuulioittensa autuus alati oli hnen
silmmrnns. Siit lhtivt hnen tekonsa. Ja uskollisena toverina,
luonnoltaan viel herttaisempana, aina alttiiksi antauvana, auttavana
ja osaa-ottavana seisoi rakastettu puoliso hnen sivullaan. Heiss
vallitsi yksi sydn, yksi mieli.

Ei olisi luullut lytyvn maan pll onnellisempaa pariskuntaa.
Ja onnellinen se olikin, varsinkin kun rakastettu lapsi heidt
viel likemmin yhdisti toisiinsa ja he hnet saivat yhteisesti
hoidettavakseen taimena, jonka he tahtoivat kasvattaa kokonaan Herransa
omaksi; onnellinen viel sittenkin, kun he tmn rakastetun pojan
saivat ristiksens, jonka paino usein puristi katkeria kyyneleit
heidn silmistn; sill tm risti saattoi heidt yh vaan likemmksi
Herraa; -- niin, onnellinen aina siihen hetkeen asti, jona hell iti
ummisti silmns kuolemaan ja sureva puoliso hnen hautansa sulki.
Mutta eip silloinkaan kyyneleet, jotka siin virtasivat pastorin
silmist, olleet onnettomuuden; ei, kaipauksen ja kiitollisuuden
osotteena kostuttivat ne turvetta, jonka alla uskollisesti tykyttnyt
sydn kylmn makasi; kiitollisuuden siitkin, ettei tmn sydmen
rauhaa en pssyt hiritsemn ne tiedot, jotka hn samana aamuna oli
saanut kadotetusta, mutta yh aina sanomattomasti rakastetusta
pojastaan.

Niin, hn tm sanomattomasti rakastettu poika, oli langennut, oli
vajonnut yh syvemmlle siihen kuiluun, jonka loppu on kadotus. Kaikki,
mit hurskaat vanhemmat olivat tehneet hnen hyvksens: heidn
opetuksensa, heidn rukouksensa -- kaikki nkyi menneen hukkaan. Ja
turhaan olivat he koettaneet pst ksittmn, miksi sen niin piti
oleman, miksi rukousten lapsi yh kauemmaksi eksyi oikeuden tielt,
eksyi pois siit Herrasta, jolle he olivat hnet antaneet. Kuinka
herttainen, kuinka kiltti hn oli ollut lapsena! Kuinka miellyttv ja
ylentv oli ollut nhd hnen panevan ristiin pienet ktens ja
rukoilevan helln idin opettamia rukouksia! Kuinka iloinen hn oli
ollut, kuinka lyks! Ja nyt...

Kun pastori puolisonsa haudalta palasi ja sitten hautausvieraiden
lhdetty sulkeusi kamariinsa, oli siell kirje, jonka hn saman pivn
aamulla oli saanut ja jonka sisllys jo oli hnelle tuttu. Hn luki sen
nyt uudelleen. Se oli erlt hnen vanhalta ystvltn ja sislsi
tietoja Anterosta. Varovasti niit ystv jakeli, mutta viittausten
pohjaan tunkeusi isn silm. Ja kun ystv lopetti kirjeen sanoilla:
'luulen, ett tekisit hyvin, jos pian tulisit tnne ja noutaisit kotiin
poikasi', niin tiesi is, mit hnell oli odotettavissa. Hn kumartui
pyt vasten ja istui siin kauan liikahtamatta. Hn kvi
ajatuksissaan lpi poikansa koko elmn. Hn nki hnen lepvn
ktkyessn, nki hnen ensikerran hymyilevn, nki hnen ottavan
ensimiset askeleensa, kuuli hnen sopertavan ensimiset sanansa, nki
hnen leikkivn idin syliss, iloitsevan ensimisest kirjastaan ja
opiskelevan siit ensimiset kirjaimet. Kuinka nopeasti hn sitten
edistyi; kuinka raskas oli ensiminen ero kodista; kuinka riemullinen
hetki, kun hn jouluksi koulusta palasi ja hyv todistus kdessn
juoksi vanhempiansa vastaan; kuinka he iloitsivat hnest, kun hn
sitten koko koulu-ajan yh toi hyvi ja kiittvi todistuksia heille!
Oi, mielelln olisi is jnyt sit aikaa ajattelemaan; mutta -- sit
seurasi toinen, joka alussa nosti pieni, kohta poistuvia, sitten aina
yh sumuisempia pilvi heidn ilonsa taivaalle ja vihdoin peitti sen.

Antero oli koulunsa ensimisen tullut ylioppilaaksi, mutta siit se
alkoi hnen alentumistilansa. Hn joutui huonoihin seuroihin, jotka
vhitellen -- alussa melkein nkymttmsti -- uursivat sit elmn
katsantotapaa, joka hneen oli kodissa istutettu ja tehnyt hnen
alkuelmns niin onnelliseksi. Hn oppi iloisten toverien seurassa
juomaan; hn joutui sitten semmoisten pariin, jotka korttia livt.
Siit se alkoi.

Pastori tuli ajatelleeksi hetke, jona Antero ensi kerran oli jttnyt
kirjeessns mainitsematta rahalliset menonsa. Aina ennen, aina
ensimisest kouluajastaan oli hnell net ollut tapana kirjoittaa
vanhemmilleen kaikki, mit hn oli tehnyt, muun muassa mihin hn
rahojaan oli pannut. Ja hn oli sen tehnyt vapaaehtoisesti, isn sit
vaatimatta: se oli ollut niin luonnollista. Kun hn ensikerran tmn
laiminli, ei is sit minn olisi pitnyt, jollei kirje muutenkin
olisi tuntunut hnest oudolta. Hn kaipasi siit jotakin, -- mit,
sit hn ei itsekn ymmrtnyt. Mutta kun sitten tuli toisia kirjeit,
joissa Antero yh vhemmn kosketteli sellaisia seikkoja, jotka ennen
olivat olleet niiden psisltn: mit hn oli lukenut ja toimittanut,
niin alkoi jo is tulla huolelle, semmenkin kun Antero alati nkyi
olevan rahantarpeessa. Sydmellisiin kirjeisiin, joita is tuon
tuostakin kirjoitti, sai hn vain leikillisi vastauksia: isn ei
tarvitsisi pelt, ei ollut mitn vaaraa j.n.e.

Tllaisessa kirjevaihdossa, joka isn puolelta kvi yh
huolestuttavammaksi, kului vuosi; ja kun Antero vihdoin sen loputtua
tuli kotiin -- kuinka hn oli muuttunut! Mutta viel voitti rakkaus,
viel pystyi se jtymisilln olevaan sydmeen ja sulatti sen. Poika
heittysi vihdoin vanhempainsa syliin ja tunnusti, mill teill hn oli
kulkenut, tunnusti, katui ja lupasi parannusta. Se hetki oli kodissa ja
taivaassa ilon hetki. Kaikki oli taasen hyvin, kaikki anteeksi annettu
ja unohdettu. Kuinka kiittivtkn is ja iti taivaallista Is, joka
heille oli antanut takaisin heidn poikansa!

Kokonaisen vuoden pysyi nyt Antero kotona, ja ahkerassa tyss kului
tm vuosi. Hn luki papin tutkintoa varten. Vakaviin tutkimuksiin
kyttivt is ja poika illat. Kuinka pian se vuosi katosi... Syv
huokaus psi pastorin rinnasta, kun hn tuota aikaa ajatteli. Ja kun
se loppui ja Anteron taasen tuli lhte vaaralliseen maailmaan, kuinka
vakavat olivat hnen ptksens, kuinka monta sydmen syvimmst
pohjasta kynytt rukousta seurasi hnt hnen matkalleen! iti ei
tahtonut jhyvishetken hnest irtautua; uudelleen ja aina uudelleen
syleili hn hnt, iknkuin olisi hn aavistanut, ett hn ijksi
hnest nyt erosi. Kuinka hitaasti kuluivat sitten pivt, kun Antero
oli lhtenyt: kuinka hartaasti rukoilivat is ja iti hnen puolestaan:
kuinka levottomasti odottivat he hnen kirjeitn! Ja ne tulivat, ne
rauhoittivat, ne viihdyttivt. Antero pysyi uskollisena sille Herralle,
jonka sananjulistajaksi hn valmisti itsen.

Mutta taasen oli erss kirjeess jotakin, joka ei is oikein
tyydyttnyt; hn kaipasi siit jotakin, vaikka hn ei nytkn tiennyt
oikein mit. Ja sitten tuli kirje, jossa Antero ilmoitti, ett hn
ern professorin neuvosta oli pttnyt ensin suorittaa filosofian
kandidaattitutkinnon, ennenkuin rupeisi papiksi -- jos ei isll ja
idill ollut mitn sit vastaan. Tm suunnitelman muutos ei ollut
isn mieleen, mutta hn ei kumminkaan tahtonut sit vastustaa. 'Tee,
niinkuin parhaaksi net, mutta mit teet, niin tee Herran nimess!
Mieluummin olisin min kumminkin suonut, ett olisit jatkanut
suunnitelmaasi muuttamatta', oli hn vastannut.

Sitten alkoivat kirjeet harveta, henki niiss muuttua toisellaiseksi.
Lapsellista rakkautta ei niiss en ollut; kaikellaista korkeaa oppia
ne sislsivt; viimein ei sanaakaan siit, mit vanhemmat mieluummin
olisivat tahtoneet kuulla: miten hnen sisllisen elmns laita oli.
Mutta sen sijaan sislsivt ne pyyntj, ett is rahaa lhettisi --
uudelleen rahaa. Sitten tuli kirje, josta henki entist mielenlaatua,
joka puhui lankeemuksesta ja katumuksesta, mutta -- enemmn viel
rahallisista huolista. Antero tarvitsi summan, jonka suuruus
kauhistutti is. Pastori net ei ollut rikas; hnen oli ollut vaikea
saada kokoon, mit poika edellisiss kirjeiss oli pyytnyt. Hn
ponnisti kumminkin viimeiset voimansa, ja kun hn tuon suuren summan
lhetti, kirjoitti hn Anterolle, ett hn oli sen -- lainannut.
Samassa kirjeessn oli hn mys lausunut, ett iti oli sairastunut ja
pyysi, ett Antero jo senkin thden kiireesti palaisi kotiin.
Viikkoja kului, mutta odotettua poikaa ei kuulunut. iti heikkoni
heikkonemistaan, eik isn uusiin kirjeisiin edes vastausta tullut, ei
siihenkn, jossa is ilmoitti, ett iti oli kuolemaisillaan ja halusi
viel kerran nhd rukouksiensa lasta. iti kuoli, ja nyt hnen
hautauspivnn tuli vihdoin kirje -- ei Anterolta, vaan erlt
pastorin lapsuuden ystvlt, -- ja se toi sanoman, ett poika oli
erotettu yliopistosta petoksen ja vrennyksen thden... Niin pitklle
siis oli tuo toivojen lapsi joutunut harhatielln.

Voitte ajatella isn mielt, kun hn yksinisess kamarissa istuu, p
syvn vaipuneena ristiin asetettujen ksien varassa, mutta ksitt
sit -- ken sit voi? Kestmn, mit hn on tn pivn saanut kokea
-- siihen tarvitaan voimia, joita ihmisell ei itselln ole. Kuumia
kyyneleit virtaa hnen silmistn. Yn hetket kuluvat. Yhti istuu hn
siin. Hn tuntee sen: hn on kadottanut kaikki, kaikki, mit hnell
maailmassa oli rakasta: hn on yksin... Yksin? Ei! Hnell on viel
Jumalansa, ja tmn Jumalansa kanssa taistelee hn, rukous aseenansa.

Kun koite idss ilmaisi uuden pivn alkua, kohotti hn vihdoin
pns. Hn oli, niinkuin muinen Israel, saanut voiton; hn oli oppinut
kaikki jttmn sen isn huostaan, joka on kaikkein oikea is, joita
taivaassa ja maassa lapsiksi nimitetn. Hn tarttui siin pydll
olevaan kynn ja piirsi edessns olevalle paperille muutamia sanoja
-- ehk ajatuksissaan, sill hn ji niit isoksi aikaa katsoa
tuijottamaan. 'Poikani, poikani!' huokasi hn. 'Et ole ihmisten, vaan
Jumalan edess valehdellut. Mutta Herra koittaa sinun ylitses, ja hnen
kunniansa pit sinun plls nhtmn.'

Sitten nousi hn ryhtyksens niihin toimiin, joihin ystv oli hnt
kirjeessn kehottanut. Hn aikoi lhte pkaupunkiin etsimn
poikaansa. Mutta miten oli hnen laitansa? Hnen ptns pyrrytti,
hnt vrisytti ja vilusti.

Pastori oli tavallisesti aamuisin hyvin varhainen. Jo kauan ennen
muiden nousua oli hnell tapana kuljeskella tiluksillaan tahi, jos
ilma ei sit myntnyt, istua huoneensa rappusilla. Mutta rouvansa
hautauspivn jlkeisen aamuna ei hnt nkynyt. Vanha Sanna,
uskollinen palvelia, joka rouvan sairauden aikana oli pappilassa
emnnn toimia hoitanut, thysteli turhaan tiet ja rappusia. Vihdoin
meni hn pastorin kammariin.

Siell makasi runneltu is lattialla vuoteen vieress. kkininen
halvaus oli hnt kohdannut. Sannan kauhistuksen huuto kokosi
rakastetun isnnn luo talonvest toisen toisensa jlkeen. Pastori
eli, vaikka tajutonna. Hn nostettiin vuoteeseen, ja siin sitten hnen
ymprilln seisoi vki, tietmtt mit tehd, kunnes Sannan toimesta
vihdoin saatiin sana lukkarille.

       *       *       *       *       *

Aamu oli kaunis, ilma tyyni, taivas pilvetn. Vanhan kirkon akkunat
kimaltelivat kuin olisi Jumalan temppeli ollut valaistu; auringon
steet kohtasivat niit. Ne loistivat niin ihmeen kirkkaasti. Ilmaisiko
tuo, ett sielunpaimen nyt oli astuva siihen iloon, johon hn oli niin
monta ohjannut?

Rauha ja hiljaisuus vallitsi kirkkomaalla. Siell ne nukkuivat
vainajat niin levollisesti. Heidn huolensa, heidn surunsa -- maa
peitti ne. Mutta maan pll elvien kesken elivt huolten ja surujen
haltiattaret.

Kalmiston hiljaisuutta hiritsi silloin tllin syv huokaus. Se tuli
haudalta, joka ihan sken oli tytetty. Siin makasi kauniina aamuna
yksininen nuorukainen polvillansa -- idin haudalla poika, Hn oli
siin nin maannut auringon ensi koitteesta asti. Hn oli kiiruhtanut
itins sairasvuoteelle. Hn oli myhstynyt. Hn tapasi itins maan
poveen ktkettyn.

Mitk tunteet tyttivtkn siin hnen sydmens? Nuo syvt, katkerat
huokaukset, jotka iknkuin vkisin pusertuivat hnen rinnastaan --
idin rakkaus, idin rukoukset, idin neuvot, jotka kaikki maailman
mudan peittmin olivat hnen sydmens pohjalla uinailleet, ne olivat
se lhde, josta nuo sanattomat huokaukset pulppusivat. Nyt vasta
ymmrsi hn, kun ei hnell iti ollut, mit hn oli kadottanut.

Hn oli langennut. Tunsiko hn itse kuinka syvlle? Hn oli unohtanut
kotinsa, isns, itins ja omat hyvt ptksens -- kaikki,
vajotakseen yh syvemmlle maailman saastaisuuden likaan. Isns
lhettmn viimeisen suuren rahasumman oli hn kyttnyt pelastaaksensa
turmiosta, johon irstainen elm ja peli oli hnet heittnyt -- mutta
vaan antautuaksensa jatkamaan samaa hurjaa elm. Se sai hnet viimein
vrentjksi ja hpisi ainaiseksi hnen nimens. Yliopisto sulki
hnelt ovensa; raastuvan oikeuden tuomio riisti hnelt kunnian:
entiset juoma- ja pelitoverit knsivt hnelle selkns... Eptoivo
pyritti hnt kuilunsa suulla, pisti aseen hnen kteens ja kuiskasi
hnen korvaansa: 'kuole!' Mutta silloin kohousi kaukaisena nkyn hnen
eteens hnen entinen onnellinen elmns. Is ja iti astuivat hnen
sielunsa silmin eteen, ja runneltu nuorukainen itki.

Is ja iti eivt hylkisi hnt nytkn, hn tunsi sen sydmessns.
Ja tuo tunne oli korsi, johon hn tarttui ja joka sai julmat itsemurhan
tuumat poistumaan. Sitten tuli isn kirje idin sairaudesta ja toinen,
jossa iti ilmaisi haluavansa viel kerran nhd poikansa... Ja taasen
raivosi nuorukaisen sielussa myrsky: katumuksen, itsesyytksen, hpen;
mutta siit myrskyst kangasti idin syli, ja kyynelvirtaan asettui
sydmen kuohu. Hn nousi. Hn tahtoi nytt, ett hnell viel oli
voimia alkaa uutta elm. Oi, hn ei muistanut sit apua, joka oli
idin turva kaikissa. Nyt -- kotiin, kotiin!

Siin kului kumminkin pivi, ennenkuin hn psi lhtemn. Hn oli
tuhlannut kaikki. Vasta viimeisill meni hn isns vanhan ystvn luo,
jonka ovea hn kerran oli vannonut ei koskaan avaavansa. Hnen tytyi
se tehd; idin rakkaus voitti hnen ylpeytens. Hn pyysi isns
ystvlt rahoja pstksens kotiin. Hn sai, mit hn pyysi, ja kun
hn siin rahat kdessn seisoi, tunsi hn, ett tm isn ystv
olisi voinut olla hnenkin ystvns. Mutta tm kiitollisuuden tunne
muuttui taasen katkeruuden tunteeksi, kun hn kuuli auttajansa
jhyvissanat: 'sano terveisi israukallesi!' Kuinka nuo sanat olivat
loukkaavat: -- 'israukallesi!' Hn kiiruhti pois. Hnell oli
rahoja... Mit, jos hn viel koettaisi pelionneansa ennenkuin lhti...
Hn voisi sitten kulkea sit kiiruummin... Ei, hnt ei olisi otettu
vastaan entiseen peliseuraan. Entiset toverit hylksivt nyt hnet, kun
olivat hnet onnettomaksi saattaneet. Tuo ajatus sai hnen kasvonsa
punastumaan vihasta ja hvyst.

Hn poikkesi likell olevaan ravintolaan. Hn tarvitsi korvausta
krsimyksilleen. idin tila ei taitanutkaan olla niin perti
vaarallinen... Hn joi lasin, joi pari; ja kuta enemmn hn joi, sit
enemmn rohkaistui hnen mielens. Hn oli jo ehtinyt siihen
kiihoituksen tilaan, jossa jrki on jttmisilln juomarin, kun
sisn astui muutamia hnen entisi tovereitaan. Ylenkatse, mit nm
osoittivat hnt kohtaan, oli saada hnet raivoon; mutta hn osasi
viel hillit itsen. Hn joi lasinsa loppuun, sitten riensi hn ulos.
Viel samana iltana oli hn kotimatkalle lhtenyt.

Hnell oli pitk matka edessns. Kulkiessaan tuota ennen niin
rakastettua kotia kohden oli hnell aikaa ajatella tilaansa. Hn kuuli
siin ni syvyydest -- ei en vain noita lysi, jotka hetken
riettaisiin ajanviettoihin kehoittivat. Hn tunsi nyt, mit hn oli
tehnyt. Ja kuta likemmksi hn kotoansa ehti, sit rauhattomammaksi
muuttui hnen mielens... Mit sanoisi hn idille ja islle?

Aurinko lhestyi taivaanrantaa, kun hn joitakuita peninkulmia
kodistansa sai tiedon itins kuolemasta. Se oli hnet masentaa se
sanoma. Hn oli sydmestns rakastanut tt iti... Omituinen on
ihmisen sydn. Kun hn tointui iskuista, mink ensiminen sanoma oli
hness vaikuttanut, tunsi hn jotakin rauhoittavaa mielessn. idille
ei hnen tarvinnut tunnustaa lankeemustansa. iti oli sstynyt
kauhealta surulta. Oi, jospa tm tunne olisi ollut rehellinen: jospa
se olisi perustunut todelliseen katumukseen, eik vain itsekkiseen
lohdutukseen, siihen, ett hn nyt psi tunnustamasta, psi
nyryyttmst itsen! Mutta is -- mit sanoisi hn hnelle?

Antero oli matkansa alussa kulkenut mit suurimmalla kiiruulla; nyt,
kun hn kotoa lhestyi, kvi kulku vitkallisemmaksi. 'Miten saattaisi
hn is kohdata -- miten?' Siin kysymys, joka kokonaan valtasi hnet
ja samalla ilmaisi hnen sisllisen ihmisens. Kun hn ajatteli, miss
mielentilassa hn viime kerralla oli kotiin palannut, oli siin
jotakin, joka sai kaipausta aikaan; kun hn sitten ajatteli, mill
mielell hn oli kodista lhtenyt, hymyili hn katkerasti. El niin,
kuin hn silloin oli luvannut el -- se oli kerrassaan mahdotonta.
Rukous -- mit oli se? Hn tahtoisi nyt nytt, mit ihminen itse voi.
Hnen pahin kiusauksensa oli juominen; hn lakkaisi juomasta -- jos ei
alussa ihan kokonaan, niin vhitellen... Tuollaisia ajatuksia hyri
hnen mielessn edes ja takaisin, ja niiden keskelt nousi yhti
kysymys, mit sanoisi is, mit sanoisi hn islle. Ja aurinko
laskeusi, yn hiljaisuus levitti vaippansa maiden ja vesien yli. Taivas
oli pilvetn ja selke. Koko luonto nytti niin juhlalliselta. Hn
vaan, onneton nuorukainen, ei siit mitn tiennyt.

Niin saapui hn viimeiseen kestikievariin. Siell sai hn tiet, ett
iti oli samana pivn haudattu...

Hnell oli puolentoista penikulmaa kotiin. neti istui hn puheliaan
isnnn vieress, joka itse oli tullut 'pastorin Anteroa' kyyditsemn
ja nyt turhaan koetti pakinallaan vet hnt pois hnen synkist
ajatuksistaan. Jo alkoi aamu koittaa, jo haamoitti kaukaa kirkon torni.

'Seisauttakaa; min kuljen loppumatkan jalan', sanoi vihdoin Antero,
kun saapuivat kirkkomaan kohdalle. Ja hn hyphti alas krryilt ja
kiiruhti haudalle, jossa hnen itins lepsi. -- --

Ja uusi piv nousi herttaisen kauniina. Se kutsui elvt uusiin
toimiin, mutta menneist ajoista suhisivat kirkkomaan tuuheat puut,
niiden toimista, jotka pivn kuorman ja helteen jo olivat loppuun
kestneet ja nyt maan rauhallisessa syliss tistn lepsivt.

'iti, jos sinun henkesi el, niin tue minua!' --

Askeleita kuului. Siin tuli hautausmaalle ihmisi. Ne lhestyivt
hautaa, jolla nuorukainen makasi polvillaan. Ne tulivat hnt hakemaan.
Kestikievari oli vienyt hnen tulostansa sanan pappilaan. --

Se tuli niin kovin kkiarvaamatta. Se kohtasi kuin ukkosen salama,
mutta kohdatessaan ehti se kuiskata -- tuo sanoma isn halvauksesta:
'nin se on parempi!'

Ja poika kiirehti isns luo, kiirehti hnen vuoteellensa. Nink
heidn oli sallittu tavata toisiaan? Nink ne saivat ratkaisunsa nuo
kysymykset: 'mit sanoo is?'

Pastori ei ollut hernnyt tainnuksistaan. Elm ja kuolema taistelivat
hnest. Kuinka muuttunut hn oli!

Nink se on parempi?... Ei, ei! Tuona hetken, jona pojan silm
kohtasi isn silm -- tuota silm, josta rakkaus aina oli loistanut,
mutta joka nyt kylmn, tajuttomana tuijotti hnt vastaan -- tuona
hetken tunsi poika viheliisyytens. Ei ollut hnell en maailmassa
ketn, joka hnest vlitti. Hnen syntins, hnen rikoksensa, hnen
hpens -- yksin saisi hn ne kantaa -- jos is kuolisi.

Jos is kuolisi! Tuo ajatus tytti nyt sanomattomalla kauhulla Anteron
sydmen. Jos is kuolisi tajuntaansa en hermtt, rakkauden,
anteeksi-antamuksen sanaa lausumatta...

Raskaasti kuorsaten hengitti sairas. Lukkarin suonenavaaminen ei
muutosta saanut hnen tilaansa. Ei mistn, mit siin koetettiin, apua
ollut. Voisiko lkri mitn? Ehtisik hn edes? Sannan toimesta oli
hnt pantu noutamaan kaupungista -- kahdeksan penikulman pst.

Siin oli Anterolla taaskin aikaa ajatella tilaansa; mutta tuskinpa
osasi hn mitn ajatella? Kirje, jonka pastori yll oli lukenut, oli
ollut lattialla. Antero oli sen huomannut. Sen sisllys oli hnelle
huudahtanut: 'Sin olet kaikkeen syyp!' -- Kaikki selvesi nyt
kerrassaan hnelle: iti oli kuollut surusta hnen thtens, ja nyt --
is! Niin huikenteleva kuin hn olikin, oli hnen vaikea tt kest.
itins murhaaja, isns murhaaja!... Irstaisuudessa valvotut yt,
vkevist juomista runneltu ruumis ja pitk, vsyttv kotimatka, jolla
hn tuskin ollenkaan oli saanut unta silmiins -- tm kaikki oli
vienyt hnen voimansa, ja sen lisksi tm sielun tuska... Hn istui
siin isn vuoteen vieress pidellen hnen kttn kdessn,
taukoamatta tuijottaen hnen kalpeihin kasvoihinsa. Turhaan koetti
uskollinen, vanha Sanna saada hnt pois isn tyk, turhaan tarjosi
hn hnelle ruokaa.

Tunnit kuluivat toinen toisensa jlkeen, mitn muutosta
aikaansaamatta. Vihdoin, kun kykin kello li kolme, taukosi tuo kamala
kuorsaaminen. Antero luuli samalla tuntevansa, ett isn ksi vrisi,
ja huudahdus, sanomattoman ilon huudahdus: 'Hn el, Jumalan kiitos!
Hn el!' purkausi hnen sydmestn.

Niin, is eli. Kadonnut oli tuo kamala tajuttomuus hnen silmistns;
niiden katse ilmaisi, ett hn oli tullut tuntoonsa. Hn ummisti
silmns, hn avasi ne uudelleen. Ilon sde leimusi niist. Hn oli
nhnyt ja tuntenut vuoteensa vieress polvistuvan poikansa.

'Antero!'

Hn koetti kohottaa kttns. Se ei kohonnut, se ei en totellut
hnen tahtoansa. Mutta uudelleen sai hn sopertavalla nell
lausutuksi: 'Antero!' Ja poika -- iknkuin olisi hn ymmrtnyt isn
aikomuksen, nosti hnen ktens, asetti sen pns plle ja kuiskasi:
'Is, sano, ett olet minulle anteeksi antanut!'

Hervotonna lepsi isn ksi onnettoman pojan plaella. Kuinka
raskaalta se tuntui! Kuinka keveksi se muuttui, kun is hiljaa ja
katkonaisesti oli saanut lausutuksi sanat: 'An-teeksi an-ta-nut
kaik-ki!' Sitten liukui ksi alas pojan plaelta ja ji riippumaan
vuoteen laidalle.

Kaikki anteeksi! Mik retn vaikutus oli noilla isn katkonaisesti
lausutuilla sanoilla! Ne vapauttivat tuomitun, nostivat yln kauhean
taakan hnen sydmeltns. Antero tarttui tuohon hervottomaan kteen ja
puristi sit kauan nyyhkien. Viimein kuiskasi hn hiljaa: 'Min lupaan,
is, tst pivst parannusta.'

Kuuliko is tuon hiljaisen lupauksen? Ymmrsik hn sen? Varmaan kuuli
hn sen, ymmrsi sen, sill hnen huulensa vetysivt riemulliseen
hymyyn, iknkuin olisi hn juuri tuota lupausta odottanut. Hn koetti
puhua, mutta se ei en hnelt kynyt. Hn oli noilla anteeksiannon
sanoilla pttnyt tilins maailman kanssa.

Iltaan saakka makasi hn nin. Silloin tapahtui hnen kasvoissansa
muutos. Hymy hnen huuliltaan kuoleutui, silmt kadottivat vhitellen
kirkkautensa. Kaikki sen nkivt: lhdn hetki oli tullut. Niin, se oli
tullut. Rauhallisesti, nkymttmsti erosi pastorin henki tst
maailmasta, mukanansa pojan lupaus.

Virkapukuunsa puettuna makasi pastori mustassa arkussansa. Ristiss
ksin, Sannan asettama virsikirja rinnallaan, makasi hn siin niin
rauhallisena, niin onnellisen nkisen. Kuusia oli pystytetty arkun
ymprille; auki-olevat akkunat olivat valkoisilla liinavaatteilla
peitetyt.

Hn makasi omassa kammarissaan. Keskelle lattiaa oli asetettu kaksi
tuolia; niiden varassa oli arkku.

Kaksi piv oli hn ruumiina ollut. Likemp ja kauempaa olivat hnen
seurakuntalaisensa kyneet hnelle viimeiset jhyvisens sanomassa.
Ei siin monta sanaa puhuttu, mutta ne harvat, jotka lausuttiin,
silmt, mitk nyt viime kerran nkivt paimenen, kasvojen ilmeet --
kaikki ilmoittivat, kuinka rakas hn heille oli ollut,

Ja poika?

Vaikea on kuvata hnen sielunsa tilaa. Isns ruumiin vierest ei hn
tahtonut erit. Isn anteeksiantamuksen sanat soivat hnen korvissaan;
katumuksen polttava tuli riehui hnen rinnassaan. Hn tunsi, mik hn
oli ja mik hn olisi voinut olla. Muuan hnen isns vanhoista
ystvist, kunnon lautamies, oli sanonut: 'Jos olisitte pappi, niin
pyytisimme teidt isnne jlkeliseksi.' Nuo sanat olivat lausutut
vainajan ruumiin vieress.

Oli ilta. Seuraavana aamuna oli ruumis vietv hautaan. Vuoden aika
vaati sit.

Antero oli yksin isns kammarissa. Viimeisen kerran maan pll
katseli hn tnn nit lempeit, kuolon koskettelusta jhtyneit
kasvoja. Suru, sanomaton suru valtasi hnet. Hpen merkki otsallaan
tytyisi hnen lhte maailmaan tst kodista, jonka jok'ainoa esine
muistutti hnt rakastavan isn, rakastavan idin huolesta ja lemmest.

Hn itki, itki katkerasti. Hn oli tunkeunut kuusimajaan, laskeunut
polvilleen isn arkun viereen ja painanut kuuman otsansa sen kylm
reunaa vastaan. Oi, jos isn ksi viel kohoutuisi, laskeutuisi hnen
pns plle!... 'Anteeksi antanut kaikki!' niinhn ne kuuluivat isn
viimeiset sanat. Ne soivat uudelleen hnen korvissansa. Hn kuuli ne
taasen niin selvsti, kuin olisivat kuolon ummistamat huulet ne
uudelleen lausuneet. Hn nosti hmmstyneen pns. Ei ... niit
sanoja ei hn en tll maan pll saisi kuulla... Siin muistui
hnen mieleens lupaus, mink hn oli tehnyt: 'Min lupaan, is, tst
pivst parannusta.' Hn laski ktens isn kylmlle otsalle ja kertoi
nuo sanat: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta.' Ja hn lissi
siihen viel: 'kautta Jumalan!'

Varmaan lhti tm lupaus hnen sydmens syvimmst syvyydest. Mutta
-- kenenk apuun turvasi hn, kun hn tuon pyhn valan teki? Sit hn
ei tullut ajatelleeksi. Oli yksi, joka sen tiesi, joka nki, ett hn
turvasi vain -- omaan itseens.

Hn nousi. Aurinko oli laskeunut. Hiljaisuutta oli kaikkialla. Silloin
tllin kuului vain kaukaa lehmnkellon kilin ja ytuulen suhinaa,
kun se liikutteli kasvitarhan tuuheain puiden oksia.

'Min lupaan, is, parannusta...'

Se huumasi Anteroa, tuo lupaus; se syyti toivoa hnen sieluunsa. Hn
ei tuntenut en itsen. Kaikki oli niin kummallista, niin juhlallista
hnen ymprilln.

Siin oli hnen isns kirjoituspyt. Ei ollut koskenut siihen siit
illasta saakka, jona is sen luona viimeksi istui, muut kuin Sanna. Hn
oli jrjestnyt siin olevat kirjat ja paperit. Siin oli isn kyn
mustetolpossaan; siin oli vasemmalla hnen suuri raamattunsa ja sen
pll hnen virsikirjansa. Tuoli vain pydn edess oli tyhj.

Antero istuutui siihen. Tuulen henki liikutteli hiljaa valkoista
liinaa, joka akkunaa verhosi.

Pydll olevat paperit makasivat siin plletysten huolellisesti
asetettuina. Oli kuin olisi tuo liehuva akkunan verho viitannut niihin.

'Niin, is, min tahdon sen tehd!' kuiskasi poika.

Ja hn sieppasi kiireesti puhtaan paperipalasen, kirjoitusvihon sivun
kokoisen. Hn ei likemmin katsonut sit. Hn tarttui kynn ja
kirjoitti:

'Is! Min lupaan tst pivst parannusta, niin totta Jumala minua
auttakoon! Sinun Anterosi.'

Hn katsoa tuijotti kauvan kirjoitustaan; sitten nousi hn ja meni
isn ruumiin luo. 'Niin, is, min lupaan sen!' kuiskasi hn, ksi
nytkin isn kylmlle otsalle laskettuna.

Hn kohotti hiukan ruumiin pt. Kuinka kankea se oli! Kuinka hnen
ktens vapisi! Siin oli pnaluksessa isn pn kohdalla syvennys.
Siihen laski hn kirjallisen lupauksensa.

Isn p lepsi lupauksen pll, ja poika oli taasen polvillaan isn
ruumiin vieress.

'Vie se, rakas is, hautaan, osoitukseksi poikasi katumuksesta ja
parannuksesta!'

Hnen mielens kvi niin kummalliseksi. Oli kuin olisi hnen
entisyytens ollut unelma, jolla ei mitn todellisuutta ollut. Hn
tunsi itsens niin onnelliseksi, niin ihmeen onnelliseksi.

Kauan oli hn siin polvillansa. Aamun ensi sde tapasi hnet viel
siin. Se pistysi huoneeseen akkunaliinasen ja kuusien lomasta. Se
kohtasi yhtkki hnen silmins, iknkuin olisi se tahtonut tunkeutua
niiden kautta hnen sydmeens nhdkseen, mihin siell tuo vakava
lupaus perustui: sitten valaisi se kuolleen kasvot, kirkastaen niit.

Oliko tuo sde vastaus korkeudesta Anteron lupaukseen?

       *       *       *       *       *

Kului pivi, kului kuukausia, kului vuosia.

Pastori, joka oli saanut mukaansa hautaan pojan lupauksen, oli
toistakymment vuotta rauhallisessa majassaan maannut. Hnen
jlkelisenskin oli jo ehtinyt Tuonen tuville muuttaa. Uusi polvi oli
kasvamassa.

Harvoin en kuuli seurakunnassa puhuttavan vanhasta pastorista,
hnest, joka kuoli vaimonsa hautajaisten seuraavana pivn; viel
harvemmin hnen ainoasta pojastaan, joka oli lhtenyt avaraan maailmaan
ja siell kotipitjlisiltn tietmttmiin kadonnut.

Oli taasen kes. Kirkkomaan tuuheat puut seisoivat juhlapuvuissaan.
Hiljaisella vainiollaan suhisivat ne, kookkaampina vain kuin tuona
yn, jona tuhlaajapoika siell oli polvillansa itins haudalla, mink
pimen suojaan muutamia pivi sen jlkeen hnen isns maalliset
jnnkset laskettiin ja -- hnen valalupauksensa.

Viisitoista vuotta oli siit pivst ummelleen kulunut. Kookas koivu
varjosti jo rehevill oksillaan tt hautaa. Sannan istuttamat
orapihlajat ymprivt sit. Viiteentoista vuoteen ei ollut thn
lepokammioon koskenut kukaan muu kuin uskollinen palvelia, jonka
rakkaus oli ottanut sen hoidon huoleksensa.

Silloin saapui ern kes-iltana nelj miest tmn haudan luo. He
raivasivat pois osan orapihlajista. He alkoivat hautaa avata. Joku uusi
asukas oli elmns mrn pttnyt ja halusi maan rauhaan pst.

Kun he olivat lopettaneet tyns, nkyi syvll hiukan arkun reunaa.

'Se on pastorivainajan arkku', sanoi yksi kaivajista, lautamies, sama,
joka oli Anteroa puhutellut sanoilla: 'Jos olisitte pappi, niin
pyytisimme teidt isnne jlkeliseksi.'

'Olisi hauska tiet, misspin maailmaa hnen poikansa nyt kulkee',
lausui toinen kaivajista; 'oletteko, kuullut hnest mitn,
lautamies?'

'En, mutta min pelkn, ettei hnen kynyt niin hyvsti maailmassa
kuin hnen isvainajansa olisi suonut. Sanna-vainaja kertoi, ett
pastori ja rouva olivat hyvin huolissaan hnest... Kentiesi on Antero
jo kuollut, koska ei hnest ole vuosikausiin kuulunut mitn.'

Kaivajat peittivt laudoilla haudan ja olivat juuri lhtemisilln,
kun nkivt kurjan, ryysyihin puetun miehen heit lhestyvn. Hn oli,
tm mies, kauan etlt katsellut heidn tytn. Nojaten erst
puuristi vastaan oli hn seisonut ja vliin ollut aikeessa astua
esiin, mutta aina vetynyt takaisin. Nyt kun kaivajat tekivt lht,
tuli hn heidn luokseen.

'Kenelle tss hautaa kaivetaan?' kysyi hn vapisevalla nell.

Lautamies katsoi hnt pitkn. Mies oli hnelle aivan tuntematon.

'Kaivetaanhan vaan Sanna-muorille', vastasi hn, 'pappilan vanhalle
ruotilaalle.'

'Sannakin!' mumisi vieras tuskin kuultavasti. Sitten sanoi hn
neens: 'Mutta tmhn hauta tss on pastori M----n ja hnen
rouvansa?'

'Niin on. Mutta nykyinen pastori on tahtonut noudattaa Sannan
viimeist pyynt, ja senthden saa mummo nyt leposijansa monivuotisen
isntvkens vieress... Mist vieras on, kun en teit tunne?'

'Olenpahan vaan ... tuolta etelst pin', mumisi kurja mies, kntyen
toisaalle pin katsellaksensa, kun samalla auringon viimeiset steet
pilvien lomista pilkottaen heijastavaa valoansa kirkon akkunoihin
heittivt. Sitten alkoi hn hiljaa kulkea kirkkomaan verj kohden.

'Kukahan tuokin on?' mumisi lautamies, kun hautuumaalta tielle
ehdittyn nki vieraan kntyvn pappilaa kohden, nki hnen aina
vliin seisahtuvan ja pikaisesti katsahtavan taaksensa.

Niin, kuka oli hn? -- Te kyll sen arvaatte. Viisitoista vuotta oli
poika, joka isns viimeisen pnaluksen alle oli ktkenyt valallisen
parannuslupauksensa, koettanut tuota lupaustansa tytt, tullaksensa
vuosi vuodelta vain yh paremmin nkemn -- ettei hn sit voinut.
Hnen kohtaloistaan nin vuosina en tied paljon kertoa, mutta sit ei
minun tarvinnekaan; hnen esiintymisens, hnen ulkoasunsa sen sanoja
paremmin kertoivat. Kurjuudesta kurjuuteen oli hn vajonnut, aina yh
syvempn, kuta hartaammin hn oli koettanut nousta. Mutta nuo
alituiset lankeemukset eivt hnen mieltns tylsistyttneet; ne
polttivat hnt joka kerralta kahta kauheammin. Viina ei voinut niiden
aikaansaamia pistoksia huuhtoa pois: se masensi kyll hnen ruumiinsa
voimia, mutta se ei sammuttanut hnen sielunsa tuskaa. Pinvastoin.
Tulisilla kirjaimilla nki hn aina, kun hn juopumustilastaan selveni,
edessns kirjoituksen: 'Min lupaan, is, tst pivst parannusta,
niin totta Jumala minua auttakoon!' Ja tm valalupaus oli isn
haudassa. Hn oli tuollaisina hetkin tulla hulluksi. Mutta -- hn
_ei voinut_ nousta. Hn koetti ja -- lankesi. Tuo kirjoitus oli
viimein alati hnen mielessns. Se taisteli hnen himoansa vastaan;
mutta -- himo voitti, asettaakseen sitten yh tulisemmilla kirjaimilla
hnen eteens hnen valapattoisuutensa. Viimein ei hn ajatellut muuta
kuin sit; yt pivt nki hn tuon kirjoituksen. Hn kuihtui
luurangoksi. Paraassa miehuuden ijss oli hn harmaapiseksi ukoksi
muuttunut.

Semmoisena esiintyi hn tuona vastamainittuna kesiltana isvainajansa
haudalla.

Hn oli viisitoista pitk vuotta ollut kotiseuduiltaan poissa. Mik
ohjasi sinne nyt hnen askeleensa?

Uusi ajatus oli sen tehnyt. Hn tahtoi saada takaisin, tahtoi repi
rikki, tahtoi polttaa poroksi tuon kirjallisen lupauksensa. Jos hn sen
saisi hvitetyksi, niin psisi hn nkemst tuota kauheata
kirjoitusta, joka ei hnelle rauhaa antanut ja jonka olemassa-olo oli
hnt vuosikausia vaivannut.

       *       *       *       *       *

Kirkonkellot soivat. Pappilasta on ruumissaatto lhtemisilln.
Pieni se on: nuori pastori, hnen talonvkens, haudankaivajat,
ruumiinkantajat ja joitakuita muita. Sanna, uskollinen palvelia, joka
koko pitkn ikns oli pappilassa palvellut, on haudan lepoon
saatettava.

Silloin, juuri kun saatto on lhtemisilln, hiritsee sit
omituinen, kamala sanoma. Uteliaisuudesta olivat muutamat kirkon
likiseudun lapsista kiiruhtaneet hautuumaalle, ollaksensa siell
saattoa vastaanottamassa. He olivat kurkistelleet vasta avattuun
hautaan. He olivat siell nhneet kauhistuttavan nn. Haudassa oli
ruumiin arkku avattu ja sen vieress istui ryysyihin puettu mies,
nojautuneena haudan sein vastaan.

Tm odottamaton, kamala sanoma iski salamana pieneen saattojoukkoon,
joka pappilan pihalla Sannan paarien ymprill seisoi. Se keskeytti
hautaustoimituksen.

Kiireesti riensivt pastori ja suuri osa saattojoukosta kirkkomaalle.
Siell, kuu avatun haudan luo tulivat, nkivt he tuon samaisen kamalan
nn.

'Eilinen vieras', mumisi lautamies, kun oli hautaan silmnnyt.

Haudan rauhan hiritsi istui siin liikkumatonna. Hnell oli hieman
kellastunut paperi vasemmassa kdessn; oikea lepsi avatun arkun
reunalla. Arkun kansi oli viistoon tynnetty; ruumiin ppuoli nkyi
puolittaisin siten syntyneest aukosta.

Hmmstyneen seisoi siin vki vhn aikaa. Vihdoin saatiin kurja
mies nostetuksi haudan reunalle. Kuinka kauhean kamalalle hn siin
nytti! Hnen kasvonsa olivat vristyneet: hnen pitkt, suortuvaiset,
harmaat hiuksensa olivat veriset, ja verta juoksi hnen oikean ktens
sormien pist. Hn ei ollut kuollut. Hn hengitti viel, mutta hn oli
tiedoton, tainnuksissa.

Tuo kellastunut paperi hnen kdessn oli kohta vetnyt pastorin
huomion puoleensa. Hn koetti irroittaa sit siit, sill'aikaa kun
miehet hnen kehoituksestaan valmistausivat kantamaan onnetonta
likimmiseen taloon. Vkivaltaa kytten onnistui se vihdoin
pastorille. Mutta samalla avasi onneton, kurja mies silmns. Olihan
paperi hnen aarteensa. Tiedotonnakin tunsi hn, ett se nyt hnelt
rystettiin.

Kamalan tuima oli silmys, jonka hn pastoriin heitti, kun hn nki
kirjoituksen hnen kdessn. nell, joka luita karsi, vaikka se vaan
kuiskauksena kuului, vaati hn tuota aarrettansa takaisin. Mutta
pastori ei ottanut sit kuullakseen, eik hn huomannut tuota tuimaa
silmyst: koko hnen huomionsa oli paperin sisllykseen kntynyt. Hn
luki sen ensin hiljaa, sitten neens.

'Poikani, poikani!' luki hn. 'Et ole ihmisten, vaan Jumalan edess
valehdellut, mutta Herra koittaa sinun ylitses, ja hnen kunniansa
pit sinun plls nhtmn!'

Sitten loi hn silmns onnettomaan mieheen. Oliko tm kuullut, mit
pastori oli lukenut? Ihmeellinen muutos oli hness tapahtunut. Silmn
tuimuus oli kadonnut. Koko hnen ruumiinsa vrisi. Hn ojensi ktens
pastorin puoleen, ja pastori ymmrsi hnen tarkoituksensa. Onnettoman
ojennettuun kteen pani hn tuon kellastuneen paperin.

Ja haudan reunalla makaava heitti siilien silmyksen, pikaisen
silmyksen vain. 'Is!' huudahti hn. Mutta tuohon huudahdukseen oli
koko hnen henkens, hnen sisllisen ihmisens monivuotiset tuskat
purkauneet. Hn puristi kiihkoisesti paperia. Jyskytys, mink tm
hnen sisllinen ihmisens oli saanut, oli liian suuri. Hnen murtuneet
ruumiilliset voimansa eivt jaksaneet sit kest. Hn meni taasen
tiedottomaksi.

Tm kaikki oli tapahtunut muutaman silmnrpyksen kuluessa.
Ymprill olevat eivt siit ymmrtneet mitn, ennenkuin lautamies
enemmn itsekseen kuin muitten kuultavaksi mumisi: 'Pappilan Antero!'

       *       *       *       *       *

Jos olisitte muutamia viikkoja tmn haudalla tapahtuneen kohtauksen
jlkeen kyneet pappilassa, olisitte siell saaneet nhd syvsti
murretun miehen -- Pappilan Anteron. Isns haudalta oli hn pappilaan
kannettu. Nuori pastori oli antanut onnettomalle asunnon hnen
lapsuutensa kodissa.

Hn on sken kovasta taudista noussut. Hn on viel heikko: hnen
ruumiinsa voimat eivt viel ole taudin seurauksia voittaneet, mutta
piv pivlt vaurastuu hn.

Hn on kertonut nuorelle pastorille elmkertansa, kertonut
taisteluistaan ja tappioistaan, kertonut miten hn tynkatsojana,
kirjurina, rantakasakkana, jtkn ja viimein kurjana kerjlisen oli
elnyt, piv pivlt vain yh syvemmlle vajotakseen; -- kertonut
mielenhirist, johon rikottu ja aina yh uudelleen rikottu valalupaus
oli hnet syssyt; kuinka koko hnen olentonsa vihdoin oli kiintynyt
tuohon haudassa olevaan kirjoitukseen ja kuinka viimein sen takaisin
saaminen oli tullut koko hnen elmns pmrksi. Nyt oli se hnen
ksissn, nyt oli se hnen kalliin aarteensa. Hn nki tuossa
omituisessa sattumuksessa, joka oli saanut hnet kirjoittamaan
valalupauksensa juuri samalle paperille, jolle is vuorokausi sit
ennen oli uskonut huolensa ja piirtnyt jrkhtmttmn toivonsa, --
hn nki siin Jumalan ohjauksen, samaten kuin siinkin, ett Sanna oli
kntnyt kirjoitetun puolen alas pin, kun hn pastorin kuolinpivn
aamulla jrjesti hnen paperinsa. Pojan lupaus ja isn toivo olivat
siten -- samalle paperille kirjoitettuina -- saaneet maata viisitoista
pitk vuotta haudassa, ennenkuin ne sielt pivn valoon tulivat --
hedelmt kantamaan.

       *       *       *       *       *

Kovan koulun lpi oli ennenaikojaan vanhentunut mies kynyt, ja mit
hn oli tss koulussa oppinut, sit ei hn koskaan unhottanut. Kirje
haudasta oli hnet uuteen elmn herttnyt. Isn vahva usko loi
pivnpaistetta hnen sieluunsa, kun hn ajatteli entist elmns,
kun epilys oli hnet voittaa ja kiusaaja hnen korvaansa kuiskasi:
'Sinustako vanhurskas Jumala huolisi!' -- Silloin, tuollaisina hetkin,
joina himokin kauhealla voimalla vaati tyydytyst, loi hn silmns
tuohon kellastuneeseen paperiin, ja voimia, uusia voimia virtasi hnen
sieluunsa. 'Herra koittaa sinun ylitses ja hnen kunniansa pit sinun
plls nhtmn', luki hn. Ja Herra koitti hnen ylitsens. Hnelt
sai hn voimia toteuttamaan, mit hn oli paperin toiselle puolelle
kirjoittanut.

Pappilaan, jossa kaikki muistutti hnt hnen hurskaista
vanhemmistaan, sai hn yh edelleen jd asumaan. Nuori pastori otti
hnet lastensa opettajaksi. Tll toimella ja kirjoitustill ansaitsi
hn elatuksensa. Hiljaisena, nyrn ja ylisten sit Herraa, joka oli
hneenkin ulottanut auttavaa kttns, eli hn lapsuutensa kodissa
joitakuita vuosia, taistellen yh niit himoja vastaan, jotka niin
kauan olivat hnt hallinneet, mutta -- voittaen ne. Silloin kohtasi
hnt hivuttava tauti, jonka omana hn toista kuukautta sairasti.
Seinlle, vastapt kuolinvuodettaan oli hn puitteisiin pantuna
asettanut tuon kellastuneen paperin, joka oli ollut vlikappaleena
Herran kdess hnen kntymiseens. Silmt siihen kiinnitettyin erosi
hn rauhallisesti tst maailmasta.

'Herra koittaa sinun ylitses!' sanoi hiljaa pastori, joka lastensa,
vainajan oppilaiden kanssa seisoi hnen vuoteensa vieress. Sitten,
muistaen ett vainaja oli lapsuutensa ajan tss samassa pappilassa
viettnyt, loi hn silmns omiin pienokaisiinsa, ja kirkas kyynel
kiilui hnen silmssns.




Iso-isn testamentti.


Olimme ern iltana keskustelleet kansassamme vallitsevista
taloudellisista paheista. Olimme aamupivll olleet pitjntuvalla,
kun siell huutokaupalla myytiin vaivaisia, olimme kuulleet raakaa
pilaa laskettavan harmaahapsisista, tutisevista vanhuksista, jotka
maailman koulusta olivat eroamaisillansa; olimme nhneet pieni
orpolapsia nostettavan pydlle kaikkien nhtviksi -- kuten myytv
kauppatavaraa ainakin. Ei kysytty, kenelle joutuivat nm vanhat, ei
pidetty mitn lukua siit, kenelle lytiin nuo pienoiset, jotka
siin seisoivat, mitk itkien, mitk ihmeissns ymprilleen katsellen.
Kysyttiin vain: kuka helpoimmasta ottaa? Ja siin punnitsivat
huutajat, ja toiseen vaakaan laskivat he punnuksena kysymyksen:
paljonko myytv sy? toiseen: mit hyty hn voi tehd?

Siin myytiin Savikon sokea vaari. Samelan Kamari-Mikko hnet huusi.
Nelj tynnyri viljaa -- puoleksi rukiita, puoleksi ohria -- oli hinta.
Sokea ukko ei puhunut mitn, mutta kirkkaita kyyneleit tippui hnen
ryppyisille poskillensa. Hn oli muinen ollut varakkaan talon isnt.
Mikko tarttui ukon kteen, ja vanhuuttansa hoiperrellen seurasi ijks
taluttajaansa. Yleinen syntyi siin nauru, kun Tanilan Lassi, nuori
talon isnt, Mikolle oven suusta tiuskasi: Taitaapa nyt Leenasi
iloita, kun mkkiin tuot maltaita, vaikka ylivuotisia ovatkin. --
Pikku Katri, nelivuotinen, sinisilminen, kaunis tytt lytiin
Urvakon muorille, jota oli sakotettu kapakoitsemisesta ja pahasta
elmst. Tynnyrist vain meni tytt, mutta Lassi tuumasi, ett Urvakon
muori laski hinnan tynnyristn saatavien viinakannujen mukaan, ja
silloin kauppa kannattaa. --

Tuollainen huutokauppa on inhottava. Se tappaa kerrassaan kaikki
ihmiselliset tunteet, se tekee ihmisarvosta lopun. Ja kasvava sukupolvi
seisoo siin vieress, nkee ja -- oppii! Raakaa, kerrassaan raakaa!
Koko sieluni oli kuohuksissa.

Vanha haudankaivaja oli kauan neti. Inhosiko hn siihen mrn
aamupivisi nkemins, ettei sanamuotoon saanut ajatuksiansa?

Raakaa! vastasi hn viimein huudahdukseeni. Varsinkin slin
lapsiraukkoja. Tuollainen muisto aikaisimmilta pivilt painuu monenkin
mieleen ainaiseksi, puhumattakaan kasvatuksesta, jonka 'sytiksi'
asetettu pienoinen useinkin saa. Onneksi ei kansamme toki itse asiassa
ole niin sydmetn kuin skeisest tapauksesta ptten voisi luulla.
Moni 'huutolainen' on saanut kokea hellkin kohtelua.

Ei voitane kumminkaan vltt, ett orpo annetaan vhimmn vaativalle,
niin kauan kuin vaivaishoito on nykyisell kannalla, vaikka kyll
tapaa, mill se tapahtuu, voitaisiin muuttaa. Te kyll hyvin tunnette
kansalaisemme. He eivt rupea paljoa maksamaan, jos vhemmll voivat
pst; he eivt suurestikaan pid lukua, mill tavalla psevt,
kunhan psevt. Moni hyv aije on mennyt myttyyn, senthden ettei ole
katsottu muuta kuin -- mit se maksaa; hytyyn saakka ei ole ajatus
riittnyt, Markkaa ei tnn tahdota uhrata huomispivn saatavaan
kahteen. Mieluummin annettiin pikku Katri tynnyrist Urvakon muorille,
joka hnest varmaan kasvattaa kunnottoman naisen, kuin puolestatoista
suntion leskelle, joka luullakseni olisi hnest tehnyt hyvn ihmisen.
Se on aina ollut kehnoimpia puoliamme, ettemme ajattele nykyhetke
edemmksi, ettemme huomisesta vlit, kunhan tnn psemme. Tuleeko
tuo pieni, kaunis tytt huonon kasvatuksen kautta tulevaisuudessa
rasittamaan kuntaa, sit tnn ei kysyt, hnen ihmisarvoansa viel
vhemmn. P-asia on, ett tnn pstn niin vhill maksuilla kuin
suinkin -- eik se toiselta puolen niin aivan kummakaan ole, sill
lujassa istuvat talonpojan pennit, ja menoja ja maksettavia yh vaan
karttuu. Vanhusten laita on myskin surkuteltava. Moni, joka tnn
joutuu huonolle hoidolle, olisi ansainnut valoisamman elmnillan;
mutta hyvin moni saa nyt niitt, mit itse nuorempana kylvi, hyvin
moni on, nhk, itse syyp kohtaloonsa. Monelle ky vanhana, miten
Laarilan ukolle, vaikk'ei liene monellekaan oma vahinko tullut
jlkelisille viisaudeksi, kuten se hnen jlkelisilleen tuli, joskin
kauan hnen kuolemansa jlkeen.

Jokin muisto -- huomasin sen -- oli vanhan haudankaivajan mieless
vironnut, jokin muisto, joka oli jossakin yhteydess niiden tapausten
kanssa, joita sken olimme nhneet. Odotin, ett hn ottaisi tuon
muistonsa kertoakseen, eik minun tarvinnut kauan odottaa.

Nen, ett haluatte kuulla Laarilan kuudennusmiehen kohtalon. Se on
mielestni monessa suhteessa opettava. Krsimysten kautta hn meni
kunniaan. Hn kylvi itselleen ohdakkeita, hn niitti ohdakkeita; mutta
juuri nit ohdakkeita niittessn kylvi hn hyv siement, ja siit
kylvst siunaavat hnen jlkelisens hnen muistoansa.

       *       *       *       *       *

Laarilan ukko...

Hn istui tuvan nurkassa, takan vieress pankolla. Likainen, haljennut
ja laidoista ryhmyinen puukuppi oli hnell polvillansa. Hn oli
illalla srkenyt kivivatinsa ja Miina, hnen poikansa vaimo, oli
silloin vihoissaan rjissyt: 'vaari saa hakea itselleen velliastian,
mist lyt; ei niit ole talossa srke.' Ja vaari oli hakenut.
Vanhoista komeroista oli hn rikkinisen kuppipahasen lytnyt. 'Se
joutaa vaarille!' oli Miina sanonut, kun astian nki.

Vapisevin ksin oli ukko kantanut kuppinsa takan luo. Siin oli
lmpisempi. Siin istui hn ja si. Kupissa oli leip, suolavett,
perunoita ja perunankuoria -- pyhpivn aamuatria.

'Joutaisi tuoda puita edes tupaan!' murisi Miina ukkoon katsoen.
'Oikein luita karmii, kuin nkee hnen taloa kuluttavan.'

Olivatko nuo sanat lausutut ukon kuultaviksi?

Hn kuuli ne, huokasi, asetti kupin pankolle viereens ja herkesi
symst. Ei maittanut en ruoka. Hn jaksoi tin tuskin tuvan poikki
astua, saatikka sitten puita kantaa pakkasessa. Hn oli kyll kantanut
ja raatanut aikanansa. Hn ei sanonut mitn, ei silloinkaan, kun
Kysti, hnen poikansa, kohmelopisen tuli kotiin, kirosi ja rjyi ja
oli isns jalkoihin vhll kaatua takan luokse hoiperrellessaan;
mutta kyyneleit kiilui vanhuksen silmiss, kun hn siirtyi kauemmaksi
nurkkaan.

Hn oli heikko, hn oli vanha. Kahdeksankymment ikvuotta painoi
hnen hartioitaan. Hn oli ollut suora ja vahva; nyt oli hn kumara ja
kuihtunut. Hn oli ollut varakkaan talon isnt, yleist kunnioitusta
oli hn nauttinut, hnell oli ollut paljon sanomista kuntansakin
asioissa. Nyt oli hn unohdettu, syrjytetty kuten vanha tykapine,
joka ei en mihinkn kelpaa; nyt kadehti hnelt mini suolavett,
leip, perunoita ja perunankuoria.

Mit oli hn tehnyt?

Hn oli antanut talonsa pojalleen ja ruvennut elkkeelle, mitn
erioikeuksia itsellens pidttmtt. Siin hnen pahat tyns. Niist
krsii hn, on jo vuosikymmeni krsinyt -- alussa vhemmn, vuosien
eteenpin vieriess yh enemmn, ja nyt, kun hnen ja kuoleman vlill
vain on askele, kun rakastetusta pojasta on tullut paatunut juomari --
nyt alkaa mitta olla tysi.

Turhaan on hn koettanut poikansa omaatuntoa hertt. Turhaan on hn
varottanut, pyytnyt ja rukoillut. Mit on hn sill voittanut? Vihaa
ja kiukkua vain. Lopulta vaikeni hn, mutta vain sit innokkaammin
huoatakseen, ett taivaan Herra vihdoinkin pehmittisi pojan kovan
sydmen. Ja siit on hn saanut voimia kestmn; rukous on yllpitnyt
hnt, ja hn on itsessn varma, ett viel koittaa aika, jolloin ei
en tuota pohjatonta kuilua ole olemassa hnen ja hnen poikansa
vlill. Kerran, ainoan kerran vain on hn silmnrpykseksi unhottanut
rakkautensa. Se tapahtui ern aamuna, kun poika tuli juopuneena
kotiin ja kiroten sieppasi hnen kdestn virsikirjan ja heitti
takkaan. Silloin ei is voinut hillit itsen. Hn nousi ja huudahti:
'Joka kiroilee isns, sen pit totisesti kuoleman, sanoo Herra
kaikkivaltias!' Mutta tuonakin kamalana hetken heltyi hnen sydmens
kohta, kun hn oli Jumalan tuomion lausunut. Pojan, hnen oman poikansa
onneton, surkea tila karkoitti vihan. Ja kun sitten seuraavan viikon
kuluessa tuomio alkoi kyd toteen, kun Kystin vanhimmat pojat samana
aamuna hukkuivat ja iso-is ja is seisoivat heidn ruumiittensa
vieress, silloin muisti vanhus, ett hn oli Jumalaan vedonnut ja
syytti itsens poikien kuolemasta. Eptoivoisena, masentuneena seisoi
hn siin, kun Kysti loi silmns hneen ja huudahti: 'Tmn olet
minulle suonut!'

Siit pivst oli ukko muuttunut oman itsens varjoksi; siit
pivst tulivat hnen krsimyksens kahta kovemmiksi. Kammolla ja
vihalla katseli hnt Anterokin, hnen poikansapoika, Kystin ainoa
elossa oleva lapsi. Tuota kammoansa ja vihaansa osotti hn alituiseen,
sill siihen yllytti hnt isn ja idin esimerkki. Vanhus ei sanonut
mitn; mutta mit tunsi hn, kun hn ristiss ksin yt valvoen
pahnoillansa makasi? --

Niin -- hn oli vetynyt niin liki nurkkaa kuin psi. Siin
virtasivat hnen kyyneleens. Silloin kuuli hn sanoja, jotka saivat
hnen sielunsa viimeisen joustavuuden ponnahtamaan. Kiroten ilmoitti
Kysti vaimolleen, ett heidn talonsa tnn kuulutettaisiin
myytvksi, 'ja', lissi hn isns viitaten, 'tuo on sen
onnettomuuden meille tuottanut!'

'En, en, sen tiedt sin, taivaan Jumala!' huokasi vanhus sydmessn.
Hn yritti nousta, mutta vastustamaton voima pidtti hnt.

'Nimismies ei siis ottanut odottaakseen?' kysyi Miina vapisevalla
nell.

'Ei, ja viel lisksi kehtasi puhua vaarista...'

Miinan silmt iskivt tulta. 'Sithn olen aina sanonut, ett siit
pivst, jona vaari sinut kirosi, on joka piv tuonut tuhoja
meille...'

Jo psi ukko nousemaan. Hn, joka viikkokausiin tuskin oli sanaa
virkkanut, puhui nyt:

'Kysti', sanoi hn vapisevalla, rukoilevalla nell, 'suo minun
tnn pst kirkkoon...'

'Kirkkoon!' huudahti Kysti. Sitten purskahti hn kamalaan nauruun.

'Kirkkoon!' huudahti Miina, tuskin korviansa uskoen. Sitten yhtyi hn
miehens nauruun. 'Etk ymmrr, Kysti? Hn tahtoo kuulla Laarilaa
kuulutettavan... Anna Vilposen Topon kyydit hnt, koskei Antero ole
kotona. Se sopii! Menkn kuulemaan -- kuulutusta!'

Ei ollut ukko moniin aikoihin Herran temppeliss kynyt. Eihn hn
moneen vuoteen ollut jaksanut jalan astua noita kahta pitk virstaa,
ja sitten -- eihn hnell ollut vaatteita edes. Mit ajatteli hn, kun
hn pyyntns lausui, kun hn Anteron vaatteisiin ja turkkeihin
puettuna istui aikaisena tammikuun pyhaamuna reess ja Toppo,
renkipoika, hnt kirkkoon kyyditsi? Ken sit tiet?

Laarila oli tnn kuulutettava myytvksi. Niin pitklle oli siis
poika ehtinyt. Monta kertaa oli hnt jo sama vaara uhannut; nyt nytti
tosi olevan edess. Koko eilisen pivn oli hn ollut kirkonkylss.
Jos hn olisi saanut velkansa korot edes maksetuksi! Turhaan oli hn
kntynyt kirkonkyln rahamiesten puoleen, turhaan rukoillut
nimismiest odottamaan. Illan oli hn sitten viettnyt kievarissa.
Rohkeutta oli siell hnelle taaskin antanut viina ja olut. Niihin pani
hn viimeiset rahansa.

Kun is oli lhtenyt, heittysi poika vuoteellensa.

Olipa se omituista. Tnnkn ei Laarilaa kuulutettu mytvksi. Sen
uutisen toi vaari kirkosta palattuansa. Mutta hn ei puhunut mitn
siit, ett hn menomatkallansa oli kynyt nimismiehen luona ja sitten
kirkonmenon jlkeen pastorin puheilla pappilassa. Toppo tuli illalla
noista kynneist kertoneeksi.

Salassa se kumminkaan ei kauan voinut pysy. 'Laarilan elkevaari oli
maksanut poikansa velan. Ukko onkin salarikas. Hnell on rahoja kuin
roskaa' -- kerrottiin kaikkialla. Mist tuo puhe oli alkunsa saanut,
sit ei osannut kukaan sanoa, eik mys miten paljon per siin oli.
Mutta Kystin velasta ei myskn mitn kuulunut.

Pivt kuluivat edelleen. Laarilassa ei sanottavaa muutosta
ulkonaisissa suhteissa huomattu, vaikkakin talonvki katseli ukkoa
hiukan toisilla silmill kuin ennen. Hnellhn oli rahoja! Mutta jos
oli ukko todellakin pelastanut poikansa, niin ei hn sill ollut mitn
voittanut, pianpa pinvastoin. Juopa isn ja pojan vlill nytti,
net, vain kasvavan. Ja, mik viel pahempi, Antero, Kystin poika,
kaivoi tuon juovan yh vljemmksi. Antero oli ottanut oppia islt.

Kun taloa ei kuulutettu myytvksi eik sittemmin velkojaakaan
kuulunut, oli Kysti pari kertaa ottanut tst puhuakseen isns
kanssa; mutta ukko oli vain pudistanut ptn ja vastannut, ettei hn
tiennyt koko asiasta niin mitn. Sen sijaan kvi pastori tuon
tuostakin Laarilassa, ja hnen puheestaan ja varoituksistaan tuli
Kysti varmaksi siit, ett pastorin ja iso-isn vlill oli jotakin
'salajuonen tapaista.' Varsinkin otti Miina pastorin muistutukset
pahaksi, ja usein sai ukko kuulla kunniansa, hn kun 'kehtasi antaa
ainoan lapsensa kuluttaa aikaansa lainanhauissa, vaikka vain tarvitsi
salakomeroitaan aukaista.' Ukko ei nyttnyt nist minins saarnoista
pitvn suurtakaan lukua, mutta kun Antero samaa nuottia viritti, kun
hn, nuorukainen, juovuksissa tuli kotiin ja kiroten uhkasi ottaa
selvn iso-isn salalaatikoista, niin silloin vrisi vanhus, silloin
vuodatti hn katkeria kyyneleit. --

Oli Juhannus-aaton ilta. Sininen, pilvetn oli taivas, juhlapuvussa
maa, rasvatyyni Laarilammen pinta. Lehtipuilla oli Kystinkin asunto
koristettu. Rauha nytti siin vallitsevan; mutta tuon nennisen
rauhan peitteess -- kuinka paljon rauhattomuutta!

Ukko makasi pahnoillaan vuoteessansa. Hn ei ollut kahteen pivn
jaksanut siit nousta. Hn tunsi, ett viimeinen lht oli edess.
Tuvassa ei ollut ketn. Miina oli mennyt naapuriin, Kysti ja Antero
olivat kirkonkylss.

Ilta kului. Ukko arvasi, ett hn saisi viett sen ja kentiesi ynkin
yksin. Poltettiinhan Harjumell ja Riionvuorella tn iltana
kokkovalkeita -- aivan niinkuin hnen nuoruudessaan. Silloin oli hnkin
ollut mukana. Siit oli jo niin kauan, ja kumminkin tuntui hnest,
kuin olisi tuo aika ollut eilen. Hn ajatteli elmns, pitk
elmns. Mimmoinen se oli ollut? Mit iloa oli hnell siit ollut?
Ja nyt lhestyi loppu.

Tupa tuntui niin ummehtuneelta. Jospa olisivat jttneet oven edes
auki! Hn koetti nousta. Hn ei kyennyt. Ulkona tuoksuivat puut, ulkona
oli kevtt. Elm iloitsee, elm tarvitsee lepoa; hauta on pime...

Silloin kuului kki kolinaa ulkoa. Sitten aukeni ovi, ja sisn astui
Antero. Hn katseli ymprilleen arastelevasti. Ukko ei ollut odottanut
hnt. Anteron ei ollut tapana niin pian palata kotiin, kun hn
kirkonkyln oli lhtenyt.

'Jt ovi auki', pyysi vanhus; 'ulko-ilma on niin vilpoista.'

'Kyll, jos niin haluatte, vaari...'

Hn sanoi tmn niin svyisesti. Sitten ji hn seisomaan oven
viereen. Hn nytti ujostelevan. Se oli jotakin outoa.

Ukko katseli hnt ihmetellen.

Tm poika oli kerran ollut hnen ilonsa, hnen lemmittyns -- oli
vielkin. Kun Kystin muut lapset vhitellen ja aina yh enemmn
alkoivat syrjytt vanhaa iso-is, oli Antero ollut ainoa, joka ei
sit tehnyt. Lempeyden side oli yhdistnyt talon vanhimman ja
nuorimman. Silt ajalta oli vanhalla miehell monta iloista muistoa.
Hn oli koettanut nuoreen mieleen kylv jaloja siemeni, ja ne olivat
nyttneet itvn. Mutta sitten tuli vihamies ja kitki pois hyvt
taimet. Isn, idin, veljien esimerkki vaikutti. Side hltyi
hltymistn; pahuuden virta tempasi aste asteelta rakastetun 'pikku
Anteron' pyrteeseens.

Ja nyt oli tst 'pikku Anterosta', tst rakastetusta pojasta tullut
kookas ja kaunis nuorukainen, jota Miina ylpeydell katseli, jonka
puolta is vastaan hn aina piti ja jota hn ei raahtinut
pienimmllkn sanalla 'nrkstytt.' Veljien onnettoman kuoleman
jlkeen sai Antero olla ja el, miten itse halusi. Kotirauhan vuoksi
ei uskaltanut Kysti avata suutaan. Reippaan nuorukaisen mieli halusi
iloa. Kirkonkylss sai hn tovereita, joiden mieli mys halusi iloa.
Ja kun kievarin saunaan lauantai-illoin ilon etsijt kokoontuivat ja
hollimiesten ja hollipoikain kanssa viinapullon ress korttia livt,
niin siinks iloa! Siin painuivat rikkaruohojen alle iso-isn
viimeisetkin hyveen siemenet, ja kuta syvemmlle ne painuivat, sit
mehuisampina rehoittivat nuo rikkaruohot, sit enemmn vihaa ja
katkeruutta ne kypsyttivt. Olihan iso-is syyp veljien kuolemaan --
idin alituiset mielenpurkaukset olivat tuon Anteron mieleen
juurruttaneet. Ja niin muuttui lemmitty iso-is vhitellen 'katalaksi
vaariksi, joka jo aikoja sitten olisi saanut kadota samaan hautaan,
johon hn oli velivainajat kironnut.'

Tuollaisia hedelmi kypsyttivt nuo rikkaruohot, ja ne versoivat ja
kasvattivat toisia, jotka knsivt pojan mielen is vastaan ja
vihdoin saivat idinkin varmaksi siit, ett is hvitti taloa, ett
hn laiskuudellaan ja juopottelemisellaan tuhlasi heidn omaisuuttansa.
Ja kun iti tst varmistui, alkoi hnen avullaan poika korjata talteen
isn omaisuutta niin paljon kuin mahdollista, ja niin meni moni
jyvnelikko salaa islt talteen -- kievarin aittaan. Iso-is nki,
mit hnen ymprilln tapahtui; ja hn aavisti, ettei en ollut
kaukana piv, joka syytisi maantielle hnen omaisensa. Pnkk
onnettomuuden eteen hn ei voinut panna, mutta viivytt katkeraa
hetke hn saattoi, ja hn viivytti sit -- kuten jo olen maininnut.
Hn rukoili ja toivoi, kun kaikki toivo nkyi olevan kadoksissa. Hn
riensi pelastamaan talon, mutta mit oli hn sill voittanut? Aljettua
uraa ryntsivt hnen omaisensa viel kiivaampaa vauhtia perikatoaan
kohden. Mit tst kaikesta olisi seurauksena, sen nki jokainen,
paitse asianomaiset itse. Tuskin olikaan puolitoista vuotta kulunut
tuosta ennenmainitusta odottamattomasta pelastuksesta, niin uhkasi sama
vaara uudelleen Laarilaa. Mutta tll kertaa ei ollut kukaan, ei
Kystikn siit juuri millnskn. Vaikkakin vaari ei ollut
tietvinns entisest avunannosta ja vaikka hn oli vakuuttanut, ettei
hnell mitn 'salavaroja' ollut, luotti Kysti kumminkin siihen, ett
vaari kyll taasen maksaisi, kun siksi tulee. --

Raitista kesilmaa virtasi tupaan, jossa nyt perheen nuorin ja vanhin
olivat kahden kesken. Ihmetellen piti ukko himmet silmns
kiinnitettyin Anteroon. Miksi nytti nuorukainen olevan niin
hmillns? Miksi oli hn nin aikaisin jttnyt iloiset toverinsa ja
palannut kotiin?

Ukko sai pian tiet sen.

Antero vilkaisi viel kerran ymprilleen, sitten astui hn hiljaa
vanhuksen vuoteen luo.

'Kuulkaahan, iso-is!' sanoi hn hiljaisella, salaperisell nell
ja istuutui vuoteen laidalle. -- Siit oli kauan, kuin Antero viimeksi
oli puhutellut ukkoa tuolla tavalla. Siin oli jotakin, joka muistutti
vanhusta entisist ajoista, ja tm muisto sai toivon leimauksen
vlhtmn hnen silmistns. -- 'Kuulkaahan, iso-is!... Olen tss
viimeaikoina tullut tuumanneeksi yht ja toista... Te olette jo vanha,
ja varmaan ei ole elinaikanne en pitkllinen. Jos te kuolette ja is
saa rahanne, niin...'

Vanhuksen silmist katosi tuo skeinen loiste.

'Niin mit sitten?' kysyi hn.

'Menevt rahat samaa tiet kuin Laarila', vastasi Antero.

Kun ukko ei thn virkkanut mitn, jatkoi Antero:

'Senthden olen ajatellut, ett ... jos antaisitte rahanne ...
minulle...'

Iso-isn vapiseva ksi tarttui pojanpojan kteen ja puristi sit.

'Rahaa -- rahaako vain sin pyydt, Antero? Ei minulla ole rahoja
en... Kaikki, mit minulla oli, rahat, jotka pastorin neuvosta
itselleni pidtin ja hnen tallennettavakseen uskoin, kun annoin
Laarilan isllesi, ovat menneet issi velkoihin. En ole tahtonut siit
puhua, mutta te olette arvanneet sen. Min lunastin Laarilan
kiinnityksen, ja siihen ne hukkuivat minun monivuotiset sstni.
Teink mielestsi oikein, Antero?'

'Kyll kaiketi', vastasi nuorukainen jotakin vastatakseen. Sitten
paljasti hn, mit hnell oli mielessns:

'Jos olisitte ostanut Laarilan minulle, niin luulen ett noilla
rahoilla olisi ollut enemmn siunausta...'

'Kyll sitkin ajattelin. Mutta mik on tehty, se on tehty... Antero,
muistatko, kuinka me ennen veisasimme ja rukoilimme yhdess...?'

'Muistan', vastasi nuorukainen tylysti; 'mutta nyt tarvitsisin rahoja.
Eik teill ole vhkn tll kotona?'

Iso-is huokasi syvn. 'Jos minulla olisi ja sinulle antaisin,
kyttisitk niit paremmin kuin thn asti olet issi varoja
kyttnyt?'

Antero tuli hiukan hmilleen. Hn oli vhll suuttua. 'Issi varoja!'
Hn hillitsi kumminkin itsen. Hn ei ollut tullut ajatelleeksi, ett
hn itse oli tuhlannut enemmn kuin is, ett hn p-asiallisesti itse
tll kertaa oli syyp isn velkaantumiseen. Jos tuollainen ajatus
joskus olisi ollut hermisilln hness, oli sen kohta karkoittanut
toinen: 'is on Laarilan isnt, ja isntn on hn talostansa
vastuunalainen. Isnnn tulee pit huolta siit, ett talossa on, mit
talossa tarvitaan.' -- Tuota hmill-oloa kesti vain silmnrpys.
Olihan iso-is sanonut: 'jos minulla olisi rahoja...' Siis varmaan
niit iso-isll oli.

'Luulen, ett minusta tulisi toinen mies...' mumisi nuorukainen
vlinpitmttmsti vastaukseksi iso-isn kysymykseen.

'Ja jos saisit Laarilan ... ja issi joutuisi minun sijaani thn
makaamaan...?'

Niden sanojen syv merkitys luiskahti Anteron korvien ohitse. Ukon
rahat veivt koko hnen mielens.

Vanha seinkello li 10. Antero kvi levottomaksi.

'Se on nyt sill tavalla, vaari, ett min tarvitsen paikalla 5 ruplaa
ja teidn tytyy ne minulle antaa...' huudahti hn, huolimatta vastata
vanhuksen viimeiseen kysymykseen.

kki muuttuneesta nest aavisti ukko, ett nuorukainen vkisin
koettaisi saada, mit teeskennellyll svyisyydell ei luullut
saavansa. Antero oli netsen noussut ja seisoi siin vuoteen vieress
uhkaavana odottaen ukon vastausta.

Se viipyi. Jospa nuorukainen nyt olisi osannut lukea, mit vanhan
sydmess liikkui!

'Auta minua istumaan, Antero, henkeni ahdistaa', kuuli pojanpoika
vihdoin iso-isn sanovan.

Milloin oli poika viimeksi tyttnyt vanhuksen pyynt? Pitk, hyvin
pitk aika oli siit kulunut. Mutta nyt ei iso-isn tarvinnut uudistaa
kskyns. Kiireesti ja reippaasti oli Antero nostanut hnet istumaan.

Vanhus hengitti kevemmin. 'Mitn semmoista, jota sin nyt mieluimmin
haluaisit, ei minulla ole antaa', sanoi hn juhlallisesti; 'mutta
kaikki, mit minulla on, olen min testamentissani sinulle luovuttanut.
Kun olen kuollut, mene pastorin luo; hnen hallussansa on
testamenttini. Siin on vain yksi ehto; lupaatko tytt sen?'

Ilo leimahti nuorukaisen silmist. Iso-is oli testamentissaan
mrnnyt kaikki hnelle! Ehto -- vht siit! 'Lupaan, rakas iso-is!'

Se kajahti niin tutulta ja kumminkin niin kaukaa tuo: 'rakas iso-is!'

Hiljainen tuulenhenki toi ulkoa uutta tuoksua tupaan. Vanhuksen silmt
loistivat niin omituisesti. Oliko hnen hartain toivonsa vihdoinkin
toteutunut?

'Ota virsikirja, Antero, ja lue suvivirsi!'

Testamentti, jonka olemassa-oloa hn ei ollut tietnyt aavistaa, pyri
nuorukaisen ajatuksissa, saaden kummia aikaan. Hn teki ukolle
mieliksi.

'Kiitos -- pikku Antero', sanoi ukko, kun nuorukainen oli lukenut
virren loppuun. Sitten lissi hn: 'minun on uni. Jos menet ulos, jt
ovi auki!'

Ja iso-is laskeusi jlleen pahnoillensa.

Antero pani virsikirjan pydlle. Hnen mielens oli niin omituinen.
Suvivirsik oli sen muuttanut? Koko skeinen tapaus oli kangastus hnen
lapsuutensa ajoilta. Hn muisti niin elvsti erst kauan sitten
mennytt juhannusiltaa, jona iso-is oli sytyttnyt hnelle pienen
kokkovalkean pihalla. Kuinka tuo pieni tuli oli heit molempia
ilahuttanut! Nyt oli kirkonkyln nuoriso kokoontunut Riionvuorelle.
Suuri kokko oli sinne tehty. Anterokin oli ollut mukana sit
pystyttmss. Kun se olisi poltettu, lhtisivt ystvt kievarin
saunaan -- niin oli ptetty. Antero oli luvannut varmaan sinne saapua,
mukanansa viime lauantai-illan velka. Rahaa tuohon velkaansa oli hn
lhtenyt iso-islt kiskomaan; ei ollut en isn aitassa mit ottaa.
-- Kello kvi jo yhdetttoista. Kaiketi odottivat ystvt hnt kokon
luona. Ja tss oli hn lukenut iso-islle suvivirtt!

Hn astui vitkalleen ulos tuvasta. Pihalla seisahtui hn. Oikein!
Riionvuorella oli kokko sytytetty. Tuli leimusi korkealle. Mutta
Anteron mieli ei nyt tehnyt sinne. Tuo suvivirsi oli kummia
vaikuttanut; tuo kokko hnen lapsuutensa ajoilta leimusi hnen sielunsa
silmien edess, ja hness hersi tunteita, joita hn lapsena oli
tuntenut. Se oli niin kovin omituista. Mist tulivat nyt nuo kummat
ajatukset? Miksi hnen ei ollenkaan tehnyt mieli ystvien luo? Siksik,
ettei hnell ollut mill maksaa maksettavansa? Ei, velkaansa hn ei
nyt muistanut; sen sijaan kuului hnen sydmessn hiljainen kysymys:
miten on se velka syntynyt? Ja ensi kerran elissns nki hn oman
itsens semmoisena kuin hn todellisuudessa oli. Hn istuutui tuvan
portaille. Illan hiljaisuudessa kuuli hn kaukaa ni, iloisia ni.
Sinne, iloisten nuorten joukkoon... Kuului samassa toinen ni likemp
-- tuvasta, syv huokaus. 'Muistatko, Antero, kuinka me ennen
veisasimme ja rukoilimme yhdess?'... Hn kntyi auki olevaan tuvan
oveen pin. Ei, sielt ei kuulunut mitn. Iso-is mahtoi jo nukkua.
Tllaisessa tilassa ei ollut Antero koskaan ennen ollut.

Kului iltaa. Vanha seinkello li 11. Antero istui yh tuvan
rappusilla. Riionvuorella alkoi tuli vhet, eik sielt en ni
kuulunut -- silloin tllin vain joku huuto. Hntk huudettiin, tuvan
rappusilla istujaa? Ja hn viipyi!

Kello li 12. Mit, jos hn nyt palaisi kirkonkyln? Ei, ei. Sill
kievarin saunassa oli niin kamalaa; tll, kodin hiljaisuudessa,
tuoksuvan luonnon helmassa, kuinka rauhallista! Oli niin outoa, niin
tavattoman outoa. Siin vieri hiljainen kyynele hnen poskeaan
alaspin: se putosi hnen kdelleen... Iso-is oli testamentannut
hnelle kaiken omaisuutensa -- hnelle! Mill oli hn tmn iso-isn
hyvyyden ansainnut? Hnen kvi sliksi vanhaa iso-is. Hn muisti,
kuinka hyv iso-is aina oli ollut hnt kohtaan. Ja hn...

Siin kuului joku tulevan. Antero spshti.

iti se oli, joka tuli. Hn oli ollut Harjumell, kun siell kokkoa
poltettiin. Hn seisahtui hmmstyneen, kun hn Anteron nki. --
'Mit, etk olekaan Riionvuorella?'

'En huolinut sinne en palata.'

'Onko iskin jo kotona?'

'Ei.' Antero lhti hiljaa astumaan jrven rannalle pin. Hn halusi
olla yksin.

iti loi hneen pitkn silmyksen. Sitten meni hn tupaan, itsekseen
mumisten: 'lienee taasen saanut liikoja phns.'

Uuden pivn aurinko koitti. Antero vaan ei ollut saanut unen
rahtuakaan silmiins vaateaitassa maatessaan. Aamupuoleen oli hn
kuullut isn tulevan kotiin -- miss tilassa, sen ilmaisivat isn
kiroukset.

Testamentti -- se veti vihdoin yh enemmn nuoren miehen mielen
puoleensa. Olikohan ukolla paljonkin viel tallessa?

Ajatuksia tuhansia vaihteli Anteron pss. Tulevaisuus kangasti niin
kauniina. Toisellaista elm aljettaisiin Laarilassa viett, kun hn
saisi talon haltuunsa. Iso-isn rahoilla se pantaisiin kuntoon
semmoiseen, ett sopi el oikein herroiksi. Iso-isn rahat... Niihin
nyt kiintyivt nuorukaisen ajatukset. Ne kasvoivat hnen mielessn
rettmiksi summiksi, kuta kauemmin hn niit ajatteli, ja niit
ajatella oli niin mieluista, niin ihmeen mieluista. Niist ei saisi
kievari pennikn. Hn saisi vain katsella ja kadehtia Laarilan
isnt, kun tm komeissa kseiss pyhaamuina tulisi ajaen
kirkolle... Unehtunut oli nyt iso-is, varjoon menneet nuo skeiset
vienonsuruiset lapsuuden muistot.

Oliko hn nukkunut? Aurinko pilkoitti raollaan olevasta vaateaitan
ovesta. Kuka hnt huusi? Hn hyphti vuoteeltaan. Hn hieroi
silmins. Poissa oli loistavuus. Hn kurkisti ulos; hn nki idin
tulevan juosten aittaan pin.

'Miks on?' rjsi poika ovelta.

'Vaari on kuollut!' huusi iti htisesti.

'Vaariko kuollut...'

Salamana iski siin Anteron mieleen ajatus: 'Laarila on minun, rahat,
kaikki!' -- Todellisuus oli odottamattoman kki vastannut unelmiin.

Kuolleen iso-isn muistolle ei nyt ollut Anteron sydmess tilaa. Kun
hn seisoi vuoteen vieress, miss vainaja viimeist unta nukkui, pyrki
kyll alussa hellempi tunteita tunkemaan hnen mieleens -- noita
omituisia, uusia, eilisiltaisia tunteita, mutta niiden juuret eivt
syvlle ulottuneet. Niin pian kuin hn kuolleen lheisyydest poistui,
kiintyi koko hnen sisllinen ihmisens testamenttiin; se valtasi koko
hnen olentonsa.

Miina peitti rievulla ruumiin kasvot. Kysti ei huolinut nousta vanhaa
isvainajaansa katsomaankaan. Hn ei ollut viel selvinnyt eilisest
humalastansa. Mutta jos ei isn kuolema hness mitn vaikuttanut,
sattuipa siin sana hnen korviinsa, joka tavallista nopeammin sai
hnet jalkeille. Antero oli netsen kertonut, ett iso-is oli tehnyt
testamentin, joka mrsi hnelle, pojanpojalle, hnen kaikki tavaransa
ja rahansa -- monta tuhatta markkaa. 'Ja nyt lhden suoraa pt
pappilaan ilmoittamaan vaarin kuoleman ja perimn rahat', lopetti
poika. 'Teki se iso-is sentn viisaasti, kun ne minulle mrsi.'

'Sinulle!' huudahti Kysti; 'minhn se tss likeisin perillinen
olen.'

'Niinhn sit luulisi, is, mutta testamentti taitaa olla toista
mielt', tuumasi Antero.

Pari tuntia tmn keskustelun jlkeen seisoi pastorin kammarissa
koko Laarilan talonvki -- eihn se Miinakaan rauhaa saanut
uteliaisuudeltansa, kun Kysti ja Antero pappilaan lhtivt.

'Vai jo sai vanha Laarila jtt maailman!' sanoi pastori, kun Kysti
oli kuolemantapauksen ilmoittanut, samalla luoden sanantuojiin
lpitunkevan silmyksen.

'Niin, johan se viimein psi', virkkoi Miina ja nosteli vyliinaansa,
silmins muka pyyhkikseen.

Kun asia siten oli toimitettu ja hautauspivst sovittu, ilmoitti
Kysti, ettei hnell tll kertaa sattunut olemaan kirkolle menevi
multarahoja, mutta kyll hn ne vasta maksaisi.

Pastori loi uuden lpitunkevan silmyksen isn, itiin ja poikaan.

'Vai niin!' sanoi hn pitkn. 'Vai ei ole teill multarahoja edes.'

Laarilaiset eivt ymmrtneet, mit kovaa nuhdetta nm sanat
sislsivt. Heill oli jotakin toista mieless. Nyttihn silt kuin
olisi Anterolla ollut jotakin sanottavaa, ja vnteli ja knteli siin
Kystikin lakkiansa. Heit ennen enntti kumminkin Miina.

'Jos ette pane pahaksi, pastori, niin pyytisimme tiet, eik vaari
ole jttnyt teidn huostaanne jotakin ... testamentin tapaista.'

'On', vastasi pastori. 'Vai on vainaja sen teille ilmoittanut. Puhuiko
hn mys, kenen hyvksi se on tehty?'

'Kyll hn sanoi, ett min se hnen omaisuutensa perisin', kiiruhti
Antero sanomaan.

'Mutta minhn tuota...'

'l puhu sin mitn, Kysti', keskeytti miestn Miina; 'vaari kyll
tiesi, mit teki.'

Pastorin huulet vetysivt hymyyn. 'lk nyt vaan ruvetko
riitelemn', sanoi hn; 'silloin voisi kyd niin, ettei kukaan teist
perisi mitn. Muuten on Laarilan isntvainajan mrys, ett
testamentti luetaan vasta hnen hautauspivnns.'

Laarilaiset nyttivt hieman nolatuilta. Olisi ollut niin hauskaa nyt
jo tiet, paljonko vaari jtti jlkeens. Mutta eihn heidn tarvinnut
kauankaan tuota tietoa odottaa.

Ei, sill jo seuraavana sunnuntaina oli iso-is haudattava.

Kummaa on, kuinka nopeasti huhut, jotka tietvt jotakin uutta kertoa,
levivt. Laarilan vaarin kuolema oli tuskin tiedoksi tullut, ennenkuin
jo kaikkialla puhuttiin hnen testamentistaan. Ja kun maailmassa
kaikkia tiedetn, tiedettiin mys, ett vainaja oli ollut upporikas,
ett hn jossakin tallensi kolikoita oikein nelikoittain -- miss, sen
oli vaari uskonut pastorille. Ja kaiken omaisuutensa oli vaari
Anterolle, poikansapojalle, testamentannut! Siitks nyt puhetta
piisasi seurakunnassa! Oltiin kauhean uteliaita tietmn, paljonko
Antero tuli saamaan -- tuo onnellinen Antero! Hnt nyt katseltiin
toisilla silmill kuin ennen. Ja kun hn ja Kysti torstai-iltana
toivat vaarin ruumiin tapuliin, niin kyllp sinne kerytyi vke
perillist katsomaan. Ja mahtavalta siin nyttikin perillinen.

Miinalla oli kauhean kiire. Peijaisia hn puuhasi -- 'oikein komeita.'
Olipa Kystill ja Anterollakin hommaa. Lainaksi tytyi hankkia, mit
tarvittiin, ja ihmeekseen huomasivat is ja poika, ett kaikki, joiden
luo he kntyivt, nyt olivat hyvin auliit antamaan lainoja. Anteron ei
olisi tarvinnut ottaa tulevaa perintn puheeksikaan, jos ei hn olisi
tahtonut. Mutta hauskaahan oli siit puhua, noista pastorin tallessa
olevista rahanelikoista, ihmeen hauskaa!

Ja pian se tuli, tuo odotettu piv -- iso-isn hautauspiv. Paljon
oli siin kutsuvieraita saattamassa vanhaa Laarilaa hnen viimeiseen
leposijaansa, mutta viel enemmn uteliaita. Ei siin suru ketn
vaivannut. Ohdakkeiden sekaan putosivat lmpimt sanat, joilla pastori
lopetti ruumiinsiunaamistoimituksen. Mutta sitten -- kuinka kauhean
pitklt tuntui Anterosta jumalanpalvelus kirkossa, vaikka hnt kyll
miellytti kaunis kiitos, jonka pastori teki iso-isn kuoleman johdosta,
ja varsinkin sen loppuosa, joka ilmaisi seurakunnalle, ett
Laarilavainajan kunnollisuus ja rakkaus hnen omaisiaan kohtaan vasta
hnen kuolemansa jlkeen Jumalan avulla oikein tulisi nkyviin. Tuo
tietysti tarkoitti testamenttia, siit oli Antero varma, ja samaa
ajatteli Kystikin, ollen itsessn sit mielt, ett kyll is oli
hnelle tavaransa mrnnyt -- ainakin tulisi hn niit hoitamaan,
sill olihan Antero viel ala-ikinen. Tuon viimeksi mainitun viisauden
oli kievari Kystiin istuttanut.

Loppuihan se viimein jumalanpalvelus, ja samassa hevosessa kiirehtivt
is ja poika kotiin, jossa pastoria ja kutsuvieraita komeat pivlliset
odottivat. Siin hyri Miina, joka ei ollut toimiltaan kirkkoon
ehtinyt; siin oli hnt auttamassa naapurinaisia, jotta kaikki olisi
valmista vierasten tullessa.

Kuinka omituisessa jnnityksess siin oltiin! Nki ett mieless
pyri jotakin trkemp kuin ateria. Tutkien tirkistelivt siin
vieraat jokaista esinett. Saattoihan olla mahdollista, ett ukko tnne
johonkin oli ktkenyt aarteensa. Ja kun vihdoin pastori saapui, kuinka
kovin salaperiselt hn heidn mielestn nytti, vaikka hn siin
ktteli ja tervehti, niinkuin ei mitn tavatonta olisi ollut
odotettavissa.

Mutta pettyivtp siin taasen laarilaiset ja vieraat, sill eihn
pastori ollut tietvinnskn koko testamentista. Ruokapydss kulki
viinapokaali, suuri, hopeinen, miehest mieheen, ja maistelivat siit
naisetkin. Tapa silloin oli semmoinen. Sytiin ja juotiin, ja ruoka ja
juoma nyttivt hellittvn tuota skeist jnnityst. Anterossa vain
se pinvastoin yh kiihtyi. Oli varsin omituista, kuinka elvsti hn
nyt muisti vanhaa iso-is, semmenkin kun pastorin silmt hnt
kohtasivat, ja se tapahtui niin usein, ett siin kyll oli enemmn
kuin sattumusta.

Vihdoin oli ateria lopussa. Touhu ja puuha, joka sen kestess oli
vallinnut, taukosi vhitellen. Lukkari veisasi tavallisen kiitosvirren,
johon kaikki yhtyivt.

Silloin, juuri kun vieraat olivat pydst nousemaisillaan, helisti
pastori pytveitsell lautasen reunaan, ja kun kaikkien silmt olivat
hneen kntyneet, puhui hn:

'Se vanha, rehellinen ukko, jonka maalliset jnnkset tnn olemme
haudan lepoon saattaneet, oli kerran nuori hnkin. Kyhn lksi hn
maailmaan isns torpasta, jossa ei leip hnelle riittnyt. Tyll ja
ahkeruudella kunnosti hn itsens, ja elv jumalanpelko, joka asui
hnen sydmessns, raivasi hnelle tien. Tnne Laarilaan tuli hn
poika-ijssn. Thn kiintyi hn ijkseen. Vasta alulla oli Laarila
silloin, pieni uutistalo. Renkin palveli hn tll ensin, vvyn
sitten, vihdoin isntn. Kunto ohjasi hnen askeleensa, siunaus kulki
hnen tyns jlki. Lytyy teidn seassanne moni, joka muistaa hnt
kirkon kuudennusmiehen. Sen arvonsa ja sen maatilan, jonka isntn
hnen poikansa nyt on, sai hn palkaksi rehellisyydestn ja
ahkeruudestaan; mutta suurin palkkansa, maallisesti katsoen, on
kumminkin hnen jlkeenjttmns puhdas maine. Te, tss saapuvilla
olevat vanhat, jotka hnen miehuutensa pivin tunsitte -- te tiedtte
sanani tosiksi.

'Maassamme on monin paikoin tapana' -- jatkoi pastori -- 'ett isnt,
joka nuoruutensa ja miehuutensa pivt on ahkerassa tyss kuluttanut,
vanhuuden rajoja lhestyessn, vliin jo sit ennenkin, antaa maansa
ja isnnyyden pojallensa, pidtten itselleen, kuka runsaamman, kuka
niukemman elkkeen. Tuota tapaa, joka yleens ei ole kehuttava,
noudatti vanha Laarila. Jo parikymment vuotta sitten, samana vuonna,
jona min thn seurakuntaan tulin, luovutti hn maansa ainoalle
pojallensa. Hn toivoi hnelt ja hnen perheeltn, mit isn on
oikeus toivoa lapsiltaan. Hn ei pidttnyt itselleen mitn
etuoikeuksia. Hn tahtoi jatkaa tytn jlkelistens hyvksi, syd
heidn pydssn, iloita heidn kanssaan vapaana siit kuormasta,
jonka isntnolo laskee maanomistajan niskoille. Hn olisi tahtonut
antaa kaikki -- pomankin, mink hn toimeliaisuudellaan oli koonnut
-- pojallensa. Ettei hn sit tehnyt, on minun syyni tahi -- ansioni.
Ja niin ji pojalta ja kaikilta tietmttmiin, ett hnell oli
enemmn omaisuutta kuin Laarilan maa. Kun hn minulle tuumastaan puhui,
neuvoin min hnt asettamaan rahasstns turvattuun paikkaan ja
lupasin tss suhteessa olla hnen apunaan. 'Ken tiet, mit voi
tapahtua', sanoin, ja hn mynsi, ett saattaisin olla oikeassa. Kun
hn antoi kaikin puolin kunnossa olevan Laarilan maan pojallensa, uskoi
hn minun huostaani, mit hnell rahaomaisuutta oli. Se teki
mahdolliseksi hnen viel kerran lahjoittaa Laarila pojallensa, joka
muuten olisi menettnyt sen... Eik niin, Kysti? Sin ja Miina
tiedtte, miss mrss sken hautaan lasketun isvanhuksen toiveet
rauhallisesta, onnellisesta vanhuuden pivin vietosta ovat
toteutuneet. Mutta tss ei ole paikka sit likemmin tutkia. Te
tiedtte sen. Omatuntonne sanoo teille sen, puhuu teille siit teidn
kuolinhetkeenne saakka. Olkoon teidn lohdutuksenanne tieto, ett
vainaja teit viimeiseen saakka rakasti, ett hn viimeiseen saakka
toivoi.

'Viime kuluneesta talvesta vuosi takaperin kvi vanha Laarila ern
pyhn minun luonani viimeisen kerran. Kokemusta oli hnelle aika
lisnnyt, ja tm kokemus oli synnyttnyt uusia ajatuksia hnen
mieleens. Mit ensiminen niist sai aikaan, ei tarvinne minun en
kertoa. Se on jo tehnyt tehtvns. Toinen sitvastoin koskee tn
hetken hyvin likelt kaikkia vainajan jlkeisi. Vanha Laarila oli,
netten, tuona vastamainitsemanani pyhpivn aamuna kynyt nimismiehen
luona, ja tm saapui keskustellessamme meidn seuraamme. Minun ja
nimismiehen lsn-ollessa saneli vanhus testamenttinsa, pyyten meidn
se salassa pitmn hnen hautauspivns saakka. Laillisessa
jrjestyksess kirjoitti nimismies paperille vanhuksen viimeisen
tahdon, jonka mukaan kaikki hnen omaisuutensa, siin tilassa, miss se
hnen kuolinhetkenn oli, tulisi hnen poikansapojan, Antero
Kystinpoika Laarilan omaisuudeksi.'

Kysti, joka ruokapydss oli syvsti kallistanut viinapokaalia --
kentiesi jo ennenkin -- ei ollut thn asti vlittnyt mitn pastorin
puheesta, vaikka olisi luullut sen kauttaaltaan kipesti hneen
koskeneen. Mutta nyt, kun hn kuuli, ett iso-isn rahat joutuisivat
hnen pojalleen, hersi hn ja huudahti:

'Se semmoinen testamentti ei ole laillinen.'

'Se on laillinen', sanoi pastori vakavuudella, joka nytti viinan
vallassa olevaankin vaikuttavan. 'Talonsa on testamentin teki jo
elissn antanut pojallensa. Talon suhteen hnell siis ei ollut
mitn stmisvaltaa. Mutta irtaimistonsa, rahansa -- jos
hnell niit oli -- oli hn oikeutettu antamaan kenelle tahtoi.
Testamentissaan onkin hn ne mrnnyt poikansapojalle -- kumminkin
yhdell kyllkin trkell ehdolla', lissi pastori painavasti.

Sitten vaikeni hn ja loi silmns Anteroon, jonka mieleen siin
juohtui, ett iso-is viime eliniltanaan oli jonkinlaisesta ehdosta
puhunut ja ett hn, Antero, silloin, sen enemp tuosta ehdosta
vlittmtt, oli luvannut siihen mukautua.

Oli kotvasen aikaa tuvassa aivan hiljaista. Jos pastori tahallaan oli
laatinut sanansa niin, ett ne saisivat kuuliat jnnitykseen, kyll oli
hn voittanut tarkoituksensa.

Nuorukaiseen kntyen jatkoi hn vihdoin:

'Sinusta, Antero, riippuu nyt, tahdotko noudattaa iso-issi mryst,
tytt hnen ehtonsa ja peri, mit hn on aikonut sinulle luovuttaa,
vaiko jtt ehdon tyttmtt ja luopua kaikesta. Min tiedn, ett
iso-issi ehto tuntuu sinusta kovalta, mutta tiedn mys, ett
iso-issi sill sinun parastasi tarkoitti. Senthden pyydn, ett
tarkoin ajattelet tulevaisuuttasi, ennenkuin ryhdyt pttmn. Siin
tapauksessa, ett ehtoon mukaudut, koskee ptksesi likelt myskin
minua. Ainoastaan iso-issi kyyneleet ja ne syyt, joihin hn ehtonsa
perusti, saattoivat minun suostumaan hnen mrykseens. Iso-issi
luovuttaa sinulle, niinkuin jo sanoin, kaiken irtaimen omaisuutensa,
mutta vasta viiden vuoden kuluttua, ja silloinkin vain sill ehdolla,
ett sin nm viisi vuotta palvelet minun luonani ja nuhteettomasti
toimitat, mit palvelian tulee toimittaa. Jos thn iso-issi ehtoon
suostut, niin saat minulta tavallisen vuosipalkan ja sitten viiden
vuoden kuluttua, mit iso-issi on sinulle mrnnyt. Jos taasen
iso-issi ehtoon et tahdo mukautua, niin on testamentissa toinen
mrys, joka sanoo, mihin hnen omaisuutensa siin tapauksessa on
kytettv. Sin silloin et tule siit mitn saamaan. Nyt tiedt sin,
mit testamentti sislt. Vapisevalla kdell ja rukoillen, ett Herra
sinun ptstsi ohjaisi, piirsi isoissi puumerkkins viimeisen
tahtonsa alle.'

Kerrassaan nolattuna seisoi Antero siin. Mitn tllaista ei hn
ollut osannut aavistaakaan. Semmoinenko se ehto olikin! Sillk iso-is
hnen parastansa katsoi! Hnen naamansa venyi niin pitkksi, ett
nytti oikein naurettavalta. Vetikin siin suupielins hymyyn kievari,
jonka oli ollut vaikea kadehtimatta ajatella Anteron onnea.

'Paljonko siit sitten lhtee?' kyssi Miina yht'kki, kun kaikki
vaitiollen tirkistelivt Anteroa ja odottivat hnen ptstn.

'Sen on tulevaisuus ilmaiseva', vastasi pastori.

Mutta siihen ei ollut Miina tyytyvinen. Hnt kovin harmitti tuo
ehto, ja kimelll nell tiuskasi hn: 'Kyllhn sen nkee, mit
vaari tarkoittaa: Ainoan poikani tahtoo hn ryst meilt, ainoan,
joka tyhn kykenee...' Ja Miina peitti vyliinallaan silmns.

Tm vlikohtaus oli kumminkin onnellinen Anterolle. Kovin
vastenmielist oli tosin mukautua iso-isn ehtoon, mutta -- parempi
toki pappilassa palvella, suuri omaisuus tiedossa, kuin el kodin
kurjaa elm... Viisi vuotta oli kyll pitk aika, mutta olihan hn
viel nuori, ja sitten -- iso-isn suuri omaisuus... Suureksi,
tavattoman suureksi oli Antero oppinut sit yh varmemmin ajattelemaan.

Pastori ei vastannut mitn Miinan mielenpurkaukseen. Hn tiesi, ettei
tuon ainoan pojan ty voinut karkoittaa vanhempain hvit; hn tiesi
mys, ettei Laarilan nykyinen isntvki kykenisi taloa pitmn. Hn
kntyi idist poikaan. Hn odotti, mit Antero vastaisi iso-isn
ehdon johdosta.

Ihmissydn on oikullinen. Jollei Miina olisi sekaantunut asiaan, olisi
Anteron hmmstys kentiesi kntynyt suuttumukseksi ja suuttumus taasen
saanut hnet hylkmn iso-isn ehdon; nyt sit vastoin vaikutti idin
nurjuus sen, ett Antero tuli malttaneeksi mieltn ja ajatelleeksi,
mit koti hnelle saattoi tarjota. Ja tm ajatus ei ollut
houkutteleva. 'No, Antero', sanoi viimein pastori, kun poika yh seisoi
neti, 'joko olet pttnyt, vai tahdotko aikaa miettimiseen?'

'Mitp tss on miettimist', vastasi Kystin poika ja loi silmns
pastoriin. 'Kyll min taivun ehtoon, mutta kuka tll kotona...?'

'Asia on siis ptetty', sanoi pastori, ja puristaen Anteron ktt
lissi hn: 'Suokoon kaikkivaltias, ett iso-issi tarkoitus
toteutuisi!'

       *       *       *       *       *

Yhdeksnnelltoista ikvuodellaan oli Antero, kun hn iso-isns
omituista ehtoa noudattaen muutti pappilaan, neljnnellkolmatta, kun
nuo testamentin mrmt vuodet olivat loppuun kuluneet. Haikealla
mielell oli hn alkanut 'koulunsa', joksi hn sittemmin nit vuosia
sanoi; kovin oli hnen sydmens varsinkin ensi viikkoina kapinoinut
tuota iso-isn mryst vastaan, mutta -- 'eihn sit maailmassa
mitn ilmaiseksi saa: tytyyhn monen palvella koko ikns, osaamatta
parempia pivi toivoakaan', oli hnelle hnen tyytymttmyytens
johdosta pastori kerran sanonut, ja tm viisaus oli viimein
nuorukaiseenkin pystynyt. Noiden viiden vuoden kuluessa alkoi hn
vhitellen ksitt iso-isn tarkoituksen, ja kun ne olivat loppuun
kuluneet, ymmrsi hn sen tydellisesti. Iso-is oli tahtonut saada
hnet pois kodin huonon vaikutuksen alaisuudesta, pannut hnet
uudelleen kasvatettavaksi.

Kova oli koulu, monta katkeraa hetke tarjosi se, varsinkin alussa,
nuhteettomaan palvelukseen kun pastorin sanojen mukaan muun muassa
kuului kerrassaan luopuminen kievarin saunasta ja sen houkuttelevasta
ilosta: juomisesta ja kortinlynnist. Mutta piv kului pivn
jlkeen, ja vhitellen tapahtui nuorukaisessa tydellinen mielenmuutos.
Pastori oli huomannut syvll hnen sydmessn jnnksi iso-isn
istutuksista. Ne olivat kyll orjantappuroiden ja rikkaruohojen
peitossa; mutta ne eivt olleet viel kokonaan kuoleutuneet. Hn koetti
saada niille piv ja valoa. Hn valvoi kasvattiaan, ja etenkin
lauantai- ja pyh-iltoina, jotka nuorukainen ennen oli viettnyt
irstaisten toverien kanssa, piti hn hnt silmll. Tukemalla
kiusausten hetkin hnen parempia tunteitaan, ohjasi hn hnt voitosta
voittoon, huomaten samalla ilokseen, mink vahvan kerroksen
luonteenlujuutta jokainen uusi voitto laski. Ja kun viimeinen vuosi
noista viidest alkoi, saattoi hn jo itselleen sanoa, ett koe, jonka
hn vanhan Laarilan tahtoa noudattaen oli tehnyt, oli onnistunut
paremmin kuin hn oli osannut ajatellakaan.

Tuli vihdoin se piv, jona Antero oli tyttnyt iso-isn ehdon.
Nuori, reipas, vakavakatseinen mies istuu pappilan palkollistuvassa
viikatetta varteen asettamassa. Muu vki on ulkotiss. Hn tiet,
ett hnen koetusaikansa on tnn loppunut.

'Nyt sinusta tulee rikas mies, Antero; nyt voit ostaa Laarilan
takaisin', sanoi siin ers piioista, joka oli tehnyt asiaa tupaan ja
joka perinnn thden perillist suosi, toivoen hnkin tulevansa noista
iso-isn rahoista osalliseksi.

Antero ei vastannut mitn.

'Nyt olet ollut viisi vuotta tll pappilassa?'

'Niin olen', mynsi Antero.

'Kaiketi saat sin samalla hinnalla ostaa takaisin Laarilan kuin se
huutokaupassa myytiin?'

'Enkphn saane.'

'Tiesi, mik sinuun on mennyt; sin et ole en sama mies kuin tnne
tullessasi.'

'Niink luulet, Liisa? -- Siit kiitn iso-isvainajaa ja pastoria.'

'Soo!' Liisa katsoi pitkn toivottua ylk.

Samassa aukeni tuvan ovi ja sisn astui vanhanpuoleinen, huonosti
puettu mies. Antero ja Liisa loivat silmns hneen. Siin seisoi
Laarilan entinen isnt.

'Mit kuuluu? Istukaa, is!' sanoi Antero, vanhusta tervehdittyn.

'Eiphn juuri sanottavia... Tietnet, ett tnn on viisi vuotta
umpeen kulunut vaarin peijaisista... Olet ollut hyv meille. Ilman
sinun avuttasi, en tied miten olisimme elneet, min ja
Miinavainaja... Nyt, kun saat vaarin rahat, niin muistathan
minuakin...'

Antero loi omituisen silmyksen isns. 'Kyll!' vastasi hn. 'Min
ostan Laarilan ja siell tahdon kohdella teit, niinkuin te iso-is
kohtelitte ja opetitte minua hnt kohtelemaan. Ja sitten, kun tulette
oikein vanhaksi, opetan min poikani kiroomaan teit...'

Is ei vastannut mitn. lysik hn, mit poikansa sanat sislsivt?
Kykenivtk ne nyttmn hnelle, mit hn oli rikkonut?

Tuvan ovi oli jnyt auki, kun Kysti astui sisn. Ei huomannut
kukaan, ett siin seisoi pastori, isn ja pojan keskustelua
kuunnellen.

'Niin, is', jatkoi Antero: 'niin olisin varmaan tehnyt, jollen niden
vuosien kuluessa olisi oppinut, ett is ja iti tulee kunnioittaa.'

'Oikein, Antero!' sanoi pastori, ja luoden silmns Kystiin lissi
hn: 'Se on ksky, johon lupaus on liitetty.'

Pastori oli odottamattomalla esiintymiselln hiukan hmmstyttnyt
tuvassa olevia. Kun hn sitten kski isn ja pojan seuraamaan hnt
hnen kamariinsa, ymmrsi Antero, ett ratkaiseva hetki oli tullut,
hetki, joka vihdoinkin oli ilmaiseva iso-isn salaisuuden.

Siin he nyt taas seisoivat pastorin kamarissa, kuten kerta ennenkin.
Kysti ja Antero. Miina vain oli poissa. Hn makasi samassa
kirkkomaassa, miss iso-is. Vuosi takaperin oli hn kki kuollut
Laarilassa, johon hn ja Kysti uuden isnnn suostumuksella olivat
saaneet jd itsellisin asumaan.

Odottaen seisoivat siin is ja poika. Liikutettuna katseli pastori
nuorta miest. Vihdoin alkoi hn:

'Nyt on koetusaikasi umpeen kulunut. Ehdon, jonka iso-issi
testamentti sinulle mrsi, olet kunnolla suorittanut. Sin tulit
tnne siin varmassa uskossa, ett kun nuo viisi vuotta oli kulunut,
saisit suuren rahasumman. Mutta ettei tymies voi kovinkaan suuria
rahasummia koota, lienet jo itse kokenut, ja senthden luulen, ett
nyt, kun ajattelet, mit iso-issi tarkoitti tuolla ehdollansa, sin
siit olet hnelle kiitollisempi kuin hnen rahastansa. Ahkeruudellaan
oli vanha Laarila saanut talteen 400 ruplaa, kun hn maansa isllesi
antoi. Tuon poman pidtti hn silloin minun kehoituksestani
itselleen. Hnen sstjns oli edeltjni hoitanut, ja tlt perin
min iso-issi luottamuksen. Kun issi sai Laarilan, ei tm poma
en kasvanut samassa mrss kuin ennen; korotkaan eivt aina sen
hyvksi tulleet. Mutta kasvoi se kumminkin -- aina siihen pivn asti,
jona iso-issi sai kuulla, ett Laarila oli myytvksi kuulutettava.
Silloin tuli hn minun luokseni, ja -- Laarila oli kyll sill kertaa
pelastettu, mutta vhiin oli talletettavani poma mennyt. Kun
vanhukselle sen sanoin, istui hn kauan neti. Kyyneleet, jotka
valuivat hnen silmistns, ilmaisivat hnen huoliansa. 'Poikani
hyvksi en voi tehd enemp', lausui hn viimein; 'mutta pikku Anteron
tahtoisin pelastaa.' Sitten rupesi hn puhumaan sinusta ja sinun
pelastuksesi mahdollisuudesta. Kuullessani, mink osan hn minulle oli
ajatellut, hmmstyin ja vastustin. Mutta kun nin toivottomuuden
vanhan silmiss, kun kuulin hnen syvsti huoaten sanovan: 'silloin en
apua tied', heltyi sydmeni, min suostuin rupeamaan hnen
liittolaisekseen, ja nimismies, joka samalla tuli luokseni, kirjoitti
testamentin. -- Suorituksen piv on nyt tullut, ja min kiitn taivaan
Herraa, ett koe, johon iso-issi rakkaus minua houkutteli, on
onnistunut.

'Tss on tilini', jatkoi pastori ottaen kirjoituspydltn kasan
papereita. 'Siit net, miten olen perintsi hoitanut. Kun iso-issi
kuoli, oli poma 112 ruplaa; viiden vuoden korot ja sstynyt palkkasi
siihen luettuna tekevt yhteens 215 ruplaa. Tst summasta on 200
ruplaa sijoitettu hyvn kiinnitykseen ja loppu on sinun saatavanasi
milloin tahdot.'

Pastori ojensi ktens, tarjoten paperit Anterolle.

Nuoren miehen huulet vavahtelivat. 'Pitk ne, hyv pastori, yh
edelleen!' sai hn liikutukseltaan sanoneeksi. 'Min en niit tarvitse.
Kyttk niit isni vanhuuden pivin turvaamiseksi ja sallikaa minun
jd palvelukseenne...'

'Jos iso-issi nyt olisi tss, kuinka iloitsisi hn!' sanoi pastori
hiljaa.

Kysti oli lakillaan peittnyt kasvonsa. Mutta nyyhkytykset
ilmaisivat, ett jotakin outoa hnen sielussaan liikkui.




Papinvaali.


Roudassa oli maa; ei tahtonut lapio siihen pysty.

Vanhan haudankaivajan tytyi kytt rautakankea alkuunpstkseen.

Paikka, johon uusi hauta oli avattava, oli verrattain vapaa.
Likisyydess oli sotakamreeri-vainajan korkea hautakumpu
kivipatsainensa. Se tavallansa osoitti, ett kirkkomaan uusi tulokas
oli elissn ollut tavallista arvokkaampi mies.

Ja niinp todellakin oli asia. Hn, joka vuosikymmenien kuluessa monta
sataa vainajaa oli thn kirkkomaahan siunannut, hn oli nyt itse
siihen siunattava. Aivan kkiarvaamatta oli kuolema hnet temmannut.
Adventtisunnuntaina se tapahtui -- kirkossa, juuri kun saarnavirtt
veisattiin. Reippaana, kuten aina, oli vanha pastori toimittanut
alttaripalveluksen ja sitten saarnavirren ajaksi vetynyt sakaristoon.
Siell oli hn jrjestnyt pivn kuulutukset suntiolle, joka ne
saatuaan oli palannut kirkkoon ja parahiksi ehtinyt tavalliselle
paikallensa lukkarin viereen, kun tm alkoi saarnavirren kolmatta ja
viimeist vrssy. Vanha pastori oli jnyt istumaan pydn reen
sakaristoon, auki oleva raamattu edessns. Silloin tuli kuolema.
Paimen kutsuttiin tilinteolle ylipaimenen eteen. Siin istui hn
entisess asennossaan, p vain oli vaipunut raamattua vastaan, kun
virren loputtua suntio kiireisesti riensi katsomaan, miksi ei pastori
saarnatuoliin noussut.

Tuona adventtisunnuntaina ei kirkossa saarnattu, mutta paremmin kuin
moni saarna vaikutti seurakuntalaisiin vanhan pastorin killinen,
silmnrpyksellinen kuolema.

Ja nyt oli hnen hautansa kaivettava. Vanhan kaivajan ksi vapisi;
siin putosi hnen tietmttn kuuma kyynel routaiselle maalle,
iknkuin olisi se tahtonut sulattaa sit. Kauan ei ukko jaksanut
rautakankeansa kytt. Hn antoi sen ja lapionsa apumiehilleen,
pappilan rengeille. Itse seisoi hn siin vieress katsoen, kuinka
hauta syvenemistn syveni. Koko tll aikaa ei hn puhunut mitn.
Vasta kun ty oli loppunut ja hn renkien avulla oli laudoilla
peittnyt haudan, sanoi hn hiljaa: Luulin, ett pastori saisi tehd
minulle viimeisen palveluksen, mutta niin ei ollut Herran tahto.

Olin tyn loppupuolella saapunut hautausmaalle. En ihmetellyt ensinkn
liikutusta, jota vanhan haudankaivajan kasvot kuvastivat. Lienee tuskin
koskaan vallinnut papin ja kirkonpalvelian vlill ystvyytt sellaista
kuin vanhan pastorin ja vanhan haudankaivajan. Kummako, ett toisen
kuolema koski toiseen?

Ennenkuin lhdimme hautausmaalta, meni vanha haudankaivaja
sotakamreerin kivipatsaan luo. Kauan katseli hn sit. Sitten sanoi
hn: Molemmat ovat nyt samassa autuaallisessa ijankaikkisuudessa. Hn,
joka tmn kummun alla jo kolmekymment vuotta on levnnyt, hn se
vanhan pastorin tnne sielunpaimeneksi toimitti; ja vanha pastori, hn,
jonka hauta nyt on avattu, hn se Jumalan armosta toimitti
sotakamreerille autuaallisen psn tst maailmasta... Ihmeelliset
ovat Herran tiet.

       *       *       *       *       *

Ukon lauseissa oli viittauksia, jotka tekivt minut uteliaaksi. Tapani
mukaan seurasin hnt hnen kotiinsa. Kaiketi arvasi vanha
haudankaivaja, ett halusin tiet, mit nuo sotakamreeri-vainajan
haudalla lausutut sanat tarkoittivat; sill tuskin olimme ehtineet
hnen asuntoonsa, kun hn kki kntyi minuun ja kysyi:

Oletteko koskaan ollut saapuvilla papinvaalissa?

Olenhan toki, vastasin; ainakin pari kertaa.

Ja kaikki kvi rauhallisesti?

Kvip kyll -- ainakin minun tietkseni, vaikka ei kummallakaan
kertaa aivan yksimielisi oltu.

Saattaapa olla, ett maailma on hiukan muuttunut, siit kun min
papinvaalissa olin, arveli ukko. Mutta enp vaan tahdo ottaa sit
oikein uskoakseni. Ennen muinoin olivat jrkevt ihmiset sit mielt,
ett jos milloinkaan saatana on liikkeell, niin kyll papinvaalissa.
Ainakin on niiss vaaleissa, joissa min olen ollut saapuvilla -- ja
vielp hyvin monessa, joista olen kuullut puhuttavan -- riidelty ja
torailtu, koottu ni, kiitetty ja parjattu, aina viimeiseen nipukkaan
asti. Ja sitten -- hyvin usein on saatu katkerasti katua, kun tuo
kiitetty, haluttu ja valittu oli ehtinyt pst nyttmn
kotitapojansa ja esiintymn oikeassa karvassaan. Ymmrtk minua
oikein, -- lissi ukko, kun nki ett epilin, oliko hn nyt niin ihan
oikeassa -- ymmrtk minua oikein: en tarkoita vaaleja sellaisia,
joissa joku vaalipapeista on yleisimmin tunnettu ja rakastettu, vaan
sellaisia, joissa valitsioilla on joko todellisia tahi luultuja etuja
siit, ett toinen tahi toinen tulee valituksi. Silloin psevt
intohimot valloilleen, silloin nkee usein tyyniluontoisimpienkin
olevan kuohuksissa. Kovaa pannaan kovaa vastaan; yllyttji ja nien
kerji liikkuu kaikkialla; ystvien vli ky riitaiseksi, naapurien
sopu rikkoontuu, ja koko seurakunta on ylsalaisin.

Nit mietteit lausuessaan oli ukko heittnyt muutamia puunpalikoita
takkaan loppuun palamaisillaan olevien lisksi. Hnen kasvoissaan
kuvastui erilaisia tunteita; hnen ajatuksensa nyttivt liikkuvan
kaukaisen menneisyyden tapauksissa. Vihdoin, kun olimme istuneet tulen
eteen, palasivat ne takaisin skeiseen asiaan, ja hn jatkoi:

Yleiseksi tuomioksi lienee kentiesi tuomioni liika ankara, mutta jos
se ei aina pitisikn paikkaansa, niin ainakin piti se meidn
seurakunnassamme siihen aikaan, kun vanha pastori vainaja tnne
valittiin. Hn oli vaalipapeistamme toinen, eik hnt ajatellut
kukaan. Toisten kahden vlill huojuttiin -- ensimisen ja kolmannen.
En kuullut kenenkn aikovan hnt nest. Ja kumminkin sai hn
lopulta ni enemmn kuin molemmat muut vaalipapit yhteens. Ihmetyst
se hertti kaikkialla; suurinta ihmetyst meiss itsess. Mutta Herra
itse oli asiaan sekaantunut; Hn se oli mielet kntnyt. Viel
vaalipivn aamulla oli kirkon ymprill toraa ja riitaa. Suuri osa
seurakuntaa piti kamreerin puolta, ja ett hn tahtoi ensimist
vaalipappia, sen tiesimme kaikki; toinen osa, eik niin aivan
pienikn, oli lukkarin puolella, joka kaikin mokomin tahtoi kolmatta
vaalipappia. Herra oli valinnut keskimisen... Siit nyt on liki
neljkymment vuotta.

Niin, jatkoi ukko valkeaan tuijottaen, iknkuin olisi hn sielt
muistojansa lukenut; niin, tn syksyn on siit ummelleen yhdeksn
neljtt vuotta. Silloin oli kappalaisen virka seurakunnassa avoinna,
kuten nyt. Vanha pastori Starck, 'Tarkkipastori' -- vaikka ei hn
niinkn perti vanha ollut -- oli kuollut. Tuomiosunnuntaina hn
loppui, ja adventtisunnuntaina hnest kiitos tehtiin. Hn oli jo kauan
sairastanut, vuoteen omana; hnen kuolemansa ei tullut odottamatta. Hn
oli tavallisissa oloissa hyvnsvyinen mies ja pappina samallainen kuin
useimmat muut papit siihen aikaan, saamamiehen jotakuinkin mukiin
menev sen ajan vaatimusten mukaan. Hn pauhaili saarnatuolissa, ja
nt hnell oli, se tytyy tunnustaa. Ei lukkarikaan hnelle vertoja
vetnyt. Saarnat vain olivat vuodesta vuoteen samat -- ihka samat. Joka
oli pannut muistiinsa, mit Tarkki-pastori edellisen vuonna oli
jonakin sunnuntaina saarnannut, sai seuraavana vuonna kuulla sanasta
sanaan saman saarnan, kenties viel suuremmalla tarmolla huudettuna.
Tarkki-pastori knsi, net, vuoden lopulla nelikkonsa nurin, kuten
sanotaan, ja me kvimme hnt kuulemassa tavan vuoksi.

Seurakunnassa vallitsi raakuus, ja sit pastori usein valitti; mutta
hn ei tehnyt niin mitn sen poistamiseksi. Hn oli iloinen seuramies;
totia joi hn mielelln, osasipa korttiakin lyd. Hn kuului niitten
lukuisten pappien joukkoon, jotka itse sit tietmttn pitvt
saarnaviran ammattina, jotka saarnaavat senthden, ett se kuuluu
virkaan, ja jotka tyytyvisin sanovat 'amen', kun ovat saaneet suuren
viikkotyns suoritetuksi. Hn neuvoi tosin Kristuksen, kun
synneistns huolestunut tuli hnen luokseen -- niinhn neuvoi hnt
hnen ksikirjansa; mutta kun tuo virallinen toimi oli loppunut,
saattoi hn samalla henkyksell syventy maanviljelysasioihin ja
selitt esim. miksi eivt Tharin kiittmt lannoitusaineet
soveltuneet meidn peltoihimme. Semmoinen oli hn terveytens pivin,
semmoinen tautinsa alkuaikoina.

Hn ei hirinnyt seurakuntaa, eik seurakunta hnt, ja rauhassa olisi
hn saanut kuolla, ellei hnen viimeisin elinvuosinaan hengellinen
hertys, 'uusi oppi', olisi meillkin alkanut voittaa alaa. Se harmitti
Tarkki-pastoria sanomattomasti, ja kun 'uusi oppi' tuli puheeksi,
silloin tuli mys ilmi hnen uskonoppinsa, eik se ollut monimutkainen;
se kuului nin: 'kun ihminen _on tehnyt, mit on voinut_, niin
tekee Jumalan armo lopun, ja luottaminen siihen on uskoa; synnintunto
ja muut 'tunnot' ovat perkeleen kiusauksia. Katumus on kyll hyv,
sill se saa ihmisen palajamaan hyvien avujen tielle, ja --
_tekojensa_ mukaanhan jokainen tuomitaan.'

Seurakunnassa levisi kumminkin levenemistn hertys, ja hernneet
kntyivt hernneisiin lohdutusta ja neuvoa saamaan. He tuomitsivat
pastorin, ja pastori tuomitsi heidt, ja -- silloin kuoli pastori.
Armovuoden saarnaajaksi saimme vasta ikn yliopistosta psseen
kevytmielisen nuorukaisen, joka ei osannut suomea ja joka ei muuta
halunnut kuin pst pois 'ermaasta.' Hn rakasti tansseja ja
seuraelm. Edellisiin ei ollut 'ermaassa' tilaisuutta, sill
'kavaljeereja' puuttui, mutta kyll seuraelmn -- semmoiseen kuin
sit tarjosi Salmelan kapteenin ja Jokelan kamreerin perheet. Nm sek
pappilan ja Pileenin herrasvki olivat seurakunnan ainoat styliset.
Jokelassa ja Salmelassa oli naisia yltkyllin, yhteens kokonaista
kahdeksan -- 'kapteenskaa' ja 'kamreerskaa' lukuunottamatta; pappilassa
hallitsi Tarkki-vainajan leski, hyvnsvyinen, kuuro rouva, ja hnen
kaksi tytrtn; Pileen, vanha nimismies, oli naimaton. Hnen kodissaan
edusti ijks sisar, hiljainen Liisa mamselli, kaunista sukupuolta.

Nimi- ja muina merkkipivin kokoontuivat nm perheet, eik silloin
puuttunut vanhan ajan kursailua ja hienotapaisuutta, kuten sopii
ajatellakin, kun muistaa, ett rouvat olivat saaneet kasvatuksensa
hienossa maailmassa ja istuttaneet tyttriins oman nuoruutensa ajan
sievistyst. Seurusteleminen niden neitosten kanssa ei kumminkaan
tuottanut mitn sydmen vaaraa nuorelle maisterille; 'tytt' olivat
netten 'kovin rumia ja kaikki yli-ikisi', kuten hn erlle
toverilleen kirjoitti -- nuorin, pastorin Liina, jo hiukan neljnnell
kymmenell.

Maisteri ei senthden oikein ottanut viihtyksens naisten parissa,
mutta sit paremmin herrojen. Nill oli net omat 'merkkipivns'
joka toinen pyh-ilta, jolloin he kokoontuivat toistensa luo korttia
lymn ja juomaan rommitotia. Ja ett he puolestaan mieltyivt
maisteriin -- kummako se? Olivathan nyt taasen saaneet pelipytns
'neljnnen miehen', jommoisesta oli ollut syv kaipuu aina siit
saakka, kun Tarkki-pastori ei en voinut ottaa osaa heidn
huvi-iltamiinsa. Ja tm 'neljs mies' ei pannut vastaan, kun kamreeri
ehdotti, ett kokoonnuttaisiin, kuten ennen muinoin, lauantaisin,
Tarkki-pastorin mielest olivat net lauantai-illat vhn sopimattomat,
hnen kun oli pyhn saarnaaminen ja -- 'aamu tuli usein liika
aikaisin.' Kamreeri oli kyll vittnyt vastaan, sill olihan pyhpiv
-- lepopiv: ei tarvinnut silloin Pileenin olla pitjll eik
kapteenin eik hnen, kamreerin, komentamassa tyvke. Pastorilla
tosin oli typivns silloin, mutta -- se ty! Kun kumminkin kapteeni
ja Pileen mynsivt, ett pastorilla oli 'kohtuus' puolellansa, oli
kamreerin, vaikka vastahakoisesti, tytynyt mynty, ja niin oli
peliseura pttnyt pit kokouksensa pyhiltoina. Mutta nyt! 'Tusuuri
mies, tuo nuori maisterimme!' huudahti kamreeri iloisesti, johon
maisteri hymyillen vastasi: 'minusta on joka piv yhtlinen, ja kun
sedlle paremmin sopii lauantai, niin aivan kernaasti minun
puolestani.'

Ja nuori sielunpaimen pelasi korttia ja joi rommitotia
lauantai-iltoina. Alussa eivt tuota panneet pahaksi muut kuin
kerettiliset -- olihan Tarkki-pastorikin ollut korttimies, ja
semmoinenhan se tapa oli herroissa; mutta kun maisteri lopulta ei
tyytynyt lauantai-iltoihin, vaan usein sunnuntaisin kohta kirkosta
pstyn lhti muualle hakemaan 'viikkoseuraa' ja vliin tuli kotia
vasta myhn lauantaisin, niin rupesi yksi ja toinen 'surutonkin'
seurakuntalainen sit ottamaan pahaksi; kiivasluontoinen kamreeri
rjsi sellaisten tapausten sattuessa, kun neljtt miest ei hnen
pelipytns kuulunut: 'maisteri juo, se sika!'

Seurauksena tst kaikesta oli, ett kirkkoon saapui yh vhemmn
sanankuulioita -- usein niin vhn, ettei maisteri luullut maksavan
vaivaa mitn jumalanpalvelusta pit. Toiset nauroivat, toiset
surkuttelivat; ja kyll olisi kaikki mennyt pin seini, ellei juuri
kirkkomme onnettomasta tilasta 'uusi oppi' olisi saanut yh enemmn
vauhtia. Tt 'uutta oppia' tulee meidn kiitt siit, ett henkinen
elm itse asiassa vaurastui, vaikka kirkko joutui ylenkatseen
alaiseksi. Yksi ja toinen vakavampi seurakuntalainen uhkasi jo tehd
kannetta maisteria vastaan, mutta siit ei kumminkaan tullut mitn;
tiedettiinhn, ettei hnen aikansa tulisi pitklliseksi, ja
'jaksaisihan nuo pari vuotta krsi.'

En oikein osaa sanoa, onko se kansamme kunniaksi, vaiko pinvastoin,
ett se anteeksiantavaisuudella kohtelee virkamiestens vikoja ja
paheita. Niin on se tehnyt kaikkina aikoina, jotta kyll jokaisen, joka
on joutunut sen kanteeseen, on tytynyt hankkia itselleen tavallista
kiivaampia mieskohtaisia vihollisia. Sit paitsi oli toinen asia, joka
vei huomion pois maisterin irstaasta elmst -- kysymys, kuka tulisi
Tarkki-vainajan jlkeen pastoriksi.

Tavallisessa jrjestyksess oli, net, Tarkki-vainajan virka
julistettu haettavaksi. Papinviran asettaminen hertti siihen aikaan
paljon suurempaa huomiota kuin nyt. Toukokuun loppupuolella tuli
tieto, kutka olivat vaalisijat saaneet. Ne olivat meille jotenkin
tuntemattomia. Kului sitten niin sanottu valitusaika, ja kun todellakin
tehtiin valitus, saimme odottaa monta kuukautta, ennenkuin lopultakin
kirkossa ilmoitettiin, kutka olivat ehdolle asetetut. Born -- Pummiksi
hnt sanoimme -- oli ensimiselle sijalle pantu, Linsteeni toiselle ja
Maleeni viimeiselle.

Suu auki kuuntelimme heidn ansioluettelojaan luettavan. Jo sit ennen
oli tietysti heist paljon puhuttu, ja mielet olivat alkaneet vhin
kallistua Pummin puolelle, kamreeri kun sanoi tuntevansa hnet ja kehui
hnt hyvksi ja kunnon mieheksi. Mutta lukkari oli kerran maailmassa
tavannut Maleenin, ja lukkarin mielest oli Maleeni valittava. Maleeni
sai sitpaitsi kannatusta jo siitkin syyst, ett konsistori oli muka
vryydell sulkenut hnet pois ensi vaalista. Maleeni oli valittanut
ja sill seurauksella, ett korkea esivalta antoi hnelle vaalisijan,
mutta piispalle ankaria nuhteita -- kerrottiin. Linsteenist, joka oli
ijltn vanhin, vaikka vain toisella vaalisijalla, ei puhunut kukaan.

Tuli sitten vaalisaarnojen aika. Kirkko oli tpsen tynn nin
sunnuntaina. Oikein tuntui se oudolta. Eivt mahtuneet kaikki
penkkeihin, kun oli ulkoseurakuntalaisiakin kuulemassa. Pummi saarnasi
niin, ett seint paukkuivat, ja messussa lhti hnest nt viel
enemmn kuin ennen Tarkki-pastorista. 'Tuomitkaa oikea tuomio!' --
siit hn pauhasi. Mit muuta hn puhui, en usko, ett monikaan olisi
osannut selitt. Hn ei saarnannut kartasta; sanat tulivat kuin
koskesta, mutta min ainakaan en saanut tolkkua niist pienintkn.
Yhteen neen sit kumminkin itkettiin, ja kun kirkosta tultiin, niin
kuultiin kaikkialla: 'siin se meidn pastorimme!'

Linsteeni oli pieni, kalpea mies. Matala oli hnen nens, ja
kartasta hn luki; mutta sislt oli saarnassa, sen mynsi jokainen,
joka kykeni sit kuulemaan. Tuli sitten Maleenin vuoro, ja parastansa
hn teki. Hn puheli kirkkomell mmien kanssa, kiitti seurakuntaa,
johon hn oli tullut hakeneeksi, kun oli kuullut sen kunnollisista
asukkaista puhuttavan, taputteli lapsia poskille ja kysyi heidn
nimin, antoipa viel muutamille lakeriakin. Lauluni hnell oli
erinomainen. Hn messusikin, mit vaan suinkin kvi pins messuta.
Saarna sit vastoin oli niin imel, ett ainakin minua iletti. Me
olimme kaikki taivaan lapsia -- ei muuta kuin astua sisn vain. Jospa
kaikki seurakunnat olisivat semmoisia kuin meidn! Tuollaista saimme
kuulla, -- ei tosin suoraan, mutta kiertelevill ja kaunopuheisilla
sanoilla, jotka olivat helposti ymmrrettvt.

Pummi tahi Maleeni siis! Lukkari oli kohta laittautunut
viimeksimainitun ystvksi, ja ett Maleeni tiesi tuon hyvksens
kytt, sen ymmrt. Pummi kvi saarnan jlkeen illalla tervehtimss
vanhaa tuttuansa kamreeria, joka hnen kunniakseen oli kutsunut
luoksensa styliset. 'Tusuuri mies, se Pummi!' Maisteri vain ei ollut
iltaansa oikein tyytyvinen, sill kun viidett miest ei pelipydss
tarvittu, sai hn vain olla katsojana. Linsteeni tuli ja meni -- 'kvi
nyttmss itsens', sanoi Pileeni. Maleenin kunniaksi piti lukkari
iltakekkerit, joissa laulettiin virsi. 'ni semmoinen sill
pastorilla, ett oikein sydn heltyy', sanoi lukkari, ja siihen
yhtyivt seksmannit ja Joosalan lautamies, ja heidn mielestn oli
Maleeni valittava -- hn, eik kukaan muu. Oli siis olemassa kaksi
puoluetta seurakunnassa: Pummin eli kamreerin ja Maleenin eli lukkarin.
Herrojen hnnysteliit on kaikkina aikoina ollut, ja nist
tllaisista oli kamreerin puolue pasiallisesti muodostettu, jos kohta
lytyi niitkin, jotka Pummin pauhaavan vaalisaarnan vaikutuksesta
olivat siihen yhtyneet. Kamreeri oli senthden aivan varma vaalin
tuloksesta. Mutta lukkari oli enemmn tekemisiss seurakuntalaisten
kanssa, ja kun hn nyt oli ottanut oikein tarmonsa takaa ajaakseen
Maleenin asiaa, niin ei Pummin tulevaa voittoa pitnyt kovinkaan
varmana se, joka kykeni nkemn, miten tt voittoa hiljaisuudessa
uurteli salassa kulkeva, mutta yh kasvava vastarinta.

Kysymyspivn oltiin yksimielisesti tyytyvisi vaalipappeihin, ja
siin tuli samassa kyllkin selvsti nkyviin, ett kysymys vain
olikin Pummista ja Maleenista -- ettei vaalissa Linsteeni tulisi
kysymykseenkn. Kysymystoimituksen loputtua jin seisomaan
kirkkomaalle muutamien naapurien ja tuttavien kanssa. Vaihdoimme siin
mielipiteit noista kahdesta ehdokkaasta, ja min olin uskaltanut
lausua sanasen kolmannenkin hyvksi, kun yht'kki sakaristosta
kuului toraa ja riitaa, kamreerin ni ylinn. Lienee ukko siell
saanut jonkinlaista vihi siit, ettei seurakunta ollut niinkn
yksimielisesti hnen kannallansa ja ettei Pummin voitto ollut niinkn
varma kuin hn oli luullut. Kamreerin mielt oli vuosikymmeni kaikissa
seurakunnan asioissa noudatettu; nytk uskallettaisiin hnt vastustaa
-- hnt, joka viel oli luvannut viran Pummille? Sehn oli jotakin
kuulumatonta! Ja sit paitse, eihn Pummin rinnalla semmoinen mies kuin
Maleeni paljoakaan painanut. Kuulimme nest, ett kamreeri oli
kiivastunut, ja tiesimme hiukan kukin omasta kokemuksesta, ett silloin
oli leikki kaukana. Oma keskustelumme taukosi. Kuuntelimme. Kas vaan!
Lukkarihan se olikin joutunut kamreerin kynsiin. Emme tosin kuulleet
lukkarin lausuvan montakaan sanaa, hn kun puhui hyvin hiljaa ja
svyissti, mutta ymmrsimme, ett hnt kamreeri tarkoitti, koska
'lukkarin pitisi tiet huutia ja muistaa, kuka se oli, joka hnelle
oli lukkarin kapat toimittanut' -- johon purkaukseen kamreerin tora
loppui.

Seurauksena tst kaikesta oli, ett puolueet kyttivt kysymys- ja
vaalipivn vlill olevaa viikkoa miten parhaiten osasivat. Kamreeri
ei tosin nhnyt arvonsa mukaiseksi itse kulkea ni kermss, mutta
sen sijaan oli hnell ktyreit, ja kapteeni ja nimismies tekivt
myskin parastansa. Seurakunnan kaukaisimmissakin kolkissa kulki nten
ottajia ja valtakirjojen kokoojia; Pummia ylistettiin ja Maleenia
parjattiin. Annettiin siin lupauksiakin -- puhumattakaan siit, ettei
kamreerin luona 'suunavaajaisia' puuttunut, kun joku nivaltainen kvi
hnen tyknn.

Pileenin toimitustapa oli sittenkin ehk tepsivmpi. Nimismies, joka
muuten ei juuri mistn vlittnyt, saatikka papeista ja kirkollisista
asioista, oli nyt tavattomasti kiihkoontunut, ja pitjll hn oleskeli
tuon merkillisen viikon maanantaista aina lauvantaihin. Hnell oli
mukanaan suuri kasa noita vaarallisia papereita, jotka, jos ei niit
ajoissa lunasteta, saavat aikaan paljon hirit, ryst ja
hvitkin, ja nit papereitaan tiesi hn tarkoitukseensa kytt.
Sutelan isnnlle, jonka talo oli huutokaupalla myytvksi tuomittu,
lupasi hn odotusaikaa ainakin siihen saakka kuin Pummi oli valtakirjan
saanut -- kentiesi viel pitemmksikin -- ja Annalan muori saisi pit
lehmns kevimeen, j.n.e. Sit paitse teki hn pieni viittauksia
niille, jotka olivat tavalla tai toisella kamreerista riippuvaisia,
kuinka vaarallista olisi loukata mahtavaa herraa. Kamreerska,
kapteenska, pappilan kuuro rouva ja neitoset, Liina mamsellista vanhaan
Liisa mamselliin saakka, olivat niinikn touhussa Pummin hyvksi, ja
ettei rouvilla ja mamselleilla ollut niinkn vh sanomista, sen
ymmrt.

'Nyt luulen, ett olemme voiton puolella', sanoi kamreeri, kun
lauantai-iltapivll 'ystvt' olivat kokoontuneet hnen luokseen;
'vai miten luulet veli?' lissi hn kntyen naapuriseurakunnan
pastoriin, joka oli vaalinpitjksi mrtty ja jonka kamreeri oli
omalla hevosellaan noudattanut pappilasta luoksensa iltaa viettmn.
Pastori V. oli vanhanpuoleinen, hiukan huonokuuloinen, hajamielinen ja
heikkosilminen, mutta erittin miellyttv ukko, joka kamreerin
mielest kyll olisi ollut mukiin menev, jos hn vain olisi osannut
bostonia pelata. Pastori oli jo puolenpivn aikaan saapunut pappilaan,
saadaksensa hiukan levht ja rauhassa mietti vaalipuhetta, jolla hn
seuraavana pivn aikoi alkaa trken toimituksensa. Hn olisi
mielelln pysynyt poissa kamreerin illanvietosta, mutta svyis kun
oli, pelksi hn loukkaavansa kiivasluontoista Jokelan herraa,
semmenkin kun hn oli hylnnyt hnen kutsunsa kysymyspivn toimituksen
jlkeen. -- Kamreerin kysymykseen ei hn suoraan vastannut, sanoi vain
kuulleensa, ett erimielisi oltiin vaalipappeihin nhden.

'Oltiin, niin juuri, se on oikea sana, tahi paremmin: on oltu',
huudahti kamreeri vhn nrkstyneen; 'nyt ei toki en olla. Min
olen varma siit, ettei Maleeni saa kovinkaan monta nt -- vai mit
luulee maisteri?'

'Min olen aivan samaa mielt kuin set', vastasi nuori pappi, jonka
pastori V. oli ottanut notarioksi, -- 'paremman puutteessa', kuten
Pileeni oli mumissut, kun sen kuuli. Maisterin katseessa oli kumminkin
omituinen hymy, joka ei oikein ollut sopusuhteessa hnen vastaukseensa
ja joka sanoin tulkittuna olisi kuulunut jotenkin thn tapaan: 'ei
kyll kovinkaan monta nt, mutta aina muutamia enemmn kuin Pummi.'
Ett maisteri saattaisi valittavan suhteen olla toista mielt kuin
kamreeri, ei tm viimeksi mainittu osannut silmnrpystkn
aavistaa, semmenkin kun yleisesti tiedettiin, etteivt maisteri ja
lukkari vetneet yht kytt. Lytyy kumminkin syit tss maailmassa,
jotka saavat kaksi vastustajaa ajamaan samaa asiaa, joskaan tuo asia ei
voi saattaa heit likemmksi toisiaan. Niin oli laita maisterin ja
lukkarin. Kummallakin oli omat etunsa siit, ett Maleeni tulisi
valituksi.

Sanotaan, ett itsekkisyys hallitsee maailmaa, ja kyll siin
lauseessa on enemmn totta kuin tahdotaan uskoa; mutta ett
itsekkisyys saa olla toimintojen mrjn silloinkin, kun on
kysymyksess niin korkea asia kuin sielunpaimenen valitseminen, sit on
kamalata ajatella. Miss muodossa tm itsekkisyys oli lukkarin
pauloihinsa kietonut, sen ehk ymmrrtte ja samalla mys, mitk syyt
hnen toimenpiteisiins vaikuttivat, kun mainitsen sanat: kunnianhimo
ja kateus. Lukkari ei voinut krsi kamreeria, sill mit kamreeri
tahtoi, tahtoi suurin osa seurakuntaa, varsinkin 'vanha kansa', joka jo
vuosikymmeni oli oppinut umpimhkn luottamaan Jokelan herraan ja
usein syystkin saanut kiitt hnt hnen hyvist neuvoistaan ja
ehdotuksistaan. Mutta tm se juuri harmitti lukkaria -- harmitti
enemmn kuin hn uskalsi itsellens tunnustaakaan. Hn olisi tahtonut
olla seurakunnassa ensiminen, hn olisi tahtonut saada ntns
kuuluviin muuallakin kuin kirkossa. Mutta niin kauan kuin tt
kamreerin valtaa kesti, oli hn nolla, jonka arvoa ei suinkaan
kohottanut se kiusallinen vlinpitmttmyys, jolla kamreeri kohteli
hnt, milloin ei tuittupissn kskenyt hnen pitmn suutaan
kiinni. Tt kaikkia oli kunniahimoisen lukkarin mahdotonta kest, ja
senthden oli kamreeri syrjytettv -- vht siit, ett lukkari juuri
kamreerin mahtisanan perustuksella oli virkaansa valittu, jonka lukkari
kiusakseen hyvin usein sai kuulla. Tarkki-pastorin aikana ei lukkari
kumminkaan mitn voinut, sill vanhuudestaan luotti seurakunta
pappiin, ja Tarkki-pastori oli kaikissa asioissa kamreerin puolella,
samoin kuin Salmelan kapteenikin, jotta 'vastoin parempaa tietoansa
tytyy nest heidn kanssaan, jollei tahdo joutua heidn
narrikseen', valitteli lukkari kerran kirkonkokouksesta tultuaan
Jooselan lautamiehelle -- 'paraimmalle ystvlleen.' Joosela, nhk,
ei saattanut ikin unohtaa, ett hn kamreerin thden oli menettnyt
paikkansa kihlakunnan oikeudessa, vielp saanut sakkoakin -- 'siit
hyvst, ett uskalsin paljastaa muutamia kamreerin vehkeit', oli
entisell lautamiehell tapana sanoa -- 'siit hyvst, ett lahjojen
takia oli jttnyt trken manuun toimittamatta', sanoivat pytkirjat.

Mutta vaikka lukkari selvn nki, kuinka vhvoipainen hnen
vastustuksensa oli, ei hn kunnianhimoltaan saanut rauhaa. Se pakotti
hnt kermn ymprilleen kaikki, jotka syyst tahi toisesta olivat
kamreeriin loukkautuneet, ja sellaisia oli enemmn kuin hn alussa
rohkeni toivoakaan. Kamreerin aavistamatta oli siis syntynyt puolue,
joka hnen tietmttn teki salaa ja hiljaisuudessa tytn. Lukkari
toimi viisaasti. Hn ei tahtonut astua esiin joukkoinensa, ennenkuin
oli varma voitostaan. Ja se piv ei hnest nyttnyt niinkn kaukana
olevan sen jlkeen kuin liittoon oli yhtynyt Haaran rikas seksmanni,
jonka sana painoi paljon ja joka sit ennen oli ollut herrojen ja
varsinkin kamreerin 'ystv.'

Seikka oli, nhk, semmoinen, ett seksmanni olisi saanut valtion
rahoilla kaivetuksi suuren viemriojan tilaansa kuuluvan Kotisuon
poikki, jollei kamreeri viimeisess nipukassa olisi huomauttanut, ettei
tuosta viemrist ollut hyty kenellekn muulle kuin Haaralle, joka
sitpaitsi sen kyll jaksoi itsekin kaivaa, kun sit vastoin Kirkkosuon
kuivaaminen tuottaisi hyty koko kunnalle. Kamreeri oli tss
vitteessn aivan oikeassa, mutta sep se juuri suututtikin
seksmannia, ja kun sitten lukkari, 'vahingon krsinytt' slien,
sydmestns otti osaa tuohon suureen tappioon, mink kamreerin
pahansuopa kateus tuotti Haaralle, Kotisuon kuivaaminen kun olisi
antanut tiesi kuinka monta sataa tynnyrinalaa hyv viljamaata, niin
nki seksmanni selvn, ett kamreeri oli kerrassaan turmioksi
seurakunnalle ja ett hnen valtansa oli kukistettava, jos oli mieli
yleisten asiain ottaa parantuakseen. Tmn keskustelun jlkeen oli
seksmanni 'sydmest ja suusta' lukkarin miehi, ja yhdess sitten
tehtiin tyt 'hyvn asian' edistmiseksi, -- tyt, josta sittenkin
olisi saatu tiesi kuinka kauan odottaa hedelmi, ellei Tarkki-pastorin
kuolema olisi pannut 'hyv asiaa' aivan uudelle uralle ja lukkari ja
hnen liittolaisensa Maleenissa tavanneet miehen, 'joka tulisi pitmn
seurakunnan tosihyv silmll ja joka ei kulkisi kamreerin
talutusnuorassa.'

Illanvietossa lukkarin luona oli 'tuleva pastori' esiintynyt siihen
mrn edukseen -- kentiesi hiukan liiaksikin -- ett lukkari vihdoin
viimeinkin ptti uskaltaa ryhty ratkaisevaan taisteluun vallasta
kamreerin kanssa. Jollei tm nyt kukistuisi, jos hn saisi ystvns
Pummin valituksi, niin ... mit siit seuraisi, sit ei tahtonut
lukkari ajatellakaan. Senthden: 'kaikki raudat tuleen; sill jollemme
nyt voita, niin on siit ijankaikkinen vahinko seurakunnalle', sanoi
lukkari ystvilleen Jooselan lautamiehelle ja Haaran seksmannille. Ja
kaikki 'raudat pantiin tuleen', mutta varovasti ja hiljaisuudessa.
Pajasta, nhk, ei saanut nousta nkyviin savua, viel vhemmin
kipinit.

Eik niit noussutkaan; mutta kyll sen sijaan alkoi takomista kuulua.
Huhuja ja juttuja, jotka riistivt Pummi paralta kunnon ja kunnian,
levisi miehest mieheen, varsinkin vaalin edellisell viikolla. Mist
ne tulivat? -- kysyk tuulelta, mist se tulee. 'Kuuluu', 'sanotaan',
-- siin kaikki, ja kuta laajemmalle nuo kuulumiset, nuo sanomiset
levivt, sit varmempia ne ovat. Ja ne isonevat, kuten viertv maata
vyryv lumipallo.

Onneksi kumminkin -- jos tss tt sanaa ky kyttminen -- oli tll
kertaa kaksi vastakkaista suuntaa kulkevaa palloa vierimss, ja jos
toisen jless Pummi ei ollut mistn kotoisin, niin eip se
Maleeninkaan maine toisen vierusta kostunut. Jos ottaisin kertoakseni
vain pienen osan siit, mit nm vanhat korvani tuon viikon kuluessa
kuulivat noista vaalipapeistamme, niin ei riittisi siihen yksi ilta.
Ihmettelin, ettei Linsteenist sanaakaan puhuttu, vaikka ei siin olisi
pitnyt oleman mitn ihmettelemisen syyt: hnt, nhk, ei viel
oltu 'pajassa' kytetty. Herrat ja lukkari ne vain nyt takoivat,
edelliset enemmn julkisesti, lukkari ystvinens kaikessa
hiljaisuudessa.

Mutta molempien puolueitten tietmtt takoi yksin ja niin salaisesti,
ettei sit kukaan osannut edes aavistaa, kolmas 'puolue', jos yht
miest voi puolueeksi sanoa -- maisteri. Asianhaarat olivat tosin
saaneet hnen ajamaan samaa lopputulosta kuin lukkari, mutta mitn
yhteistoimintaa ei heidn vlilln ollut. Maisterista oli aivan
yhdentekev, kumpi ohjaksissa istui: kamreeri vaiko lukkari; hnen oma
itsens, nhk, oli kaikkea muuta trkempi. Ja tuota omaa itsen
katsoessaan ei hn kammonut mitn.

Elinkeinonsa valinnassa erehtyy moni, mutta ett kukaan saattaa
erehty siihen mrn kuin armovuodensaarnaajamme, sit on minun
vaikea ymmrt. Antamatta mitn arvoa uskonnolle ja sille sanalle,
jota hnen tuli saarnata, oli hn suorittanut papintutkinnon, tehnyt
papinvalan ja lhtenyt sieluja voittamaan sille Herralle, jonka oloa
hn sydmessn kielsi. Hn oli kumminkin kasvanut kodissa, jossa
Herraa palveltiin, ja kodin vaikutus se kaiketi oli hnet papin alalle
ohjannut. Olisi varmaan paljo opittavaa hnenkin kehityksens kulusta,
mutta siit en tied juuri mitn kertoa. En ollut kuullut hnen
nimenskn, ennenkuin hn tnne tuli, tuomiokapitulin mrys
taskussansa. Tll tutustuin hneen, mutta vasta vaalipivn
tapahtumat saattoivat minun nkyviini hnen sisllisen ihmisens.

Hn ei nyttnyt vlittvn koko vaalista niin mitn. Hnest kaiketi
olikin yhdentekev, kuka Tarkki-vainajan leivlle psi, kun se ei
ollut hn itse. Mutta omaa etuaan hn sittenkn ei laimin lynyt.
Tarkin mamsellit eivt voineet kylliksens ihmetell omituista
kytst, jota hn osoitti vaalipappeja kohtaan. Erinomaisen
ystvllisesti otti hn heit kaikkia vastaan, kun he saarnaamaan
tulivat; mutta jos lhtiessn Pummi ja Linsteeni saivat syystkin
suuttua hnen epkohteliaisuuteensa, hnen ryhkeyteens ja ivaansa,
niin sai sitvastoin Maleeni hnelt kunnianosotuksia ja imartelua,
jotta ei mrkn. Liina mamselli otti tuosta kaikesta ripittkseen
maisteria, mutta tm vaan nauroi ja puolusti itsen sill, ett Pummi
ja Linsteeni olivat saaneet juuri sen, mit heidn tyns ansainneet
olivat. Liina mamselli ei tst vastauksesta tullut tuota viisaammaksi,
maisteri kun ei ottanut ilmoittaakseen, mit tit hn tarkoitti.

Jlestpin se tuli ilmi. Pummi ja Linsteeni olivat kieltytyneet
menemst maisterin puolesta takaukseen, johon taasen Maleeni kohta oli
sanonut varsin mielelln rupeavansa, jos vaan hnen nimens kelpaisi
ja asianhaarat muuten sallisivat. 'Mutta -- lk ottako pahaksi, ett
tapani mukaan puhun suoraa kielt' -- oli pastori surullisella nell
lisnnyt -- 'nyt on laita semmoinen, ett minun on hankittava leip
vanhalle anopille, sairaalle vaimolle ja yhdekslle pienokaiselle.
Tulisihan virkaveljesten auttaa toisiaan, mutta ... toista olisi, jos
olisin varma siit, etten ole tt matkaani tnne turhaan tehnyt.
Silloin...'

Maisteri oli thn aikaan kovassa rahapulassa. Sekin tuli jlestpin
tiedoksi samalla kertaa kuin se, ett hn ern toisen, jotenkin suuren
velan uusimiseksi jo oli saanut Jokelan kamreerin, Salmelan kapteenin
ja nimismiehen nimet, kun oli pyhsti vakuuttanut, ettei hnell muita
velkoja ollut. Ett hn siin valehteli, ett hn juuri tuota
vakuuttaessaan mietti, miten selviyty erst toisesta, viel
suuremmasta velasta, se ei ollenkaan rasittanut hnen omaatuntoaan. Nyt
oli hnell sekin asia selvill. Vaalipapit saisivat kunnian menn
takaukseen hnen uudesta lainastansa. Pummia oli maisteri siihen
pyytnyt, kun illalla myhn palasivat kamreerin tyk -- turhaan!
Linsteeni oli hn pyytnyt kirkossa -- turhaan! Kummako, ett hn
heihin vihastui? Nyt oli Maleeni tarttumaisillaan koukkuun:
siin oli vain yksi mutta tiell. Maisteri ymmrsi yskn, ja
maanantai-aamuna, vh ennen kuin Maleeni lhti, olivat vaalipappi ja
armovuodensaarnaaja kyneet liittoon, joka toiselta puolen velvotti
viimeksimainittua toimittamaan Maleenille seurakunnan net,
toiselta puolen taasen Maleenia kirjoittamaan nimens maisterin
velkakirjaan -- toiseksi takausmieheksi oli pastori V., vaalinpitj,
_lupautunut_, vakuutti maisteri, joka oli aikonut hnt siksi
pyyt.

Kun tuota kauppaa ajattelen, muistuu aina mieleeni Juudas Iskariot,
mumisi haudankaivaja ja keskeytti kertomuksensa sytyttkseen
kynttiln; sill takkavalkea oli jo loppuun palanut.

Me siirryimme nyt pydn luo, ja vanha haudankaivaja jatkoi:

Olen ollut ehk liian seikkaperinen, koettaessani saada teidt
ksittmn, mill kannalla asiat olivat seurakunnassamme, kun
vaalipiv tuli. Mutta ennenkuin menen sen tapauksia kertomaan, tytyy
minun viel palata tuohon skeiseen lauantai-iltaan.

Mainitsin jo, ett herrat silloin olivat koolla kamreerin luona ja
ett kamreeri tulevan voittonsa tunnossa kntyi vaalinpitjn ja
maisteriin, saadaksensa kuulla heidnkin olevan tuosta hnen
voitostansa varmat. Mainitsin mys, mit he sen johdosta vastasivat,
sek ettei maisterin katse oikein ollut sopusuhteessa hnen sanoihinsa.

Mit maisterilla oli mieless, kun hn lupasi hankkia seurakunnan
net Maleenille, sit en osaa sanoa. Kentiesi luotti hn tuohon
vanhaan sananparteen: 'nero keinon keksii.' Jos niin oli laita, niin
kaiketi oli tuo 'keino' nyt keksitty, vaalipivn kun en oli vain
muutamia tunteja.

Kamreeri oli tuona lauantai-iltana erinomaisen iloisella tuulella,
vaikka 'papin takia' ei nyt korttia hnen luonaan pelattukaan.
Huomispivn suuri voitto mielessns huvitteli hn 'veli pastorin
suosiollisella luvalla', vieraitansa kaskuilla ja jutuilla, varsinkin
pappijutuilla, joille sitte nauroi tytt kurkkuansa. Tm isnnn
iloisuus tarttui 'ystviin.' Rommitoti teki mys tehtvns, saaden
kielet yh nopeampaan vauhtiin. Ja juttuja piisasi. Huomispivn
voittoon vh vli kumminkin palattiin. 'Peli sekin, ja oikein
jnnittv', sanoi kamreeri. Mutta vaalin lopputulos nkyi kyvn yh
varmemmaksi, kuta useampia kulauksia 'voiton kunniaksi' otettiin. --
'Pileenikin oli kuin toinen ihminen', sanoi sittemmin tst
illanvietosta puhuessaan Salmelan kapteeni, sitten verkalleen listen:
'olisi kumminkin ollut suotavampi, ettei hn olisi toiseksi ihmiseksi
ruvennut.' Kun, nhk, kunnon nimismiehemme tavallinen mr oli
'kaksi lasia ja palanen plle', niin meni tuo palanen tn iltana
tydest ja sitten viel -- 'palanen plle.' Hnt oli viikon ankara
ty ja alituinen matkalla-olo kovin rasittanut, mutta -- 'mainiosti se
kaikki onnistuikin', kerskaili nimismies, kun omaan itseens
tyytyvisen oli muutamilla tuollaisilla 'palasilla' virkistnyt
voimiansa. Kun sitten viel uusi palanen oli kuohuttanut muulloin niin
harvapuheisen miehen innostuksen korkeimmilleen, joutui hn kerrassaan
haltioihinsa, teki alusta loppuun selkoa viikon toimista ja ilmaisi
muun muassa nell, jonka oli mrn laskeutua hiljaiseksi
kuiskaukseksi, mutta joka pinvastoin soi kuin torventoitotus, ett
hnell oli laukussaan valtakirjoja, jotka voisivat tehd Pummista
'vaikka sotaprovastin eli -kamreerin -- kumman veljet tahtovat.'
'Ystvt', jotka eivt koskaan ennen olleet nhneet nimismiest
tuollaisessa tilassa, katselivat vuorotellen hnt ja toisiansa, kunnes
vihdoin kamreeri, joka oli hyvillns siit, ett pastori oli
vetytynyt rouvasven puolelle, veitikkamaisesti ja silm tovereihin
iskien huudahti: 'luulen, totta mar, ett veli Pileen on saanut vhn
per nonkkis', sitten vakavammin listen: 'sill tuollaisista asioista
ei julkisesti puhuta.' -- No niin, ei ollut tss vkijuoma ensi kerta
nyttmss, kenen asioita se ajaa. Oli herra tahi talonpoika,
humalaansa on moni saanut katkerasti katua.

Ja kyll sit sittemmin katuikin Pileen -- 'tuota ainoata iltaa koko
nimismiesajallani. Jollen olisi juuri silloin joutunut plinn, ei
olisi Linsteeni tullut nille mainkaan eik veli kamreerista
kerettilist. -- Kuka olisi sit uskonut!' -- Tuota hn kerran valitti
minullekin, mutta minusta tuntuu, ett nimismiehen 'plin' oli ollut
'sallittu' -- kyttkseni rahvaan sananpartta tapauksista, joissa se
nkee Jumalan sormen.

Jlestpin ottivat kamreerin lauantai-illan vieraat muistaaksensa,
ett maisteri, joka tavallisesti aina ennen oli loistavin silmin nhnyt
totitarjotinta tuotavan kamreerin kamariin, nyt ei heittnyt montakaan
silmyst noihin kolmeen suureen karahviiniin, joiden hopeisissa
kilpilevyiss oli luettavana: '_Rhum_' (rommia), '_Arrack_'
(aarakkia) ja '_Portvin_.' Maisteri oli tn iltana ihmeellisen
vakava. Kahdesti sai kamreeri kehottaa hnt 'panna sulamaan',
ennenkuin hn lhestyi totipyt, jonka herkut eivt nyttneet hnt
maittavan. Hn kyll otti osaa keskusteluihin, nauroi eli koetti nauraa
kamreerin jutuille, ja tiesip itsekin niihin list muutamia
hullunkurisia; mutta jos 'ystvt' olisivat olleet hiukankin
tarkkasilmisempi, niin olisivat he huomanneet, ett maisterin
ajatukset liikkuivat muualla.

Salmelan kapteeni oli ainoa, joka tn iltana ei oikein tuntenut
maisteria -- kuten hn sittemmin vakuutti. Mutta hn oli ajatellut,
ettei maisteri tahtonut esimiehens lsn-ollessa nytt kotitapojaan.
Kapteeni muisti myskin jlestpin, ett samaan aikaan kuin Pileenin
innostus oli korkeimmillaan, maisteri yhtkki oli lhtenyt ulos ja
viipynyt sill tielln isomman aikaa. Ja kamreerin rouva muisti
tavanneensa vh ennen illallista etehisess maisterin, joka oli
seisonut pllysvaatteiden vieress iknkuin hakien jotakin ja
joutunut kovin hmilleen, kun rouva oli sanonut: 'ethn viel aio
lhte? Illallinen on kohta valmis.' Yhden seikan muistivat kaikki --
itsep Pileenikin -- sen, ett pinvastoin tapaansa maisteri, joka aina
oli viimeinen kemuista lhtemn, tn iltana koetti saada seuraa
eroamaan kohta illallisen jlkeen, ja ett hn etehisess auttoi turkit
nimismiehen plle, vielp vytti ne hnen ymprilleen.

Ei aavistanut kamreeri eik kukaan hnen vieraistaan, kun he iloisella
mielell jhyvisens sanoivat, huomenna kirkossa yhtyksens, ett
illan tapaukset sittemmin tulisivat tarkan tutkinnon alaiseksi, ja
kaikesta vhemmin saattoi Pileen ajatella, ett hn, joka koko ikns
oli koettanut punnita sanojansa ja siit syyst tullut tunnetuksi
harvapuheisuudestaan, ennen elmns iltaa tulisi syytetyksi --
lrptyksist.

Vaalipiv koitti. Kylm ja pilvinen se oli. Kvi lpitunkeva viima,
tuollainen ilman hyinen henkys, joka jhdytt pahemmin kuin ankarin
pakkanen.

Olin aikaisin liikkeell tuona aamuna. Toimitin suntion virkaa, vanha
Lassi-suntio kun makasi sairaana. Tehtviini tnn kuului muun muassa
avata kirkon ovet. Menin pappilaan avaimia noutamaan. Jollen olisi
tiennyt, mik piv meill nyt oli, olisivat jo vkijoukot, jotka
kirkolle pin olivat matkalla, ilmaisseet, ett jotakin trket oli
tekeill. Kirkkomell seisoi Jooselan lautamies, ymprilln muutamia
akkoja, jotka tuntuivat olevan Pummin ihailioita. En joutanut
kuuntelemaan heidn jupakkaansa. Pappilan salissa tapasin lukkarin ja
seksmannit. Maisteri antoi minulle kirkon avaimet. Hn nytti minusta
hyvin hermostuneelta. Tarkki-vainajan kamarista tuli samalla pastori
V., ja hneen kntyen sanoi maisteri: 'mit arvelee set, eikhn
olisi parempi, ett tnn kirkossa kyttisimme lyijykyn; pelkn,
ett muste jtyy?' Pastorin vastausta en ehtinyt kuulla. Riensin
avaamaan temppelin ovet.

Kirkko oli muutamassa minuutissa tyteen ahdettu. Siin oli
vastakkaisia mielipiteit, mutta piiloissansa ne nyt lepsivt.
Tavallista aikaisemmin alkoi jumalanpalvelus. Maisteri saarnasi, ja
tll kertaa oli hnen saarnassansa sisllyst. Sit tytyi vkisinkin
kuulla. Loppupuolella hn kosketteli pivn trke toimitusta, ja
sydmest tuntuivat hnen sanansa lhtevn, kun hn vaaliin rukoili
Herran ohjausta. Ruumistani karsii, kun nyt ajattelen, mist mielest
ne todella lhtivt, nuo herttaiset sanat. Loppupuolella saarnaa tuli
kamreeri kirkkoon; sakariston ovelle hn asettausi ja teki kumarruksen
pastori V:lle, joka istui papin penkiss. Kohta jlest tuli Salmelan
kapteeni. Ihmettelin, ettei nimismiest nkynyt. Samaa lienee
kamreerikin ihmetellyt, sill hnen ensimiset sanansa kapteenille
olivat: 'mihin on veli jttnyt Pileenin?'

Jumalanpalveluksen ptytty kannoin sakaristosta alttarin edustalle
pydn, jolle sitten maisterin kskyst vein puhdasta paperia ja
muutamia lyijykyni. Johtui siin mieleeni, mit pappilan salissa olin
kuullut maisterin ehdottavan. Nin nyt, ett vaalinpitj oli
ehdotukseen mukautunut.

Sitten alkoi toimitus. Pastori V. alusti sen pontevalla puheella,
jolla koetti saada seurakuntaa lymn hetken trkeytt. Sen jlkeen
neuvoi hn jokaista nivaltaista asettamaan asiansa sen Herran eteen,
joka tutkii sydmet, ja rukoilemaan Hnen ohjaustansa. Puheensa lopetti
pastori sydmellisell rukouksella.

Kun sitten hnen kehoituksestaan kirkon kuudennusmiehet eli seksmannit
olivat asettuneet kuoriin, johon heit varten oli tuoleja tuotu,
maisteri kaksine vaaliluetteloineen ottanut notariona paikkansa pydn
ress, seurakunta saanut tilaisuuden ilmoittaa, ettei se
vaaliluetteloon nhden mitn muutoksia pyytnyt, ja syrjisille
tiedoksi annettu, ett heidn tulisi poistua kirkosta -- jota ksky,
sivumennen sanottuna, ei kukaan ottanut kuullakseen -- ryhdyttiin itse
vaaliin.

Thn saakka oli kirkossa vallinnut ihmeellinen hiljaisuus. Lukkari
seisoi penkkins suussa likell vaalinpitjn pyt ja loi silmns
liittolaisiinsa, omituinen hymy huulillansa. Kamreeri ja kapteeni
kulkivat edestakaisin sakaristossa keskustellen, ja silloin tllin
lausuen ihmetyksens siit, ettei nimismiest nkynyt. Seisoin
sakariston ovella ja kuulin kamreerin viimein ehdottavan, ett Pileeni
pantaisiin hakemaan. 'Jotakin on tapahtunut, sill muuten olisi hn jo
aikaa ollut tll' -- kuulin hnen sanovan, samassa kun vaalinpitj
kehoitti Rajakyln nivaltaisten astumaan esiin.

'Pileen! -- miss on Pileeni? huudahti kamreeri niin suurella
nell, jotta itse pastori V----kin sen pytns kuuli. Jokelan
kiivasluontoinen isnt oli miltei haltioissaan. Rajakyln
nivaltaisetko alkaisivat, ja nimismies oli kerskaillut saaneensa
valtakirjoja kaikilta Rajakyln isnnilt!

'Rajakyl n:o 1. Leski Liisa Matintytr Tuohikoski' -- luki
vaalinpitj. Ei vastausta. -- 'Liisa Matintytr Tuohikoski!' -- Ei
vastausta nytkn. -- 'Ei ny olevan saapuvilla', sanoi Haaran
seksmanni. 'Siis abs', sanoi pastori, ja vaaliluetteloihin merkittiin
abs, joka kuuluu olevan lyhennetty muoto latinankielisest
_abseus_ sanasta ja tietvn samaa kuin 'poissa-oleva.' --
Rajakyl n:o 2 -- n:o 3 -- n:o 4 j.n.e. -- abs, abs, abs. -- Nopeaan se
kvi. Kun vaaliluettelon ensi sivun nestjt olivat esiinhuudetut ja
jokaisen nimelle tuo abs merkitty, sanoi pastori V. puolineen:
'Osanotto ei nyt olevan suuri.'

En ole ennen enk myhemmin nhnyt kamreeria semmoisessa mielentilassa
kuin nyt. Hn oli raivostunut, eik hn saanut raivoansa purkaa. Hn ei
ollut oppinut hillitsemn tunteitansa, ja hnen tytyi ne hillit!
Ajatelkaa kiivasluontoista tuollaisessa asemassa! Luulin ett hn
pudottaisi silmt pstn. Kun vaalinpitj ja notario knsivt
kumpikin luettelonsa lehden ja abs, abs, abs taasen yhteen jaksoon
alkoi kuulua, ei kamreeri en pysynyt alallaan. Hn ryntsi
vaalipydn luo ja vaati ett Rajakyl huudettaisiin viimeiseksi; hn
tiesi, ett kylliset olivat antaneet nestyslippunsa
nimismiehelle...

Oli tuskallista nhd herttaisen pastorin hmmstyst ja mielipahaa.
'Veli, veli!' sopersi hn. Viimein nytti hn muistavan tehtvns ja
asemaansa. Kun eivt hiljaisesti lausutut varoitukset mitn auttaneet,
nousi hn ja sanoi vakavasti: 'Min pyydn, ettei toimitusta hirit.
nestys tapahtuu siin jrjestyksess kuin nestjt ovat
hyvksyttyyn vaaliluetteloon otetut,' mutta tuskin olisi tm muistutus
mitn vaikuttanut, ellei pastorille olisi tullut avuksi kapteeni. Tm
tempasi kamreeria ksivarresta ja kuiskasi: 'veli, veli, l tee
kirkonpahennusta!'

Satuin vilkaisemaan lukkaria. Olisitte nhneet hnt siin! Hn oli
kuin kirkastettu. Onneksi ei sattunut kamreeri luomaan silmins
hneen, sill siin tapauksessa tuskinpa vain Jokelan herra olisi
voinut olla hnen kimppuunsa ryntmtt. Nyt sit vastoin sai
kapteenin jrkev muistutus hnet hiukan malttamaan mieltn. Kun
sitten molemmat herrat olivat vetyneet takaisin sakaristoon --
kamreeri varsin vastenmielisesti -- saattoi pastori jatkaa keskeytetty
vaalitoimitusta.

Tm kaikki vaikutti vastustuksiin tottumattomaan Jokelan herraan
tavalla, jota hn ei voinut kest. Hn heittysi istumaan sakariston
penkille. Hn vapisi ja puuhki. Yhti kuuli hn noita yksitoikkoisia
abs, abs. Hn tunsi voimattomuutensa. Hn oli pakahtua vihasta.
Tytyisik hnen viel plleptteeksi itse olla todistajana omaan
hpens? Ei, se oli toki liikaa. 'Pummin net' -- huudahti hn
yhtkki -- 'Pummin net menevt h----tiin! Kirottu Pileeni! Pois,
pois tlt!' Ja hn sieppasi lakkinsa pydlt ja ryntsi ulos
kirkkopihalle. Kapteeni kiiruhti hnen jlkeens ja saavutti hnen.
Siin he sitten seisoivat vhn aikaa keskustellen. En kuullut heidn
sanojaan; nin vaan, ett kamreeri huitoi ksillns. Varmaan oli hn
saanut kylliksens koko vaalista, sill sen koommin hn ei en tullut
takaisin sakaristoon, johon kapteeni palasi suuttuneena, saatettuaan
kirkkopihan verjlle tuittupist ystvns.

Sill vlin oli vaali kirkossa mennyt menojaan. Koko suuresta
Rajakylst oli saapuvilla vain kaksi pikkutalon isnt, ja nm
antoivat nens Maleenille.

Toimitus oli thn saakka ollut hyvin ikv; nyt tuntui se alkavan
kyd hauskemmaksi. Pastorin ei enn tarvinnut jrjestn piirt
luetteloonsa noita ijankaikkisia absejansa. Heinmkeliset olivat
miehiss saapuvilla, ja 'Pummi!' -- 'Maleeni!' kuului vuorotellen. Tuli
Kolkkalan kyl. Sieltkin olivat miltei kaikki ntvaltaiset lsn, ja
'Pummi' jokaisen suussa. Viimalan kyl huudettiin. N:o 1. Haaran
seksmanni. Hn antoi tietysti nens Maleenille, ja hnen esimerkkin
seurasivat kaikki Viimalaiset. Lampilaiset nestivt niinikn
Maleenia. Vihdoin ehdittiin kirkonkyln. Huudettiin n:o 1. Siihen
vastasi lukkari antamalla nens Maleenille. Mutta n:o 2:desta alkain
muuttui ni kellossa. Pummi psi esille, ja Pummia huudettiin
jrjestn n:o 16:teen -- Jokelaan asti. Nyt olisi ollut kamreerin
vuoro. Kahdesti huusi pastori hnt ja kntyi ihmetellen, kun
vastausta ei kuulunut, sakaristoon pin. Lukkarin naama, joka oli
alkanut vhin synkisty, selkeni, kun ei Jokelan herraa nkynyt eik
kuulunut. 'Hn lhti tiehens', ilmoitti kapteeni kylmsti sakariston
ovelta. 'Siis abs', sanoi pastori. Ei aavistanut hn eik aavistanut
silloin kukaan, mik suuren suuri merkitys kamreerin poissaololla
tulisi olemaan. Kapteeni nesti tietysti Pummia, ja Pummia huusivat
Kirkonkyln jlell olevat isnnt lhinn viimeiseen saakka. Viimeinen
oli Jooselan lautamies. Hn tahtoi Maleenia, ja Maleenin puolelle
kntyi hnen jlkeens koko Koskikyl. Kun Mets- ja Ylikyllisten
vuoro tuli, sai pastori taasen piirt absejansa, joitakuita isnti
vain kun oli saapuvilla. Nm nestivt paraasta pst -- kumma kyll
-- Linsteeni.

Oli jo jotenkin pime. Vaali oli alkanut kello 12. Viidett kydess
se pttyi. Pastori ilmoitti, ett tulos seuraavana pivn
julistettaisiin pappilassa kello 6 illalla. Ei ollut en monta tt
ilmoitusta kuulemassa. Kirkko oli vaalin kestess vhitellen
tyhjentynyt.

Kumpi oli valittu -- Pummi vaiko Maleeni -- sit ei viel osannut
kukaan sanoa. Maleenin nime oli kyll useimmin kuultu kuin Pummin,
mutta manttaaliluvullahan sananvalta oli, ja suurimmat tilalliset
olivat nestneet Pummia. --

Jos postinkulku nytkn ei ole maaseuduilla varsin nopea, niin viel
hitaampi oli se siihen aikaan. Maanantaisin saapui se emkirkolle, ja
lauvantaisin lhti Saaralan muori 'laukkua' sielt noutamaan.
Tavallisesti palasi hn pappilaan niin hyvn aikaan pyhaamuina, ett
kuulutukset saapuivat kirkkoon ennen kirkonmenon alkua. Vaalipivn
oli mummo kumminkin myhstynyt, jumalanpalvelus kun oli alkanut
tavallista aikaisemmin; mutta vanhan tavan mukaan -- kuten ainakin
tllaisissa tapauksissa -- lhetti Tarkki-vainajan rouva laukun
kirkkoon. Sinne tuli se vhn sen jlkeen kuin kamreeri oli sielt
lhtenyt. Laukussa oli kyll kuulutuksia, joiden nyt tytyi tulevaksi
pyhksi jd; sitten oli siin pari kirjettkin, molemmat maisterille.
Hajamielisesti tyhjensin laukun ja asetin sen sisllyksen sakariston
pydlle, seuratakseni vaalin menoa.

Kun vaali vihdoin loppui, oli, kuten jo sanoin, jotenkin pime.
Maisteri, kun sakaristoon tuli, huomasi kumminkin pydll makaavan
postin ja sieppasi kiireesti kirjeens. Pivn viimeinen hohde valaisi
hnen kasvonsa, kun hn akkunan viereen asettuneena avasi ja luki ne.
Mit lienevtkin sisltneet. Toista lukiessa hymyili hn; toinen
taasen teki hneen aivan pinvastaisen vaikutuksen. Nin selvn, ett
hn kalpeni, ett hikipisara kiilui hnen otsallansa, ja vihaisen ja
sikhtyneen silmyksen loi hn minuun, kun uskalsin kysy: 'Saitteko
ikvi uutisia?' Kiireesti pisti hn kirjeet taskuunsa, kokosi
levottomasti vaalipaperit ja antoi ne minulle, kskien minun ottaa ne
mukaani pappilaan. Samassa kuulin lukkarin hiljaa kuiskaavan hnelle:
'Taisimmepa sittenkin pst voitolle', johon maisteri vastasi pienell
pnnykkyksell.

Saatuani kirkonovet suljetuiksi, lhdin avaimineni ja trkeine
papereineni pappilaan. Siell oli herrasvki jo asettunut
pivlliselle, ja pytn kski hyvntahtoinen kuuro rouva minutkin.
Ihmeekseni huomasin siin, ett maisteri, joka kirkossa ja sakaristossa
oli nyttnyt niin synklt, nyt oli hyvin iloinen. Hnell oli
kumminkin raskas ty edessn, kunkin vaalisaarnaajan net kun olivat
yhteenlaskettavat. Oletteko nhneet vanhoja vaaliluettelojen summia?
Siin oli murtolukuja niin pitki, ett pt pyrrytti. Niiden
laskemiseen vaadittiin taitoa.

Pydss viel istuessamme saapui kkiarvaamatta kamreeri ja nimismies
pappilaan, ja nyt saatiin tiet, miksi viimemainittu ei ollut vaalissa
saapuvilla. Hn oli netsen ollut 'nins hakemassa' -- kyttkseni
hnen omia sanojaan. Iloisella mielell ja tyytyvisen itseens oli
hn kamreerin kemuista lhtenyt kotiinsa; yns oli hn nukkunut
rauhassa, mutta aamulla tuntenut itsens kovin sairaaksi. Arvaatte
kyll, mik hnt vaivasi. Siin tytyi Liina mamsellin ehtimiseen
sitoa kylmi kreit hnen pns ympri. Mutta oliko nyt
nimismiehell aikaa sairastaa! Onneksi ei hnt tarvittu ennenkuin
vasta jumalanpalveluksen jlkeen. Hn makasi senthden likemm
puoleenpivn asti kuunnellen nettmn Liisa sisaren ripityksi ja
irvistellen hnen lkkeilleen. Vihdoin tytyi hnen nousta ja
valmistautua lhdlle. Sit ennen tahtoi hn kumminkin jrjest
paperinsa, mutta -- miss olivat ne, miss laukku...? Ei missn! Kauan
sit haettiin. Mit eivt Liisa mamsellin kylmt kreet, ripitykset ja
lkkeet olleet vaikuttaneet, sen vaikutti tuo ihmeellinen katoaminen.
Vallesmanni muisti eilisillan tapaukset ja hnen katumuksensa purkautui
huutoon: 'Fileen, Pileen! kuinka olet kyttytynyt!' -- samoihin
sanoihin, jotka olivat olleet Liisa mamsellin ripityksen tekstin. Hn
tuli ajatelleeksi Jokelaa; niin, sinne olikin hnelt laukku jnyt.
Hevonen oli jo kauan ollut valjaissa. Nimismies heittysi rekeen ja
ajoi tavatonta vauhtia Jokelaan. Kamreeri oli jo ehtinyt lhte.
Nimismiehen trkest laukusta ei Jokelassa tietnyt kukaan.
llistyneen ja ensikerran elissn kokonaan neuvottomana vaipui
nimismies kamreerin mukavaan keinutuoliin. Siin valitteli hn
slivlle kamreerin rouvalle onnettomuuttaan. Laukku oli ollut hnell
mukana, kun hn eilen tuli Jokelaan -- hn muisti sen nyt aivan
selvn. Arvaa sen, mill mielell nimismies oli. Aina vliin katsoi
hn kelloaan. Aika kului, trke aika, mutta kateessa yh oli laukku
papereinensa. Etehinen, kamreerin kamari ja muutkin huoneet tutkittiin,
sill -- 'kuka sen niin varmaan tiet, miss laukku on', oli
kamreerska tuuminut. Silloin tapahtui jotakin odottamatonta. Kamreeri
tuli tuimaa vauhtia ajaen pihalle, ja mukanaan tuo trke kapine,
nimismiehen trke laukku -- 'Pummin net.'

Elvll tavalla kertoi kamreeri kaiken tmn ja selitti sitten, miten
laukku oli lytynyt. Hn oli vihoissaan lhtenyt kirkosta ja ajanut
nimismiehen luo. Siell oli hn saanut tiet syyn, niiksi Pileen ei
ollut vaaliin saapunut, ja samalla, ett nimismies oli lhtenyt
laukkuaan hakemaan Jokelasta. Kamreeri jtti -- viisaasti kyll --
kertomatta, miten hn noitten uutisten johdosta oli kyttytynyt, sanoi
vaan suoraa pt lhteneens ajamaan takaa Pileeni. Silloin oli kumma
tapahtunut. Kun hn jo kotiverj lhestyi ja kiukussaan mietti
ankaraa lksy Pileenille, oli hnen kyytipoikansa nhnyt jotakin
hihnantapaista pistvn esiin lumesta tien vieress, ja ennenkuin
kamreeri oli ehtinyt rjst hnelle, oli poika npprsti korjannut
lumen peitosta -- Pileenin laukun. 'Sanokaa nyt', lopetti kamreeri
kertomuksensa -- 'sanokaa nyt, ettei ihmeit tapahdu ja ett oikeus on
kuollut!' Mit Jokelan herra tuolla huudahduksellaan tarkoitti, en
silloin ainakaan min ymmrtnyt. Mutta kyll sit ihmeteltiin, miten
nimismiehen laukku oli Jokelan verjnsuuhun hankeen joutunut, ja kyll
sit naurettiin kamreerin ja Pileenin vaalipivn seikkailuille. Ne
kumminkaan eivt viel olleet thn loppuneet.

Kamreerissa oli, nhk, kun hn sai ksiins nimismiehen trken
laukun, pssyt vireille ajatus, ett koska vierasten miesten
todistamat ja laillisessa muodossa kirjoitetut vaaliliput _olivat
olemassa_, niin tehtisiin Pummille mit suurinta vryytt, jos ei
noita ni otettaisi varteen. Jos olisi nimismies ollut vaalissa
saapuvilla, niin olisivat net tietysti ilman muistutusta tulleet
hyvksytyiksi; kadottaisivatko ne nyt voimansa, senthden, ett ikv,
selittmtn sattumus oli estnyt nimismiest olemasta vaalissa lsn?
Ei; Pummille olivat ne ennen vaalia annetut, senthden olivat
Rajakyllisten 'absien' sijalle heidn vaalilippunsa osottamat net
merkittvt. Tuollaisella 'jrkevll' tuumalla aikoi kamreeri saada
poistetuksi seuraukset nimismiehen poissaolosta vaalihetken. Jokelan
herra oli vakuutettu tuumansa oikeudesta, vaikka hnen kyll tytyikin
Pileenin muistutuksen johdosta mynt, 'ettei se taitanut olla aivan
laillista; mutta' -- vitti kamreeri -- 'oikea se on, se sinun tytyy
tunnustaa, ja kun laki vie ilmeiseen vryyteen, niin on oikeassa
pysyttv.' -- Tt kysymyst olivat kamreeri ja nimismies jauhaneet
matkalla pappilaan, ja miten oli, kun kamreeri puolisen jlkeen esitti
tuumansa pastori V:lle, sesti hnt nimismies ehtimiseen huudoilla:
'veli on oikeassa, aivan niin!' Pastorista asia ei kumminkaan ollut
aivan niin. 'Veli kamreeri kyll oli yhdelt puolen aivan oikeassa,
mutta...' On sanottu, ett kun joku oikein lmpimsti puhuu sydmens
sisimmst vakaumuksesta, niin on tllaisella puheella ihmeellinen
voima. Kamreeri puolusti tuumaansa tuollaisella vakaumuksella; hnest
tuli oikea kaunopuhuja. Jos Rajakyllisten net hyljttisiin, niin
olisihan hyvin mahdollista, ett seurakunta saisi sielunpaimenen, jota
ei sen enemmist ollut tahtonut ja joka siis vryydell olisi virkansa
saanut. Eik tuollainen tieto ainiaan kalvaisi veli pastorin
omaatuntoa? Tuohon tapaan hn puhui, kunnon kamreeri, itse siin
kokonaan unohtaen oman omantuntonsa ja mit se tiesi virkata tavasta,
jolla nuo Rajakyln net olivat kootut. 'Veljen kdess on nyt laki ja
evankeliumi', sanoi Liina mamselli Jokelan herran huudahtaneen, kun
tm illalla pappilasta lhtiessn jtti hyviset pastorille.

Tst kaikesta emme tietneet mitn, kun maanantai-iltana
kokoonnuimme pappilaan kuulemaan vaalin tuloksia. Ja utelijaita oltiin,
sen saatte uskoa. Tupaan oli kerntynyt vke niin paljon kuin siihen
mahtui. Kauan saatiin odottaa. Vasta kello 8:tta kydess huudettiin
oven suusta: 'nyt ne tulevat!' Ja sijaa tehtiin suurella vaivalla
pastorille sek maisterille, kamreerille, kapteenille ja nimismiehelle,
jotka tulivat hnen seurassaan. Lukkari, joka oli istunut pydn pss
ja nyt siit siirtyi, loi pikaisen silmyksen maisteriin. Tm huomasi
sen ja nyykytti ptn, omituinen ilke ilme kasvoissansa. Sitten
otti pastori esiin vaaliluettelot, ja lausuttuaan muutamia
sanoja puheen aluksi, ilmoitti hn, ett eilisess vaalissa
pastori Pummi oli saanut ni 12-1/72 manttaalilta, pastori Maleen
8-6/6-4/7-7/7-2/7-9/8-1/8-8/5-1/6 Ja pastori Linsteen 67/72.

Pydll paloi kaksi kynttil pitkll karrella; takassa leimusi
kyll valkea, mutta eihn sen valo pssyt levimn. Tuvassa oli
senthden jotenkin pime, mutta kumminkin saatoin nhd, miten pitkiksi
maleenilaisten naamat venyivt. Toista sit vastoin sanoivat kamreerin,
kapteenin ja nimismiehen katseet. Kun Jokelan herra vilkasi lukkariin,
joka siin seisoi suu sellln, tiesi tuo silmys: 'siin net, sen
mokoma!'

Kului ison aikaa, ennenkuin kukaan ehti hmmstyksestns tointua.
Parahiksi sai pastori pyytneeksi muutamia kirkon kuudennusmiehist
seuraamaan hnt vaaliluettelon allekirjoittamista varten
prakennukseen, kun kummastus puhkesi ilmi sanoihin, joista ei voinut
eroittaa muuta kuin: 'miten se on mahdollista? Pummi kokonaista nelj
manttaalia enemmn!' Haaran seksmannin oli ni, mutta kyll me siin
muutkin teimme saman kysymyksen. Nelj manttaalia! Emme, nhk, tuosta
Maleenin pitkst murtoluvusta mitn ymmrtneet. Ja tuota tulosta
saadakseen olivat pastori ja maisteri laskien valvoneet suurimman osan
yt ja sitten istuneet koko pivn niin ahkerasti luettelojensa
ress, ett tuskin olivat ehtineet pivllist syd. Kamreerin
lmmin puhe oli tosin tehnyt hyvnsvyiseen pastoriin syvn
vaikutuksen, mutta hnen selv ymmrryksens tuomitsi sen aivan
vrksi, jotta Rajakyllisten net kyll olisivat lopulta saaneet
jd arvoonsa -- jollei maisteria olisi ollut. Tm oli, netsen, omia
aikojaan ottanut laskeakseen, mimmoiseksi tulos tulisi, jos
Rajakyllisten net hyljttisiin, ja huomannut, ett siin
tapauksessa Maleen 1/3 osalla manttaalia voittaisi. Mutta Maleen ei
saanut voittaa: sen oli maisteri nyt itsekseen pttnyt. Ainakin
tahtoi hn tehd parastansa sit estkseen. Mik thn keikaukseen oli
syyn, sen olisi hnen eilen kirkossa saamansa kirje osannut selitt.
Maisteri oli viel kummakseen huomannut, ett jos kamreeri olisi ollut
nestmss, niin olisi Pummi voittanut, -- tosin hyvin pienell
murtoluvulla, mutta voittanut sittenkin; eik siin tapauksessa olisi
tarvittu Rajakyllisten niin turvautua. Mutta niinkuin asiat nyt
olivat, ei ollut muuta neuvoa kuin ottaa tydest nuo net. Senthden
otti maisteri asian uudelleen puheeksi, kun pastori aamulla istuutui
tyt jatkamaan. Ja miten siin keskusteltiin, tuumittiin ja
aprikoitiin, niin sai kuin saikin maisteri vihdoin pastorin
puolellensa, ja Rajakyln 'absien' sijalle pantiin talonomistajien
net -- Pummin hyvksi.

Niin se pttyi vaalimme, ja Pummin me olisimme tnne papiksemme
saaneet, jollei olisi ollut toisin sallittu. Jo ennenkuin pappilan
tuvassa erosimme, kuulin lukkarin sanovan, ettei asia thn jisi, ett
valitus vaalista olisi tehtv. Ja kun viel samana iltana tuli
selville, mill tavalla Pummi oli voittanut, niin ottivat Maleenin
puoltajat kohta alusta aikain valmisteita tehdkseen -- uutta vaalia
varten. Tuota en pannut kovinkaan kummaksi, mutta sit enemmn
ihmetyksen syyt antoi meille kaikille maisterin kyts. Hn, joka
vaalipivn asti oli ollut Maleenin innokkaimpia puoltajia, oli nyt
kkiarvaamatta kntynyt Pummin hartaimmaksi ihailijaksi. Hnest sai
nyt lukkari pahimman vastustajan.

Silloin se tapahtui valitusten kulkiessa tavallista tietn tuo
ihmeellinen tapaus, joka syyti syrjn Pummin ja Maleenin ja toi esille
kolmannen vaalipapin -- Linsteenin.

       *       *       *       *       *

Oli myrskyinen, sysimusta syysy. Mkeln kestikievaritalon
vierashuoneessa kuleksi edestakaisin vanhanpuoleinen herra. Pydll
paloi pahanpivinen talikynttil, joka himmesti valaisi
yksinkertaista kamaria. Jo kellon seitsemtt kydess oli vieras
kievariin saapunut; tuota pt oli hn aikonut jatkaa matkaansa, mutta
rankkasade, joka samassa alkoi eik nyttnyt aikovan niin aivan pian
heret, oli pakoittanut hnt ypymn.

Toinen olisi vieraan sijassa ehk mennyt isntven tupaan jutteluilla
aikaa kuluttamaan. Vieras ei sit tehnyt. Hn ei lhtenyt kamaristansa.
Hn oli keitttnyt vett, ottanut esiin evslaukustansa rommipullon ja
hakenut ajanviettoa totilasista. Sill vlin oli hn tehnyt, mit
hnen toinenkin olisi tehnyt: selaillut pivkirjaa ja sitten
tarkastanut kievarin kirjastoa, joka sijaitsi pieness nurkkakaapissa
ja jossa oli, paitsi Raamattua ja virsikirjaa, Vegeliuksen postilla,
Sionin virret, Huutavan ni korvessa, Sana syntisille, Hunajan
pisarat, Saatanan vimma kristityss maailmassa, ers Paavo Ruotsalaisen
kirjoittama pieni lehtinen, pari hengellist laulua, almanakka ja
markonkitaksa. Ylnkatseellisesti oli vieras lopulta kntnyt selkns
noihin kirjoihin ja mumissut: 'Kelpaisi tuskin Pileenin Liisalle.'

Arvaatte varmaan, ett Mkeln vieras on joku vanhoista tuttavistamme.
Niin, tuossa sismaan kaukaisessa, yksinisess kestikievaritalossa
tapaamme nyt Jokelan kamreerin -- mimmoisessa mielentilassa, sen kyll
ksittte, kun sanon, ett hn on matkalla Turkuun maisterin takia.

Muistaakseni olen jo maininnut seurakunnan kauan ja melkeinp
yksimielisesti toivoneen psevns eroon maisterista; mutta
toivomuksia etemmksi ei asia varmaankaan olisi mennyt, ellei
lauantai-iltojen vartonaisessa peliseurassa sama toivomus olisi pssyt
vireille ja ellei tmn toivomuksen toteuttamiseksi olisi ruvettu
tarmokkaasti toimimaan. Seura oli, nhk, lopulta pssyt heittmn,
kuten on tapana sanoa, silmyksen maisterin kortteihin; se oli tavannut
maisterin valheesta ja petoksesta. Joitakuita viikkoja edellmainitun
vaalipivn jlkeen olivat kamreeri, kapteeni ja nimismies samassa
postissa saaneet virallisen ilmoituksen siit, ett laina, jonka
maisteri heidn yhteisell takuullaan oli saanut, oli maksettavaksi
sanottu. Tuota kummastelivat ystvt suuresti, ensin kukin yksikseen,
sitten kokoontuneina kaikki yhdess.

Lainahan oli vasta skettin annettu; mit merkitsi tuo pikainen
irtisanominen? 'Saadaanpa nhd, ett maisteri on meit petkuttanut',
arveli kapteeni; 'luottamukseni hneen on jo kauan horjunut.' --
'Maisteri on kovalle pantava', ehdotti Pileen. Ja kovalle maisteri
pantiin. Kamreeri lhetti pappilaan sanan, ja nuori pappi saapui
Jokelaan, aavistamatta muuta kuin ett siell oli jotakin hauskaa
tarjolla. Kauheasti hmmstyi hn, kun sai tiet, mist oli kysymys.
Ett laina oli irti sanottu, sen hn kyll tiesi, hn oli siit saanut
ilmoituksen; mutta ett sama ilmoitus olisi nyt jo takausmiehille
lhetetty, ei hn ollut osannut aavistaa. Hn koetti kiemuroimalla
pst 'setien aivan aiheettomasta epluulosta.' Hn oli kekselis ja
olisi kentiesi onnistunut sokaisemaan kamreerin silmt, vittmll
ett irtisanominenhan vain oli -- muodon vuoksi, hnell kun oli samaan
kassaan maksettavana toinen ylivuotinen laina, joka kumminkin parin
viikon kuluttua tulisi suoritetuksi.

Mutta nimismiest ei tm selitys tyydyttnyt. Hnell oli kysymyksi,
joihin todenmukaisilta nyttvi vastauksia ei niinkn helposti
tuulesta temmattu. Maisterin selitykset ja selvitykset kvivt yh
arveluttavammiksi, ja viimein, kun hn huomasi auttamattomasti
takertuvansa kiinni nimismiehen virittmiin pauloihin, muutti hn
kkiarvaamatta menetystapaa ja teki tunnustuksen -- edeltpin
arvatenkin aprikoidun sit tapausta varten, ett tunnustusta
tarvittaisiin. Hnell oli, kertoi hn, samaan kassaan, josta hn
setien takuulla oli saanut viime lainansa, maksettavana ers ennen
saamansa laina -- se, josta hn jo oli puhunut. Sit varten oli hn
puuhannut uutta lainaa, jota hn ei ollut onnistunut saamaan, hnell
kun ei ollut ptevi takausmiehi. Hn oli koettanut hankkia semmoisia,
ja hnell oli ollut niit jo luvissakin, mutta viime tingassa olivat
he peruuttaneet lupauksensa. Varsinkin oli maisteri suutuksissaan
yhdelle nist sanansasyjist -- pastori Maleenille, tm kun oli
esiintynyt 'konnamaisena roistona.' -- 'Ajatelkaa, arvoisat sedt',
huudahti maisteri, kun nin pitklle oli tunnustuksessaan ehtinyt,
'ajatelkaa, ett tm Maleeni samana pivn, jona hn vaalisaarnansa
piti, sanalla ja kdenlynnill lupasi ruveta takausmieheksi, jos min
ottaisin toimiakseni, ett hn tulisi valituksi; ajatelkaa, ett min
kaikessa hiljaisuudessa koetin tehd parastani hnen eduksensa,
vaikka tiesin teidn mielipiteenne -- suokaa, rakkaat sedt, se
minulle anteeksi, sill min olin silloin viel vakuutettu hnen
kunnollisuudestaan; ajatelkaa, ett kahdeksan piv ennen saan hnelt
kirjeen, jossa hn pyytmll pyyt minua tekemn mit ikin voin,
hnen hyvksens ja -- edellytten tietysti ett tuon teen -- uudistaa
takauslupauksensa: ajatelkaa sitten, ett hn vaalipivn toimittaa
kteeni kirjeen, jossa hn vapauttaa minut kaikista toimista hnen
eduksensa ja sanoo alistuvansa kokonaan Kaikkivaltiaan tahtoon, hn kun
ei voikaan tytt lupaustansa takaukseen nhden, niin mielelln kuin
hn tahtoisikin -- kotirauhan pysyttmisen takia muka, rouva pastorska
kun on sanonut: ei mitn takausta! Ja tmn kirjeen saan min kirkossa
juuri kun vaalitoimitus on loppunut! Te kyll ymmrrtte hnen ilkeit
juoniansa. Hn ei ole synyt sanaansa, kirjoittaa hn; hn on
peruuttanut lupauksensa _ennen_ vaalia. Jos min olen nhnyt
vaivaa hnen thtens, niin olen muka vain tehnyt, mit kukin ihminen
on velkap tekemn lhimisellens, eik hn ole muuta
tarkoittanutkaan, ei ensinkn, ett min sanankuulioilleni hnt
ylistisin enemmn kuin hn ansaitsee, j.n.e. samaan tyyliin. Ja tmn
kaiken ilmoittaa hn minulle -- avaa silmni nkemn paimeneksi puetun
suden, -- kun en en voi tehd tekemttmiksi toimiani, jotka yhdess
lukkarin toimien kanssa ovat antaa hnelle voiton! Mutta niin hullusti
ei toki kynyt; minulla oli viel huostassani valtti, ja se pelin
ratkaisi. Min houkuttelin pastori V:n ottamaan Rajakyllisten
valtakirjat Pummin hyvksi. Vaalin tuloksesta sitten kirjoitin
Maleenille ja ilmoitin, kuinka lhell voittoansa hn oli ollut,
samalla mainiten, ett olin hnen kirjeens johdosta viime nipukassa
pelastanut hnen -- kotirauhansa. Hauska olisi tiet, kiittk hn
viel konnamaisia juoniansa.'

llistynein olivat sedt kuunnelleet nit odottamattomia
'tunnustuksia', jotka tietysti eivt tarkoittaneet muuta kuin knt
heidn vihaansa jo ennen vihattua Maleenia kohtaan. Maleenihan oli
syyp siihen, ettei maisteri ollut saanut sit uutta lainaa, jolla
vanha olisi tullut maksetuksi -- jossa tapauksessa rahalaitoksen
tuittupinen johtokunta tietysti ei olisi sanonut irti sit lainaa,
jota sedt olivat taanneet. Asia oli maisterin mielest pivn selv,
ja luullen nyt saaneensa kortit sekoitetuksi, vetosi hn setiens
sliin, 'hnen tulevaisuutensa kun Maleenin kunnottoman kytksen
takia oli kerrassaan hvin menemisilln.'

Nin pitklle ehdittyn, asettausi maisteri setiens edess
syyttmsti krsivn osaa nytellen odottamaan lohdutuksen, kentiesi
avuntarjouksenkin sanaa, kun Jokelan herra kkiarvaamatta ryntsi hnen
luokseen, tarttui mitn sanomatta hnt niskasta kiinni, knsi hnen
kasvonsa ovelle pin ja antoi hnelle jalallansa sutkauksen, joka sai
tuon viattoman nuoren miehen lentmn suin pin ulos kamarista
etehiseen.

Kamreeri oli kuohuksissa. Maisterin tavaton itsekkisyys, petokset ja
konnantyt olivat saaneet hnet raivoon. Hn ei kuullut Pileenin
jrkev muistutusta: 'maisteri sai passin; me saamme maksaa kulungit.'
Mutta kun kapteeni ehdotti, ett maisteri mit pikemmin olisi
toimitettava pois koko seurakunnasta, niin yhtyi kamreeri kiihkoisesti
siihen.

Ja viel samana iltana kirjoitti hn asiasta hyvnsvyiselle
arkkipiispalle yksityisen kirjeen. Se oli kumminkin laadittu siihen
tapaan, ett Pileen, kun jlestpin sai lukea konseptin, arveli
kirjeen tuottavan kirjoittajallensa kanteen. Kiukussansa ei kamreeri,
net, ollut malttanut olla antamatta ankaria letkauksia piispalle ja
tuomiokapitulille sen johdosta, ett nm suvaitsivat papinvirassa
pit semmoisia miehi kuin maisteria ja Maleenia. Mitn kannetta ei
kuitenkaan kuulunut, mutta ei myskn mitn vastausta kirjeeseen, ja
sit piti kamreeri suurimpana loukkauksena. Ankarin kanne olisi ollut
parempi kuin tllainen ylnkatse, joka -- niin luuli hn -- viel
lisksi oli omiansa alentamaan hnen yhteiskunnallista arvoaan,
kaikkien tietoon kun oli tullut, ett ja mit hn arkkipiispalle oli
kirjoittanut. Mutta tlle kannalle asia ei saanut jd -- viel
vhemmin nyt kuin ennen.

Pari kuukautta turhaan odotettuaan, ett tuomiokapituli johonkin
toimeen ryhtyisi, ptti Jokelan herra itse kyd asiaan kiinni. Hn
piti kokouksen, jossa hn ehdotti, ett pyydettisiin maisterin
siirtmist pois seurakunnasta. Ja kun tt ehdotusta vastaan ei
kohonnut ainoatakaan nt, asetti hn isntien allekirjoitettavaksi
laatimansa pyyntkirjan, jossa maisteri sai kuulla kunniansa ja jonka
nimismies oli tarkastanut, jottei siihen psisi pujahtamaan mitn
'kanteenalaista.' Ja tmn pyyntkirjan lupasi kamreeri itse omassa
persoonassaan vied Turkuun, hnell kun oli muka sinne hiukan muutakin
asiaa -- mit, ei hn ilmoittanut, mutta min tiedn, ett hn oli
itsessns kovin pahoillaan tuosta edellmainitusta kirjeestns, ja
ett hn luuli saavansa suusanallisilla selityksill sen vaikutuksen
lievennetyksi.

Ja tll matkalla on nyt kamreeri, kun hnet tapaamme Mkeln
kestikievarissa. On, kuten jo sanoin, sysimusta myrskyinen y. Tuulen
vinkunalta ja sateelta, joka pieks kamarin pient akkunaa, mutta
parhaasta pst kapinassa olevalta mieleltns kamreeri ei saa lepoa.
On siin sitten viel jotakin muuta, joka hnt hiritsee. Hn kuulee
silloin tllin viereisest huoneesta, joka sijaitsee hnen kamarinsa
ja tuvan vlill, milloin liikutuksia ja huokauksia, milloin hiljaista
puhetta -- niin hiljaista, ettei hn sanoja eroita. Kolkkous, joka
hnt ympritsee, on iknkuin takalistona hnen omalle
mielentilalleen.

Kumea ni kuuluu. Tuvan seinkello li 12. Y on siis vasta puolessa.
Kamreeria ramasee. Hn heitt silmyksen vuoteelle; hn nostaa sen
peitteen. Kuinka likaista! Ja sitten huomaa hn siin kuokkavieraita,
jotka nyttvt levottomasti odottavan hnt. Tm tekee kerrassaan
lopun hnen krsivllisyydestn. Hn on jo ryntmisilln ulos
isntven kimppuun, kun hn kuulee rattaiden kolinaa pihalta.
Matkustajiako tulee? Sep olisi hauskaa. Viereisess huoneessa puhutaan
korkeammalla nell. 'Vaari, hn tulee; hn tuli nyt juuri!' kuulee
kamreeri lapsen nen sanovan, ja sitten kuulee hn vastauksen:
'Jumalan kiitos!'

Koko talonvki on liikkeell. Kuljetaan etehisess. Joku sanoo: 'Emme
uskoneet teidn tss ilmassa tulevan; odotimme teit huomenna.'
Vastasiko siihen tuo vastatullut, ei kamreeri saanut tiet. net
katosivat tupaan.

Mit tm tiesi? Kamreerin uteliaisuus oli hernnyt ja kntnyt hnen
ajatuksensa pois hnen omasta asemastaan. Hn ei tarvinnut montakaan
minuuttia odottaa, ennenkuin sai vastauksen. Se tuli viereisest
huoneesta.

'Olette kutsuttaneet minua luoksenne; miten on laitanne?' kuuli hn
syvn nen kysyvn. Hn asettausi tuon sken niin suurella
ylnkatseella kohdellun kirjakaapin viereen paremmin kuullakseen.

'Huonosti, herra pastori', vastasi heikko ni; 'kyll nyt taitaa
lht tulla!'

'Ah, sairas ja pappi!' sanoi kamreeri itselleen ivallisesti hymyten.
'Jokin taikauskoinen narri, joka turvaa niin sanottuun sielunpaimeneen,
saadaksensa passin suoraa pt taivaaseen. Sit todella ei maksa
vaivaa kuulla.' Ja kamreeri vetysi kirjakaapin tyk, niisti kynttil
ja istuutui pydn viereen.

Mutta sinnekin kuuli hn, kuuli sanan, joka teki hneen omituisen,
selittmttmn vaikutuksen.

'Mihin?' kysyi tuo syv ni; 'mihin tulee lht?'

Kamreeri heritti korviaan itse sit tietmtt.

Kului pitk, netn minuutti. Kysyj odotti kaiketi vastausta. Kun ei
semmoista kuulunut, uudisti hn kysymyksens.

Kamreeri oli sill vlin noussut ja taaskin lhestynyt kirjakaappia.
Mit varten? Hn varmaan ei tullut sit ajatelleeksi. Hn kuuli syvn
huokauksen, hn kuuli sairaan sanovan sanoja, joista hn ei selv
saanut.

Silloin rupesi pappi puhumaan. 'Olette lhdss', sanoi hn, 'ettek
tied mihin. Eik se ole jrjetnt? Matka, joka on edessnne, on
kumminkin kaikista thn saakka tehdyist matkoistanne trkein; silt
ei ole mitn palajamisen mahdollisuutta. Te pelktte kumminkin tt
lht. Te kauhistutte sit. Pelkonne on luonnollinen. Luonnollinen
ihminen pelk kuolemaa; hn ei ne siin muuta kuin hvityst.
Kristitty ihminen ei sit pelk; hn nkee siin oven, joka avaa
hnelle taivaan. Hn _tiet_, mihin hn lhtee, kun kuolema
sanoo: tule! Hn _tiet_ sen silloinkin, kun pimeys ympri
hnt, kun saatana koettaa knt hnen silmns pois Kristuksesta,
syyt hnen eteens hnen pahat tekonsa ja syntins ja huutaa:
muistatko nit? Hn tiet sen, sill hn _uskoo_ Herraansa.
Trket on, rakas ystv, ett tss valossa tutkitte sielunne tilaa.
Uskotteko Kristukseen vai onko Hn teidn hengellenne vieras? Onko hn
Vapahtaja, josta olette kuulleet puhuttavan, mutta jonka tuttavuutta
ette ole tehneet? Menk itseenne; asettakaa sydmenne, sielunne,
eletty elmnne, koko ihmisenne taivaallisen isn eteen; kuulkaa:
_isn_! Menk, niinkuin lapsena menitte maallisen isnne luo;
menk tydellisell luottamuksella! Tunnustakaa tlle taivaalliselle
isll _kaikki_ syntinne vilpittmsti, koettamatta mitn salata.
Huutakaa hnelle: Tss olen, Herra, armahda minua, tuhlaajapoikaa,
armahda minua isnimesi thden; pelasta minua minun omasta itsestni,
luo minuun uusi sydn, tee minusta uusi ihminen, anna anteeksi kaikki
ajatukset, sanat ja tyt, joilla olen sinua pahoittanut, sinun mieltsi
rikkonut! Lhtni lhestyy; jokunen hetki, ja min olen astuva sinun
tuomiosi eteen. Ota vastaan katuva, onneton, synniss pitkn
elinaikansa viettnyt lapsesi! Yhdennelltoista tunnilla tulen Sinun
luoksesi. Sin olet kskenyt minun tulla. Sinun Poikasi on kskenyt
minun tulla. Herra, min tulen; Herra, tss olen, armahda minua
Jeesuksen thden!'

Thn tapaan puhui pappi. Saamalla sairaan mielen kntymn uskossa
Kristuksen puoleen, koetti sielunpaimen valmistaa hnt matkaan. Ett
hn siin puhui toisellekin sairaalle, puhui miehelle, joka ei ollut
vlittnyt Jumalasta eik sielunsa autuudesta mitn, miehelle, joka
oli pitnyt kaikkea tllaista puhetta taikauskon keksimn
hullutuksena, sit ei pappi tietnyt aavistaa.

Hn puhui sydmens syvimmst vakaumuksesta, puhui ainoastaan
hnelle, jonka vuoteen vieress hn istui; mutta tuo toinen sairas --
hn omisti puheen, iknkuin olisi se ollut yksin hnelle puhuttu.
Niin, siin oli perinpohjainen muutos tapahtumaisillaan kamreerissa.
Mitn tllaista ei hn ollut kuullut. Eik? Oli kyll; mutta Jumala ja
hnen rakkautensa, Kristus ja hnen rakkautensa olivat jneet
ulkopuolelle hnen sydntns. Nyt oli hnen hetkens tullut. Kristus
tahtoi astua sisn hnen sydmeens ja pit ehtoollista hnen
kanssaan.

Hn ei ymmrtnyt omaa itsens. Koko hnen olemuksensa oli siin,
mit hn kuuli. Ja kun pappi vihdoin kysyi, tahtoiko sairas tulla
osalliseksi Vapahtajasta, hnen ruumiistansa ja verestns, niin
sykhti tuon toisen sairaan sydn, ja sanaton huokaus yhtyi kuolevan
hiljaiseen, tuskin kuultavaan vastaukseen: 'tahdon!' Kamreeri oli
pitkn elmns kestess tiesi kuinka monta kertaa ollut
ehtoollisvieraana Herran pydss; ehtoollinen, jossa hn nyt oli
syrjisen saapuvilla, oli kumminkin hnen ensiminen todellinen
ehtoollisensa. Hetke thn verrattavaa ei ollut olemassa toista koko
hnen elmssn. Rukouksetkin, jotka pappi luki ja joiden sanat
tuntuivat tutuilta -- kuinka toisellaisilta ne nyt kuuluivat!

Toimitus viereisess huoneessa oli pttynyt. Sit seurasi syv
hiljaisuus. Ulkona oli sade tauonnut ja myrsky asettunut. Kamreeri
havahti kuin pitkllisest unesta. Hn oli nojannut ptn
kirjakaappia vastaan. Kynttil oli palanut tavattoman pitklle
karrelle. Hn katseli ymprilleen. Oliko hn nukkunut?

Kumea ni kuului. Kello li 2. Oliko kaksi tuntia kulunut sen
viimeisest lynnist? Milloin oli kello lynyt 1? Kamreeri ei ollut
sit kuullut; hn oli siis todella nukkunut, nhnyt unta, mutta kuinka
kummallista...

Ei; hn ei ollut nukkunut. Nyt puhuttiin taasen viereisess huoneessa.
Siell oli useita ihmisi. Ne kuiskasivat hiljaa toisilleen. Kamreeri
ei voinut eroittaa ainoatakaan sanaa. Mithn siell nyt tapahtuu? Hn
teki tuon kysymyksen itselleen ja hn sai vastauksen.

Hn kuuli tuon syvn nen sanovan: 'Nyt eri hnen sielunsa. Herra,
ota se vastaan! Se on turvautunut sinun armoosi Jesuksessa
Kristuksessa.'

Sitte kuuli kamreeri tuon samaisen nen alottavan virtt: 'Ma nukun
haavoin Kristuksen.' Siihen yhtyi vanha trisev ni, sitten muutamia
muita ni. Se soi niin tavattoman juhlalliselta, tuo veisuu. Siin
teki vanha ihminen loppua, ja hnen puolestansa vakuuttivat eloon
jvt: 'Tlt' lhden iloss', rauhassa; ehk' kuolen, eln Sinussa.'
Kamreerin silmt tulivat kosteiksi. Ja kun sitten virren lopulla
kaunis, korkea lapsen ni ylinn kuului, murtautui salpa, ja kuuma
kyynelvirta tulvaili lhteest, joka vuosikymmeni oli kuivillaan
ollut.

'... Siis korjaa, Herra, sieluisen'!'

Siihen se loppui tuo voimakas virsi. Se oli vallannut kamreerin koko
olennon. Ja kun sitten seurasi syv hiljaisuus, tuntui hnest kuin
olisi nkymttmi henki liikkunut hnen ymprilln.

Kului useita minuutteja. Vihdoin kuului taaskin kuolinhuoneesta ni.
Pastori ilmaisi haluavansa lhte kotimatkalle.

Jokapivisyyteen oli siis palattu.

Kamreeri hersi haaveiluistaan, hersi vastenmielisesti. Mit
viereisess huoneessa oli tapahtunut, oli hneen tehnyt vaikutuksen,
joka ainaiseksi oli painautunut hnen sieluunsa, painautunut sit
syvemmlle, kun hn ei ollut mitn nhnyt.

Pyydettiin ettei pastori toki nin yn selss lhtisi. Eihn en
ollut pitk aikaa aamuun; hn tarvitsisi lepoa; tuvassa hnelle
valmistettaisiin vuode, sill, ikv kyll, vieraskamarin ainoassa
sngyss makasi matkustavainen.

Kamreeri oli tuskin saanut selville, mist nyt oli kysymys, kun hn
ryntsi ulos ja kkiarvaamatta seisoi kuolinhuoneen kynnyksell, siin
ilmaisten kuulleensa, mit oli puhuttu, ja tarjoten kamarinsa
pastorille.

Siten tapasivat he toinen toisensa ensikerran elissn -- pastori
Linsteen ja Jokelan kamreeri.

Ihmeelliset ovat Herran tiet. Hn se oli heidt nin odottamattomasti
yhteen ohjannut; Hn se oli avannut kamreerin sydmen, valmistanut sit
evankeliumille. Kuinka lieneekn kiivasluontoinen herra hmmstynyt,
kun hn sai tiet, ett hn sittenkin oli kuunnellut Linsteenin
saarnaa, jota kuulemaan ei ollut hnen mielestn maksanut vaivaa
kirkkoon menn, kun pastori siell vaalisaarnaansa piti.

Ei sin yn Mkeln kestikievarin vierashuoneessa nukuttu! Vliseinn
takaa oli kamreeri kuullut hertyksen ja kehoituksen sanoja; -- sein,
joka eilisiltaan saakka oli ollut hnen ja hnen Jumalansa vlill, oli
nyt poistunut, ja katuvasta sydmest lhti huuto: 'mit pit minun
tekemn, ett min autuaaksi tulisin?'

En osaa kertoa, mit tuossa pieness, matalassa kamarissa nin
aamuyn tunteina puhuttiin. Tiedn vaan sen, ett tuo syksyinen y oli
kamreerin uudestasyntymisen y, ett hn aamun tullessa seurasi
pastoria pappilaan, ja ett hn, kun hn seuraavana pivn sielt
lhti, 'meni iloiten tietns myten', kuten muinoin Aitiopian
kuningattaren kamaripalvelia Filippuksesta erottuansa.

Kamreeri jatkoi matkaansa Turkuun, ja siell sai hn kuulla, ett
Pileeni oli ollut arvelussansa oikeassa haasteeseen nhden.
Tuomiokapituli oli todella aikonut panna vireille haasteen, mutta
sitten esimiehen neuvosta pttnyt olla kirjeess lausutuista
solvauksista mitn vlittmtt. Me muistamme, ett kamreeri oli
jotakin tllaista aavistanut ja ett se oli kovasti suututtanut hnt.
Nyt oli hn siit hyvilln, ja vanha kunnon Melartin, arkkipiispa,
jonka luona kamreeri useita kertoja kvi, oli myskin hyvillns siit,
ettei haastetta oltu tehty.

Jonkunmoisella uteliaisuudella odottivat varsinkin nimismies ja
kapteeni kamreerin kotiintuloa. Edellinen oli usein sanonut
pelkvns, ett Jokelan herra, kiivasluontoinen kun oli, pilaisi koko
asian. Sit suurempi oli senthden hnen hmmstyksens -- hnen,
kapteenin ja meidn kaikkien -- kun kamreeri palasi mieleltn ja
sielultaan aivan muuttuneena. Tm nyt antoi aiheita puheisiin, sen
saatte uskoa. 'Kamreeri on tullut hertykseen; hnest on tullut
kerettilinen!' Suusta suuhun kulki ihmeen nopeasti tuo sanoma.
'Ystvt' olivat kuin puusta pudonneet; mutta heihin se kamreerin
'Turunmatkan viisaus' ei ottanut pystykseen. Lauantain peliseuroista
tuli tietysti loppu, eik kortteja en pyhaamuina nhty, kuten ennen,
kamreerin pydll. Sen sijaan nhtiin tuolla samaisella pydll Uusi
Testamentti. Se oli todella jotakin uutta.

Jokelan vanha herra oli kadonnut; hn, jota me kamreeriksi sanoimme,
ei en ollut tuo vanha entinen. Hnen luonteensa kiivaus kyll
vielkin tuli nkyviin, mutta ennenkuin se ehti saada hnest voiton,
oli hn kukistanut sen. Ettei se taistelutta tapahtunut, sen huomasi
selvn. Kun nin kamreerin tuollaisissa tilaisuuksissa innostuvan ja
kiihtyvn, mutta siin samassa kki vaikenevan ja vliin kiireisesti
lhtevn ulos huoneesta, muistui mieleeni Herran sanat Nikoteemukselle:
'Tuuli puhaltaa, kussa hn tahtoo, ja sin kuulet hnen humunsa ja et
tied, kusta hn tulee taikka kuhunka hn menee: niin on jokainen, kuin
hengest syntynyt on.' Jos olisi joku, joka tiesi, mimmoisena kamreeri
lhti Turkuun, sanonut meille, mimmoisena hn silt matkaltaan palaisi,
niin kyll olisi semmoiselle puheelle naurettu. Vanha kamreeri Paavo
Ruotsalaisen miehi! Kukapa olisi mitn sellaista osannut
ajatellakaan? Vhimmn kaikista ainakin kamreeri itse.

Tuo ihme oli kumminkin tapahtunut, ja meist -- ainakin minusta --
tuntui, ett jotakin uutta oli tullut seurakuntaan. Mutta jos olisi
joku kysynyt: 'mit uutta?' en olisi osannut sit selitt.

Sill vlin menivt ulkonaiset asiat tavallista menoaan.
Vaalivalituksen johdosta vaihdettiin kirjoituksia ja tehtiin
selityksi. Seurakuntaa kuulusteltiin, vaalipappeja ja vaalinpitj.
Niss kuulusteluissa ja selityksiss tuli nyt kamreerin toimesta ilmi
paljo sellaista, joka oli omiansa pilaamaan sit asiaa, jota 'ystvt'
ennen olivat ajaneet. Ett Pileeni ja kapteeni siit kovin
nrkstyivt, sen kyll ymmrrtte. Siin kesken kaikkea siirrettiin
maisteri yhtkki kauas pois meidn seutuvilta. 'Sen hyvn sai toki
Jokelan herra toimeen kirotulla Turunmatkallaan', sanoi tmn johdosta
nimismies, ja samaa mielt oli maisteri itse, joka kumminkin nytti
olevan uuteen mrykseens tyytyvinen -- 'jos sill ei vain ole muita
seurauksia.' Maisterilla oli syyt tuollaisiin aprikoimisiin, sill
uuden mryksens ohessa oli hn -- vaikka hn meilt sen salasi --
saanut kutsun tulla Turkuun arkkipiispa Melartinin puheille. Hn lhti
matkaansa, emmek sen jlkeen ole hnest mitn kuulleet. Hn olisi
kyll piankin unohdukseen joutunut, ell'ei kauan olisi puhuttu
kepposesta, jonka hn tuona vaalipivn edellisen iltana oli tehnyt
Pileenille. Sill, nhk, maisteri se todellakin oli, joka silloin
anasti nimismiehen laukun ja ktki sen ynn siin olevat trket
paperit Jokelan verjn suuhun hankeen -- jotteivt Rajakyllisten
net joutuisi Pummin hyvksi. Maisteri oli kerran 'erss iloisessa
tilaisuudessa' tullut tuon ilmaisseeksi kertoessaan mit kaikkia hn
oli 'kiittmttmn Maleeni lurjuksen' hyvksi tehnyt; olipa hn viel
ilmaissut senkin, ett hn vaalipivn aamulla asiansa menestymisen
varalle oli ehdottanut lyijykyni vaalitilaisuudessa kytettviksi --
voidaksensa tarpeen vaatiessa mukavammin muuttaa ni sek omassa ett
pastori V----n vaaliluettelossa. Neljtt vuotta kesti vaaliriitamme,
johon kamreeri yh edelleen otti osaa, mutta toisella tavalla kuin
ennen. Linsteeni oli nyt hnen miehens, sen ymmrt. Mutta jotta
Linsteeni voisi tulla kysymykseen, oli uusi vaali aikaan saatava. Oli
omituista kuulla kamreerin puhuvan tuon ennen niin ylnkatsotun
vaalipapin puolesta. Ei hn siin sstnyt itsen. 'Min halusin
syntitoveria, hauskaa syntitoveria', sanoi hn ersskin
tilaisuudessa, jossa oli koolla suuri joukko isnti; 'ett me
tarvitsimme pappia oli ajatus, joka ei silloin juolahtanut
mieleenikn. Nyt -- onko kummaa ett soisin saavani sielunpaimeneksi
hnen, joka Jumalan kdess oli vlikappale kntymiseeni synnin
tielt.'

Nm tllaiset puheet ja tunnustukset vaikuttivat hyvin moneen --
nimismieheen, kapteeniin ja lukkariin ne vain eivt pystyneet. Lukkari
oli riidan kestess pssyt mahtiin, niin luuli hn ainakin itse, ja
kyll oli siin per, ett hnt 'kanaparvi seurasi', kuten Pileenill
oli tapana sanoa. Varsinkin yltyi lukkari mahtavaksi, kun vihdoin
viimein pitkllinen riita tuli lopulliseen ptkseen ja 'hnen
meininkins oli saanut voiton', asia kun lykttiin uuteen vaaliin.

Oli omituista nhd kamreeria, kun tieto tuli siit, ett edellinen
vaali oli mitttmksi julistettu. Arvaa sen, kuinka hn olisi
riehunut, jollei tuota suuren suurta muutosta olisi hness tapahtunut.
Nyt kirkastuivat hnen kasvonsa, ja iknkuin olisi hn ollut varmana
siit, miten asia toisessa vaalissa tulisi pttymn, huudahti hn:
'Kiitos Jumalan!' Mihinkn vaalipuuhiin hn ei osaa ottanut, mutta
mielipiteitn hn ei myskn salannut. Toisin oli nimismiehen ja
lukkarin laita. 'Uudestaan he alkavat vanhaa rallia', sanoi Sutelan
isnt, joka ei en ollut nivaltainen. Niin kyll -- uudestaan! Ja
kovaa siin pantiin kovaa vastaan. Intohimoja kiihotettiin, ja -- niin
sit mentiin kirkkoon sielunpaimenta valitsemaan! En huoli kertoa, mit
vehkeit siin oli pidetty ja miten Maleenin ja Pummin puoltajat
yksiss mielin olivat parjanneet Linsteeni -- hnen vuoronsa oli,
nhk, nyt tullut -- samassa kun he ylistivt oman puolueensa
ehdokasta ja koettivat mustata toisen.

Vaalipiv tuli. Kirkko oli reunojaan myten tynn ihmisi. Uusi
maisterimme, nuori herttainen mies, jota kumpikin puolue kaiken mokomin
oli koettanut pauloihinsa kietoa, piti pontevan saarnan, ja viel
pontevamman puheen piti vaalitoimitusta alkaessaan uusi vaalinpitj.
Tll kertaa oli Pileeni saapuvilla -- laukkuinensa. Tarvitsi vain
luoda silmns hneen, lukkariin ja kapteeniin, huomataksensa, mill
mielell he vaaliin osaa ottivat.

Nyt se alkoi. Rajakyl n:o 1. Liisa Matintytr Tuohikoski huudettiin.
Eukko oli itse saapuvilla, ja Linsteeni hn nesti. Rajakyl n:o 2,
n:o 3 -- Linsteeni hekin nestivt. Tuli sitten n:o 4, n:o 5 j.n.e.
Verkalleen astui nimismies esiin, kdessn valtakirjoja Pummin
hyvksi. Heinmkelisten net menivt jakoon jotenkin tasan Pummin
ja Maleenin vlill. Koikkalaiset huusivat kaikki Linsteeni.
Viimalaisista oli Haaran isnt ainoa, joka Maleenia nesti; muut
kaikki menivt Linsteenin puolelle, vaikka viel aamulla olivat
lukkarin luona kirkkoryyppyj ottaessaan luvanneet pysy entisiss
nissns. Kun viel Kirkonkylkin -- lukkaria ja muutamia muita
lukuunottamatta -- kallistui Linsteenin puolelle ja samaten suurimmaksi
osaksi Koski-, Mets- ja Ylikylliset, niin on selv, ett Linsteeni
oli saanut suuren enemmistn net. 'Miten on se mahdollista?' oli
Haaran isnnll kyll syyt nytkin kysy, hnelle kun -- kuten
lukkarille -- hyvin moni niist, jotka sittemmin nestivt Linsteeni,
viel vaalipivn aamulla oli sanonut nestvns Maleenia. Jos Haara
olisi ollut kuulemassa, mit kamreeri vaalitoimituksen ptetty
puhkesi sanomaan, niin olisi hn saanut vastauksen kysymykseens.
Kamreeri oli sanonut: 'Jumalalta on se tapahtunut, ja se on ihmeellinen
meidn silmiemme edess.'

Niin saimme Linsteenin pastoriksemme, lopetti vanha haudankaivaja
verkalleen pitkn kertomuksensa. Sitten lissi hn viel hiljaisella
nell: Vanha pastori on nyt tilinteolle kutsuttu Herransa ja
mestarinsa eteen. Me, me saamme valmistautua -- uuteen vaaliin; mutta
tuskinpa en saamme vainajan kaltaista; sill harvassa on semmoisia.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK HAUDANKAIVAJAN KERTOMUKSIA***


******* This file should be named 41980-8.txt or 41980-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/4/1/9/8/41980



Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
