The Project Gutenberg EBook of Totuus, by mile Zola

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Totuus

Author: mile Zola

Translator: Reijo Warn

Release Date: September 22, 2014 [EBook #46929]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TOTUUS ***




Produced by Tapio Riikonen






TOTUUS

Kirj.

mile Zola


Reijo Warnin suomennos alkukielest ["Vrit"].


Eero Erkko, Helsinki, 1902.






ENSIMMINEN KIRJA.




I.


Edellisen iltana, keskiviikkona, oli Markus Froment, opettaja
Jonvilless, vaimonsa Geneviven ja tyttrens Louisen kanssa saapunut
Mailleboisiin, jossa hn tavallisesti vietti kuukauden lomastaan
vaimonsa isoidin ja idin, rouva Duparquen ja rouva Berthereaun luona,
joita paikkakunnalla kutsuttiin vain vanhoiksi rouviksi. Maillebois,
piirikunnan ppaikka, jossa oli kaksi tuhatta asukasta, sijaitsi
ainoastaan kymmenen kilometrin matkan pss Jonvillen kylst ja kuuden
kilometrin pss Beaumontista, suuresta, vanhasta yliopistokaupungista.

Elokuun ensi pivt olivat tukehduttavat. Sunnuntaina koululasten
palkintojenjaon aikana oli ollut kauhea rajuilma. Viime yn viel oli
kello kahden aikaan ollut ankara rankkasade, eik taivas vielkn ollut
kirkastunut, vaan pysyi yh pilvisen, matalana, keltaisena ja
lyijyraskaana. Vanhat rouvat, jotka olivat nousseet yls kello kuudelta
mennkseen kello seitsemn messuun, olivat jo pieness, maakerroksessa
sijaitsevassa ruokasalissa ja odottivat nuorta pariskuntaa, joka ei
ollenkaan nyttnyt pitvn kiirett.

Nelj kuppiparia oli asetettu valkealla pytliinalla verhotulle
pydlle ja Plagie tuli sisn kahvikannu kdess. Hn oli pieni ja
punakka, nen suuri ja huulet ohuet, ja hn oli ollut rouva Duparquen
palveluksessa kaksikymment vuotta, joten hn sai puhua vapaasti
kaikesta.

-- No niin! sanoi hn, kahvi jhtyy, eik se ole minun syyni.

Plagien menty takaisin keittin mutisten hiljaa itsekseen, rouva
Duparquekin lausui ilmi tyytymttmyytens.

-- Se on sietmtnt, voisi luulla ett Markus tll ollessaan
huvikseen est meit ajoissa joutumasta messuun.

Mutta svyismpi rouva Berthereau uskalsi hiljaa puolustaa heit.

-- Rajuilma on ehk estnyt heit nukkumasta, mutta nyt kuuluu ett he
kiiruhtavat mink ennttvt siell ylhll.

Rouva Duparque, joka oli kuudenkymmenenkolmen vuotias nainen, hyvin
pitk, hiukset viel aivan mustat, kasvot syvien sopusuhtaisten ryppyjen
uurtamat, silmt totiset, nen voimakas, oli kauan aikaa pitnyt
"Suojelusenkeli" nimist muotikauppaa vastapt Beaumontin
tuomiokirkkoa. Miehens killisen kuoleman jlkeen, johonka sanottiin
ern katolisen pankin vararikon olleen syyn, oli hn ollut kyllin
viisas lopettamaan kauppansa ja muuttamaan kuuden tuhannen markan
korkojen omistajana Mailleboisiin, jossa hnell oli pieni talo. Siit
oli kulunut jo lhes kaksitoista vuotta, ja hnen tyttrens, rouva
Berthereau, joka myskin oli jnyt leskeksi, oli muuttanut hnen
luokseen pienen tyttrens, silloin kymmenvuotiaan Geneviven kanssa.
Vvyn killinen kuolema oli uusi suru. Hn oli ollut virkamies
raha-asiainhallituksessa, ja rouva Duparque oli toivonut hnelle hyv
tulevaisuutta. Hn kuoli kumminkin kyhn ja jtti vaimonsa ja
tyttrens anoppinsa eltettviksi. Siit alkaen molemmat lesket olivat
elneet yhdess tuossa pieness synkss talossa, ahdasta, ummehtunutta
elm, joka vhitellen kangistui mit ankarimpiin uskonnollisiin
kaavoihin. Mutta rouva Berthereau, jota hnen miehens oli syvsti
rakastanut, oli silyttnyt olennossaan jotain vienoa lempeytt. Hn oli
pitk ja tumma kuten itins, kasvonsa olivat kuihtuneet ja surulliset,
silmt alakuloiset ja vsynyt ilme suun ymprill, jossa vlist saattoi
nhd merkki salaisesta kadotetun onnen kaipuusta.

Ers Berthereaun ystv, Salvan, entinen koulunopettaja Beaumontissa,
silloinen kansakoulun tarkastaja, nykyinen normaalikoulun johtaja oli
vlittnyt naimiskaupan Markuksen ja Geneviven vlill, jonka
viimemainitun holhoja hn oli. Berthereau oli ollut hyvin vapaamielinen
mies, ei vlittnyt kirkosta eik ripist, mutta ei kieltnyt niit
vaimoltaan; alkoipa hn viel lopulta seurata vaimoaan messuunkin,
mukaantuen tmn pyyntihin. Salvan, jolla oli viel vapaammat
mielipiteet ja joka ei uskonut muuta kuin mik voitiin todistaa, oli
parhaassa tarkoituksessa tuonut Markuksen thn ankarasti uskonnolliseen
perheeseen, ajattelematta mahdollisia ristiriitaisuuksia. Molemmat
nuoret rakastavat toisiaan tulisesti; asiat jrjestyisivt kyll
jollakin tavalla. Ja niin kolmena vuonna, jotka he olivat olleet
naimisissa, oli Genevive, entinen Beaumontin luostarikoulun oppilas,
vhitellen laiminlynyt uskonnolliset velvollisuutensa siihen mrin,
ettei hn en edes rukoillut, niin oli rakkaus mieheens hnet
vallannut. Rouva Duparque oli siit hyvin pahoillaan, vaikkakin nuori
rouva, ollessaan lomaa viettmss Mailleboisissa hnt miellyttkseen
snnllisesti seurasi hnt kirkkoon. Ankara isoiti, joka oli
vastustanut tt avioliittoa, vihasi salaa Markusta, jota hn syytti
siit ett oli menettnyt tyttrentyttrens sydmen.

-- Neljnnest vailla seitsemn, sanoi hn itsekseen kuullessaan
lheisen kirkonkellon lyvn kolme neljnnest. Emmehn tule koskaan
valmiiksi.

Ja hn meni ikkunan luo ja katsoi Kapusiinitorille. Pieni talo, jossa he
asuivat, oli tmn torin ja Kirkkokadun kulmassa. Se oli
kaksikerroksinen talo: alakerroksessa keskikytvn oikealla ja
vasemmalla puolella oli ruokahuone ja sali, perll taas keitti ja
pesuhuone homehtuneelle ja synklle pihalle pin; toisessa kerroksessa
oikealla kaksi huonetta rouva Duparquelle, vasemmalla kaksi huonetta
rouva Berthereaulle; ja vihdoin ullakolla vastapt Plagien kamaria
viel kaksi pient huonetta, jotka olivat sisustettu Genevivelle hnen
ollessaan nuori tytt, ja joihin hn taas riemuiten asettui tullessaan
miehineen Mailleboisiin. Mutta siell vallitsi haudantapainen kosteus,
synkk hmr ja syv hiljaisuus. Kirkkokatu, joka alkoi Saint-Martin
kirkon pst, oli niin kapea, ettei sit voitu ajaa, se oli hmr
keskell pivkin, rakennukset olivat rappeutuneen nkisi ja
katukivitys sammaloitunut, likavesist haiseva. Pohjoispuolella oli
aivan puuton Kapusiinitori ja sit pimitti korkea vanha
luostarirakennus, jonka kapusiinimunkit ja kristillisten koulujen veljet
olivat ottaneet haltuunsa. Edelliset toimittivat jumalanpalvelusta
suuressa kauniissa kappelissa, jlkimmiset olivat sijoittaneet hyvin
suositun koulun luostarin sivurakennuksiin.

Hetkisen rouva Duparque katseli tuota autiota toria, jossa kirkollinen
rauha vallitsi, jossa liikkui ainoastaan aaveentapaisia munkkeja ja jota
vain veljien oppilaat elhyttivt snnllisten vliaikojen kuluttua.
Hitaasti kaikuivat kirkonkellon lynnit syvss hiljaisuudessa ja hn
kntyi krsimttmn ympri, mutta samassa ovi aukeni ja Genevive
astui sisn.

-- Vihdoinkin! sanoi isoiti. Sykmme nopeaan, kerran on jo soitettu.

Genevive, joka oli vaalea, kookas ja hieno, ja jolla oli ihailtava
tukka ja iloiset, is muistuttavat kasvot, nauroi lapsellisesti niin
ett valkeat hampaat nkyivt, vaikka hn oli jo kahdenkymmenenkahden
vuotias. Mutta kun rouva Duparque huomasi hnen olevan yksin, huudahti
hn:

-- Mit, eik Markus olekaan valmis?

-- Hn tulee jlest, isoiti, hn tuo Louisen alas.

Ja ensin neti syleiltyns itins, hn lausui ilonsa siit, ett
naituna taas sai olla nuoruutensa rauhallisessa kodissa. Tuolla
Kapusiinitorilla hn tunsi jokaisen katukiven, hn tervehti vanhana
ystvn pienintkin ruohomtst! Ja iknkuin ollakseen kohtelias ja
voittaakseen aikaa hn ji ihastuneena seisomaan ikkunan reen, ja
huomasi torilla kaksi tuttua mustaa varjoa.

-- Kas! is Philibin ja veli Fulgentius, mihinkhn he nin varhain
menevt?

Kaksi munkkia kulki hitaasti poikki torin, joka iknkuin pimeni heidn
mustista kauhtanoistaan matalan ja myrskyisen taivaan alla.
Talonpoikaissukuinen is Philibin, jolla oli neliskulmaiset hartiat,
paksut, pyret ja punakat kasvot, suuret silmt, suuri suu ja jykevt
leukapielet, oli neljnkymmenen vuotias ja oli Valmarie-nimisen,
jesuiittain omistaman suuremmoisen maatilan koulun ylitarkastaja. Veli
Fulgentius joka oli samanikinen, mutta pieni, musta ja laiha mies,
johti kolmen muun veljen kanssa pitmns kristillist koulua.
Kerrottiin hnen olevan hulluinhuoneessa kuolleen mielenvikaisten
lkrin ja heikkohermoisen, kiihottuneen ja kunnianhimoisen
palvelustytn avioton poika. Hn nkyi puhuvan kovalla nell tehden
suuria liikkeit.

-- Tnn iltapivll, selitti rouva Duparque, jaetaan koulussa
palkinnot. Ja is Philibin, joka suuresti rakastaa kunnon veljimme, on
varmaankin suostunut johtamaan palkinnonjakoa. Hn tulee nyt luultavasti
Valmariesta, ja min otaksun, ett hn on menossa veli Fulgentiuksen
kanssa jrjestmn joitakin yksityisseikkoja.

Mutta hn tuli keskeytetyksi, Markus saapui vihdoin, syliss tuskin
kaksivuotias tyttrens Louise, joka pienet kdet kiedottuina hnen
kaulaansa, leikki ja nauroi ylen onnellisena.

-- Hopsis! Hopsis! huusi Markus astuessaan sisn. Me tulemme junalla,
hei! sen pikemmin ei voi joutua!

Markus Froment oli lyhempi kuin hnen kolme veljens, Matheus, Luukas
ja Johannes; hnen kasvonsa olivat pitemmt ja laihemmat ja erittin
huomattava oli hness korkea otsa, hnen sukunsa tornin muotoinen otsa.
Mutta ennen kaikkea olivat hnelle omituisia silmt ja viehttv ni,
kirkkaat, lempet silmt, jotka katsoivat sielun syvyyteen ja puoleensa
vetv, miellyttv ni, joka valloitti mielet ja sydmet. Viiksien ja
pienen parran lomasta nkyi hiukan ankara ja lujapiirteinen, mutta
samalla hyvnsvyinen suu. Niinkuin kaikki Pierre ja Marie Fromentin
pojat oli hnkin oppinut ksityt, nimittin kivipiirustusta, ja
suoritettuaan tutkintonsa kahdeksantoista vuotiaana hn saapui
Beaumontiin tydentmn taitoansa Papon-Larochen typajassa, jossa
valmistettiin maantieteellisi karttoja ja koulutauluja melkein kaikkiin
Ranskan kouluihin. Tll hn innostui opetukseen siin mrin, ett
suoritti alkeisopettajan tutkinnon pstkseen siten Beaumontin
normaalikouluun, josta hn kahdenkymmenen ikisen psi ulos
varustettuna apuopettajan todistuksella. Myhemmin saatuaan arvonimen ja
todistuksen kasvatusopin taidostaan nimitettiin hnet opettajaksi
Jonvilleen. Silloin meni hn naimisiin Geneviven kanssa hyvn ystvns
Salvanin vlityksell; tm oli nimittin vienyt hnet vanhojen rouvien
perheeseen ja nuorten kaunis rakkaus liikutti hnt. Kolme vuotta olivat
nyt Markus ja Genevive varattomina, kaikenlaisten rahallisten huolien
ja taloudellisten selkkauksien kiusaamina viettneet ihanteellista
rakkauselm tuskin kahdeksansataa asukasta sisltvss kylssn.

Rouva Duparque ei, tyytymtnn kun oli, vlittnyt mitn isn ja
tyttren iloisesta leikist.

-- Tuo junanne, sanoi hn, ei ved vertoja minun nuoruuteni aikaisille
postivaunuille... Kas niin, sykmme nopeaan, muuten emme joudu
koskaan.

Hn oli istuutunut ja kaatoi jo maitoa kuppeihin. Sillaikaa kun
Genevive asetti pikku Louisen korkean tuolin itsens ja itins vliin
voidakseen valvoa lasta, koetti Markus, joka oli sopuisa luonteeltaan,
pyyt anteeksi.

-- Min olen viivyttnyt teit, eik niin?... Se on teidn syynne,
isoiti, on liian hyv nukkua teidn luonanne, on niin rauhallista!

Rouva Duparque, joka paraillaan tyhjenti kuppiansa, ei kiireissn
suvainnut vastata. Mutta rouva Berthereau katsoi pitkn tytrtn
Genevive, joka nytti niin onnelliselta miehens ja tyttrens
vliss, ja hn hymyili vsyneesti. Hiljaisella nell, iknkuin
tahtomattaan hn sanoi katsahtaen hitaasti ymprilleen.

-- Niin kyll, rauhallista, niin rauhallista, ettei tunne elvnskn.

-- Torilta kuului sentn, jatkoi Markus, melua kello kymmenen aikana.
Genevive ei voinut sit ksitt. Yllist hlin Kapusiinitorilla!

Hn eponnistui taaskin hyvss tarkoituksessaan saada muut nauramaan.
Tll kertaa isoiti vastasi loukatun nkisen.

-- Ihmiset tulivat ulos Kapusiinikappelista. Eilen illalla kello
yhdeksn oli siell pyhn sakramentin palvelus. Veljet veivt sinne ne
oppilaista, jotka tn vuonna ovat kyneet ensi kerran ripill, ja nm
lapset uskalsivat hiukan keskustella ja nauraa torilla kulkiessaan... Ja
se on sentn parempaa kuin moraalia ja uskontoa vailla olevain lasten
inhottavat leikit.

Yht'kki syntyi syv ja kiusallinen hiljaisuus huoneessa. Kuului
ainoastaan lusikoiden kalina kuppeja vastaan. Syyts inhottavista
leikeist tarkoitti Markuksen koulua ja hnen maallista opetustapaansa.
Mutta kun Genevive loi hneen rukoilevan katseen, ei hn suuttunut,
vaan alkoi pian uudelleen keskustelun. Hn puhui rouva Berthereaun
kanssa heidn elmstn Jonvilless, hn puhui oppilaistaankin niinkuin
puhuu opettaja, joka rakastaa heit, jolle he tuottavat tyydytyksen ja
ilon. Kolme heist oli juuri saanut psttodistuksensa.

Silloin kuului taas autiossa, synkss kaupunginosassa kellon soitto,
jonka hitaat lynnit iknkuin valittaen kaikuivat raskaassa ilmassa.

-- Viimeinen soitto, huudahti rouva Duparque, sanoinhan min jo, ett me
emme ehdi!

Hn nousi, ja kiirehti tytrtn ja tyttrentytrtn, jotka viel
joivat kahviaan, mutta silloin ilmestyi Plagie vapisten kauhistuksesta
sanomalehti "le Petit Beaumontais" kdessn.

-- Voi, voi, rouva! kuinka kauheaa!... Poika, joka toi sanomalehden
kertoi minulle...

-- Mit sitten? Joutukaa!

Palvelijatar oli tukehtumaisillaan.

-- Pikku Zphirin, koulun opettajan veljenpoika on lydetty murhattuna
tll, aivan lhell, huoneessaan.

-- Mit! murhattuna?

-- Niin, rouva, ensin oli tehty kaikenlaisia ilkitit ja sitten hnet
oli kuristettu!

Hirve vristys valtasi kaikki, rouva Duparque vapisi hnkin.

-- Pikku Zphirin, Simonin, juutalaisen opettajan veljenpoika, tuo
raajarikkoinen mutta niin kaunis lapsi; ja hn oli katolilainen,
hn kvi veljien koulua, eilen illalla hn varmaankin oli
jumalanpalveluksessa, sill hn oli juuri sken kynyt ripill. Sanokaa
mit tahdotte! lytyy kirottuja perheit.

Markus oli kuunnellut jykistyneen, kauhuissaan. Ja hn huudahti, tll
kertaa arkailematta.

-- Simon, min tunnen Simonin! Hn oli normaalikoulussa samaan aikaan
kuin minkin, hn on ainoastaan kaksi vuotta minua vanhempi. En ole
kenesskn nhnyt selvemp jrke ja hellemp sydnt. Hn oli
ottanut lapsi raukan, katolilaisen veljenpojan luokseen, ja
harvinaisesta arkatuntoisuudesta hn antoi tmn kyd veljien koulua...
Kamala onnettomuus on kohdannut hnt!

Markus oli vapisten noussut yls ja lissi.

-- Menen hnt etsimn... Min tahdon tiet, tahdon olla hnt
tukemassa hnen surussaan.

Rouva Duparque ei kuullut en. Hn tynsi rouva Berthereaun ja
Geneviven ulos, tuskin antaen heille aikaa panna hattua phns,
Viimeinen soitto oli vaiennut, ja vanhat rouvat kiiruhtivat kirkkoa
kohden aution kaupunginosan raskaassa, uhkaavassa hiljaisuudessa Ja
uskottuaan pikku Louisen Plagien hoitoon lksi Markus vuorostaan ulos.

Mailleboisin aivan uusi alkeiskoulu, johon kuului kaksi rakennusta,
toinen pojille ja toinen tytille, sijaitsee Rpublique-torin varrella
vastapt raatihuonetta, joka myskin on uusi ja samaa tyyli; Isokatu,
tie Beaumontista Jonvilleen kulkee poikki torin ja eroittaa toisistaan
nm kaksi liidunkarvaista rakennusta, joista paikkakunta ylpeilee. Tm
Isokatu, jonka varrella alempana kohosi myskin Saint-Martin kirkko, oli
vkirikas, ja siell liikkui lakkaamatta edestakaisin kvelijit ja
ajajia. Mutta koulun takana vallitsi yksinisyys ja hiljaisuus ja ruohoa
kasvoi katukivien vlill. Lyhytkatu, jonka varrella oli ainoastaan
pappila ja rouva Milhommen paperikauppa, yhdisti Rpublique-torin
aurinkoisen kulman Kapusiinitoriin. Markuksella oli siis ainoastaan pari
askelta kuljettavanaan.

Molemmat leikkipihat olivat Lyhyellekadulle pin, ja niit erotti
toisistaan kaksi kapeata puutarhaa, toinen opettajain toinen
opettajattarien. Poikien rakennuksen maakerroksessa, pihan nurkassa oli
Simon, ottaessaan pikku Zphirinin luokseen antanut hnelle ahtaan
huoneen. Lapsi oli hnen vaimonsa, Rachel Lehmannin veljenpoika, ja
hnen isoisns oli Lehmann, kyh juutalainen rtli, joka omisti
pienen, mustan talon Trou-kadun, Mailleboisin kurjimman kadun varrella.
Is, Daniel Lehmann, oli viisitoista vuotta nuorempi veljen, rtli,
ja oli ammatiltaan konesepp. Hn oli rakkaudesta nainut katolilaisen
orpotytn Marie Prunierin, jonka nunnat olivat kasvattaneet ja joka oli
ompelijatar. Nuoret jumaloivat toisiaan, ja kun pieni Zphirin syntyi,
ei hnt kastettu, hn ei kuulunut mihinkn uskontoon, sill is ja
iti eivt tahtoneet tuottaa surua toisilleen antamalla lasta omalle
jumalalleen. Mutta kuusi vuotta myhemmin tapahtui onnettomuus: Daniel
joutui hirven kuoleman uhriksi. Hn ji hammasrattaiden vliin ja
murskautui vaimonsa silmien edess, silloin kun tm oli tuomassa
hnelle ruokaa typajaan. Marie kauhistuneena palasi nuoruutensa
uskontoon, piten onnettomuutta Jumalan rangaistuksena siit, ett hn
oli rakastanut juutalaista, ja antoi kastaa poikansa, pannen hnet
veljien kouluun. Pahinta oli ett lapsi koukistui, tuli kyttyrselksi
jonkun perinnllisen sairauden vaikutuksesta. iti luuli siinkin
huomaavansa taivaan leppymttmn koston, ja hn vihasi itsen, sill
hn ei voinut riist sydmestn miehens ihailtua muistoa. Tm tuska,
tm salainen taistelu ja sen yhteydess alituinen ompeleminen tekivt
hnest vihdoin lopun. Hn kuoli siihen aikaan jolloin Zphirinin
yhdentoista vuotiaana piti ensikerran pst ripille. Ja silloin Simon,
joka itsekin oli hyvin kyh, otti pojan luokseen, ettei tm joutuisi
hnen vaimonsa sukulaisten eltettvksi, ja ollen hyv ja
suvaitsevainen hn antoi hnelle asunnon ja ruoan sek salli hnen kyd
ripill ja jatkaa opintojaan lheisess veljien koulussa.

Huone, jossa Zphirin nukkui, entinen romuhuone, oli hnt varten
sisustettu hyvin siististi. Sen ikkuna oli melkein maanrajassa koulun
takana, torin yksinisimmss kulmassa. Kun nuori apuopettaja Mignot,
joka asui ensimmisess kerroksessa, puheena olevana aamuna lksi ulos,
huomasi hn ett ikkuna oli selko sellln. Mignot, innostunut
kalastaja kun oli, tahtoi kytt hyvkseen ensimmisi lupapivi ja
meni onkivapa olallansa kalastamaan Vervillelle, pienelle joelle, joka
virtaa lpi Mailleboisin tehdaskaupunginosan. Hn oli talonpojan poika
ja oli mennyt Beaumontin normaalikouluun aivan samoin kuin hn olisi
voinut menn hengelliseen seminaariinkin, pstkseen raskaista
maatist. Hn oli vaalea, tukka lyhyeksi leikattu, kasvot suuret ja
rokonarpiset, mik teki hnet kovan nkiseksi, vaikka hn pohjaltaan ei
ollut paha, vaan koetti ainoastaan vltt kaikkea mik estisi hnen
kohoamistaan virassa. Vaikka hn oli jo kahdenkymmenenviiden vuotias ei
hn kiirehtinyt menemn naimisiin, vaan odotti mit olosuhteet hnest
tekisivt. Zphirinin avoin ikkuna hmmstytti hnt siihen mrn,
ett hn lhestyi ja katsahti huoneeseen, vaikkakaan asiassa ei ollut
mitn tavatonta, sill pienokainen tavallisesti nousi sangen varhain.

Kauhistuneena Mignot pyshtyi ja huusi hirven pelstyksen valtaamana:

-- Hyv Jumala! lapsi raukka!... Hyv Jumala! mit tm on? mik hirve
onnettomuus!

Pieness, vaaleilla tapeteilla varustetussa huoneessa vallitsi
hiljaisuus ja rauha. Pydll oli pieni vrillinen pyhn neitsyen
veistokuva, muutamia kirjoja ja huolellisesti jrjestettyj pyhimysten
kuvia. Pieni, valkea vuode oli koskematon, lapsi ei ollut mennyt
nukkumaan. Lattialla oli ainoastaan kaatunut tuoli. Ja matolla vuoteen
edess makasi Zphirin raukan pieni ruumis, puettuna paitaan, kasvot
sinertvin, kuristettuna, kaula, jossa nkyi inhottavan murhaajan
sormenjljet, paljaana. Rikkirevityn, likaisen paidan alta nkyivt
laihat, vkivaltaisesti vnnetyt jalat, asennossa, joka selvn osoitti
luonnottoman ilkityn tapahtuneen. Mutta p oli, huolimatta
sinertvst kalpeudestaan suloinen ja kaunis, vaalea, kiharainen
enkelinp, kasvot hennot kuin tytn, siniset silmt, hieno nen ja
pieni, ihastuttava suu sek hymykuopat poskissa.

Kauhistuneena Mignot huusi lakkaamatta:

-- Oi! Hyv Jumala! oi! Hyv Jumala! hirve tapaus!... Oi! Hyv Jumala!
apuun, tulkaa apuun!

Neiti Rouzaire, opettajatar, kiiruhti paikalle kuullessaan huudot. Hn
oli varhain aamulla mennyt puutarhaan katsomaan kasviksiaan, jotka
ankaran sateen jlkeen olivat virkistyneet. Hn oli kolmenkymmenenkahden
vuoden ikinen, punakka, suuri ja tukeva eik juuri kaunis. Hnell oli
pyret kesakkoiset kasvot, suuret harmaat silmt, vritn ja terv
nen, joka ilmaisi viekasta ja saitaa kovuutta. Vaikka hn oli ruma,
kerrottiin alkeiskoulujen tarkastajan, kauniin Mauraisinin mieltyneen
hneen, mik seikka takasi hnelle varman ylenemisen. Hn oli muuten
tydellisesti is Quandieun, seurakunnan kirkkoherran, Kapusiinimunkkien
ja vielp veljienkin vallassa, ja hn vei itse oppilaansa
katkismuskuulusteluihin ja jumalanpalvelukseen.

Nhdessn kamalan nyn, alkoi hn vuorostaan huutaa.

-- Laupias Jumala! armahda meit!... Se on murha, teurastus, perkeleen
teko, oi Jumala armahda!

Nhdessn ett Mignot aikoi hypt sisn ikkunasta, esti hn hnt.

-- Ei, ei! lk menk, tytyy kutsua ihmisi ensin.

Mutta juuri kun hn kntyi mennkseen hakemaan ihmisi, huomasi hn is
Philibinin ja veli Fulgentiuksen, jotka tulivat Lyhyelt kadulta, miss
Genevive ja vanhat rouvat olivat nhneet heidn kulkevan. Hn tunsi
heidt ja nosti ktens taivasta kohden iknkuin itse Jumala olisi
ilmestynyt.

-- Oi! isni, oi! veljeni, tulkaa pian, pahahenki on kynyt tll!

Munkit lhestyivt ja heidt valtasi hirve vristys. Samalla kun
lujatahtoinen ja pttvinen is Philibin pysyi nettmn, puhkesi
herkktuntoinen veli Fulgentius huudahduksiin, aina haluten pistyty
esiin.

-- Lapsi raukka!... Mik kirottu rikos! niin suloinen lapsi, niin hyv,
paras oppilaamme ja niin hurskas, niin harras!... Meidn tytyy tutkia
asiaa, emme voi jtt sit thn.

Ja ilman ett neiti Rouzaire uskalsi vastustaa harppasi hn ensimmisen
ikkunalaudan yli is Philibinin seuraamana, joka, huomattuaan ruumiin
vieress paperipallon, meni heti ja otti sen yls. Opettajatar ei mennyt
sisn. Pelosta tai ennemmin varovaisuudesta ei opettajatar mennyt
sisn, ja hn pidtti Mignotakin viel vhn aikaa. Se mit Jumalan
palvelijat saattavat tehd, ei ehk ole soveliasta yksinkertaisille
opettajille. Sill aikaa kun veli Fulgentius hyri uhrin ymprill
koskematta siihen ja, psten yh uusia huudahduksia, otti is Philibin
paperikrn ja nytti tarkasti tutkivan sit. Hn seisoi selk ikkunaan
pin, ja ulos ei nkynyt muuta kuin kyynspiden liikkeet, eik
ensinkn paperia, jonka kahinaa vaan kuului. Tt kesti muutamia
silmnrpyksi. Ja kun Mignot vuorostaan hyppsi huoneeseen huomasi
hn, ett paperikr oli tehty sanomalehdest, ja ett sanomalehden
sisss oli kapea, valkoinen, rutistunut ja tahrattu paperiliuska.

-- Mit se on?

Jesuiitta katseli apulaista ja sanoi rauhallisesti, paksulla,
verkkaisella nelln:

-- Se on eilispivn, elokuun toisen pivn "Petit Beaumontais" ja
omituista on, ett lehden sisss on rutistuneena kirjoituskaava...
Katsokaahan hieman.

Hn ei voinut olla paperia nyttmtt, koska Mignot oli jo huomannut
sen. Ja hn piti sit paksuilla sormillaan, antamatta nky muuta kuin
sanat: "Rakastakaa toinen toistanne", kirjoitettuina kauniilla
ksialalla, englantilaiseen tapaan. Kaava oli likainen ja riekaleina.
Apuopettaja ehti ainoastaan vilkaista siihen, sill ulkoa kuului uusia
kauhun huudahduksia.

Markus saapui ja hness pienen, kurjan ruumisraukan nkeminen hertti
kauhua ja suuttumusta. Kuuntelematta opettajattaren selityksi, hn
tynsi hnet pois tielt ja harppasi ikkunalaudan yli, tahtoen tutkia ja
saada selvityst asiaan. Munkkien lsnolo kummastutti hnt, ja
apuopettaja kertoi ett hn itse ja neiti Rouzaire olivat kutsuneet
heidt, kun he kulkivat ohi juuri silloin kun rikos keksittiin.

-- lk koskeko mihinkn, lk muuttako mitn, huusi Markus. Jonkun
tytyy heti juosta pormestarin luo ja santarmihallitukseen.

Ihmisi alkoi kokoontua, ers nuori mies otti viedkseen sanan ja lksi
juoksemaan mink ehti, sill aikaa kun Markus tarkasti huonetta. Ruumiin
vieress hn nki veli Fulgentiuksen, aivan suunniltaan
mielenliikutuksesta. Tm nky liikutti Markusta, hn oli itsekin
pyristyksissn nkemistn yksityiskohdista, jotka selvsti nyttivt
kamalan, inhoittavan ja luonnottoman rikoksen laadun. Silmnrpykseksi
tuntui hnest kuin olisi hnell koko asia selvill, ja tm ajatus oli
myhemmin palaava uudestaan. Mutta tunne katosi, ja hn nki ainoastaan
is Philibinin, joka yh seisoi surullisen rauhallisena ja piti
kdessn sanomalehte ja kirjoituskaavaa. Jesuiitta oli kntynyt
hetkeksi selin iknkuin katsoakseen vuoteen alle, sitten hn palasi
lhelle Markusta.

-- Katsokaa! sanoi hn, nytten sanomalehte ja kaavaa, tmn lysin
lattialta, palloksi krittyn; aivan varmaan on murhaaja koettanut
pist sen lapsen suuhun estkseen hnt huutamasta. Kun hn ei siin
onnistunut, kuristi hn lapsen... Te nette, ett sylen tahraamassa
paperissa on pienokaisraukan hampaanjlki... Eik niin? herra Mignot,
krkin oli tuossa pydn jalan vieress, Te nitte sen.

-- Kyll, aivan varmaan, sanoi apuopettaja. Min huomasin sen heti.

Kun hn lhestyi viel kerran tarkastaakseen kirjoituskaavaa, valtasi
hnet epselv hmmstyksen tunne, sill hn nki ett oikeanpuoleinen
ylkulma oli pois revitty. Hn tiesi varmasti, ettei hn ollut huomannut
revitty paikkaa silloin, kun jesuiitan ensi kerran oli tytynyt nytt
hnelle paperia. Mutta paksut sormet, jotka pitelivt kapeaa liuskaa,
olivat kai epilemtt peittneet sen silloin. Hnen muistonsa
hmmentyi, hn ei tiennyt en mit uskoa, ei en ollut varma asiasta.

Markus oli sillaikaa ottanut kirjoituskaavan, jota hn nyt tutki,
lausuen itsekseen.

-- Niin, niin, tt on purtu ... oh! tst todistuksesta ei ole paljon
hyty, sill nit kaavoja lytyy myytvn, niit nkyy kaikkialla.
Painettu kirjoitus on persoonatonta... Kas! mutta tss alhaalla on
jonkunlainen nimimerkki, pari kirjainta, joita ei voi lukea.

Is Philibin lhestyi hitaasti.

-- Nimikirjoitus, niink luulette? Minusta se nytti mustetahralta,
jonka sylki ja hampaat ovat puoleksi hvittneet. Hampaat ovat tuossa
vieress puhkaisseet paperin.

-- Mustetahrako, ei! Ne ovat kirjaimia, mutta niist ei todellakaan saa
selv.

Sitten Markus huomasi revityn paikan.

-- Tuosta on pois se yksi kulma. Epilemtt sekin hampaiden repim...
Oletteko lytneet palasen.

Is Philibin sanoi, ettei hn ollut etsinyt sit. Ja hn aukaisi
uudelleen sanomalehden ja tutki sit tarkasti, samalla kun Mignot
kumartui katsomaan lattialta. Ei lydetty mitn. Sit pidettiin
sitpaitsi aivan merkityksettmn. Markus ja munkit olivat yhdess
arvelleet, ett murhamies, kauhun valtaamana, oli kuristanut lapsen,
koetettuaan ensin turhaan tukahduttaa sen huutoja pistmll
paperikrn sen suuhun. Merkillisint oli vaan tuo sanomalehteen
kritty kirjoituskaava. Pivn numero "Petit Beaumontais"-lehte voi
selvstikin olla vaikka kenen taskussa. Mutta tuo kaava, mist se tuli,
miten se oli rutistuneena ja kokoonpuristuneena joutunut sanomalehden
sisn? Kaikellaiset arvelut olivat mahdollisia, ja oikeuden asia oli
panna toimeen tutkimus, jotta totuus tulisi ilmi.

Markuksesta tuntui kuin olisi murheen henki huokunut nytelmn
pimeydess, kuin kamala y olisi peittnyt kaikki.

-- Oh! lausahti hn tahtomattaan, siin on hirvi vaanimassa pimen
luolansa pohjalla!

Ihmisi alkoi sillvlin pyshty akkunan eteen. Siell olivat lheisen
paperikaupan omistajat rouvat Milhomme, jotka olivat jttneet
myymlns nhdessn kansanjoukon. Vaalea, pitk, lempennkinen rouva
Alexandre ja yht pitk, mutta tumma ja ankara rouva Edouard, olivat
sit enemmn kauhuissaan kun jlkimmisen poika Viktor kvi veljien
koulua, jota vastoin Sbastien, edellisen poika, oli Simonin oppilas. He
kuuntelivat neiti Rouzaire, joka joukon keskell kertoi
yksityisseikkoja tapahtumasta, sill aikaa kun odotettiin pormestarin ja
santarmien tuloa.

-- Olin eilen illalla Kapusiinikappelissa, tuossa liikuttavassa
juhlallisuudessa, ja Zphirin oli myskin siell muutamien
koulutoveriensa, vuoden ensimmisten rippilasten kanssa. Me ihailimme
hnt kaikki, hn nytti pienelt enkelilt.

-- Minun poikani Viktor ei ollut siell, hn on vasta yhdeksn vuotias,
sanoi rouva Edouard. Mutta oliko Zphirin aivan yksin siell? Eik
kukaan saattanut hnt kotiin?

-- Oh! selitti opettajatar, tst on vaan muutama askel kappeliin. Min
tiedn ett veli Gorgiaan toimena on saattaa kotiin ne lapset, joiden
vanhemmat eivt voi tulla heit hakemaan, ja jotka asuvat kauempana.
Sit paitsi oli rouva Simon pyytnyt minua pitmn huolta Zphirinist,
ja min toin hnet kotiin. Hn oli hyvin iloinen, hn aukasi akkunan
luukut, jotka hn oli ainoastaan tyntnyt kiinni, ja hyppsi akkunasta
sisn, nauraen, laskien leikki ja sanoen, ett se tie oli paljon
lyhempi ja mukavampi. Jin hetkeksi odottamaan ett hn sytyttisi
kynttiln.

Markus oli lhestynyt ja kuunteli tarkkaavaisesti. Hn kysyi:

-- Mit kello oli silloin?

-- Tsmlleen kymmenen, vastasi neiti Rouzaire. Saint-Martinin kello li
juuri.

Ihmisi vrisytti. Se ett poikaraukka oli hypnnyt sisn huoneeseen,
jossa hn pian oli saava niin surkean lopun, liikutti sydmi. Ja rouva
Alexandre teki lempesti huomautuksen, joka hnelle johtui mieleen.

-- Ei ollut ollenkaan varovaista, ett lapsi sai nukkua yksin tss
syrjisess, kadunpuoleisessa huoneessa. Luukut olisi pitnyt teljet
yksi.

-- Oh! hn kyll sulki ne, sanoi neiti Rouzaire.

Markus sekaantui taas keskusteluun.

-- Sulkiko hn ne eilen illalla teidn lsnollessanne?

-- Ei, en voi sanoa sit. Kun jtin hnet mennkseni huoneeseeni, oli
hn sytyttnyt kynttiln ja jrjesteli kuvia pydll, avonaisen akkunan
edess.

Mignot vuorostaan puuttui puheeseen.

-- Tm akkuna huolestutti herra Simonia, hn olisi suonut voivansa
antaa pienokaiselle toisen huoneen. Hn kehoitti usein lasta sulkemaan
huolellisesti akkunaluukut. Mutta min luulen, ettei hn totellut hnt.

Munkit olivat pttneet lhte huoneesta. Is Philibin oli, pantuaan
sanomalehden ja kirjoituskaavan pydlle, seisonut nettmn,
katsellut ja kuunnellut, seuraten etenkin Markuksen jokaista sanaa,
jokaista liikett. Veli Fulgentius oli sillaikaa yh antanut valitusten
kaikua. Jesuiitta, joka nytti haluavan lukea nuoren opettajan silmist
hnen ajatuksiaan, sanoi vihdoin.

-- Te pidtte siis mahdollisena, ett joku ykuleksija nhdessn lapsen
yksinn huoneessa on tullut sisn ikkunasta?

Markus oli niin varovainen, ettei ilmaissut mielipidettn.

-- Oh! min en ajattele mitn, oikeuden tehtv on syyllisen etsiminen
ja lytminen... Muuten on vuode koskematon, lapsi oli jo riisuutunut ja
oli luultavasti juuri nukkumaan menossa, tm nytt todistavan ett
rikoksen on tytynyt tapahtua hyvin vhn kymmenen jlkeen. Otaksukaamme
ett lapsi jrjesteli kuviansa neljnnestunnin, korkeintaan puoli
tuntia. Sitten hn varmaankin olisi huutanut nhdessn tuntemattoman
tunkeutuvan sisn, ja joku olisi epilemtt kuullut sen... Te ette
kuulleet mitn, neiti?

-- En mitn, vastasi opettajatar. Itse min paneuduin levolle puoli
yksitoista. Kadulla oli kaikki aivan rauhallista. Hersin vasta yhden
aikaan aamulla rajuilmasta.

-- Kynttil on palanut ainoastaan vhsen, huomautti Mignot. Murhaaja
puhalsi sen varmaankin sammuksiin poistuessaan ikkunan kautta, jonka hn
jtti selko sellleen, niinkuin se oli silloin kun min tulin paikalle.

Tm huomautus, joka jonkun verran vahvisti arveluita ett hurja ja
vkivaltainen ykuleksija oli kuristanut kuoliaaksi lapsen, antoi
ajattelemista kauhistuneelle joukolle, Mutta kukaan ei tahtonut saattaa
itsen selkkauksiin, jokainen piti mietteens mahdottomuuksista ja
eptodenmukaisuuksista omana salaisuutenaan. Kun pormestari ja santarmit
viipyivt, kysyi is Philibin hetken nettmyyden jlkeen.

-- Herra Simon ei siis ole Mailleboisissa?

Mignot, joka ei voinut tointua peljstyksestn, katseli hnt
kauhistuneena. Myskin Markus hmmstyi ja kysyi.

-- Simon on luultavasti kotonaan... Eik hnelle sitten ole ilmoitettu?

-- Ei, toden totta! huudahti opettaja. Min olen kokonaan pst
pyrll!... Herra Simonilla oli eilen pidot Beaumontissa, mutta hn
palasi aivan varmaan yll takaisin. Hnen vaimonsa on hiukan sairas, he
eivt varmaankaan ole nousseet viel.

Kello oli jo puoli kahdeksan, mutta myrskyinen taivas oli yh niin
raskas ja matala, ett tss yksinisess torin kulmassa oli kuin aamu
olisi vasta hmrtnyt. Apuopettaja lksi Simonia hakemaan. Kaunis
herminen siit tulee, sanoi hn, ja olikin se hauska sanoma, joka
hnen oli vietv esimiehelleen. Simon oli pienen juutalaisen kellosepn
poika Beaumontista ja hnell oli kolmea vuotta vanhempi veli David. Hn
oli viidentoista ja hnen veljens kahdeksantoista vuotias, kun heidn
isns, joka oikeusjutuissa oli menettnyt omaisuutensa, kuoli kki.
Kolme vuotta myhemmin kuoli itikin suuressa puutteessa. Simon meni
normaalikouluun ja pstyn sielt hyvill todistuksilla varustettuna,
rupesi hn apuopettajaksi Dherbecourtiin, suureen, lheisyydess olevaan
linnoitukseen, miss hn viipyi lhes kymmenen vuotta. Siell hn
kahdenkymmenenkuuden vuoden vanhana nai rakkaudesta Rachel Lehmannin,
Trou-kadun varrella asuvan rtlin tyttren. Rtlill oli
Mailleboisissa jotakuinkin suuri ostajakunta. Rachel oli erinomaisen
kaunis, tummaverinen nainen, hiuksensa olivat komeat, silmns suuret ja
hyvilevt, ja hnen miehens rakasti hnt tulisella jumaloimisella.
Kaksi lasta heill oli, pieni neljnvuotias poika Josef ja kaksivuotias
tyttnen Sarah. Simon oli hyvin ylpe siit ett hnell
kolmenkymmenenkahden vuoden ikisen oli virka Mailleboisissa, jossa hn
jo oli ollut kaksi vuotta, sill niin nopea yleneminen oli harvinaista
opettajien joukossa.

Markus ei suosinut juutalaisia, ja se johtui jostakin perinnllisest
epluulosta ja vastenmielisyydest, joiden syyt hn ei koskaan
ollut koettanutkaan selvitt itselleen huolimatta suuresta
vapaamielisyydestn. Mutta kuitenkin hn normaalikoulun ajoilta
muisteli ystvyydell Simonia, jota hn kutsui sinuksi. Hnen mielestn
Simon oli erittin etev, hyv opettaja, ja tunsi tydellisesti
velvollisuutensa. Mutta Markus piti hnt liian pelkurimaisena, liian
puustaviin kiintyneen sntjen orjana, joka liian tarkasti noudatti
mryksi, aina pelksi joutuvansa huonoihin kirjoihin ja tekevns
sellaista, joka ei ollut esimiesten mieleen. Hn huomasi Simonissa hnen
rodulleen ominaisen nyryyden, arkuuden ja pelon, joka johtui
vuosisatoja kestneest vainosta. Simonilla olikin syyt olla
varovainen, sill hnen nimityksens Mailleboisiin, thn pieneen
papilliseen kaupunkiin, jossa oli veljien koulu ja mahtava Kapusiinien
veljeskunta, oli melkein ollut hvistys. Ja hn saikin anteeksi sen
ett oli juutalainen ainoastaan ehdottoman nuhteettomalla esiintymisell
ja tuomalla ilmi hartaan isnmaallisuutensa, siten ett hn oppilailleen
ylisteli asestettua Ranskaa ennustaen sille mainetta ja maailman valtaa.

Simon ilmestyi yhtkki Mignotin seuraamana. Hn oli pieni, laiha ja
hermostunut mies, ja hnell oli lyhyeksi leikattu, punertava tukka ja
ohut parta. Hnen siniset silmns olivat lempet, suu oli hieno, nen
suuri ja kapea juutalaisnen; mutta kasvot olivat jotakuinkin
ilmeettmt, epmriset ja rauhattomat, mitttmn nkiset. Tll
hetkell oli hn niin typertynyt kamalasta uutisesta, ett hnt olisi
voinut luulla juopuneeksi, kun hn saapui hoiperrellen, nkytten,
vapisevin ksin.

-- Onko se mahdollista, suuri Jumala! moinen julmuus, tuollainen
ilkity!

Tultuaan akkunan eteen, pyshtyi hn aivan murtuneena, tuijottaen
pieneen ruumiiseen, voimatta lausua sanaakaan. Koko hnen ruumiinsa yh
vapisi. Paikalle saapuneet ihmiset, munkit, paperikauppiaat ja
opettajatar katselivat hnt neti, ihmetellen sit ettei hn itkenyt.

Markus sli hnt sydmens pohjasta ja tarttui hnen ksiins.

-- Kas niin, toveri, sinun tytyy rohkaista mieltsi, tarvitset kaiken
voimasi.

Mutta kuuntelematta hnt kntyi Simon apuopettajan puoleen.

-- Rukoilen teit, Mignot, menk vaimoni luokse. En tahdo, ett hn saa
nhd tt. Hn rakasti suuresti veljenpoikaansa, ja hn on niin sairas
ettei hn voi kest tt kamalaa nky.

Nuoren miehen lhdetty jatkoi hn murtuneella nell.

-- Oi! mik herminen! Sattumalta makasimme myhiseen. Rachel raukkani
nukkui: ja kun en tahtonut hirit hnen lepoaan, makasin silmt auki,
mietiskellen, uneksien loma-ajan iloista... Yll olin herttnyt hnet
tullessani kotiin, eik hn rajuilman vuoksi ollut saanut unta ennen
kello kolmea.

-- Milloinka tulit sitten kotiin? kysyi Markus.

-- Tsmlleen kahtakymment minuuttia vailla kaksitoista. Vaimoni kysyi
minulta kelloa ja min katsoin.

Neiti Rouzaire nytti hmmstyneelt ja huomautti neen.

-- Mutta siihen aikaan ei Beaumontista tule mitn junaa.

-- Min en palannutkaan junalla, selitti Simon. Pidot kestivt kauemmin,
min myhstyin puoli yhdentoista junasta ja ptin kulkea jalkaisin nuo
kuusi kilometri, etten olisi ollut pakotettu odottamaan kahdentoista
junaa... Minulla oli kiire vaimoni luo.

Is Philibin oli yh neti ja yht tyynen nkisen; mutta veli
Fulgentius ei voinut kauempaa hillit itsen ja hn alkoi kysell.

-- Kahtakymment minuuttia vailla kaksitoista, rikos oli varmaankin
tehty silloin... Ettek nhneet tai kuulleet mitn?

-- En mitn. Tori oli autio, rajuilma pauhasi jo etisyydess... Min
menin sisn tapaamatta ketn ihmist. Koko talo oli hiljainen.

-- Teille ei siis johtunut mieleen menn katsomaan oliko Zphirin raukka
onnellisesti palannut kappelista ja nukkuiko hn? Teill ei siis ollut
tapana pistyty hnen luonaan iltasilla.

-- Ei. Lapsi kulta oli jo aika neuvokas poika, me annoimme hnelle niin
suuren vapauden kuin mahdollista. Kaikki nytti sitpaitsi niin
rauhalliselta, ett en voinut ajatellakaan menn, hnt hiritsemn.
Nousin suoraan huoneeseemme koettaen olla niin hiljaa kuin voin.
Suutelin nukkuvia lapsiani, paneuduin heti maata ja puhelin hiljaa
vaimoni kanssa iloisena siit, ett hn oli vhn parempi.

Is Philibin nykytti myntvsti ptn ja sanoi vihdoin.

-- Tm kaikki on aivan selv.

Kaikki lsnolevat nyttivt pitvn uskottavampana sit arvelua, ett
joku ykuleksija on puoli yhdentoista aikana tehnyt tmn tyns, tullut
sisn akkunasta ja paennut samaa tiet. Se mit Simon kertoi, vahvisti
neiti Rouzairen tiedonantoja. Ja molemmat neidit Milhomme vittivtkin
iltayst nhneens ern epilyttvn nkisen miehen kuleksivan
torilla.

-- Kaduilla kulkee niin paljon huonoja ihmisi! ptti jesuiitta-is.
Toivokaamme ett poliisi saa kiinni murhaajan, vaikka se tehtv ei
olekaan helppo.

Markus yksin oli eptietoinen ja tyytymtn. Vaikka hn ensimmiseksi
lausui arvelun, ett murhaaja olisi tuntematon ykuleksija, oli hn
sittemmin huomannut sen olevan hyvin vhn todenmukaista. Olihan
luultavampaa ett murhaaja tunsi lapsen ja puhutteli hnt ensin
mairitellen ja rauhoittaen. Sitten oli varmaankin inhoittava kiusaus
syntynyt ja hurja ilkity, vkivaltaisuus ja murha olivat olleet
seurauksena. Mutta tm kaikki oli niin hmr ett Markus kki taas
vaipui eptietoisuuteen, vastakkaisten arvelujen tuskalliseen
ristiriitaisuuteen. Hn sanoi Simonille ainoastaan hnt
tyynnyttkseen.

-- Kaikki todistukset kyvt samaan suuntaan, totuus on pian tuleva
ilmi.

Nyt palasi Mignot, saatuaan rouva Simonin pysymn huoneessaan. Samassa
saapui myskin pormestari Darras, muassaan kolme santarmia.
Muurausurakoitsija Darras, joka oli saavuttamaisillaan sievn
varallisuuden, oli neljnkymmenenkahden vuoden vanha, hnen kasvonsa
olivat pyret, heikosti punertavat ja parrattomat, hiuksensa vaaleat ja
lyhyeksi leikatut. Hn antoi heti sulkea akkunaluukut, asetti kaksi
santarmia akkunan eteen, ja kolmannen sisnkytvn vartioimaan
huoneen ovea, joka oli yksinkertaisella salvalla suljettu. Zphirin ei
koskaan pannut sit lukkoon. Pormestari oli heti shkttnyt Beaumontin
oikeusistuimelle, ja nyt odotettiin tuomareita, joiden piti saapua
ensimmisell junalla. Kun is Philibin ja veli Fulgentius puhuivat
palkintojen jaosta, jonka piti tapahtua iltapivll, kehoitti Darras
heit toimittamaan kaikki valmiiksi ja sitten tulemaan takasin, sill
valtion prokuraattori varmaankin tahtoisi kysell heilt jotain
sanomalehdest ja kirjoituskaavasta, jotka lydettiin ruumiin vierest.
Sillaikaa kun santarmit suurella vaivalla hillitsivt yh kasvavaa,
kiihoittunutta ja ryhv ihmisjoukkoa, odottivat Simon, Darras,
Markus, neiti Rouzaire ja Mignot suuressa koulusalissa, jonne aurinko
paistoi levest leikkipihalle pin olevasta akkunasta.

Kello kahdeksan alkoi yhtkki ankarasti sataa. Sitten taivas selkeni ja
tuli ihana piv. Tuomarit saapuivat vasta yhdeksn aikaan. Itse valtion
prokuraattori Raoul de la Bissonnire saapui paikalle, tutkintotuomari
Daixin seuraamana. Molemmat olivat hmmstyksissn rikoksen
suuruudesta, ja he aavistivat tst kehittyvn suuren jutun. La
Bissonnire, joka oli pieni, siro ja tumma mies ja jolla oli
keikarimaiset, snnllisen poskiparran ymprimt kasvot, oli
rettmn kunnianhimoinen eik voinut neljnkymmenenviiden vuoden
ikisen tyyty nopeaan ylenemiseens, vaan vaani aina huomiota
herttvi oikeusjuttuja, joiden avulla hn voisi pst muuttamaan
Pariisiin. Siell hn toivoi saavuttavansa korkean aseman notkean
taitavuutensa ja sen kunnioituksen avulla, jota hn kaikkia mahtavia
kohtaan aina osoitti. Daix sit vastoin oli suuri ja kuiva mies ja hnen
kasvonsa olivat tervt kuin veitsen ter. Hn oli erittin tarkka
tutkintotuomari ja kokonaan kiintynyt toimeensa. Hn oli levoton ja arka
luonteeltaan, ja hnen ruma, keikaileva ja tuhlaavainen vaimonsa, jota
heidn kyhyytens suututti, kiusasi ja vaivasi hnt katkeruudellaan ja
moitti hnen kunnianhimonpuutettaan. Molemmat saapuivat kouluun ja
tahtoivat heti menn huoneeseen, jossa rikos oli tapahtunut tutkiakseen
sen ensin, ennenkuin ryhtyivt mihinkn kuulusteluihin.

Simon ja Darras saattoivat heit, jota vastoin Markus, neiti Rouzaire ja
Mignot jivt odottamaan suureen saliin, jonne is Philibin ja veli
Fulgentius taaskin pian saapuivat. Kun tuomarit palasivat, olivat he jo
tutkineet kaikki rikokseen kuuluvat seikat, heille oli kerrottu
pienimmtkin tunnetut yksityiskohdat. Ja he toivat mukanaan huoneesta
lydetyn sanomalehden ja kirjoituskaavan, jota he nyttivt pitvn
erityisen trken. Istuuduttuaan opettajan pydn reen alkoivatkin he
heti tutkia niit, jutellen keskenn, ja he nyttivt kaavaa molemmille
opettajille Simonille ja Markukselle, samoinkuin myskin
opettajattarelle ja munkeille. Tm kaikki tapahtui ainoastaan asian
selvittmiseksi, koska saapuvilla ei ollut kirjuria, joka olisi pitnyt
pytkirjaa.

-- Nm kaavat, sanoi Markus, ovat kytnnss kaikissa kouluissa, sek
maallisissa ett hengellisiss.

-- Aivan niin, mynsi veli Fulgentius, niit kytetn meill ja samoin
luultavasti tllkin.

La Bissonnire tahtoi tiet tarkemmasti.

-- Muistatteko, kysyi hn Simonilta, antaneenne oppilaillenne
kirjoitettavaksi tmn kaavan: "Rakastakaa toinen toistanne", te
olisitte varmaankin huomannut sen?

-- Tt kaavaa ei ole koskaan kytetty minun luokallani, vastasi Simon
suoraan. Niinkuin sanoitte, herra, min kyll muistaisin sen.

Prokuraattori teki saman kysymyksen veli Fulgentiukselle ja hn vastasi
hieman epillen.

-- Minulla on apunani kolme velje, Isidore, Lazarus ja Gorgias ja minun
on siis vaikea sanoa mitn.

Sitten lissi hn syvn hiljaisuuden vallitessa.

-- Ei, ei, tm kaava ei ole koskaan ollut meill kytnnss, min
olisin kyll nhnyt sen.

Tuomarit eivt puhuneet siit sen enemp, sill he eivt tahtoneet
nytt kuinka suuri merkitys heidn mielestn tll asialla todellakin
oli. He lausuivat kuitenkin kummastelevansa sit ettei revitty kulmaa
oltu lydetty.

-- Eik joskus ole tapana, kysyi Daix, painaa kirjoituskaavojen kulmaan
koulun leima?

-- Kyll joskus, tytyi veli Fulgentiuksen vastata.

Mutta Markus huudahti:

-- Min puolestani en ole koskaan leimannut kirjoituskaavoja. Meill ei
koskaan tehd sit.

-- Anteeksi, selitti Simon tyynesti, minulla on ollut tapana kytt
leimalla varustettuja kirjoituskaavoja. Mutta niiss on leima alhaalla,
tss paikassa.

Huomatessaan tuomarien silminnhtvn neuvottomuuden, naurahti is
Philibin, joka siihen asti oli neti kuunnellut.

-- Tm todistaa kuinka vaikeaa on saada totuus selville... Katsokaahan
herra prokuraattori esimerkiksi tuota mustetpl. Jotkut ovat jo olleet
huomaavinaan siin epselvi kirjaimia, jonkunlaisen nimimerkin. Min
puolestani luulen sit mustetahraksi, jota oppilas on koettanut raapia
pois sormellaan.

-- Onko sitten tavallista ett opettajat panevat nimimerkin kaavoihin.

-- Kyll, mynsi veli Fulgentius, se on meill tapana.

-- Me taasen, sanoivat yhtaikaa Simon ja Markus, me emme
kunnalliskouluissa sit tee.

-- Te erehdytte, sanoi neiti Rouzaire. min puolestani panen niihin
joskus nimikirjaimeni, vaikka en merkitsekn niit koulun leimalla.

La Bissonnire lopetti keskustelun, sill hn tiesi kokemuksesta mihin
kinasteluihin tllaiset vhptiset kysymykset voivat vied. Asia oli
tutkittava oikeudessa. Sitten hn kuunteli kertomusta siit kuinka rikos
oli keksitty. Mignot kertoi kuinka avonainen akkuna oli herttnyt hnen
huomiotansa, ja kuinka hn oli huutanut nhdessn pienen, julmasti
rktyn ruumiin. Neiti Rouzaire selitti kuinka hn oli rientnyt
paikalle, ja kertoi sitten kaikki yksityisseikat edellisen pivn
jumalanpalveluksesta, kuinka hn oli saattanut Zphirinin ikkunan luo ja
kuinka tm oli siit hypnnyt sisn. Is Philibin ja veli Fulgentius
vuorostaan kertoivat kuinka he sattumalta olivat tulleet paikalle,
kuvailivat minklainen huone oli ollut heidn saapuessaan ja osoittivat
tarkasti paikan miss oli ollut paperikr, jonka he aivan
yksinkertaisesti olivat aukaisseet ja sitten panneet pydlle. Ja Markus
taas luetteli ne muutamat havainnot, jotka hn oli tehnyt, tultuaan
muiden jlkeen paikalle.

Sitten La Bissonnire kysyi kntyen Simonin puoleen.

-- Sanoitte, ett palasitte kotiin kahtakymment vailla kaksitoista, ja
ett koko talo teist nytti rauhalliselta... Vaimonne nukkui.

Mutta Daix uskalsi keskeytt.

-- Herra prokuraattori, eik olisi tarpeellista ett rouva Simon olisi
lsn? Eik hn voisi tulla alas hetkeksi?

La Bissonnire nykytti myntvsti ptn, ja Simon meni hakemaan
vaimoansa, jonka kanssa hn pian palasi takasin.

Puettuna hyvin yksinkertaiseen aamupukuun oli Rachel niin kaunis, ett
kaikkien tytyi ihailla hnt kun hn syvn hiljaisuuden vallitessa
astui sisn. Hn oli tysin kehittynyt juutalainen kaunotar, hnen
kasvonsa olivat hienot, hiukset mustat ja komeat, kasvojen vri kullan
hohtava, silmt suuret hyvilevt, huulet punaiset ja hampaat loistavan
valkoiset. Hn oli luonteeltaan vhn veltto ja oli sulkeutunut kotiinsa
miehens ja lastensa seuraan niinkuin itmaalainen nainen sulettuun
puutarhaansa. Simon oli panemaisillaan ovea kiinni, kun heidn kaksi
vahvaa, reipasta lastansa Joseph ja Sarah, joista toinen oli neljn ja
toinen kahden vuoden vanha, tunkeutuivat sisn huolimatta siit, ett
heit oli kielletty tulemasta alas; he koettivat piiloutua itins
hameisiin ja tuomarit kehoittivat jttmn heidt rauhaan.

Kohtelias La Bissonnire, johon nin suuri kauneus ei voinut olla
vaikuttamatta, alkoi huilunhelell nell kysell.

-- Rouva, oliko kello kahtakymment minuuttia vailla kaksitoista kun
teidn miehenne saapui kotiin?

-- Oli, herra, tullessaan hn katsoi seinkelloa; ja kun kello li
kaksitoista oli hn paneutunut maata ja me keskustelimme puolineen
etteivt lapset herisi.

-- Mutta ettek te, rouva, ennen puolisonne tuloa, puoli yhdesttoista
puoli kahteentoista, kuulleet mitn askeleita, ni, taistelun melua
tai tukahutettuja huutoja.

-- En, herra, en niin mitn. Min nukuin, puolisoni vasta hertti minut
astuessaan huoneeseen... Min olin hnen lhtiessn ollut jotakuinkin
sairas, ja hn oli iloinen siit ett olin parempi, hn nauroi ja laski
leikki niin ett minun tytyi pyyt hnt olemaan hiljaa, ettei hn
hiritsisi muita, sill niin hiljaista oli kaikkialla... Oh! kukapa
olisi aavistanut ett niin hirve onnettomuus oli meit kohdannut!

Hn oli ankarassa mielenliikutuksessa, kyyneleet virtasivat pitkin hnen
poskiaan ja hn kntyi miehens puoleen iknkuin hnelt hakien voimaa
ja lohdutusta. Ja Simon itki myskin nhdessn vaimonsa itkevn, unohti
miss he olivat ja otti hnet syliins ja suuteli hnt hellsti. Lapset
katselivat heihin levottomina, ja hetkeksi valtasi kaikki syv liikutus
ja sli.

-- Olin vhn ihmeissni siit, ett mieheni tuli siihen aikaan, jatkoi
rouva Simon. Pstyn vuoteeseen kertoi hn minulle asian laidan.

-- Min en voinut olla menemtt pitoihin, selitti Simon; ja olin niin
harmissani kun nin puoli yhdentoista junan jttvn, ett ptin heti
lhte jalkaisin kotiin, sill muutoin olisi minun tytynyt odottaa
puoliyn junaa. Y oli hyvin lmmin ja kaunis... Yhden tienoissa, kun
rajuilma jo oli alkanut, kerroin kuinka olin viettnyt iltani ja puhelin
hiljaa vaimoni kanssa, hn kun ei voinut saada unta. Tmn vuoksi olimme
viel vuoteessa tn aamuna kuoleman ollessa vieraana talossa.

Rachel oli taas ruvennut itkemn ja Simon syleili hnt uudelleen.

-- No niin, rakkaani! Me rakastimme pienokaista koko sydmestmme, me
kohtelimme hnt niinkuin omaa lastamme, omatunto ei voi mistn
nuhdella meit tss kauheassa onnettomuudessakaan.

Se oli lsnolioidenkin mielipide. Pormestari Darras sanoi suuresti
kunnioittavansa Simonia opettajana. Mignot ja neiti Rouzaire, vaikkakaan
he eivt ollenkaan pitneet juutalaisista, olivat yht mielt siit,
ett Simon kaikin voimin koetti saada syntyperns anteeksi
kyttytymll moitteettomasti. Is Philibin ja veli Fulgentius
puolestaan pysyivt puolueettomina, iknkuin olisivat asiaan
kuulumattomia, ja he vaan nettmin katselivat tervill silmilln
ymprilleen, tutkien henkilit ja asioita. Tuomarit, joista asia nytti
pimelt kuin y, lukuunottamatta sit arvelua ett joku tuntematon
henkil oli akkunan kautta pssyt sisn ja paennut jlleen, saivat
tyyty siihen mit olivat huomanneet. Ainoastaan se oli varma ett rikos
tapahtui puoli yhdentoista ja yhdentoista vlill; itse tm inhoittava
ja raaka rikos oli tydelleen pimeyden peitossa.

Markus jtti virkamiehet jrjestmn joitakuita yksityisseikkoja ja
lhti symn aamiaista syleiltyn veljellisesti Simonia. skeinen
kohtaus Simonin ja hnen vaimonsa vlill ei ollut mitn uutta hnelle,
sill hn tiesi, kuinka syvsti he rakastivat toisiaan. Mutta hnelle
oli tullut kyyneleit silmiin kun hn nki niin paljon rakkautta ja
hyvyytt. Saint-Martinin kello li juuri kahtatoista, kun hn saapui
torille, miss tungos oli jo niin suuri ett hnen oli vaikea raivata
itselleen tiet. Sit mukaa kuin tieto rikoksesta levisi, tuli
kaikkialta joukottain ihmisi, jotka tungeskelivat suljetun ikkunan
edess, niin ett santarmeilla oli tysi ty sit suojellessaan.
Tydellisesti vristyneet, liioitellut ja kamalat kertomukset
kiertelivt suusta suuhun, herttivt vihaa ja yllyttivt kiihoittunutta
kansajoukkoa. Kun Markus vihdoin psi tungoksen lpi, puhutteli hnt
ers pappi.

-- Tulette koululta, herra Froment, ovatko kaikki nuo hirvittvt seikat
tosia?

Se oli abotti Quandieu, Saint-Martinin kirkkoherra, neljnkymmenenkolmen
vuotias suuri ja vahva mies, jonka kasvot olivat lempet ja hyvt,
silmt kirkkaan siniset, posket pyret ja leuka pehme. Markus oli
tutustunut hneen rouva Duparquen luona, jonka ystv ja rippi-is hn
oli; ja vaikka Markus ei ylipns pitnyt papeista tunsi hn tt
kohtaan jonkun verran kunnioitusta, sill hn tiesi hnen olevan
suvaitsevaisen ja oikeamielisen miehen ja sit paitsi enemmn
tunteellisen kuin jrkevn.

Muutamin sanoin Markus kertoi asiat, jotka jo itsessnkin olivat
tarpeeksi kauheat.

-- Herra Simon raukka, sanoi kirkkoherra slivll nell, mik suru
se mahtaakaan olla hnelle, sill hn rakasti suuresti veljenpoikaansa
ja kohteli tt erittin hyvin! Min olen itse nhnyt todistuksia siit.

Tm vapaaehtoinen arvostelu miellytti Markusta, joka viel hetken
keskusteli papin kanssa. Silloin lhestyi ers kapusiinimunkki, is
Theodosius, sen pienen veljeskunnan esimies, joka hoiti
jumalanpalvelusta lheisyydess sijaitsevassa kappelissa. Hn oli komea
mies, kasvonsa olivat kauniit, silmns suuret ja tuliset ja mahtava
parta teki hnet majesteetillisen nkiseksi. Hn oli suosittu
rippi-isn ja salaperisesti vaikuttava kaunopuhuja, jonka lmmittv
nt kuuntelemaan kaikki uskovaiset riensivt. Vaikkakin hn oli
salaisessa taistelussa kirkkoherra Quandieun kanssa, osoitti hn
nuorempana ja halvempana Herran palvelijana tlle nyr kunnioitusta.
Hn alkoi heti puhua mielenliikutuksestaan ja surustaan. Lapsi raukka
oli edellisen iltana kappelissa herttnyt hnen huomiotansa! Kuinka
syv olikaan hnen hartautensa ollut, hn oli oikea taivaan enkeli,
kiharatukkainen vaalea kerubiini! Markus oli heti is Theodosiuksen
puheen alussa sanonut jhyviset, sill hn tunsi hnt kohtaan
voittamatonta vastenmielisyytt ja epluottamusta. Taas lksi hn kotiin
pin, mutta hnet pysytettiin uudelleen. Ystvllisesti lytiin hnt
olalle.

-- Kas! Frou!... Tek Mailleboisissa.

Frou oli opettajana Moreuxissa, pieness neljn kilometrin pss
Jonvillest olevassa yksinkertaisessa kunnassa, jossa ei edes ollut omaa
kirkkoherraa, vaan jossa sielunhoitajan virkaa toimitti Jonvillen
kirkkoherra, apotti Cognasse. Frou viettikin siell vaimonsa ja kolmen
tyttrens kanssa mit kurjinta elm. Hn oli pitk, hintel mies ja
hnen vaatteensa nyttivt aina liian lyhyilt. Hnen ruskeat hiuksensa
seisoa trrttivt pitkss luisevassa pss, nen oli hnell kyr,
suu leve ja leuka esiin pistv, eik hn koskaan tiennyt mit tehd
suurilla jaloillaan ja suurilla ksilln.

-- Tiedttehn, ett vaimoni tti on maustekauppiaana Mailleboisissa. Me
olemme tll hnt tervehtimss. Mutta kuinka halpamainen onkaan tuon
pienen kyttyrseln murha! Siinp vasta tapaus, joka antaa tuolle
kurjalle pappijoukolle tilaisuuden ruoskia meit, kansan turmelijoita ja
myrkyttji!

Markus piti hnt hyvin tervn miehen, joka oli paljon lukenut, mutta
tuskastunut ainaiseen kyhyyteen, tullut katkeraksi, ja jonka ajatukset
senvuoksi mit rajuimmalla tavalla liikkuivat kostontuumissa. Hn
hmmstyi kuitenkin tmn huudahduksen katkeruutta.

-- Kuinka, ruoskiako meit? kysyi hn. Min en ymmrr mit meill on
tmn kanssa tekemist?

-- Mitk on! te olette lapsellinen. Te ette tunne heit; mutta kyll
saatte viel nhd kaikki mustatakit, kaikki hyvt ist ja rakkaat
veljet toimessa... Sanokaa minulle, eivtk he jo ole viitanneet
sinnepin ett Simon itse on murhannut veljenpoikansa?

Silloin Markus suuttui. Frou meni todellakin liian kauas vihassaan
kirkkoa kohtaan!

-- Mutta tehn olette mieletn! Kukaan ei epile, eik uskaltaisikaan
epill Simonia. Kaikki tunnustavat hnen rehellisyytens. Kirkkoherra
Quandieu juuri sanoi usein nhneens todistuksia hnen isllisest
kohtelustaan poika raukkaa kohtaan.

Vkininen nauru trisytti Froun laihaa ja suurta ruumista, ja hiukset
hnen pitkss, hevosmaisessa pssn nousivat viel enemmn pystyyn.

-- Oh! te olette kovin naurettava. Luuletteko ett he vlittvt
kurjasta juutalaisesta! Ansaitseeko saastainen juutalainen oikeutta?
Teidn Quandieunne ja koko joukkio on sanova, mit heidn on sanottava,
jos tulee tarpeelliseksi ett saastainen juutalainen tulee syylliseksi
yhdess kaikkien meidn jumalattomien, isnmaattomien, Ranskan nuorison
turmelijoiden kanssa.

Ja kun Markus, jonka sydnt alkoi kouristaa, yh vitti vastaan, jatkoi
Frou viel kiivaammasti.

-- No, te tiedtte hyvin mit Moreuxissa tapahtuu. Min nen siell
nlk, minua halveksitaan, pidetn huonompana kuin kurjaa tientekij,
joka hakkaa piikivi teill. Apotti Cognasse sylkisisi minua, jos hn
kohtaisi minut mennessn messuun. Minulla ei ole joka pivksi
leipkn, koska olen kieltytynyt laulamasta kirkossa ja soittamasta
kelloja... Te tunnette apotti Cognassen, te olette melkein nyryyttneet
hnet tll Jonvilless saatuanne pormestarin puolellenne. Mutta
sittenkin te saatte taistella joka piv, ja hn musertaisi teidt, jos
voisi sen tehd... Opettaja on vetojuhta, kaikkien palvelija, talonpojat
hnt epilevt, ja papit haluaisivat polttaa hnet roviolla saadakseen
koko maan katkismuksen vallanalaiseksi.

Yht katkerasti hn jatkoi puhettaan ja luetteli kirottujen
alkeisopettajien, kuten hn heit kutsui, kaikki krsimykset ja
puutteet. Hn oli paimenen poika, oli kylkoulussa osoittanut taipumusta
lukemiseen ja myhemmin saanut normaalikoulusta erinomaiset
psttodistukset. Hn oli aina krsinyt rahanpuutetta, sill ollessaan
apuopettajana Mailleboisissa oli hn tehnyt sen tyhmyyden, ett oli
rehellisyydessn nainut ern yht kyhn puotineidin, ensin tehtyn
hnet raskaaksi. Mutta oliko edes Markus, jonka vaimon isoiti yht
mittaa antoi heille lahjoja, paljon onnellisemmassa asemassa Jonvilless
velkojen aina uhkaamana ja alituisessa taistelussa kirkkoherran kanssa
silyttkseen arvonsa ja riippumattomuutensa? Kaikeksi onneksi oli
hnell apunaan tyttkoulun opettajatar, terv-lyinen ja hyvsydminen
neiti Mazeline. Tm oli auttanut hnt saamaan puolelleen
kunnallisneuvosten ja koko kaupungin. Tapaus oli ehk ainoa koko
maakunnassa ja oli seurauksena onnellisista asianhaaroista. Ja
olosuhteet Mailleboisissa, nehn tydensivt kuvaa! Siellhn oli neiti
Rouzaire, joka oli kokonaan pappien ja munkkien vallassa, joka vei
oppilaansa koulutunneilla kirkkoon, joka niin hyvin tytti sisarten
tehtvt ett veljeskunta piti tarpeettomana perustaa Mailleboisiin omaa
tyttkoulua! Ja sitten Simon raukka, joka kyll oli kunnon mies, mutta
joka pelksi huonoa kohtelua senvuoksi ett oli juutalainen ja sit
vlttkseen mielitteli kaikkia ja kumarsi syvn papeille, jotka
myrkyttivt maan!

-- Saastainen juutalainen hn on, lopetti Frou kiivaasti, eik ole
koskaan oleva muuta! Opettaja ja juutalainen samalla kertaa, se on jo
liikaa! Saattepa nhd, saattepa nhd!

Ja hn katosi vkijoukkoon tehden rajuja liikkeit, jotka saivat
horjumaan koko hnen suuren ruumiinsa.

Markus ji seisomaan katukytvn reunalle ja kohautti olkapitn
piten hnt puolihulluna; sill tm kuvaus oli todellakin hnen
mielestn suuresti liioiteltu. Mit olisi hydyttnyt vastaaminen
tuolle miesraukalle, jonka jrjen kurjuus lopulta oli hmmentv? Ja hn
lksi taas kulkemaan Kapusiinitorille pin, mutta kumminkin levottomana
ja voimatta unhoittaa mit oli kuullut.

Kello oli neljnnest vailla kaksitoista kun hn saapui kotiin, pieneen
taloon Kapusiinitorin varrella. Vanhat rouvat ja Genevive olivat
odottaneet hnt neljnnestunnin ajan pieness ruokasalissa katetun
pydn ress. Rouva Duparque oli suutuksissaan tst uudesta
myhstymisest. Hn ei puhunut mitn, mutta se tapa, jolla hn
istuutui ja hermostuneesti aukaisi ruokaliinansa, osoittivat selvsti
kuinka moitittavana hn piti tllaista epsnnllisyytt.

-- Pyydn anteeksi, sanoi Markus, min olin pakoitettu odottamaan
tuomareita, ja torilla oli sellainen tungos etten en tahtonut pst
kulkemaan.

Vaikka isoiti oli pttnyt olla puhumatta, ei hn voinut pidtt
huudahdusta.

-- Toivon ett te ette ainakaan aio puuttua thn inhoittavaan juttuun.

-- Min myskin toivon, vastasi Markus yksinkertaisesti, ettei minun
tarvitsisi puuttua siihen ellei velvollisuuteni sit vaadi.

Sittenkun Plagie oli tarjonnut omelettia, paistettua lampaan lihaa ja
perunakeittoa, kertoi hn kaikki mit tiesi, luetteli kaikki
yksityisseikat. Genevive kuunteli vapisten kauhusta ja slist, ja
hnen itins, rouva Berthereau oli myskin hyvin liikutettu. Hn koetti
pidtt kyyneleitn heitten tuontuostakin salaisen katseen rouva
Duparqueen, iknkuin kysykseen mihin saakka hnen mielenliikutuksensa
saisi menn. Mutta tm oli jlleen tullut nettmksi ja osoitti siten
paheksuvansa kaikkea snnttmyytt. Hn sanoi vihdoin.

-- Muistan selvsti ett nuoruudessani ers lapsi katosi Beaumontista.
Se lytyi Saint-Maxentiuskirkon kytvn alta leikattuna neljn
kappaleeseen: sydn vaan oli poissa... Epiltiin ett juutalaiset olivat
tarvinneet sydmmen happamatonta leipns varten psiisen.

Markus katseli hnt silmt sellln.

-- Te laskette leikki, isoiti, te ette itsekn usko noihin
hpiseviin tyhmyyksiin.

Isoiti katsoi hneen kylmill, kirkkailla silmilln ja sanoi,
vastaamatta suoraan kysymykseen.

-- Se on vaan vanha muisto, joka johtui mieleeni... En tietysti syyt
ketn.

Mutta Plagie, joka juuri toi jlkiruokaa pytn, uskalsi puuttua
keskusteluun vanhan palvelijan tuttavallisuudella.

-- Rouva on oikeassa kun ei syyt ketn, ja ihmisten pitisi tehd
samoin kuin rouva... Koko kaupunki on kuohuissaan rikoksesta, ja on
mahdoton aavistaakaan, mit hirveit kertomuksia liikkuu, ja min kuulin
juuri ern tymiehen huutavan, ett veljien koulu olisi poltettava.

Nm sanat synnyttivt syvn hiljaisuuden. Markus teki hmmstyksissn
vilkkaan liikkeen, jonka hn heti hillitsi, piten parhaana salata
ajatuksensa. Ja Plagie lissi.

-- Laskeeko rouva minut iltapivll palkintojenjakoa katsomaan. En
luule ett veljenpoikani Polydor saa mitn, mutta minusta olisi
kuitenkin hauskaa olla siell... Oi! Veli raukoille ei juhla varmaankaan
tuota paljon iloa, nyt kun heidn paras oppilaansa on murhattu.

Rouva Duparque antoi suostumuksensa nykyttmll ptn, ja sitten
alettiin puhua muista asioista. Aamiaisen loppupuolta ilahutti
naurullaan pikku Louise, joka oli ihmeissn katsellut isn ja idin
tavallisesti kirkkaita ja hymyilevi, mutta nyt levottomia kasvoja.
Lopulla perhe jo keskusteli sydmmellisen ystvllisesti.

Iltapivll tapahtuva palkintojenjako veljien koulussa hertti suurta
mielenkiintoa. Tm juhlallisuus ei ollut milloinkaan ennen saanut
kootuksi niin suurta vkijoukkoa. Ensiksikin se seikka, ett is
Philibin, Valmarien kolleegion tarkastaja, johti toimitusta, antoi sille
erityisen loiston. Saman kolleegion rehtori, jesuiitta-is Crabot, joka
oli kuuluisa vaikutusvallastaan seuraelmss sek siit merkityksest,
joka hnell luultiin olevan aikansa tapahtumiin nhden, oli mys siell
osoittaakseen julkisesti veljeskunnalle kunnioitustaan. Sitten oli
siell viel ers maakunnan vanhoillinen edusmies kreivi Hector de
Sangleboeuf, joka vaimonsa, suuren juutalaisen pankkiirin, parooni
Nathanin tyttren kautta oli tullut muutamien miljoonien markkojen sek
kauniin Dsiraden linnan ja siihen kuuluvan maatilan omistajaksi. Mutta
etupss kiihoitti mieli aamulla keksitty rikos, ja juuri se tytti
kuumeisella kohinalla tavallisesti niin aution ja rauhallisen
Kapusiinitorin. Murhattu lapsiraukka oli ollut veljien oppilas. Ja hn
oli iknkuin lsn kaikkialla varjokkaassa pihassa, johon lava oli
rakennettu ahtaiden tuolirivien eteen, hn oli lsn is Philibinin
pitess ylistyspuhettaan laitokselle, sen erinomaisen etevlle
johtajalle veli Fulgentiukselle ja hnen kolmelle apulaiselleen veli
Isidorille, Lazarukselle ja Gorgiaalle. Tm tunnelma kvi vielkin
selvemmksi kun laiha ja luiseva veli Gorgias, jolla oli matala ja
ankara otsa, musta kihara tukka, suuri kotkannen, ulkonevat poskipt
ja paksujen huulien vlist nkyvt valkeat sudenhampaat, nousi
lukeakseen luetteloa palkinnonsaaneista. Zephirin oli paras oppilas
luokallaan ja oli saanut palkinnon kaikissa aineissa, niin ett hnen
nimens mainittiin lakkaamatta; mustaan kauhtanaan ja valkeaan
kaulukseen puettu veli Gorgias osasi niin hitaalla ja synkll tavalla
lausua tmn nimen, ett joka kerta kasvava vristys puistatti
kuulijoita. Joka kerralla tuntui kuin kuollut pienokaisraukka kutsua
totellen olisi astunut esiin vastaanottamaan seppelettn ja
kultalaitaista kirjaansa. Seppeleet ja kirjat kasautuivat pydlle, ja
yh kamalammalta tuntui se tyhjyys ja hiljaisuus, joka seurasi jokaista
huutoa, sill makasihan vhn matkan pss tm erinomainen oppilas
hvistyn ruumiina. Lsnolijoiden liikutus kasvoi yh, nyyhkytyksi
alkoi kuulua, samalla kun veli Gorgias yh toisti tuota nime kohottaen
huultaan tapansa mukaan niin ett vasemmalla puolella valkeat hampaat
pilkoittivat esiin puoleksi ivallisesti irvisten.

Juhlallisuuden lopussa vallitsi ikv mieliala. Huolimatta mahtavista
vieraista, jotka olivat saapuneet osoittamaan veljille kiitollisuuttaan,
oli ahdistus yh lisntynyt, ja levottomuus oli vallannut kaikki
iknkuin jonkun vaaran uhatessa etisyydess. Pahin kaikesta oli
kuitenkin poislht, jolloin sai kuulla kuinka torille kerytyneet
joukot talonpoikia ja tymiehi uhkailivat ja sadattelivat. Ne kamalat
kertomukset, joista Plagie oli puhunut, kiertelivt suusta suuhun
kauhun valtaamassa joukossa. Muisteltiin erst ilke juttua veljest,
jonka hnen esimiehens olivat ktkeneet tietmttmiin, jotta hn ei
joutuisi oikeuden eteen. Ja nyt kerrottiin kaupungilla kaikellaisia
kauheita juttuja niist julmuuksista, joita muka koulussa tapahtui,
mutta joista lapset eivt uskaltaneet puhua. Nm jutut olivat tietysti
yh suurentuneet kierrellessn miehest mieheen. Torilla tungeskelevain
ihmisjoukkojen suuttumus nist huhuista luonnollisesti yh kiihtyi,
kunnes he viimein alkoivat joutua vimmoihinsa. Syytkset alkoivat tulla
varmemmiksi, kostonhimoisia huutoja kuului; pitikhn syyllisen tllkin
kertaa pst rangaistuksetta? eik tuota veristen ilkitiden
pespaikkaa vielkn suljeta? Ja kun mahtavat herrat kulkivat ohitse,
kun munkinviitat ja papinkauhtanat alkoivat nky, heristettiin heille
nyrkki, kuolemanuhkauksia kuului ja pilkkaava joukko ahdisti ivasanoja
syyten is Crabotia ja is Philibini, jotka kalpeina ja levottomina
kulkivat ohi; veli Fulgentius antoi tarkasti sulkea koulunsa ovet.

Markus oli uteliaana katsellut tt menoa erst akkunasta rouva
Duparquen pieness talossa; hetkeksi oli hn mennyt ulos kynnyksellekin
paremmin kuullakseen ja nhdkseen. Frou oli tydellisesti erehtynyt
ennustaessaan, ett juutalaista syytettisiin rikoksesta, ett
maallikko-opettaja joutuisi koko raivostuneen papiston uhriksi. Aivan
pinvastoin nyttivt asiat kntyvn veljille vahingoksi. Kansan
lisntyv suuttumus ja kuolemanhuudot osoittivat, ett tapauksen
seuraukset voivat ulottua hyvinkin laajalle, ne voivat levit
syyllisest koko veljeskuntaan ja tulisi vaarallisiksi itse kirkollekin,
jos syyllinen todellakin oli sen jseni. Markus mietti asiaa, mutta ei
pssyt varmaan vakuutukseen, sill hnest tuntui pieninkin epileminen
liian rohkealta ja kunniattomalta. Is Philibin ja veli Fulgentius
olivat hnen mielestn kyttytyneet aivan moitteettomasti ja tysin
levollisesti. Hn koetti olla oikein suvaitsevainen ja oikeudenmukainen,
sill tydellisen vapaa-ajattelijana vltti hn tunteitten valtaan
joutumista. Ja hn odotti saavansa lis tietoja tst peloittavan
salaperisest murhatapauksesta.

Mutta hnen seistessn siin saapui pyhvaatteisiin puettu Plagie,
mukanaan veljenpoikansa, yksitoistavuotias Polydor Souquet, jolla oli
kaunis, kultakantinen kirja kainalossa.

-- Se on palkinto hyvst kytksest! selitti Plagie ylpesti. Se on
viel parempi kuin palkinto luku- tai kirjoitustaidosta, eik ole?

Asia oli niin ett tyynen ja umpimielisen Polydorin laiskuus kummastutti
itse veljikin. Hn oli kalpea ja suurikasvuinen lapsi, hnen hiuksensa
olivat vaaleat, kasvonsa pitkt ja tylst. Hn oli juopon tientekijn
poika, ja hnen itins oli kuollut varhain joten hn ji elmn aivan
omin valloin, sillaikaa kun is hakkasi piikivi teill. Hn vihasi
kaikkea tyt ja pelksi ett hnenkin vuorostaan tytyisi ruveta
piikivi hakkaamaan, hn antoi senthden ttins Plagien uneksia ett
hnest kerran tulisi munkki, ja hn kvi usein hnen kykissn toivoen
sielt saavansa jotakin sytv.

Huolimatta ilostaan oli Plagie kiukuissaan torilla olevalle
ihmisjoukolle.

-- Kuuletteko, herra, kuuletteko noita anarkisteja! Kohdella sill
tavoin velji, jotka ovat niin alttiiksi-antavaisia, jotka niin
rakastavat lapsia, jotka hoitavat heit niin idillisesti!...
Kuulkaahan! Polydor asuu isns kanssa Jonviilen tien varrella,
kilometrin pss tlt. No! Eilen illalla kirkonmenojen jlkeen tuli
veli Gorgias hnt saattamaan portille asti, pelten ett hnelle jotain
pahaa tapahtuisi... Eik niin Polydor?

-- Niin. vastasi poika lyhyesti, kumealla nelln.

-- Ja heit nyt syytetn ja uhkaillaan! jatkoi palvelijatar.
Ajatelkaahan esimerkiksi veli Gorgias raukkaa, joka kulkee nuo kaksi
kilometri edestakaisin pimess yss, ettei tlle pojalle mitn pahaa
tapahtuisi. Eip tosiaankaan luulisi tekevn mieli olla hyv, kun saa
syytksi ja uhkauksia palkakseen.

Markus tarkasteli lasta ja hnt kummastutti sen nettmyys ja
ulkokullattu uneliaisuus, johon se nytti olevan vaipunut kuin suloiseen
lepoon. Hn ei kuunnellut en Plagieta, jonka pakinoista hn
tavallisuuden mukaan ei vlittnyt. Hn palasi takaisin pieneen saliin,
jossa Genevive luki jotain kirjaa ja rouva Duparque sek rouva
Berthereau olivat ryhtyneet tavalliseen kutomistyhns jotain
uskonnollista tarkoitusta varten. Nhdessn vaimonsa tuli Markus
levottomaksi, sill hn oli pannut kirjan pois ja oli sangen
kiihtyneess mielentilassa sen johdosta mit ulkona tapahtui. Hn tuli
miestn vastaan ja melkein heittytyi hnen kaulaansa, hn oli
ihastuttavan kaunis mielenliikutuksessaan.

-- Mit siell tapahtuu? kysyi hn. Rupeavatko ne tappelemaan?

Markus rauhoitti hnt. Silloin nosti rouva Duparque katseensa tystn
ja toisti vakavasti mit ennen oli sanonut,

-- Markus, min toivon ett te ette puutu thn ilken juttuun...
Epill ja herjata velji, se on todellakin mieletnt! Jumala on
kostava omiensa puolesta.




II.


Yll ei Markus voinut nukkua. Edellisen pivn tapahtumat kiusasivat
hnt ja tuon kamalan ja salaperisen murhan ongelma piti hnt
valveella. Sillaikaa kun hnen vaimonsa lepsi rauhallisesti hnen
vierelln, ja pienest lastensngyst kuului rakastetun Louisen
snnllinen hengitys, kvi hn uudelleen lpi jokaisen yksityisseikan,
luokitti ja jrjesti sen mit oli tullut selville, koetti tunkea
salaisuuden lpi ja saada selville totuuden.

Markuksella oli johdonmukainen ja selv jrki. Hnen kirkas ja terv
lyns pyrki aina varmuuteen, ja siit seurasi hnen rajaton
totuudenrakkautensa. Hnen mielestn ei oikeata lepoa, todellista onnea
voinut olla kuin varmuudessa, silloin kun se tydellisen ja
ratkaisevana oli hnen omassa olemuksessaan. Hn ei ollut suuri oppinut,
mutta sen mit hn tiesi tahtoi hn tiet varmasti, niin ettei hnen
tarvinnut epill tietvns totuuden, kokeisiin perustuvan,
horjumattoman totuuden. Hnen krsimyksens loppui samassa kun hnen
epilyksens, ja silloin hn tuli jlleen iloiseksi ja onnelliseksi.
Hnen totuudenrakkaudelleen veti vertoja vain hnen halunsa opettaa
muille totuutta, opettaa kaikkia totuutta rakastamaan ja ymmrtmn.
Silloin tulivat nkyviin hnen suuret lahjansa ja hnen opetustapansa,
joka teki selvksi, jrjesti ja valaisi kaikki. Hnen tyyni
vakuutuksensa tarttui muihin, hmrt ksitteet selkenivt ja nyttivt
helpoilta ja yksinkertaisilta. Hn sai viehtyst ja elm
kuivimpiinkiin aineisiin. Hn saattoi innostua kielioppiin ja laskentoon
ja voi tehd ne oppilailleen yht jnnittviksi kuin kertomukset. Hn
oli todellakin opettajaksi syntynyt.

Tmn opettajataipumuksensa oli hn huomannut silloin, kun hn
seitsemntoista vuotiaana saapui tydentmn kivipiirustus-taitoaan
Papon-Larochen luokse Beaumontiin. Hnen toimekseen oli annettu
koulutaulujen valmistaminen, ja hn koetti tehd ne viel entist
yksinkertaisemmiksi. Hn olikin saanut aikaan mestariteoksia mit
selvyyteen ja tsmllisyyteen tulee, ja siten hnelle selvisi ett hnen
elmntehtvns, joka tuottaisi hnelle onnen, oli lasten opettaminen.
Papon-Larochen luona oli hn myskin tutustunut normaalikoulun johtajaan
Salvaniin, ja tm oli, huomattuaan hnen taipumuksensa, kehoittanut
hnt tydellisesti antautumaan opettajatoimeen. Hn olikin nyt
alkeisopettaja ja oli vakuutettu tehtvns jaloudesta, sek tunsi
itsens onnelliseksi saadessaan tytt sit vhptisess kylss. Hn
rakasti niit, joissa kehitysmahdollisuus viel uinui hermttmn, ja
se rakkaus ratkaisi hnen elmns. Tss vaatimattomassa toimessa
kasvoi hnen totuudenrakkautensa yh ja tuli hnelle vlttmttmksi
tarpeeksi. Se oli hnen terveytens, hnen olemassaolonsa ehto, hnen
snnllinen elmns vaati sit. Kun hn joskus ei tuntenut totuutta
jostakin kysymyksest, joutui hn ahdistukseen ja tuskaan, hnet valtasi
ehdoton tarve saada totuus kokonaan selville ja saattaa se muidenkin
tietoon. Muuten ei hn voinut el, hnen pivns kuluivat
sietmttmss henkisess ja ruumiillisessakin ahdistuksessa. Tst
johtui epilemtt sekin levottomuus, joka nyt piti hnt valveilla. Hn
krsi siit ett ei tiennyt tuon hirven lapsenmurhan salaisuutta. Tss
ei myskn ollut kysymyksess ainoastaan halpamainen rikos, vaan hn
aavisti ett sen takana uhkasi kamala, vaarallinen kuilu. Pitik hnen
tll tavoin krsi kunnes totuus tulisi ilmi, ja tulisiko se koskaan
ilmi tuosta pimeydest, joka nytti yh synkkenevn, kuta enemmn hn
koetti haihduttaa sit? Epvarmuuden ja pelon vallassa hn toivoi ett
piv jlleen koittaisi jotta hn voisi niin pian kuin mahdollista
jlleen ryhty totuutta etsimn. Hnen vaimonsa naurahti unissaan; hn
nki epilemtt iloisia, rakkaita unia; toiselta puolen muistui
Markuksen mieleen isoiti, ja hn oli kuulevinaan tmn kieltvn hnt
puuttumasta tuohon ilken juttuun. Riitaantuminen Geneviven perheen
kanssa nytti hnest vlttmttmlt, ja hn tuli yh levottomammaksi
ja onnettomammaksi. Thn saakka ei ainoatakaan varsinaista ikvyytt
ollut hnelle tullut siit ett hn oli ottanut tst ankaran
uskonnollisesta perheest nuoren tytn puolisokseen ja elmns
toveriksi, hn, joka ei uskonut mihinkn, joka ei ottanut osaa
uskonnollisiin menoihin, oli vapautunut kaikesta uskonnosta. Vaikka hn
ei ollutkaan siin mrin suvaitsevainen ett olisi seurannut vaimoaan
kirkkoon, kuten tmn is, vapaa-ajattelija Berthereau oli tehnyt, oli
hn kuitenkin antanut kastaa tyttrens Louisen, sill hn ei vlittnyt
mitn uskonnollisesta kysymyksest, vaan toivoi ainoastaan saavansa
olla sovussa vanhain rouvien kanssa. Ja koska hnen vaimonsakin
rakkaudesta mieheens oli lakannut kymst kirkossa, ei heidn
vlilleen ollut ilmaantunut ainoatakaan vrinksityst. Vlist Markus
kuitenkin huomasi vaimossaan pitkn katolisen kasvatuksen vaikutusta,
huomasi hness mielipiteit, jotka erosivat hnen ajatustavastaan,
taikauskoa ja halua turvautua itsekkseen ja julmaan Jumalaan. Ja tm
kaikki hnt kauhistutti. Mutta ne olivat vhptisyyksi: hn uskoi
heidn rakkautensa kyllin vahvaksi voittamaan nm erimielisyydet, ja he
tunsivat jlleen kuuluvansa yhteen oltuaan hetken vieraat toisilleen,
iknkuin olisivat tulleet kahdesta eri maailmasta. Genevive oli ollut
nunnakoulun parhaita oppilaita, ja hn oli pssyt oppilaitoksesta
opettajatartutkinnon suoritettuansa, ja silloin oli hnkin ensin aikonut
ruveta opettajattareksi. Mutta kun hn ei voinut saada paikkaa
Jonvilless, jossa yleisesti suosittu neiti Mazeline hoiti tyttkoulua
ilman apulaista, ei hn tietysti tahtonut jtt miestn; ja nyt kun
hnell oli taloustoimet ja pieni tyttrens hoidettavanaan, oli hn
jttnyt ne tuumat toistaiseksi, luultavasti ijksi. Olihan hn nyt
saavuttanut onnen ja rauhan, jota mikn myrsky ei voinut rikkoa! Jos
Berthereaun uskollinen ystv Salvan valitessaan hnen tyttrelleen,
jonka isoiti ja iti olivat kasvattaneet mit suurimmassa
jumalanpelvossa, mieheksi tmn vapaamielisen nuorukaisen, oli
hetkekn epillyt heidn tulevaa onneaan ja ajatellut vastustaa heidn
syv rakkauttaan, oli hn varmaankin rauhoittunut nhdessn heidn
rakkautensa olevan yht lmpimn kolme vuotta kestneen avioliiton
jlkeen. Tn yn, vaimon uneksiessa ilosta ja rakkaudesta, valtasi
miehen levottomuus kun hn ajatteli tuota omantunnonkysymyst ja arvasi
joutuvansa riitaan vanhojen rouvien kanssa ja siten saavansa aikaan
kaikellaisia ikvi tapauksia perheessn, jos antaisi myten
totuudenrakkaudelleen.

Markus nukkui kuitenkin vihdoin hyvn uneen, ja kun hn hersi
kirkkaana ja iloisena aamuna, kummastuttivat hnt nuo ylliset
painajaiset. Se tuli varmaankin siit ett tuo hirve rikos aina pysyi
hnen mielessn. Genevive alkoi ensiksi siit puhua, hn oli yh
mielenliikutuksissaan ja syvn slin valtaamana.

-- Simon raukka on varmaankin suuressa tuskassa. Sin et voi jtt
hnt auttamatta. Neuvon sinua menemn hnen luokseen nyt aamulla ja
tarjoutumaan hnen avukseen.

Markus syleili hnt onnellisena nhdessn hnen olevan niin hyvn ja
rohkean.

-- Mutta isoiti voisi taaskin suuttua, silloin tulee elm tll
sietmttmksi.

Genevive naurahti ja kohautti hieman olkapitn.

-- Oh! isoiti on riidassa itse enkelienkin kanssa. Kun tekee puoletkaan
siit, mit hn tahtoo, niin siin on aivan kylliksi.

Tm huvitti heit molempia; ja kun Louisekin samassa hersi, viettivt
he muutaman ihanan hetken leikkimll pienokaisen vuoteen vieress.

Markus ptti siis lhte jatkamaan tutkimustaan heti aamulla. Hn
mietiskeli pukeutuessaan asiaa tyynesti ja selvsti. Hn tunsi tarkasti
suuren Mailleboisin kauppalan, jossa oli kaksituhatta asukasta, ja jonka
vestn muodostivat pikkuporvarit, pikkukauppiaat ja noin kahdeksansataa
tymiest. Tymiehet kuuluivat neljn tai viiden tehtailijan tehtaisiin,
jotka kaikki menestyivt hyvin Beaumontin lheisyyden thden. Nm
molemmat vestn osat taistelivat ylivallasta, ja kunnallisneuvosto oli
tarkka kuva tst taistelusta. Sekin oli jakautunut kahteen osaan. Nm
osat, toinen kirkollinen ja vanhoillinen, toinen tasavaltalainen ja
edistyst harrastava, olivat alituisessa taistelussa keskenn. Siell
ei viel ollut kuin pari kolme sosialistia, ja nekin olivat niin muuhun
joukkoon hvinneet, ett heidn tyns ei mitn merkinnyt. Pormestari,
muurausurakoitsija Darras oli kuitenkin innokas tasavaltalainen, olipa
hnell antiklerikaalisia mielipiteitkin; hnen olikin valitsemisestaan
kiittminen sit tasapainoa, joka vallitsi kunnallishallituksessa
molempien puolueiden vlill. Kahden nen enemmistll oli hn tullut
valituksi. Hn oli rikas ja toimelias mies, ja hnell oli
palveluksessaan satakunta tymiest, jotavastoin hnen kilpailijansa
Philis oli koroillaan elv entinen nahkatehtailija, jolla oli kymmenen
tai kahdentoistatuhannen markan vuotuiset korot, mutta vietti
ahdasmielist ja uskonnollista elm tydellisess kirkon orjuudessa.
Darrasin tytyi siis olla rettmn varovainen, sill olihan hnen
asemansa vain kahden nen varassa! Jospa hnell vain olisi ollut
vankka tasavaltalainen enemmist puolellaan, kuinka rohkeasti hn
olisikaan toiminut vapauden, totuuden ja oikeuden puolesta, sen sijaan
ett hnen nyt tytyi tarkoin ottaa lukuun kaikki asianhaarat.

Markus tiesi myskin, ett Mailleboisin jakautuminen kahteen
vastakkaiseen puolueeseen oli vaarassa kirkollisen puolueen kasvavan
mahtavuuden thden, joka uhkasi vallata koko seudun. Kymmenen vuotta oli
pieni Kapusiiniveljeskunta asustanut entisess luostarissa, josta se oli
antanut osan kirkollisten koulujen kytettvksi, ja tm munkkikunta
oli harjoittanut yh rohkeampaa Pyhn Antonius Padualaisen palvelusta
sellaisella menestyksell, ett tulot siit nousivat vihdoin aivan
tavattomiin. Samalla kun koulu myskin sai hyty tst menestyksest
vaurastuen ja tyttyen yh suuremmalla oppilastulvalla kappelin
turvissa, kyttivt kapusiinimunkit kappeliansa niinkuin kytetn
viinatehdasta, he valmistivat siin kaikkia mahdollisia myrkkyj.
Pyhimyksen kuva seisoi kulta-alttarillaan, joka aina oli kukilla
koristettu ja hohti vahakynttilin valossa. Kaikkialle oli asetettu
laatikoita almuja varten, ja sakaristossa oli vakinainen kauppatoimisto,
jossa ostajia seisoi aamusta iltaan. Pyhimys ei ainoastaan hankkinut
takaisin kadonneita esineit, se oli laajentanut liikettn ja auttoi
muutamista markoista pahimmankin pllpn tutkintojen lpi, saattoi
huonot asiat jlleen kuntoon, vapauttipa se sotapalveluksestakin
isnmaallisten perheiden rikkaita lapsia, puhumattakaan lukuisista
todellisista ihmeist, sairaiden ja raajarikkojen parantamisesta,
kuoleman ja onnettomuuden torjumisesta alkaen, ern kaksi piv
kuolleena olleen tytn eloon herttmiseen saakka. Jokaisen sellaisen
uuden kertomuksen jlkeen tuli tietysti rahaa yh enemmn,
avunhakijoiden joukkoon liittyi paitsi vanhoillista Mailleboisia,
porvareita ja kauppiaita, myskin tasavaltalaisen Mailleboisin jseni,
tymiehi, joihin myrkky viimein alkoi vaikuttaa. Saint-Martinin
kirkkoherra, is Quandieu saarnasi kyll joka sunnuntai voimakkaasti
tmn taikauskon vaaraa vastaan, mutta hnt ei kuunneltu. Hnen uskonsa
oli valistuneempi, ja hnt suretti hpe, jota veljesten saaliinhimo
tuotti uskonnolle. Ensiksikin veljet saattoivat hnet hvin;
seurakunnan kirkon tulot loppuivat nimittin, kun kaikki almut ja lahjat
menivt munkeille. Sitten oli siit jalompaakin surua, nimittin sit
surua, jonka tm vrinkytt tuotti papille, joka ei kumartanut edes
Roomaa, ja joka viel uskoi ett riippumaton ja vapaamielinen Ranskan
kirkko oli mahdollinen uudenaikaisen kansanvaltaisuuden suuren liikkeen
yhteydess. Hn oli siis taistelussa temppelikauppiaitten kanssa, jotka
tappoivat Jesuksen toistamiseen, ja sanottiin ett Beaumontin
arkkipiispa, hnen ylhisyytens Bergerot oli samaa mielt kuin hn,
mutta se ei estnyt kapusiinimunkkeja saavuttamasta uusia voittoja,
valloittamasta Mailleboisia ja muuttamasta sit pyhksi paikaksi, miss
ihmeit tapahtui.

Markus tiesi viel, ett joskin hnen ylhisyytens Bergerot oli
kirkkoherra Quandieun puolella, oli kapusiinimunkkien ja veljien
kannattajana sen sijaan kaikkivaltias is Crabot, Valmarien kuuluisan
opiston rehtori. Niinp olikin saman koulun tarkastaja, is Philibin
ollut lsn palkintojenjaossa antaakseen laitokselle julkisen osoituksen
siit kunnioituksesta ja korkeasta suojeluksesta, joka sill oli.
Jesuiitat olivat osallisia yrityksess, sanoivat ilket ihmiset. Nihin
sekaviin riitoihin, niden raivoavien uskonnollisten intohimojen
keskelle oli siis juutalainen opettaja joutunut ja juuri tll
vaarallisella hetkell, jolloin voiton oli saava se, joka osasi olla
julkein. Kaikki olivat rauhattomat, pieninkin kipin oli riittv
saamaan kaikki mielet kuohuksiin. Kunnan maallikkokoulu ei ollut
kuitenkaan viel menettnyt ainoatakaan oppilasta, vaan se pysyi
oppilasmrns ja menestykseens nhden veljien hengellisen koulun
tasalla; ja tst oli sen epilemtt kiittminen Simonin viisasta
menettelytapaa. Hn pysytteli kaikkien suosiossa, ja hnt kannatti
sitpaitsi julkisesti Darras ja salaa Quandieu. Mutta juuri koulualalla
varmaankin oli varsinainen taistelu tapahtuva ja ennemmin tai myhemmin
ratkaisu tehtv, sill molemmat koulut eivt voineet el vierekkin,
toisen tytyi vlttmttmst hvitt toinen. Kirkko ei voi el
silloin kun se menett opettamisen mahdollisuuden ja siten parhaimman
keinon herruutensa silyttmiseen.

Sydessn vanhojen rouvien kanssa ensimmist aamiaista pieness
synkss ruokasalissa tunsi Markus yh suurempaa ahdistusta, sill nm
mietteet olivat taas tehneet hnet huolestuneeksi. Rouva Duparque kertoi
rauhallisesti, ett Polydorin palkinnostaan tuli kiitt Plagien
hurskasta varokeinoa. Tm oli nimittin antanut markan Pyhlle Antonius
Padualaiselle. Rouva Berthereau osoitti hyvksymisens varmalla
pnnykyksell. Ei edes Genevive hymyillyt, vaan kuunteli
tarkkaavaisesti nit ihmeellisi juttuja. Isoiti kertoi edelleen
kuinka omaisuuksia ja ihmishenki oli tullut pelastetuksi siten, ett
kapusiinimunkkien toimistoon oli annettu kaksi tahi kolme markkaa. Ja
siit saattoi ymmrt kuinka kultaa oli alkanut tulvia heille,
vhitellen, pieniss summissa kerrallaan, ihmisten tyhmyyden ja tautien
verona.

Mutta silloin saapui yll painettu "Petit Beaumontais", ja Markus oli
iloinen kun pitkss kertomuksessa murhasta sai lukea hyvin suosiollisen
arvostelun Simonista. Siin kerrottiin ett kaikkien kunnioittama
opettaja oli saanut osakseen mit liikuttavinta myttuntoisuutta
suuressa onnettomuudessaan. Kirjoituksen oli nhtvsti joku
kirjeenvaihtaja kirjoittanut edellisen illan metelien jlkeen,
nhdessn minnepin asiat kallistuivat. Kukaan ei voinut erehty siit
ett yleinen mielipide oli saanut veljille vihamielisen knteen, ja
kaikki salaiset huhut, kaikki ennen tukahutetut ilket jutut pahensivat
nyt heidn asiaansa, uhkasivat keryty hirveksi hvistykseksi, johon
koko katolilainen vanhoillinen puolue voisi suistua.

Markusta kummastuttikin senthden se ett Plagie nytti niin iloiselta
ja voitonriemuiselta, kun hn tuli ruokaa korjaamaan. Markus ji
ruokasaliin ja sai palvelijattaren puhumaan.

-- Oi, herra, minulla on hyvi uutisia. Tn aamuna kydessni
ostoksilla min vasta sain kuulla asioita! Tiesin kyll, ett
eileniltaiset anarkistit, jotka herjasivat velji, olivat
valhettelijoita.

Ja Plagie kertoi kaikki jutut, joita hn oli kuullut kaduilla ja
porteilla. Siin kauhussa ja hirvittvss salaperisyydess, joka
painosti kaupunkia, versoivat kaikellaiset jrjettmt kuvittelut. Oli
iknkuin outo kasvullisuus olisi itnyt yn aikana. Ensin ne olivat
vain epvarmoja arveluja, iknkuin tuulenhenkyksi, jotka tuskin maata
hiipaisivat. Sitten umpimhkiset selitykset tulivat varmuudeksi,
epvarmat jutut muuttuivat pian kumoamattomaksi totuudeksi. Ja
huomattavaa on, ett kaikki tm salainen ty tapahtui veljien hyvksi
Simonia vastaan. Mielipiteet muuttuivat hiljaa mutta varmasti. Ei
tiedetty mist tm knne oli saanut alkunsa, mutta se voitti yh
enemmn alaa, se toi epilyst ja levottomuutta mieliin.

-- Tehn tiedtte, herra, ett opettaja ei ollenkaan pitnyt
veljenpojastaan. Hn piteli hnt pahoin, ihmiset ovat kyll nhneet
sen... Sitpaitsi suututti hnt se, ettei lapsi ollut hnen koulussaan.
Ja kun pienokainen psi ripille, ei opettaja ollut hnelle
ystvllinen, vaan nytti hnelle nyrkkin pilkaten Jumalaa... Se on
hyvin kummallista, ett joku on voinut murhata tuon pienen enkelin,
melkeinp juuri kun hn tuli herranehtoolliselta, kun Jumala viel asui
hness.

Markuksen sydnt kouristi, kun hn hmmstyneen kuunteli
palvelijatarta.

-- Mit tarkoitatte? syytetnk Simonia veljenpoikansa murhasta?

-- Jumal'auta! monet uskovat, ett niin on asian laita... Ja tuntuuhan
tm epilyttvlt: mies menee pitoihin Beaumontiin, myhstyy
puoliyhdentoista junasta ja palaa kotiin jalan. Hn sanoo tulleensa
takaisin kahtakymment minuuttia vailla kaksitoista. Mutta kukaan ei ole
nhnyt hnt, hn on aivan hyvin voinut tulla junalla tuntia
aikaisemmin, juuri silloin kun rikos tapahtui. Tehtyn murhan on hn
voinut sammuttaa kynttiln ja jtt akkunan auki, jotta luultaisiin
murhaajan tulleen ulkoa... Neiti Rouzaire kuuli juuri neljnnest vailla
yhttoista koulusta ni, valituksia, huutoja sek melua ovien
sulkemisesta ja avaamisesta.

-- Kuinka, neiti Rouzaire? huudahti Markus. Hn ei hiiskunutkaan tst
ensimmisess kuulustelussa. Min olin lsn.

-- Pyydn anteeksi, herra. Neiti Rouzaire kertoi sen juuri sken
teurastajan luona jokaiselle, ja minkin kuulin sen.

Kauhistuneena Markus antoi hnen jatkaa.

-- Apuopettaja, herra Mignot sanoi myskin hmmstyneens koulun
johtajan raskaasta unesta aamulla; ja se on todellakin omituista, ett
miest tytyy kyd herttmss juuri sin aamuna, jolloin talossa on
tapahtunut murha. Puhumattakaan siit, ett hn ei kuulu ollenkaan
olleen liikutettu katsoessaan pient ruumista, vaan oli vapissut kuin
haavanlehti.

Taas tahtoi Markus vitt vastaan. Mutta Plagie jatkoi ilkesti ja
itsepisesti.

-- Sit paitsi on hn aivan varmaan murhaaja koska lapsen suusta lytyi
kirjoituskaava, jota oli kytetty hnen luokallaan. Eik totta? tuo
kaava voi olla ainoastaan opettajan taskussa. Kerrotaanpa, ett siin
oli hnen nimimerkkinskin. Ja ers rouva kertoi hedelmkauppiaan luona
ett tuomarit olivat hnen laatikostaan lytneet joukon aivan
samallaisia kaavoja.

Tll kertaa Markus selitti totuuden, hn puhui epselvst
nimimerkist, kertoi kuinka Simon oli vakuuttanut, ettei kysymyksess
oleva kaava koskaan ole hnen ksissn ollut, vaikka sen kytnt oli
niin yleinen, ett se olisi voinut olla miss koulussa hyvns. Mutta
kun Plagie yh vitti, ett laillisessa tutkimuksessa oli lytynyt
raskauttavia todistuksia, valtasi hnet vihdoin suuri levottomuus, hn
lakkasi vastustamasta tuntien kaiken vittelyn olevan hydytnt, koska
kaikki olivat joutuneet niin hmmennyksiin.

-- Nhks. herra, kun on kysymys juutalaisesta, niin voi odottaa mit
tahansa. Maitokauppias sanoi minulle juuri sken: tuollaisilla ihmisill
ei ole perhett, eik isnmaata, he seurustelevat ainoastaan paholaisen
kanssa, he rystvt ja tappavat ilman syytt, tekevt pahaa huvin
vuoksi... Teidn selityksenne ovat turhat, te ette voi est ihmisi
uskomasta, ett tuo juutalainen on tarvinnut lapsen henke johonkin
ilken kauppaan paholaisen kanssa, ja ett hn on viekkaasti odottanut
veljenpoikansa ensimmist ripillkynti hvistkseen ja murhatakseen
hnet, kun hn viel oli aivan puhtaana ja tuoksuvana hostiasta.

Siin oli taas syyts uskonnollisesta murhasta, siin ilmeni tuo
vuosisatoja vanha kansan harhaluulo, joka aina ilmaantui heti jonkun
suuren onnettomuuden jlkeen syyttmn juutalaisia kaivojen
myrkyttmisest tai pienten lasten murhasta.

Kaksi kertaa oli Genevive, joka krsi nhdessn Markuksen niin
kauhistuneena, tahtonut puuttua puheeseen pitkseen hnen puoltaan.
Mutta hn oli pysynyt vaiti pelten suututtavansa isoiti, sill hn
oli huomannut tmn olevan hyvilln palvelijattaren juoruista ja
myntymykseksi silloin tllin nykyttvn ptn. Rouva Duparque
riemuitsi; huolimatta en saarnata tyttrentyttrens miehelle, jonka
hn luuli olevan voitetun, hn vaan sanoi nettmlle rouva
Berthereaulle.

-- Se on aivan samallainen tapaus kuin Saint-Maxentiuksen kytvn alta
lydetyn lapsen murha: ers vaimo, joka palveli juutalaisten luona, oli
vhll tulla tuomituksi heidn sijastaan, sill kukaan muu kuin
juutalainen ei voinut olla murhaaja. Kun on heidn kanssaan tekemisiss,
saa lakkaamatta pelt Jumalan rangaistusta.

Markus piti parhaana olla vastaamatta ja lksi ulos melkein heti. Mutta
hnen levottomuutensa oli suuri, ja viimein pujahti hnen mieleens
pieni epilys: olikohan mahdollista ett Simon oli syyllinen? Tm
ajatus valtasi hnet kuin paha kuume, jota epterveellinen ilmanala
edist; ja hn tunsi tarvitsevansa mietti ja rauhoittua, ennenkuin
menisi opettajaa tapaamaan. Kauan aikaa hn kveli; hn kulki pitkin
autiota Valmarien tiet, muistellen eilist piv ja tutkien tapahtumaa
ja ihmisi. Ei, ei! Simonia ei voitu syyst epill. Kaikkialla voi
huomata todistuksia siit. Ensiksikin hnell ei nyttnyt olevan mitn
syyt tehd tt halpamaista rikosta, sen otaksuminen nytti
epjohdonmukaiselta ja mahdottomalta. Simon oli terve sek sielun ett
ruumiin puolesta, hnell ei ollut mitn luonteenvirhett, hn oli
lempeniloinen, mik osoitti sielun toiminnan snnllisyytt. Hnell
oli kaunis vaimo, jota hn jumaloi, jonka kanssa hn eli tydellisess
sopusoinnussa, ja joka heidn rakkautensa hedelmn oli lahjoittanut
hnelle kauniita lapsia, joissa heidn rakkautensa iknkuin tuli
elvksi. Kuinka voisi hetkeksikn otaksua, ett tm mies matkalla
kotiinsa rakastetun, odottavan vaimonsa ja nukkuvien lastensa luo, kki
olisi antautunut inhoittavan hulluuden valtaan? Sitpaitsi oli tuossa
miehess, jota niin moni vihollinen vijyi, tydellisen vilpittmyyden
ja totuuden leima, Hn rakasti sankaruuteen saakka ammattiaan ja tyytyi
kyhyyteens milloinkaan valittamatta. Hnen kertomuksensa illan
tapauksista oli aivan selv, hnen vaimonsa ilmoitti oikeiksi
tunnit, joista hn oli puhunut, eik ainoakaan hnen antamistaan
tiedoista tuntunut epilyttvlt. Ja vaikka epselvyytt olikin,
vaikka rutistunut, tukuksi kritty kirjoituskaava ja "Petit
Beaumontais"-lehden numero pysyivtkin ratkaisemattomina arvoituksina,
sanoi kaikkivaltias jrki ett selityst siihen oli haettava muualta.
Simonin todistivat syyttmksi hnen olemuksensa, elmns ja
olosuhteensa. Tm seikka muodostui silloin Markuksen mieless
todistuksiin nojautuvaksi varmuudeksi, horjumattomaksi totuudeksi, koska
se perustui huomioihin ja jrkiperisiin ptelmiin. Tstlhin hnell
oli horjumaton vakuutus, hnell oli varmoja peruskohtia, joihin hn
aina vetoaisi; ja mit erehdyksi, mit valheita tulisikaan esiin,
karkoittaisi hn ne kaikki mielestn, jos ne eivt soveltuisi siihen
totuuteen, joka hnelle jo oli tunnettu ja todistettu.

Iloisena ja keventynein mielin Markus palasi Mailleboisiin, kulkien
rautatieaseman sivu, juuri kun ihmiset astuivat ulos erst sken
saapuneesta junasta. Hn nki sielt tulevan alkeiskoulujen tarkastajan,
kauniin Mauraisinin. Tm oli pienikasvuinen kolmenkymmenenkahden vuoden
ikinen, keikaileva ja hyvin tummaverinen mies, jonka kapeata suuta
peitti huolellisesti hoidettu parta, ja jonka vilkkaita silmi aina
suojelivat silmlasit, Hn oli entinen normaalikoulun opettaja, kuului
uuteen nousukaspolveen ja vaani aina mahdollisuuksia virkaylennykseen,
pyrkien yksinomaan psemn etevimpien rinnalle. Hnen kerrottiin
toivoneen normaalikoulun johtajan virkaa, joka joutui Salvanille, ja hn
vihasi salaa viimemainittua, mutta oli aina hnelle kohtelias, sill hn
tiesi kuinka suuri vaikutusvalta Salvanilla oli akatemian tarkastajaan
Le Barazeriin, josta hn itse oli riippuvainen. Thn asti oli hn
taitavasti pysynyt taistelevien puolueiden ulkopuolella pitmll
mielipiteens salassa, vaikka hn itse asiassa piti enemmn
kirkollisista, papeista ja munkeista, joiden hn tapasi sanoa olevan
pirullisen vahvoja. Markus arvasi, ett Le Barazer, jonka suuren
lykkisyyden hn tunsi, oli lhettnyt Mauraisinin Simonia auttamaan
tss hirvess onnettomuudessa, joka uhkasi syst perikatoon
Mailleboisin opettajan ja hnen koulunsa,

Markus kiiruhti askeleitaan tahtoen tervehti Mauraisinia, mutta ers
kohtaus pysytti hnet. Muuan pappi tuli nkyviin lheisell kadulla, ja
hn tunsi itse Valmarien kolleegion rehtorin, is Crabotin. Hn oli
suuri ja kaunis mies, eik hnell ollut ainoatakaan harmaata karvaa
hiuksissaan, vaikka jo oli tyttnyt neljkymmentviisi vuotta. Hnen
kasvonsa olivat levet ja snnlliset, nen suuri, silmt ystvlliset
ja huulet paksut. Hn oli seuraelmn osaaottava kirkonmies, ja hnen
elintapaansa, jota hn koetti saada ylimykselliseksi, soimattiin liian
tuhlaavaiseksi. Mutta hnen valtansa oli vaan kasvanut, hnt sanottiin
syyst kyll maakunnan varsinaiseksi pmieheksi ja yleens oltiin sit
mielt ett kirkon arvattavasti piankin tapahtuva voitto riippui
ainoastaan hnest.

Markus hmmstyi ja tuli levottomaksi nhdessn hnet jo nin varhain
aamulla Mailleboisissa, Hn oli siis lhtenyt Valmariesta hyvin
aikaisin. Mitkhn trket asiat, mitk kiireelliset toimet saattoivat
hnet nin rientmn? Mist hn tuli ja mihink hn aikoi menn
kulkiessaan huhuista ja juoruista kuohuksissaan olevan kauppalan katuja
tervehtien ja hymyillen joka taholle. Yhtkki Markus nki hnen,
nhtyn Mauraisinin, seisahtuvan ja ojentavan tlle ktens
miellyttvll sydmmellisyydell. Keskustelu ei ollut pitk, lausuttiin
epilemtt tavalliset kohteliaisuudet; mutta molemmat miehet nyttivt
erittin hyvin ymmrtvn toisiaan, olevan salaisessa ja iknkuin
itsestn ymmrrettvss liitossa toistensa kanssa; ja kun alkeiskoulun
tarkastaja erosi jesuiitasta, oikaisi hn lyhyen vartalonsa nhtvsti
sangen ylpen tst kdenpuristuksesta. Nytti silt kuin olisi hness
syntynyt ajatus, jota hn ehk viel epili noudattaa. Jatkaessaan
matkaansa is Crabot huomasi Markuksen, johon hn oli tutustunut rouva
Duparquen luona, miss hn joskus suvaitsi pistyty, ja hn tervehti
komeasti nostaen hattuaan. Markuksen tytyi katukytvn reunalla
seisoen vastata kohteliaisuuteen, ja hn nki papin kulkevan edelleen
kauhtana kadun leveydelt liehuen. Mailleboisilaiset olivat tyytyvisi
ja ylpeit tst vieraasta.

Hitaasti lksi Markus astumaan koululle pin. Hnen mietteens olivat
muuttuneet, ne synkistyivt uudelleen, iknkuin olisi hn joutunut
saastutettuun, myrkylliseen ja vihamieliseen ympristn. Talot eivt
nyttneet samoilta kuin edellisen pivn, ja varsinkin ihmiset olivat
muuttuneet. Kun hn saapui Simonin luokse, hmmstyi hn nhdessn
hnet rauhallisena perheens keskuudessa jrjestmss papereitaan.
Rachel istui akkunan ress, lapset leikkivt huoneen nurkassa. Jos ei
heiss olisi huomannut syv surumielisyytt, olisi voinut luulla, ettei
mitn tavatonta ollut tapahtunut talossa.

Simon tuli hnt vastaan, puristi syvsti liikutettuna hnen molempia
ksin, tuntien kuinka suurta ystvyytt ja uskollisuutta tm kynti
osoitti. Aamullinen tutkimus tuli heti puheeksi.

-- Kvik poliisi tll? kysyi Markus.

-- Kyll, sehn on aivan luonnollista, min odotinkin sit. Hn ei
tietysti lytnyt mitn, sai menn tyhjin toimin takaisin.

Markus vltti osoittamasta hmmstystn. Mit olikaan hnelle kerrottu?
Mit varten tuo melu raskauttavista todistuksista, mit varten muun
muassa puheet aivan samallaisista kirjoituskaavoista kuin oli lydetty
rikospaikalta? Oli siis valehdeltu.

-- Sin net, ett jrjestn hiukan papereitani, jotka he panivat aivan
epjrjestykseen. Mik kamala tapaus, emme tied oikein, elmmek.

Pikku Zphirinin ruumiinavauksen piti tapahtua aamulla, ja
oikeusistuimen lhettm lkri odotettiin jo. Hautajaiset voisivat
epilemtt olla vasta seuraavana pivn.

-- Ymmrrthn ett minusta tuntuu kuin painajainen minua ahdistaisi,
kysyn itseltni, onko nin suuri onnettomuus mahdollista. Eilisaamun
jlkeen en voi ajatella muuta, alan aina saman kertomuksen
palaamisestani jalkaisin kotiin, myhisest tulostani nukkuvaan taloon
ja hirvest hermisest seuraavana aamuna!

Kun tilaisuus oli sopiva, luuli Markus uskaltavansa tehd muutamia
kysymyksi.

-- Etk tavannut ketn tiell? Eik kukaan; nhnyt sinun menevn sisn
mainitsemallasi hetkell?

-- Ei, toden totta! En tavannut ketn ja luulen ettei kukaan nhnyt
minun menevn sisn taloon. Siihen aikaan yst on Maiilebois aivan
autio.

Oli hetken hiljaisuus.

-- Mutta koska et tullut takaisin junalla, et tietysti tarvinnut
paluupiletti. Onko se sinulla viel tallessa?

-- Paluupilettik? ei! olin niin suutuksissani nhdessni puoli
yhdentoista junan lhtevn silmieni edest, ett heitin sen aseman
pihalle pttessni lhte jalkaisin.

Taas syntyi hiljaisuus, jonka kestess Simon katseli tarkasti
ystvns.

-- Miksi kyselet minulta nit asioita?

Markus tarttui lempesti hnen ksiins ja piti niit omissaan ptten
varoittaa hnt vaarasta ja sanoa hnelle kaikki.

-- Olen pahoillani siit, ettei kukaan nhnyt sinua ja viel enemmn
pahoillani siit, ettet tallettanut paluupilettisi. On niin paljon
typeri ja ilkeit ihmisi. Kerrotaan ett poliisi on lytnyt luotasi
raskauttavia todistuksia, samallaisia kirjoituskaavoja kuin lytyi
murhatun huoneesta; kerrotaan ett Mignot ihmettelee sit ett nukuit
niin raskaasti sin aamuna, ja ett neiti Rouzaire nyt muistaa
neljnnest vailla yksitoista kuulleensa ni ja askeleita, niinkuin
joku olisi tullut sisn.

Opettaja oli hyvin kalpea mutta rauhallinen; hn hymyili kohauttaen
olkapitn.

-- Vai niin, minua siis epilln. Nyt min ymmrrn miksi ohikulkijat
aamusta alkain niin omituisesti ovat katsoneet tnne pin!... Mignot,
joka pohjaltaan on kunnon poika, on sanova samaa kuin muutkin, sill hn
pelk ett hnen luultaisiin olevan juutalaisen puolella. Mit neiti
Rouzaireen tulee, uhraa hn minut vaikka kymmenenkin kertaa, jos hnen
rippi-isns on viitannut sinnepinkn, ja jos hn tst kauniista
teosta saa palkinnoksi jonkunlaisia etuja tai edes kunnioitusta... Oh!
minua epilln, ja koko pappilauma on saaliin ajossa!

Hn miltei nauroi. Mutta Rachel hersi kki tavallisesta
velttoudestaan, jota suuri suru nytti viel lisvn, ja hnen
kauniissa kasvoissaan ilmeni tuskallinen vastalause tlle
otaksumallekin.

-- Sinua, sinua epilln moisesta halpamaisuudesta, sinua, joka eilen
illalla tulit kotiin niin hyvn ja lempen, joka syleilit minua
lausuen niin helli sanoja! Se on retnt mielettmyytt. Eik ole
kylliksi ett min kerron totuuden, sanon ajan, jolloin sin palasit.

Hn heittytyi itkien miehens kaulaan, heikkona kuin rakkauden
hemmoittelema nainen ainakin. Simon painoi hnt rintaansa vasten ja
koetti tyynnytt ja rauhoittaa hnt.

-- l ole levoton, rakkaani! Nuo jutut ovat jrjettmi, niiss ei ole
mitn per. Min olen aivan rauhallinen; kntkt tll kaikki
ylsalaisin, tutkikoot elmni, he eivt tule lytmn ainoatakaan
rikoksellista tekoa. Minun ei tarvitse sanoa muuta kuin totuuden, eik
mikn voi vastustaa totuutta; se on suuri ja voittaa aina.

Sitten lissi hn ystvns puoleen kntyneen:

-- Eik niin, hyv Markus, se, jolla on totuus puolellaan, on
voittamaton?

Jos ei Markuksen vakuutus olisi ollut varma, olisi tm liikuttava
kohtaus hvittnyt hnen viimeisetkin epilyksens. Hn antoi myten
tunteelleen ja syleili koko perhett iknkuin antautuen kokonaan
heille, sitoutuen auttamaan heit kovina aikoina, joiden hn aavisti
olevan tulossa. Ja tahtoen ryhty toimeen knsi hn taas keskustelun
kirjoituskaavaan, sill hn tiesi hyvin, ett se oli ainoa trke
todistus, jolle koko juttu oli perustuva. Mutta kuinka epmrinen
olikaan tuo todistus, tuo rutistunut, pureksittu kaava, josta lapsen
hampaat olivat repisseet kulman, joka oli aivan syljell tahrattu, ja
jonka yhdess kulmassa oli nimimerkki tai puoleksi poiskulunut
mustepilkku! Kauniilla, persoonattomalla kirjoituksella painetut sanat:
"Rakastakaa toinen toistanne", tuntuivat hirvelt ivalta. Mist se oli
tullut? kumpiko, lapsiko vai murhaaja oli tuonut sen mukanaan? kuinka
voi pst selville siit, kun rouvat Milhomme, lheisen paperikaupan
omistajat, myvt samallaisia kaavoja kaikille. Eik Simon voinut muuta
kuin yh vakuuttaa, ettei hn koskaan ollut kyttnyt sit luokallaan.

-- Kaikki oppilaani voivat sanoa sen, he eivt koskaan ole nhneet tt
kaavaa.

Tm oli kallisarvoinen tieto Markukselle.

-- Silloinhan he voivat todistaa sen, huudahti hn. Koska levitetn
sellaisia huhuja, ett poliisi muka olisi lytnyt luotasi raskauttavia
todistuksia, aivan samallaisia kirjoituskaavoja kuin kysymyksess oleva,
on totuus heti saatava ilmi. Lasten tytyy vanhempiensa lsnollessa
lausua todistuksensa, ennenkuin heidn heikko muistinsa hmrtyy... Sano
minulle muutamien oppilastesi nimet, min otan sen toimekseni, teen sen
jo iltapivll.

Simon kieltytyi, hn oli vahva viattomuudessaan. Vihdoin suostui hn
kumminkin nimittmn maanviljelij Bongardin, joka asui Dsiraden tien
varrella, tymies Masson Doloirin, Plaisirkadun varrella ja virkamies
Savinin, Fauchekadun varrella. Nm kolme riittisivt, ellei hn
tahtoisi kyd myskin paperikauppiaiden, Milhomme-rouvien luona.
Sovittiin kaikesta, ja Markus meni symn aamiaista luvaten palata
illalla kertomaan retkiens tuloksista.

Mutta ulkona torilla Markus taas nki kauniin Mauraisinin. Tll kertaa
alkeiskoulujen tarkastaja oli trkess keskustelussa neiti Rouzairen
kanssa. Hn oli tavallisesti sangen tarkka ja varovainen kytksessn
opettajattaria kohtaan, senjlkeen kun ers nuori apuopettajatar oli
ollut vhll tuottaa hnelle suuria ikvyyksi huutaessaan tytt
kurkkua, kun hn oli tahtonut suudella hnt. Sanottiin ett neiti
Rouzaire, vaikka olikin ruma, ei huutanut. Se selittikin hnen
erinomaiset arvosanansa ja sen pikaisen ylenemisen, joka epilemtt oli
tuleva hnen osalleen. Hn seisoi pienen puutarhansa portilla, puhui
nopeasti ja teki vilkkaita liikkeit osoittaen viereist poikakoulua, ja
Mauraisin kuunteli tarkasti ptns puistaen. Sitten molemmat astuivat
puutarhaan, ja portti sulkeutui arkaluontoisesti ja varovaisesti. Hn
kertoi nhtvsti rikoksesta ja askeleista ja nist, joita hn nyt
sanoi kuulleensa. Markuksen valtasi aamullinen vristys, hnt ahdisti
tss vihamielisess ympristss, ja hn aavisti pimeyden valtain
muodostavan salaista liittoa. Se oli kuin nouseva rajuilma, josta ilma
synkistymistn synkistyi. Alkeiskoulun tarkastajalla oli todellakin
omituinen tapa auttaa vaarassa olevaa opettajaa ottamalla ensin selkoa
kaikkien kadehtijain ja vihollisten mielipiteist.

Kello kahden aikaan oli Markus Dsiraden tiell, Mailleboisin portilla.
Bongardilla oli pieni maatila, muutamia peltoja, joita hn itse suurella
vaivalla viljeli, ja joista hn omien sanojensa mukaan tin tuskin sai
jokapivisen leipns. Markus tapasi hnet juuri kun hn palasi
kotiinsa heinrattaita veten. Bongard oli iso, punatukkainen, kmpel
ja vahva mies, kasvot olivat hnell ilmeettmt ja rauhalliset, silmt
pyret, hnen partansa oli ajettu, mutta kuitenkin aina sngell. Rouva
Bongard oli myskin nksll, hn laittoi ruokaa lehmilleen. Hn oli
vaalea, luiseva ja pttvisen nkinen nainen, eik mikn kaunotar.
Hnen poskipns olivat punaiset ja kasvonsa kesakkoiset. Molemmat
katsoivat epluuloisesti vierasta herraa, joka tuli heidn pihaansa.

-- Olen opettaja Jonvillest. Teillhn on pieni poika, joka ky
Mailleboisin kunnankoulussa?

Tiell leikkiv poika, Fernand riensi hnen luokseen. Hn oli
yhdeksnvuotias, suurikasvuinen ja niinkuin puusta veistetty, otsa oli
matala, kasvonpiirteet raskaat. Hnt seurasi hnen seitsenvuotias
sisarensa Angle, jolla oli samallaiset karkeapiirteiset, mutta vhn
iloisemmat kasvot. Hnen silmns olivat vilkkaat ja niiss ilmeni
herv ymmrrys. Hn oli kuullut mist oli kysymys ja huusi kimakalla
nell.

-- Min kyn neiti Rouzairen luona ja Fernand ky herra Simonin luona.

Bongard oli todellakin pannut lapsensa maallikkokouluihin; ensiksikin
koska se ei maksanut mitn ja toiseksi, koska hn vaistomaisesti ei
pitnyt papeista. Muulla tavoin hn ei koettanutkaan sit selitt. Hn
ei ottanut osaa uskonnollisiin menoihin, ja hnen vaimonsa kvi kirkossa
vaan tavan vuoksi ja huvikseen. Hn oli kokonaan oppimaton, osasi tuskin
lukea ja kirjoittaa, ja hn kunnioitti viel sivistymttmmmss
vaimossaan ainoastaan vetojuhdantapaista kestvyytt. Tm voi nimittin
valittamatta tyskennell aamusta iltaan. Hn ei vlittnytkn mitn
lastensa edistymisest. Pikku Fernand oli hyvin ahkera ja teki ankarasti
tyt, mutta ei saanut mitn phns tarttumaan. Angle ponnisteli
vielkin enemmn ja oli keskinkertainen oppilas. Olisi voinut luulla
heit raaoiksi ihmisaluiksi, joissa jrki her hitaasti ja
tuskallisella ponnistuksella.

-- Olen herra Simonin ystv, jatkoi Markus ja tulen hnen puolestaan
erst asiaa kysymn. Olettehan kuulleet puhuttavan rikoksesta?

He olivat kuulleet siit. Yhtkki heidn levottomat kasvonsa tulivat
viel salaperisemmiksi eik niiss ilmennyt en mitn ajatusta tai
tunnetta. Miksi tultiin kyselemn heilt tll tavoin? Heidn
ajatuksensa asiasta eivt liikuttaneet muita. Ja tmmisiss tapauksissa
tytyi olla varovainen, sill usea oli tullut tuomituksi yhdest
ainoasta sanasta.

-- Min tahtoisin tiet, jatkoi Markus, onko pieni poikanne nhnyt
koulussa tllaista kirjoituskaavaa.

Hn oli kirjoittanut paperipalalle sanat: "Rakastakaa toinen toistanne",
kauniilla englantilaisella kirjoitustavalla. Selitettyn asian nytti
hn paperin Fernandille, joka tyhmistyneen katseli sit, sill hnen
hidas ymmrryksens ei voinut heti ksitt, mist oli kysymys.

-- Katso tarkasti, pieni ystvni, oletko nhnyt sellaista kaavaa
koulussa?

Mutta ennenkuin poika ehti vastata sanoi Bongard varovaisesti.

-- Ei lapsi tied sit, kuinka voitte vaatia, ett hn tietisi?

Ja rouva Bongard toisti.

-- Tuollainen lapsi ei tietysti voi sit tiet.

Kuuntelematta heit kyseli Markus yh ja pani kaavan Fernandin kteen,
joka peljten rangaistusta suurella vaivalla sai sanotuksi.

-- Ei, herra, en ole nhnyt sit.

Hn kohotti ptn ja kohtasi isns katseen, joka niin ankarasti
tuijotti hneen, ett hn kiireesti lissi nkytten.

-- Ehk sentn olen nhnyt. En min tied.

Eik hnelt milln saanut tiet muuta. Markus sai hnelt ainoastaan
katkonaisia vastauksia, samalla kun vanhemmat umpimhkn vastasivat
myntvsti tai kieltvsti, sen mukaan kuin luulivat etunsa vaativan.
Bongardilla oli viisaasti kyll tapana ptn nykytten aina mynty
sen mielipiteisiin, jonka kanssa hn keskusteli, ettei itse joutuisi
pulaan. Niin, niin, rikos oli kauhea ja jos syyllinen saataisiin kiinni,
olisi aivan oikein leikata hnelt kaula poikki. Jokaisella on oma
ammattinsa, santarmit osaavat omansa; kaikkialla on kurjia ihmisi. Mit
pappeihin tulee, on heiss hyvkin, mutta ihmisell on kuitenkin oikeus
tehd mielens mukaan. Ja Markuksen tytyi lhte pois. Lapset katsoivat
hnt uteliaasti, ja hn kuuli kauvas pikku Anglen kimakan nen, kun
hn alkoi laverrella veljens kanssa, sittenkun vieras herra ei en
ollut kuuntelemassa.

Palatessaan Mailleboisiin hn vaipui surullisiin ajatuksiin. Hn oli
tavannut trket tietmttmyytt, rettmsti sokean ja kuuron
joukon, joka viel eli aineellisuuden orjuudessa. Bongardien
tapaan pysyivt kaikki maanviljelijt itsepisesti synkss
tietmttmyydessn. Siin oli kokonainen kansa kasvatettavana, jos
mieli saada sit hermn totuuteen ja oikeuteen. Mutta mik suunnaton
ty olikaan suoritettava ennenkuin saisi sen kohotetuksi loasta, jossa
se rypi, kuinka monta sukupolvea tarvittaisiinkaan ennenkuin tm rotu
psisi vapautumaan pimeyden vallasta. Tll hetkell viel oli suurin
osa yhteiskuntaa lapsuudentilassa, alkuperisess tietmttmyydess.
Bongard ja hnen kaltaisensa olivat ihmisen ensimmisi alkeita,
kykenemttmi kaikkeen oikeudenmukaisuuteen, koska he eivt tienneet
mitn eivtk tahtoneet mitn tiet.

Markus poikkesi vasemmalle ja kuljettuaan Isonkadun poikki saapui hn
Mailleboisin kyhn kaupunginosaan. Ilman pilasivat siell kaikellaiset
tehtaat, kapeilla kaduilla liikkui joukottain tyvke, ja talot olivat
likaiset. Muurari Doloir asui ern Plaisirkadulla olevan talon
ensimmisess kerroksessa, jossa oli nelj jotakuinkin suurta huonetta,
ja jonka alapuolella alakerroksessa oli viinikauppa. Markus ei heti
lytnyt hnen asuntoaan, ja etsiessn sit nki hn joukon muuraria,
jotka kvivt tyss erss lheisess rakennuksessa ja nyt olivat
viinikaupassa juomassa lasin viini. He puhuivat rikoksesta.

-- Min sanon sinulle ett juutalainen voi tehd mit tahansa, huusi
ers kookas, vaaleaverinen mies. Sotavess oli ers juutalainen, joka
varasti, mutta se ei estnyt hnt tulemasta korpraaliksi, sill
juutalaiset pelastavat aina nahkansa.

Ers pieni ja tummaverinen muurari kohautti olkapitn.

-- Juutalaiset eivt ole paljon arvoiset, mutta papit eivt myskn ole
juuri paremmat.

-- Oh! sanoi toinen, niit on hyvi ja niit on huonoja, ja ne ovat
ainakin ranskalaisia, mutta juutalaiset, mokomatkin saastaiset elukat,
ovat kahdesti myneet Ranskan ulkomaalaisille.

Ja kun toinen epillen kysyi oliko hn lukenut sen "Petit
Beaumontaisista" vastasi tm.

-- En min, min en juuri vlit sanomalehdist. Mutta toverit ovat
kertoneet sen minulle, kaikki sen tietvt.

Silloin muurarit uskoivat, syntyi hetken hiljaisuus, ja he tyhjensivt
hitaasti lasinsa. He tulivat juuri ulos viinikaupasta, kun Markus
lhestyi heit ja kysyi tuolta suurelta vaaleaveriselt miehelt muurari
Doloirin asuntoa. Tymies purskahti nauruun.

-- Min olen juuri Doloir, herra, asun tll, nuo kolme ikkunaa
kuuluvat minulle.

Suurta, vahvaa miest, jonka ryhdiss oli jotain sotilasmaista, nytti
tm tapaus suuresti huvittavan. Hnen tuuheiden, vaaleiden viiksiens
alta nkyivt valkeat hampaat, hnen kasvonsa olivat punakat, silmt
suuret, siniset ja rehelliset.

-- Ette olisi voineet knty sopivamman puoleen, herra. Mit haluatte
minusta.

Markus katseli miest ja tunsi myttuntoisuutta hnt kohtaan, vaikka
olikin kuullut hnen ilket sanansa. Doloir, joka monta vuotta oli ollut
urakoitsija Darrasin tyss, oli jotakuinkin hyv tymies. Hn joi kyll
vlist lasin liikaa, mutta toi aina snnllisesti palkkansa
vaimolleen. Hn moitti mielelln isntin kutsuen heit halpamaiseksi
joukkioksi ja sanoi itsen sosialistiksi tietmtt juuri mit se
merkitsi; ja kuitenkin hn kunnioitti Darrasia, joka ansaitsi paljon,
mutta joka kuitenkin koetti pysy toverillisella kannalla tymiestens
kanssa. Ne kolme vuotta, jotka hn oli elellyt kasarmissa, olivat ijksi
painaneet leimansa hneen. Sotapalveluksen loppuessa oli hn ollut
hurjan iloinen vapautuksestaan ja oli sadatellut sotamiehen
vastenmielist ammattia, jossa ei voinut olla ihminenkn. Tmn ajan
jlkeen oli hn lakkaamatta muistossa elnyt uudelleen nuo kolme vuotta;
ei pivkn kulunut ilman ett hn olisi muistanut jotakin tapausta
tlt ajalta. Pyssy oli iknkuin turmellut hnen ktens niin, ett
muurarin lasta tuntui raskaalta, ja hn ryhtyi tyhn veltosti,
tottumaton kun oli. Hnen tahtonsa oli murtunut, ruumis oli tottunut
laiskuuteen sotaharjoitusten vlill. Hnest ei en koskaan tullut
entist oivallista tymiest. Lisksi hn aina puhui sotilasasioista,
sotki niit kaikkeen mit kuuli, ja hnen lrpttelyns oli sekavaa ja
jrjetnt. Hn ei lukenut mitn, eik tiennyt mitn, hn oli vaan
itsepinen ja jrkhtmtn isnmaan ystv, ja isnmaanrakkaus oli
hnen mielestn siin ett saatiin juutalaiset estetyksi myymst
Ranskaa ulkomaalaisille.

-- Teill on kaksi lasta kunnankoulussa, sanoi Markus, ja min tulen
opettajan, toverini Simonin puolesta, saadakseni tiet ern asian...
Mutta huomaan ettette ole juutalaisten ystv.

Doloir nauroi.

-- Aivan oikein, herra, Simon on juutalainen, mutta min olen kuitenkin
pitnyt hnt kunnon miehen thn saakka... Mist asiasta on kysymys.
herra?

Ja kuullessaan, ett Markus ainoastaan tahtoi nytt pienokaisille
kirjoituskaavaa saadakseen tiet, olivatko he kyttneet sit koulussa,
huudahti hn.

-- Se ky helposti pins, herra, jos se on teille hydyksi... Tulkaa
hetkeksi yls meille, lapset ovat varmaankin kotona.

Rouva Doloir tuli avaamaan. Hn oli pieni, tumma ja karkeatekoinen
nainen, hnen kasvonsa olivat vakavat ja itsepiset, otsa oli matala,
silmiss vilpitn ilme ja leukapielet kulmikkaat. Vaikka vasta
kahdenkymmenenyhdeksn vuotias, oli hn jo kolmen lapsen iti ja oli
sitpaitsi juuri raskaudentilassa, mik kumminkaan ei estnyt hnt
aamulla nousemasta ensimmisen ja illalla viimmeisen paneutumasta
levolle, sill hn oli hyvin uuttera ja sstvinen. Kolmannen lapsen
synnytty oli hn lakannut kymst ompelemassa, hn ei en toiminut
muuta kuin hoiti talouttaan, mutta ansaitsi sittenkin hyvin leipns.

-- Tm herra on koulunopettajan ystv ja tahtoo puhua lasten kanssa,
selitti Doloir.

Markus astui pieneen huoneeseen. Se oli hyvin siisti ruokahuone.
Vasemmalla oli kykki, jonne viev ovi oli sellln. Vastapt oli
vanhempien ja lasten huoneet.

-- Auguste! Charles! kutsui is.

Pojat tulivat esiin, toinen oli kahdeksan, toinen kuuden vuotias. Heit
seurasi heidn pieni sisarensa Lucile, joka oli neljn vuoden vanha. He
olivat kauniita, suurikasvuisia lapsia, ja heidn kasvoissaan voi
huomata sek isn ett idin piirteit, nuorempi oli pienempi ja
viisaamman nkinen kuin vanhempi, tytt oli siev vaaleaverinen
suloinen lapsi.

Mutta kun Markus nytti pojille kirjoituskaavaa ja alkoi kysell heilt,
keskeytti hnet rouva Doloir, joka ei viel ollut lausunut ainoatakaan
sanaa, ja joka vsyneesti nojasi tuoliin.

-- Pyydn anteeksi, herra, min en tahdo, ett lapseni vastaavat teille.

Hn sanoi tmn aivan kohteliaasti ja tyyneesti, velvollisuutensa
tekevn, hyvn perheenidin tavalla.

-- Miksi ette tahdo? kysyi Markus ihmeissn.

-- Koska emme tahdo sekaantua asiaan, joka nytt kntyvn hyvin
pahaksi. Tuo juttu soi eilisest asti korvissani, enk tahdo olla
missn tekemisiss sen kanssa, siin kaikki.

Ja kun Markus koetti puolustaa Simonia, sanoi hn.

-- En puhu pahaa herra Simonista, lapsilla ei ole koskaan ollut syyt
valittaa. Jos hnt syytetn, niin puolustautukoon, se on hnen
asiansa. Min olen aina kieltnyt miestni puhumasta politiikkaa, ja jos
hn tottelee minua, pysyy hn nytkin vaiti ja tarttuu lastaansa
vlittmtt juutalaisista enemp kuin papeistakaan. Sill kaikki tm
on oikeastaan politiikkaa.

Hn ei kynyt koskaan kirkossa, vaikka olikin antanut kastaa lapsensa,
ja vaikka olikin vahvasti pttnyt antaa heidn kyd ripill. Se
kuului asiaan. Hn oli vaistomaisesti vanhoillinen, hyvksyi sen, mit
oli olemassa ja toimi omissa ahtaissa oloissaan alituisesti pelten
tapauksia, jotka riistisivt leivn hnen perheeltn. Hn lissi viel
itepisesti.

-- En tahdo, ett meille tulisi mitn ikvyyksi.

Se oli trke syy, joka taivutti Doloirinkin. Vaikka hn antoi vaimonsa
johtaa kaikissa asioissa, ei hn kuitenkaan tavallisesti pitnyt siit,
ett hn vieraiden nhden kytti valtaansa.

Mutta tll kertaa hn taipui.

-- En tullut sit ajatelleeksi, herra, sanoi hn, hn on aivan oikeassa.
Meidn kaltaisemme kyht raukat tekevt viisaimmin kun pysyvt
alallaan. Sotavess oli muuan, joka tiesi juttuja kapteenista. Mutta se
ei vedellyt, siit syyst joutui hn monasti kiikkiin.

Markuksen tytyi vuorostaan taipua; ja hn luopui aikeestaan, sanoen.

-- On mahdollista, ett lapsilta oikeuden edess kysytn sit, mit
min olisin tahtonut kysy heilt. Silloin heidn ainakin tytyy
vastata.

-- Hyv, sanoi rouva Doloir siihen tyynell tavallaan, kysykn heilt
oikeus ja saamme nhd mit he tekevt. He vastaavat tai ovat
vastaamatta, lapset ovat minun, minusta se riippuu.

Markus kumarsi ja lksi pois Doloirin seuraamana, joka kiiruhti
tyhns. Kadulla muurari melkein pyysi anteeksi: vaimoni ei aina ole
myntyvinen, mutta kun hn on oikeassa, niin hn on oikeassa.

Jtyn yksin kysyi Markus masentuneena itseltn hydyttik mitn
menn kolmanteen paikkaan virkamies Savinin luokse. Doloirin luona ei
hn kuten Bongardin luona tavannut trke tietmttmyytt. Oltiin yht
astetta ylempn, ihminen oli jo kohonnut alkuperisest raakuudestaan.
Vaikkakin tm mies ja vaimo olivat oppimattomia, olivat he kuitenkin
tekemisiss muiden styjen kanssa ja tiesivt jo vhn elmst. Mutta
kuinka hmr aamunkoitto se viel olikaan, kuinka pitk matka olikaan
viel kuljettavana tietmttmn itsekkisyyden kautta, ja mik
turmiollinen erehdys olikaan yhteistunteen puute kyhill ihmisill! Se
ett he eivt olleet onnellisemmassa asemassa, tuli siit, ett he eivt
tunteneet kansalaiselmn ehtoja, muiden onnen vlttmttmyytt heidn
omalle onnelleen. Ja Markus ajatteli tuota inhimillist rakennusta,
jonka ovia ja akkunoita on vuosisatoja koetettu pit tydellisesti
suljettuina, silloin kun niiden olisi pitnyt olla selko sellln, niin
ett raitis ilma, lmp ja valo psisivt virtaamaan sisn.

Sillaikaa oli hn poikennut Plaisir-kadulta ja oli nyt Fauche-kadulla,
miss Savin asui. Hn hpesi mielens masentumista ja meni heidn
luokseen. Rouva Savin tuli hnen soitettuaan aukaisemaan ovea.

-- Puolisoni on kotona, hnell oli kuumekohtaus tn aamuna, niin ettei
hn voinut menn virastoon. Ehk tahdotte seurata minua.

Rouva Savin oli suloinen, tumma, hento ja iloinen nainen, hn nauroi
herttaisesti ja oli viel nyt, kahdenkymmenenkahdeksan vuoden vanhana
niin nuoren nkinen, ett hnt olisi voinut luulla neljn lapsensa
vanhimmaksi sisareksi. Hnelle oli ensin syntynyt tytt, Hortense,
sitten kaksoiset, Achille ja Philippe ja sitten taas poika Jules, jota
hn viel imetti. Kerrottiin ett hnen miehens oli hirven
mustasukkainen, epili ja vijyi hnt ainaisen, hijyn levottomuuden
vallassa ja sitpaitsi aivan syytt. Hn oli ollut kyh orpotytt, ja
Savin oli nainut hnet hnen kauneutensa thden, kun hn oli ttins
kuollessa jnyt aivan yksin. Hn oli siit miehelleen kiitollinen ja
kyttytyi rehellisesti, oli hyv puoliso ja hyv iti.

Viedessn Markuksen viereiseen huoneeseen nytti hnet kki valtaavan
epilys. Hn pelksi varmaankin suututtavansa Savinia, joka aina etsi
riitoja ja oli kotonaan kiusallinen, ja jonka tahtoon hnen sopuisa ja
suloinen vaimonsa aina taipui silyttkseen kotirauhan.

-- Kenen saan ilmoittaa?

Markus mainitsi nimens ja asiansa. Notkealla ja sirolla liikkeell hn
pujahti ovenraosta. Markus ji odottamaan ja tarkasteli sillaikaa
ahdasta eteist, jossa hn seisoi. Asuntoon kuului viisi huonetta,
ja se tytti koko kerroksen. Savinin, joka oli konttoristi
veronkantovirastossa, tytyi esiinty arvokkaasti, ja hn luuli olevansa
pakoitettu ulkonaiseen ylellisyyteen. Hnen vaimonsa oli puettu hattuun,
ja hn itse kvi ulkona vain pitkn takkiin puettuna. Pahinta oli se
tukala varattomuus, joka ktkeytyi tuon ulkonaisen ylellisyyden alle.
Hnen mielens katkeruus tuli siit, ett hn nyt kolmenkymmenenyhden
vuoden ikisen tunsi olevansa sidottu huonoon virkaansa, ollen ilman
mitn toivoa ylenemisest, koko elmkseen pakoitettu pysymn
toimessa, josta hn sai juuri niin paljon tuloja, ettei kuollut nlkn.
Hnen terveytens oli huono, ja hn oli aina huonolla tuulella, ollen
samalla kertaa nyr ja kiivas. Hn pelksi alituisesti herttvns
esimiestens tyytymttmyytt. Virastossaan hn oli matelevainen ja
nyr, kotonaan kiusasi hn vaimoaan sairaan lapsen tapaisella
krsimttmyydell. Hnen vaimonsa vain hymyili herttaisesti ja ehti
viel, pidettyn huolta lapsistaan ja taloudestaan, valmistaa
helmikukkia erseen kauppaan Beaumontissa. Se oli hienoa tyt, josta
maksettiin hyvin, ja hn kustansi niill tuloillaan perheen vhisen
ylellisyyden. Mutta Savin, jota vaivasi ylluokan ylpeys, ei tahtonut
ett sanottaisiin hnen vaimonsa olevan pakoitettu tekemn tyt, ja
siksi hnen tytyi tehd tyns lukittujen ovien takana ja vied salaa
tilaukset Beaumontiin.

Yhtkki Markus kuuli vihaisen, kimakan nen. Sitten kuului lempe
kuiskaus, tuli hiljaisuus, ja rouva Savin ilmestyi uudestaan.

-- Olkaa hyv, astukaa sisn.

Savin tuskin nousi yls nojatuolistaan, jossa hn hoiteli
kuumekohtaustaan. Kylkoulun opettajasta ei hnen mielestn tarvinnut
vlitt, Hn oli pieni ja kaljupinen mies, kasvot olivat hnell
kalpeat kuin kuolleella, piirteet mitttmt ja veltot, silmt vaaleat
ja parrassa siell tll likaisen keltaisia pilkkuja. Kotonaan hn
kytti vanhoja nuttujaan. Vrillinen kaulahuivi, joka hnell tnn oli
kaulassa, teki hnet tautien rasittaman ja huonosti hoidetun vanhuksen
nkiseksi.

-- Vaimoni kertoi, ett tulette tuon inhoittavan jutun thden, johon
olen kuullut koulunopettaja Simonin sotkeutuneen, ja ensimminen
ajatukseni oli, sen tunnustan, olla teit vastaanottamatta...

Hn keskeytti puheensa. Hn oli huomannut pydll helmikukat, joita
hnen vaimonsa oli valmistanut, samalla kun hn luki vieress "Petit
Beaumontaisia". Hn heitti vaimoonsa vimmastuneen silmyksen, ja tm
ymmrsi sen ja heitti kiireesti sanomalehden tyn plle.

-- lk luulko, ett vastustan asiatanne. Olen tasavaltalainen, enk
min salaa sit, esimieheni tietvt sen aivan hyvin. Kun palvelee
tasavaltaa, vaatii yksinkertainen rehellisyys olemaan tasavaltalainen,
eik totta? Olen siis kaikessa hallituksen puolella.

Pakoitettuna kuuntelemaan kohteliaasti, tyytyi Markus myntvsti
nykyttmn ptn.

-- Ajatukseni uskonnosta on hyvin yksinkertainen: pappien tulee pysy
alallaan. Olen antiklerikalisti yht hyvin kuin tasavaltalainen... Mutta
lisn heti, ett lapsilla ja naisilla tytyy olla jonkullainen uskonto,
ja niin kauan kun katolinen usko on maan uskonto, niin minusta nhden
yht hyvin se kuin joku muu!... Niinp olen vaimolleni, jonka nette
tss, selittnyt, ett on sopivaa ja tarpeellistakin hnen ikiselleen
ja hnen asemassaan olevalle naiselle kyd kirkossa, niin ett hnell
maailman silmiss on jonkullainen siveellinen ojennusnuora, jonka
jlkeen el. Hn ky siis kapusiinien kirkossa.

Rouva Savin joutui hmilleen, hn punastui ja knsi katseensa maahan.
Kysymys hartauden harjoittamisesta oli kauan aikaa ollut perheen suurena
riitakysymyksen. Hn vastusti sit kaikella suloisella lempeydelln,
herttaisen ja vilpittmn sydmmens koko voimalla. Raivoisan
mustasukkainen mies, joka epili hnt lakkaamatta uskottomuudesta, piti
synnintunnustusta ja ripill kymist ainoastaan moraalisena siteen,
joka olisi erinomaisen sopiva estmn hnt uskottomuudesta. Ja hnen
oli tytynyt taipua, hn oli ottanut rippi-iskseen miehens valitseman
is Theodosiuksen, jota hn salaa kammosi. Nytkin hn loukattuna ja
punastuen kohautti olkapitn ja totteli niinkuin ainakin
silyttkseen kotirauhan.

-- Mit taas lapsiini tulee, ei minulla ole varaa lhett kaksoisia,
Achillea ja Philippea kolleegioon ja olen siis pannut heidt
maallikkokouluun koska olen virkamies ja tasavaltalainen. Tyttreni
Hortense ky samasta syyst neiti Rouzairen koulua; mutta oikeastaan
olen hyvin iloinen siit, ett neiti Rouzaire on uskonnollinen, ja ett
hn vie oppilaitaan kirkkoon, sill se on hnen velvollisuutensa ja
olisin pahoillani, jos hn ei sit tekisi... Pojat aina jollakin tavalla
psevt eteenpin maailmassa. Ja kuitenkin, jos minun ei tarvitsisi
tehd tili tistni esimiehilleni, niin ettek luule, ett olisi ollut
viisaampaa panna heidt hengelliseen kouluun?... Silloin heit myhemmin
kannatettaisiin ja heille hankittaisiin virkoja, jota vastoin he nyt
saavat viett toimetonta elm, niinkuin minkin olen saanut tehd.

Hnen katkeruutensa nousi huippuunsa, ja hn hiljensi nens salaisen
pelon valtaamana.

-- Nhks, papit ovat mahtavammat, heidn puolellaan olisi kuitenkin
viisainta olla.

Markus tunsi sli tuota viheliist miesraukkaa kohtaan, joka
keskinkertaisuudessaan ja typeryydessn nytti hnest surkuteltavalta.
Hn nousi yls odottaen kaikkien niden puheiden loppuptst.

-- Sallitteko minun tehd lapsillenne tuota kysymyst?

-- Lapset eivt ole kotona, vastasi Savin. Ers rouva, meidn
naapurimme, on vienyt heidt kvelemn... Mutta vaikka he olisivatkin
kotona, tulisiko minun antaa heidn vastata, kysyn teilt sit?
Virkamies ei missn tapauksessa voi ryhty tuohon asiaan. Minulla on
aivan kylliksi ikvyyksi virastossani, enk tahdo mitn
vastuunalaisuutta tuossa ilkess jutussa.

Kun Markus kumarsi, sanoi hn viel.

-- Vaikka juutalaiset raatelevat maaraukkaamme, ei minulla ole mitn
herra Simonia vastaan, muuta kuin ett juutalaiset eivt ylipns
ollenkaan saisi olla opettajina. Toivon, ett "Petit Beaumontais"
kirjoittaa joskus tst asiasta... Vapaus ja oikeus kaikille, se olkoon
kaikkien tasavaltalaisten tunnuslause. Mutta isnmaa ennen kaikkia! eik
niin? isnmaa yksin, kun se on vaarassa!

Rouva Savin, joka ei en ollut avannut suutansa, saattoi Markuksen
ovelle yh viel hmilln. Hn alistui hymyillen, vaikka olikin
korkeammalla asteella kuin kova herransa. Kun Markus saapui kadulle,
tapasi hn lapset, jotka naapurin rouva toi kotiin. Yhdeksnvuotias
Hortense oli jo kaunis ja keikaileva tyttnen, hnen silmns olivat
luodut alas, ja ne loistivat veitikkamaisesti, kun hn ei peittnyt
niit teeskennellen hartautta, jonka hn oli oppinut neiti Rouzairen
luona. Achille ja Philippe miellyttivt Markusta vhemmn. He olivat
laihoja, kalpeita ja sairaloisia niinkuin isnskin, ja kyhyys oli
tehnyt heidt umpimielisen ja tylyn nkisiksi. He tynsivt sisarensa
ksipuuta vasten, niin ett hn oli vhll kaatua. Kun he olivat
nousseet portaita yls, ja kun ovi aukeni, kuului sielt kimakoita
kapalolapsen huutoja.

Ne olivat pikku Lonin, joka oli hernnyt, ja jota iti jo alkoi
imett.

Kadulla Markus huomasi puhuvansa aivan neen. Siin oli kaunis
kokonaisuus, alkaen tietmttmst talonpojasta, pikkumaiseen ja
pelkuriin virkamieheen saakka, ja niiden vlill yksinkertainen tymies,
kasarmin ja palkkasysteemin pilaantunut hedelm. Ylemmll asteella ei
ollut sen parempaa, tietmttmyyteen yhtyi ahdas itsekkisyys ja halpa
raukkamaisuus. Vaikka pimeys olikin synkk kaikkialla, tuntui
kuitenkin silt kuin olisi ilman johdonmukaisuutta saavutetusta
puolisivistyksest, jolla ei ollut mitn vakavaa tieteellist perustaa,
ollut seurauksena jrjen myrkytys ja vielkin suurempi turmeluksen tila.
Sivistys, niin, tietysti! mutta tydellinen, ulkokultaisuudesta ja
valheesta vapaa sivistys, joka johtaa kaikki totuuteen! Ja Markus, joka
innokkaasti oli ryhtynyt toimeen auttaakseen toveriaan, vapisi
nhdessn tuon tietmttmyyden, erehdysten ja pahuuden kuilun
avautuvan edessn. Hnen levottomuutensa kasvoi kasvamistaan. Mik
hirve pettymys olikaan seurauksena, jos noita ihmisi joskus
tarvittaisiin totuutta ja oikeutta puolustamaan! Nuo ihmiset, ne olivat
Ranska, suuri, raskas, tarmoton joukko, jossa epilemtt oli paljon
kunnon miehi, mutta joka lyijypainon tavalla kiinnitti kansan maahan,
niin ettei se voinut el parempaa elm, ei voinut olla vapaa, ei
oikeudenmukainen eik onnellinen, koska se oli tietmtn ja
turmeltunut.

Markuksen hitaasti suunnatessa kulkuaan koulua kohden, kertoakseen
ystvlleen Simonille kyntins surulliset tulokset, muistui hnelle
kki mieleen, ettei hn ollutkaan kynyt Milhomme-rouvien, Lyhyenkadun
paperikauppiaiden luona. Ja vaikka hn ei siltkn taholta mitn
odottanut, tahtoi hn kuitenkin loppuun asti tytt tehtvns.

Niden naisten miehet olivat olleet kaksi veljest Mailleboisista,
Vanhempi heist, Edouard, oli sedltn perinyt pienen paperikaupan,
jossa hn vaimonsa kanssa vietti hyvin vaatimatonta elm, jota vastoin
nuorempi, Alexandre, joka oli rauhaton ja kunnianhimoinen luonteeltaan,
oli tulemaisillaan rikkaaksi matkustaessaan ympri maata
kauppamatkustajana. Mutta kuolema kohtasi heit molempia; vanhempi
joutui ensiksi surkean onnettomuuden uhriksi: hn putosi ern holvin
pohjaan; nuorempi sai kuusi kuukautta myhemmin verensyksyn ollessaan
matkalla toisessa pss Ranskaa. Vaimot jivt siten leskiksi, toiselle
ji pieni kauppa, toiselle noin kaksikymmenttuhatta markkaa,
ensimmiset sstt toivotusta omaisuudesta. Rouva Edouard, joka oli
pttvinen ja kekselis nainen, kehoitti klyn, rouva Alexandrea
rupeamaan hnen yhtiosakkaakseen ja panemaan kaksikymmenttuhatta
markkaansa paperikauppaan, joten he voisivat ottaa myydkseen myskin
kirjallisuutta ja koulutarpeita. Kummallakin oli poika ja tst ajasta
alkaen rouva Edouard ja hnen pieni poikansa Victor, sek rouva
Alexandre ja hnen pieni poikansa Sbastien kuuluivat samaan perheeseen
ja elivt yhdess huolimatta heidn aivan vastakkaisista luonteistaan.

Rouva Edouard ei kynyt kirkossa senthden, ett hn olisi ollut
erittin uskonnollinen, mutta kaupan edut sit vaativat sill hnen
ostajapiirins oli uskonnollinen, eik hn voinut saattaa sit
tyytymttmksi. Rouva Alexandre sit vastoin oli avioliitossaan
ateistin ja elostelijan kanssa lakannut kymst kirkossa, eik hn
myhemminkn kynyt siell. Tllkin kertaa tervpinen ja
valtioviisas rouva Edouard kytti kekselisti hyvkseen tt
eroavaisuutta. Heidn ostajapiirins laajentui, heidn kauppansa
sijaitsi hyvll paikalla veljien koulun ja maallikkokoulun vlill, ja
sen klassillinen kirjallisuus, koulukirjat, taulut ja kuvat kelpasivat
molemmille, puhumattakaan vihoista, terskynist ja lyijykynist. He
pttivtkin kumpikin pysy omissa mielipiteissn, toinen pappien
puolella, toinen vapaa-ajattelijain, joten he tyydyttivt kumpaakin
puoluetta; ja iknkuin julkiseksi vahvistukseksi, niin ett kaikki sen
tietisivt, pantiin Sbastien maallikkokouluun, juutalaisen Simonin
oppilaaksi ja Victor veljien kouluun. Nin jrjestettyn ja taitavan
johdon alaisena yhti menestyi ja paperikaupassa kvi ostajia enemmn
kuin missn muussa kaupassa Mailleboisissa.

Markus pyshtyi Lyhyellekadulle, jossa oli ainoastaan kaksi taloa,
paperikauppa ja pappila, ja katseli hetken tuota kauppaa, jonka
ikkunassa oli sekaisin pyhimysten kuvia ja tasavaltaa ylistvi tauluja,
jota vastoin ovi oli ripustettu tpsen tyteen kuvalehti. Hn aikoi
juuri astua sisn, kun rouva Alexandre ilmestyi kynnykselle. Hn oli
suuri, vaalea ja hyvin lempennkinen nainen, hnen kasvonsa olivat jo
kuihtuneet, vaikka hn vasta oli kolmenkymmenen ikinen, ja niit
valaisi aina vieno hymy. Hnen helmoissaan riippui hnen pieni poikansa
Sbastien, jota hn jumaloitsi. Sbastien oli seitsemn vuoden vanha,
lempe ja vaalea kuin itinskin, Hn oli hyvin kaunis lapsi, hnen
silmns olivat siniset, nen hieno ja suu miellyttv.

Rouva Alexandre tunsi Markuksen ja rupesi heti puhumaan hnelle tuosta
hirvest rikoksesta, joka tuntui olevan hnell alituisesti mieless.

-- Oi, mik tapaus, herra Froment. Ajatelkaahan ett se on tapahtunut
niin lhell meit! Pikku Zphirin raukka, min nin hnen aina kulkevan
ohi tst mennen tullen koulusta, ja hn kvi niin usein meill
ostamassa vihkoja ja kyni... En ole voinut nukkua ollenkaan sen
jlkeen, kun melkein ensimmisen nin hnen ruumiinsa.

Sitten hn puhui slivisesti Simonista ja hnen suuresta surustaan.
Hn piti Simonia erinomaisen hyvn ja kunnollisena miehen, koska hn
oli mieltynyt pikku Sbastieniin, joka oli hnen parhaimpia ja etevimpi
oppilaitaan. Hn ei koskaan voinut uskoa, ett opettaja olisi voinut
tehd niin hirven teon. Kirjoituskaava, josta niin paljon puhuttiin ei
todistanut mitn, vaikka olisikin koulusta lydetty samallaisia.

-- Meill on kirjoituskaavoja myytvn, herra Froment, ja min
tarkastelin niit, jotka olivat puodissa. Yhdesskn niiss ei ollut
sanoja: "Rakastakaa toinen toistanne."

Silloin Sbastien, joka oli kuunnellut tarkkaavaisesti, kohotti ptn.

-- Minp olen nhnyt sellaisen, serkkuni Victor oli tuonut sen veljien
luota.

iti hmmstyi.

-- Mit sanot? et ole kertonut siit mitn minulle!

-- Ethn sin ole kysynytkn mitn. Sit paitsi Victor kielsi minua
puhumasta siit, koska kaavoja ei saa vied mukanaan.

-- Miss tuo kaava sitten on?

-- Sit min en tied. Victor ktki sen jonnekin, ettei hnt
toruttaisi.

Markus kuunteli keskustelua ilon valtaamana, sydn toivosta sykkien.
Tulisiko totuus vihdoinkin ilmi lapsen suun kautta? Tm saattoi olla
pieni valonsde, joka vhitellen laajenee ja kasvaa loistavaksi valoksi.
Hn alkoi jo tehd Sbastienille selvi, ratkaisevia kysymyksi. Mutta
silloin saapui rouva Edouard Victorin seuraamana. Hn oli kynyt veli
Fulgentiuksen luona jostakin tilauksesta puhumassa.

Hn oli viel pitempi kuin klyns, rouva Alexandre, ja oli tumma ja
miesminen, kasvot olivat hnell suuret ja kulmikkaat, liikkeet
kkiniset ja ni meluava. Pohjaltaan oli hn hyvnsvyinen ja omalla
tavallaan rehellinen, niin ettei hn olisi penninkn vertaa tehnyt
vryytt ostajilleen. Hn oli mies heidn perheessn, eik toisella
ollut puolustuksekseen muuta kuin lempeytens, jota hn kytti viikkoja,
kuukausia ja sai siten usein voiton. Yhdeksn vuotias Victor oli myskin
kookas ja karkeatekoinen lapsi, hnen pns oli iso ja tumma ja
kasvonsa karkeapiirteiset, hn oli serkkunsa Sbastienin tydellinen
vastakohta.

Kuultuaan mist oli kysymys rouva Edouard katsoi vakavasti poikaansa.

-- Mit, kaavako? sink olet varastanut kaavan veljilt ja tuonut sen
tnne?

-- En ole, iti!

-- Oletpas, herraseni! koska serkkusi on nhnyt sen. Hnell ei ole
tapana valehdella.

Lapsi lakkasi vastaamasta, luoden serkkuunsa vihaisia silmyksi: tll
ei ollut hyv olla, sill hn tunsi leikkitoverinsa ruumiillisen voiman.
Hn oli tavallisesti voitetun ja kuritetun vihollisen asemassa, kun he
yhdess leikkivt sotaa. Victorin johdolla tehtiin peloittavia
ratsastusretki lpi koko talon ja Sbastien joka oli hiljainen ja
lempe, otti niihin osaa ihastuksen sekaisella pelolla.

-- Hn ei varmaankaan ole varastanut sit, huomautti rouva Alexandre
lempesti. Ehk hn on tuonut sen erehdyksest kotiin.

Ja saadakseen serkultaan anteeksi varomattomuutensa kiiruhti Sbastien
vahvistamaan tt luuloa.

-- Niin se aivan varmaan on, en ole sanonut hnen varastaneen sit.

Rouva Edouard tyyntyi, eik vaatinut en vastausta Victorilta, joka yh
pysyi vaiti ja itsepisesti kieltytyi tunnustamasta. Rouva Edouard oli
varmaankin huomannut, ett ei ollut varovaista kuulustella tt asiaa
loppuun vieraan kuullen, ennenkuin oli punninnut kaikki sen vakavat
seuraukset, Hn ajatteli, ett jos hn menisi jommallekummalle puolelle,
niin suututtaisi hn joko veljien koulun tai maallikkokoulun ja
kadottaisi silloin yhdell iskulla toisen puolen ostajapiirins; hn
heitti kskevn silmyksen rouva Alexandreen ja sanoi pojalleen.

-- Ole hyv, astu sisn, herraseni, me selvitmme heti tmn asian.
Ajattele asiaa, ja jos et tunnusta totuutta, joudut minun kanssani
tekemisiin.

Sitten lissi hn Markukseen kntyneen.

-- Me kerromme sen teille sitten, herra, ja voitte olla varma siit ett
hn puhuu, ellei tahdo saada selksaunaa, jota hn on kauvan aikaa
muistava.

Markuksen tytyi tyyty siihen huolimatta kiihkest halustaan saada
heti tiet tydellinen, varma totuus, kertoakseen sen Simonille
vapahtavana sanomana. Hn ei kuitenkaan en epillyt ett hnell nyt
oli ksissn ratkaiseva todistus, jonka sattumalta oli saanut, ja hn
riensi heti ystvns luo tekemn tili iltapivstn, pettymyksistn
Bongardin, Doloirin ja Savinin luona sek odottamattomasta lydstn
Milhomme-rouvien luona. Simon kuunteli rauhallisena osoittamatta suurta
iloa, niinkuin Markus oli odottanut. Vai niin! veljien luona oli
samallaisia kaavoja. Se ei hnt ihmetyttnyt. Miksi hn puolestaan
olisi pelnnyt, koska hn kerran oli syytn?

-- Kiitn sinua kaikesta vaivastasi, hyv ystvni, lissi hn. Ymmrrn
tydellisesti lapsen tiedonannon trkeyden. Mutta, netk, en voi
ksitt, ett kohtaloni riippuisi siit, mit sanotaan tai ollaan
sanomatta, koska kerran en ole mihinkn syyp. Se on minun mielestni
pivnselv.

Markus hymyili iloissaan. Hnellkin oli nyt sama vakaa luottamus. Ja
keskusteltuaan vhn aikaa lksi hn kotiinsa, mutta palasi hetken
kuluttua uudelleen ja kysyi.

-- Onko kaunis Mauraisin vihdoinkin kynyt tll?

-- Ei viel.

-- Silloin, ystvni, on hn ensin tahtonut tutustua Mailleboisin
mielipiteeseen. Min nin hnet tn aamuna ensin is Crabotin ja sitten
neiti Rouzairen seurassa. Ja nyt iltapivll kulkiessani kaupungilla
luulen taas nhneeni hnet salaa hiipivn Kapusiinikadulla ja sitten
menevn pormestarin luo... Hn tutkii asioita, ettei sitten tarvitsisi
katua sit, ettei ollut vahvempien puolella.

Simon, joka thn saakka oli ollut niin rauhallinen, tuli levottomaksi,
sill hn kunnioitti ja pelksi esimiehin. Koko onnettomuudessa hn
enimmin pelksi sit, ett tllainen suuri hvistysjuttu voisi vied
hnelt viran tai ainakin saattaa hnet huonoihin kirjoihin. Hn aikoi
juuri tunnustaa tmn pelkonsa, kun Mauraisin saapui kylmn ja
huolestuneen nkisen. Vihdoinkin hn uskalsi tehd sen.

-- Niin, herra Simon, riensin tnne tuon kauhean jutun thden. Olen
eptoivoissani koulun thden, teidn thden ja meidnkin thtemme. Se on
hyvin vakavaa, hyvin vakavaa.

Alkeiskoulun tarkastaja oikaisi lyhyen vartalonsa lausuen nuo sanat yh
suuremmalla vakavuudella. Hn oli kuivasti ktellyt Markusta, josta hn
tiesi esimiehens, akateemian tarkastajan Le Barazerin paljon pitvn.
Mutta hn katsoi karsaasti hneen silmlasiensa lpi iknkuin
kehoittaen hnt poistumaan. Markus ei voinut viipy kauemmin, vaikka
hnest oli ikv jtt Simon, jonka hn nki kalpenevan esimiehens
edess, vaikkakin hn aamusta alkain oli osoittanut niin suurta
rohkeutta. Hn lksi siis kotiinsa. Mauraisinin kanta kysymyksess teki
hnet levottomaksi, sill hn epili hnt kavaltajaksi.

Ilta oli hyvin rauhallinen vanhojen rouvien luona. Rouva Duparque ja
rouva Berthereau eivt kumpikaan puhuneet rikoksesta; ja pieni talo
vaipui takaisin kuolleeseen rauhaansa niinkuin ei kamalasta tapauksesta
koskaan olisi siell puhuttukaan. Markus piti siis parhaana olla
sanaakaan hiiskumatta, eik hn myskn puhunut mitn toimistaan
iltapivll. Illalla maata mennessn sanoi hn vaimolleen ainoastaan,
ett hn nyt oli aivan rauhallinen ystvns Simonin kohtalosta.
Genevive oli iloinen siit, ja he keskustelivat myhiseen, sill he
eivt saaneet koskaan olla kahdenkesken, he olivat kuin vieraat
toisilleen tss talossa, jossa he eivt saaneet puhua vapaasti. Aamulla
Markus surukseen lysi "Petit Beaumontaisista" halpamaisen kirjoituksen
Simonia vastaan. Hnelle muistui mieleen edellisen pivn myttuntoinen
kirjoitus, jossa opettajaa ylenmrin ylistettiin; ja nyt oli yksi piv
ollut kylliksi, mielipiteet olivat tydellisesti muuttuneet, juutalainen
oli raakamaisesti uhrattu, hnt suorastaan syytettiin inhoittavasta
rikoksesta tavattoman viekkailla arveluilla ja vrill selityksill.
Mit oli sitten tapahtunut, mik mahtava valta oli ollut toimessa, mist
oli kotoisin tuo myrkyllinen kirjoitus, joka oli niin huolellisesti
muodostettu ja laadittu tekemn juutalaisen ijksi syylliseksi
tietmttmn kansan silmiss, joka ahnaasti kuunteli valheita?
Lopetettuaan lukemisen hnest tuntui kuin jonkun rettmn typajan
pimeydess salaperiset kdet olisivat eilisest illasta alkaen
tyskennelleet saattaakseen viattoman turmioon ja siten pelastaakseen
tuntemattoman syyllisen.

Mitn uutta ei kuitenkaan ollut tapahtunut, tuomarit eivt olleet
tulleet uudestaan, santarmit vaan vartioivat rikoshuonetta, jossa pieni
ruumis raukka odotti hautaamistaan. Edellisen pivn tapahtunut
ruumiinavaus oli ainoastaan todistanut murhan raakuuden ja tuonut ilmi
saastaisia yksityisseikkoja. Zphirin oli kuoliaaksi kuristettu, jonka
myskin todistivat kymmenen sormen jljet, kymmenen sinertv kuoppaa
hnen kaulassaan. Hautajaiset oli mrtty iltapivksi, ja ne aijottiin
kostoksi tehd tavattoman juhlallisiksi. Kerrottiin ett
kaupunginhallitus aikoi olla niiss lsn, ja samoin myskin kaikki
murhatun toverit, koko veljien koulu.

Markus oli taas huolissaan. Hn ei heti mennyt Simonin luokse, vaan
ptti lhte sinne vasta hautajaisten jlkeen. Hn kveli vaan ympri
kaupunkia, joka hnen mielestn oli iknkuin uupunut ja kokonaan
kauhuisan odotuksen vallassa. Hn oli jo vhn tyyntynyt ja si juuri
aamiaista vanhojen rouvien kanssa pikku Louisen iloisesti leperrelless,
kun Plagie tuodessaan sisn jlkiruoan, iloisesti sanoi.

-- Tiedttek, rouva, tuo juutalaisheitti aijotaan vangita... Eik se
ole suuri vahinko!

Markus kysyi aivan kalpeana.

-- Simonko vangita? Mist sen tiedtte?

-- Kaikki ihmiset puhuvat siit. Teurastaja juoksi jo katsomaan.

Markus heitti pois ruokaliinansa, nousi ja lksi ulos, koskematta
jlkiruokaan. Vanhat rouvat olivat loukkautuneet ja kauhistuksissaan
tuollaisesta epkohteliaisuudesta. Genevivekin nytti tyytymttmlt.

-- Hn tulee hulluksi, sanoi rouva Duparque kuivasti. Niin! rakas
lapseni, sanoinhan min sen sinulle. Miss ei ole uskontoa, siell ei
voi olla onnea.

Kadulla Markus todellakin huomasi, ett jotakin erinomaista oli
tekeill. Kaikki kauppiaat seisoivat puotiensa ovilla, ihmiset
juoksivat, kuului huudahduksia ja hlin. Hn kiiruhti Lyhyenkadun
kautta. Siell huomasi hn Milhomme-rouvat lapsineen paperikaupan
kynnyksell, hekin odottivat jnnityksell suurta tapausta. Heti hn
muisti ett siin oli hyv todistus, joka hnen tytyi saada.

-- Onko totta, kysyi hn heilt, ett Simon vangitaan?

-- Kyll, herra Froment, vastasi rouva Alexandre lempell tavallaan. Me
nimme juuri poliisikomisariuksen menevn sivu tst.

-- Muistattehan, sanoi rouva Edouard vuorostaan, katsoen hnt suoraan
silmiin odottamatta kysymyst, jonka hn luki jo hnen katseessaan,
muistattehan tuon kirjoituskaavan, on aivan varmaa, ettei se koskaan ole
ollut Victorin ksiss. Olen kysynyt hnelt ja olen vakuutettu siit,
ettei hn valehtele.

Lapsi kohotti kulmikkaan leukansa ja suuret hvyttmn rauhalliset
silmns.

-- Se on varma, etten valehtele.

Markus hmmstyi, kylm vristys valtasi hnet, ja hn kntyi rouva
Alexandren puoleen.

-- Mutta, rouva, mit teidn poikanne sitten sanoi? Hn oli nhnyt tuon
kaavan serkullaan, hn mynsi sen.

Levottoman nkinen iti ei vastannut heti. Hnen pieni, arka
Sbastieninsa oli paennut hnen helmoihinsa iknkuin sinne ktkekseen
kasvonsa; ja vapisevalla kdell silitti hn koneentapaisesti poikansa
hiuksia, hn nytti tahtovan suojella hnt.

-- Epilemtt, herra Froment, oli hn nhnyt sen tai luullut sen
nhneens. Mutta nyt hn ei en ole varma siit, hn pelk
erehtyneens. Ei siis ole mitn puhumista tst asiasta, ymmrrttehn
sen.

Tahtomatta kauemmin kysell asiasta rouvilta, kntyi Markus suoraan
pienen pojan puoleen.

-- Onko aivan varma, ettet ole nhnyt kaavaa? Lapseni, ei mikn ole
niin paha kuin valhe.

Mitn vastaamatta Sbastien painoi kasvonsa viel syvemmlle itins
helmoihin ja purskahti katkeraan itkuun. Oli silminnhtv, ett rouva
Edouardin tahto oli voittanut, sill hyvn kauppiaana pelksi hn
kadottavansa jommankumman ostajapiireistn, jos hn menisi toisen
puolelle. Hn oli kuin kivest, hnelt ei en saanut mitn tiet.
Hn suvaitsi kuitenkin varovaisesti selitt syitn.

-- Jumalani! herra Froment, me emme voi olla ketn vastaan, me jotka
kauppamme thden tarvitsemme kaikkia ihmisi... Se tytyy kuitenkin
sanoa, ett kaikki todistukset ovat herra Simonia vastaan. Esimerkiksi
se, ett hn sanoo myhstyneens junasta, heittneens paluulipun
rautatieaseman pihalle ja palanneensa kotiin jalkaisin, ilman ett
kukaan olisi nhnyt hnt tuolla kuuden kilometrin matkalla. Sitpaitsi
tiedttehn, ett neiti Rouzaire kuuli melua noin kahtakymment
minuuttia vailla yksitoista, jotavastoin hn sanoo palanneensa vasta
tuntia myhemmin. Selittkhn minulle viel kuinka on mahdollista,
ett herra Mignotin tytyi menn hnt herttmn kahdeksan aikaan,
vaikka hn tavallisesti nousee varhain aamulla... Ehk hn voi puhdistaa
itsens, toivokaamme sit hnen puolestaan.

Markus keskeytti hnet. Hn vaan toisti, mit oli lukenut "Petit
Beaumontaisista", ja Markus oli kauhistuksissaan siit. Hn katseli
tarkoin molempia naisia kiireest kantaphn, toisen ulkomuoto todisti
itsepist tunnottomuutta, toisen oli vallannut vristys, kun hn
ajatteli heidn suurta valettaan, jonka seuraukset voisivat olla
hyvinkin vaikeat. Markus jtti heidt ja kiiruhti Simonin luo.

Umpinaiset ajopelit seisoivat portin edess, jota kaksi poliisia
vartioi. Ksky oli ankara, mutta Markus psi vihdoin sisn. Kaksi
muuta poliisia vartioi Simonia koulusalissa ja poliisikomisarius, jolla
oli mukanaan tutkintotuomari Daixin allekirjoittama vangitsemisksky,
toimitti paraikaa uutta, tarkkaa tutkimusta lpi koko talon, etsien
luultavasti kuuluisaa kirjoituskaavaa. Mutta hn ei lytnyt mitn, ja
kun Markus uskalsi kysy toiselta poliisilta oliko samallaista
tutkimusta toimitettu kristillisten koulujen veljeskunnan luona, katsoi
tm hneen tyrmistyneen: tutkimus veljien luona, mutta mink vuoksi?
Markus hymyili itsekin lapsellisuudelleen, he olisivat aivan hyvin
voineet tehd sen, veljet olivat varmaankin aikoja sitten polttaneet ja
hvittneet kaikki. Hn pidtti itsen ryhtymst vastustukseen, hn
oli eptoivoissaan siit ettei voinut mitn tehd totuuden
ilmisaamiseksi. Tunnin ajan tytyi hnen odottaa etehisess, kunnes
komisariuksen tarkastus oli loppunut. Silloin sai hn vhisen tavata
Simonia, jota poliisit kuljettivat. Rouva Simon ja hnen kaksi lastansa
olivat myskin siell, ja rouva heittytyi nyyhkytten miehens kaulaan,
sill aikaa kun komisarius, juro, mutta kunnon mies, oli antavinaan
viimeisi mryksi. Se oli sydntsrkev kohtaus.

Simon koetti olla rauhallinen, vaikka oli kalmankalpea ja murtunut tst
virkauransa katkeamisesta.

-- l nyt sure, armaani. Tm ei voi olla muuta kuin erehdys, kauhea
erehdys. Kaikki on tietysti selviv, kun minua kuulustellaan, ja min
palajan luoksesi.

Mutta Rachel nyyhkytti yh katkerammin, hnen kauniit kasvonsa olivat
kosteat kyynelist, ja hn nosti vuorotellen Josephia ja Sarahta, ett
hn suutelisi heit viel kerran.

-- Niin, niin, lapsi rakkaat, rakasta heit, hoida heit hyvin, siihen
asti kun palajan... Pyydn sinua, l itke en, sin viet kaiken
rohkeuteni.

Hn irtautui vaimonsa syleilyst. Kun hn huomasi Markuksen, loisti
hnen silmistn retn ilo. Lmpimsti tarttui hn tmn kteen ja
sanoi.

-- Oi! toverini, kiitos! Ilmoita heti veljelleni Davidille ja sano
hnelle, ett olen viaton. Hn on etsiv kaikkialta, hn on lytv
syyllisen, hnelle uskon kunniani ja lasteni kunnian.

-- Ole levollinen, vastasi Markus yksinkertaisesti, liikutuksen
valtaamana, min olen auttava hnt.

Komisarius palasi ja lopetti kohtauksen; rouva Simon vietiin murtuneena
pois, silloin kun Simon lksi pois kahden poliisin vliss. Sitten
seurasi hirve kohtaus. Pikku Zphirinin hautajaiset oli mrtty kello
kolmeksi, ja vangitsemisen piti tapahtua kello yksi, jotta ei mitn
ikv yhteensattumista tapahtuisi. Mutta tutkimus oli kestnyt niin
kauvan, ett sit ei voitu vltt. Kun Simon ilmaantui pienelle
etehiselle, oli tori jo tynn uteliaita, jotka olivat rientneet
saattoa katsomaan. Tm "Petit Beaumontaisin" juttujen kiihoittama
joukko alkoikin huutaa heti kun se huomasi opettajan, kirotun
juutalaisen, pienten lasten murhaajan, joka noitatemppuihinsa tarvitsi
heidn viatonta, hostian pyhittm vertaan. Tuo kertomus, jota
tstlhin oli mahdoton hvitt, kierteli suusta suuhun, yh
kiihoittaen rhisev, uhkaavaa joukkoa.

-- Kuolema, kuolema murhaajalle, hvisijlle!... Kuolema, kuolema,
juutalaiselle!

Jhmettyneen, kalpeana ja jykkn Simon huusi portailta vastauksen,
joka sittemmin yh oli kaikuva hnen huuliltaan niinkuin omantunnon
ni.

-- Olen viaton! olen viaton!

Silloin joukko joutui raivoon, huudot pauhasivat kuin myrsky, ja retn
aalto nousi anastaakseen onnettoman ja raastaakseen hnet kappaleiksi.

-- Kuolema, kuolema juutalaiselle!

Nopeasti tynsivt poliisit Simonin vaunuihin ja ajuri pani hevosensa
laukkaamaan, samalla kun Simon vsymtt huusi nell, joka kaikui yli
melun.

-- Olen viaton! olen viaton! olen viaton!

Pitkin koko Isoakatua juoksi joukko vaunujen perst, ulvoen yh
kovemmasti. Markus ji paikalle huumautuneena, sydn ahdistettuna, ja
hn muisteli aivan vastaisia mielenosoituksia, vihaista melua ja
vimmastuneita huudahduksia, joilla palkintojenjako oli vastaanotettu
edellisen iltana. Kahdessa pivss oli yleinen mielipide ehtinyt
knty. Hnt kauhistutti se verraton taito ja hirve nopeus, mill
salaperiset kdet olivat toimineet, kootessaan yhteen niin paljon
pimeytt. Hnen toiveensa olivat kukistuneet, hn tunsi, ett totuus oli
pimentynyt, voitettu ja katoamaisillaan.

Mutta kulkue alkoi jrjestyty pikku Zphirinin hautajaisia varten.
Markus nki ett neiti Rouzaire, joka johti luokkansa pieni tyttj,
oli katsellut Simonin kuolemantuomiota osoittamatta vhintkn
myttuntoisuuden merkki, hnen kasvonsa ilmaisivat ainoastaan
virallista hartautta. Mignot, jonka ymprill seisoi muutamia oppilaita,
ei myskn ollut puristanut esimiehens ktt. Hn nytti jrlt ja
kiusaantuneelta, krsien epilemtt taistelusta hyvn sydmens ja
etunsa vlill. Vihdoin lksi tavattoman loistava kulkue liikkeelle,
suunnaten kulkunsa Saint-Martin kirkkoon pin. Siinkin huomasi kuinka
huolellisesti taitavat kdet olivat kaiken jrjestneet, niin ett
kansan sli ja kostonhimo kiihtyisi. Pienen arkun ymprill olivat
ensiksikin ne Zphirinin toverit, jotka skettin samaan aikaan kuin
hnkin, olivat kyneet ripill. Sitten seurasivat pormestari Darras ja
kaupungin hallitusmiehet. Senjlkeen tulivat kaikki muut veljien
oppilaat veli Fulgentiuksen ja hnen kolmen apulaisensa, veljien
Isidoren, Lazaruksen ja Gorgiaksen johtamina. Selvsti huomasi veli
Fulgentiuksen suuren merkityksen, hn kulki edestakaisin, komensi ja
meni toimeliaisuudessaan niin pitklle, ett jrjesteli neiti
Rouzairenkin tyttsi, iknkuin he olisivat olleet hnen
kskettvinn. Sitten oli viel kapusiinimunkkeja is Theodosiuksen
johdolla, Valmarien kolleegiosta tulleita jesuiittoja sek heidn
rehtorinsa is Crabot, pappeja oli tullut kaikkialta, oli niin paljon
papinviittoja ja kauhtanoita, ett olisi luullut koko kirkon olevan
liikkeell ollakseen varma voitostaan.

Kaikki ihmiset nyyhkyttivt: hurjat net huusivat.

-- Kuolema juutalaiselle! kuolema juutalaiselle!

Lopuksi nki Markus, jonka sydn oli tynn katkeruutta, viel yhden
kohtauksen. Hn huomasi joukossa alkeiskoulun tarkastaja Mauraisinin,
joka epilemtt oli tullut Beaumontista, niinkuin edellisenkin
pivn, listkseen ansioluetteloaan. Kun is Crabot kulki kansan
ohitse, huomasi Markus selvsti heidn hymyilevn toisilleen, vaihtavan
salaisen tervehdyksen, niinkuin ainakin miehet, jotka ymmrtvt
toisensa. Kaikki se hirve vryys, jota noina kahtena pivn oli
salassa kudottu, iknkuin ilmaantui hnelle nyt keskell kirkasta
piv, samalla kun Saint-Martinin kellot soivat pienen vainajan
kunniaksi, vainajan, jonka surullista kuolemaa nyt aijottiin kytt
hyvkseen.

Silloin li joku kovasti Markusta olkaphn, ja raivoisan ivallinen
ni sai hnen kntmn ptn.

-- No! viaton ja rehellinen virkaveljeni, mit min sanoin teille? Nyt
on todistettu ett saastainen juutalainen on hvissyt ja kuristanut
veljenpoikansa ja sillaikaa kun hn ajaa Beaumontin vankilaa kohden,
riemuitsevat veljet!

Se oli opettaja Frou, vimmastunut nlkkurki, viel hintelmpn kuin
ennen ja hiukset epjrjestyksess.

-- Kuinka heit voitaisiin syytt, koska pieni vainaja on heidn,
heidn ainoastaan ja heidn hyvn Jumalansa? Ha! ha! kukaan ei tietysti
uskalla heit syytt, nyt kun koko Maillebois on nhnyt heidn pitvn
hnelle niin suuret hautajaiset... Kaikkein hulluinta on tuon
naurettavan krpsen surina, tuon typern veli Fulgentiuksen, joka
puuhaa kaikkien ihmisten kanssa. Siin on liiaksi intoa! Nittehn is
Crabotin, joka hymyili niin hienosti. Hienon hymyn takana taitaa piill
aikalailla yksinkertaisuutta, vaikka hn on kuuluisa taitavuudestaan.
Mutta muistakaa, mit sanon teille, vahvin, ainoa vahva heidn
joukossaan on is Philibin. Saatte etsi hnt tnn, ei tarvitse
pelt, ett hn on tll. Hn on piiloutunut johonkin ja olkaa varma,
ett hn toimittaa siell jotain kaunista tyt... Oi! min en tied
kuka on syyllinen, ei kukaan nist luultavasti, mutta hn kuuluu samaan
seuraan, se on pivn selv, ja he kntvt maailman nurin ennenkuin
antavat syyllisen esille.

Nhdessn, ett Markus alakuloisena ja nettmn kohautti olkaptn
jatkoi hn.

-- Tss on siis hyv tilaisuus musertaa maallikot. Alkeiskoulun
opettajana miehen raiskaaja ja murhaaja! hei! mik erinomainen sodan
aihe, kuinka meit tullaankaan lylyttmn, meit kaikkia, jotka olemme
ilman jumalaa ja isnmaata. Kuolema lahjotuille ja kavaltajille! kuolema
juutalaisille!

Ja hn katosi tungokseen heilutellen pitki ksivarsiaan. Hnell oli
tapana katkeralla ivalla sanoa, ett hnest oli yhden tekev kuoliko
hn roviolla, puettuna veripaitaan tai nlkn kurjassa Moreuxin
koulussa.

Iltapiv pieness, kylmss talossa oli ikv, ja kun Markus ja
Genevive illalla olivat menneet levolle, huomasi viimemainittu ett
hnen miehens oli eptoivoissaan, ja hn syleili hnt hellsti
puhjeten kyyneliin. Markus oli syvsti liikutettu, sill hn oli sin
pivn tuntenut ensimmisen heikon alun erimielisyyteen heidn
vlilln. Hn painoi vaimoaan rintaansa vastaan, ja he itkivt yhdess
kauan aikaa sanaakaan puhumatta.

Vihdoin sanoi Genevive hiukan epilevll nell.

-- Kuule, rakas Markus, min luulen, ett olisi parasta ettemme en
viipyisi isoidin luona. Lhtekmme huomenna.

Hyvin hmmstyneen Markus kysyi.

-- Olisiko hn jo vsynyt meihin? onko sinua pyydetty sanomaan sit
minulle?

-- Oi! ei, ei!... Se pinvastoin surettaisi iti. Meidn tytyisi
keksi joku tekosyy, toimittaa niin, ett meille lhetettisiin
kutsumakirje.

-- No, mutta miksi emme olisi tll kuukauden loppuun niinkuin
tavallisesti! Epilemtt on ollut jonkun verran epsopua, mutta min en
vlit siit.

Genevive oli hetken hmilln, eik uskaltanut tunnustaa salaista
levottomuuttaan siit, ett kokonaisen illan oli tuntenut itsens vhn
vieraaksi miehelleen ollessaan sen uskonnollisen vihamielisyyden
vaikutuksen alaisena, joka isoidin lheisyydess vallitsi. Hnest oli
tuntunut kuin olisivat hnen nuoruutensa ajatukset ja tunteet palanneet
ja joutuneet ristiriitaan hnen jokapivisen elmns kanssa puolisona
ja itin. Mutta se oli vaan hieno aavistus, ja hn tuli jlleen
iloiseksi ja luottavaiseksi kun Markus hnt hyvili. Pienest ktkyest
vierestn kuuli hn Louisensa suloisen snnllisen hengityksen.

-- Sin olet oikeassa, jkmme tnne ja tyt velvollisuutesi niinkuin
sinusta on oikein. Me rakastamme toisiamme niin, ett aina voimme olla
onnellisia.




III.


Tst alkaen ei vanhojen rouvien pieness talossa en puhuttu Simonin
asiasta. Vltettiin pienimpikin viittauksia siihen, ettei mitn ikvi
riitoja syntyisi. Aterioiden aikana puhuttiin ainoastaan kauniista
ilmasta, iknkuin oltaisiin tuhannen penikulman pss Mailleboisista,
miss intohimot yh hurjempina raivosivat, miss mielipiteet niin
ankarasti trmsivt toisiansa vastaan, ett kolmekymment vuotta vanhat
ystvt ja kokonaiset perheetkin riitaantuivat keskenn. Ja Markus,
joka kotona Geneviven sukulaisten luona oli niin netn ja
vlinpitmtn, oli ulkopuolella kaikkein kiivain ja sankarillisin
totuuden ja oikeuden puoltaja.

Sen pivn iltana, jolloin Simon vangittiin, toimitti Markus rouva
Simonin lapsineen muuttamaan isns ja itins luo, joka asui pieness,
synkss talossa Trou-kadun varrella. Oli lupa-aika, koulu oli suljettu
ja apuopettaja Mignot ji taloa vartioimaan, kokonaan kiintyneen
kalastusretkiins lheiselle Verpille-joelle. Neiti Rouzairekin oli tn
vuonna luopunut tavallisesta matkastaan kaukana asuvan ttins luokse,
sill hn tahtoi olla lsn oikeudenkynniss, jossa hnen todistuksensa
tulisi niin paljon merkitsemn. Rouva Simon oli jttnyt kaikki
huonekalunsa entiseen asuntoonsa, ettei luultaisi hnen suin pin
paenneen ja siten tunnustaneen rikoksen, toivomatta en saavansa
palata. Hn oli siis vienyt Josephin ja Sarahin vanhempiensa luo,
mukanaan yksi ainoa matkalaukku, niinkuin olisi hn mennyt sinne vaan
kes viettmn muutamiksi viikoiksi.

Tst lhtien ei kulunut ainoatakaan piv niin, ettei Markus olisi
kynyt rtli Lehmannin luona. Trou-katu, joka pttyi Plaisir-katuun,
oli kyhn kaupunginosan kurjimpia katuja, ja siin yksikerroksisessa
talossa, jossa rtli Lehmann asui, oli ainoastaan pime puoti ja viel
pimempi puotikamari kellarikerroksessa ja niiden ylpuolella kolme
huonetta, joihin veivt pimet portaat, ja sitpaitsi viel tilava
ullakko, ainoa huone, johon joskus aurinko pilkisti. Kellarintapainen
puotikamari oli samalla kertaa keitti ja ruokahuone. Rachel muutti
entiseen synkkn kamariinsa ja vanhan pariskunnan tytyi tyyty yhteen
ainoaan huoneeseen antaakseen kolmannen huoneen lapsille, jotka onneksi
voivat saada suuresta ullakosta sangen iloisen ja tilavan leikkipaikan.
Markus ihmetteli lakkaamatta kuinka niin ihailtava ja harvinaisen kaunis
nainen oli voinut kasvaa tllaisen kurjuuden keskell, kyhille
vanhemmille, joihin vaivaloinen kyhyys kauan aikaa oli taannuttavasti
vaikuttanut. Viidenkymmenenviiden vuotias is Lehmann oli tyypillinen
juutalainen, pieni ja laiha mies, nen suuri, silmt vilkkuvat, suu
paksun harmaan parran peitossa. Rtlinammatissaan oli hnen toinen
olkapns kohonnut korkeammalle kuin toinen, ja se teki hnen
ennestnkin nyrn ryhtins viel enemmn tuskallisen pelokkaaksi.
Hnen vaimonsa, joka myskin aamusta iltaan ompeli, oli laiha kuin
varjo, ja ollen viel nyrempi eli hn alituisessa pelossa ja
vavistuksessa. Heidn elmns oli ahdasta ja vaikeaa, ja he ansaitsivat
vain vaivaloisesti jokapivisen leipns sitkell tyll, hitaasti
hankitun ostajapiirin avulla, johon kuuluivat seudun harvat varakkaat
juutalaiset sek muutamia kristittyj, jotka tahtoivat saada vaatteensa
huokealla. Ranskan kulta, jota juutalaiset vihamiestens sanojen mukaan
ahmivat, ei ainakaan tnne ollut kasautunut, ja syv sli tytti
sydmen, kun nki nm kaksi vanhusta, jotka alati pelksivt, ett
heilt riistettisiin vaivaloisesti hankkimansa leip.

Lehmannin luona Markus tutustui Davidiin, Simonin veljeen. Hn oli
kiiruhtanut Mailleboisiin saadessaan vangitsemispivn lhetetyn
kirjeen. Hn oli kolme vuotta veljen vanhempi sek myskin pitempi ja
voimakkaampi. Kasvot olivat hnell tyteliset ja lujapiirteiset,
silmt kirkkaat ja nerokkaat. Isns beaumontilaisen kellosepn kuoltua
aivan varattomana, ja nuoremman veljen, Simonin menty normaalikouluun,
oli David astunut sotapalvelukseen, jossa hn oli kaksitoista vuotta.
Hn oli luutnantti ja juuri tulemaisillaan kapteeniksi lukemattomia
taisteluja ja krsimyksi kestettyn. Mutta silloin pyysi hn eroa,
sill hnell ei en ollut rohkeutta vastustaa solvauksia, joita hnen
syntyperns tuotti hnelle toveriensa ja esimiestens puolelta. Siit
oli nyt viisi vuotta. Simon oli silloin juuri aikeessa naida Rachel
Lehmannin, jonka kauneus kki oli herttnyt hnen rakkautensa.
Naimattomaksi jnyt toimelias ja ponteva David oli tuuminut ruveta
harjoittamaan kaivosliikett erll laajalla hiekka- ja
piikivialueella, joka siihen saakka oli ollut kyttmtt. Se kuului
Dsiraden linnaan, joka siihen aikaan viel kuului rikkaalle
pankkiirille parooni Nathanille; tm suostuikin halvasta hinnasta
vuokraamaan sen kolmeksikymmeneksi vuodeksi uskolaiselleen, jonka
yritteliisyys ja tykyky olivat hnelle mieleen. Nin oli siis David
saavuttamaisillaan omaisuuden, sill hn oli jo kolmessa vuodessa
ansainnut satatuhatta markkaa, sek oli nyt johtajana suuressa
liikkeess, johon hn kytti kaiken aikansa.

Arvelematta hn kumminkin jtti liikkeen ern luotettavan tynjohtajan
haltuun. Keskusteltuaan Markuksen kanssa tuli hn heti vakuutetuksi
veljens viattomuudesta. Hn ei ollut sit koskaan epillytkn, sill
hn huomasi heti mahdottomaksi, ett sellainen mies olisi tehnyt
sellaisen rikoksen, mies, jonka hn tunsi paremmin kuin kenenkn muun
maailmassa, ja johon hn luotti kuin omaan itseens. Tm oli hnelle
niin varmaa kuin valo tydess auringonpaisteessa. Huolimatta tyynest
rohkeudestaan, noudatti hn suurta varovaisuutta, sill hn ei tahtonut
vahingoittaa veljens asiaa, tuntien, kuinka heit juutalaisina
vihattiin. Siit syyst David, kun Markus kiivaasti lausui epilevns
erst kristillist velje ehdottomasti syylliseksi, koetti rauhoittaa
hnt, ja vaikka hn oikeastaan oli samaa mielt, tahtoi hn, ett
ruvettaisiin hakemaan tuota ykuljeksijaa, joka muka oli mennyt sisn
akkunasta ja samaa tiet paennut. Hn pelksi yleisen mielipiteen viel
enemmn kiihoittuvan todistamattomasta syytksest, hn aavisti, ett
ylivoimaiset vastustajat musertaisivat hnet, jos hn esiintyisi ilman
ratkaisevaa todistusta. Ja sit odotettaessa tytyi Simonin saada
kytt hyvkseen tuomariensa epilyst, jota varten olisi parasta
jlleen otaksua tuntematonta kuljeksijaa syylliseksi murhaan, niinkuin
kaikki olivat tehneet silloin kun rikos keksittiin. Se oli erinomainen
toimenpide, koska veljet olivat niin varovaisia, ja koska heill oli
niin suuri kannattajajoukko ett taistelu suoraan heit vastaan olisi
epilemtt kntynyt syytetyn itsens vahingoksi.

David oli vihdoin onnistunut saamaan luvan tavata Simonia
tutkintotuomari Daixin lsnollessa, ja he olivat pitkn toisiaan
syleillessn tunteneet, ett heill oli sama sydn ja sama sitke ja
luja tahto. David oli nhnyt hnt sittemmin vankilassa, ja tiedot,
jotka hn toi hnelt olivat aina samat: suuri eptoivo, lakkaamaton ja
huolestuttava aivojen ponnistus arvoituksen selittmiseksi, tavaton
kestvisyys lastensa ja oman kunniansa puolustamisessa. Kun David
pieness, pimess puodissa kertoi kynnistn, tunsi Markus syv
sli nhdessn rouva Simonin nettmn itkevn. Hn oli niin kaunis
ja surkuteltava turvattomuudessaan. Hnen vanhempansa eivt myskn
voineet muuta kuin huokailla syvss eptoivossaan, taipuen ylenkatseen
alle. He jatkoivat yh ompelemistaan vakuutettuina hekin vvyns
viattomuudesta, mutta uskaltamatta lausua tt vakuutusta ostajilleen
pelten vahingoittavansa hnen asiaansa ja kadottavansa leipns.
Pahinta oli, ett levottomuus Mailleboisissa yh kasvoi, ja ett
rhisev joukko ern iltana oli srkenyt puodin akkunat. Oli tytynyt
kiireesti sulkea akkunaluukut. Pieniss ksinkirjoitetuissa lehdiss
kehoitettiin isnmaanystvi polttamaan koko talon. Ja ern pivn
Kapusiinien kappelissa vietetyn uskonnollisen juhlallisuuden jlkeen
kohosi juutalaisviha siihen mrn, ett pormestari Darrasin tytyi
pyyt poliisivoimia Beaumontista, sill hn piti tarpeellisena
vartioida Trou-katua estkseen laittomuuksia tapahtumasta.

Hetki hetkell asia muutti muotoaan, tuli yhteiskunnalliseksi
taistelukentksi, jossa puolueet ratkaisevasti trmsivt yhteen.
Tuomari Daix oli epilemtt saanut kskyn toimittaa tutkimus nopeasti.
Vhemmss kuin kuukaudessa hn kutsui kokoon ja kuulusteli kaikki
todistajat, Mignotin, neiti Rouzairen, is Philibinin, veli
Fulgentiuksen, koululapset ja rautatien-virkamiehet. Veli Fulgentius,
joka niinkuin tavallisesti osoitti liikaa intoa, vaati, ett veljet
Isidore, Lazarus ja Gorgias myskin otettaisiin kuulusteltaviksi; hn
tahtoi myskin ett hnen koulussaan toimitettaisiin tarkastus
kirjoituskaavan thden, jolloin tietysti ei mitn lydetty. Mutta Daix
piti velvollisuutenaan erityisen tarkasti etsi tuota otaksuttua
ykuljeksijaa, joka olisi keskiviikon ja torstain vlisen yn voinut
kyd murhatun luona. Jokaisessa kuulustelussa oli Simon lakkaamatta
vakuuttanut viattomuuttaan ja kskenyt hakemaan syyllist. Ja Daix oli
lhettnyt kaikki maakunnan santarmit maanteille, oli vangittu ja
jlleen vapautettu noin viisikymment kulkulaista, saamatta vhkn
vihi asiasta. Ers kulkukauppias oli ollut kolme piv lukon takana,
turhaan. Daix oli siis pakoitettu luopumaan tst arvelusta, eik
hnell taaskaan ollut muuta lhtkohtaa kuin kirjoituskaava, jolle koko
syyts oli perustettava. Markuksen ja Davidin mielet olivatkin
vhitellen rauhoittuneet, sill heist tuntui mahdottomalta, ett mitn
todellista syytst voitaisiin perustaa tlle epiltvlle
todistukselle. Davidin oli tapana sanoa, ett vaikka tuota kuljeksijaa
ei oltukaan lydetty, oli sen olemassaolo kuitenkin mahdollinen. Ja jos
thn listtiin todistuksien puute Simonia vastaan, siveelliset
eptodenmukaisuudet, hnen lakkaamaton viattomuutensa vakuuttaminen,
kuinka voi silloin uskoa, ett tutkintotuomari, jolla oli vhkn
oikeudentuntoa, tuomitsisi hnet syylliseksi? Asia oli aivan varmaan
raukeava, niin uskoivat he lopulta molemmat.

Vlist kuitenkin Markus ja David, jotka toimivat veljellisesti yhdess,
kadottivat tmn vahvan luottamuksensa. He kuulivat pahoja huhuja senkin
jlkeen, kun jutun raukeaminen jo nytti terveen jrjen mukaan varmalta.
Jos viaton tuomittaisiin, olisi syyllinen ainiaaksi suojattu. Ja papisto
puuhasi eptoivoisesti. Oli nhty is Crabotin kyvn yh useammin
Beaumontissa, syvn pivllist hallituksen jsenten ja oikeusistuimen
jsenten kanssa, kyvn yliopistossakin. Kaikkialla taistelu kiihtyi
kuta enemmn toiveita oli juutalaisen vapaaksi laskemisesta. Silloin
johtui Davidin mieleen hertt parooni Nathanin, rikkaan pankkiirin ja
Dsiraden entisen omistajan harrastus hnen veljens asiaan. Hn oli
saanut tiet ett parooni oli kes viettmss tyttrens kreivitr
Sangleboeufin luona, joka oli tuonut miehelleen mytjisin
kuninkaallisen Dsiraden ynn kymmenen miljoonaa. Ern kirkkaana
elokuun iltapivn David siis lksi sinne Markuksen seurassa, joka
myskin tunsi paroonin. Se oli viehttv kvelymatka: Dsirade sijaitsi
nimittin korkeintaan kahden kilometrin pss Mailleboisista.

Kreivi Hector de Sangleboeuf, viimeinen erst Ludvig pyhn
aseenkantajasta polveutuvaa Sangleboeuf-sukua, oli kolmenkymmenenkuuden
vuoden ikisen joutunut aivan perikadon partaalle tehtyn lopun niist
omaisuuden pirstaleista, jotka hnen isltn olivat jneet
hvittmtt. Hn oli ennen ollut kyrassieriupseeri, mutta oli ottanut
eron vsyneen sotilaselmn ja eli nyt yhdess markiisitar de Boisen,
ern hnt kymment vuotta vanhemman lesken kanssa, joka ei kumminkaan
tahtonut menn naimisiin hnen kanssaan, sill hn rakasti liiaksi
mukavuutta ja pelksi onnetonta tulevaisuutta, jos he molemmat
yhdistisivt kurjuutensa. Kerrottiin hnen saaneen aikaan avioliiton
kreivin ja pankkiiri Nathanin tyttren, Lian vlill, joka oli nuori
kahdenkymmenen vuotias, upporikas kaunotar. Nathan oli tehnyt kaupan
tuntien tarkoin kaikki asianhaarat ja kadottamatta mitn tavallisesta
tarkkankisyydestn. Hn tiesi aivan tydellisesti mit antoi ja mit
sai takaisin, ostaessaan tyttrelln ja kymmenell miljoonalla, jotka
lksivt hnen rahastostaan, vvykseen vanhasta aatelissuvusta
polveutuvan kreivin, ja siten saaden psn hnelle siihen saakka
suljettuun maailmaan. Hn itse oli sken nimitetty parooniksi ja oli
siis vihdoin pssyt vapaaksi siit satavuotisesta ja yleisest
ylenkatseesta, joka hnt kauhistutti. Hn oli rahakauppiaana kernnyt
itselleen kosolta kultaa, ja hnell oli ainoastaan kiihke halu saada
katolilaisten rahakauppiaitten tavalla osakseen kunniaa ja valtaa, olla
kumarrettu, kunnioitettu ja ihailtu raharuhtinas ja ennen kaikkia
vapautua kiusallisesta ylenkatseen ja sorron pelosta. Hn olikin
riemuissaan asettuessaan asumaan vvyns luokse, sek vieraantui niin
tydellisesti syntyperstn, ett seurusteli kiivaimpien
juutalaisvihollisten kanssa, ja oli sit paitsi tullut hartaaksi
kuningaspuolueen jseneksi, isnmaan ystvksi ja Ranskan pelastajaksi.
Hienon ja hymyilevn markiisitar de Boisen tytyi hillit hnt.
Markiisitar oli puolestaan tst tarkasti harkitusta kaupasta saanut
kaiken sen hydyn, mit oli odottanutkin ystvlleen, Hector de
Sangleboeufille ja itselleen.

Naimiskauppa ei muuten ollut olosuhteita muuttanut; kaunis Lea oli
ainoastaan tullut lisksi markiisittaren ja kreivin vanhaan talouteen.
Markiisitar, joka oli viel viehttv, vaalea, uhkea kaunotar, ei ollut
mustasukkainen sanan ahtaassa merkityksess; hn oli siksi jrkev, ett
mielelln yhdisti rikkauden tuottamat nautinnot heidn rauhallisen
yhteiselmns onneen. Hn tunsi sitpaitsi Lian, tuon ihailtavan
marmorikuvan, itsekkn ja yksinkertaisen epjumalan, joka oli
onnellinen saadessaan olla pyhtss, miss ymprist ihaili hnt
olematta liiaksi vsyttv. Hn ei edes lukenut mitn, sill hn vsyi
heti jos joskus alotti. Hn istui hyvin mielelln koko pivn
kohteliaan huomaavaisuuden esineen, ajatellen ainoastaan itsen. Kauan
ei hnelt voinut olla salassa markiisittaren todellinen suhde hnen
puolisoonsa: mutta hn karttoi ikvi ajatuksia tmn asian johdosta, ja
viimein hn ei en voinut tulla toimeen ilman tt ystvtrt, joka
aina hnt hyvili, jolla alituisesti oli ihailun sanoja kielelln, ja
joka tuhlasi hnelle helli nimityksi: kaunis kultaseni, rakas
aarteeni. Ei ole koskaan nhty liikuttavampaa ystvyytt; markiisitar
sai pian Dsiradessa oman huoneen ja oman paikan pydss. Sitten hn
sai uuden nerokkaan ajatuksen, hn alkoi opettaa Lialle katolista
uskontoa. Tm oli siit ensiksi kauhistuksissaan, pelten ett hnet
ajettaisiin pois uskonnonharjoituksista. Mutta kun asia uskottiin is
Crabotille, tasoitti hn vaikean tien miellyttvll, hienolla
tavallaan. Parooni Nathan sai vihdoin tyttrens suostumaan, sill hn
oli sangen ihastunut markiisittaren tuumaan, iknkuin olisi hn
toivonut itsekin hiukan puhdistuvansa hpellisest juutalaisuudestaan
tmn kasteen kautta. Kastejuhlallisuudet hmmstyttivt Beaumontin
ylhis, ja tapausta pidettiin suurena voittona kirkolle.

Viimein oli markiisitar de Boise, joka idillisesti johti Hector de
Sangleboeufi niinkuin suurta, ymmrtmtnt ja kuuliaista lasta,
saanut hnet valituksi Beaumontin edusmieheksi, hnen vaimonsa suuren
maa-alueen ja miljoonain avulla. Hn vaati lisksi hnt liittymn
tasavaltalaisiin yhtyneeseen vanhoillisten pieneen ryhmn, toivoen ett
hn siten voisi kerran pst johonkin korkeaan asemaan; huvittava
sattuma oli se, ett juutalainen parooni Nathan, joka tuskin oli pssyt
vapaaksi sukunsa hpest ja muuttunut suvaitsemattomaksi
kuningaspuoluelaiseksi, oli kuningasmielisempi kuin hnen vvyns,
Ludvig pyhn aseenkantajasta polveutuva ylimys. Parooni riemuitsi
tyttrens kntymisest, ja oli itse valinnut hnelle nimen Marie, jota
nime hn suurella mielihyvll aina kytti. Hn riemuitsi myskin siit
ett hnen vvyns oli edusmies, toivoen epilemtt voivansa kytt
hnt hyvkseen; hnelle tuotti tavatonta iloa asuminen tss hienossa
talossa, joka nyt oli tynn pappeja, ja jossa nyt puhuttiin ainoastaan
markiisitar de Boisen ja Marien yh hellemmss ja lmpimmmss
keskinisess sovussa tekemist hurskaista tist.

Kun Markus ja David, jotka portinvartija psti sisn, tulivat
Dsiraden puistoon, hiljensivt he askeleitaan nauttien ihanasta elokuun
pivst ja ihaillen suurten puitten kauneutta, nurmikenttien pehmeytt
ja purojen suloista raikkautta. Se oli ruhtinaallinen asumus; puisto oli
ihastuttavan rehev ja kaunis, ja sen perll nkyi komea
renssanssityyliin rakennettu linna. Nhdessn tmn juutalaisen miehen
miljoonien synnyttmn paratiisin, tmn suuremmoisen rikkauden, jonka
juutalainen rahakauppias Nathan oli ansainnut, muisti Markus pime
puotia surkeassa hkkeliss Trou-kadun varrella, jonne aurinko ei
pssyt paistamaan, ja jossa ilma oli turmeltunut. Siell oli
juutalainen Lehmann kolmekymment vuotta ommellut, siten tin tuskin
ansaiten leipns. Kuinka monta muuta vielkin kurjempaa juutalaista
kuolikaan nlkn inhoittavissa katuojissa! Ja heit oli retn
enemmist. Juutalaisvihollisten trke valhe, kokonaisen kansan
syyttminen yleisest omaisuuden anastamisesta, se ilmeni selvsti siin
ett thn kansaan kuului niin paljon kyhi tymiehi, yhteiskunnan
uhreja, jotka ovat sortuneet rahan, olipa se sitten juutalaisen tai
katolilaisen, kaikkivallan alle. Heti kun juutalainen tuli
raharuhtinaaksi, osti hn itselleen paroonin arvonimen, naitti
tyttrens jollekin vanhaan ylhiseen sukuun kuuluvalle kreiville, oli
olevinaan kuningasmielisempi kuin itse kuningas, ja tuli lopulta
luopioksi, kiivaaksi juutalaisviholliseksi, kielten ja sortaen omia
kansalaisiaan. Juutalaiskysymyksen ytimen oli kysymys rahasta,
yhteiskunnan myrkyttjst ja turmelijasta.

Kun Markus ja David saapuivat linnan eteen, huomasivat he suuren tammen
varjossa parooni Nathanin, hnen tyttrens ja vvyns, sek markiisitar
de Boisen ja ern munkin, jonka he tunsivat itse is Crabotiksi. Hyv
naapuri, Valmarien kolleegion rehtori oli kutsuttu perheaamiaisille,
molemmat alueet olivat nimittin ainoastaan kolmen kilometrin pss
toisistaan: ja jlkiruokaa sytess oli epilemtt puhuttu vakavista
asioista. Sitten oli tultu tnne tammen varjoon nauttimaan kauniista
iltapivst. Istuttiin puutarhatuoleissa lhell marmoriallasta, johon
siro luonnotar lakkaamatta kaatoi kristallikirkasta vett uurnastaan.

Heti tunnettuaan tulijat, jotka hienotunteisesti olivat seisahtuneet
vhn matkan phn, astui parooni esiin, vei heidt syrjn, pyysip
heit istumaankin tuoleille, jotka olivat asetetut toiselle puolelle
allasta. Hn oli pieni, koukistunut ja aivan kaljupinen mies, kasvot
olivat hnell keltaiset, nen paksu, ja hnen mustat ja saaliinhimoiset
silmns olivat tuuheiden kulmakarvojen varjossa. Hnen kasvonsa
ilmaisivat surumielist myttuntoisuutta, iknkuin surisivat hnen
vieraansa jotain lheist sukulaista. Kynti ei hnt ihmetyttnyt, hn
oli sit varmaankin odottanut,

-- Oi! David raukkani, kuinka min teit surkuttelen! Olen paljon teit
ajatellut onnettomuuden jlkeen... Te tiedtte kuinka teit kunnioitan
nerokkaan yritteliisyytenne ja toimeliaisuutenne thden... Mutta mink
jutun, mink ilken jutun veljenne Simon onkaan pannut niskoillenne! Hn
tuottaa teille hpe, saattaa teidt perikatoon, David raukkani!

Syvn surun valtaamana hn nosti yls vapisevat ktens ja lissi
iknkuin kauhistuen nhdessn entisen vainoomisen alkavan uudestaan.

-- Hn tuottaa meille kaikille hpe, tuo onneton!

Silloin David tyynesti ja rohkeasti puolusti veljens asiaa, sanoi
varmasti uskovansa hnen viattomuuteensa ja luetteli ne siveelliset ja
asialliset todistukset, jotka hnen mielestn olivat kumoamattomat.
Sill aikaa Nathan kuivasti puisteli ptn.

-- Aivan niin, aivan niin, se on aivan luonnollista, ett te uskotte
hnen viattomuuteensa, minkin tahdon uskoa siihen viel. Pahaksi
onneksi ei minun vakuutukseni merkitse mitn; kaikki riippuu
oikeusistuimen vakuutuksesta, ja myskin tuon raivostuneen kansan
ajatuksesta, joka voi meit kaikkia vahingoittaa, jos hnt ei
tuomita... Ei, nhks, min en koskaan ole antava veljellenne anteeksi,
ett hn on saanut tuollaisen jutun meidn niskoillemme!

Kun David selitti hnelle tulleensa hnen luokseen pyytmn hnen
apuaan totuuden ilmaisemiseksi, hn kun oli niin mahtava, tuli hn
kylmemmksi, ja ilme hnen kasvoillaan tuli vhitellen yh suletummaksi.

-- Herra parooni, te olette aina osottaneet hyvyytt minua kohtaan...
Min toivoin voivani saada teilt tietoja, koska te olette kutsuneet
oikeusistuimen jseni luoksenne. Tehn tunnette muun muassa
tutkintotuomari Daixin, joka toivoakseni on julistava jutun rauenneeksi.
Teill on ehk tietoja tst asiasta, ja sitpaitsi on yksikin sananne
kallisarvoinen, ellei ptst viel ole tehty.

-- Ei! ei! huudahti Nathan, en tied mitn, en tahdo mitn tiet!...
Minulla ei ole mitn virallisia tuttavuuksia, ei mitn vaikutusvaltaa;
ja sitten sitoo minut se, ett kuulun samaan uskontoon kuin hnkin, min
joutuisin vaan itse selkkauksiin hydyttmtt teit laisinkaan...
Odottakaa, kutsun tnne vvyni.

Markus oli nettmn kuunnellut, sill hn oli tullut ainoastaan
tukemaan Davidin pyynt, opettajana ja Simonin virkaveljen. Hn
katseli myskin naisia, jotka istuivat tammen alla, kreivitr Marieta,
joksi kaunista Leaa kutsuttiin, ja markiisitar de Boisea. Heidn
vlissn istui is Crabot tanakassa nojatuolissa, kreivi Hector de
Sangleboeuf oli jnyt seisomaan ja pureskeli sikarinptk. Hieno ja
kaunis markiisitar, jolla oli puuteroidut vaaleat hiukset, piti suurta
melua auringon steest, joka hiveli kreivittren niskaa; tumma ja
veltto kaunotar koetti turhaan hnt rauhoittaa ja vakuuttaa, ettei se
hnt vaivannut; markiisitar pakoitti hnen vihdoin vaihtamaan kanssaan
paikkaa, kutsuen hnt tavallisilla hyvilynimilln, pikku kissani,
kultaseni, aarteeni. Is Crabot oli hyvin tyytyvinen suvaitsevaisen
rippi-isn asemassaan, ja hn hymyili lempesti molemmille. Ja
kristallikirkas vesi, jota siro luonnotar kaatoi uurnastaan
marmorialtaaseen, soi kuin huilunni.

Appensa kutsuessa astui Sangleboeuf hitaasti lhemmksi. Hn oli
punatukkainen ja suuriruumiinen mies, hnen kasvonsa olivat tyteliset
ja verevt, otsa kapea, hiukset kankeat ja lyhyeksi leikatut, silmt
olivat suuret ja sameansiniset, nen pieni ja hento ja suu suuri,
ahneennkinen ja puoleksi tuuheiden viiksien peitossa. Kun parooni
selitti, mit David oli pyytnyt, suuttui hn ja puhui raa'asti samalla
teeskennellen sotilasmaista suoruutta.

-- Mink sotkeutuisin thn juttuun, oh! en! siit ei tule mitn!...
Suonette anteeksi, herra, ett kytn vaikutusvaltaani edusmiehen
selvempien ja puhtaampien asioiden hyvksi. Tahdon mielellni uskoa,
ett te olette kunnon mies. Mutta teidn on todellakin vaikea puolustaa
veljenne... Sit paitsi me olemme vihamiehi, niinkuin kaikki sanovat.
Miksi knnytte meidn puoleemme?

Hn katsoi Markukseen sameilla, vihaisilla silmilln ja alkoi stti
jumalankieltji, isnmaanpetturia, armeijan herjaajia. Hn oli liian
nuori ollakseen ottanut osaa vuoden 70 sotaan, eik ollut palvellut kuin
varavess. Mutta hn oli sittenkin omien sanojensa mukaan kyrassieri
kiireest kantaphn. Ja hn sanoi panneensa vuoteensa ylpuolelle
kaksi vertauskuvaa, nimittin ristinmerkin ja sotalipun, jonka puolesta
hn pahaksi onneksi ei ollut saanut kuolla.

-- Nhks, sittenkun olette jlleen pystyttneet ristin kouluihinne,
kun teidn opettajanne kasvattavat kristittyj kansalaisten asemasta,
silloin vasta voitte turvata meihin tarvitessanne meidn palvelustamme.

David oli tullut kalpeaksi ja jykksi ja antoi hnen puhua, viitsimtt
keskeytt hnt, Sitten sanoi hn tyynesti.

-- Mutta, hyv herra, enhn ole teilt mitn pyytnytkn. Herra
paroonin puoleen olen luullut voivani knty.

Kun Nathan huomasi kohtauksen alkavan tulla liian vilkkaaksi, keskeytti
hn keskustelun ja vei pois Davidin ja Markuksen iknkuin nyttkseen
heille puistoa. Kuullessaan kreivin nen oli is Crabot hetkeksi
kohottanut ptns; sitten oli hn jlleen antautunut miellyttvn,
keven keskusteluun kreivittren ja markiisittaren, rakkaimpien
rippilastensa kanssa. Sangleboeufin yhdytty heihin kuului selvsti
heidn naurunsa, kun he iloitsivat siit karvaasta opetuksesta, jonka
luulivat antaneensa kahdelle saastaiselle juutalaiselle.

-- Mink sille tekee? he ovat kaikki tuollaisia, selitti Nathan
Davidille ja Markukselle matalalla nell, pstyn muutaman kymmenen
askeleen phn seurasta. Kutsuin vvyni, jotta itse voisitte ptt
mimmoisessa mielentilassa maakunta on, tarkoitan ylluokkia, edusmiehi,
korkeampia virkamiehi ja oikeusistuimen jseni. Kuinka siis voisin
teit hydytt? Kukaan ei kuuntelisi minua.

Mutta tm teeskennelty hyvntahtoisuus, jonka alla piili vuosisatoja
vanha perinnllinen pelko, alkoi hnest itsestnkin tuntua
raukkamaiselta.

-- He ovat sitpaitsi oikeassa, min kuulun heihin: ennen kaikkea
Ranska, sen kunniakas menneisyys ja sen vanhojen muistojen yhteys. Me
emme voi antaa sit vapaamuurarien ja kosmopoliittien ksiin...
Malttakaa, rakas Davidini, min en pst teit ennenkuin olen antanut
teille hyvn neuvon. Jttk tm juttu oman onnensa nojaan, te tulette
menettmn siin kaikki. Veljenne selvi kyll yksinkin, jos hn on
viaton.

Se oli hnen viimeinen sanansa, hn puristi heidn kttn ja kntyi
rauhallisesti takaisin, sillaikaa kun he nettmin poistuivat
puistosta. Mutta ulkopuolella he katsoivat toisiinsa melkein
huvitettuina, kohtaus oli heist ollut siihen mrin kuvaava ja sattuva.

-- Kuolema juutalaisille! huusi Markus ivaten.

-- Hyi! saastainen juutalainen! sanoi David, samoin katkeraa leikki
laskien. Hn neuvoi minua suoraan heittmn veljeni oman onnensa
nojaan, eik hn itse epilisi tehdessn niin! Hn on hylnnyt veljens
ja tulee vastedeskin hylkmn!... Minun ei tarvitse kolkuttaa
mahtavien uskonveljieni oville. Pelko tekee heidt raukoiksi.

Vaikka tutkintotuomari Daix oli jouduttanut tutkimusta, viivytteli hn
nyt ptksen julistamista. Epiltiin hnen olevan yh suurenevan
neuvottomuuden vallassa. Hn oli kyllin tervjrkinen aavistaakseen
totuutta, mutta oli toiselta puolen yleisen mielipiteen orja ja kokonaan
vaimonsa vallassa. Jumalinen, ruma ja keikaileva rouva Daix, joka
myskin oli is Crabotin rakas rippilapsi, oli erittin kunnianhimoinen,
sill hnt vaivasi heidn kotinsa kyhyys, ja hn haaveksi psevns
Pariisiin, voivansa pukeutua hienosti ja pst seuraelmn jonkun
huomiota herttvn jutun avulla. Ja nyt hnell oli tuo juttu; hn
toisti lakkaamatta miehelleen, ett tm olisi hyvin tyhm, ellei nyt
kyttisi tilaisuutta hyvkseen, sill jos hn olisi kyllin lapsellinen
pstkseen saastaisen juutalaisen vapaaksi, sai hn varmaankin kuolla
vaivaistalossa. Daix taisteli kuitenkin viel rehellisesti vastaan,
mutta hn epili jo, eik en pitnyt kiirett, toivoen ett joku
sattuma tulisi auttamaan hnt velvollisuutensa ja etunsa
yhteensovittamisessa. Uudet viivytykset olivat Markuksen mielest hyvi
enteit. Hn tiesi hyvin miss tuskassa tuomari oli, mutta hn toivoi
parasta ja uskoi totuuden vastustamattomalla voimalla voivan taivuttaa
kaikki sydmmet.

Hn kvi usein Beaumontissa tervehtimss vanhaa ystvns
normaalikoulun johtaja Savinia. Tm tunsi tarkalleen asiat, ja Markus
sai keskusteluista hnen kanssaan uskoa ja rohkeutta. Sitpaitsi olivat
normaalikoulun rakennukset, joissa hn oli viettnyt kolme vuotta,
tulleet hnelle rakkaiksi. Hnelle muistuivat mieleen lukuisat eri
opetustunnit, huoneet, jotka he itse saivat jrjest, huvitukset ja
kvelyretket ruokatunneilla. Koulu sijaitsi pienen, yksinisen torin
varrella, Rpublique-kadun pss; ja kun Markus astui johtajan
huoneeseen, joka oli ahtaalle puutarhalle pin, tuntui hnest nyt kuin
olisi hn ollut levollisessa piilopaikassa ja onnellisessa turvassa.

Mutta kun Markus ern pivn meni sinne, oli Salvan levoton ja
toivoton, aivan vasten tavallisuutta. Hnen tytyi ensin odottaa hetken
etuhuoneessa; hn tervehti vierasta, joka pian tuli ulos
vastaanottohuoneesta. Se oli opettaja Doutrequin, jolla oli matala ja
itsepinen otsa ja levet, sileksi ajetut kasvot. Astuessaan vuorostaan
sisn ihmetteli hn Salvanin mielenliikutusta. Tm sanoi heti,
kohottaen ktens.

-- No! ystvni, oletteko kuulleet kauheaa uutista?

Hn oli keskikokoinen vaatimaton ja jntev mies, kasvot olivat hnell
pyret, iloiset ja avomieliset, ja hnen tavallisesti hymyilevt
silmns katsoivat suoraan kasvoihin. Tll kertaa hnen silmistn
leimusi jalo suuttumus.

-- Mit on tapahtunut? kysyi Markus levottomana.

-- Oi! te ette tied viel... Kuulkaa siis, ystvni, nuo lurjukset ovat
sittenkin uskaltaneet; Daix on eilen illalla julistanut ptksen: hn
aikoo jatkaa tutkimuksia.

Markus kalpeni ja pysyi vaiti, sillaikaa kun Salvan, osoittaen
kirjoituspydlle levitetty "Petit Beaumontais"-lehte, lissi.

-- Doutrequin, joka sken lksi tlt, toi minulle tmn inhoittavan
lehden, jossa tuo uutinen on. Hn vahvisti sen sitpaitsi itse, sill
hn tuntee ern oikeudenkirjurin.

Hn otti lehden, rutisti sen kokoon, heitti sen inholla huoneen nurkkaan
ja sanoi.

-- Oi! tm saastainen lehti on myrkky, joka mdtt ja turmelee koko
kansan. Jos vryys tulee mahdolliseksi, on se seurauksena siit, ett
tm lehti valheillaan myrkytt viel tietmttmn Ranskan kansan,
joka niin mielelln uskoo sen alhaisia intohimoja tyydyttvi
kertomuksia... Pahinta on, ett tuo lehti ensin levisi kaikkialle,
pujahti kaikkien ksiin, pysymll puolueettomana, kuulumatta
kummallekaan puolelle, sislten ainoastaan kaunokirjallisuutta, pieni
tietoja ja hauskoja kertomuksia, joita yksinkertaisinkin voi ksitt.
Vuosien kuluessa se nin tuli ystvksi, jokapiviseksi leivksi
tietmttmille ja kyhille, koko sille joukolle, joka ei itse voi
ajatella. Ja silloin alkaa se kytt vrin tavatonta asemaansa,
retnt lukijakuntaansa, rupeaa vanhoillisen, hairahtuneen puolueen
palvelukseen, voittaen rahaa kaikista vrist valtiovarain kytist ja
kaikista hmrist valtiollisista selkkauksista... Mit puoluelehdet
valehtelevat, on melkein yhdentekev. Ne kannattavat jotakin puoluetta,
ne tunnetaan ja niit luetaan nimens mukaan. Niin on "Croix de
Beaumont" kirjoittanut raivoisan kirjoituksen ystvmme Simonia,
myrkyttj ja lapsenmurhaajaa vastaan; eik se minua ensinkn
liikuttanut. Mutta se ett "Petit Beaumontais" on julkaissut tuollaisia
halpamaisia ja raukkamaisia kirjoituksia, ilmiantoja ja alhaisia
herjauksia, se on rikos, se on kansan salaista myrkyttmist. Se on
ensin hyvnsvyisyydelln hankkinut itselleen kansan suosion, ja sitten
sekoittanut myrkky jokaiseen ruokaan, saattanut kansan raivoon,
yllyttnyt sit hirveihin tekoihin, enk min tied sen suurempaa
rikosta... Sill jos tuomari Daix ei ole julistanut juttua rauenneeksi,
on siihen epilemtt syyn se, ett hn on myntynyt yleisen
mielipiteen painon alle, hn on surkuteltava, kyh mies, jonka
oikeudentunto on horjuva, ja jonka vaimo myskin on hirve myrkyttj:
yleinen mielipide on "Petit Beaumontais", joka muodostaa sen, on kaiken
vryyden juuri, tietmttmyyden ja julmuuden siemen, joka on kylvetty
kaikkialle syviin riveihin, ja jonka hirven hedelmn me piakkoin saamme
nhd.

Salvan heittytyi nojatuoliinsa eptoivoisen tuskan valtaamana. Oli
hetken hiljaisuus, jolla aikaa Markus kveli edes takaisin hitain
askelin, hnkin samojen ajatusten valtaamana. Hn pyshtyi ja kysyi.

-- On kuitenkin ptettv, mit meidn on tehtv? Otaksukaamme heidn
ryhtyvn tuohon kohtuuttomaan oikeusjuttuun; Simon ei sittenkn voi
tulla tuomituksi, se olisi liian kauheaa. Emmek mekn istune kdet
ristiss, luullakseni... Kun David raukka saa tiet tmn kamalan
iskun, tahtoo hn toimia. Mit neuvotte meit tekemn?

-- Oi! ystvni, huudahti Salvan, kuinka mielellni toimisin
ensimmisen, jos vaan antaisitte minulle keinoja!... Ksitttehn ett
koko maallikko-opettajakuntaa vainotaan ja koetetaan musertaa
onnettoman Simonin kanssa yhdess. Meidn rakas normaalikoulumme on
jumalankieltjien ja isnmaanpetturien kasvatuslaitos, ja he tahtovat
hvitt sen; min itse, sen johtaja, olen jonkunlainen pahahenki ja
kasvatan jumalaakieltvi lhetyssaarnaajia, joiden perikatoa he kauvan
ovat toivoneet. Mik voitto pappilaumalle, jos joku entisist
oppilaistamme nousisi mestauslavalle syyllisen niin inhoittavaan
rikokseen!... Oi! kouluraukkaani, jonka min toivoin tulevan niin
hydylliseksi, niin suureksi, niin vlttmttmksi maan kohtalolle;
mit hirveit hetki se onkaan saava kokea!

Koko hnen harras uskollisuutensa kauniissa toimessaan ilmeni
niss liikutetuissa sanoissa. Entisell opettajalla ja
alkeiskouluntarkastajalla oli, tultuaan normaalikoulun johtajaksi, ollut
ainoastaan yksi tarkoitusper: valmistaa hyvi opettajia, jotka
harrastavat kokeisiin perustuvaa tiedett, Rooman vallasta vapautettuja
opettajia, jotka kykenevt opettamaan kansalle totuutta ja tekemn sen
vapaaksi, oikeudenmukaiseksi ja rauhaa rakastavaksi. Koko kansallinen ja
inhimillinen tulevaisuus oli siin.

-- Me kerydymme kaikki teidn ymprillenne, sanoi Markus, me emme
salli, ett teidt keskeytetn tyssnne, joka on nykyhetken trkein ja
ylevin pelastusty.

Salvan hymyili surumielisesti.

-- Oi! kaikki ystvni! kuinka monta teit sitten on ymprillni?... Te
olette niit, ja niit oli mys onneton Simon, josta toivoin niin
paljon. Viel on neiti Mazeline, teidn toverinne Jonvilless. Jos
meill olisi muutama tusina hnen kaltaisiaan, saisi tuleva sukupolvi
vihdoinkin nhd pappien vallasta vapautettuja kansalaisia, vaimoja ja
itej. Frou taas turmelee itsens kurjuudessa ja raivossa, katkeruus
on myrkyttnyt hnen mielens... Sitten tulemme vlinpitmttmn,
itsekkseen, kaavoihin jykistyneeseen joukkoon, jonka ainoana
tarkoituksena on esimiesten liehakoiminen pstkseen suosioon.
Ottamatta lukuun luopioita, niit meiklisist, jotka ovat menneet
vihollisen puolelle, kuten neiti Rouzaire, joka yksinn tytt
kymmenen sisaren tehtvn, ja joka Simonin jutussa on ollut niin
halpamainen. Olin unohtaa Mignot raukan, hn oli parhaita oppilaitamme,
eik ole pohjaltaan paha, mutta on taipuvainen luonne, joka on hyv tai
paha vaikutuksen mukaan.

Hn innostui ja jatkoi pontevammin.

-- Ja kuulkaa! Eik tuon Doutrequininkin tila ole kovin surkea? Hn on
opettaja ja opettajan poika, oli viidentoista vuotias vuonna 70 ja tuli
normaalikouluun kolme vuotta myhemmin, viel aivan kuohuksissaan
vihollisten maahanhykkyksest, vihan ja kostonhimon kasvattamana.
Silloin oli koko koulun tarkoitus hertt isnmaallista innostusta.
Tahdottiin saada ainoastaan sotureita, sotajoukko muuttui temppeliksi,
pyhtksi, tuo sotajoukko, joka kolmekymment vuotta odotti valmiina
taisteluun, ja joka on niellyt miljaardeja. Meill onkin nyt sotainen
Ranska, edistyksen, totuuden, oikeuden ja rauhan Ranskan asemasta,
joka voisi pelastaa maailman... Niinp on siis Doutrequin
hyv tasavaltalainen, entinen Gambettan ystv, sken viel
kirkollisten vastustaja, mutta jonka isnmaallisuus jo on muuttanut
juutalaisvihaajaksi, ja jonka se pian on muuttava kirkon ystvksi. Hn
piti minulle juuri sken eriskummallisen esitelmn, joka oli kaikua
"Petit Beaumontaisin" kirjoituksista; Ranska ennen kaikkea, juutalaisten
karkoittamisen vlttmttmyys, armeijan kunnioittaminen korotettava
uskonkappaleeksi, opetusvapautta vielkin laajennettava, joten
opetusveljeskunnat saisivat vapaasti johtaa kansaa harhaan. Se on
ensimmisten isnmaallisten tasavaltalaisten perikato... Doutrequin on
kuitenkin kunnon mies, erinomainen opettaja, jolla on viisi apulaista,
ja jonka koulu on parhaita Beaumontissa. Kaksi hnen pojistaan on jo
apuopettajina maaseudulla, ja min tiedn, ett heill on samat
mielipiteet kuin isllkin. Mihin joudumme jos moinen henki vastakin
innostuttaa alkeisopettajiamme?... On todellakin aika kasvattaa
toisellaisia miehi, lhett tietmttmlle kansa raukallemme
joukottain vapaita, jrkevi opettajia, opettamaan sille totuutta, joka
on ainoa oikeuden, hyvyyden ja onnen lhde!

Hn oli lausunut viimeiset sanat niin innokkaasti, ett Markus tuli
iloiseksi.

-- Kas niin, rakas opettaja, nyt tunnen teidt jlleen, te ette heit
tehtvnne, ja te olette voittava, koska totuus on teidn puolellanne.

Iloisena Salvankin tunnusti hetkeksi antaneensa toivottomuuden saada
valtaa; kohtuuton oikeudenkynti, jolla Simonia uhattiin, oli saattanut
hnet suunniltaan.

-- Neuvo? Te pyysitte minulta neuvoa toiminnallenne?... Katsokaamme
hiukan, tutkikaamme yhdess asemaa.

Ensiksikin on rehtori Forbes, tuo lempe ja ystvllinen, hyvin oppinut,
hyvin viisas mies, joka kumminkin on vaipunut vanhanajan historian
tutkimiseen siin mrin ett hn salaa halveksii nykyisi aikoja, vain
ratas yliopiston johtajan ja henkilkunnan vlill. Mutta
akatemiantarkastaja Barazer oli Salvanin toivo.

Hnen rohkeutensa ja viisautensa avulla toivoi Salvan kerran
voittavansa. Hn oli tuskin viidenkymmenen vuotias, ja oli tasavallan
sankariaikojen miehi. Siihen aikaan huomattiin maallikkokoulun
vlttmttmyys vapaan ja oikean kansanvallan perustana. Hn oli
silyttnyt vihansa kirkollisuutta vastaan, ja hnen vakuutuksensa oli,
ett papit olivat kiellettvt opettamasta, mielet vapautettavat
valheellisesta uskonkappaleiden vallasta jos mielittiin saada vahva
kansa, joka tiet jotain ja pystyy johonkin. Mutta ik, kohtaamansa
esteet, ja kirkon sitke vastustus olivat lisnneet hnen
tasavaltalaiseen innostukseensa suuren varovaisuuden, taitavan ja
notkean menettelytavan; hn kytti heti hydykseen pienenkin alan, jonka
oli voittanut, ja asetti itsepisen taipumattomuuden vastustajiensa
hykkyksi vastaan, kun ei voinut kytt voimaansa. Hn oli ennen
ollut sijaisprofessorina Pariisissa ja kytti nyt kaikkea
vaikutusvaltaansa tarkastajana, antautumatta koskaan julkiseen
taisteluun prefektin, edusmiesten tai senaattorien kanssa, vaikka hn
samalla kieltytyikin antamasta myten. Hnt tuli Salvanin kiitt
siit, ett oli, huolimatta klerikaalisen puolueen raivokkaista
hykkyksist, saanut verrattain rauhassa jatkaa tytn, uuden puolueen
kasvattamista, alkeiskoulujen opettajakunnan uudistamista; ja hn yksin
oli varmaankin jossakin mrin auttava Simonin puolustamista omaa
kskynalaistaan, alkeiskouluntarkastaja Mauraisinia vastaan. Sill
kaunis Mauraisin uhkasi pett yliopiston. Hn oli mennyt kirkon puolelle
vakuutettuna siit, ett se tulisi voittamaan ja maksaisi paremmin
palvelijoilleen.

-- Oletteko kuulleet hnen todistuksestaan? jatkoi Salvan. Hn kuuluu
hirvesti syyttneen Simonia. Ja tuollaisille jesuiitoille uskotaan
koulujemme tarkastus!... Aivan samallainen on Beaumontin lyseon rehtori
Depinvilliers, joka jokaisena sunnuntaina ky Saint-Maxentiuksen
kappelissa messua kuulemassa vaimonsa ja kahden ruman tyttrens kanssa.
Jokainen saa tietysti ajatella mit tahtoo. Mutta jos hn saakin kyd
messussa, ei hn silti saane jtt jesuiittain valtaan yht
oppikouluistamme. Is Crabot hallitsee lyseossamme, samoinkuin hn
hallitsee Valmarien kolleegiossa; eik ole harmillista ivaa, ett tuo
maallikkolyseo, tasavaltalainen lyseo, vlist on vastustavinaan
kilpailijaansa, hengellist koulua, mutta oikeastaan on sen hpellinen
haaraosasto?... Oi! meidn tasavaltamme tekee viisaasti, se uskoo
itsens varmoihin ja uskollisiin ksiin, ja min ymmrrn hyvin, ett
Mauraisin tyskentelee toisen puolueen hyvksi, joka lakkaamatta on
toimessa ja maksaa hyvin!

Markuksen sanoessa jhyvisi virkkoi Salvan.

-- Min menen siis Le Barazerin luo... lk te tehk sit, on parempi
ett min puhun hnelle, koska hn niin pontevasti on minua ennenkin
tukenut. Hnt ei mikn saa kiirehtimn, hn ymmrt itse milloin ja
mill tavoin hnen on toimittava; ja hn on ainakin pitv Mauraisinin
alallaan, ellei hn voi tehd Simonille suoranaisempaa palvelusta...
Mutta min kehoitan teit menemn puhuttelemaan Lemarroisia,
pormestariamme ja edusmiestmme, Berthereaun, vaimonne isn entist
ystv, jonka kai tunnette aivan hyvin, vai kuinka? Hn saattaisi olla
teille hydyllinen.

Tultuaan kadulle Markus ptti heti lhte Lemarroisin luo. Kello li
juuri yksitoista, hn olisi varmaankin kotona. Pitkin Gambetta-katua,
joka jakoi Beaumontin kahteen osaan, kulkien lyseosta raatihuoneelle,
saapui hn Jaffres-kadulle, kuuluisalle kvelypaikalle, joka kulkee lpi
kaupungin toiseen suuntaan, maaherranvirastosta tuomiokirkolle. Tll
kadulla, keskell ylhisn kaupunginosaa, omisti Lemarrois loistavan
palatsin, miss hnen kaunis, pariisilainen vaimonsa piti juhlia. Hn
oli jo rikas ja kuuluisa lkri, kun hn vaimoineen muutti Pariisista
harjoittamaan tointaan syntymkaupungissaan, ja hnen sanottiin olevan
kunnianhimoinen mies. Aivan nuorena, lketiedett tutkiessaan, oli hn
sattumalta joutunut Gambettan tuttavuuteen ja elnyt lheisess
yhteydess hnen kanssaan, innostuneena ja luotettavana tasavaltalaisena
ja tuon suuren miehen lempioppilaana. Beaumontissa hnt pidettiinkin
porvaritasavallan pylvn; hnell oli miellyttv vaimo, ja hn itse
oli kyhien suosiossa, sill hn hoiti heit ilmaiseksi ja oli
pohjaltaan lyks ja kunnon mies. Hnen valtiollinen menestyksens
tulisi varmaankin olemaan nopea, hn oli ensin ollut kunnallisneuvos,
sitten yleisneuvos ja viimein edusmies ja pormestari. Kaksitoista vuotta
oli hn ollut pormestarina ja edusmiehen. Hn oli viel kaupungin
epmtn hallitsija ja maakunnan edusmiesten johtaja, vaikka niden
joukossa oli vanhoillisiakin.

Nhdessn Markuksen astuvan sisn komeasti sisustettuun tyhuoneeseen,
tuli hn hnt vastaan kdet ojennettuina, hymyilevn ja ystvllisen
nkisen. Vaikka hn lheni viidettkymment ikvuottaan, olivat hnen
ruskeat hiuksensa vain hiukan harmaantuneet, hnell oli suuri p, ja
kirkkaat, vilkkaat silmt.

-- Tek, ystvni? olen ihmetellyt, kun en ole nhnyt teit, ja arvaan
ett tulette tnne jonkun asian thden... Oi! kuinka kauhea juttu, tuo
Simonin juttu! Mies raukka on viaton, sen nkee selvsti siit vimmasta,
mill hnt syytetn... Olen teidn puolellanne, oi! olen tydest
sydmmest teidn puolellanne.

Iloisena tst hyvst vastaanotosta tunsi Markus lohdutusta tavatessaan
vihdoinkin oikeudenmukaisen miehen, ja hn kiiruhti selittmn
tulleensa pyytmn hnen kaikkivaltiasta apuaan. Hn voisi varmaankin
tehd jotakin asian hyvksi, olihan mahdotonta sallia viatonta
tuomittavan. Mutta Lemarrois nosti jo ktens taivasta kohden.

-- Toimia, toimia, tietysti!... Mutta mit tehd vasten yleist
mielipidett, kun jo koko maakunta on sen vallassa?... Tiedttehn
valtiollisen aseman tll tulevan hetki hetkelt tukalammaksi. Yleiset
vaalit ovat ensi toukokuussa, tuskin yhdeksn kuukauden pst! Oletteko
ajatelleet kuinka rettmn varovaisia meidn tytyy olla, ellemme
tahdo tasavallan joutuvan tappiolle?

Hn oli istuutunut ja leikitteli norsunluisella paneriveitsell. Hnen
kasvonsa olivat kki tulleet huolestuneen nkisiksi, ja hn kertoi
pelkonsa, kertoi kuinka levoton maakunta oli, jossa sosialistit
puuhasivat ja voittivat alaa. Hn ei kyll niit pelnnyt, sill
ainoakaan sosialistien ehdokas ei viel voinut tulla valituksi; mutta
sosialistien sivuhykkykset olivat syyn siihen ett viimeisiss
vaaleissa oli kaksi vanhoillista, niiden joukossa Sangleboeuf tullut
valituksi. Tulevassa toukokuussa tulisi taistelu olemaan ankarampi. Ja
sana "sosialistit" oli hnen huulillaan katkera syyts, siin
ilmeni porvaritasavallan pelko ja suuttumus valtaan pyrkivn
sosialistitasavallan hidasta, mutta vastustamatonta voimaa vastaan.

-- Ystvni, kuinka siis voitte vaatia, ett teit auttaisin? Minulla on
jalat ja kdet sidottuina, sill meidn tytyy pit lukua yleisest
mielipiteest... Oi! en puhu teille omasta puolestani, olen varma
valitsemisestani; mutta minun tytyy pysy virkaveljieni puolella, niin
etteivt he j puille paljaille... Ja sen lisksi, ymmrrttehn? Jos
olisi kysymys vain minun valtakirjastani, uhraisin sen heti totellakseni
ainoastaan omaatuntoani, huutaisin korkealla nell ilmi sen, mik
minun mielestni on totuus. Vaan tss on itse tasavalta kysymyksess,
meidn tulee katsoa, ettei sit meidn persoonissamme poljeta... Oi!
jospa tietisitte kuinka hirveit ristiriitoja syntyy vlist!

Sitten alkoi hn moittia prefekti Hennebisea, tuota kaunista miest,
jolla on silmlasit, ja joka aina on hyvsti puettu ja hyvsti kammattu,
ja joka ei auttanut hnt ollenkaan, pelten vaan suututtavansa
ministerins tai jesuiittoja, mielitteli molempia ja toisteli
lakkaamatta levottoman nkisen: "Oh! ei ht!" Hn kallistui aivan
varmaan papiston ja sotaven puolelle, ja hntkin viel tytyi valvoa,
samalla kun hyvksyikin hnen viisaan ja varovaisen menettelytapansa.

-- Teill on siis, ystvni, edessnne eptoivoinen mies, joka yhdeksn
kuukautena on pakoitettu punnitsemaan jokaisen askeleensa, jokaisen
sanansa, ellei hn tahdo suoda pappilaumalle sit iloa, ett "Petit
Beaumontaisin" lukijat viheltvt hnet ulos. Simonin juttu sattuu toden
totta sopimattomaan aikaan... Oi! jospa vaalit eivt olisi tulossa! Niin
silloin toimisin heti!

Tavallisesti hn oli tyyni, mutta nyt hn suuttui kki.

-- Ja lisksi ei teidn Simoninne tyydy siihen, ett on nin
vaarallisella hetkell hankkinut moisen jutun niskoillemme, vaan
valitsee viel asianajajakseen Delbosin, sosialisti Delbosin, jota koko
oikein ajatteleva maailma kammoo. Se viel puuttui, teidn Simoninne
nytt todella tahtovankin tulla tuomituksi.

Markus oli thn saakka kuunnellut ahdistuksen valtaamana, tuntien
saavansa viel yhden pettymyksen. Hn tiesi Lemarroisin kunnon mieheksi,
ja hn oli usein nhnyt todistuksia hnen horjumattomasta
uskollisuudestaan tasavallalle!

-- Mutta, sanoi hn vihdoin, Delbos on hyvin taitava, ja Simon raukkamme
on valinnut hnet piten, niinkuin mekin, hnt kykenevn toimeen. Hn
ei sitpaitsi tiennyt olisiko joku muu ottanutkaan tt tehtv
vastaan... Aika on todella kauhea, kaikki ihmiset tulevat
raukkamaisiksi.

Lemarrois tunsi iskun sattuvan. Hn teki vilkkaan liikkeen, vaan ei
kiivastunut. Ja hn hymyilikin.

-- Teidn mielestnne olen kovin varovainen, eik totta? nuori ystvni.
Kunhan vanhennutte saatte nhd, ettei valtiollisessa elmss aina ole
helppoa sovittaa yhteen tekojaan ja vakuutustaan... Mutta miksi ette
knny virkaveljeni Marcillyn, nuoren edusmiehenne puoleen, joka on koko
maakunnan sivistyneen nuorison toivo ja suosikki? Min kuulun jo
vanhoihin, kuluneihin ja varovaisiin, se on selv... Marcilly sit
vastoin, hn, jonka katsantotapa on niin laaja ja vapaa, on aivan
varmaan kulkeva teidn etupssnne... Menk hnen puheillensa, menk
hnen puheillensa.

Ja hn saattoi Markuksen etehiseen saakka, puristi uudelleen hnen
ksin ja lupasi auttaa hnt niin paljon kuin voi, heti kun
asianhaarat sen sallisivat.

Miksi ei hn todellakin menisi Marcillyn luo? Tm asui mys
Jaffres-kadulla muutaman askeleen pss, eik kello ollut viel lynyt
kahtatoista. Markus voi kyll menn sinne, sill hn oli toiminut
vaalissa hnen asiamiehenn; hn oli nimittin suuresti kiintynyt thn
miellyttvn ja kirjallisesti sivistyneeseen mieheen. Marcilly oli
syntynyt Jonvilless, oli ollut etev oppilas ylemmss normaalikoulussa
ja sittemmin pitnyt kaksi vuotta luentoja Beaumontin tiedekunnassa;
tll oli hn ruvennut ehdokkaaksi, haettuaan ensin eron virastaan. Hn
oli lyhytkasvuinen, vaalea ja hieno mies, kasvot olivat hnell
ystvlliset, ja hymyilevt; hn valloitti kaikkien naisten sydmet ja
miehetkin ihailivat hnt, sill hnell oli harvinainen taito sanoa
jokaiselle oikea sana, osoittaa jokaiselle kohteliaisuutta. Mutta
nuorisolle teki hnet rakkaaksi ennen kaikkea hnen oma nuoruutensa, hn
oli tuskin kolmenkymmenenkahden vuotias, sek hnen onnistuneet
puheensa, joissa hn laajasti ja taitavasti osasi ksitell erilaisia
kysymyksi, osoittaen perinpohjaista asiain ja ihmisten tuntemusta.
Iloittiin siit ett vihdoin saataisiin nuori edusmies, johon voitaisiin
luottaa. Hn uudistaisi politiikan, hn toisi siihen nousevien
sukupolvien verta, niin toivottiin, ja suosiota lissi viel hnen
virheetn puhetapansa, joka oli seuraus hyvn kirjallisuuden
lukemisesta. Kolmen vuoden kuluessa oli hn todella saanutkin yh
trkemmn aseman kamarissa. Hnen arvonsa kasvoi lakkaamatta, oli jo
aiottu antaa hnelle ministerinvirkakin, huolimatta hnen nuoruudestaan.
Ja varma oli, ett joskin Marcilly vsymttmll huolella ajoi
valitsijainsa asioita, ajoi hn viel paremmin omiaan, kytten
pienintkin tilaisuutta hyvkseen, iknkuin mukavaa porrasta,
tunkeutuakseen esiin niin luonnollisesti ja taitavasti, ettei kukaan
viel ollut voinut pit hnt tavallisena onnenonkijana.

Huoneusto oli hienosti sisustettu ja koristettu, ja Marcilly vastaanotti
Markuksen iknkuin tm halpa kylkoulunopettaja olisi ollut hnen
lhin toverinsa yliopistosta. Hn alkoi heti puhua Simonista
liikutetulla nell; hn sanoi sydmmestn ottavansa osaa onnettoman
miehen surulliseen kohtaloon. Tietysti hn ei kieltydy auttamasta
hnt, hn tahtoo puhua hnen puolestaan, valita tarpeellisia miehi
hnen asiaansa ajamaan. Mutta lopuksi hn erittin kohteliaasti kehoitti
suureen varovaisuuteen lheisten vaalien thden. Se oli oikeastaan sama
vastaus kuin Lemarroisin antamakin, ainoastaan kauniimmassa muodossa,
sen mrsi salainen halu olla mitn tekemtt, ett ei vahingoittaisi
ehdokkaitten pyh liittoa. Niden molempien suuntien oli turha esiinty
erilln, vanha oli raaempi, nuori oli kohteliaampi, mutta molemmat he
samalla tavalla riippuivat kiinni saavuttamansa vallan siekaleissa.
Silloin Markus ensi kerran tunsi, ett Marcilly saattoi olla ainoastaan
parhaan laatuinen onnenonkija, joka mistn huolimatta tahtoo pst
tarkoituksensa perille. Markuksen tytyi kuitenkin kiitt hnt
lhtiessn, sill nuori edusmies vannoi auttavansa hnt, lupautui
hnen kytettvkseen, tuhlaten suloisia sanoja.

Kun Markus sin pivn palasi Mailleboisiin, oli hnet vallannut pelko
ja huoli. Ja kun hn iltapivll meni rohkaisemaan Lehmannia, tapasi
hn perheen katkerasti itkemss. He olivat niin toivoneet ett juttu
raukeaisi. David oli aivan hmmennyksissn huonosta uutisesta, mutta
hn tahtoi viel uskoa, ett joku ihme estisi kohtuuttoman oikeusjutun.
Mutta seuraavina pivin asiat kehittyivt nopeasti, omituinen kiire
nytti vallanneen tuomarit, ja oikeus mrsi jutun ksittelyn
seuraavaksi syyskuuksi. Silloin David sai takaisin kaiken sankarillisen
pontevuutensa, pttvisyytens ja palavan uskonsa veljens
viattomuuteen. Oikeudenkynti oli siis alkava, koska tuota hpe ei
oltu voitu vltt. Mutta miss oli sellainen tuomioistuin, joka
uskaltaisi tuomita Simonin ilman minknlaisia todistuksia? Tuomion
ajatteleminenkin tuntui kauhealta, mahdottomalta. Vankilassa vakuutti
Simon vsymtt viattomuuttansa; hnen tyyni odotuksensa, hnen uskonsa
pikaiseen vapautukseen vahvistivat ja innostuttivat hnen veljen joka
kynnill. Lehmannien luona tehtiin jo matkasuunnitelmia. Rouva Simon
aikoi lhte miehens ja lastensa kanssa yhdeksi kuukaudeksi lepmn
jonnekin Provencen kulmaan, miss heill oli hyvi tuttuja. Thn aikaan
vei David Markuksen Beaumontiin Delbosin luo puhumaan lhemmin asiasta.

Tm nuori asianajaja asui Fontanier-kadun varrella kauppiasten
kaupunginosassa. Hn oli talonpojan poika lhiseuduilta ja oli tutkinut
lakitiedett Pariisissa, miss hn oli seurustellut sosialistisen
nuorison kanssa. Thn saakka hn ei oikeastaan ollut kuulunut
kumpaankaan puolueeseen, sill hnelle ei viel ollut sattunut mitn
sellaista huomattavampaa oikeusjuttua, ett hnet jo olisi voitu
luokittaa. Ottaessaan hoidettavakseen Simonin jutun, jota hnen
virkaveljens kammosivat, oli hn tehnyt ratkaisevan ptksen koko
elmkseen. Hn tutki sit, hn innostui tuntiessaan tulevansa yh
lhemm sit julkista valtaa, niit vanhoillisia voimia, jotka,
pelastaakseen vanhaa, mdnnytt yhteiskunnallista rakennusta
kukistumasta, liittoutuivat tuottamaan hvit erlle onnettomalle. Ja
taisteleva sosialismi oli astunut eturiviin, siin oli maan ainoa
pelastus, siin oli viimeinkin vapautetun kansan voima.

-- No! tm on taistelua! huusi hn iloisesti vierailleen, ottaessaan
vastaan heidt pieneen tyhuoneeseensa, joka oli tynn kirjoja ja
asiapapereita. Oi! en tied tulemmeko voittamaan, mutta kaikissa
tapauksissa teemme heille vahinkoa.

Hn oli pieni, tumma ja kuivahko mies, hnell oli leimuavat silmt ja
tulinen, harvinaisen hyv kaunopuheisuuden lahja, samalla kertaa
innokas, johdonmukainen ja tsmllinen, sek lmpimn lennokas.

Davidia kummastutti ainoastaan se, ett Delbos nytti epilevn
voitosta. Ja hn toisti, mit hn viikon pivt oli sanonut.

-- Tietysti me tulemme voittamaan. Mikhn tuomioistuin uskaltaisi
tuomita veljeni ilman minknlaisia todistuksia?

Delbos katsoi hneen ja rupesi sitten rauhallisesti nauramaan.

-- Ystv raukka, menkmme alas kadulle, kaksitoista ensimmist
kansalaista, jotka saisimme kootuiksi, sylkisivt teit vasten kasvoja
piten teit saastaisena juutalaisena. Ette todellakaan ny lukeneen
"Petit Beaumontaisia", ettek tunne aikalaisianne. Eik totta, herra
Froment, kaikki unelmat ovat vaarallisia ja vri?

Ja kun Markus kertoi kuinka hnen kyntins mahtavien henkiliden luona
olivat eponnistuneet, tekeytyi Delbos viel kovemmaksi, tahtoen saattaa
Davidin pois erehdyksest. Simonin puolella oli kyll kunnon Salvan,
mutta hn oli itse vaarassa ja tarvitsi ennemmin toisten apua. Le
Barazer taas antaisi Simonin tulla uhratuksi, kytten vaan kaiken
valtansa maallikkokoulujen puolustamiseen. Kunnon Lemarrois, tuo
lahjomaton tasavaltalainen, oli tietmttn joutunut epvarmuuden ja
varovaisuuden tielle, joka vei vanhoillisuuteen. Mutta varsinkin hn
tulistui Marcillyn nime mainitessaan. Kas niin! tuo suloinen Marcilly,
sivistyneen nuorison toivo, joka mielisteli kaikkia eteenpin menevi
puolueita! siin oli mies, johon ei voinut ollenkaan luottaa, joka oli
valehdellut eilen ja aina, ja josta huomenna saattoi tulla petturi ja
luopio! Kaikilta nilt miehilt ei ollut odotettavissa muuta kuin
kauniita sanoja, ei ainoatakaan tekoa, ei suoruutta, ei rohkeutta.

Arvosteltuaan nin yliopistollista ja valtiollista maailmaa, tuli Delbos
oikeusistuimen jseniin. Hn oli vakuutettu siit, ett tutkintotuomari
Daix oli arvannut asian oikean laidan, mutta hn karttoi totuutta
pelten alituisia perheriitoja, joilla hnen vaimonsa hnt kiusasi,
estkseen hnt laskemasta vapaaksi "saastaista juutalaista"; ja
varmaankin hnell oli alituisia omantunnon vaivoja, sill hn oli
tarkka tehtvssn ja pohjaltaan kunnon mies. Toiselta puolen oli
pelttv valtion prokuraattoria Raoul de la Bissonnirea, jonka
syytskirja varmaankin tulisi olemaan ankara, vaikka hnen tapansa
mukaan suloisten sanojen koristama. Hn kuului turhamaiseen
pikkuaateliin ja luuli tehneens suuren uhrauksen tasavallalle
ruvetessaan sen palvelukseen, hn odottikin saavansa palkaksi siit
nopean virkaylennyksen, jota hn parhaansa mukaan koetti jouduttaa,
ollen samalla kertaa hallituksen ja kirkon ystv, isnmaanystv ja
kiivas juutalaisvihollinen. Ja mit presidentti Gragnoniin tulee, oli
hn taasen leikkis mies, suuri juoppo, suuri metsstj, tyttjen
ihailija ja sukkeluuksien laskija; hn teeskenteli tylyytt ja oli
tydellinen epilij, jolla ei ollut sydnt eik uskoa, ja joka aina
oli vahvemman puolella. Ja viimeksi valamiehet, joista ei mitn voinut
tiet, mutta joiden ajatustavan helposti voi arvata, muutamia
kauppiaita, yksi tahi pari virasta eronnutta kapteenia, ehk kaksi tai
kolme arkkitehti, tai lkri, alempia virkamiehi, koroillaanelji
ja tehtailijoita, jotka kaikki pelksivt omaa nahkaansa ja antoivat
yleisen mielettmyyden vaikuttaa itseens.

-- Te nette siis, lopetti Delbos katkerasti, ett veljenne, joka on
kaikkien hylkm, oltuaan niin taitamaton, ett tarvitsee apua
hetkell, jolloin lhestyvt vaalit pysyttvt ja herpaisevat kaikki
totuuden ja oikeuden ystvtkin, saa tuomarikseen kauniin kokoelman
tyhmyytt, itsekkisyytt ja raukkamaisuutta.

Ja kun David tuskissaan pysyi vaiti, lissi hn.

-- Oh! me emme huutamatta salli itsemme raadeltavan. Minusta vain on
parempi nytt teille asiat sellaisina kuin ne ovat... Tarkastakaamme
nyt itse kysymyst lhemmin.

Hn tiesi edeltksin syytksen sislln. Kaikilta puolin oli todistajia
hirvesti htyytetty. Paitsi yleist mielipidett, joka heit kaikkialla
ympri niinkuin kulkutaudin turmelema ilma, vaikuttivat heihin
epilemtt salaiset voimat, jotka muodostivat heidn mielipiteens ja
sepittivt heidn vastauksensa tuomarille. Neiti Rouzaire oli aivan
varmasti sanonut kellon olleen neljnnest vailla yksitoista, silloin
kun hn vitti kuulleensa Simonin tulevan kotiin. Mignotkin luuli nyt
kuulleensa melua samaan aikaan. Mutta etenkin oli vaikutettu Simonin
oppilaihin, Bongardin. Doloirin, Savinin ja Milhommen lapsiin, joiden
saapumisen oikeuden eteen sanottiin suuresti liikuttaneen yleis. Heit
koetettiin saada antamaan syytetylle vahingollisia vastauksia. Pieni
Sbastien Milhomme oli katkerasti nyyhkytten selittnyt, ettei hn
koskaan ollut serkullaan Victorilla nhnyt veljien koulusta tuotua
samallaista kirjoituskaavaa kuin rikospaikalta oli lydetty. Tmn
yhteydess kerrottiin, ett paperikauppiaan, rouva Edouard Milhommen
luona oli aivan odottamatta kynyt hnen pikkuserkkunsa kenraali
Jarousse, Beaumontin sotilasosaston pllikk, joka nyt oli kki
muistanut tmn ennen kokonaan laiminlydyn sukulaisuuden ja tullut
ystvllisesti vierailulle, paperikauppiaitten hmmstykseksi ja iloksi.
Muuten puhuttiin kanteessa paljon murhaajaksi ensin otaksutun
kulkulaisen turhasta hakemisesta; siin sanottiin myskin, ett oli
turhaan etsitty todistajaa, vartijaa tai jotain muuta kulkijaa, joka
olisi nhnyt Simonin palaavan jalkaisin Beaumontista, niinkuin hn itse
vitti. Toiselta puolen ei myskn oltu voitu nytt toteen hnen
palanneen rautateitse, sill ainoakaan rautatievirkamies ei muistanut
nhneens Simonia, ja useampia paluulippuja oli puuttunut sin iltana,
vaikka ei voitu saada selville niiden omistajia. Veli Fulgentiuksen ja
is Philibinin tiedonannot tuntuivat myskin olevan hyvin painavia,
etenkin viimemainitun, jonka sanottiin voivan todistaa, ett
kirjoituskaava oli kotoisin Simonin koulusta. Ja lopuksi olivat
tuomioistuimen valitsemat asiantuntijat herrat Badoch ja Trabut
epselvst nimimerkist saaneet selville Simonin alkukirjaimet suuren
E:n ja S:n.

Siit alkaen syyts tuli suoranaisemmaksi. Simon valehteli, hn oli
aivan varmaan palannut Beaumontista puoliyhdentoista junalla, joka
saapui Mailleboisiin kahdessatoista minuutissa. Kello oli siis
tsmlleen neljnnest vailla yksitoista, kun hn palasi kotiinsa; ja
juuri thn aikaan sanoi neiti Rouzaire kuulleensa hnen aukaisevan
ovia, kulkevan ympri ja puhuvan. Toiselta puolen tuntui varmalta ett
pieni Zphirin, palattuaan kappelista ei ollut heti paneutunut maata,
vaan leikitellyt ensin pyhimystenkuvien kanssa, jotka olivat jneet
hyvn jrjestykseen pydlle; siten voitiin sanoa murhan tapahtuneen
neljnnest vailla yhdentoista ja yhdentoista vlill. Tapahtumat
selitettiin aivan luonnollisesti. Simon huomasi tulta veljenpoikansa
huoneessa, meni sisn, nki hnen riisuutuneen ja olevan vuoteeseen
menossa. Epilemtt oli hn, nhdessn tuon pikku enkelin, jonka
ruumis oli laiha ja vaivainen, joutunut eroottisen hulluuden valtaan;
mutta nytettiin mys toteen ett hn vihasi lasta, oli vimmoissaan
siit, ett se oli katolilainen; viitattiinpa rituaalisen murhankin
mahdollisuuteen, tuohon inhoittavaan taruun, joka on juurtunut kansan
mieleen. Nin pitkllekn menemtt oli helppo selitt, miten kaikki
oli tapahtunut: luonnoton, saastainen teko, lapsen vastustus, taistelu,
huudot, rikoksentekij joutuu raivoon, tynt lapsen suuhun mit kteen
sattuu saadakseen sen vaikenemaan ja sitten kauhistuksissaan, mieletnn
kuristaa sen, kun tilapinen suukapula on irtaantunut ja huudot
uudistuvat yh kamalampina. Ei ollut yht helppoa selitt kuinka
Simonille oli sattunut kteen "Petit Beaumontais" ja kirjoituskaava,
yhteenkrittyin. Sanomalehden oli tytynyt olla hnen taskussaan,
sill se ei voinut mitenkn olla lapsen huoneessa. Kirjoituskaavan
suhteen taas syyts oli epvarma: se saattoi yht hyvin olla lapsen luona
kuin Simonin taskussa; viimeinen arvelu hyvksyttiin viimein
johdonmukaisempana, sill asiantuntijain lausunto oli todistanut, ett
kaava oli opettajan, koska siin oli hnen nimens alkukirjaimet.
Rikoksen tapahduttua kaikki kvi kuin itsestn. Simon jtti pienen
ruumiin maahan, ei jrjestnyt mitn huoneessa, aukaisi vain ikkunan
sellleen, jotta luultaisiin murhamiehen tulleen ulkoa. Hn oli vaan
ollut niin uskomattoman ajattelematon, ett ei ollut vienyt pois ja
hvittnyt sanomalehte ja kaavaa, jotka olivat jneet vuoteen viereen,
mik seikka todisti hnen retnt hmmennystn. Senpthden hn ei
luultavasti heti mennytkn vaimonsa luokse, joka oli ilmoittanut hnen
palanneen kahtakymment vailla kaksitoista, vaan oli varmaankin hetken
aikaa istunut portailla, rauhoittuakseen vhisen. Syyts ei siihen
mrin pahentanut asioita, ett olisi epillyt rouva Simonia
osallisuudesta rikokseen; se viittasi kuitenkin siihen ettei hn pysynyt
totuudessa puhuessaan miehens tyyneydest ja iloisesta hellyydest
kysymyksess olevana yn; tt otaksumaa vahvisti Mignotin todistus;
hn oli nimittin kummastellut sit, ett opettaja seuraavana pivn
nousi niin myhn yls, ja hn vitti Simonin olleen kalpean, vapisseen
ja tuskin pysyneen pystyss, kun hn meni hnt herttmn kertoakseen
hnelle hirven uutisen. Neiti Rouzaire, veli Fulgentius ja is Philibin
olivat kaikki kolme yht mielt siit, ett Simon oli ollut
pyrtymisilln pienen ruumiin ress, vaikka hn samalla osoitti
inhoittavaa sydmmettmyytt. Ja olihan sekin jo sitova todistus? Ilkin
syyllisyytt ei kukaan voinut en epill.

Kun Delbos nin oli esittnyt kanteen sislln, jatkoi hn.

-- Siveelliset mahdottomuudet siin ovat niin kouraantuntuvat
ettei kukaan, jolla on vhkn tervett jrke, voi uskoa
Simonia syylliseksi; ja sitten siin ilmaantuu asiallisiakin
eptodenmukaisuuksia. Mutta me emme voi salata itseltmme sit, ett
tm kauhea juttu on kyllin todennkinen vallatakseen joukon
mielikuvituksen ja tullakseen tuollaiseksi tarumaiseksi legendaksi, joka
saa jrkhtmttmn totuuden voiman... Ja meidn heikkoutemme on siin,
ettemme voi asettaa todellista kuvausta tapahtumasta muodostumaisillaan
olevaa legendaa vastaan. Tuo arvelu yllisest kuleksijasta, josta
nytte pitvn kiinni, kelpaa ainoastaan herttmn epilyst
valamiesten mieless; sill sitkin vastaan voi lausua sangen ptevi
vitteit. Ket tulee siis syytt, ja minklaisen tulee minun
puolustussuunnitelmani olla.

Markus, joka siihen saakka oli tarkkaavaisesti kuunnellut, ei voinut
pidtt huudahdusta, jossa hnen vhitellen muodostunut vakuutuksensa
puhkesi ilmi.

-- Min olen varma siit, ett joku veljist on murhaaja!

Delbos teki tyytyvisen varman, myntvn liikkeen ja sanoi vuorostaan.

-- Aivan niin, minunkin vakuutukseni on siin suhteessa jrkhtmtn.
Mit enemmn tutkin asiaa, sit enemmn tuntuu se minusta ainoalta
mahdolliselta totuudelta.

Kun David huolestuneena puisti ptn, sanoi hn.

-- Niin, min tiedn, ett jonkun munkin syyttminen ilman tydellist
todistusta nytt teist rettmn vaaralliselta veljenne kohtalolle.
Ja te olette toden totta oikeassa, sill jos emme tydellisesti voisi
nytt toteen, ett meidn syyttmmme munkki on murhaaja, huononisi
meidn asiamme viel kunnian loukkauksesta, joka tulisi meille kalliiksi
nin typern, kirkollisen taantumuksen aikoina... Minun tytyy
kuitenkin puolustaa hnt, ja eik paras keino todistaa veljenne
viattomuutta ole juuri nytt kuka on oikea syyllinen? Te sanotte, ett
tytyy varmaan tiet kuka se on, ja min tahtoisinkin puhua juuri siit
perinpohjaisesti teidn kanssanne.

Keskustelua jatkui. Markus selitti syyt vakaumukseensa, ett ainoastaan
joku veljien koulun jsen voi olla syyllinen. Ensiksikin oli
kirjoituskaava silminnhtvsti sielt, sen todisti selvsti tapaus
Milhomme-rouvien luona: Sbastienin tunnustus ja sanansa peruuttaminen;
sen lisksi tuli viel nimimerkki, kaavan kadonnut kulma, joka ehk oli
salaa revitty irti, joka oli tydellinen selittmtn arvoitus, mutta
jossa hn tunsi totuuden piilevn. Ratkaisevana siveellisen
todistuksena oli se tavaton puuha, johon veljeskunta oli yhtynyt
saadakseen Simonin syytetyksi ja tuomituksi. Se ei olisi nin kntnyt
koko maailmaa nurin, jollei sill olisi ollut oma nahka vaarassa.
Samalla kertaa se tosin kyll tahtoi mys hvitt koko
maallikko-opetuksen, saavuttaa kirkolle voiton. Lopuksi oli tuo raiskaus
ja murha kuin leimalla varustettu, siin ilmenev julma ja salainen
sadismi, halpamaisuuden ja uskonnollisuuden sekoitus ilmaisivat munkin.
Mutta nm yksinkertaisen johdonmukaisuuden ja ajattelemisen avulla
saadut todistukset eivt voineet riitt. Markus tunnusti sen
mielelln, ja hn oli eptoivoissaan siit, ett hnen oli tytynyt
toimittaa tutkimuksensa sellaisessa pimeydess, keskell hmmennyst ja
kauhua, joita taitavat ja nkymttmt kdet nyttivt piv pivlt
enentvn.

-- Kuulkaapas, sanoi Delbos, ettek epile veli Fulgentiusta tai is
Philibini?

-- Oi! en, vastasi Markus. Nin heidt ruumiin ress sin aamuna,
jolloin rikos keksittiin. Veli Fulgentius meni torstai-iltana aivan
varmaan kapusiinien kappelista suoraan kouluunsa. Hn on kyll
turhamainen ja turmeltunut mies, mutta en luule, ett hn olisi voinut
tehd noin hirveit tekoja. Is Philibinin suhteen taas on todistettu,
ett hn koko sen illan oli Valmarien kolleegiossa. Sen lisksi hn
tuntuu minusta pohjaltaan rehelliselt, kunnon miehelt, vaikka onkin
hiukan juonikas.

Syntyi hetken hiljaisuus. Miettivisen katsoen etisyyteen Markus
jatkoi.

-- Tuona aamuna tapahtui kuitenkin minun saapuessani paikalle jotain,
jota en voi selitt itselleni. Is Philibin oli ottanut lattialta
"Petit Beaumontaisin" ja kirjoituskaavan, jotka olivat sylen tahraamat
ja pureskellut, ja min kysyn itseltni eik hn silloin kyttnyt
hetke hyvkseen repikseen irti ja ktkekseen tuon kirjoituskaavan
kulman, jossa olisi voinut olla jonkunlainen tunnusmerkki. Apuopettaja
Mignot vakuuttaa kyll nyt ett kulma oli alkuaan ollut poissa, vaikka
hn ensin epilikin sit.

-- Ents kolme apulaisvelje, Isidor, Lazarus ja Gorgias? kysyi Delbos
uudelleen.

David, joka omalla tahollaan ihailtavalla innolla, nerolla ja
krsivllisyydell lakkaamatta tutki asiaa, puisti ptn.

-- Kaikki kolme voivat omaistensa avulla todistaa olleensa muualla
rikoksen tapahtuessa, puhumattakaan siit ett uskovaiset kaikki pitvt
heidn puoltaan tuomioistuimen edess. Nytt silt kuin kaksi
ensinmainittua olisivat johtajansa, veli Fulgentiuksen seurassa
palanneet kouluun. Veli Gorgias taas meni saattamaan erst lasta; mutta
puoli yksitoista sanotaan hnenkin olleen koulussa, mink koko
veljeskunta todistaa, samoinkuin muutkin todistajat, tosin kyll veljien
ystvi nekin, jotka sanovat nhneens hnen palaavan.

Markus puuttui taas puheeseen miettivisen nkisen, katse luotuna
etisyyteen.

-- Veli Gorgias ei miellyt minua, olen paljon ajatellut hnt... Lapsi,
jota hn saattoi, oli pikku Polydor, Plagien, vaimoni sukulaisten
keittjttren veljenpoika: min koetin saada hnt puhumaan, mutta hn
on umpimielinen, valehtelija ja laiska, enk voinut saada hnelt muuta,
kuin viel enemmn hmmennyst... Niin, veli Gorgiaan kasvot ja olemus
eivt mene mielestni. Hnen sanotaan olevan raa'an, aistillisen ja
kyynillisen, hnen jumalisuutensa on ylenpalttinen, uskontonsa ankara ja
suvaitsematon. Toiselta puolen on minulle kerrottu, ett hn ennen on
ollut tekemisiss is Philibinin sek itse is Crabotinkin kanssa...
Veli Gorgias, ah! jonkun aikaa luulin jo hnen olevan se, jota haemme...
Eik minulla sitten ollut muuta kuin arveluja.

-- Veli Gorgias, sanoi David yh puistaen ptn, ei todellakaan tee
hyv vaikutusta, minulla on aivan sama tunne kuin teillkin. Mutta onko
viisasta syytt hnt, kun meill on ainoastaan arveluita, niinkuin
sanoitte, hnt vastaan esiin tuotavina? Emme saisi ainoatakaan
todistajaa puolellemme, kaikki kannattaisivat velje, puhdistaisivat
hnet meidn jumalattomista syytksistmme.

Delbos oli kuunnellut tarkkaavaisesti.

-- Minun on mahdotonta puolustaa veljenne, toisti hn, jos emme vie
taistelua vihollisen alueelle... Ja huomatkaa, ett ainoa apu, josta
voitte toivoa jotain hyty, on ehk tuleva kirkolta itseltn; sill
yleisesti kerrotaan ett vanha riita piispamme, hnen ylhisyytens
Bergerotin ja kaikkivaltiaan is Crabotin vlill on muuttunut sangen
katkeraksi juuri Simonin jutun thden... Min luulen, is Crabotin
olevan se salainen voima, se nkymtn ksi, josta te olette puhuneet,
ja joka johtaa koko juttua. En tietysti syyt hnt itsen; mutta hn
on aivan varmaan se tahto ja voima, joka suojelee syyllist. Ja
ahdistaessamme hnt, thtmme oikeaan... Ottamattakaan lukuun sit,
ett silloin saamme piispan puolellemme, ei tosin julkisesti, mutta eik
moinen tuki merkitse jotain, vaikka salaisenakin?

Markus hymyili epilevsti, iknkuin olisi hn tahtonut sanoa, ettei
kirkolta milloinkaan saanut apua totuuden ja inhimillisen oikeuden
tihin. Muuten oli hnenkin mielestn is Crabot vihollinen; ja tmn
miehen ahdistaminen, hnen kukistamisensa, se oli todellista taistelua.
He keskustelivat siis is Crabotista ja hnen menneisyydestn, jota
kaunisti ers salaperinen tarina. Hnt luultiin ern kuuluisan
kenraalin, ern ensimmisen keisarikunnan aikuisen prinssin pojaksi, ja
tm levitti hurskaan papin ymprille isnmaallisten sielujen silmiss
sotaisen kunnian loistavan sdekehn. Mutta kertomus hnen
kntymisestn, ne romanttiset asianhaarat, jotka liittyivt hnen
papiksi rupeamiseensa, liikuttivat viel enemmn uskovaisten sydmmi.
Ollessaan kolmenkymmenen vuotias, rikas, kaunis ja miellyttv mies,
aikoi hn naida ern viehttvn lesken, rikkaan ja korkeasukuisen
ruhtinattaren. Mutta silloin slimtn kuolema korjasi parhaimmassa
kukoistuksessaan olevan ruhtinattaren. Hnen omien sanojensa mukaan oli
tm kauhea isku johdattanut hnet Jumalan luokse, nyttmll hnelle
tmn mailman ilojen katkeran turhuuden. Ja tll oli hn saavuttanut
kaikkien naisten slivisen rakkauden; he olivat hnelle rettmn
kiitollisia siit, ett hn turvautui Jumalaan menettessn ainoan
rakastamansa naisen. Toinen juttu Valmarien kolleegion perustamisesta
teki hnet vielkin rakkaammaksi seudun naisille. Valmarien tilukset
omisti silloin vanha kreivitr de Qudeville, joka nuoruudessaan oli
ollut kuuluisa huikentelevaisuudestaan ja rakkausseikkailuistaan, ja
joka oli tullut sinne loppuijkseen puhdistumaan synneistn ankarissa
uskonnon harjoituksissa. Hnen poikansa ja minins olivat erll
matkalla joutuneet tapaturmaisen kuoleman uhriksi, ja hnell oli
luonaan pojanpoikansa ja ainoa perillisens Gaston, yhdeksn vuotias,
tavattoman pahankurinen lapsi, joka alituisesti kytti trkeit sanoja
ja oli kovin raju leikeissn. Kun kreivitr ei ollut saanut hnt
tottelemaan eik uskaltanut lhett hnt kasvatuslaitokseen, oli hn
pttnyt ottaa pojan kasvattajaksi nuoren jesuiitan, is Philibinin,
joka silloin oli kahdenkymmenenkuuden vuotias, talonpoikainen suvultaan
ja kytkseltn, mutta jota hnelle oli suositeltu suuren
mielenlujuutensa thden. Tm kasvattaja oli nhtvsti tuonut is
Crabotin kreivittren luo. Is Crabot oli viisi tai kuusi vuotta is
Philibini vanhempi ja oli tydess pyhyydenloistossaan tuon
rakkaushistorian thden, joka oli saanut niin surullisen ja hurskaan
lopun. Kuusi kuukautta myhemmin is Crabot ystvn ja rippi-isn
hallitsi Valmariessa, oli tiluksien todellinen herra ja muutamien
pahojen ihmisten puheiden mukaan myskin kreivittren rakastaja; tm
oli muka huolimatta korkeasta ijstn langennut takaisin entiseen
irstauteensa. Hetkeksi nytti silt kuin olisi vallaton Gaston hirinnyt
onnellista rauhaa tss ruhtinaallisessa linnassa vanhoine puineen,
puroineen, rettmine, viheriisine ruohokenttineen, ja silloin
aijottiin lhett hnet jesuiittain luo Pariisiin. Hn kiipesi
poppelien latvaan srkemn korpinpesi, heittytyi vaatteet pll
jokeen pyydystmn ankeriaita, tuli sisn vaatteet repaleisina, kdet
ja jalat mustelmilla, kasvot veriss eik is Philibinin kuuluisa
ankaruus voinut hneen mitn vaikuttaa. Mutta kki saivat asiat
surullisen ratkaisun. Gaston hukkui ollessaan kvelemss is Philibinin
seurassa. Tm kertoi hnen pudonneen johonkin vaaralliseen kuoppaan,
josta ers toinen viisitoistavuotias nulikka, Georges Plumet, linnan
puutarhurin poika ja Gastonin vallattomuustoveri, ei ollut voinut vet
hnt yls juostessaan apuun, kun oli kaukaa nhnyt onnettomuuden. Surun
murtamana kreivitr kuoli seuraavana vuonna antaen Valmarien ja kaiken
omaisuutensa perinnksi is Crabotille, tai oikeastaan erlle
kirkollismieliselle pankkiirille Beaumontissa, joka vaan nyrsti
lainasi nimens ja sai mryksen perustaa tiluksille jesuiitoille
uskotun kolleegion. Myhemmin tuli is Crabot sinne rehtoriksi, ja
kolleegio oli nyt kymmenen vuotta toiminut hnen johtamanaan. Hn
hallitsi siell taas, asuen pieness kolkossa kammiossa, jossa seint
olivat paljaat, huonekaluina ainoastaan pieni makuulavitsa, pyt ja
kaksi tuolia, ja jonka hn itse siivosi. Hn ripitti naisia kappelissa,
mutta miehi tss kammiossa iknkuin ylpeillen siit kyhyydest ja
yksinisyydest, jossa hn eli ankarissa uskonnon harjoituksissa,
jtten is Philibinille jokapiviset huolet laitoksen oppilaista.
Mutta vaikka hn heille nyttytyikin vain harvoin, oli hnell mrtyt
vastaanottopivt; hn kvi usein perheiss etenkin aatelissukuisten
rouvien ja nuorten tyttjen luona, huolehti rakkaiden poikiensa ja
rakkaiden tytrtens tulevaisuudesta, solmiten avioliittoja, hankkien
hyvi paikkoja, kytten tt ylhist maailmaa Jumalan ja oman
veljeskuntansa kunniaksi. Ja tll tavoin oli hn tullut
kaikkivaltiaaksi.

-- Oikeastaan, jatkoi Delbos, tuntuu is Crabot minusta
keskinkertaiselta kyvylt, jonka kaikki voima riippuu ihmisten
tyhmyydest; min epilen enemmn is Philibini, jota te kutsutte
kunnon mieheksi, mutta joka minuun tekee omituisen vaikutuksen, suorine,
tylyine kytksineen... Heidn kertomuksensa kreivitr de Qudevillen
ajoista on hyvin hmr, samoinkuin tuo lapsen kuolema ja heidn
tuskinpa aivan lailliset toimensa saadakseen haltuunsa alueen ja
omaisuuden. Ja pahinta on, ett hukkumisen ainoa todistaja, puutarhurin
poika Georges Plumet on juuri veli Gorgias, jota is Philibin oli
ruvennut suuresti rakastamaan, ja josta hn teki munkin. Ja nykyisiss
hmriss tapauksissa nm kolme miest toimivat taas yhdess, sill jos
veli Gorgias on syyllinen, saisivat kahden muun ponnistukset hnt
pelastaakseen selityksens trkeist persoonallisista syist: heill on
ehk omallatunnollaan murha ja he pelkvt, ett veli Gorgias ilmaisisi
sen, jos hnet jtettisiin auttamatta... Pahaksi onneksi nm kaikki
ovat, niinkuin jo sanoitte, pelkki arveluita ja otaksumisia, jota
vastoin me tarvitsisimme varmoja, todistettuja tosiasioita. Siis
etsikmme viel, puolustaminen on mahdollinen ainoastaan siin
tapauksessa, sanon sen viel kerran, ett minulla on kylliksi aseita
ollakseni syyttj ja kostaja.

David ja Markus saivat tst keskustelusta uutta intoa. Ja niinkuin he
olivat aavistaneetkin, saivat he ilokseen nhd sisisen riidan
puhkeavan kirkollisten leiriss. Mailleboisin kirkkoherra is Quandieu
ei ollut salannut uskoaan Simonin viattomuuteen. Hn ei kuitenkaan
mennyt niin kauas, ett olisi epillyt jotakin veljist, vaikka hn
hyvin tunsi kaikki heidn hpelliset tekonsa. Mutta kytkselln hn
ilmaisi paheksuvansa veljien ja kapusiinien ankaraa taistelua
voittaakseen puolelleen koko seudun; sill paitsi sit, ett hn kadotti
yhden lampaistaan jokaisessa munkkien voitossa, oli hn siksi valistunut
ja ajatteleva, ett suri itse uskonnon thden tt mit alhaisimman
taikauskon voittoa. Yleisen mielipiteen tultua harhaan viedyksi, oli hn
pysynyt puolueettomana, puhumatta en sanaakaan nist asioista. Hn
oli huolissaan nhdessn kirkkonsa tyhjenevn ja kyhtyvn, pelten
hurskaassa jumalisuudessaan, ett lopuksi hvistisiin ja
kuoletettaisiin hnen lempe Herransa, hnen laupias ja rakastavainen
Jumalansa, ja tehtisiin hnest valheen ja vryyden Jumala. Ja silloin
hnen ainoa lohdutuksensa oli se, ett hn oli samaa mielt kuin hnen
ylhisyytens Bergerot, joka rakasti hnt, ja jonka luona hn usein
kvi. Samoin kuin hnt itsenkin, syytettiin hnen ylhisyyttn
huolimatta hnen suuresta jumalisuudestaan gallikaanisuudesta, mik
aivan yksinkertaisesti merkitsi sit, ett hn ei kumartanut Roomaa, ja
ett hn puhdasuskoisena vastusti kuvainpalvelusta ja vrien ihmeiden
julkeata kauppaa. Piispa Bergerot seurasikin alakuloisena kapusiinien
valloituksia Mailleboisissa, ja sit julkeata rahan kermist, jota he
toimittivat kappeliinsa sijoittamansa Pyhn Antonius Padualaisen avulla.
Se oli hirvet ja petollista kilpailua, jossa Saint-Martinin kirkko ja
sen kirkkoherra Quandieu joutuivat tappiolle. Piispan huolta lissi
viel se, ett hn kapusiinien apulaisiksi huomasi jesuiitat, kaikki
hnen vihollisensa is Crabotin tottuneet joukot, ja hn sai kaikkialla
nhd hnen vaikutustaan vastustamassa hnen toimiaan ja pyrkimss
hnen sijassaan hiippakunnan hallitsijaksi. Hn syytti jesuiittoja
siit, ett he pakoittavat Jumalan tulemaan ihmisten luo sen sijaan,
ett ihmisten pitisi antautua Jumalalle, hn piti heit
maallismielisyyden ja uskosta luopumisen levittjin ja siten kirkon
hvittjin. Nhdessn heidn niin kiukkuisesti vainoovan onnetonta
Simonia, olikin hness hernnyt epilyksi ja hn oli itse
huolellisesti tutkinut asiaa apotti Quandieun kanssa, joka oli
tapahtumien lheisyydess. Silloin oli hn varmaankin saanut varmuutta
epilyksiins, ehk hn tunsi syyllisen nimenkin. Mutta mit hn
pttisi tehd, kuinka uskaltaisi hn syytt munkkeja, pelkmtt
vahingoittavansa myskin kirkkoa? Siihen ei hnen rohkeutensa voinut
riitt. Ja hn tunsi varmaankin suurta katkeruutta pakollisesta
vaitiolostaan, levottomana hnkin siit hirvest ja surullisesta
kohtalosta, joka tulisi hnen uneksimansa hyvn, rauhallisen ja
oikeudenmukaisen kirkon osaksi.

Hnen ylhisyytens Bergerot ei kuitenkaan tydellisesti taipunut.
Ajatus, ett hnen rakastamansa apotti Quandieu auttamattomasti joutuisi
hvin noiden temppelikauppiaiden kautta, oli hnelle sietmtn. Ja
hn kytti hyvkseen tarkastusmatkaa ja saapui Mailleboisiin, miss hn
itse aikoi toimittaa jumalanpalveluksen, osoittaakseen kunnioitustaan
vanhalle, kauniille Saint-Martin kirkolle, jonka laiva oli rakennettu
neljnnelltoista vuosisadalla. Saarnassaan uskalsi hn moittia alhaista
taikauskoa, puhuipa hn suoraan siit kaupasta, jota kapusiinit
harjoittivat kappelissaan, ja joka oli vilkasta kuin hyvsskin
kauppapuodissa. Kukaan ei erehtynyt, kaikki huomasivat, ettei isku
tarkoittanut ainoastaan is Theodosiusta, vaan hnen takanaan itse is
Crabotia. Ja kun hnen ylhisyytens lopuksi lausui toivonsa, ett
Ranskan kirkko pysyisi kaiken totuuden ja kaiken oikeuden puhtaana
lhteen, tuli kiukku vielkin suuremmaksi, sill kaikki ymmrsivt
hnen tarkoittaneen Simonia, ja hnt syytettiin siit, ett hn piti
velji juutalaisten, petturien ja luopioiden vertaisina. Palattuaan
piispanpalatsiinsa hn varmaankin kauhistui rohkeuttaan nhdessn
kuinka ylenmrist katkeruutta se hertti, ja kerrottiin ett apotti
Quandieun kydess hnt kiittmss, piispa ja halpa kirkkoherra olivat
itkeneet yhdess.

Beaumontissa mieltenkuohu yh kasvoi, kuta enemmn rikosasiain oikeuden
istunto lhestyi. Syyttjvirasto oli lhettnyt asiakirjan takaisin
valtion asianajotoimistoon, ja juttu oli mrtty maanantaiksi lokakuun
20 pivksi. Piispan kyts kiihoitti viel enemmn intohimoja.
"Petit Beaumontais" kylvi vihaa joka aamu valheellisilla
hvistyskirjoituksillaan. Se raivosi piispaa vastaan enemmn kuin itse
"la Croix de Beaumont", joka kumminkin oli jesuiittain ksiss.
Simonistit olivat saaneet uutta toivoa hnen ylhisyytens Bergerotin
odottamattomasta kannatuksesta. Mutta antisimonistit kyttivt sit
hyvkseen myrkyttkseen yleist mielipidett uusilla jutuilla, he
olivat muun muassa keksineet sen, ett oli perustettu juutalainen
liitto, jonka tarkoitus oli miljoonilla lahjoa kaikki tmn mailman
mahtavat. Niinp oli hnen ylhisyytens Bergerot muka saanut kolme
miljoonaa. Siit alkaen koko kaupunki oli kuin raivossa. Yhteiskunnan
alimmista kerroksista alkaen ylimpiin saakka, Mauviotista, tymiesten
etukaupungista, Jaffres-kadulle, ylhisn kaupunginosaan asti,
samoinkuin Fontanier-kadulla ja sen lheisill kapeilla syrjkaduilla
kiihtyi taistelu yh, harvalukuiset simonistit hvisivt yh kasvavaan,
vimmastuneeseen antisimonistijoukkoon. Aijottiin vihelt normaalikoulun
johtajalle, Salvanille, jota epiltiin simonistiksi, jota vastoin lyseon
rehtoria Depinvilliersi, juutalaisvihollista ja isnmaanystv
tervehdittiin ihastushuudoilla. Palkatut joukkiot, joihin
kirkollismielinen nuoriso yhtyi, kuljeskelivat kaduilla ja uhkailivat
juutalaisia kauppoja. Ja surullista oli nhd kuinka tasavaltalaiset
tymiehet ja sosialistit vhitellen tulivat vlinpitmttmiksi tai
menivt oikeuden vastustajien puolelle. Silloin vallitsi pelko,
raukkamaisuus kasvoi suunnattomaksi, ja kaikki yhteiskunnalliset voimat
liittoutuivat yhteen onnetonta syytetty vastaan, joka vankilassaan
lakkaamatta vakuutti viattomuuttaan. Yliopisto, rehtori Forbes
etunenss, ei tehnyt en mitn hnen hyvkseen, pelten tuottavansa
itselleen hpe. Hallitus, jota edusti prefekti Hennebise, oli alusta
alkaen pysynyt vlinpitmttmn, tahtomatta joutua ikvyyksiin.
Valtiollinen piiri, edusmiehet ja senaattorit, oli, niinkuin Lemarrois
oli ennustanut, ollut vaiti, pelten ettei heit valittaisi uudelleen,
jos he sanoisivat toista kuin heidn valitsijansa. Kirkko, johon piispa
ei en kuulunut, ja jonka todellinen p oli is Crabot, vaati ett
kaikki juutalaiset, protestantit ja vapaamuurarit hvitettisiin.
Sotajoukkokin vaati kenraali Jaroussen kautta maan puhdistamista,
keisarin tai kuninkaan valitsemista, sitten kun isnmaanpetturit ja
jumalankieltjt ensin oli hakattu maahan. Sitten oli viel
tuomioistuin, johon kaikki katseet toivovina olivat kntyneet, sill
olihan sill vallassaan ratkaisu, saastaisen juutalaisen tuomitseminen,
joka olisi Ranskan ainoa pelastus. Presidentti Gragnon ja valtion
prokuraattori Raoul de la Bissonnire olivat nin tulleet mahtaviksi
henkiliksi, joita kukaan ei epillyt, sill kaikki tiesivt heidn
vastustavan Simonia sek ennen kaikkea toivovan ylenemist ja kansan
suosion saavuttamista.

Kun valamiesten nimet tulivat tunnetuiksi, yltyivt juonet ja raivo yh.
Valamiesten joukossa oli useita kauppiaita, muutamia tehtailijoita,
kaksi virasta eronnutta kapteenia, yksi lkri ja yksi arkkitehti. Ja
heti alkoi sota, heihin koetettiin vaikuttaa mit hirveimmll tavalla;
"Petit Beaumontais" julkaisi heidn nimens ja osoitteensa, jtten
heidt kansan vimman uhriksi, elleivt he tuomitsisi. He saivat
nimettmi kirjeit, he saivat hmmstyksekseen ottaa vastaan
odottamattomia vieraita, ja heidn ympristns rukoili heit
ajattelemaan vaimojaan ja lapsiaan. Jaffres-kadun salongeissa
huviteltiin koettamalla arvata kunkin valamiehen mielipidett.
Tuomitsisiko valamiehist, vaiko ei? se oli seuraleikkin. Etenkin
kauniin rouva Lemarroisin vastaanottopivn, lauantaina, ei muusta
puhuttu kuin siit. Ja hnen luonaan kvivt pieni, ruma ja tummaverinen
kenraalinrouva Jarousse, jonka ihmiset sanoivat inhoittavalla tavalla
olevan kenraalille uskoton; komea presidentinrouva Gragnon, hiutuva
kaunotar, jota kaikki nuoret viransijaiset rakastivat; prefektinrouva
Hennebise, hieno ja varovainen pariisitar, joka puhui vhn ja kuunteli
paljon, siell kvi myskin ankara rouva Daix, tutkintotuomarin vaimo,
sek joskus rouva de la Bissonnire, valtion prokuraattorin vaimo, joka
oli lempe ja vaatimaton ja kvi harvoin vieraissa. Kaikki nm olivat
saapuneet Dsiradeen erseen juhlaan, jonka Sangleboef parooni
Nathanin neuvosta pani toimeen. Parooni Nathan oli saanut tyttrens
Lean, nykyisen katolilaisen Marien, luopumaan tavallisesta
vlinpitmttmyydestn, antautuakseen jonkun hyvn asian palvelukseen,
niinkuin muutkin naiset. Naisten osa tss jutussa oli todellakin suuri:
he olivat kokonaisen sotajoukon arvoiset, niinkuin nuori edusmies
Marcilly sanoi, joka itse oli milloin simonisti milloin antisimonisti.
Hmmentmn ihmisten mieli syntyi viel viimeinen riita sen johdosta
ett "Petit Beaumontais" ern aamuna vaati osan todistajain
kuulustelusta tapahtuvaksi lukittujen ovien takana. Lehti ei varmaankaan
ollut keksinyt tt aivan yksin, siin huomasi syv kansajoukkojen
tuntemusta, ja se perustui toivoon ett tuollainen salaperisyys tekisi
syytksen vielkin kamalammaksi, ja sit paitsi olisi helppo puolustaa
syyttmn tuomitsemista todistuksilla, joita yleis ei tuntenut.
Simonistit huomasivat vaaran, vastustivat ehdotusta ja vaativat
tydellist julkisuutta; jota vastoin antisimonistit pyhll harmilla
huusivat, ett se oli hvistys, kysyivt aiottiinko kunnollisten
ihmisten korvia saastuttaa semmoisilla inhoittavilla yksityisseikoilla
kuin esimerkiksi lkrin tiedonannolla, jossa ruumiinavauksen tulokset
luetellaan, ja jota on mahdoton antaa naisten kuulla. Viimeisell
viikolla vallitsi Beaumontissa siten hirve sekasorto.

Vihdoin saapui tuo suuri piv, 20 piv lokakuuta. Kouluajan alkaessa
oli Markuksen tytynyt muuttaa takaisin Jonvilleen vaimonsa Geneviven
ja tyttrens Louisen kanssa, jotka rouva Duparque ja rouva Berthereau
olivat tahtoneet pit luonaan koko lupa-ajan. Markus oli suostunut
siihen mielelln, sill asuessaan Mailleboisissa voi hn suoranaisemmin
toimittaa tutkimisiaan, joista pahaksi onneksi ei ollut mitn tulosta.
Hn oli kuitenkin siksi paljon krsinyt vaikeasta asemastaan vanhojen
rouvien luona, jossa ei sanaakaan mainittu kuuluisasta jutusta, ett
tunsi itsens onnelliseksi pstessn takaisin rauhalliseen kouluunsa,
leikkivien lasten joukkoon, joista muutamat olivat tulleet hnelle
sangen rakkaiksi. Hn oli kutsuttu todistajaksi, ja hn odotti juttua
suurella mielenliikutuksella, uskoen taas itsepisesti totuuden ja
oikeuden voittoon, ja toivoen Simonin julistamista syyttmksi. Hnest
tuntui mahdottomalta, ett meidn pivinmme vapaassa ja jalomielisess
Ranskassa joku voitaisiin tuomita ilman todistuksia. Hnen
maanantaiaamuna saapuessaan Beaumontiin, oli kaupunki kuin
piiritystilassa. Sotajoukkoja oli ksketty olemaan valmiina, santarmit
ja sotamiehet vartioivat oikeuspalatsin ympristj; ja kun Markus
tahtoi menn sisn, oli hnell kaikellaisia vastuksia voitettavanaan,
vaikka hnell oli manuukirja. Sisll olivat portaat ja kytvt samoin
tynn sotavke. Suuri ja aivan uusi istuntosali loisti kullasta ja
keinotekoisesta marmorista, ja sit valaisi kuusi suurta akkunaa. Se oli
tp tynn ihmisi jo kaksi tuntia ennen tutkinnon alkamista: koko
Beaumontin ylhis istui tuomarien nojatuolien takana: hienosti puettuja
naisia siell tll, todistajien istuimillakin; seisomapaikoilla oltiin
jo hyvin meluavia, siell oli erityisesti valittu yleis, jossa tunsi
kskylisten kasvoja, kadulta palkattuja huutajia, ja muutamia
katolilaisia vallattomia nuorukaisia. Odotus oli pitk. Markuksella oli
aikaa tutkia kasvoja, tuntea millaisten vihamielisten intohimojen
vallitessa juttu oli tuleva esiin.

Oikeusistuimen jsenet tulivat esiin, Gragnon ja hnen asessorinsa,
valtion prokuraattorin La Bissonniren seuraamina. Ensimmiset
muodollisuudet toimitettiin nopeasti. Kerrottiin, ett juryn arpominen
oli ollut vaikea, sill useat valamiehist olivat tahtoneet tulla
julistetuiksi esteellisiksi, siihen mrin pelksivt he saavansa
jonkunlaista vastuunalaisuutta jutussa. Vihdoin saapuivat nuo
kaksitoista valamiest ja asettuivat paikoilleen. Heit oli viisi
kauppiasta, kaksi tehtailijaa, kaksi koroillaan elj, yksi lkri,
yksi arkkitehti ja yksi entinen kapteeni; arkkitehti Jaquin, joka oli
hurskas mies ja tyskenteli piispan hyvksi, astui ensimmisen esiin,
ollen juryn johtaja. Puolustajat eivt olleet pstneet hnt juryst,
sill hnt pidettiin rehellisen ja oikeudenmukaisena miehen. Kun nm
miehet, joiden tuloa niin kiihkesti on odotettu, ja joiden nimet
kiertelivt suusta suuhun, astuivat sisn, valtasi antisimonistit
epmrinen pettymyksen tunne. Jotkut heist nyttivt epilyttvilt,
toivottiin ett valamiehist olisi ollut varmempi, olisi tuominnut jo
ennakolta.

Sitten syntyi syv hiljaisuus, Simonin tutkiminen alkoi. Hnen
ulkomuotonsa ei aluksi miellyttnyt, hn oli mitttmn ja kmpeln
nkinen. Kun hn sitten suoristi vartalonsa, nytti hn hvittmlt
vastatessaan rauhallisesti ja kuivasti kysymyksiin. Presidentti Gragnon
istui paikallaan ivallisen nkisen niinkuin suurina pivin ainakin,
katsellen pienill, harmailla silmilln asianajaja Delbosia,
anarkistia, joksi hnt nimitti, ja jota hn oli luvannut hillit
paljaalla sormensa viittauksella. Sillvlin laski hn leikki ja koetti
saada ihmisi nauramaan, tullen kumminkin vhitellen hmilleen Simonin
tyynest kytksest, hn kun ei voinut puhua ristiin, koska hn puhui
totta. Presidentti rupesi hvyttmksi ja koetti turhaan saada Delbosia
vastustamaan, mutta tm tunsi miehen, hymyili vain ja vaikeni.
Ensimminen piv tuotti toivoa simonisteille ja teki vastustajat
levottomiksi, syytetty oli selvill selityksilln tarkasti mrnnyt
hetken, jolloin hn palasi Mailleboisiin, selittnyt kuinka hn meni
suoraan vaimonsa luo, eik presidentti voinut asettaa nit selityksi
vastaan ainoatakaan todistettua tosiasiaa. Poislhdettess
vihellettiin puolustaville todistajille, ja tappelu oli synty
oikeuspalatsin portailla.

Tiistaina oli todistajien kuulusteluun saapunut viel enemmn ihmisi.
Ensimminen todistaja, apuopettaja Mignot ei ollut yht varma asiastaan
kuin valmistavassa tutkinnossa, ei uskaltanut en tarkasti mrt
hetke, jolloin oli kuullut ni ja askeleita iknkuin olisi tmn
yksinkertaisen kunnon miehen omatunto tullut levottomaksi, kun sellaisen
todistuksen hirvet seuraukset alkoivat kyd hnelle selviksi. Mutta
neiti Rouzaire oli slimttmn kova ja varma; tyynesti hn sanoi
kellon olleen tsmlleen neljnnest vailla yksitoista, ja hn lissi
viel tunteneensa aivan hyvin Simonin nen ja askeleet. Sitten seurasi
pitk jono rautatievirkamiehi, tullivirkamiehi ja tavallisia
kvelijit, joiden tuli selvitt oliko syytetty tullut puoli
yhdentoista junalla, niinkuin kanteessa vitettiin, vaiko jalkaisin
omien sanojensa mukaan: loppumattomia, epselvi ja ristiriitaisia
todistuksia, jotka tekivt pikemmin syytetylle suotuisan vaikutuksen.
Sen jlkeen tulivat is Philibinin ja veli Fulgentiuksen jnnityksell
odotetut todistukset. Edellisen hyvin lyhyt tiedonanto tuotti
pettymyst, sill jesuiitta kertoi muutamilla lyhyill sanoilla, kuinka
hn oli lytnyt lapsen ruumiin lattialta vuoteen vierest. Veli
Fulgentius sit vastoin huvitti koko salia sill raivokkaalla
kertomistavalla, mill hn esitti saman asian, tehden mielettmi
liikkeit, niinkuin nuorasta vedettv paperiukko: hn iloitsi suuresti
kertomuksensa vaikutuksesta, hn oli jutun alusta alkaen lakkaamatta
sotkenut ja pahentanut asioita. Vihdoin kutsuttiin esiin veljet Isidore,
Lazarus ja Gorgias, jotka puolustaja erityisesti oli vaatinut
todistajiksi. Delbos teki kahdelle ensimmiselle ainoastaan mitttmi
kysymyksi, mutta kun veli Gorgias tuli esiin, nousi hn seisomaan ja
pysyi sitten koko ajan seisomassa. Veli Gorgias oli voimakas, laiha ja
luiseva mies, hnen otsansa oli matala ja kova, poskipt esiin
pistvt, huulet paksut ja nen suuri niinkuin kotkalla. Hnen mustissa
ja parrattomissa kasvoissaan oli ylhuuli iknkuin suonenvetoisesti
kohonnut samalla kertaa ivalliseen ja julmaan irvistykseen, niin ett
hnen vahvat hampaansa aina nkyivt. Kun hn tuli esiin, puettuna
vanhaan, mustaan kauhtanaansa, kaulassa valkea, tahraantunut kaulus,
valtasi koko kuulijakunnan omituinen vristys, jonka syyt ei tiedetty.
Ja asianajajan ja veljen vlill alkoi heti kaksintaistelu; siin sateli
kysymyksi, tervi kuin miekan iskut ja vastauksia, tuimia kuin
iskunvistt, murha-illasta, ajasta, jolloin todistaja oli saattanut
pikku Polydoria, ja milloin hn oli palannut kouluun. Hmmstyneen
yleis kuunteli, ksittmtt kyselyn ratkaisevaa trkeytt, sill
henkil oli uusi sille. Julman ja ivallisen nkisell veli Gorgiaalla
oli aina vastaus valmiina, hn toi esiin todistuksia ja nytti toteen,
ett hn puoli yhdentoista aikana oli nukkunut kammiossaan; veljet
Isidore ja Lazarus kutsuttiin takaisin, samoin tuotiin esille koulun
portinvartija ja kaksi Mailleboisin asukasta, jotka olivat olleet
myhn kvelemss: kaikki vannoivat todeksi munkin tiedonannot. Tmn
kaksintaistelun kuluessa presidentti Gragnon kytti tilaisuutta
hyvkseen keskeyttkseen Delbosia, sanoen hnen kysymyksilln
solvaisevan Gorgiasta. Delbos vastasi, esitti johtoptksi, teki
tydellisen vastavitksen, jonka aikana veli Gorgias nytti
riemuitsevan ja katsoi halveksivasti ymprilleen, iknkuin julkeasti
sanoakseen, ettei hn mitn pelnnyt, sill hnt suojeli hnen ankara
ja kova Jumalansa, joka oli hirve kaikille uskottomille. Mutta vaikka
Delbos ei saavuttanutkaan mitn suoranaisesti hydyllist tulosta, oli
vastavits kuitenkin herttnyt suurta levottomuutta, ja muutamat
pelksivt jo, ett Simon psisi vapaaksi valamiehiss hernneiden
epilysten avulla. Sama pelko nytti vallanneen koko kirkollisen
puolueen, sill he tekivt uuden vitteen, sittenkun asiantuntijat,
herrat Badoche ja Trabut olivat yleisen hmmstyksen vallitessa
selittneet lytneens Simonin alkukirjaimet kirjoituskaavassa, jossa
kukaan muu ei niit nhnyt. Kirjoituskaava olikin oikeastaan ainoa
todistuskappale, koko juttu perustui siihen, ja niden kummallisten
asiantuntijain todistus oli siis rettmn trke. Se tuottaisi Simonin
tuomion; ja silloin is Philibin, joka koko ajan oli tarkkaavaisesti
seurannut kuulustelua, pyysi tulla kutsutuksi esiin. Ja hn, joka ensin
oli tahallaan vlttnyt kaikkea huomiota, kertoi nyt kaikuvalla nell
ja lyhyesti erst Simonin kirjeest ystvlleen, jonka kirjeen hn oli
nhnyt, ja joka oli varustettu samalla nimimerkill. Kun Gragnon tahtoi
saada lhempi selityksi, kohotti hn ktens Kristuksen kuvaa kohden
ja selitti teaatterimaisesti, ett se oli rippisalaisuus, josta hn ei
tahtonut enemp puhua. Toinen istunto pttyi nin, kuumeisen
sekasorron vallitessa.

Keskiviikkona tuli kysymys salaisesta tutkinnosta. Oli kuultavana
lkrin tiedonanto ja lasten todistukset. Presidentill oli oikeus
vaatia salaista tutkintoa. Kieltmtt hnelt tt oikeutta, pyysi
Delbos puhevuoroa ja osoitti mik vaara olisi tllaisesta
salaperisyydest ja teki lopuksi uusia johtoptksi. Siit huolimatta
antoi Gragnon tyynesti kskyn, jonka santarmit panivat toimeen,
tyntmll yleisn ulos salista. Syntyi tavaton mielenliikutus, ihmiset
tulvasivat pois salista tyrkkien toisiaan ja kytviss keskusteltiin
kiivaasti. Kuulustelu sulettujen ovien takana kesti enemmn kuin kaksi
tuntia, ja sill ajalla kiihtymys yh lisntyi. Joukossa kierteli yht
mittaa hirveit uutisia ja tietoja iknkuin se, mit istuntosalissa
sanottiin olisi tiukkunut seinien lpi. Ensiksi kerrottiin lkrin
tiedonannon sislt, jokaista sanaa siin selitettiin, siihen listtiin
hirveit yksityisseikkoja, joita siihen saakka ei oltu tunnettu, ja
jotka todistavat tydellisesti Simonin syyllisyyden. Sitten seurasivat
hnen oppilastensa, Bongardin, Doloirin, Savinin ja Milhommen lasten
todistukset. Heidn kerrottiin sanoneen asioita, joita he eivt koskaan
olleet voineet sanoa. Saatiin tiet, ett hn oli heidt kaikki
hvissyt: mentiinp vihdoin niinkin pitklle, ett huolimatta Delbosin
vastavitteist, joiden sanottiin olleen pelkk teeskentely,
vitettiin simonistien itse vaatineen salaista kuulustelua,
pelastaakseen maallikkokoulun moisista hvistyksist. Ja silloinhan
tuomio oli varma. Sill niille, joita riittvien todistusten puute
Zphirinin rkkmisen ja murhan suhteen epilyttisi, voitaisiin
huomauttaa siit, mit oli saatu ilmi salaisessa kuulustelussa, ja jota
he eivt tienneet. Kun ovet uudelleen avattiin, ryntsi joukko
tuulispn sisn, vainusi ilmassa niit hirveit asioita, joita se
kuvitteli mielessn. Mutta istunnon lopussa kuulusteltiin ainoastaan
muutamia puolustajan kutsumia todistajia, joiden joukossa oli myskin
Markus, ja jotka kaikki kertoivat kuinka lempe ja hyv mies Simon oli,
ja kuinka hn rakasti ja jumaloi vaimoaan ja lapsiaan. Yksi ainoa nist
todistajista hertti hetkeksi huomiota. Se oli alkeiskoulun tarkastaja
Mauraisin, jonka Delbos tahallaan oli hnen suureksi harmikseen
kutsuttanut todistamaan. Mauraisin, yliopiston julkinen edustaja, joka
samalla sek tahtoi miellytt antisimonisteja, ett pelksi
suututtavansa esimiestn, akatemian tarkastajaa Le Barazeri, jonka hn
tiesi salaiseksi simonistiksi, oli pakoitettu ensin tunnustamaan
antaneensa Simonista erinomaisen arvolauseen, eik hn voinut parantaa
asiaansa muulla kuin epselvill viittauksilla ihmisluonteen
salaperisyydest ja uskonnollisten intohimojen raivoisuudesta.

Torstaina ja perjantaina tapahtui La Bissoniren loppuvaatimus ja
Delbosin puolustuspuhe. Tutkinnon aikana oli La Bissonnire puhunut niin
vhn kuin mahdollista, tehden muistiinpanoja ja katsellen kynsin.
Oikeastaan hnellkin oli vhn paha olla, hn kysyi itseltn eik hn
tulisi pettmn hnelle osoitettua luottamusta, kun todistukset olivat
niin mitttmi. Hnen loppuvaatimuksensa olikin hyvin vhptinen. Hn
kannatti vain syytst ja osoitti rikollisuuden todennkisyyden. Ja
lopuksi hn aivan yksinkertaisesti vaati, ett lakia kytettisiin. Hn
puhui tuskin kahta tuntia, ja hnen menestyksens oli keskinkertainen ja
levottomuus oikeussalissa suuri. Istunnon loppu ei riittnyt Delbosille,
hn lopetti puolustuspuheensa vasta seuraavana pivn. Hn oli
puheessaan hyvin tyyni, kuiva ja ponteva; hn antoi ensiksi kuvan
Simonista, kertoi kuinka hn tyskenteli koulussaan, kunnioitettuna ja
rakastettuna opettajana, kuinka hnell kodissaan oli ihailtava vaimo ja
suloisia lapsia. Sitten hn kuvaili halpamaisen rikoksen koko
petomaisuuden, hn kysyi oliko mahdollista, ett tllainen mies oli
tehnyt moisen rikoksen. Hn otti yksitellen esiin syyttjin esiintuomat
todistukset ja nytti niiden mahdottomuuden ja arvottomuuden. Etenkin
kirjoituskaavan ja asiantuntijoiden tiedonannon suhteen oli hn ankara,
hn nytti toteen, ettei tt ainoata todistuskappaletta voitu kytt
Simonia vastaan, osoittaen kuinka typer herrojen Badochen ja Trabutin
tiedonanto oli. Hn vitteli, hn teki tyhjksi kaikki todistukset,
nekin, jotka oli lausuttu lukittujen ovien takana ja sai siit taas
muistutuksen Gragnonilta, heidn vlilln syntyi oikein riita. Ja tst
alkaen hn sai joka hetki pelt ett hnt kiellettisiin puhumasta;
hn muuttui puolustajasta syyttjksi, hn veti oikeuden eteen veljet,
kapusiinit ja itse jesuiitatkin. Hn tarkoitti silminnhtvsti is
Crabotia osuakseen pahuuden alkujuureen niinkuin hn tahtoi. Joku
veljist yksin oli voinut tehd rikoksen, hn osoitti ett se oli veli
Gorgias mainitsematta kuitenkaan hnen nimen, hn luetteli kaikki
syyt, joihin hn perusti vakaumuksensa, hn ilmitoi sen salaisen
vehkeilyn, sen laajan kirkollismielisten liiton, jonka uhriksi Simon oli
joutunut, osoitti, ett viattoman tuomitsemista vlttmttmyydell
vaadittiin, jotta syyllinen voitaisiin pelastaa. Ja kntyen valamiesten
puoleen huusi hn lopuksi, ett yleis nhtvsti ei vaatinut heit
tuomitsemaan pikku Zphirinin murhaajaa, vaan maallikko-opettajaa ja
juutalaista. Puolustuspuheen loppua, jota keskeyttivt lakkaamatta
presidentin vastavitteet ja yleisn viheltminen, pidettiin ylipns
kaunopuheisuuden huippuna, ja se asetti Delbosin parhaiden asianajajien
joukkoon, mutta se oli hnen puolustettavalleen epilemtt tuottava
pikaisen tuomion. La Bissonnire olikin heti tekeytynyt surullisen ja
loukkaantuneen nkiseksi lausuakseen vastavitteen. Ennen kuulumaton
hvistys oli tapahtunut, puolustaja oli uskaltanut syytt yht
veljist, vaikkei hnell ollut ainoatakaan oikeaa todistusta. Hn oli
tehnyt viel enemmn, oli julistanut hnen rikostovereikseen hnen
esimiehens, toisia munkkeja, vielp ern korkean henkilnkin, jonka
edess kaikki kunnon ihmiset nyrsti kumarsivat. Uskontoa oli solvattu,
anarkistiset intohimot oli pstetty valloilleen, isnmaanpetturit ja
jumalankieltjt olivat saattaneet koko maan perikadon partaalle. Lhes
kolme tuntia hn nin raivosi yhteiskunnan vihollisia vastaan, kytten
hyvin koristettua kielt, ojentaen pient vartaloaan, iknkuin tuntien
nousevansa toivomaansa suurta tulevaisuutta kohden. Lopuksi hn kysyi
ivallisesti, oliko juutalaisuus tarpeeksi aina todistamaan viattomuutta
ja pyysi valamiehi kyttmn kaikkea ankaruuttaan ja tuomitsemaan
kuolemaan kurjan hvisijn ja lapsenmurhaajan. Yleis puhkesi
raivokkaisiin kttentaputuksiin, ja Delbos, joka vastasi kiivaasti ja
katkerasti, sai siit palkakseen herjauksia ja uhkauksia.

Kello oli jo seitsemn illalla kun jury vetytyi keskusteluhuoneeseensa.
Koska oikeusistuimen sille asettamia kysymyksi ei ollut monta,
toivottiin heidn suoriutuvan niist yhdess tunnissa, niin ett
pstisiin symn pivllist. Oli tullut pime, ja muutamille
pydille asetetut lamput valaisivat niukasti laajaa salia.
Sanomalehdistn penkille, jolla viel tyskenteli kaikkialta saapuneita
sanomalehtimiehi, oli asetettu muutamia kynttilit. Ilma huoneessa,
jossa liikkui suuria, jylhi varjoja, oli huumava ja kuuma, mutta ei
ainoakaan naisista lhtenyt pois, joukko pysyi itsepisesti paikallaan,
ja eptasainen valaistus teki sen aavemaisen nkiseksi. Intohimot
olivat psseet valloilleen, keskusteltiin kovalla nell, huoneessa
vallitsi huumaava melu, mielet olivat kuohuksissa, sali oli kuin kiehuva
kattila. Harvalukuiset simonistit riemuitsivat, he vakuuttivat, ett
jury ei voinut tuomita. Huolimatta pauhaavasta suosionosoituksesta, joka
oli tullut La Bissonniren vastauksen osaksi, olivat antisimonistit,
joita huone oli tynn, niinkuin presidentti Gragnon viisaasti kyll oli
jrjestnyt, kuitenkin hermostuneita, he pelksivt uhrin psevn
heidn ksistn. Kerrottiin arkkitehti Jaquinin, juryn esimiehen,
sanoneen jollekin, ett hnt kauhistutti tuomitseminen, kun ei ollut
minknlaisia todistuksia. Mainittiin kolme muutakin valamiest, joiden
kasvot tutkinnon aikana olivat ilmaisseet myttuntoisuutta syytetty
kohtaan. Syyttmksi julistaminen alkoi nytt mahdolliselta. Silloin
alettiin raivostua odottamiseen, joka vastoin kaikkia arveluja venyi
tavattoman pitkksi. Kello li kahdeksan, li yhdeksn, mutta jury ei
palannut. Kaksi pitk tuntia olivat he neuvotelleet, varmaankin
psemtt yksimielisyyteen. Tm lissi vain epvarmuutta. Vaikka
keskusteluhuoneen ovet olivat tarkasti suljetut, kuului sielt melua,
saatiin salaperisell tavalla tietoja, jotka viel enemmn hmmensivt
nlistynytt, vsynytt ja krsimtnt joukkoa. kki saatiin kuulla,
ett juryn esimies toveriensa nimess oli pyytnyt presidentti heidn
luokseen. Toiset taas sanoivat, ett presidentti itse oli tarjoutunut
valamiesten kytettvksi, tahtoen vlttmttmsti pst heidn
puheilleen, mutta tm ei tuntunut oikeudenmukaiselta. Sitten alkoi
odotus uudelleen, kului viel pitki minuutteja. Mit tekemist
presidentill saattoi olla valamiesten luona? Lain mukaan ei hn saanut
neuvoa heit muussa kuin lain sovelluttamisessa, jos he eivt luulleet
tietvns nestyksens seurauksia. Tllaisen selityksen olisi hn
voinut tehd paljon lyhyemmss ajassa, ja Gragnonin tuttujen seassa
levisi uusi huhu, jota he huolimatta sen mahdottomuudesta eivt nkyneet
epilevn: presidentti olisi muka valamiehille antanut jonkun
listiedon; tutkinnon loputtua oli muka tullut ilmi uusi todistus, joka
hnen mielestn vlttmttmsti oli annettava valamiesten tiedoksi,
puolustajalle ja syytetylle siit mitn ilmoittamatta. Ja kello li
kymmenen kun jury palasi saliin.

Sali tuli kki nettmksi, kun oikeusistuimen jsenet astuivat
sisn, heitten hilyvi, punaisia varjoja pimeyteen. Arkkitehti
Jaquin, juryn esimies nousi yls. Hn oli hyvin kalpea, sen nki
selvsti lampun valossa. Ja hiukan heikolla nell lausui hn
valankaavan. Jury vastasi myntvsti kaikkiin kysymyksiin; mutta se
mynsi myskin vhn epjohdonmukaisesti, ett lieventvi asianhaaroja
oli olemassa. Tmn se teki ainoastaan pstkseen tuomitsemasta
kuolemaan. Rangaistus oli elinkautinen vankeus. Sen julisti presidentti
Gragnon tyytyvisen ja ivallisen nkisen, tapansa mukaan puhuen
nenns. Valtion prokuraattori kokosi kiireesti paperinsa, niin kuin
mies, joka on onnellinen saatuaan toiveensa tytetyksi. Kuulijakunta
puhkesi heti raivoisiin kttentaputuksiin, se ulvoi kuin nlistynyt
koiraparvi, jolle vihdoin heitetn saaliin hyryvt sisukset. Se
raivosi kuin lauma ihmissyji, joka ahmii ihmisen lihaa. Keskell tt
kauhistuttavan raakaa meteli kuului kuitenkin huuto, joka kaikui yli
petomaisen mylvinn, se oli Simonin lakkaamaton huuto: "Olen viaton!
olen viaton!" ja tm vsymtn huuto kylvi totuuden siemenen muutamiin
rehellisiin sydmiin. Sillaikaa asianajaja Delbos kyyneleit vuodattaen
kumartui syytetyn puoleen ja syleili hnt veljellisesti.

David, joka oli jnyt pois istunnosta, ettei hnen lsnolonsa viel
enemmn kiihoittaisi juutalaisvihollisten vihaa, odotti ptst
Delbosin kotona. Kymmeneen saakka oli hn laskenut hetket kauhean
levottomuuden vallassa, tietmtt pitik hnen iloita vai pelt moisen
viivytyksen johdosta. Vhn vli kumartui hn ulos akkunasta
kuunnellakseen etist melua. Ohikulkijain huudot olivat jo tuoneet
hnelle huolettavan uutisen, kun Markus saapui uupuneena ja nyyhkytten,
sek todisti sen oikeaksi. Markuksen mukana seurasi Salvan, jonka hn
oli tavannut syvsti liikutettuna seisomassa palatsin portailla, ja joka
tahtoi tulla hnen mukanaan. Tunti kului rettmss eptoivossa,
heist tuntui kuin kaikki hyvyys ja oikeus olisi ijksi kadonnut. Kun
Delbos, saatettuaan ensin Simonin vankilaan, vuorostaan saapui
murtuneena, mutta kuitenkin rauhallisena, ei hn voinut muuta kuin
heittyty Davidin kaulaan ja syleill hnt niinkuin hn oli syleillyt
velje istuntosalissa.

-- Oi! itkek, ystvni! huusi hn. Se on vuosisadan suurin vryys.




IV.


Muutettuaan koulun aljettua takaisin Jonvilleen, oli Markuksella, paitsi
Simonin jutun tuottamaa levottomuutta ollut toinenkin taistelu
kestettvnn. Kirkkoherra, apotti Cognasse oli pttnyt voittaa
puolelleen pormestarin, maanviljelij Martineaun, hnen vaimonsa,
kauniin rouva Martineaun avulla, voidakseen siten tuottaa suuria
ikvyyksi opettajalle.

Apotti Cognasse oli hirven nkinen, laiha, suuri ja kulmikas mies,
jonka leuka oli itsepinen, nen terv, otsa matala ja tukka karkea,
paksu ja ruskea. Hnen silmissn paloi kamala tuli, hnen ktens
olivat luiset ja pesemttmt ja iknkuin tehdyt vntmn niskat
nurin kaikilta niilt, jotka uskaltaisivat vastustaa hnt. Hn oli itse
neljnkymmenen vuotias, ja hnell oli ainoana palvelijanaan
kuudenkymmenen ikinen vanhapiika, Palmyre, joka oli vhn
kyttyrselkinen ja viel hirvempi kuin isntns, kova, saita ja koko
seudun kauhu. Hn vartioi ja puolusti isntns kynsin hampain,
niinkuin verikoira. Apottia pidettiin elmltn puhtaana, mutta hn si
paljon ja joi paljon, tulematta koskaan juovuksiin. Hn oli
yksinkertainen ja itsepinen talonpojan poika, seurasi tyystin
katkismuksen puustavia, johti ankarasti seurakuntalaisiaan ja piti
tarkasti huolta oikeuksistaan, vaatien etenkin tyden palkkansa
antamatta kyhimmllekn ainoatakaan penni anteeksi. Hn oli
tahtonutkin saada valtaansa pormestari Martineaun ollakseen siten kunnan
todellinen herra, mik samalla kun se oli uskonnon hengen mukaista,
varmaankin tuottaisi hnelle suuria etuja. Riita apotin ja Markuksen
vlill oli syntynyt kolmenkymmenen markan suuruisesta summasta, jonka
kunta ennen oli maksanut koulunopettajalle kirkonkellojen soittamisesta,
ja jonka Markus yh sai, vaikka hn oli kieltytynyt niit soittamasta.

Mutta Martineauta ei ollut helppo voittaa, kun hnell oli kannattajia.
Hn oli saman ikinen kuin apotti, kasvonsa olivat kulmikkaat ja
verevt, hiukset punaset ja silmt kirkkaat, hn puhui vhn ja epili
kaikkia. Hnt pidettiin seudun rikkaimpana maanviljelijn, oli hyvin
arvossa pidetty laajojen peltojensa thden ja oli ollut kymmenen vuotta
Jonvillen pormestarina. Hn oli aivan oppimaton, osasi tuskin lukea ja
kirjoittaa, eik mielelln lausunut mielipidettn kirkon ja koulun
suhteen, piten viisaimpana pysy koko asian ulkopuolella, vaikka hn
aina lopuksi meni sen puolelle, joka noista kahdesta nytti vahvemmalta.
Ja salaisuudessa hn oli koulunopettajan puolella, sill hnell oli
veress talonpojan satavuotinen viha ja epluulo laiskaa, hekumallista
pappia vastaan, joka anastaa hnen vaimonsa ja viettelee hnen
tyttrens nkymttmn, kateellisen ja pahan Jumalansa nimess. Mutta
vaikka hn ei kynyt kirkossa, ei hn myskn koskaan vastustanut
kirkkoherraa, ajatellen ett nuo kirkolliset sentn olivat kamalan
vahvoja. Markuksen oli tytynyt panna kaikki rauhallinen
tahdonlujuutensa, pontevuutensa ja lykkisyytens liikkeelle,
saadakseen Martineaun omalle puolelleen. Hn antoi sittenkin Markuksen
toimia yksin vlittmtt paljon asioista.

Silloin juolahti apotti Cognassen mieleen ajatus kytt hyvkseen
kaunista rouva Martineauta, joka kyll ei ollut hnen rippilapsiaan,
sill hnkn ei harjoittanut uskonnollisia menoja, mutta jonka hn nki
snnllisesti kyvn kirkossa sunnuntaisin ja juhlapivin. Hn oli
hyvin tumma, silmt olivat hnell suuret, suu tuore ja hnen sanottiin
olevan keikailevan luonteeltaan ja se olikin totta, hnest oli hauska
saada uusi puku, kyd ulkona pitsihattu pss, koristaa itsen
kultaisilla koruillaan. Hn kvi niin ahkerasti kirkossa siit syyst,
ett kirkko oli tullut hnelle huvitukseksi, ainoaksi paikaksi, jossa
hn voi kyd hienosti puettuna, jossa hnt nhtiin ja hn sai nhd
muita ja tarkastaa naapuriensa pukuja. Tss kahdeksansataa asukasta
sisltvss kylss, jossa ei ollut mitn yhtympaikkaa eik mitn
tilaisuutta juhliin, oli pieni, kostea kirkko ja nopeasti toimitettu
messu samalla kertaa salonkina, teaatterina, kvelypaikkana ja huvitusta
haluavien naisten ainoana ja yhteisen huvitilaisuutena, ja samoin kuin
kauniilla rouva Martineaulla oli useimmilla muillakin siell kyvill
naisilla ainoana tarkoituksenaan pst juhlatuulelle ja saada
nyttyty. Kun idit olivat lakanneet siit, alkoivat tyttret, se tuli
tavaksi, kuului asiaan. Rouva Martineau, jota apotti Cognasse oli
houkutellut ja imarrellut, koetti siis vakuuttaa miehelleen, ett
kirkkoherra oli oikeassa tuossa kolmenkymmenen markan jutussa. Mutta
Martineau kski hnen olemaan vaiti ja pysymn lehmiens luona, sill
hn kuului viel vanhaan polveen, eik sallinut naisten sekaantua
miesten asioihin.

Itsessn oli juttu noista kolmestakymmenest markasta hyvin
yksinkertainen. Niin kauan kun Jonvilless oli ollut opettaja, oli hn
saanut kolmekymment markkaa vuodessa kirkonkellon soittamisesta. Ja
Markus, joka ei tahtonut soittaa kelloa, oli kehoittanut
kunnallisneuvostoa kyttmn kysymyksess olevan summan toiseen
tarkoitukseen, sanoen ett kirkkoherra, jos hn vlttmttmsti tahtoo
soittajan, voi aivan hyvin itse maksaa hnelle. Sitpaitsi Jonvillen
vanha, rappeutunut tornikello kvi hyvin huonosti ja oli aina jless;
ers maalle muuttanut entinen kellosepp oli luvannut kolmenkymmenen
markan vuotuisesta palkasta korjata ja pit sen kunnossa. Markus oli
ensin iknkuin hiukan kiusallaan puoltanut hnen tarjoustaan,
talonpojat taas olivat vain neuvottomina tuumineet, oliko
tarpeellisempaa, ett heit soitettaisiin messuun tai ett tornikello
osoittaisi heille ajan kulun; toisen kolmenkymmenen markan suuruisen
summan mrmist he eivt edes ajatelleetkaan, sill heill ei ollut
tapana list kunnan kulunkiarviota turhilla menoilla. Siit syntyi kova
taistelu, jossa kirkkoherra ja opettaja koettelivat voimiaan. Opettaja
psi ratkaisevasti voitolle, sill apotti Cognassen tytyi vihdoin
visty, huolimatta jyrisevist saarnoistaan ja kirouksistaan
jumalattomia vastaan, jotka tahtovat saada Jumalan nen vaikenemaan.
Oltuaan kuukauden vaiti alkoi kirkonkello ern kauniina
sunnuntaiaamuna kki raivokkaasti soida. Vanha palvelijatar Palmyre
sit vimmoissaan kaikin voimin soitti.

Siit alkaen apotti Cognasse, huomattuaan ett pormestari oli
psemisilln hnen ksistn, muuttui varovaiseksi ja alkoi kytt
kaikkea papillista notkeuttansa, vaikka hn koko ajan kiehui vihasta. Ja
Markus tunsi olevansa voittaja; Martineau kysyi hnelt yh useammin
neuvoa, sen mukaan kun hn huomasi, kuinka vahva se mies oli, johon hn
turvasi. Pormestarin sihteerin Markus lopulta salaisesti johti koko
kunnallisneuvostoa; hn pysyi itse varjossa, mutta oli kumminkin se ly,
se jrki, se terve ja vakaa tahto, joka sai liikkeelle rauhaa ja
menestyst haluavat talonpojat. Hnen avullaan oli vapautuksen ty
alkanut, sivistys levisi nopeasti, tuoden mukanaan valoa kaikkialle,
hvitten yksinkertaisen taikauskon, karkoittaen tietmttmyyden mukana
kurjuuden ja likaisuuden kyhist asumuksista, sill ainoastaan siell,
miss on tietoa, voi olla rikkautta, Jonville ei ollut viel koskaan
ollut nin korkealla asteella, se oli tulemaisillaan koko maakunnan
onnellisimmaksi ja varakkaimmaksi kunnaksi. Tss tyss oli hnell
suurena apuna opettajatar neiti Mazeline, joka opetti tyttj samassa
rakennuksessa, miss hn itse opetti poikia. Hn oli pieni, tumma
nainen, tosin ei kaunis, mutta erinomaisen miellyttv, hnen kasvonsa
olivat levet, suu suuri ja hyvntahtoinen, mustat, ihanat silmt
ilmaisivat hellyytt ja itsens kieltmist, otsa oli korkea ja kaareva.
Hnell oli terve jrki ja vilpitn tahto, joten hn oli iknkuin luotu
hnelle uskottujen tyttjen kasvattajaksi ja vapauttajaksi. Hn oli
kynyt Fontenay-aux-Rosesin normaalikoulussa, jonka etev ja
hyvsydminen johtaja oli jo ehtinyt kasvattaa kokonaisen joukon hyvi
tyntekijit tulevaisuuden puolisoiden ja itien kasvattajiksi. Neiti
Mazelinen lykkt esimiehet, Salvan ja Le Barazer olivat antaneet
hnelle vakinaisen paikan, vaikka hn vasta oli kahdenkymmenenkuuden
vuotias, sill he toivoivat hnest paljon. He koettelivat hnt ensin
tss syrjisess kylss, hiukan levottomina hnen vapaiden
mielipiteittens thden, pelten hnen suututtavan lasten vanhempia
vapaamielisell opetustavallaan ja palavalla vakuutuksellaan siit, ett
nainen on tuova onnen maailmaan niin pian kun hn vapautuu kirkon
vallasta. Mutta hn teki tmn kaiken hyvin taitavasti; ja vaikka hn ei
vienytkn tyttjn kirkkoon, kohteli hn heit niin idillisesti,
opetti ja hoiti heit niin hellsti, ett talonpojat lopulta alkoivat
jumaloida hnt. Hn oli siis suureksi avuksi Markukselle osoittaessaan
ihmisille, ett voi olla kymtt messussa, uskoa vhemmn Jumalaan kuin
tyhn ja inhimilliseen omaantuntoon, ja olla kuitenkin mit parhain,
lykkin ja kunnollisin nainen maan pll.

Jouduttuaan tappiolle Jonvilless, ja tultuaan pakoitetuksi taipumaan
opettajan tahdon alle, purki apotti Cognasse vihansa ja katkeruutensa
Moreuxissa, pieness, neljn kilometrin pss sijaitsevassa
naapurikunnassa, jolla ei ollut omaa kirkkoherraa, ja jossa hn sen
vuoksi hoiti sielunpaimenen virkaa. Moreux, jonka asukasmr ei ollut
koskaan noussut kahteen sataan, oli piilossa vuorten keskell. Tiet
sinne olivat vaivaloiset, joten se oli kokonaan erotettu muusta
maailmasta. Mutta se ei kuitenkaan ollut kyh, siell ei ollut
ainoatakaan kerjlist, jokainen perhe omisti viljavia maita ja eli
tilallaan tottumuksen uneliaassa levossa. Kyln pormestari Saleur oli
suuri, tanakka mies, hnen leukansa oli paksu, ja pns syvll
olkapiden vliss. Hn oli ennen ollut karjakauppias ja oli rikastunut
myydessn niittyns, metsns ja elukkansa erlle yhtille, joka otti
haltuunsa karjakaupan koko piiriss. Tmn kaupan jlkeen muutti hn
talonsa komeaksi huvilaksi, asettui itse elmn koroillaan ja pani
poikansa Beaumontin lyseoon, aikoen sitten lhett hnet jatkamaan
opintojaan Pariisiin. Ja vaikka hnt paljon kadehdittiin ja vhn
rakastettiin, valitsivat kylliset hnet joka vaalissa pormestariksi,
siit yksinkertaisesta syyst, ett hnen arveltiin hyvin joutavan
huolehtimaan kunnan asioista, koska hnell ei ollut mitn muutakaan
tekemist. Hn puolestaan jtti nm tehtvt opettaja Froulle, jolle
pormestarin sihteerintoimi tuotti satakahdeksankymment markkaa
vuodessa, ja jonka tst palkasta tytyi toimittaa melkoinen ty,
kirjoittaa kirjeit, tiedonantoja, asiakirjoja ja olla puuhassa
alituisesti. Saleur oli aivan oppimaton mies, hn osasi tuskin
kirjoittaa oman nimens, oli hidas ja yksinkertainen, vaikkakaan ei
pohjaltaan ilke; hn kohteli Frouta kuin kirjoituskonetta, halveksi
hnt, niinkuin ainakin mies, jonka ei ole tarvinnut tiet niin paljoa
ansaitakseen omaisuuden ja elkseen komeasti. Sitpaitsi hn oli
Froulle vihoissaan siit, ett tm oli riitaantunut apotti Cognassen
kanssa, kieltytyessn viemst oppilaitaan kirkkoon ja laulamasta
siell; hn ei kumminkaan itsekn tyttnyt uskonnollisia
velvollisuuksia ja kvi messussa ainoastaan hyvn jrjestyksen vuoksi.
Samoin teki hnen laiha, punatukkainen, mitttmn nkinen vaimonsa,
joka ei ollut keikaileva eik jumalinen, mutta joka piti kirkossa
kymist rouvaksi tulleen talonpoikaisvaimon velvollisuutena. Saleurin
suuttumuksen syyn oli se, ett opettajan vastustus viel kiihoitti
Jonvillen kirkkoherran ja Moreuxin asukasten vlisi riitoja.
Jlkimmiset valittivat alituiseen, ett heit kohdeltiin huonosti, ett
he saivat ainoastaan lyhyit messuja, iknkuin armosta, ett heidn
tytyi lhett lapsensa Jonvilleen katkismusta oppimaan pstkseen
ensimmiselle ripille, ja pappi vastasi kisesti, ett hankkikoot oman
papin, jos tahtovat sellaisia etuja itselleen. Moreuxin kirkko oli koko
viikon suljettuna, ja se oli silloin kuin tyhj ja synkk lato. Apotti
Cognasse pistytyi siell puoleksi tunniksi joka sunnuntaina, peloittaen
kaikki oikuillaan ja kiivaudellaan.

Markus, joka tydellisesti tunsi asiaintilan, ajatteli Frouta suurella
slill ja myttuntoisuudella. Tuossa hyvinvoivassa Moreuxiss
opettaja yksin nki nlk. Hnen surkea kohtalonsa oli surullinen
esimerkki kyhst alkeisopettajasta. Kahdenkymmenenneljn vuotiaana oli
hn Mailleboisissa alkanut uransa apuopettajana yhdeksnsadan markan
palkalla. Kuusi vuotta tyskenneltyn oli hn nyt pssyt vakinaiseksi,
mutta katkeran luonteensa thden oli hnet lhetetty syrjiseen
Moreuxiin, eik hnell vielkn ollut tuloja kuin tuhat markkaa
vuodessa ja kumminkin oli hnell vaimo ja kolme pient tytt
eltettvn. Vanhassa kosteassa hkkeliss, jossa koulu sijaitsi,
vallitsi synkk kurjuus, heidn ruokansa ei olisi kelvannut
koirillekaan, pienokaiset olivat ilman kenki, iti ilman hametta. Heit
uhkasi yh kasvavat velat, nuo kauheat velat, jotka ovat niin monen
alhaisen virkamiehen perikato! Kuinka suurta rohkeutta tarvittiinkaan
tt kurjuutta salaamaan, kuluneeseen takkiin puettuna yllpitmn
oppineen herran arvoa, jolta ohjesnt kielt kaiken kaupan
harjoittamisen ulkopuolella koulua! Joka piv alkoi uudestaan taistelu,
johon tarvittiin rettmsti tarmoa ja tahdonlujuutta. Frou, jonka
vilkas henki oli silyttnyt synnynnisen riippumattomuutensa, tytti
innokkaasti, vaikkakin joskus krsimttmyydell tehtvns. Hnen
vaimonsa, suurikasvuinen, miellyttv ja vaaleaverinen entinen
puotineiti, auttoi hnt kyll vhisen, opettamalla pieni tyttj
lukemaan ja ompelemaan, jota vastoin hnell itselln oli
kasvatettavanaan pahankuriset, kovapiset ja ilket poikanulikat. Kuinka
olisikaan hnen mielens voinut olla masentumatta tss kiittmttmss
toimessa? Hn oli syntynyt kyhn, oli aina krsinyt kyhyytt, elnyt
huonolla ruoalla ja saanut kyd kuluneissa ja paikatuissa vaatteissa;
ja nyt kun hn oli herra, oli kyhyys tullut hnelle hirven katkeraksi.
Hnen ympristssn oli ainoastaan onnellisia ihmisi, maataomistavia
talonpoikia, joilla oli ruokaa kylliksi, ja jotka ylpeilivt
kokoamistaan rahoista. Suurin osa heist oli aivan oppimattomia,
osasivat tuskin laskea kymmeneen, tarvitsivat hnt pienintkin kirjett
kirjoittamaan. Ja hnell, joka oli ainoa sivistynyt ja oppinut mies
koko kylss, ei ollut varaa ostaa itselleen kaulusta tai korjauttaa
rikkinisi kenkin. Talonpojat kohtelivat hnt kuin palvelijaa,
halveksivat hnt hnen repaleisen pukunsa thden, vaikka he oikeastaan
kadehtivat hnt. Kun he vertailivat opettajaa ja kirkkoherraa
toisiinsa, oli se edelliselle tappioksi: toisella puolella oli
huonopalkkainen, kurja opettaja, jota oppilaat eivt kunnioittaneet ja
vanhemmat halveksivat, jota esimiehet tuskin ollenkaan kannattivat, ja
jolla ei ollut mitn vaikutusvaltaa; toisella puolen taas oli
runsaspalkkainen kirkkoherra, joka sit paitse sai kaikenlaisia lahjoja,
jota piispa kannatti ja uskovaiset hemmottelivat, ja joka puhui ukkosen,
sateen ja auringon ankaran herran nimess. Nin siis apotti Cognasse yh
hallitsi Moreuxiss, vaikkakin hn oli alituisessa riidassa sen
asukasten kanssa, jotka olivat kokonaan lakanneet uskomasta Jumalaan ja
laiminlivt uskonnon harjoitukset. Nin oli siis kyh, katkera ja
sosialistinen Frou joutunut epsuosioon, kun oli pitnyt mullistavia
puheita yhteiskunnallisesta jrjestyksest, joka antoi hnen,
sivistyneen ja nerokkaan miehen nhd nlk, samalla kun hnen typer
ja tietmtn ympristns sai nauttia rikkautta ja onnea.

Talvi oli tavattoman ankara, Jonvilless ja Moreuxissa satoi lumen jo
marraskuussa. Markus sai kuulla, ett kaksi Froun tyttrist oli
sairastunut kylmyydest, eik Frou voinut antaa heille kunnollista
ruokaa. Markus koetti auttaa heit, mutta hn oli itse niin kyh, ett
hnen tytyi pyyt neiti Mazelinelta apua. Hnellkin oli ainoastaan
tuhannen markan palkka, mutta hnen sihteerintoimestaan oli suuremmat
tulot ja koulurakennus, jossa hn asui, oli erinomainen terveydellisess
suhteessa. Thn saakka ei hn kuitenkaan ollut voinut tulla toimeen
muuten kuin rouva Duparquen avulla, joka oli lahjoittanut pukuja
lapselle, liinavaatteita idille ja pieni rahasummia juhlapivin.
Simonin jutun jlkeen ei hn en antanut mitn, ja Markus oli melkein
iloinen siit, sill hn oli syvsti krsinyt niist kovista sanoista,
joilla hn hysti lahjansa. Mutta kuinka paljon vaikeampaa olikaan nyt
tulla toimeen, kuinka paljon enemmn tyt, rohkeutta ja sstvisyytt
hn tarvitsikaan voidakseen kyllin arvokkaana pysy paikallaan! Markus,
joka rakasti tointansa, oli ryhtynyt siihen tuskallisella innolla, ja
nhdessn hnen luokillaan tsmllisesti tyttvn velvollisuutensa, ei
kukaan olisi voinut aavistaa sit synkk surua ja kauheaa eptoivoa,
joka asui hnen rauhallisen ulkomuotonsa alla. Simonin tuomio oli
hmmstyttnyt ja kauhistuttanut hnt; hn ei voinut toipua
mielenliikutuksesta, jonka tuo hirve vryys oli hness herttnyt.
Vhn vli hn vaipui synkkiin mietteihins, ja Genevive kuuli hnen
usein huudahtavan: "Se on kamalaa, luulin tuntevani maani, enk sit
tuntenutkaan!" Niin, kuinka oli moinen hvistys voinut tapahtua
Ranskassa, samassa Ranskassa, joka oli pannut toimeen suuren
vallankumouksen, ja jota hn thn saakka oli pitnyt maailman luvattuna
vapauttajana. Hn rakasti sit kiihkesti sen jalomielisyyden, sen
riippumattomuuden, kaiken vapaan, ylevn ja suuren thden, jota sen piti
tehd. Ja se oli sallinut, oli vaatinut viattoman tuomitsemista; se
palasi takaisin entiseen tietmttmyyteen ja raakuuteen! Siit oli suru
ja hpe, joita hn ei voinut unhottaa, jotka vaivasivat hnt niinkuin
oma rikos. Sen lisksi hn rakasti intohimoisesti totuutta, ja hn tunsi
sietmtnt tuskaa nhdessn valheen voittavan, voimatta kukistaa ja
hvitt sit huutamalla korkealla nell julki kauan etsityn totuuden!
Hn kvi uudelleen lpi koko jutun, etsi lakkaamatta selvityst
vyyhtiin, jonka nkymttmt kdet olivat sotkeneet. Ja silloin hn
usein illalla, kovan typivn jlkeen, oli niin alakuloinen ja
toivoton, ett Genevive, joka myskin oli istunut neti, meni hiljaa
hnen luokseen, painoi hnt rintaansa vastaan ja suuteli hnt
hellsti, koettaen lohduttaa hnt.

-- Ystv raukkani, sin teet itsesi sairaaksi, l ajattele en noita
surullisia asioita.

Markus sai kyyneleet silmiins, ja hn syleili vuorostaan vaimoaan
hellsti.

-- Niin, niin, sin olet oikeassa, tytyy olla rohkea. Mutta enhn voi
olla ajattelematta, se on niin tuskallista.

Silloin Genevive hymyillen vei hnet Louisen pienen vuoteen luo.

-- Ajattele ainoastaan lemmikkimme, sano itsellesi, ett teemme tyt
hnen thtens. Hn on onnellinen, silloinkun mekin olemme onnellisia.

-- Niin, niin, se olisi viisainta. Mutta eik meidnkin onnemme riipu
muiden onnesta.

Genevive oli ollut hyvin ymmrtvinen ja osaaottavainen Simonin jutun
aikana. Hn oli krsinyt siit kylmyydest, jolla vanhat rouvat, etenkin
isoiti, kohtelivat hnen miestn. Palvelijatar Plagiekin piti
velvollisuutenaan olla hnelle puhumatta. Kun nuori perhe lhti pienest
talosta Kapusiinitorin varrelta, erottiinkin sangen kylmsti; ja sen
jlkeen Genevive kvi vaan silloin tllin vanhoja rouvia tervehtimss
ettei vlit kokonaan rikkoutuisi. Palattuaan Jonvilleen oli hn jlleen
lakannut kymst kirkossa, sill hn ei tahtonut, ett apotti Cognasse
saisi hnen uskonnollisuudestaan aseita Markusta vastaan. Joskaan hn ei
nyttnyt vlittvn riidasta koulun ja kirkon vlill, oli hn yh
tydest sydmmestn kiintynyt rakastettuun mieheens, oli koko
olemuksellaan hnen, silloinkin kun perityt mielipiteet ja katolilainen
kasvatus estivt hnt tydellisesti hyvksymst miehens mielipiteit.
Simonin jutussa Genevive ei ehk ajatellut samoin kuin miehens,
mutta hn tiesi tmn niin vilpittmksi, jalomieliseksi ja
oikeudenmukaiseksi, ettei hn voinut soimata hnt siit, ett hn toimi
omantuntonsa mukaan. Ymmrtvisen vaimona hn ainoastaan joskus pyysi
hnt olemaan varovainen. Mihin he olisivat joutuneet lapsensa kanssa,
jos olisivat menettneet virkansa? He olivat thn saakka rakastaneet
toisiaan niin paljon, ett ei ainoatakaan vakavaa erimielisyytt tai
riitaa ollut voinut heidn vlilln synty.

Simonin juttu oli aina Markuksen mieless; hn oli vannonut ett ei
ennen levhtisi, kun oli lytnyt syyllisen. Kun hnell torstaisin oli
vapaa iltapiv, kiiruhti hn Maillehoisiin Lehmannien luo, synkkn
ikvn kauppaan Trou-kadun varrella. Simonin tuomitseminen oli iskenyt
sinne kuin salama, yleinen kirous nkyi kohdanneen rangaistusvangin
perhett, sek niit hnen ystvin ja tuttaviaan, jotka viel pysyivt
hnelle uskollisina. Juutalaisen rtlin ostajapiiri oli hyljnnyt
hnet, ja vanhukset olisivat kuolleet nlkn, ellei heidn olisi
onnistunut saada tyt suurista Pariisin myymlist. Mutta etenkin
rouva Simon, surumielinen Rachel ja hnen lapsensa, Josef ja Sarah
krsivt hirvesti siit raa'asta vihasta, jolla heit kohdeltiin.
Lapset eivt voineet kyd koulussa, sill katupojat herjasivat heit ja
heittivt heit kivill. iti oli pukeutunut suruun, ja musta puku teki
hnen kauneutensa viel loistavammaksi. Hn itki pivt pstn, eik
toivonut pelastusta muuten kun ihmeen kautta. Hvitetyss talossa, jossa
kaikki olivat antautuneet surun valtaan, pysyi David yksin
lannistumattomana. Hn etsi yh ja toivoi yh. Hn oli ottanut
tehtvkseen veljens pelastamisen ja hnen kunniansa puhdistamisen, ja
viimeisen kerran hnt tavatessaan oli hn vannonut elvns tst lhin
ainoastaan tunkeakseen hirven salaisuuden perille, lytkseen oikean
murhaajan ja saattaakseen totuuden pivn valoon. Hn oli uskonut
hiekka- ja piikivikaivostensa hoidon kokonaan erlle luotettavalle
miehelle, sill hn ymmrsi ilman rahaa olevansa aivan voimaton. Hn
pyhitti kaiken elmns totuuden etsimiseen, vaanien lakkaamatta
pienimpikin jlki, hakien uusia todistuksia. Ja jos hnen intonsa
olisi laimentunut, olisivat kirjeet, joita hnen klyns silloin tllin
sai mieheltn, ja jotka olivat pivtyt Cayennessa, riittneet
uudestaan kiihoittamaan hnt. Saapui kirjeit, jotka hallitus oli
tutkinut, mutta joissa jokaisen lauseen takana tunsi sietmttmien
kidutusten pusertaman huudon, huomasi kuinka syytn lakkaamatta mietti
rikosta, josta hnt syytettiin, voimatta ksitt miksi hnen tytyi
sovittaa toisen rikoksen. Eik tm raateleva tuska viimein pttyisi
hulluuteen? Simon puhui lempesti tovereistaan, varkaista ja
murhaajista, ja hn vihasi, sen voi arvata, vartijoita, noita julmuria,
jotka sivistyneen maailman ulkopuolella kenenkn estmtt huvikseen
tuottivat onnettomille krsimyksi. Siell asui vain ihmiskunnan
hylkiit, ja ers vapautettu rangaistusvanki kertoi elmst siell
Davidille hirveit yksityisseikkoja.

Mutta David ja Markus eivt saaneet mitn aikaan, vaikka he
itsepisesti jatkoivat tutkimustaan. He olivat pttneet tarkasti pit
silmll veljien koulua ja etenkin veli Gorgiasta, jota he yh
epilivt. Mutta kuukausi oikeusjutun jlkeen katosivat apulaiset,
veljet Isidore, Lazarus ja Gorgias paikkakunnalta: heidt oli lhetetty
johonkin muuhun luostarikuntaan toiseen phn Ranskaa; ja ainoastaan
johtaja, veli Fulgentius oli jnyt paikalleen saaden kolme uutta
munkkia apulaisikseen. David ja Markus eivt voineet siit tehd mitn
johtoptksi, sill siin ei ollut mitn luonnotonta: veljet
siirtyivt usein toisesta luostarista toiseen. Sitpaitsi oli mahdoton
saada tiet kenen vuoksi muutto tapahtui koska kaikki kolme olivat
muuttaneet. Pahinta oli ett Simonin tuomio oli ollut kova isku
maallikkokoululle, useat perheet olivat ottaneet lapsensa pois sielt,
pannakseen heidt veljien kouluun. Uskovaiset naiset pitivt suurta
melua inhoittavasta jutusta, iknkuin olisi opetus ilman Jumalaa syyn
kaikkiin hvistyksiin ja rikoksiin. Veljien koulu ei ollut koskaan
kukoistanut niinkuin nyt, kirkollinen puolue oli tydellisesti voitolla
ja Mailleboisissa nki ainoastaan voitonriemuisten munkkien ja pappien
kasvoja. Kaiken tmn lisksi ei Simonin paikalle nimitetty opettaja,
pieni, kalpea ja kurjannkinen mies, nimelt Mchain nyttnyt
ollenkaan voivan taistella ylivoimaa vastaan. Hnen sanottiin olevan
rintatautisen, hn krsi paljon ankarasta talvesta ja antoi useimmiten
luokkansa apuopettaja Mignotin haltuun, joka, kun hnell ei ollut muuta
ohjaajaa, kuunteli neiti Rouzairen neuvoja ja kallistui yh enemmn
vallassaolevien kirkollisten puolelle. Ja siit tulikin palkkana
melkoisia lahjoja oppilaiden vanhemmilta, ja sitpaitsi Mauraisinin
suosio ja varma yleneminen. Neiti Rouzaire oli taivuttanut hnet viemn
oppilaansa messuun ja ripustamaan uudelleen luokan seinlle suuren,
puisen ristiinnaulitun kuvan. Korkeammassa paikassa annettiin tmn
kaiken tapahtua, toivottiin ehk sen miellyttvn vanhempia, joten he
ehk panisivat lapsensa takaisin sinne. Epilemtnt oli, ett koko
Maillebois vhitellen meni kirkollisten puolelle, aika oli rettmn
vakava.

Markuksen suru kasvoikin joka kerta kun hn huomasi, mik hirve
tietmttmyys vallitsi maassa. Simonin nimikin oli muuttunut
sellaiseksi kauheaksi kummitukseksi, ett sen pelkk mainitseminenkin
saattoi ihmiset mielettmiksi vihasta ja pelosta. Tuo kirottu nimi toi
onnettomuutta mukanaan, se sislsi, kansan mielest, kaikki inhimilliset
rikokset. Siit ei saanut puhua, ei viitata sinne pinkn, muutoin
joutuisi isnmaa pahimpien onnettomuuksien uhriksi. Oikeusjutun jlkeen
oli kyll ollut joitakuita ymmrtvisi ja oikeudenmukaisia ihmisi,
jotka lausuivat arvelun, ett tuomittu ehk sentn oli viaton; mutta
raivoisan enemmistn thden he eivt uskaltaneet en suutansa avata ja
neuvoivat muitakin pysymn vaiti; mit hyty oli vastustamisesta ja
oikeuden vaatimisesta? miksi antautua itse vaaraan, saattaa itsens
perikatoon, kun ei siit kuitenkaan ole toisillekaan hyty? Markus
tapasi sattumalta perkkin maanviljelij Bongardin, tymies Doloirin ja
virkamies Savinin, ja hn huomasi ett kaikkia kolmea suuresti halutti
ottaa lapsensa maallikkokoulusta ja panna ne veljien kouluun, mutta he
eivt uskaltaneet, sill he pelksivt hmrsti joutuvansa mahtavien
epsuosioon. Bongard oli umpimielinen eik tahtonut puhua jutusta: se ei
hnt liikuttanut, nykyn ei en tiennyt pitik olla pappien vai
hallituksen puolella; vihdoin hn kuitenkin kertoi ett juutalaiset
olivat tuoneet taudin karjaan, hn tiesi sen aivan varmasti, sill hnen
lapsensa Fernand ja Angle olivat nhneet ern miehen heittvn
valkoista jauhoa kaivoon. Doloir kiivastui, puhui sotajoukosta, jonka
isnmaan petturit tahtoivat hvitt, ers entinen rykmenttilinen oli
nimittin kertonut hnelle Simonin jutun johdosta, ett oli muodostettu
kansainvlinen liitto, jonka tarkoituksena oli myd Ranska Saksalle;
sitten hn vannoi antavansa korvapuustin uudelle opettajalle, jos hnen
pienokaisensa, Auguste ja Charles vaan kertoisivat hnelle jotakin pahaa
tuosta onnettomasta koulusta, jossa lapset turmeltuivat. Savin oli
kylmempi ja katkerampi, hn oli saanut phns, ett oli joutunut
vaikeaan asemaan siksi, ett oli kieltytynyt rupeamasta
vapaamuurariksi, hn katui salaa ettei ollut mennyt kirkon puolelle ja
huomautti siit kuinka sankarillisesti hn uhrautui tasavallan puolesta
ollessaan vastaanottamatta vaimonsa rippi-isn tarjoamia etuja; mit
taas juttuun tulee, tiesivt kyll kaikki, ett se oli vaan
teeskentely, se oli yhden ainoan uhraaminen Ranskan kouluissa, niin
hyvin maallisissa kun hengellisiss tapahtuvien hvistysten
salaamiseksi; hn olikin ajatellut ottaa lapsensa pois koulusta ja antaa
heidn kasvaa ilman opetusta luonnon mukaan. Markus kuunteli p
pyrll, sydn kouristuksissa, voimatta ymmrt kuinka jrkevt
olennot, jotka eivt olleet aivan raakalaisia, voivat joutua sellaiseen
hairahdukseen. Sellaiset mielipiteet saattoivat hnet eptoivoon,
hnest se oli kauheampaa kuin synnynninen tietmttmyys. Kuinka saada
tm myrkytetty kansa henkisesti ja siveellisesti terveeksi? Mutta
etenkin tunsi Markus syv mielenliikutusta mennessn ern pivn
Milhomme-rouvien paperikauppaan ostamaan erst teosta. He olivat siell
molemmat poikineen. Rouva Edouard teki hnen kanssaan kaupan. Nhdessn
Markuksen yhtkki tulevan sisn, hmmstyi hn hieman, mutta tointui
pian, ja syv ryppy hnen otsallaan ilmaisi ankaraa tahdon voimaa. Rouva
Alexandre oli vapisten noussut yls ja vei Sbastienin toiseen
huoneesen, muka pestkseen hnen ksin. Tst paosta Markus huomasi
ett viattoman tuomitseminen oli pieness talossa herttnyt suurta
levottomuutta. Tulisiko totuus kerran ilmi tst pienest myymlst?
Hn poistui levottomampana kuin koskaan. Rouva Edouard, joka tahtoi
peitt klyns heikkoutta, oli vuorostaan kertonut hnelle kummallisia
juttuja; kuinka ers vanha rouva usein nki unessa pikku Zphirinin,
Simonin uhrin, marttyyripalmu kdess; kuinka veljien koulua, sen
jlkeen kun sit oli epilty, oli ukkonen vistnyt, vaikka salama kolme
kertaa oli iskenyt lhiseutuun.

Markuksen tytyi kerran menn ern hallinnollisen asian takia tapaamaan
Darrasia, ja hn huomasi pormestarin hmmstyvn hnet nhdessn.
Darrasia oli aina pidetty taattuna simonistina, olipa hn julkisestikin
nyttnyt myttuntoisuuttansa oikeusjutun aikana. Mutta olihan hn
virkamies, olihan hnell julkinen toimi, joka pakoitti hnen
tydelliseen puolueettomuuteen? Joku mr pelkuruutta viel lissi
hnen varovaisuuttaan, pelko suututtaa valitsijamiestens enemmist ja
kadottaa pormestarin virkansa, josta hn ylpeili. Jrjestettyn asiansa
teki Markus hnelle jonkun kysymyksen. Darras vastasi olevansa asemansa
vuoksi sidottu, sill kunnallisneuvostossa tulisivat kirkolliset
enemmistn ensi vaaleissa, jos kansaa viel kiihoitettaisiin. Ja hn
valitti sit ett Simonin onneton juttu oli tuottanut kirkolle
erinomaisen tilaisuuden, joka auttaisi heit saavuttamaan helppoja
voittoja tietmttmn, valheiden ja erehdysten myrkyttmn rahvaan
keskuudessa. Niin kauan kun tm hulluus oli vallalla, ei voinut mitn
toimittaa, tytyi painaa pns alas ja antaa rajuilman menn ohitse.
Darras vaati Markukselta lupauksen, ettei hn kellenkn kertoisi, mit
hn nyt oli kuullut. Sitten saattoi hn Markuksen ovelle saakka
nyttkseen oikein selvsti salaista myttuntoisuuttaan ja viel
kerran rukoillakseen hnt pysymn alallaan ja odottamaan parempia
aikoja.

Markuksella oli vain yksi turvapaikka, jossa hn sai lohdutusta. Hn
meni aina eptoivoissaan Salvanin luo. Etenkin oli hn usein kynyt
siell kovina talvikuukausina, kun Frou Moreuxissa oli nlkn
kuolemaisillaan, saaden lakkaamatta taistella apotti Cognassen
kanssa. Hn oli keskustellut ystvns kanssa tuon kyhn,
vhpalkkaisen opettajan sydnt srkevst kurjuudesta, vastakohtana
runsaspalkkaiselle kirkkoherralle. Ja Salvan oli hnen kanssaan yht
mielt siit, ett thn kurjuuteen oli suureksi osaksi syyn se
halveksiminen, jonka alaiseksi alkeisopettajan toimi oli joutunut.
Alkeisopettajien niukka palkka ei houkutellut ketn sille alalle
pyrkimn, ja senthden oli vaikea saada oppilaita normaalikouluihin.
Oli liiaksi puhuttu toimen vastuksista, rasituksista ja
ala-arvoisuudesta. Talonpoikaisnuorukaiset, jotka tahtoivat pst auran
kurjesta, ja joista normaalikoulut samoin kuin seminaaritkin saivat
suurimman osan oppilaitaan, rupesivat nykyn mieluummin alemmiksi
virkamiehiksi sek siirtyivt kaupunkeihin. Sitoutumalla kymmeneksi
vuodeksi opettajaksi psi nuorukainen vapaaksi sotapalveluksesta ja
ainoastaan tm houkutteli heit antautumaan tuohon kurjaan ammattiin,
josta oli vhn tuloja ja vhn kunniaa, paljon vaivaa ja paljon
ylenkatsetta odotettavana. Oppilaiden hankkiminen normaalikouluihin oli
kuitenkin pkysymys, josta riippui maan kehitys, sen voima ja sen
pelastus. Lytyi vain yksi toinen yht trke kysymys, ja se oli niden
opettajien kasvattaminen. Enemmn opettajia voitiin saada ainoastaan
siten, ett palkka kohotettiin kohtuulliseksi, niin ett sill voi el
arvokkaasti, ja ett toimi sai sen kunnian, joka sille oli tuleva;
opettajakokelaiden kasvatus ja opetus sitvastoin vaati aivan uuden
ohjelman. Salvan sanoi aivan oikein, ett opettajan hyvyydest riippui
hnen opetuksensa hyvyys ja myskin Ranskan nousevan sukupolven laatu.
Se oli kysymys elmst ja kuolemasta. Salvan oli ottanut tehtvkseen
valmistaa opettajia vapautustyhn. Thn saakka heit ei oltu kyllin
tarmokkaasti opetettu luopumaan uskonopin snnist, kaikista
valheellisista pyhimystaruista, kaikista niist erehdyksist, jotka
vuosisatoja ovat pitneet kansaa kurjuudessa ja orjuudessa. He olivat
suureksi osaksi kunnon miehi ja hyvi tasavaltalaisia ja siksi
oppineita, ett voivat opettaa sislukua, kirjoitusta, vhn laskentoa
ja vhn historiaa, mutta he olivat kykenemttmi kasvattamaan
kansalaisia ja miehi. Onnettomassa Simonin jutussa saatiin nhd heidn
melkein kaikkien rupeavan kirkollisten valheiden kannattajiksi, sill he
eivt itse kyenneet ajattelemaan. He eivt osanneet rakastaa totuutta,
heille oli sanottu, ett juutalaiset olivat myyneet Ranskan Saksalle ja
he vimmastuivat. Oi! miss oli se alkeisopettajien pyh parvi, jonka
tuli johdattaa koko Ranskan kansaa tieteellisesti todistetun totuuden
kirkkauteen, vapauttaa se vuosisatoja kestneest pimeydest ja opettaa
sit rakastamaan totuutta, vapautta ja oikeutta.

Ern aamuna sai Markus kirjeen Salvanilta, joka pyysi hnt mit
pikemmin tulemaan keskustelemaan erst asiasta. Seuraavana torstaina
hn siis lhti Beaumontiin.

Johtaja odotti hnt pienelle puutarhalle pin olevassa tyhuoneessaan,
jota huhtikuun aurinko valaisi lmpimill steilln.

-- Hyv ystvni, nin on asianlaita... Te tiedtte kuinka valitettava
Mailleboisin tila nykyn on. Uusi opettaja, Mchain, jota ei olisi
pitnyt nimitt sinne niin vakavien asianhaarojen vallitessa, ei ole
mikn kunnoton mies, luulempa melkein, ett hn on meidn puolellamme;
mutta hn on heikko, muutamissa kuukausissa on hn taipunut ylivoiman
alle ja sen lisksi on hn sairas. Hn on nyt pyytnyt, ett hnet
muutettaisiin eteln... Mailleboisissa tarvittaisiin tervjrkist,
lujatahtoista miest, opettajaa, jolla olisi nykyisess tilassa
tarvittava ly ja tarmo. Ja silloin ajateltiin teit.

Ehdotus tuli niin kki, niin odottamatta, ett Markus huudahti.

-- Mitenk, minua!

-- Niin, te yksin tunnette oivallisesti kaupungin, ja sen hirven
knteen, johon se on joutunut. Simon raukan tuomitsemisen jlkeen
alkeiskoulu on kuin kirottu, se menett joka vuosi oppilaitaan, jota
vastoin veljien koulu pyrkii sen paikalle, vahvistuen sen hvist. Ja
se on yh laajeneva klerikalismin, alhaisen taikauskon ja vanhoillisen
typeryyden pespaikka, joka vihdoin on nielaseva kaikki, ellemme nouse
taistelemaan sit vastaan. Rahvas on jo vaipunut takaisin alhaisiin
intohimoihin, me tarvitsemme sinne tulevaisuuden tyntekijn, hyvn
siemenen kylvjn, joka uudestaan kohottaisi koulumme kukoistukseensa,
muuttaisi sen siksi, mit sen tulee olla, vapaaksi ja oikeudenmukaiseksi
Ranskan kansan kasvattajaksi ja vapauttajaksi. Teit siis ajateltiin.

-- Mutta, keskeytti Markus jlleen, onko tm vain teidn yksityinen
toiveenne, vai onko teit pyydetty kysymn minulta?

Salvan hymyili.

-- Oh! min olen ainoastaan halpa virkamies, olisi liian suuremmoista,
jos kaikki minun toiveeni tyttyisivt. Minun toimekseni on, niinkuin
sanoitte, annettu tiedustella teidn ajatustanne asiasta. Tiedetn,
ett olen ystvnne. Le Barazer kutsui minut maanantaina prefektin
virkataloon. Ja keskustellessamme asiasta, syntyi meiss ajatus tarjota
teille paikka Mailleboisissa.

Markus ei voinut pidtt kkinist liikett, hn kohautti olkapitn.

-- Tosin, jatkoi Salvan, ei Le Barazer osoittanut suurta rohkeutta
Simonin jutussa. Hn olisi voinut toimia paremmin. Mutta meidn tytyy
tyyty ihmisiin sellaisina kuin he ovat. Sen voin kuitenkin teille
luvata, ett hn tstedes, vaikkei julkisesti seisoisikaan teidn
vierellnne, on oleva teille salainen tuki, johon pelotta voitte
nojautua. Hn arvosteli sittenkin oikein prefekti Hennebisea, joka niin
kammoo huomiota herttvi juttuja; ja kunnon rehtori Forbes tyytyi
johtajan arvoon ilman valtaa. Kaikki vaara tulee tuon jesuiitan
Mauraisinin puolelta, jota hnen esimiehens Le Barazer
valtioviisaudesta luulee tytyvns suosia... No, eihn taistelu teit
pelottane!

Markus oli vaiti, katse maahan luotuna. Hn nytti epilysten valtaamana
vaipuneen levottomiin mietteisiin. Ja Salvan, joka tuntien hnen
perhesuhteensa osasi arvata hnen ajatuksensa, tarttui hyvin
liikutettuna hnen molempiin ksiins.

-- Min tiedn mit teilt pyydn, ystvni... Olin Berthereaun,
Geneviven isn hyv ystv. Hnell oli hyvin vapaat mielipiteet ja
terv jrki, mutta hn oli tuntehikas luonne ja taipui vihdoin kymn
vaimonsa kanssa messussa. Myhemmin olin hnen tyttrens, teidn
nykyisen vaimonne holhooja ja kvin usein pieness talossa
Kapusiinitorin varrella, jossa ankaran jumalinen ja itsevaltias rouva
Duparque hallitsi, taivuttaen tahtonsa alle tyttrens, surumielisen ja
nyrn rouva Berthereaun ja tyttrentyttrens suloisen Geneviven. Ehk
olisi minun mennessnne naimisiin pitnyt enemmn varoittaa teit, sill
teidnlaisenne miehen on aina vaarallista joutua jumaliseen perheeseen
ja ottaa vaimokseen nuoren tytn, joka niin kuin hn, lapsuudesta saakka
on tottunut mit hartaimpaan uskonnollisuuteen. Thn saakka ei minun
ole tarvinnut soimata itseni siit, koska te olette onnellisia... Mutta
aivan varmaan te tulette olemaan alituisessa ristiriidassa vanhojen
rouvien kanssa, jos otatte vastaan paikan Mailleboisissa. Sithn
ajattelette, eik niin?

Markus katsoi yls.

-- Niin, min tunnustan ett pelkn onneni thden... Te tiedtte etten
ole kunnianhimoinen, ja vaikka nimitys Mailleboisiin olisi minulle
toivottava yleneminen, olen kumminkin tydellisesti tyytyvinen asemaani
Jonvilless, jossa olen onnistunut edistmn tarkoitustamme... Ja nyt
vaaditte minua jttmn tmn varman aseman, pannakseni alttiiksi
kaiken rauhani!

Oli hetken hiljaisuus, sitten Salvan kysyi hiljaa.

-- Epilisittek Geneviven rakkautta?

-- Oi, en! huudahti Markus.

Oli taaskin hetken hiljaisuus, mutta sitten jatkoi Markus.

-- Kuinka voisin hnt epill? hn rakastaa minua suuresti. Mutta te
ette voi ajatellakaan minklaista elm me vietimme vanhojen rouvien
luona, Simonin jutun aikana. Se oli aivan sietmtnt, olin siell
aivan kuin vieras, palvelijakaan ei puhutellut minua. Niiden harvojen
sanojen alla, joita vaihdoimme, piili vihamielisyys aina valmiina
puhkeamaan katkeriin riitoihin. He olivat kuin toisesta maailmasta
kotoisin, eik minulla ollut mitn yhteist heidn kanssaan. Se oli
tydellinen jyrkk ero... Ja vanhat rouvat alkoivat turmella minun
Genevivenikin, hn muuttui taas nunnien oppilaaksi. Hn oli itsekin
alkanut pelt ja oli ylen onnellinen kun palasimme Jonvilleen omaan
pieneen pesmme.

Hn keskeytti puheensa vapisten: sitten huudahti hn viel.

-- Ei, ei! antakaa minun jd sinne miss olen! Siell teen
velvollisuuteni, siell toimitan tehtv, joka minusta on hyv. Kukin
tymies voi ainoastaan tuoda oman kivens rakennukseen.

Salvan kveli hitaasti edestakaisin huoneessaan. Sitten hn pyshtyi
Markuksen eteen.

-- Ystvni, en tahtoisi kehoittaa teit uhrautumaan. Jos teidn onnenne
tulisi krsimn, jos ulkoa tulevat katkeruudet myrkyttisivt teidn
kotilietenne, tuottaisi se minulle kuolettavaa surua. Mutta min tiedn,
ett olette sellaista ainesta, josta sankareita tehdn... lk viel
antako minulle ratkaisevaa vastausta, Ottakaa viikko ajatusaikaa, ja
tulkaa ensi torstaina luokseni. Silloin keskustelemme viel ja teemme
ptksen.

Markus palasi Jonvilleen ajatuksiinsa vaipuneena, punniten mielessn
Salvanin ehdotusta. Tuliko hnen olla kuuntelematta epilyksi, joita
hn tuskin uskalsi itselleenkn tunnustaa, antautua vaimonsa isoidin
ja idin kanssa taisteluun, johon koko hnen elmns onni voisi hvit?
Hn aikoi ensin puhua suoraan Geneviven kanssa asiasta, mutta hn ei
sit uskaltanut, hn tiesi aivan hyvin ett Genevive pyytisi hnt
tekemn oman tahtonsa ja velvollisuudentuntonsa mukaan. Markus ei edes
puhunut hnelle Salvanin tarjouksesta, hnet valtasi yh kasvava
ahdistus, hn oli tyytymtn itseens. Kaksi piv kului epilyksess,
sitten hn tarkasti asemaa, punnitsi asiaa joka haaralta.

Ensin nki hn edessn pienen kaupungin, jonka hn niin hyvin tunsi
Simonin jutun ajoilta. Hn nki pormestari Darrasin, joka oli
vapaamielinen kunnon mies, mutta joka ei en julkisesti uskaltanut
osoittaa oikeudentuntoaan, pelten kadottavansa pormestarin virkansa ja
menettvns suuren omaisuutensa. Hn nki ennen kaikkea Bongardit,
Doloirit, Savinit ja Milhommet, kaikki nuo jrjeltn ja luonteeltaan
keskinkertaiset olennot, hn muisti heidn eriskummallisen puheensa,
joissa julmuus ja typeryys kilpailivat keskenn voitosta; heidn
takanaan oli retn kansan paljous, viel naurettavampien juttujen
saaliina, harjoittaen viel suurempaa julmuutta. Siin oli raakalaisten
taikauskoa, villikansojen intohimoa, se piti murhaa ja varkautta
kunnianaan, eik sill ollut suvaitsevaisuutta, ei jrke, eik
hyvyytt. Siit johtui itsestn kysymys: miksi oli se nin vaipunut,
miksi viipyi se mielelln tuossa valheen ja tietmttmyyden sumussa?
miksi se iknkuin vaistomaisesti pelksi kaikkea ajattelemista, aivan
kuin olisi se kammonnut kaikkea puhdasta, yksinkertaista ja selv?
miksi sulki se silmns kirkkaalta auringonvalolta ottamatta sit
vastaan? miksi oli se Simonin jutussa osoittautunut kansaksi, jolta
puuttuu hienotunteisuus ja ajatuskyky, joka ei tahdo nhd eik
ymmrt, joka ei tahdo tuntea totuutta, joka luo ymprilleen niin
paljon pimeytt kun mahdollista, ollakseen nkemtt selvsti,
voidakseen huutaa kuolemaa taikauskon ja harhaluulojen yss. Tt
kansaa oli tosin myrkytetty; sellaiset sanomalehdet kuin "Croix de
Beaumont" ja "Petit Beaumontais" tarjoovat sille joka aamu inhoittavan
juoman, joka turmelee ja kiihoittaa. Yksinkertaisten lasten aivot,
pelkurien sydmmet, orjuuden ja kyhyyden lannistamat krsivt ja halvat
joutuvat helposti saaliiksi semmoisille, jotka kyttvt vrin yleist
herkkuskoisuutta. Kaikkina aikoina ovat maailman herrat, kirkot,
keisarit ja kuninkaat hallinneet yksinkertaista joukkoa ainoastaan
myrkyttmll heidt, pitmll heit alituisessa kauhussa ja
harhauskojen palveluksessa. Mutta myrkyttminen ei yksin riittnyt
selittmn kansan omantunnon ja jrjen uinumista. Se, ett kansa niin
helposti antoi myrkytt itsens, todisti tydellist vastustuskyvyn
puutetta. Myrkky vaikuttaa etenkin tietmttmiin, niihin, jotka ovat
kykenemttmi arvostelemaan, tutkimaan ja vastaanvittmn. Kaiken
tuskan, kaiken vryyden ja kaiken halpamaisuuden perustana on siis
tietmttmyys, ihmiskunnan pitkn krsimyksen ensimminen ja ainoa syy,
se on myskin syyn siihen, ett kulku valoa kohden on niin vaikea ja
hidas ja ky kaikkien historiassa mainittujen rikosten ja
halpamaisuuksien kautta. Tst perustasta pitisi siis kansojen
vapautuksen ja syvien rivien opetuksen alkaa, sill skeinenkin tapaus
oli uusi todistus siit, ett tietmtn kansa ei kykene olemaan
oikeudenmukainen, totuus yksin tekee sen kykenevksi siihen.

Jouduttuaan nin pitklle mietteissn, valtasi Markuksen kummastus.
Kuinka oli mahdollista, ett Ranskan kansa, maanviljelijin ja
tymiesten taajat joukot viel olivat nin ainaisella ja raa'alla
kannalla? Olihan Ranska ollut tasavaltana jo kolmanneksen vuosisataa,
olivathan sen perustajat selvsti tunteneet uuden ajan tarpeet,
perustaessaan vapaan valtakunnan uuden koululaitoksen perustalle,
asettaessaan maallikkojen hallussa olevan alkeiskoulun arvoon ja
valtaan, ja mrtessn ett se oli oleva maksuton ja pakollinen. He
olivat ehk silloin luulleet, ett ty oli tytetty ja tasavalta
turvattu. Itsetietoinen, vuosisatojen erehdyksist ja valheista
vapautettu kansanvalta oli kohoava Ranskan maaperst. Kymmenen vuoden,
kahdenkymmenen vuoden kuluttua niden koulujen kasvattamat, totuuden
tuntoon psseet sukupolvet irtautuisivat yh enemmn entisist
kahleistaan, ja muodostaisivat yh vapaamman kansan, jolla olisi jrke,
ja joka olisi kypsynyt vakavuuteen ja oikeuteen. Kolmekymment vuotta
oli nyt kulunut siit, ja pieninkin yleinen hmminki nytti
tekevn mitttmksi koko edistyksen ja saavan kansan palaamaan
entiseen typeryyteens ja jrjettmyyteens, esi-isien synkkn
tietmttmyyteen! Mit oli sitten tapahtunut? mik salainen vastustus,
mik maanalainen voima lamautti nin rettmn ponnistuksen, jolla oli
koetettu vapauttaa halpoja ja krsivi ihmisi heidn pimest
orjuudestaan? Tehdessn tmn kysymyksen nki Markus selvsti ett
vihollinen, tietmttmyyden ja kuoleman levittj oli kirkko. Kirkko
oli salaisesti, krsivllisell itsepisen tymiehen menettelytavalla,
sulkenut kaikki tiet, yksitellen voittanut takaisin pimeydelle mielet,
joita oli koetettu riist sen vallasta. Se oli aina ymmrtnyt, ett
sille oli vlttmtnt saada olla opetuksen ohjaajana, saada tapansa
mukaan levitt pimeytt ja valhetta, jos mieli sielujen ja ruumiiden
pysy sen orjina. Koulun alalla oli se taaskin kerran taistellut
ihailtavalla ulkokullatulla notkeudellaan, tekeytyen tasavaltalaiseksi,
kytten vapaita lakeja silyttkseen opinlauseittensa vankeudessa
miljoonia lapsia, joita nm samat lait koettivat vapauttaa. Niin monta
kuin oli nuoria ihmisalkuja joutunut valheen valtaan, niin monta
sotilasta oli saatu hvityksen ja julmuuden jumalalle, sille jumalalle,
joka hallitsee nykyist inhoittavaa yhteiskuntaa. Valtioviisas paavi
johti tt taistelua, tt salakavalaa tyt, jonka tarkoitus oli
karkoittaa vallankumous kodistaan, Ranskanmaasta, ottaen muka vapauden
nimess omakseen sen voitot. Silloin olivat skeiset tasavaltalaiset
niin yksinkertaisia, ett antoivat kirkon nennisen aseidenriisumisen
pett itsens, rauhoittuivat ja hymyilivt sille killisen
suvaitsevaisuuden valtaamina! He iloitsivat siit, ett rauha ja sopu
vallitsi, ett kaikki eri mielipiteet yhtyivt kansalliseen ja
isnmaalliseen uskoon. Koska tasavalta oli voitolla, miksei se ottaisi
vastaan kaikkia lapsiaan, kapinoitseviakin, jotka aina olivat tahtoneet
hvitt sit? Mutta tmn jalomielisyyden palkaksi kirkko yh jatkoi
maanalaista tytn, karkoitetut munkkikunnat palasivat vhitellen,
alituinen valloitus- ja orjuuttamisty jatkui hetkekn lepmtt,
jesuiittain, dominikaanein ja muiden veljeskuntien oppilaat ja holhokit
tyttivt hallituksen, oikeuslaitoksen ja sotajoukon, samalla kun
veljien ja sisarten koulut tunkeutuivat maksuttomien ja pakollisten
maallikkokoulujen sijaan. Ja kun kansa kki hersi, huomasi se koko
maan olevan kirkon ksiss, kirkon miehi oli parhaissa valtionviroissa,
maan tulevaisuus, sen nouseva polvi, sen talonpojat, sen tymiehet ja
sen sotilaat olivat munkkien vallassa.

Sunnuntaina sai Markus nhd eriskummallisen nyn, joka todisti
rikesti hnen mietteens oikeaksi. Hn epri yh ottaisiko vastaan
Salvanin tarjouksen vai eik. Tuona sunnuntaina oli hn mennyt
Mailleboisiin tapaamaan Davidia ja oli sattumalta joutunut suureen
uskonnolliseen juhlaan ja uteliaisuudesta pttnyt olla lsn siin.
Kahden viikon ajan olivat "Croix de Beaumont", ja "Petit Beaumontais"
puhuneet tst juhlasta leimuavissa kirjoituksissa; ja koko seutu oli
kuin kuumeessa. Kapusiinien kappeliin oli aikomus lahjoittaa kuuluisa
pyhimysarkku, joka sislsi kappaleen Pyhn Antonius Padualaisen
pkallosta, ja joka oli verraton, uskovaisten, kuten kerrottiin,
kymmenelltuhannella markalla ostama aarre. Arkun asettaminen
pyhimyskuvan juurelle oli syyn thn juhlallisuuteen, jota hnen
ylhisyytens Bergerot oli suostunut kunnioittamaan lsnolollaan. Tst
piispan armosta ihmiset innoissaan puhuivat; sill ei kukaan ollut
unohtanut kuinka rohkeasti hn oli puolustanut seurakunnan kirkkoherraa
apotti Quandieut kapusiinien vrinkytt vastaan, he kun rahanhimosta
houkuttelivat kaikki sielut ja kaikki tulot itselleen. Muisteltiin,
kuinka ankarasti piispa tarkastusmatkallaan oli puhunut temppelin
kauppiaista, jotka Jesus uudestaan olisi ajanut ulos. Ja sitpaitsi oli
hnt aina pidetty taattuna simonistina. Aikoiko hn nyt julkisesti
osoittaa myttuntoisuuttaan kapusiineille, kunnioittaen lsnolollaan
heidn myymlns tss juhlallisessa tilaisuudessa? Oliko hn siis
alistunut, olivatko mahtavat vaikuttimet taivuttaneet hnet, koska hn
muutamien kuukausien kuluttua nin peruutti sanansa, mik varmaankin oli
hnest vaikeaa?

Markus meni kappeliin suuren ihmisjoukon kanssa: ja siell hn kahden
tunnin aikana sai nhd mit kummallisimpia asioita. Kauppa, jota pieni
kapusiiniveljeskunta kvi Mailleboisissa Pyhn Antonius Padualaisen
avulla, oli tullut melkoisen suureksi, siin liikkui satojatuhansia
markkoja pieniss, muutamien markkojen suuruisissa summissa. Kaunis,
apostolin nkinen is Theodosius, josta uskovaiset naiset haaveilivat,
oli osoittautunut nerokkaaksi keksijksi ja kauppiaaksi. Ensin oli
kappelissa ollut ainoastaan huono kuva Pyhst Antoniuksesta, ja pyhimys
silloin viel vain toimitti takaisin kadonneita esineit, joka jo kauvan
oli ollut hnen erikoisalansa. Sittenkun rahaa muutamien pienten
menestysten jlkeen alkoi runsaammin tulvia, sai is Theodosius
nerokkaan ajatuksen laajentaa pyhimyksen ihmetiden alaa, sovittaa
siihen kasvavan ostajapiirin kaikki tarpeet ja toiveet, Parantumattomat,
lkrien hylkmt sairaat, sek myskin hiukan pahoinvoivat,
pnkivistyksen tai vatsanvnteen vaivaamat ihmiset, pulaan joutuneet
pikkukauppiaat, joilla ei ollut rahaa maksupivin eivtk saaneet
kaupaksi pilaantuneita tavaroitaan, arveluttaviin yrityksiin antautuneet
keinottelijat, joiden omaisuus ja oma nahka olivat vaarassa,
suuriperheiset idit, jotka eivt olleet rumille, kyhille tyttrilleen
voineet hankkia miest, kurjat viran hakiat, jotka vsyksiin saakka
olivat etsineet tointa, ja jotka ainoastaan ihmeen kautta odottivat
itselleen elatuskeinoa, perijt, jotka olivat eptietoisia
kuolemaisillaan olevien sukulaistensa mielentilasta, ja jotka sen vuoksi
toivoivat Jumalan apua ollakseen varmoja testamentista, tyhmt
koulupojat, yksinkertaiset koulutytt, laiskurit, jotka ilman taivaan
mytvaikutusta eivt voineet pst lpi tutkinnoistaan, onnettomat
ihmiset, jotka kykenemttmin tahtomaan ja ponnistamaan, ilman tyt
odottivat korkeimmalta vallalta mahdotonta, ansaitsematonta onnea,
kaikki nm voivat knty pyhimyksen puoleen, uskoa hnelle asiansa ja
pit hnt kaikkivaltiaana vlittjn Jumalan luona, jolla tilaston
osottamien numeroiden mukaan oli kuusi menestymisen mahdollisuutta
nelj vastaan. Ja siit alkaen liike laajeni, vanhan kuvan siaan
asetettiin uusi, paljon suurempi ja kauniimpi, rahalaatikoita pantiin
kaikkialle, uuden kuosisia kaksiosaisia rahalaatikoita, toinen osa
rahaa, toinen pyhimyksille osoitettuja kirjeit varten, joissa toiveet
selitettiin. Kenenkn ei tietysti ollut pakko maksaa; mutta oli
huomattu, ett pyhimys kuuli ainoastaan niiden rukoukset, jotka antoivat
almun, olipa se sitten kuinka pieni tahansa. Nin oli kokemuksen avulla
syntynyt hintaluettelo: yksi tahi kaksi markkaa pienemmist
armonosoituksista, viisi tahi kymmenen markkaa suuremmista. Jos ei
annettu kylliksi, ilmaisi pyhimys sen siten, ettei auttanut, ja silloin
tytyi antaa kaksinkertainen tai kolminkertainenkin almu. Niille
ostajille, jotka tahtoivat maksaa vasta avun saatuansa, saattoi
tapahtua, ettei heidn rukoustaan koskaan kuultu. Mutta Jumala pidtti
itselleen tyden toimintavapauden, valitsi suosikkinsa sanomatta
syitn, joten ostajilla yksin oli velvollisuuksia sitoumuksissaan
pyhimyksen kanssa, jonka taasen ei tarvinnut tehd tili tistn. Juuri
tuo uhkapeli, jumalallisissa arpajaisissa saatu hyv tai huono arpa,
joka kiihoitti joukkoja, saattoi heidt tunkeilemaan rahalaatikkojen
ymprill, antamaan markan, kaksi markkaa, kymmenen markkaa,
narrimaisesti uskoen saavansa suuren arvan, rajattoman, odottamattoman
onnen, kuten hyvn naimiskaupan, korkean viran tai suunnattoman
perinnn. Se oli mit julkeinta yleisen typeryyden vrinkytt,
hvittmint keinottelua ihmisten yksinkertaisuudella, laiskuudella ja
himoilla. Se teki ihmiset kykenemttmiksi ponnistamaan voimiaan, kun he
ilman mitn ansiota odottivat onnea ivan ja vryyden Jumalan oikun
mukaan.

Ymprivien joukkojen kuumeisesta innostuksesta Markus huomasi, ett
liike tulisi vielkin laajenemaan, myrkyttisi koko seudun tuon kullatun
ja kirjaillun hopea-arkkusen avulla, jonka sisll oli kappale
pyhimyksen pkallosta. Se oli is Theodosiuksen viimeinen keksint, se
oli vastaus muiden veljeskuntien kilpailuun, jotka olivat Beaumontiin
kaikkialle pystyttneet pyhimyskuvia ja rahalaatikoita, kutsuen ihmisi
koettamaan ihmeen uhkapeli. Mutta nyt oli erehdys mahdoton, hnell
yksin oli pyh luu, hnelt yksin voivat avunpyytjt varmimmasti toivoa
ihmett. Kirkon seint olivat tynn ilmoituksia, joissa vakuutettiin,
ett pyhinjnns tydellisesti takasi onnistumisen, selitettiin
etteivt hinnat sittenkn olleet kohonneet ja annettiin avunpyytjille
neuvoja, ettei heidn ja pyhimyksen vlill jlestpin syntyisi mitn
riitaisuuksia. Markuksen valtasi tuskallinen mielenliikutus, kun hn
kappelissa nki neiti Rouzairen, joka toi alkeiskoulun tytt
juhlatilaisuuteen niin rauhallisesti kuin tm olisi kuulunut
koulujrjestykseen. Hn hmmstyi viel enemmn nhdessn suurimman
tytist kantavan valkeaa silkkilippua, johon kullalla oli ommeltu sanat:
"Kunnia Jesukselle ja Marialle". Kun joku neiti Rouzairen oppilaista
aikoi ottaa psttutkinnon, kski tm aivan julkisesti hnt kymn
ripill ja panemaan kaksi markkaa Pyhn Antoniuksen rahalaatikkoon,
jotta Jumala auttaisi hnt tutkinnossa; jos oppilas oli erityisen
yksinkertainen, neuvoi hn panemaan viisi markkaa, sill silloin
pyhimyksell varmaankin oli enemmn vaivaa. Hn antoi myskin
oppilaittensa pit muistikirjaa synneistn ja antoi heille hyvi
numeroita rukoilemisesta ja messussa kymisest. Neiti Rouzairen
alkeiskoulu oli todellakin kummallinen maallikkokoulu! Tytt asettuivat
riviin kirkon vasemmalle puolelle, vastapt veljien koulun pieni
oppilaita, jotka seisoivat oikealla, hrivn ja puuhaavan veli
Fulgentiuksen johdolla. Is Crabot ja is Philibin olivat jo kuorissa,
hekin olivat tahtoneet kunnioittaa juhlaa lsnolollaan. Ehk he myskin
tahtoivat nauttia hnen ylhisyydestn Bergerotista saamastaan
voitosta, sill kaikki ihmiset tiesivt ett Valmarien rehtori oli
suuresti puoltanut Pyhn Antonius Padualaisen palvelusta; tm riemuitsi
nyt siit, ett oli voinut pakottaa piispan julkisesti pyytmn
anteeksi alhaisesta taikauskosta lausumansa ankarat sanat. Ja kun hnen
ylhisyytens Bergerot astui sisn seurakunnan kirkkoherran apotti
Quandieun seuraamana, valtasi Markuksen hmr hpen tunne, sill hn
luuli lukevansa heidn kalpeista ja vakavista kasvoistaan, kuinka
vaikeaa tm pakollinen alistuminen heist oli.

Asia oli aivan yksinkertainen, ja Markus arvasi sen helposti:
uskovaisten vimma ja heidn vastustamattomat vaatimuksensa olivat
vihdoin taivuttaneet kirkkoherran ja piispan. Jonkun aikaa oli apotti
Quandieu vastustanut, kieltytyen panemasta kirkkoonsa Pyhn Antonius
Padualaisen rahalaatikkoa, sill hn ei tahtonut antaa kannatustaan
sille, mit hn piti epjumalan palveluksena ja uskonnon hengen
turmelemisena. Mutta huomatessaan mik hvistys siit syntyi, kuinka
hn piv pivlt ji yh enemmn yksin, valtasi hnet ahdistus ja hn
kysyi itseltn, eik hn suvaitsemattomuudellaan vahingoittaisi
uskontoa, ja hn oli silloin taipunut peittmn uuden vryydenkin
pyhll papin kauhtanallaan. Ern pivn oli hn mennyt piispan luo
kertomaan epilyksistn ja taisteluistaan, ja hnen ylhisyytens
Bergerot, joka oli samaa mielt kuin hn ja pelksi samoin, ett kirkon
valta vhenisi, jos hn tunnustaisi sen virheet ja mielettmyydet, oli
syleillyt hnt itkien ja luvannut saapua juhlallisuuteen, jossa sovinto
vahvistettaisiin. Mutta, mink katkeruuden, mink salaisen surun se
tuottikaan nille molemmille papeille, piispalle ja pienen kaupungin
halvalle kirkkoherralle, joita sama usko yhdisti! He krsivt
voimattomuudestaan, vlttmttmst raukkamaisuudestaan, tappiosta,
joka tuotti heille niin paljon tuskaa ja hpe; he krsivt vielkin
enemmn siit, ett heidn ihanteensa oli tahrattu, ett ihmisten
typeryys ja ahneus polkivat sit, ett heidn uskoaan hvistiin. Oi!
kuinka kurjan lopun saavatkaan kristinusko, joka alussaan oli niin
puhdas, jonka kauniina tarkoituksena oli ihmisten veljeyttminen ja
vapauttaminen, ja korkealentoinen katolilaisuus, tuo mahtava sivistyksen
levittj, jos niiden nin sallitaan vaipua inhoittavien kaupustelijain
ksiin, joutua alhaisten intohimojen saaliiksi, valheen ja
tietmttmyyden levittjiksi! Madot alkoivat niit jyt niin kuin
kaikkea muutakin vanhaa, ja mdntyminen, lopullinen hajoaminen oli
lhell, ja silloin niist ei olisi muuta jlell kuin tomua ja tuhkaa.

Juhla oli suuremmoinen. Kynttilt loistivat kuin thdet
pyhinjnns-arkun ymprill, joka siunattiin, ja jolle suitsutettiin
pyh savua. Puheita ja rukouksia pidettiin, virsi veisattiin urkujen
juhlallisesti soidessa. Kirkossa oli niin tukehduttavaa ett moni
nainen pyrtyi, ja yksi neiti Rouzairen tytist oli vietv kesken
pois. Ja kun is Theodosius nousi saarnatuoliin tekemn tili
pyhimyksen ihmetist, ei innostuksella enn ollut rajoja:
satakaksikymmentkahdeksan kadonnutta esinett oli lydetty;
viisikymment epilyttv kauppayrityst oli saatettu hyvn loppuun;
kolmekymment kauppiasta pelastettu vararikosta siten, ett vanhat,
varastohuoneisiin jneet tavarat kki olivat menneet kaupaksi;
yhdeksnkymrnentkolme sairasta, rampaa, hivutustautista, syp
sairastavaa ja luuvaloista, oli saanut terveytens jlleen;
kaksikymmentkuusi kyh tytt oli naitettu, kolmekymment vaimoa oli
kivutta synnyttnyt pojan tahi tytn oman valintansa mukaan;
sadallekolmelle virkamiehelle oli hankittu hyv paikka ja toivomansa
palkka; kuusi aivan odottamatonta perint oli kki hankittu;
seitsemnkymmentseitsemn oppilasta, tytt ja poikaa, oli autettu
tutkinnosta vasten opettajien luuloa; sen lisksi kaikenlaisia muita
armonosoituksia: laittomia avioliittoja muutettu laillisiksi, uskottomat
kuolleet kristillisesti, oikeusjuttuja voitettu, huonoja maita myyty ja
kymmenen vuotta vuokraamatta olleita asuntoja vuokrattu. Jokaista uutta
ihmett mainittaessa kuului joukosta ahnas hymin. Is Theodosiuksen
kaikuvalla nell kertoessa pyhimyksen armonosoituksista muuttui hymin
pian tyydytetyn intohimon pauhinaksi ja lopuksi syntyi tydellinen
raivo, uskovaiset nousivat seisomaan, ulvoen ja ojentaen suonenvedon
tapaisesti ksin, ottaakseen vastaan voittoarpoja, jotka putosivat
taivaasta.

Markus ei voinut jd sinne kauvemmaksi, sill viha ja inho olivat
siin mrin vallanneet hnet. Hn oli nhnyt hnen ylhisyytens
Bergerotin suosiollisesti hymyilevn is Crabotille ja sitten
ystvllisesti keskustelevan hnen kanssaan, mink kaikki olivat
huomanneet; apotti Quandieu hymyili myskin, mutta hnen suupielissn
oli katkeran surun ilme. Se oli tytetty, veljien ja munkkien,
katolilaisen epjumalanpalveluksen ja orjuuttamisen voitto oli
tydellinen. Ja hn lksi kappelista tukehtumaisilllaan, auringon ja
raittiin ilman tarpeessa.

Mutta Kapusiinitorillekin pyhimys seurasi hnt. Uskovaiset seisoivat
siell pieniss parvissa puhellen vilkkaasti, aivan samoin kuin ennen
arpajaistoimistojen ulkopuolella.

-- Oi! sanoi ers suuri ja lihava vaimo, minulla ei ole onnea, en voita
koskaan peliss. Senthden ei Pyh Antonius varmaankaan kuule minun
rukoustani koskaan. Kolme kertaa olen antanut kaksi markkaa, ensi kerran
sairaan vuoheni thden, joka kuitenkin kuoli, toisen kerran kadonneen
sormukseni thden, jota en kuitenkaan lytnyt, kolmannen kerran
mtnevien omenieni thden, mutta ne mtnivt kumminkin... Se on
todellakin onnetonta!

-- Oi! hyv ystv, te olette aivan liian krsivllinen, vastasi pieni
nivettynyt vanha vaimo. Jos ei Pyh Antonius tahdo kuulla minua, niin
pakotan hnet siihen.

-- Kuinka se on mahdollista, ystvni?

-- Min rankaisen hnt!... Kuulkaahan! minulla oli pieni talo, jota
kukaan ei tahtonut vuokrata, sill kaikki sanoivat sit niin kosteaksi,
ett lapset kuolisivat siell. Silloin annoin kolme markkaa ja odotin:
ei mitn, ei vielkn vuokraajia. Annoin toiset kolme markkaa: ei
vielkn mitn. Silloin suutuin ja lin pyhimyksen kuvaa, joka minulla
on huoneessani kaapin pll. Mutta kun hn ei ollut tietkseenkn,
knsin hnet seinn pin, ett hn saisi mietti asiaa. Nin hn sai
seista yhden viikon: ei vielkn mitn. Se ei ollut kylliksi
nyryyttv, minun tytyi pehmitt hnt enemmn, koska hnell oli
niin vhn intoa, ja min panin hnet ykaappiini, jossa hn vietti
toisen viikon, yh vaan turhaan. Olin raivoissani, panin hnet viimein
kaivoon riippumaan nuorasta p alaspin... Oh! rakas ystv, tll
kertaa ymmrsi hn ettei minun kanssani ollut leikkimist, ja hn oli
ollut siell tuskin kaksi tuntia, kun hyyryliset ilmestyivt ja
vuokrasivat pienen taloni.

-- Otitteko hnet silloin pois kaivosta?

-- Tietysti heti, panin hnet takaisin kaapilleni, pyyhin hnet
puhtaaksi ja pyysin anteeksi... Me emme suuttuneet toisillemme,
pinvastoin. Kun kerran on maksanut, tytyy myskin vaatia.

-- Hyv! rakas ystv, min koetan... Minulla on ollut ikvyyksi
rauhantuomarin kanssa, nyt annan kaksi markkaa pyhimykselle, ja jos ei
hn auta, osoitan hnelle tyytymttmyyteni.

-- Tehk niin, rakas ystv. Ripustakaa hnelle kivi kaulaan, tai
krik hnet likaiseen paitaanne. Ei sekn ole hnelle mieluista.
Kyll se auttaa.

Huolimatta katkerasta mielialastaan ei Markus voinut olla hymyilemtt.
Hn ji viel kuuntelemaan, ja hn nki vieressn parven vakavia
miehi, joiden joukossa hn tunsi kunnallisneuvos Philisen, pormestari
Darrasin kirkollismielisen kilpailijan. Tm valitti sit, ettei
ainoakaan kunta sill seuduin ollut antautunut Jesuksen Pyhn Sydmen
palvelukseen. Pyhn Sydmen palvelus oli toinen nerokas keksint, viel
vaarallisempi kun Pyhn Antonius Padualaisen ihmeet. Sen tarkoituksena
oli Ranskan valloittaminen takaisin Jumalalle. Rahvas ei siit viel
vlittnyt, sill siin ei ollut tuota ihmetyn houkuttelevaa uhkapeli.
Mutta kumminkin uhkasi yht suuri vaara siit, ett asetettiin
epjumalaksi Jesuksen sydn ja pantiin se nytteille punaisena ja
vertavuotavana, niinkuin viel sykhtelev, avonaisesta rinnasta revitty
sydn teurastajan pydll. Tst verisest sydmest tahdottiin tehd
nykyisen Ranskan vertauskuva, ommella se silkill ja kullalla
kansallislippuun. Siin ilmeni yh sama menettelytapa: maan
orjuuttaminen; tahdottiin valloittaa kansa halpamaisen taikauskon ja
valheiden avulla, tahdottiin painaa se takaisin tietmttmyyteen ja
orjuuteen, vaikuttamalla sen hermoihin ja lapsellisiin intohimoihin.
Jesuiitat olivat jrjestneet. Pyhn Sydmen palveluksen samoin kuin
Pyhn Antonius Padualaisenkin palveluksen, he vrensivt vanhan
katolilaisuuden siihen mrin, ett vanha jumalanpalvelus vhitellen
suli uuteen, hvisten uskontoa raakamaisilla menoilla.

Markus lksi pois, hn oli taas tukehtumaisillaan, hn tunsi
tarvitsevansa yksinisyytt ja vapaata ilmaa. Genevive oli seurannut
hnt Mailleboisiin viettkseen iltapivn isoitins ja itins luona.
Rouva Duparque, jolla oli luuvalon kohtaus, ei voinut liikkua, joka
selitti hnen poissaolonsa juhlasta. Koska Markus ei en kynyt
vaimonsa sukulaisten luona, olivat he pttneet yhty rautatien
asemalla, kello neljn junan lhtiess. Kello oli vasta kolme, ja hn
kulki hitaasti ja koneellisesti puiden ymprimlle torille saakka,
jonka varrella asema oli. Siell hn heittytyi istumaan yksiniselle
penkille. Hnen mietteens jatkuivat, hn oli ratkaisevan sisllisen
taistelun raatelemana, niin ettei huomannut mitn ymprilln.

kki kaikki selvisi hnelle. Eriskummallinen nytelm, jota hn oli
ollut katsomassa, kaikki mit hn oli nhnyt ja kuullut herttivt
hness sen kauhistuttavan vakuutuksen, ett kansan krsimys, sen
joutuminen hirvittvn vaaralliseen knnekohtaan, Ranskan jakautuminen
kahteen vihamieliseen puolueeseen, jotka tulivat yh vieraammiksi
toisilleen ja olivat valmiit hvittmn toisensa, ett kaikki tm
johtui aivan yksinkertaisesti siit, ett Rooma oli siirtnyt
taistelunsa Ranskaan. Ranska oli viimeinen suurista katolisista
valloista; sill yksin oli viel tarvittavat miehet ja rahat, sill
yksin oli voima, joka voisi valloittaa maailman takaisin katolisuudelle:
ja silloin voi hyvsti ymmrt ett Rooma siell oli tahtonut taistella
viimeisen taistelunsa, toivoen saavuttavansa jlleen maallisen
vaikutusvoimansa, jonka avulla se voisi toteuttaa vuosisatoja vanhan
haaveensa maailman vallasta. Koko Ranska oli samassa asemassa kuin
sellaiset rajamaat, pellot, viinimet ja viljavat hedelmpuutarhat,
joissa kaksi sotajoukkoa rynt toisiaan vastaan ratkaistakseen suuret
riitansa: hykkvt ratsujoukot tallaavat viljan, tykistt hvittvt
viinimet ja hedelmtarhat, pommit rjhyttvt ilmaan kylt,
pyssynkuulat riistvt lehdet puista, muuttavat maan kuolleeksi
ermaaksi. Nykyajan Ranskaa raatelee ja hvitt tllainen sota, kirkon
sota vallankumousta, vapautta ja oikeutta vastaan, slimtn ja kauhea
hvityssota, sill kirkko tiet hyvin, ett ellei se voita
vallankumousta on vallankumous voittava sen. Tst on saanut alkunsa tuo
raivokas taistelu kaikilla aloilla, kaikissa kansanluokissa, myrkytten
kaikki kysymykset, yllytten kansalaisriitoja, muuttaen isnmaan
taistelukentksi, jossa pian on oleva jlell ainoastaan soraa ja
raunioita. Siin oli kamala vaara, siin uhkasi varma kuolema, sill jos
kirkko voittaisi, painaisi se Ranskan takaisin menneisyyden
tietmttmyyteen ja kurjuuteen, tekisi siit rappeutuneen, kurjuuteen
vaipuneen kansan, niin kuin oli kynyt kaikille muillekin katolisille
maille.

Silloin ne ajatukset, jotka olivat tehneet Markuksen niin neuvottomaksi,
ilmestyivt jlleen, mutta uudessa, kirkkaassa valaistuksessa. Hn nki
kirkon puolivuosisataa kestneen, maanalaisen tyn, ensiksi viisaasti
keksityn hengellisen opetuksen, jonka avulla se sai valtaansa lapset ja
samalla tulevaisuuden, sitten Leo XIII:nen politiikan, joka hyvksyi
tasavallan, anastaakseen ja kukistaakseen sen. Voltairen ja Diderotin
Ranskan, vallankumouksen ja kolmen tasavallan Ranskan muuttumiseen
nykyiseksi hmmentyneeksi ja harhaan joutuneeksi Ranskaksi, joka taantui
sen sijaan ett olisi edistynyt, oli syyn se ett jesuiitat ja muut
opetusveljeskunnat olivat ottaneet lapset haltuunsa, kolmessakymmeness
vuodessa lisnneet oppilaittensa luvun kolminkertaiseksi ja perustaneet
mahtavia laitoksiaan kaikkialle maahan. Ja kki kirkko, joka luuli
olevansa voitolla, asianhaarojen pakottamana paljasti tyns kaikkien
nhtvksi ja tahtoi olla kansan ylimminen herra. Kaikki sen
saavuttamat voitot ilmestyivt kauhistuneiden ihmisten silmien eteen:
korkeat yhteiskunnalliset asemat, sotajoukko, oikeuslaitos, hallitus,
politiikka olivat sen kasvattamien ja muodostamien miesten ksiss,
ennen vapaa, uskonnosta irtautunut ja vastustava porvaristo oli
taantumishengen vallassa, johon sen oli saattanut pelko kadottaa
omaisuutensa tai visty nousevan rahvaan tielt; syvt rivitkin olivat
alhaisen taikauskon myrkyttmt, kirkko piti niit trken
tietmttmyyden ja valheen vallassa, jotta se aina voisi sortaa ja
pett sit mielens mukaan. Ja kirkko ei en edes toiminut salassa,
vaan jatkoi julkisesti valloituksiaan, se asetti Pyhn Antonius
Padualaisen rahalaatikoita kaikkialle, jakoi kunnille Pyhn Sydmen
verisill vertauskuvilla koristettuja lippuja, perusti hengellisi
kouluja maallikkokoulujen viereen ja anasti viime mainitutkin, joiden
opettajat ja opettajattaret usein olivat sen ktyreit, tyskentelivt
sen hyvksi raukkamaisuudesta tai omanvoitonpyynnst. Se oli nyt
julkisesti taistelussa yhteiskunnan kanssa. Se haali kaikin keinoin
rahaa voidakseen kyd sotaa; veljeskunnat olivat ruvenneet
harjoittamaan teollisuutta ja kauppaa, yksi ainoa tllaisista
liikkeist, Hyv Paimen, ansaitsi kaksitoista miljoonaa markkaa
vuodessa. Sill oli neljkymmentseitsemntuhatta tymiest, jotka
tyskentelivt kahdessasadassa tyhuoneessa. Se mi kaikkia, viinej ja
kenki, lkkeit ja huonekaluja, ihmeit tekevi vesi ja kirjailtuja
ypaitoja. Se ansaitsi kaikella, se veroitti yleist typeryytt ja
herkkuskoisuutta vrill ihmetill, valeparatiisinsa houkutuksilla,
oikullisella ja ilkell Jumalallaan. Se omisti miljaardeja ja
rettmi maa-alueita, sill oli niin paljon rahaa, ett se voi ostaa
sill kaikki puolueet, kiihoittaa ne toisiaan vastaan ja riemuita
voitoistaan kansalaissodan raivotessa. Taistelu oli Markuksen silmiss
hirve ja ratkaiseva, eik hn ollut koskaan niin selvsti tuntenut,
ett Ranskalle oli vlttmtnt hvitt kirkko, ellei se itse tahtonut
tulla hvitetyksi.

kki nki hn edessn Bongardit, Doloirit, Savinit ja Milhommet, hn
kuuli heidn sopertavan raukkamaisten sydntens ja myrkytettyjen
jrkiens keksimi syit, turvautuvan trken tietmttmyyteens ja
halpamaiseen itsekkisyyteens. Tuo oli Ranska, tuo yksinkertainen
tylsistynyt ennakkoluulojen valtaan joutunut joukko, jota kirkollinen
typeryys piti kahleissaan. Sen pikaiseksi turmioksi oli keksitty
inhoittava juutalaisviha, oli hertetty uskonnolliset intohimot.
Juutalaisviha, esi-isin intohimojen vrin kyttminen, oli ainoastaan
alku, tarkoituksena oli saada kansa uudelleen ikeen alle,
tietmttmyyteen ja entiseen orjuuteen. Tulevaisuuden Ranskaa
vaivuttaisivat viel syvemmlle entist tylsistyneemmt, entist enemmn
valheen ja pimeyden valtaan joutuneet Bongardit, Doloirit. Savinit ja
Milhommet, jos heidn lapsensa nyt jtettisiin veljien ja jesuiittain
ksiin, istumaan hengellisten koulujen penkeille. Mutta niden koulujen
sulkeminenkaan ei viel riittisi, tytyisi myskin puhdistaa, kohottaa
oikeaan asemaansa maallikkokoulut, nuo kunnalliskoulut, joihin kirkon
salainen ty lopulta oli ulottunut, lamauttaen niiden vapaan opetuksen,
asettaen niihin vanhoillisia opettajia ja opettajattaria, joiden opetus
ja esimerkki ainoastaan lissivt tietmttmyytt. Jos lytyikin joku
Froun tapainen selvjrkinen ja rohkea, mutta kurjuuden katkeroittama
opettaja, joku neiti Mazelinen kaltainen mainio jrjen ja sydmmen
kasvattaja, niin oli heit vastassa peloittava joukko kykenemttmi,
yksinkertaisia, harhateille joutuneita ja vihollisen lahjomia opettajia,
sellaisia kuin kunnianhimoinen, vahvimman puolta pitv neiti Rouzaire,
joka oman etunsa vuoksi on kiivas kirkollinen, sellaisia kuin Mignot,
joka ilman johtajaa menee sinne mihin ymprist hnt vie, ja sellaisia
kuin kunnon Doutrequin, eilinen tasavaltalainen, joka ylenpalttisesta
isnmaallisuudesta muuttui juutalaisvihaajaksi ja vanhoilliseksi; ja
heidn tavallaan oli koko maan alkeisopetus turmeltunut ja pilaantunut,
poikennut oikealta tieltn, syksemisilln perikatoon sille uskotut
lapset, tulevat sukupolvet. Markuksen sydnt kouristi, vaara, joka
kansaa uhkasi ei koskaan ollut hnest nyttnyt niin peljttvlt ja
lheiselt.

Taistelu oli tapahtuva alkeiskoulun alalla, sill ainoa trke kysymys
oli, minklaista opetusta annettaisiin kansalle, joka vhitellen oli
riistv porvaristolta sen vkivallalla anastaman vallan. Vuonna 1789
oli porvaristo voittanut henkitoreissaan olevan aateliston ja kohonnut
sen sijaan: ja yhden vuosisadan oli Se pitnyt hallussaan kaiken
saaliin, antamatta kansalle sen oikeutettua osaa. Nyt oli sen tehtv
loppunut, se tunnusti sen itsekin, mennessn vanhoillisten puolelle,
pelten nousevaa kansanvaltaa, joka oli kukistava sen. Eilen se oli
voltairelainen, luullessaan tydess rauhassa saavansa nauttia, tnn
kirkollinen kutsuen levottomana avukseen vanhoillisuuden. Se oli en
vaan kulunut koneisto, joka vallan vrinkyttmisen kautta oli
turmeltunut, ja joka pian oli hviv aina tyss olevien
yhteiskunnallisten voimain tielt. Ja silloin oli tulevaisuuden tykyky
kansassa, kansassa oli retn mr miehi, neroa ja tahdonvoimaa,
jotka viel eivt olleet hernneet. Markuksen ainoana toivona olivatkin
kansan lapset, jotka hnelle olivat uskotut, ja joita kaikki Ranskan
alkeiskoulut olivat tynnns. He olivat tulevaisuuden kansan
raaka-aine, heidt tuli kasvattaa vapaiksi itsetietoisiksi
kansalaisiksi, jotka ovat vapautetut jrjettmien opinlauseitten
vallasta, turmiota tuottavista uskonnollisista erehdyksist, kaiken
vapauden ja ihmisarvon hvittjist. Siveellist ja aineellista onnea
voi olla ainoastaan siell, miss on tietoja. Evankeliumin sana: Autuaat
ovat hengellisesti vaivaiset, oli mit kauheinta erehdyst, ja se oli
vuosisatoja pitnyt ihmiskuntaa kurjuuden ja tietmttmyyden rapakossa.
Ei, ei! hengellisesti vaivaiset joutuvat pakosta orjuuteen ja
krsimyksiin. Niin kauan kun on miljoonittain hengellisesti vaivaisia,
niin kauan tulee olemaan miljoonittain kurjia vetojuhtia, joita pieni
vhemmist varkaita ja vrintekijit sortaa ja ryst. Onnellinen
ihmiskunta on oleva ihmiskunta, joka tiet ja tahtoo. Raamatun synkst
pessimismist oli maailma vapautettava, kauhistunut, kaksituhatta vuotta
sorrettu maailma, joka el ainoastaan kuolemaa varten. Ei ole mitn
niin vanhentunutta ja turmiollista, kuin tuo vanha semilinen
evankeliumi, jota vielkin pidetn ainoana siveellisen, ja
yhteiskunnallisena lakina. Ei! Onnellisia ovat ne, jotka tietvt,
onnellisia ovat jrkevt, lujatahtoiset ja tykykyiset ihmiset, sill
heidn on maan valtakunta! Tm huudahdus kohosi Markuksen huulille,
koko hnen olemuksestaan ja hnet valtasi syv uskon innostus.

Silloin hnen ptksens oli tehty, hn ottaisi vastaan Salvanin
tarjouksen, hn tulisi Mailleboisiin alkeisopettajaksi, taistelemaan
kirkkoa ja sit kansan myrkyttmist vastaan, joka tmn iltapivn
juhlallisuudessa oli kohonnut huippuunsa, Hn tyskentelisi halpojen
vapauttamiseksi, hn koettaisi tehd heist tulevaisuuden vapaita
kansalaisia. Tm kansa, jonka hn oli nhnyt rypevn tietmttmyydess
ja valheessa, kykenemttmn noudattamaan oikeutta, oli kasvatettava
opettamalla lapsia ja lapsenlapsia, siit oli vhitellen tehtv
totuutta rakastava kansa, sill ainoastaan silloin se voisi olla
oikeudenmukainen. Siin oli korkein velvollisuus, kiireellisin tehtv,
siit riippuisi kansan pelastus, voima ja kunnia, kansan, jonka
tarkoituksena oli vapauden ja oikeuden levittminen kaikkiin aikoihin ja
kansallisuuksiin. Siihen ett hn nyt yhdess hetkess oli voinut tehd
tuon ptksen oltuaan kolme piv epilyksen ja ahdistuksen vallassa,
pelten hiritsevns oman kotinsa onnea, siihenhn oli syyn se, ett
kysymys naisesta, kirkon jrjettmst hvitysvlikappaleesta, oli
tullut hnellekin lheiseksi. Minklaisia puolisoita, minklaisia itej
tulisi noista tytist, joita neiti Rouzaire kytti kapusiinien
kappelissa? Kun kirkko kerran saisi heidt valtaansa heidn heikkoutensa
ja krsimystens avulla, ei se en pstisi heit, se kyttisi heit
hirvein vlikappaleina miehen ja kansan turmelukseksi. Niinkauan kun
nainen, jatkaen taisteluaan miehen kanssa vrist laeista ja tavoista,
pysyisi kirkon omaisuutena ja aseena, niin kauan olisi yhteiskunnallinen
onni mahdoton, sotaa kestisi molempien sukupuolten vlill. Silloin
vasta olisi nainen vapaa olento, miehen vapaa seuralainen, voisi kytt
itsen ja onneaan miehens ja lapsensa onneksi, kun hn ei en olisi
papin, nykyisen hvittvn ja turmelevan herransa vallassa. Oliko
Markus, itselleenkn sit tunnustamatta, salaa pelnnyt lheist,
mahdollista onnettomuutta, joka hvittisi hnen oman kotinsa, oliko hn
senthden vapissut ja vitkastellut tyttmst velvollisuuttaan. Hnen
killisen ptksens seurauksena saattoi olla taistelu hnen omassa
perheessn, saattoi tapahtua, ett hn saisi tytt velvollisuutensa
vertavuotavin sydmin. Hn tiesi sen nyt, hnen tekonsa oli
sankarillinen, ja hn tytti sen yksinkertaisesti innostuksesta
tehtvn. Korkein ja jaloin toimi syntyvss kansanvallassa on
alkeisopettajan kyh, halveksittu toimi, jonka tarkoituksena on
halpojen opettaminen ja kasvattaminen tulevaisuuden onnellisiksi
kansalaisiksi, oikeuden ja rauhan kaupungin perustajiksi. Hnen
tehtvns selvisi hnelle kki, hnen tuli olla totuuden apostoli,
sill hnell oli aina ollut kiihke tarve tuntea varma totuus ja
opettaa sit kaikille.

Kun Markus katsoi yls, nki hn aseman kellon olevan jo yli neljn.
Neljn juna oli lhtenyt, heidn tytyisi odottaa kuuteen asti. Melkein
samassa saapui Genevive aivan onnettomana, kantaen pikku Louisea
sylissn joutuakseen pikemmin.

-- Oi! ystvni, anna anteeksi, en ollenkaan muistanut katsoa kelloa...
Isoiti pidtti minua, hn nytti loukkaantuneelta nhdessn kuinka
ikvin pst takaisin luoksesi, niin ett lopuksi en ollenkaan tiennyt
kuinka aika kului.

Hn oli istuutunut Markuksen viereen, piten yh Louisea sylissn.
Markus kumartui hymyillen ja suuteli lasta, joka pienill ktsilln
oli tarttunut hnen partaansa. Hn sanoi rauhallisesti.

-- Me odotamme kuuden junaa, rakkaani. Kukaan ei meit hiritse,
jkmme thn... Minulla onkin sinulle puhuttavaa. Mutta Louise ei
ollut thn ollenkaan tyytyvinen, hn heittytyi isns kaulaan ja
potki hnen reisin.

-- Onko hn ollut kiltti?

-- Oi! hn on aina kiltti isoidin luona, sill hn pelk toruja...
Netk, nyt hn korvaakin vahingon.

Saatuaan lapsen takaisin syliins kysyi Genevive.

-- Mit sinulla on minulle sanottavaa?

-- Se on ers asia, josta en viel ole puhunut, koska en ollut tehnyt
ptstni... Minulle on tarjottu opettajan paikka tll
Mailleboisissa, ja min otan sen vastaan. Mit siit ajattelet?

Genevive katseli hnt hmmstyneen, voimatta heti vastata. Markus
nki selvsti hnen silmissn ensin iloisen hmmstyksen ja sitten yh
kasvavaa levottomuutta.

-- Niin, mit siit ajattelet?

-- Ystvni, sehn on yleneminen, jota et niin pian odottanut... Mutta
asemasi ei tule olemaan helppo tll raivoisien intohimojen keskell,
kun kaikki sitpaitsi tuntevat mielipiteesi.

-- Olen kyll sit ajatellut, mutta olisi raukkamaista kieltyty
taistelusta.

-- Ja lisksi, ystvni, sanoakseni sinulle kaikki ajatukseni, pelkn,
ett jos otat vastaan toimen niin riitaudumme kokonaan isoidin kanssa.
idin kanssa aina tulee toimeen, mutta isoiti on, niin kuin tiedt,
taipumaton, hn on luuleva, ett tulet tnne antikristuksen tyt
tekemn. Silloin vlimme tydellisesti rikkoontuisi.

He olivat hmilln hetken neti. Silloin sanoi Markus.

-- Sin kehoitat minua siis kieltytymn, sin paheksuisit minua etk
olisi tyytyvinen, jos tulisin tnne.

Genevive katsoi taas hneen, silmiss totisen vilpittmyyden ilme.

-- Mink paheksuisin sinua, ystvni, oi! miksi sanot niin, se surettaa
minua? Tee omantuntosi mukaan, tyt velvollisuutesi, niinkuin sinusta
on oikein. Sin yksin voit oikein ptt ja kaikki, mit teet, on hyvin
tehty.

Markus kuuli kuitenkin, ett hnen nens vapisi, iknkuin olisi hn
pelnnyt vaaraa, jonka lheisyyden hn jo tunsi. He olivat taas neti,
ja Markus tarttui hellsti hyvillen Geneviven molempiin ksiin,
rauhoittaakseen hnt.

-- Olet siis peruuttamattomasti pttnyt, ystvni?

-- Aivan peruuttamattomasti, minun mielestni olisi vrin tehd toisin.

-- No niin! koska juna lhtee vasta puolentoista tunnin kuluttua pitisi
meidn heti menn isoidin luo kertomaan hnelle ptksestsi... Min
toivon ett puhut suoraan etk salaa mitn hnelt.

Genevive katsoi hneen yh, ja Markus luki hnen silmissn
uskollisuutta, mutta myskin vhn surumielisyytt.

-- Olet oikeassa, rakkaani, menkmme heti isoidin luo.

He lksivt hitaasti kvelemn Kapusiinitoria kohti: Louise, jota iti
talutti, hidastutti heit. Huhtikuun ilta oli ihana ja he kulkivat tuon
lyhyen matkan sanomatta sanaakaan, vaipuneina vakaviin mietteisiin. Tori
oli autio ja vanhojen rouvien talo nytti tavallisuuden mukaan autiolta.
Rouva Duparque istui pieness salissa maakerroksessa, jalka ojennettuna
tuolille, kutoen sukkaa johonkin uskonnolliseen tarkoitukseen; rouva
Berthereau istui akkunan luona ja teki koruompelusta.

Isoiti, joka suuresti hmmstyi nhdessn Geneviven palaavan
Markuksen seurassa, pudotti kutomuksensa ja odotti, pyytmtt heit
edes istumaan. Kun Markus selitti hnelle asiansa, sanoi pttneens
ottaa vastaan opettajan toimen Mailleboisissa ja tahtoneensa heti
ilmoittaa sen hnelle, spshti hn ja kohautti olkapitn.

-- Mutta, poikani, sehn on mieletnt. Te ette pysyisi kuukauttakaan
siin virassa.

-- Miksi en?

-- Koska ette ole sellainen opettaja, jota me tarvitsemme. Tunnettehan
seudun, jossa kirkko on saanut niin suuria voittoja. Teidn asemanne
olisi mahdoton, vallankumouksellisine ajatuksinenne joutuisitte heti
taisteluun koko kansan kanssa.

-- Mitp siit! silloin taistelisin. Paha kyll, ei voi voittaa
taistelematta.

Silloin alkoi isoiti suuttua.

-- lk puhuko tyhmyyksi! Aina te ylpeilette ja vastustatte Jumalaa!
Te olette vaan hiekkajyvnen, poika raukkani, ja min slin teit, kun
luulette olevanne kyllin vahva voittamaan taistelussa, jossa taivas itse
teidt musertaa.

-- En min ole voimakas, vaan jrki ja totuus.

-- Niin, niin, kyll tiedn ... mutta vht siit, teidn tytyy kuulla
minua, en tahdo, ett tulette tnne opettajaksi, sill haluan olla
rauhassa ja silytt hyvn maineeni, sill meidn Genevivemme
nkeminen jumalattoman ja isnmaattoman miehen vaimona, miehen, joka
olisi pahennukseksi kaikille uskovaisille, tuottaisi minulle liiaksi
surua ja hpe... Sanon teille, ett olette mieletn; teidn tytyy
kieltyty.

Rouva Berthereau, jota tm killinen riita kauhistutti, oli painanut
pns alas, ettei hnen tarvitsisi sekaantua asiaan. Genevive seisoi
suorana, mutta oli aivan kalpea, piten kdest pikku Louisea, joka
peloissaan oli ktkenyt kasvonsa idin helmaan. Markus oli pttnyt
pysy tyyneen, ja hn vastasi lempesti, korottamatta ntn.

-- En, en voi kieltyty, ptkseni on tehty ja tahdoin ainoastaan
ilmoittaa sen teille.

Silloin rouva Duparque, jonka luuvalokohtaus oli pakoittanut olemaan
liikkumattomana, menetti kaiken malttinsa. Kukaan ei ennen ollut
uskaltanut hnt vastustaa, ja hn oli raivoissaan tytyessn taipua
tmn tyynen tahdon alle. Ja hirvess vihassaan tuli hn sanoneeksi
sen, mit hn ei olisi tahtonut sanoa, mist hn oli pttnyt olla
puhumatta.

-- No, sanokaa kaikki, tunnustakaa, ett tulette tnne ainoastaan
voidaksenne suoranaisemmin ryhty tuohon inhoittavaan Simonin juttuun.
Niin, te pidtte noiden kurjien juutalaisten puolta, te aiotte uudelleen
nostaa esiin tuon hvistyksen, koettaa lyt jonkun viattoman,
lhettksenne hnet rangaistussiirtolaan saastaisen murhamiehenne
sijaan, jonka tuomitseminen oli aivan oikea, Ja tuon viattoman tahdotte
etsi, eik niin, Jumalan parhaimpien palvelijoiden joukosta...
Tunnustakaa, tunnustakaa heti!

Markus ei voinut olla hymyilemtt; sill hn huomasi aivan hyvin, ett
aiheena vihaan, joka oli tullut hnen osakseen, oli ainoastaan Simonin
juttu, pelttiin ett hn ryhtyisi siihen uudelleen ja onnistuisi
keksimn oikean syyllisen. Hn arvasi ett rouva Duparquen takana oli
hnen rippi-isns, is Crabot; sielt saivat alkunsa kaikki
ponnistukset est hnen muuttoaan Mailleboisiin, siell ei aiottu
suvaita opettajaa, joka ei olisi kirkon vallassa.

-- Tietysti, vastasi hn rauhallisesti, olen yh vakuutettu toverini
Simonin viattomuudesta ja olen tekev kaikki saadakseni sen ilmi.

Rouva Duparque kntyi kiivaasti rouva Berthereaun ja sitten Geneviven
puoleen.

-- Te kuulette, ettek sano mitn! Meidn nimemme aiotaan sotkea tuohon
inhoittavaan juttuun. Me saamme nhd tyttremme yhteiskunnan ja
uskonnon vihollisten leiriss... Oi! sano sin, joka olet hnen itins,
ett se on mahdotonta, ett hnen tytyy est moinen hpe, oman
kunniansa, meidn kaikkien kunnian thden!

Hn puhui rouva Berthereaulle, joka kauhistuksissaan oli vapisevista
ksistn pudottanut tyns. Rouva Berthereau oli hetken neti, sill
hnen oli vaikea irtaantua tavallisesta pelokkaisuudestaan. Sitten sanoi
hn.

-- Isoiti on oikeassa, tyttreni, sinun velvollisuutesi on est
tekoja, joista sinun tytyy vastata Jumalan edess. Jos puolisosi
rakastaa sinua, on hn kuuleva sinua, sin oletkin ainoa, joka voit
puhua hnen sydmmelleen. Issi ei koskaan olisi omantunnon asioissa
tehnyt vasten minun tahtoani.

Syvsti liikutettuna kntyi Genevive Markuksen puoleen, painaen
Louisen rintaansa vasten. Koko hnen olentonsa oli pois tasapainosta,
muistot hnen olostaan nunnien oppilaana ja ankarasti uskonnollisen
kasvatuksen vaikutukset hersivt hness jlleen eloon ja tekivt hnet
levottomaksi, hnen ptn huimasi; mutta kuitenkin sanoi hn, mit jo
oli sanonut miehelleen.

-- Markus yksin voi oikein ptt, hn tehkn niinkuin hnen
velvollisuutensa vaatii.

Rouva Duparque nousi raivostuneena seisomaan, huolimatta sairaasta
jalastaan.

-- Tllainenko on vastauksesi! Sin, jonka me olemme kristillisesti
kasvattaneet, joka olet ollut Jumalan rakastettu lapsi, sin tahdot nyt
kielt hnet, el ilman uskontoa niinkuin luontokappaleet! Sin menet
saatanan puolelle, sen sijaan, ett koettaisit kukistaa hnet! Hyv!
sinun miehesi on syyn siihenkin, niin! hn on saava siitkin
rangaistuksen, te saatte molemmat rangaistuksen ja kirous on kohtaava
lastannekin!

Hn ojensi ktens, hn seisoi heidn edessn niin pelttvn, ett
pikku Louise kauhun valtaamana alkoi nyyhkytt. Silloin Markus nosti
hnet syliins, painoi hnt sydmmelleen ja tyttnen kietoi ktens
hnen kaulaansa, iknkuin turvaa hakien. Genevive tuli myskin
lhemmksi, nojautuen siihen mieheen, jolle hn oli antanut elmns.

-- Menk tiehenne, menk tiehenne kaikki kolme! huusi rouva Duparque.
Menk mielettmyyteenne ja ylpeyteenne, se on oleva kadotuksenne...
Kuuletko, Genevive, kaikki on lopussa meidn vlillmme, siihen saakka
kunnes itse palaat meidn luoksemme, sill sin palaat kerran meidn
joukkoomme, olet liian kauan kuulunut Jumalalle, ja min olen rukoileva
hnt niin vsymttmsti, ett hn on ottava sinut takaisin aivan
kokonaan... Menk, menk, en tahdo teit en tuntea!

Tuska sydmmess, vuodattaen kyyneleit katsoi Genevive syvsti
liikutettua itin, joka itki hiljaa. Hn nytti taasen epilevn,
sill kohtaus oli hirve, mutta silloin Markus tarttui lempesti hnen
kteens ja vei hnet pois. Rouva Duparque heittytyi takaisin
tuoliinsa, ja pieni talo vaipui kylmn, synkkn hiljaisuuteensa.

Seuraavana torstaina Markus meni Beaumontiin, ilmoittamaan Salvanille
ptksens. Ja toukokuun ensi pivin sai hn nimityksen, jtti
Jonvillen ja asettui Mailleboisiin alkeiskoulun opettajaksi.






TOINEN KIRJA.




I.


Ern aurinkoisena toukokuun aamuna opetti Markus ensi kerran
Mailleboisissa. Suuressa, sken rakennetussa koulusalissa oli torille
pin kolme korkeaa ikkunaa, joiden kiillottomista ruuduista virtasi
huoneeseen kirkas, valkoinen ja iloinen valo. Vastapt opettajan
pyt, joka oli kolmen portaan korkuisella lavalla, olivat oppilaiden
pienet kahdenistuttavat pulpetit pitkittin neljss, poikittain
kahdeksassa riviss.

Suuri melu vallitsi ja naurua kuului, sill yksi oppilaista oli
tahallaan kaatunut mennessn paikalleen.

-- Lapseni, sanoi Markus rauhallisesti, teidn tulee olla siivoja. Min
en aio teit rangaista, mutta te tulette huomaamaan, ett on teille
itsellenne paljon edullisempaa ja hauskempaa kyttyty hyvin... Herra
Mignot, olkaa hyv, toimittakaa nimenhuuto.

Hn oli tahtonut apuopettaja Mignotin olemaan lsn ensimmisell
tunnilla; tm osoitti kytkselln vihamielisyytens ja ivallisen
hmmstyksens siit, ett hnelle oli johtajaksi annettu mies, joka oli
sekaantunut viime hvistysjuttuun. Olipa hn mennyt niinkin pitklle,
ett oli nauranut oppilaitten kanssa, kun yksi heist muita
huvittaakseen oli heittytynyt lattialle. Nimenhuuto alkoi.

-- Auguste Doloir.

-- Tll! huusi iloisen nkinen poika niin korkealla nell, ett
koko luokka taas purskahti nauruun.

Se oli muurarin poika, sama, joka oli kompastunut, yhdeksn vuotias
tervnnkinen veitikka, jonka kujeet hiritsivt koko koulun
jrjestyst.

-- Charles Doloir.

-- Tll!

Tll kertaa vastasi edellisen kahta vuotta nuorempi veli niin kimell
nell, ett naurunrhkk alkoi uudelleen. Charles oli hiljaisempi ja
hienompi, mutta seurasi kuitenkin aina veljens jliss.

Krsivllisen salli Markus kaiken tmn tapahtua, sill hn ei tahtonut
rangaista. Sill aikaa kun nimenhuutoa jatkui, tarkasti Markus avaraa
salia, jossa hn tulisi tyskentelemn tuon pienen mellastavan joukon
hyvksi. Jonvilless ei ollut nin monta mustaa taulua, siell ei ollut
nin kauniita vrillisi kuvia, joissa esitettiin mitat ja painot,
kivikunta, elinkunta, hydylliset ja vahingolliset hynteiset sek
hyvt ja huonot sienet, ottamatta lukuun suuria ja lukuisia
maantieteellisi karttoja. Erss kaapissa oli tydellinen kokoelma
stereometrisi kuvioitakin ja muutamia fysikaalisia ja kemiallisia
koneita. Mutta ympristssn hn ei tavannut samaa iloista luottamusta,
samaa rakkautta kun Jonvilless. Edellisen opettajan, sairaan ja heikon
Mchainin vlinpitmttmyys oli nhtvsti jouduttanut koulun
rappiotilaa. Siin oli ennen ollut hiukan yli viisikymment oppilasta,
nyt oli tuskin neljkymment jlell. Tss oli menetetty asema
takaisin voitettava, koulu oli kohotettava entiseen kukoistukseensa ja
hyvn jrjestykseens.

-- Achille Savin, huusi Mignot.

Kukaan ei vastannut ja hnen tytyi lausua nimi uudelleen. Ern
pulpetin ress istuivat kumminkin molemmat pienet Savinit, virkamiehen
kaksoispojat pt kumarassa, umpimielisen nkisin. Vaikka vasta
kahdeksan vuoden ikisi, nyttivt he jo varovaisilta ja
ulkokullatuilta.

-- Achille ja Philippe Savin, toisti Mignot katsoen heihin.

Silloin sanoivat he yhtaikaa htilemtt.

-- Tll!

Hmmstyneen kysyi Markus, miksi he eivt vastanneet vaikka olivat
kuulleet. Mutta hn ei voinut saada heilt mitn selv vastausta,
poikanulikat katsoivat hnt epluuloisesti niinkuin vihollista.

-- Fernand Bongard, jatkoi Mignot.

Tllkn kertaa ei kukaan vastannut. Fernand, maanviljeli Bongardin
tukeva kymmenvuotias poika, joka nojasi tylsn nkisen kyynspihins,
nytti nukkuvan silmt auki. Ern toverin tytyi nykist hnt,
silloin huusi hn pelstyneen.

-- Tll!

Toverit pelksivt hnen kovia nyrkkejn, eik kukaan uskaltanut
nauraa. Hiljaisuuden vallitessa lausui Mignot viimeisen nimen.

-- Sbastien Milhomme. Markus tunsi ensimmisess riviss
paperikauppiaan hennon, tervpisen pojan, lempeine kasvoineen. Ja hn
hymyili hnelle, iloiten noista viattomista lapsen silmist, ja hn
luuli jo lytneens yhden sielun, jonka hn voisi hertt.

-- Tll! vastasi Sbastien kirkkaalla, iloisella nell, joka oli
kuin soittoa noiden karkeiden, pilkallisten nten joukossa.

Nimenhuuto loppui. Mignotin viittauksesta nousi koko luokka seisomaan
rukousta varten. Simonin lhdn jlkeen oli Mchain, noudattaen neiti
Rouzairen neuvoa, ottanut rukouksen uudelleen kytntn koulutuntien
alussa ja lopussa, sill neiti Rouzaire sanoi kokemuksesta huomanneensa,
ett Jumalan pelko teki tytt tottelevaisemmiksi. Sitpaitsi miellytti
se vanhempia ja alkeiskoulun tarkastaja Mauraisini, vaikka se ei en
kuulunut koulun ohjelmaan. Markus teki asiasta lyhyen lopun, sanoen
rauhallisesti ja pttvisesti.

-- Istukaa lapseni. Ette ole tulleet tnne rukoilemaan. Sen saatte tehd
kotona, jos isnne ja itinne sit toivovat.

llistyneen katsoi Mignot hneen uteliaasti ja ivallisesti. Kas vaan!
tuo opettaja ei tule kauan pysymn Mailleboisissa, jos hn heti alussa
poistaa rukoukset! Markus ymmrsi hnet tydellisesti, sill hn tiesi
yleisen mielipiteen olevan, ett hn pian joutuisi tydellisesti
tappiolle. Salvan olikin varoittanut hnt ja kehoittanut suureen
varovaisuuteen ja krsivllisesti odottamaan sopivaa tilaisuutta
uudistuksilleen. Rukousten poistaminen olikin vaan ensimminen, tarkoin
mietitty koetus. Hn olisi heti tahtonut vied pois suuren
ristiinnaulitun kuvan, jonka Mchain vlinpitmttmyydest oli jttnyt
riippumaan seinlle, taulun ylpuolelle. Mutta hn tunsi, ett hnen
ensin tytyi hankkia itselleen vakava asema; sill voidakseen taistella,
tytyi hnen ennen kaikkea olla herra alueellaan. Nelj kirkkaasti
valaistua taulua vaivasi hnt myskin. Ne olivat pyh Genoveva Pariisia
vapauttamassa, henkien kuiskeita kuunteleva Jeanne d'Arc, sairaita
parantava pyh Ludvig ja taistelukentll ratsastava Napoleon. Aina
asetetaan ihme ja voima, uskonnollinen valhe ja sotainen julmuus
esimerkiksi lapsille, tulevaisuuden kansalaisille! Olihan tm kaikki
muutettava! Olihan vlttmtnt perustuksiaan myten uudistaa opetus ja
kasvatus, opettamalla totuutta ja yhteistunnetta, jos vihdoinkin
tahdottiin kasvattaa jrkevi, vapaita ja oikeudenmukaisia ihmisi!

Nin kului ensimminen tunti. Tyynesti ja vakavasti astui Markus
virkaansa uutten oppilasten keskeen, jotka ottivat hnet vastaan
uteliaina ja vastustavina. Nyt alkoi se ty, jolla hn tahtoi valloittaa
heidn jrkens ja sydmmens, ja se jatkui sitten opetustunnista
opetustuntiin. Alussa hnet joskus valtasi salainen katkeruus, hn
kaipasi usein entisi rakkaita oppilaitaan, joihin hn jo oli istuttanut
oman henkens leiman, ja jotka nyt olivat epluotettavan opettajan,
hnen entisen toverinsa Jauffren hallussa. Hn tunsi Jauffren
vehkeilevn luonteen ja sammumattoman halun pst ylenemn virassa.
Hnell oli tunnonvaivoja siit, ett oli jttnyt tyns hedelmt
seuraajalle, johon hn ei voinut luottaa; ja rauhoittuakseen tytyi
hnen ajatella tulleensa Mailleboisiin tyttmn vielkin trkemp
tehtv. Mutta sen mukaan kun pivt kuluivat, tunnit seurasivat
tuntia, innostui hn yh enemmn, antautui kokonaan tyhns, lujasti
uskoen tehtvns.

Yleisten vaalien jlkeen, jotka tapahtuivat puolivliss toukokuuta,
tuli kaikki yhtkki rauhalliseksi. Siihen saakka oli sanottu
vlttmttmksi pysy vaiti, ettei kansan kiihoittuminen psisi
vaikuttamaan noihin hirveihin vaaleihin, jotka olivat niin trket
tasavallalle; sittenkun vaaleissa oli valittu kamariin kaikki entiset
jsenet, keksittiin uusi syy vaitioloon, ei nimittin tahdottu viivytt
luvattuja parannuksia, nostamalla sopimattomia kysymyksi. Oikea syy oli
se, ett voittajat tahtoivat kovien vaalitaistelujen jlkeen rauhassa
nauttia vaikeasti saavutetuista asemistaan. Beaumontissa Lemarrois ja
Marcilly eivt tahtoneet mainita edes Simonin nimekn, vaikka he
olivat luvanneet toimia heti, kun olivat saaneet valtakirjansa
uudistetuiksi, ja kun heidn ei en tarvinnut pelt yleist
mielipidett. Simon oli tuomittu ja oikein tuomittu: olisi
episnmaallista hiukan viitatakin hnen juttuunsa. Mailleboisissa oli
asianlaita tietysti sama, ja viel pahempikin, niin ett pormestari
Darras rukoili Markusta tuomitun ja hnen omaistensa edun vuoksi
pysymn alallaan ja odottamaan yleisen mielipiteen muutosta. Asia oli
kuin unohduksissa, siit oli sovittu olla puhumatta, iknkuin ei en
olisikaan simonisteja eik antisimonisteja. Markuksen tytyi taipua
nyrien ja huolestuneiden Lehmannien ja Davidin pyynnist, sill
Davidkin oli huomannut vlttmttmksi olla krsivllinen. Hn oli
kuitenkin ern trken seikan jlill, hn oli syrjst, ilman varmoja
todistuksia saanut kuulla ett presidentti Gragnon keskustelusalissa
laittomasti oli antanut tietoja juryn jsenille; tmn tiedon avulla
voisi ptksen kumota, jos hnen vaan onnistuisi nytt sen toteen.
Mutta hn tunsi kuinka paljon vaikeuksia hnell tll hetkell oli
voitettavana, ja hn jatkoi salassa tutkimuksiaan, tahtomatta antaa
niist tietoa vastustajilleen. Markuskin, vaikka oli malttamattomampi,
taipui lopulta thn menettelytapaan, suostuen teeskentelemn
vlinpitmttmyytt. Simonin juttu vaipui siten unohduksiin, se nytti
pttyneen, mutta salaisena tautina se yh jyti yhteiskunnallista
ruumista, se oli kuin myrkytetty ja parantumaton haava, joka lakkaamatta
uhkaa ankaralla, kuolettavalla kuumekohtauksella. Yksi ainoa vryys
riitt vhitellen tappamaan kansan, joka sen on tehnyt.

Markus saattoi siis joksikin ajaksi kokonaan antautua koulutyhns
vahvasti uskoen, ett ainoa tapa hvitt vryys maailmasta oli opin
levittminen, totuuden kylvminen tulevaisten sukupolvien sydmmiin.
Mutta se oli ankara ty, jonka hirveit vaikeuksia hn ei thn mrin
koskaan ollut tuntenut. Hn nki olevansa aivan yksin, hn tunsi, ett
hnt vastustivat sek lapset ja heidn vanhempansa ett hnen
apulaisensa Mignot ja neiti Rouzaire. Toiselta puolen oli aikakin
onneton, veljien koulu oli viimeisin kuukausina voittanut vielkin
viisi oppilasta maallikkokoululta. Viimemainittu oli joutunut
tydellisesti kansan epsuosioon, vanhemmat veivt lapsensa munkkien
hoitoon pelastaakseen heidt tuolta uudelta opettajalta, joka heti
ensimmisell tunnilla oli poistanut rukoukset. Veli Fulgentius oli
voitonriemuissaan kutsunut takaisin veli Gorgiaan ja veli Isidoren,
jotka Simonin jutun jlkeen olivat kadonneet paikkakunnalta. Tmn oli
hn epilemtt tehnyt nyttkseen, ettei veljeskunta en pelnnyt
mitn epluuloja; veli Lazaruksen poisjmiseen oli aivan
yksinkertaisesti syyn se, ett hn oli kuollut. Mailleboisissa olivat
papit tydellisesti vallalla, kaduilla ei en nhnyt muuta kuin
papinkauhtanoita. Mutta kaikkein pahinta Markukselle oli se, ett nm
ihmiset kohtelivat hnt ivallisella ylenkatseella. He eivt viitsineet
edes ankarasti taistella hnt vastaan, odotettiin, ett hn jollakin
suurella tyhmyydell tekisi itsens mahdottomaksi. Mignotin kyts
ensimmisen pivn oli samoin kuin kaikkien muidenkin kyttytyminen
osoittanut pahansuopaa uteliaisuutta, kaikki olivat vakuutetut siit,
ett hn pian joutuisi hpellisesti tappiolle. Neiti Rouzaire oli
sanonut: "Kahdessa kuukaudessa hn tekee itsens mahdottomaksi." Tmn
vastustajiensa toiveen huomasi hn selvsti etenkin tavasta, jolla
alkeiskoulun tarkastaja Mauraisin puhutteli hnt ensi kerran kydessn
hnen koulussaan. Hn tiesi Salvanin ja esimiehens, akatemian
tarkastaja Le Barazerin kunnioittavan Markusta ja kohteli hnt
ivallisella slivisyydell, antaen pienten virheiden jd huomaamatta
ja vaanien vain vakavaa virkavirhett, joka antaisi hnelle tilaisuuden
pyyt hnen muuttamistaan toiseen paikkaan. Hn ei muistuttanut mitn
edes rukousten poistamisesta, hn tahtoi jotain suurempaa, useampia
painavia todistuksia. Hnen nhtiin nauravan sit suosikkinsa neiti
Rouzairen kanssa; ja siit alkaen Markusta ymprivt lakkaamatta
urkkijat ja vakoilijat, valmiina ilmiantamaan hnen ajatuksensa ja
tekonsa.

-- Olkaa varovainen, ystvni, kehoitti Salvan yht mittaa, joka kerran
kun Markus tuli hnen luokseen lohdutusta saamaan. Le Barazer sai
eilenkin nimettmn kirjeen, jossa teit kutsutaan myrkyttjksi ja
helvetin lhettilksi. Te tiedtte, ett krsimttmsti odotan
onnellista ratkaisua; mutta min luulen, ett kaikki menee hukkaan, jos
tahdomme voittaa kaikki yhdell kertaa... Tehk itsenne ensin
tarpeelliseksi ja rakastetuksi, kohottakaa koulu takaisin
kukoistukseensa.

Ja Markus, joka oli ollut katkeralla mielell, tuli taas iloiseksi.

-- Olette oikeassa, rakkaudella ja varovaisuudella tss on voitettava.

Hn oli vaimonsa Geneviven ja tyttrens Louisen kanssa asettunut
asumaan Simonin entiseen asuntoon. Se oli paljon suurempi ja mukavampi
kuin heidn asuntonsa Jonvilless: kaksi makuuhuonetta, ruokahuone ja
sali, ottamatta lukuun keittit ja ulkohuoneita. Kaikki oli puhdasta,
iloista ja aurinkoista. Huoneet olivat joltisenkin suurelle puutarhalle
pin, jossa kasvoi vihanneksia ja kukkia. Mutta heidn pieni
huonekalustansa nytti kovin vieraalta tss komeassa huoneustossa; ja
jouduttuaan riitaan rouva Duparquen kanssa oli heidn vaikea tulla
toimeen niukalla palkallaan. Palkka oli nyt tuhat kaksisataa markkaa,
mutta se oli aivan sama kuin tuhat markkaa Jonvilless, sill hnell ei
ollut en kahtasataa sihteerintoimesta. Kuinka tulla toimeen sadan
markan kuukausipalkalla tss pieness kaupungissa, jossa elm oli
kalliimpaa? Kuinka yllpit arvoansa, kyd siististi puettuna, asettaa
niin, ett talous nyttisi hyvinvoivalta? Siin vaikea tehtv, jonka
suorittamiseen tarvittiin ihmeteltv sstvisyytt, todellista
sankarillisuutta elmn vhptisiss pikkuseikoissa. He sivt usein
vain kuivaa leip voidakseen hankkia itselleen kunnollisia vaatteita.

Genevive oli silloin kallisarvoisena apuna ja hyvn toverina
Markukselle. Hn oli ihmeellisen taitava talouden hoidossa eik antanut
koskaan nky kuinka vaikeaa se usein oli. Hn teki itse kaikki, pesi ja
paikkasi vaatteita ja piti pikku Louisen aina sievsti puettuna pieniin,
vaaleihin mekkoihin. Jos opettaja Mignot tapansa mukaan olisi synyt
johtajansa luona, olisi maksu siit hiukan auttanut Genevive. Mutta
Mignot, jolla oli huone etehisen toisella puolen, tahtoi mieluummin
syd lheisess ravintolassa, ehk osoittaakseen vihamielisyyttn ja
vlttkseen joutumasta ikvyyksiin seurustelemalla miehen kanssa, jolle
neiti Rouzaire ennusti kaikkein pahimpia onnettomuuksia. Hn vietti
nuorten apuopettajien tavallista kurjaa elm, hnell oli
seitsemnkymment yksi markkaa kaksikymmentviisi penni palkkaa kuussa,
hn kvi huonosti puettuna, si huonoa ruokaa, eik hnell ollut muuta
huvitusta kuin kalastaminen torstaisin ja sunnuntaisin. Hn tuli siit
vielkin vihaisemmaksi ja epluuloisemmaksi, iknkuin Markus olisi
ollut syyn hnen ravintolansa huonoon ruokaan. Genevive oli hnelle
kuitenkin sangen ystvllinen: hn oli tarjoutunut korjaamaan hnen
liinavaatteensa, ja kerran kun hnell oli ysk oli hn tahtonut laittaa
hnelle kauravett. Mignot ei pohjaltaan ollut paha, hn oli ainoastaan
joutunut huonojen neuvonantajien valtaan; ja hn voisi varmaan tulla
paremmaksi, jos hnt kohdeltaisiin hyvin ja oikeudenmukaisesti.

Mutta Genevive ei, pelten tuottavansa surua Markukselle, koskaan
uskaltanut sanoa, ett riita rouva Duparquen kanssa etenkin tuotti
suurta haittaa taloudessa. Ennen piti isoiti huolta Louisen vaatteista,
antoi lahjoja ja auttoi kuukauden lopussa, vaikeuksien sattuessa. Ja nyt
kun he kaikki asuivat Mailleboisissa melkein vierekkin, olisi hn
voinut olla suureksi avuksi. Lisksi oli kovin vaikeaa tiet hnen
olevan lhell ja kuitenkin knt pns pois, kun hnet tapasi! Kaksi
kertaa oli pikku Louise, joka ei mitn ymmrtnyt, tavatessaan heidt
kadulla, ojentanut pienet ktsens ja huutanut heit. Niinp tapahtui,
ett Genevive ern pivn palasi kotiin sangen liikutettuna: hn ja
Louise olivat tavanneet Kapusiinitorilla hnen isoitins ja itins, ja
Louise oli viattomasti juossut heidn syliins, eik hnkn ollut
voinut vastustaa haluaan syleill heit.

Kun hn oli tunnustanut kaikki Markukselle, syleili tm hnt
vuorostaan ja sanoi hymyillen.

-- Sehn oli hyv, rakkaani, olen hyvin iloinen tst sovinnosta, sinun
puolestasi ja Louisen puolesta. Sen tytyi kerran tapahtua, etk kai
luule minua niin julmaksi, ett vaatisin teit olemaan epsovussa
vanhojen rouvien kanssa senthden, ett min olen?

-- En tietysti, ystvni. Se on vain niin ikv kun vaimo ky
sellaisessa paikassa, miss hnen miehens ei voi olla mukana.

-- Miksi se on ikv? Rauhamme vuoksi on parempi, etten en tapaa
isoiti, jonka kanssa en kuitenkaan voisi sopia. Mutta sinua ja lasta
ei mikn est kymst silloin tllin hnt katsomassa.

Genevive oli tullut vakavaksi, ja nytti miettivn, silmt alas
luotuina. Hn vapisi.

-- Olisin mieluummin menemtt isoidin luo ilman sinua. Tunnen itseni
varmemmaksi, kun sin olet kanssani... Mutta olet oikeassa, ymmrrn,
kuinka vaikea sinun olisi tulla mukaani; ja toisaalta olisi minun vaikea
nyt en olla sinne menemtt.

Asiat jrjestyivt niin, ett Genevive kvi ainoastaan kerran viikossa
vanhojen rouvien luona. Hn otti Louisen mukaansa, ja he viettivt
siell yhden tunnin sillaikaa kun Markus oli koulussa. Markus taas
ainoastaan tervehti vanhoja rouvia tavatessaan heidt kadulla.

Kahdessa vuodessa oli Markus rettmll krsivllisyydell ja
hyvyydell voittanut oppilaittensa suosion, lukemattomien ikvyyksien
jlkeen. Siin ilmeni hnen erityinen neronsa, hn oli syntynyt
opettajaksi, hn osasi asettua lasten kannalle ja sai siten heidt
ymmrtmn itsen. Hn oli aina iloinen, leikki mielelln heidn
kanssaan ja oli heille kuin toveri, kuin vanhempi veli. Hnen voimansa
oli siin, ett hn voi unohtaa tieteens, puhua niin, ett lasten
uinuva jrki voi ksitt hnt, ja hn lysi juuri ne sanat, jotka
selittivt kaikki, iknkuin hn olisi itse ollut tietmtn ja iloinnut
heidn kanssaan opista. Heidn oppiohjelmansa oli sangen laaja. Siihen
kuului sislukua, kaunokirjoitusta, kielioppia, oikokirjoitusta,
ainekirjoitusta, laskentoa, historiaa, maantiedett, laulua,
voimistelua, maanviljelyst, ksityt, siveysoppia ja yhteiskuntaoppia,
ja hn koetti opettaa niin, ettei mikn nist aineista jisi
takapajulle. Hn koetti ennen kaikkea opettaa niin, ettei mitn
opetuksesta menisi hukkaan, ett lapset tydellisesti ja varmasti
voisivat sulattaa sen, ett totuus vaikuttaisi omalla voimallaan,
ravitsisi heidn laajenevaa jrkens. Kuinka innokkaasti hn hoitikaan
tt totuuden kylvmist ja viljelemist! Ja mik oli sitten tm
totuus, sill kaikki erehdyksethn kutsuvat itsen totuudeksi? Eik
katolinen kirkkokin, joka perustuu jrjettmiin opinlauseisiin, vaadi
itselleen ainoan totuuden arvoa? Kaikkein ensiksi opettikin hn, ett
totta oli ainoastaan se, mit jrki, johdonmukaisuus ja ennen kaikkea
kokemus todeksi todisti. Talonpojan tai tymiehen poika, jolle sanotaan
ett maa on pallonmuotoinen ja pyrii avaruudessa, uskoo sen, samoin kun
hn uskoo katkismuksen kertomukset Jumalan kolmesta persoonasta, lihaksi
tulemisesta ja ylsnousemuksesta. Hnelle tytyy kokeiden avulla
osoittaa sen tieteellinen varmuus, jotta hn ymmrtisi eroituksen.
Kaikki yliluonnollisesti saatu totuus on valhetta, kokeisiin perustuva
totuus on ainoa oikea, tydellinen ja iankaikkinen. Tst johtui
ensimminen tarve asettaa katolista katkismusta vastaan tieteellinen
katkismus, jossa maailma ja ihminen selitetn tieteen avulla sellaisena
kuin ne todella ovat, lakkaamattomine kulkuineen yh tydellisemp
tulevaisuutta kohden. Todellista parantumista, vapautusta ja onnea voi
olla ainoastaan totuudessa, ihmisen olemassaolon ja edistyksen ehtojen
tuntemisessa. Kaikkia nit terveyden ja onnen saavuttamiseksi
tarvittavia tietoja koetti hn jakaa oman jrjestelmns mukaan, hn
tahtoi antaa heidn ksityksens vapaasti laajentua, hn tahtoi muuttaa
tieteen kuolleesta puustavista elmn lhteeksi, luonteen ja tahdon
kehittjksi. Opettaessaan hn jttikin kirjat syrjn niin paljon kuin
mahdollista, pakottaakseen oppilaansa itse ajattelemaan. Hn ei vaatinut
heit mitn uskomaan ennenkuin kokeiden avulla oli todistanut todeksi
ilmin. Kaikki todistamattomat seikat jtettiin vastaiseksi, iknkuin
sstin tulevia tutkimuksia varten; ja tten saavuttamillaan tiedoilla
voivat he jo rakentaa itselleen suuren ja kauniin rakennuksen, jossa
veljellisyys ja turvallisuus vallitsee. Koko hnen opetusjrjestelmns,
ainoa, joka voi kasvattaa miehi, oli siin, ett hn antoi
oppilaittensa itse ajatella, itse tulla vakuutetuksi siit, mit oli
uskottava, kehitt jrken ja yksilllisyyttn olemassaolon ja
toiminnan perusteiden mukaan.

Mutta pelkk oppi ei riittnyt, tarvittiin yhteiskunnallinen side, vahva
yhteistunne. Ja siksi tahtoi Markus asettaa oikeuden. Hn oli huomannut
kuinka kiihkesti lapsi, jonka oikeutta oli loukattu, huusi: "Se ei ole
oikein!" Kaikki vryys hertt heidn pieniss sieluissaan ankaran
myrskyn, josta he kovasti krsivt. Tm tulee siit, ett heidn
oikeusksitteens on ehdoton. Hn kytti hyvkseen tt oikeudentunnon
vilpittmyytt, lapsen synnynnist totuuden ja oikeuden tarvetta, jota
elm ei viel ollut taivuttanut valheellisiin ja vriin mynnytyksiin.
Totuuden kautta oikeuteen kvi hnen suora tiens, jolle hn johti
oppilaansa, antaen heidn itse olla omina tuomareinaan silloin kun he
olivat tehneet vrin. Jos he olivat valehdelleet, pakoitti hn heidt
tunnustamaan kuinka vrin he olivat tehneet tovereitaan ja itsen
kohtaan. Jos he olivat hirinneet jrjestyst tai tulleet liian myhn
tunnille, osoitti hn heille, ett he saivat siit itse ensin krsi.
Usein syyllinen itse syytti itsen ja sai siten anteeksi. Vihdoin
syntyi luokalla todellinen kilpailu siit, kuka voisi olla
oikeudenmukaisempi, he koettivat tehd kaikki kunnollisesti, noudattaen
tarkoin oikeuksiaan ja velvollisuuksiaan. Tm ei tietysti voinut kyd
ilman vaivoja ja vastuksia, sill sehn oli vasta alku, tarvittaisiin
monta sukupolvea ennenkuin koulu tulisi terveen ja onnellisen elmn
todelliseksi kodiksi. Markus iloitsi kuitenkin pienimmistkin
tuloksista, sill hnen vakuutuksensa oli, ett joskin tieto oli kaiken
edistyksen ensimminen ehto, niin eivt ihmiset kumminkaan voi saada
mitn onnea, ellei heill ole oikeudentuntoa. Miksi oli enemmn oppia
saanut porvarissty niin pian joutunut lopullisen hvityksen valtaan?
Eik siihen ollut syyn se vryys, rikos oikeutta vastaan, jonka se oli
tehnyt kieltytyessn antamasta takaisin rystettyj etujaan, jotka
kuuluivat kyhille ja krsiville? Ihmiset tuomitsivat oppia keskisdyn
hvin nojalla, sanoen opin saattavan ihmisi luopumaan sdystn ja
lisvn pahuutta ja surua. Niinkauan kun yhteiskunta on tynn valhetta
ja vryytt, nytt tieto todellakin vain lisvn turmelusta. Tieteen
tulisi tyskennell oikeuden hyvksi, sen tarkoituksena tulisi olla
vapauden ja rauhan saavuttaminen ihmiskunnalle, tulevaisen
veljellisyyden kaupungin perustaminen.

Mutta pelkk oikeuskaan ei riittnyt; Markus vaati oppilailtaan myskin
hyvyytt ja rakkautta. Mikn ei voinut it eik kukoistaa ilman
rakkautta. Koti, maailman keskusta, perustui siihen. Jokaisella oli
vlttmtn tarve sulautua toisten joukkoon: ja persoonallista
toimintaa, vlttmtnt yksilllisyytt ja jokaisen vapautta voi
verrata yhteisen ruumiin eri elimiin. Yksinisell ihmisell on tahtoa
ja kyky, mutta hnen toimillaan on merkityst vasta silloin, kun ne
vaikuttavat muihin ihmisiin. Rakastaa, tehd itsens rakastetuksi ja
tehd kaikki rakastetuiksi: opettajan tehtv sisltyi nihin kolmeen
sanaan, ne olivat inhimillisen opetuksen kolme astetta. Rakastaa: Markus
rakasti oppilaitaan kaikesta sydmmestn, hn oli kokonaan antautunut
heille, tieten ett hnen, voidakseen opettaa tytyi rakastaa heit,
sill rakkaus yksin voi liikuttaa, vakuuttaa. Tehd itsens
rakastetuksi: hn kytti siihen jokaisen hetken, oli kuin veli
pienokaisille, koettamatta koskaan saada heit pelkmn hnt, vaan
pinvastoin pyrkien voittamaan heidt rakkaudella. Tehd muut
rakastetuiksi: se oli hnen alituinen huolensa, hn muistutti
lakkaamatta, ett jokaisen yksityisen onni riippui kaikkien onnesta.
Jokapivisen esimerkkin siit oli kunkin oppilaan edistyminen ja ilo,
kun koko luokka oli hyvin tyskennellyt. Koulun tuli tietysti olla
tahdonvoiman kasvattaja, yksiln vapauttaja ja kehittj, lapsen tuli
ajatella ja toimia ainoastaan itsenisesti, niin ett hn mieheksi
tultuaan voisi toteuttaa personallisuutensa tyden sislln. Mutta
lisisihn tmn voimakkaan kasvatuksen hedelm myskin kaikkien
yhteist aarretta, voihan ajatella ett suuren kansalaisen toiminta,
tuottaessaan hnelle itselleen kunniaa, myskin on muille onneksi.
Opetuksen ja kasvatuksen vlttmttmn tarkoituksena oli yhteistunteen
vahvistaminen, niin ett ihmiskunta vhitellen sulaisi yhdeksi ainoaksi
perheeksi. Ja Markus tahtoi ainoastaan myttuntoisuutta ja hellyytt,
hn tahtoi koulun iloiseksi, veljelliseksi ja pivpaisteiseksi, tahtoi
kuulla siell naurua ja laulua, tahtoi opettaa lapsia olemaan
onnellisia, elmn tiedon, totuuden ja oikeuden elm, jonka
lopulliseksi toteuttamiseksi tarvittaisiin monen sukupolven ty.

Markus koetti alusta alkaen hvitt lapsille annetun vrn kasvatuksen
vaikutuksia. Kirjojen, kuvien ja opetusten kautta oli teroitettu heidn
mieliins vahvemman oikeutta, heille oli kerrottu tappeluista,
verilylyist ja hvitetyist kaupungeista. Historiasta luettiin
kaikkein tarkimmin veriset sivut, sodat, valloitukset ja
sotapllikkjen nimet. Pienokaisten mielikuvitusta kiihoitettiin
kertomuksilla aseidenkalskeesta ja verisist teurastuksista. Oppilaille
annetut palkintokirjat, heit varten toimitetut kuvalehdet ja heidn
vihkojensa kannetkin kuvasivat ainoastaan toisiaan hvittvi
sotajoukkoja ja tuleen sytytettyj laivoja, todistaen ihmisten
petomaisuudesta. Ja jos ei ollut kysymys taistelusta, niin oli kysymys
ihmeest tai jostain jrjettmst pyhintarusta: pyhimyksest, joka
rukouksensa voimalla vapautti maan, Jesuksesta tai Mariasta, jotka
turvaavat rikkaille tmn maailman omistusoikeuden, jostain papista,
joka tekemll ristinmerkin ratkaisee yhteiskunnallisia ja valtiollisia
pulmia. Aina vaadittiin tottelevaisuutta ja alempiarvoisten alistumista,
samalla kun julman ja ilken Jumalan ukkonen jyrisee myrskyisell
taivaalla. Kauhu vallitsi, peljttiin Jumalaa, peljttiin saatanaa, ja
inhoittava, raukkamainen pelko painoi ihmist syntymst hautaan saakka
lpi tietmttmyyden ja valheen synkn yn. Tll tavoin kasvatettiin
ainoastaan orjia, jotka taipuvat noudattamaan hallitsijan oikkuja, ja
sit varten oli vlttmtnt tm kasvatus sokeaan uskoon, sill siten
luotiin sotilaita, jotka aina olivat valmiit puolustamaan entist asiain
jrjestyst. Mutta kuinka vanhentunut olikaan ksitys, ett inhimillist
kyky oli kehitettv ainoastaan sotaa varten! Se voi sopia aikoina,
jolloin miekka yksin ratkaisi kysymykset eri kansojen, sek kuninkaan ja
alamaisten vlill. Mutta kuka voi nykyn olla huomaamatta, ett
tulevaisuuden voittaja on voittava taloudellisella alalla, jrjestmll
uudelleen tyn ja hankkimalla ihmiskunnalle enemmn oikeutta ja onnea?
Vallankumouksen tehtvn tyttminen ja maailman vapautus olivat ainoat
Ranskalle kyllin arvokkaat tehtvt. Tuo ahdas mielipide ett kaikesta
huolimatta oli kasvatettava ainoastaan sotamiehi, herttikin
Markuksessa surua ja suuttumusta. Meidn onnettomuuksiemme jlkeisen
aikana oli sellainen ohjelma viel anteeksiannettava; ja kuitenkin oli
kaikki nykyinen ht ja se kauhea knne, jonka alaisena kansa oli,
seurauksena siit, ett sotajoukkoa pidettiin korkeimpana toivona ja
ett valta oli kansalta riistetty ja annettu sotaherrojen ksiin. Jos
viel oli vlttmtnt olla varuillaan aseilla varustettujen naapurien
thden, niin oli vielkin vlttmttmmp olla tyntekijit, vapaita
ja oikeudenmukaisia kansalaisia, joille tulevaisuus on kuuluva. Kun koko
Ranska on tiedossaan ja tahdossaan varma, kun sen kansa on vapautettu,
silloin haarniskoidut keisarikunnat saavat alistua sen edess, sen
totuuden ja oikeuden hengen valtaamina, joka on saava aikaan mit
sotajoukot ja kanuunat koskaan eivt tule toimittamaan. Toinen kansa
hertt toisen, ja sin pivn, jolloin kaikki kansat toistensa
esimerkki noudattaen ovat nousseet, on rauha voittava ja sodat lopussa.
Markus ei voinut ajatella maalleen kauniimpaa ja suurempaa tehtv kuin
kaikkien maiden sulattaminen yhdeksi inhimilliseksi isnmaaksi. Ja siksi
hn piti tarkasti silmll kaikkia kirjoja ja kuvia, jotka joutuivat
hnen oppilaittensa ksiin, karttaen valheellisia ihmeit ja verisi
teurastuksia, asettaen niiden sijaan niin paljon kuin voi tieteelliset
totuudet ja ihmisen hedelm tuottavat tyt. Ainoa tarmon lhde on ty
onnea varten.

Toisen vuoden kuluessa alkoivat hyvt tulokset jo tuntua. Markus oli
jakanut koulunsa kahteen luokkaan ja oli ottanut ensimmisen luokan,
jonka oppilaiden ik vaihteli yhdeksst vuodesta kolmeentoista, omaan
haltuunsa, jota vastoin Mignot hoiti toisen luokan kuuden ja yhdeksn
vuotiaita oppilaita. Markuksella oli myskin tapana antaa oppilaiden
kuulustaa toistensa lksyj, joten sstyi paljon aikaa ja lasten
vlill syntyi terveellinen kilpailu. Hetkekn ei mennyt hukkaan,
kirjoitukset, suulliset lksyt ja selitykset taululla kvivt kaikki
yhtaikaa snnllisesti ja hyvss jrjestyksess; ja kuitenkin antoi
hn heille suuren vapauden, keskusteli heidn kanssaan, kiihoitti heit
tekemn vitteit, tahtomatta vaikuttaa heihin opettajan vallallaan ja
toivoen, ett he itse muodostaisivat vakaumuksensa; nin vallitsi
koulussa aina vapaa iloisuus, se silytti aina viehtysvoimansa elvn
ja lakkaamatta vaihtelevan opetuksen kautta, joka johdatti nuorten
jrjen lydst lytn. Hn vaati heilt ainoastaan siisteytt, vei
lapset kaivolle niin kuin leikkiin ja piti ikkunoita auki tunnin
keskell ja sen jlkeen. Ennen hnen tuloaan oli oppilaiden ollut tapana
laasta luokkahuoneet ja siten nostaa terveydelle vaarallista ply:
mutta hn oli opettanut heit kyttmn pesusient ja antoi heidn
pest kaikki paikat, mik oli heille hyvin hauskaa ja virkistv.
Aurinkoisina pivin vallitsi avarassa, valoisassa ja puhtaassa
kouluhuoneessa, joka oli tynn tervett ja iloista pient joukkoa,
alituinen hilpeys.

Ern kauniina toukokuun aamuna kaksi vuotta Markuksen Mailleboisiin
muuton jlkeen, saapui alkeiskoulun tarkastaja Mauraisin aivan
odottamatta koululle, toivoen saavansa opettajan kiinni jostakin
virheest. Thn saakka oli hn turhaan vaaninut; Markuksen varovaisuus
oli tehnyt hnet neuvottomaksi ja saattanut hnet raivoon siit, ettei
hn voinut lyt mitn syyt, jonka nojalla olisi voinut pyyt
Markuksen siirtmist muualle. Tuo haaveilija, tuo ilke
tasavaltalainen, jonka ei pitisi saada olla puolta vuottakaan
paikassaan, tulisi nhtvsti pysymn koko ikns siin kaikkien
ihmeeksi ja suuttumukseksi.

Oppilaat pesivt juuri luokkaa, kun kaunis Mauraisin, loistavana ja
hienosti puettuna saapui; hn psti hmmstyneen huudahduksen.

-- Mit tm on? Onko tll vedenpaisumus?

Kun Markus selitti terveydellisist syist asettaneensa pesemisen
lakaisun sijaan, kohautti tarkastaja olkapitn ja sanoi.

-- Taaskin uutuuksia! Teidn olisi pitnyt antaa tieto hallitukselle.
Sitpaitsi tm veden paljous ei voi olla terveellist, siit voi synty
tauteja... Olkaa hyv ottakaa lakaiseminen takaisin kytntn, siksi
kunnes olette saaneet luvan kytt pesua.

Lyhyen vliajan kestess tutki hn tarkasti kaikki paikat, menip
niinkin pitklle, ett katsoi kaappien sisnkin, oliko kaikki siell
jrjestyksess. Hn toivoi varmaankin lytvns huonoja kirjoja tai
anarkistisia lentokirjasia. Hn arvosteli kaikkea, muistutti
pienimmistkin huolimattomuuksista ja puhui koko ajan oppilaiden
kuullen, koettaen nyryytt opettajaa heidn edessn. Vihdoin lapset
asettuivat jlleen paikoilleen ja suullinen tarkastus alkoi.

Ensin hn kvi Mignotin kimppuun, kun pieni kahdeksan vuotias Charles
Doloir ei voinut vastata erseen kysymykseen, jota hn ei viel ollut
oppinut.

-- Silloinhan te olette jlell ohjelmasta? Oppilaittenne olisi jo kaksi
kuukautta sitten pitnyt tiet se!

Mignot, joka kunnioittavasti kuunteli, mutta jota tarkastajan kiukkuinen
ni nhtvsti suututti, kntyi ainoastaan Markuksen puoleen.
Viimemainittuun Mauraisin thtsikin ja tm vastasi lopuksi.

-- Anteeksi, herra tarkastaja, min olen pitnyt trken muuttaa
muutamia kohtia ohjelmassa suuremman selvyyden saavuttamiseksi. Eik
olekin parempi vhemmin orjallisesti seurata kirjoja, ja ennemmin pit
huolta siit ett vuoden opetukset tulevat elviksi oppilaissa?

Mauraisin oli olevinaan aivan kauhistuksissaan.

-- Kuinka, herra, te uskallatte koskea ohjelmiin, te pttte aivan
yksin, mit niist on otettava ja mit jtettv! Te asetatte omat
houreenne esimiestenne viisauden sijaan! Hyv, he saavat tiet kuinka
tll ollaan takapajulla.

Huomattuaan sitten toisen Doloirin, kymmenvuotiaan Augusten, alkoi hn
kysell hnelt vallankumouksen hirmuvallan historiasta ja antoi hnen
luetella johtajat, Robespierren, Dantonin ja Maratin.

-- Oliko Marat kaunis, lapseni?

Auguste, jota Markus hiukan oli saanut hillityksi, oli kuitenkin yh
vallaton, luokan hulivili. Kukaan ei voinut sanoa osoittiko hnen
vastauksensa tietmttmyytt vai vallattomuutta, kun hn sanoi.

-- Oi, hn oli hyvin kaunis!

Koko luokka nauroi.

-- Eihn toki, eihn toki, lapseni, Marat oli kauhean nkinen, hnen
kasvoillaan oli kaikkien paheiden ja kaikkien rikosten leima.

Hn kntyi Markuksen puoleen ja lissi, typersti kyll.

-- Min otaksun, ettette te ole kertoneet heille Maratin kauneudesta?

-- En, herra tarkastaja, vastasi Markus hymyillen.

Oppilaat purskahtivat uudelleen nauruun. Mignotin tytyi kulkea penkkien
vliss, saadakseen heidt jlleen jrjestykseen ja Mauraisin kyseli
kiusaantuneena yh itsepisesti Maratista ja joutui puhumaan Charlotte
Cordayst. Kova onni johdatti hnet kntymn Fernand Bongardiin, joka
oli suurikasvuinen, yksitoista vuotta tyttnyt poika, ja jota hn
varmaankin luuli ymmrtvisimmksi.

-- Te, suuri poika siell takana, voitteko sanoa minulle kuinka Marat
kuoli?

Hnen kysymyksens sattui onnettomasti. Fernandin oli sangen vaikea
oppia, hnell oli huono p eik erityist haluakaan oppimiseen.
Historialliset nimet ja vuosiluvut etenkin olivat aivan sekaisin hnen
pssn. Hn nousi ja seisoi tyhmistyneen, silmt pyrein.

-- No, no, rauhoittukaa, lapseni. Eik Marat kuollut erityisten
asianhaarain vallitessa?

Fernand oli yh vaiti, suu ammollaan. Ers slivinen toveri kuiskasi
hnelle takaapin: "Kylvyss." Silloin vastasi hn kovalla nell.

-- Marat hukkui, ollessaan kylvyss.

Tll kertaa lapset olivat pakahtua naurusta, mutta Mauraisin kiivastui.

-- Nm lapset ovat todella yksinkertaisia... Maratin tappoi, hnen
istuessaan kylpyammeessa, Charlotte Corday, ers innostunut nuori tytt,
joka uhrautui vapahtaakseen Ranskan verenhimoisesta hirvist... Eik
teille sitten opeteta mitn, koskette osaa vastata nin yksinkertaisiin
kysymyksiin?

Hn kyseli sitten Achille ja Philippe Savinilta uskonsodasta ja sai
tyydyttvi vastauksia. Veljeksist ei pidetty, he olivat umpimielisi
ja eprehellisi; he kantelivat opettajalle toveriensa virheet ja
kertoivat islleen kaikki, mit koulussa tapahtui. Tarkastaja, jota
heidn tekopyhyytens miellytti, asettikin heidt muille esimerkiksi.

-- Nm lapset tietvt edes jotakin.

Sitten kntyi hn uudestaan Philippen puoleen ja kysyi.

-- Voitteko sanoa minulle viel kuinka uskontoa tulee oikein harjoittaa?

-- Tulee kyd messussa, herra.

-- Tietysti, mutta se ei riit, tytyy tehd kaikki, mit uskonto
opettaa. Kuuletteko, lapseni, kaikki mit uskonto opettaa.

Hmmstyneen katsoi Markus hneen. Hn ei kuitenkaan sanonut mitn,
sill hn arvasi, ett tarkastaja tll omituisella kysymyksell tahtoi
houkutella hnt lausumaan joitakuita varomattomia sanoja. Samassa
aikomuksessa jatkoi Mauraisin uhkaavalla nell, kntyen Sbastien
Milhommen puoleen.

-- Sanokaa te, pieni valkotukkainen poika, mit uskonto opettaa.

Sbastien nousi llistyneen nkisen eik vastannut mitn. Hn oli
luokan paras oppilas, tervjrkinen ja luonteeltaan tunteellinen ja
lempe. Hn sai kyyneleet silmiins kun ei voinut tyydytt herra
tarkastajaa. Tt hnelle ei oltu opetettu, hn ei edes ymmrtnyt,
mist oli kysymys, sill hn oli vasta yhdeksn vuotias.

-- No! mit katselette minua, pikku raukka, kysymykseni on selv!

Markus ei voinut en pidtt itsen. Hnen rakkaimman oppilaansa pula
oli hnelle sietmtn. Ja hn tuli hnelle avuksi.

-- Anteeksi, herra tarkastaja, se, mit uskonto opettaa, on
katkismuksessa, eik katkismus kuulu ohjelmaan. Kuinka voitte vaatia,
ett he voisivat sellaiseen vastata?

Tt oli Mauraisin odottanutkin. Hn oli suuttuvinaan.

-- Teidn ei tarvitse opettaa minua, herra opettaja. Min tiedn, mit
teen. Jokaisessa hyvin hoidetussa koulussa voi oppilas yleisesti vastata
kysymykseen maansa uskonnosta.

-- Sanon teille viel kerran, herra tarkastaja, selitti Markus selvll
nell, jossa alkoi kuulua vhn suuttumusta, ettei minun asiani ole
opettaa heille katkismusta. Te olette erehtyneet, te ette ole veljien
luona, jotka pitvt katkismusta opetuksensa perustuksena. Te olette
tasavaltalaisessa maallikkokoulussa, joka on aivan ulkopuolella kirkkoa,
perustaen tietonsa ainoastaan jrkeen ja tieteeseen. Ja jos on
vlttmtnt, vetoan johtajiini.

Mauraisin ymmrsi menneens liian pitklle. Joka kerran kun hn oli
koettanut vahingoittaa Markusta, oli hn tuntenut esimiehens,
akatemiantarkastaja Le Barazerin olevan salaa tmn puolella ja
kieltytyvn ilman vakavia syit ryhtymst toimimaan hnt vastaan; hn
tunsi myskin esimiehens mielipiteen koulun tydellisest
puolueettomuudesta uskonnollisissa asioissa. Enemp puhumatta asiasta
jouduttikin hn tarkastustaan, moittien yh, sill hn oli vahvasti
pttnyt olla kaikkeen tyytymtn. Oppilaatkin pitivt hnt
naurettavana ja tekivt pilaa pienen, turhamaisen miehen raivostuneesta
ulkonst. Ja kun hn lksi, kohautti Mignot olkapitn, sanoen hiljaa
Markukselle.

-- Me saamme huonon arvostelun, mutta te olitte oikeassa, kyll on
typer tuo mies.

Viime aikoina oli Mignot taipunut Markuksen puolelle, hnen vakavan ja
lempen kytksens vaikutuksesta; hn ei viel tosin kaikissa asioissa
ollut samaa mielt hnen kanssaan, huolehtien yh ylenemisestn, mutta
kun hn pohjaltaan oli kunnon mies, antautui hn vhitellen hyvn
johtajansa valtaan.

-- Oh, huono arvostelu, toisti Markus iloisesti, hn ei uskalla tehd
muuta kuin turhanpivisi syytksi... Katsokaa! nyt hn menee neiti
Rouzairen luo, siell hn on kuin taivaassa. Pahinta on, ett hn
kyttytyy nin ainoastaan valtioviisaudesta, hn tahtoo pst
eteenpin maailmassa.

Jokaisella tarkastusretkelln Mauraisin kiitti ylenmrin neiti
Rouzaire. Tm vei oppilaansa kirkkoon, opetti heille katkismusta ja
salli hnen kysy heilt uskonnosta niin paljon kuin hn vaan halusi.
Hnell oli etenkin yksi erinomainen oppilas, pieni Hortense Savin, joka
valmistautui ensimmiselle ripilleen, ja joka hmmstytti tarkastajaa
raamatunhistorian tuntemisellaan. Angle Bongard, kovapinen samoin kuin
veljenskin, ei yht hyvin tuntenut uskonnon asioita, vaikka hn
ankarasti ponnisteli oppiakseen. Kuusi vuotias Lucile Doloir, joka aivan
sken oli tullut kouluun, osoitti sen sijaan olevansa hyvin viisas
pienokainen ja hnest toivottiin myhemmin tulevan suloisen kirkon
palvelijan. Tunnin loputtua nki Markus neiti Rouzairen saattavan
Mauraisini koulun kynnykselle saakka. Siin he lopettivat
keskustelunsa, nytten tydellisesti ymmrtvn toisensa. Varmaankin he
valittivat surkeaa tilaa poikakoulussa, jossa tuo hpe tuottava
opettaja yh itsepisesti pysyi, vaikka he jo kaksi vuotta olivat
koettaneet karkoittaa hnt.

Kun Mailleboisissa jonkun aikaa oli odotettu, ett Markus kki
muutettaisiin muualle, alettiin siell vhitellen tottua hneen.
Pormestari Darras oli ollut tilaisuudessa julkisesti ylistmn hnt
erss kunnallisneuvoston istunnossa, ja hnen asemansa oli vielkin
vakaantunut ern huomattavan tapauksen johdosta: kaksi oppilasta oli
nimittin muuttanut veljien koulusta takaisin kunnankouluun. Se osoitti
selvsti, ett perheet alkoivat rauhoittua, tyytyivt Markukseen; ja se
oli sitpaitsi tappio thn saakka niin kukoistavalle ja voitolliselle
hengelliselle koululle. Varovaisuudella ja rakkaudella, niinkuin oli
aikonutkin, pyrki hn kohottamaan maallikkokoulun entiseen kunniaansa,
asettamaan sen oikealle paikalleen eturiviin. Levottomuus oli varmaankin
vallannut papit ja munkit ja koko kirkollisen puolueen. Ja heidn
hykkyksens oli niin omituinen ett Markus hmmstyi. Mauraisin oli,
jtten kysymyksen katkismuksesta syrjn, puhunut pormestarille ja
vhn kaikille ainoastaan tuosta kuuluisasta pesemisjutusta; ja
kertoessaan siit oli hn nostanut ktens taivasta kohden muka
kauhistuksissaan lasten terveyden thden. Silloin syntyi trke kysymys:
tuliko pest vai tuliko laasta? Maillebois jakautui heti kahteen eri
puolueeseen, jotka kiivaasti vittelivt keskenn. Vanhemmilta etenkin
kysyttiin neuvoa; virkamies Savin vastusti niin ankarasti pesua, ett
luultiin hnen ottavan poikansa pois kunnankoulusta. Mutta Markus kysyi
esimiestens mielipidett asiassa ja pyysi heit asettamaan valiokunnan,
johon kuuluisi lkreit ja terveydenhoidon tutkijoita. Sitten seurasi
vakava tutkimus, pitk keskustelu, ja peseminen sai lopulta voiton. Se
oli suuri voitto opettajalle, vanhemmat taipuivat yh enemmn hnen
puolelleen. Itse Savininkin, joka tavallisesti oli niin taipumaton,
tytyi peruuttaa sanansa. Veljien koulusta erosi taas yksi oppilas, ja
alettiin kertoa, ett siell vallitsi inhoittava epsiisteys.

Mutta huolimatta kaikesta tst myttuntoisuudesta ei Markuksella
kuitenkaan ollut turhia toiveita, hn tunsi suosion epvarmuuden. Vuosia
kuluisi ennenkuin maa voisi vapautua kirkollisesta myrkyst. Hn jatkoi
yh varovaisesti valloitustytn, onnellisena pienimmstkin
menestyksest. Hn oli mennyt niin pitklle rauhan toivossaan, ett oli
Geneviven pyynnst tehnyt sovinnon vanhojen rouvienkin kanssa; tm
tapahtui kuuluisan pesukysymyksen aikana, jolloin he vastoin
tavallisuutta olivat hnen puolellaan. Hn kvi silloin tllin vaimonsa
ja tyttsens kanssa tervehtimss rouva Duparquea pieness talossa
Kapusiinitorin varrella. Vanhat rouvat ottivat hnet juhlallisesti
vastaan ja vlttivt huolellisesti arkoja keskusteluaineita, joten
seurustelu ei voinut tulla tuttavalliseksi. Genevive oli kuitenkin ylen
onnellinen sovinnosta, sill nyt hn oli vapautettu epmiellyttvst
tunteesta, joka aina valtasi hnet kun hn yksin, iknkuin salaa
mieheltn kvi isoitins ja itins luona. Tmn jlkeen tapasi hn
heidt melkein joka piv, hn jtti joskus Louisen koko pivksi heidn
luokseen ja kulki lakkaamatta toisesta kodista toiseen, eik se Markusta
huolettanut, hn oli onnellinenkin vaimonsa ilosta: vanhat rouvat
antoivat taas hnelle pieni lahjoja ja muita ystvyyden osoituksia.

Ern sunnuntaina ollessaan erst ystvns tervehtimss
Jonvilless, josta hn oli ollut poissa kaksi vuotta, huomasi Markus,
vertaillessaan nit kahta paikkakuntaa toisiinsa, kuinka suuren alan
hn jo oli voittanut Mailleboisissa. Hn ei ollut koskaan selvemmin
huomannut opettajan suurta vaikutusta, joka on onnea tuottava silloin
kun opettaja on totuutta ja edistyst rakastava, mutta turmiollinen, kun
hn antautuu valheen ja jokapivisen tottumuksen valtaan. Samalla kun
Maillebois hiljalleen kohosi suurempaan oikeudenmukaisuuteen ja
kukoistavaan terveyteen, vaipui Jonville takaisin synkkn pimeyteen,
kyhyyteen ja tietmttmyyteen: Markuksen valtasi syv suru, kun hn
huomasi, ett hnen alkamansa hyv ty oli jo melkein hvinnyt. Ja syyn
kaikkeen thn oli ainoastaan uuden opettajan huono vaikutus, tuon
Jauffren, jonka ainoana huolena oli hnen oma menestyksens. Hn oli
pieni, tummaverinen, vilkas ja tervsilminen mies, ja hn sai kiitt
onnestaan kotikylns kirkkoherraa, joka oli ottanut hnet hnen isns,
hevosenkengittjn pajasta ja antanut hnelle ensimmisen opetuksen.
Myhemmin oli ers toinen kirkkoherra hankkinut hnelle varoja
naittamalla hnelle ern leipurin pienen, tumman tyttren, joka toi
hnelle mytjisin kahdentuhannen markan vuotuiset korot. Hnen
vakuutuksensa olikin, ett tytyi olla pappien puolella, jos tahtoi
tulla vaikuttavaksi henkilksi ja saavuttaa hyvn aseman. Kahdentuhannen
markan vuotuiset korot tekivt hnet jo kunnioitettavaksi, hnen
esimiehens etenkin pitivt hnt suuressa arvossa, sill hnt ei
voinut kohdella miten tahansa, niinkuin esimerkiksi Froun tapaista
kyh raukkaa, hn kun voi el ilman virkaansakin. Tll alalla,
niinkuin muillakin, joutuivat kaikki edut rikkaille, eivt koskaan
kyhille. Hnen omaisuuttaan liioiteltiin, kaikki talonpojat nostivat
hnelle hattua. Hn tydensi valloituksensa heidn seassaan hankkimalla
itselleen kaikenlaisia etuja, kaikki hnen pyrintns olivat
suunnattuina rahanhankkimiseen, ja hnell oli erityinen kyky kytt
jokaista henkil ja asianhaaraa omaksi edukseen. Mikn vilpitn usko
ei hnt haitannut, hn oli tasavaltalainen, hyv isnmaanystv ja hyv
katolilainen, mutta ainoastaan siin mrin kuin hnen etunsa vaati. Hn
olikin kyll heti saavuttuaan kynyt tervehtimss apotti Cognassea,
mutta ei ollut paikalla antanut kouluaan hnen valtaansa, sill hn oli
huomannut, ett koko kunta ei ollut kirkollismielinen; vasta vhitellen
oli hn salaa, vastustaen kunnallisneuvoston ja pormestarin tahtoa
antanut kirkkoherran tulla kaikkivaltiaaksi. Martineau, joka oli ollut
vahva ja rohkea, niin kauvan kun Markus oli ollut hnen tukenaan, oli
alkanut horjua, jtyn yksin toimimaan opettajaa, kunnan todellista
herraa vastaan. Hn oli luonteeltaan epluuloinen ja tietmtn, eik
uskaltanut lausua mielipidettn, sill hn pelksi alinomaa joutuvansa
selkkauksiin, ja niinp hn lopuksi mukautui opettajan tahtoon, ja pian
kvi koko kunnalle samalla tavalla. Kuuden kuukauden kuluttua luovutti
opettaja vapaaehtoisesti Jonvillen kirkkoherran haltuun.

Jauffren menettelytapa huvitti Markusta jesuiittamaisena
mestariteoksena. Hn sai tarkkoja tietoja siit neiti Mazelinelt, jonka
luona hn pistytyi. Tervjrkinen opettajatar oli lohduton siit,
ettei yksinn menestyksell voinut taistella tss kunnassa, joka
vhitellen kokonaan joutui turmeluksen valtaan. Hn kertoi alusta
loppuun Jauffren viekkaat toimet. Ensi alussa oli pormestari Martineau
vastustanut jotain kirkkoherran tekem vryytt, johon opettaja hnt
oli salaisesti yllyttnyt. Jauffre oli silloin ollut riitaantuvinaan
pormestarin kanssa ja oli syyttnyt vaimoaan; ankarasti uskonnollinen
rouva Jauffre antoi muka apotti Cognassen johtaa itsen. Jauffre ja
hnen vaimonsa olivat aina yht mielt ja olivat keksineet tmn keinon
pstkseen vastuunalaisuudesta. Martineau saatiinkin pian voitetuksi,
etenkin sitten kun kaunis rouva Martineau, joka niin rakasti
uskonnollisia menoja saadakseen niiss nytt uusia pukujaan, oli
tullut rouva Jauffren ystvksi. Jauffre oli huolimatta en
teeskennell, ruvennut kirkonkellojen soittajaksi, joka ennen olikin
ollut opettajan toimena, mutta jota Markus oli kieltytynyt tyttmst.
Toimi ei kyll tuottanut kuin kolmekymment markkaa vuodessa, mutta
kolmekymment markkaakin oli hyv olemassa. Markuksen toimesta oli tm
summa annettu entiselle kelloseplle, joka siit palkasta korjasi ja
piti kunnossa rappeutuneen tornikellon, nyt kello rappeutui uudestaan,
eivtk talonpojat en koskaan tienneet ajan kulusta, sill kellot
kulki milloin edell milloin jless. Neiti Mazeline sanoikin
toivottomasti hymyillen, ett kello oli kuva koko seudusta, jossa kaikki
kulki vasten tervett jrke ja johdonmukaisuutta.

Pahinta oli, ett apotti Cognassen voiton seuraukset tuntuivat
Moreuxissakin, jonka pormestariin Saleuriin, entiseen karjakauppiaaseen,
tapaukset Jonvilless vaikuttivat, ja joka pelten menettvns asemansa
meni kirkon puolelle, vaikka hn ei ollenkaan pitnyt papeista. Onneton,
raivostunut opettaja Frou sai eniten krsi tst sovinnosta. Kun
apotti Cognasse nyt tuli Moreuxiin jumalanpalvelusta pitmn, osoitti
hn ryhke voiton riemua ja nyryytti kaikella tapaa opettajaa, jonka
tytyi tyyty siihen, sill pormestari ja kunnallisneuvosto olivat
hyljnneet hnet. Miesraukka ei ollut koskaan ollut nin raivoissaan,
hn, ainoa jrkev ihminen kaiken tuon tietmttmyyden ja ilkeyden
keskess, oli yh kasvavan kurjuutensa thden joutunut rimmiseen
hurjuuteen. Hnen raskaista tist uupunut vaimonsa ja hnen kolme
kalpeaa, kivuloista tytrtns nkivt nlk. Vaikka hnell oli
velkoja korvia myten ja vaikka hn oli pakoitettu kymn kuluneissa
vaatteissa, ei hn sittenkn alistunut, vaan kieltytyi yht katkerasti
viemst oppilaitaan messuun, mutisipa hn kirouksiakin kirkkoherran ohi
kulkiessaan. Lopullinen ratkaisu oli lhell, virastaeroittaminen nytti
aivan varmalta, ja lisksi tuli viel, ett tuon onnettoman, jolla viel
oli kaksi vuotta jlell kymmenen vuoden sitoumuksestaan, tytyisi siin
tapauksessa menn sotapalvelukseen. Mihin joutuisivat vaimo raukka ja
kolme tytrt, kun is vietisiin kasarmiin?

Kun Markus lhti Jonvillest, tuli neiti Mazeline hnt saattamaan
asemalle saakka, ja he sattuivat kulkemaan kirkon sivu juuri kun
iltajumalanpalvelus loppui. Palmyre, apotti Cognassen hirvittv
palvelijatar, seisoi kynnyksell ankarana tarkastajana, pannen muistiin
kaikki hyvt kristityt. Jauffre astui ulos kirkosta ja kaksi hnen
oppilaistaan, jotka kulkivat ohi, tervehtivt hnt sotilaallisella
tavalla, nostamalla kden hatun reunaan; hn vaati tllaista
kohteliaisuutta, se miellytti hnen isnmaallista tunnettaan. Sitten
tulivat rouvat Jauffre ja Martineau sek Martineau itse ja hnen
jlestn joukko talonpoikia ja talonpoikaisvaimoja. Markus kiirehti
askeleitaan, ettei hnt tunnettaisi ja ettei hnen tarvitsisi lausua
neen suruaan. Hn huomasi hmmstyksekseen, ett pieni kaupunki nytti
vhemmn hyvinvoivalta, siin nkyi jo selvsti rappeutumisen ja
vhenevn varallisuuden merkkej. Ja niinhn oli lakikin, henkinen
kyhyys synnytt aina aineellista kyhyytt. Likaisuus ja kyhyys ovat
tyttneet kaikki maat, joissa katolinen usko on ollut vallalla, se on
koskettanut niit kaikkia kuin kuoleman henghdys, tehden maan
hedelmttmksi, painaen ihmiset laiskuuteen ja synkkn
tietmttmyyteen! sill se kielt elmn, tappaa kansat hitaasti mutta
varmasti vaikuttavan myrkyn tavalla.

Kun Markus seuraavana pivn jlleen oli luokallaan, niiden lasten
keskell, joiden sydmmi ja ymmrryksi hn koetti hertt, tunsi hn
lohdutusta. Hnen tyns edistyi tosin sangen hitaasti, mutta sen
pienist tuloksista sai hn voimaa jatkamaan. Voiton voi saada
ainoastaan kestvll rohkeudella ja ponnistuksilla. Pahaksi onneksi
eivt perheet ollenkaan auttaneet hnt, hn olisi pssyt nopeammin
eteenpin, jos koulutunnit olisivat iknkuin jatkuneet kodeissa. Joskus
tapahtui aivan pinvastoin: Savinin lapsissa esimerkiksi hn tunsi
heidn isns ren ja kateellisen katkeruuden. Hn oli vaan vhisess
mrin voinut parantaa heit, hn oli koettanut poistaa heist
valheellisuuden, viekkauden ja taipumuksen kielimiseen. Sama oli laita
Auguste ja Charles Doloirin kanssa, toinen oli vallaton ja riitainen,
toinen vlinpitmtn, kulki vlinpitmttmsti aina veljens jljiss,
viitsimtt parantaa itsen, vaikka oli siksi tervpinen, ett olisi
voinut oppia, jos olisi tahtonut. Fernand Bongard tuotti vaivaa toisessa
suhteessa: hnt oli rettmn vaikea saada ymmrtmn ja muistamaan
pienintkn asiaa. Koko viisikymment oppilasta sisltvn luokan
edistys oli keskinkertainen, jos tarkastettiin jokaista oppilasta
erikseen. Mutta kokonaisuudessaan tm tulevaisuuden kansa oli jo
parempaa, sitten kun Markus oli johdattanut sen totuuden ja jrjen
valtakuntaan. Sit paitsi ei hn toivonutkaan, ett maailma muuttuisi
yhdess sukupolvessa. Niden lapset ja lastenlapset vasta vapautuisivat
vuosisatoja vanhoista erehdyksist ja kykenisivt siten olemaan
oikeudenmukaisia.

Kuinka vaatimaton, kuinka krsivllisyytt ja itsenskieltmist kysyv
onkaan alkeisopettajan toimi. Markus tahtoi antaa esimerkin elmst,
joka kokonaan oli pyhitetty tulevaisuuden muodostamisen maineettomaan
tehtvn. Jos kaikki tyttisivt velvollisuutensa hnen tavallaan
voisi Ranska kolmessa tai neljss sukupolvessa muuttua maailman
vapauttajaksi ja kohottajaksi. Hn ei halunnut mitn vlitnt
palkintoa, ei mitn menestyst itselleen, mutta hn sai kuitenkin
ponnistustensa palkaksi tuntea suloista tyydytyst, jonka hnelle tuotti
ers hnen oppilaistaan, pieni Sbastien Milhomme. Tm herttainen,
tervpinen lapsi oli oppinut totuutta rakastamaan. Hn ei ollut
ainoastaan ensimminen oppilas luokallaan, vaan hn osoitti mys
lapsellisen ankaraa vilpittmyytt ja suoruutta. Toverit ottivat hnet
usein riidan ratkaisijaksi; ja kun hn oli tuominnut, vaati hn ett
tuomiota tarkoin noudatettiin. Markus oli onnellinen nhdessn hnen
istuvan penkilln, pitkulaisine, hiukan miettivisine kasvoineen, joita
vaaleat kiharat ymprivt, ja kauniine sinisilmineen, jotka ilmaisten
harrasta opinhalua olivat suunnatut opettajaan. Markus ei rakastanut
hnt ainoastaan hnen nopean edistyksens vuoksi, hn rakasti hnt
vielkin enemmn siksi, ett hn huomasi hness niin paljon hyv ja
jaloa. Hn oli harvinainen poika, jonka lapsellisessa sielussa hyvt
ajatukset ja hyvt teot jo alkoivat puhjeta.

Ern iltapivn oli luokalla ikv kohtaus. Fernand Bongard, jota
toverit hnen yksinkertaisuutensa thden kiusasivat, oli huomannut, ett
lippa hnen hatustaan oli revitty pois; hn puhkesi kyyneliin sanoen,
ett iti varmaankin lisi hnt. Markus, jonka tytyi ryhty
vlittmn, tahtoi tiet kuka oli syyp thn ilken kepposeen.
Kaikki nauroivat, Auguste Doloir julkeammin kuin muut, vaikka ilkity
nytti olevan hnen tekemns. Markus aikoi jtt koko luokan istumaan,
siksi kunnes syyllinen tunnustaisi, mutta silloin Achille Savin antoi
ilmi vierustoverinsa Augusten, vetmll hnen taskustaan kysymyksess
olevan lipan. Tss oli Markukselle sopiva tilaisuus puhua niin
pontevasti valhetta vastaan, ett syyllinenkin itki ja pyysi anteeksi.
Mutta etenkin Sbastien Milhommen mielenliikutus oli tavaton, hn ji
viimeiseksi tyhjn luokkaan ja seisoi katsoen opettajaa.

-- Onko teill mitn sanottavaa minulle, lapseni? kysyi Markus.

-- On, herra.

Hn pysyi kuitenkin vaiti, huulet vapisevina herttaiset kasvot punaisina
mielenliikutuksesta.

-- Onko sit vaikea sanoa?

-- On, min olen kerran valehdellut teille, ja se tekee minut
onnettomaksi.

Markus hymyili, hn luuli sen olevan jonkun pienen virheen, jonkun
lapsellisen omantunnonvaivan.

-- Sanokaa minulle totuus, se tuo teille helpoitusta.

Syntyi taas pitk hiljaisuus, lapsi taisteli itsens kanssa, mink
Markus saattoi lukea hnen kirkkaista, sinisist silmistn ja hnen
puhtailta huuliltaan. Vihdoin Sbastien rohkaisi mielens.

-- Nin se oli, min valehtelin teille kerran, kun olin pieni tietmtn
poika, valehtelin teille sanoessani, ett en ollut nhnyt serkullani
Victorilla kirjoituskaavaa, muistattehan, tuota kirjoituskaavaa josta
niin paljon puhuttiin. Hn antoi sen minulle, sill hn pelksi kun oli
tuonut sen veljien luota, eik tahtonut pit sit itselln. Ja silloin
kun sanoin teille etten tiennyt edes mist oli kysymys, olin juuri
ktkenyt kaavan vihkooni.

Liikutettuna kuunteli Markus. Oli kuin Simonin juttu olisi kohonnut
unesta, johon se nytti vaipuneen. Hn koetti salata vavistuksen, joka
hnet oli vallannut.

-- Oletko varma siit ettet erehdy tll kertaa, oliko kaavassa nm
sanat: "Rakastakaa toinen toistanne?"

-- Oli, herra,

-- Oliko alareunassa nimimerkki? Olenhan selittnyt teille mik
nimimerkki on.

-- Oli, herra,

Markus oli hetken neti, hnen sydmmens sykki ankarasti, hn pelksi
ett ei voisi pidtt huudahdusta. Sitten tahtoi hn saada lis
varmuutta.

-- Mutta, lapseni, miksi ette thn saakka ole puhuneet asiasta, ja mik
saattoi teidt tn iltana sanomaan totuuden?

Sbastien, joka jo tunsi helpoitusta, katsoi hnt viattoman
herttaisesti silmiin. Hn hymyili suloisesti ja kertoi, kuinka hnen
omatuntonsa oli hernnyt.

-- Oi! herra, en sanonut teille totuutta, koska en tuntenut mitn
tarvetta tehd sit. En edes en muistanut valehdelleeni, siit on jo
niin kauan aikaa. Kun te sitten ern pivn selititte kuinka paha
valhe on, muistin sen jlleen, ja se alkoi vaivata minua. Joka kerran
kun puhuitte kuinka hyv on aina puhua totta, krsin yh enemmn... Ja
tnn oli sydmmeni niin tysi, ett minun tytyi puhua.

Markuksen sydn heltyi ja kyyneleet tyttivt hnen silmns. Hnen
opetuksensa olivat siis itneet tss pieness sielussa, ja hn sai
nauttia ensimmiset hedelmt siit; ja kuinka kallisarvoinen olikaan
tm totuus! totuus, jonka avulla hn ehk saisi hiukan oikeutta aikaan
maailmassa. Hn ei ollut koskaan toivonut nin pikaista ja mieluista
palkintoa, Syv mielen liikutus valtasi hnet, heltyneen kumartui hn
alas ja suuteli lasta.

-- Kiitos, pieni Sbastien, te teitte minulle suuren ilon, ja min
rakastan teit kaikesta sydmmestni.

Liikutus oli vallannut myskin lapsen.

-- Oi! min rakastan mys teit, herra. Muuten en olisikaan uskaltanut
sanoa teille kaikkea.

Markus vastusti haluaan kysell enemmn, ptten menn puhuttelemaan
hnen itin, rouva Alexandrea. Hn pelksi ett sanottaisiin hnen
kyttneen vrin valtaansa opettajana suurentaakseen oppilaansa
tunnustuksen merkityst. Hn sai tiet ainoastaan, ett rouva Alexandre
oli ottanut kirjoituskaavan pojaltaan, eik tm tiennyt mit hn oli
sill tehnyt, sill hn ei ollut koskaan sittemmin puhunut siit. Hn
yksin voisi siis antaa sen, jos se viel oli hnen hallussaan; ja kuinka
kallisarvoinen todistus olisikaan tm uusi ilmisaanti, jonka avulla
Simonin perhe varmaankin voisi vaatia vrn oikeusjutun uudestaan
tarkastamista! Jtyn yksin valtasi Markuksen retn ilo. Hn olisi
tahtonut heti rient Lehmannien luo, kertoakseen heille hyvn uutisen,
viedkseen vhn iloa tuohon surevaan taloon, jota kansan kirous painoi.
Vihdoin pilkoitti siis valon sde vryyden synkss yss! Hn riensi
vaimonsa luokse, huusi innoissaan jo kynnykselt, tahtoen purkaa
tysinisen sydmmens.

-- Tiedtk, Genevive, minulla on todistus Simonin viattomuudesta...
Oi! oikeus voittaa, me voimme toimia!

Hn ei ollut huomannut rouva Duparquea, joka sovinnon jlkeen joskus
suvaitsi kyd katsomassa tyttrentytrtn. Hn spshti ja sanoi
kuivalla nelln.

-- Mit! Simonin viattomuudesta! oletteko viel yht mieletn...
Todistus, mik todistus? Hyv jumala!

Kun Markus kertoi, mit hn oli saanut kuulla, pikku Milhommelta suuttui
hn.

-- Lapsen todistus, mit se merkitsee! hn sanoi valehdelleensa viime
kerralla, mist tiedtte, ett hn ei nytkin valehtele?... Joku veljist
on siis syyllinen? Sanokaa koko ajatuksenne, teill ei ole muuta
tarkoitusta kuin syytt velji, eik niin? Voi teidn jumalatonta
raivoanne!

Markus oli joutunut hiukan hmilleen huomatessaan vanhan rouvan, ja
tahtoen sst vaimoltaan surua uudesta riidasta sanoi hn ainoastaan
svesti.

-- Isoiti, en tahdo kiistell teidn kanssanne... Aijoin vaan kertoa
Genevivelle uutisen, jonka toivoin hnt ilahduttavan.

-- Eihn teidn uutisenne hnt ilahduta, huusi rouva Duparque. Katsokaa
hnt.

Hmmstyneen kntyi Markus vaimonsa puoleen, joka seisoi akkunan
ress. Hn oli todellakin vakava, kauniit silmt olivat synkistyneet
iknkuin lhenev y olisi luonut varjonsa niihin.

-- Onko se totta Genevive, eik oikeudenmukainen ty tuottaisi sinulle
iloa?

Hn ei vastannut heti, hn oli kalpea ja hmilln, tuskallisen
epilyksen vallassa. Markus uudisti kysymyksens tuntien hnkin
ahdistusta, mutta Genevive pelastui vastaamasta, sill samassa astui
rouva Alexandre kiireesti huoneeseen. Sbastien oli rehellisesti
kertonut idilleen tunnustaneensa, ett kirjoituskaava oli ollut
hnell. Rouva Alexandre ei ollut voinut nuhdella hnt tmn kauniin
teon thden. Mutta pelten, ett opettaja tulisi vaatimaan hnelt
selityst, kyselemn hnelt ja pyytmn kaavaa hnen ankaran klyns,
rouva Edouardin lsn ollessa, joka aina piti tarkkaa huolta heidn
pienen kauppansa eduista, oli hn pttnyt ennemmin itse menn koululle
tekemn heti lopun asiasta.

Kun rouva Alexandre saapui koululle, tuli hn kumminkin hmilleen. Hn
oli lhtenyt kuin tuuliaisp ajattelematta mit sanoisi; ja nyt seisoi
hn sammaltaen oven suussa. Etenkin Geneviven ja rouva Duparquen
lsnolo vaivasi hnt, sill hn oli toivonut saavansa salaa
keskustella Markuksen kanssa.

-- Herra Froment, Sbastien on kertonut minulle... Ja min tahdoin heti
selitt teille kytkseni. Ymmrrttehn kuinka tuollainen juttu olisi
vahingoittanut kauppaamme, joka ky niin huonosti... No niin, minulla
oli todella tuo paperi, mutta nyt sit ei en ole olemassa, min
hvitin sen.

Hnelt psi helpotuksen huokaus, keksittyn mill tavalla helpoimmin
psisi kaikesta levottomuudesta.

-- Olette hvittneet sen! ... huudahti Markus tuskallisesti. Oi! rouva
Alexandre!

Hn joutui taas hmilleen ja tapaili sanoja.

-- Se oli ehk vrin... Mutta ajatelkaahan asemaamme. Me olemme kaksi
naisraukkaa ilman tukea. Ja sitpaitsi olisi ollut ikv jos lapsemme
olisivat sekaantuneet tuohon inhoittavaan juttuun... Min en tahtonut
silytt tuota paperia, joka vei minulta kaiken unen, ja niin poltin
sen.

Hn oli niin liikutettu ett Markus katsoi hneen ihmeissn. Tuo suuri,
vaalea, lempekasvoinen nainen nytti krsivn jostakin salaisesta
levottomuudesta. Markuksessa hersi epluulo, hn kysyi itseltn
voisiko olla mahdollista ett hn valehteli. Ja hn tahtoi koetella
hnt.

-- Hvittessnne tuon paperin te, rouva Alexandre, tuomitsitte
toistamiseen viattoman... Ajatelkaa mit kaikkea hn saa krsi
rangaistussiirtolassa. Jos nkisitte hnen kirjeens, niin ette voisi
olla itkemtt. Ei voi ajatella kovempaa krsimyst, kuolettava
ilmanala, vartijain julmuus ja kaiken tmn lisksi viel tunne siit,
ett on viaton, ja hirve pimeys, jossa saa taistella... Mik hirve
painajainen teille, jos tulisitte ajatelleeksi, ett se on teidn
ansionne!

Rouva Alexandre oli tullut aivan kalpeaksi, hn teki tahtomattaan
liikkeen kdelln, iknkuin htkseen hirve nky. Hn oli
luonteeltaan hyvntahtoinen ja heikko, eik Markus tiennyt vapisuttiko
hnt omantunnon vaiva vaiko ankara taistelu. Hetken seisoi hn
hmmentyneen, sitten sammalsi hn iknkuin apua pyyten.

-- Lapsiraukkani, lapsiraukkani...

Ja tuo lapsi pikku Sbastien, jota hn jumaloi, jolle hn olisi kaikki
uhrannut, ilmaantui varmaankin hnen eteens tuoden hnelle uutta
voimaa.

-- Oi! herra Froment, te olette slimtn, te teette minut niin
onnettomaksi... Mutta mit vaaditte minulta, mik on tehty se on tehty,
enhn voi etsi tuota paperia tuhasta.

-- Mutta rouva Alexandre, oletteko varma siit, ett poltitte sen?

-- Tietysti, koska kerran olen sanonut sen... Min poltin sen, sill
pelksin ett pienokainen joutuisi selkkauksiin, joista hn saisi koko
elmns krsi.

Hn oli lausunut viimeisen lauseen kiivaalla nell, iknkuin tehden
lujan ptksen. Markus tuli vakuutetuksi, ja toivottomuus valtasi
hnet, totuuden voitto siirtyi kauemmaksi, meni tyhjksi viel kerran.
Sanomatta sanaakaan saattoi hn ovelle saakka rouva Alexandren, joka
taas oli tullut hmilleen, tietmtt kuinka sanoisi jhyviset
lsnoleville naisille. Hn sopersi anteeksipyyntj ja lksi ulos
kumartaen. Hnen lhdettyn vallitsi huoneessa syv hiljaisuus.

Genevive ja rouva Duparque eivt olleet puuttuneet puheeseen, molemmat
seisoivat liikkumattomina ja jhmettyneen nkisin. He olivat yh
vaiti, ja Markus kveli hitaasti edestakaisin p kumarassa, kokonaan
surunsa vallassa. Vihdoin rouva Duparque nousi lhtekseen. Kynnyksell
virkkoi hn.

-- Tuo nainen on hullu... Hnen kertomuksensa hvitetyst paperista
tuntuu minusta naurettavalta, jota kukaan ei uskoisi. Teidn on aivan
turha puhua siit, se ei parantaisi teidn juttuanne... Hyv yt,
olkaa jrkevi.

Markus ei edes vastannut. Hn kulki yh edestakaisin hitaasti ja raskain
askelin. Ilta oli tullut ja Genevive sytytti lampun. Hn kattoi pydn
lampun himmess valossa, eik Markus pyytnyt hnelt selityst, sill
hn tahtoi vltt uutta surua siit, ett ehk olisi huomannut
Geneviven olevan eri mielt hnen kanssaan monessa asiassa.

Mutta seuraavina pivin olivat rouva Duparquen viimeiset sanat alinomaa
hnen mielessn. Jos hn koettaisi kytt hyvkseen uutta tietoa,
jonka hn niin onnellisesti oli saanut, uskoisiko yleis siihen
todellakin? Hnell oli tosin Sbastienin todistus, lapsi kertoisi
kyll, ett hn oli nhnyt kirjoituskaavan, jonka hnen serkkunsa Victor
oli tuonut veljien luota. Mutta se olisi ainoastaan kymmenvuotiaan pojan
todistus, ja hnen itins koettaisi viel vhent sen merkityst.
Hnen olisi pitnyt tuoda esiin itse paperi, sill jos hn sanoisi, ett
se oli poltettu, eik hnen juttunsa silloin taas menisi myttyyn? Mit
enemmn hn ajatteli, sit enemmn tuli hn vakuutetuksi siit, ett
viel tytyi odottaa, ett uutta tietoa ei voinut sellaisenaan kytt.
Kuinka kallisarvoinen se kuitenkin olikaan hnelle! Se teki hnen
uskonsa horjumattomaksi, se todisti todeksi kaikki hnen
johtoptksens. Joku veljist oli syyllinen, ja tst oli vaan yksi
askel varmuuteen siit kuka heist se oli; oikeudenmukainen tutkija
olisi heti keksinyt hnet. Hnen tytyi taas malttaa mielens, luottaa
totuuden voimaan, joka oli liikkeell, ja joka ei pyshtyisi ennen kun
kaikki oli tullut ilmi. Mutta hnen tuskansa suureni, taistelu hnen
omassatunnossaan kvi piv pivlt ratkaisevammaksi. Hn tiesi, ett
viaton krsi rangaistussiirtolassa kauheata kidutusta, ett oikea
syyllinen oli tll, harjoitti yh julkeasti lapsien turmelemista, eik
hn voinut ilmoittaa sit muille, ei voinut sit todistaa, sill kaikki
yhteiskunnalliset voimat olivat itsekkiden etujensa vuoksi yhtyneet
halpamaiseen liittoon suojellakseen hirvet vryytt! Hn ei saanut
unta isin, salaisuus oli kuin miekan krki, joka lakkaamatta muistutti
hnt velvollisuudestaan edist oikeutta. Joka hetki ajatteli hn
tehtvns eptoivoissaan, sydn verta vuotavana, kun ei voinut
jouduttaa sen tyttmist.

Markus ei kertonut edes Lehmanneille pikku Sbastienin tunnustuksesta.
Miksi olisi hn antanut noille ihmisraukoille epvarmaa toivoa? Heidn
elmns oli yh raskasta, heit painoi samalla kertaa hpe ja suru
onnettoman rangaistusvangin thden, jonka nimen mainitsemistakin ihmiset
pitivt suurimpana solvauksena. Vanhan Lehmannin ostajapiiri oli
entisestnkin pienentynyt; Rachel, joka aina kvi surupukuun puettuna
niinkuin leski, ei uskaltanut kyd ulkonakaan, ja hn kauhistui
ajatellessaan, ett lapset kasvettuaan suuremmiksi pian ymmrtisivt
onnettomuutensa. Markus ilmoitti asian ainoastaan Davidille, joka yh
pysyi vahvana ptksessn saada veljens viattomuus todistetuksi ja
tunnustetuksi. Hn pysyi syrjss, tuntemattomana, ja vltti
huolellisesti kaikkea huomion herttmist; mutta hetkekn ei hn
laiminlynyt tyskentely veljens kunnian puhdistamiseksi, joka oli
tullut hnen elmns ainoaksi pmrksi. Hn mietti, tutki ja seurasi
jlki, jotka hnen kumminkin useimmiten tytyi jtt jo heti alussa.
Kaksi vuotta oli hn lakkaamatta etsinyt, lytmtt mitn ratkaisevaa
seikkaa. Hnen epilyksens presidentti Gragnonin laittomasta
tiedonannosta juryn jsenille oli muuttunut varmuudeksi; mutta kaikki
hnen ponnistuksensa hankkia todistus siit olivat thn saakka
rauenneet tyhjiin, hn ei edes aavistanut mit tiet hn voisikaan saada
sen todistetuksi. Tm ei kumminkaan lannistanut hnen rohkeuttaan, jos
niin tarvittaisiin, oli hn valmis kyttmn kymmenen tai vaikka
kaksikinkymment vuotta elmstn lytkseen oikean syyllisen.
Markuksen tiedonanto lissikin vain hnen rohkeuttaan ja
krsivllisyyttn. Hn piti samoin viisaimpana salata pikku Sbastienin
tunnustuksen, koska sit ei voitaisi kytt ennenkuin lydettisiin
joku asiallinen todistus, joka vahvistaisi sit. Se lissi kuitenkin
voiton toivoa. Ja hn alkoi taas etsi, rauhallisesti ja tarmokkaasti,
toimien htilemtt, varovaisesti ja lakkaamatta.

Ern aamuna ennen koulutuntia ptti Markus vihdoin ottaa pois
ristiinnaulitun kuvan, jonka hn thn saakka oli antanut riippua
seinll pytns takana. Kaksi vuotta oli hn odottanut psevns niin
vakavalle kannalle, ett voisi tll teolla osoittaa maallikkokoulun
riippumattomuuden kirkosta. Thn saakka oli hn mielelln seurannut
Salvanin viisaita neuvoja, ymmrten, ett hnen ensin tytyi pit
kiinni paikastaan, jos sittemmin tahtoi saada siit itselleen
taisteluasema. Nyt tunsi hn olevansa kyllin vahva, hn voi ryhty
taisteluun: olihan hn kohottanut kunnan koulun entiseen
kukoistukseensa, voittamalla sille takaisin oppilaat, jotka olivat
menneet veljien kouluun! olihan hn vhitellen saavuttanut lasten
kunnioituksen ja rakkauden, vanhempien luottamuksen sek itselleen
vakavan aseman! Sitpaitsi oli hnt yllyttnyt toimimaan kynti
Jonvilless, tuossa ennen niin edistyneess kunnassa, jonka apotti
Cognasse nyt painoi takaisin tietmttmyyteen, sek myskin Sbastienin
tunnustuksen herttm levottomuus ja viha sit halpamaisuutta vastaan,
jonka hn aavisti vallitsevan ympristssn, kirkollisen puolueen
orjuuttamassa ja myrkyttmss Mailleboisissa.

Kysymyksess olevana aamuna oli hn noussut tuolille ottaakseen alas
kuvan. Samassa tuli Genevive luokkahuoneeseen taluttaen kdest pikku
Louisea. sanoakseen, ett hn aikoi vied lapsen koko pivksi isoidin
luo. Hn hmmstyi suuresti.

-- Mit sin teet?

-- Niinkuin net otan alas ristiinnaulitun kuvan ja sitten vien sen itse
apotti Quandieulle, pankoon hn sen takaisin kirkkoon, josta sit
koskaan ei olisi pitnyt vied pois... Kas niin, auta minua, ota se!

Mutta Genevive ei ojentanut kttns eik liikahtanut paikaltaan. Hn
oli tullut aivan kalpeaksi ja katseli miehens toimia, iknkuin jotain
kielletty ja vaarallista tekoa, joka kauhistutti hnt. Markuksen
tytyi ilman hnen apuaan laskeutua alas tuolilta ksiss raskas
ristiinnaulitun kuva, jonka hn heti pani ern kaapin alahyllylle.

-- Etk tahdo auttaa minua?... Mik sinulla on? paheksutko minua?

Huolimatta mielenliikutuksestaan vastasi hn selvsti.

-- Niin, min paheksun sinua.

Markus hmmstyi, vristys valtasi hnet samoinkuin Genevivenkin. Hn
ei ollut koskaan ennen puhutellut miestn nin suuttuneella ja
uhkaavalla nell. Markus tunsi heidn vlilln olevan syntymss
erimielisyyden, joka ennusti tydellist epsopua. Ja hn katsoi
hmmstyneen ja levottomana vaimoaan, jonka ni oli kuulunut
vieraalta, iknkuin vieras ihminen olisi puhunut hnelle.

-- Kuinka, sin paheksut minua! Sink todellakin sanot niin?

-- Niin, min. Se mit teet on vrin.

Se oli todellakin hn. Hn seisoi siin miehens edess korkeana ja
hienona, vaaleine ystvllisine kasvoineen ja iloisine katseineen,
joissa loisti hiukan islt peritty aistillista intohimoa. Se oli
todellakin hn; eik kumminkaan hn, sill jotakin oli jo muuttunut
hnen olemuksessaan, hnen suurissa sinisiss silmissn, joissa ilmeni
levottomuutta ja salaperist himmeytt. Markus hmmstyi, hnen
sydntns kouristi kki, kun hn huomasi tmn muutoksen. Mit oli
sitten tapahtunut, miksi ei hn en ollut sama? Hn tahtoi vltt
selityksi ja lissi ainoastaan.

-- Thn saakka olet silloinkin, kun ehk et ajatellut samoin kuin min,
aina kehoittanut minua tekemn omantuntoni mukaan ja niin tein nytkin.
Sinun soimauksesi surettaa minua syvsti... Me tulemme puhumaan siit
enemmn.

Genevive oli yh kylm ja suuttunut.

-- Tehkmme niin, jos sit toivot... Sill aikaa vien Louisen isoidin
luo, joka varmaankin pit hnet luonaan koko pivn.

kki selveni Markukselle kaikki. Rouva Duparque juuri oli
riistmisilln hnelt Geneviven ja epilemtt viimein Louisenkin.
Hn oli tehnyt vrin ollessaan vlinpitmtn ja antaessaan vaimonsa ja
lapsensa niin usein kyd tuossa jumalisessa talossa, jota kappeli
varjosti. Hn ei ollut huomannut sit salaista tyt, jonka alaisena
hnen vaimonsa kaksi vuotta oli ollut, hn ei ollut huomannut hnen
uskonnollisen nuoruutensa ja kasvatuksensa hvimttmien vaikutuksien
uudestaan hermist, joka vei Geneviven vhitellen takaisin kirkon
haltuun, ja jonka hn jo oli luullut, kukistaneensa rakkautensa ja
jrkens voimalla. Hn ei tosin viel ollut ruvennut harjoittamaan
uskonnollisia menoja, mutta Markus tunsi hnen hitaasti kulkevan
takaisin menneisyyteen, ja tunsi jokaisen askeleen eroittavan heidt yh
enemmn toisistaan.

-- Rakkaani, sanoi hn surullisesti, me emme siis enn ole samaa
mielt?

Ja Genevive vastasi suoraan.

-- Emme, ja tiedtk, Markus, isoiti oli oikeassa, kaikki paha tulee
tuosta inhoittavasta jutusta. Siit alkaen kun rupesit puolustamaan
tuota miest, joka on rangaistussiirtolassa, ja joka kyll on ansainnut
krsimyksens, on onnettomuus tullut taloomme ja lopuksi on sopumme
hviv.

Markus huudahti eptoivoissaan.

-- Sink sanot nin! Sin olet nyt totuutta ja oikeutta vastaan!

-- Min olen eksyneit ja pahoja ihmisi vastaan, joiden huonot
intohimot ryntvt uskonnon kimppuun. He tahtovat kukistaa Jumalan.
Vaikka eroaakin kirkosta, tytyy kumminkin kunnioittaa sen palvelioita,
jotka tekevt niin paljon hyv.

Tll kertaa Markus oli neti, hn tunsi kuinka hydytn tllainen
riita oli, nyt juuri kun oppilaat saattoivat tulla mill hetkell
tahansa. Oliko paha siis jo ehtinyt nin syvlle? Hnt suretti etenkin
se, ett tmn erimielisyyden pohjalla oli Simonin juttu, tehtv, jonka
hn oli ottanut itselleen; sill kaikki myntyvisyys hnen puoleltaan
oli nyt mahdoton, minknlaista sopimusta ei voitaisi saada aikaan.
Kaksi vuotta oli juttu ollut kaikkien kysymysten juurena, iknkuin
myrkytetty lhde, joka turmeli ihmiset ja asiat, siihen asti kun oikeus
voittaisi. Ja hnenkin perheeseens oli myrkky jo vaikuttanut.

Nhdessn hnen olevan neti kntyi Genevive ovea kohden ja sanoi
rauhallisesti.

-- Min vien Louisen isoidin luo.

Silloin tarttui Markus nopeasti lapseen iknkuin syleillkseen hnt.
Tytyisik hnen luopua tst tyttsestkin, joka oli lihaa hnen
lihastaan? eik hnen tullut suojella hnt, pelastaa hnet
kuolettavasta tarttumasta? Hetken katseli hn lasta. Vaikka vasta viisi
vuotias, oli hn jo solakka ja pitk kuten itins, isoitins ja
isoitins iti. Mutta hnen hiuksensa eivt olleet niin vaaleat kuin
heidn, ja hnell oli Fromentien korkea otsa, jrjen ja viisauden
valloittamaton linnoitus. Hn kietoi herttaiset kdet isns kaulaan ja
nauroi iloisesti.

-- Is, kun tulen kotiin, niin kuulustat minun kertomukseni, min osaan
sen hyvin.

Markus tahtoi taas vltt riitaa ja antoi tytn takaisin idille, joka
vei hnet mukanaan. Oppilaatkin alkoivat saapua ja luokka tyttyi
nopeaan. Mutta opettajan sydnt ahdisti tuska, kun hn ajatteli
taistelua, johon hn oli pttnyt ryhty, ottaessaan ristiinnaulitun
kuvan pois seinlt. Tm taistelu tuntuisi hnenkin kodissaan. Hn ja
hnen omaisensa saisivat vuodattaa kyyneleit. Sankarillisella
ponnistuksella hillitsi hn tuskansa ja kutsui pikku Sbastienin, joka
tll kertaa oli kuulustelija, valvomaan lukemista, samalla kun hn itse
iloisena opetti taululla. Ja auringon valaisemassa luokassa vallitsi
hilpe iloisuus.




II.


Kolme piv myhemmin illalla, kun Genevive jo oli vuoteessa, kertoi
Markus hnelle saaneensa trken kirjeen Salvanilta, joka odotti hnt
luokseen seuraavana pivn sunnuntaina. Sitten hn lissi.

-- On epilemtt kysymys tuosta ristiinnaulitun kuvasta, jonka otin
pois koulun seinlt. Vanhemmat ovat varmaankin valittaneet, tst
nytt tulevan suuri juttu. Sit min odotinkin.

Genevive, joka painoi ptns tyynyyn, ei vastannut. Mutta kun Markus
oli pssyt vuoteeseen ja sammuttanut tulen, tunsi hn suloiseksi
hmmstyksekseen, ett Genevive hellsti syleili hnt ja kuiskasi
hnelle hiljaa korvaan.

-- Puhuin sinulle tylysti joku piv sitten, ja on kyll totta ett
mielipiteeni eivt ole samat kuin sinun, ei uskonnon eik tuon jutun
suhteen; mutta min rakastan sinua yh, rakastan sinua kaikesta
sydmmestni. Markus oli sangen liikutettu sill oli tuntunut kuin olisi
tydellinen epsopu vallinnut heidn vlilln.

-- Mutta nyt, jatkoi hn hellsti, koska sin saat ikvyyksi, niin en
tahdo, ett luulet minun olevan suutuksissani. Ihmisill voi olla
erilaiset mielipiteet, mutta he voivat kuitenkin rakastaa toisiaan, eik
niin? ja jos sin olet minun, niin minkin olen kokonaan sinun, rakas
pieni puolisoni.

Kiihkess syleilyss veti Markus hnet luokseen ja suuteli hnt
intohimoisesti.

-- Oi! rakas vaimoni, niin kauvan kuin rakastat minua, olet sin minun,
enk min ole pelkv niit vaaroja, jotka meit ymprivt.

Genevive painautui vristen hnt vastaan, hurmaantuneena ilosta
saadessaan rakastaa. Hetken tunsivat he olevansa kokonaan yht; se oli
todellinen sovinto. Sopu nuorten aviopuolisoiden vlill, jotka
rakastavat toisiaan ja joka ilta yhtyvt vuoteessaan, on todella
vaarassa vasta silloin kun heidn vlilln syntyy alkoovikina. Niin
kauvan kun puolisot kaipaavat toisiaan, pysyvt he hyvss sovussa
pahimpienkin erimielisyyksien sattuessa. Ja sen, joka tahtoo eroittaa
heidt, tytyy ensin riist heilt kaipuu toisiinsa.

Suudellessaan hnt viimeisen kerran ennenkuin antoi hnen nukkua,
tahtoi Markus viel rauhottaa hnt.

-- Min lupaan sinulle olla oikein varovainen koko tmn jutun aikana.
Oikeastaan olen maltillinen ja jrkev mies, senhn tiedt.

-- Oi! tee niin kuin tahdot, sanoi Genevive lempesti. En pyyd
enemp, kuin ett olet minun ja ett me rakastamme toisiamme.

Seuraavana pivn Markus meni Beaumontiin, onnellisena kiihkest
hellyydest, jota hnen vaimonsa oli osoittanut hnelle. Hn sai siit
uutta rohkeutta, ja hymyillen, taistelunhaluisen nkisen astui hn
Salvanin luo, normaalikouluun.

He puristivat ystvllisesti toistensa ktt, mutta johtajan ensimmiset
sanat hmmstyttivt Markusta.

-- Sanokaahan toki, hyv ystvni, oletteko siis vihdoin lytneet tuon
paljon etsityn todistuksen Simon raukkamme viattomuudesta, niin ett nyt
voimme vaatia jutun tarkastamista?

Markus oli odottanut, ett heti olisi tullut kysymys ristiinnaulitun
kuvasta. Hn oli hetken neti, tietmtt pitik hnen edes Salvanille
kertoa suora totuus, jonka hn kaikilta muilta oli salannut. Vihdoin
sanoi hn hitaasti tapaillen sanoja.

-- Uusi todistus ... ei, en ole viel saanut mitn ratkaisevaa.

Salvan ei huomannut hnen eprimistn.

-- Sit min ajattelinkin, sill te olisitte tietysti ilmoittaneet
minulle, eik niin? Sellainen huhu on kuitenkin liikkeell, ett te muka
olette lytneet jotakin, jonkun rettmn trken todistuskappaleen,
joka sattumalta on joutunut ksiinne, ett teill nyt on salama, joka
uhkaa oikeaa syyllist ja hnen rikostovereitaan, maan koko
pappijoukkoa.

Hmmstyneen kuunteli Markus yh. Kuka oli voinut sen kertoa, kuinka
oli pikku Sbastienin tunnustus ja hnen itins, rouva Alexandren
menettely nin liioiteltuna voinut tulla tiedoksi? Silloin teki hn
ptksens, hn huomasi vlttmttmksi kertoa kaikki ystvlleen ja
neuvonantajalleen, tuolle rohkealle ja viisaalle miehelle, johon hn
tydellisesti luotti. Ja hn kertoi Salvanille asian oikean laidan,
kuinka hn oli saanut tiet, ett veljien koulusta oli tuotu
kirjoituskaava, joka oli aivan samanlainen kuin rikospaikalta lydetty
ja ett tm kaava nyt oli hvitetty:

Salvan nousi syvsti liikutettuna. -- Siin oli todistus! huudahti hn.
Mutta te teitte oikein pysyessnne vaiti ja alallanne, koska meill ei
ole mitn aineellista todistusta. Tytyy odottaa... Nyt ymmrrn, mist
tulee salainen pelko, joka muutamia pivi on vallinnut vastustajiemme
leiriss. Joku on sattunut lausumaan muutamia sanoja, tiedttehn kuinka
selittmttmsti vlist voi tapahtua, sattumalta lausuttu sana levi
sitten kaikkiin suuntiin. On myskin mahdollista, ettei ole mitn
sanottu, joku salaperinen voima pst ilmi salaisuudet suurentaen ne
samalla... Isku sattui kaikissa tapauksissa, syyllinen ja hnen
rikostoverinsa tunsivat maan huojuvan jalkainsa alla. He kauhistuivat,
sehn on aivan luonnollista, sill heill on rikos salattavanaan.

Sitten ryhtyi hn siihen asiaan, joka oli aiheuttanut Markuksen
kutsumisen.

-- Tahdoin puhua teidn kanssanne asiasta, josta kaikki ihmiset puhuvat,
nimittin tuosta ristiinnaulitun kuvasta, jonka te otitte pois koulunne
seinlt... Te tunnette minun mielipiteeni, koulun tulee olla kokonaan
maallinen, ja te teitte hyvin poistaessanne koulusta kaikki
uskonnolliset vertauskuvat. Mutta ette voi aavistaakaan minklaisen
myrskyn tekonne on nostava... Pahinta on, ett teidn asemanne
kukistaminen on niin vlttmtn veljille ja heidn kannattajilleen
jesuiitoille, sill he pelkvt niit aseita, joiden he luulevat olevan
teidn ksissnne. Ja samassa kun te annatte siihen tilaisuutta,
hykkvt he kimppuunne.

Silloin Markus ymmrsi. Hn teki rohkeutta ilmaisevan liikkeen,
iknkuin osoittaakseen olevansa valmis taisteluun.

-- Enk ole ollut varovainen, teidn hyvi neuvojanne noudattaen? enk
ole odottanut kaksi pitk vuotta, ennenkuin otin pois tuon ristin, joka
Simonin tuomion ja lhdn jlkeen ripustettiin luokan seinlle,
iknkuin merkiksi siit, ett voittanut kirkko oli ottanut haltuunsa
meidn kunnankoulumme? Min olen kohottanut tuon epluulon ja epsuosion
alaisen kouluraukan entiseen kukoistukseen ja vapauteen, ja eik ole
aivan oikein ett ensimminen tekoni voittajana oli sen vapauttaminen
kaikista vertauskuvista, sen saattaminen jlleen uskonnolliseen
puolueettomuuteen, josta sen ei olisi koskaan tullut luopua?

Salvan keskeytti hnet.

-- Sanon viel kerran etten moiti teit. Te olette olleet krsivllinen
ja suvaitsevainen. Mutta teidn tekonne sattuu sittenkin hirvell
hetkell. Min pelkn puolestanne ja tahdoin ett tydellisesti
ymmrtisimme toisemme, jotta voisin vist vaaran, jos se on
mahdollista.

He istuutuivat ja keskustelivat kauvan asiasta. Valtiollinen asema
maakunnassa oli yh huono. Uudet vaalit oli toimitettu, ja ne olivat
olleet taaskin yksi askel eteenpin kirkollisen taantumisen tiell.
Niiss oli huomattu ers omituinen ilmi: pormestari Lemarrois,
Gambettan entinen ystv, jonka tuleminen Beaumontin edusmieheksi tuntui
itsestn selvlt, oli saanut kilpailijan sosialistisesta asianajaja
Delbosista, joka esiintymisens kautta Simonin puolustajana oli tullut
tutuksi esikaupunkien vallankumouksellisille asukkaille: Lemarrois oli
voittanut asianajajan ainoastaan tuhannen nen enemmistll. Samalla
oli monarkillinen ja katolinen taantumispuolue myskin voittanut alaa,
Hector de Sangleboeuf oli onnistunut auttamaan lpi ystvns, ern
kenraalin, pitmll komeita juhlia Dsiradessa ja jakamalla auliisti
appensa, parooni Nathanin juutalaista kultaa. Kohtelias Marcilly,
kirjallisuutta harrastavan nuorison entinen toivo oli, tullakseen
uudestaan valituksi, taitavasti kntnyt takkinsa tuulen mukaan ja
mennyt kirkon puolelle, joka oli uudestaan tehnyt sovinnon porvariston
kanssa, voidakseen sen avulla vastustaa sosialismin nopeaa levenemist.
Porvaristo, joka oli hyvksynyt valtiollisen tasa-arvoisuuden, ei
suostunut taloudelliseen tasa-arvoisuuteen, sill se tahtoi silytt
anastamansa vallan, eik suostunut antamaan pois hiukkaakaan siit, mit
se omisti, ja se yhtyi entisiin vastustajiinsa, voidakseen vastustaa
alhaalta pin tulevia virtauksia. Voltairelaisesta muuttui se
mystikoksi, se alkoi huomata, ett uskonnossa oli hyvkin, ett se oli
vlttmtn vartija, ja salpa, joka yksin kykeni viel hillitsemn
kansan suurenevia vaatimuksia. Se vaipui nin vhitellen militarismiin,
nationalismiin, antisemitismiin, kaikkiin noihin ulkokullattuihin
katsantotapoihin, joiden suojassa voitollinen kirkollispuolue hiipi.
Sotajoukko oli sen raa'an voiman kannattaja, joka pyhitt vuosisatoja
vanhat anastukset, se oli valloittamaton pistinmuuri, jonka takana
omaisuus ja poma rauhassa silyvt. Kansa, isnmaa oli vryyksist ja
vrinkytist muodostettu kokonaisuus, johonka ei voinut koskea
tekemtt rikosta, se oli hirve yhteiskunnallinen rakennus, josta ei
saanut muuttaa pienintkn kive, sill pelttiin sen silloin kokonaan
kukistuvan. Juutalaisvihaa kytettiin samoin kuin keskiajalla
kiihoittamaan laimeata uskoa, se oli esi-isilt perityn intohimon
hirvet vrinkytt, julman kansalaissodan siemen. Ja tmn laajan
taantumisliikkeen alkuna oli ainoastaan kirkon salainen ty, kirkon,
joka kytten hyvkseen tilaisuutta koetteli valloittaa takaisin vanhan
maailman jiden sulaessa, vallankumouksen vapauttavan tuulen puhaltaessa
menettmns maat. Vallankumouksen henki oli hvitettv valloittamalla
takaisin porvaristo, jonka vallankumous oli kohottanut valtaan, ja joka
nyt oli valmis kavaltamaan sen, voidakseen silytt laittoman valtansa,
josta sen tuli tehd tili kansalle. Samalla kun porvaristo palaisi
takaisin kirkon helmaan, tulisi kansakin valloitetuksi, sill kirkon
tarkoituksena oli ottaa haltuunsa lapset jo koulupenkill ja painaa ne
takaisin opinlauseitten pimeyteen. Syyn siihen ett Voltairen Ranska
oli tulemaisillaan Rooman Ranskaksi, oli ett opetusveljeskunnat olivat
anastaneet lapset. Ja taistelu kiihtyi; kirkko riemuitsi jo voitostaan
tasavallan ja tiedon yli, ylpen luuli se voivansa pysytt
voittamattoman, est vallankumousta tyttmst tyns, jonka
tarkoituksena oli kansan kohottaminen porvariston tasalle vallassa ja
koko kansallisuuden vapauttaminen.

-- Asema huononee siis piv pivlt, ptti Salvan. Te tiedtte kuinka
raivokkaasti meidn alkeisopetustamme vastaan taistellaan. Beaumontissa
uskalsi ers pappi toissa sunnuntaina saarnatuolista sanoa, ett
maallikko-opettaja oli opettajaksi muuttunut saatana; ja hn huusi:
"Ist ja idit, teidn tulee ennemmin toivoa kuolemaa lapsillenne, kuin
nhd heidt sellaisessa kadotuksessa"... Korkeampi opetus on samoin
mit pahimman kirkollisen taantumisen vallassa. En puhu ainoastaan
hengellisten koulujen, sellaisten kun Valmarien kollegion, yh
kasvavasta menestyksest, joissa kouluissa jesuiitat turmelevat
porvariston pojat, tulevat upseerimme ja virkamiehemme. Mutta meidn
lyseoissammekin on pappi kaikkivaltias. Tllkin esimerkiksi lyseon
rehtori, uskonnollismielinen Depinvilliers ottaa kodissaan julkisesti
vastaan is Crabotin, joka luullakseni on hnen vaimonsa ja hnen
tyttriens rippi-is. skettin hn pyysi saada koululleen innokkaamman
papin, sill hn oli tyytymtn vanhaan, kunnon apotti Lericheen, joka
muka liian laimeasti hoiti virkaansa. Uskonnolliset harjoitukset ovat
tosin vapaaehtoiset; mutta oppilas psee niist ainoastaan vanhempiensa
pyynnst, ja silloin hn tietysti joutuu epsuosioon, hnet
syrjytetn ja hnt vainotaan kaikella tavalla... Vaikka Ranska on
ollut kolmekymment vuotta tasavaltana ja vaikka enemmn kuin vuosisata
on ponnisteltu vapauden aatteen hyvksi, on kirkko siis yh lastemme
opettaja ja kasvattaja, itsevaltias hallitsija, joka tahtoo pit
maailman vallassaan, muodostamalla vanhojen kaavojen mukaan orjuudessa
ja erehdyksiss miehi, joita se tarvitsee voidakseen hallita. Kaikki
meidn nykyinen kurjuutemme tulee siit.

Markus tunsi nm asiat. Hn kysyi lopuksi.

-- Mutta, ystvni, mit kehoitatte minua tekemn? Tuleeko minun nyt
peryty alettuani jo tyni?

-- Oi! ei mitenkn. Jos olisitte ilmoittaneet minulle aikeenne, olisin
ehk pyytnyt teit viel odottamaan. Mutta koska olette ottaneet pois
tuon ristin koulunne seinlt, tytyy meidn puolustaa tekoanne,
muodostaa se jrjen voitoksi... Sen jlkeen kun kirjoitin teille, olen
tavannut ystvni Le Barazerin, akatemian tarkastajan, ja olen hiukan
rauhallisempi. Tunnettehan hnet, on hyvin vaikea tiet mit hn
ajattelee, hn on valtioviisas mies, hn kytt toisten tahtoa
hyvkseen saadakseen oman tahtonsa voittamaan. Luulen ett hn
oikeastaan on meidn puolellamme ja minua kummastuttaisi suuresti, jos
hn ajaisi vihollistemme asiaa... Kaikki riippuu teist, teidn
vastustusvoimastanne, teidn asemanne vahvuudesta Mailleboisissa. Min
aavistan, ett veljet, kapusiinit ja jesuiitat tulevat hurjasti
taistelemaan siell, sill te ette ole ainoastaan maallikko-opettaja,
saatana, te olette ennen kaikkea Simonin puolustaja, soihdun kantaja,
totuuden ja oikeuden mies, jonka suu on tukittava. Olkaa siis aina
varovainen, hyv ja rohkea!

Salvan nousi ja tarttui Markuksen molempiin ksiin, hetken seisoivat he
nin ksi kdess ja katselivat toisiaan hymyillen, silmt loistaen
rohkeudesta ja uskalluksesta.

-- Te ette ainakaan ole toivoton, ystvni?

-- Toivoton, poikani? oi, en koskaan! Voitto on varma; en tosin tied
milloin se tapahtuu, mutta varmaan se kerran tapahtuu... Lytyy enemmn
raukkamaisia ja itsekkit kuin ilkeit ihmisi. Kuinka monta onkaan
esimerkiksi yliopistossa sellaisia, jotka eivt luonteeltaan ole
varsinaisesti hyvi eik huonoja, vaan ovat kumminkin pohjaltaan
oikeastaan hyvi. He ovat virkamiehi, siin vika, ja he hoitavat
virkansa. He hoitavat virkansa totuttuun tapaan, he hoitavat sen myskin
ylennyksen thden, sehn on aivan luonnollista... Meidn rehtorimme
Forbes on hiljainen ja hyvin oppinut mies, joka tahtoo ainoastaan
rauhassa saada harjoittaa vanhanajan historian tutkimuksia. Ja min
epilen melkein, ett hn salaa halveksii nykyisi pahoja aikoja ja
senthden huolellisesti pysyy ainoastaan hallinnollisena rattaana
ministerin ja yliopiston henkilkunnan vlill. Itse Depinvillierskin on
kirkon puolella vain siksi, ett hnell on kaksi rumaa tytt
naitettavanaan ja toivoo is Crabotin hankkivan heille rikkaat kosijat.
Kelvoton Mauraisin taasen on ilke ihminen, jota teidn on syyt
epill: hn tahtoisi saada minun paikkani ja tulisi heti teidn
puolellenne, jos hn luulisi teidn voivan antaa se hnelle... Niin,
niin, kaikki ovat he ahnaita raukkoja tai heikkoja luonteita, jotka
tulevat meidn puolellemme ja auttavat meit, silloin kun olemme
voittaneet.

Hn nauroi slivisesti, ja lissi sitten tullen uudelleen vakavaksi.

-- Sitpaitsi on ty. jota tll toimitan, liian korkea voidakseni
joutua eptoivoon. Tiedttehn poikani, ett koetan saada itseni
unohdetuksi tnne soppeeni: mutta ei kulu pivkn etten
hiljaisuudessa koettaisi muodostaa tulevaisuutta. Me olemme sanoneet sen
kymmeni kertoja toisillemme: tulevaisuuden koulujen merkitys riippuu
opettajien arvosta. Maallikko-opettaja, totuuden ja oikeuden ase yksin
voi pelastaa kansan, kohottaa sen oikeaan arvoonsa maailmassa... Ja se
onnistuu, se onnistuu, sen voin teille vakuuttaa. Olen sangen
tyytyvinen oppilaihin. Opettajaksi haluavia on tosin viel jotakuinkin
vhn, ammatti on viel siksi epkiitollinen, huonopalkkainen ja
halveksittu, siihen antauminen on sama kuin varma kyhyys. Tn vuonna
oli kuitenkin enemmn hakijoita. Toivotaan ett kamarit vihdoin
nestisivt kohtuullisia palkkoja, joiden avulla halvimmatkin
opettajat voisivat el arvokkaasti... Ja saattepa nhd, saattepa
nhd, kun tlt vhitellen lhtee opettajia, jotka ovat kasvatetut
jrjen ja oikeuden apostoleiksi, levivt he maaseuduille ja
kaupunkeihin vieden mukanaan vapautuksen hyvn sanoman, hvitten
kaikkialla erehdykset ja valheen; he ovat uuden ihmiskunnan
lhetyssaarnaajia! Silloin on kirkko voitettu, sill se voi el ja
hallita ainoastaan tietmttmyyden varassa, ja koko kansa on lhtev
liikkeelle ilman esteit tulevaista rauhan ja veljellisyyden valtakuntaa
kohden.

-- Oi! vanha ystvni, huudahti Markus, se on suuri toivo, siit me
saamme voimaa ja uskallusta toimittamaan tytmme... Kiitos
luottamuksesta, jota olette herttneet minussa, koetan olla varovainen
ja rohkea.

Ystvykset puristivat voimakkaasti toistensa ksi, ja Markus palasi
Mailleboisiin, jossa hnt odotti mit raivokkain taistelu, todellinen
sota.

Pahinta oli ett valtiollinen asema siell huononi samoin kuin
Beaumontissakin. Edusmiesvaalia seuranneiden kunnallisvaalien
tulokset olivat myskin olleet turmiolliset. Darras oli uudessa
kunnallisneuvostossa joutunut vhemmistn, ja klerikaalinen Philis,
vanhoillisten tuki, oli valittu pormestariksi. Markus tahtoikin kaikkein
ensiksi tavata Darrasia, saadakseen tiet, miss mrin tm viel
voisi kannattaa hnt. Markus meni ern iltana tapaamaan hnt, hnen
komeaan taloonsa, jonka tuo rikastunut urakoitsija oli antanut rakentaa
itselleen. Hn kohotti heti opettajan nhtyn ktens taivasta kohden
ja huudahti.

-- No, rakas herra opettaja, nyt on lauma laskettu kimppuunne! Min olen
puolustava teit, luottakaa minuun, nyt kun olen voitettu, enk voi
tehd muuta kuin vastustaa... Kun olin pormestari, oli minun sangen
vaikea aina olla samaa mielt kanssanne; sill minulla oli, niinkuin
tiedtte, ainoastaan kahden nen enemmist, minun oli joskus mahdoton
toimia. Usein vastustin teit, vaikka sydmessni tydellisesti
hyvksyin tekonne... Mutta nyt voimme lhte liikkeelle, koska minulla
ei ole muuta tekemist kuin taistella kukistaakseni Philisin ja
pstkseni jlleen pormestariksi. Te teitte oikein ottaessanne
jumalankuvan pois seinlt, jossa se ei riippunut Simonin aikana, ja
jossa sen ei koskaan olisi pitnyt riippua.

Markus hymyili:

-- Joka kerta kun puhuin teille ristin poistamisesta, kauhistuitte te ja
sanoitte, ett varovaisuus oli vlttmtn, ett lasten vanhemmat
saattaisivat sikhty ja ett vastustajamme siit saisivat aseita
hvittkseen meidt.

-- Johan tunnustin teille millaisessa pulassa olin! Ajatelkaa vain, ei
ole helppo hallita Mailleboisin tapaista kaupunkia, jossa puolueet thn
saakka ovat pysyneet tasapainossa, ja jossa ei tied kumpainenko saisi
voiton, vapaa-ajattelijat vaiko papit... Tll hetkell eivt asiamme
tosin ole loistavalla kannalla. Vht siit, ei pid kadottaa
rohkeuttaan, kyll me viel annamme heille iskun, niin ett me
ratkaisevasti tulemme maan herroiksi.

Kunnianhimoisen kunnon urakoitsijan rohkeus ihastutti Markusta.

-- Se on varma, mynsi hn.

-- Sill, jatkoi Darras, samoin kuin minun mittn kahden nen
enemmistni teki minut araksi, samoin ei Philiskn ole uskaltava mitn
suurempaa, sill hnellkin on ainoastaan kahden nen enemmist. Hn on
pakoitettu pysymn alallaan, hn on alituisesti pelkv pienimpikin
muutoksia, jotka saattaisivat vied hnet vhemmistn. Min tunnen sen.

Darras nauroi nekksti. Hn, joka itse oli suuri, hyvinvoipa mies, ja
jonka sek aivot ett vatsa olivat hyvss kunnossa, vihasi Philisi,
hnt suututti uuden pormestarin pienuus ja laihuus, synkt, ankarat
kasvot, terv nen ja kapea suu. Philis, entinen tervakangastehtaan
omistaja, oli vaimonsa kuoleman jlkeen lopettanut liikkeens, ja
hnell oli nyt omaisuus, josta oli noin kymmenen tuhannen markan
vuotuiset korot, mutta jonka alkuper oli hmr. Hn eli sangen
yksinist elm, ja hnell oli yksi ainoa suuri vaaleaverinen
palvelijatar, jota ilket ihmiset kutsuivat "vuoteen lmmittjksi",
sill he kertoivat hnen joka ilta tytelisell ruumiillaan
lmmittvn isntns vuoteen ja sitten jvnkin siihen. Philisin
kahdentoistavuotias tytr. Octavie oli nunnien oppilaana Clermontissa ja
kymmen vuotiaan poikansa oli hn pannut Valmarien kolleegioon, josta
tm aikoi menn Saint-Cyrin sotakouluun. Pstyn nin vapaaksi
lapsistaan, vietti hn suljettua ja ummehtunutta elm ankarimmassa
uskonnollisuudessa, alinomaa neuvotellen mustatakkien kanssa ja ollen
heidn kuuliainen kskylisens. Hnen valitsemisensa pormestariksi
osoitti kuinka ratkaisevaan kohtaan uskonnollinen liike oli kehittynyt
Mailleboisissa, jossa raivosi taistelu tasavallan ja kirkon vlill,

-- Min, sanoi Markus, voin siis toimia, te ynn neuvoston vhemmist
kannatatte minua, eik niin?

-- Aivan varmaan, huudahti Darras. Mutta olkaa kuitenkin kohtuullinen,
lk heittk liian suurta juttua niskoillemme.

Jo seuraavana pivn alkoi taistelu Mailleboisissa. Virkamies Savin,
Achillen ja Philippen is, nkyi saaneen ensimmisen iskun tehtvkseen.
Puettuna ahtaaseen takkiinsa saapui hn virkatuntiensa jlkeen koululle
moittimaan opettajaa.

-- Te tiedtte kuka olen, eik totta? herra Froment. Olen kiivas
tasavaltalainen, eik kukaan voi minua epill siit, ett olisin
liitossa pappien kanssa. Kuitenkin tulen pyytmn, useiden vanhempain
nimess, ett ripustaisitte uudelleen koulunne seinlle tuon ristin,
sill uskonto on vlttmtn lapsille samoinkuin naisillekin...
Pappia ei tarvita koulussa, se on kyll totta; mutta Kristus,
Kristus, ajatelkaa toki! hn on ensimminen tasavaltalainen ja
vallankumouksellinen.

Markus tahtoi tiet, keit muita vanhempia hn edusti.

-- Jos ette puhu ainoastaan omassa nimessnne, niin sanokaa minulle,
mitk perheet ovat valtuuttaneet teidt.

-- Oh! valtuuttaminen ei tapahtunut aivan snnllisesti. Tapasin
muurari Doloirin ja maanomistaja Bongardin ja huomasin, ett he
paheksuivat tekoanne samoin kuin minkin. Mutta vastalauseen tekeminen
ja nimimerkkins antaminen tuottaa aina ikvyyksi. Min esimerkiksi
panen paljon alttiiksi asettuessani etunenn... Mutta tunnollisena
perheen isn en voi olla vaiti. Sanokaa minulle, mit tekisin poika
lurjuksillani, Achillell ja Philippell. jotka ovat umpimielisi ja
tottelemattomia, jos ei heit peloiteta vhisen kertomuksella hyvst
Jumalasta ja hnen helvetistn? Aivan toisellainen on suuri tyttreni
Hortense, jota koko Maillebois ihmetteli, kun hn ensi kerran psi
ripille. Neiti Rouzaire on todella uskonnollisella kasvatustavallaan
tehnyt hnet aivan tydelliseksi... Pyydn teit vertaamaan omaanne ja
neiti Rouzairen tyt, minun kahta poikaani ja tytrtni. Siin on
tuomionne, herra Froment.

Markus hymyili rauhallista hymyn. Tuo rakastettava Hortense, kaunis,
pikkuvanha kolmentoistavuotias tytt, jonka vartalo jo oli tysin
kehittynyt, oli neiti Rouzairen suosikkeja. Hn kuljeskeli joskus
molempien leikkipihojen vliaidan seutuvilla ja unehtui nurkkien taakse
keskustelemaan ikistens poikien kanssa. Usein oli Markus vertaillut
toisiinsa omia oppilaitaan, noita miehenalkuja, joiden jrke ja
totuudenrakkautta hn vhitellen oli kehittnyt ja opettajattaren
oppilaita, kirkollisen hengen valheellisuudessa ja ulkokultaisuudessa
kasvatettuja, sokerinsuloisia tyttsi. Oi! kuinka mielelln hn
olisikaan tahtonut yhdess poikiensa kanssa opettaa noita tyttj, joita
kasvatettiin erikseen, joilta huolellisesti peitettiin kaikki, ja joissa
siten hertettiin kaikellaisia salaperisi aavistuksia. Silloin he
eivt en olisi kuljeskelleet pitkin aitoja, saavuttaakseen sit, mit
heille sanottiin synniksi, suloista, mutta kielletty hedelm.
Tulevaisuuden vapaalle ja onnelliselle kansalle oli ainoastaan
yhteiskoulu terveellinen ja sopiva.

Markus vastasi ainoastaan:

-- Neiti Rouzaire tytt omantuntonsa mukaan velvollisuutensa; samoin
teen minkin... Jos perheet auttaisivat minua, edistyisi kasvatus ja
opetusty nopeammin.

Silloin pikku Savin suuttui ja sanoi oikaisten lyhytt vartaloaan.

-- Tahdotteko sanoa, ett olen huonona esimerkkin lapsilleni?

-- Oh en suinkaan. Tarkoitan ainoastaan, ett kaikki mit lapset nkevt
ymprilln on ristiriidassa opetuksieni kanssa. Totuuden ilmilausumista
pidetn vaarallisena uhkarohkeutena, jrjen sanotaan olevan
riittmttmn kasvattamaan kunnon miehi.

Markus tunsi aina suurta surua huomatessaan, ett vanhemmat vastustivat
hnt, hn kun toivoi heidn apuaan vapautustyssn. Jos hnen
opetuksiaan olisi lasten kotona toteutettu, jos siell olisi sovitettu
kytntn yhteiskunnalliset oikeudet ja velvollisuudet, joita hn
koetti heille selitt, kuinka helpoksi ja nopeaksi kulku parempaan pin
silloin olisikaan kynyt! Tm yhteisty oli vlttmtnkin, lytyi
paljon sellaisia kaikkein arkatuntoisimpia ja tarpeellisimpia opetuksia,
joita opettaja ei voinut antaa, elleivt vanhemmat tydentneet hnen
tytns ja jatkaneet sit samassa vapautuksen hengess. Opettajien ja
vanhempien olisi tullut kulkea ksi kdess oikeuden ja totuuden
pmr kohden. Ja kuinka surullista! sen sijaan, ett olisivat
auttaneet, hvittivt he senkin vhn, mit hn sai aikaan, sill he
olivat melkein aina itse tietmttmi ja heidn elmns ja
mielipiteens olivat johdonmukaisuutta vailla.

-- Lyhyesti, sanoi Savin, teidn tytyy ripustaa tuo risti koulunne
seinlle, herra Froment, jos tahdotte tehd meille kaikille mieliksi ja
el hyvss sovussa meidn kanssamme, jota me puolestamme toivomme,
sill te ette ole huono opettaja.

Markus hymyili taas.

-- Kiitn teit... Mutta sanokaa minulle, miksi rouva Savin ei ole
mukananne? Hnt ainakin tm asia olisi koskenut, sill min tiedn,
ett hn harjoittaa uskonnollisia menoja.

-- Hn on uskonnollinen niinkuin kaikkien kunnon vaimojen tulee olla,
vastasi virkamies kuivasti. Minusta on parempi, ett hn ky kirkossa
kuin ett hn ottaisi itselleen rakastajan.

Savin katsoi epluuloisesti Markusta, sill sairaloinen mustasukkaisuus
vaivasi hnt aina, niin ett hn jokaisessa miehess nki mahdollisen
kilpailijan. Miksi opettaja kaipasi hnen vaimoaan? olihan tm kaksi
kertaa ollut kynyt koululla muka selittmss Achillen ja Philippen
poissaoloa? Hn oli viime aikoina pakoittanut vaimonsa kerran viikossa
tunnustamaan syntins is Theodosiukselle, kapusiinien esimiehelle,
ajatellen, ett tunnustuksen pelko estisi hnet tekemst synti.
Vaikka rouva Savin ensialussa oli kynyt kirkossa ainoastaan
silyttkseen kotirauhan, ilman minknlaista uskoa, meni hn nyt
hiukan hartaampana syntejn tunnustamaan, sill is Theodosius oli
komea ja miellyttv mies, josta kaikki nuoret uskovaiset uneksivat.

Markus lissi hnen kiusallaan.

-- Viime torstaina tapasin suureksi ilokseni rouva Savinin, joka juuri
tuli kapusiinikappelista, ja me keskustelimme hetken. Hn puhui minulle
sangen suosiollisesti, sen thden olisin toivonut hnen olevan
kanssanne.

Mies teki tuskaa ilmaisevan liikkeen. Alituisen ja vrn epluulonsa
thden oli hn ruvennut itse viemn mrpaikkaansa ne pienet
helmityt, joita hn antoi vaimonsa salaa valmistaa, listkseen pieni
tulojaan. Heidn kodissaan vallitsi vhpalkkaisten virkamiesten
tavallinen salattu kurjuus, lapsia oli paljon, mies katkeroittunut
sietmtn itsevaltias, vaimo lempe, kaunis ja tyytyvinen kohtaloonsa
siihen saakka kunnes lyt salaisen lohdutuksen.

-- Vaimollani ei ole eik saa olla erilaisia mielipiteit kuin minulla,
selitti Savin lopuksi. Hnen nimessn samoin kuin omassani ja useiden
muiden vanhempien nimess, sanon sen viel kerran, olen ottanut tmn
askeleen... Nyt on teidn asianne ptt onko teidn pidettv siit
lukua. Miettik ensin.

Markus, joka taas oli tullut vakavaksi, vastasi.

-- Olen miettinyt, herra Savin. Ottaessani pois tmn ristin tiesin
tarkoin mit tein; ja koska se ei enn ole siell, en min ainakaan
pane sit takaisin.

Seuraavana pivn liikkui kaupungilla huhu, ett joukko vanhempia, isi
ja itej oli kynyt opettajan luona, josta oli seurannut myrkyllinen
keskustelu, hirve hvistys. Mutta Markus ymmrsi, mist isku tuli, kun
hn sattumalta sai tiet oikean syyn Savinin kyntiin. Kaunis rouva
Savin, jolle asia oli niin yhden tekev ja jonka kokonaan tytti onnen
kaipuu, oli sittenkin ollut is Theodosiuksen vlikappaleena: sill
hnen toimestaan oli hnen miehelln ja kapusiinimunkilla ollut
salainen keskustelu, jossa viime mainittu oli kehoittanut hnt menemn
opettajan luo ja tekemn lopun asiain tilasta, joka oli hyvi tapoja ja
perheiden hyv jrjestyst vastaan. Sill jos risti poistettaisiin
koulusta, olisi siit seurauksena poikien tottelemattomuus ja tytrten
ja idin kevytmielisyys? Ja pieni, laiha Savin, tasavaltalainen ja
kirkollisten vastustaja, jonka hukkaan kulunut elm ja jrjetn
mustasukkaisuus tekivt sairaaksi, oli toiminut siveyden puolesta
iknkuin mit piintynein katolilainen, joka uneksii inhimillist
paratiisia ihmisen masentamiseksi ja tallaamiseksi valmistetuksi
vankilaksi.

Is Theodosiuksen takana Markus helposti arvasi olevan veli
Fulgentiuksen ynn hnen apulaisensa veli Gorgiaan ja Isidoren, jotka
olivat raivoissaan maallikkokoululle siit, ett tm vei heilt
oppilaita. Niden takana olivat viel Valmarien kolleegion johtaja is
Philibin ja rehtori, is Crabot, nuo mahtavat henkilt, joiden taitavat,
nkymttmt kdet olivat johtaneet taistelua hirvest Simonin jutusta
alkaen. Rikos oli kaiken pohjalla, ja rikostoverit, tuo salainen,
tuntematon, epilty joukko, nytti pttneen puolustaa sit uusilla
rikoksilla. Markus oli heti arvannut, miss joukko, halvimmasta
korkeimpaan, lymysi. Mutta kuinka saisi hn heidt kiinni ja syyllisiksi
todistetuiksi? Samalla kun kohtelias is Crabot yh puuhasi Beaumontin
ylhisn piiriss, johtaen rippilapsiaan ja piten huolta entisten
oppilaittensa menestyksest, nytti hnen kskynalaisensa is Philibin
kokonaan kadonneen, hn oli yksinomaan antautunut vaikeaan tehtvns
Valmarien kolleegion todellisena johtajana. Mikn ei ilmaissut
kiireellist tyt, jota salaisuudessa lakkaamatta toimitettiin hyvn
asian voitoksi. Markus oli vain huomannut, ett hnt vakoiltiin: hnt
vartioitiin papillisella taitavuudella, mustia varjoja liikkui
lakkaamatta hnen ymprilln. Joka ainoa kynti Lehmannien luona, joka
ainoa keskustelu Davidin kanssa oli varmaankin huomattu. Ja hness
vainottiin, niinkuin Salvan oli sanonutkin, totuuden apostolia, tulevaa
tuomaria, todistajaa, jonka ksiss arvattiin olevan vaarallisia
papereita, ja jonka kurkkuun kostonhuuto tahdottiin tukehuttaa,
musertamalla hnet. Pappi- ja munkkijoukko puuhasi sit kasvavalla
rohkeudella, apotti Quandieunkin tytyi taipua, eptoivoissaan siit,
ett uskontoa kytettiin moisen vryyden palveluksessa, mutta totellen
onnetonta piispaansa hnen ylhisyyttn Bergerotia, jonka
piispallisessa palatsissa Beaumontissa hn joka viikko kvi saamassa
mryksi ja lohduttamassa esimiestn hnen surussaan. Sek piispa
ett kirkkoherra peittivt kirkon kuuliaisina lapsina papinkauhtanallaan
rettmn vryyden, ja he salasivat surunsa ja pelkonsa tahtomatta
tunnustaa kuinka suureen vaaraan he nkivt kirkon joutuvan.

Ern iltana sanoi Mignot, joka juuri tuli leikkipihasta, raivostuneena
Markukselle.

-- Tiedttek, se on inhoittavaa, nin taas neiti Rouzairen seisovan
tikapuilla ja vakoilevan meit.

Opettajattarella oli todellakin tapana, luullessaan olevansa yksin,
pystytt tikapuut vliaitaa vasten ja niilt tarkastaa, mit
poikakoulussa tapahtui: ja Mignot sanoi hnen joka viikko lhettvn
salaisia tiedonantoja alkeiskouluntarkastaja Mauraisinille.

-- Mik vakoilija! sanoi Markus iloisesti. Aivan turhaan hn vsytt
jalkojaan tikapuilla. Min aukaisen portin selkosellleen, jos hn vaan
tahtoo.

-- Oh! sit min en tekisi! huudahti apuopettaja. Pysykn kukin
kotonaan. Jos viel nen hnet niin vedn hnet alas jaloista.

Markus oli vhitellen valloittanut Mignotin: hnest tuntui kuin olisi
hn pelastanut ihmisen, ja hn oli siit hyvin onnellinen. Simonia oli
Mignot aina epillyt. Hn oli talonpojan poika ja oli ruvennut
opettajaksi ainoastaan pstkseen maatyst; hnen jrkens ja
luonteensa olivat keskinkertaiset, eik hn ajatellut muuta kuin omaa
etuaan; ja kun hn ei uskonut mitn hyv juutalaisista piti hn
parhaana pysy erilln hnest. Niinp hn oikeusjutun aikana oli ollut
siksi rehellinen, ettei ollut tahtonut syytt viatonta, mutta ei
myskn ollut antanut totuuden mukaista todistusta, joka olisi voinut
pelastaa Simonin. Markuksen suhteen oli hn alussa asettunut
vastustavalle kannalle, siin oli taas muuan, jonka kanssa ei pitnyt
ryhty tekemisiin, jos tahtoi pst ylenemn! Lhes vuoden oli hn
siten osoittanut vihamielisyyttn, synyt ravintolassa, auttanut
vastenmielisesti johtajaansa ja nyttnyt kytkselln paheksumisensa.
Siihen aikaan kvi hn usein neiti Rouzairen luona ja nytti olevan
taipuvainen rupeamaan hengellisten kskyliseksi. Mutta Markus ei
nyttnyt siit vlittvn, hn oli ystvllinen apulaiselleen iknkuin
tahtoen antaa hnelle aikaa mietti ja ymmrt, ett hnelle todella
oli edullisinta olla totuuden ja oikeuden puolella. Ja olihan tuo suuri
rauhallinen poika, jonka ainoa intohimo oli onkiminen, kyllkin
huvittava ala kokeiluille. Tulevaisuuden ajatteleminen teki hnet
raukkamaiseksi, ympristn slimtn itsekkisyys oli hiukan turmellut
hnet, mutta pohjaltaan hn ei ollut paha, hn tulisi varmaankin
hyvksi, jos hn joutuisi hyviin ksiin. Hn oli niinkuin suuri osa
ihmisist, luonteeltaan keskinkertainen, ei parhaimpia eik huonoimpia,
muuttuen olosuhteiden mukaan. Hnell oli kylliksi tietoja, joten
hnest olisi voinut tulla erinomainen opettaja ja myskin
oikeudenmukainen ihminen siin tapauksessa, ett hnell aina olisi
ollut tukenaan lujatahtoinen ja ymmrtvinen ystv. Tm kokeilu, tm
pelastaminen oli houkutellut Markusta, joka oli onnellinen askel
askeleelta voittaessaan hnen luottamuksensa ja rakkautensa, sek
saadessaan todistuksen siit totuudesta, jolle hnen suuri toivonsa
tulevasta vapautuksesta perustui, nimittin ett jokaisesta
turmeltuneestakin ihmisest voi saada edistyksen tymiehen. Mignot oli
saavuttanut toimeliaan iloisuuden ja hyvtekevn oikeuden ja totuuden
rakkauden, jotka iknkuin steilivt hnen koko olennostaan. Nyt
apuopettaja si johtajansa kodissa ja kuului iknkuin perheeseen.

-- Te teette vrin, kun ette ole varovainen neiti Rouzairen suhteen,
lissi hn. Ette voi aavistaakaan, mit kaikkea hn voi tehd... Hn
pettisi teidt kymmenen kertaa pstkseen Mauraisinins suosioon.

Ja kun hn kerran oli ruvennut tunnustamaan, kertoi hn kuinka neiti
Rouzaire monta kertaa oli kskenyt hnt kuuntelemaan ovilla. Hn tunsi
opettajattaren, siin oli hirve nainen, jonka ylenmrisen
kohteliaisuuden alla piili kovuutta ja ahneutta; ja vaikka hn ei ollut
kaunis, vaan suuri, luiseva, kesakkoinen ja littenaamainen, viehtti
hn lopulta kaikki ihmiset. Itsekin hn ylpeili siit ett osasi
kyttyty viisaasti. Kirkon vastustajille, jotka suuttuivat siit, ett
hn niin usein vei lapsia kirkkoon, vastasi hn olevansa pakoitettu
seuraamaan vanhempien tahtoa, sill muuten ottaisivat he pois lapsensa.
Kirkollisille antoi hn vahvimmat vakuutukset ja kallistui
silminnhtvsti heidn puolelleen, varmasti uskoen olevansa
mahtavampien puolella, joista maallikko-opettajienkin hyvt paikat
riippuivat. Hn katsoi ainoastaan omaa etuaan ja oli Jumalan lapsi vaan
siksi, ett tm sitten pitisi huolta hnen asioistaan. Hn oli
hedelmmyyjttren tytr Beaumontista, ja hnen luonteeseensa oli siit
jnyt jotain kauppiasmaista. Hn ei ollut mennyt naimisiin sill hn
tahtoi el oman mielens mukaan, ja ellei hn pappien kanssa ollutkaan
suhteissa, niinkuin ilke huhu tiesi kertoa, niin se oli ainakin varma,
ett hn miellytti pient, kaunista Mauraisini. joka aina ihastui
suuriin naisiin. Ei hn myskn koskaan ollut humalassa vaikka hn
suuresti rakasti likrej: syyn siihen, ett hn joskus
iltapivtuntien alussa oli hyvin punainen, oli hnen vankka ateriansa
ja hnen huono ruuansulatuksensa.

Markus teki vlinpitmttmn liikkeen.

-- Hn ei hoida niinkn huonosti kouluansa, sanoi hn. Se minua
ainoastaan surettaa, ett hn opettaa niin ahtaasti uskonnollisessa
hengess. Tll ei poikia ja tyttj eroita ainoastaan sein; heit
eroittaa syv kuilu. Ja kun he koulusta pstyn yhtyvt naimisiin
mennkseen, ovat he kuin kahdesta eri maailmasta tulleita... Ja onhan
nin ollut ammoisista ajoista asti, taistelu sukupuolten vlill tulee
suureksi osaksi siit.

Hn ei kertonut kuinka hn vihasi neiti Rouzairea, eik syyt, miksi hn
oli karttanut hnt, niin ett lhestyminen heidn vlilln oli
mahdoton, joka syy oli tmn naisen inhoittava kyts Simonin jutun
aikana. Markus muisti aina, kuinka hn oikeuden edess oli ladellut
vri syytksi viatonta vastaan, kertonut hnen antaneen
epsiveellisi ja episnmaallisia opetuksia oppilailleen ja
rauhallisella julkeudella ajanut kirkollisten asiaa. Markuksen muuton
jlkeen Mailleboisiin olivatkin he osoittaneet toisilleen ainoastaan
jykk kohteliaisuutta, joka heidn lheisen naapuruutensa thden oli
vlttmtn. Kun hnen asemansa oli vahvistunut, ja kun neiti Rouzaire
huomasi, ettei Markus joutunutkaan hville, niin kuin hn oli toivonut,
oli hn koettanut saada lhentymist aikaan, sill hn ei suinkaan
tahtonut olla epsovussa voittajien kanssa. Etenkin koetti hn pst
Geneviven suosioon, mutta tm piti hnt etll, ollen saman mielt
kuin puolisonsakin.

-- Sanon sen viel kerran, ptti Mignot, olkaa varovainen. Jos olisin
noudattanut hnen tahtoaan olisin pettnyt teidt jo kaksikymment
kertaa. Hn kyseli minulta alinomaa teist ja sanoi minulle, ett olen
hullu ja etten koskaan tulisi miksikn... Te olette olleet niin hyv
minulle, ette voi aavistaakaan, mist kaikesta olette pelastaneet minut,
sili noita veijaria, jotka lupaavat kaikellaista menestyst, kuuntelee
niin helposti. Ja koska olen uskaltanut puhua teille nist, niin
antakaa minulle anteeksi, ett rohkenen antaa teille neuvon. Teidn
tulisi varoittaa rouva Fromentia.

-- Mit, varoittaa?

-- Niin, niin, onhan minulla silmt pss ja min olen nhnyt neiti
Rouzairen viime aikoina alinomaa kiertelevn vaimonne ymprill. Milloin
hn hyvilee, milloin kutsuu rakkaaksi rouvaksi, siit voi synty
ystvyys, jota teidn siassanne pelkisin.

Markus oli hmmstynyt ja koetti nauraa.

-- Oh! vaimollani ei ole mitn peljttv, hn on kyll varovainen.
Mutta hnen on vaikea osoittaa epkohteliaisuutta naapurille, johon
yhteiset tehtvt yhdistvt meidt.

Mignot ei sanonut enemp. Mutta hn puisti ptn eik nyttnyt
tahtovan sanoa kaikkea, sill ollessaan iknkuin perheeseen kuuluva oli
hn huomannut, mit siell salaisuudessa tapahtui. Markus oli myskin
vaiti, hnet oli vallannut salainen pelko, tunnustamaton heikkous, joka
lamautti hnet joka kerta kun hn ajatteli, ett Geneviven ja hnen
vlill voisi synty taistelu. Kirkollisten hykkys, jota hn
Beaumontissa kynnistn alkaen oli odottanut, tapahtui kki. Taistelun
aloitti Mauraisinin virallinen ilmianto, jossa hn mainitsi ristin
ottamisen pois koulun seinlt ja suuttumuksen, jonka tm uskonnollista
suvaitsemattomuutta osoittava teko hertti vanhemmissa. Siin kerrottiin
virkamies Savinin vastalauseesta ja selitettiin ett Doloirin ja
Bongardin perheet samoin olivat lausuneet paheksumisensa. Moisella
teolla saattoi olla arvaamattoman vakavat seuraukset pieness
kirkollismielisess kaupungissa, jossa kvi sangen paljon
pyhiinvaeltajia, ja jossa maallikkokoulun tytyi tehd paljon
mynnytyksi ellei se tahtonut antaa hengellisen koulun pst voitolle;
ja lopuksi pyysi Mauraisin, ett opettaja, joka oli pahimpia
kiihkoilijoita, muutettaisiin muualle, koska hn nin taitamattomasti
oli saattanut koulun hpen, Lisksi tydensi syytst joukko pieni
todistuksia neiti Rouzairen jokapivisen vakoilun tuloksia: tmn
kuulijaisia tyttj, jotka kvivt messussa, lukivat katkismusta,
ottivat osaa juhlakulkueihin ja kantoivat pyhi lippuja, oli myskin
verrattu anarkistisen opettajan laiskoihin, vastustushaluisiin poikiin,
jotka eivt uskoneet Jumalaan eivtk perkeleeseen.

Kolme piv myhemmin sai Markus kuulla ett katolinen edusmies, kreivi
Hector de Sangleboeuf oli kahden virkaveljens seuraamana kynyt
trkell asialla prefekti Hennebisen luona. Hn oli nhtvsti tuntenut
Mauraisinin tiedonannon, ellei hn itse ynn is Crabot, joka oli hyvin
tuttu Dsiradessa, olleet auttaneetkin hnt sen laatimisessa; ja he
nojautuivat thn tiedonantoon vaatiessaan opettajan muuttamista.
Hennebise, jonka valtioviisautena oli el sovussa kaikkien kanssa, ja
jonka tapana oli lakkaamatta toistaa: "Oh! ei mitn melua!" piti asiaa
varmaankin sangen ikvn, sill hn aavisti, ett siit tulisi olemaan
turmiollisia seurauksia. Sydmmessn hn oli Sangleboeufin puolella,
mutta oli vaarallista julkisesti yhty vanhoillisiin. Vaikka hn siis
oli samaa mielt kuin kiivas, juutalaisvihollinen edusmies, parooni
Nathanin vvy, selitti hn, ettei hn yksin voinut ratkaista kysymyst,
sill laki mrsi nimenomaan, ett hn voi muuttaa opettajan ainoastaan
akatemiantarkastaja Le Barazerin ehdotuksesta, Opettajille oli
mynnetty tm takaus riippumattomuudesta. Psten siten hetkeksi
rauhaan lhetti Hennebise siis herrat tarkastajan luo, ja he menivtkin
suoraan tt etsimn hnen vastaanottohuoneeseensa prefektin
virastossa. Le Barazer, entinen sijaisprofessori, josta oli tullut
varovainen diplomaatti, otti heidt vastaan ja kuunteli heidn asiaansa
kohteliaalla tarkkaavaisuudella. Hnell oli levet ja punakat kasvot ja
huolimatta hnen viidestkymmenest ikvuodestaan ainoastaan hiukan
harmahtava tukka. Lapsuudesta asti oli hn vihannut keisarikuntaa ja oli
ensimmisi tasavaltalaisia, jotka pitivt alkeisopetusta tasavallan
varsinaisena perustuksena. Kaikin keinoin koetti hn kukistaa
hengelliset koulut, jotka hvittvt vapaan Ranskan. Mutta kokemuksesta
oli hn huomannut mink vaaran vkivaltainen toiminta tuotti, ja hn
seurasi hitaasti ja taitavasti tarkoin mietitty suunnitelmaa, niin ett
kiihkoilijat pitivt hnt laimeana. Hnen tyyni luonteensa ja
rauhallinen, sitke tahtonsa olivat tietysti myskin suurena syyn hnen
menettelytapaansa. Kerrottiin hnen vuosia kestvill, salaisilla,
vastustamattomilla ponnistuksillaan saavuttaneen tavattomia voittoja.
Alussa nytti hn paheksuvan Markuksen tekoa, ristin poisottamista, joka
hnest oli hydytn mielenosoitus. Mutta samalla huomautti hn, ett
laki ei milln tavalla pakoittanut opettajaa suvaitsemaan uskonnollisia
vertauskuvia koulunsa seinll. Se oli vaan tullut tavaksi, ja hn
osoitti varovaisesti paheksuvansakin tuota tapaa. Kun Sangleboeuf
silloin kiivastui, ja puhui ankarasti kirkon puolustajana, kutsuen
opettajaa mieheksi, joka tuotti hpe ja yllytti koko Mailleboisin
vastaansa, lupasi tarkastaja svesti tarkastaa asiaa niin suurella
huolella kuin se vaati. Eik hn sitten ollut saanut tiedonantoa
kskynalaiseltaan Mauraisinilta? eik tiedonanto kyllin selvsti
osoittanut kuinka vakavaa laatua oli tuo myrkky, jonka peljttv
leveneminen oli pysytettv pikaisella opettajan vaihdolla? Kun
edusmies teki tmn kysymyksen oli Le Barazer suuresti hmmstyvinn:
mik tiedonanto? oh, aivan oikein! alkeiskouluntarkastajan
neljnnesvuoden kertomus! Kuinka he siit tiesivt? Mutta niden
puhtaasti hallinnollisten kertomusten tarkoituksena oli ainoastaan
ylimalkaisten tietojen antaminen akatemiantarkastajalle, ja hnen
velvollisuutensa oli itse ottaa selkoa asiasta. Hn antoi herrojen
menn, luvaten viel kerran panna suurta arvoa heidn kyntiins.

Kuukausi kului. Markus odotti joka piv kutsua prefektin virastoon,
mutta mitn ei kuulunut. Le Barazer noudatti epilemtt tavallista
menettelytapaansa, antoi jutun joutua unohduksiin, voittaakseen aikaa ja
taivuttaakseen ihmisten mieli. Opettaja oli siis saanut hnen salaisen
kannatuksensa, niinkuin Salvan, hnen ystvns ja tytoverinsa oli
sanonut. Mutta jutun ei pitisi pahentua, kasvavan hvistyksen ei
pitisi tulla niin suureksi, ett hnen puuttumisensa asiaan tulisi
vlttmttmksi; sill ne, jotka tunsivat hnet ymmrsivt, ettei hn
puolustaisi Markusta enemmn kuin oli mahdollista, hn panisi hnet
aivan varmaan pois Mailleboisista, jos tt uhrausta tarvittaisiin
pelastamaan hnen hitaisempaa ja ajalle sopivampaa tytn hengellisi
kouluja vastaan. Hnen luonteessaan ei ollut mitn vallankumouksellista
uljuutta, semmoinen oli hnelle vastenmielistkin. Pahinta oli, ett
tila Mailleboisissa yh huononi. Helposti arvattavalta taholta tulleesta
kehoituksesta, kvi "Petit Beaumontais" lehti kiivasta sotaa Markusta
vastaan. Alussa oli siin tavan mukaan ollut ainoastaan lyhyit ja
epmrisi uutisia: pieness naapurikaupungissa tapahtui hirveit
asioita ja niist puhuttaisiin tarkemmin, jos tultaisiin pakoitetuksi
siihen. Sitten mainitsi se suoraan opettaja Fromentin ja antoi melkein
joka piv tietoja "Mailleboisin hvistyksist", julaisten
eriskummallisia juoruja; oppilaita ja heidn vanhempiaan oli muka
tutkittu ja opettaja oli todistettu syypksi mit mustimpiin rikoksiin.
Kauhistunut kansa kiivastui, veljet ja kapusiinit yllyttivt kauhua,
jokainen uskovainen teki ristinmerkin kulkiessaan ohi kunnalliskoulun,
jossa moisia ilkitit harjoitettiin. Silloin Markus tunsi olevansa
suuressa vaarassa. Mignot laittoi uljaasti matkalaukkunsa valmiiksi,
varmana siit ett hnen johtajansa onnettomuus ulottuisi hneenkin,
koska hn oli mennyt hnen puolelleen. Neiti Rouzaire oli jo
voitonriemuisen nkinen kun hn sunnuntaisin ylpen vei oppilaansa
messuun. Is Theodosius kappelissaan ja apotti Quandieukin
Saint-Martinin kirkossa ennustivat, ett Jumala pian kohotettaisiin
entiseen arvoonsa uskottomien joukossa, ja se merkitsi ett
ristiinnaulittu Jesus juhlallisesti ripustettaisiin takaisin
maallikkokoulun seinlle. Kaikkien niden onnettomuuksien lisksi tunsi
Markus tavatessaan Darrasin, ett tm oli sangen kylm ja varmaankin
aikoi jtt hnet oman onnensa nojaan, sill hn pelksi menettvns
kunnallisneuvoston vhemmistnkin.

-- Mit tahdotte, ystvni? Te olette menneet liian pitklle, me emme
voi seurata teit tll hetkell... Tuo ulkokullattu Philis vaanii minua
ja min jisin ilman puoluelaisia jos liittoutuisin teihin, mik on
aivan tarpeetonta.

Markus meni toivottomana Salvania tapaamaan. Hn oli viimeinen varma
tuki, joka pysyi hnelle uskollisena. Mutta hnkin oli huolestunut,
synkk, melkein hmilln.

-- Asiat ovat sangen huonosti, poikani. Le Barazer on netn,
miettivisen nkinen ja pelkn hnen lopulta jttvn teidt, sill
hnen ymprilln kydn tuimaa taistelua. Te olitte ehk liian
htinen.

Suru valtasi Markuksen, sill hn luuli, ett Salvankin hylksi hnet ja
hn huudahti:

-- Tekin, tekin, opettajani! Mutta Salvan tarttui syvsti liikutettuna
hnen ksiins.

-- Ei, ei, poikani, lk epilk minua, min olen kaikesta sielustani
ja kaikesta mielestni teidn puolellanne. Mutta te ette voi
aavistaakaan mit vaikeuksia teidn yksinkertainen ja oikeutettu
tekonne on tuottanut kaikille. Minun normaalikouluani epilln, sit
sanotaan jumalattomuuden ahjoksi. Rehtori Depinvilliers kytt sit
hyvkseen ylistkseen lyseonsa saarnaajaa, joka muka on edistnyt
puolueiden sovintoa kirkon helmassa. Kaikki ovat levottomia,
rehtoriimme, tyyneeseen Forbesiin saakka, joka pelk kaduttavansa
rauhansa... Le Barazer on sangen taitava, mutta onko hnell oleva
kylliksi vastustusvoimaa?

-- Mit on sitten tehtv?

-- Ei mitn, on ainoastaan odotettava. Olkaa vain varovainen ja rohkea,
sanon sen viel kerran. Syleilkmme toisiamme ja uskokaamme totuuden ja
oikeuden voimaan.

Seuraavana kahtena kuukautena Markus osoitti ihailtavaa uljuutta ja
mielentyyneytt, huolimatta solvauksista, joita joka piv sateli hnen
pllens. Hn ei nyttnyt tietvn mitn saastaisista aalloista,
jotka livt hnen oveaan vastaan. Hn hoiti koulutytn ihmeteltvll
iloisuudella ja huolella. Suurempaa, hydyllisemp tehtv ei hn
ollut koskaan tyttnyt, hn antautui kokonaan oppilailleen, hn opetti
heille sanalla ja esimerkill tyn vlttmttmyytt, totuuden ja
oikeuden rakkautta pahimpienkin onnettomuuksien sattuessa. Kaiken
katkeruuden ja hvistyksen, jota ihmiset syytivt hnen plleen,
palkitsi hn lempeydell, hyvyydell ja uhrautuvaisuudella. Hn koetti
tehd lapset paremmiksi kuin heidn isns, hn kylvi surkeaan
nykyisyyteen onnellista tulevaisuutta, sovittaen toisten rikoksen oman
onnensa hinnalla. Hnelle uskottujen pienten nerontaimien keskell
vetosi hn heidn viattomuuteensa ja puhtauteensa ja kytten hyvkseen
heidn tiedonjanoansa opetti heille kaikki maailman salaisuudet,
paljasti sen heille kaikessa kauneudessaan, toivottaen, ett ihminen
elisi siin veljeydess ja ilossa, kun hn kerran tietisi siit
kyllksi voidakseen el varmuudessa, viisaudessa ja rakkaudessa,
tehtyn luonnonvoimat itselleen alamaisiksi. Tmn pienen ven
pelastaminen erehdyksen ja valheen vallasta antoi hnelle rauhaa ja
voimaa. Ja hn odotti tyynesti hymyillen iskua, joka hnt uhkasi ja
joka ilta tunsi hn tyytyvisen ja varmana tyttneens
velvollisuutensa.

Ern aamuna ilmoitti "Petit Beaumontais"-lehti ett "Mailleboisin
halpamainen myrkyttj", joksi se opettajaa kutsui, oli ptetty
eroittaa virastaan. Edellisen iltana Markus oli saanut kuulla, ett
kreivi de Sangleboeuf oli uudelleen kynyt prefektin virastossa, eik
hnell en ollut vhintkn toivoa, hn piti perikatoaan varmana.
Ilta oli vaikea. Koulutuntien jlkeen, kun hymyilevt, vaaleat tai
ruskeat pt eivt en olleet puhumassa hnelle paremmasta
tulevaisuudesta, vaipui hn surumielisyyteen, jota vastaan hn koetti
taistella, voidakseen seuraavana pivn olla rohkea niinkuin
tavallisesti. Mainittuna iltana hn olikin erityisen katkeralla
mielell. Hn ajatteli slimttmsti keskeytetty tytn, rakkaita
poikiaan, joita hn oli opettanut ehk viimeisen kerran ja joiden
vapauttamista hnen ei sallittu vied loppuun. Nuo lapset otettaisiin
pois hnelt ja annettaisiin jonkun luonteen ja jrjen turmelijan
ksiin. Levolle mennessn oli hn niin synknnkinen, ett Genevive
hiljaa syleili hnt puolison hellyydell, niinkuin hnen viel joskus
oli tapana tehd.

-- Sin suret jotakin, ystv raukkani?

Markus ei vastannut heti. Hn tiesi, ett Geneviven mielipiteet yh
enemmn erosivat hnen omistaan, ja hn vltti yh tuskallisia
selityksi, vaikka hn tunsi salaisia tunnonvaivoja antaessaan hnen
vieraantua itsestn, koettamatta milln tavalla voittaa hnt
takaisin. Vaikka hn uudelleen lakkasi kymst vanhojen rouvien,
isoidin ja idin, luona, ei hnell kuitenkaan ollut rohkeutta kielt
vaimoaan menemst tuohon pieneen, kylmn taloon, josta hn aavisti
suuren vaaran uhkaavan hnen onneaan. Joka kerran kun Genevive kvi
siell tunsi Markus hnen yh enemmn liukuvan ksistn. Viime aikoina,
kun koko kirkollisten lauma oli hyknnyt hnen kimppuunsa, oli hn
saanut kuulla ett vanhat rouvat kaikkialla kielsivt hnet, punastuivat
hnen thtens, iknkuin olisi hn ollut vieras hpepilkku heidn
perheens kunniassa.

-- Miksi et vastaa minulle, armaani? etk sitten usko, ett sinun surusi
on myskin minun?

Markus heltyi ja syleili hnt, sanoen:

-- Niin, minulla on suruja. Mutta ne ovat asioita, joista me ajattelemme
erilailla, enk min tahdo soimata sinua siit. Miksi min sitten
uskoisin ne sinulle?... Pelkn, ettemme kauan saa olla tll.

-- Kuinka niin?

-- Minut tullaan luultavasti muuttamaan muualle, ehkp eroittamaan
virastakin. Kaikki on lopussa... Ja meidn tytyy lhte tlt, enk
tied minne.

Genevive huudahti iloisena.

-- Oi! rakkaani, sit parempi! paremmin meille ei voisi kyd.

Markus, joka ei heti ksittnyt, kysyi hnelt hmmstyneen, mit hn
tarkoitti. Hn nytti vhn hmmentyneelt ja koetti perytt sanansa.

-- No, hyv jumala! sanoin niin, sill minusta olisi aivan yht hauska
lhte, sinun ja Louisemme kanssa tietysti. Kaikkialla voi olla
onnellinen.

Kun Markus yh kyseli sanoi hn.

-- Siell ei olisi kaikkia noita ilkeit juttuja, jotka ehk lopulla
rikkovat sopumme. Olisin niin onnellinen jos viel saisimme olla yksin
jossain syrjisess sopukassa, miss kukaan ei tunkeutuisi vliimme,
eik mikn ulkoa tuleva este erottaisi meit toisistamme... Oi!
armaani, lhtekmme jo huomenna!

Useampia kertoja oli Markus huomannut hness samallaista eroamisen
pelkoa, halua ja tarvetta pysy tydellisesti hnen omanaan. Hn tahtoi
iknkuin sanoa hnelle: "Pid minut aina painettuna sydntsi vastaan.
Vie pois minut, niin ettei kukaan saa riist minua sinun sylistsi.
Min tunnen, ett minua joka piv irroitetaan sinusta, min pelkn
sit kylmyytt, joka minua vrisytt, kun min en en ole sinun." Ja
tm teki hnet eptoivoisemmaksi kuin mitkn muut uhkaukset.

-- Lhtek, armaani, se ei yksinn riittisi. Mutta kuinka iloiseksi
teet minut ja kuinka kiitn sinua tst suuresta lohdutuksesta!

Pivt kuluivat yh eik peltty kirjett prefektin virastosta
kuulunut. Syyn thn oli varmaankin se, ett ers uusi tapahtuma, joka
nyt kiihoitti mieli, oli kntnyt huomion pois Mailleboisin
maallikkokoulusta. Viime aikoina oli Jonvillen kirkkoherra, apotti
Cognasse, jonka voitto oli tydellinen, miettinyt suurta yrityst; hn
tahtoi nimittin taivuttaa pormestari Martineaun antamaan suostumuksensa
siihen, ett hnen kuntansa pyhitettisiin Jesuksen Pyhlle Sydmmelle.
Aate ei varmaankaan ollut hnen omansa, sill hnet oli kuukauden ajan
nhty joka torstaiaamu menevn Valmarien kolleegioon, jossa hnell oli
pitki neuvotteluja is Crabotin kanssa. Ja ers Froun, Moreuxin
opettajan, lause kierteli miehest mieheen, hertten toisissa
suuttumusta, toisissa naurua.

-- Jos nuo saastaiset jesuiitat tuovat tnne verisen hrnsydmens,
niin min sylksen heit vasten silmi.

Kristuksen oppi suli vhitellen kokonaan Pyhn Sydmmen palvelukseen,
joka lopulta oli kuin Jesuksen toinen lihaantuleminen, uusi
katolilaisuus. Tuo hysteerisen naisen, kiihkoisen ja onnettoman Marie
Alacoquen sairaloinen nky, tuo todellinen, vertavuotava, avonaisesta
rinnasta puoleksi revitty sydn tuli vertauskuvaksi alhaisemmalle
uskolle, joka tarvitsi aistimellista tyydytyst. Nytti silt kuin
puhdistettu usko aineettomaan Jesukseen, joka asui taivaassa Isn
vieress, olisi ollut liian hieno nykyajan ihmisille, jotka halusivat
maallisia nautintoja; ja Jesuksen liha, hnen lihallinen sydmmens,
asetettuna nytteille taivaalliselle teurastuspydlle tahdottiin antaa
uskovaisille kansoille jokapiviseksi ravinnoksi, joka levittisi
taikauskoa ja tietmttmyytt. Olisi voinut sanoa, ett se oli tarkoin
mietitty ihmisjrjen murha, ett ehdoin tahdoin koetettiin alentaa
entist, jo itsessnkin hmr uskontoa, niin ett suuret uskovaisten
joukot painuisivat vielkin syvemmlle valheeseen, tulisivat viel
typermmiksi, viel orjallisemmiksi. Pyhn Sydmmen palvelus oli
todellista epjumaloimista ja uskovaiset joutuivat palvelemaan
teurashuoneesta saatua jnnst ja kantamaan sit tangon pss
niinkuin lippua. Siin ilmeni koko jesuiittain nero, uskonto oli tehty
inhimilliseksi, Jumala tuli ihmisen luokse, koska vuosisatojen
ponnistukset eivt olleet voineet saattaa ihmist Jumalan luo.
Tietmttmlle kansalle tytyi antaa sellainen Jumala, jota se ymmrsi,
sen itsens mukaan tehty, verinen ja krsiv niinkuin sekin,
rikevrinen epjumalankuva, jonka trke aineellisuus muuttaisi
uskovaiset jrjettmksi karjalaumaksi. Ymmrryksen vhentminen on
myskin vapauden vhentmist, ja kirkon tytyi alentaa Ranska raakaan
Pyhn Sydmmen palvelukseen, jos se tahtoi saada sen jrjettmien
opinlauseittensa valtaan. Suuren tappion jlkeen, maan surressa kahden
maakuntansa menettmist tehtiin yritys; kirkko kytti hyvkseen yleist
hmmennyst, koettaakseen saada syntejn katuvaa Ranskaa, jota Jumalan
ksi niin ankarasti oli rangaissut, pyhitetyksi Pyhlle Sydmmelle.
Suuren, vallankumouksellisen Pariisin korkeimpaan torniin oli se
kohoittanut sykhtelevn, punaisen Pyhn Sydmmen, sellaisen, joita
nkee riippumassa teurastajan koukuissa. Sielt vuosi sen veri koko
maahan, kaukaisimpiin seutuihin saakka; ja kun se siell Montmartressa
hertti ihailua naisissa ja herroissa, jotka kuuluivat hallitukseen,
oikeuslaitokseen tai armeijaan, kuinka syvsti se liikuttaisikaan
yksinkertaisten olentojen, kylien tietmttmien, uskovaisten ihmisten
mieli! Se oli katumuksen ja kirkon ksiin antaumisen kansallinen
vertauskuva, se ommeltiin keskelle kolmivrist lippua, jonka vrit nyt
merkitsivt taivaan sine, neitsyen liljoja ja marttyyrien verta. Ja
suurena, paksuna ja verta vuotavana riippui se siell turmeltuneen
katolilaisuuden uutena Jumalana, orjuutetun Ranskan alhaisen taikauskon
esineen.

Is Crabot oli ensin aikonut nytt valtaansa itse Mailleboisissa,
maakunnan ppaikassa, pyhittmll sen Pyhlle Sydmmelle. Mutta sitten
hn ei ollut uskaltanut, se kun oli tehdaskaupunki, jonka muutamat sadat
tymiehet lhettivt sosialisteja kunnallisneuvostoon: huolimatta
veljist ja kapusiineista oli hn peljnnyt siell joutuvansa
hpellisesti tappiolle. Hn olikin pttnyt toimia Jonvilless, jossa
maa-ala nytti erinomaisen sopivalta; jos hn onnistuisi, voisi hn
myhemmin koettaa samaa laajemmalla nyttmll. Apotti Cognasse
hallitsi nyt aivan yksin Jonvilless, jonka opettaja Jauffre kokonaan
oli luovuttanut hnelle, heittmll, hnen ksiins ihmiset ja asiat,
kaiken vallan, jonka Markus ennen niin uljaasti oli voittanut itselleen.
Jauffren teoriia oli yksinkertainen: tytyi olla hyviss suhteissa
vanhempien, pormestarin ja ennen kaikkea kirkkoherran kanssa. Miksi ei
hn olisi mennyt kirkon puolelle, koska kirkolliset olivat vallalla
maassa? Eik hn sit tiet helpoimmin psisi jonkun suuren koulun
johtajaksi Beaumontiin? Ja rikas Jauffre oli, annettuaan ensin vaimonsa
lhesty kirkkoherraa, tydellisesti alistunut, hn soitti kelloja,
lauloi jumalanpalveluksessa ja vei oppilaansa joka sunnuntai kirkkoon.
Pormestari Martineau, joka Markuksen aikana oli ollut kirkollisten
vastustaja, oli ensin suuttunut uuden opettajan toimista. Mutta mit
sanoa opettajalle, joka ei ollut kyh, ja joka kaikenlaisilla syill
osasi todistaa, ett pappien vastustaminen aina oli vrin. Epillen oli
Martineau ensin antanut asiain menn menojaan; sitten oli hn kauniin
rouvansa vaikutuksesta kunnallisneuvostossa selittnyt, ett kuitenkin
oli edullisinta el sovussa kirkkoherran kanssa. Ja yhdess vuodessa
tuli apotti Cognasse kunnan itsevaltiaaksi hallitsijaksi, nyt kun ei
opettajakaan hnt en ollut vastustamassa, vaan sen sijaan mielelln
suostui hnt tottelemaan, varmana siit, ett saisi hyvn palkan
alistumisestaan.

Kun ryhdyttiin Jonvillen pyhittmiseen Pyhlle Sydmmelle, hertti se
kuitenkin vhn hmmstyst ja vastustusta. Kukaan ei tiennyt mist tuo
aate oli kotoisin, eik kukaan olisi voinut sanoa, ken siit ensiksi oli
puhunut. Mutta apotti Cognasse otti sen heti omaksi asiakseen, katsoen
suureksi kunniaksi itselleen, jos hn niill seuduin ensimmisen
voittaisi kokonaisen kunnan Jumalalle. Hn piti sellaista melua, ett
hnen ylhisyytens Bergerot kutsui hnet Beaumontiin, tyytymttmn ja
eptoivoisena tst uudesta taikauskosta, tst alhaisesta epjumalan
palveluksesta, joka uhattiin tuoda maahan, ja joka syvsti suretti
hnt; kerrottiin, ett kohtaus heidn vlilln oli ollut surkuteltava
ja hirve, piispan tytyi taipua viel kerran. Jonvilless oli kaksi
myrskyist kunnallisneuvoston istuntoa, jsenet tahtoivat tiet mit
heille oikeastaan tarjottiin. Hetken oli voinut luulla, ett asia menisi
myttyyn. Mutta silloin Jauffre, joka myskin oli kynyt Beaumontissa,
vaikka kukaan ei tarkalleen tiennyt ket hn siell oli tavannut, ryhtyi
vlittjksi kirkkoherran ja kunnallisneuvoston vlill. Oli
osoitettava, mit kunta voittaisi tullessaan pyhitetyksi Pyhlle
Sydmmelle; ensiksi ilmoitti hn, ett Beaumontin rouvat olivat
luvanneet lahjoittaa kunnalle hopeisen kalkin, alttariliinan,
kukkavaaseja ja suuren Jesuksen kuvan, jonka rintaan oli maalattu
hehkuva, verta vuotava sydn. Sitten annettaisiin ansiokkaimmalle
Neitsyen tyttrelle viidensadan markan mytjiset hnen mennessn
naimisiin. Mutta etenkin nkyi neuvostoon vaikuttavan se, ett luvattiin
perustaa Hyvn Paimenen haaraosasto, jossa kaksisataa naista saisi
tyt, ja jossa valmistettaisiin hienoja liinavaatteita, paitoja,
alushameita ja naisten housuja Pariisin suuriin myymlihin. Talonpojat
nkivt jo hengess kaikki tyttrens hyvien sisarten luona, ottamatta
lukuun sit rahan paljoutta, jonka tllainen laitos tuottaisi kunnalle.

Vihdoin mrttiin juhlallisuus sunnuntaiksi, keskuun 10 pivksi, eik
kauniimpi auringonpaiste koskaan ollut suosinut suurta juhlaa, niinkuin
apotti Cognasse huomautti. Kolme piv oli hnen palvelijansa, hirve
Palmyre, rouva Jauffren ja kauniin rouva Martineaun auttamana,
koristanut kirkkoa vihreill kasveilla ja verhoilla, joita oli lainattu
kaupunkilaisilta. Beaumontin naiset, presidentin rouva Gragnon,
kenraalin rouva Jarousse, prefektin rouva Hennebise ja myskin rouva
Lemarrois, pormestarin, radikaalisen edusmiehen vaimo, olivat
lahjoittaneet komean kolmivrisen lipun, johon oli ommeltu pyh sydn
sek sanat: Jumala ja Isnmaa. Jauffre itse kantaisi tt lippua
Jonvillen pormestarin oikealla puolella. Harvinainen valikoima
huomattavia henkilit saapui jo aamulla: Beaumontin arvokkaimmat miehet
ynn ne rouvat, jotka olivat antaneet lahjat: Mailleboisin pormestari,
Philis, neuvoston klerikaalisen enemmistn seuraamana; sitten koko parvi
pappeja, munkkeja, hnen ylhisyytens valtuuttama edustaja, is
Theodosius ja joukko kapusiineja, veli Fulgentius ja hnen kolme
apulaistaan, is Philibin sek viimeksi itse is Crabot, jota kaikki
liehakoivat ja nyrsti kumarsivat. Apotti Quandieu ei ollut saapuvilla,
hn oli viime hetkess saanut ankaran luuvalokohtauksen.

Kello 3 alkoi soittokunta Kirkkotorilla puhaltaa sotaista marssia.
Kunnallisneuvosto saapui juhlapukuisen pormestari Martineaun johtamana;
opettaja Jauffre kantoi molemmin ksin Pyhn Sydmmen lippua. Kulkue
pyshtyi hetkeksi ja odotti soiton loppuun. retn joukko
pyhvaatteisiin puettuja talonpoikaisperheit ja loistava pukuisia
naisia tungeskeli odottaen torilla. kki kirkon suuri ovi aukeni ja
komeaan papinkauhtanaan verhottu apotti Cognasse ilmaantui lukuisten
lhiseuduilta saapuneiden pappien seuraamana. Kuoripoikien laulaessa ja
lsnolijoiden hartaina polvistuessa siunattiin lippu juhlallisesti.
Sitten seurasi mieltliikuttava hetki, pormestari Martineau ynn
kunnallisneuvosto laskeutuivat polvilleen vertauskuvallisen lipun
juurelle, jonka vartta Jauffre taivutti alaspin, jotta sen kolme vri
ja verinen sydn paremmin nkyisivt Pormestari lausui korkealla nell
sanat, joilla Jonvillen kunta virallisesti pyhitettiin Pyhlle
Sydmmelle.

-- Min tunnustan Jesuksen Kristuksen oikeudet kaikkiin kansalaisiin,
joiden valtuuttama min olen, heihin itseens, heidn perheisiins ja
heidn omaisuuteensa. Jesus Kristus on oleva heidn ensimminen, heidn
ainoa herransa ja vastedes on hn mrv kaikki meidn kunnallisen
hallituksemme toimet meidn eduksemme ja omaksi kunniakseen.

Naiset itkivt, miehet taputtivat ksin. Heidt valtasi autuaallinen
innostus samalla kun torvet ja rummut uudelleen alkoivat soittaa
voitonriemuista marssia. Kulkue astui kirkkoon, papit, pormestari ja
kunnallisneuvosto, jota opettaja yh seurasi lippuineen. Kirkossa
siunattiin pyh sakramentti, joka alttarilla vahakynttiliden
ymprimn loisti kuin thti, ja jonka edess neuvosto taaskin
hartaasti polvistui. Sitten apotti Cognasse puhui hehkuvalla
kaunopuheisuudella, hn iloitsi nhdessn maallisen vallan hakevan
suojaa Pyhn Sydmmen kansallisen lipun juurella, polvistuvan pyhn
sakramentin edess, laskien kaiken ylpeytens Jumalan ksiin ja uskoen
hnelle Ranskan hallituksen ja pelastuksen. Eik tm ollut kaiken
jumalattomuuden loppu, eik kirkko tst lhin olisi sielujen ja
ruumiiden hallitsija, ainoa voiman ja vallan edustaja maan pll? Pian
se kohottaisi onneen rakastetun vanhemman tyttrens, joka vihdoinkin
katui erehdyksin, alistui ja toivoi ainoastaan pelastustansa. Kaikki
kunnat seuraisivat Jonvillen esimerkki, koko isnmaa antautuisi
taivaalliselle Sydmmelle, Ranska tulisi jlleen maailman valtijaaksi,
Jesuksen lipuksi muuttunutta kansallista lippua seuraamalla. Lsnolijat
huusivat pyhn huumauksen valtaamina, ja suuremmoinen juhlallisuus
pttyi sakastissa, jonne kunnallisneuvosto meni pormestarin johtamana,
allekirjoittamaan virallista ja lainmukaista asiakirjaa, jonka
pergamentille oli kirjoitettu, ett Jonville pyhitti itsens kokonaan ja
kaikiksi ajoiksi Pyhlle Sydmmelle, merkiksi siit, ett maallinen
valta nyrsti taipui taivaallisen vallan alle.

Mutta kirkosta lhdettess tapahtui hvistys. Frou, Moreuxin
opettaja, oli joukossa kurjempana ja raivostuneempana kuin koskaan,
puettuna repaleiseen takkiin. Velat rasittivat hnt yh enemmn, hnt
ahdistettiin viidenkymmenen pennin lanteista, eik hnelle annettu
velaksi edes leip, jota hn joka piv tarvitsi ankarassa tyss
rasittuneen vaimonsa ja kolmen laihan, kivulloisen tyttrens
elatukseksi. Yh laajeneva velkojen kuilu nieli edeltpin hnen kurjan
kuukausipalkkansa ja pient maksua, jonka hn sai sihteerin toimestaan,
vastustettiin alinomaa. Kunnan talonpojat, jotka kaikki olivat
varakkaita, olivat ruvenneet halveksimaan opettajaa hnen alinomaisen,
yh kasvavan kurjuutensa thden, he epilivt myskin oppia, koska se ei
voinut eltt miest, jonka tehtvn oli sen levittminen. Ja Frou,
ainoa ymmrtvinen, ainoa sivistynyt tmn trken tietmttmyyden
keskell, tuli piv pivlt katkerammaksi kyhyytens thden, hn,
jolla oli tietoja, oli kyh, samalla kuin tietmttmt olivat
rikkaita! Tm yhteiskunnallinen vryys saattoi hnet raivoon,
omaistensa krsimykset vimmastuttivat hnt ja hn tahtoi
vkivaltaisesti hvitt tmn kurjan maailman, rakentaakseen sen
raunioille totuuden ja oikeuden kaupungin. Hn huomasi Saleurin,
Moreuxin pormestarin, joka oli saapunut juhlaan puettuna aivan uuteen
pukuun, sill hn tahtoi miellytt apotti Cognassea, nyt kun tm oli
pssyt voitolle. Moreuxissa vallitsi nyt rauha kunnan ja kirkkoherran
vlill, vaikka viimemainittu lakkaamatta olikin pahalla tuulella ja
nurisi siit, ett hnen tytyi kulkea nelj kilometri mokomienkin
seurakuntalaisten thden, jotka aivan hyvin olisivat voineet kustantaa
itselleen oman kirkkoherran. Kaiken sen kunnioituksen, jonka laiha,
kalpea, huonopalkkainen ja velkojen rasittama opettaja oli menettnyt,
oli saanut tukeva, kukoistava pappi, jolla oli paljon suurempi palkka ja
lisksi viel tulot ristiisist, hist ja hautajaisista. Tm
eptasainen taistelu saattoi opettajan raivoon, hnhn siin
auttamattomasti joutui tappiolle.

-- No! herra Saleur, tllhn on oikeat karnevaalit! ettek hpe,
ottaa osaa moisiin halpamaisuuksiin?

Saleur, joka oikeastaan ei pitnyt papeista, suuttui tst. Hn piti
sit hykkyksen hnen, rikastuneen hrkkauppiaan porvarillista asemaa
vastaan, hnen, joka eli koroillaan kauniissa, vartavasten korjatussa ja
ljyvrill maalatussa talossaan... Ja hn haki kyllin arvokkaita sanoja
vastatakseen.

-- Te tekisitte parhaiten jos olisitte vaiti, herra Frou. Niill on
syyt hvet, jotka eivt kykene hankkimaan itselleen riippumatonta
asemaa.

Frou aikoi kiivastuneena vastata, sill hn huomasi niss sanoissa
ilmaantuvan kaiken sen halpamaisen siveysopin, jonka thden hn sai
krsi, mutta silloin astui Jauffre vuorostaan kirkosta, ja hnen
vihansa kntyi thn.

-- Kas vain! tekin, virkaveljeni, kannatte valheen ja tietmttmyyden
lippua! Kaunis tehtv tasavaltamme pienten ja halpojen kasvattajalle!
Pitisihn teidn kuitenkin tiet, ett mink kirkkoherra voittaa, sen
opettaja menett.

Mutta Jauffre, joka oli rikas, ja joka oli hyvin tyytyvinen tekoonsa,
osoitti hnelle musertavaa slivisyytt ja ylenkatsetta.

-- Toveri raukka, ennenkuin tuomitsette muita, tulisi teidn voida
hankkia edes paitoja tyttrillenne.

Silloin Frou kadotti kaiken malttinsa. Raivostuneena, heiluttaen pitki
ksivarsiaan huusi hn:

-- Te ilveilijt; te jesuiitat! kuljettakaa vaan, jumaloikaa vaan tuota
hrn rinnasta revitty sydntnne, syk se vaikka raakana ja tulkaa
siit jos voitte viel epinhimillisemmiksi ja viel typermmiksi!

Kansaa oli kokoontunut Jumalan pilkkaajan ymprille, joukosta kuului
ivaa ja uhkauksia ja hnen olisi voinut kyd huonosti ellei varovainen
pormestari Saleur, levottomana kuntansa hyvst maineesta, olisi
tarttunut hnen ksivarteensa ja vienyt hnt pois vihamielisest
joukosta.

Seuraavana pivn oli tapausta jo suurennettu, kaikkialla puhuttiin
hirvest pyhyyden hvistyksest. "Petit Beaumontais" kertoi, ett
Moreuxin opettaja oli sylkissyt Pyhn Sydmmen kansallista lippua juuri
silloin, kun kunnianarvoinen apotti Cognasse siunasi tt katuvan ja
pelastetun Ranskan taivaallista vertauskuvaa. Seuraavassa numerossa
ilmoitti se, ett opettaja Frou oli eroitettu virastaan. Jos uutinen
oli tosi, tulisi tll virkaerolla olemaan vakavat seuraukset
opettajalle, hnen tytyisi nimittin viipymtt suorittaa kolmivuotinen
sotapalveluksensa, sill hnen kymmenen vuotta kestv sitoumuksensa ei
viel ollut pttynyt, hnen olisi tytynyt palvella viel kolme vuotta
koulussa ennen kun hn tydellisesti olisi pssyt vapaaksi siit. Ja
minne joutuisivat sill aikaa hnen vaimonsa ja kolme tytrtns, joiden
toimeentulosta hn ei nytkn voinut huolta pit, ja jotka hnen
lhdettyn varmaankin kuolisivat nlkn?

Kun Markus sai kuulla tmn, kiiruhti hn heti Salvanin luo Beaumontiin.
Tll kertaa "Petit Beaumontais" ei ollut valehdellut, virkaero oli
todella allekirjoitettu, Le Barazer oli taipumaton. Kun Markus pyysi
vanhaa ystvns viel kerran koettamaan taivuttaa hnt, kieltytyi
tm alakuloisena.

-- Ei, ei, se on hydytnt. Le Barazer ei voi tehd toisin; hn ainakin
on vakuutettu siit, hnen opportunistinen valtioviisautensa toivoo
sill keinoin psevns nykyisist vaikeuksista... lk olko kovin
onneton, sill hn iskee Frouta voidakseen sst teidt.

Markus ei tahtonut kuullakaan tllaisesta ratkaisusta, hn sanoi kuinka
se hnt suretti.

-- Te ette ole vastuunalainen, rakas poikani. Hn heitt kirkollisille
tmn saaliin, koska heidn kerran tytyy saada joku, ja hn toivoo nin
voivansa pelastaa teidt, hyvn tymiehens. Se on erinomaisen nerokas
ratkaisu, niinkuin joku selitti minulle eilen... Niin, niin, kuinka
paljon kyyneleit, kuinka paljon verta vuotaakaan pienimpienkin
edistysaskeleiden thden ja kuinka moni onneton saakaan ruumiillaan
tytt vallihaudan ennen kuin sankarit voivat kulkea siit yli!

Salvanin ennustukset kvivt tydellisesti toteen. Frou eroitettiin
kaksi piv myhemmin; mutta hn ei tahtonut antautua sotapalvelukseen
vaan pakeni mieluummin Belgiaan raivoissaan vryydest, jota hn oli
saanut krsi. Hn toivoi Brysseliss saavansa sen verran tuloja, ett
voisi kutsua vaimonsa ja tyttrens luokseen ja perustaa siell
hvitetyn kotinsa uudelleen. Hn sanoi olevansa onnellinenkin, kun psi
vapaaksi yliopistollisesta vankilasta, ja hn hengitti tysin keuhkoin,
tuntien vihdoinkin olevansa vapaa mies, joka sai ajatella ja tehd
niinkuin tahtoi. Hnen vaimonsa oli sillaikaa tyttrineen muuttanut
Mailleboisiin, kahteen pieneen, likaiseen huoneeseen, ja hn oli heti
rohkeasti ruvennut tyhn voimatta sittenkn ansaita jokapivist
leipns. Markus kvi hnen luonaan ja auttoi hnt ja hnen
sydmmeens koski tm suuri kurjuus. Hnell oli omantunnon vaivojakin
siit, sill ristiinnaulitun kuva nytti unohtuneen siin suuressa
kiihtymyksess, jonka Jonvilless tapahtunut pyhyyden hvistys ja sit
seuraava virkaero olivat synnyttneet. "Petit Beaumontais" riemuitsi ja
kreivi de Sangleboeuf kulki Beaumontissa kuin voittaja, iknkuin
veljet, kapusiinit, ja jesuiitat, veli Fulgentius, is Philibin ja is
Crabot kki olisivat tulleet maakunnan herroiksi. Ja taistelu alkoi
uudelleen, yht heltymttmn, vaikka toisella alalla.

Ern sunnuntaina Markus hmmstyi nhdessn vaimonsa tulevan sisn
messukirja kdess.

-- Kuinka, kytk sin kirkossa? kysyi hn.

-- Kyn, vastasi Genevive suoraan. Tulen juuri ripilt.

Markus katsoi hneen kalveten, hnet valtasi kylm vristys, jota hn
koetti salata.

-- Sin kyt kirkossa, etk ole sanonut sit minulle?

Genevive oli nyt vuorostaan hmmstyvinn ja hn vastasi tyyneesti ja
lempesti niinkuin ainakin.

-- Sanonut sinulle? miksi olisin sen tehnyt? tmhn on omantunnon
asia... Min annan sinun toimia mielipiteittesi mukaan, luullakseni saan
itse tehd samoin.

-- Tietysti, olisin kumminkin hyvn sopumme thden tahtonut tiet sen
edeltpin.

-- No, nythn tiedt sen. En tee mitn salaa sen net... Toivon, ett
tst huolimatta olemme hyvi ystvi.

Hn ei sanonut muuta, eik Markuksella ollut voimaa sanoa kaikkea mit
hnen sisssn liikkui, pyyt selityst, jota hn tunsi tarvitsevansa.
Mutta piv kului raskaassa nettmyydess, jotakin katkeraa oli nyt
heidn vlilln.




III.


Kuukaudet kuluivat ja Markus tunsi joka piv kuinka tuo peljttv
kysymys suureni ja vaati vastausta: miksi oli hn ottanut vaimokseen
naisen, jolla ei ollut samaa uskoa kuin hnell? Tulisivathan he
molemmat rettmsti krsimn tst erimielisyydest, tst syvst
kuilusta, joka eroitti heidt iknkuin olisivat he tulleet kahdesta
toisilleen vihamielisest maailmasta. Hn oli jo tullut siihen
vakaumukseen, ett samoin kuin perheen terveytt varten alettiin vaatia
ruumiillista tutkimusta, todistusta siit ettei kummallakaan ollut
mitn ruumiillista virhett, olisi myskin pitnyt vaatia todistusta
siit ett jrki toimii snnllisesti ja ett sydn ja luonne olivat
vapaat kaikista perinnllisist tai kasvatuksen tuottamista virheist.
Kaksi olentoa, jotka eivt ollenkaan tunne toisiaan, jotka tulevat
kahdesta eri isnmaasta, varustettuina vastakkaisilla ksityksill, ja
joista toinen kulkee totuutta kohden ja toinen on erehdysten vallassa,
voivat ainoastaan joutua ristiriitaan, kiduttaa ja musertaa toisensa.
Mutta kuinka paljon verukkeita lytvtkn ihmiset ensimmisess,
sokeassa rakkaudessaan, ja kuinka vaikea olikaan vastata thn
ratkaisevaan kysymykseen, kun tultiin erityiseen, kaikkein kauneimpaan,
kaikkein hellimpn tapaukseen!

Sit paitsi Markuksen tytyi ottaa lukuun poikkeus, joka oli hnen
suhteensa olemassa. Hn ei viel vhkn syyttnyt Genevive, hn
pelksi ainoastaan, ett hnest tulisi kuolettava ase noiden pappien ja
munkkien ksiss, joita vastaan hn taisteli. Koska kirkon ei ollut
onnistunut kukistaa hnt hnen esimiestens kautta, alkoi se varmaankin
nyt srke hnen kotionnensa, iske hnt sydmmeen. Se oli todella
jesuiittamainen yritys, rippi-isn ja omientuntojen johtajana toimivan
munkin ikivanha menettelytapa, munkin, joka viekkaasti levitt
katolilaista valtaa hyvn ihmistuntijana, jolle intohimot eivt ole
vieraat, ja joka ymmrt niiden suuren merkityksen ja kytt niit
Kristuksen voitoksi, mielitellen ihmist, tyydytten hnen himonsa,
voidakseen sitten musertaa hnet. Hiipi perheeseen, tunkeutua
puolisoiden vliin, ottaa vaimo valtaansa hnen kasvatuksensa ja
uskonnollisen entisyytens kautta ja saattaa nin eptoivoon ja hvin
mies, josta tahdotaan pst vapaaksi, tm on mukavin ja yleisin
menettelytapa rippituolien pimess, kuiskailevassa maailmassa. Markus
oli nkevinn apotti Quandieun, is Theodosiuksen ja veli Fulgentiuksen
mustien viittojen takana is Crabotin ystvlliset piirteet.

Heti alussa otti kirkko naisen valtaansa ymmrten, ett hn oli
mahtavin ase kirkon opin ja orjuuden levittmiseksi. Mutta samassa
syntyi mys vaikeus. Olihan nainen inhoittava, syntinen ja kauhea
olento, jota kaikki pyht pelksivt! Hneen on saastainen luonto pannut
paulansa, hn on elmn lihallinen lhde, hn on itse elm, jota
katolinen oppi kskee halveksimaan.

Jonkun aikaa kirkko kielsikin sielun tlt irstaiselta olennolta, jota
puhtaat miehet pakenivat ermaihin, varmoina siit, ett lankeisivat,
jos tuuli toisi heille edes hnen hiustensa tuoksun. Koska kaikki
kauneus ja kaikki hekuma oli tuomittu tss maailmassa, oli nainen maan
pll ainoastaan kirottu kauneus ja hekuma, joita pidettiin saatanan
juonina ja joita vastaan kehoitettiin rukoilemaan ja lihaansa
kiduttamaan. Tahdottiin hvitt sukupuoli naisessa, ihannenainen oli
sukupuoleton, taivaan valtaistuimella istui neitsyt, joka jrjettmn
ihmeen avulla oli synnyttnyt pojan, pysyen kumminkin neitseen. Sitten
kirkko huomasi naisen vastustamattoman vallan mieheen ja huolimatta
siit vastenmielisyydest ja kammosta, jota se tunsi hnen sukupuoltaan
vastaan, otti se vihdoin naisen palvelukseensa voittaakseen ja
kahlehtiakseen miehen uudelleen. Sill oli tydellinen sotajoukko
alentavan kasvatuksen heikontamia naisia, jotka pelksivt helvetti, ja
jotka papin kovuus ja viha oli tehnyt orjiksi; ja koska mies oli
lakannut uskomasta, tahdottiin valloittaa hnet takaisin kyttmll
thn tarkoitukseen naisen vastustamatonta ja saatanallista
viehtysvoimaa: naisen tarvitsisi ainoastaan kieltyty, niin mies
seuraisi hnt ristin juurelle saakka. Siveetn epjohdonmukaisuus oli
tss tosin suuri, mutta olihan katolilaisuus kadottanut alkuperisen
ankaruutensa ja olivathan jesuiitat syntyneet taistelemaan kasuistiikan
alalla ja tekemn mynnytyksi maailmalle. Tmn jlkeen oli kirkko
kohdellut naista lempemmin ja taitavammin. Vaikka se yh tynsi hnet
luotaan puolisona, tuntien pelkurimaista vastenmielisyytt kirottua
nautintoa kohtaan, kytti se tt nautintoa omaksi voitokseen. Se tahtoi
ensiksikin pit naisen kokonaan vallassaan, jttmll hnet ainiaaksi
tietmttmyyteen ja lapsellisuuden tilaan. Sitten teki se hnest
itselleen sota-aseen, varmana siit, ett jumalinen nainen voittaisi
epuskoisen miehen. Hnen kauttaan voi se vaikuttaa kodeissakin
alkooviin saakka, kun se tahtoi saattaa miehen kaikkein suurimpiin
ahdistuksiin. Ja nainen oli siis yh irstainen olento, mutta papit
kyttivt hnt nyt vahvistaakseen Jumalan valtaa.

Markus voi helposti arvata minklaisissa olosuhteissa Genevive oli
kasvanut. Ensimmiset vaikutuksensa oli hn saanut ystvllisest
Visitationisisarten luostarista, josta hnell oli kaikenlaisia suloisia
muistoja: iltasin hn rukoili polvillaan pieness, valkoisessa
vuoteessaan; hnelle puhuttiin hyvst Jumalasta, joka pit isllist
huolta kuuliaisista lapsista; steilevss kappelissa kertoi
kunnianarvoisa kirkkoherra hnelle kauniita kertomuksia kristityist,
joita jalopeurat eivt vahingoittaneet, suojelusenkeleist, jotka
valvoivat kehdon ress ja veivt puhtaat Jumalan rakastamat sielut
taivaaseen. Sitten seurasi ensimminen ripill kynti ja siihen
tarvittiin vuosia kestvi taitavia valmistuksia, katkismuksen
salaisuudet opetettiin hirvess pimeydess, niin ett ne ainiaaksi
hmmensivt jrjen ja sytyttivt salaperisen uteliaisuuden turmelevan
kuumeen. Siit alkaen on lapsi, joka on muuttumaisillaan nuoreksi
tytksi ja ihastuksissaan valkeasta puvustansa, ensimmisest
hpuvustaan, kihlattu Jesukselle, yhdistetty taivaalliseen
rakastajaansa, jonka keven orjuuteen hn ainaiseksi antautui; nyt
saattoi mies tulla, hn oli jo toisen oma, taivaallinen rakastaja
vaatisi hnet omakseen muistojen vastustamattomalla voimalla. Pitkin
koko elmns nkisi hn vahakynttiliden loistavan, tuntisi pyhn
savun huumaavan tuoksun ja vaipuisi uudelleen taivaalliseen hekumaan,
joka valtasi hnet rippituolin salaperisess pimeydess ja pyhn
aterian liikutuksissa. Hn kasvoi kaikenlaisissa harhaluuloissa,
jokapivisen ravintona oli hnell vuosisatoja vanhat erehdykset ja
valheet ja tarkasti pidettiin huolta, ettei todellisesta maailmasta
voinut mitn tunkeutua hnen tietoonsa. Pstessn Visitationisisarten
luota oli kuusitoista vuotias nuori tytt niin turmeltu ja tietmtn
kuin mahdollista, hn ei ksittnyt tehtvns, ei tuntenut itsen
eik muita ja paitsi kauneuttaan ei hn tuonut kotiinsa muuta kuin tuon
uskonnollisen myrkyn, kaikkien hiriiden ja krsimysten alun.

Sitten nki Markus Geneviven pieness, jumalisessa talossa,
Kapusiinitorin varrella. Siell oli hn oppinut tuntemaan hnet hnen
isoitins, rouva Duparquen ja itins, rouva Berthereaun luona, jotka
valppaalla hellyydell koettivat tydent luostarin tyt, hten
nuoren tytn luota kaiken, mik olisi voinut kehitt hness totuuden
kaipuuta ja jrke. Kun hn vaan tytti uskonnolliset velvollisuutensa
kuuliaisena seurakuntalaisena, ei hnen tarvinnut vlitt mistn
muusta, hnet opetettiin elmn tietmtt mitn elmst. Markuksen
tytyi jo hiukan ponnistaa muistaakseen hnet sellaisena, jollaisena hn
oli hnt ensi nkemst saakka rakastanut, suloisena, vaaleakutrisena
impen, jonka kasvot olivat lempet ja hienopiirteiset, ja joka
nuoruuden loistossaan, rakkaudesta tuoksuvana oli niin toivottava, ett
hn ei en tarkoin muistanut minklaista jrke ja ymmrryst hn
silloin oli osoittanut. Heidn vlilln oli heti syttynyt intohimo,
jonka Markus oli tuntenut polttavan Genevive samoin kuin itsen,
sill Genevive oli huolimatta ankarasta kasvatuksestaan silyttnyt
islt perityn rakkauden tarpeen. Hn ei tietysti ollut missn
suhteessa yksinkertainen; Markus arvasi hnen olevan samallaisen kuin
muutkin nuoret tytt, joista hn ei mitn tietnyt; hn oli luvannut
itselleen ottaa siit selkoa myhemmin, kun he olisivat naimisissa ja
kun hn olisi kokonaan hnen. Mutta kun hn nyt muisteli heidn
ensimmisi vuosiaan Jonvilless, huomasi hn kuinka vhn hn oli
koettanut oppia paremmin tuntemaan ja enemmn valloittamaan vaimoaan.
Nm vuodet kuluivat molemminpuoleisessa ihastuksessa, sellaisessa
hurmauksessa, etteivt he edes huomanneet henkisi eroavaisuuksia, jotka
saattoivat eroittaa heidt. Genevive oli todella lyks, eik Markus
hnt liioin moittinut niist omituisista aukoista, joita hn vlist
huomasi vaimonsa ksityksess. Kun hn lakkasi kymst kirkossa, luuli
Markus taivuttaneensa hnet omiin vapaisiin aatteisiinsa, eik huolinut
edes opettaa hnelle niit. Hn epili kyll, ett siin hnen
puoleltaan saattoi myskin olla hiukan levperisyytt, hnest oli
ikv ruveta uudestaan kasvattamaan vaimoaan, ja hn pelksi ehk
kohtaavansa vaikeuksia, hiritsevns heidn ihanaa rakkauden-onneaan.
Mutta koska heidn elmns oli onnellinen ninkin, miksi ryhtyisi hn
sellaiseen, josta ehk seuraisi riitoja, kun hn kerran oli varma siit,
ett heidn syv rakkautensa aina riittisi yllpitmn yksimielisyytt
heidn vlilln?

Ja nyt oli uhkaava knne tullut. Kun Salvan oli vlittnyt avioliittoa,
ei hn ollut salannut Markukselta levottomuuttaan kahden niin erilaisen
puolison tulevaisuudesta. Rauhoittaakseen itsen oli hn, sitten
yhdess Markuksen kanssa, tehnyt sen johtoptksen, ett jos puolisot
rakastavat toisiaan, niin mies voi muodostaa vaimon oman mielens
mukaan. Tottahan mies, jolle on uskottu nuori, tietmtn tytt, voi
muuttaa hnt millaiseksi vaan tahtoo, jos tm tytt hnt rakastaa!
Hn on jumala, hn voi luoda hnet uudelleen rakkautensa voimalla. Mutta
velttous, sokeus valtaa hnet itsens, ja Markus oli vasta myhemmin
huomannut kuinka vhn hn todella tiesi Genevivens ajatuksista, jotka
olivat kuin vieraan, hnelle vihamielisen naisen ajatukset, ja jotka
olosuhteiden painosta hitaasti nousivat unestaan esiin. Varhaisimman
nuoruuden vaikutukset hersivt hness, hn oli yh sama kuin lapsena
polvistuessaan pieness valkeassa vuoteessaan, suojelusenkelin siipien
suojassa, sama kuin rippilapsena, valkoisiin puettuna Jesuksen
kihlattuna, nuorena tyttn, joka pyrtyi kappelissa, rippituolin
varjossa, p viel sekaisin syntientunnustuksesta. Lmmin
uskonnollisuus, jossa hn oli kasvanut, oli hvimtn, kirkko painoi
lapseen ainiaaksi leimansa, eik mikn voinut poistaa urkujen soiton,
juhlamenojen huumaavan loiston ja kirkonkellojen runollisuuden tekem
vaikutusta. Vanhentunut nainen viel palasi lapsuuteensa, tuuditti
itsens onnelliseen rauhaan katkismuksen lapsellisessa jrjettmss
uskossa. Jumaloitu Genevive, jonka Markus luuli kokonaan omistavansa,
osoittikin jo olevansa toisen oma, menneisyyden hvimttmien
vaikutusten vallassa, menneisyyden, johon hn ei kuulunut, eik voinut
kuulua. Kauhistuneena alkoi hn huomata, ettei heill ollut mitn
yhteist, ett hn oli voinut el yhdess Geneviven kanssa muuttamatta
mitn hnen sisllisess olemuksessaan, jonka taitavat kdet ktkyest
saakka olivat hmmentneet. Kuinka hn nyt katuikaan, ettei alusta
alkaen, hetkin, jolloin he tydellisesti antautuivat toisilleen, ollut
koettanut tunkeutua hnen ajatuksiinsa saakka, valloittaa hengen, joka
piili noiden suloisten kasvojen takana, joita hn peitti suuteloillaan!
Hnen ei olisi tullut uinua onnessaan, hnen olisi pitnyt kasvattaa
uudelleen tuo suuri lapsi, joka niin hellsti rakasti hnt. Koska hn
tahtoi tehd hnet omakseen, miksi ei hn ollut tehnyt sit viisaan ja
jrkevn miehen tavoin, joka ei anna rakkauden ilon himment
ymmrrystn? Hn krsi nyt turhamaisesta unelmastaan, laiskuudestaan ja
itsekkisyydestn, kun ei ollut toiminut vaan raukkamaisesti pelnnyt
turmelevansa onnensa.

Mutta nyt oli vaara niin suuri, ett hn ptti taistella. Yksi ainoa
syy oli hnell en, joka esti hnt ankarasti sekaantumasta asiaan; se
oli muiden vapauden kunnioitus ja kaiken vilpittmn uskon suvaitseminen
sill naisella, jonka on kerran valinnut elmntoverikseen. Samoin kuin
hn rakastuneen miehen heikkoudesta oli suostunut antamaan vihki
itsens kirkossa ja kastaa tyttrens Louisen, samoin ei hnell nytkn
ollut voimaa kielt vaimoaan kymst kirkossa tunnustamassa syntejn
ja nauttimasta herranehtoollista, jos hnen uskonsa kerran sit vaati.
Ajat olivat kumminkin muuttuneet, hn olisi voinut puolustaa
vlinpitmttmyyttn hittens ja tyttrens syntymisen aikana, jota
vastoin hn nyt oli yh enemmn vapautunut ja varmistunut ottaessaan
tehtvkseen totuuden opettamisen tmn maailman pienille. Nyt oli hnen
velvollisuutensa antaa hyv esimerkki, hn ei voinut sallia omassa
kodissaan sit, mink hn tuomitsi muiden kodeissa. Varmaankin hnt,
maallikko-opettajaa, joka niin kiivaasti vastusti papin sekaantumista
lasten opetukseen, soimattaisiin, jos hn sallisi vaimonsa kyd joka
sunnuntai messussa ja vied mukanaan heidn pienen Louisensa, joka jo
luki ulkoa pitki rukouksia! Eik hnell sittenkn mielestn ollut
oikeutta est tt kaikkea tapahtumasta, niin syv oli hnen
synnynninen kunnioituksensa omantunnonvapautta kohtaan, jota hn
itsekin tahtoi saada tydellisesti nauttia. Kun hn nyt siis tunsi
pakoittavan tarpeen puolustaa onneaan, ei hn voinut kytt muita
aseita, etenkin omassa kodissaan, kuin keskustelua, vakuuttamista ja
jokapivist opetusta terveen ja johdonmukaisen elmn vaatimuksista.
Ja nyt tahtoi hn koettaa sit, mink hnen heti naimisiin mentyn
olisi pitnyt tehd tydellisesti valloittaakseen Genevivens, eik
ainoastaan kohottaakseen hnet terveeseen inhimilliseen totuuteen, mutta
myskin estkseen heidn rakasta Louiseansa seuraamasta itin
kuolettavaan katoliseen erehdykseen.

Louisen tila ei kuitenkaan ollut yht vaarallinen. Markus oli mielestn
pakoitettu odottamaan, vaikka hnen vakuutuksensa oli, ett lapsen
ensimmiset vaikutukset olivat syvimmt ja pysyvisemmt. Hnen oli
tytynyt panna tyttsens viereiseen kouluun, neiti Rouzairen luo, joka
jo sytti hnelle pyh historiaa. Hnen tytyi myskin ottaa osaa
aamu- ja iltarukouksiin, jumalanpalvelukseen sunnuntaisin ja kaikenlaisiin
kulkueisiin ja juhlallisuuksiin. Opettajatar oli tosin hienosti
hymyillen myntynyt, kun Markus oli vaatinut hnelt lupauksen, ettei
hnen tytrtn pakoitettaisi harjoittamaan mitn uskonnollisia menoja.
Mutta lapsi oli viel niin pieni, tuntui naurettavalta suojella hnt
nin huolellisesti, eik hn voinut aina olla lsn tarkastamassa
rukoiliko hn muiden mukana, vaiko ei. Neiti Rouzairen kirkollinen into
oli hnelle vhemmn vastenmielinen, kuin hnen ulkokultaisuutensa, kuin
se itseks omanvoitonpyynt, joka mrsi kaikki hnen tekonsa. Tm
todellisen uskon puute, jumalisen hartauden teeskenteleminen ilmaantui
niin selvsti, ett se loukkasi Genevivekin, jonka rehellisyys viel
oli saastuttamaton. Mignotin pelko ei siis ollutkaan toteutunut,
Genevive oli tyntnyt luotaan kaikki ystvyyden tarjoukset, joilla
neiti Rouzaire hnt kiusasi tahtoen tunkeutua tmn perheen keskuuteen,
sill hn aavisti siin mahdollisesti syntyvn murhenytelmn. Mik
vahingonilo hnelle ja mik kunnia, jos hn siellkin olisi voinut
toimia kirkon hyvksi, tehd hengellisille sen palveluksen, ett saisi
vaimon eroitetuksi miehestn, osoitetuksi kuinka Jumalan ksi raskaasti
painaa maallikko-opettajaa, musertaen hnet hnen omassa kodissaan! Hn
yritteli kyll uutterasti, oli sangen ystvllinen ja mairitteleva ja
vaaniskeli lakkaamatta vliaidan takana sopivaa tilaisuutta voidakseen
sekaantua perheen asioihin, lohduttaa pient, sorrettua vaimo raukkaa;
joskus hn uskalsi tehd viittauksia, nytt osanottoaan ja antaa
neuvoja: on niin surullista kun aviopuolisoilla ei ollut sama usko,
ihminen ei kuitenkaan voinut antaa sielunsa joutua kadotukseen, silloin
oli parasta vastustaa lempesti. Hn oli suureksi ilokseen pari kertaa
nhnyt Geneviven itkevn. Sitten oli tm vastenmielisyyden valtaamana
pitnyt varansa, vltten uusia yhteensattumuksia. Tuo mielistelev,
husaarimainen, likri juova nainen, omituisine puheineen papeista,
jotka eivt oikeastaan olleet kummempia kuin muutkaan miehet, ja joiden
soimaaminen oli hyvin vrin, hertti hness voittamatonta
vastenmielisyytt. Loukattuna alkoi neiti Rouzaire viel enemmn vainota
naapurin perhett, jolle hn voi tuottaa harmia kyttmll
opettajavaltaansa pikku Louisen tuon etevn oppilaan ylitse, jonka
uskonnollisesta kasvatuksesta hn piti huolta, vasten isn nimenomaista
kieltoa.

Mutta vaikka ei hnen tyttrens tila viel vakavasti huolettanutkaan
Markusta, ymmrsi hn, ett oli vlttmtnt kiireellisesti toimia,
jotta iti, hnen rakastettua Genevivens ei kokonaan riistettisi
hnelt. Kerran ennenkin oli hn tuntenut sen selvsti, ja nyt se oli
tullut silminnhtvksi: isoitins rouva Duparquen luona, pieness,
jumalisessa talossa Kapusiinitorin varrella oli Genevive tuntenut
perinnllisen katolilaisuutensa, lapsuutensa ja nuoruutensa
uskonnollisten vaikutusten hervn. Siell oli iknkuin salaperisen
ruton pespaikka, jossa kytev usko syttyi uudestaan, oltuaan
sammuksissa maallisen rakkauden ensimmisten ilojen alla. Markus ksitti
kyll, ett jos he olisivat jneet Jonvilleen, olisi hn heidn
rauhallisessa yksinisyydessn voinut tyydytt Geneviven levotonta
intohimoa. Mailleboisissa sitvastoin oli vieraita aineksia tunkeutunut
heidn vliins, etenkin tuo hirve Simonin juttu, joka ensiksi oli
srkenyt heidn sopunsa, ja sitten viel sen yh vaikeammiksi kyvt
seuraukset, taistelu hnen ja kirkollisen puolueen vlill, vapautusty,
jonka hn oli ottanut tehtvkseen. He eivt en olleet yksin, ihmisten
ja asioiden muodostama juopa heidn vlilln oli vhitellen
laajentunut, ja he tunsivat ett se piv oli lhell, jolloin he
huomaisivat olevansa tydellisesti vieraat toisilleen. Genevive tapasi
rouva Duparquen luona Markuksen kiivaimmat vastustajat. Markus oli
saanut kuulla ett kova ja itsepinen isoiti oli monivuotisten nyrien
rukousten jlkeen saavuttanut sen suuren armon ett oli rippi-iskseen
saanut is Crabotin. Tavallisesti Valmarien rehtori ssti itsen
Beaumontin ylhisille naisille, ja hnelle oli varmaankin ollut sangen
trkeit syit pttessn ottaa haltuunsa tuon vanhan alhaiseen
porvaristoon kuuluvan naisen. Eik hn ainoastaan ottanut rouva
Duparquea vastaan Valmarien kappelissa ripityspivinn, vaan kunnioitti
myskin kynnilln hnen pient taloaan Kapusiinitorin varrella, kun
luuvalokohtaus kahlehti hnet nojatuoliin. Hn tapasi siell valikoiman
pappeja ja munkkeja, apotti Quandieun, is Theodosiuksen, veli
Fulgentiuksen y.m., jotka olivat hyvin iloisia tst hiljaisesta,
syrjisest sopesta, tst pienest suljetusta talosta, jossa heidn
salaiset kokouksensa voivat kenenkn huomaamatta tapahtua. Huhu tiesi
tosin kertoa, ett siell oli kirkollisen puolueen salainen
yhtympaikka, jossa kaikki vakavat ptkset saivat alkunsa. Mutta kuka
olisi voinut epill kahden vanhan naisen vaatimatonta asuntoa, heill
oli tietysti oikeus ottaa kodissaan vastaan ystvi, joiden nhtiin
hiipivn sisn kuin varjojen. Palvelijatar Plagie sulki hiljaa portin,
ikkunoissa ei nkynyt kasvoja, eik vhintkn kuiskausta kuulunut
pienest uinuvasta asunnosta. Ja kaikki kunnioittivat tt arvossa
pidettv taloa.

Silloin Markus katui ett hn ei useammin ollut kynyt vanhojen rouvien
luona. Olihan hn tehnyt suuren erehdyksen kun oli antanut Geneviven ja
pikku Louisen yksin viett siell pitki pivi? Hnen pelkk
lsnolonsa olisi estnyt tarttumaa, se olisi hillinnyt salaista
taistelua, jota hn tunsi siell kytvn hnen aatteitaan ja hnt
itsen vastaan. Iknkuin Genevive viel olisi tuntenut vaaran, joka
uhkasi rauhaa hnen kodissaan, vastusti hn joskus, hn ei tahtonut
joutua riitaan puolisonsa kanssa, jota hn yh rakasti. Niinp oli hn
ruvetessaan harjoittamaan uskonnollisia menoja valinnut rippi-iskseen
apotti Quandieun is Theodosiuksen asemasta, jota rouva Duparque koetti
tyrkytt hnelle. Hn tunsi, ett sotaista ankaruutta piili tuossa
mustapartaisessa, loistavasilmisess kapusiinissa, josta kaikki
uskovaiset naiset uneksivat, jota vastoin apotti oli lempe ja viisas
mies, isllinen ripittj, jossa hn aavisti ystvn, joka krsi
veljessodista ja toivoi rauhaa kaikille uutterille tymiehille.
Geneviven vhitellen hmrtyv jrki oli viel levoton, ennenkuin se
kokonaan vaipui uskonnollisen intohimon pimeyteen. Hykkykset hnt
vastaan tulivat piv pivlt ankarammiksi, hn antautui yh enemmn
vanhojen rouvien hmmentvn vaikutuksen alaiseksi, ja heidn hyvilevt
sanansa ja hartaat liikkeens uuvuttivat hnet iknkuin horrostilaan.
Turhaan Markus rupesi kymn useammin heidn luonaan, hn ei en
voinut est myrkky tekemst tehtvns.

Mitn ankaruutta tai pakkoa ei viel kytetty. Genevive houkuteltiin
ainoastaan, hnt mairiteltiin ja hyviltiin lempein ksin. Ainoatakaan
pahaa sanaa ei viel oltu lausuttu hnen puolisostaan, hn oli
pinvastoin hyvin surkuteltava mies, syntinen, jota tahdottiin pelastaa.
Tuo onneton ei tiennyt kuinka rettmn paljon pahaa hn tuotti
isnmaalleen, kuinka monta lapsen sielua hn saattoi kadotukseen, kun
itsepisesti pysyi kapinallisessa ylpeydessn. Sitten selitettiin
hnelle mit hnelt vaadittiin, ensin epmrisesti, sitten yh
selvemmin, hnt kehoitettiin ottamaan tehtvkseen ihana ty, syntisen
pelastaminen, rikollisen miehen lunastaminen, miehen, jota hn
heikkoudessaan yh rakasti. Mik ilo ja kunnia hnelle, jos hn voisi
ohjata tuon miehen Jumalan luo, hillit hnen hvitysvimmansa,
pelastamalla hnet ja siten mys hnen viattomat uhrinsa iankaikkisesta
kadotuksesta! Useita kuukausia oli hnt suurella taidolla valmistettu
thn tehtvn: oli yllytetty toisiaan vastaan nuo kaksi vastakkaista
periaatetta, ikivanhaan erehdykseen piintynyt menneisyyden nainen
vapaa-aatteista, tulevaisuutta kohden kulkevaa miest vastaan, ja
toivottiin ett epsopu aviopuolisoiden vlill tulisi tydelliseksi. Ja
tm toivo tyttyikin.

Markuksen ja Geneviven koti, jossa ennen oli vallinnut niin lmmin
iloisuus, tuli nyt piv pivlt synkemmksi. He eivt viel
riidelleet; mutta jdessn kahden, niin ettei muiden henkiliden
lsnolo vetnyt heidn huomiotaan puoleensa, joutuivat he hmilleen
iknkuin pelten etteivt pienimmnkn erimielisyyden sattuessa voisi
hillit itsen. He tunsivat, ett heidn vlilleen tunkeutui jotain
outoa, josta he eivt puhuneet mitn toisilleen, mutta joka yh enemmn
jhmetytti heidt, teki heidt vihamiehiksi. Markuksen valtasi yh
kasvava tunne siit, ett hnell jokapivisess elmssn ja
vuoteessaan, sylissn oli vieras nainen, jonka mielipiteit ja tunteita
hn piti vrin; Genevive taas vaivasi se kiusallinen ajatus, ett
hnt pidettiin tietmttmn, yksinkertaisena lapsena, jota viel
rakastettiin, mutta rakkaudella, johon oli sekaantunut surumielist
slivisyytt. Ensimminen riita oli lhell.

Ern iltana kun lamppu oli sammutettu ja he makasivat vuoteessaan
syleili Markus nettmn Genevive, niinkuin suuttunutta lasta, ja
silloin purskahti tm kki nyyhkytyksiin.

-- Oi, sin et rakasta minua en!

-- Mink en sinua rakastaisi, armaani! Miksi sanot niin?

-- Jos rakastaisit minua, tuottaisitko minulle silloin nin hirvet
surua?... Joka piv irtaannut minusta yh enemmn. Pidt minua
ymmrtmttmn, niinkuin olisin sairas tai mielipuoli. Minun
sanoillani ei ole mitn merkityst, sin melkein kohautat niille
olkapitsi... Tunnen aivan hyvin, ett olet krsimtn, min tuotan
sinulle surua ja vaivaa.

Markus, jonka sydnt kouristi, ei keskeyttnyt, hn tahtoi kuulla
kaikki.

-- Niin, pahaksi onneksi nen selvsti. Pienimmstkin oppilaastasi
vlitt enemmn kuin minusta. Alhaalla heidn kanssaan olet innostunut,
ponnistat voimiasi pienintkin asiaa heille selittesssi, sin leikit
ja naurat heidn kanssaan, kuin vanhempi veli, kuin itsekin olisit
lapsi. Mutta palatessasi tnne tulet synkksi, sinulla ei ole mitn
minulle sanottavaa, olet onnettoman nkinen, niinkuin mies, jota hnen
vaimonsa huolettaa ja vsytt... Jumalani! kuinka olen onneton!

Ja hn purskahti uudelleen kyyneliin. Silloin sanoi Markus lempesti.

-- Ystv raukkani, en uskaltanut sanoa sinulle syyt surumielisyyteeni;
mutta jos krsin, niin krsin siksi, ett sinussa olen huomannut kaiken
sen mist minua soimaat. Sin et en milloinkaan ole kanssani. Sin
olet kaiket pivt ulkona, ja kun palaat, olet niin kylmn ja onnettoman
nkinen ett kotiraukkamme siit tulee iknkuin autioksi. Sinhn et
koskaan puhu minulle, ja kun olet tll, kun ompelet, tarjoat ruokaa
tai hoidat Louiseamme, ovat ajatuksesi aina muualla, harhailevat
hmrss etisyydess. Sin itse kohtelet minua krsivllisell
slivisyydell, iknkuin olisin syyllinen mies, joka ehk ei tunne
rikostaan, ja sin itse kohta lakkaat minua rakastamasta, elleivt
silmsi aukene nkemn selv totuutta.

Genevive katkaisi jokaisen lauseen hmmstyneill kiivailla
vastalauseilla.

-- Mink! minuako syytt moisista asioista! sin et rakasta minua en
ja sitten sanot ett minun rakkauteni pian sammuu!

Ja pidttmtt en itsen tunnusti hn jokapiviset ajatuksensa.

-- Oi! kuinka onnellisia ovat ne vaimot, joiden miehill on sama usko
kuin heill! Olen nhnyt aviopuolisoiden yhdess kyvn kirkossa ja
kuinka suloista mahtaa olla yhdess antautua Jumalan ksiin! Sellaisilla
siunatuilla perheill on todellakin yksi sielu, ja taivas tekee heidn
onnensa monenkertaiseksi.

Markus ei voinut pidtt lempe ja surumielist hymyily.

-- Vaimo raukkani, sinhn koetat knt minua.

-- Mit pahaa siin olisi? vastasi Genevive innokkaasti. Etk usko
minun rakastavan sinua siksi paljon, ett nyt jo tunnen kauheata tuskaa
ajatellessani kuinka suuressa vaarassa olet? Sin et tosin usko tulevaa
rangaistusta, sin uhmaat taivaallista vihaa. Mutta ei kulu pivkn
etten rukoilisi Jumalaa valistamaan mieltsi, ja antaisin kymmenen
vuotta elmstni, oi! kaikesta sydmestni, jos siten voisin aukaista
silmsi ja pelastaa sinut hirveist onnettomuuksista, jotka sinua
uhkaavat... Oi! jospa rakastaisit minua, jospa kuulisit minua ja jospa
seuraisit minua iankaikkisen autuuden maahan!

Koko hnen ruumiinsa vapisi, hnet oli vallannut niin kiihke
yli-inhimillinen toivo, ett Markus hmmstyi, hn ei ollut luullut ett
paha oli jo niin syvlle vaikuttanut, Genevive opetti hnt nyt, ja hn
hpesi, sill tekihn hnen vaimonsa sit, joka olisi ollut hnen
ensimminen velvollisuutensa? Hn lausui neen ajatuksensa ja sit
hnen ei olisi pitnyt tehd.

-- Sin et puhu omasta puolestasi, sinulle on annettu tm toimi, joka
voi tulla hyvin vaaralliseksi meidn onnellemme.

Silloin Genevive alkoi suuttua.

-- Sin loukkaat minua kun luulet, etten mitn voi tehd muitten
kehoittamatta, vakuutuksesta ja rakkaudesta. Olenko sitten aivan
jrjetn, kone, joka ei voi mitn itse ajatella? Ja jos syvsti
kunnioitettavat henkilt, joiden jaloa luonnetta arvostelet vrin,
huolehtivat sinusta, puhuvat sinusta veljellisin sanoin niin ett
hmmstyisit jos sen kuulisit, niin tulisihan sinun helty siit ja olla
iloinen niin suuresta taivaallisesta hyvyydest!... Jumala, joka voisi
musertaa sinut, ojentaa sinulle ktens, ja kun hn kytt aseenaan
minua ja minun rakkauttani vetkseen sinut luoksensa, lasket sin
leikki ja pidt minua pienen ymmrtmttmn tyttn, joka lukee
ulkoa mit hnelle on opetettu!... Me emme en voi ymmrt toisiamme,
senthden min olen niin onneton.

Hnen puhuessaan tunsi Markus pelkonsa yh suurenevan.

-- Se on totta, toisti hn hitaasti, me emme en voi ymmrt
toisiamme. Sanoilla ei en ole sama merkitys meill, ja kaikesta mist
min sinua soimaan, soimaat sin minua. Kumpi meist on vrss? kumpi
rakastaa toista ja tekee tyt toisen onneksi?... Oi! min olen
syyllinen ja pelkn ett on liian myhist korjata vikani. Minun olisi
pitnyt osoittaa sinulle, miss totuus ja oikeus ovat.

Genevive kiivastui yh enemmn nist sanoista.

-- Niin, aina min olen typer oppilas, joka ei tied mitn, ja jonka
silmt tytyy aukaista... Ja minhn kuitenkin tiedn, miss oikeus ja
totuus ovat. Sinulla ei ole oikeutta lausua noita sanoja.

-- Eik minulla ole oikeutta?

-- Ei, sin olet antautunut tuohon hirven erehdykseen, tuohon
saastaiseen Simonin juttuun ja viha kirkkoa vastaan tekee sinut sokeaksi
ja vryyden puolustajaksi. Kun sinun kaltaisesi mies joutuu
halveksimaan totuutta ja oikeutta, voidakseen vahingoittaa ja halveksia
Jumalan palvelijoita, niin on parempi uskoa ett hn on kadottanut
jrkens.

Tss oli Markuksen ja Geneviven riidan todellinen juuri, Simonin juttu
oli aiheuttanut kaiken sen taitavan ja salaisen tyn, jonka tulokset hn
nki tss. Vanhat rouvat tahtoivat valloittaa takaisin Geneviven,
kytt hnt kuolettavana aseena Markusta vastaan etenkin siksi, ett
hn oli totuuden tymies, tuleva tuomari. Hnet oli raivattava pois
tielt, hnen kukistamisensa yksin voi turvata todelliset syylliset.
Syv suru saattoi hnen nens vapisemaan.

-- Oi! Genevive, tm on vakavata, se olisi sopumme loppu, jos emme
olisi yht mielt nin selvst ja yksinkertaisesta asiasta... Etk siis
enn ole minun puolellani tss surullisessa jutussa?

-- En!

-- Pidtk onnetonta Simonia syyllisen?

-- Siit ei ole epilemistkn? Kaikki syyt, joilla puolustatte hnen
viattomuuttaan ovat perustuksettomia. Min toivoisin ett saisit kuulla
henkiliden, joiden puhdasta elm uskallat epill, keskustelevan
tst asiasta. Kun nin suuresti erehdyt aivan selvss asiassa, kuinka
voit vaatia ett vhkn uskoisin muihin aatteisiisi, haaveksittuun
yhteiskuntaasi, jossa kaikkien ensiksi murhaat Jumalan?

Markus sulki hnet jlleen syliins, painoi hnt kiihkesti rintaansa
vasten. Heidn epsopunsa oli saanut alkunsa erimielisyydest tuon
totuuden ja oikeuden kysymyksen suhteen. Geneviven ksitys siit oli
myrkytetty, jotta he murtuisivat toisiaan vastaan.

-- Kuule, Genevive, ei ole kuin yksi totuus ja yksi oikeus, sinun
tytyy ymmrt minua niin ett voimme tehd sovinnon.

-- Ei, ei!

-- Genevive, sin et voi jd tuollaiseen pimeyteen, kun min olen
tydess valossa. Silloin eroaisimme ainiaaksi.

-- Ei, ei! anna minun olla. Minua vsytt, min en tahdo en kuulla
sinua.

Ja hn irtautui miehens syleilyst ja vetytyi kauvemmaksi hnest,
knten hnelle selkns. Turhaan koetti Markus sulkea hnet uudelleen
syliins, lausuen hnelle helli sanoja ja suudellen hnt. Hn
kieltytyi, eik edes en vastannut. Oli iknkuin rakkausvuode olisi
jtynyt. Ja huone oli aivan pime, tuskallisen liikkumattomana odottaen
tulevaa onnettomuutta.

Siit pivst alkaen kvi Geneviven kyts hermostuneemmaksi ja
rtyisemmksi. Vanhojen rouvien luona sstettiin hnen miestn yh
vhemmn, uskallettiin yh ankarammin moittia hnt Geneviven kuullen,
sen mukaan kun huomattiin hnen hellyytens vhenevn. Siit miehest,
jota hn rakasti, tehtiin vhitellen julkinen pahantekij, kirottu
ihminen, jumalankieltj. Jokainen tllainen uusi hykkys tuntui
myskin hnen kodissaan, siell kuului yh katkerampia sanoja. Kylmyys
ja epsopu enenivt. Tuontuostakin alkoi heidn riitansa uudelleen ja
melkein aina illalla heidn levolle mentyn, sill pivll he tuskin
koskaan nkivt toisiaan; Markuksella oli nimittin paljon tyt
koulussaan, Genevive taas oli alati ulkona, isoitins luona tai
kirkossa. Heidn hell suhteensa alkoi kylmet, Genevive oli sangen
kiivas ja Markuskin, joka tavallisesti oli niin suvaitsevainen, tuli
joskus krsimttmksi.

-- Rakas ystv, tarvitsisin apuasi koulussa huomenna iltapivll.

-- Huomenna en voi tulla, apotti Quandieu odottaa minua. Tst lhtien
en tahdo auttaa sinua missn tyss.

-- Etk en tahdo auttaa minua?

-- En, min paheksun kaikkea mit teet. Mene kadotukseen, jos sinua
haluttaa. Min ainakin ajattelen pelastustani.

-- Me kuljemme siis molemmat omaa tietmme?

-- Kuten tahdot.

-- Oi! armaani, armaani, sink sanot noin? Hmmennettyn ensin
jrkesi, ovat he siis muuttaneet sydmesikin!... Sin olet kokonaan
turmelijoiden ja myrkyttjien puolella!

-- Ole vaiti, ole vaiti, onneton!... Sinun tysi se on valhetta ja
myrkky. Sin pilkkaat Jumalaa puhuessasi saastaisesta totuudestasi ja
oikeudestasi ja pahahenki, niin! pahahenki juuri opettaa koulussasi
noita onnettomia lapsia, joita en edes surkuttele en, niin typeri
ovat he jdessn sinne.

-- Ystv raukkani, sin olit ennen niin jrkev, kuinka voit nyt puhua
moisia tyhmyyksi?

-- Kun naiset ovat tyhmi, annetaan niiden olla.

Ja Markus, joka vuorostaan alkoi suuttua antoi hnen todellakin olla,
eik koettanut lepytt hnt hyvilyill, niin kuin ennen muinoin.
Usein he eivt saaneet unta, he makasivat kumpainenkin silmt auki
tuijottaen pimen huoneeseen. He tiesivt hyvin ettei toinenkaan
nukkunut, ja he valvoivat nin nettmin ja liikkumattomina, iknkuin
se kapea ala, joka heidt eroitti, olisi ollut pohjaton kuilu.

Etenkin suretti Markusta Geneviven kasvava viha hnen kouluaan ja
rakkaita lapsia kohtaan, joiden opetukseen hn oli niin innostunut.
Jokaisessa keskustelussa osoitti Genevive katkeruuttansa siit, hn
nytti olevan kateellinen noille pienille olennoille, nhdessn
miehens olevan niin helln heit kohtaan, niin innokkaasti koettavan
tehd heist jrjen ja rauhan miehi. Heidn riidallaan ei oikeastaan
ollutkaan muuta syyt, sill hnkin oli vain lapsi, jonka henki oli
kehitettv ja vapautettava ja joka vastusti ja itsepisesti pysyi
vuosisatoja vanhassa erehdyksess. Varastihan Markus hnelt kaiken sen
hellyyden, jota hn osoitti oppilailleen. Niin kauvan kun hn
isllisesti piti huolta heist ei Genevive saisi hnt takaisin,
ei voisi johdattaa hnt tuohon suloiseen, taivaalliseen
yksinkertaisuuteen, johon hn olisi tahtonut uinahtaa miehens syliss.
Taistelu muuttui kokonaan tlle alalle ja aina kun Genevive kulki
luokkahuoneen sivu, teki hnen mieli tehd ristinmerkki, niin
kauhistuksissaan oli hn pahan hengen tyst, jota siell toimitettiin,
ja suutuksissaan siit ettei voinut riist tst jumalattomasta
tehtvst miestns.

Kuukaudet ja vuodet kuluivat, taistelu Geneviven ja Markuksen vlill
kiihtyi vhitellen, sill vanhojen rouvien luona ei asioita pilattu
turhalla kiireell: kirkko ei ole koskaan htinen, se odottaa vaikka
iankaikkisesti. Ottamatta lukuun levotonta ja turhamaista veli
Fulgentiusta, olivat is Theodosius ja etenkin is Crabot siksi
tottuneita sieluja johtamaan, ett he ymmrsivt olevan vlttmtnt
toimia varovasti, kun oli kysymyksess intohimoinen nainen, jonka jrki
oli ollut niin selv ennenkuin salaperinen turmelus oli alkanut
hmment sit. Niin kauan kun hn rakasti miestn, niinkauan kun
heidn vlilln oli aviollinen yhteys, ei heit voitaisi kokonaan
eroittaa toisistaan, vaimo ei olisi tydellisesti heidn vallassaan eik
mies sellaisen kurjuuden ja perikadon tilassa, johon he hnet tahtoivat.
Nin suuren inhimillisen rakkauden hvittminen juuria myten naisen
sielusta ja ruumiista, niin ettei se koskaan en voisi sytty
uudelleen, vaati paljon aikaa. He jttivtkin Geneviven apotti
Quandieun ksiin, jotta hn vhitellen tulisi sopivaan mielentilaan
ennenkuin he ryhtyisivt pontevampiin toimenpiteisiin hnen suhteensa:
nyt he ainoastaan pitivt hnt tarkoin silmll.

Viel ers tapaus hiritsi perheen rauhaa. Markus piti suurta huolta
rouva Frousta, Moreuxin entisen opettajan vaimosta, jonka mies oli
eroitettu virastaan, koska oli kyttytynyt hvisevsti Jonvillen
kuntaa vihittess Pyhlle Sydmmelle. Frou oli paennut Belgiaan,
pstkseen kaksivuotisesta sotapalveluksesta, jota hnelt vaadittiin,
ja hnen onneton vaimonsa ja kolme tytrtn olivat nlkn
kuolemaisillaan ja asuivat Mailleboisissa erss kurjassa hkkeliss.
Rouva Frou koetti hankkia itselleen ompelutyt, odottaessaan ett
hnen miehens saisi Brsseliss jonkun paikan ja voisi kutsua heidt
luokseen. Mutta pivt kuluivat; Frou ei itsekn ollut voinut el
siell, hn oli jo aivan uupunut turhista ponnistuksista. Ero omaisista
ja katkera maanpakolaisuus olivat siihen mrin vieneet hnen voimansa,
ettei hn en tiennyt mit teki ja niin oli hn ern iltana palannut
Mailleboisiin aivan julkisesti, uhkamielisen kuin ainakin mies, jota
kurjuus on htyyttnyt siihen mrin, ettei hn en vlit, mit
hnelle tapahtuu. Seuraavana pivn oli hnet annettu ilmi, hn oli
joutunut karkulaisena sotaoikeuden ksiin ja Salvanin oli tytynyt panna
kaikki voimansa liikkeelle, ettei hnt heti olisi lhetetty
rangaistussiirtolaan. Nyt oli hn varavess, toisessa pss Ranskaa,
erss pieness kaupungissa Alpeilla, ja hnen vaimonsa ja kolme
tytrtns, joilla tuskin oli vaatteita ja kattoa pns pll, nkivt
sillaikaa nlk Mailleboisissa.

Markus oli myskin puuhannut Froun hyvksi hnen vangitsemisensa
aikana. Hn oli hetken aikaa puhunut hnen kanssaan eik voinut en
unohtaa tuota synkk, raivostunutta mies raukkaa, joka hnen silmissn
oli koko yhteiskunnallisen kurjuuden uhri. Hn oli tosin tehnyt itsens
mahdottomaksi, niinkuin Mauraisin sanoi: mutta kuinka paljon
puolustuksia olikaan tuolla opettajaksi ruvenneella paimenen pojalla,
joka oli nhnyt nlk, jota kaikki olivat halveksineet hnen
kyhyytens thden ja joka oli joutunut rimmisiin mielipiteisiin
huomatessaan kuinka hnell, nerokkaalla ja oppineella miehell ei ollut
omaisuutta eik mitn iloja elmss, kun sit vastoin tietmttmt
raakalaiset hnen ymprilln olivat rikkaita ja saivat nauttia
onnestaan! Ja tmn rettmn vryyden huippuna oli tuo slimtn
siirto kasarmiin kauas omaisista, joita nlkkuolema uhkasi.

-- Onhan se retn vryys! oli hn sanonut Markukselle skenenivin
silmin ja heiluttaen pitki, laihoja ksivarsiaan. On kyll totta, ett
olen allekirjoittanut kymmenvuotisen sitoumuksen, joka vapautti minut
sotapalveluksesta, jos uhraisin kymmenen vuotta elmstni opetukselle.
Ja sekin on totta, etten ollut opettajana kuin kahdeksan vuotta, sill
minuthan erotettiin virastani, kun lausuin neen ajatukseni heidn
inhoittavasta epjumalan palveluksestaan. Mutta tahdoinko min rikkoa
sitoumustani? ja eik ole hirvet, ett minulta, kun ensin olen tullut
slimttmsti ajetuksi maantielle ilman ainoatakaan toimeentulon
mahdollisuutta, vaaditaan maksu tuosta vanhasta velasta, joten vaimoni
ja lapseni jvt ilman tukea, ilman miest, joka ansaitsee heidn
leipns? Kahdeksan vuotta koulun orjuudessa, jossa totuutta rakastavat
miehet eivt voi lausua julki ajatuksiaan, eivtk toimia, eivt
riittneet heille: he tahtovat ryst minulta viel kaksi vuotta, he
tahtovat vied minut rautaiseen ja veriseen vankilaansa, jossa
hvityksen ja verityn oppimiseen tarvitaan tuota ehdotonta
kuuliaisuutta, ja jonka pelkk ajatteleminenkin saattaa minut raivoon.
Oh! ei, se on liikaa! olen antanut kylliksi itsestni ja he tekevt
minut hulluksi jos vaativat enemmn!

Markus oli sangen levoton nhdessn hnet nin kiihottuneena ja koetti
rauhoittaa hnt, luvaten pit huolta hnen vaimostaan ja tyttristn.
Kahden vuoden kuluttua hn palaisi, hnelle hankittaisiin joku virka ja
hn voisi alkaa uudestaan elmns. Mutta hn pysyi synkkn ja sanoi
suuttuneena:

-- Ei, ei! min olen mennytt miest, en voi tyynesti kest noita kahta
vuotta. He tietvt sen ja lhettvt minut sinne, tappaakseen minut
niin kuin hullun koiran.

Sitten tahtoi Frou tiet kuka oli tullut hnen siaansa Moreuxiin.
Kuullessaan, ett siell oli Brevannesin, suuren naapurikunnan entinen
apuopettaja Chagnat, nauroi hn katkerasti. Chagnat, pieni, musta mies,
jolla oli matala otsa, sisn painunut suu ja pakeneva leuka, oli
tydellinen kskylinen, ei edes samanlainen kuin ulkokullattu Jauffre,
joka kytti Jumalaa hyvkseen pstkseen ylenemn, vaan yksinkertainen
uskovainen, niin typer, ett uskoi papin turhanpivisimpiinkin
jaarituksiin. Hnen vaimonsa, suuri, punakka nainen oli viel typermpi
kuin hn. Frou nauroi yh katkerammin saadessaan kuulla, ett
pormestari Saleur kokonaan oli antautunut tuon yksinkertaisen Chagnatin
ksiin, jota apotti Cognasse kytti uskollisena lukkarinaan ja jonka
haltuun hn oli antanut seudun hallitsemisen.

-- Kun kerran sanoin teille, ett tuo inhoittava joukkue, papit,
munkkiveljet ja sisaret, nielaisisivat meidt yhten suupalana ja
tulisivat koko seudun herroiksi, ette tahtoneet uskoa minua ja sanoitte
minua mielipuoleksi... No! tss nyt ollaan, he ovat herroja, ja saatte
nhd mihin saastaiseen ltkkn he teidt kuljettavat. Minua inhoittaa
olla mies, koiratkaan eivt ole niin surkuteltavia... Ei, ei! olen
saanut kyllikseni, min teen tst lopun, jos minua viel suututetaan!

Frou oli lhtenyt rykmenttiin, kolme kuukautta oli kulunut siit ja
onnettoman rouva Froun kurjuus oli yh kasvanut. Hn oli ennen ollut
niin vaalea ja kaunis, pyreine, raittiine ja iloisine kasvoineen, mutta
nyt hn nytti kymment vuotta vanhemmalta, ankara ty oli vanhentanut
hnet ennen aikojaan ja hnen silmns olivat himmentyneet alituisesta
ompelemisesta. Hnen oli vaikea saada tyt ja kokonaisen talvikuukauden
sai hn olla lmmittmtt huonettaan ja melkein ilman leip. Kaiken
onnettomuuden lisksi sairastui vanhin tyttrist lavantautiin, ja hn
makasi kuolemaisillaan jkylmss ullakkohuoneessa, johon tuuli puhalsi
akkunan ja oven raoista. Silloin Markus, joka jo oli vienyt heille
pient apua, pyysi viel vaimoaan antamaan onnettomalle jotain tyt.

Genevive oli heltynyt, kuullessaan kerrottavan niin suuresta
kurjuudesta, vaikka hn puhuikin Frousta ankaralla suuttumuksella,
niinkuin vanhojen rouvienkin luona tehtiin. Hn oli hvissyt Pyh
Sydnt, hn oli siis Jumalan herjaaja.

-- Kyll, lupasi hn Markukselle, Louise tarvitsee puvun, minulla on
kangasta ja min vien sen hnelle.

-- Kiitos hnen puolestaan, min tulen kanssasi, vastasi Markus.

Seuraavana pivn he menivt yhdess rouva Froun luo, hnen kurjaan
asuntoonsa, josta talonomistaja uhkasi ajaa hnet ulos, ellei hn heti
maksaisi vuokraa. Hnen vanhin tyttrens oli kuoleman kieliss. Kun he
saapuivat huoneeseen vallitsi siell hirve epjrjestys, iti nyyhkytti
ja molemmat nuoremmat tyttret, jotka olivat puetut ryysyihin, itkivt
myskin niin ett sydn oli pakahtua. Markus ja Genevive jivt
hmmstynein ovelle seisomaan, voimatta ymmrt syyt suruun.

-- Ettek tied, ettek tied? huusi rouva Frou vihdoin, no, nyt se on
tehty, he tappavat hnet. Oi! hn arvasi sen, hn sanoi, ett nuo
roistot lopulta veisivt hnelt hengen!

Hn alkoi taas vaikeroida, lausuen katkonaisia sanoja ja Markus sai
vihdoin selville sydnt srkevn kertomuksen. Rykmentiss oli Frou
tietysti ollut huono sotamies. Hn oli pllikkjen epsuosiossa, hnt
pidettiin vallankumouksen miehen ja lopuksi hn joutui riitaan
korpraalinsa kanssa ja kuritti hnt aika lailla. Tst teosta
tuomittiin hnet Algeriaan erseen rangaistuskomppaniaan, jossa viel
kytettiin hirveit kidutuksia.

-- Hn ei koskaan palaa, he murhaavat hnet, jatkoi rouva Frou
hurjasti. Hn kirjoitti minulle sanoakseen jhyviset, sill hn tiet
aivan hyvin ett hn on kuoleman oma... Ja minne min joudun? minne
joutuvat lapsiraukkani? Voi, noita ilkiit, noita ilkiit!

Markus kuunteli verta vuotavin sydmin, lytmtt ainoatakaan
lohdutuksen sanaa, mutta Genevive sitvastoin alkoi tulla
krsimttmksi.

-- Mutta, rakas rouva Frou, miksi sanotte ett miehenne murhataan?
Upseerien ei ole tapana murhata sotamiehin... Te vaan listte
krsimyksinne kun vrin tuomitsette.

-- He ovat ilkiit! toisti onneton yh raivokkaammin. Frou raukkani on
nhnyt nlk kahdeksan vuotta, hnet otetaan sotapalvelukseen kahdeksi
vuodeksi, hnt kohdellaan niinkuin pahantekij, sill hn on
uskaltanut puhua jrke; ja nyt kun ky niinkuin vlttmttmsti oli
kyv, lhetetn hnet rangaistussiirtolaan, ja lopuksi hnet
murhataan, kun ensin on ajettu onnettomuudesta onnettomuuteen!... Ei,
ei! min en sied sit, min huudan heille kaikille ett he ovat
ilkiit, ilkiit!

Markus koetti rauhoittaa hnt. Tm retn yhteiskunnallinen vryys
trisytti koko hnen olemustaan. Mutta mit voivat viimeiset uhrit, iti
ja lapset slimttmlle kohtalolle, joka myllynkiven tavoin musersi
heidt?

-- Olkaa jrkev, me koetamme toimia, me emme hylk teit.

Genevive seisoi jykkn, kurja asunto, tuskissa ksin vntelev
iti ja viheliiset, valittavat lapset eivt en herttneet hness
vhkn sli. Sairas lapsi, joka makasi repaleisen peitteen alla,
tuijotti suurilla, kuoppaan painuneilla silmilln huoneeseen jaksamatta
edes itke. Genevive pysyi ankarana, hn piti yh kdessn Louisen
pukukangasta, jonka hn oli aikonut antaa rouva Froun ommeltavaksi.

-- Teidn tytyy uskoa itsenne Jumalan haltuun, sanoi hn hitaasti.
lk pilkatko hnt, muuten rankaisee hn teit viel kovemmin.

Rouva Frou purskahti kamalaan nauruun.

-- Oh! Jumalalla on kylliksi tekemist rikkaiden kanssa, hn ei vlit
kyhist... Hnen nimessn ovat he sysseet meidt kurjuuteemme ja
hnen nimessn he tappavat mies raukkani.

killinen suuttumus valtasi Geneviven.

-- Te pilkkaatte Jumalaa, te ette ansaitse apua. Jos te olisitte
uskovainen, olisi teit jo autettu.

-- Mutta, rouva, enhn pyydkkn teilt mitn... Niin, kyll tiedn,
minua on kielletty auttamasta koska en ky syntini tunnustamassa; eik
armelias is Quandieukn uskalla ottaa minua kyhiens joukkoon... Min
en ole ulkokullattu, min koetan rehellisell tyll ansaita leipni.

-- Hyv! pyytk tyt niilt mielettmilt, jotka kutsuvat pappeja ja
upseereja ilkiiksi.

Genevive lksi vimmastuneena tiehens ja vei pukukankaan mukanaan.
Markuksen tytyi seurata hnt. Mutta hn oli kauhistunut, suuttumus oli
vallannut hnet. Portaissa hn ei voinut hillit itsen.

-- Sin teit pahasti.

-- Kuinka niin?

-- Jos hyv Jumala olisi olemassa, armahtaisi hn kaikkia. Vihan ja
rangaistuksen Jumala, johon sin uskot, on ainoastaan hirve
mielikuvitus... Sen joka krsii, tytyy tulla autetuksi, hnen ei en
tarvitse nyryytt itsen.

-- Ei, ei! ne, jotka ovat tehneet synti, ansaitsevat rangaistuksensa.
Krsikt niin kauvan kun pysyvt jumalattomuudessaan. Min en saa tehd
mitn heidn hyvkseen.

Iltasella levolle menty alkoi riita uudelleen: ja Markus oli ensi
kertaa vuorostaan ankara. Hn ei voinut antaa anteeksi tuota
armeliaisuuden puutetta, joka kauhistutti hnt. Thn saakka oli hn
luullut, ett Geneviven ymmrrys ainoastaan oli vaarassa. Turmelisiko
myrkky nyt hnen sydmmenskin? Tuona iltana lausuttiin kovia,
peruuttamattomia sanoja, puolisot huomasivat kuilun, jota nkymttmt
kdet lakkaamatta kaivoivat heidn vliins. Sitten vaikenivat molemmat
ja syv hiljaisuus vallitsi pimess, synkss huoneessa, eivtk he
seuraavanakaan pivn puhuneet sanaakaan toisilleen.

Viimein heidn vlilleen ilmaantui ratkaiseva riidan syy, joka oli
tekev heidn epsopunsa tydelliseksi. Vuodet olivat kuluneet, Louise
oli tyttnyt kymmenen vuotta ja oli tullut puheeksi hnen
lhettmisens apotti Quandieun luo katkismusta oppimaan, jotta hn
valmistuisi ensimmiseen ripille kyntiin. Markus, joka oli
pyytnyt neiti Rouzairea vapauttamaan hnen tyttrens kaikista
uskonnonharjoituksista, oli kyll huomannut ett opettajatar ei siit
vlittnyt, vaan rauhallisesti sytti lapselle rukouksia ja virsi
niinkuin muillekin oppilailleen; hnen oli tytynyt sulkea silmns,
sill hn tunsi, ett neiti Rouzaire heti vetoisi itiin, ihastuksissaan
siit ett siten voi tuottaa ikvyyksi heille. Kun tuli kysymys
katkismuksen lukemisesta, tahtoi Markus kuitenkin olla jrkhtmtn,
hn odotti sopivaa tilaisuutta voidakseen Geneviven kanssa puhua
asiasta. Sopiva tilaisuus ilmaantuikin luonnollisesti, kun Louise ern
pivn tullessaan koulusta sanoi hnen lsnollessaan:

-- iti, neiti Rouzaire sanoi minulle, ett sinun tytyi menn apotti
Quandieun luo, ilmoittamaan minua katkismuskouluun.

-- Hyv, lapseni, min menen huomenna.

Markus luki erst kirjaa ja kohotti ptn.

-- Anna anteeksi, armaani, sin et mene huomenna apotti Quandieun luo.

-- Miksik en?

-- Siksi etten aijo sallia Louisen lukea katkismusta, enk menn
ripille.

Genevive ei suuttunut viel, hn nauroi vain pilkallisen slivisesti.

-- Sin olet mieletn, ystvni. Kuinka aijot naittaa tytn, joka ei
olisi kynyt ripill? mink halveksitun erikoisaseman tahdot antaa
hnelle maailmassa?... Ja sitpaitsi olet antanut kastaa hnet, olet
antanut opettaa hnelle raamatunhistoriaa ja rukouksia, olisi siis
suorastaan epjohdonmukaista, jos nyt kieltisit hnt oppimasta
katkismusta ja kymst ripill.

Markus ei myskn viel suuttunut.

-- Sin olet oikeassa, olen ollut heikko ja siksi juuri olen nyt
pttnyt tehd lopun siit. Niin kauan kun lapsi viel oli pieni ja
riippui helmoissasi olen voinut suvaita uskojasi. Sanotaan, ett tytn
etenkin tytyy kuulua idille, ja min suostun siihen, mutta ainoastaan
siihen saakka, ett tulee kysymys lapsen henkisest elmst, koko
tulevaisuudesta... Silloin on mielestni isllkin oikeus sekaantua
asiaan.

Genevive teki krsimttmn liikkeen ja hnen nens alkoi vapista.

-- Min tahdon ett Louise lukee katkismusta. Sin et sit tahdo. Ja jos
meill molemmilla on yht suuret oikeudet pienokaiseen, voimme
loppumattomasti riidell siit, psemtt koskaan ratkaisuun. Kuinka
aijot jrjest tmn asian? Se mit min tahdon, on sinusta jrjetnt
ja mit sin tahdot, on minusta inhoittavaa.

-- Oh! mit min tahdon ja mit min tahdon! min tahdon ainoastaan
ettei tytrtni estet itse kerran pttmst... Tahdotaan kytt
hyvkseen hnen nuoruuttaan, kasvattaa vrn hnen jrkens ja
sydmmens, myrkytt hnet mit pahimmilla valheilla, pimitt hnen
jrkens ja tehd hnet kykenemttmksi ihmisyyteen. Ja tt min en
tahdo... Mutta min en myskn tahdo pakoittaa hnt seuraamaan omaa
tahtoani, tahdon vaan suojella hnen tahtoaan.

-- Kuinka aijot sitten tmn jrjest? mit on tytn kanssa tehtv?

-- Hnen on annettava kasvaa. Hnt on opetettava, hnen silmns on
avattavat nkemn totuutta. Ja kun hn on tyttnyt kaksikymment
vuotta saa hn itse ptt kumpi on oikeassa, sink vai min, hn saa
lukea katkismusta ja kyd ripill, jos se hnen mielestn on jrkev
ja johdonmukaista.

Silloin Genevive kiivastui.

-- Sin olet aivan hullu. Sin sanot lapsen kuullen semmoisia asioita
ett saan hvet puolestasi, niin jrjettmi ne ovat.

Markus kadotti vuorostaan krsivllisyytens.

-- Jrjettmi, vaimo raukkani, sinun oppisi ovat jrjettmi. Ja min
en salli lapseni ymmrryst turmeltavan moisilla jrjettmyyksill.

-- Ole vaiti, ole vaiti! huusi Genevive. Et tied mit riistt minulta
puhuessasi noin. Oi, kaiken rakkauteni sinuun, kaiken onnemme, jota
viel koetin pelastaa!... Kuinka voimme ymmrt toisiamme, jos sanoilla
on eri merkitys meille, jos se mit sin pidt jrjettmn minun
silmissni on taivaallista, iankaikkista?... Miss on nyt sinun
johdonmukaisuutesi? Kuinka voi Louise valita meidn mielipiteittemme
vlill, jos et salli minun nyt selitt hnelle niit?... Min en
kiell sinua opettamasta hnt mielesi mukaan, mutta tahdon mys antaa
lukea katkismusta.

Markus alkoi jo horjua.

-- Tunnen teoriian: lapsi on isn ja idin, mutta hnelle tytyy samalla
silytt oikeus vapaaseen valintaan myhemmin. Mutta pysyyk tm
oikeus koskemattomana kun uskonnollinen kasvatus, joka lis
perinnllisen katolilaisuuden vaikutusta, tekee hnet kykenemttmksi
ajattelemaan ja toimimaan vapaasti? Islle tehdn vryytt, hn saa
turhaan puhua jrke ja totuutta pienelle olennolle, jonka ymmrrys ja
sydn turmellaan; ja kun hn kerran on kasvanut kirkon loiston
ymprimn, kun hnelle on sytetty hirveit, salaperisi
jrjettmyyksi, silloin on myhist koettaa hertt hness tervett
jrke, hnen ymmrryksens on ijksi turmeltu.

-- Jos sinulla on isn oikeus, toisti Genevive kiivaasti, niin on
minulla idin oikeus, eik niin? Sin et saa riist minulta tytrtni
kymmenvuotiaana, kun hn viel tarvitsee minua. Se olisi hirve, min
olen kunniallinen nainen ja min tahdon kasvattaa Louisen mys
kunnialliseksi naiseksi... Hnen tytyy menn rippikouluun. Min vien
hnet itse sinne, jos ei muu auta.

Markus oli noussut seisomaan ja hn teki kiivasta vastustusta ilmaisevan
liikkeen, mutta sai hillityksi vihastuneet sanat, joiden seurauksena
olisi ollut tydellinen ero. Mit sanoa ja mit tehd? Hn antoi myten
niin kuin aina ennenkin, ajatellessaan hvitetyn kotinsa hirvet
kurjuutta, alituiseksi kidutukseksi muuttunutta onneaan. Hn rakasti yh
tuota naista, joka osoitti olevansa ahdasmielinen ja ennen kaikkea
itsepinen, hn tunsi yh huulillaan hnen suudelmansa, eik hn voinut
tehd olemattomiksi heidn avioliittonsa ensimmisi onnellisia aikoja,
kaikkia niit vahvoja, hvimttmi siteit, jotka he silloin olivat
solminneet, lasta, jossa he molemmat iknkuin olivat sulautuneet
yhdeksi, joka nyt oli heidn riitojensa aiheena. Tss oli umpisokkelo,
josta hn ei pssyt mihinkn, samoin kuin oli kynyt monen ennen
hnt. Ellei hn tahtonut kyttyty slimttmsti, riist tytrt
idilt, krsi joka piv uudistuvaa surua ja hvitt kotinsa, ei
hnell ollut ainoatakaan mahdollista ja kytnnllist toimintakeinoa.
Hnen hyv ja lempe luonteensa oli kykenemtn osoittamaan tuohon
taisteluun tarvittavaa kylm tahdonlujuutta, taisteluun, jossa hnen ja
hnen omaistensa sydmmet vuotaisivat verta. Tll alalla hn tunsi
olevansa edeltpin voitettu.

Louise oli thn saakka neti ja liikkumatta kuunnellut itins ja
isns riitaa keskeyttmtt. Huomatessaan ett hnen vanhempansa eivt
en olleet sovussa keskenn, oli hn suurilla ruskeilla silmilln
katsellut vuorotellen kumpaistakin ja hnen katseissaan oli ilmaantunut
yh kasvava tuskallinen hmmstys.

-- Mutta, is, sanoi hn vihdoin, katkaisten rasittavan hiljaisuuden,
miksi et tahdo antaa minun menn rippikouluun?

Hn oli sangen suuri ikisekseen, hnen kasvonsa olivat lempet ja
rauhalliset ja niiss oli sek Duparquein ett Fromentien piirteit.
Ensinmainituilta oli hn saanut pitkulaiset kasvot ja itsepisen, vahvan
leuvan, jlkimmisilt taas korkean otsan, jrjen ja terveen tahdon
tuntomerkin. Hn oli vasta lapsi, mutta hness ilmaantui jo vilkas
ksityskyky ja totuuden rakkaus, joka saattoi hnet lakkaamatta
kyselemn isltn kaikenlaisista asioista. Hn jumaloi isns ja
rakasti mys suuresti itin, joka piti hell huolta hnest.

-- Luuletko sitten, is, jatkoi hn, ett uskoisin jos minulle
kerrottaisiin jrjettmi asioita rippikoulussa?

Markus ei voinut pidtt hymyily.

-- Sinun tytyy uskoa niit, olkoot ne sitten jrjettmi tai ei.

-- Mutta sinhn selitt minulle ne?

-- Ei, lapseni, ne ovat ja niiden tytyy olla selittmttmi.

-- Selitthn sin minulle kaikki mit kysyn sinulta kun tulen neiti
Rouzairen luota ja kun en ole ymmrtnyt... Sinun avullasi olen pssyt
ensimmiseksi luokallani.

-- Kun palaat apotti Quandieun luota, en voi mitn sinulle selitt,
sill katkismuksen totuudeksi vitettyjen oppien ytimen on se, ett
jrkemme ei voi niit ksitt.

-- Oh! sehn on kummallista!

Louise oli hetken neti, katseet luotuina etisyyteen seisoi hn
vaipuneena syviin mietteisiin. Sitten lausui hn neen ajatuksensa,

-- Se on kummallista, kun minulle ei ole selitetty jotakin, ja kun en
ole ymmrtnyt sit, en muista siit mitn, on aivan niinkuin sit ei
olisikaan. Min suljen silmni, enk ne mitn, kaikki on mustaa.
Silloin minun onkin turha ponnistella, jn kumminkin viimeiseksi.

Hn oli suloinen totisine ilmeineen. Vaikka vasta lapsi kulki hn
vaistomaisesti kaikkea hyv, selv ja jrkev kohden. Kun tahdottiin
painaa hnen mieleens asioita, joita hn ei ksittnyt tai jotka
hnest tuntuivat pahoilta, oli hnell tapana hymyill rauhallisesti,
ettei loukkaisi ihmisi, mutta oli kuitenkin varmasti pttnyt olla
muistamatta niit.

Genevive keskeytti hnet tyytymttmn ja hiukan hermostuneesti.

-- Jos ei issi tahdo selitt sinulle katkismusta, niin teen sen min.

Louise meni heti itins luo ja syleili hnt hellsti iknkuin pelten
loukanneensa hnt.

-- Niin, iti, sin kyselet minulta lksyni. Sin tiedt, ett
mielellni tahdon oppia.

Sitten lissi hn iloisella nell, kntyen isns puoleen.

-- Kas niin, is, sin voit laskea minut rippikouluun ja saatpa nhd,
ett osaan kytt sit hyvkseni, sinhn olet itse sanonut, ett
tytyy oppia kaikki, jotta voimme paremmin valita.

Markus antoi taas myten, sill hnell ei ollut voimaa eik keinoa
tehd toisin. Hn moitti heikkouttaan, mutta ei voinut lakata
rakastamasta ja olemasta heikko viel hvitetyss kodissaankin, jossa
taistelu piv pivlt tuli kiivaammaksi. Hiukan toivoa hertti hness
viel Louise, joka oli niin jrkev, niin hell ja joka koetti est
riitoja isns ja itins vlill. Mutta voiko hn luottaa siihen mit
sellainen lapsi sanoi, joka oli viel liian nuori voidakseen punnita
sanojaan? Eik hnt lopuksi riistettisi hnelt, niinkuin niin usein
tapahtui? Ja hn suri, hn kidutti itsen, ja oli etupss
suutuksissaan itselleen ajatellessaan peloittavaa tulevaisuutta.

Pian oli sattuva tapaus, joka oli tekev eron tydelliseksi. Vuodet
olivat vierineet ja Markuksen kouluun oli tullut uusia oppilaita. Hnen
lempioppilaansa Sbastien Milhomme, joka jo oli tyttnyt viisitoista
vuotta, valmistautui hnen neuvostaan Beaumontin normaalikouluun,
saatuaan psttodistuksen. Nelj muuta oppilasta oli myskin pssyt
koulusta tll todistuksella varustettuina, molemmat Doloirit, Auguste
ja Charles ja molemmat Savinit, kaksoispojat Achille ja Philippe.
Auguste oli ruvennut muurariksi niin kuin isns, Charles taas oli
mennyt lukkosepn oppiin. Savin ei ollut tahtonut kuulla Markusta, joka
kehoitti hnt antamaan poikiensa tulla opettajiksi, sill hn ei
sanonut tahtovansa nhd heidn kuolevan nlkn tuossa
kiittmttmss, hpellisess ja halveksitussa ammatissa; ja hn oli
ollut hyvin ylpe pannessaan Achillen tyhn ern kaupungin
ksitylisen luo ja hn toivoi lytvns toisen pienen toimen
Philippelle. Kovapinen Fernande Bongard ei ollut saanut todistusta ja
oli rauhallisesti ryhtynyt maatyhn isns tilalla, mutta hn oli
kumminkin valistuneempi kuin vanhempansa. Useita tyttj oli samoin
pssyt neiti Rouzairen koulusta: veljens etevmpi Angle Bongard oli
saanut psttodistuksen, hn oli kunnianhimoinen ja viekas ihminen,
osasi hyvin laskea ja toivoi voivansa parantaa asemaansa: kuusitoista
vuotias Hortense Savin ei ollut viel saanut todistustaan, hn oli
kaunis, tumma tytt, sangen jumalinen ja umpimielinen, hn oli Neitsyt
Marian tytr, ja is haaveksi hnelle rikasta kosijaa. Huhu tiesi kertoa
hnest ikvi juttuja, sanottiinpa hnen olevan raskaanakin ja
saattavan piv pivlt yh vaikeammin salata sit. Uusia oppilaita oli
tullut Markukselle vanhojen sijaan, sukupolvien lakkaamatta nousevassa
virrassa; pieni Lon Savin, jota rakastettava rouva Savin oli imettnyt
Simonin jutun aikana, ja Jules Doloir, joka oli syntynyt jutun jlkeen
ja nyt skettin oli tyttnyt seitsemn vuotta. Myhemmin tulisivat
vuorostaan hnen kasvattamiensa lasten lapset, ja jos hnen annettaisiin
olla paikallaan, kasvattaisi hn viel ehk heitkin ja veisi siten
edistyvn ihmiskunnan viel yhden askeleen eteenpin opin tiell.

Mutta ers uusi oppilas, jonka Markus oli tahtonut kouluunsa, tuotti
hnelle paljon ikvyyksi. Se oli pieni yksitoista vuotias Joseph,
Simonin poika. Ensi alussa hn ei ollut uskaltanut panna tt alttiiksi
toisten lasten pahoille sanoille ja lynneille. Mutta vihdoin oli hn,
toivoen ett intohimot jo olisivat tyyntyneet, pttnyt koettaa, hn
oli pyytnyt hnt rouva Simonilta ja Lehmanneilta ja luvannut tarkasti
pit silmll heidn rakasta pienokaistaan. Siit oli nyt kulunut kolme
vuotta ja hn oli vihdoin saanut aikaan toverillisen suhteen Josephin ja
muiden oppilaittensa vlille, vaikka nm alussa olivat kaikella tavalla
vainonneet hnt. Markus oli asettanut hnet elvksi esimerkiksikin,
opettaakseen krsivllisyytt, arvokkaisuutta ja hyvyytt. Joseph oli
sangen kaunis lapsi, hness yhtyivt idin tavaton kauneus ja isn
terv jrki ja hn oli vakava ja suljettu, iknkuin ennen aikojaan
kypsynyt tuon hirven jutun kautta, josta hnelle oli tytynyt kertoa.
Hn tyskenteli synkll innolla, iknkuin olisi hn tahtonut aina olla
ensimminen luokallaan, voidakseen tmn voiton avulla kohota
hvistysten ylpuolelle. Hnen unelmansa, hnen nimenomainen toivonsa,
jota Markus kaikin tavoin koetti vahvistaa, oli kerran tulla
opettajaksi, tll tavoin iknkuin puhdistaakseen isns kunnian. Tuon
tervpisen ja kauniin lapsen salainen into ja vakavuus olivat
varmaankin liikuttaneet pikku Louisea. Joseph oli tsmlleen kolme
vuotta hnt vanhempi ja he tulivat pian parhaiksi ystviksi, molemmat
olivat onnellisia saadessaan olla yhdess. Joskus Markus piti pojan
luonaan koulutuntien jlkeen ja joskus hnen sisarensa Sarah tuli hnt
hakemaan, jolloin Sbastien Milhomme, joka myskin oli jnyt sinne,
yhtyi heidn seuraansa. Nuo nelj lasta leikkivt yhdess joutumatta
koskaan riitaan, he olivat aina samaa mielt kaikista asioista. Useita
tuntia saattoivat nuo kaksi pient paria lukea toisilleen kertomuksia,
leikata kuvia ja juosta ympri niinkuin irti psseet vasikat.
Kymmenvuotias Sarah, jota iti ei uskaltanut laskea kouluun, oli
suloinen, lempe ja hyv tytt: viisi vuotta hnt vanhempi Sbastien
oli hnelle niinkuin hell vanhempi veli, ja hn nauroi iloisesti kun
Sarah hyppsi hnen selkns tahtoen hnt hevosekseen. Genevive yksin
oli vihainen siit ett lapset tulivat hnen kotiinsa. Hn sai siit
uuden vihan syyn puolisoaan vastaan. Miksi toi hn koko tuon
juutalaisjoukkueen heidn kotiinsa? Hnen tyttrens ei tarvinnut
tuottaa itselleen hpe seurustelemalla inhoittavan pahantekijn lasten
kanssa. Siin oli uusi riidan syy puolisoiden vlill.

Ern iltana kun lapset leikkivt yhdess koulutuntien jlkeen, tapasi
Sbastienin killinen pahoinvointi. Markus vei hnet kotiin ja hn
hoiperteli kuin juopunut. Seuraavana pivn tytyi hnen jd
vuoteeseen ja hn sai ankaran lavantaudin, joka kolmen viikon ajalla
piti hnt elmn ja kuoleman rajalla. Hnen itins, rouva Alexandre,
sai viett hirveit hetki, hn ei liikahtanutkaan rakkaan poikansa
sairasvuoteen rest eik kynyt enn kaupassa. Sit paitse hn olikin
Simonin jutun jlkeen yh enemmn vetytynyt pois siit, antaen klyns,
rouva Edouardin, molempien eduksi hoitaa yhteisi asioita.
Viimemainittu, joka oli mies heidn yhtissn, olikin kirkollisten
voiton jlkeen iknkuin itsestn joutunut johtajaksi. Samalla kun
rouva Alexandre ja hnen poikansa Sbastien, joka valmistautui
normaalikouluun, riittivt turvaamaan paperikaupalle alkeiskoulun
ostajapiirin, koetti hn voitokkaasti laajentaa heidn toista
ostajapiirin, uskonnollista enemmist, kytten apunaan poikaansa
Victoria, joka oli pssyt veljien koulusta. Kirjakauppa klassillisine
teoksineen, koulutauluineen, rukouskirjoineen, kuvineen ja
sanomalehtineen oli siis avoinna kaikille puolueille. Seitsemntoista
vuotias Victor, joka ei ollut saanut psttodistusta, oli suuri,
hartiakas poika, hnell oli suuri p, kovat kasvot ja tuimat silmt.
Hn oli aina ollut huono oppilas ja hn tahtoi menn sotapalvelukseen ja
tulla kenraaliksi, niinkuin lapsuudessaan, kun hn leikki sotamiest ja
ryntsi serkkunsa Sbastienin kimppuun. Odottaessaan laillista ik
eleli hn tyhjntoimittajana ja koetti vltt itins valvontaa, sill
hn inhosi paperin ja kynien kauppaa ja kuljeskeli mieluummin pitkin
Mailleboisin katuja, mukanaan ers toinen veljien oppilas. Polydor,
tientekij Souquetin poika ja Plagien, rouva Duparquen vanhan
palvelijattaren veljenpoika. Viimemainittu kalpea, umpimielinen ja
tavattoman laiska poika, aikoi ruveta munkiksi ollakseen mieliksi
tdilleen, jolta hn siten sai kaikellaisia makupaloja. Samalla piti hn
sit erinomaisena keinona, mill psi srkemst kivi teill, niinkuin
hnen isns teki ja etenkin vapautui sotapalveluksesta, joka hnt
kauhistutti. Victorilla ja Polydorilla, jotka muuten olivat niin
erilaisia, oli yhteist se, ett he tahtoivat aamusta iltaan kuljeskella
kdet housuntaskuissa, puhumattakaan pienist tehtaantytist, joita he
tapasivat Verpillen rantojen pitkss ruohikossa. Sbastienin
vaarallisen sairauden aikana ei hnen itins, rouva Alexandre, en
ollenkaan kynyt puodissa, jossa rouva Edouard yksin, tietmtt miss
poikansa Victor oleskeli, hoiti innokkaasti kauppaa, ja iloitsi hyvist
tuloista.

Joka ilta Markus kvi tiedustelemassa rakkaimman oppilaansa vointia ja
hn sai siten piv pivlt seurata trisyttv nytelm, idin
kauheata tuskaa kun tm joka hetki nki kuoleman uhkaavan lastaan.
Kalpeakasvoinen, lempe rouva Alexandre, joka intohimoisesti oli
rakastanut miestn, oli leskeksi tultuaan iknkuin sulkeutunut
luostariin, tuhlaten kaiken intohimonsa tuolle lapselle, joka oli vaalea
ja lempe kuin hn itse. Ja itins hyvilem ja hemmottelema Sbastien
rakasti puolestaan hnt, osoitti hnelle lapsellista jumaloimista,
niinkuin taivaalliselle idille, jonka suuria hyvitit hn ei koskaan
voinut palkita. Heit yhdisti vahva hellyyden side, tuollainen retn
rakkaus, jossa kaksi olentoa sulautuu toisiinsa siihen mrin, ett
toinen ei voi jtt toista riistmtt hnelt sydnt rinnasta. Kun
Markus saapui pieneen, vlikerroksessa sijaitsevaan, synkkn ja kuumaan
huoneeseen, huomasi hn rouva Alexandren olevan syvsti liikutetun ja
itkemisilln, mutta koettavan kuitenkin hymyill pojalleen, joka oli
laihtunut ja aivan polttavan kuuma.

-- No, rakas Sbastien, voitte kai paremmin tnn?

-- Oi, en, herra Froment, en voi hyvin, en ollenkaan hyvin.

Hn jaksoi tuskin puhua, ja ni oli hiljainen ja lyhyt. Mutta vapiseva
iti huudahti iloisesti:

-- lk uskoko hnt, herra Froment, hn voi paljon paremmin, pian hn
tulee terveeksi.

Saattaessaan opettajaa kytvn hn puhkesi sanomaan, suljettuaan oven:

-- Oi! Jumalani! hn on mennytt, lapsi raukkani on mennytt! Eik se
ole hirvet, niin kaunis ja vahva poika? Voi kuinka hn on muuttunut,
kasvoissa ei ole en muuta jlell kuin silmt!... Jumalani! Jumalani!
min tunnen kuolevani hnen kanssaan!

Hn tukahutti huutonsa, kuivasi kiireesti kyynelens ja palasi,
tavallinen hymyns huulilla, sairaan huoneeseen, jossa hn vietti kaiken
aikansa aivan yksin, ummistamatta silmin, taistellen kuoleman kanssa.

Kun Markus ern iltana astui sairaan huoneeseen, makasi iti
polvillaan vuoteen vieress ja nyyhkytti, kasvot ktkettyin lakanaan.
Hnen poikansa ei en voinut kuulla hnt, sill hn oli edellisest
illasta ollut tajutonna, tauti oli voittanut hnet. Ja hillitsemtt
itsen vaikeroi iti hirvess tuskassaan.

-- Lapseni, lapseni!... Mit olen tehnyt, miksi rystetn minulta
lapseni?... Lapsi, joka oli niin hyv, joka oli minulle kaikki kaikessa,
samoin kuin min olin hnelle... Mit olen tehnyt? mit olen tehnyt?

Hn nousi, tarttui Markuksen ksiin ja puristi niit kiihkesti.

-- Sanokaa minulle te, joka olette niin oikeudenmukainen... Onhan
mahdotonta ett tytyy krsi nin, jos ei ole mihinkn syyp... Olisi
hirve tulla nin rangaistuksi, kun ei ole mitn pahaa tehnyt... Eik
totta, eik totta? Tm ei voi olla muu kuin sovitusuhri, ja jos se
olisi totta, Jumalani! jospa tietisin, jospa tietisin!

Hn nkyi olevan hirven sisllisen taistelun vallassa. Viime aikoina
oli alituinen tuska ahdistanut hnt. Kysymyksess olevana pivn hn
ei kuitenkaan viel puhunut, mutta seuraavana riensi hn Markusta
vastaan, iknkuin pian tehdkseen lopun ahdistuksestaan. Sbastien
makasi vuoteellaan tuskin hengitten.

-- Kuulkaa, herra Froment, minun tytyy tunnustaa teille. Lkri lksi
juuri tlt, lapseni on kuoleva, hn voi pelastua ainoastaan ihmeen
kautta... Minun paha tyni tukehuttaa minut. Olen ruvennut uskomaan ett
itse murhaan lapseni, ett minua hnen kuolemallaan rangaistaan siit
ett muinoin valehtelin ja myhemmin pysyin valheessani saadakseni olla
rauhassa, samalla kun viaton krsi kauheinta kidutusta... Oi! mik
taistelu onkaan raadellut minua viime pivin!

Markus kuunteli hmmstyneen, uskaltamatta viel ymmrt.

-- Se koskee, herra Froment, onnetonta opettaja Simonia, joka tuomittiin
pikku Zphirinin raiskauksesta ja murhasta. Hn on ollut nyt enemmn
kuin kahdeksan vuotta rangaistussiirtolassa ja te olette usein kertoneet
minulle, kuinka hn saa krsi siell julmuuksia, joista kuuleminen jo
tekee minut aivan sairaaksi... Olisin tahtonut puhua, niin! min
vakuutan teille, useita kertoja olin keventmisillni sydntni, sill
omantunnon vaivat ahdistivat minua. Mutta olin raukkamainen, ajattelin
lapseni rauhaa ja kaikkia ikvyyksi, joita hnelle tuottaisin...
Kyllp olin ymmrtmtn, min olin vaiti hnen onnensa thden ja nyt
vie hnet kuolema minulta, aivan varmaan sen vuoksi, ett en puhunut!

Hn teki eptoivoisen liikkeen iknkuin ikuinen oikeus olisi musertanut
hnet.

-- Minun tytyy saada se teille sanotuksi, herra Froment. On ehk viel
aikaa, ehk slii oikeus minua, kun korjaan vikani... Muistattehan tuon
kirjoituskaavan, jota on niin paljon etsitty. Rikoksen jlkeisen
pivn Sbastien sanoi teille, ett hn oli nhnyt sellaisen serkullaan
Victorilla, joka vasten kieltoa oli tuonut sen veljien koulusta: ja se
oli totta. Mutta samana pivn meit peloitettiin siihen mrin, ett
klyni pakoitti Sbastienin valehtelemaan ja sanomaan ett hn oli
erehtynyt... Kauvan aikaa myhemmin lysin tuon kaavan, joka oli
unehtunut vanhan vihon sisn ja samaan aikaan Sbastien, jota valhe oli
ruvennut vaivaamaan, tunnusti sen teille. Kun hn kertoi minulle
tunnustuksestaan, valtasi minut pelko ja min valehtelin vuorostani,
valehtelin hnelle rauhoittaakseni hnen mieltns ja sanoin, ett
paperia ei en ollut olemassa, ett olin hvittnyt sen. Ja tm on
varmaan se pahaty, josta minua rangaistaan; paperi on vielkin
tallessa, sill en koskaan uskaltanut hvitt sit, sen verran oli
minulla rehellisyytt jlell. Odottakaa, herra Froment, annan sen
teille! vapauttakaa minut tuosta hirvest paperista, se juuri tuottaa
onnettomuutta ja kuolemaa taloomme!

Hn riensi kaapille ja otti sielt liinakasan alta Victorin vanhan
kirjoitusvihon, jonka sisss kirjoituskaava oli kahdeksan vuotta ollut
piilossa. Selvsti liikutettuna Markus katseli sit. Tuossa oli siis
paperi, jonka hn oli luullut hvitetyksi, tuossa oli vihdoinkin kauan
etsitty todistuskappale! Hnell oli kdessn aivan samanlainen
kirjoituskaava, kuin se joka oli esiintynyt oikeusjutussa. Siihen oli
painettu sanat: "Rakastakaa toinen toistanne", ja sitpaitsi oli siin
epselv nimimerkki, jossa asiantuntijat olivat huomanneet Simonin
alkukirjaimet. Olisi nyt vaikea vitt, ett kirjoituskaava ei muka
ollut veljien koulusta, sill se oli jljennetty Victorin vihkoon hnen
omalla ksialallaan. Mutta kki Markus tuli kuin hikistyksi: vasemman
puoleisessa ylkulmassa, samassa, joka puuttui rikospaikalta lydetyst
kaavasta, nkyi aivan selvsti leima, jolla veljien oli tapana merkit
kaikki heidn koululleen kuuluvat esineet. kki selveni juttu, joku oli
repinyt pois kulman Zphirinin luota lydetyst kaavasta, poistaakseen
leiman ja saattaakseen siten oikeuden vrille jlille.

Vapisten tarttui Markus rouva Alexandren ksiin kiitollisuuden ja
myttuntoisuuden valtaamana.

-- Oi! rouva, te teette tss suuren ja kauniin tyn, olkoon kuolema
armias ja antakoon teille poikanne takaisin!

Samassa huomasivat he, ett Sbastien, joka edellisest illasta saakka
oli ollut tajuttomana, oli aukaissut silmns ja katseli heit. He
hmmstyivt siit. Sairas tunsi Markuksen, mutta hn houraili viel ja
sopersi matalalla nell: -- Herra Froment, kuinka kaunis ilma! min
nousen yls ja tulen kanssanne koululle auttamaan teit opetuksessa.

Syvsti liikutettuna suuteli iti hnt.

-- Oi! parantunut, parantunut, lapseni! ja tst lhtien emme koskaan
valehtele, olemme aina hyvi ja rehellisi.

Kun Markus lksi huoneesta, huomasi hn ett rouva Edouard, kuullessaan
puheltavan, oli tullut ylkertaan ja oli kuullut koko kohtauksen. Hn
oli nhnyt Markuksen pistvn Victorin vihon ja kirjoituskaavan
povitaskuunsa. nettmn hn laskeutui alas portaita, mutta puodissa
hn pysytti Markuksen.

-- Olen hyvin pahoillani herra Froment. Te teette vrin jos tuomitsette
meit, me olemme vain kaksi yksinist naisraukkaa, ja ansaitsemme
suurella vaivalla vhn vanhainpivien varaa... En pyyd teilt takaisin
tuota paperia. Te tulette kyttmn sit hyvksenne, enk min voi
vastustaa sit, sen hyvin ymmrrn. Mutta siit tulee hirve onnettomuus
meille... Pyydn teit viel kerran, lk luulko minua ilkeksi, jos
koetankin suojella kauppaamme.

Hn ei todellakaan ollut ilke, vaikka hnell ei ollut muuta uskoa eik
toivoa kuin pienen paperikaupan menestys. Hn ajatteli jo itsekseen,
ett jos maallikkokoulu psisi voitolle, vetytyisi hn syrjn, jota
vastoin rouva Alexandre pitisi kauppaa, palvelisi ostajia. Mutta se
olisi kuitenkin kova kolaus hnen kauppanerolleen ja hnen
vallanhimolleen. Ja hn koetti voimiensa mukaan torjua onnettomuutta.

-- Te voisitte tyyty pelkkn kaavaan, nyttmtt poikani vihkoa...
Minun mieleeni juolahtaa toinenkin ajatus. Ettek tahtoisi hiukan
parantaa asiaa, sanoa esimerkiksi ett min olen lytnyt kaavan ja
antanut sen teille, me tulisimme edulliseen valoon... Silloin me
loistolla siirtyisimme teidn puolellenne, varmoina voitostanne.

Huolimatta mielenliikutuksestaan ei Markus voinut olla hymyilemtt.

-- Totuudessa, rouvaseni, on vielkin helpointa ja kunniallisinta pysy.
Te tulette kaikissa tapauksissa sangen kiitettvn valoon.

Rouva Edouard nytti hiukan rauhoittuvan.

-- Onko se todella teidn mielipiteenne... Min puolestani en mitn
toivo hartaammin kuin ett totuus tulee ilmi, jos me vaan emme saa siit
krsi.

Markus oli kohteliaasti vetnyt taskustaan paperit, tahtoen nytt mit
oli saanut ja rouva Edouard sanoi tydellisesti tuntevansa ne. Samassa
saapui Victor, ystvns Polydor Souquetin seuraamana tavallisilta
retkiltn. Nuorukaiset, jotka kvelivt huolimattomasti ja
naureskelivat jollekin yhteiselle kepposelle, vilkaisivat ohikulkiessaan
kirjoituskaavaan. Polydor hmmstyi suuresti.

-- Kas! huusi hn -- paperi!

Markus kohotti nopeasti ptn kuullessaan tmn huudahduksen, tuntien
ett tsskin voisi saada lis selvyytt. Mutta silloin nuorukainen
koetti tehd tunnustuksensa tyhjksi, muuttuen taas ulkokullatun ja
unisen nkiseksi.

-- Mik paperi, te siis tunnette sen?

-- Mink, en... Min sanoin sit paperiksi kun se oli paperi.

Markus ei voinut saada tiet hnelt enemp. Victor taas naureskeli
yh, hnt nytti huvittavan tuo vanha juttu. Aivan oikein, tuossa oli
kirjoituskaava, jonka hn ennen muinoin oli tuonut koulusta ja josta
pieni, typer Sbastien oli tehnyt suuren asian. Kun Markus lksi pois,
saattoi rouva Edouard hnet kadulle saakka ja pyysi hnt viel
pelastamaan heidt kaikista ikvyyksist. Hn oli muistanut kenraali
Jaroussea, heidn serkkuaan, joka varmaankaan ei olisi thn
tyytyvinen. Hn oli muinoin kunnioittanut heidn taloaan kynnilln,
selittkseen heille, ett valhe oli parempi ja kunniakkaampi kuin
totuus, jos isnmaa saisi vahinkoa totuudesta. Jos kenraali Jarousse
suuttuisi, niin miten kvisi silloin hnen pojalleen Victorille, joka
toivoi setns avulla kerran psevns kenraaliksi niinkuin tmkin?

Illalla piti Markuksen syd pivllist rouva Duparquen luona, jossa
hn yh kvi, sill hn ei tahtonut antaa vaimonsa aina menn sinne
yksin. Polydorin sana ei mennyt hnen mielestn, hn tunsi ett varma
totuus piili sen takana: ja kun hn Geneviven ja Louisen kanssa saapui
vanhojen rouvien luo, nki hn keittin perll nuorukaisen ja hnen
ttins Plagien innokkaasti kuiskailevan keskenn. Vanhat rouvat
ottivat hnet niin kylmsti vastaan, ett hn arvasi jotakin olevan
tulossa. Viime vuosien tapausten jlkeen oli rouva Berthereau,
Geneviven iti, suuresti heikontunut, hn oli melkein aina sairas ja
oli vaipunut toivottomaan surumielisyyteen. Mutta isoiti, rouva
Duparque oli, huolimatta seitsemstkymmenestyhdest ikvuodestaan, yh
taistelunhaluinen ja ankara ja leppymtn uskossaan. Kun Markus oli
pivllisill hnen luonaan, ei hn koskaan kutsunut muita vieraita,
sill hn tahtoi nytt millaisessa erikoisasemassa hn Markusta piti.
ett yhtaikaa hnen kanssaan oli mahdotonta kutsua kunniallisia
ihmisi. Tll kertaa niinkuin ennenkin otti siis pivllisiin osaa
ainoastaan perhe, ja rasittava hiljaisuus vallitsi. Vihamielisist
liikkeist ja etenkin siit tuimasta tavasta, mill Plagie tarjosi
ruokaa, arvasi Markus ett rajuilma uhkasi.

Jlkiruokaan saakka rouva Duparque kuitenkin hillitsi itsen, sill
kunnon porvarinaisena tahtoi hn moitteettomasti tytt perheen emnnn
toimen. Kun Plagie tarjosi hedelmi, sanoi hn tlle:

-- Te voitte antaa veljenpojallenne pivllist, min annan siihen
luvan.

Vanha palvelijatar vastasi kiukkuisella nell.

-- Niin, lapsi raukka, hn tarvitseekin hiukan virkistyst, sen
vkivaltaisen kohtelun jlkeen, joka on tullut hnen osakseen!

Nyt Markus ksitti asian: vanhat rouvat tiesivt ett hn oli lytnyt
kirjoituskaavan, Polydor oli heti rientnyt ttins luo kertomaan
kaikki, tarkoituksessa, jota Markus ei ymmrtnyt, eik hn voinut
pidtt naurua.

-- Oh, oh! kuka on vkivaltaisesti kohdellut Polydoria?... Olinkohan se
min Milhomme-rouvien luona, jossa tuo poikakulta aikalailla petkutti
minua tekeytymll tyhmksi?

Mutta rouva Duparque ei hyvksynyt sit pilkallista tapaa, jolla Markus
ksitteli nin vakavaa asiaa. Osoittamatta suuttumusta alkoi hn puhua
kylmll ankaruudellaan ja tavallisella pttvisyydelln, joka ei
sallinut edes puolustautumista. Oliko mahdollista ett hnen
Genevivens mies viel tahtoi nostaa kysymyksen inhoittavasta Simonin
jutusta? Mokomakin saastainen murhaaja, joka oli oikein tuomittu, joka
ei ansainnut vhintkn sli ja jolta olisi pitnyt hakata p poikki
ett vihdoinkin olisi psty tuosta jutusta!... Kuinka vr olikaan
huhu hnen viattomuudestaan, jota pahat ihmiset tahtoivat kytt
hyvkseen hvittkseen uskonnon ja heittkseen Ranskan juutalaisten
ksiin! Ja nyt Markus, joka itsepisesti kaiveli tuossa saastaisuuden
ljss, vitti lytneens tuon kuuluisan uuden todistuksen, josta niin
paljon oli puhuttu! Tuo paperipala oli todella erinomainen keksint,
josta kukaan ei tiennyt mist ja kuinka se oli lydetty, valehtelevien
tai erehtyneiden lapsien juoni.

-- Isoiti, vastasi Markus tyynesti, me olimme sopineet olla puhumatta
nist asioista ja nyt te itse aloitatte, minun tekemtt pienintkn
viittausta sinne pin. Mit hyty on tst riidasta? minun vakuutukseni
on horjumaton.

-- Tunnette siis oikean syyllisen, te aijotte ilmiantaa hnet? kysyi
vanha rouva, joka oli aivan suunniltaan.

-- Se on selv.

Silloin Plagie, joka juuri korjasi pois ruokaa, ei voinut kauvempaa
pidtt itsen.

-- Veli Gorgias ei ainakaan ole syyllinen, siit min vastaan!

Asia selvisi Markukselle kki ja hn kntyi vanhan palvelijattaren
puoleen.

-- Mist sen tiedtte?

-- Sill rikosiltana oli veli Gorgias saattamassa veljenpoikaani
Polydoria hnen kotiinsa saakka Jonvillen tiell, ja hn palasi takaisin
koululle ennen yhttoista, Polydor ja muut silminnkijt todistivat sen
oikeuden edess.

Markus katseli hnt tarkasti ja hnen aivonsa olivat ankarassa tyss.
Hnen epilyksens muuttuivat varmuudeksi. Hn oli nkevinn veli
Gorgian saattavan Polydoria, palaavan takaisin lmpimss yss, ja
pyshtyvn Zphirinin avonaisen ikkunan eteen: hn oli kuulevinaan hnen
keskustelevan jo puoleksi riisuutuneen lapsen kanssa; sitten veli
harppasi matalan akkunalaudan yli varmaankin katsellakseen kuvia; ja
killinen mielettmyys valtasi hnet nhdessn pienen enkelimisen
raajarikon lapsen valkean ruumiin, hn hykksi lapsen kimppuun, heitti
hnet maahan, koettaen est hnt huutamasta: raiskattuaan ja
tukehdutettuaan lapsen lksi hn pois akkunan kautta ja jtti sen auki.
Taskustaan oli hn ottanut Petit Beaumontais-lehden, tehdkseen siit
tukon lapsen suuhun, eik hmmennyksissn ollut huomannut ett
kirjoituskaava oli lehden sisss. Seuraavana pivn oli is
Philibinin, kun hn ei voinut hvitt koko kaavaa, jonka apuopettaja
Mignot jo oli nhnyt, tytynyt tyyty repsemn siit ainoastaan
kulman, poistamaan ainakin leiman, tten hvittkseen varman merkin
kaavan omistajasta. Hitaasti ja vakavasti lausui Markus.

-- Veli Gorgias on syyllinen, kaikki todistaa sen, ja min voin sen
vannoa!

Kauhistunut vastavite kuului pydn ymprilt. Rouva Duparque oli
tukehtumaisillaan. Rouva Berthereau, joka surullisilla silmilln
katseli vuorotellen tytrtn ja vvyn, pelten heidn joutuvan
epsopuun, teki retnt eptoivoa osoittavan liikkeen. Ja samalla kun
pikku Louise tarkasti kuunteli isns sanoja, nousi Genevive kiivaasti
pydst, sanoen.

-- Tekisit paremmin jos olisit vaiti... Pian on minun mahdoton olla
kanssasi, sill sin pakoitat minut vihaamaan itsesi.

Iltasella, Louisen ja hnen vanhempiensa menty levolle, vallitsi
pimess huoneessa syv hiljaisuus. Pivllisen jlkeen eivt kumpikaan
olleet lausuneet sanaakaan toisilleen. Markus leppyi kuitenkin ensiksi:
niinkuin aina ennenkin hnen sydmmens heltyi, sill hn krsi kovin
heidn epsovustaan. Mutta kun hn tahtoi hellsti ottaa Geneviven
syliins, tynsi tm hnet hermostuneesti luotaan, jonkunmoisen
vastenmielisyyden valtaamana.

-- Ei, anna minun olla!

Loukattuna vetytyi Markus pois. Ja raskas hiljaisuus alkoi taas. Pitkn
ajan kuluttua sanoi Genevive.

-- En ole viel kertonut sinulle erst asiaa... Luulen olevani
raskaana.

Syv, onnellinen mielenliikutus valtasi Markuksen, hn lhestyi
puolisoaan ja koetti viel kerran vet hnet rinnalleen.

-- Oi! rakas vaimoni, mik hyv uutinen! Me olemme siis taas toistemme
omat!

Silloin Genevive irroitti itsens viel krsimttmmmll liikkeell,
iknkuin olisi hnt vaivannut tuo mies, tuo puoliso, joka lepsi hnen
vieressn.

-- Ei, ei! anna minun olla... Minun on oikein vaikea olla, enk
varmaankaan saa unta, pieninkin liike kiusaa minua... Jos tt kest
kauemmin, luulen, ett meidn tytyy tehd kaksi vuodetta.

He eivt vaihtaneet en sanaakaan, he eivt puhuneet en Simonin
jutusta eivtk tuosta niin odottamatta ilmoitetusta raskaudesta. Heidn
raskas hengityksens ainoastaan kuului huoneen kuolleessa pimeydess. Ei
kumpainenkaan nukkunut, mutta heidn levottomat ja tuskalliset
ajatuksensa pysyivt niin vieraina toisilleen, kuin olisivat he
kuuluneet kahteen eri maailmaan, joita tuhannet penikulmat eroittavat
toisistaan. Oli iknkuin hiljaisia nyyhkytyksi olisi kuulunut kaukaa
synkst yst, joka itki heidn rakkauttaan.




IV.


Mietittyn muutamia pivi mit tekisi kirjoituskaavalla, ptti Markus
pyyt Davidia tulemaan ern iltana Lehmannien luo, Trou-kadulle.

Lhes kymmenen vuotta olivat Lehmannit elneet yleisen kirouksen
alaisena pienen, kostean ja iknkuin kuolleen talonsa turvassa. Kun
juutalaisviholliset ja kirkolliset roskajoukot uhkasivat heidn
kauppaansa, sulkivat he akkunaluukut, tyskennellen kahden savuavan
lampun valossa. Kaikki heidn Mailleboisissa asuvat entiset ostajansa,
heidn omat uskolaisensakin olivat hyljnneet heidt ja he elivt
ainoastaan valmistamalla vaatteita Pariisin suurille myymlille: tt
raskasta ja huonopalkkaista tyt varten tytyi vanhan Lehmannin ja
hnen surkean vaimonsa istua kumarassa typydlln neljtoista tuntia
pivss, ja he saivat siit tuskin leivn itselleen, tyttrelleen
Rachelille ja Simonin lapsille; kaikki viisi elivt he synkss
kurjuudessa ilman iloa, ilmaa toivoa. Nytkin viel, nin monen vuoden
kuluttua sylksivt ohikulkijat heidn porttinsa ulkopuolella, inhoten
ja kammoen tuota saastaista luolaa, jonne huhun mukaan Zphirinin veri
oli tuotu aivan lmpimn, jotakin noitatemppua varten. Tt hirve
kurjuutta, tt suurta tuskaa lissivt viel Simonin, onnettoman
rangaistusvangin kirjeet, jotka tulivat yh harvinaisemmiksi ja yh
lyhyemmiksi, osoittaen ett viaton hitaasti lheni loppuaan.

Nm kirjeet yksin voivat viel irroittaa Rachelin siit horrostilasta,
jossa hn tavallisesti vietti aikansa. Hnen suuresta kauneudestaan ei
ollut muuta jlell kuin kyynelten hvittmt rauniot. Ainoastaan lapset
kiinnittivt hnet viel elmn: Sarah, jota hn viel piti luonaan,
uskaltamatta panna hnt alttiiksi pahojen ihmisten hvistyksille: ja
Joseph, joka jo ymmrsi kaikki ja jota Markus suojeli koulussaan. Kauvan
aikaa oli isn hirve kohtaloa pidetty heilt salassa. Mutta vihdoin
oltiin pakoitettuja sanomaan heille totuus, jotta heidn ei tarvitsisi
tuskallisilla arveluilla vaivata pient ptn. Ja kun nyt saapui kirje
rangaistussiirtolasta, luettiin se heidn kuullen; tss ankarassa
koulussa kehittyi heidn herv ymmrryksens. Kirjeen luettua syleili
iti heit aina ja kertoi heille ettei koko maailmassa ollut
rehellisemp, jalompaa, suurempaa miest kuin heidn isns. Hn vannoi
heille hnen viattomuutensa, hn kertoi heille niist hirveist tuskista
joita hn sai krsi, hn ennusti heille ett hn kerran psisi
vapaaksi, saisi takaisin kunniansa ja otettaisiin riemuhuudoilla
vastaan; ja tmn pivn thden pyysi hn heit rakastamaan ja
kunnioittamaan isns, osoittamaan hnelle hellyytt, joka saisi hnet
unohtamaan vuosia kestvt kidutukset. Mutta elisik hn tuohon
totuuden ja oikeuden pivn saakka? Sekin oli jo ihme, ett hn ei
viel ollut sortunut elessn noiden raakalaisten joukossa. Siihen oli
tarvittu tavatonta siveellist pontevuutta, koko hnen kylmverinen
vastustusvoimansa ja tasapainoinen ja johdonmukainen luonteensa.
Viimeiset kirjeet olivat kuitenkin huolestuttavampia, hnen voimansa
olivat lopussa, hn oli murtunut ja sairasti kuumetta. Rachelin pelko
lisntyi siihen mrin, ett hn, vaikka tavallisesti olikin niin
toimeton, ptti keneltkn neuvoa kysymtt ern aamuna lhte
parooni Nathanin luo, joka oli kes viettmss Sangleboeufien luona
Dsiradessa. Hn oli ottanut miehens viimeisen kirjeen mukaansa ja
aikoi nytt sit paroonille, pyyten hnt, kunnioitettua juutalaista
raharuhtinasta, kyttmn korkeaa vaikutusvaltaansa kidutetun
rangaistussiirtolan krsimysten johdosta kuolemaisillaan olevan
juutalaisen hyvksi. Hn palasi sielt itkien ja vavisten, iknkuin se
olisi ollut hikisev ja peljttv paikka. Hn ei edes tarkalleen
muistanut, mit hnelle oli tapahtunut. Parooni oli ottanut hnet
vastaan ankara ilme kasvoillaan, vihoissaan hnen rohkeudestaan. Hn oli
ehk ollut tyttrens, kalpean ja jykkkasvoisen kreivitr
Sangleboeufin seurassa. Rachel ei olisi tarkoin voinut sanoa kuinka
hnet oli ajettu pois, hnt oli kohdeltu kuin kerjlisvaimoa, jolle ei
mitn anneta. Sitten oli hn huomannut olevansa ulkona, silmt niiden
rettmien rikkauksien huikaisemana, joita hn oli nhnyt
ihmeteltvss Dsiradessa, komeine saleineen, suihkulhteineen ja
kauniine kuvapatsaineen. Tmn onnistumattoman yrityksen jlkeen oli hn
vaipunut takaisin synkkn odotukseensa, ja surupuvussaan, ihmisten ja
olosuhteiden vainoomana, nytti hn olevan ainoastaan elv, netn
vastalause kaikkeen thn vryyteen! Tss krsimysten ja kurjuuden
rasittamassa talossa toivoi Markus apua ainoastaan Davidilta, jonka
jrki oli niin selv ja luonne niin totinen ja luotettava. Veljens
tuomion jlkeen, siis lhes kymmenen vuotta, oli hn tyskennellyt
krsivllisesti ja uupumatta koskaan eptoivoon, vaikka hnen tyns oli
tynn vaikeuksia. Hn oli yh vakuutettu Simonin viattomuudesta ja hn
uskoi varmasti ett se kerran tulisi ilmi; ja hn toimitti tehtvns
tydellisess salaisuudessa, ihailtavalla selvyydell ja
johdonmukaisuudella, kytten viikkoja, kuukausia pstkseen
askeleenkaan eteenpin, antamatta minkn hirit itsen. Hn oli heti
ksittnyt ett hn tehtvns tarvitsi jonkun verran rahaa. Hn olikin
jakanut elmns kahteen osaan, ryhtyen myskin kyttmn hyvkseen
parooni Nathanilta vuokraamiaan hiekka- ja piikivikaivoksia. Kaikki
ihmiset luulivat ett hn itse hoiti liikettn, vaikka se
todellisuudessa olikin luotettavan tynjohtajan ksiss. Taitavasi
kytettyin nm tulot riittivt hnen toiseen ja todelliseen
tehtvns, lakkaamattomaan totuuden etsimiseen. Hnt pidettiin
saitanakin, hnt syytettiin siit ett ei auttanut klyn eik
puutteen alaisia Lehmanneja, vaikka ansaitsi suuria summia. Kerran oli
hn vhll menett kaivosalueensa: Sangleboeufit uhkasivat hnt
nimittin oikeusjutulla, johon heit silminnhtvsti oli is Crabot
kehoittanut: sill hn tahtoi karkoittaa maasta tai ainakin tehd
vaarattomaksi tuon nettmn ja toimeliaan Davidin jonka hn aavisti
salaisuudessa lakkaamatta toimivan. Kaikeksi onneksi oli parooni
Nathanin tekem vuokrasitoumus olemassa, ja David voi jatkaa piikivien
ja hiekan kaivattamista, josta hn sai tehtvns tarvittavat varat.
Hnen ponnistuksensa olivat kauvan aikaa tarkoittaneet presidentti
Gragnonin laitonta tiedonantoa valamiehille neuvottelusalissa.
Loppumattomien tutkimusten jlkeen oli hn suunnilleen pssyt selville
tapauksesta: epilyksiin joutuneet valamiehet olivat kutsuttaneet
luokseen presidentin, tahtoen kysy hnen neuvoaan rangaistuksen
mrmisen suhteen; hn oli silloin heidn epilyksin poistaakseen
luullut voivansa nytt heille ern Simonin vanhan kirjeen, jonka hn
juuri silloin oli saanut ksiins: tmn erlle ystvlle osoitetun
kirjeen sislt oli aivan merkityksetn, mutta siin oli jlkikirjoitus,
jonka alla sanottiin olevan aivan samallaisen nimimerkin kuin
kirjoituskaavassa. Tm todistus, joka oli ilmestynyt viimeisess
hetkess syytetyn ja hnen puolustajansa tietmtt, oli aivan varmaan
aiheuttanut tuomion. Mutta kuinka voisi David nytt kaiken tmn
todeksi? Kuinka saattaa jonkun valamiehist ilmaisemaan totuuden,
jolloin juttu aivan varmaan olisi otettu uudestaan esille? Sit paitsi
oli David vakuutettu siit, ett jlkikirjoitus ja nimimerkki olivat
vrt. Hn oli kauvan aikaa koettanut vaikuttaa juryn esimieheen
arkkitehti Jacquiniin, joka oli horjumattoman rehellinen ja
uskonnollinen mies; ja hn luuli vihdoin onnistuneensa herttmn
epilyksi hnen mielessn, osoittamalla hnelle ett tiedonanto
sellaisten asianhaarojen vallitessa oli laiton. Jos hn voisi todistaa
ett jlkikirjoitus oli vr, ilmoittaisi hn heti asian. Kun Markus
tuli Trou-kadulle tapaamaan Davidia, oli kauppapuoti suljettu ja talo
kuin kuollut. Varovaisuuden vuoksi oli perhe vetytynyt puotikamariin,
jossa Lehmann ja hnen vaimonsa viel tyskentelivt lampun valossa:
tll Markus kertoi suuren uutisensa, jota Rachel vavisten ja lapset
loistavin silmin kuuntelivat.

Ennenkuin hn puhui, tahtoi Markus kuitenkin tiet, kuinka Davidin
tutkimukset olivat edistyneet.

-- No! ne menevt eteenpin, sanoi tm, vaikka yh hitaasti! Jacquin on
noita hyvi kristityit, jotka rakastavat lempet ja vanhurskasta
Jesusta; ja jos hetken pelksinkin, kuullessani kuinka is Crabot kaikin
keinoin koettaa vaikuttaa hneen, olen taas levollinen, sill tiedn
ett hn on noudattava ainoastaan omaatuntoaan... Vaikeinta on saada
kirje asiantuntijain tutkittavaksi.

-- Gragnon ei siis ole hvittnyt tuota todistuskappaletta? kysyi
Markus.

-- Nytt silt kuin hn ei olisi sit tehnyt. Nytettyn sen
valamiehille, ei hn ole uskaltanut hvitt sit, ja on varmaankin
liittnyt sen muiden asiakirjain joukkoon, jossa se viel on tallella.
Delbos on tullut vakuutetuksi siit saatuaan muutamia tietoja. Nyt olisi
siis kirje saatava arkistosta, mutta sen ei hn luule helposti kyvn
pins... Asiat edistyvt kaikissa tapauksissa...

Syntyi raskas hiljaisuus, jonka hn keskeytti sanoen.

-- Ent te, ystvni, onko teill joku hyv uutinen?

-- On, hyv ja suuri uutinen.

Markus kertoi hitaasti koko tapauksen, pikku Sbastienin sairauden,
rouva Alexandren eptoivon, hnen ankarat tunnonvaivansa, kuinka hn oli
antanut kirjeen hnelle ja kuinka kaavassa oli veljien koulun leima ja
veli Gorgiaan nimimerkki.

-- Katsokaa! tss se on... Leima on tuossa kulmassa, samassa, joka oli
revitty pois Zphirinin luota lydetyst kaavasta. Me luulimme ett uhri
oli purrut pois sen. Mutta is Philibin onkin repinyt irti kulman,
apulaiseni Mignot muistaa selvsti nhneens sen... Katsokaa nyt
nimimerkki. Se on tss kaavassa paljon selvempi, vaikka muuten
samanlainen. Siin voikin aivan hyvin erottaa toisiinsa kiedotun F:n ja
G:n veli Gorgiaan alkukirjaimet, joita nuo eriskummalliset asiantuntiat,
herrat Badoche ja Trabut uskomattomasta erehdyksest pitivt L:n ja
S:n... Minun vakuutukseni on nyt horjumaton, veli Gorgias on syyllinen.

Innokkaasti katselivat nyt kaikki pient kellastunutta paperia lampun
himmess valossa. Vanhat Lehmannit jttivt tyns ja kurottivat
kuihtuneita kasvojaan, iknkuin saaden hiukan uutta elm. Mutta
Rachel, joka oli hernnyt horrostilastaan, vapisi, ja hnen lapsensa,
Joseph ja Sarah, tunkeutuivat loistavin silmin lhemmksi paremmin
nhdkseen. Syvn hiljaisuuden vallitessa surevassa talossa otti David
paperin, knteli ja tutki sit.

-- Niin, niin, toisti hn, minun vakuutukseni on sama kun teidnkin.
Meidn epilyksemme muuttuvat tnn varmuudeksi. Veli Gorgias on
syyllinen.

Sitten seurasi pitk keskustelu, he muistuttivat mieleens kaikki
asianhaarat, yhdistivt ne tydelliseksi kokonaisuudeksi, joka
silminnhtvsti oli todenmukainen. He tydensivt toistensa muistoja ja
tulivat kaikki samaan ptkseen. Paitsi asiallisia todistuksia, joita
heill jo alkoi olla, voi asian ratkaista jrjenkin avulla, niinkuin
matemaattisen tehtvn. Pari kolme kohtaa oli viel epselv: kuinka
oli kaava joutunut veljen taskuun, ja kuinka oli leimalla varustettu
kulma hvinnyt? Mutta kuinka selvsti jrjestyikn kaikki muu, veli
Gorgiaan palaaminen, osuminen Zphirinin valaistun akkunan luo, kiusaus,
murha, sitten seuraavana pivn toinen sattuma, is Philibin ja veli
Fulgentius kulkevat ohi, sekaantuvat nytelmn, ovat pakoitetut heti
toimimaan pelastaakseen toverinsa! Ja mik todistus olikaan nyt tuo
revitty kulma, kuinka kieltmttmsti se osoittikaan syyllisen, jonka
ilmaisi myskin raivoisa taistelu, kirkon ponnistukset hnen
salaamisekseen ja saadakseen viaton tuomituksi hnen siastaan! Selvyys
tuli yh suuremmaksi, valheen retn rakennus oli pian kukistuva.

-- Nyt on siis kurjuus lopussa! sanoi vanha Lehmann ilon valtaamana. Ei
tarvitse kuin nytt tuo paperi niin me saamme heti Simonin takasin.

Lapset hyppivt ilosta ja lauloivat riemuissaan.

-- Oi! is tulee kotiin! is tulee kotiin!

Mutta David ja Markus pysyivt vakavina. He tiesivt kuinka vaikea ja
vaarallinen asema viel oli. Peloittavina nousivat kysymykset: kuinka
oli kytettv tt uutta todistusta? mit tiet oli vaadittava jutun
tarkastamista? Ja Markus lausui hiljaa.

-- Tytyy mietti, tytyy odottaa.

Silloin Rachel purskahti itkuun ja sopersi nyyhkytyksien vliss.

-- Mit viel odotetaan? sitk ett mies raukka kuolisi kidutuksiin,
joita hn saa krsi!

Ja pieni synkk talo vaipui takasin kurjuuteensa. Kaikki tunsivat ett'ei
onnettomuus viel ollut loppunut. Hetken suuri ilo vistyi jlleen
hirven tuskan tielt.

-- Delbos yksin voi neuvoa meit, ptti David. Jos suostutte, Markus,
niin menemme hnen luokseen torstaina.

Tehkmme niin, tulkaa hakemaan minua torstaina.

Asianajaja Delbosin asema Beaumontissa oli nin kymmenen vuotena
suuresti muuttunut. Simonin juttu oli ratkaissut hnen tulevaisuutensa,
tuo vaarallinen juttu, jota kukaan hnen virkaveljistn ei ollut
huolinut ja jonka hn niin rohkeasti oli ottanut vastaan. Hn oli
silloin ainoastaan talonpojan poika, jolla oli kansanvaltaisia
mielipiteit ja suuri kaunopuheisuuden lahja. Mutta tutkiessaan juttua,
tullessaan vhitellen innokkaaksi totuuden puolustajaksi, hn oli
tuntenut lheisyydessn kaikki porvariston voimat liittoutuneina
valheen hyvksi yllpitmn yhteiskunnallisia vryyksi, ja hn oli
muuttunut taistelevaksi sosialistiksi, oli tullut vakuutetuksi
siit, ett kansassa oli maan ainoa pelastus. Kaupungin koko
vallankumouksellinen puolue oli vhitellen kokoutunut hnen ymprilleen.
Hn oli viime vaaleissa kilpaillut radikaalisen Lemarroisin kanssa, joka
kaksikymment vuotta oli ollut edusmiehen. Ja jos hnen suoranaiset
etunsa viel krsivtkin siit ett hn oli puolustanut suuresta
rikoksesta syytetty juutalaista, valloitti hn hitaasti ihailtavan
aseman horjumattoman uskonsa ja toimiensa tyynen rohkeuden avulla.

Kun Markus nytti Delbosille rouva Alexandrelta saamansa
kirjoituskaavan, huudahti tm ilosta.

-- Vihdoinkin on se meidn!

Kntyen Davidin puoleen lissi hn.

-- Tss on meill toinen todistus... Ensimminen on kirje, joka
laittomasti on nytetty valamiehille ja joka luultavasti on vr. Me
koetamme hankkia sen ksiimme... Ja toinen on veljien koulun leimalla ja
veli Gorgian nimimerkill varustettu kaava. Min luulen ett tt
todistusta voi helpommin ja suoranaisemmin kytt.

-- Mit neuvotte minun sitten tekemn? kysyi David. Minun aikomukseni
oli klyni nimess kirjoittaa ministerille kirje, lainmukainen ilmianto
veli Gorgiasta vastaan, syytt hnt pikku Zphirinin raiskaamisesta ja
murhasta ja pyyt veljeni oikeusjutun tarkastamista.

Mutta Delbos oli uudelleen tullut huolestuneen nkiseksi.

-- Tt tiet olisi epilemtt noudatettava. Mutta kysymys on yh
sangen arkaluontoinen, me emme saa milln lailla htill... Palaan
jlleen kirjeen laittomaan nyttmiseen valamiehille, jota meidn on
sangen vaikea saada todistetuksi niin kauan kun emme ole taivuttaneet
arkkitehti Jacquini keventmn omaatuntoaan. Te muistanette is
Philibinin todistuksen, hn puhui epmrisesti jostain paperista,
jossa muka oli teidn veljenne nimimerkki, aivan samanlainen kuin
kaavassa, mutta josta rippisalaisuus esti hnt tarkemmin puhumasta.
Min olen varma siit, ett hn tarkoitti kirjett, jonka presidentti
Gragnon viime hetkess sai ksiins, ja senthden epilen ett se on
vr. Mutta nm ovat kaikki vain otaksumisia, jrkijohdelmia ja meidn
tytyisi vlttmttmsti saada joku todistus... Siis jos tll hetkell
tyydymmekin todistukseen, jonka tuo kirjoituskaava leimoineen ja selvine
nimimerkkeineen antaa meille, on jutussa viel paljon huolestuttavaa
epselvyytt. Viipymtt kauvempaa siin asianhaarassa, ett on hiukan
vaikea selitt kuinka tuollainen paperi oli voinut joutua veljen
taskuun murhailtana, tahdon sanoa, ett olen sangen pahoillani leimalla
varustetun kulman hvimisest ja tmn kulman tahtoisin saada ksiini
ennen kuin ryhdyn mihinkn, sill min arvaan mill syill he tahtovat
vastustaa meit ja tehd jutun hmrksi.

Markus katsoi hneen hmmstyneen.

-- Mit, etsi tuo kulma? Se tulee olemaan vaikea tehtv. Mehn pidimme
mahdollisena, ett uhri oli repinyt sen hampaillaan.

-- Oh! se ei ole luultavaa, vastasi Delbos. Siiloin olisi se lytynyt
lattialta. Mutta koska mitn ei ole lytynyt on se tahallaan revitty.
Tss taas is Philibin sekaantuu asiaan, teidn apulaisenne Mignothan
muistaa, ett kaava hnest ensin nytti ehelt ja ett ett hn
hmmstyi nhdessn sen vhn aikaa sen jlkeen revittyn jesuiitan
kdess. Is Philibin on repinyt kulman, siit ei ole epilystkn.
Hn, aina hn ratkaisevina hetkin, kun on pelastettava syyllinen!...
Sen thden tahtoisin saada tydellisen todistuksen, paperipalasen, jonka
hn vei mukanaan.

David vuorostaan huudahti ihmeissn.

-- Luuletteko ett hn on sstnyt sen?

-- Luulen hnen sen tehneen. Kaikissa tapauksissa oli hn voinut sst
sen. Tuo Philibin on hiljainen mies, jonka nennisen kmpelyyden alla
piilee suuri taitavuus. Hn on varmaankin sstnyt kulman, saadakseen
siit erinomaisen keinon, mill pit rikostoverinsa kurissa. Min alan
epill ett hn on koko tmn vryyden alkuunpanija, vaikkakin hnen
tarkoituksensa viel on epselv. Ehk oli siihen syyn uskollisuus
esimiehelle, is Crabotille, ehk joku yhteinen rikos, tuo hmr juttu
Valmarien lahjoituksesta, ehk mys yksinkertainen usko, halu hydytt
kirkkoa. Hn on hirve mies kaikessa tapauksessa, mies, joka osaa tahtoa
ja toimia, tydellinen vastakohta typerlle ja turhamaiselle veli
Fulgentiukselle!

Markus oli vaipunut mietteisiin.

-- Is Philibin, is Philibin... Niin, olen perin pohjin pettynyt hnen
suhteensa. Viel oikeusjutun jlkeen luulin hnt kunnon mieheksi, jonka
ymprist oli johtanut vrille teille... Niin, niin, hn olisi siis
suuri syyllinen, hirve vryyden ja valheen tyntekij.

David kysyi taas Delbosilta.

-- Vaikkakin otaksuisimme ett hn on silyttnyt tuon revityn kulman,
niin ette kai toivone, ett hn antaisi teille sen jos pyydtte?

-- Oh! en, vastasi asianajaja nauraen. Mutta ennenkuin ryhdymme
mihinkn ratkaisevaan, tahtoisin mietti emmek milln keinoin voisi
saada jotain kumoamatonta todistusta ksiimme. Jutun tarkastamisen
pyynt on sit paitse sangen vakava asia, me emme saa jtt mitn
sattuman valtaan... Sallikaa minun tydent asiakirja, antakaa minulle
muutamia pivi aikaa, ehk kaksi tai kolme viikkoa, jos se on
vlttmtnt, ja sitten toimikaamme.

Heti seuraavana pivn Markus ymmrsi vaimonsa kytksest, ett vanhat
rouvat olivat puhuneet asiasta ja ett kirkollinen puolue, is
Crabotista halvimpaan munkkiin, oli selvill siit. Juttu hersi kki
unestaan, syntyi hirve mieltenkuohu, jonka salaisen tristyksen hn
tunsi ympristssn. Saatuaan tiet ett kirjoituskaava oli lydetty,
huomattuaan syyttmn perheen koettavan saada ilmi totuutta, ja odottaen
joka hetki ett veli Gorgias ilmi annettaisiin, ryhtyivt syylliset,
veli Fulgentius, is Philibin ja itse is Crabot taisteluun, koettivat
peitt entisen rikoksensa uusilla rikoksilla. He arvasivat tuon
vaivaloisesti rakennetun vryyden mestariteoksen, jota he niin
pontevasti olivat puolustaneet, olevan suuressa vaarassa, ja he olivat
pelastaakseen sen valmiit kaikkein pahimpiinkin tekoihin, sill valhe
synnytt vlttmttmsti toisia valheita. Eivtk he yksin olleet
vaarassa, kirkonkin pelastus riippui heidn voitostaan. Tulisihan koko
hengellinen puolue haudatuksi tuon halpamaisuuksien rakennuksen alle,
jos se kukistuisi! Silloin veljien koulu joutuisi hville,
suljettaisiin, jota vastoin maallikkokoulu kohoaisi arvoon ja
kukoistukseen, kapusiinien kauppa huonontuisi, he saisivat ainoastaan
mitttmn voiton Pyhn Antonius Padualaisensa avulla; Valmarien
kollegio joutuisi vaaraan, jesuiittain tytyisi jtt maa, jossa he yh
hoitivat opetusta naamari kasvoillaan; silloin vhenisi katolilaisuuden
valta, aukko kirkon rintamassa laajenisi ja vapaalle ajattelulle
aukenisi tie tulevaisuutta kohden. Kuinka eptoivoiseen vastustukseen
nousikaan koko klerikaalinen sotajoukko, puolustaakseen valtaansa sen
erehdyksiin ja krsimyksiin vaipuneen joukon yli, jota se vuosisatoja
oli pitnyt orjuudessa.

Ennenkuin veli Gorgias oli ilmi annettukaan, ryhtyivt hnen esimiehens
puolustamaan hnt. Hnet oli pelastettava mist hinnasta tahansa,
hykkys oli torjuttava keksimll todistuksia hnen viattomuudestaan.
Ensi alussa syntyi kuitenkin hirve sekasorto, veljen nhtiin
sikhtyneen pitkill, laihoilla srilln mittailevan Mailleboisin
katuja ja teit ympristll. Kotkan nen ulkonevien poskipiden vliss
ja syvt mustat silmt, joita varjostivat tuuheat kulmakarvat, tekivt
hnet julman petolinnun nkiseksi. Hnet nhtiin samana pivn
kulkevan Valmarien tiell, sitten tulevan pormestari Philisin luota ja
viimein astuvan junasta, joka toi hnet Beaumontista. Kaupungissa ja sen
ympristll huomattiin myskin paljon pappeja ja munkkeja, joiden
ptn hyrin osoitti mit suurinta kauhistusta. Seuraavana pivn
huomattiin niden puuhien tulos: "Petit Beaumontaisissa" oli kirjoitus,
jossa ilmoitettiin raivokkain sanoin, ett saastaisen juutalaisen
ystvt taas aikoivat tuottaa levottomuutta seutuun, syyttmll
kunnianarvoista munkkia, maailman pyhint miest. Veli Gorgiasta ei
mainittu; mutta siit alkaen oli lehdess joka piv kirjoitus; ja
vhitellen tuli esiin kokonaisuudessaan veljen esimiesten laatima
selitys asiasta vastavitteen Davidin selitykselle, jonka sislln he
jo aavistivat, vaikkei hn ollut julkaissut sit. Tahdottiin kukistaa
hnet edeltpin. He kielsivt kaikki: veli Gorgias ei ollut voinut
pyshty Zphirinin akkunan eteen, sill todistajat olivat nhneet hnen
palaavan koululle puoliyksitoista; kaavan nimimerkki ei ollut hnen
tekemns koska asiantuntiat nimenomaan olivat tunteneet siin Simonin
ksialan. Ja silloin oli kaikki selv. Hankittuaan itselleen kaavan oli
Simon jljentnyt veljen nimimerkin, jonka hn oli nhnyt Zphirinin
vihossa. Tieten ett kaavoissa oli leima oli hn repinyt siit kulman,
todellakin pirullisella viekkaudella, jotta sit luultaisiin murhamiehen
varokeinoksi. Kaiken tmn oli hn tehnyt siin helvetillisess
tarkoituksessa, ett rikoksesta ruvettaisiin epilemn
herranpalvelijaa, siten tyydyttkseen vihaansa kirkkoa kohtaan. Tm
eriskummallinen juttu, joka oli joka aamu luettavana sanomalehdess,
muuttui pian yksinkertaisten, valheen myrkyttmien lukijoiden
uskonkappaleeksi.

Ensialussa lytyi kumminkin hiukan erivi mielipiteit, toisia
selityksi liikkui kaupungilla, veli Gorgias itse nytti tehneen
huolestuttavia tunnustuksia. Tuo veli Gorgias, josta ennen tuskin
tiedettiin ja joka nyt oli joutunut yleisen huomion esineeksi, oli
omituinen ilmi. Hnen isns oli ollut salametsstj Jean Plumet,
josta kreivitr de Qudeville, Valmarien entinen omistaja, oli tehnyt
metsnvartijan. Hn ei ollut koskaan tuntenut itin, jotain
kulkutytt, joka ern iltana oli ilmestynyt ja lapsen synnytty taas
hvinnyt. Tm lapsi, Georges, oli kahdentoista vuotias kun ers
salametsstj ampui hnen isns. Hn ji Valmariehen, psi
kreivittren suosioon ja hnen pojanpoikansa, Gastonin leikkitoveriksi.
Hn tunsi varmaankin tarkalleen kaikki asianhaarat, jotka liittyivt
nuorukaisen tapaturmaiseen kuolemaan hnen ollessaan kvelemss
kotiopettajansa, is Philibinin kanssa, samoin kuin sit seuranneet
tapaukset viimeisen Qudeville-suvun jsenen kuoleman aikana ja myskin
alueen lahjoittamisen tmn rippi-islle Crabotille. Jesuiitta-ist
pitivt kaikissa tapauksissa tmn jlkeen erityist huolta hnest ja
heidn vlitykselln kerrottiin hnen, huolimatta vaikeista esteist,
psseen munkiksi: tst olivat ilket ihmiset alkaneet epill ett
esimiehill ja kskynalaisella oli yhteinen rikos salattavanaan. Veli
Gorgiasta pidettiin kuitenkin erinomaisena, Jumalalle otollisena
munkkina. Hnell oli tuo synkk ja raaka usko, joka heitt heikon
syntisen ihmisen itsevaltaisen herran, vihan ja rangaistuksen kuninkaan
ksiin. Jumala yksin hallitsi, kirkko oli hnen rangaistuksiensa
toimeenpanija, muun maailman tuli ainoastaan taipua loppumattomaan
orjuuteen, joka kestisi ylsnousemukseen saakka taivaallisen
valtakunnan ilossa. Hn teki usein synti, mutta tunnusti sitten
vikansa, osoittaen ankaraa katumusta, lyden nyrkill rintaansa ja
nyryytten itsens tomuun ja tuhkaan; silloin oli hn vapaa synneistn
ja rauhallinen, hnen omatuntonsa oli puhdas. Hn oli maksanut, eik
ollut enn mitn velkaa kunnes tekisi uuden synnin, johon lihan
heikkous pian saattoi hnet lankeemaan. Lapsena hn kuljeskeli pitkin
metsi, varasteli ja ahdisti jo silloin tyttj. Tultuaan munkiksi oli
hn pilkallinen ja uhkaileva kun hnt soimattiin jostain liian
julkeasta kepposesta: tekivthn kaikki synti! Tarvitsivathan kaikki
anteeksiantoa! Hn huvitti esimiehin, mutta piti heit alituisessa
pelossa, he antoivat hnelle anteeksi, sill hnen tunnonvaivansa
nyttivt niin rettmilt ja totisilta: menip hn niinkin pitklle
ett tuomitsi itsens viikoksi paastoomaan ja kantamaan rautapiikeill
varustettua jouhipaitaa. Nist syist olivat esimiehet aina suosineet
hnt, he huomasivat hness oikean uskonnollisen hengen: munkin
irstaiset paheet, jotka hn sovitti kostavalla katumusruoskalla.

Ensi kerran puhuessaan "Petit Beaumontaisin" toimittajien kanssa oli
veli Gorgias siis tunnustanut liian paljon. Hnen esimiehens eivt
varmaankaan viel olleet ilmoittaneet hnelle selitystn, ja hn oli
siksi jrkev ett huomasi sen tydellisen mahdottomuuden. Uuden, hnen
nimimerkilln varustetun kaavan lydetty nytti hnest mahdottomalta
kielt ett tuo nimimerkki oli hnen kirjoitustaan. Se oli niin pivn
selv ett eivt mitkn asiantuntijat voisi sit muuksi muuttaa. Hn
oli siis antanut oman selityksen, joka oli jrjellisempi ja jossa hn
tunnusti osan totuudesta, sen ett oli pyshtynyt Zphirinin akkunan
eteen, keskustellut ystvllisesti pienen raajarikon kanssa ja
torunutkin hnt huomatessaan pydll kirjoituskaavan, joka luvatta oli
tuotu koulusta; sitten alkoi valhe taas, hn lksi matkaansa, lapsi
sulki akkunan, Simon teki saastaisen rikoksen, hn kytti pirullisen
mielenjohteen mukaan kaavaa hyvkseen ja aukaisi akkunan, jotta
luultaisiin murhaajan paenneen sit tiet. Mutta tm selitys, jonka
lehti ensimmisen pivn sanoi saaneensa varmoista lhteist,
vitettiin seuraavana pivn pontevasti valheeksi, veli Gorgias itse
meni lehden toimitukseen antamaan vastalauseensa. Evankeliumin kautta
vannoi hn ett rikosiltana oli palannut suoraan koululle ja ett
nimimerkki oli vr, niin kuin asiantuntijat olivat todistaneet. Hnen
tytyi hyvksy esimiestens keksint, jos tahtoi ett he auttaisivat ja
pelastaisivat hnet. Hn kiroili sit itsekseen ja kohautti olkapitn
sen typeryydelle; mutta hn taipui kuitenkin, vaikka hn aavisti ett
sen oli mahdotonta pysy pystyss. Tll hetkell veli Gorgias oli
todella suuri pilkallisessa julkeudessa ja sankarillisessa valheessa.
Olihan hnell Jumala takanaan! valehtelihan hn pyhn kirkon hyvksi ja
siis varmana synninpstst! Uneksipa hn marttyyrikruunustakin,
jokainen hurskas rikos tuottaisi hnelle lis taivaallista iloa. Siit
alkaen oli hn ainoastaan tottelevainen ase veli Fulgentiuksen ksiss,
jonka takana toimi is Philibin, is Crabotin salaisia kskyj
noudattaen. Heidn suunnitelmansa oli kielt kaikki, sekin, mik oli
silminnhtv, sill he pelksivt ett pieninkin aukko kirkon pyhss
muurissa aiheuttaisi vlttmttmn hvin: ja heidn jrjetn
selityksens voi kyll johdonmukaisista ihmisist nytt typerlt,
mutta se pysyisi sittenkin kauvan aikaa viel ainoana totuutena
yksinkertaisen kansan silmiss, ja he pttivt uskaltaa kaikki, tuntien
sen rajattoman, pohjattoman herkkuskoisuuden.

Kirkolliset olivat siis ryhtyneet puolustukseen, odottamatta edes
ilmiantoa, jolla veli Gorgiasta uhattiin, ja etenkin koulun johtaja,
veli Fulgentius, osoitti ylenmrist intoa. Kun suuri mielenliikutus
valtasi hnet, oli iknkuin hnen isns, hulluinhuoneessa kuolleen
mielenvikaisten lkrin luonne olisi hernnyt hness. Hn antautui
aina ensimmisen vaikutuksen valtaan, hnen aivonsa hmmentyivt,
turhamaisuus ja kunnianhimo alkoivat hnt vaivata ja hn toivoi
voivansa tehd kirkolle jonkun suuren palveluksen, joka kohottaisi hnet
munkkikuntansa esimieheksi. Heti Simonin jutun alussa olikin hn jo
kadottanut vhisenkin jrkens, luullen siin saavuttavansa odottamansa
kunnian: ja kun juttu hersi uudestaan, joutui hn taas kuin kuumeeseen.
Kaikkialla Mailleboisin kaduilla nhtiin pienen, laihan ja mustan veljen
liikkuvan, viitan liepeet liehuen kuin rajutuulessa. Hn puolusti
kiihkesti kouluaan, vannoi Jumalan kautta apulaisveljiens enkelimisen
puhtauden. Inhoittavat jutut, jotka olivat kertoneet apulaisveljien
joutuneen niin hviseviin selkkauksiin ett heidt oli tytynyt
kiireimmiten lhett muualle, olivat saatanan juonia. Nit valheita
kiihkesti vakuuttaessaan tosiksi oli hn ehk itsekin alkanut uskoa
niit, siihen mrin eli hn mielikuvituksen maailmassa. Hn oli
joutunut valheen valtaan, hnen tytyi siis jatkaa valehtelemistaan ja
hn teki sit nyt jonkunmoisella uskonnollisella vimmalla, valehdellen
ylen mrin -- rakkaudesta Jumalaan. Olihan hn itse sive! Olihan hn
aina taistellut hpellisi kiusauksia vastaan. Ja hn piti
velvollisuutenaan vannoa kaikkien munkkikuntansa jsenien tydellisen
siveyden, hn kielsi maallikoilta oikeuden tuomita velji, sill he
kuuluivat siihen suureen laumaan, joka ei tiennyt mitn temppelist.
Jos veli Gorgias oli tehnyt synti, tuli hnen tehd tili siit
ainoastaan Jumalalle, eik ihmisille. Munkkina hnen ei tarvinnut taipua
inhimillisen oikeuden alle. Kunnianhimoinen veli Fulgentius puuhasi
nin, ja taitavat salaiset kdet johtivat hnt, kooten hnelle kaiken
vastuunalaisuuden.

Hnen takanaan oli helppo aavistaa is Philibinin, joka taas oli is
Crabotin ase. Mutta mik notkea ja vahva ase, joka totellessaankin
silytti yksilllisyytens! Hn puhui mielelln talonpoikaisesta
syntyperstn ja oli olevinaan yksinkertaisen hyvnsvyinen, niinkuin
vasta maalta tullut kansanlapsi ja tmn karkean kuoren alla piili mit
liukkainta kavaluutta, hn johti tavattoman varmalla kdell ja
krsivllisesti suuria hankkeitaan. Aina oli hn toimessa jotain hmr
tarkoitusta varten, mutta ilman melua, ilman itsekst kunnianhimoa,
nauttien itsekseen kun nki toimensa onnistuvan. Hn saattoi olla
uskovainen ja taisteli silloin halpana soturina, joka tahtoi ainoastaan
palvella esimiehin ja kirkkoa. Valmarien opintojen johtajana valvoi
hn kaikkea, piti huolta kaikesta, nki kaikki ja oli sangen sukkela
huolimatta kmpelnnkisest ruumiistaan. Tuo suuri, leveharteinen ja
suurikasvoinen mies otti iloisesti osaa oppilastensa leikkeihin, oli
lakkaamatta heidn joukossaan, vakoili heit, tutki heit ja otti selkoa
kaikesta, heidn sukulaisistaan ja ystvistnkin. Hnen silmns
huomasi kaikki, hnen jrkens paljasti kaikkien ajatukset ja tunteet.
Sitten sanottiin hnen sulkeutuvan huoneeseensa rehtorin, is Crabotin
kanssa, joka oli johtavinaan laitosta, milloinkaan suoranaisesti
puuttumatta oppilastensa asioihin, ja is Philibin nytti hnelle
muistiinpanonsa ja tietonsa jokaisesta oppilaasta. Ne olivat tydellisi
asiakirjoja, joissa oli mainittu kaikki pienimmtkin yksityisseikat.
Vitettiin myskin, ettei is Crabot. joka varovaisen periaatteen mukaan
ei silyttnyt ainoatakaan paperia, vaan hvitti kaikki, hyvksynyt tt
asiakirjojen silyttmis- ja luokittamisjrjestelm. Hn salli sen
kuitenkin tapahtua is Philibinin monien, suurien palvelusten thden ja
luuli olevansa johtava ksi, terv ymmrrys, joka kytti hyvkseen
hnt. Hnhn juuri jylhst kammiostaan hallitsi maakunnan koko
ylhist seurapiiri! Kuuluivathan kaikki naiset, joita hn ripitti,
kaikki perheet, joiden lapsia hn opetti, hnelle, hnen pyhn virkansa
voimasta! Ja hn luuli itse kutovansa laajaa verkkoa, johon hn toivoi
koko maan tarttuvan, vaikka oikeastaan is Philibin useimmiten salaa
valmisti hykkykset ja hankki voitot. Simonin jutussa etenkin nytti
hn olevan salainen alkuunpanija, joka ei kammonnut mitn halpamaisia
ja kavaloita tekoja, hn oli valtioviisaudesta pysynyt ystvn
entiselle pahankuriselle pojalle, joka tunsi heidn salaisuutensa,
nykyiselle hirvelle veli Gorgiaalle, oli seurannut hnt elmss,
suojellut hnt yht vaarallisena kuin hydyllisen henkiln ja
koettanut pelastaa hnet tuosta kauheasta jutusta, jotta ei itse samassa
kukistuisi ja hnen kanssaan voittoisa is Crabot, joka oli kirkon
kunnia.

Mailleboisin valtasi taas levottomuus. Mutta viel liikkui ainoastaan
huhuja, kirkolliset olivat kylvneet mieliin hmr kauhua, pelttiin
juutalaisten rikollisia hankkeita, joiden tarkoituksena oli saada kurjan
Simonin sijaan tuomituksi kunnianarvoisa veli Gorgias, pyh mies, jota
koko seutu kunnioitti. Oppilasten vanhempien ymprill, niidenkin,
joiden lapset kvivt maallikkokoulua, toimitettiin kummallista tyt,
heit saatettiin ilmituomaan paheksumisensa. Kaikki puhuivat kuin
olisivat salaiset roistojoukot, Jumalan ja Ranskan viholliset kaivaneet
katujen alle ruutihautoja, jotka he aikoivat rjhytt ilmaan heti kun
ksky saapuisi ulkomaalta. Erss kunnallisneuvoston istunnossa uskalsi
pormestari Philis viitata tuohon epmriseen vaaraan, joka kaupunkia
uhkasi; hn puhui myskin juutalaisten kullasta, salaperisest
kassasta, johon oli koottu miljoonia pahanhengen tyt varten. Selvemmin
ruoski hn opettajan jumalattomia toimia, tuota Markus Fromentia, josta
hnen ei viel ollut onnistunut vapauttaa kaupunkilaisiaan. Hn vaani
hnt yh, hn toivoi tll kertaa voivansa pakoittaa akatemian
tarkastajan tekemn sen. "Petit Beaumontaisin" antamat selitykset
olivat hmmentneet mielet. Oli tosin kysymys jostain Milhomme-rouvien
luota lydetyst todistuskappaleesta; mutta toiset puhuivat uudesta
Simonin tekemst vrennyksest, toiset taas vaarallisesta paperista,
joka todisti is Crabotin osallisuuden rikokseen. Ainoa, mit varmasti
tiedettiin, oli se, ett kenraali Jarousse oli taas kynyt
pikkuserkkunsa, rouva Edouardin, kyhn sukulaisensa luona, jonka
olemassaolon hn mielelln kokonaan unhotti. Hnen oltiin ern aamuna
nhty kiivaasti ryntvn ahtaaseen kauppaan ja puoli tuntia myhemmin
tulevan ulos aivan punaisena. Tmn myrskyisen kynnin seurauksena oli,
ett rouva Alexandre ja hnen poikansa seuraavana pivn lhtivt
eteln, jotta Sbastien virkistyisi ankaran lavantautinsa jlkeen;
rouva Edouard poikansa Victorin kanssa sitvastoin ji hoitamaan
liikett, ja antoi tydellisen tyydytyksen klerikaaliselle
ostajapiirilleen sek sanoi klyns poissaolon syyksi idillisen huolen
ja rakkauden. Mutta hn oli kuitenkin valmis kutsumaan hnet takaisin
kaupan edun thden, jos maallikkokoulu voittaisi suuressa, lhestyvss
taistelussa.

Ankaraa myrsky ennustavan jyryn kuuluessa koetti Markus tytt
opettajan tehtvns tydellisell tarkkuudella. Juttu oli nyt Davidin
ksiss, Markus voi auttaa hnt en vain todistuksellaan. Hn ei ollut
viel koskaan niin tydellisesti antautunut koulutyhns, lapsille,
joista hn tahtoi tehd hyvi ja jrkevi ihmisi. Hnen osansa
vuosisadan hirveimmn vryyden korjaamisessa oli iknkuin lisnnyt
hnen innostustaan. Geneviven kanssa karttoi hn huolellisesti
koskettamasta heidn epsopunsa aiheita, hn oli aina hell ja oli
ajattelevinaan ainoastaan elmn jokapivisi, trkeit pikkuseikkoja.
Mutta kun hn vaimonsa kanssa palasi vanhojen rouvien luota, tunsi hn
tmn olevan hermostuneen, krsimttmn ja yh katkeramman hnt
kohtaan, huomasi hnen pns olevan tynn hnen vihollistensa kertomia
juttuja. Eik hn aina voinut vltt riitoja, jotka vhitellen tulivat
katkeriksi ja murhaaviksi.

Ern iltana syntyi taistelu onnettoman Froun thden. Markus oli
pivll saanut kuulla hirven uutisen; Frou oli murhattu, ers
kersantti, jolle hn oli tehnyt vastarintaa, oli ampunut hnet
revolverilla. Markus oli kynyt rouva Froun luona, joka oli itkenyt
kamalan kurjuuden ymprimn, toivottaen kuolemaa ottamaan hnet ja
hnen nuoremmat tyttrens, niinkuin jo oli hnen vanhimmalle
tyttrelleen tapahtunut. Se oli hirvittv, mutta aivan johdonmukainen
ratkaisu: kyh, halveksittu opettaja katkeroittuu siihen mrin ett
nousee vastarintaan, ajetaan virastaan, pakenee maasta, kun ei tahdo
kasarmissa maksaa velkaa, jonka jo osaksi on suorittanut koulussa, nkee
nlk, palaa takaisin omaistensa kutsusta, viedn vkisin
sotapalvelukseen ja kuolee niinkuin raivoon joutunut koira eteln kuuman
taivaan alla, rangaistuskomppanian kidutuksiin. Ja nhdessn tuon
nyyhkyttvn vaimon ja hnen tylsistyneet tyttrens, nuo kurjat raukat,
jotka yhteiskunnallinen vryys oli syssyt suurimpaan kurjuuteen, tunsi
Markus koko veljellisen ihmistuntonsa nousevan kiihken vastustukseen.

Hn ei ollut tyyntynyt viel illallakaan, eik muistanut olla
varuillaan, vaan puhui siit Genevivelle, kun tm viel liikkui heidn
yhteisess huoneessaan ennen kuin vetytyi pieneen, viereiseen
huoneeseen, jossa hn oli pttnyt nukkua.

-- Tiedtk uutisen? muuan kersantti on erss riidassa tappanut Froun
Algeriassa.

-- Oh!

-- Olin rouva Froun luona iltapivll, hn menett siit jrkens...
Se on aivan varmaan tahallinen edeltpin mietitty murha. En tied voiko
kenraali Jarousse, joka on ollut niin kova tss asiassa, nukkua tn
yn. Hnen ktens ovat tahratut tuon onnettoman miesraukan verell.

Genevive vastasi nopeasti, iknkuin nm sanat olisivat loukanneet
hnt.

-- Kenraalilla ei ole syyt nukkua huonosti. Froulle ei olisi voinut
muuten kyd.

Markus teki surua ja suuttumusta osoittavan liikkeen. Mutta sitten hn
hillitsi itsen ja katui ett oli puhunut kenraalista, joka oli is
Crabotin rakkaimpia rippilapsia ja jota kerran oli aijottu kytt
erss sotilasvaltiokaappauksessakin. Hnen sanottiin olevan
bonapartelaisen, hn oli sangen ankara sotamiehin kohtaan, mutta
hyvnsvyinen pohjaltaan, rakasti hyv ruokaa ja tyttj; mutta
keskustelujen jlkeen oli hnet varmaankin huomattu tuohon
valtiokaappaukseen liian typerksi. Ja hn oli kirkolle nyt htvarana,
jota viel mieliteltiin.

-- Moreuxin kurjassa koulussa ollessaan, sanoi Markus lempesti, oli
Frou, kuten tiedmme, niin kyh ja tyn ja huolien rasittama, ett en
voi ajatella tuota opettajaa, jota on htyytetty kuin metsnotusta,
tuntematta sydmmessni retnt tuskaa ja sli.

Silloin Geneviven suuttumus muuttui hermostuneeksi katkeruudeksi ja hn
puhkesi kyyneliin.

-- Niin, niin, kyll ymmrrn sinut, olen sydmmetn, sithn tarkoitat?
Olet pitnyt minua tyhmn ja nyt pidt minua ilkenkin. Kuinka voimme
rakastaa toisiamme, kun min mielestsi olen yksinkertainen ja
kovasydmminen nainen?

Markus tahtoi rauhoittaa hnt, hmmstyneen ja onnettomana tmmisest
knteest. Mutta hn kiihtyi yh enemmn.

-- Ei, ei, kaikki on lopussa vlillmme. Koska piv pivlt yh
enemmn halveksit minua, olisi parempi erota heti, ennenkuin pahempaa
tapahtuu.

Hn meni kiivaasti omaan huoneeseensa ja lukitsi oven vihaisesti. Markus
seisoi suljetun oven takana eptoivoissaan ja kyyneleit vuodattaen.
Thn saakka oli ovi aina ollut selkosellln, puolisot olivat
keskustelleet ja olleet yhdess, vaikka lepsivt eri vuoteissa. Nyt oli
ero tydellinen, mies ja vaimo elisivt tmn jlkeen aivan vieraina
toisilleen.

Seuraavina in Genevive samoin sulki oven. Ja kun se kerran oli tullut
tavaksi, nyttytyi hn Markukselle ainoastaan tysin puettuna ja
kammattuna, iknkuin pieninkin epjrjestys puvussa olisi saattanut
hnet hmilleen. Hn oli ollut seitsemn kuukautta raskaana ja oli ensin
tt tilaansa kyttnyt hyvkseen keskeyttkseen kaiken aviollisen
lhenemisen; ja sit mukaa kuin synnyttminen lhestyi osoitti hn yh
enemmn kammoavansa hyvilyj, pienimmstkin kosketuksesta perytyi hn
levottomana ja ren, hn joka ennen oli ollut niin hell ja
intohimoinen. Kummastuneena oli Markus ensi alussa pitnyt tt
raskauden aiheuttamien omituisten hiriiden seurauksena, ja hn oli
alistunut siihen, veljellisesti odottaen kaipuun hermist. Mutta hnen
ihmettelyns kasvoi yh, kun hn huomasi vastenmielisyyden, melkein
vihan valtaavan Geneviven, sill hn oli luullut ett uuden lapsen
syntyminen pinvastoin lhentisi heidt toisiinsa, yhdistisi heidt
viel likemmin. Ja toisaalta hnen levottomuutensa kasvoi, hn tiesi
mik hirve vaara nyt seurasi riidoista ja epsovusta: niin kauan kun
mies ja vaimo pysyvt toistensa omina, ovat he samaa lihaa, ero heidn
vlilln on mahdoton, pahimmatkin riidan syyt hupenevat suudelmiin:
mutta kun syntyy vuode-ero on pieninkin riita vaarallinen, ja sovinto
mahdoton. Niinkauvan kuin Genevive oli ollut kiintynyt Markukseen,
jumaloiden ja rakastaen hnt, ei hn ollut pelnnyt taistelua, jonka
tarkoituksena oli riist hnelt hnen vaimonsa. Hn tiesi hnet
omakseen, mikn voima maailmassa ei voisi voittaa kaikkivaltiasta
rakkautta. Mutta jos Genevive ei en rakastanut hnt, niin voihan
olla mahdollista ett hnen vastustajiensa raivoisa ponnistus viimein
onnistuisi! Ja nhdessn hnen tulevan yht kylmemmksi, tunsi hn ett
onnettomuus oli mahdollinen, hnen sydn raukkaansa kouristi kasvava,
sietmtn tuska.

Ers tapaus valaisi Markukselle hetkeksi rakastetun vaimonsa hmr
arvoitusta, vaimon, joka oli tulemaisillaan idiksi ja jonka rakkaus
nytti sammuneen. Hn sai kuulla ett Genevive oli vaihtanut
rippi-is, jttnyt lempen apotti Quandieun ja valinnut hnen sijaansa
is Theodosiuksen, apostolinnkisen kapusiinien esimiehen, joka
erinomaisesti osasi panna toimeen Pyhn Antonius Padualaisen ihmeit.
Syyksi vaihtoon sanoi hn alituisen ahdistuksen, sammumattoman nln,
jota Saint-Martinin kirkkoherra ei voinut tyydytt ollen liian laimea
hnen kiihkelle uskolleen: kaunis, innokas is Theodosius sit vastoin
varmaankin ravitsisi hnt sill salaperisell leivll, jota hn
tarvitsi. Itse asiassa oli is Crabot, vanhojen rouvien itsevaltias
hallitsia, saanut aikaan vaihdoksia jouduttaakseen varmaa voittoa, jota
niin taitavasti ja hitaasti oli valmistettu. Markus ei hetkekn
epillyt Genevive halpamaisista vehkeist komean kapusiinin kanssa,
jonka suuret leimuavat silmt ja kiharainen parta lumosivat uskovaisia
naisia; hn tunsi hnen uskollisuutensa ja arvokkaisuutensa, hn tunsi
tuon ruumiin arvokkaisuuden, sill sen hn oli tuntenut niinkin
hekumallisina hetkin, jolloin hn antoi koko olentonsa. Mutta voihan,
menemtt niinkn pitklle, otaksua ett Theodosiuksen valtaan ijltn
viel nuoren naisen ylitse osaksi oli syyn kauniin miehen aistillinen
vaikutus, miehen, joka oli kuin Jumala ja jota oli toteltava kuin
jumalaa! Uskonnollisten keskustelujen ja etenkin pitkien
synnintunnustuksien jlkeen hn palatessaan miehens luo aivan vapisi ja
oli syvsti liikutettu, jota Markus ei koskaan ollut huomannut, kun hn
palasi apotti Quandieun luota. Hness hersi siell varmaankin joku
salaperinen intohimo, hn sai lemmen kaipuulleen muuta tyydytyst, joka
raskauden synnyttmn kummallisen hiritilan aikana korvasi puolison
hyvilyt. Kenties koetti munkki myskin kauhistuttaa Genevive
puhumalla siit, ett hn nyt kantoi tuomitun miehen lasta. Useita
kertoja oli Genevive eptoivoissaan puhunut tuosta pienest olennosta
jonkunmoisen kauhun valtaamana niinkuin vlist tapahtuu ideille, jotka
pelkvt synnyttvns hirvin. Ja jos lapsi syntyisi terveen, kuinka
voisi hn suojella sit ymprivlt synnilt, minne veisi hn sen isn
jumalattomasta asunnosta? Tst Markus osaksi ymmrsi, miksi Genevive
oli vaatinut itselleen oman huoneen, hnt vaivasi epilemtt
tunnonvaivat siit, ett synnyttisi lapsen epuskoiselle miehelle, hn
oli vannonut ett ei koskaan en synnyttisi, hnen rakkautensa oli
turmeltunut ja katkeroittunut ja hn tahtoi tstedes tyyty elmn
ilman intohimoa. Mutta kuinka paljon epselvyytt olikaan viel, kuinka
rettmsti Markus krsikn kun hn ei ymmrtnyt ja kun joka hetki
tunsi luisuvan ksistn rakastetun vaimon, jonka kirkko riisti hnelt,
musertaakseen hnet ja hnen tehtvns, ihmiskunnan vapauttamisen!

Palatessaan kerran is Theodosiuksen luota sanoi Genevive Louiselle
samalla kertaa innostuneen ja murtuneen nkisen.

-- Huomenna kello viisi saat menn kapusiinien kappeliin tunnustamaan
syntisi. Ellet tunnusta syntejsi, ei sinua oteta en rippikouluun.

Mutta Markus tuli pttvisesti vliin. Hn oli antanut Louisen kyd
rippikoulua. Mutta thn saakka oli hn vastustanut synnintunnustusta.

-- Louise ei mene kapusiinien luo, sanoi hn vakavasti. Tiedthn sen,
armaani, olen taipunut kaikkeen, mutta nyt en sit tee.

Hilliten viel itsen, kysyi Genevive:

-- Miksi et tahdo taipua?

-- En voi sanoa sit lapsen kuullen. Mutta sin tunnet syyni, en tahdo
ett tyttreni luonne turmellaan, muka pstmll hnet lapsellisista
synneist, jotka kotona voidaan korjata.

Markus oli todella selittnyt hnelle syyns: hnest oli inhottavaa,
ett mies, jonka siveydenlupaus voi saattaa kaikkiin sukupuolielmn
luonnottomuuksiin ja hairahduksiin, johdattaa nuoren tytn ajatukset
salaperisille aloille. Jos kymment varovaista pappia vastasi yksikn
turmeltunut, riitti se tekemn koko synnintunnustuksen saastaisuudeksi,
jonka alaiseksi hn ei tahtonut pst tytrtn. Tuo salainen
keskustelu pimess ja kappelin salaperinen kiihoitus eivt ainoastaan
olleet solvaus ja mahdollinen turmelus pienelle kahdentoista vuotiaalle
naiselle, jossa juuri vaistot alkoivat hert elm varten; vaan se oli
myskin iknkuin nuoren tytn, tulevan puolison ja idin omakseen
ottaminen, hn kuului sen jlkeen aina tuolle herranpalvelijalle, jonka
kysymykset, saastuttaen hnen puhtautensa, kihlasivat hnet
mustasukkaiselle Jumalalle. Hn oli tunnustustensa kautta rippi-isn
omaisuus, hnen vapiseva ja tottelevainen orjansa, aina valmis olemaan
hnen ksissn valloittamisen ja orjuuttamisen aseena.

-- Jos tyttremme on tehnyt vrin, toisti Markus, tulee hnen tunnustaa
se sinulle tai minulle, siiloin kun hn tuntee siihen tarvetta. Se on
johdonmukaisempaa ja puhtaampaa.

Genevive kohautti olkapitn, hnen mielestn tm ratkaisu oli
jumalaton ja luonnoton:

-- En tahdo en kiistell kanssasi, ystv raukkani... Sano minulle
ainoastaan, kuinka voi Louise menn ripille kun et salli hnen tunnustaa
syntejn?

-- Ripillek? emmek sitten ole suostuneet odottamaan siksi kun hn
tytt kaksikymment vuotta? Olen antanut hnen lukea katkismusta
samoin kun hn lukee historiaa ja muita aineita, jotta hn myhemmin
voisi itse arvostella ja ptt.

Silloin suuttui Genevive. Hn kntyi lapsen puoleen.

-- Ent sin Louise, nink sinkin ajattelet, ttk sinkin tahdot?

Liikkumattomana ja neti oli lapsi kuunnellut isns ja itins. Kun
tuollaisia riitoja syntyi, koetti hn silminnhtvsti pysy
puolueettomana, pelten pahentavansa niit. Hnen viisaat silmns
katselivat vuoroon kumpaistakin, iknkuin pyyten ett he eivt
tuottaisi tuskaa toisilleen hnen thtens, eptoivoissaan siit ett
oli joutunut alituiseksi riidan syyksi. Hn oli sangen ystvllinen ja
hell idilleen: mutta tm tunsi kuitenkin hnen kallistuvan isns
puoleen, jota hn jumaloi ja jolta hn oli perinyt tervn jrjen ja
totuuden ja oikeuden rakkauden.

Hetken katseli Louise heit hellsti. Sitten sanoi hn hiljaa.

-- Min ajattelisin ja tahtoisin niin mielellni sit, mit te molemmat
ajattelette ja tahdotte!... Onko isn toivo sinusta niin jrjetn? Miksi
emme odottaisi vhsen?

iti, joka oli pois suunniltaan, ei voinut en kuunnella.

-- Se ei ole mikn vastaus, tyttreni... Ole issi kanssa, koska et
enn kunnioita ja tottele minua. Te ajatte minut viel pois tlt.

Hn meni huoneeseensa ja paiskasi oven vihaisesti kiinni, niin kuin
hnell oli tapana tehd, jos hnt vhisenkin vastustettiin. Sill
tavoin hn lopetti riidat: ja joka kerta nytti hn joutuvan kauvemmaksi
entisest rakkaasta kotiliedestn.

Ers tapaus saattoi hnet uskomaan ett koetettiin vhent hnen
vaikutustaan tyttreens. Neiti Rouzaire oli pitkien ja taitavien
toimiensa avulla vihdoinkin saavuttanut ensimmisen opettajattaren
paikan, jota hn kauvan oli toivonut. Akatemian tarkastaja Le Barazer
oli taipunut Hector de Sangleboeufin johtamien klerikaalisten
senaattorien ja edusmiesten pyyntihin. Mutta valtiolliseksi
korvaukseksi ja tehden kiusaa niin kuin hnell oli tapana, oli Le
Barazer nimittnyt Mailleboisiin neiti Rouzairen entiselle paikalle
neiti Mazelinen, Jonvillen opettajattaren ja Markuksen entisen
tytoverin, jonka selv jrke ja totuuden ja oikeuden rakkautta tm
niin syvsti kunnioitti. Ehk oli akatemian tarkastaja, joka salaa
kannatti Markusta, myskin tahtonut asettaa hnen viereens ystvn,
joka tekisi tyt saman tarkoituksen hyvksi, eik joka hetki
vastustaisi hnt niinkuin neiti Rouzaire oli tehnyt; ja hn oli
hmmstyvinn kun pormestari Philis, kunnallisneuvoston nimess,
uskalsi valittaa tllaista valintaa, joka saattaisi Mailleboisin tytt
uskottoman ksiin: olihan hn tyttnyt Hector de Sangleboeufin pyynnn!
Voitiinko hnt moittia siit ett hallinnollisen jrjestyksen vuoksi
oli valinnut yhden ansiokkaimmista opettajista, josta ei kukaan viel
ollut valittanut? Neiti Mazelinen ensimminen esiintyminen
Mailleboisissa oli todella hyvin onnistunut, hnen rauhallinen
iloisuutensa ja idillinen tapansa, jolla hn heti valloitti
oppilastensa rakkauden, miellytti kaikkia. Hnen lempeytens ja intonsa
oli ihailtava, hn koetti tehd tytistn niinkuin hn heit kutsui,
kunnon naisia, vapaita puolisoja ja itej, jotka synnyttvt vapaita
ihmisi. Mutta hn ei en vienyt tyttj messuun, eik
juhlakulkueisiin, hn oli poistanut rukoukset ja katkismuksen lukemisen
ja Genevive, joka tunsi hnet hyvin Jonvillen ajoilta, suuttui ja
vastusti samoin kuin jotkut muut klerikaaliseen puolueeseen kuuluvat
vanhemmat. Vaikka hn ei ollut pitnyt neiti Rouzairesta, jonka salaiset
vehkeet olivat hirinneet hnen perheens rauhaa, nytti hn nyt
kaipaavan hnt, hn piti uutta opettajatarta epluulon alaisena,
kykenevn kaikkein pahimpiinkin juoniin.

-- Kuuletko, Louise, jos neiti Mazeline pit teille sopimattomia
puheita, kerrot sin sen heti minulle. En tahdo ett minulta riistetn
tyttreni sydn.

Krsimttmn Markus ei voinut olla tulematta vliin.

--- Sehn on mieletnt, neiti Mazelinek rystisi sydmmi! Sin
ihailit hnt ennen niinkuin minkin, kelln ei voi olla selvemp
jrke, eik hellemp sydnt.

-- Oh! ystvni, tietysti sin hnt kannatat. Te olette luodut
toisianne ymmrtmn. Mene sitten hnen luokseen, anna hnelle
tyttremme, koska minusta ei en mitn vlitet.

Ja taas riensi Genevive omaan huoneeseensa itkemn ja pikku Louisen
tytyi itke ja rukoilla hnen vieressn monta tuntia, ennenkuin hn
jlleen ryhtyi pitmn huolta taloudesta.

kki saatiin kuulla ers uskomaton uutinen, joka hertti suurta
huomiota. Asianajaja Delbos oli matkustanut Pariisiin, kynyt
ministerien luona ja nyttnyt kuuluisaa kirjoituskaavaa; eik tiedetty
mink vaikuttavan henkiln avulla hn vihdoin oli saanut aikaan sen,
ett laillinen tarkastus pidettiin Valmariessa, is Philibinin luona.
Mutta omituinen oli tuo tutkimus. Poliisikomisarius saapui odottamatta,
alkoi tutkia opiston johtajan monilukuisia asiakirjoja ja lysi ern
krn sisst kellastuneen paperin, jossa oli huolellisesti
silytettyn tuo revitty kulma. Ei voinut olla erehdyst, palanen sopi
tarkalleen uhrin luota lydetyn kaavan repemn. Listtiin viel, ett
is Philibin, jota hnen esimiehens is Crabot heti tutki asiasta, oli
suoraan tunnustanut hmmentyneens tllaisesta tapauksesta. Ainoaksi
selitykseksi sanoi hn, ett hnet, nhdessn kaavassa veljien koulun
nimimerkin oli vallannut sellainen vaistomainen levottomuus, ett hnen
ktens oli toiminut nopeammin kuin hnen ajatuksensa. Myhemmin oli hn
pysynyt vaiti siksi ett tarkoin tutkittuaan juttua oli tullut siihen
varmaan vakaumukseen ett Simon oli syyllinen ja ett hn jttessn
rikospaikalle tuon trken vrennyksen oli tahtonut vahingoittaa
uskontoa. Is Philibin piti siis tekoaan kunniana itselleen, sill
kulman repiseminen ja asian salaaminen tekivt hnest sankarin, joka
korotti kirkon inhimillisen oikeuden ylpuolelle. Olisihan tavallinen
rikostoveri hvittnyt palasen! koska hn oli silyttnyt sen, niin
pitihn siis ymmrt ett hn aikoi kaiken kertoa aikanaan! Oikeana
syyn thn selittmttmn varomattomuuteen pitivt jotkut hnen
kermisintoaan, tai ehk hn myskin toivoi siit mahtavaa asetta
itselleen. Sanottiin ett is Crabot, joka itse hvitti saamansa
kyntikortitkin, oli raivoissaan tst jrjettmst asiakirjojen,
paperilappujen ja luettelojen kermisest. Mentiinp niinkin pitklle
ett vitettiin hnen ensimmisess vimmastuneessa hmmstyksessn
huutaneen: Mit! min kskin hnen kaikki polttamaan ja hn on sstnyt
tmn! Mutta heti lydn tapahduttua katosi is Philibin, jota
vangitsemisksky ei viel ollut kohdannut. Ja kun uskovaiset
huolestuneina kysyivt hnen kohtaloaan, vastattiin heille ett is
Poirier, Beaumontin hengellisen maakunnan esimies, oli lhettnyt hnet
erseen italialaiseen luostariin, joka hautasi hnet ijiseen
vaitioloon.

Nyt nytti Simonin oikeusjutun tarkastaminen vlttmttmlt.
Riemuissaan kutsui Delbos heti Davidin ja Markuksen luokseen,
pttkseen heidn kanssaan, miss muodossa anomus oli lhetettv
oikeusministerille. Delbos oli ensin aavistanut ett veljien koulun
leimalla varustettu kulma saattoi olla tallella ja hn oli saanut aikaan
lydn, oli hankkinut uuden todistuksen, joka riitti kumoamaan
Beaumontin oikeusistuimen ptksen. Ja hn oli sit mielt, ett oli
aluksi tyydyttv ainoastaan thn todistukseen ja vhksi aikaa
jtettv syrjlle presidentti Gragnonin laiton tiedonanto valamiehille,
jota viel oli vaikea nytt toteen ja johon oikeudenkynti varmaankin
tuottaisi valoa. Hnen mielestn oli viisainta kyd suoraan veli
Gorgiaan kimppuun, nyt kun totuus oli tullut ilmi, tehd tyhjksi
asiantuntijain ilmoitus, osoittaa pivn selvsti mist kaava oli
kotoisin ja tehd is Philibinkin syylliseksi salaamiseen ja valheeseen.
Kun David ja Markus lksivt Delbosin luota, oli pts tehty. David
kirjoitti seuraavana pivn lainmukaisen ilmiantokirjeen ministerille,
syytten veli Gorgiasta pikku Zphirinin raiskaamisesta ja murhasta,
samasta rikoksesta, jonka vuoksi hnen veljens Simon oli kymmenen
vuotta ollut rangaistussiirtolassa.

Silloin nousi mielten kuohu huippuunsa. Kun kulma lydettiin is
Philibinin paperien joukosta, valtasi uupumus ja toivottomuus hetkeksi
kiihkeimmtkin kirkon puolustajat. Tll kertaa nytti puolue olevan
hukassa ja "Petit Beaumontaisissa" oli kirjoitus, jossa jesuiitta-isn
tekoa selvsti moitittiin. Mutta kaksi piv myhemmin olivat
kirkolliset jlleen toipuneet, sama lehti julisti pyhksi varkauden ja
valheen, puhui pyhst Philibinist, joka oli sankari ja marttyyri.
Hnest ilmestyi sdekehll ja palmuilla koristettuja kuvia. Syntyi
legenda, joka kertoi kuinka tm is syrjisess Apenniinivuorten
luostarissa, aarniometsien keskell rukoili yt ja pivt, kantoi
jouhipaitaa ja uhrasi itsens maailman syntien thden: ja kaupungilla
kierteli pieni pyhi kuvia, joissa hn oli polvillaan ja joiden
toisella puolella oli rukous. Julkinen syyts veli Gorgiasta vastaan
antoi klerikaaleille takaisin kaiken heidn hurjan raivonsa, sill
heidn vakuutuksensa oli ett juutalaisen voitto rsyttisi koko
kirkollista puoluetta, olisi isku itse kirkon sydmmeen. Kaikki entiset
juutalaisviholliset nousivat taisteluun entist viel leppymttmmpin,
pttivt voittaa tai kuolla. Ja Mailleboisissa, Beaumontissa, koko
maassa, alkoi sama taistelu uudelleen, toisella puolella olivat
vapaa-ajattelijat, totuuden ja oikeuden puolustajat, jotka kulkivat
tulevaisuutta kohden, toisella taas taantumuksen miehet,
auktoriteettiuskoiset, jotka olivat vihan Jumalan vallassa ja tahtoivat
pelastaa maailman sotamiesten ja pappien avulla. Mailleboisin
kunnallisneuvosto joutui taas ankaraan riitaan opettajan suhteen,
perheiss syntyi epsopua, Markuksen oppilaat ja veljien oppilaat
heittivt toisiaan kivill Rpublique-torilla, tullessaan koulusta.
Beaumontin ylhis etenkin kauhistui, levottomuus valtasi kaikki
ensimmisen jutun osanottajat, tuomarit ja muut virkamiehet, jotka
pelksivt joutuvansa vaaraan, jos alettaisiin tutkia tuota hirvet,
pimeyteen haudattua juttua. Salvan iloitsi Markuksen kanssa joka kerran
kun he tapasivat toisensa, mutta kuinka paljon olikaan sellaisia, jotka
eivt saaneet unta isin, ajatellessaan vaarallisia ruumiita, jotka
uhkasivat nousta haudoistaan! Politikoitsijat pelksivt lheisiss
vaaleissa menettvns asemansa: radikaalinen Lemarrois, joka ennen oli
ollut varma pormestarin virastaan, nki kauhulla Delbosin suosion
lisntyvn; ystvllinen Marcilly, joka alinomaa vaani tilaisuuksia
menestykseen, kadotti varmuutensa eik tiennyt mille puolelle kallistua;
vanhoilliset edusmiehet ja senaattorit rajun Hector de Sangleboeufin
johtamina, tekivt eptoivoisesti vastarintaa, tuntien ett oli
nousemassa myrsky, joka veisi heidt kaikki mukanaan. Hallituksessa ja
yliopistossa oli pelko yht suuri, prefekti Hennebise vaikeroi kun ei
voinut tukehuttaa juttua, rehtori Forbes tynsi kaiken vastuunalaisuuden
akatemiantarkastaja Le Barazerille, joka yksin oli tyyni ja rauhallinen
kaiken sekasorron keskell. Rehtori Depinvilliers taas vei yh, mistn
vlittmtt, tyttrens messuun ja tarkastaja Mauraisin kysyi
kauhistuneena ja hmmstyneen asiain knteest itseltn eik ollut
aika ruveta vapaamuurariksi. Mutta etenkin oikeuston jsenien joukossa
oli levottomuus suuri, sill tulisihan vanhan jutun tarkastamisesta uusi
juttu ensimmisen tuomareita vastaan, ja mit hirveit asioita
tulisikaan ilmi, jos asiakirjat aukaistaisiin! Tutkintotuomari Daix. tuo
rehellinen mutta onneton mies, jota omatunto soimasi siit ett oli
antanut myten vaimonsa kiihkelle kunnianhimolle, kulki kalpeana ja
nettmn oikeuspalatsissa. Siro valtionprokuraattori Raoul de La
Bissonnire sit vastoin oli aina hyvll tuulella ja ylenmrin
iloinen, josta arvasi hnen kaikin voimin koettavan peitt pelkoaan. Ja
presidentti Gragnon, joka oli kaikkein suurimmassa vaarassa, nytti
kki vanhentuneen, hn laahasi suurta ruumistaan, kasvot olivat paksut
ja raskaat, hartiat koukistuneet nkymttmn painon alla ja kun hn
tunsi jonkun katsovan itsen suoristi hn vartalonsa vilkaisten salaa
silmilln. Niden herrojen vaimotkin alkoivat taas salongeissaan kutoa
vehkeit, harjoittaa kiihoitusta ja yllytyst. Ja levottomuus siirtyi
porvariperheist palvelijoihin, palvelijoista ksitylisiin,
ksitylisist tymiehiin ja koko kansa joutui yleisen mielettmyyden
valtaan.

kki huomattiin ett is Crabot. jonka hieno kyts ja komeat puvut
olivat yleisesti tunnetut Jaffreskadun salongeissa, ei enn
nyttytynyt siell ja tt yksinisyyden tarvetta pidettiin
hienotunteisuuden ja syvn uskonnollisuuden todistuksena, ja siit
puhuivat hnen ystvns hartaalla liikutuksella. Is Philibin oli
kadonnut, jlell oli vain veli Fulgentius, joka aina oli innossaan
liiallinen, oli niin kmpel kaikissa toimissaan ett kirkollisten
joukossa alkoi liikkua pahoja huhuja: Valmariessa oli varmaankin
ptetty uhrata hnet. Mutta pivn sankari, piv pivlt yh
hmmstyttvmpi ilmi, oli veli Gorgias, joka vastusti syytst
ihmeteltvll rohkeudella. Samana pivn, jolloin Davidin
ilmiantokirje julkaistiin riensi hn "Petit Beaumontaisin" toimistoon
vastaamaan, hn herjasi juutalaisia, keksi eriskummallisia juttuja,
vrensi totuuden nerokkailla valheilla, jotka voivat hmment
selvimmnkin jrjen: hn laski leikki, kysyi oliko opettajien tapana
kulkea kirjoituskaava taskussa; hn kielsi kaikki, sek nimimerkin ett
leiman, selitten ett Simon, joka oli jljentnyt hnen ksialaansa,
oli myskin aivan hyvin voinut itselleen hankkia veljesten koulun leiman
tai teettkin itselleen sen. Se oli mieletnt, mutta hn julisti tt
selityst niin kaikuvalla nell, tehden niin pontevia liikkeit, ett
uuteen selitykseen pian uskottiin, se muuttui julkiseksi totuudeksi.
Silloin ei "Petit Beaumontais" en epillyt, se omaksui tuon jutun
vrst nimimerkist, se selitti ett Simon oli edeltpin miettinyt
kaikki, ja tehdessn rikoksen koettanut helvetillisen kavalasti panna
sen pyhn munkin syyksi hvistkseen siten kirkkoa. Tm jrjetn juttu
kiihoitti yksinkertaista kansaa, jota katkismus ja orjuus olivat
vuosisatoja turmelleet, veli Gorgias kohosi uskon marttyyrin arvoon, is
Philibinin rinnalle. Kun hn nyttytyi, otettiin hnet vastaan
riemuhuudoilla, naiset suutelivat hnen viittansa liepeit, lapset
pyysivt hnen siunaustaan ja julkeana, voitonriemuisena piti hn
puheita joukoille, teki eriskummallisia temppuja kansan epjumalana,
varmana siit ett ne kiitollisesti otettaisiin vastaan. Mutta tmn
varmuuden alla nkivt ihmiset, jotka tunsivat totuuden, onnettoman
suuren tuskan kun hnen tytyi nytell osaa, jonka mahdottomuuden hn
itse paraiten tunsi; oli silminnhtv ett hn oli ainoastaan
nyttelij, onneton nukke, jonka nkymttmt kdet panivat liikkeelle.
Turhaan katosi is Crabot, hautautuen nyrsti kylmn ja alastomaan
kammioonsa Valmariessa, hnen tumma varjonsa liikkui lakkaamatta
nyttmll, ja voi helposti arvata ett hnen taitavat ktens pitivt
lankoja, panivat liikkeelle kaikki nuket ja tyskentelivt kirkon
kunniaksi.

Kovimman kiihoituksen vallitessa ja huolimatta yhdistyneiden
vanhoillisten voimien vastustuksesta tytyi oikeusministerin jtt
ylioikeuteen tarkastusanomus, jonka David oli rouva Simonin ja hnen
lastensa nimess tehnyt. Se oli ensimminen totuuden voitto ja
kirkollinen puolue nytti hetkeksi lannistuneen. Mutta jo seuraavana
pivn alkoi taistelu uudelleen, itse ylioikeutta hvistiin ja
soimattiin, sen sanottiin olevan myydyn juutalaisille. "Petit
Beaumontais" ilmoitti tarkasti summat, solvasi presidentti, yleist
syyttj ja neuvoksia, kertoen inhoittavia keksittyj juttuja heidn
yksityiselmstn. Jutun tarkastaminen kesti kaksi kuukautta, ja koko
sill ajalla ei saastaisuuksien virta lakannut juoksemasta, ei
ainoatakaan keinoa, ei valhetta eik rikosta jnyt kyttmtt, jotta
voitaisiin pyshdytt lahjomatonta oikeutta kulussaan. Muistettavien
keskustelujen jlkeen, joissa muutamat tuomarit huolimatta riehuvista
intohimoista antoivat kauniin todistuksen terveest jrjest ja
rohkeasta oikeudenmukaisuudesta, tehtiin vihdoinkin pts ja vaikka
sit edeltpin oli aavistettu vaikutti se kuitenkin kuin salaman isku.
Oikeus hyvksyi anomuksen, sanoi ett oli syyt tarkastukseen ja ptti
itse ottaa huolekseen tutkimuksen.

Tuona iltana kveli Markus koulutuntien loputtua yksin pieness
puutarhassaan lauhkeassa kevthmrss. Louise ei viel ollut palannut
koulusta, sill neiti Mazeline, jonka lempioppilas hn oli, pidtti
hnet joskus luonaan. Genevive oli heti aamiaisen jlkeen lhtenyt
isoidin luo: miss hn nykyn vietti melkein kaikki pivns. Raitis
syreenien tuoksu tytti lmpimn ilman, mutta Markusta kidutti
katkera tuska hvitetyn kotinsa thden. Hn ei ollut taipunut
synnintunnustuskysymyksess ja hnen tyttrens ei en kynyt
rippikoulussakaan, sill pappi ei tahtonut ottaa hnt vastaan ellei hn
tunnustaisi syntejn. Mutta hnen tytyi taistella aamusta iltaan
vaimoaan vastaan, joka oli kauhistuksissaan ajatellessaan Louisen
kadotusta ja joka piti itsen syypn siihen, kun ei hnell ollut
voimaa ottaa lastaan syliins ja itse kantaa hnt kirkkoon. Hn muisti
omaa ihanaa herran ehtoollistaan, hnen elmns kauneinta piv,
jolloin hn puettuna valkoiseen pukuun, pyhn savun ja kynttiliden
keskell valitsi lempen Jesuksen yljkseen, ainoaksi puolisokseen,
taivaalliseksi rakkaudekseen, jonka suloisuutta yksin hn nyt vannoi
nauttivansa. Hnen tyttreltnk siis riistettisiin tm autuus, hn
vaipuisi luontokappaleiden kannalle, joilla ei ole uskontoa? Ja hn
kytti hyvkseen jokaista tilaisuutta riistkseen puolisoltaan
suostumuksen, muuttaen kodin alituiseksi taistelukentksi, jossa
pienimmtkin asianhaarat synnyttivt loppumattomia riitoja.

Viihdyttv hmr saapui hitaasti, Markuksen valtasi suuri vsymys ja
hn ihmetteli kuinka oli voinut vastustaa rohkeudella, joka oli niin
julma heille kaikille. Kaikki hnen entinen suvaitsevaisuutensa palasi;
kun hn oli antanut kastaa tyttrens, niin voisihan hn antaa hnen
menn myskin ripille! Hnen vaimonsa luettelemat syyt, joihin hn niin
kauan oli taipunut, eivt olleet mitttmi: yksilllisen vapauden
kunnioitus, idin oikeudet ja omantunnonoikeudet. Kodissa oli iti
pakostakin kasvattaja, johdattaja, etenkin kun oli kysymys tytist. Jos
ei mitn vlittnyt hnen mielipiteistn, jos toimi vastoin hnen
tahtoaan ja sydntn, oli siit seurauksena tydellinen ero. Heidn
vlilln ei en ollut mitn sidett, onni oli hvitetty, vanhemmat ja
lapsi joutuivat tuohon hirven, sislliseen taisteluun, josta hnen
ennen niin rauhallinen ja lmmin kotinsa nyt krsi. Ja hn asteli yh
pimess pitkin pienen puutarhan kapeita kytvi, kysyen itseltn,
mill tavoin hn viel voisi taipua, saadakseen hiukan rauhaa ja onnea.

Ers seikka hnt etenkin vaivasi: olihan hn itse syyllinen
thn suureen onnettomuuteen! Hn oli jo ennenkin huomannut
vastuunalaisuutensa, hn oli joskus kysynyt itseltn, miksi ei hn
heidn avioliittonsa alussa ollut koettanut valloittaa Genevive omalle
uskolleen. Silloin oli hn kuulunut hnelle tydellisesti, oli
antautunut hnelle niin luottavaisena, niin valmiina olemaan yht hnen
kanssaan ruumiin ja sielun puolesta. Hn tuolla ainoalla hetkell olisi
voinut riist vaimon pappien ksist, tekemll kadotuksen pelon
rasittamasta lapsesta itsetietoisen elmntoverin itselleen, vapaan
naisen, joka rakastaisi totuutta ja oikeutta. Heidn ensimmisiss
riidoissaan oli Genevive huutanut hnelle: "Jos krsit nhdesssi, ett
me emme ajattele samalla tavalla, niin on oma syysi. Miksi et opettanut
minua. Min olen se, miksi minut on tehty, ja onnettomuus on siin,
ettet osannut luoda minua uudelleen". Nyt hn ei en horjumattomassa
uskonylpeydessn myntnyt ett Markus olisi voinut vaikuttaa hneen.
Tm muisti vain katkerasti tuota kadotettua tilaisuutta, katui
itsekst rakkauttaan heidn onnensa suloisessa kevss, jolloin hn
vain ihaili sen kauneutta, piti sit tydellisen, tuntematta tarvetta
tutkia ja valaista vaimonsa mielt. Sit paitsi hn ei siihen aikaan
viel ollenkaan aikonut totuuden tymieheksi, jonka vuoksi hn oli
tehnyt mynnytyksi, luullen olevansa kyllin rakastettu, kyllin vahva
pysykseen herrana. Ja kaikki tm nykyinen tuska tuli hnen
turhamaisuudestaan, rakkautensa sokeasta heikkoudesta.

Markus pyshtyi kukkivan, vahvatuoksuisen syreenipensaan eteen ja
innostus, taistelun tarve valtasi hnet uudelleen. Hn ei ollut muinoin
koettanut vapauttaa tuota erehdysten lpitunkemaa jrke, joka oli
uskottu hnelle, mutta estik se hnt tekemst sit nyt, pelastamasta
tytrt siit kadotuksesta, johon iti oli joutunut? Vika olisi vielkin
anteeksiantamattomampi nyt kun hnell oli elmntehtv. Hn oli
ottanut toimekseen muiden lasten pelastamisen vuosisataisen valheen
vallasta, ja hnk siis nyttisi ettei voinut varjella siit omaa
lastaan? Se ett yksinkertainen perheenis saadakseen rauhaa suostui
uskovaisen vaimonsa tahtoon ja salli tyttrens noudattaa alhaisia ja
vaarallisia tapoja, oli viel anteeksi annettavaa. Mutta hn! hn, joka
oli ottanut ristiinnaulitun kuvan pois koulustaan, joka vaati
tydellist maallikko-opetusta, joka julkisesti opetti ett oli
vlttmtnt riist nainen kirkon vallasta, jos vihdoinkin tahdottiin
rakentaa onnellinen yhteiskunta! Olisihan se suurin voimattomuuden
tunnustus, suurin tappio? Se kieltisi, se tekisi tyhjksi koko hnen
tehtvns. Hn kadottaisi kaiken vallan, hn ei voisi vaatia muilta
sit, mit ei kyennyt toteuttamaan kotonaan, jossa hnen jrkens ja
sydmmens olisi pitnyt ensin voittaa. Ja mink ulkokullatun ja heikon
kasvatuksen saisikaan hnen tyttrens, joka tunsi hnen mielipiteens
ja uskonsa, tiesi hnen vastustavan synnintunnustusta ja rippi, ja
kysyisi itseltn miksi hnen isns suvaitsi kotonaan sen, mink hn
ehdottomasti tuomitsi muiden luona! Hn ajatteli siis toisella lailla ja
toimi toisella! Ei, ei! suvaitsevaisuus oli mahdoton, hn ei voinut en
taipua, muuten koko hnen vapautustyns kukistuisi yleisen
halveksumisen alle.

Markus alkoi uudelleen kvell, ensimmisten thtien syttyess
tummenevalle taivaalle. Yksi kirkon voitoista oli se, ett
vapaa-aatteiset vanhemmat eivt uskaltaneet ottaa lapsiaan sen vallasta,
pelten hpe ja uskaltamatta rikkoa yleisi tapoja. Kuka sitten
alkaisi, pelkmtt sit, ett pojat eivt saisi paikkoja ja
tytt psisi naimisiin, elleivt he tyttisi uskonnollisia
velvollisuuksiaan, vaikkapa vain muodollisesti? Tytyisi varmaankin
odottaa viel kauankin, siksi kunnes tiede hvittisi uskonkappaleet,
kukistaisi kytnnss, mit se jo oli kukistanut ksityksess. Mutta
uskaliaiden ihmisten tuli ensin olla esimerkkin. Markusta kummastutti
etenkin nykyisen kirkon ponnistukset saadakseen valtaansa naiset, joita
se on vuosisatoja sortanut ja hvissyt, kohdellut pahanhengen lapsina,
syypin kaikkiin maailman synteihin. Jesuiittoja, joiden nerontuotteena
oli Jumalan sovittaminen ihmisten intohimojen mukaan, piti hn tmn
suuren liikkeen tymiehin, liikkeen, joka on tehnyt naiset
valtiollisiksi ja yhteiskunnallisiksi aseiksi pappien ksiss. He olivat
kironneet rakkauden ja nyt he kyttvt sit hyvkseen. He olivat
kohdelleet naista saastaisena olentona, jota pyht eivt saaneet edes
koskettaa ja nyt he hyvilevt hnt, imartelevat hnt, tekevt hnest
kirkon koristuksen ja tuen, nyt kun he tahtovat kytt hnen
kaikkivaltaansa mieheen. Naisen sukupuoli loistaa alttarin kynttiliden
keskell, he hyvksyvt sen armontien, he kyttvt sit ansana, jonka
avulla he toivovat valloittavansa ja kukistavansa miehen. Tulivathan
kaikki nykyisen yhteiskunnan eripuraisuudet, kaikki sen onnettomat
riidat tst erosta puoleksi vapautuneen miehen ja orjaksi jneen,
kuolevan, katolilaisuuden lumooman naisen vlill! Kysymys oli juuri
siin, ei pitnyt antaa kirkon kytt hyvkseen tuota myhn
ilmestynytt hellyytt, jolla se vaivuttaa uneen tyttremme ja
puolisomme, silt oli riistettv ansio valevapautuksesta jonka se
heille antaa, heidt oli todella vapautettava ja otettava sen vallasta,
koska he ovat meidn, samoinkuin me olemme heidn. Kolme voimaa oli
olemassa mies, nainen ja kirkko, ja kirkko ja nainen eivt saaneet olla
miest vastaan, vaan mies ja nainen kirkkoa vastaan. Ovatpa aviopuolisot
sitpaitsi yksi! Mies ja vaimo eivt voi mitn ilman toisiaan.
Yhdistettyin ruumiin ja sielun puolesta olivat he voittamattomat, itse
elmn voima, luonnollisessa tilassa saavutettu onni. Ja kki nki
Markus totuuden, ainoan ratkaisun: nainen oli opetettava, hnelle oli
annettava vertaisen ja toverin asema meidn rinnallamme, sill
vapautettu nainen yksin voi vapauttaa miehen.

Kun Markus rauhoittuneena ja vahvistuneena oli koonnut kaikki
rohkeutensa taistellakseen viel, kuuli hn Geneviven palaavan kotiin
ja hn tapasi hnet puolihmrss luokkahuoneessa. Hn seisoi keskell
lattiaa suorana ja korkeana, silmt niin skenivin, asento niin
uhkaavana, ett Markus tunsi viimeisen myrskyn olevan tulossa.

-- No, sanoi Genevive kovalla nell, oletko nyt tyytyvinen?

-- Mist olisin tyytyvinen, armaani?

-- Oh! et siis tied viel... Min saan siis ensiksi kertoa sinulle
suuren uutisen... Teidn sankarilliset ponnistuksenne ovat onnistuneet,
tieto siit on juuri saapunut. Ylioikeus on pttnyt tarkastaa jutun.

Markus huudahti rajattoman ilon valtaamana, tahtomatta huomata
raivokkaan ivallista nt, jolla hnen vaimonsa ilmoitti tmn voiton.

-- Vihdoinkin lytyy siis oikeita tuomareita! viattoman ei en tarvitse
krsi!... Mutta onko uutinen aivan varma?

-- On, on, aivan varma, sain kuulla sen rehellisilt ihmisilt, joille
se on shkitetty. Ilkity on tytetty, sin voit siis iloita!

Tm katkera mielenkuohu oli epilemtt kaikua raivokkaasta
kohtauksesta vanhojen rouvien luona: joku pyh mies, pappi tai munkki,
is Crabotin uskotuista oli varmaankin rientnyt sinne kertomaan
onnettomuudesta, joka saattoi Jumalan vaaraan.

Iloisesti aukaisi Markus sylins vaimolleen, tahtomatta vielkn
ymmrt.

-- Kiitos, minulle ei olisi voinut olla rakkaampaa hyvn sanoman tuojaa.
Syleile minua!

Genevive tynsi hnet luotaan vihaa ilmaisevalla liikkeell.

-- Miksi syleilisin sinua? siksik ett olet ollut osallisena
inhoittavassa tyss, siksik ett iloitset tst rikoksellisesta
voitosta kirkkoa vastaan? Hvitt ja hviset maasi, perheesi ja itsesi,
pelastaaksesi saastaisen juutalaisen, maailman suurimman konnan.

Lempesti Markus koetti viel rauhoittaa hnt.

-- Oi, armaani, l sano niin. Kuinka voit sin, joka ennen olit niin
jrkev ja hyv, puhua noin hirvesti? Se on siis totta, ett erehdys on
tarttuvaa siihen mrin ett se himment selvimmnkin jrjen?...
Mieti, sin tunnet jutun, Simon on syytn, hnen jttminen
rangaistussiirtolaan on hirve vryys, joka turmelevan myrkyn tavoin on
lopuksi tappava koko kansallisuuden.

-- Ei, ei! huusi Genevive salaperisen kiihtymyksen valtaamana. Simon
on syyllinen, hn on peruuttamattomasti tuomittu, pyht miehet ovat
syyttneet ja vielkin syyttvt hnt, ja jos hn on viaton, niin ei
voisi en uskoa uskontoon, tytyisi pit itse Jumalaa erehtyvisen.
Ei, ei! hnen tytyy jd rangaistussiirtolaan; sin pivn, jona hn
sielt psee olisi kaikki mik on kunnioitettavaa ja taivaallista
tlt maanplt kadonnut.

Vhitellen tuli Markus krsimttmksi.

-- En voi ymmrt kuinka niin selv totuuden ja oikeuden kysymys voisi
eroittaa meidt. Taivaalla ei ole mitn tmn kanssa tekemist.

-- Anteeksi, ei totuutta eik oikeutta ole muualla kuin taivaassa.

-- Oh! nyt sanoit sanan, joka selitt meidn erimielisyytemme ja
tuskamme. Sin ajattelisit vielkin niinkuin min, jos et olisi pannut
taivasta vliimme, ja sin olet jlleen minun silloin kuin jrkesi tulee
terveeksi ja sydmmesi toverilliseksi. On ainoastaan yksi totuus ja yksi
oikeus, ne, jotka tiede on vahvistanut.

Genevivekin kiivastui.

-- Selvittkmme nyt kerran vlimme, sin tahdot siis hvitt minun
uskontoni ja minun Jumalani.

-- Niin, huusi Markus, katolilaisuutta vastaan min taistelen, sen
opetuksen jrjettmyytt, sen menettelytavan ulkokultaisuutta, sen
jumalanpalveluksen turmiollisuutta, sen kuolettavaa vaikutusta lapseen
ja naiseen ja sen yhteiskunnallista vahingollisuutta vastaan. Katolinen
kirkko on vihollinen, joka meidn ensin on kukistettava. Trkempi
yhteiskunnallista kysymyst, trkempi valtiollista kysymyst on
uskonnollinen kysymys, joka sulkee kaikki tiet. Me emme koskaan pse
askeltakaan eteenpin, ellemme ensin voita kirkkoa, turmelijaa,
myrkyttj, murhaajaa... Ja kuule minua tarkoin! tllainen on syy,
miksi en salli Louisen tunnustaa syntejn ja menn ripille. Silloin en
mielestni tyttisi velvollisuuttani, se olisi tydellisess
ristiriidassa mielipiteitteni ja opetuksieni kanssa; ja minun tytyisi
heti jtt tm koulu, lakata opettamasta muiden lapsia, koska minulla
ei ollut voimaa johdattaa omaa lastani totuutta, ainoaa oikeata, ainoaa
hyv kohden... Min en taivu, tyttremme saa itse ptt, kun hn on
tyttnyt kaksikymment vuotta.

Raivostuneena aikoi Genevive vastata, mutta samassa saapui Louise.
Koulutuntien jlkeen oli neiti Mazeline pitnyt hnt kauvan aikaa
luonaan ja hn tuli saattamaankin, selittkseen iloisesti kuinka hn
oli opettanut lapselle vaikean ksityn. Hn oli pieni ja hoikka, ei
kaunis, mutta erinomaisen miellyttv, hnell oli levet kasvot, suuri,
hellilmeinen suu ja mustat, ihanat silmt, joissa paloi harras
myttuntoisuus. Hn huusi heti ovelta.

-- Mit, eik teill viel ole tulta?... Min olisin tahtonut nytt
teille pienen, taitavan tyttnne kauniin ksityn!

Mitn vastaamatta Genevive kutsui heti lasta tylyll nell.

-- Sink se olet Louise. Tule lhemmksi... Issi kohtelee minua taas
raa'asti sinun thtesi. Hn on varmasti pttnyt, ett et saa menn
ripille... Min taas vaadin, ett teet sen tn vuonna. Sin olet
tyttnyt kaksitoista vuotta, etk voi viipy kauvempaa saamatta
hpe... Ja ennen kuin ptn mitn tahdon tuntea sinun mielipiteesi.

Louise oli suuri ikisekseen, hnen vartalonsa oli jo muodostunut, hn
oli melkein pieni nainen, ymmrtvisine kasvoineen, joissa idin hienot
piirteet nyttivt sulavan islt perityn terveen jrjen ilmeeseen. Hn
vastasi kiirehtimtt, hellsti ja svesti.

-- Minunko mielipiteeni, oi iti, eihn minulla voi olla omaa
mielipidett. Mutta min luulin, ett asia jo oli ptetty, koska is
toivoo ainoastaan ett odotetaan minun tysi-ikisyyttni... Silloin
sanon sinulle mielipiteeni.

-- Tmk on vastauksesi, onneton lapsi? huudahti iti, jonka suuttumus
kasvoi. Odottaa, kun minulle on pivn selv, ett issi hirvet
opetukset joka piv turmelevat sydntsi ja riistvt sinut minulta.

Silloin neiti Mazeline, varomattomasti kyll, rupesi vlittjksi, sill
hnen hyv sydmens krsi tst surullisesta nytelmst kodissa, jonka
onni ennen oli liikuttanut hnt.

-- Oi! rakas rouva Froment, teidn Louisenne jumaloi teit, ja se mit
hn sanoi, on sangen jrkev.

Kiivaasti kntyi Genevive hnen puoleensa.

-- Te, neiti, pitk huolta omista asioistanne. En tahdo sanoa mik on
teidn syynne kaikessa tss; mutta opettakaa toki oppilaanne
kunnioittamaan Jumalaa ja vanhempiaan... Pysykn kukin omassaan, eik
niin?

Opettajatar lksi suruissaan pois, sanaakaan sanomatta, tahtomatta
pahentaa riitaa, ja iti kntyi taas tyttrens puoleen.

-- Kuuntele minua Louise... Ja sinkin Markus, kuuntele minua
tarkasti... Olen saanut kylliksi, vakuutan teille, ett olen saanut
kylliksi ja se mik tn iltana on tapahtunut, se mik tll on sanottu
tytt mitan rin myten... Te ette rakasta minua en, te kidutatte
minua, te tahdotte ajaa minut kotoa.

Suuren, pimen huoneen perll itki tytt lohduttomana,
hmmstyksissn, ja puolison sydn vuoti verta tmn eron thden. He
huudahtivat yht aikaa.

-- Sinutko ajaa kotoa!

-- Niin! te koetatte kaikin voimin tehd sen minulle sietmttmksi...
No niin! minun on mahdotonta viipy kauvempaa tss hpen, erehdyksen
ja jumalattomuuden pesss, jossa jokainen sana, jokainen liike loukkaa
ja vastustaa minua. Minulle on lukemattomia kertoja sanottu, ett ei
tm ollut minun paikkani, enk min tahdo joutua kadotukseen teidn
kanssanne ja min menen tieheni, palaan sinne, mist olen tullutkin.

Hn oli lausunut tmn tavattoman voimakkaasti.

-- Isoitisi luo, vai kuinka?

-- Niin, isoitini luo! Se on turvapaikka, jossa vallitsee hiriytymtn
rauha. Siell minua ainakin ymmrretn ja rakastetaan. Minun ei koskaan
olisi pitnyt jtt lapsuuteni pyh kotia... Hyvsti! ei sieluni eik
ruumiini pidt minua tll!

Ja kiivaasti kntyi hn ovea kohden, kydessn hiukan horjuen
raskauden vaikutuksesta. Louise itki yh. Mutta Markus teki viel
viimeisen ponnistuksen, koettaen sulkea hnelt tien.

-- Min vuorostani pyydn sinua kuuntelemaan... Se ei minua kummastuta,
ett tahdot palata sinne, mist olet tullutkin, sill min tiedn sen,
siell on koetettu kaikin keinoin voittaa sinut takaisin, riist sinut
minulta. Se on surun ja koston talo... Mutta sin et ole yksin, sinulla
on lapsi, jota kannat ja jota et voi nin vied minulta, antaaksesi sen
muille.

Genevive oli pyshtynyt puolisonsa eteen ja nojautui ovenpieleen. Hn
nytti kasvavan, tulevan pitemmksi ja itsepisemmksi ja hn sanoi
hnelle vasten silmi:

-- Min lhden juuri viedkseni sen pois sinulta, pelastaakseni hnet
sinun inhoittavasta vaikutuksestasi. En voi sallia ett hnestkin teet
pakanan, ett turmelet hnenkin jrkens ja sydmmens, niin kuin tmn
onnettoman tytn. Hn on luullakseni viel minun, etk varmaankaan
vkivallalla vaatine hnt omaksesi... Visty tieltni, anna minun
menn.

Markus ei vastannut, hn teki yli-inhimillisen ponnistuksen, jotta ei
kyttisi vkivaltaa. Hetken katselivat he toisiaan puolipimess
salissa.

-- Visty ovelta, toisti Genevive tylysti. Ymmrr toki ett ptkseni
on horjumaton. Ethn tahdo saada aikaan hvistyst, vai kuinka? Sill
et mitn voittaisi, sinut eroitettaisiin virasta, et saisi tytt
niinkutsuttua tehtvsi, opettaa lapsia, joita olet rakastanut enemmn
kuin minua ja joista kauniit opetuksesi kasvattavat roistoja... Mene,
sst itsesi kirottua kouluasi varten ja anna minun palata Jumalani
luo, joka kerran on rankaiseva sinua.

-- Oi! vaimo raukkani, sanoi Markus hiljaa, haavoitettuna sydmmeen
asti, onneksi sin et puhu itsestsi; nuo kurjat ihmiset kyttvt sinua
murhaavana aseena minua vastaan; ja min tunnen heidn sanansa, he
toivovat saavansa aikaan hvistyksen, jotta minut eroitettaisiin
virastani, jotta kouluni suljettaisiin ja tehtvni raukeaisi tyhjiin.
Minussa tahdotaan kukistaa oikeuden tekij, Simonin ystv, joka on
saamaisillaan ilmi hnen viattomuutensa, vai kuinka?... Sin olet
oikeassa, en tahdo nostaa hvistyst, joka tuottaa iloa niin monelle.

-- Anna minun sitten menn, sanoi Genevive itsepisesti.

-- Kyll, aivan heti... Sit ennen tahdon sanoa ett rakastan sinua yh,
enemmnkin kuin ennen, rakastan sinua niin kuin sairasta lapsiraukkaa,
joka on saanut tarttuvan, hitaasti paranevan kuumeen. Mutta min en ole
toivoton, sill sinun luonteesi on pohjaltaan hyv ja terve, olet
jrkev ja rakastava nainen ja olet kerran herv pahasta unestasi...
Me olemme sit paitsi elneet lhes neljtoista vuotta yhdess, min
olen tehnyt sinut naiseksi, puolisoksi ja idiksi ja vaikka teinkin
vrin, kun en kokonaan luonut sinua uudestaan, olen kuitenkin tuonut
sinuun niin paljon uusia aineksia ett ne yh edelleenkin vaikuttavat...
Sin olet palaava luokseni, Genevive.

Genevive nauroi uhkamielisesti.

-- Sit en luule.

-- Sin olet palaava luokseni, toisti Markus varmalla nell. Kun saat
tiet totuuden, on rakkaus minuun tekev loput; ja sin olet lempe, et
voi kauan puolustaa vryytt... En ole koskaan kyttnyt vkivaltaa
sinua kohtaan, olen aina kunnioittanut tahtoasi, mene siis hulluuteesi,
tyhjenn se pohjaa myten, koska et muilla keinoin parane siit.

Hn vistyi ovelta ja antoi vaimolleen tiet. Hetken nytti tm
epilevn, ajatellessaan kylm pimeytt, joka tytti rakkaan talon,
itkevn kodin. He eivt en nhneet hnen kasvojaan, joissa miehen
sanat olivat herttneet syvn tuskan ilmeen. kki teki hn ptksen
ja huusi tukahutetulla nell. --

-- Hyvsti!

Mutta Louise, joka oli seisonut pimen huoneen perll, riensi esiin ja
koetti vuorostaan est hnt lhtemst.

-- Oi! iti, et voi jtt meit nin, meit, jotka niin suuresti
rakastamme sinua ja toivomme ainoastaan sinun onneasi.

Ovi oli sulkeutunut, kiireisten askelien lomasta kuului ainoastaan
viimeinen, pidtetty huuto. --

-- Hyvsti! hyvsti!

Silloin Louise vaipui nyyhkytten isns syliin ja he itkivt kauan
yhdess, istuen pienell koulupenkill. Y oli tullut, suuressa,
pimess salissa kuului ainoastaan heidn hiljaiset nyyhkytyksens.
Tyhjss talossa vallitsi surun ja yksinisyyden syv hiljaisuus. Vaimo,
iti oli lhtenyt, hnet oli rystetty miehelt ja lapselta, jotta nm
joutuisivat tuskaan ja eptoivoon. Koko laaja salavehkeiden verkko tuli
selvksi Markukselle, hn nki kavalan maanalaisen tyn, joka
riistmll hnen rakastetun Genevivens tahtoi heikontaa hnt, tahtoi
kiihoittaa hnt killiseen vastarintaan, joka veisi hnet itsens sek
hnen tehtvns perikatoon. Ja hnell oli ollut voimaa vastaanottaa
ristins, eik kukaan saisi tiet hnen tuskistaan, sill ei kukaan
nhnyt hnen itkevn tyttrens kanssa aution kotinsa hmrss. Hn oli
kyh mies, jolla ei ollut muuta kuin tm lapsi ja hn pelksi ett
sekin hnelt kerran riistettisiin.

Samana iltana oli Markuksella iltakoulu, nelj kaasuliekki sytytettiin,
luokka tuli valoisaksi ja tyttyi ihmisill. Useimmat hnen entisist
oppilaistaan, tymiehi ja konttoristeja, kvivt ahkerasti nill
tunneilla, joilla hn opetti historiaa, maantiedett, fysiikkaa ja
luonnontieteit. Istuen pulpettinsa ress puhui Markus puolitoista
tuntia erinomaisen selvsti, taisteli erehdyst vastaan ja koetti
opettaa hiukan totuutta yksinkertaisille oppilailleen. Ja koko ajan
kidutti hnt hirve tuska, hnen kotinsa oli rystetty ja hvitetty,
hnen rakkautensa itki rakastettua ja puolisoa, joka ei en
vastaanottaisi hnt nyt kylmss, mutta ennen hellyydest niin
lmpimss huoneessa. Mutta rohkeasti, tuntemattomana sankarina, tytti
hn siit huolimatta tehtvns.






KOLMAS KIRJA.




I.


Heti kun ylioikeus oli alkanut tutkia juttua, pttivt David ja Markus
ern iltana Lehmannien pieness, pimess kaupassa ett tst lhtien
oli viisainta jtt kaikki toimiminen ja pysy erilln. Suuri ilo ja
suuri toivo rohkaisivat perhett, nyt kun tarkastuksen anomus oli
hyvksytty. Jos oikeus toimitti laillisen tutkimuksen, tulisi Simonin
viattomuus epilemtt tunnustetuksi, vapaaksi julistaminen olisi varma;
heidn tarvitsi siis ainoastaan olla varuillaan, pit silmll asiain
kulkua, osoittamatta epilevns maan korkeimpien tuomarien omaatuntoa
ja oikeudenmukaisuutta. Yksi ainoa huoli vhensi ihmisraukkojen iloa;
tiedot Simonin terveydest eivt olleet hyvi, voisihan hn sortua
krsimyksiins ennen voittoa. Oikeus oli selittnyt ett ei ollut syyt
tuoda hnt Ranskaan ennen lopullista ptst ja tutkimus uhkasi kest
useampia kuukausia. Mutta David oli kaikesta huolimatta tynn uljasta
luottamusta, hn uskoi veljens thn saakka osoittamaan tavattomaan
vastustusvoimaan. Hn tunsi hnet, hn rauhoitti heit kaikkia ja sai
heidt kuuntelemaan juttuja hnen nuoruudestaan, piirteit sntillisest
ja arkatuntoisesta Simonista, joka osoitti tavatonta tahdonlujuutta
pitessn huolta arvostaan ja omaistensa onnesta. Erotessa ptettiin
ett ei osotettaisi minknlaista levottomuutta eik krsimttmyytt,
iknkuin voitto olisi saavutettu.

Tst lhtien Markus sulkeutui kouluunsa, omisti kaiken aikansa
oppilailleen, osoittaen itsenskieltymyst ja alttiiksiantavaisuutta,
jotka nyttivt vaan kasvavan esteist ja krsimyksist. Ollessaan
luokassa, oppilastensa keskuudessa ja koettaessaan jakaa heille tiedon
leip ja totuutta, unhoitti hn hiukan krsimyksens, tunsi vhemmn
tuskaa haavasta sydmmessn. Mutta kun hn illalla oli rakkautensa
tyhjss kodissa, vaipui hn hirven eptoivoon, kysyi itseltn kuinka
hn voisi el yksinisyytens kylmss pimess. Louise, joka palasi
neiti Mazelinen luota, toi hnelle hiukan lohdutusta; mutta kun lamppu
oli sytytetty illallista varten, syntyi pitki nettmyyksi isn ja
tyttren vlill, jotka kumpikin tunsivat lohduttoman kurjuutensa, he
ajattelivat lakkaamatta puolisoa ja iti, joka oli jttnyt heidt. He
koettivat puhua pivn tapahtumista, mutta kaikki johtivat hneen,
lopuksi puhuivat he vaan hnest, siirtyivt lhemmksi toisiaan ja
tarttuivat toistensa ksiin, iknkuin lmmittkseen itsens
yksinisyydessn; ja kaikki heidn iltansa pttyivt nin, tytr istui
isns polvilla, ksi hnen kaulallaan, molemmat kyyneliss ja vristen.
Koti oli kuollut, poissa oleva oli vienyt sielt elmn, lmmn ja
valon.

Markus ei kuitenkaan tehnyt mitn pakoittaakseen Genevive palaamaan,
hn ei tahtonut kytt valtaansa. Hvistyksen, julkisen riidan
ajatuskin oli hnest inhoittava; hn ei tahtonut tarttua ansaan, jonka
vaimonrystjt olivat virittneet hnelle, toivoen varmaankin ett
syntyisi perhenytelm, jonka vuoksi he voisivat eroittaa hnet
virastaan; ja hn pani kaiken toivonsa rakkauden voimaan. Genevive oli
ajatteleva asiaa ja hn palaisi aivan varmaan kotiinsa. Markuksesta
tuntui mahdottomalta, ett hn pitisi vaan itselln lapsen, jota hn
kantoi, hn toisi sen islle heti kun se oli syntynyt, koska se oli
heidn molempien. Jos kirkko olikin onnistunut turmelemaan hness
rakkauden, ei se varmaankaan voisi tappaa iti: ja tultuaan nin kotiin
jisi iti sinne lapsen kanssa. Oli siis vain yksi kuukausi
odotettavana, sill synnytys oli lheinen. Ensi alussa oli hn
lohdutuksekseen toivonut tt ratkaisua, mutta vhitellen rupesi hn
pitmn sit varmana ja hn odotti synnyttmist niin kuin olisi se
ollut heidn krsimystens loppu. Ja kun hn kunnon miehen ei tahtonut
eroittaa tytrt idist, antoi hn Louisen viett torstai- ja
sunnuntai-iltapivt Geneviven luona pieness synkss talossa, joka jo
oli tuottanut hnelle niin paljon krsimyksi. Ehk oli se myskin hnen
tietmttn viimeinen, surumielinen tyydytys, viimeinen side hnen ja
poissaolevan vlill. Louise toi joka kerta hnelle hiukan Genevivest,
ja kun hn oli viettnyt useampia tuntia itins luona, piti is hnt
kauemmin polvellaan, kyseli hnelt, tahtoen tiet ja krsi.

-- Lapseni, millainen oli hn tnn? Nauraako hn, nyttk hn
tyytyviselt? Leikkiik hn kanssasi?

-- Ei, ei, isni... Tiedthn ett'ei hn en pitkn aikaan ole
leikkinyt, mutta tll hn oli viel hiukan iloinen, nyt taas on hn
aina alakuloinen, sairaan nkinen.

-- Sairaan!

-- Oi, ei niin sairas ett hnen tytyisi olla vuoteessa. Hn ei
pinvastoin voi olla hetkekn paikallaan, hnen ktens polttavat kuin
kuumeessa.

-- Mit te teitte, lapseni!

-- Me kvimme iltakirkossa, niinkuin joka sunnuntai. Sen jlkeen simme
illallista. Siell oli ers munkki, jota en tuntenut, joku
lhetyssaarnaaja, hn kertoi juttuja villeist.

Silloin vaikeni Markus hetken suuren katkeruuden valtaamana, tahtomatta
tuomita iti tyttren kuullen, eik hn myskn tahtonut kske tt
olemaan tottelematon idilleen ja kieltytymn seuraamasta hnt
kirkkoon. Lempesti jatkoi Markus. --

-- Puhuiko hn sinulle minusta, lapseni?

-- Ei, ei, isni... Kukaan ei minulle puhu sinusta tuossa talossa; ja
kun sin sanoit, etten koskaan saisi puhua ensiksi, ky kaikki niinkuin
ei sinua olisikaan.

-- Eihn isoiti sentn ole paha sinulle?

-- Isoiti Duparque ei edes katso minuun ja se onkin minusta parempi,
sill min pelkn hnen silmin, kun hn joskus toruu minua... Isoiti
Berthereau sit vastoin on ystvllinen silloin kun ei ketn ole
nkemss. Hn antaa minulle makeisia, ottaa minut syliins ja suutelee
minua.

-- Isoiti Berthereauko?

-- Niin. Ja ern pivn sanoi hn ett minun tuli rakastaa sinua
kaikesta sydmmestni. Hn yksin on puhunut minulle sinusta.

Taas oli Markus vaiti, sill hn ei tahtonut nin varhain ilmoittaa
lapselle elmn kurjuutta. Hn oli aina epillyt ett surumielinen ja
hiljainen rouva Berthereau, jota hnen miehens oli ymprinyt niin
intohimoisella hellyydell, krsi suuresti itins, ankaran rouva
Duparquen jumalisesta hallituksesta. Ja hn tunsi hness mahdollisen
liittolaisen, mutta niin murtuneen, ettei hn koskaan rohkenisi puhua
tai toimia.

-- Ole hell hnt kohtaan, sanoi Markus lopuksi. Min luulen ett hn,
tunnustamatta sit, krsii niinkuin mekin... Ja syleile iti meidn
kummankin puolesta, hn on tunteva minutkin sinun hyvilysssi.

-- Sen teen, isni.

Nin kuluivat illat katkerina ja hiljaisina hvitetyss kodissa. Kun
tytr sunnuntaina toi huonoja uutisia, kertoi ett idill oli
pnkivistyst tai hermostuneita kohtauksia, oli Markus siit levoton
torstaihin saakka. Nm hirit eivt kummastuttaneet hnt, hn pelksi
vaimo raukan kokonaan turmelevan terveytens jrjettmss
uskonnollisessa innostuksessaan. Jos tytt sitten seuraavana torstaina
kertoi ett iti oli hymyillyt ja kysynyt heidn pienest kissastaan,
sai Markus jlleen toivoa, hn nauroi itsekin rauhoittuneena. Ja hn
alkoi taas odottaa rakasta poissa olevaa, joka oli palaava hnen
luokseen, sken syntynyt povellaan.

Geneviven lhdetty oli neiti Mazelinesta pakostakin tullut Markuksen
ja Louisen uskottu ja ystv. Melkein joka ilta tuli hn lasta
saattamaan ja teki pieni palveluksia kodissa, jossa ei ollut emnt.
Opettajan ja opettajattaren asunnot olivat aivan lhell toisiaan,
niiden vlill oli ainoastaan pieni piha; ja puutarhatkin olivat
yhteydess toistensa kanssa verjn kautta. Heidn suhteensa tulikin yh
lheisemmksi, sill Markus tunsi harrasta myttuntoisuutta tt
rohkeaa, ihailtavaa naista kohtaan. Jo Jonvilless oli hn oppinut
kunnioittamaan hnt, nhdessn hnen vapautuneen uskonnollisista
erehdyksist ja koettavan kasvattaa oppilaistaan selvjrkisi ja
hellsydmisi ihmisi. Nyt Mailleboisissa oli hness hernnyt harras
ystvyys opettajatarta kohtaan, siihen mrin toteutti tm hnen
ihanteensa naisesta kasvattajana ja opettajana, joka yksin voi vapauttaa
tulevaisuuden yhteiskunnan. Hnen vakuutuksensa oli, ettei mitn
todellista edistyst voinut tapahtua, ellei nainen seurannut miest,
kulkenut hnen edellnkin onnellista yhteiskuntaa kohden. Ja kuinka
lohduttavaa olikaan tavata edes yksi jrkev, vaatimaton ja hyv
tulevaisuuden nainen, joka toimitti pelastustytns rakkaudesta
yhteiskuntaan! Neiti Mazeline oli Markukselle iloinen ja rauhallinen
ystv ja lohduttaja hnen surussaan.

Ensimmisen aiheena thn oli ilo, jonka Markus tunsi kun Louise ei
enn ollut neiti Rouzairen ksiss. Hn ei voinut ottaa lasta pois
naapurikoulusta ja hn krsi tietessn tmn olevan kunnianhimoisen
uskovaisen huostassa, joka vei oppilaansa messuun, pstkseen
ylenemn. Lisksi tuotti tm naapuri hnelle muitakin hankaluuksia,
hn itse johti poikakoulua kaikkien uskonnollisten ksitteiden
ulkopuolella, jota vastoin tytt ottivat osaa juhlakulkueihin,
tunnustivat syntins ja kvivt ripill. Molemmat opetustavat joutuivat
ristiriitaan, vahingoittivat toisiaan ja aiheuttivat perheiss
loppumattomia riitoja. Koko Ranska oli nin jakautunut kahteen
vihamieliseen puolueeseen, jotka lakkaamatta taistelivat keskenn,
listen yhteiskunnallista kurjuutta. Kuinka voisivat veli ja sisar, mies
ja vaimo, poika ja iti koskaan ymmrt toisiaan, kun heille ktkyest
alkaen muodostettiin erilaiset ksitykset, niin etteivt ajatukset
eivtk sanat olleet heille saman arvoiset? Samalla kuin kunnon Salvan,
tyskennellessn neiti Mazelinen nimityksen hyvksi oli tahtonut
pst Markuksen huolesta, jota tm tunsi tietessn tyttrens
olevan jumalisen neiti Rouzairen ksiss, oli akatemian tarkastaja Le
Barazer, allekirjoittaessaan tmn nimityksen, etupss halunnut
toteuttaa erst salaisista toiveistaan, hn tahtoi nimittin sulattaa
yhteen alkeisopetuksen niiss kunnissa, joissa oli sek poika- ett
tyttkoulu. Opettaja ja opettajatar voivat tehd hyty ainoastaan
kulkiessaan rinnakkain, saman hengen ja saman uskon elhyttmin,
opettaen samoja totuuksia. Ja nyt kun Markus ja neiti Mazeline sopivat
niin hyvin yhteen, kulkivat yhdess samaa tulevaisuutta kohden, alkoi
hyv siemen vihdoinkin it Mailleboisissa, pienet miehet ja pienet
naiset kasvoivat yhdess tulevaisuuden suurta elonkorjuuta varten.

Markusta liikutti myskin syvsti neiti Mazelinen huomaavainen ja lmmin
kyts Geneviven lhdn jlkeen. Opettajatar puhui hnelle lakkaamatta
poissa olevasta levottomalla hellyydell, puolustaen hnt, selitten
hnen kytksens niin kuin jrkev nainen, joka tuntee lempe
myttuntoisuutta muiden jrjettmyytt kohtaan. Hn rukoili ett Markus
ei olisi ankara, itseks ja mustasukkainen puoliso, joka pit vaimoa
orjanaan. Ja epilemtt oli suureksi osaksi hnen ansionsa ett Markus
kyttytyi niin tyynesti ja krsivllisesti, antoi jrjen ja rakkauden
rauhassa vaikuttaa Geneviveen, saadakseen hnet kerran takaisin. Ja
viel lisksi koetti neiti Mazeline olla Louiselle idin siaisena ja hn
teki tmn kaiken niin hienotuntoisesti ja hellsti, ett toi hiukan
iloa synkkn kotiin, jossa is ja tytr vrisivt yksinisyydessn.

Ensimmisin kauniina kevtpivin Markus ja Louise istuivat joka ilta
neiti Mazelinen kanssa pieness puutarhassaan koulun takana.
Opettajattaren tarvitsi ainoastaan aukaista molemmin puolin salvalla
varustettu vliportti ja hn laiminli oman puutarhansa opettajan
puutarhan thden, jossa oli pyt ja muutamia tuoleja syreenipensaan
alla. He laskivat siit leikki, he kutsuivat sit metsksi, olivat
istuvinaan suurten tammien varjossa metsn keskell. Huono nurmikko
muuttui laajaksi niityksi ja kaksi kukkapenkki venyivt
ruhtinaalliseksi kukkamaaksi. Kovan pivtyn jlkeen viettivt he
herttaisia hetki iltapivn rauhassa.

Ern iltana kysyi Louise kki miettivisen nkisen. --

-- Neiti, miksi ette ole menneet naimisiin.

Opettajatar naurahti.

-- Oh! rakkaani, etk ole koskaan katsonut minua! Minun suuri nenni ja
pieni vartaloni eivt miellyt kosijoita.

Hmmstyneen tarkasti lapsi hnt, sill hnen mielestn ei
opettajatar koskaan ollut nyttnyt rumalta. Hn ei tosin ollut pitk,
hnell oli liian suuri nen, levet kasvot, kaareva otsa ja ulkonevat
poskipt. Mutta hnen ihanat silmns hymyilivt niin hellsti ett
kasvot siit saivat syvn viehtyksen.

-- Te olette hyvin kaunis, sanoi Louise vakuutettuna. Jos min olisin
mies tahtoisin min naida juuri teidt.

Tm huvitti suuresti Markusta, mutta neiti Mazelinen valtasi
mielenliikutus, jossa oli hiukan surumielisyytt.

-- Miehill ei ny olevan sama maku kuin sinulla, sanoi hn, tullen
jlleen iloiseksi. Kahdenkymmenen ja kahdenkymmenenviiden vuoden vlill
olisin mielellni mennyt naimisiin, mutta en tavannut ketn, joka olisi
huolinut minusta. Ja nyt kolmenkymmenenkuuden vuotiaana en enn menisi
naimisiin.

-- Miksi ette? kysyi Markus.

-- Oh! se aika on jo ohi... Halpa alkeiskoulun opettajatar, jolla on
kyht vanhemmat, ei houkuttele kosijoita. Kukapa mies tahtoisi ottaa
itselleen toverin, joka ansaitsee vhn, jolla on raskaita
velvollisuuksia ja joka on pakoitettu elmn kaukana maan sydmess.
Jos ei hn satu saamaan miehekseen opettajaa, jonka kanssa hn voi jakaa
kurjuutensa, j hn vlttmttmsti naimattomaksi... Min olen surrut
aikani, olen kuitenkin onnellinen.

Sitten lissi hn vilkkaasti. --

-- Naiminen on tietysti tarpeellinen, naisen tulee menn naimisiin,
sill hn ei ole elnyt, hn ei ole tyttnyt tarkoitustaan, ellei hn
ole ollut puoliso ja iti. Inhimillinen olento voi nauttia onnea ja
terveytt ainoastaan tydellisess kukoistuksessaan. Min en koskaan
unhoita opettaissani tyttjni, ett heill kerran tulee olla puoliso ja
lapsia... Sen, joka on joutunut unehduksiin ja osattomaksi, tytyy
tyyty kohtaloonsa. Siksi olenkin ottanut itselleni tehtvn, enk
liioin valita, min olen sittenkin iti, koska minulla on muiden lapsia,
nuo rakkaat pienokaiset, joita hoidan aamusta iltaan. En ole yksin,
minulla on suuri perhe.

Hn nauroi, hn ilmaisi vaatimattomasti suuren uhrautuvaisuutensa,
iknkuin hn olisi ollut kiitollisuuden velassa koulutytille, jotka
suostuivat olemaan hnen jrkens ja sydmens lapsia.

-- Niin, ptti Markus, kun elm on kova meit kohtaan, tytyy
osattoman olla hyv sit kohtaan. Se on ainoa tapa, jolla hn voi torjua
onnettomuuden.

Mutta useimmiten puhuivat Markus ja neiti Mazeline pieness puutarhassa
Genevivest etenkin niin iltoina, jolloin Louise, oltuaan iltapivll
rouva Duparquen luona, toi heille tietoja idistn. Ern pivn
palasi hn sielt sangen levottomana: iti, jonka kanssa hn oli ollut
Kapusiinien kappelissa, Pyhn Antonius Padualaisen kunniaksi vietetyss
juhlassa, oli pyrtynyt siell; ja hnet oli viety kotiin
huolestuttavassa tilassa.

-- He tappavat hnet viel, sanoi Markus eptoivoisena.

Lohduttaakseen hnt katsoi neiti Mazeline tahallaan asioita
parhaimmassa valossa.

-- Ei, ei, teidn Genevivellnne on vain sairas mieli terveess ja
vahvassa ruumiissa. Saattepa nhd, ystvni, ett jrki sydmmen
auttamana kerran psee voitolle... Mutta hn krsii luostarissa
saamansa katolisen kasvatuksen ja opetuksen seurauksia ja noista
luostareista tulee kaikki naisen onnettomuudet ja nykyajan avioliiton
kurjuus, niinkauan kuin niit ei suljeta. Hnelle tytyy antaa anteeksi,
hn ei ole oikea syyllinen, hn krsii esi-isiens thden, jotka kauan
aikaa ovat olleet kirkon vallassa ja joita se on pitnyt pelossa ja
tietmttmyydess.

Markus, jonka mieli oli aivan lannistunut, valitti hiljaisella nell,
hnelt psi tahtomattaan tunnustus tyttrens kuullen.

-- Oi! sek hnen ett minun onneni vuoksi olisi ollut parempi ett emme
koskaan olisi yhtyneet. Hn ei voinut olla minun toverini, toinen oma
itseni.

-- Mutta kenen olisitte silloin naineet? kysyi opettajatar. Mist
olisitte lytneet porvariperheissmme nuoren tytn, jota ei olisi
kasvatettu katolisessa uskossa, joka ei olisi ollut erehdysten ja
valheen myrkyttm? Ystv raukkani, vaimo, joka olisi sopinut teille,
vapaa-ajattelijalle, tulevaisuuden tymiehelle, niin! se vaimo on viel
luomatta. Niit on ehk muutamia, mutta nekin perinnllisten virheiden
ja vrn kasvatuksen turmelemia.

Sitten hn lissi, naurahtaen lempell ja rohkealla tavallaan. --

-- Tiedttehn ett koetan kasvattaa nit tovereita uskonkappaleiden
vallasta vapautuneille, totuutta ja oikeutta janoaville miehille, koetan
luoda muutamia tovereita kunnon pojille, joita te omassa koulussanne
kasvatatte... Te olette syntyneet liian varhain, siin kaikki, ystvni.

Opettaja ja opettajatar, halvat tulevaisen yhteiskunnan rakentajat,
unohtivat suuren, kolmetoista vuotiaan lapsen, joka kuunteli heit
nettmn. Jonkunmoinen arkatuntoisuus oli thn saakka pidttnyt
Markusta suoranaisesti opettamasta tytrtn. Hn oli vain neuvonut
esimerkill; olemalla hyv, vilpitn ja oikeudenmukainen oli hn
saavuttanut tyttrens ihailun. Suuri tytt, jonka jrki vhitellen oli
hernnyt, ei viel uskaltanut sekaantua isns ja neiti Mazelinen
keskusteluihin; mutta aivan varmaan oli niist hnelle hyty, vaikka
hn oli kuin ei olisi ymmrtnyt eik kuullut mitn, niinkuin lasten on
tapana silloin kun aikaihmiset heidn kuullen puhuvat asioista, joiden
katsotaan olevan ylpuolella heidn ksityspiirin. Katseet harhaillen
etisyydess, suupielet hiukan vrisevin hn oppi, jrjesti pieness
pssn kaikki aatteet, mitk hn kuuli noilta kahdelta, joita hn
itins ohella rakasti eniten maailmassa. Ern iltana, tllaisen
keskustelun jlkeen hn kki lausui, iknkuin syvist ajatuksista
herten, mietteen, joka osoitti, ett hn tydellisesti ymmrsi.

-- Kun min menen naimisiin, niin tahdon miehen, jolla on samat
mielipiteet kuin isll, niin ett voimme selitt ajatuksemme ja
ymmrt toisiamme. Oi! jos ajattelemme samalla lailla, niin ky kaikki
hyvin.

Tllaisen kysymyksen ratkaiseminen huvitti suuresti neiti Mazelinea.
Mutta Markus oli heltynyt, hn tunsi tyttressn hiukan omaa totuuden
janoaan ja tervett ja selv jrken. Lapsen epmrisist mietteist
ei tosin ollut helppo arvata eik ptt, millaisia tulisivat kypsyneen
ja toimivan naisen ajatukset olemaan. Hn luuli kuitenkin aavistavansa,
ett hnest tulisi jrkev, terve ja monista erehdyksist vapautunut
nainen. Ja sit oli hnest suloista ajatella, hn iknkuin odotti
tst viel niin lapsellisesta tytst itselleen auttajaa, hell
vlittj, joka toisi takaisin poissa olevan ja solmisi uudelleen
kaikki katkenneet siteet.

Tiedot, joita Louise toi pienest talosta Kapusiinitorin varrella
tulivat yh huonommiksi. Sit mukaa kuin synnyttminen lhestyi, vaipui
Genevive yh synkempn surumielisyyteen, oli niin oikukas ja re,
ett joskus tynsi luotaan tyttrenskin hyvilyt. Hnell oli ollut
uusia pyrtymyskohtauksia, hn nytti heittytyvn kasvavan
uskonnollisen kiihtymyksen valtaan, niinkuin muutamat sairaat, jotka
huomatessaan huumausaineen tehottomuuden, ottavat sit yh enemmn ja
saavat siten lopuksi kuolettavan myrkytyksen. Ern iltana huolettivat
Louisen tuomat uutiset siihen mrin neiti Mazelinea ett hn teki
Markukselle ehdotuksen, sanoen:

-- Ystvni, tahdotteko ett menen katsomaan vaimoanne? Hn osoitti
minulle ennen ystvyytt, ehk kuulee hn minua, jos puhun hnelle
jrkevsti.

-- Mit sitten sanoisitte hnelle, ystvni?

-- Sanoisin ett hnen paikkansa on teidn rinnallanne, ett hn yh
rakastaa teit tietmttn, ymmrtmtt mik hirve vrinksitys on
syyn hnen krsimykseens, ja ett hn tulee terveeksi vasta silloin
kun tuo teille rakkaan lapsen, joka tunnonvaivan tavoin tuottaa hnelle
tuskaa.

Kyyneleet nousivat Markuksen silmun nm sanat kuullessaan. Louise
puuttui vilkkaasti puheeseen.

-- Oi! ei, neiti, lk menk idin luo.

-- Miksi en menisi, rakkaani?

Silloin tyttnen punastui ja meni hmilleen. Hnest oli vaikea sanoa
kuinka halveksivin sanoin opettajattaresta puhuttiin pieness talossa
Kapusiinitorin varrella. Mutta tm ymmrsi ja sanoi lempesti, sill
hn oli tottunut hvistyksiin. --

-- Eik itisi pid minusta en? Pelktk, ett hn kohtelisi minua
epystvllisesti?

-- Oh! iti ei puhu mitn, tunnusti Louise vihdoin, vaan toiset.

Markus oli hillinnyt mielenliikutuksensa.

-- Lapsi on oikeassa, ystvni, teidn kyntinne voisi olla tuskallinen.
Eik siit varmaankaan olisi mitn hyty. Kiitn teit kuitenkin
hyvyydestnne, tunnen teidn helln sydmmenne.

Seurasi pitk hiljaisuus. Taivas oli ihailtavan puhdas, syv rauha
vallitsi ja rettmss siness sammui aurinko hitaasti suureen
vaaleanpunaiseen valoon. Pienen puutarhan neilikat ja leukoijat
tyttivt lmpimn ilman tuoksullaan. Tuona iltana ei enn puhuttu,
ihanan illan surumielisyys oli vallannut kaikki.

Se mik oli vlttmtnt tapahtui. Genevive oli tuskin ollut
viikkoakaan poissa Markuksen luota kuin koko Maillebois puhui
hpellisest suhteesta opettajan ja opettajattaren vlill. He jttivt
vhn vli luokkansa tavatakseen toisiaan; olivatpa he niinkin rohkeita
ett viettivt iltansa yhdess opettajan puutarhassa, jossa kaikki
ihmiset voivat nhd heidt lhitalojen akkunoista; ja kaikkein
kauheinta oli ett pikku Louise oli aina nkemss heidn
hpemttmyyttn. Mit trkeimpi yksityisseikkoja kierteli miehest
mieheen, ohikulkijat vittivt Rpuhlique-torilla kuulleensa heidn
nauravan ja laulavan rivoja lauluja. Varmana totuutena kerrottiin ett
Genevive oli jttnyt kotinsa oikeutetusta harmista ja
vastenmielisyydest, tehdkseen tilaa toiselle, tuolle jumalattomalle
naiselle, joka turmeli hnen haltuunsa uskotut lapset. Louise oli
annettava takaisin idilleen ja opettaja ja opettajatar olivat ajettavat
pois kaupungista, jotta Mailleboisin lapset pelastuisivat hirvest
kadotuksesta.

Muutamat huhut joutuivat Markuksenkin korville. Mutta hn vaan kohautti
olkapitn, sill niiden jrjettmst raivosta arvasi hn heti mist
ne olivat kotoisin. Ne olivat jatkoa kirkollisten sotaan hnt vastaan.
Kun nm huomasivat ett se arvokas tapa, jolla Markus kantoi surunsa,
teki tyhjksi toivotun hvistyksen Geneviven lhdn jlkeen, alkoivat
he salaa panetella. Koska he eivt vaimon rystmisell voineet saada
hnt eroitetuksi virastaan, koettivat he tehd sen toimittamalla
hnelle rakastajattaren. Se hvisisi ja vahingoittaisi itse
maallikkokoulua, siin ilmeni kirkollisten tavallinen kavaluus, joka
valheella levitti Jumalan valtaa. Jos is Crabot Simonin jutun uudelleen
tultua esille viettikin suljettua elm, iknkuin saavuttamattomassa
pyhtss, puuhasivat sen sijaan muut papit ja munkit Mailleboisissa.
Hn nytti olevan liian korkealla keksikseen moisia inhoittavia
juttuja, mutta veljet ja kapusiinit kulkivat kuitenkin mustina
parvittain edestakaisin Valmarien tiell. He palasivat sielt sangen
toimessaan ja sitten seurasi kaikissa rippituoleissa, kappelin nurkissa
ja vastaanottohuoneissa lakkaamattomia kuiskailuja kiihtyneiden
uskovaisten kanssa, jotka olivat kauhuissaan moisista asioista. Ja
sielt levisivt kauhistuttavat tiedot puolinaisina viittauksina
vanhemmille, ksitylisille ja tymiehille, tulivat jumalisten vanhojen
piikojen alituiseksi pnvaivaksi. Ainoa mik Markusta vihastutti oli
ett vanhat rouvat varmaankin slimttmsti kuiskailivat hnen
Genevivens korvaan noita saastaisia juttuja, eroittaakseen heidt
ainiaaksi.

Vihdoin kuukausi kului, synnytyksen aika lheni. Markus, joka
kuumeisessa odotuksessa oli laskenut pivi, ihmetteli kun ei viel
ollut saanut mitn tietoa. Silloin saapui Plagie ern torstaiaamuna
koululle ja ilmoitti kuivasti, ettei Louise neiti iltapivll saisi
tulla itin katsomaan. Kun Markus, vanhan palvelijattaren nen
kuultuaan, riensi paikalle ja vaati selityst, kertoi tm vihdoin ett
rouvalle oli syntynyt lapsi maanantai-iltana ja ett hn ei voinut
ollenkaan hyvin. Sitten kiiruhti Plagie pois pahoillaan siit ett oli
puhunut, hnt oli nhtvsti kielletty mitn virkkamasta. Hetken
seisoi Markus masentuneena siit ett tahdottiin toimia niinkuin hnt
ei olisikaan. Hnelle oli syntynyt lapsi eik kukaan ilmoittanut sit
hnelle. Silloin hersi hness sellainen suuttumus, sellainen
vastustuksen tarve ett hn otti hattunsa ja lksi suoraan vanhojen
rouvien luo.

Plagie, joka aukaisi hnelle, kauhistui moisesta rohkeudesta. Mutta
Markus tynsi hnet tieltn ja astui sanaakaan sanomatta suoraan
pieneen saliin, jossa rouva Duparque tapansa mukaan kutoi sukkaa akkunan
ress ja rouva Berthereau hiukan taaempana hitaasti ompeli jotain
korutyt. Huoneessa oli entinen kostea ja homehtunut tuoksunsa, siell
vallitsi niinkuin ennenkin syv hiljaisuus torilta tulevassa synkss
valossa. Mutta hnet nhdessn oli isoiti hyphtnyt yls
hmmstyneen ja loukkaantuneena.

-- Mit! te uskallatte, herra... Mit tahdotte? mit teill on tll
tekemist?

Tm uskomattoman raivokas vastaanotto nyt, kun hnell itselln oli
niin oikeutettu vihan syy, pysytti hnet, teki hnet jlleen tyyneksi.

-- Tulen katsomaan lastani... Miksi ei minulle ole mitn ilmoitettu?

Vanha nainen seisoi yh ankarana ja hnkin nytti ymmrtvn ett
kiivastuminen saattaisi hnet alakynteen.

-- Minun asiani ei ollut teille ilmoittaa... Odotin ett Genevive
pyytisi minun tekemn sit.

-- Eik hn ole tehnyt sit?

-- Ei.

Silloin luuli Markus ymmrtvns. Kirkko ei ollut koettanut tappaa
ainoastaan rakkautta hnen vaimossaan, se oli myskin tahtonut tappaa
idin. Koska tm ei ennen synnytyst ollut palannut hnen luokseen
niinkuin hn oli toivonut, koska hn oli iknkuin piilottanut itsens,
hpeissn siit ett synnyttisi hnelle, oli tuota onnetonta lasta
varmaankin sanottu hnelle rikokseksi. Pitkseen hnet vallassaan
olivat he varmaankin tehneet sen hnelle peloksi ja kauhistukseksi,
synniksi, jota hn ei saisi anteeksi ellei katkaisisi kaikkia lihan
siteit itsens ja tuon pahan hengen vlill.

-- Onko se poika? kysyi Markus.

-- On.

-- Miss se on? min tahdon nhd ja suudella sit.

-- Se ei ole en tll?

-- Mit, eik en tll?

-- Ei, se ristittiin eilen autuaan pyhn Clmentin nimell ja sitten
vietiin se imettjlle.

killinen tuska pusersi huudon Markukselta.

-- Te olette tehneet rikoksen. Lasta ei saa risti ilman isn
suostumusta, sit ei saa ryst nin... Genevive, Genevive, joka
imetti Louisea niin suuren idillisen ilon valtaamana, ei tahdo imett
pient Clmentin!

Rouva Duparque pysyi koko ajan tyyneen ja hn tunsi salaista
vahingoniloa nhdessn Markuksen krsivn. Hn vastasi. --

-- Katolinen iti saa antaa kastaa lapsensa, etenkin jos hn pelk
tmn saavan krsi isn jumalattomuuden thden. Sen tnne jmist ei
voinut edes ajatellakaan, sill siit ei varmaankaan olisi ollut mitn
hyty, ei sille eik muille.

Markus oli arvannut oikein; pahanhengen lasta oli odotettu niinkuin
antikristusta, joka heti oli kastettava ja vietv pois niin pian kuin
mahdollista, jos tahdottaisiin vltt suuria onnettomuuksia. Myhemmin
otettaisiin hnet takaisin, hnet pyhitettisiin Jumalalle, hnest
tehtisiin pappi, jotta taivaan viha lauhtuisi. Silloin ei pienen,
jumalisen talon Kapusiinitorin varrella tarvitsisi pit sit
suojassaan, sen is ei saastuttaisi sit lsnolollaan tullessaan
katsomaan sit, ja ennen kaikkia sen iti psisi alituisesti nkemst
lasta, joka tuotti hnelle tunnonvaivoja.

Markus, joka oli hillinnyt vihansa, sanoi pttvisesti:

-- Tahdon nhd Geneviven.

Mutta rouva Duparque vastasi yht pttvisesti:

-- Sit ette voi.

-- Tahdon nhd Geneviven, toisti hn. Miss hn on? ylhll,
entisess huoneessaanko? Min kyll lydn hnet.

Hn astui jo ovea kohden, mutta isoiti sulki hnelt tien.

-- Te ette saa menn sinne, se on mahdotonta... Ettehn tahtone tappaa
hnt, teidn nkeminen tuottaisi hnelle aivan varmaan suurimman
mielenliikutuksen. Hn oli kuolemaisillaan synnytyksess. Kaksi piv
oli hn ollut aivan kalpea ja netn, pieninkin levottomuus tekee hnet
kuin mielipuoleksi, meidn tytyi vied lapsi pois nyttmtt sit
hnelle... Oi! te voitte olla ylpe tystnne, taivas musertaa kaikki
mit olette saastuttaneet.

Silloin Markus, hillitsemtt enn itsen, kevensi sydntn sanomalla
hiljaisella ja vrisevll nell:

-- Te ilke nainen, joka olette vanhentuneet Jumalanne synkss
julmuudessa ja joka muserratte kaikki jlkeentulevaisenne... Teidn
tytnne on meidn krsimyksemme ja tuskamme. Te vainootte sukuanne niin
kauan kun sill on hiukkaakaan inhimillisi tunteita ja inhimillist
hyvyytt... Tyttrenne jouduttua leskeksi olette kieltneet hnelt
suloisen elmn, olette riistneet hnelt kaiken voiman, niin ett hn
ei en voi puhua, ei valittaa. Ja sekin on teidn syynne ett
tyttrentyttrenne krsii tuolla ylhll, kun hnet on rystetty
puolisoltaan ja lapseltaan, sill te olette olleet tmn inhoittavan
rikoksen alkuunpanijain aseena... Niin, onneton, rakastettu Geneviveni,
kuinka paljon valheita, kuinka paljon kauhistuttavia erehdyksi onkaan
tarvittu riistmn hnt minulta! Tll sitten ovat teidn uskontonne
ja jrjettmt hartaudenharjoituksenne siihen mrin myrkyttneet ja
turmelleet hnet, ett hn ei en ole nainen, ei puoliso, eik iti.
Hnen miehens on pahahenki, jonka pelkk nkeminenkin syksisi hnet
helvettiin, hnen lapsensa on peljttv synnin hedelm, joka veisi
hnet kadotuksen vaaraan, jos hn imettisi sit... Mutta pankaa
mieleenne, tuollaiset ilkityt eivt menesty loppuun saakka. Niin, elm
voittaa aina, se haihduttaa pimeyden ja sen huumaavat unet aina uuden
auringon noustessa. Te tulette voitetuksi, siit olen aivan varma ja te
herttte minussa viel enemmn sli kuin kauhua, onneton vanha
nainen, jolla ei ole jrke eik sydnt. Rouva Duparque oli kuunnellut,
ylpen vakavuuden ilme kasvoillaan, koettamatta edes keskeytt hnt.

-- Onko siin kaikki? kysyi hn. Tiedn kyll ett teill ei ole
kunnioitusta mitn kohtaan. Kuinka voisitte te, joka kielltte Jumalan,
antaa arvoa vanhuksen valkeille hiuksille?... Mutta nyttkseni teille
kuinka suuresti erehdytte sanoessanne, ett pidn Genevive tll
vankina, tahdon antaa teille tiet... Menk hnen luokseen, tappakaa
hnet, jos teit haluttaa, te yksin olette vastuunalainen siihen
hirven knteeseen, johon olette syksev hnet.

Hn vistyi todellakin ovelta ja meni takaisin istumaan akkunan reen,
jossa hn taas ryhtyi kutomaan, ilman ett hnen ktens vhkn
vapisivat.

Hetken seisoi Markus liikkumattomana ja hmmstyneen, tietmtt mit
tehd. Menisik hn Geneviven luo, puhuisi hnelle, koettaisi voittaa
hnet takaisin ja vied hnet mukanaan, mutta onnistuisiko se
tllaisella hetkell? Hn tunsi kuinka epotollinen, kuinka
vaarallinenkin tm koe voisi olla. Hitaasti ohjasi hn askeleensa ovea
kohden, sanomatta sanaakaan jhyvisiksi. Sitten muisti hn jotakin ja
kntyi takasin.

-- Koska pieni Clment ei en ole tll, niin sanokaa minulle
imettjn osoite.

Rouva Duparque ei vastannut, hnen pitkt, luiset sormensa liikuttivat
vain snnllisesti puikkoja.

-- Ettek aijo sanoa minulle imettjn osotetta?

Uuden hiljaisuuden jlkeen vastasi hn vihdoin.

-- Minun asiani ei ole antaa osoitetta. Menk kysymn Genevivelt.
koska kerran tahdotte tappaa lapsiraukan.

Markus raivostui. Yhdell harppauksella hn palasi takaisin ja huusi
vasten isoidin liikkumattomia kasvoja:

-- Sanokaa minulle heti imettjn osoite!

Mykkn vastusti tm hnt yh, katsellen hnt kirkkailla silmilln,
mutta silloin rouva Berthereau syvsti liikutettuna puuttui puheeseen.
Riidan alussa oli hn itsepisesti pitnyt ptn kumartuneena
ksityns yli, sill taipuessaan kohtalonsa alle oli hn tullut
raukkamaiseksi ja pelksi tuottavansa itselleen suuria ikvyyksi. Mutta
kun Markus, soimatessaan isoiti hnen ankarasta jumalisesta
itsevaltaisuudestaan, oli viitannut siihen mit hn leskeksi tultuaan
oli saanut krsi tss hurskaassa talossa, oli hnet vallannut kasvava
mielenliikutus ja kauvan aikaa pidtetyt kyyneleet alkoivat virrata. Hn
unohti nettmn arkuutensa, kohotti ptn, kiivastui ensi kerran
moneen vuoteen. Ja kun hn kuuli itins kieltvn kidutetulta
miesraukalta hnen lapsensa imettjn osoitteen, valtasi hnet
vihdoinkin vastustushalu ja hn huusi:

-- Imettj on ers rouva Delorme Dherbecourtista lhell Valmarieta.

Silloin ponnahti rouva Duparque yls tuoliltaan ja hn musersi
liikkeelln uhkarohkean tyttrens, jota hn yh kohteli kuin lasta,
vaikka tm jo oli yli viisikymment vuotta vanha.

-- Kenenk luvalla puhut, tyttreni?... Aijotko taas palata entiseen
heikkouteesi? Eivtk vuosia kestvt parannustyt voi korjata
jumalattoman avioliiton seurauksia? Ole varoillasi, synti on yh
sinussa, tunnen sen, huolimatta nennisest nyryydestsi... Miksi
puhut ilman lupaa?

Rouva Berthereau vastusti hetken, viel aivan vapisevana hellyydest ja
slist.

-- Min puhuin, sill sydmeni vuotaa verta ja vastustaa vihdoinkin.
Meill ei ole oikeutta salata Markukselta imettjn osoitetta... Niin,
niin! se mit teemme on kauhistuttavaa.

-- Ole vaiti! huusi isoiti raivoissaan.

-- Sanon ett on kauhistuttavaa eroittaa ensin vaimo miehestn ja
sitten lapsi heist molemmista. Berthereau vainajani, joka niin hellsti
rakasti minua, ei olisi sallinut tllaista rakkauden murhaa, jos hn
olisi elnyt.

-- Ole vaiti! ole vaiti!

Vanha nainen, jonka seitsemnkymmentkolme vuotias kuiva ja voimakas
vartalo nytti kasvavan, lausui tmn niin kskevll nell, ett
hnen valkohapsinen tyttrens kauhistuneena taipui ja kumartui
uudelleen ksityns yli. Seurasi raskas hiljaisuus, suonenvetoinen
vavistus trisytti rouva Berthereauta ja kyyneleet virtasivat hitaasti
pitkin hnen laihoja poskiaan, joita salaiset kyyneleet niin usein
olivat: huuhtoneet.

Markus oli syvsti liikutettu tmn sydntsrkevn perhenytelmn
killisest ilmipuhkeamisesta: thn saakka hn oli ainoastaan
aavistanut sit. Hn tunsi retnt myttuntoisuutta onnetonta leske
kohtaan, jota kateuden ja koston jumalan nimess harjoitettu idillinen
itsevalta kymmenen vuotta oli tylsyttnyt ja masentanut. Ja vaikka ei
vaimoraukka ollutkaan puolustanut hnen Genevivens, vaikka hn oli
jttnyt heidt alttiiksi hirven isoidin synklle raivolle, antoi
Markus anteeksi tmn pelkurimaisen arkuuden, sill siihen mrin nki
hn hnen itsens krsivn.

Rouva Duparque oli hillinnyt itsens.

-- Siin sen nette, herra, teidn lsnolonne tll saa aikaan
hvistyksi ja riitaa. Kaikki mihin koskette, turmeltuu, teidn
hengityksenne myrkytt ilman siell miss olette. Tyttreni ei ole
koskaan ennen uskaltanut kohottaa ntns minua vastaan ja heti kun te
tulette, lankee hn tottelemattomuuteen ja alkaa moittia... Menk,
herra, menk saastaiseen tyhnne. Jttk rehelliset ihmiset rauhaan
ja koettakaa vapauttaa rangaistussiirtolasta saastaista juutalaistanne,
joka on menehtyv siell, sen teille ennustan, sill jumala ei ole
salliva oikeiden palvelijoittensa joutuvan hpen.

Markus ei voinut olla hymyilemtt, huolimatta syvst
mielenliikutuksestaan.

-- Oh! siin nyt olemme, sanoi hn lempesti, tuo juttu yksin on kaiken
tmn pohjalla, eik niin? Simonin ystv ja puolustaja,
oikeudenkyttj, tahdotaan raivata tielt henkisell vainoomisella ja
kidutuksella... Mutta olkaa varma siit, totuus ja oikeus saavat
ennemmin tai myhemmin voiton, Simon on psev takaisin
rangaistussiirtolasta, hn on kerran riemuitseva, ja oikeat syylliset,
valehteliat, totuuden ja kuoleman tymiehet pyyhkistn pois samalla
kuin heidn temppelinskin, jossa he vuosisatoja ovat pitneet
ihmiskuntaa kauhistuksessa ja tietmttmyydess.

Sitten hn lissi viel lempemmll nell, kntyen rouva Berthereaun
puoleen, joka uudelleen oli vaipunut nettmn nyryyteens.

-- Min odotan Genevive, sanokaa hnelle silloin kun hn voi ymmrt
teit ett odotan hnt. Min odotan hnt siksi kun hn palaa luokseni.
Hn on kerran palaava luokseni kulukoonpa siihen vaikka vuosia, sen
tiedn... Tytyy paljon krsi ennenkuin psee voitolle ja saa kokea
vhn onnea.

Sitten lksi hn, sydn murtuneena, katkerana, mutta kuitenkin rohkeana.
Rouva Duparque oli taas alkanut kutoa ja Markuksesta tuntui kuin pieni
talo taas olisi vaipunut kylmn pimeyteens kirkon juurella.

Kuukausi kului. Markus sai kuulla ett Genevive hitaasti toipui
taudistaan. Ern sunnuntaina tuli Plagie hakemaan Louisea; ja illalla
kertoi lapsi ett iti oli ollut ylhll, sangen laihtunut ja murtunut,
mutta kuitenkin voinut istua pydss pieness ruokasalissa. Silloin sai
hn uutta toivoa, hn luuli Geneviven palaavan kotiin, heti kun kykeni
kulkemaan jalan Kapusiinitorilta koululle. Hn oli varmaankin miettinyt,
hnen sydmmens oli varmaankin hernnyt krsimyksiss, ja Markus
spshti pienimmstkin melusta, luullen vaimonsa palaavan. Mutta viikot
kuluivat, nkymttmt kdet, jotka olivat hnelt riistneet
Geneviven, salpasivat varmaankin ovet ja akkunat pitkseen hnt viel
vallassaan. Markus vaipui suureen synkkmielisyyteen, kadottamatta
kuitenkaan voittamatonta uskoaan totuuden ja rakkauden voittoon. Hnen
lohdutuksenaan olivat kynnit pikku Clmenti katsomassa imettjn
luona, kauniissa Dherbecourtin kylss, joka niin raikkaana sijaitsi
keskell Verillen rantaniittyj, poppelien ja pajujen ymprimn.
Siell vietti hn suloisia hetki, toivoen ehk ett onnellinen sattuma
antaisi hnen tavata Geneviven pienokaisen kehdon ress. Kerrottiin
ett tm viel oli niin heikko, ett ei voinut kyd lasta katsomassa
ja ett imettj vei sen kerran viikossa hnen luokseen.

Siit alkaen Markus odotti. Lhes vuosi sitten oli ylioikeus alkanut
tutkimuksen, jota kaikenlaiset selkkaukset olivat viivyttneet ja
lakkaamattomat vastukset vaikeuttaneet; ja nm vaikeudet syntyivt
alinomaa uudestaan pahojen voimien maanalaisen tyn aiheuttamina.
Lehmannit. joissa tutkimuksen myntminen oli herttnyt niin suurta
iloa, alkoivat taas joutua eptoivoon moisesta hitaisuudesta, kun tiedot
Simonista yh olivat huonoja. Oikeus, joka oli pitnyt tarpeettomana
tuoda hnt heti Ranskaan, oli kyll ilmoittanut hnelle, ett se
tarkasti hnen juttuaan. Mutta miss tilassa oli hn palaava? Voisivatko
hnen suuret krsimyksens tehd hnest lopun ennen sit? Rohkea ja
jrkhtmtn Davidkin oli levoton. Ja koko maa oli saman tuskallisen
odotuksen vallassa kuin David ja Markuskin. Etenkin Mailleboisia rasitti
se kuin uuvuttava taudinknne, joka herpaisi yhteiskunnallisen elmn.
Lopuksi alkoivat juutalaisviholliset, jotka olivat toipuneet hirven
lydn tuottamasta tappiosta, kytt sit hyvkseen. Vhitellen
rupesivat he vitkallisten muodollisuuksien ja vrien tietojen thden,
jotka aiheutuivat tutkimuksen salaisuudesta, taas teeskentelemn
voitonriemua ja julistamaan simonistien varmaa tappiota. "Petit
Beaumontaisin" halpamaisissa kirjoituksissa ilmaantuivat jlleen entiset
valheet ja hvistykset. Kuultiin is Theodosiuksen erss Pyhn
Antonius Padualaisen kunniaksi vietetyss juhlassa uskaltavan
saarnatuolista viitata Jumalan pikaiseen voittoon Judaksen kirotun rodun
ylitse. Veli Fulgentiuksen nhtiin taas toimessaan hyrivn kaduilla ja
toreilla, niin ihastuneen nkisen, kuin olisi hn vetnyt jljessn
kirkon juhlavaunuja. Veli Gorgiasta taas, jota kirkolliset alkoivat
pit sangen vaarallisena, koetettiin niin paljon kuin mahdollista
sulkea luostariin, vaikka hnt ei uskallettu viel kokonaan piiloittaa
johonkin varmaan turvapaikkaan, niinkuin is Philibinille oli tehty.
Mutta hnt ei ollut helppo pidell, hn tahtoi mielelln nyttyty ja
ihmetytt ihmisi pyhll kytksell. Kaksi kertaa teki hn
hvistyksen, antamalla korvapuustia lapsille, jotka eivt hnen
koulustaan lhtiessn olleet kyllin hartaan nkisi. Ja pormestari
Philis, jonka snnnmukaista uskonnollisuutta kauhistutti veljen
kummallinen ja vkivaltainen hurskaus, piti velvollisuutenaan puuttua
asiaan itse uskonnon edun vuoksi. Se tuli puheeksi myskin
kunnallisneuvostossa, jossa Darrasilla yh oli muutamien nten
vhemmist, niin ett hn oli aivan voimaton ja sitkin varovaisempi kun
viel toivoi psevns pormestariksi ja saavansa suuremman enemmistn,
jos Simonin jutun kvisi hyvsti. Sit odottaessaan vltti hn siit
puhumasta, levottomana huomatessaan munkkien ja pappien puuhaavan
Mailleboisissa niin kuin olisi se tst lhtien ollut tydellisesti
heidn vallassaan.

Mutta Markus tahtoi pakottaa itsen toivomaan huolimatta huonoista
uutisista. Hnt kannatti nyt uskollisesti hnen kunnon apulaisensa
Mignot, joka piv pivlt antautui yh enemmn hnen johdettavakseen
ja otti osaa hnen uhrautuvaan elmns ja taisteluihinsa. Omituinen
sielullinen ilmi oli tapahtunut hness, mestarin hitainen vaikutus
opetuslapseen, joka ensin vastustaa ja sitten taipuu ja omistaa
itselleen mestarin mielipiteet. Ennen ei kukaan olisi voinut aavistaa
millainen sankari Mignotista oli tuleva. Hn oli kyttynyt
halpamaisesti Simonin jutussa, syytten johtajaansa, tahtomatta itse
joutua mihinkn selkkauksiin. Hn nytti pitvn huolta ainoastaan
omasta ylenemisestn, ei ollut pohjaltaan hyv eik paha, vaan valmis
tulemaan hyvksi tai pahaksi ihmisten ja olosuhteiden mukaan. Silloin
saapui Markus, ymmrtvinen ja lujatahtoinen mies, ja se ratkaisi hnen
kohtalonsa, puhdisti hnet ja kohotti hnet totuuteen ja oikeuteen.
Siin oli pivn selv ja varma todistus siit, ett sankarin esimerkki
ja opetus riittvt nostamaan toisia sankareita keskinkertaisen joukon
hmrst helmasta. Kymmenen vuoden kuluessa oli Mignotia kahteen
kertaan tahdottu nimitt opettajaksi pieneen naapurikyln, mutta hn
oli kieltytynyt, hn ji mieluummin Markuksen luo, jonka vaikutus
hneen oli tullut niin suureksi ett hn ei koskaan aikonut jtt
hnt, vaan tahtoi uskollisena opetuslapsena voittaa tai menett
mestarinsa kanssa. Hn oli myskin pttnyt olla naimatonna, sanoen
olevansa liian vanha ja ett oppilaat olivat nyt hnell perheen. Hn
sitpaitsi si Markuksen Luona, jossa hnt kohdeltiin kuin velje ja
jonka kotia hn piti omanaan, nauttien siell kaikkein vahvimman
ystvyydensiteen suloisuutta, siteen, joka vahvistuu sit mukaa kuin
ajatukset ja tunteet muuttuvat samanlaisiksi. Vitkallinen ero
aviopuolisoiden vlill, jota hn oli seurannut, olikin tuottanut
hnelle suurta surua; ja Geneviven lhdn jlkeen oli hn
eptoivoissaan, hnen tytyi syd pieness lheisess ravintolassa,
jotta ei lisisi emnnttmn talouden vaikeuksia. Mutta hnen
kunnioittava rakkautensa Markukseen eneni, hn koetti lohduttaa
johtajaansa tmn onnettomuudessa. Syyn siihen ettei hn joka ilta
pivllisen jlkeen tullut pitmn seuraa tlle, oli arka
hienotunteisuus, hn tahtoi jtt isn yksin tyttrens kanssa,
ymmrten ett tmn seura oli hnelle kylliksi. Hn vistyi myskin
neiti Mazelinen tielt, joka enemmn voi hydytt hyljtty miest ja
taitavammin sitoa haavat sisaren kevell kdell. Kun hn nki
Markuksen tavallista synkempn, antautumaisillaan krsimyksen valtaan,
oli hnell vain yksi keino tehd hnet jlleen iloiseksi ja toivovaksi,
se ett alkoi soimata itsen entisest todistuksestaan Simonin jutussa
ja lupasi tulevassa jutussa julkisesti kevent omaatuntoaan huutamalla
julki totuuden. Niin, niin, hn vannoisi Simonin viattomuuden, josta hn
nyt oli vakuutettu, sill kirkas valo oli selvittnyt hnen muistinsa!

Ylioikeuden hitaisuus kiihoitti yh juutalaisvihollisten hurjaa
taistelua ja he alkoivat taas raivokkaasti panetella Markusta, jonka he
tahtoivat kukistaa tehdkseen varmaksi veljien koulun voiton
maallikkokoulun raunioilla. Jos kirkko antoi sopivan tilaisuuden luisua
pois ksistn, tunsi se itse joutuvansa vaaraan, se saisi kuolettavan
haavan, jos silt riistettisiin opetusoikeus, jos ei sen sallittaisi
muodostaa tulevia sukupolvia tarkoituksensa mukaisiksi. Ern aamuna
levisi siis Mailleboisissa huhu, ett neiti Mazeline oli tavattu
makaamasta Markuksen kanssa vielp Louisen huoneen vieress, eik
vliovi ollut edes suljettu. Lisksi kerrottiin inhoittavia
yksityisseikkoja, joiden saatanallinen hvyttmyys selvsti osoitti ett
ne olivat syntyneet ylenmrin kiihoittuneiden uskovaisten
mielikuvituksessa, Ja juttu pysyi, oli mahdotonta lyt todistajaa ja
vastakkaiset selitykset seurasivat toisiaan yh kauheampina, suurentaen
hvistyst. Suuresti levottomana uskalsi Mignot vihdoin ilmoittaa
Markukselle hvistyksen suuruuden, eik tm tll kertaa voinut
kohdata halpamaisuutta ylenkatseen ylpell hiljaisuudella. Yhden pivn
vietti hn ankarassa sisllisess taistelussa, sydn murtuneena uuden
uhrauksen thden, jota hnen tehtvns vaati hnelt. Ja kun hmr
tuli, oli hn tehnyt ptksens, hn meni tapansa mukaan pieneen
puutarhaan, jossa hn joka ilta vietti suloisen ja lohduttavan hetken
neiti Mazelinen seurassa. Hnen saapuessaan puutarhaan istui tm jo
syreenipensaan juurella, miettivisen ja murheellisen nkisen, ja
Markus nosti tuolin vastapt opettajatarta ja katseli hnt hetken
puhumatta mitn.

-- Ystv raukkani, sanoi hn viimein, minulla on suuri suru ja tahdon
kevent sydntni ennenkuin Louise saapuu... Me emme voi en tavata
toisiamme joka piv. Luulenpa melkein ett olisi viisainta, jos tst
lhtien katkaisisimme kaiken yhteyden vlillmme... Nm ovat oikeat
jhyviset. Meidn tytyy erota, ystvni.

Neiti Mazeline oli kuunnellut hmmstymtt, iknkuin olisi hn
edeltpin tietnyt mit Markuksella oli sanottavaa. Ja hn sanoi
samalla kertaa rohkealla ja surullisella nell:

-- Niin, ystvni, jhyvisi varten tulin minkin viel tn iltana
istumaan tnne. Teidn ei tarvitse vakuuttaa sit minulle, min tunnen
samoin kuin tekin, ett eromme on vlttmtn... Minulle on kerrottu
kaikki. Moisia halpamaisuuksia vastaan ei meill ole muita aseita kuin
kieltytyminen ja alistuminen.

Syntyi pitk hiljaisuus ja piv sammui hitaasti avaralla, rauhallisella
taivaalla. Leukoijista kohosi lpitunkeva tuoksu ja auringon lmmittm
nurmikko nytti hiukan tuoreemmalta.

Markus lausui puolineen, ajatuksiinsa vaipuneena.

-- Nuo onnettomat, joissa luonto ja terve jrki on turmeltu, eivt voi
milloinkaan koskettaa miehen ja naisen suhteeseen saastuttamatta sit
heti synnin ajatuksen pilaamalla mielikuvituksellaan. Nainen muuttuu
pahaksi hengeksi, jonka kosketus myrkytt kaikki, hellyyden, rakkauden,
ystvyyden... Aavistin kyll mit oli tapahtuva, mutta en ollut
huomaavinani sit, en tahtonut tuottaa heille sit iloa, ett saisivat
nhd minun pitvn lukua heidn panetteluistaan. Mutta jos min voinkin
kohauttaa heille olkapitni, niin te, ystvni, ja ennen kaikkea
Louise, ette sit voi, tuo loka tahraa teidt... He ovat siis taas
voitolla, he saavat ilokseen list viel suuren surun kaikkiin meidn
suruihimme.

Syvsti liikutettuna neiti Mazeline vastasi.

-- Minulle se on kaikkein kovinta... Min en kadota ainoastaan
herttaisia iltakeskustelujamme, se tuottaa minulle viel senkin surun,
ett en en voi olla teille hydyksi, ett te jtte viel enemmn
yksin ja viel onnettomammaksi. Suokaa minulle anteeksi tm pieni
turhamaisuus, ystvni, olin niin onnellinen voidessani auttaa teit
tyssnne, uskoessani ett voin hiukan lohduttaa ja tukea teit! Kun
tst lhin ajattelen teit, nen teidt aina hyljttyn, yksinisen,
ilman ainoatakaan ystv... Oi! on todella ilkeit ihmisi!

Markus teki vapisevan liikkeen, joka ilmaisi hnen tuskaansa.

-- Sit he juuri tahtovatkin, he tahtovat eroittaa minut kaikista,
riist minulta kaikkien rakkauden. Ja min voin tunnustaa teille, ett
se onkin ainoa haava, josta todella krsin. Kaikki muu, suoranaiset
hykkykset, hvistykset, uhkaukset vaan huumaavat minua, antavat
minulle taistelun intoa. Mutta jos minua isketn omaisissani, jos nen
heidt saastutettuina, myrkytettyin, taistelun julmuuden ja
hpellisyyden uhreina, silloin olen muserrettu ja tulen pelkuriksi...
He ovat ottaneet minulta vaimoraukkani, nyt eroittavat he teidt minusta
ja aavistan ett he kerran riistvt minulta tyttrenikin.

Neiti Mazeline, jonka silmt tyttyivt kyynelill, pyysi hnt
vaikenemaan.

-- Olkaa varuillanne, ystvni, tuolla tulee juuri Louise.

Markus vastasi vilkkaasti.

-- Minun ei tarvitse olla varuillani, min odotin hnt, hnen tytyy
tiet kaikki.

Ja kun lapsi hymyillen lhestyi ja istuutui heidn viereens, sanoi
Markus hnelle.

-- Rakkaani, poimi pieni kukkavihko neidille. Min tahdon antaa hnelle
muutamia kukkia, ennen kuin lukitsen portin puutarhojemme vlill.

-- Lukitset portin! miksi niin is?

-- Sill neiti ei saa enn tulla tnne... He riistvt meilt ystvn,
niin kuin jo ovat riistneet itisi.

Louise seisoi hetken miettivisen ja vakavana syvn hiljaisuuden
vallitessa. Hn katsoi ensin isns ja sitten neiti Mazeline, eik
pyytnyt mitn selityst. Mutta hn nytti ymmrtvn, kaikenlaiset
ajatukset kulkivat kevein varjoina hnen korkealla, puhtaalla
otsallaan, jonka hn oli perinyt isltn, ja suuri, surunvoittoinen
lempeys loisti hnen silmistn.

-- Min teen kukkavihkon, vastasi hn vihdoin, ja sin, is, annat sen
neidille.

Ja sill aikaa kuin lapsi, etsien tuoreimpia kukkia kulki edestakaisin
pitkin kukkasarkaa, viettivt he viel muutamia surumielisi ja suloisia
hetki. He eivt puhuneet en mitn, mutta he ajattelivat samaa,
ajattelivat ainoastaan muiden onnea, aikaa, jolloin sukupuolet tekevt
sovinnon keskenn, jolloin tietorikas ja vapautettu nainen vuorostaan
vapauttaa miehen. Heit yhdisti suuri, inhimillinen veljellisyys,
kaikki, mit sydmmellist ja puhdasta ystvyys voi solmita kahden
olennon, miehen ja naisen vlille, ulkopuolella rakkautta. Markus oli
hnen veljens, hn oli Markuksen sisar. Ja hmr, joka verhosi
vhitellen pienen, tuoksuvan puutarhan, jakoi tyynnyttv
vilpoisuuttaan heidn suruunsa.

-- Is, tss on vihko, min sidoin sen heinnkorrella.

Neiti Mazeline nousi ja Markus antoi hnelle kukat. Sitten kaikki kolme
kulkivat portille. Sen eteen seisahtuivat he viel hetkeksi, puhumatta
mitn, onnellisina kun voivat viel viivytt eronhetke. Vihdoin
Markus aukasi portin, neiti Mazeline astui omaan puutarhaansa ja kntyi
viel katsoakseen viimeisen kerran is, jota tytr syleili, painaen
ptn hnen rintaansa vasten.

-- Hyvsti, ystvni.

-- Hyvsti, ystvni.

Muuta he eivt sanoneet ja portti sulkeutui hitaasti. Sitten vedettiin
kummallakin puolella salvat hiljaan eteen; mutta ne olivat ruostuneet ja
vingahtivat valittavasti. Suuri suru vallitsi, sokea viha oli tappanut
jotain hyv ja lohduttavaa.

Taas kului kuukausi. Markuksella oli enn vain tyttrens; hn tunsi
turvattomuuden ja yksinisyyden piirin sulkeutuvan yh ahtaammalle
ymprilleen. Louise kvi koulua neiti Mazelinen luona, joka uteliaiden
oppilaiden nhden koetti kohdella hnt niinkuin muitakin oppilaita.
Lapsi ei enn viipynyt hnen luonaan koulutuntien jlkeen, hn kiiruhti
heti kotiin isns luo. Jos opettaja ja opettajatar sattumalta tapasivat
toisensa, vaihtoivat he ainoastaan tervehdyksen, eivtk puhutelleet
toisiaan muuta kuin toimiensa sit vaatiessa. Mailleboisissa hertti
heidn kytksens suurta huomiota ja siit keskusteltiin ahkerasti.
Jrkevt ihmiset olivat heille kiitollisia, kun he nin vastasivat
liikkeelle pantuihin pahoihin huhuihin. Mutta toiset pilkkasivat ja
riemuitsivat: oli kyll viisasta silytt varjo, mutta se ei estnyt
rakastavaisia tapaamasta toisiaan isin, ja tyttnen sai varmaankin
kuulla kaikellaista, jos hn nukkui kevesti. Kun Markus Mignotilta sai
kuulla nist uusista halpamaisuuksista, valtasi hnet suuri katkeruus.
Oli hetki, jolloin hnen rohkeutensa lannistui; mink vuoksi tuhota
elmns, kieltyty kaikesta onnesta, kun uhraukset eivt merkinneet
mitn pahoille ihmisille? Hnen yksinisyytens ei koskaan ollut
tuntunut hnest niin myrkytetylt ja niin raskaalta. Kun hn iltasin
oli yksinn Louisen kanssa kylmss ja autiossa asunnossaan vaipui hn
voittamattomaan eptoivoon ajatellessaan ett hnell, jos hn kerran
kadottaisi tyttrens, ei enn olisi ketn, joka hnt rakastaisi ja
lmmittisi hnen sydntn.

Tyttnen sytytti lampun ja istuutui pienen typytns reen.

-- Is, min luen historian lksyni ennenkuin menen levolle.

-- Tee niin rakkaani.

Ahdistus oli vallannut Markuksen tyhjn talon. Hn ei voinut en
korjata oppilastensa kirjoituksia, hn nousi ja alkoi raskain askelin
kulkea edestakasin huoneessa. Kauan aikaa asteli hn nin pimess,
ulkopuolella lampun ahdasta valokeh. Kulkiessaan tyttrens ohi
kumartui hn joskus tmn yli ja suuteli kiireesti hnen hiuksiaan
silmt kyyneliss.

-- Oi! isni, mik sinun on? sanoi tytr. Joko taas olet alakuloinen!

Hn oli tuntenut kuuman kyyneleen putoavan otsalleen. Hn kntyi,
kietoi hyvillen ktens hnen kaulalleen ja pakotti hnet istuutumaan
viereens,

-- Ei ole jrkev, isni, ett aina antaudut toivottomuuteen kun olemme
yksin. Voisi luulla ett sin, joka pivll olet niin rohkea, pelkt
illalla, aivan niinkuin min ennen kun en uskaltanut olla pimess...
Kun sinulla on tyt, pitisi sinun tehd sit.

Markus koetti nauraa.

-- Sin pieni aikaihmiseni... Tietysti minun pitisi ryhty toimeen.

Mutta katsellessaan lasta, himmentyivt hnen silmns uudelleen ja hn
alkoi taas kiihkesti suudella hnen hiuksiaan.

-- Mit? mit? sopersi lapsi, jonka silmt vuorostaan tyttyivt
kyynelill. Miksi syleilet minua niin kovasti?

Ja vapisevana tunnusti Markus pelkonsa, ilmaisi, mink uhkauksen hn
tunsi ymprivss pimeydess.

-- Kunhan sin vain pysyisit luonani, lapsi, kunhan vain sinuakin ei
riistettisi minulta!

Louise oli vaiti, hn hyvili isns ja he itkivt yhdess, Kun hn oli
saanut tmn uudelleen istumaan vihkojen reen, ryhtyi hn itse taas
historian lksyyns. Nin kului muutamia hetki, sitten valtasi
levottomuus Markuksen uudelleen ja hnen tytyi viel kerran nousta
kvellkseen, kvellkseen... Hn iknkuin ajoi takaa onnea hvitetyn
kotinsa hiljaisuudessa ja pimess.

Lhestyi aika, jolloin lapsia pstettiin Herran Ehtoolliselle. Louise
oli tyttnyt kolmetoista vuotta ja koko uskovainen Maillebois kammosi
tuota suurta tytt, jolla ei ollut uskontoa, joka ei tunnustanut
syntejn eik edes kynyt messussa. idin lhdn jlkeen etenkin
puhuttiin hnest suurella slill, sill hnt kuvailtiin onnettomaksi
uhriksi isn raa'an vallan alla, isn, joka aamuin illoin pakoitti hnt
sylkemn ristiinnaulitun kuvaa. Neiti Mazeline samoin opetti hnelle
varmaankin saatanallista irstaisuutta. Olihan rikos jtt tuo
sieluraukka kadotukseen, tuon syntisen parin valtaan, jonka yleisesti
tunnettu huono kyts loukkasi kaikkia ihmisi. Tahdottiin toimia, saada
aikaan mielenosoituksia, jotka pakottaisivat luonnottoman isn antamaan
tyttrens idille, tuolle pyhlle vaimolle, jonka hn oli pakoittanut
pakenemaan, siihen mrin oli hnen elmns inhoittava halpamaisuus
loukannut tt.

Tottuneena hvistyksiin, oli Markus levoton ainoastaan niiden
raivokkaiden kohtauksien johdosta, joita Louise sai krsi jokaisella
kynnilln vanhojen rouvien luona. Hnen itins, joka yh oli heikko
ja parantui sangen hitaasti taudistaan, kohteli hnt kylmsti, oli
netn ja synkk, ja antoi rouva Duparquen, hirven isoidin, pauhata
vihan Jumalan nimess, kiihoittaa saatanan kattiloiden alla palavia
helvetillisi liekkej. Pitihn suuren, neljnnelltoista olevan tytn
hvet elessn niinkuin raakalainen, niinkuin koirat, jotka eivt
tied mitn Jesuksesta ja jotka ajetaan ulos kirkosta! Eik hn
pelnnyt iankaikkista rangaistusta, kiehuvaa ljy, rautatankoja,
tulikuumia koukkuja, joilla hnen kirottua lihaansa keitettisiin,
paistettaisiin, revittisiin miljoonia vuosisatoja? Kun Louise illalla
palasi kotiin ja kertoi kaikki islleen, vapisi tm nhdessn kuinka
hnen lastaan koetettiin myrkytt pelolla ja hn koetti lukea tytn
silmist horjuiko tm.

Hn oli joskus liikutettu, mutta niinp hnelle kerrottiinkin
inhoittavia juttuja. Silloin sanoi hn rauhallisella ja jrkevll
tavallaan.

-- Se on kummallista, isni, tuo hyv Jumalako olisi niin ilke! Isoiti
vitti tnn, ett jos kerrankin olen poissa messusta, niin on perkele
leikkelev iankaikkisesti jalkojani pieniksi palaiseksi... Se ei ole
oikeudenmukaista, eik se minusta tunnu mahdolliseltakaan.

Markus rauhoittui hiukan. Pelten vaivaavansa liiaksi tuota herv
ymmrryst, ei hn suorastaan tahtonut vitell vanhojen rouvien luona
saatuja kummallisia opetuksia vastaan, hn tyytyi ainoastaan
ylimalkaiseen, jrkeen perustuvaan opetukseen ja vetosi lakkaamatta
totuuteen ja hyvyyteen. Ja hn oli ihastuksissaan huomatessaan
tyttressn terveen jrjen varhaisen hermisen, johdonmukaisuuden ja
varmuuden synnynnisen tarpeen, jonka lapsi varmaankin oli perinyt
hnelt. Kuinka iloinen hn olikaan nhdessn hennosta tytst, joka
viel oli ikns heikkouksien ja lapsellisuuden saaliina, kehittyvn
selvjrkisen ja lmminsydmmisen naisen! Hn pelksi ainoastaan ett
nm kauniit tulevaisuudenlupaukset hvitettisiin. Mutta kun lapsi yh
hmmstytti hnt jrkevill ja kehittyneill ajatuksillaan, oli hn
aina levollisempi.

-- Min, jatkoi Louise, olen tietysti sangen kohtelias isoidille. Min
vastaan hnelle ett en tunnusta syntejni, enk mene ripille, koska
tahdon odottaa kunnes tytn kaksikymment vuotta, niinkuin sin
pyysit... Se on minusta hyvin jrkev. Ja siin min pysyn vahvana,
sill kun on oikeassa, niin on aina vahva, vai kuinka?

Vlist laski hn lempe leikki, huolimatta rakkaudestaan itin
kohtaan.

-- Muistathan, isni, ett iti sanoi minulle: "Min selitn sinulle
katkismusta". Ja min vastasin: "Niin, sin kuulustat minulta lksyni ja
tiedthn ett mielellni tahdon oppia." Kun min sitten en ymmrtnyt
mitn katkismuksesta, tahtoi iti todellakin selitt minulle; mutta
pahaksi onneksi en nytkn ymmrr mitn... Ja min olen sangen pahassa
pulassa. Pelkn tuottavani hnelle huolta, ja senthden olen kki
ymmrtvinni jotakin. Mutta olen varmaankin silloin niin typern
nkinen, ett hn aina keskeytt opetuksen suuttuneen nkisen,
piten minua yksinkertaisena... Ern pivn oli kysymys
lihaksitulemisen ihmeest, hn sanoi minulle ett tss ei tarvinnut
ymmrt, vaan uskoa; ja kun min onnettomuudeksi satuin vastaamaan ett
en voinut uskoa ymmrtmtt, sanoi hn ett se oli sinun lausetapojasi,
isni, ja ett pahahenki on ottava meidt molemmat... Oi! min itkin,
itkin!

Nyt hn kuitenkin hymyili ja lissi hiljempaa.

-- Katkismus on yh enemmn vieroittanut minua idin mielipiteist.
Siin on niin paljon sellaista, joka kiusaa minua... iti tekee hyvin
vrin kun kaikesta huolimatta koettaa ahtaa sit phni.

Is olisi tahtonut syleill hnt. Saisiko hn kokea sen suuren ilon,
ett hnen tyttrens olisi poikkeus, ett hn olisi noita
tasapainoisia, hyviss ajoin kehittyneit luonteita, joissa jrki
nytt kasvavan kuin suotuisassa maa-alassa? Muut tytt ovat siin
ijss viel niin lapsellisia, kaikellaisten aavistusten ja
salaperisten haaveiden uhreja! Mik harvinainen onni, jos hnen
tyttrens vlttisi niiden toveriensa yhteisen kohtalon, jotka pappi
tuolla kehityksen trkell hetkell valloittaa kirkolle! Hn oli suuri,
vahva ja terve ja oli ruumiiltaan muodostunut ilman onnettomuuksia.
Mutta vaikka hn vlist tuntui jo pienelt naiselta, niin oli toisia
pivi, jolloin hn viel oli hyvin lapsellinen, iloitsi tyhjst, sanoi
suuria tyhmyyksi ja leikki nukeilla, piten niiden kanssa kummallisia
keskusteluja. Noina pivin tunsi hnen isns levottomuutta, vavisten
noin suurta lapsellisuutta, kysyen itseltn eivtk he viel rystisi
hnelt lastakin, eivtk he lopuksi himmentisi ttkin jrke, joka
nyt koitti niin kirkkaana ja tuoreena.

-- Niin, isni, nukke on sanonut minulle hirveit tyhmyyksi. Mutta
mink sille voi? hn ei ole viel ymmrtvinen!

-- Etk luule ett saat hnet vhitellen ymmrtviseksi, rakkaani?

-- Enp tied. Hnell on niin kova p! Raamatun historia viel menee;
sen osaa hn sanasta sanaan. Mutta kieliopissa ja laskennossa hn on
oikea pllp.

Ja sittenks naurettiin! Vaikka koti olikin tyhj ja kylm, tytti hn
sen silloin tllin lapsellisella riemullaan, niinkuin kevisell
soitolla.

Mutta sit mukaa kuin pivt kuluivat tuli hn vakavammaksi ja
miettivisemmksi. Kun hn torstaisin ja sunnuntaisin palasi
kynneiltn itins luota oli hn ajattelevan nkinen ja vaipui
pitkksi aikaa nettmksi. Iltaisin tyskennellessn lampun valossa
unehtui hn joskus kauaksi aikaa katselemaan isns, silmiss
surumielinen hellyyden ilme. Ja se, mik oli vlttmtnt, tapahtui
viimein.

Oli lmmin ilta ja mustat ukkospilvet peittivt uhkaavina taivaan. Is
ja tytr tyskentelivt tapansa mukaan lampun ahtaassa valokehss; ja
avonaisesta akkunasta, josta nkyi pime ja uneen vaipunut Maillebois,
lentivt sisn yperhoset, hiriten syv hiljaisuutta siipiens
heikolla suhinalla. Tyttnen, joka oli viettnyt iltapivn
Kapusiinitorin varrella, nytti vsyneelt, otsaa painoivat liian
raskaat ajatukset. Hn oli kumartuneena vihkonsa yli, mutta ei
kuitenkaan kirjoittanut, hn mietti. Vihdoin pani hn pois kynn ja
puhui talon surunvoittoisessa rauhassa.

-- Isni, minun on sinulle sanottava ers asia, joka surettaa minua
syvsti. Min tuotan sinulle varmaankin suurta tuskaa ja siksi en ole
ennen uskaltanut tehd sit. Mutta nyt olen luvannut itselleni etten
ennen mene levolle kuin olen sinulle ilmoittanut ptkseni, joka
minusta on sangen jrkev ja tarpeellinen.

Markus oli kiireesti kohottanut ptn, pelko kouristi hnen sydntn,
lapsen vapisevasta nest oli hn arvannut ett viimeinen onnettomuus
oli tulossa.

-- Mit se on, rakkaani?

-- Kuule, isni, olen miettinyt, olen viel tmnkin pivn punninnut
pieness pssni tuota asiaa, ja minusta tuntuu, ett minun, jos olet
samaa mielt kanssani, tulee jtt sinut ja muuttaa itini luokse,
isoidin kotiin.

Markus kauhistui, hn vastusti ensin kiivaasti.

-- Mit, samaa mielt kanssasi! Min en sit salli! Kaikin voimieni
tahdon pit sinua kiinni, est sinua vuorostasi jttmst minua.

-- Oi! isni, kuiskasi Louise eptoivoisena, ajattele vain vhsen, niin
net ettet ole oikeassa.

Markus ei kuunnellut lasta, hn oli noussut ja kveli kiivaasti
edestakaisin puolipimess huoneessa.

-- Minulla ei ole en muita kuin sin, ja sink lhtisit! Minulta on
rystetty vaimo ja nyt rystettisiin minulta tytr, minut jtettisiin
yksin, alastomaksi, hyljtyksi, ilman hellyytt! Oi! min tunsin tuon
armoiskun tulevan, min aavistin kyll ett hirvet pimeyden kdet
riistisivt viimeisenkin siekaleen sydmmestni. Ei, ei! se on liikaa,
en koskaan ole suostuva thn eroon!

Ja kki pyshtyen tyttrens eteen hn jatkoi kovalla nell.

-- Sinunkin sydmmesi ja jrkesi on siis turmeltu, jotta et en
rakastaisi minua? Jokaisella vierailullasi ovat he kyneet sotaa minua
vastaan, ovat kertoneet sinulle inhoittavia juttuja, eroittaakseen sinua
minusta, eik niin? He tahtovat vapauttaa sinut kirotun ja tuomitun
issi vaikutuksesta, vai kuinka? ja saattaa sinut vanhojen rouvien
hyvien ystvien valtaan, jotka tekevt sinusta ulkokullatun ja
jrjettmn ihmisen... Ja sin kuuntelet vihollisiani, sin aijot antaa
myten heidn alituiselle kiusaamiselleen, ja jtt minut yksin!

Eptoivoissaan kohotti lapsi rukoilevasti ktens hnt kohden, silmt
kyyneliss.

-- Isni, isni, rauhoitu... Min vakuutan ett erehdyt, iti ei ole
koskaan sallinut minun kuulteni sanottavan pahaa sinusta. Isoiti ei
tosin rakasta sinua ja hn tekisi usein paremmin, jos olisi vaiti minun
lsnollessani. Valehtelisin jos sanoisin ettei hn tee kaikkea
voitavaansa saadakseen minut muuttamaan idin luo. Mutta sen vannon
sinulle, ei hn eivtk muut ole mitn vaikuttaneet ptkseeni... Sin
tiedt kyll ett en milloinkaan valehtele. Min yksin olen miettinyt ja
tullut siihen vakuutukseen ett teemme hyvin ja viisaasti jos eroamme.

-- Tekisitk hyvin jos lhdet! Min kuolisin siit.

-- Ei, sin kyll ymmrrt ja sin olet niin rohkea... Istu thn,
kuuntele minua.

Louise pakoitti isns lempesti istuutumaan eteens. Hn tarttui
pienill, hyvilevill ksilln Markuksen ksiin ja selitti hnelle
syyns, aivan kuin pieni, ymmrtvinen aikaihminen.

-- Isoidin luona ovat kaikki vakuutetut siit, ett sin yksin johdatat
minut pois uskonnosta. Sin muka ahdistat minua, vkivallalla tyrkytt
minulle mielipiteesi ja jos psisin sinun vallastasi, niin heti muka
tunnustaisin syntini ja menisin ripille... Miksi emme nyttisi heille
ett he erehtyvt? Huomenna muutan isoidin luo ja he saavat nhd,
heidn on tytyminen tunnustaa suuren erehdyksens, sill muutto ei ole
estv minua antamasta heille aina samaa vastausta: "Min olen luvannut
ett en mene ripille ennenkuin olen tyttnyt kaksikymment vuotta,
voidakseni silloin tydellisesti ottaa edesvastuulleni moisen teon, ja
min aijon pit lupaukseni ja odottaa."

Markus puisti epilevsti ptn.

-- Lapsi raukkani, sin et tunne heit, he murtavat ja valloittavat
sinut muutamissa viikoissa. Sin olet vain pieni tytt.

Silloin Louise vuorostaan loukkaantui.

-- Oi! sin et ole ollenkaan kiltti, isni, kun luulet minua niin
mitttmksi! Olen tosin pieni tytt, mutta olen sinun pieni tyttsi ja
pidn sit kunniana!

Hn sanoi tmn niin lapsellisella rohkeudella ett Markus ei voinut
olla hymyilemtt. Tuo pienokainen teki hnen sydmmens lmpimksi,
pienokainen, jossa hn vlist tunsi aivan kokonaan oman intohimoisen ja
samalla jrkevn ja johdonmukaisen luonteensa. Hn katseli lasta, joka
hnen mielestn oli sangen kaunis ja viisas, lujine ja ylpeine
kasvoineen ja kirkkaine, ihailtavan avomielisine silmineen. Ja hn
kuunteli hnt yh, samalla kun Louise, piten hnen molemmat ktens
omissaan, selitti hnelle mitk syyt olivat saaneet hnet pttmn
muuttaa itins luo, pieneen jumaliseen taloon Kapusiinitorin varrella.
Koskettamatta vhkn kauheisiin panetteluihin hn antoi ymmrt,
kuinka kiitollisia heille oltaisiin jos he eivt kauempaa vastustaisi
yleist mielipidett. Kaikkialla sanottiin, ett hnen paikkansa oli
vanhojen rouvien luona, hn suostui siis menemn sinne ja vaikka hn
olikin vain kolmetoista vuotias, olisi hn kuitenkin jrkevin heist ja
saataisiinpa nhd ett hn saisi siell hyv aikaan.

-- Vht siit, lapseni, sanoi Markus viimein vsyneesti, sin et
koskaan saa minua uskomaan ett ero meidn vlillmme olisi
tarpeellinen.

Louise tunsi ett hnen vastustuksensa heikkeni.

-- Eihn se ole mikn ero, isni. Min kvin idin luona kaksi kertaa
viikossa ja min tulisin sinua katsomaan viel useammin... Vihdoin,
ymmrrtk? iti kuulisi ehk minua vhisen, kun olisin hnen luonaan.
Silloin puhuisin hnelle sinusta, kertoisin hnelle kuinka paljon viel
rakastat ja itket hnt. Kukaties tulee hn jrkiins ja min tuon hnet
jlleen sinulle.

Syvsti liikutettuina itkivt he toistensa syliss, Is ihmetteli syv
suloa tytss, jossa suureen lapsellisuuteen yhtyi niin paljon jrke,
hyvyytt ja toivoa. Ja lapsi painautui isns rintaa vasten, hn oli
kuin ennenaikaisesti kypsynyt noista asioista, jotka hn epmrisesti
tunsi, mutta joita hn ei olisi voinut mainita.

-- Tee niinkuin tahdot, sanoi Markus vihdoin nyyhkytyksien lomassa.
Mutta vaikka annankin myten, en voi hyvksy tekoasi, koko olentoni
nousee sit vastaan.

Tllainen oli viimeinen ilta, jonka he viettivt yhdess. Y oli kuuma
ja pilkkopime, eik tuntunut tuulenhenkystkn. Avonaisesta akkunasta
ei kuulunut minknlaista melua uneen vaipuneesta kaupungista. Hiljaiset
perhosparvet vain lensivt sisn ja polttivat itsens lampussa,
Rajuilma ei puhjennut, is ja tytr istuivat sangen myhiseen
nettmin vastapt toisiaan, onnellisina saadessaan viel olla
yhdess, rettmn rauhan vallitessa.

Mutta kuinka hirve olikaan seuraava ilta Markukselle! Hnen tyttrens
oli lhtenyt, hn oli yksin tyhjss ja synkss asunnossaan. Ensin
vaimo ja sitten lapsi, hnell ei ollut en ketn, joka olisi
rakastanut hnt, hnelt oli pala palalta riistetty sydn rinnasta.
Jotta hnelle ei jisi edes ystv lohdutukseksi, oli hnet sit ennen
pakoitettu katkaisemaan yhteys ainoan naisen kanssa, jonka sisarellinen
sydn olisi voinut tukea hnt. Se oli tydellinen hvi, jonka hn
kauan aikaa oli tuntenut tulevan, salainen hvitysty, jonka hirvet,
nkymttmt kdet olivat toimittaneet, kukistaakseen hnet ja hnen
tehtvns. Nyt luulivat he onnistuneensa, hn vuosi verta sadoista
haavoista, oli kidutettu, hyljtty, virui voimattomana hvitetyss,
saastutetussa ja autiossa kodissaan. Ensimmisen iltana oli hn
todella voitettu, vihamiehet olisivat luulleet hnen olevan heidn
vallassaan jos he olisivat nhneet hnen kulkevan horjuvin askelin
edestakaisin harmaassa hmrss, niinkuin haavoitettu elin, joka etsii
pime soppea kuollakseen siell.

Aika oli todella hirve. Mit huonoimpia uutisia oli saatu ylioikeuden
tutkimuksesta, se nytti hitaisuudellaan tahtovan saada jutun
unohduksiin. Turhaan oli Markus thn saakka koettanut pakoittaa itsen
toivomaan, piv pivlt kasvoi hnen pelkonsa ett Simon kuolisi,
ennenkuin jutun tarkastus edes oli mynnetty. Noina synkkin pivin
piti hn kaikki menetettyn, tarkastusta ei mynnettisi, hnen suuret
ponnistuksensa olisivat hydyttmt, totuus ja oikeus lopullisesti
hvitetyt, koko isnmaa sortuisi tuohon hirven yhteiskunnalliseen
rikokseen. Hnet valtasi kauhu, kammon vristys jti hnet. Ja tmn
yleisen onnettomuuden rinnalla oli viel hnen yksityinen
onnettomuutensa, jonka painon hn tunsi entist enemmn. Nyt kun Louise
ei en ollut lsn lohduttamassa hnt sulollaan, herttmss hness
uskoa ymmrrykseens ja varhain kypsyneeseen uljuuteensa, hn kysyi
itseltn kuinka oli voinut olla niin mieletn, ett oli laskenut tytn
menemn vanhojen rouvien luo. Hn oli vain lapsi, kaikkivaltias kirkko
valloittaisi hnet muutamissa viikoissa. Hnet oli riistetty islt,
eik hnt koskaan annettaisi takaisin: Markus ei edes saisi nhd hnt
en. Ja hn itse oli lhettnyt tmn uhrin valheen valtaan
puolustamatta hntkn, ja hn vaipui katkeraan toivottomuuteen,
hnest tuntui kuin hnen tehtvns, hn itse ja hnen omaisensa
olisivat joutuneet hvin.

Kello li kahdeksan, Markus ei ollut voinut yksin istuutua pytn
symn pivllist pimess huoneessa. Silloin kolkutti joku arasti
ovea ja hmmstyneen nki hn ett tulija oli Mignot, jolla ensin oli
hiukan vaikea selitt asiaansa,

-- Nhks, herra Froment... Kun tn aamuna ilmoititte minulle ett
pieni Louisenne oli lhtenyt, juolahti mieleeni, ers ajatus ja se on
koko pivn pyrinyt pssni... Ja nyt iltasella, ennenkuin menen
pivlliselle ravintolaani...

Hn pyshtyi hakien sanoja.

-- Mit! huudahti Markus, ettek viel ole syneet pivllist, Mignot?

-- En, herra Froment... Min aijoin tulla teidn luoksenne symn
pivllist, ollakseni teille hiukan seuraksi; mutta sitten eprin ja
menetin aikaa... Jos siit olisi teille huvia, niin voisin nyt kun
olette yksin taas ruveta symn luonanne. Kaksi miest tulevat aina
toimeen yhdess. Me voisimme, totta viekn, aivan hyvin pit huolta
taloudesta!... Tahdotteko? se tekisi minut niin onnelliseksi.

Markus tuli hiukan iloisemmaksi. Hn hymyili liikutettuna.

-- Tahdon mielellni... Te olette kunnon poika, Mignot... Olkaa hyv,
istukaa, sykmme yhdess pivllist.

Ja he istuivat vastapt toisiaan, johtaja vaipuneena katkeruuteensa ja
apuopettaja koettaen olla hnt hiritsemtt, illan surumielisen rauhan
vallitessa.




II.


Ylioikeuden tutkimus kesti viel pitki kuukausia ja Markuksen tytyi
taas sulkeutua kouluunsa, antautua ruumiineen ja sieluineen tyhns,
opettamaan halpoja, tekemn heit kykeneviksi ymmrtmn totuutta ja
oikeutta. Sit mukaa kun uutiset olivat hyvi tai huonoja valtasi hnet
vuorotellen toivo ja eptoivo; mutta etenkin ers ajatus vaivasi hnt
lakkaamatta. Heti jutun alussa kysyi hn itseltn, miksi ei koko Ranska
noussut vaatimaan viattoman vapautusta. Yksi hnen rakkaita haaveitaan
oli: jalomielinen ja oikeudenmukainen Ranska, joka niin monta kertaa oli
noussut taisteluun oikeuden puolesta ja joka taaskin kerran oli antava
todistuksen jaloudestaan, koettamalla korjata tmn kauhean erehdyksen.
Ja tuskallinen hmmstys, jonka hn oli tuntenut nhdessn sen pysyvn
vlinpitmttmn Beaumontin oikeusjutun jlkeen, suureni, tuli piv
pivlt yh kiduttavammaksi; sill silloin voi hn viel antaa sille
anteeksi, huomaten ett se ei tuntenut tosiasioita, oli valheiden
myrkyttm; mutta nyt kun niin paljon totuutta jo oli tullut ilmi ja
niin paljon valoa saatu asiaan, ei hn en voinut selitt moista
raskasta ja hpellist unta vryydess. Oliko Ranska sitten muuttunut?
eik se en ollutkaan vapauttaja? Koska se nyt tiesi totuuden, miksi se
ei sitten noussut yhten miehen, sen sijaan ett yh oli esteen,
sokeana ja kuurona joukkona sulki tien?

Hn tuli aina samaan kohtaan, mist oli lhtenyt silloinkuin halvan
opettajatoimen trkeys oli ilmaantunut hnelle. Jos Ranska yh oli
vaipuneena raskaaseen vlinpitmttmyyden uneensa, oli siihen aivan
yksinkertaisesti syyn se, ett Ranska ei viel tiennyt kylliksi. Kauhu
valtasi hnet: kuinka monta sukupolvea, kuinka monta vuosisataa
tarvittaisiin ennenkuin kansa, jolle opetetaan totuutta, kykenisi
olemaan oikeudenmukainen? Lhes viisitoista vuotta oli hn koettanut
kasvattaa oikeudenmukaisia ihmisi, kokonainen sukupolvi oli jo kulkenut
hnen ksiens kautta ja hn voi huomata sen kulun tulevaisuutta kohden;
ja usein kysyi hn itseltn mink matkan se todella oli ehtinyt? Hn
koetti tavata entisi oppilaitaan, ihmeissn kun ei tuntenut heidn
ahtaammin liittyvn hneen. Nhdessn heit keskusteli hn mielelln
heidn kanssaan, hn vertasi heit vanhempiin, jotka olivat vhemmin
irtaantuneet alkuperisest raakuudesta, ja nykyisiin oppilaihinsa,
jotka hn toivoi vapauttavansa hiukan enemmn. Siin oli suuri tehtv,
jonka hn ern ratkaisevana hetken oli valinnut, ja jota hn oli
toimittanut kaikista krsimyksistn huolimatta; hn voi epill sit
vsymyksen hetkin, mutta ryhtyi siihen seuraavana pivn uudella
luottamuksella.

Ern kirkkaana elokuun iltana joutui hn kvelyretkelln Valmarien
tiell Bongardien maatilalle saakka ja huomasi Fernandin, entisen
oppilaansa juuri palaavan elonkorjuusta, viikate olallaan. Fernand oli
nainut muurari Doloiren tyttren Lucilen, oli itse kahdenkymmenen viiden
ja Lucile yhdeksntoista vuotias. He olivat olleet tovereita ja
leikkineet yhdess koulusta tultuaan. Nuori vaimo, joka oli pieni,
vaaleaverinen, iloisen ja lempen nkinen, oli myskin nksll, hn
istui pihalla, korjaten liinavaatteita.

-- No, Fernand, oletteko tyytyvinen, onko vilja hyv tn vuonna?

Fernandilla oli samat paksut kasvot, matala ja kova otsa ja hidas puhe
kuin ennenkin.

-- Oh! herra Froment, ei sit koskaan voi olla tyytyvinen, tuosta
siunatusta maasta on niin paljon ikvyyksi, se vet enemmn kuin se
antaa.

Hnen isns, joka tuskin oli viisikymmen vuotias, tunsi jo kipujen
runtelemat srens raskaiksi: ja palattuaan sotapalveluksesta oli
Fernand pttnyt ruveta auttamaan hnt, sen sijaan ett olisi mennyt
muualle tyhn. Heill oli yh entinen ankara taistelu taisteltavanaan
maakaistaleella, jossa perhe eli isst poikaan itsepisesti piten
kiinni vanhasta maanviljelystavasta, tahtomatta mitn tiet
edistyksest.

-- No, sanoi Markus iloisesti, ettek viel ollenkaan ajattele pient
miest, joka vuorostaan on tuleva kuluttamaan housujaan minun kouluni
penkeill?

Lucile punastui kuin nuori tytt ja Fernand vastasi:

-- Luulenpa melkein, herra Froment, ett hn jo on kasvamassa. Mutta
teidn kouluunne hn ei niinkn pian joudu ja kukapa tiet miss me
kaikki olemme silloin kuin tuo nulikka opettelee aakkosia!... Ettek te
olisi hnen tyytyvinenkn, te, joka olette niin oppinut!

Markus tunsi niss sanoissa huonon, kovapisen oppilaan pilkallista
ylenkatsetta. Hn huomasi niiss myskin varovaisen viittauksen
tapauksiin, joista koko maa oli kuohuksissa, ja kytti heti tilaisuutta
hyvkseen tutkiakseen entisen oppilaansa mielentilaa. Mikn kysymys
maailmassa ei innostuttanut hnt niinkuin tm.

-- Oh! min olen aina tyytyvinen, sanoi hn taas naurahtaen, kun
poikaseni jotakuinkin tyttvt velvollisuutensa eivtk valehtele
liiaksi. Senhn tiedtte vanhastaan... Ja lisksi olen tn pivn
saanut hyvi uutisia jutusta, joka niin kauvan aikaa on ollut huolenani.
Niin, onnettoman ystvni Simonin viattomuus on tuleva tunnustetuksi.

Fernand joutui hmilleen, hnen kasvonsa tulivat viel ilmeettmmmiksi
ja silmns sammuivat.

-- Niin eivt ainakaan ihmiset sano.

-- Mit he sitten sanovat?

-- He sanovat ett tuomarit ovat lytneet uusia todistuksia opettajaa
vastaan.

-- Mit todistuksia?

-- Oh, kaikenlaisia?

Vihdoin suostui hn selittmn mit tarkoitti ja kertoi naurettavan
jutun. Juutalaiset olivat antaneet suuren rahasumman, viisi miljoonaa,
uskolaiselleen Simonille. jotta tm toimittaisi mestattavaksi jonkun
kristillisten koulujen veljist. Mutta kun Simon ei onnistunut, jivt
nuo viisi miljoonaa johonkin piilopaikkaan ja juutalaiset koettivat nyt
saada veli Gorgiasta lhetetyksi rangaistussiirtolaan, jotta Simon
psisi pois sielt kaivamaan aarteen salaisesta paikasta, jonka hn
yksin tunsi.

-- Mutta, poikani, huudahti Markus tyrmistyneen, te ette voi uskoa
moisia jrjettmyyksi.

Nuori talonpoika katseli hnt pyreill silmilln.

-- No, miksi en?

-- Pitisihn teidn jrkenne nousta vastarintaan... Te osaatte lukea,
te osaatte kirjoittaa, min luulin hiukan herttneeni teidn
ymmrrystnne opettaessani teit eroittamaan totuutta valheesta...
Sanokaa, ettek sitten muista mitn siit, mit opitte luonani?

Fernand teki liikkeen, joka ilmaisi vsymyst ja vlinpitmttmyytt.

-- Oh! Jos kaikki pitisi muistaa niin olisipa silloin p tynn...
Min toistan teille vaan mit muut kaikkialla sanovat. Viisaammat kuin
min vakuuttavat sen kunniasanallaan... Ja sit paitsi luin jotakin
sinne pin toissapivisess "Petit Beaumontaisessa". Koska se oli
painettu, tytyi siin siis olla per.

Markus teki eptoivoisen liikkeen. Vuosia kestvill ponnistuksilla
hnen ei ollut tmn enemmn onnistunut karkoittaa tietmttmyytt! Tuo
nuorukainen joutui viel nin helposti valheen saaliiksi, hn uskoi
jrjettmimmtkin sepustukset, hnell ei ollut senkn vertaa tervett
jrke ja johdonmukaisuutta ett olisi voinut arvostella sanomalehtens
juttuja. Hnen herkkuskoisuutensa oli niin suuri ett hnen vaimonsa,
vakaa Lucilekin nytti krsivn siit.

-- Oh! sanoi hn, kohottaen katseensa tystn, viisi miljoonaa markkaa,
se on paljon.

Hn oli neiti Rouzairen keskinkertaisia oppilaita ja vaikka hn ei ollut
saanut parasta psttodistusta, nytti hnen ymmrryksens hernneelt.
Kerrottiin hnen olevan uskovaisen, opettajatar mainitsi hnt muinoin
jonkinmoisella ylpeydell, sill hn osasi virheettmsti ulkoa pitkn
Kristuksen krsimisen historian. Mutta jouduttuaan naimisiin ei hn en
tyttnyt uskonnollisia velvollisuuksiaan, silytten kuitenkin
kytksessn kirkon valloittaman naisen ulkokullattua nyryytt ja
alamaisuutta.

-- Viisi miljoonaa ktkss, toisti Markus, viisi miljoonaa seisoisi
siell kyttmttmin, odottamassa Simon raukan paluuta, sehn on
mieletnt!... Ent mit arvelette uusista lydist, kaikista
todistuksista, jotka osoittavat veli Gorgiaan syylliseksi?

Lucile tuli rohkeammaksi. Hn naurahti herttaisesti ja sanoi:

-- Hn ei todellakaan ole paljon arvoinen. Hnell saattaa olla yht ja
toista omallatunnolla, mutta hnet pitisi kuitenkin jtt rauhaan
uskonnon thden... Minkin olen lukenut ja se panee minut miettimn.

-- Kas vain! sanoi Fernand, jos luettuaan viel pitisi mietti, niin
siit ei koskaan tulisi loppua. Parempi on pysy tyynen nurkassaan.

Markus aikoi taas vitt vastaan, mutta silloin askelten ni sai hnet
kntymn. Siin saapuivat is Bongard ja hnen vaimonsa, jotka
tyttrens Anglen kanssa myskin palasivat pellolta. Bongard oli
kuullut poikansa sanat ja hn kntyi opettajan puoleen.

-- Mit poika sanoo on aivan totta, hra Froment. Parasta on ettei
halkaise ptn lukemalla kaikellaisia juttuja... Minun aikanani ei
sanomalehti luettu, emmek me olleet siit onnettomampia. Eik totta,
vaimo?

-- Totta, totta, vahvisti Bongardin emnt pontevasti.

Mutta Angle, joka huolimatta kovasta pstn oli tarmonsa avulla
saavuttanut parhaan psttodistuksen, hymyili, valpas ilme kasvoillaan.
Hnell oli lyhyt nen ja suuri suu ja hnen kasvojaan nytti silloin
tllin kirkastavan sisinen valo, joka taisteli puhkaistakseen paksun
aineen. Seuraavassa kuussa aikoi hn menn naimisiin Auguste Doloiren,
klyns veljen kanssa. Auguste oli vahva nuorukainen, muurari samoin
kuin isnskin ja Angle mietti hnelle suurta tulevaisuutta, jotain
yrityst, jota hn itse johtaisi. Hn sanoi ainoastaan:

-- Min puolestani tahdon mieluummin tiet. Kun ei tied mitn niin ei
pse mihinkn maailmassa. Kaikki ihmiset pettvt ja varastavat
tietmttmlt... Eilenkin olisit sin, iti, antanut viisitoista
penni liikaa tinaajalle, jos min en olisi lukenut laskua.

Kaikki puistivat ptn, Markus jatkoi miettivisen matkaansa. Tm
maatalo, jonka pihalla hn oli seisonut muutaman hetken, ei ollut
vhkn muuttunut siit ajasta, jolloin hn oli kynyt siell Simonin
vangitsemispivn, etsimss suosiollisia todistuksia. Bongardit olivat
myskin pysyneet samoina trkess tietmttmyydessn, epluuloisina,
vaiteliaina, kurjina olentoina, jotka tuskin olivat irtaantuneet
alkuperisest raakuudestaan ja alituisesti pelksivt joutuvansa
mahtavampien ja vahvempien saaliiksi. Siell ei ollut muuta uutta kuin
lapset, jotka hekin olivat vain vhn edistyneet. Heill oli tosin
enemmn tietoja, mutta eptydellinen opetus oli iknkuin heikontanut
heidt, oli syssyt heidt toisiin jrjettmyyksiin. He olivat kuitenkin
edistyneet, pieninkin askel eteenpin inhimillisyyden pitkll tiell
hertt toivoa.

Muutamia pivi myhemmin kvi Markus Doloiren luona puhumassa tlle
erst tuumasta, joka oli hnell sydmmen asiana. Muurarin vanhempien
poikien, Augusten ja Charlesin jlkeen oli hnell ollut koulussaan
nuorin poika Jules, joka oli saavuttanut siell suuren menestyksen.
Tervjrkinen poika oli saanut psttodistuksensa kahdentoista
vuotiaana ja hnen tuli nyt lopettaa koulunsa. Markus oli sangen
suruissaan, sill hn toivoi pojasta opettajaa, yh piten huolta hyvien
alkeisopettajien hankkimisesta, josta hnen ystvns Salvan joskus
puhui niin suurella levottomuudella.

Muurarin asunnossa viinikaupan ylpuolella, Plaisir-kadun varrella
tapasi hn rouva Doloirin yksin Julesin kanssa. Miehet eivt olleet
viel tulleet tyst. Rouva Doloir kuunteli hnt tarkkaavaisesti,
tavallinen vakava ja hiukan ahdasmielinen ilmeens kasvoillaan.

-- Oi! herra Froment, se ei ky laatuun. Me tarvitsemme Julesia, me
panemme hnet heti oppiin. Mist saisimme rahat jotta hn voisi jatkaa
lukujaan? Se maksaa liiaksi silloinkin kun se ei maksa mitn.

Kntyen lapsen puoleen hn lissi:

-- Sinkin rupeat mieluummin myllriksi, eik niin? Minun isni oli
myllri.

-- Oi en! iti! Olisi niin hauskaa, jos saisin oppia enemmn!

Markus aikoi tulla hnelle avuksi, mutta silloin saapui Doloir molempien
poikiensa seuraamana. Auguste tyskenteli samassa typajassa kuin
isnskin ja he olivat ohi kulkiessaan hakeneet Charlesin lheisen
lukkosepn luota. Saatuaan kuulla mist oli kysymys is heti yhtyi
vaimonsa mielipiteeseen, sill vaimolla oli perheess valta, hn oli
vanhojen tapojen suojelija ja puolustaja. Hn oli pohjaltaan rehellinen
ja kunnollinen nainen, mutta oli itsepisesti piintynyt vanhoihin
kaavoihin ja ahtaan itseks. Ja mies taipui hnen tahtoonsa, vaikka
koetti osoittaa entisen soturin uhkamielisyytt.

-- Ei, ei, herra Froment, se ei ky laatuun.

-- No. keskustelkaamme asiasta, sanoi Markus krsivllisesti. Min otan
toimekseni Julesin valmistamisen normaalikouluun. Sitten
normaalikoulussa hankimme hnelle apurahan. Se ei siis tule mitn
maksamaan teille.

-- Ent hnen elatuksensa siihen saakka? kysyi iti.

-- Mutta taivaan nimess, yhden hengen elatus perheess, jossa ennestn
on useampia, ei maksa paljoa... Voitte aivan hyvin uhrata jotakin
lapsenne thden, kun hnest on niin suuria toiveita.

Vanhemmat veljet rupesivat nauramaan, heit huvitti nuorimman veljen
samalla kertaa tuskallinen ja ylpe ilme.

-- Kuuleppas. poika, virkkoi Auguste, sinustako tulee perheen suuri
mies? l sentn pyhkeile, mekin saimme psttodistuksen. Mutta se
olikin meille kylliksi, me olimme aivan tynn noita juttuja, joita on
kirjoissa ja joista ei koskaan tule loppua... Mieluummin min sentn
sekoitan saveani.

Sitten hn lissi iloisesti, kntyen opettajan puoleen:

-- Oi! herra Froment, kyll min tuotin teille vaivaa! En voinut koskaan
istua alallani, muistan kuinka joskus panin koko luokan
epjrjestykseen. Onneksi Charles oli hiukan jrkevmpi.

-- Niin olin, sanoi Charles nauraen, mutta lopuksi kuitenkin seurasin
sinua, sill pelksin ett minua muuten luultaisiin pelkuriksi tai
typerksi.

Ja Auguste ptti:

-- Typeri me emme olleet, vaan vallattomia ja laiskoja... Nyt, herra
Froment, pyydmme teilt anteeksi. Ja min olen samaa mielt kuin tekin,
jos Julesilla on taipumuksia, niin on hnen annettava jatkaa. Lempo
soikoon! tytyyhn olla edistyksen mukana.

Nm sanat tuottivat suurta iloa Markukselle, jonka tytyi tyyty siihen
tll kertaa ja jtt toistaiseksi isn ja idin tydellinen
taivuttaminen. Hn keskusteli viel hetken Augusten kanssa, kertoi tlle
tavanneensa edellisen iltana hnen morsiamensa, Angle Bongardin, joka
nytti pttneen pst eteenpin tss elmss. Ja nhdessn ett
nuorukainen taas nauroi sangen mielissn, hn tahtoi jatkaa kokeitaan,
saada tiet mill kannalla tm entinen oppilaansa oli siihen
kysymykseen nhden, joka hnt innostutti.

-- Fernand Bongard, Anglen veli, Fernand, joka on nainut sisarenne
Lucilen, muistattehan millainen hn oli koulussa...

Veljekset naurahtivat taas.

-- Oh, Fernand oli oikea visap!

-- No niin, Fernand uskoo ett juutalaiset ovat ktkeneet jonnekin
viiden miljoonan suuruisen aarteen, jonka onneton Simon saa heti kun
hnet on vapautettu rangaistussiirtolasta ja hnen sijaansa lhetetty
sinne joku kristillisten koulujen veljist.

Rouva Doloir tuli kki vakavaksi ja suljetun nkiseksi. Suuri,
vaaleaverinen Doloir teki ikvstyneen liikkeen. Hn oli siihen saakka
ollut vaiti ja virkkoi hampaittensa vlist:

-- Taas noita juttuja, vaimoni on oikeassa kun ei tahdo ett niist
puhutaan.

Mutta Auguste huudahti huvitettuna:

-- Niin, kyll tiedn, juttu aarteesta oli "Petit Beaumontaisissa".
Minua ei ihmetyt ett Fernand uskoo moisia juttuja... Viisi miljoonaa
maahan kaivettuina, oh, ei, se on liikaa!

Is nytti kiivastuvan ja unohti varovaisuutensa.

-- Aarre, mit mahdotonta se on?... Luulet itsesi liian viisaaksi,
poikaseni. Et tied mit kaikkea juutalaiset voivat tehd. Sotavess
tutustuin erseen korpraaliin, joka oli palvellut juutalaista
pankkiiria. Ja hn oli nhnyt pankkiirin joka lauantai lhettvn
Saksaan tynnyrittin kultaa, kaiken Ranskan kullan, niinkuin hn
sanoi... Me olemme mydyt, se on varma.

-- El, el! is, keskeytti Auguste, ei juuri kunnioittavasti, el
latele meille noita sotaven juttuja. Min olen itse juuri palannut
kasarmista ja tiedn minklaista siell on!... Sen saat sinkin pian
nhd, Charles raukkani.

Hn oli todella vastikn palannut sotapalveluksesta ja hnen veljens
Charlesin piti vuorostaan lhte lokakuussa.

-- Ymmrrtte siis, jatkoi hn, etten enn usko moisia jrjettmyyksi,
viisi miljoonaa ktkettyin maahan puun juurelle, josta niit on mentv
kaivamaan kuunvalossa... Mutta siit huolimatta minusta on parhainta
ett Simon jtetn sinne, miss hn on, eik en vaivata meidn
pitmme hnen viattomuudellaan.

Tm odottamaton pts hmmstytti Markusta, joka jo oli iloinnut
kuullessaan entisen oppilaansa puhuvan niin jrkevsti.

-- Kuinka niin? kysyi hn. Jos hn on viaton, niin ajatelkaa mik
kidutus! Emme koskaan voisi kyllin runsaasti korvata sit.

-- Niin, viaton! se on viel todistettava. Mit enemmn luen
kirjoituksia siit, sit enemmn kaikki hmmentyy pssni.

-- Se tulee siit ett luette ainoastaan valheita, Mutta tarkastakaamme
yhdess asiaa, on nytetty toteen ett kirjoituskaava oli kotoisin
veljien koulusta. Is Philibinin luota lydetty kulma todistaa sen ja
asiantuntijain trke erehdys on myskin osoitettu, nimimerkki on
varmasti veli Gorgiaan kirjoittama.

-- Oh! min en ole tiennyt tt, kuinka voitte vaatia ett lukisin
kaikki mit on painettu? Olen sanonut sen teille, mit enemmn minulle
tahdotaan selitt asiaa, sit vhemmn ymmrrn. Koska asiantuntijat ja
oikeusistuin ovat pttneet kirjoituskaavan olevan tuomitun oman, on
yksinkertaisinta uskoa ett se on hnen.

Ja siin hn pysyi Markuksen ponnistuksista huolimatta. Tm oli
eptoivoissaan huomatessaan oppilaansa viel olevan niin ahdasmielisen,
niin vhn ymmrtvn totuutta, vaikka hn hetken oli luullut hnt
vapaammaksi.

-- Nyt on kylliksi siit asiasta! sanoi vihdoin rouva Doloir,
yksinkertaisen ja varovaisen vaimon pontevuudella. Antanette minulle
anteeksi, herra Froment, jos pyydn teit ettette enn puhuisi jutusta
meidn luonamme. Te teette niinkuin hyvksi nette, eik minulla ole
siihen mitn sanottavaa. Mutta me kyht ihmiset teemme viisaimmin kun
emme sekaannu asioihin, jotka eivt meit liikuta.

-- Mutta, rouva, jos teilt otettaisiin joku pojistanne, jos hnet
lhetettisiin viattomana rangaistussiirtolaan, niin se asia liikuttaisi
teit. Me taistelemme ainoastaan estksemme vastaisuudessa samallaisia
hirveit vryyksi tapahtumasta.

-- Mahdollista, herra Froment. Mutta minun poikiani ei tulla ottamaan,
sill min koetan juuri olla sovussa kaikkien kanssa, vielp
pappienkin. Nettek, papit ovat sangen mahtavia! Min en tahdo joutua
pahoihin vleihin heidn kanssaan.

Doloir tahtoi tulla vliin innokkaana isnmaanystvn.

-- Pyh! papeista min en vlit! Isnmaata, sit tulee puolustaa, ja
hallitus aikoo nyryytt sit englantilaisten edess.

-- Ole sinkin hyv ja pysy vaiti, jatkoi hnen vaimonsa. Viisainta on
jtt sek hallitus ett papit rauhaan. Koettakaamme ansaita leipmme,
sekin on jo sangen hyv.

Ja Doloiren tytyi taipua, vaikka hn toveriensa kuullen oli olevinaan
sosialisti, ymmrtmtt kumminkaan paljon mit se merkitsi. Auguste ja
Charles, jotka kuuluivat valistuneempaan sukupolveen, olivat kuitenkin
samaa mielt kuin itins, huonosti sulanut puolisivistys oli melkein
turmellut heidt, he olivat tulleet iknkuin viel epilevisemmiksi ja
itsekkmmiksi, sill he olivat viel liian tietmttmi hyvksykseen
inhimillisen solidariteetin lakia, joka vaatii ett jokaisen yksityisen
onni riippuisi kaikkien onnesta. Ja yksin pieni Jules, jolla oli niin
kiihke opinhalu, innostui, odotti levottomana miten asiat kntyisivt.

Markus, joka ymmrsi ett keskusteleminen ei mitn hydyttnyt, kntyi
alakuloisena ovea kohden. Jhyvisi sanoessaan virkkoi hn vaan:

-- Hyvsti, rouva, me tapaamme viel toisemme, me keskustelemme viel
asiasta ja toivon saavani teidt suostumaan siihen ett Julesista tulee
opettaja.

-- Olkoon niin, herra Froment. Mutta te tiedtte ettei se saa tulla
meille maksamaan pennikn.

Pstyn kotiinsa Markus vaipui katkeriin mietteisiin. Niinkuin
Bongardien, oli tm kynti Doloirienkin luona ollut aivan samanlainen
kuin ennen Simonin vangitsemispiv. Ja nuo surkeat olennot,
yhteiskunnallisessa alennustilassaan tuomittuina kohtuuttomaan tyhn,
luullen puolustavansa itsen pysymll vlinpitmttmin pimeydessn,
eivt olleet muuttuneet, eivt tahtoneet mitn tiet, pelten
joutuvansa viel suurempaan kurjuuteen. Heidn lapsensa tiesivt tosin
enemmn, mutta liian epmrisesti eivtk kylliksi ollakseen mukana
totuuden tyss. Fernand Bongardin rinnalla, joka viel oli melkein
alkuperisell kannalla, olivat Auguste ja Charles Doloir jo tosin
hiukan kehittyneemmt, alkoivat itse ajatella, eivt en uskoneet
kaikkia jrjettmi juttuja, mutta kuinka pitk tie heidn lapsillaan
olikaan kuljettavanaan ennen kuin he tydellisesti vapautuisivat! Noin
hitainen kulku oli sangen masentavaa ja siihen tytyi kuitenkin tyyty,
jos tahtoi saada rohkeutta jatkamaan opetuksen ja vapautuksen raskasta
tyt.

Ern toisena pivn Markus tapasi konttoristi Savinin, jonka kanssa
hnell oli ollut ikvi riitoja siihen aikaan kun kaksi poikaa,
katkeroituneen miesraukan kaksoset, Achille ja Philippe kvivt hnen
koulussaan. Savin oli silloin kirkollisten pelkurimainen ase, alinomaa
pelten suututtavansa esimiehin ja luullen olevansa pakoitettu
valtioviisaudesta palvelemaan kirkkoa, vaikka hn julkisesti,
oikeauskoisena ja ren tasavaltalaisena, oli olevinaan vlittmtt
siit. Mutta sitten hnt kohtasi toinen toisensa jlkeen kaksi iskua,
jotka tekivt hnen katkeruutensa ylenmriseksi. Ensiksi hnen
tyttrens, kaunis Hortense, mallioppilas, jonka hehkuva hartaus
ensimmisell herranehtoollisella ja suloinen tekopyhyys olivat
tuottaneet kunniaa neiti Rouzairelle, oli kuudentoista vuotiaana
antautunut ensimmiselle poikanulikalle, naapuriston maitopojalle; ja
eptoivoisena, kunnianhimon raatelemana oli isn, nhdessn hnet
raskaana, tytynyt naittaa hnet tuolle ala-arvoiselle, isn, joka oli
uneksinut tyttrelleen tmn kauneuden thden jonkun esimiehens poikaa.
Sitten oli hnelle tuottanut viel myrkyllisemmn haavan hnen vaimonsa
uskottomuus, tuon hienon ja helln Margueriten, jonka hn sairaloisen
mustasukkaisuuden valtaamana oli pakoittanut harjoittamaan uskonnollisia
menoja tmn vastenmielisyydest huolimatta, sill hn piti uskontoa
tarpeellisena keinona hillitsemn naisen turmelusta. Hn oli siis
mrnnyt vaimolleen rippi-isksi kapusiinien esimiehen is
Theodosiuksen, tuon ruskean Jesuksen, josta uskovaiset naiset uneksivat.
Koskaan ei tarkalleen saatu tiet asian laitaa, mutta huhu kertoi ett
mies oli ern talvi-iltana, mennessn hakemaan vaimoansa kappelista,
nhnyt tmn pimess nurkassa rippi-isn syliss ja molemmat olivat
kiihkesti suudelleet toisiaan. Raivon ja pelon raatelemana hn ei ollut
tehnyt julkista hvistyst, krsien kovimmin kohtalon ivasta: hnen
puolisonsa oli thn saakka ollut uskollinen ja hn itse oli
jrjettmss mustasukkaisuudessaan syssyt hnet lankeemukseen. Ja
hnen kerrottiin hirvesti kostavan onnettomalle heidn kodissaan, joka
oli muuttunut kauheaksi helvetiksi. Vihassaan pappeja ja munkkeja
vastaan oli Savin alkanut lhesty Markusta. Ja kun hn tylsn ja
katkerana palasi virastostaan, nytti hn hervn huomatessaan
opettajan.

-- Kas, herra Froment, sep hauska ett teidt tapasin... Teidn pitisi
tulla luokseni, sill poikani Philippen suuri laiskuus tuottaa minulle
levottomuutta ja te voisitte saarnata hnelle hiukan.

-- Mielellni, vastasi Markus, joka aina halusi nhd ja tehd
huomioita.

Fauche-kadulla, pieness ikvss asunnossa tapasivat he rouva Savinin,
joka viel neljnkymmenen neljn vuotiaana oli viehttv, ahkerasti
valmistamassa helmikukkia, joiden piti tulla valmiiksi viel samana
iltana. Onnettomuuden jlkeen ei Savin en nyttnyt hpevn sit ett
hnen vaimonsa teki tyt niinkuin halpa tylisnainen, iknkuin hn
siten olisi sovittanut rikostaan. Nyt sai hn kernaasti kytt
esiliinaa ja auttaa perheen yllpidossa, hn, josta hnen miehens ennen
oli ollut niin ylpe, kun hn kvi ulkona hieno hattu pssn: sit
paitsi ei Savin enn itsekn vlittnyt puvustaan: heti tultuaan huusi
hn raa'asti:

-- Oletko taas ottanut koko huoneen haltuusi! minne min nyt pyydn
herra Fromentin istumaan?

Lempen, pelkvisen ja hiukan punastuen rouva Savin kiiruhti
korjaamaan kerns ja laatikkonsa.

-- Mutta, ystvni, kun teen tyt tarvitsen sentn hiukan tilaa. En
odottanut sinua nin pian.

-- Niin, niin, ethn sin koskaan minua odota.

Nm sanat, jotka saattoivat sislt julman viittauksen tekivt
Margueriten viel enemmn hmilleen. Savin ei voinut antaa hnelle
anteeksi, ett oli tavannut hnet kauniin miehen sylist, jota vastoin
hn itse tunsi olevansa niin pieni ja ahtaan konttorielmns rasittama,
ilman minknlaista ylenemisen tai varallisuuden toivoa. Sairaloisena,
oikukkaana ja kateellisena hn raivostui, lukiessaan vaimonsa kirkkaissa
silmiss hnen puolustuksensa: hnen heikko, rakkautta kaipaava lihansa
oli langennut kiusaukseen, kun hn oli verrannut laihaa ja viheliist
miestn tuohon kukoistavaan munkkiin, jota tm itse oli pakoittanut
hnet lhestymn. Rouva Savin painoi pns alas, koettaen tehd
itsens niin pieneksi kuin voi.

-- Istukaa, herra Froment, jatkoi Savin. Niinkuin jo sanoin teille, tuo
poika saattaa minut eptoivoon. Kahdenkymmenenkahden vuotiaana on hn
koettanut jo paria, kolmea ammattia, eik kelpaa muuhun kuin katselemaan
itins tyt ja pujottamaan hnelle helmi.

Philippe istui nurkassa nettmn ja surkean nkisen. Rouva Savin
oli nyryytettyn luonut hneen helln katseen, johon hn oli vastannut
heikolla hymyll, iknkuin lohduttaakseen hnt. idin ja pojan vlill
vallitsi yhteisten krsimysten luoma ystvyys. Entinen umpimielinen,
pelkurimainen ja eprehellinen koulupoika nytti muuttuneen kalpeaksi,
kivulloiseksi ja tarmottomaksi mieheksi, joka pakeni viel niin
nuorekkaan itins turviin, niinkuin krsivn ja slivisen sisaren
luo.

-- Miksi ette seuranneet neuvoani, sanoi Markus. Olisimme tehneet
hnest opettajan.

Mutta Savin huudahti:

-- Kaikkea viel! Mieluummin pysykn aina minun eltettvnni... Onpa
sekin toimi, ensin vaivata ptn kouluissa kahdenteenkymmenenteen
ikvuoteensa saakka, ansaitakseen vhn yli kuusikymment markkaa
kuukaudessa ja kymmeni vuosia palveltuaan vihdoin saada sata...
Opettajaksi! eihn kukaan ihminen en tahdo siksi ruveta, halvimmat
talonpojatkin hakkaavat mieluummin piikivi teill!

Markus ei vastannut suoraan.

-- Min luulin taivuttaneeni teidt poikanne Lonin suhteen. Ettek siis
aijokkaan tehd hnest opettajaa?

-- Kunniani kautta, en! Olen pannut hnet kemiallisten lannoitusaineiden
kauppiaan luo. Hn on tuskin kuudentoista vuotias ja ansaitsee jo
kaksikymment markkaa... Hn on viel kiittv minua siit.

Markus ilmaisi surunsa liikkeell. Hn muisti pikku Lonin kapalolapsena
idin syliss. Ja myhemmin oli poika ollut hnen oppilaanaan kuuden
vuotiaasta kolmentoista vuotiaaseen. Hn oli ollut paljon lahjakkaampi
kuin vanhemmat veljens, ja Markus toivoi hnest paljon. Rouva Savin
otti varmaankin osaa opettajan suruun, nhdessn nuorimpansa
keskeyttvn lukunsa, sill hnen kauniissa silmissn ilmeni taas
salainen ja surumielinen katse.

-- No, jatkoi Savin, mink neuvon annatte minulle? Ja ensiksi pyydn
teit saattamaan tuon suuren laiskurin hpemn nykyist elmns. Hn
ehk kuulee teit, joka olette hnen entinen opettajansa.

Mutta samassa saapui Achille kaupunginpalvelijan luota, Hn oli mennyt
sinne viidentoista ikisen ja oli ollut siell lhes seitsemn vuotta
eik vielkn ansainnut elatustaan. Hn oli viel kalpeampi ja laihempi
kuin veljens, oli pysynyt parrattomana nulikkana ja oli yht
umpimielinen ja raukkamainen kuin koulupoikana, joka aina oli valmis
myymn toverinsa pstkseen itse rangaistuksesta. Hn nytti
hmmstyvn nhdessn entisen opettajansa, ja tervehdittyn kertoi
hn, epilemtt ilkeyksissn, uutisia.

-- Mithn uutta "Petit Beaumontaisissa" lienee. Ihmiset tappelevat
siit Milhomme-rouvien kaupassa. Se on varmaankin taas tuosta
saastaisesta jutusta.

Markus tunsi kirjoituksen, siin puhdistettiin veli Gorgiasta tavattoman
julkeilla valheilla, Ja hn kytti hyvkseen tilaisuutta tutkiakseen
nuorukaisten ajatuksia. Hn sanoi.

-- Turhaan "Petit Beaumontais" keksii juttuja maahan kaivetuista
aarteista ja vitt valheeksi selvn todistettuja tosiasioita, kaikki
ihmiset alkavat siit huolimatta tunnustaa Simonin viattomuuden.

Kaksoiset kohauttivat hieman olkapitn. Achille vastasi
pitkveteisell nell.

-- Oh. heidn maahan kaivetut aarteensa kelpaavat yksinkertaisille, on
kyll totta ett he valehtelevat liiaksi, se alkaa pist silmiin. Mutta
mit se meihin kuuluu?

-- Mitk se teihin kuuluu? kysyi opettaja hmmstyneen, voimatta
ymmrt.

-- Niin, tarkoitan mit se meit liikuttaa, tuo juttu, jolla jo niin
kauan on meit kiusattu?

Silloin Markus hiukan kiivastui.

-- Poika raukat, te suretatte minua... Te tunnustatte siis Simonin
viattomaksi?

-- Tunnustan, hyv Jumala. Kaikki ei ole selv; mutta kun on
tarkkaavaisesti seurannut asioita, voi sanoa ett hn ainakin saattaa
olla viaton.

-- Ettek sitten tunne suuttumusta tietissnne hnen olevan
rangaistussiirtolassa?

-- Oh, hnelle se ei varmaankaan ole hauskaa. Mutta on niin paljon
muitakin viattomia rangaistussiirtolassa. Jkn hn vaan sinne, min
en ainakaan nouse vastustamaan. Ja sit paitsi ihmisell on kylliksi
omissa huolissaan, miksi vaivata itsen viel toistenkin
onnettomuudella?

Philippe vuorostaan lausui mielipiteens lempemmll nell.

-- Min en puutu thn juttuun, sill se tuottaisi minulle liian suurta
surua. Jos on vaikutusvaltaa, silloin ymmrrn ett on velvollisuus
toimia. Mutta kun ei voi mitn, eik silloin ole parasta olla
tietmtt ja pysy tyynen.

Turhaan Markus nousi vastustamaan tuollaista vlinpitmttmyytt ja
raukkamaista itsekkisyytt, joka hnen mielestn oli huonoin
pakopaikka. Kaikkien, halvimpienkin, heikoimpienkin vastalauseesta
muodostui tuo suuri ni, vastustamaton kansan tahto. Kukaan ei saanut
laiminlyd velvollisuuttaan, yksityinen teko voi muuttaa sallimuksen.
Sit paitsi oli vrin ajatella ett vain yhden ainoan kohtalo riippui
tst taistelusta, kaikki kansan jsenet olivat solidarisia, jokainen
puolusti vapautta. Ja mik erinomainen tilaisuus yhdell iskulla tytt
vuosisadan vaivaloinen, valtiollinen ja yhteiskunnallinen edistysty.
Toisella puolella kaikki vanhoilliset vallat liittoutuneina viatonta
vastaan, ainoana tarkoituksenaan vanhan katolisen ja yksinvaltaisen
rakennuksen yllpitminen: toisella kaikki tulevaisuuden miehet, kaikki
jrjen ja vapauden sanansaattajat, saapuneina kaikista ilmansuunnista,
yhdistynein totuuden ja oikeuden nimess: ja jlkimmisten ponnistukset
riittisivt varmaankin kukistamaan edelliset madonsymn ja lahonneen
rakennuksen raunioiden alle. Juttu laajeni, ei ollut en kysymys
ainoastaan viattomasta, vrintuomitusta mies raukasta. Siihen sisltyi
itse ihmiskunnan krsimys, ihmiskunnan, joka oli vapautettava
vuosisataisesta vankilastaan. Simonin vapauttaminen merkitsi suurempaa
vapautta koko Ranskan kansalle, edistyst suurempaa arvokkaisuutta ja
onnea kohden.

kki Markus vaikeni, huomaten ett Achille ja Philippe tyrmistynein
katselivat hnt himmeill, vilkkuvilla silmilln.

-- Oo, herra Froment, mit kerrotte meille? Jos panette noin suuren
merkityksen juttuun, niin emme aijo teit seurata, se on varma. Me emme
tied, emme voi.

Ivallisena oli Savin kuunnellut tahtomatta keskeytt. Vihdoin puhkesi
hn sanoihin kntyen opettajan puoleen.

-- Kaikki nm ovat tyhmyyksi, sallikaa minun sanoa se teille, herra
Froment. Simonin viattomuus on asia, jota epilen! Min en salaa sit,
olen viel samaa mielt kuin ennenkin, enk tahdo mitn lukea, ennemmin
kuolen kuin luen rivikn siit sekasotkusta, jota julkaistaan. Ja
Jumalan kiitos! en puhu nin rakkaudesta pappeihin! Niin! nuo saastaiset
elukat, rutto tappakoon heidt kaikki! Mutta kun kerran on uskonto, niin
on uskonto. Se on, samoin kuin sotavkikin, Ranskan veri. Olen
tasavaltalainen, olen vapaamuurari, uskallanpa sanoa olevani
sosialistikin, sanan hyvss merkityksess; mutta ennen kaikkea olen
ranskalainen, enk tahdo ett kosketaan siihen, mik on isnmaani
suuruus. Simon on siis syyllinen, kaikki sen todistaa, yleinen
mielipide, oikeusistuimen esiintuomat todistukset, hnen tuomionsa,
halpamaiset yritykset, joita juutalaiset ovat tehneet ja vielkin
tekevt, pelastaakseen hnet. -- Ja jos hn ihmeen kautta ei olisikaan
syyllinen, olisi se suuri onnettomuus maalle, hnen tytyy
vlttmttmsti olla rikollinen.

Nin suuren sokeuden ja typeryyden edess tytyi Markuksen taipua. Hn
oli juuri lhdss, mutta silloin saapui Hortense seitsenvuotiaan
tyttrens Charlotten kanssa. Se ei ollut enn entinen kaunis Hortense.
Jouduttuaan naimisiin viettelijns, maitomiehen kanssa, vietti hn
vaivaloista, tylst elm kyhss kodissaan. Savin otti hnet
vastaan kylmsti, hveten tuota avioliittoa, josta hnen parantumaton
alhaisen virkamiehen ylpeytens krsi. Tarvittiin kaikki pikku
Charlotten suloisuus ja vilkas ymmrrys lieventmn nin suurta
katkeruutta.

-- Hyv piv, isois, hyv piv, isoiti... Olin taas ensimminen
sisluvussa, neiti Mazeline antoi minulle kunniarahan.

Hn oli suloinen, rouva Savin jtti tyns, otti lapsen syliins ja
suuteli hnt lohdutettuna ja onnellisena. Tyttnen kntyi viel
Markuksen puoleen, jonka hn hyvin tunsi.

-- Tiedttehn, herra Froment, olin ensimminen. On hyv olla
ensimminen!

-- Niin on, pienokainen, se on sangen hyv. Ja tiedn mys ett olet
sangen viisas... Sinun tulee aina kuulla neiti Mazelinea, sill hn
tekee sinusta jrkevn ja valistuneen pienen naisen, joka on tuleva
sangen onnelliseksi ja joka on tuottava onnea kaikelle ympristlleen.

Hortense oli istunut vaivatun nkisen ja veljekset Achille ja Philippe
neuvottelivat katseillaan, haluten lhte ulos pivlliseen saakka.
Mutta Savin alkoi taas hiljaa nurista: onnea kaikelle ympristlleen,
oh! se olisi todella uutta, sill isoiti ja iti eivt kumpikaan olleet
tuottaneet sit hnelle; ja jos neiti Mazeline saisi sen ihmeen aikaan,
ett tekisi tytst jotain kunnollista ja hydyllist, niin hn menisi
kertomaan sen neiti Rouzairelle. Sitten kiukustui hn nhdessn
vaimonsa nauravan, iknkuin lapsi olisi tehnyt hnet nuoremmaksi ja
kauniimmaksi, ja pakoitti hnet uudelleen ryhtymn tyhns niin
ankaralla sanalla ett vaimo kyynelsilmin painoi pns alas.

Kun Markus nousi, sanoi Savin taas.

-- Teill ei ole siis mitn neuvottavaa tuon Philippe-laiskurin
suhteen... Herra Salvanin kautta, joka on herra Le Barazerin ystv,
voisitte ehk hankkia hnelle pienen toimen prefektin virastossa.

-- Sit voisi todella koettaa. Min lupaan teille puhua siit herra
Salvanille.

Kadulla Markus kulki p kumarassa hitain askelin ja teki itselleen
selkoa niden kolmen kyntins tuloksista entisten oppilastensa
vanhempien luona. Achillen ja Philippen, konttoristi Savinin poikien
jrki oli tosin ollut kypsyneempi ja vapaampi kuin muurari Doloiren
poikien, Augusten ja Charlesin, jotka taas olivat vapautuneet Fernandin,
maanviljelij Bongardin pojan trkest herkkuskoisuudesta. Savinien
luona oli hn taaskin huomannut isn sokean itsepisyyden, isn, joka ei
ollut mitn oppinut eik mitn unohtanut ja joka rypi samassa
jrjettmien erehdysten suossa: ja lapset olivat vain hiukan edistyneet
jrke ja johdonmukaisuutta kohden. Pieni askel oli otettu, ja hnen
tytyi tyyty siihen. Mutta kuinka surullista olikaan verrata hnen
viisitoista vuotta kestneit ponnistuksiaan saavutettuihin pieniin
tuloksiin! Hnt kauhistutti ajatellessaan sit vsymtnt tyt,
uhrautuvaisuutta ja uskoa, jota vaadittiin halvoilta alkeisopettajilta
ennen kuin heidn onnistuisi muuttaa tylsistyneet, orjuutetut,
saastutetut ihmislapset itsetietoisiksi ja vapaiksi ihmisiksi. Siihen
tarvittaisiin sukupolvia. Simon raukka oli lakkaamatta hnen mielessn,
hn suri sit ett ei ollut voinut kasvattaa totuuden ja oikeuden
kansaa, joka olisi noussut vastustamaan muinoista vryytt ja korjannut
sen. Kansa kieltytyi yh olemasta jalo, ylevmielinen ja
oikeudenmukainen, jollaiseksi hn niin kauan oli luullut sit. Ja se
ahdisti hnen jrken ja sydntn, hn ei voinut tottua pitmn
Ranskaa jrjettmn ja kiihkoisena. Sitten oli hn nkevinn iloisen
nyn, hn nki edessn pienen Charlotten, niin valppaana, niin
onnellisena siit ett oli ensimminen ja hn alkoi taas toivoa,
tulevaisuus oli lapsen, miksi eivt nuo pienet, suloiset olennot kulkisi
jttilisaskelin eteenpin, kun tervejrkiset ja vilpittmt ihmiset
johtaisivat heit valoa kohden.

Paluumatkalla odotti hnt taas sydntsrkev yhtymys. Rouva Frou
kulki ohi, kdess kr, vieden kotiin ompeluksia. Hn oli kadottanut
vanhemman tyttrens, joka oli suuria ja kovia krsimyksi kestettyn
kuollut enemmn kurjuudesta kuin kuumeesta. iti eli nuorimman kanssa
viheliisess hkkeliss koettaen ankaralla tyll hankkia leip
sammuttaakseen nlkns.

Markus pysytti hnet, nhdessn hnen hiipivn ohi, katse maahan
luotuna, hveten kyhyyttn. Se ei ollut enn entinen vaaleaverinen,
miellyttv, mehevhuulinen ja kirkassilminen nainen, vaan kuihtunut,
ennen aikaansa vanhentunut vaimoraukka.

-- Kas, rouva Frou, kuinka ompeleminen luistaa?

Rouva Frou sammalsi, mutta rauhoittui sitten.

-- Oi, herra Froment, ei se koskaan luista, vaikka kuinka ahkerasti
ompelemme emme yhdess voi ansaita enemp kuin markan pivss.

-- Ent kuinka kvi avun pyynnn, jonka lhetitte prefektille opettajan
lesken?

-- Oi, herra Froment, meille ei edes vastattu. Ja kun itse uskalsin
menn sinne, luulin jo ett minut vangittaisiin. Ers suuri,
komeapartainen herra kysyi minulta olinko aivan hullu kun uskalsin
muistuttaa miehestni, sotaoikeuden tuomitsemasta karkurista ja
anarkistista, joka oltiin pakoitettu tappamaan niinkuin hullun koiran.
Min peljstyin niin ett vielkin vapisen kun ajattelen sit.

Kun Markus syvsti liikutettuna pysyi vaiti, tuli hn yh rohkeammaksi.

-- Jumalani! Frou raukkaniko hullu koira! Te tunsitte hnet kun asuimme
Moreuxissa. Hn haaveili ainoastaan itsenskieltymyksest,
veljellisyydest, totuudesta, oikeudesta, ja kurjuus, sorto ja vryys
ne tekivt hnet vihdoin hulluksi... Jttessn minut ainiaaksi sanoi
hn minulle: "Ranska on mennyt maa, tydellisesti pappien turmelema,
saastaisten sanomalehtien myrkyttm ja vaipunut niin syvlle
tietmttmyyden ja herkkuskoisuuden liejuun, ettei sit sielt koskaan
voi nostaa yls"... Ja nittehn, herra Froment, ett hn oli oikeassa.

-- Ei. ei, rouva Frou, hn ei ollut oikeassa. Ei koskaan saa joutua
eptoivoon maansa suhteen.

Mutta nyt rouva Frou kiivastui ja huusi:

-- Min sanon teille ett hn oli oikeassa!... Eik teill sitten ole
silmi nhdksenne? Eik se mik tapahtuu Moreuxissa ole hpellist,
tuo Chagnat, pappien kskylinen, koettaa vain tehd lapset
tietmttmiksi, niin ett siell ei kukaan moneen vuoteen ole saanut
psttodistusta. Ja herra Jauffre, teidn seuraajanne Jonvilless,
tekee myskin kaunista tyt miellyttkseen kirkkoherraansa, apotti
Cognassea! Sill tavoin toivovat he kymmeness vuodessa saavansa
ranskalaiset unohtamaan luku- ja kirjoitustaitonsa.

Vaimoraukka, jonka yhteiskunnallinen vryys oli musertanut, suoristi
vartalonsa, ennusti synkss vihassaan:

-- Kuuletteko, herra Froment, mennyt maa, joka ei kykene mihinkn
hyvn ja oikeaan, joka on muuttuva kuolleeksi kansaksi niinkuin muutkin
kansat, jotka katolisuus on turmellut ja mdttnyt!

Vapisevana tst mielenpurkauksesta, pelten puhuneensa liikaa, hn
hiipi pois, levottoman ja nyrn nkisen ja hn palasi kurjaan
kotiinsa, jossa hnen kalpea ja netn tyttrens hnt odotti.

Markuksesta tuntui kuin olisi hn kuullut Froun nen, joka haudasta
huusi julki synkn pessimismins, halvan, murtuneen opettajan hurjan
vastalauseen. Ja jos siit otettiin pois raivostunut liioittelu, oli se
aivan totta: Chagnat tylsistytti Moreuxilaisia, Jauffre jatkoi
kuolemantytn Jonvilless itsepisen ja ahdasjrkisen apotti Cognassen
johdon alla, vaikka hn salaa kiehui vihasta kun ei hnen palveluksiaan
vielkn tunnustettu, nimittmll hnt johtajaksi johonkin Beaumontin
kouluun. Eik kansanopetuksen suuri ty edistynyt paremmin muuallakaan
maassa. Melkein kaikki Beaumontin koulut olivat viel raukkamaisten
opettajien ja opettajatarten ksiss, jotka ajattelivat ainoastaan
ylenemistn ja mielittelivt kirkkoa. Neiti Rouzairen uskonnollinen
into saavutti siell suurta menestyst. Nyttemmin syrjn vetytynyt
Doutrequin, tuo ensiaikojen tasavaltalainen, jonka isnmaalliset
ennakkoluulot olivat vhitellen vieneet vanhoillisuuteen, oli yh
kaikkivaltias, suuri mies, jota mainittiin esikuvana vastatulleille.
Kuinka olisivat nuoret opettajat voineet uskoa Simonin viattomuuteen ja
jatkaa hengellisten koulujen kukistamista kun moinen mies, 1870 luvun
soturi, tasavallan perustajain ystv asettui hengellisten puolelle
juutalaisten uhkaaman isnmaan nimess? Kuinka monta pelkuria ja
kavaltajaa vastasikaan yht neiti Mazelinea, joka niin tarmokkaasti
toimitti jrjen ja hyvyyden tehtv, yht Mignotia, joka esimerkin
vaikutuksesta oli yhtynyt hyvn taisteluun, ja kuinka hitaasti
alkeisopettajien parvi edistyikn vapaa-aatteisuudessa,
jalomielisyydess, alttiiksi antavaisuudessa, vaikka se joka vuosi sai
lisi normaalikoulusta! Ja kuitenkin Salvan innokkaasti toimitti siell
uudistustytn, vakuutettuna siit, ett halpa alkeisopettaja yksin
pelastaisi maan synkst klerikaalisesta hvist, silloin kuin opettaja
itse vapautuisi, tulisi kykenevksi opettamaan totuutta ja oikeutta. Hn
toistikin lakkaamatta: sellainen kuin on alkeisopettaja, sellainen on
oleva kansa. Koska edistys kulki niin hitaasti tytyi siis kehitystyn
vaikuttaa useihin sukupolviin ennenkuin kasvaisi hyvi opettajia, samoin
kuin tarvittaisiin useita oppilassukupolvia ennenkuin syntyisi
oikeudenmukainen, valheen ja erehdyksen vallasta vapautettu kansa.

Onneton tutkimus ja Froun haudasta kuulunut eptoivon huuto
kiihdyttivt siis vain Markuksen taisteluintoa. Viime aikoina oli hn
etenkin toiminut ulkopuolella koulua, pitkseen yll yhteytt
opettajien ja heidn entisten oppilaittensa vlill, jotka jo
kolmentoista vuotiaina riistettiin heidn vaikutuksestaan.
Ystvyysseuroja perustettiin kaikkialla ja mietittiin saman
arrondissementin, saman maakunnan, koko Ranskan ystvyysseurojen
liittymisest yhteen. Lisksi perustettiin isntyhdistyksi,
vakuutusyhdistyksi, elke- ja apuyhdistyksi. Mutta iltakurssien
antaminen koululla tuntui hnest etenkin toivottavalta hnen
tarkoitukselleen. Neiti Mazeline oli jo antanut oivallisen esimerkin,
joka saavutti suurta menestyst, opettamalla muutamina iltoina viikossa
taloudenhoitoa, terveysoppia ja sairashoitoa entisille oppilailleen. Ja
kun nit saapui runsaasti, uhrasi hn vihdoin sunnuntainsakin,
voidakseen antaa tuntia iltapivll niille, joiden oli vaikea pst
vapaaksi illalla. Hn sanoi usein olevansa niin onnellinen kun sai
auttaa tyttjn, opetettuaan heille niin paljon totuutta kuin oli
voinut, olemaan hyvi puolisoja ja itej, kykenevi hoitamaan taloutta,
levittmn ymprilleen iloa, terveytt ja onnea. Ja Markus toimi samoin
kuin hnkin, piti koulua taas illalla kolme kertaa viikossa, kutsui
sinne pojat, jotka olivat jttneet hnet, koetti tydent heidn
tietojansa kaikilla kytnnllisen elmn aloilla. Hn kylvi hyv
siement nihin nuoriin aivoihin, ajatellen, ett olisi kyllin palkittu
vaivoistaan, jos yksikn jyv sadosta itisi ja kantaisi hedelm.
Etenkin piti hn huolta niist harvoista oppilaista, jotka sai
taivutetuksi antautumaan opettajan alalle, hn kutsui heit luokseen,
valmisti heit normaalikoulun tutkintoa varten. Nihin erityisiin
tunteihin pyhitti hn sunnuntai-iltapivt ja oli niihin ihastunut kuin
huvittavimpiin ajanviettoihin.

Vihdoin sai Markus rouva Doloirin taivutetuksi siihen, ett tm salli
hnen jatkaa pikku Julesin valmistamista normaalikouluun. Yksi hnen
entisist oppilaistaan oli jo siell, hnen rakkain oppilaansa Sbastien
Milhomme, jonka iti, rouva Alexandre, oli jlleen ryhtynyt hoitamaan
paperikauppaa klyns rouva Edouardin kanssa, silloin kuin taas oli
tullut kysymys Simonin viattomuudesta. Mutta hn pysyi viel
varovaisesti varjossa, jotta ei karkoittaisi kirkollismielist
ostajapiiri, joka yh oli voiton puolella. Sbastien oli jo toista
vuotta normaalikoulussa ja oli tullut sangen rakkaaksi myskin
Salvanille, joka iloitsi tietessn hnest saavansa hyvn sanoman
saattajan. Suureksi ilokseen oli Markus saanut uskoa vanhan ystvns
ksiin viel yhden oppilaistaan, Josef Simonin, joka oli pttnyt
ruveta opettajaksi niinkuin isnskin, kaikista suurista vastuksista
huolimatta, tahtoen voittaa miss tm niin surkeasti oli sortunut.
Sbastien ja Josef tapasivat siis taas toisensa saman innon ja saman
uskon elhyttmin ja solmivat viel vankemmaksi entisen ystvyyden
siteens. Ja kuinka hauskoja hetki he viettvtkn kun joskus
lupapivin voivat tulla Mailleboisiin puristamaan entisen opettajansa
ktt!

Asioiden nin hitaasti kehittyess Markus yh odotti, vlist joutuen
eptoivoon ja seuraavana pivn taas toivoen. Turhaan oli hn toivonut
ett Genevive vihdoin ksittisi, vapautuisi myrkyst ja palaisi hnen
luokseen: ja hnen ainoa lohdutuksensa, ainoa toivonsa oli Louisen
rauhallinen horjumattomuus. Tm kvi lupauksensa mukaan torstaisin ja
sunnuntaisin hnen luonaan, aina iloisena ja lempen pttvisen.
Markus ei uskaltanut kysy hnelt idist, sill lapsi ei puhunut
hnest mitn, piten varmaankin ainetta tuskallisena, kun hnell ei
kuitenkaan ollut hyvi uutisia kerrottavana. Hn tuli pian kuudentoista
vuotiaaksi ja ymmrsi yh paremmin syvn haavan, josta he kaikki kolme
krsivt, sit mukaa kun hn tuli vanhemmaksi, ja hn olisi niin
mielelln tahtonut olla sovittaja, parantaja, yhdist jlleen
rakastetut vanhemmat! Mutta kun hn huomasi krsimtnt tuskaa isns
katseessa, kosketteli hn varovasti hirvet tilaa, joka lakkaamatta oli
heidn mielessn, mutta josta he eivt puhuneet.

-- iti on viel kovin sairas, tytyy olla sangen varovainen, en uskalla
viel puhua hnelle niin kuin ystvlle. Minulla on kuitenkin toivoa,
joskus ottaa hn minut syliins ja painaa minua rintaansa vasten silmt
kyyneliss. Toisin ajoin hn tosin on kova ja kohtuuton, hn syytt
minua siit ett en muka rakasta hnt, hn valittaa ett ei kukaan
koskaan ole hnt rakastanut... Nethn, is, tytyy olla hyv hnelle,
sill hn krsii varmaan hirvesti luullessaan ett ei koskaan enn
saisi tyydytt rakkauttaan.

Silloin Markus kiihtyi ja huudahti:

-- Miksi ei hn sitten palaa tnne? Min rakastan hnt yh kuolemaan
saakka ja jos hn viel rakastaa minua olisimme niin onnellisia!

Lempesti ja hyvilevsti sulki Louise kdelln hnen suunsa.

-- Ei, ei! is, lkmme puhuko siit. Tein vrin, kun alotin, se
tuottaa vaan meille enemmn tuskaa. Tytyy odottaa... Nythn min olen
idin luona ja hn on kyll kerran ymmrtv ett me yksin rakastamme
hnt. Hn on kuuleva minua, hn on seuraava minua.

Joskus tuli tytt isns luo silmt loistavina, ryhti pttvisen
iknkuin taistelun jlkeen. Markus ymmrsi mit se merkitsi ja kysyi:

-- Onko sinun taas tytynyt riidell isoidin kanssa?

-- Oh, mist sen net? Hn puhui taas minulle tn aamuna kokonaisen
tunnin ensimmisest ripillkynnist, saattaakseen minut hpemn ja
kauhistumaan. Hn puhuu minulle kuin huonolle luontokappaleelle, hn
kuvailee minulle helvetin hirvet kidutukset, hmmstyneen siit mit
hn kutsuu minun ksittmttmksi itsepisyydekseni.

Silloin Markus rauhoittui hetkeksi. Hn oli niin suuresti pelnnyt ett
hnen tyttrens taipuisi niinkuin muutkin tytt! hn oli niin
onnellinen nhdessn lapsensa horjumattomuuden ja selvn jrjen nytkin
kun hn ei enn ollut tukemassa hnt! Sitten valtasi hnet sli, hn
kuvaili lastaan kaikenlaisten kiusaamisten, torumisten ja riitojen
ymprimn, joilla hnt varmaankin joka hetki vaivattiin.

-- Lapsi raukkani, kuinka paljon tarvitsetkaan rakkautta! Kuinka
tuskallisia lienevtkn nuo alituiset riidat sinulle.

Mutta Louise hymyili rauhallisesti.

-- Riidatko, ei, isni, min kohtelen isoiti liian suurella
kunnioituksella riidellkseni hnen kanssaan. Hn se aina suuttuu ja
raivoaa minua vastaan. Min kuuntelen kohteliaan nkisen, lausumatta
pienintkn vastalausetta. Kun hn on lopettanut, sanon min vaan
tyynesti: "Tiedttehn, isoiti, ett olen luvannut islle odottavani
siksi kunnes olen tyttnyt kaksikymment vuotta ennenkuin ptn
menenk ripille vai enk, ja min pysyn sanassani, koska kerran olen
luvannut". Tst lauseesta en horju en sinne enk tnne, osaan sen ulkoa
ja toistan sen joka kerta sanasta sanaan. Se juuri tekee minut
voittamattomaksi. Min alan oikein sli isoiti raukkaa, hn joutuu
niin raivoihinsa ja paiskaa oven kiinni nenni edess heti kun alotan
tmn lauseen.

Oikeastaan Louise krsi tst alituisesta sodasta. Mutta nhdessn
isns iloisena, heittytyi hn hnen kaulaansa.

-- Ole levollinen! min olen sinun tyttresi. Kukaan ei voi taivuttaa
minua tekemn sit, mit olen pttnyt olla tekemtt.

Hnen tytyi myskin taistella ankara taistelu saadakseen jatkaa
lukujaan, hn kun oli varmasti pttnyt pyhitt elmns opetukselle.
Hn tahtoi tulla opettajaksi ja hnell oli onneksi puolellaan iti,
joka kannatti tt tuumaa, pelten epvarmaa tulevaisuutta, kun nki
rouva Duparquen tulevan yh saidemmaksi ja panevan koko pienen
omaisuutensa uskonnollisiin tarkoituksiin. Hn vaati idilt ja
tyttrelt maksua heidn elatuksestaan, tehdkseen kiusaa Markukselle,
jonka tten tytyi maksaa raskasta veroa niukasta palkastaan. Isoiti
oli ehk toivonut hvistyst, ja hnt olivat varmaankin neuvoneet
siihen hnen hyvt ystvns, joiden nkymttmt kdet johtivat
kaikkea. Mutta Markus oli heti suostunut, onnellisena kun vielkin sai
olla iknkuin perheenis, tyntekij ja tuki. Suuri taloudellinen
ahdinko teki hnen yksinisyytens vielkin tukalammaksi, Mignotin ja
hnen ateriat olivat perin niukat. Mutta hn ei siit vlittnyt, hn
oli tyytyvinen tietessn ett Genevive oli ollut liikutettu hnen
uhraavaisuudestaan ja ett siin oli ollut viel yksi syy, joka sai
hnet hyvksymn Louisen kutsumuksen, tahtoen hnelle varman
tulevaisuuden. Louise tyskenteli siis edeskinpin neiti Mazelinen
johdolla, hn oli jo saavuttanut alemman todistuksen ja valmistautui nyt
ylemp tutkintoa varten. Tst syntyi uusia ikvi riitoja rouva
Duparquen kanssa; hn oli raivoissaan kaikesta tuosta opista, mit nyt
annettiin nuorille tytille, joille hnen mielestn olisi katkismuksen
pitnyt riitt. Ja kun Louise vastasi hnelle aina kohteliaasti: "Niin,
isoiti ... tietysti, isoiti..." raivostui tm viel enemmn ja alkoi
syytt Genevive, joka joskus suuttuneena vastusti hnt.

Kun Markus ern pivn kuunteli tyttrens kertomusta, valtasi hnet
hmmstys ja hn kysyi:

-- Onko iti sitten riidellyt isoidin kanssa?

-- Sen hn on tehnyt, isni, vielp kaksi tai kolme kertaa. Ja
tiedthn ett ei iti silloin kursaile. Hn kiivastuu heti, huutaa ja
menee sitten suutuksissaan omaan huoneeseensa, niinkuin hn teki
tllkin ennen lhtn.

Markus kuunteli, tahtomatta ilmaista salaista iloaan ja toivoa, joka
jlleen hersi hness. Hn kysyi viel:

-- Eik rouva Berthereau koskaan sekaannu nihin riitoihin?

-- Oi, isoiti Berthereau ei koskaan puhu mitn. Luulen ett hn on
idin ja minun puolella: mutta hn ei uskalla auttaa meit, pelten
saavansa ikvyyksi... Hn nytt kovin sairaalta ja surulliselta.

Mutta kuukausia kului viel eik ainoakaan Markuksen toiveista nyttnyt
toteutuvan. Kyselyssn tyttreltn oli hn sangen varovainen, sill
hnest oli vastenmielist pit tytt iknkuin vakoojana, joka kertoi
hnelle kaikki mit tapahtui pieness, synkss talossa Kapusiinitorin
varrella. Kun tm ei itsestn puhunut, vaipui hn vlist useiksi
viikoiksi tuskalliseen tietmttmyyteens ja kadotti jlleen kaiken
toivonsa. Hnen ainoana lohdutuksenaan olivat silloin herttaiset
torstai- ja sunnuntai-iltapivt, jotka hn vietti tyttrens kanssa.
Usein saapuivat silloin ystvykset Josef Simon ja Sbastien Milhomme
kolmen junassa Beaumontista ja olivat Mailleboisissa kuuteen saakka,
onnellisina tavatessaan entisen pikku ystvns Louisen, joka niinkuin
hekin vrji nuoruudesta, rohkeudesta ja luottamuksesta. Heill oli
silloin suuria, iloisen naurun elhyttmi keskusteluja, joista ji iloa
koko viikoksi synkkn ja yksiniseen asuntoon. Nm iltapivt
vahvistivat Markusta, hn pyysi joskus Josefin tuomaan mukaansa
sisarensa Sarahin Lehmannien luota, joita hn aina ensin kvi
tervehtimss. Markus sanoi mys Sbastienille ett hn olisi onnellinen
jos rouva Alexandrekin tulisi hnen luokseen. Hn olisi tahtonut kert
ymprilleen kaikki kunnon ihmiset, kaikki tulevaisuuden voimat. Tmn
sydmellisen yhdessolon aikana muuttui ystvyys Sbastienin ja Sarahin,
Josefin ja Louisen vlill yh hellemmksi ja vahvemmaksi ja Markus,
joka toivoi voittoa ainoastaan tulevaisuuden pienen kansan avulla, antoi
hymyillen luonnon hyv tekevn rakkauden vaikuttaa.

Kun ylioikeuden hitaisuus jo kokonaan oli masentanut Davidin ja
Markuksen rohkeuden, saivat he ern pivn kirjeen Delbosilta, joka
kertoi heille suuren uutisen ja pyysi heit tulemaan luokseen. He
riensivt sinne. Suuri uutinen, joka niinkuin salama oli iskenyt
Beaumontiin, oli ett Jacquin, hiippakunnan arkkitehti, entisen juryn
esimies vihdoinkin ptti, pitkn ja ankaran taistelun jlkeen,
huojentaa omaatuntoaan. Tm syvsti uskonnollinen mies, joka kvi
ripill ja tunnustamassa syntejn ja joka oli perinpohjin rehellinen,
oli alkanut tulla levottomaksi pelastuksestaan, kysyen itseltn voiko
hn, kun kerran tunsi totuuden, salata sit kauempaa joutumatta
ijankaikkisen kadotuksen vaaraan. Kerrottiin ett hnen rippi-isns
neuvottomana, uskaltamatta sanoa mielipidettn oli kehottanut hnt
menemn is Crabotin puheille; ja syyn siihen ett arkkitehti viel
useita kuukausia oli pysynyt vaiti, sanottiin olleen jesuiittaisn
vaikutuksen, joka esti hnt puhumasta kirkon edun nimess. Mutta
Jacquin ei kauemmin voinut silytt hirve salaisuuttaan, sill hn
tunsi ahdistusta kristittyn, joka uskoo Kristuksen jumaluuteen ja ett
hn oli tullut maan plle taistellakseen totuuden ja oikeuden puolesta.
Totuus, jonka tunteminen hnt nyt poltti oli se, ett presidentti
Gragnon oli nyttnyt valamiehille todistuskappaleen, jota eivt
syyttjt eivtk puolustajat tunteneet. Presidentti, jonka valamiehet
olivat kutsuneet neuvottelusaliin selittmn heille rangaistuksen
sovittamista, oli nyttnyt heille keskustelun loputtua saamansa
kirjeen, tuon Simonin kuuluisan kirjeen, jossa oli jlkikirjoitus ja sen
alla aivan samanlainen nimimerkki kuin kirjoituskaavassa. Thn
kirjeeseen oli is Philibin viitannut huomiota herttvss puheessaan,
kun hn oli sanonut nhneens todistuksen Simonin syyllisyydest,
voimatta selitt sit tarkemmin sill hnt sitoi muka rippisalaisuus.
Ja nyt oli todistettu ett joskin itse kirje oli Simonin kirjoittama,
olivat jlkikirjoitus ja nimimerkki hvyttmsti ja trkesti
vrennetyt, mink lapsikin voi huomata.

David ja Markus tapasivatkin Delbosin voitonriemuisena.

-- No! enk jo sanonut sit teille? Nyt on laiton osananto todistettu!
Jacquin on kirjoittanut ylioikeuden presidentille, tunnustaen totuuden
ja pyyten tulla kuulluksi... Min tiesin ett Gragnon ei ollut
uskaltanut hvitt Simonin kirjett, vaan ett se oli asiakirjoissa.
Mutta kuinka vaikea minun olikaan saada se sielt ja toimittaa se
toisten asiantuntiain tutkittavaksi! Min aavistin ett se oli vrennys
ja tunsin siin hirven is Philibinin kden... Kuta enemmn tutkin
juttua sit selvemmin huomaan ett tuo mies, joka nytti niin kmpellt
ja yksinkertaiselta, on oikea nero viekkaudessa ja kavaluudessa.
Nettehn, hn ei tyytynyt ainoastaan repimn leimattua kulmaa
kirjoituskaavasta, vaan hn vrensi myskin Simonin kirjeen ja toimitti
sen viime hetkess juryn nhtvksi, sill vrennys on aivan varmaan
hnen tekonsa.

David, joka niin monta kertaa oli pettynyt, epili viel.

-- Mutta, kysyi hn, oletteko aivan varma siit ett tuo Jacquin, tuo
pappien vallassa oleva arkkitehti pysyy vahvana loppuun saakka?

-- Olen, aivan varma... Te ette tunne Jacquini. Hn ei ole pappien
vallassa, hn on noita harvoja kristittyj, jotka seuraavat ainoastaan
omaatuntoaan. Minulle on kerrottu kummallisia juttuja hnen
keskusteluistaan is Crabotin kanssa. Jesuiitta luuli ensin saavansa
hnet taivutetuksi, puhuessaan kaikkivaltiaan Jumalansa nimess, joka
antaa anteeksi ja pyhitt pahimmatkin teot kun on kysymyksess kirkon
etu. Mutta Jacquin vastasi myskin Jumalansa nimess, hyvyyden ja
oikeuden Jumalan, joka ei hyvksy erehdyst, ei valhetta eik rikosta,
se oli kaunis taistelu, jota min olisin tahtonut olla nkemss,
yksinkertaisen uskovaisen ja kukistuvan kirkon valtioviisaan asiamiehen
vlill. Ja minulle on kerrottu ett jesuiitta vihdoin nyrtyi ja
rukoili polvillaan rehellist miest, voimatta est hnt tyttmst
velvollisuuttaan.

-- Kyll hn sentn kauan mietti ennenkuin huojensi omaatuntoaan,
virkkoi Markus.

-- Oh, enhn sanokaan ett hn heti huomasi velvollisuutensa. Ensin hn
ei moneen vuoteen tiennyt ett Gragnonin osananto valamiehille oli
laiton. Melkein kaikki valamiehet ovat samalla kannalla, eivt tied
mitn laista ja uskovat kaikki mit korkeat tuomarit sanovat. Sitten
epri hn, se on selv, hn kantoi varmaankin vuosimri omantunnon
epilyksi, pelten hvistyst. Emmek koskaan ole tunteneet
samanlaista ahdistusta ja taistelua kuin tuo mies, joka krsi ripill ja
tunnusti syntins, kadotuksen kauhu sydmessn? Mutta vakuutan teille,
ett heti kun hn varmasti sai tiet kirjeen olevan vrennetyn ei hn
hetkekn epillyt, hn ptti puhua, vaikka Saint-Mascencen
tuomiokirkko siit kukistuisi, vakuutettuna ett hn silloinkin
palvelisi Jumalaansa.

Sitten Delbos iloisesti teki selkoa asemasta, niin kuin mies, joka
pitkien ponnistusten jlkeen vihdoin oli pssyt tarkoituksensa perille.

-- Min pidn tarkastuksen myntmisen varmana. Meill on nyt nuo kaksi
uutta todistusta, joita tarvitsimme ja joita meidn on ollut niin vaikea
hankkia. Ensiksikin kirjoituskaava on kotoisin veljien koulusta,
nimimerkki ei ole Simonin kirjoittama. Toiseksi presidentti Gragnon on
laittomasti nyttnyt valamiehille vrn todistuksen. Nin ollen tytyy
oikeuden kumota pts.

David ja Markus palasivat kotiin ilosta loistavina. Mutta Beaumontissa
syntyi hirve melu, kun saatiin tiet Jacquinin kirje, hnen
tunnustuksensa ja todistuksen tarjoumuksensa. Presidentti Gragnon, jota
personallisesti syytettiin, sulkeutui kotiinsa, kieltytyi vastaamasta
sanomalehtimiehille ja nytti kriytyvn ylhisen nettmyyden
vaippaan. Hnen kerrottiin olevan aivan masentunut, unohtaneen kokonaan
leikillisen ivallisuutensa tuon onnettomuuden thden, joka uhkasi hnt
juuri kun hn aikoi erota ja toivoi saavansa kommendrin arvon. Hnen
vaimonsa, kaunis rouva Gragnon, joka jo oli liian vanha lukeakseen
runoja kenraali Jaroussen nuorten upseerien kanssa, oli kntnyt hnet
uskonnolliseksi, varmaankin todistamalla hnelle jumalisen vanhuuden
edut; ja hn seurasi vaimoaan, kvi ripill, tunnusti syntins ja
osoitti harrasta kohteliaisuutta, mik selitti is Crabotin innokkaat
ponnistukset est Jacquini huojentamasta omaatuntoaan. Jesuiitta
tahtoi ennen kaikkea pelastaa Gragnonin, tuon arvossa pidettvn
uskovaisen, josta kirkko ylpeili. Kaikki Beaumontin oikeusistuimen
jsenet yhtyivt sit paitsi presidenttiin, puolustivat entist ptst
kuin omaa mestariteostaan, jonka pelkk koskettaminen oli rikos
isnmaata vastaan. Tmn ylevn suuttumuksen alla piili raukkamainen,
hirve pelko, rangaistussiirtolan ja santarmien pelko, jotka tulevat
illalla ja laskevat raskaat ktens mustille tai punaisille, hermeliinin
sisustamille viitoille. Entinen valtion prokuraattori, kaunis Raoul de
La Bissonnire ei enn ollut Beaumontissa, hnet oli nimitetty samaan
virkaan Mornayssa, ja hn tuli yh katkerammaksi kun hnt ei vielkn
oltu ylennetty Pariisiin, hnen notkeasta taitavuudestaan huolimatta
kaikkien ministeristjen aikana. Tutkintatuomari Daix, joka oli tullut
neuvokseksi, ei ollut muuttanut kaupungista ja hnt kidutti yh hirve
rouva Daix, jonka kunnianhimo ja sammumaton ylellisyyden tarve kulutti
heidn kyh talouttaan; ja pahinta oli ett Daixin kerrottiin,
samoinkuin Jacquininkin, olevan omantunnonvaivojen uhrina ja aikovan
vaimonsa kiukusta huolimatta tunnustaa kuinka hn muinoin
raukkamaisuudesta kuunteli tt silloin kuin hnen olisi tullut antaa
jutun rauveta todistusten puutteessa. Koko oikeuspalatsi oli
sekasorrossa, siell vallitsi vuorotellen viha ja kauhu, tuota hirvet
vedenpaisumusta odotettaessa, joka kukistaisi inhimillisen oikeuden
vanhan, madonsymn rakennuksen.

Beaumontin valtiollinen maailma oli yht levoton ja pois suunniltaan.
Edusmies Lemarrois, kaupungin pormestari, tunsi asemansa radikaalisena
tasavaltalaisena horjuvan, olevan kukistumaisillaan ratkaisevassa
knteess, joka trisytti puolueita ja kohotti nkpiiriin kansan
nuoret voimat. lykkn rouva Lemarroisin paljon kydyss salongissa
alkoi yh enemmn ilmaantua vanhoillisuuteen kntyminen. Siell nhtiin
usein Marcilly, kirjallisesti sivistyneen nuorison edusmies,
ranskalaisen hengen toivo, joka oli joutunut valtiolliseen
hervottomuuteen kun ei enn tiennyt mik oli hnelle itselleen
edullista ja alinomaa pelten ett ei hnt enn valittaisi. Siell
tapasi myskin kenraali Jaroussen, joka sen jlkeen kun hnt ei enn
ajateltu sotilasvaltiokaappausta varten, kyttytyi typern uhkaavasti
iknkuin vaimonsa, pienen ja tumman rouva Jaroussen alituisen
kirkumisen kannustamana, joka rouva oli niin kuivettunut ett hnen jo
sanottiin tulleen viisaaksi. Prefekti Hennebise kvi siell myskin
joskus, levollisen rouva Hennebisen seuraamana, molemmat tahtoivat vaan
el rauhassa kaikkien kanssa, sill se oli hallituksen toivo: ei mitn
juttuja, ei muuta kuin kdenpuristuksia ja hymyilyj. Peljttiin
suuresti huonoja vaaleja, sill Simonin jutun esille ottaminen oli
pannut koko maakunnan kuumeeseen, ja Marcilly sek itse Lemarroiskin
olivat tunnustamatta sit vakavasti pttneet salaa yhty vanhoillisiin
virkaveljiins, joita Hector de Sangleboeuf johti, musertaakseen heidn
kanssaan sosialistiset ehdokkaat, etupss Delbosin, jonka menestys oli
varma, jos hn voittaisi marttyyrijutun. Tm oli syyn hmmennykseen,
jonka Jacquinin teko sai aikaan, sill se teki jutun tarkastamisen
vlttmttmksi. Simonistit riemuitsivat, antisimonistit olivat
muutamia pivi aivan masennuksissaan. Taaskaan ei Jaffres-kadulla,
ylhisn kvelypaikalla puhuttu muusta: ja turhaan "Petit Beaumontais",
tyydyttkseen lukijoitaan, joka aamu kirjoitti ett jutun tarkastuksen
anomus hyljttisiin kahden kolmasosan enemmistll, kirkon ystvien
levottomuus ei siit vhentynyt.

Yliopistossa oli ilo varovainen. Melkein kaikki olivat simonisteja.
mutta he olivat niin usein toivoneet turhaan ett eivt uskaltaneet
liiaksi iloita. Rehtori Forbes etenkin tunsi suurta huojennusta toivoen
psevns vaikeuksista, joita hnelle tuotti Mailleboisin opettaja, tuo
Markus Froment, sill vanhoilliset voimat tekivt lakkaamatta
hykkyksi hnen thtens. Vaikka rehtori tahtoi olla mihinkn
sekaantumatta, jtt kaikki akatemiantarkastajan Le Barazerin
ratkaistavaksi, oli hnen nyt tytynyt sanoa tlle ett oli
vlttmtnt ryhty johonkin. Le Barazerkaan ei kauvempaa voinut
vastustaa, hn aavisti ett pian tulisi hetki, jolloin hnen taitava
politiikkansa pakottaisi hnet uhraamaan Markuksen; hn oli ilmoittanut
sen Salvanille ja tm oli syvsti suruissaan siit.

Kuinka iloisesti ja voitonriemuisesti kunnon Salvan ottikaan vastaan
Markuksen, voidessaan kertoa hnelle sen suuren uutisen ett
tarkastuksen myntminen oli varma. Hn syleili hnt, ilmoitti hnelle
suuren vaaran, josta hnet voi pelastaa ainoastaan ylioikeuden suotuisa
pts.

-- Rakas lapseni, jos tarkastusta ei olisi mynnetty, olisi teidt aivan
varmaan erotettu virastanne, sill tll kertaa olette liian kovasti
kiinni, koko vanhoillinen puolue vaatii teidn kukistustanne... Min
olen siis tyytyvinen, te ja maallikkokoulu olette voittaneet.

-- Se olikin suureen tarpeeseen, sanoi Markus, niin pieni on vasta
valheelta ja tietmttmyydelt voitettu ala, huolimatta teidn
ponnistuksistanne antaa maalle hyvi opettajia.

Salvan teki horjumatonta luottamasta ilmaisevan liikkeen.

-- Siihen tarvitaan tietysti monta ihmisik. Mutta vht siit, me
edistymme, me psemme kerran perille.

Ett hn todella oli voittanut, huomasi Markus etenkin tavasta, jolla
alkeiskoulun tarkastaja, kaunis Mauraisin riensi hnen luokseen kun hn
kysymyksess olevana pivn astui ulos normaalikoulusta.

-- Oi, rakas herra Froment, sep oli hauskaa ett tapasin teidt! On
niin vhn tilaisuuksia tavata toisiaan virkatoimien ulkopuolella!

Jutun uudestaan tultua esille oli Mauraisini vaivannut huolettava
levottomuus. Kirjoituskaavan lyt, is Philibinin repim kulma ja uuden
vrennyksen keksiminen olivat saattaneet hnet hirvesti pelkmn
kulkeneensa vr tiet. Siihen saakka oli hn julkisesti yhtynyt
antisimonisteihin, tuumien ett papit kyll psisivt voitolle. Vaan
jos he hviisivt, miten suoriutuisi hn asiasta, hn hmmentyi
ajatellessaan ett ehk ei ollutkaan vahvempien puolella?

Hn kumartui Markuksen puoleen kuiskatakseen hnen korvaansa, vaikka ei
ainoatakaan ihmist nkynyt kadulla:

-- Tiedttehn, rakas Froment, min en koskaan ole epillyt Simonin
viattomuutta. Min olen oikeastaan aina ollut vakuutettu siit. Mutta
meidn julkisten miesten tytyy olla niin varovaisia, eik niin?

Mauraisin oli kauan aikaa toivonut psevns Salvanin seuraajaksi; ja
jos simonistit psisivt voitolle oli hnen mielestn viisasta
mielitell heit, olla heidn puolellaan jo ennen voittoa. Mutta hn ei
ollut viel niin varma tst voitosta, ett olisi liiaksi nyttytynyt
heidn seurassaan. Hn kiiruhtikin jttmn Markuksen, kuiskaten
hnelle viel viimeisen kerran, puristaessaan hnen kttn:

-- Simonin voitto on myskin meidn kaikkien voittomme.

Palattuaan Mailleboisiin Markus huomasi, ett siellkin oli jotain
muuttunut. Entinen pormestari Darras, jonka hn tapasi, ei tyytynyt
ainoastaan varovaisesti tervehtimn, niinkuin hn tavallisesti teki.
Hn pyshytti Markuksen keskell Suurtakatua ja keskusteli hnen
kanssaan enemmn kuin kymmenen minuuttia kovalla nell laskien leikki
ja nauraen. Hn oli alusta alkaen ollut simonisti; mutta tultuaan
pakotetuksi luovuttamaan pormestarin asemansa kirkollismieliselle
Philisille, jonka hn yh toivoi voivansa karkottaa, ktki hn vrins,
pysyi valtioviisaasti vaiti ja ilmaisi ajatuksensa ainoastaan lukittujen
ovien takana. Syyn siihen ett hn nin keskell piv unohti
varovaisuutensa ei voinut olla muu kuin ett hnest Simonin syyttmksi
julistaminen nytti varmalta. Ja kun kirkollismielinen Philis juuri
sattui kulkemaan ohi kiirein askelin, p kumarassa ja silmt vilkkuen,
naurahti Darras ja sanoi Markukselle, silm iskien:

-- Niin, rakas herra Froment, se mik on toisille ilo, tuottaa surua
toisille. Jokainen vuorostaan.

Suuri muutos oli todella tapahtunut yleisss. Seuraavina aikoina Markus
saattoi piv pivlt huomata asiansa saavuttavan yh suuremman
menestyksen. Mutta valloitetun alan suuren arvon huomasi hn etenkin
saadessaan ern pivn kirjeen parooni Nathanilta, joka asui taas
Dsiradessa vvyns Hector de Sangleboeufin luona, ja pyysi hnt
tulemaan luokseen keskustelemaan erst palkintorahastosta, jonka hn
aikoi perustaa maallikkokoululle. Markus aavisti heti ett se oli vain
tekosyy. Parooni oli jo pari kolme kertaa antanut sata markkaa
jaettaviksi sstpankkikirjoina parhaille oppilaille. Ja Markus lksi
Dsiradeen kummissaan ja uteliaana.

Hn ei ollut kynyt siell sitten kuin muinoin Davidin kanssa, joka
tahtoi taivuttaa kaikkivaltiaan paroonin vangitun ja syytetyn veljens
puolelle. Ja hn muisti tuon kynnin pienimpi yksityisseikkoja myten,
muisti kuinka mahtava juutalainen raharuhtinas, Sangleboeufin appi, oli
karkoittanut luotaan kyhn, yleisen kirouksen painaman juutalaisen.
Dsirade oli tullut vielkin majesteetillisemmaksi ja kauniimmaksi,
skettin oli pantu yksi miljoona kukkasarkoihin ja altaihin, jotka
tekivt pengermt linnan edess kuninkaallisen suuremmoisiksi.
Suihkulhteiden ja luonnotarten tyttmn puiston kautta saapui hn
vihdoin portaille, joilla kaksi kultavihren livreaan puettua
palvelijaa odotti hnt. Toinen heist saattoi hnet pieneen salonkiin,
hn ji sinne hetkeksi yksin ja kuuli epselv keskustelua, joka
epilemtt tuli jostain viereisest huoneesta. Kaksi ovea suljettiin,
syntyi hiljaisuus ja parooni Nathan astui sisn, ksi ojennettuna.

-- Suokaa anteeksi ett olen vaivannut teit, rakas herra Froment, mutta
tiedn kuinka te uhraudutte oppilaillenne ja min tahtoisin list
summaa, jonka viime vuosina olen antanut. Te tunnette kyll vapaat
mielipiteeni ja tiedtte ett tahdon palkita ansion, miss muodossa se
ilmaantuneekin, vlittmtt valtiollisista ja uskonnollisista
kysymyksist... Niin, min en tee eroa hengellisten ja maallisten
koulujen vlill, min katson vain Ranskan parasta.

Ja hn jatkoi yh puhettaan, jollaikaa Markus tarkasti hnen pient,
hiukan kumaraista vartaloaan, hnen keltaisia kasvojaan, kaljua ptn
ja suurta petolinnun nenns. Markus tiesi hnen skettin
siirtomaa-kaupassa voittaneen sata miljoonaa, rettmn rystsaaliin,
jonka hnen oli tytynyt jakaa ern katolilaisen pankin kanssa. Hn
olikin muuttunut raivokkaaksi vanhoillisuuden mieheksi, tuntien yh
enemmn, sit mukaa kuin uusia miljoonia kasautui entisten miljoonain
plle, papit ja sotamiehet tarpeellisiksi puolustamaan hnen koottua
omaisuuttaan. Nyt hn ei en tyytynyt siihen ett oli tyttrens kautta
pssyt jseneksi vanhaan Sangleboeufien sukuun, vaan hn kielsi
sukuperns, oli kiivas antisemiitti, kuningasmielinen, militaristi ja
juutalaisten sortajien kunnioittava ystv. Ja nhdessn hnet
rettmien rikkauksiensa ymprimn Markus ihmetteli hnen
synnynnist nyryyttn, hnen levottomissa silmissn ilmaantuvaa
isilt peritty kauhua, silmiss, jotka lakkaamatta vilkuivat oviin,
iknkuin hn aina olisi ollut valmis piiloutumaan pydn alle
vhimmnkin vaaran uhatessa.

-- Se on siis ptetty, sanoi hn kaikellaisten epselvien selitysten
jlkeen, te menettelette mielenne mukaan noilla kahdellasadalla
markalla, sill luotan tydellisesti teidn lyynne.

Markus kiitti ymmrtmtt vielkn. Pelkk poliittinen tarve
mielitell kaikkia, halu olla hyviss vleiss voittajien kanssa ei
riittnyt selittmn tt imartelevaa ja hydytnt kutsua ja kovin
ystvllist vastaanottoa Dsiradessa. Poislhtiessn sai hn vihdoin
selityksen.

Parooni Nathan, joka oli saattanut hnt salongin ovelle saakka, pidtti
hnt siin hienosti hymyillen, iknkuin jotain kki olisi muistunut
hnen mieleens.

-- Rakas herra Froment, nyt olen hiukan ephieno. Kun minulle tultiin
ilmoittamaan ett olitte saapunut, olin ern sangen vaikuttavan
henkiln seurassa, joka huudahti: "Oh! herra Froment, olisin ylen
onnellinen, jos saisin hetken keskustella hnen kanssaan!" Se huudahdus
tuli todella sydmest.

Hn vaikeni hetkeksi, toivoen ett Markus kysyisi hnelt. Mutta kun
Markus pysyi neti, naurahti hn ja knsi asian leikiksi.

-- Te hmmstyisitte suuresti jos sanoisin teille tuon henkiln nimen.

Ja kun Markus yh pysyi vakavana puolustusasemassa, kertoi hn kaikki.

-- Is Crabot, -- sit ette odottaneet vai kuinka?... Niin, is Crabot
tuli sattumalta meille aamiaiselle. Te tiedtte, ett hn rakastaa
suuresti tytrtni ja kunnioittaa usein hnen taloaan kynnilln. No
niin, is Crabot ilmaisi minulle haluavansa keskustella kanssanne.
Ulkopuolella mielipiteit, jotka voivat eroittaa teidt, on hn
harvinaisen ansiokas mies. Miksi kieltytyisitte tapaamasta hnt?

Nyt Markus vihdoinkin ymmrsi ja uteliaisuuden valtaamana hn vastasi
tyynesti:

-- Tietysti en kieltydy tapaamasta is Crabotia. Jos hnell on jotakin
minulle sanottavaa niin kuuntelen hnt mielellni.

-- Sangen hyv, sangen hyv! huudahti parooni ihastuksissaan juonensa
menestyksest, min menen heti ilmoittamaan hnelle.

Kaksi ovea aukaistiin toinen toisensa jlkeen ja epselv puhelua
kuului pieneen salonkiin saakka. Sitten kaikki vaipui jlleen
hiljaisuuteen ja Markus sai odottaa jotensakin kauan. Lhestyessn
akkunaa nki hn henkiliden, joiden net hn oli kuullut, astuvan
lheiselle penkereelle. Hn tunsi Hector Sangleboeufin ja hnen
vaimonsa, vielkin kauniin Lean sek heidn hyvn ystvns markiisitar
de Boisen, joka viidestkymmenestseitsemst ikvuodestaan huolimatta
oli viel upea vaaleaverinen kaunotar. Sitten Nathan vuorostaan
ilmaantui ja is Crabotin jalot, tummat piirteet hmittivt suuren
salongin ovi-ikkunan takana. Hn keskusteli vilkkaasti isntiens
kanssa, jotka olivat onnelliset kun hn otti heidn luonaan vieraita
vastaan niinkuin kotonaan. Markiisitar de Boise etenkin nytti olevan
sangen huvitettu tapauksesta. Hn oli kokonaan asettunut asumaan
linnaan, vaikka oli itselleen luvannut kadota tytettyn viisikymment
vuotta, sill hn ei tahtonut ett Hectorilla olisi liian vanha
rakastajatar. Mutta koska kaikki sanoivat ett hn yh oli ihastuttava.
miksi ei hn edeskinpin olisi tuottanut onnea perheelle, Hectorille,
jonka hn viisaudessaan oli naittanut, sen sijaan ett olisi vetnyt
hnet synkkn kurjuuteen kanssansa, ja Lealle, jolle hn oli tullut
hellksi ystvksi vapauttamalla tuon velton, ainoastaan itsens
ihailevan naisen liian raskaista toimista? Onni viihtyi siis yh
Dsiraden loistavassa ylellisyydess, is Crabotin hienojen hymyilyjen
ja hurskaiden siunausten suojaamana.

Punakkakasvoisen ja matalaotsaisen Sangleboeufin liikkeist Markus luuli
ymmrtvns hnen surkuttelevan moista valtioviisautta, pitvn liian
suurena halvalle anarkistiselle opettajalle osoitettua kunniaa. Vaikka
hn kyrassierina ollessaan ei koskaan ollut taistellut, puhui hn
lakkaamatta ihmisten maahan hakkaamisesta. Ja markiisitar oli,
toimitettuaan hnet edusmieheksi, turhaan saattanut hnet yhdistymn
tasavaltaan paavin nimenomaisesta kskyst, hn kertoi yh juttuja
rykmentistn ja intoili sotalipun nimess. Kuinka monta tyhmyytt hn
olisikaan tehnyt, ellei olisi ollut tuota hyv, ymmrtvist
markiisitarta ja se oli yksi syy, jolla tm puolusti sit ett ei ollut
voinut jtt Hectoria. Tllkin kertaa tytyi hnen tulla vliin ja
vied hnet lempesti pois, sipsuttaen pienill askelilla puistoa kohden
hnen ja hnen vaimonsa keskess, sangen iloisena ja idillisen heit
kumpaakin kohtaan.

Parooni Nathan astui nopeasti takaisin suureen salonkiin, jonka oven hn
sulki; ja melkein samassa tuli hn Markusta hakemaan.

-- Rakas herra Froment, tahtoisitteko seurata minua.

Hn kuljetti Markuksen biljaardisalin lpi. Sitten hn aukaisi suuren
salongin oven ja pyysi hnen astumaan sisn, iknkuin ihastuneena
outoon osaan, jota hn nytteli selk kumarassa. Raharuhtinaan asennossa
ilmaantui hnen sorretun rotunsa nyryys.

-- Olkaa hyv astukaa sisn, teit odotetaan.

Itse hn ei tullut mukaan, vaan sulki varovaisesti oven ja katosi, jota
vastoin Markus llistyneen huomasi olevansa yksin is Crabotin kanssa,
joka pitkn, mustaan viittaan puettuna seisoi keskell suurta, komeasti
sisustettua huonetta. Syntyi hetken hiljaisuus.

Ylevpiirteinen ja hienokytksinen jesuiitta nytti hnest
vanhentuneen, harmaantuneen, hnen kasvoissaan huomasi jlki hirvest
levottomuudesta, joka viime aikoina oli vaivannut hnt. Mutta hnen
nens oli yht hyvilev, siin oli sama vakava ja lumoava kaiku.

-- Koska asianhaarat ovat samaan aikaan tuoneet meidt thn taloon,
suonette minulle anteeksi, ett olen toimittanut yhtymyksen, jota kauan
olen toivonut. Tunnen teidn ansionne ja kykenen antamaan arvoa kaikille
vakuutuksille, kun ne vaan ovat vilpittmt, rehelliset ja todelliset.

Hn jatkoi hitaasti ja tuhlasi ylenmrin ylistyksi vastustajalleen,
iknkuin huumatakseen hnet ja voittaakseen hnet puolelleen. Mutta
keino oli liian tunnettu ja lapsellinen ja Markus, joka ensin
kohteliaisuudesta oli kumartanut, odotti tyynesti, koettaen salata
suurta uteliaisuuttaan, sill tuollaisella miehell tytyi olla trke
syy ennenkuin hn ryhtyi moiseen keskusteluun.

-- Kuinka surkuteltavaa, huudahti is Crabot vihdoin, ett ajan
onnettomuudet eroittivat toisistaan miehet, jotka jrkens puolesta
olisivat kyllin arvokkaat ymmrtmn toisiaan! Meidn erimielisyytemme
uhrit ovat todella surkuteltavia. Ja esimerkiksi presidentti Gragnon...

Mutta hn oikasi sanansa, huomatessaan kuinka opettaja tahtomattaan teki
vilkkaan liikkeen.

-- Min mainitsen hnet, koska tunnen hnet hyvin. Hn on rippilapseni,
ystvni. Kelln ei voi olla jalompaa, suorempaa eik vakavampaa
luonnetta. Ja te tunnette hyvin hnen kauhean tilansa, syytksen
virkarikoksesta, joka uhkaa koko hnen virkauraansa. Hn ei enn voi
nukkua isin, te slisitte hnt, jos nkisitte hnen tuskansa...

Vihdoinkin Markus ymmrsi. Tahdottiin pelastaa Gragnon, kirkon ennen
kaikkivaltias poika, kirkon, joka itse tunsi kadottavansa valtansa, jos
hnet kukistettaisiin.

-- Ymmrrn kyll hnen ahdistuksensa, vastasi Markus, mutta hn krsii
tekonsa rangaistusta. Tuomarin tulee tuntea laki, ja laittomalla
osanannolla, johon hn on tehnyt itsens syypksi, on ollut hirveit
seurauksia.

-- Oi, ei, min vakuutan teille, ett hn teki sen aivan tietmttn,
huudahti jesuiitta. Tuo kirje, jonka hn sai viime hetkess, oli hnen
mielestn merkityksetn. Se oli hnen kdessn kun hn valamiehien
pyynnst meni neuvottelusaliin eik hn en edes tied kuinka hn tuli
nyttneeksi sen heille.

Markus kohautti hieman olkapitn.

-- Siin tapauksessahan hnen ei tarvitse muuta kuin kertoa se uusille
tuomareille, jos juttu otetaan jlleen esille... En oikein ymmrr miksi
knnytte minun puoleeni. Min en voi mitn.

-- Oi, lk sanoko niin! Me tunnemme, mik suuri vaikutusvalta teill
on, huolimatta vaatimattomasta asemastanne. Siksi olen ajatellut teit.
Te olette ollut ajatteleva ja toimiva sielu jutussa. Te olette Simonin
perheen ystv, se tekee mit neuvotte, ettek sitten tahtoisi sst
onnetonta, jonka perikato ei ole teille vlttmtn?

Hn pani ktens ristiin, hn rukoili vastustajaansa niin
hartaasti, ett tm kummastuneena kysyi itseltn miksi oli
otettu nin eptoivoinen askel, miksi oltiin nin taitamattomia ja
epvaltioviisaita. Aavistiko jesuiitta sitten ett hnen asiansa oli
hukassa? oliko hn saanut erityisi tietoja, niin ett hn voi pit
tarkastusta mynnettyn? Hn astui itse taisteluun ja hylksi entiset
ktyrins, jotka nyt olivat paljastettuja. Veli Fulgentius raukka oli
kunnianhimon turmelema luonne ja hnen toimillaan oli ollut turmiollisia
seurauksia. Onneton is Philibin oli tosin aina ollut uskovainen munkki,
mutta hness oli niin paljon puutteita. Mit taas turmiotatuottavaan
veli Gorgiakseen tuli, hnet heitti is Crabot kokonaan oman onnensa
nojaan, hn oli noita kadotettuja, hurjapit kirkon lapsia, jotka
tuottavat sille suurimman vaaran. Jos hn ei mennytkn niin pitklle
ett tunnusti Simonin syyttmyyden, ei hn ollut kaukana uskomasta veli
Gorgiasta kykenevksi kaikkiin rikoksiin.

-- Nette siis, rakas herra Froment, etten ollenkaan pet itseni, mutta
on toisia, joita olisi julmaa rangaista liian ankarasti pienist
erehdyksist. Auttakaa meit pelastamaan heit, niin me korvaamme sen
teille siten ett lakkaamme taistelemasta teit vastaan muissa asioissa.

Markus ei koskaan ollut selvemmin tuntenut voimaansa, itse totuuden
voimaa. Hn puhui, hn ryhtyi pitkn vittelyyn, tahtoen pst
tydellisesti selville is Crabotin arvosta. Ja hnen hmmstyksens
kasvoi yh, huomatessaan kuinka tietmtn, kuinka tavattoman kyh
vastavitteist jesuiitta oli, niinkuin ainakin mies, joka ei ole
tottunut vastustukseen. Tuoko siis oli syvmielinen valtioviisas, jonka
viekasta neroa kaikki pelksivt ja jonka kden luultiin vaikuttavan
kaikkiin tapauksiin, johtavan maailmaa? Tss kurjasti valmistetussa
kohtauksessa kyttytyi hn pinvastoin niinkuin htntynyt miesraukka,
ollen syytt liian avomielinen, kykenemtn puolustamaan vakuutustaan
jrkev ja johdonmukaista puhekumppaliaan vastaan. Hn oli vain
keskinkertainen ihminen, joka ulkonaisten ominaisuuksiensa loistolla
hikisi katsojat. Hnen todellinen voimansa perustui ainoastaan lauman
yksinkertaisuuteen ja uskovaisten nyrn alistuvaisuuteen, jotka
uskovaiset vastaanvittmtt taipuivat hnen tahtoonsa. Tst
keskinkertaisuudesta Markus ymmrsi ett hnell oli edessn vain
mittn korujesuiitta, jonka veljeskunta salli asettua eturiviin,
loistaa ja viehtt, samalla kuin muut jesuiitat, esimerkiksi is
Poirier, Rozaniin sijoitettu maakunnan hengellinen esimies, jonka nime
ei koskaan mainittu, johti kaikkea piilopaikastaan, tuntemattoman ja
kaikkivaltiaan neronsa voimalla.

Is Crabot ymmrsi kuitenkin vihdoin ett hnen ponnistuksensa Markuksen
suhteen olivat turhat ja hn koetti niin hyvin kuin voi valloittaa
takaisin kadotetun alueen. Lopuksi lausuttiin kylmi kohteliaisuuksia
kummaltakin puolen. Sitten parooni Nathan, joka varmaankin oli
kuunnellut oven takana, ilmestyi uudelleen, hnkin nolostuneen
nkisen, silminnhtvsti tahtoen mit pikemmin pst tuosta pienest
opettajasta, joka oli niin typer ettei ymmrtnyt omaa etuaan. Hn
saattoi vierastaan portaille saakka ja katsoi hnen lhtn. Kun Markus
kulki yli penkereen, suihkulhteiden ja marmoriluonnotarten lomitse,
nki hn kaukana puiston siimeksess markiisitar de Boisen, joka
hellsti hymyillen kulki hyvn ystvttrens Lean vieress.

Saman pivn iltana Markus meni Trou-kadulle, Lehmannien luo, jossa hn
oli pttnyt yhty Davidin kanssa. Siell vallitsi suuri riemu. Ers
Pariisissa asuva ystv oli shkteitse ilmoittanut heille, ett
ylioikeus vihdoinkin oli antanut ptksens, yksimielisesti kumoten
Beaumontin tuomioistuimen ptksen ja lhetten Simonin Rozanin
assisioikeuden tutkittavaksi. Siit sai hn valoa asiaan, is Crabot ei
en nyttnyt yht anteeksiantamattoman typerlt: hn tunsi jo
epilemtt uutisen ja koska tarkastus kerran oli mynnetty, tahtoi hn
ainoastaan pelastaa, mit viel luuli pelastettavissa olevan. Lehmannien
luona itkettiin ilosta, pitk kurjuus oli lopussa, Josef ja Sarah
syleilivt innokkaasti itin, vanhentunutta ja kuihtunutta puolisoa,
kauan surrun ja kaivatun isn ja miehen pikainen kotiintulo oli
iknkuin huumannut heidt. He unhoittivat hvistykset ja kidutukset,
sill syyttmksi julistaminen nytti nyt varmalta, kukaan ei enn
epillyt sit ei Mailleboisissa eik Beaumontissa. David ja Markus,
oikeuden hyvt tyntekijt syleilivt samoin toisiaan suuren ilon
valtaamina. Mutta seuraavina pivin alkoi levottomuus uudelleen. Simon
oli rangaistussiirtolassa tullut niin vaarallisesti sairaaksi ett hnt
oli moneen aikaan mahdoton kuljettaa Ranskaan. Useita kuukausia vierisi
ehk ennenkuin uusi juttu voisi alkaa Rozanissa. Ja vryydell oli siis
riittvsti aikaa itmn ja kasvamaan uudelleen joukkojen halpamaisessa
tietmttmyydess.




III.


Kului viel tuskainen vuosi tynn ahdistusta ja taistelua ja kirkko
teki sen kuluessa viimeisen ponnistuksen voittaakseen takaisin valtansa.
Ratkaisevampaa ja uhkaavampaa hetke ei se koskaan ollut kokenut kuin
nyt, taistellessaan eptoivoista taistelua, joka, jos se sen voittaisi,
varmaankin pidentisi sen valtaa vuosisadalla tai ehk parilla. Tt
varten tytyi sen saada edeskinpin olla ranskalaisen nuorison
opettajana ja kasvattajana, pit vallassaan lapsi ja nainen ja pysytt
tietmttmyydess pienet ja halvat, muodostaakseen ne mielens mukaan,
tehdkseen niist herkkuskoisen ja orjuutetun kansan, jota se tarvitsi
hallitakseen. Se piv, jona se kiellettisiin opettamasta, jona sen
koulut suljettaisiin ja hvitettisiin, olisi sen lheisen lopun, sen
vlttmttmn perikadon alku, uuden, vapautetun kansan keskell, joka
on kasvanut ulkopuolella sen valheita, ja jonka ihanne on jrkev ja
vapaa ihmiskunta. Ja hetki oli vakava, tuo Simonin juttu saattoi tuottaa
hirven iskun hengelliselle koululle, tuottamalla kunniaa
maallikkokoululle. Is Crabot, joka tahtoi pelastaa presidentti
Gragnonin, oli itse niin suuressa vaarassa ett hn kokonaan katosi
ylhisest maailmasta ja vietti kaiket pivns kammiossaan kalpeana ja
vapisevana. Hautautuneena johonkin Rooman luostariin is Philibin yh
harjoitti katumustit ellei hn jo ollut kuollut. Veli Fulgentiuksen
olivat hnen esimiehens muuttaneet muualle rangaistukseksi nettmst
epluottamuksesta, joka oli kohdannut veljien koulua Mailleboisissa ja
vhentnyt sen oppilasmr kolmannella osalla, ja hnen sanottiin
olevan vaarallisesti sairaana jossain kaukaisessa kaupungissa. Veli
Gorgias vihdoin oli paennut, pelten vangitsemista ja levottomana
tuntiessaan ett esimiehet jttivt hnet oman onnensa nojaan, valmiina
uhraamaan hnet sovintouhriksi. Ja tm pako oli kohottanut huippuunsa
kirkon puolustajien hdn, heidn ainoa ajatuksensa oli, huolimatta nin
monista levottomuuden syist, ryhty viimeiseen, slimttmn
taisteluun, silloinkuin Simonin juttu joutuisi Rozanin assisioikeudessa
ksiteltvksi.

Markuskin, jota suuresti suretti se ettei Simonia, hnen huonon
terveytens thden, viel voitu tuoda Ranskaan, otti osaa thn
taisteluun, jonka ratkaisevan merkityksen hn tydellisesti ksitti.
Melkein joka torstai kvi hn Beaumontissa, joskus Davidin kanssa, usein
yksin haluten seurata asiain kulkua. Hn kvi Delbosin luona, toi
hnelle uusia aatteita, ja kyseli hnelt viikon pienimmistkin
tapauksista. Sitten hn meni Salvanin luo, joka antoi hnelle tietoja
kaupunkilaisten mielipiteist.

Ern torstaina palatessaan normaalikoulusta nki hn Jaffres-kadun
pss, lhell Saint-Maxencen tuomiokirkkoa ern henkiln, jonka
tapaaminen syvsti liikutti hnt. Autiolla syrjkytvll, jossa
kukaan ihminen ei liikkunut kello neljn jlkeen, istui Genevive
erll penkill, vsyneen ja hyljtyn nkisen, tuomiokirkon kylmss
varjossa, joka kasvatti viheriist sammalta vanhojen jalavien
runkoihin.

Hetken seisoi Markus liikkumattomana, sykkivin sydmin. Hn oli silloin
tllin nhnyt vaimoaan Mailleboisissa, mutta tm oli aina ollut rouva
Duparquen seurassa, menossa johonkin hartauden harjoitukseen, katse
poissaolevana. Tll kertaa he olivat kahdenkesken tydellisess
yksinisyydess, kukaan ei voinut eroittaa heit, Genevive oli nhnyt
hnet, hn katseli hnt ja Markus luuli voivansa hnen silmissn lukea
suurta krsimyst, tunnustamatonta avuntarvetta. Ja hn lhestyi, hn
uskalsi istuutua penkille jonkun matkan phn hnest, iknkuin
pelten suututtavansa hnt ja ajavansa hnet pakosalle.

Suuri hiljaisuus vallitsi. Oltiin keskuussa, aurinko laski puhtaalta
taivaalta, sirotellen puiden lehvien vlitse pieni kultalevyj.
Harhailevat tuulenhenghdykset vilvoittivat kuumaa iltapiv. Ja Markus
katseli yh Genevive mitn virkkamatta, hnen sydmens suli,
nhdessn kuinka laihtunut ja kalvennut hn oli, iknkuin olisi vasta
parantunut kovasta taudista, joka oli tehnyt hnen kauneutensa vielkin
henkevmmksi. Hnen kauniiden, vaaleiden kiharoiden ymprimt
kasvonsa, ennen niin iloisine ja intohimoisine silmineen, ilmaisivat nyt
kiihket levottomuutta, polttavaa janoa, jota mikn ei voinut
sammuttaa. Hnen silmluomensa rpyttivt, kaksi kyynelt, joita hn
turhaan koetti pidtt, vieri alas pitkin poskia. Markus puhui,
koettaen rauhoittaa hnt.

-- Kuinka pieni Clmentimme voi?

Genevive ei vastannut heti, varmaankin pelten ilmaisevansa
mielenliikutuksen, joka kouristi hnt. Lapsi, joka oli tyttnyt nelj
vuotta, ei en ollut Dherbecourtissa. Otettuaan hnet imettjlt piti
iti hnet luonaan, isoidin salaisesta nurinasta huolimatta.

-- Hn voi sangen hyvin, sanoi Genevive vihdoin hiukan vapisevalla
nell, suostuen hnkin jonkunmoiseen vlirauhaan.

-- Ent Louisemme, kysyi Markus, oletko tyytyvinen hneen?

-- Olen, hn ei vielkn noudata tahtoani, sin olet yh hnen tahtonsa
herra, mutta hn on kiltti ja hyv, hn tekee tyt ahkerasti, minulla
ei ole mitn valittamista hnen suhteensa.

Syntyi taas hiljaisuus, he olivat molemmat hmilln vaiti. Ei tarvittu
muuta kuin noin pieni viittaus hirven riitaan, joka oli heidt
eroittanut, riitaan heidn tyttrens ripillkynnist. Mutta tm
epsovun syy tuli kuitenkin piv pivlt pienemmksi, sill lapsi oli
ottanut kaiken vastuunalaisuuden itselleen, rauhallisesti pysyessn
ptksessn odottaa kahdettakymmenett ikvuottaan ennenkuin suostui
tuohon uskonnon harjoitukseen. Hn oli lempesti uuvuttanut itins ja
tm oli puhuessaan siit tehnyt vsyneen liikkeen, iknkuin puhuisi
kauan toivotusta onnesta, jonka tyttymist hn ei en odottanutkaan.

Hetken kuluttua uskalsi Markus hellsti tehd hnelle viel yhden
kysymyksen.

-- Ent sin, ystvni, olet ollut niin sairas, kuinka nyt on laitasi?

Genevive teki toivottoman liikkeen ja kaksi kyynelt vierhti taas
hnen poskilleen.

-- Oh, min en enn tied kuinka minun laitani on. Se ei tee mitn,
min kannan krsivllisesti elmni, koska Jumala antaa minulle voimia
siihen.

Markuksen sydmen tytti sliv rakkaus, kun hn nki noin suurta
krsimyst, eik hn voinut pidtt huolestunutta huudahdusta.

-- Genevive, oma Geneviveni, mik sinua vaivaa, mik sinua ahdistaa,
sano minulle? jospa voisin lohduttaa ja parantaa sinut!

Mutta Genevive siirtyi jo edemmksi, nhdessn ett Markus lheni
hnt penkill, niin ett hn jo kosketti hnen hameensa poimuja.

-- Ei, ei, meill ei ole enn mitn yhteist, sin et voi tehd mitn
minun hyvkseni, ystvni, sill me kuulumme kahteen eri maailmaan...
Oi! jos kertoisin sinulle! Mit se hydyttisi? sin et kuitenkaan
ymmrtisi.

Ja hn puhui kuitenkin, hn kertoi piv pivlt suurenevan tuskansa ja
krsimyksens lyhyiss, kuumeentapaisissa lauseissa, huomaamatta edes
ett hn tunnusti, hnell oli tuollainen synkk hetki, jolloin sydn
itsestn avautuu. Hn kertoi kuinka hn ern iltapivn oli rouva
Duparquen tietmtt tullut Beaumontiin puhuakseen ern kuuluisan
lhetyssaarnaajan, is Athanasiuksen kanssa, jonka hurskaat neuvot
siihen aikaan saivat kaikki Beaumontin uskovaiset naiset intoihinsa. Hn
oli vain kymss kaupungissa ja hnen vakuutettiin saaneen aikaan
ihmeellisi parantumisia, siunauksella ja rukouksella antaneen
janoaville naissieluille, joita kidutti tyydyttmtn Jesuksen
halajaminen, pyhien enkelien hymyilevn rauhan. Ja hn oli ollut
viereisess tuomiokirkossa, oli rukoillut siell kaksi tuntia,
tunnustettuaan ensin sammumattoman, taivaallisen onnen janonsa pyhlle
munkille, joka vain oli antanut hnelle synninpstn siit, mit hn
kutsui liiaksi ylpeydeksi ja inhimilliseksi intohimoksi ja kskenyt
hnt parannustin harjoittamaan halpoja toimia, esimerkiksi pitmn
huolta kyhist ja sairaista. Ja hn oli turhaan nyryyttnyt itsen
Saint-Maxencen kirkon pimeimmss ja yksinisimmss nurkassa, hn ei
ollut ensinkn rauhoittunut, ei ravittu, hnt kalvoi yh sama
tyydytyksen tarve, hn oli tahtonut kokonaan antautua Jumalalle,
lytmtt hness koskaan onnellista rauhaa ruumiilleen ja sielulleen.

Silloin Markus aavisti totuuden ja huolimatta surusta, jonka Genevive
raukan kurjuus hertti hness, valtasi hnet taas toivo.
Silminnhtvsti ei apotti Quandieu, eik edes is Theodosius ollut
tyydyttnyt hnen kiihke rakkauden tarvettaan. Hn oli tuntenut
rakkauden, hnen tytyi aina rakastaa miest, puolisoa, josta hn oli
eronnut ja joka jumaloi hnt. Kalpean Jesuksen salaperinen,
kristillinen rakkaus ei tyydyttnyt, ainoastaan kiihoitti hnt. Nyt hn
vaan ylpeydest riippui kiinni katolisuudessa, hn harjoitti yh
ankarampia uskonnollisia menoja, iknkuin tarviten yh vahvempia
nukutusaineita kuolettaakseen tuskan yh suurenevasta pettymyksest.
Sit osoitti myskin idintunteen herminen niin, ett hn otti pikku
Clmentin luokseen ja piti huolta hnest. Hellsti valtioviisas Louise
oli jlleen hnen lohdutuksensa, vaikutti hneen parantavasti
lhentmll hnt joka piv yh enemmn isn ja puolisoon. Lisksi
oli hn alkanut riidell hirven isoidin kanssa eik hn enn tahtonut
voida el pieness talossa Kapusiinitorin varrella, jonka kylmyys,
hiljaisuus ja synkkyys nnnyttivt hnet. Ja hnen viimeinen toivonsa
oli ollut tuo kaikkivaltias lhetyssaarnaaja, johon hn oli luottanut
kun ei apotti Quandieu, eik is Theodosius olleet voineet antaa hnelle
Jesusta ja hn oli rientnyt ihmeellisen ripittjn luo salaa, ett ei
kukaan kieltisi hnt siit, ja ainoaksi huojennukseksi oli hnt
neuvottu harjoittamaan lapsellisia toimia!

-- Mutta Geneviveni, huudahti Markus kiihkesti, kadottaen kaiken
varovaisuutensa, meidn kotiammehan sin kaipaat, koska olet noin avuton
ja ahdistuksessa! Sin olet kovin onneton, tule luokseni, tule luokseni,
min rukoilen sinua!

Genevive jykistyi ylpeydessn ja toisti:

-- Ei, ei! en koskaan palaa luoksesi... Min en ole onneton, se ei ole
totta. Min saan krsi siksi ett olen rakastanut sinua, siksi ett
olen ottanut osaa sinun elmsi ja rikokseesi. Kun heikkoudessani
valitan, tekee isoiti oikein muistuttaessaan minulle siit. Min
sovitan sinun syntisi, minua Jumala kurittaa rangaistakseen sinua ja
sinun myrkkysi polttaa minua, eik ole mitn toivoa huojennuksesta.

-- Vaimo raukka, tuo mit sanot on hirvet. He tekevt sinut hulluksi.
On varma ett olen kylvnyt sinuun uutta siement ja juuri thn kylvn
luotan, siit on meidn onnemme kerran nouseva. Niin, me olemme liiaksi
sulautuneet toisiimme, olet kerran palaava luokseni, lapsemme tuovat
sinut takasin. Tuo myrkky, josta jrjetn isoiti puhuu, on juuri meidn
rakkautemme, se vaikuttaa sinun sydmesssi ja se johdattaa sinut
takasin!

-- Ei koskaan!... Jumala musertaisi meidt molemmat. Sin ajoit minut
luotasi pilkkaamalla Jumalaa. Jos olisit rakastanut minua, et olisi
riistnyt minulta tytrtni kieltmll hnt menemst ripille. Kuinka
luulet ett palaisin jumalattomaan kotiin, jossa en edes saisi
rukoilla?... Oi! kuinka kovaa, kukaan ei rakasta minua enn eik
taivaskaan tahdo aueta!

Hn puhkesi kyyneliin. Markus, jonka tm hirve valitushuuto saattoi
eptoivoon, tunsi ett oli hydytnt kiduttaa hnt enemp. Aika ei
ollut viel tullut. Taas syntyi hiljaisuus ja kaukaa Jaffres-kadulta
kuului leikkivien lasten huutoja illan kirkkaassa ilmassa.

Innokkaasti keskustellessaan olivat he hiukan lhestyneet toisiaan
yksinisell penkill. Nyt nyttivt he molemmat miettivn, katseet
luotuina laskevan auringon steiss tanssivaan plyyn. Markus katkaisi
ensiksi hiljaisuuden iknkuin lausuen neen ajatuksensa.

-- Sin, ystvni, et tietysti hetkekn ole uskonut noihin
inhoittaviin juttuihin, joilla jotkut ovat tahtoneet hvist minua,
neiti Mazelinen ja minun vlill vallitsevan veljellisen suhteen
johdosta?

-- Oi en, vastasi Genevive innokkaasti, tunnen sinut ja tunnen hnet.
l luule minua niin tyhmksi ett uskon kaikki mit minulle kerrotaan.

Hn epili hiukan ja jatkoi sitten:

-- Minun laitani on sama kuin sinunkin, minun vitetn kuuluvan
laumaan, josta is Theodosius muka on tehnyt itselleen jonkunmoisen
lempiseuran. Ensiksikn en tunnusta tuon seuran olemassaoloa, is
Theodosius on ehk vhn liiaksi tyytyvinen omaan itseens, mutta min
luulen ett hnen uskonsa on vilpitn. Ja sitpaitsi olisin kyll voinut
puolustaa itseni sit et varmaankaan epile.

Surustaan huolimatta Markus ei voinut pidtt hymyily. Geneviven
silminnhtv hmmennys ilmaisi hnelle ett kapusiini varmaankin oli
tehnyt jonkun eponnistuneen yrityksen ja silloin Markus tydellisesti
ymmrsi vaimonsa katkeran pettymyksen ja hnen toivonsa vaihtaa
rippi-is.

-- Sit en suinkaan epile, vastasi hn. Minkin tunnen sinut ja tiedn
ett'et voi tehd mitn halpamaista... Is Theodosius ei pelota minua
sinun suhteesi, vaikka tiedn ern miehen tavanneen vaimonsa rakkaassa
keskustelussa hnen kanssaan... Min vaan suren ett jonkun huonon
neuvon johdosta jtit hyvn apotti Quandieun ja antauduit tuon kauniin
munkin johdettavaksi.

Haihtuva puna Geneviven poskilla ilmaisi ett hn oli arvannut oikein.
Is Crabot oli tarkasti tuntenut nuoren naisen, rakkautta kaipaavan ja
katuvaisen, kehoittaessaan rouva Duparquea ottamaan tyttrentyttrens
apotti Quandieun ksist ja antamaan hnet is Theodosiuksen huostaan.
Syyksi sanottiin vanhan apotin kykenemttmyytt ja liian suurta
suvaitsevaisuutta tt kiihoittunutta sielua kohtaan, joka vaati
jntev johtoa. Kauniilla kapusiinilaismunkilla olisi tuohon
arkaluontoiseen tehtvn tarvittava vaikutusvoima, jonka tarkoituksena
oli tydent Jesus, saattaa nainen rakastamaan hnt, riistmll
hnelt rakkauden puolisoon, joka viel tytti hnet kokonaan. Katoliset
lkrit tietvt kyll, ett rakkaus yksin voi kuolettaa rakkauden,
ihminen, joka rakastaa muita kuin Kristusta ei koskaan ole Kristuksen
oma. Genevive lankeisi vlttmttmsti entiseen syntiins, ellei hn
lakkaisi rakastamasta tai ellei hn rakastaisi jotakuta toista. Mutta
is Theodosius, joka huonona ihmistuntijana erehtyi tmn intohimoisen
ja vilpittmn rippilapsensa suhteen, oli varmaankin toiminut liian
varomattomasti. Ja hn oli nin jouduttanut knnett, herttnyt syvn
vastenmielisyyden onnettomassa vaimo raukassa, joka, vaikk'ei viel
palannutkaan jrkiins, nki lapsuutensa Jumalan salaperisen ja
kunniakkaan ilmalinnan kukistuvan.

Onnellisena uudesta oireesta, jonka hn luuli huomanneensa, sanoi Markus
hiukan veitikkamaisesti:

-- Eik is Theodosius sitten enn olekaan sinulla rippi-isn?

Genevive katseli hnt kirkkailla silmilln ja vastasi suoraan.

-- Ei, is Theodosius ei miellyt minua ja min knnyin jlleen apotti
Quandieun puoleen, joka, niinkuin isoiti sanoo, on liian laimea, mutta
jonka suuri hyvyys joskus tyynnytt minua.

Hetken nytti hn miettivn. Sitten teki hn puolineen uuden
tunnustuksen.

-- Oi, miesraukka ei tied kuinka suuresti hn on lisnnyt ahdistustani
puhuessaan minulle tuosta inhoittavasta jutusta...

Hn keskeytti puheensa ja Markuksen, joka innostui kun hn kosketti
tuota ainetta, tytyi jatkaa.

-- Simonin jutusta... Apotti Quandieu uskoo Simonin viattomuuteen, eik
niin?

Hitaasti loi Genevive katseensa maahan ja vaikeni. Sitten hn sanoi
aivan hiljaan:

-- Niin, hn pit Simonia viattomana, hn sanoi sen minulle suurena
salaisuutena kirkkonsa kuorissa, ristin juurella kuuntelevan Herramme
edess.

-- Sanopa minulle Genevive, uskotko sin nyt Simonin viattomuuteen?

-- En, min en usko siihen, en voi uskoa. Sinun tytyy muistaa ett'en
koskaan olisi jttnyt sinua, jos olisin pitnyt hnt viattomana, sill
jos hn olisi viaton olisivat Jumalan puolustajat syyllisi, ja sin
itse, puolustaessasi hnt, syytit Jumalaa erehdyksest ja valheesta.

Markus muisti tydellisesti. Hn muisti kuinka Genevive kertoi hnelle
uutisen tarkastuksesta, raivostuen hnen ilostaan, huutaen ett'ei
totuutta eik oikeutta ollut muualla kuin taivaassa ja vihdoin lhtien
pois talosta, jossa hnen katolista uskoaan hvistiin. Ja nyt kun
Markus luuli hnen horjuvan, tahtoi hn uudestaan koettaa saada hnt
vakuutetuksi Simonin viattomuudesta, tuntien ett hn voittaisi hnet
takaisin, kun vaan psisi selville totuudesta.

-- Viel kerran, Genevive, oma Geneviveni, sin joka olet niin suora,
niin vilpitn ja jonka jrki on niin selv silloinkuin lapsuutesi
tarinat eivt hmmenn sit, sin et voi uskoa noin trkeit valheita.

-- Min vakuutan sinulle ystvni, ett olen selvill asiasta, olen
lukenut kaikki.

-- Oletko lukenut julaistut asiakirjat, koko ylioikeuden tutkimuksen?

-- Kyll, olen lukenut kaikki mit on ollut "Petit Beaumontaisissa"
tiedthn ett isoiti ostaa lehden joka aamu.

Kiivaalla liikkeell Markus ilmaisi suuttumuksensa ja
vastenmielisyytens.

-- Kyllp sitten tunnet asian, rakkaani! Tuo halpamainen lehti on
yleisen turmeluksen likaviemri, joka kuljettaa vaan saastaisuutta ja
valheita. Se vrent asiakirjat, se karsii sislln, se sytt
jrjettmi juttuja pienille ja halvoille ... ja sin olet myrkytetty
niinkuin niin moni muukin ihminen!

Genevivekin oli epilemtt tuntenut ett se oli liian mieletnt ja
julkeata, sill hn loi taas hmilln katseensa maahan.

-- Kuule, jatkoi Markus, salli minun lhett sinulle julaistut
asiakirjat tydellisin ja lupaa minulle lukea kaikki tarkkaavaisesti ja
oikeudenmukaisesti.

Mutta Genevive kohotti nopeasti yls pns.

-- Ei, ei, l lhet minulle mitn, min en tahdo.

-- Miksi et?

-- Sill se on hydytnt. Minun ei tarvitse mitn lukea.

Markus katseli hnt masentuneena ja surullisena.

-- Sanot minulle ett'et tahdo mitn lukea!

-- Hyv Jumala! no, jos niin haluat, en tahdo mitn lukea... Mit
hyty siit olisi? niinkuin isoiti sanoo. Eik ihmisen aina tule
epill jrken?

-- Sin et tahdo mitn lukea, koska pelkt tulevasi vakuutetuksi
Simonin viattomuudesta, koska jo epilet entist vakuutustasi.

Genevive teki vain liikkeen, joka ilmaisi vsymyst ja katkeraa
vlinpitmttmyytt.

-- Sin ajattelet apotti Quandieun sanoja ja kysyt kauhistuneena
itseltsi kuinka pyh pappi voi uskoa viattomuuteen, joka pakoittaisi
sinut kieltmn ne erehdyksen vuodet, joilla olet kiduttanut itsesi ja
meit.

Tll kertaa ei Genevive tehnyt edes liikett, hn ei nyttnyt enn
tahtovan kuunnella. Hetken tuijotti hn maahan ja sanoi sitten hitaasti:

-- Miksi kiusaat minua enemp? meidn elmmme on srkynyt, sit ei voi
muuttaa, pitisin itseni viel syyllisempn, jos palaisin luoksesi. Ja
mik huojennus se olisi sinulle jos luulisit minun erehtyneen, jos en
olisikaan isoidin kodissa lytnyt sit rauhaa ja uskoa, jota olin
toivonut? Minun vaivani ei parantaisi sinun vaivaasi.

Tm oli melkein tydellinen tunnustus, ett hn salaa katui pakoaan,
oli vajonnut tuskalliseen epilykseen. Markus tunsi sen ja huudahti
uudelleen.

-- Mutta jos olet onneton, niin sano se minulle! ja palaa luokseni, tuo
lapset mukanasi, koti odottaa teit yh! se olisi suuri ilo, suuri onni.

Genevive oli noussut, hn toisti soinnuttomalla nelln, itsepisesti
pysyen sokeana ja kuurona!

-- Min en ole onneton, Jumala kurittaa minua ja krsin loppuun saakka
rangaistukseni. Ja jos hiukkaakaan slit minua, niin j thn istumaan
koettamatta seurata minua, knn psi poispin jos viel satut
tapaamaan minua, sill kaikki on kuollutta meidn vlillmme.

Ja hn lksi pois laskevan auringon kalpeassa valossa pitkin autiota
katua. Hn oli aivan tummassa puvussa, hoikka ja pitk ja hnen
kauneudestaan ei nkynyt muuta kuin komeat, vaaleat hiuskiharat, joita
laskevan auringon viimeiset steet kultasivat. Ja Markus totteli, eik
liikahtanut paikaltaan, seurasi vain hnt katseillaan, toivoen
viimeist tervehdyst. Mutta Genevive ei kntynyt, hn katosi puiden
sekaan, samalla kuin iltatuuli jisen viimana kulki siimeksess.

Kun Markus vuorostaan nousi vaivaloisesti, nki hn ihmeekseen kunnon
Salvanin edessn, onnellinen hymy huulilla.

-- Kas vaan rakastavaisia, jotka salaa tapaavat toisiaan yksinisiss
paikoissa! Min huomasin teidt kauan aikaa sitten ja odotin, tahtomatta
hirit teit... Tmn thden te siis olitte niin vhn aikaa luonani
iltapivll!

Markus pudisti surullisesti ptn ja lksi astumaan vanhuksen
vieress.

-- Ei, ei, me tapasimme toisemme aivan sattumalta, ja sydmeni on
srkynyt.

Sitten hn kertoi kuinka hn oli kohdannut Geneviven, keskustellut
hnen kanssaan kauvan aikaa ja tullut siit viel onnettomammaksi, viel
varmemmaksi siit, ett ero oli tydellinen. Salvan oli aina katunut
sit, ett oli ollut rakentamassa liittoa, joka ensin oli ollut niin
intohimoinen, niin onnellinen ja joka oli loppunut niin huonosti. Hn
syytti itsen varomattomuudesta kun oli yhdistnyt vapaan ajatuksen
kirkon kanssa. Hn kuuntelikin nyt tarkasti, eik enn hymyillyt, vaan
oli kuitenkin tyytyvisen nkinen.

-- Mutta, sanoi hn vihdoin, eihn tm ole niinkn huonoa. Ette kai
toivoneet ett Genevive raukkamme olisi heittytynyt kaulaanne, ja
rukoillut teit ottamaan hnet takaisin. Nainen, joka on antautunut
Jumalalle, on liian ylpe tunnustaakseen ett Jumala on jttnyt hnet
htn ja ahdistukseen. Minun mielipiteeni on, ett hn kaikesta
huolimatta on knnekohdassa ja voi min hetken hyvns palata
luoksenne... Jos hn saisi tiet totuuden, vaikuttaisi se
ratkaisevasti. Hn on viel liian jrkev voidakseen olla vryyden
mukana.

Hn vilkastui ja tuli taas iloiseksi.

-- En ole koskaan kertonut teille, ystvni, mit viime vuosina olen
toiminut rouva Duparquen luona. Kun siit ei ollut mitn hyty en ole
voinut kehua siit teille... Niin. kun vaimonne sai tuon kummallisen
phnpiston, luulin ett velvollisuuteni vaati minua puhumaan hnelle
hnen isns vanhana ystvn; ja olinhan sitpaitsi hnen entinen
holhoojansa. Tll oikeudella psin tietysti sisn tuohon suljettuun
ja synkkn taloon Kapusiinitorin varrella. Mutta voitte arvata kuinka
kylmsti hirve isoiti otti minut vastaan. Hn ei jttnyt minua
hetkeksikn yksin Geneviven kanssa, hn katkaisi jokaisen sovittavan
lauseen kiroamalla teit. Luulen kuitenkin sanoneeni kaikki mit minulla
oli sanottavaa... Mutta lapsi raukka oli todellakin sellaisessa tilassa
ett'ei voinut seurata neuvojani. On hirvet millaisen hvityksen
uskonnollinen kiihko saa aikaan naisessa, joka on saanut katolisen
kasvatuksen. Puheena oleva nainen nytti tasaiselta ja terveelt, eik
tarvittu muuta kuin tuo onneton Simonin juttu saamaan hness aikaan
tydellisimmn sekasorron. Hn ei edes tahtonut kuulla minua, hn
vastasi minulle mielettmimpi hullutuksia... Jouduin siis tappiolle.
Minua ei tosin suorastaan heitetty ulos ovesta. Mutta tehtyni pitkien
vliaikojen kuluttua kaksi muuta yrityst, tytyi minun luopua
aikeestani tuoda tuohon jrjettmn taloon hiukan johdonmukaisuutta.
Onneton rouva Berthereau yksin nytti siell silyttneen hiukan
tervett jrke ja krsivn siit suuresti.

Markus pysyi yh synkkn.

-- Nette siis ett kaikki on hukassa. Ihmisi, jotka ovat menneet niin
pitklle, ei voi saada jrkiins kun he itsepisesti pysyvt
tietmttmyydessn.

-- Miksi ei voisi?... Min olen voitettu, se on totta. Minun ei
hydyttisi tehd uutta koetta, he tukkisivat itseltn silmt ja korvat
edeltpin, jotta eivt nkisi eivtk kuulisi mitn. Mutta teill on
siell kaikkivoipa auttaja, parhain asianajaja, nerokkain valtiomies,
taitavin kapteeni, suurin voittaja.

Hn nauroi ja innostui.

-- Niin, niin, teidn herttainen Louisenne, jota rakastan ja ihailen
viisauden ja sulouden mestariteoksena... Tyttsen horjumaton ja lempe
kyts kahdennestatoista ikvuodestaan saakka on todella sankarillinen.
En ole koskaan nhnyt mitn ylevmp enk liikuttavampaa, Hn on
osoittanut ymmrryst ja rohkeutta, jota olisi vaikea lyt hnen
pieniss tovereissaan... Ja kuinka ystvllinen, kuinka hell hn onkaan
ollut tyynesti vastustaessaan itins tahtoa, kun hn kerran oli teille
luvannut ettei kvisi ripill ennenkuin tytettyn kaksikymment
vuotta! Nyt kun hn on saanut oikeuden pit lupauksensa, on hauskaa
nhd kuinka vakavasti ja npprsti hn toimii, valloittaa tuon talon,
jossa kaikki on hnelle vihamielist, vsytt itse isoidin nurinan.
Mutta ihailtava on hn etenkin hellsti vaikuttaessaan itiins, jota
hn ympri palvelevalla rakkaudella, niinkuin paranevaa sairasta,
uudistaakseen hnen henkiset ja ruumiilliset voimansa ja tehdkseen
hnet kykenevksi taas ryhtymn elmn. Hn puhuu teist sangen
harvoin, mutta hn totuttaa itin elmn teidn tavallanne, teidn
ajatuksenne mukaan, teidn rakkaudestanne. Hn on siell niinkuin te
itse, hn kytt jokaisen hetken johdattaakseen takaisin puolison ja
idin, sitoen hyvilevill ksilln katkenneen siteen. Ja jos vaimonne
kerran palaa luoksenne, ystvni, niin on lapsi tuova hnet takaisin,
kaikkivaltias lapsi, kodin terveys ja rauha.

Markus kuunteli syvsti liikutettuna ja tunsi toivon taas hervn.

-- Oi jospa olisitte oikeassa! Mutta Genevive raukkani on viel hyvin
sairas.

-- Antakaa pienen parantajanne toimia, hnen jokapivinen suudelmansa
tuo idille elmn takaisin... Geneviven suuri tuska tulee siit, ett
elm taistelee hness, parantaa hnet vhn joka piv tuosta kuoleman
taudista, johon hn oli vhll sortua. Heti kun terve luonto voittaa
salaperisen, hirven jrjettmyyden, palaa hn luoksenne lastenne
kanssa... Olkaa siis rohkea, ystvni! Kun olette antaneet Simon raukan
takaisin omaisilleen, olisi hyvin kovaa ellei totuuden ja oikeuden
voitto tuottaisi onnea teidnkin kotiinne.

He puristivat veljellisesti toistensa ksi ja Markus palasi
Mailleboisiin hiukan rohkeampana ja heti seuraavana pivn joutui hn
keskelle taistelua.

Etenkin Mailleboisissa raivosi klerikaalisten intohimojen myrsky kirkon
ponnistaessa viimeisi voimiaan pelastaakseen ja kohottaakseen kunniaan
hengellisen opetuksen. Veli Gorgiaan paolla oli ollut turmiollinen
vaikutus ja Simonin jutun suuret pivt alkoivat uudelleen. Ei ollut
ainoatakaan taloa miss ei olisi kiistelty hirven veljen mahdollisesta
syyllisyydest, jonka veljen haamu muuttui suunnattoman suureksi.

Veli Gorgias oli kadotessaan tavallisella hvyttmyydelln kirjoittanut
"Petit Beaumontaisille" kirjeen, jossa hn selitti, ett koska hnen
esimiehens raukkamaisesti olivat jttneet hnet vihollistensa valtaan,
piti hn viisaimpana matkustaa turvalliseen paikkaan, voidakseen
vapaasti puolustautua oman mielens mukaan. Mutta kirjeen suuri merkitys
oli siin, ett hn siin antoi uuden selityksen kuuluisan
kirjoituskaavan lytymisest Zphirinin luota. Hn oli varmaankin aina
pitnyt jrjettmn tuota monimutkaista juttua vrennyksest, jonka
hnen esimiehens olivat keksineet, sill he eivt tahtoneet tunnustaa
edes sit, ett kaava saattoi olla kotoisin veljien koulusta. Hnen
mielestn oli typer kielt tt samoinkuin nimimerkin
oikeaperisyytt. Kaikki maailman asiantuntijat voivat sanoa nimimerkin
olevan Simonin ksialaa, rehelliset ihmiset huomaisivat siin kaikesta
huolimatta hnen, Gorgiaan ksialan. Mutta kun hnen esimiehens
vlttmttmsti tahtoivat, uhaten jtt hnet oman onnensa nojaan
ellei hn hyvksyisi heidn selitystn, oli hn taipunut ja luopunut
omastaan. Mutta nyt hn taas pysyi omassa selityksessn, piten toista
naurettavana ja mahdottomana, kun is Philibinin luota oli lydetty
leimalla varustettu kulma. Nyt oli todella liian typer vitt,
niinkuin kirkolliset tahtoivat, ett Simon oli hankkinut itselleen
sinetin tai teettnyt itselleen sellaisen kukistaakseen kilpailevan
veljienkoulun. Tuntiessaan ett esimiehet hylksivt hnet, piten hnt
liian paljastettuna, vapautui hn heist ja koetti pit heit
vallassaan tunnustamalla osan totuudesta. Hnen uusi selityksens, joka
nykyn hmmstytti "Petit Beaumontaisin" herkkuskoisia lukijoita,
sislsi siis, ett kirjoituskaava tosin oli kotoisin veljien koulusta ja
ett siin oli hnen nimimerkkins, mutta Zphirin varmaankin oli tuonut
sen kotiinsa samoin kuin Victor Milhomme oli tehnyt, kiellosta
huolimatta, ja ett Simon oli lytnyt sen murhayn pydlt uhrin
huoneessa.

Pari viikkoa myhemmin julkaisi lehti uuden kirjeen veli Gorgiaalta.
Hnen kerrottiin paenneen Italiaan. Mutta hn ei ilmoittanut kellekn
oikeaa osoitettaan ja lupasi tulla todistamaan uudessa oikeusjutussa,
jos nimenomaan sitouduttiin antamaan hnen olla vapaudessa. Hn kutsui
yh Simonia saastaiseksi juutalaiseksi, sanoi voivansa tuoda esille
selvn todistuksen hnen syyllisyydestn, jonka hn antaisi ainoastaan
assisioikeuden edess. Tm ei estnyt hnt puhumasta esimiehistn
etenkin is Crabotista uhkaavin ja hvisevin sanoin, ennen tunnustetun,
mutta nyt kielletyn ja hyljtyn kanssarikollisen katkeralla
suuttumuksella. Eik heidn juttunsa vrst sinetist ollut jrjetn?
Mik kurja valhe, kun niin helposti voi tunnustaa totuuden! He olivat
typeri ja raukkamaisia, sill eivtk he olleet osoittaneet suurinta
raukkamaisuutta hyljtessn hnet, Jumalan uskollisen palvelijan,
uhrattuaan ensin sankarillisen is Philibinin ja onnettoman is
Fulgentiuksen. Slivn halveksivasti hn puhui viimemainitusta,
puolihperst, turhamaisesta miesraukasta, joka raivattiin pois tielt
lhettmll hnet muka sairauden thden johonkin kauvas, sitten kun
hnen ensin oli annettu mielin mrin paljastaa itsens. Is Philibini
taas ylisti hn taivaaseen saakka, kutsui hnt ystvkseen ja
uskonsankariksi, joka ehdottomasti totteli esimiehin, jota nm
kyttivt pahimpiin tarkoituksiin ja joka muserrettiin sitten kun heille
oli edullisinta ett hn pysyi neti. Hn kuvaili hnt krsivn
sankarina, uskon marttyyrin Apenniinien luostarissa, niin kuin kiivaat
antisimonistit olivat esittneet hnt pieniss kuvissa sdekehll ja
marttyyrikruunulla varustettuna. Ja siit lhti hn kirkastamaan itsen
tavattomalla voimalla ja julkealla hvyttmyydell. Hn oli siin
todella mainio, siin ilmeni sellainen sekoitus vilpittmyytt ja
valhetta, pontevuutta ja viekkautta ett kunnoton lurjus hness aivan
varmaan olisi voinut muuttua suureksi mieheksi jos kohtalo olisi
tahtonut. Hn oli, niinkuin hnen esimiehens viel suvaitsivat
tunnustaa, mallimunkki, hnen uskonsa oli ihailtava, tydellinen, hn
antoi kirkolle taivaan ja maan kuninkuuden ja piti itsen sotilaana,
joka sai tehd mit tahansa puolustaessaan sit. Ensiksikin oli Jumala,
sitten olivat hnen esimiehens ja hn; ja kun hn oli tehnyt tili
tistn esimiehilleen ja Jumalalle, tytyi muun maailman tyyty siihen.
Esimiehetkn eivt merkinneet mitn, jos hn piti heit arvottomina.
Silloin oli hn yksin Jumalan edess, ei ollut enn muuta kuin hn ja
Jumala. Niin pivin, joina hn oli tunnustanut syntins ja saanut ne
Jumalalta anteeksi olikin hn puhdas, hnen ei tarvinnut kellekn tehd
tili tistn, oli inhimillisten lakien ylpuolella. Eik se ollut
oikea katoolinen totuus ett kirkonpalvelijat riippuvat ainoastaan
taivaallisesta vallasta? ja eik kaikki is Crabotin maallinen
raukkamaisuus ilmennyt siin, ett hn pelksi inhimillist oikeutta ja
joukkojen typer mielipidett?

Toisessa kirjeessn veli Gorgias lisksi tunnusti tydell
hvyttmyydelln, ett hnkin voi tehd synti. Hn li ankarasti
rintaansa, hn huusi olevansa ainoastaan saastainen sika ja hn
heittytyi nyrsti tomuun Jumalansa jalkojen juuressa. Maksettuaan
syntivelkansa alkoi hn taas yht tyynesti ja hartaasti palvella
kirkkoa, kunnes lihan heikkous syksi hnet uuteen saastaisuuteen ja
teki uuden synninpstn vlttmttmksi. Mutta vilpittmn
katolilaisena hn uskalsi tunnustaa ja jaksoi krsi rangaistuksensa,
jotavastoin korkeat papiston jsenet, veljeskuntien esimiehet, joita hn
niin katkerasti soimasi, olivat valehtelijoita ja raukkoja, vapisivat
syntiens thden, salasivat ne halpoina tekopyhin ja heittivt ne
toisten syyksi, pelten seurauksia ja ihmisten arvosteluja. Ensin ei hn
niss kiivaissa syytksiss ollut nyttnyt muuta kuin vihansa siit
ett hnet niin kurjasti oli hyljtty, oltuaan vain kuuliainen ase ja
oli yhdistnyt omaansa is Philibinin ja veli Fulgentiuksen kohtalot,
kutsuen heit ja itsen hirveimmn kiittmttmyyden uhreiksi. Mutta
viime aikoina oli nihin syytksiin sekaantunut salaperisi uhkauksia.
Jos hn hyvn kristittyn oli maksanut velkansa, oli viel toisia,
joiden tytyi ansaita syntins anteeksi julkisella rangaistuksella.
Miksi he eivt maksaneet? He saisivat kyll kerran maksaa jos he
suututtaisivat pitkmielisen Jumalan, niin ett hn nostaisi esiin
kostajan, joka huutaisi julki heidn tunnustamattomat ja
rankaisemattomat rikoksensa. Hn viittaili silminnhtvsti is
Crabotiin, hn tahtoi puhua salaperisest jutusta, josta ennen oli
liikkunut useita epselvi huhuja: kreivitr Qudevillen rettmn
omaisuuden anastamisesta, tuosta mahtavasta Valmarien alueesta, minne
myhemmin oli perustettu jesuiittakolleegio. Muistettiin muutamia
yksityisseikkoja: vaaleaverinen, viel kuudenkymmenen ikisen komea
kreivitr, joka kauvan aikaa oli ollut kuuluisa kevytmielisest
elmstn ja sitten yhtkki muuttunut ankaran uskonnolliseksi: hnen
luokseen oli is Philibin tullut aivan nuorena kasvattajaksi hnen
pojanpojalleen, yhdeksn vuotiaalle Gastonille, viimeiselle
Qudevillelle, jonka vanhemmat olivat saaneet tapaturmaisen kuoleman:
sitten oli is Crabot, jonka surullisesti pttynyt rakkaus juuri
skettin oli tehnyt uskonnolliseksi, saapunut linnaan ja hnest oli
vhitellen tullut kauniin kreivittren rippi-is, ystv ja muutamien
luulon mukaan rakastaja; vihdoin seurasi pienen Gastonin tapaturmainen
kuolema, hn oli hukkunut ollessaan kvelemss kasvattajansa kanssa ja
tmn kuoleman jlkeen oli kreivitr voinut testamentata alueen ja
omaisuuden is Crabotille mitttmn klerikaalisen pankkiirin kautta,
joka oli mrtty ainoaksi perijksi ja jonka toimeksi oli
annettu linnan ja puiston muuttaminen ylemmksi kirkolliseksi
kasvatuslaitokseksi. Muistettiin myskin ett pienen Gastonin
leikkitoverina oli ollut entisen salametsstjn, sittemmin metsnvahdin
poika Georges Plumet, jota Valmarien jesuiitat myhemmin olivat
suosineet ja auttaneet ja joka ei ollut kukaan muu kuin itse veli
Gorgias. Viimemainitun ankarat sanat ja uhkaava kyts herttivtkin
ihmisten mieliss kaikki nm muistot menneisyydest, antamalla uutta
vahvistusta vanhalle epluulolle ett halvalla metsnvartian pojalla ja
mahtavilla kirkonmiehill, maanvaltiailla, saattoi olla yhteinen rikos
salattavanaan. Eik tm olisi selittnyt sit ett he niin kauvan aikaa
olivat suosineet hnt ja vihdoin puoltaneet ja suojelleet hnt tss
pelttvss vaarassa? He tahtoivat tietysti ensi siassa pelastaa
kirkon; mutta he olivat sitten tehneet kaikki puhdistaakseen hirven
munkin; ja syyn siihen ett he vihdoin olivat uhranneet hnet oli, ett
heist nytti mahdottomalta puolustaa hnt kauvempaa. Ehk tahtoi veli
Gorgias vain peloittaa heit saadakseen heilt kaiken hydyn mik viel
oli mahdollista. Ja he pelksivt hnt, se oli varma, sill kuka
hyvns saattoi nhd ett he olivat kauhuissaan tuon hirven
lrpttelijn kirjeist ja kirjoituksista, lrpttelijn joka aina oli
valmis lymn rintaansa ja huutamaan julki omansa ja muiden synnit. Ja
vaikka he nennisesti jttivt hnet oman onnensa nojaan, saattoi
arvata ett he yh mahtavasti suojelivat hnt, samoin olisi muutamia
viikkoja kestvst vaitiolosta aivan varmaan voinut ptt ett
hnelle lhetettiin hyvi sanoja ja rahaa.

Mutta mink sekasorron veli Gorgiaan tunnustukset ja uhkaukset
salvatkaan aikaan kirkollisessa puolueessa! Se oli temppelin hvistys,
tabernaakelin salaisuudet oli annettu alttiiksi uskottomien
epterveelliselle uteliaisuudelle. Monet pysyivt kuitenkin uskollisina
hnelle, innostuivat hnen katolisesta suvaitsemattomuudestaan, joka
luotti yksin Jumalaan, tahtomatta tunnustaa ainoatakaan inhimillisen
yhteiskunnan oikeuksista. Miksi ei sit paitsi olisi hyvksytty hnen
selitystn, jonka mukaan hn todella oli leimannut kirjoituskaavan,
Zphirin vienyt sen koulusta ja Simon kyttnyt sit pirullisessa
tarkoituksessa? Se ei ollut niin jrjetn kuin ensimminen, se selitti
is Philibininkin kytksen, kun hn htntyneen repi leimalla
varustetun kulman sokeasta rakkaudesta pyhn kirkkoon. Suurin osa
tosin, is Crabotin uskotut, ja melkein kaikki papit ja munkit pysyivt
itsepisesti kiinni ensimmisess selityksess, jota viel oli korjattu
siten, ett Simonin sanottiin merkinneen kaavan vrll nimimerkill ja
leimanneen sen vrll sinetill. Se oli mieletnt ja "Petit
Beaumontaisin" lukijat kiihtyivt siit yh enemmn, iknkuin
ihastuksissaan uudesta keksinnst, joka teki jutun viel
eptodenmukaisemmaksi. Joka aamu vakuutti lehti horjumattomalla
varmuudella, ett oli lydetty selvi todistuksia sinetin
valmistamisesta ja ett kukaan ei enn voinut epillkn Simonin
uudestaan tuomitsemista. Tunnussana oli annettu, kaikki oikein
ajattelevat ihmiset olivat uskovinaan ett veljienkoulu varmasti psisi
voitolle, sitten kun onnettoman veli Gorgiaan jumalattomat vastustajat
olisivat kukistetut. Koulu olikin suuresti menestyksen tarpeessa, sill
se oli taas kadottanut kaksi oppilasta salaisen epluottamuksen thden,
joka puolinaisten tunnustusten ja harmillisten lytjen vuoksi oli
kohdannut sit. Simonin lopullinen kukistus yksin voi kohottaa sen
entiseen loistoonsa, hvittmll toisen kerran maallikkokoulun. Ja oli
pivn selv ett veli Fulgentiuksen seuraajan tehtvn oli pysy
varjossa, krsivllisesti odottaa siihen saakka, jota vastoin
kapusiinien johtaja, is Theodosius hvisskin taitavasti kytti
hyvkseen asemaa, kehoittaen uskovaisia snnllisesti uhraamaan Pyhlle
Antonius Padualaiselle kaksi markkaa kuukaudessa, jotta hn tukisi
veljienkoulua Mailleboisissa.

Huomattavin tapaus oli ett Saint-Martinin kirkkoherra, apotti Quandieu
ern pivn jlleen osoitti suruaan ja suuttumustaan
saarnatuolissaan. Kauan aikaa oli hnt pidetty salaisena simonistina ja
silloin sanottiin ett piispa, hnen ylhisyytens Bergerot. oli hnen
takanaan, samoinkuin is Crabot oli kapusiinien ja kristillisten
koulujen veljesten takana. Siin olivat vastakkain papit ja munkit, nuo
kaksi joukkoa, jotka lakkaamatta uhkasivat joutua ksikhmn, koska
pappi ei voinut sallia munkin sortavan hnt, kntvn omaksi edukseen
jumalan palveluksen ja tulot; ja tll kertaa niinkuin ainakin oli pappi
oikeassa, omistaen oikeamman ja inhimillisemmn ksityksen Kristuksen
uskonnosta. Sitten muistettiin ett apotti Quandieun, -- totellen hnen
ylhisyyttn Bergerotia, joka oli ollut pakoitettu antamaan myten
yleiselle taikauskolle, pelten muuten menettvns hiippakuntansa, --
oli tytynyt alistua, pyyt julkisesti anteeksi olemalla lsn
jumalattomassa juhlallisuudessa kapusiinien kappelissa. Senjlkeen oli
hn vetytynyt syrjn, antautunut ainoastaan toimensa tyttmiseen
kastaen, ripitten, vihkien ja haudaten seurakuntalaisiaan huolellisena
virkamiehen, joka ei kellekn nyttnyt sydmens katkeruutta ja
eptoivoa. Mutta kun is Philibin todistettiin syypksi valheeseen ja
vrennykseen, kun veli Fulgentius, tehtyn tyhmyyksi hvisi ja veli
Gorgias melkein tunnusti tekonsa ja pakeni, oli Mailleboisin kirkkoherra
jlleen tullut vakuutetuksi Simonin viattomuudesta. Viel olisi hn ehk
pysynyt vaiti kuuliaisuudesta esimiehin kohtaan, ellei Jonvillen
kirkkoherra, hirve apotti Cognasse, olisi erss saarnassaan selvsti
viitannut hneen, pappiin, joka oli hyljnnyt uskonsa ja joka petti
Jumalansa ja isnmaansa. Silloin syttyi uudelleen hnen uskonnollinen
intonsa, hn ei voinut kauempaa salata suruaan nhdessn temppelin
kauppiaiden hallussa, joiksi hn heit kutsui, toistamiseen pettvn ja
ristiinnaulitsevan Jesuksen, totuuden ja oikeuden Jesuksen. Seuraavana
sunnuntaina hn puhui saarnassaan turmiollisista henkilist, jotka
olivat saattamaisillaan kirkon perikatoon, kun tekivt itsens syypiksi
rikoksellisuuteen inhoittavimpien pahantekijiden kanssa. Voi helposti
kuvailla mielessn hvistyst ja hurjaa hmmennyst kirkollisessa
maailmassa, joka jo oli niin levoton Simonin jutun thden. Ja pahinta
oli, ett hnen ylhisyytens Bergerotin sanottiin taas olevan apotti
Quandieun takana ja varmasti pttneen ett ei tll kertaa sallisi
raivostuneen uskonkiihkon saattaa uskontoa vaaraan.

Niden irtipsseiden intohimojen raivotessa alkoi siis vihdoin uusi
oikeusjuttu Rozanin assisioikeudessa. Simon oli tuotu Ranskaan, vaikkei
hn viel ollut parantunut vaarallisesta kuumetaudista, joka oli
viivyttnyt hnen tuloaan lhes vuoden. Matkalla meren ylikin oli
epilty saataisiinko hnet elvn perille. Epjrjestyksen,
vkivaltaisuuksien ja hvistysten pelosta oli tytynyt salata hnen
maalle nousupaikkansa ja tuoda hnet Rozaniin yll, pitkin kiertoteit,
joita ei kukaan tuntenut. Ja tll hetkell oli hn oikeuspalatsin
lhell sijaitsevassa vankilassa, joten hnen tarvitsi kulkea ainoastaan
kadun yli mennkseen tuomariensa eteen ja hnt vartioitiin
huolellisesti kuin vaarallista ja huomattavaa henkil, josta koko
kansan kohtalo riippui.

Hnen vaimonsa Rachel sai ensiksi tavata hnt, syvsti liikutettuna
jlleennkemisest niin monen hirven vuoden jlkeen. Hn ei ollut
ottanut mukaansa lapsiaan Josefia ja Sarahia, jotka olivat jneet
Mailleboisiin Lehmannien luo. Oi, kuinka he syleilivt toisiaan! Ja
Rachel lksi pois kyyneleit vuodattaen, sill hnen miehens oli niin
laihtunut ja heikontunut ja hnen hiuksensa olivat tulleet valkeiksi.
Hn oli tuntunut kummalliselta, ei ollut viel tiennyt mitn, sill
ylioikeus oli vaan lyhyesti, mainitsematta yksityisseikkoja, ilmoittanut
hnelle, ett oikeusjuttu pian otettaisiin tarkastettavaksi. Vihdoinkin
ptetty tarkastus ei ollut kummastuttanut hnt, hn oli alusta alkaen
ollut varma siit ett se kerran tapahtuisi ja oli pysynyt pystyss,
julmista kidutuksista huolimatta, voittaen kuoleman viattomuutensa
voimalla. Hn tahtoi el ja hn eli, nhdkseen lapsensa ja antaakseen
heille tahrattoman nimen. Mutta mik hirve tuska hnt olikaan
ahdistanut, kun hn lakkaamatta mietiskeli tuomionsa peljttv
salaisuutta, voimatta lyt selityst siihen! Eik hn vielkn
tiennyt mitn varmasti, hnen veljens David ja asianajaja Delbos,
jotka olivat rientneet hnen luokseen, selittivt hnelle vihdoin asian
tilan, kertoivat mik hirve taistelu vuosimri oli hnen asiansa
thden raivonnut noiden kahden leppymttmn vihollisen vlill,
auktoriteettiuskoisten, jotka puolustivat menneisyyden mdnnytt
rakennusta ja tulevaisuutta kohden kulkevien vapaan ajatuksen miesten.
Silloin vasta hn ymmrsi ja hn piti omia krsimyksin vain
mitttmn sattumana, jonka ainoa merkitys oli siin, ett ne olivat
saaneet aikaan oikeuden hermisen, mik hydytti koko ihmiskuntaa.
Muuten hn ei mielelln puhunut krsimyksistn, hn oli krsinyt
vhemmin toveriensa, varkaiden ja murhamiesten, kuin vartijoittensa,
julmien raakalaisten thden, jotka oli jtetty omaan valtaansa ja
pirulliseksi nautinnokseen kiduttivat ja tappoivat rankaisematta. Ellei
hnell olisi ollut hnen rodulleen ja kylmlle johdonmukaiselle
luonteelleen ominaista vastustusvoimaa olisi hn jo satoja kertoja
antanut tappaa itsens revolverilla. Hn puhui nist asioista aivan
rauhallisena ja osoitti lapsellista hmmstyst kuullessaan
kummallisista selkkauksista tuossa hirvess nytelmss, jonka uhri hn
oli.

Markus, joka oli tarjoutunut todistajaksi, sai luvan koulusta ja
matkusti Rozaniin muutamia pivi ennen oikeusjutun alkua. Hn tapasi
siell jo Davidin ja Delbosin tydess ja ankarassa taistelussa.
Tavallisesti niin rauhallisen ja rohkean Davidin hermostuminen ja
huolestuneet kasvot hmmstyttivt hnt. Delbos nytti myskin
miettiviselt, tavallisesta iloisesta rohkeudestaan huolimatta. Asia
olikin hnelle sangen trke, siin oli vaarassa koko hnen uransa
asianajajana, hnen kasvava kansansuosionsa sosialistisena ehdokkaana
tulevissa vaaleissa. Jos hn voittaisi jutun, kukistaisi hn aivan
varmaan Lemarroisin Beaumontissa. Mutta joka hetki ilmaantui
kaikenlaisia huolestuttavia enteit, niin ett Markuskin ennen pitk
tuli levottomaksi tss uudessa ympristss, johon hn niin
toivorikkaana oli astunut. Muualla, vielp Mailleboisissakin pitivt
kaikki ihmiset, joilla oli vhnkn tervett jrke, Simonin
viattomaksi julistamista varmana. Omassa piirissn eivt is Crabotin
kskyliset salanneet toisiltaan kuinka vaarallisena he pitivt asemaa.
Parhaat uutiset tulivat Pariisista, ministerit sanoivat olevansa varmat
asian oikeudenmukaisesta ratkaisusta, heidn asiamiestens kertomukset
tuomioistuimesta ja juryst olivat herttneet heiss vahvan
luottamuksen. Mutta Rozanissa oli mieliala aivan toinen. Valheen ja
petoksen henki tytti ilman ja tunkeutui ihmisten sydmmiin. Rozan,
entinen maakunnan pkaupunki, joka oli kadottanut suurimman osan
entisest merkityksestn, oli silyttnyt kuningasmielisen ja katolisen
uskonsa ja menneisyyteen kuuluvan uskonkiihkon, joka muualla jo oli
haihtunut. Se olikin kirkollisille erinomainen alue ja he koettivat
siell saavuttaa ratkaisevan voiton, joka oli heille vlttmtn, jos
tahtoivat silytt opetusoikeutensa, tuon voiman, joka teki heidt
tulevaisuuden herroiksi. Jos Simon julistettaisiin viattomaksi, silloin
olisi maallikkokoulu voittanut, vapaa ajatus saisi valtaansa lapsen,
vapauttaisi sen erehdyksest, sonnustaisi sen totuudella, tekisi siit
tulevaisen, veljellisyyden ja rauhankaupungin kansalaisen. Jos Simon
tuomittaisiin uudelleen, silloin olisi veljienkoulu pelastettu, se saisi
jatkaa sortoaan, saisi lapsen kautta viel yhden tai pari vuosisataa
levitt taikauskoista tietmttmyytt ja halpamaista orjuutta vanhan
katolisen ja monarkillisen yhteiskuntarakennuksen turvissa. Markus ei
ollut koskaan selvemmin tuntenut kuinka trket Roomalle oli voittaa
tss taistelussa, hn ei ollut koskaan nin selvsti huomannut ett se
oli pienienkin yksityisseikkojen toimeenpanijana loppumattomassa ja
hirvess jutussa, tuo paavillinen Rooma, joka itsepisesti riippui
kiinni unelmassaan maailman vallasta ja jonka hn joka askeleella
huomasi Rozanissa kuiskaavana, toimivana, valloittavana.

Delbos ja David kehoittivat hnt suureen varovaisuuteen. Poliisit
vartioivat heit itsen, pelten jotain salavehkeit; ja seuraavana
pivn huomasi Markuskin ymprilln salaperisi haamuja, Eik hn
ollut Simonin seuraaja, maallikko-opettaja, kirkon ilmeinen vihollinen,
joka sen oli raivattava pois tieltn jos se tahtoi voittaa? Tuo netn
viha, jonka hn tunsi ymprivn itsen, nuo uhkaukset salakavalasta
hykkyksest selittivt hnelle mist tulivat hnen vastustajansa,
sokean raivon tyttmt miehet, jotka halki vuosisatojen ovat polttaneet
ja murhanneet, mielettmyydessn tahtoen pysytt ihmiskunnan
edistyksen. Silloin ksitti hn kauhun, joka painoi kaupunkia, talojen
synkn muodon, joiden akkunanluukut olivat suljetut kuin ruton
raivotessa; Rozan oli ainakin hiljainen, mutta nyt se nytti viel
tyhjemmlt. Auringonpaahteissa kaduilla kulkivat ihmiset kiirein
askelin, katseet levottomina, kauppiaat tarkastelivat akkunoistaan katua
iknkuin pelten verilyly. Etenkin juryn valitseminen oli
kauhistuttanut vapisevia asukkaita. Valamiesten nimi mainittiin
surumielisesti pt puistaen ja suurena onnettomuutena pidettiin jos
joku heist kuului perheeseen. Melkein kaikki koroillaaneljt,
tehtailijat, kauppiaat tss klerikaalisessa kaupungissa harjoittivat
uskonnollisia menoja, julkisesti tunnustettua uskonnon puutetta
pidettiin hpellisen tahrana ja oli suureksi haitaksi menestykselle.
Voi helposti kuvailla mielessn kuinka kiihkesti idit ja puolisot
koettivat vaikuttaa valamiehiin lukemattomien kirkkoherrojen, apottien
ja munkkien johtamina, jotka tyttivt kaupungin kuusi seurakuntaa ja
kolmekymment luostaria aina soivine kelloineen. Beaumontissa oli kirkon
viel tytynyt noudattaa jonkunlaista varovaisuutta salaisessa
tyssn, sill siell oli entinen voltairelainen porvaristo ja
vallankumouksellisia esikaupunkeja. Mutta mit olisi hikilty
Rozanissa, vanhassa unisessa kaupungissa, joka ammoisista ajoista oli
ollut uskonnollinen? Tymiesten vaimot kvivt messussa, porvarinaiset
kuuluivat kaikki hengellisiin seuroihin ja nyt syntyi siis oikea pyh
ristiretki eik kukaan kieltytynyt taistelusta saatanaa vastaan.
Viikkoa ennen oikeusjutun alkua muuttui koko kaupunki sotakentksi,
jokaisessa talossa ryhdyttiin taisteluun hyvn asian puolesta,
onnettomat valamiehet sulkeutuivat huoneisiinsa uskaltamatta lhte
ulos, sill kaduillakin tuntemattomat pysyttivt heit, kauhistuttivat
heit katseillaan ja huusivat ohi kulkiessaan ankaria sanoja, uhaten
kostaa heille, elleivt he tyttisi hyvn katolilaisen velvollisuutta
tuomitsemalla juutalaisen uudestaan.

Markus tuli viel levottomammaksi saadessaan tietoja neuvos
Guybaraudista, jonka tuli johtaa juttua assisioikeudessa, ja
valtionprokuraattori Pacartista, jonka tuli esiinty syyttjn.
Edellinen oli entinen Valmarien jesuittain oppilas ja sai heit kiitt
nopeasta ylenemisestn. Hn oli nainut sangen rikkaan kyttyrselkisen,
jonka myskin jesuiitat olivat hankkineet hnelle. Jlkimminen, entinen
kansan yllyttj, joka oli sekaantunut johonkin hpelliseen
pelijuttuun, oli sittemmin muuttunut kiivaimmaksi juutalaisvihaajaksi ja
yhdistynyt kirkkoon, toivoen sen avulla saavansa jonkun viran
Pariisissa. Markus epili etenkin viimemainittua, nhdessn
antisimonistien olevan pelkvinn hnen kytstn oikeusjutussa,
iknkuin he olisivat olleet levottomia hnen vallankumouksellisen
menneisyytens thden. Samalla kun he eivt voineet kyllin ylist
Guybaraudin ylev velvollisuudentuntoa ja jaloa luonnetta, puhuivat he
Pacartista hiukan epilevsti, piten hnen juutalaisvihaansa
riittmttmn. Nin tahtoivat he epilemtt valmistaa hnelle
sankarillisen osan rehellisen miehen, joka totuuden lpitunkemana
pyytisi Simonin tuomitsemista. He kulkivat siis kaikkialla Rozanissa
levottoman nkisin ja kertoivat kaikille ettei Pacart ollut heidn
puolellaan. Tst hersi Markuksen epluulo, sill hn tiesi varmoista
lhteist ett kysymyksess oleva henkil oli lahjottavissa ja ett hn
oli valmis pahimpiin tekoihin kun vaan psisi johonkin korkeaan virkaan
miss voisi puhdistaa kunniansa. Rozanissa nytti koko kiihke ja
ratkaiseva taistelu toista oikeusjuttua varten tapahtuvan maan alla.
Siell ei olisi, niin kuin Beaumontissa ensimmisen jutun aikana
tavannut kauniin rouva Lemarroisin salonkia, jossa rakastettava edusmies
Marcilly, varovainen prefekti Hennebise, kunnianhimoinen kenraali
Jarousse, yliopiston opettajat, virkamiehet ja oikeuston jsenet
tapasivat toisensa ja kevyesti ajoivat asiaa naisten hymyilyjen lomassa.
Samoin ei enn ollut kysymyst vapaamielisest kirkonmiehest,
sellaisesta kuin hnen ylhisyytens Bergerot, joka piti aisoissa
hengellist puoluetta, pelten kirkon hukkuvan nousevaan halpamaisten
taikauskojen tulvaan. Taistelu raivosi tll kertaa hirvess
pimeydess, jossa suuret yhteiskunnalliset rikokset lymyilevt; ja se
jatkui murhaavana kuolleen kaupungin synkss rauhassa eik pinnalla
nkynyt muuta kuin epselv kuohuminen, tuo kauhu, joka liikkui ilmassa
iknkuin kaupunki olisi ollut ruton saastuttama. Markuksen ahdistus
syntyi juuri siit, ettei hn nhnyt simonistien ja antisimonistien
meluavia yhteentrmyksi, vaan huomasi ainoastaan salakavaloita
valmistuksia pimen tekoon, jonka tyttjiksi Guybaraud ja Pacart
tuntuivat hnest vartavasten valituilta.

David ja Delbos tapasivat toisensa joka ilta Markuksen luona tmn
vuokraamassa suuressa huoneessa yksinisen kadun varrella, ja kaikkiin
luokkiin kuuluvia innokkaita ystvi ympri heit. Se oli pieni pyh
joukko, jokainen jakoi siell uutisiaan, aatteitaan ja rohkeuttaan. Ei
tahdottu antautua eptoivon valtaan ja erotessa oltiin taas iloisia ja
rohkaistuja, valmiita uusiin taisteluihin. Markus ja kaikki muutkin
tiesivt ett viholliset pitivt salaisia kokouksiaan ern lheisen
kadun varrella presidentti Gragnonin langon luona. Gragnon, jonka
syyttj oli kutsunut todistajaksi, asui siell ja otti siell vastaan
kaupungin taistelevat antisimonistit. Heti kun pime tuli, nhtiin
pappien ja munkkien pitkss jonossa varovaisesti pujahtavan sinne. Is
Crabotin sanottiin kyneen siell kahtena yn ja sitten taas palanneen
Valmariehen, jossa hn harjoitti katumustit, osoittaen suurinta
nyryytt. Epiltvi henkilit kuljeskeli tuossa autiossa
kaupunginosassa, kadut eivt olleet varmat. Kun David ja Delbos yll
lksivt Markuksen luota, saattoivatkin ystvt heit joukossa heidn
asunnoilleen saakka. Ern iltana kuului pyssyn laukaus, eivtk
poliisit voineet saada ketn kiinni. Mutta klerikaaliset kyttivt
vielkin useammin aseenaan myrkyllist panettelua, henkist murhaa.
Tll kertaa joutui Delbos sen uhriksi samana pivn, jolloin
oikeusjutun tuli alkaa. "Petit Beaumontais" lehti, joka saapui
kysymyksess olevana aamuna, sislsi inhoittavan ilmiannon,
hpellisesti vrennetyn jutun asianajajan isst ern tapahtuman
johdosta, josta jo oli kulunut puoli vuosisataa. Delbosin is, joka oli
ollut kultasepp ja asunut lhell Beaumontin piispan asuntoa,
syytettiin siin korjattavaksi annettujen pyhien astioiden
varastamisesta. Asian oikea laita oli, ett kultaseplt itseltn oli
ers vaimo varastanut astiat ja kun hn ei tahtonut antaa ilmi vaimoa
oli hnen tytynyt korvata kadonneet tavarat; asiaa ei ollut tarkemmin
tutkittu ja se oli jnyt hmrksi. Kun luki tuon inhoittavan lehden
saattoi ymmrt kuinka syvlle jotkut ihmiset voivat vaipua vihassa ja
halpamaisuudessa. Islle sattunut ikv onnettomuus, joka aikoja sitten
oli unohtunut, haudattu, heitettiin pojalle vasten silmi kaunistettuna
valheellisilla yksityisseikoilla ja inhoittavilla mielikuvituksilla ja
kaikki tm saastaisuutta ja hvistyksi uhkuvalla kielell. Haudan
hvisij oli varmaankin saanut julaistut asiakirjat itse is
Crabotilta, jolle epilemtt joku papillinen arkistonhoitaja oli ne
antanut. Tll odottamattomalla iskulla toivoivat he kohtaavansa
Delbosin sydmmen, murhaavansa hnet henkisesti, saattavansa hnet
asianajajana epluottamukseen ja musertavansa hnet siihen mrin ett'ei
hnell Simonia puolustaessaan olisi tarpeellista voimaa puhuakseen eik
saadakseen nens kuuluvaksi.

Oikeusjuttu alkoi ern maanantaina, kuumana heinkuun pivn.
Syytetyn puolesta oli paitsi Gragnonia, jota tahdottiin kuulustella
yhdess Jacquinin, entisen juryn puheenjohtajan kanssa, kutsuttu useita
todistajia. Luettelossa oli Mignot, neiti Rouzaire, tutkintotuomari
Daix, Mauraisin, Salvan, Sbastien ja Victor Milhomme, Polydor Souquet
sek Bongardien, Doloirien ja Savinien lapset. Is Crabot, is Philibin,
veli Fulgentius ja veli Gorgias olivat mys kutsutut, mutta tiedettiin
ett kolme viimeksimainittua eivt saapuisi. Valtion prokuraattori
Pacart oli puolestaan tyytynyt kutsumaan ainoastaan ne todistajat, jotka
syyttj ensimmisesskin oikeusjutussa oli kutsunut. Rozanin kadut
alkoivat vihdoinkin vilkastua tst todistajien, sanomalehtimiesten ja
uteliaiden tulvasta, johon joka junassa saapui lisi. Oikeuspalatsin
ymprill tunkeili joukkoa jo kuudesta aamulla kiihkesti haluten nhd
Simonia. Mutta suuri mr sotamiehi oli ksketty liikkeelle ja ne
tyhjensivt kadun. Simon kulki kahden tihen sotilasrivin vlitse, niin
ett ei kukaan voinut eroittaa hnen piirteitn. Kello oli kahdeksan.
Tm varhainen hetki oli valittu koska tahdottiin vltt suurta
kuumuutta, raskaita ja tukahuttavia istuntoja.

Tll ei ollut enn Beaumontin assisioikeuden aivan uutta
istuntosalia, jonka kullatut koristeet kiilsivt korkeiden akkunoiden
rikess valossa. Rozanin assisioikeus oli sijoitettu vanhaan
feodaalilinnaan ja istuntosali oli pieni, pitk ja matala huone, jonka
seini pitkin kulki tammipaneeli ja johon syvist akkunoista tuli vain
niukasti valoa. Se muistutti tuollaista mustaa kappelia, jossa
inkvisitsionioikeus julisti ptksens. Ainoastaan muutamia naisia oli
pssyt sisn ja kaikilla oli sitpaitsi tummat puvut. Todistajat
olivat anastaneet suurimman osan penkeist, seisovalle yleislle
varattua pient tilaa oli tytynyt vielkin supistaa. Kuulijakunta, joka
seitsemst oli odottanut tss synkss ja painostavassa huoneessa, oli
verrattain hiljaa, kaikkia vrisytti salainen levottomuus, silmt
paloivat ja liikkeet olivat hillityt. Nytti silt kuin intohimot
olisivat hautautuneet, kaiken tuli tapahtua salassa, kaukana pivn
valosta, herttmll niin vhn melua kuin mahdollista.

Heti kun Markus oli istunut penkilleen Davidin viereen, joka oli tullut
sisn todistajien kanssa, valtasi hnet ahdistus, hn pelksi
tukehtuvansa, iknkuin seint olisivat uhanneet kukistua hnen
pllens. Hn oli nhnyt ett kaikkien katseet suuntautuivat heihin.
David etenkin hertti suurta uteliaisuutta. Sitten saapui Delbos
kalpeana ja pttvisen ja melkein kaikki tarkastivat hnt vihaisin
silmyksin, tahtoen tiet kuinka kovasti halpamainen kirjoitus oli
koskenut hneen. Mutta Delbos, joka oli iknkuin pukeutunut ylenkatseen
ja rohkeuden haarniskaan, ji pitkksi aikaa seisomaan hymyilevn ja
voimakkaana. Nyt alkoi Markus tarkastaa jury, hn tutki jokaisen
valamiehen kasvoja, koettaen niist lukea millaisille miehille suuri ty
oli uskottu. He olivat kaikki mitttmn nkisi pikku kauppiaita,
pikku porvareita, yksi oli apteekkari, yksi elinlkri ja kaksi
virastaan eronnutta kapteenia. Ja kaikkien kasvoilla ilmeni sama synkk
levottomuus ja halu tarkoin salata sisist taisteluaan. Heidn
ulkomuodostaan saattoi huomata kuinka heit oli kiusattu sen jlkeen
kuin heidn nimens olivat tulleet tunnetuiksi. Useilla oli kalpeat,
parrattomat kasvot, ne olivat tekopyhi pappien kskylisi, tottuneita
kirkon ulkokullattuun varovaisuuteen, jota vastoin toiset olivat lihavia
ja punakoita, ja nyttivt ottaneen kaksinkertaiset aamuryypyt
rohkaistakseen mielin. Heidn takanaan aavisti koko vanhan,
klerikaalisen ja sotilaallisen kaupungin luostareineen ja kasarmeineen
ja levottomuus valtasi mielen kun ajatteli, mink oikeudentyn olivat
saaneet tehtvkseen nuo miehet, joiden ymmrryksen ja omantunnon
ymprist oli turmellut, myrkyttnyt.

Mutta silloin kulki kohaus halki koko salin ja Markus sai tuntea
elmns trisyttvimmn mielenliikutuksen. Hn ei ollut viel nhnyt
Simonia ja nyt huomasi hn kki hnet Delbosin takana syytetyn penkin
vieress. Ja se oli hirve nky, tuo pieni, laiha ja kumarainen mies,
kuihtuneine kasvoineen ja paljaine pineen, jota tuskin muutamat valkeat
hiussuortuvat peittivt. Mit! tuoko murtunut, viheliinen vanhus oli
hnen entinen toverinsa, jonka hn oli tuntenut niin hienona ja
vilkkaana! Hnell ei tosin koskaan ollut suuria ulkonaisia etuja, hnen
nens oli heikko, liikkeens kuivat, mutta hness oli palava
nuoruuden ja uskon ahjo. Ja tuollaisena kurjana, masentuneena
miesraukkana rangaistussiirtola antoi hnet takaisin, ihmisrauniona,
jonka suurista steilevist silmist loisti kaikki tahdonlujuus ja
voittamaton rohkeus mit hnell viel oli jlell! Nist silmist
yksin voi hnet tuntea ja niist lysi myskin selityksen hnen pitkn
vastustusvoimaansa ja lopulliseen voittoonsa, joka tuli siit ett hn
aina oli elnyt puhtaan aatteen ihannemaailmassa. Kaikkien katseet
olivat suunnattuina hneen eik hn nyttnyt edes huomaavan sit,
hnell oli tavaton kyky unhottaa ympristns ja hn katseli
ihmisjoukkoa hajamielisin silmyksin. Sitten ilmaantui hnen huulilleen
retnt hellyytt osoittava hymy; hn oli huomannut veljens Davidin
ja Markus tunsi ett tmn koko ruumis vapisi.

Kello oli neljnnest yli kahdeksan kun vahtimestari antoi merkin ja
oikeuston jsenet astuivat sisn. Salissa olijat nousivat seisomaan ja
istuutuivat sitten uudelleen. Markus, joka muisti raivokkaan, meluavan
ja ryhvn kuulijakunnan Beaumontissa, ihmetteli nyt vallitsevaa
raskasta levollisuutta, jonka alla hn aavisti samat kiihket intohimot
ja nettmn murhanhalun vijyvn iknkuin pimen luolan pohjalla.
Uhrin nkeminen oli saanut aikaan vain tukahutetun murinan; ja oikeuston
jsenien asettuessa paikoilleen vaipui yleis jlleen synkkn
odotukseen. Verrattuna raakaan ja leikilliseen presidentti Gragnoniin
hertti samoin huomiota presidentti Guybaraud, joka oli erittin
kohtelias, jonka liikkeet olivat juhlalliset ja puhe mairitteleva. Hn
oli pieni, hymyilev ja lempe mies, josta levisi vieno kirkon tuoksu,
mutta hnen harmaat silmns olivat tervt ja kylmt kuin ters.
Vastakohta oli yht silmiinpistv entisen valtionprokuraattorin,
loistavan Raoul de La Bissonniren ja Pacartin, nykyisen
valtionprokuraattorin vlill, joka oli pitk, laiha ja kuiva,
keltakasvoinen ja jota alituisesti nytti polttavan halu pyyhki pois
epilyttv menneisyytens, ansaitsemalla itselleen korkean aseman.
Presidentin oikealla ja vasemmalla puolella istuivat molemmat assessorit
huolettoman nkisin niin kuin ainakin miehet, joilla ei ole mitn
tekemist eik mitn vastuunalaisuutta. Valtionprokuraattori oli heti
levittnyt eteens rettmn asiakirjavihon ja hn knteli sen lehti
kovalla ja sntillisell kdell. Ensimmisten muodollisuuksien jlkeen
kutsui kirjuri ulos todistajat, jotka kaikki yksitellen poistuivat;
Markuksen tytyi menn muiden mukana. Sitten alkoi presidentti Guybaraud
kiirehtimtt kuulustella Simonia. Hn teki kysymyksens vrittmll
nell, joka oli kuin kylm, murhaavalla taidolla ja tarkkuudella
kytetty puukon ter. Loppumaton kuulustelu viivhti entisen jutun
pienimmisskin yksityisseikoissa, kohdistui itsepisesti ylioikeuden
kumoamaan syytkseen ja hertti siten suurta kummastusta. Oli odotettu
vain ylioikeuden asettamien kysymysten tutkimista ja nyt saatiinkin heti
huomata ett Rozanin assisioikeus ei aikonut vhkn vlitt
edellisen todistamista tosiasioista ja ett presidentti aikoi kytt
valtaansa ja alkaa Simonin jutun aivan alusta. Pian saattoi myskin
tehdyist kysymyksist ymmrt, ettei mitn oltu jtetty pois
ensimmisest kanteesta, jossa Simonin sanottiin palanneen Beaumontista
junalla, olleen Mailleboisissa jo kahtakymment minuuttia vailla
yksitoista, menneen katsomaan Zphirini. joka oli menossa levolle,
raiskanneen ja kuristaneen hnet killisen mielettmyyden valtaamana:
tss vasta ilmaantui uusi selitys, jonka is Philibinin luota lydetty,
veljienkoulun leimalla varustettu kirjoituskaavan kulma oli tehnyt
vlttmttmksi: nyt vitettiin lisksi ett Simon oli hankkinut
itselleen tuon kaavan, teettnyt vrn sinetin leimatakseen sen ja
vihdoin itse kirjoittanut siihen veli Gorgiaan alkukirjaimet. Se oli tuo
lapsellinen juttu, jonka jrjettmyyden viime mainittu oli ksittnyt ja
pitnyt sit niin mahdottomana, ett hn tunnusti kaavan ja
nimimerkkins olevan vrentmttmt. Mitn ei oltu siis jtetty pois
ensimmisest kanteesta, siihen oli viel listtykin uusi trke
keksint ja ainoana perustuksena oli yh asiantuntijain, herrojen
Badochen ja Trabutin kuuluisa todistus, jotka herrat, veli Gorgiaan
nimenomaisesta tunnustuksesta huolimatta, itsepisesti pysyivt kiinni
ensimmisess mielipiteessn. Ja jotta ei kukaan jisi eptietoiseksi
hnen kytksens suhteen, puuttui valtionprokuraattori Pacartkin
kuulusteluun, tahtoen saada syytetty tarkemmin selittmn muutamia
vr sinetti koskevia kysymyksi.

Simonin kytst tmn pitkn kuulustelun aikana pidettiin surkeana.
Monet hnen parhaista ystvistnkin olivat kuvailleet hnt tuomariksi,
joka salama aseenaan, kostajana nousisi haudasta, minne hnet
vryydell oli kaivettu. Ja kun hn vastasi kohteliaalla, kuumeesta
vapisevalla nell, ilman voimaa, tuotti hn suuren pettymyksen. Hnen
vihollisensa alkoivat taas sanoa ett hn itse tunnusti rikoksensa,
jonka halpamaisuuden leima nkyi hnen epmiellyttvilt kasvoiltaan.
Ainoastaan kerran hn kiivastui, silloin kun presidentti kysyi hnelt
vrst sinetist, josta hn ensi kerran kuuli puhuttavan. Siit ei
ollut mitn todistusta, kerrottiin ainoastaan ett tuntematon tymies
oli puhunut erlle vaimolle salaa tehneens Mailleboisin opettajalle
kummallista tyt. Huomatessaan Simonin kiivastuvan ei presidentti sen
enemp puhunut asiasta, etenkin kun Delbos oli noussut, valmiina
vittmn vastaan. Valtionprokuraattori lissi ainoastaan ett vaikka
ei tuntematonta tymiest ollutkaan lytynyt, hn ei kuitenkaan voinut
olla pitmtt seikkaa sangen vakavana. Kun David iltasella kertoi
ensimmisen istunnon tuloksista, valtasi Markuksen suuri sydmmen
ahdistus, varmuus siit ett suurinta rikosta valmisteltiin. Hnt ei
Simonin rauhallinen ja mittn kyts hmmstyttnyt, hn tiesi hnen
luottavan viattomuutensa voimaan, eik voivan ulkonaisesti osoittaa
mielenliikutuksiaan. Mutta Markus ymmrsi tydellisesti kuinka huonon
vaikutuksen se oli tehnyt: ja etenkin presidentin uhkaava kylmyys ja
suuri merkitys, mink hn pani mitttmimpiinkin kysymyksiin hertti
hness tuskallisen tunteen, hn oli melkein varma uudesta
tuomitsemisesta. David, jolle hn luuli tytyvns ilmoittaa
levottomuutensa, voi tuskin pidtt kahta suurta kyynelt, sill hnkin
oli toivottomana, hirven eptoivon valtaamana.

Seuraavat pivt, jotka kokonaan olivat omistetut todistajain
kuulustelulle, antoivat heille hiukan rohkeutta ja toivoa, saattamalla
heidt tyteen taisteluun. Ensiksi kuulusteltiin entisi syyttjn
kutsumia todistajia ja taas saatiin nhd pitk jono rautatievirkamiehi
ja tullivirkamiehi, jotka antoivat ristiriitaisia tietoja siit miten
Simon oli palannut Mailleboisiin, puoliyhdentoista junalla vaiko
jalkasin. Markus, joka niin pian kuin mahdollista tahtoi pst saliin,
oli pyytnyt Delbosia kutsumaan hnet heti esille. Hn kertoi mill
tavoin Zphirinin pieni ruumis oli lydetty ja sitten meni hn jlleen
istumaan Davidin viereen todistajille varatun pienen tilan nurkkaan. Hn
sai siis olla lsn kun asianajaja, joka huolimatta kauheasta
ahdistuksestaan oli tyyni ja rohkea, ensi kerran aukaisi suunsa. Hn
vaati is Philibinin, veli Fulgentiuksen ja veli Gorgiaan tuomista
oikeuden eteen, koska heidt laillisesti oli kutsuttu. Presidentti
selitti lyhyesti asian: Is Philibin ja veli Gorgias eivt olleet
voineet saada haastetta, sill molemmat olivat Ranskan rajojen
ulkopuolella ja heidn olinpaikkansa oli tuntematon; veli Fulgentius
taas oli vaarallisesti sairastunut ja hn oli lhettnyt
lkrintodistuksen. Delbos ei tyytynyt thn viimemainitun suhteen ja
sai aikaan ett valan tehnyt lkri lhetettiin tutkimaan hnt. Ja
sitten hn ei tahtonut tyyty pelkkn kirjeeseen is Crabotilta. joka
vetosi tihins ja velvollisuuksiinsa rippi-isn, selitten samassa
ett hn ei mitn tiennyt jutusta: ja Delbos sai viel aikaan sen ett,
huolimatta valtionprokuraattorin kiivaasta vastalauseesta, Valmarien
rehtori viel kerran kutsuttiin todistamaan. Mutta tm ensimminen
yhteentrmys kiihoitti vihaa, presidentti ja asianajaja olivat siit
alkaen lakkaamatta riidassa. Ja sin pivn istunto loppui suureen
mielten kuohuun, jonka apuopettaja Mignotin odottamaton todistus
hertti. Neiti Rouzaire oli taas sangen varmasti vakuuttanut
kahtakymment minuuttia vaille yksitoista kuulleensa Simonin askeleet ja
nen, kun tm palasi kotiin ja keskusteli Zphirinin kanssa, todistus
joka niin suuresti oli vaikuttanut tuomioon ensimmisess jutussa.
Mignot, joka hnen jlkeens kutsuttiin esille, peruutti kokonaan
entisen todistuksensa tavattomalla suoruudella: hn ei ollut mitn
kuullut, hn oli nyt tydellisesti vakuutettu Simonin viattomuudesta,
mink hn mit selvimmin todisti. Neiti Rouzaire kutsuttiin takaisin ja
syntyi huomiota herttv kuulustelu, jossa hn vihdoin kadotti
jalansijan, sotkeutuen aikaa mrtessn ja voimatta selitt kuinka
hn omasta huoneestaan oli saattanut kuulla mit pikku Zphirinin luona
tapahtui. Markuksen tytyi tulla tukemaan Mignotin todistusta, ja joutui
silloin hetkeksi vastakkain alkeiskoulun tarkastajan Mauraisinin kanssa,
joka, pyydettyn lausumaan mielipiteens syytetyst ja todistajista,
luuli helpoimmin psevns asiasta siten ett piti innokkaan
ylistyspuheen neiti Rouzairen ansioista, eik lausunut mitn Mignotia,
Markusta eik edes Simonia vastaan, hn kun ei viel tiennyt kuinka
asiat kntyisivt.

Kaksi seuraavaa istuntoa olivat syytetylle vielkin edullisemmat.
Kysymyst salaisesta kuulustelusta, joka ensimmisen oikeusjutun aikana
oli kiihoittanut ihmisten mieli, ei nyt edes mainittukaan, sill
presidentti ei uskaltanut puhua siit. Hn kuulusteli siis julkisesti
Simonin entisi oppilaita, jotka nyt olivat nuoria miehi ja melkein
kaikki naimisissa. Fernand Bongard, Auguste ja Charles Doloir, Achille
ja Philippe Savin tulivat perttin esille ja kertoivat sen vhn mink
muistivat ja mik oli verrattain suotuisaa syytetylle; ja nin kukistui
salaisen kuulustelun hyvksi keksitty inhoittava juttu, ett muka lapset
olivat kertoneet niin kauheita yksityisseikkoja ettei niill voinut
saastuttaa kuulijakunnassa olevien naisten korvia. Istunnon huomiota
herttvt todistukset olivat Sbastien ja Victor Milhommen.
Kahdenkymmenenkahden vuotias Sbastien selitti liikutetulla nell
kuinka hn lapsena oli valehdellut, kuinka hnen itins oli htillyt
ja kuinka he vihdoin olivat sovittaneet vrn todistuksen kauvan aikaa
krsittyn omantunnonvaivoja. Ja hn kertoi nhneens serkullaan
Victorilla kirjoituskaavan, joka sitten oli hvinnyt, lytynyt jlleen
ja vihdoin annettu Markukselle, kun hnen itins, poikansa
sairasvuoteen ress, oli luullut saaneensa rangaistuksen pahasta
teostaan. Victor taas, tahtoen miellytt itin, joka ennen kaikkea
katsoi paperikaupan parasta, sanoi unohtaneensa kaikki ja oli olevinaan
yksinkertainen nuorukainen, joka ei mitn muistanut. Luultavasti oli
hn tuonut kirjoituskaavan veljien koulusta, koska se oli lytynyt hnen
vihostaan; mutta hn ei tiennyt mitn muuta, ei voinut mitn sanoa.
Lopuksi astui esille toinen veljien oppilas. Polydor Souquet, rouva
Duparquen vanhan palvelijattaren veljenpoika ja Delbos teki hnelle
pitkn sarjan trkeit kysymyksi tavasta, jolla veli Gorgias
rikosiltana oli saattanut hnet kotia, tapauksista matkan varrella,
heidn keskustelustaan ja ajasta. Markus oli neuvonut asianajajaa
kutsumaan tmn todistajan, sanoen yh vielkin olevansa vakuutettu ett
tuo umpimielinen lurjus, joka nyt palveli erss Beaumontin
luostarissa, tiesi osan totuudesta. Mutta Delbos sai hnelt ainoastaan
kiertvi vastauksia, samalla kun hn loi ymprilleen katseita, joissa
ilmeni typeryytt ja pahanilkisyytt. Kuka voi muistaa sellaista niin
monen vuoden kuluttua? Syy oli sangen mukava ja valtionprokuraattori
osoitti levotonta krsimttmyytt, kun taas yleis, joka, vaikka ei
ymmrtnytkn miksi asianajaja niin itsepisesti kyseli tuolta
mitttmlt todistajalta, tunsi kuitenkin ilmassa totuuden, joka viel
pakeni.

Seuraava istunto toi mukanaan uuden mielenliikutuksen. Ensin oli
loppumattomia keskusteluja molempien asiantuntijain, herrojen Badochen
ja Trabutin vlill, jotka vastustaen itse veli Gorgiasta itsepisesti
vittivt ett kirjoituskaavassa ei ollut hnen alkukirjaimiaan F.G.,
joissa he yksin huomasivat Simonin nimimerkin, yhteen kietoutuneen E--n
ja S--n, tosin sangen epselvin. Enemmn kuin kolmen tunnin aikana
toivat he esiin syit ja todistuksia. Ja ihmeellisint oli, ett
presidentti salli heidn jatkaa, vielp kuuntelikin heit
silminnhtvll mielihyvll, samalla kuin valtionprokuraattori, ollen
tekevinn muistiinpanoja, antoi heidn tarkemmin selitt muutamia
yksityiskohtia, iknkuin syyts vielkin olisi tehty heidn
mielipiteens nojalla. Tmn kohtauksen aikana alkoivat jrkevt
ihmisetkin taas epill: miksi ei se voisi olla niin? kun on kysymys
kirjoituksesta, niin ei koskaan voi tiet varmasti. Mutta istunnon
lopulla ers tapaus, joka ei kestnyt kymmentkn minuuttia, trisytti
mieli. Sisn astui todistajaksi kutsuttu, entinen tutkintotuomari
Daix, kokonaan mustaan puettuna. Hn oli tuskin viittkymmentkuutta
tyttnyt ja nytti seitsemnkymmenen vuotiaalta, oli laihtunut ja
kumarainen, hiukset olivat aivan valkeat, kasvoista ei ollut muuta
jlell kuin kapea nen. Hn oli kadottanut hirven vaimonsa ja
kerrottiin kuinka tuo kunnianhimoinen, ruma ja keikaileva nainen oli
kiduttanut hnt, nhdessn ett mikn ei korottanut heit
keskinkertaisesta asemastaan, ei edes juutalaisen Simonin tuomitseminen,
josta hn niin paljon oli toivonut. Levoton, arkaluontoinen Daix, joka
oikeastaan oli kunnon mies, tahtoi kevent omaatuntoaan, nyt kun hnen
vaimoaan ei enn ollut olemassa, sill teot, joihin hn heikkoudessaan
oli suostunut, tahtoen saada rauhaa kotiinsa, vaivasivat hnt. Hn ei
puhunut suoraan nist asioista, hn ei edes tunnustanut ett hnen
olisi tullut antaa jutun raueta silloin kuin se oli hnen ksissn. Hn
antoi vain Delbosin kuulustella itsen ja kun hnelt kysyttiin
nykyist mielipidettn vastasi hn suoraan, ett ylioikeuden tutkimus
kukisti hnen tyns, entisen syytskirjan ja ett hn nyt oli
vakuutettu Simonin viattomuudesta. Sitten hn poistui nettmn
hmmstyksen vallitessa. Tuon surupukuisen miehen nkeminen ja
tunnustus, jonka hn oli tehnyt hitaalla ja surullisella nell, oli
liikuttanut kaikkien sydmi.

Tuona iltana ilmaisivat Delbos ja David Markuksen suuressa huoneessa,
jossa jokaisen istunnon jlkeen yhdyttiin keskustelemaan, suuren ilonsa,
he olivat melkein varmat lopullisesta voitosta, siihen mrin nytti
Daixin todistus vaikuttaneen valamiehiin. Markus pysyi kuitenkin
huolestuneena. Hn kertoi heille mit huhuja liikkui entisen presidentti
Gragnonin salaisista toimista, hnen sanottiin ahkerasti kyvn
maanalaista taistelua Rozanissa. Samalla kuin ystvt kokoontuivat
Markuksen luokse, tiesi tm Gragnonin luona myskin pidettvn
kokouksia joka ilta suuressa salaisuudessa; ja siell varmaankin
ptettiin kuinka seuraavana pivn oli meneteltv, siell keksittiin
vastaukset ja siell ennen kaikkea valmisteltiin todistukset edellisen
istunnon tuloksien mukaan. Jos tt istuntoa pidettiin turmiollisena
syyttjlle saattoi olla varma ett seuraavan istunnon alussa joku
ankara isku kohtaisi syytetty. Is Crabotin oli taas nhty pujahtavan
Gragnonin luokse. Useat henkilt vakuuttivat tunteneensa nuoren
Polydorin hnen tullessaan sielt. Toiset vittivt tavanneensa kadulla
sangen myhn ern naisen ja herran, jotka ihmeteltvsti muistuttivat
neiti Rouzairea ja Mauraisini, Mutta pahinta oli ett taattujen
klerikaalisten valamiesten ymprill toimitettiin salaperist tyt,
josta Markukselle oli puhuttu, vaikka ei oltu voitu antaa varmaa tietoa
siit. Gragnon ei ollut niin typer ett olisi houkutellut heidt
luokseen tai edes itse kntynyt heidn puoleensa; mutta hn antoi
muiden kyd heidn luonaan, hn antoi nytt heille, niin kerrottiin,
kumoamattoman todistuksen Simonin syyllisyydest, todistuksen, jota hn
ei painavien syiden thden voinut tuoda julkisuuteen ja jota hn
kuitenkin kyttisi, jos ei mikn muu auttaisi. Markusta huolestutti
uusi ilkity, jonka hn aavisti olevan tekeill ja hn ennusti ett he
Daixin syyttjlle turmiollisen todistuksen thden seuraavana pivn
saisivat kest ankaran hykkyksen.

Seuraavan pivn istunto oli todella mit vakavin ja jnnittvin.
Jacquin, entisen juryn johtaja, tuli nyt vuorostaan keventmn
omaatuntoaan. Hn kertoi aivan yksinkertaisesti kuinka presidentti
Gragnon, jonka valamiehet olivat kutsuneet, haluten saada neuvoa
rangaistuksen sovittamisessa, oli astunut sisn kirje kdessn
liikutetun nkisen ja nyttnyt heille kirjeen, jonka Simon muka oli
allekirjoittanut ja jonka jlkikirjoituksessa oli aivan samanlainen
nimimerkki kuin kirjoituskaavassa. Silloin useat valamiehet, jotka viel
epilivt, olivat tulleet vakuutetuiksi syyllisen rikollisuudesta. Hn,
Jacquin, ei ollut enn epillyt ja oli ollut sangen iloinen tst
varmuudesta tunnonrauhansa thden. Silloin ei hn viel tiennyt ett
tuollainen osananto oli laiton. Vasta myhemmin oli se alkanut vaivata
hnt, kunnes hn, sitten kun jlkikirjoitus ja nimimerkki olivat
todistetut vrennetyiksi, oli pttnyt hyvn kristittyn sovittaa
rikoksensa, joskin vastoin tahtoaan tapahtuneen. Ers yksityisseikka,
jonka hn kertoi rauhallisella nelln, trisytti kuulijoita: Jesus
itse oli kskenyt hnt puhumaan, kun hn ern iltana tunnonvaivojen
ahdistamana oli polvistunut Saint-Maxencen pimess kappelissa. Gragnon,
joka sitten kutsuttiin esille, tahtoi ensin ksitell asiaa entisell
karkealla suoruudellaan. Hn oli viel lihava, vaikka pelko oli
kalventanut hnet ja hn koetti peitt ahdistustaan elostelijan
raa'alla ivallisuudella. Hn ei sanonut mitn muistavansa mitttmist
yksityisseikoista, niin, hn luuli kyll menneens neuvottelusaliin
kdessn kirje, jonka hn juuri oli saanut. Se oli suuresti
hmmstyttnyt hnt ja hn oli nyttnyt sen mielenliikutuksen
valtaamana, tekemtt itselleen selkoa teostaan, tahtoen vain saada ilmi
totuuden. Tuo osananto ei ollut edes koskaan huolestuttanut hnt,
niin varma oli hn ollut jlkikirjoituksen ja nimimerkin
vrentmttmyydest: sit paitsi hnen mielestn ei viel oltu
todistettu ett ne olivat vrennetyt. Kun hn sitten suorastaan syytti
Jacquini siit ett tm oli lukenut kirjeen neen valamiehille,
kutsuttiin tm takaisin ja heidn vlilln syntyi vilkas vittely.
Vihdoin sai Gragnon arkkitehdin kiinni erehdyksest tai unohduksesta tuon
neenlukemisen suhteen. Sitten hn riemuitsi, ja kuulijakunta vihelsi
kunnon miehelle, jota tst lhtien pidettiin juutalaisten lahjomana.
Turhaan oli Delbos useita kertoja sekaantunut vittelyyn, koettaen saada
Gragnonia kiivastumaan, paljastaakseen hnet, toivoen ett hn toisi
esiin tuon kuuluisan todistuskappaleen, jonka sanottiin olevan
kumoamattoman. Tm pysyi tyynen ja oli tyytyvinen, pstyn tll
kertaa uhkaavasta vaarasta saattamalla vastustajansa uskottavuuden
epilyksen alaiseksi ja antoi sitten vaan kiertvi vastauksia.
Huomattiin kuitenkin ett ers valamies antoi tehd hnelle kysymyksen,
jota kukaan ei ymmrtnyt: Eik hn tuntenut erst toista keinoa, jota
Simon oli kyttnyt saadakseen kirjoituskaavan oikeaperisyyden niin
uskottavaksi kuin mahdollista? Hn vastasi arvoituksenkaltaisesti
pysyvns siin, mit ennen oli sanonut; eik tahtovansa ryhty
mihinkn uuteen asian nestykseen, niin varmat kuin ne saattoivatkin
olla. Sanalla sanoen, piv, joka alussa nytti kokonaan kumoovan
syytksen, olikin sille suotuisa. Illalla alettiin Markuksen luona taas
pelt.

Todistajien kuulustelua kesti viel muutamien istuntojen aikana.
Lkri, joka oli lhetetty veli Fulgentiuksen luo tutkimaan hnen
terveydentilaansa, oli palannut ja selittnyt hnen sairautensa niin
vakavaksi ett hnen kuljettamisensa Rozaniin oli aivan mahdoton. Is
Crabotin oli samoin onnistunut pst saapumasta oikeuteen, sill hnen
jalkansa oli muka nyrjhtnyt. Turhaan koetti Delbos saada aikaan ett
hnt kuulusteltaisiin kotona: presidentti Guybaraud, joka alussa oli
ollut niin rauhallinen, ratkaisi nyt kaikki jyrksti, haluten
silminnhtvsti pian pst loppuun. Hn tiuski Simonillekin. kohteli
hnt aivan kuin hn jo olisi tuomittu, syytetyn levollisen kytksen
rohkaisemana. Simon net kuunteli todistajia uteliaana ja hmmstyneen,
iknkuin hnelle olisi kerrottu jonkun toisen kummallisista
seikkailuista. Ainoastaan pari kolme kertaa oli hn vhll kiivastua
kovin valheellisista todistuksista: useimmiten hn hymyili ainoastaan
tai kohautti olkapitn. Vihdoin alkoi valtionprokuraattori Pacart
puhua. Hn oli suuri ja laiha, hnen liikkeens olivat hitaat ja
vsyneet, ja hn teeskenteli korutonta, matemaattisen tsmllist
kaunopuheisuutta. Hnen tehtvns ei ollut helppo, kun ylioikeuden
pts oli niin pivn selv. Mutta hnen menettelytapansa oli sangen
yksinkertainen, hn ei vlittnyt siit vhkn, ei edes viitannut
pitkn tutkimukseen, jonka seurauksena oli ollut jutun lhettminen
uuteen assisioikeuteen. Rauhallisesti seurasi hn entist syytskirjaa,
nojausi asiantuntijain tiedonantoon ja ptti lopuksi Simonin olevan
syyllisen, hyvksyen myskin uuden selityksen kirjoituskaavasta, jonka
ensin sanottiin olevan vain vrll nimimerkill varustetun, mutta nyt
myskin vrll sinetill leimatun. Uskalsipa hn sinetin suhteen tehd
kummallisia viittauksiakin, iknkuin hnell olisi ollut varmoja
todistuksia sen kyttmisest, vaikka hn ei voinut tuoda niit esiin.
Veli Gorgias oli hnen mielestn vain onneton, kenties sairas sek
aivan varmaan puutteenalainen ja kiivasluontoinen mies raukka, jonka
juutalaiset olivat lahjoneet ja joka aina oli ollut vaarallinen ja
hurjapinen kirkon lapsi. Ja lopuksi pyysi hn valamiehi pian tekemn
lopun tst jutusta, joka oli niin haitallinen koko maan siveelliselle
rauhalle ja osoittamaan viel kerran miss syyllinen oli, anarkistien ja
kosmopoliittien, jotka tahtoivat hvitt Jumalan ja isnmaan, vaiko
uskon ja traditsioonin miesten joukossa, jotka halki vuosisatojen olivat
yllpitneet Ranskan suuruutta.

Sitten puhui Delbos kahden istunnon aikana. Katkerasti ja pontevasti,
intohimoisella kaunopuheisuudella, ryhtyi hnkin juttuun aivan alusta.
Mutta hn teki sen kukistaakseen entisen syytksen ylioikeuden
tutkimuksen esiintuomien todistusten avulla. Ei ainoakaan paikka siin
pysynyt pystyss: oli todistettu ett Simon palasi kotiin jalkasin,
saapui Mailleboisiin kahtakymment minuuttia vailla kaksitoista, kun
taas rikos oli tapahtunut tuntia aikasemmin; ja ennen kaikkea oli
todistettu ett kirjoituskaava oli leimattu veljesten koulussa ja ett
siin oli veli Gorgiaan vrentmtn nimimerkki, viimemainitun
tunnustus ei edes ollut vlttmtn, koska kuuluisat asiantuntijat
olivat todistaneet vrksi herrojen Badochen ja Trabutin
eriskummallisen lausunnon. Sitten tarkasti hn uutta selityst,
etupss tuon vrn sinetin suhteen. Siit ei ollut ainoatakaan
todistusta, mutta hn puhui siit kuitenkin, aavistaen epilyttvien
toimien, vakuutusten ja salaviittausten takana piilevn viel viimeisen
konnantyn. Joku vaimo, niin oli sanottu, oli sairaalta tymiehelt
kuullut hmrn jutun Mailleboisin opettajalle valmistetusta sinetist.
Miss oli tuo vaimo? mit hn teki? ja kun kukaan ei voinut tahi ei
tahtonut vastata, oli hnell oikeus pit juttua jrjettmn valheena,
jommoisia "Petit Beaumontais"-lehti niin usein oli julkaissut. Mutta
joskin hn oli voinut selitt kuinka koko rikos oli tapahtunut, kuinka
veli Gorgias palatessaan Polydoria saattamasta oli kulkenut Zphirinin
avonaisen akkunan ohi, lhestynyt sit, keskustellut lapsen kanssa,
lopuksi hypnnyt huoneeseen ja joutunut hirven hulluuden valtaan,
nhdessn pienen raajarikon niin herttaisena ja hymyilevn,
vaaleakiharaisine enkelipineen, hn tunnusti kuitenkin ett yksi aukko
oli olemassa -- mist oli veli Gorgias saanut kirjoituskaavan? sill hn
oli oikeassa ivallisesti kysyessn oliko opettajilla tapana iltasin
kvell kirjoituskaavat taskussaan. "Petit Beaumontais"-lehti oli aivan
varmaan ollut siell ja sielt hn oli sen ottanut tukkiakseen uhrinsa
suun. Kaavan tytyi mys olla siell, mutta kuinka? Delbos aavisti mist
hnen tuli etsi totuutta, hn oli niin innokkaasti kuulustellut
Polydoria ainoastaan saadakseen hnet tunnustamaan sen, mutta hn ei
ollut mitn saanut tiet nuorukaisen ulkokullatun typeryyden thden.
Ja mit merkitsikn tm yksi epselv kohta? eik veli Gorgiaan
syyllisyys ollut silminnhtv siit huolimatta? Hn oli tosin vittnyt
olleensa muualla rikoksen tapahtuessa, mutta siit oli ainoastaan vri
todistuksia. Kaikki todisti hnen syyllisyyttn, hnen pakonsa, hnen
puolinaiset tunnustuksensa, rikolliset keinot, joilla hnt oli koetettu
pelastaa, ja hnen rikostoveriensa hajoaminen -- is Philibin oli
hautautunut johonkin Italian luostariin, veli Fulgentius oli sopivaan
aikaan sairastunut ja Crabotille oli taivas lhettnyt terveellisen
nyrjhdyksen. Eik presidentti Gragnonkin ollut hnt pelastaakseen
tehnyt tuon laittoman osanannon, jonka arkkitehti Jacquin nyt oli
todistanut? Yksin tmn rikoksen olisi luullut voivan aukaista
ennakkoluuloisimmankin silmn. Sitten kuvaili hn Simonin hirvittvt
krsimykset rangaistussiirtolassa noina viitentoista vuotena, jotka hn
oli viettnyt siell kauheimmissa ruumiillisissa ja henkisiss
kidutuksissa, lakkaamatta vakuuttaen viattomuuttaan. Lopuksi sanoi hn
viel yhtyvns valtionprokuraattorin ilmilausumaan toiveeseen ett tm
juttu pian loppuisi, mutta ett se loppuisi Ranskan kunniaksi ja
oikeuden voitoksi, sill jos viaton uudestaan tuomittaisiin olisi se
maalle sanoin selittmtn hpe, toisi mukanaan arvaamattoman paljon
pahaa.

Hnen puheeseensa ei vastattu mitn, istunto loppui ja jury vetytyi
neuvottelusaliin. Kello oli yksitoista aamulla ja heinkuun auringon
polttavat steet kuumensivat hirvesti huonetta akkunaverhoista
huolimatta. Odotusta kesti korkeintaan tunnin; ja mykk, tuskainen
kuulijakunta ei vhkn muistuttanut meluavaa, raivokasta
kuulijakuntaa Beaumontissa. Liikkumaton, lyijynraskas ilma tytti
huoneen. Kukaan ei puhunut, simonistit ja antisimonistit vain silloin
tllin vilkaisivat toisiinsa. Salia olisi voinut sanoa sairashuoneeksi,
jossa ptettiin elmst tai kuolemasta, kokonaisen kansan
tulevaisuudesta. Vihdoin ilmaantuivat valamiehet uudelleen, oikeuden
jsenet astuivat sisn ja kamalan hiljaisuuden vallitessa nousi juryn
johtaja seisomaan. Hn oli pieni, harmaa ja laiha mies, ers kaupungin
kultasepp, jonka ostajapiiri oli kirkollismielinen. Hnen kime nens
kuului selvsti kaikkialle. Enemmistn vastaus kysymykseen
syyllisyydest oli myntv; ja kaikki valamiehet yksimielisesti
mynsivt ett lieventvi asianhaaroja oli olemassa. Ennen Beaumontissa
olivat kaikki olleet yksimielisi syyllisyydest, jota vastoin
ainoastaan pieni vhemmist oli nestnyt lieventvi asianhaaroja.
Silloin presidentti Guybaraud, nopeasti toimitettuaan muodollisuudet
julisti rangaistuksen: kymmenen vuotta vankeutta. Sitten hn lksi pois
ja valtionprokuraattori Pacart seurasi hnt, kumarrettuaan valamiehille
iknkuin kiittkseen heit.

Markus oli katsonut Simonia eik ollut huomannut hnen liikkumattomilla
kasvoillaan muuta kun jonkunlaisen heikon hymyn, huulien tuskallisen
vrhdyksen. Delbos oli pois suunniltaan ja puristi raivokkaasti ktens
nyrkkiin. David oli niin liikutettu ett ei ollut tullut sisn, vaan
odotti uutista ulkona. Isku oli sattunut, Markus tunsi kuolettavan
kylmn jtvn hnen verens, kauhun henghdyksen kulkiessa ohi. Se oli
suurin vryys, jota oikeudenmukaiset ihmiset eivt voineet uskoa,
rikosten rikos, joka viel aamulla oli nyttnyt mahdottomalta, jota
jrki ei voinut ksitt, ja joka kki oli muuttunut hirveksi
todellisuudeksi. Eik tll kuulunut niin kuin Beaumontissa hurjia
riemuhuutoja, ei nkynyt ihmissyji, jotka hykkvt verisiin
pitoihinsa: vaikka sali oli tynn kiivaita antisimonisteja, vallitsi
siell kuitenkin yh kamala hiljaisuus ja kauhu, joka tunki luihin ja
ytimiin. Hiljainen vristys vaan kuului ilmassa tukahutettuna kuiskeena.
Ja ihmiset poistuivat salista ilman hiiskaustakaan, ilman tungosta, se
oli kuin sureva, mielenliikutuksen kouristama, kauhun valtaama joukko.
Ulkona Markus tapasi Davidin, joka itki.

Kirkko psi siis voitolle, veljienkoulu nousisi jlleen kukoistukseen
samalla kuin maallikkokoulu taas muuttuisi helvetin etehiseksi, hornan
luolaksi, jossa lasten ruumiit ja sielut saastutetaan. Munkkien ja
melkein koko papiston eptoivoinen, jttilisminen ponnistus oli
onnistunut viel viivyttmn heidn kukistustaan, joka kuitenkin kerran
oli tapahtuva. Vuosikausiksi jisivt nuoret sukupolvet viel erehdysten
ja valheiden valtaan. Ihmiskunnalta suljettaisiin taas edistyksen tie
siihen saakka, kunnes vapaa ajatus voittamattomana, kaikesta huolimatta,
vapauttaisi kansan tieteen avulla, joka yksin voi tehd sen kykenevksi
ymmrtmn totuutta ja oikeutta.

Seuraavan pivn iltana palasi Markus Mailleboisiin murtuneena,
rikkirevityin sydmmin, ja hnt oli odottamassa kirje Genevivelt,
joka sislsi ainoastaan seuraavat kolme rivi: "Olen lukenut kaikki
asiakirjat, olen seurannut juttua. Kauhein rikos on tapahtunut, Simon on
viaton."




IV.


Kun Markus seuraavana pivn, torstaina, nousi yls, valvottuaan
melkein koko yn alakuloisena ja hirveiden Rozanin pivien
katkeruuden valtaamana, tuli hnen tyttrens Louise tavalliselle
aamutervehdykselleen hnen luokseen. Louise oli saanut tiet ett hnen
isns oli palannut ja hn oli hetkeksi pujahtanut rouva Duparquen
pienest talosta. Hn heittytyi kiihkesti Markuksen kaulaan.

-- Oi! is, is, kuinka paljon lienet saanutkaan krsi ja kuinka
onnellinen olen syleillessni sinua!

Hn oli nyt iso tytt, tunsi kokonaan Simonin jutun ja hnell oli sama
usko, sama rakkaus oikeuteen kuin ihaillulla islln ja opettajallaan,
jonka korkea ly oli hnen oppaansa. Hnen huudahduksessaan ilmeni
kaikki suuttumus ja eptoivo, jonka Rozanin assisioikeuden hirve pts
oli herttnyt hness. Mutta nhdessn hnet ja syleillessn hnt,
ajatteli Markus Geneviven kirjett.

-- Tiedtk ett itisi on kirjoittanut minulle ja ett hn nyt on samaa
mielt kuin mekin.

-- Kyli, kyll, is, tiedn sen... Hn puhui minulle siit. Ja jospa
tietisit kuinka hn on riidellyt isoidin kanssa, kun tm nki hnen
alkavan lukea asiakirjoja, joita koskaan ennen ei oltu nhty talossa,
joka piv kyvn ostamassa itselleen tietoja uudesta oikeusjutusta.
Isoiti tahtoi polttaa kaikki, mutta iti sulkeutui omaan huoneeseensa
ja vietti siell kaiket pivns... Minkin luin kaikki, iti antoi
minun lukea. Oi! is, kuinka hirve juttu, voi tuota miesraukkaa, tuota
viatonta, jota ilket ihmiset vainoovat! jos voisin, rakastaisin sinua
vielkin enemmn siksi ett olet rakastanut ja puolustanut hnt!

Hn heittytyi taas isns kaulaan ja syleili hnt innokkaasti. Ja
tuskastaan huolimatta hymyili Markus iknkuin suloinen palsami olisi
hiukan lieventnyt polttoa hnen avonaisissa haavoissaan. Hn kuvaili
kuinka hnen vaimonsa ja tyttrens lukivat asiakirjoja, saivat vihdoin
tiet kaikki ja palasivat hnen luokseen ja siksi hn hymyili.

-- Hnen kirjeens, hnen rakas kirjeens, toisti Markus puolineen,
mink lohdutuksen, mink toivon hn on antanut minulle! Saisinko viel
kokea sellaista iloa niin monien onnettomuuksien jlkeen?

Levottomana alkoi hn kysell Louiselta.

-- Onko itisi sitten puhunut minusta? Ymmrtk hn, katuuko hn
meidn krsimyksimme? Olen aina luullut ett hn palaisi luokseni heti
kun saisi tiet totuuden.

Mutta nuori tytt pani lempesti ktens hnen huulilleen ja hymyili
vuorostaan.

-- Oi, isni, l pyyd minua sanomaan sellaista mit en viel voi. En
puhuisi totta jos kertoisin sinulle liian hyvi uutisia. Meidn asiamme
on hyvll kannalla, siin kaikki... Ole viel krsivllinen, luota
tyttreesi, joka koettaa olla yht jrkev ja yht hell kuin sinkin.

Sitten antoi hn huolestuttavia tietoja rouva Berthereaun terveydest.
Vuosikausia oli tm sairastanut sydntautia, jota viime aikojen
tapahtumat nyttivt kki pahentaneen. Rouva Duparquen melkein
alituinen paha tuuli ja killiset puuskat, joilla hn trisytti pient,
synkk taloa, saivat hnet lakkaamatta spshtmn ja tuottivat
hnelle puistutus- ja tukehtumiskohtauksia, joista hnen oli sangen
vaikea taintua. Vlttkseen tmmist hermostunutta pelkoa ei hn enn
koskaan tullut alas pieneen saliin. Hn vietti pivns omassa
huoneessaan, loikoen makuutuolillaan, katsellen aamusta iltaan autiota
Kapusiinitoria surumielisill silmilln, jotka niin paljon olivat
itkeneet kadotettuja iloja.

-- Siell ei ole juuri hauskaa, niin kuin net, jatkoi Louise. iti
huoneessaan, isoiti Berthereau omassaan ja isoiti Duparque kulkee
edestakaisin, paukuttelee ovia ja riitelee Plagien kanssa, kun hnell
ei ole muita toruttavinaan... Mutta min en valita, min sulkeudun
myskin huoneeseeni ja tyskentelen. Tiedthn ett iti on suostunut
siihen ett puolen vuoden kuluttua tarjoudun normaalikouluun ja toivon
ett minut otetaan vastaan.

Samassa saapui Sbastien Milhomme Beaumontista, tahtoen hnkin syleill
entist opettajaansa, jonka hn tiesi palanneen. Melkein heti tulivat
Josef ja Sarah samoin kiittmn Markusta hnen ponnistuksistaan ja
hydyttmst sankaruudestaan, heidn itins ja Lehmannien nimess,
jotka Simonin uusi tuomitseminen oli kokonaan masentanut. He kertoivat
kuinka hirve isku taaskin oli kohdannut kurjaa kauppaa Trou-kadun
varrella, kun David edellisen iltana Rozanista oli shkittnyt kauhean
uutisen. Rouva Simon oli tahtonut odottaa sit kotonaan, vanhempiensa ja
lastensa luona ja paennut vihamielisest klerikaalisesta kaupungista,
jossa hn sit paitsi ei vhill varoillaan voinut viipy. Onneton talo
oli kokonaan surun vallassa, se tunsi ainoastaan ptksen eik viel
mit oli tapahtuva ja odotti Davidia, joka oli jnyt veljens luo
ottaakseen selkoa tapahtumista.

Kohtaus niden neljn toverin vlill, jotka olivat tutustuneet
toisiinsa koulussa ja yh vielkin tapasivat toisiaan ja rakastivat
toisiaan, oli liikuttava. Josefin ja Sarahin silmt olivat viel tynn
kyyneli, he olivat viettneet kuumeisen yn, saamatta hetkekn lepoa
ja he alkoivat taas itke puhuessaan isstn. Silloin Sbastien syleili
pikku ystvns Sarahia voimatta vastustaa sydmmens halua, ja Louise
tarttui Josefin ksiin itkien itsekin ja sanoi viattomasti kuinka hn
rakasti hnt, tahtoen siten lohduttaa hnt. Hn oli seitsemntoista
vuotias ja toinen kaksikymment. Sbastien oli tyttnyt
kaksikymmentyksi ja Sarah kahdeksantoista. Kun Markus nki heidt niin
nuorina, jrkevin ja hyvin tuli hn liikutetuksi. Hnet tytti
suloinen toivo, joka ennenkin oli ilahuttanut hnt hnen katsellessaan
heidn entisi leikkejn. Eivtk he saattaneet olla mrtyt pareiksi,
jotka kasvoivat tulevaisuuden onnellista elonkorjuuta varten ja
kyttisivt laajentuneen sydmmens ja vapautetun jrkens
tulevaisuuden suuressa tyss?

Joskin hnen tyttrens kynti ja toivo, jonka hn oli herttnyt, oli
tuottanut Markukselle suloista lievityst hnen katkeruudessaan, valtasi
hnet seuraavina pivin eptoivo, kun hn nki myrkytetyn maaraukkansa
hpen. Rikosten rikos oli siis tapahtunut eik Ranska noussut
vastarintaan! Pitkn tarkastuksenkaan aikana ei hn ollut tuntenut siin
enn jaloa ja ylevmielist Ranskaa, vapauttajaa ja oikeuden
sanansaattajaa, jota hn ennen niin intohimoisesti oli rakastanut. Mutta
hn ei olisi uskonut ett se voisi langeta niin syvlle, ett se olisi
tuo kuuro, kova, vlinpitmtn Ranska, joka oli vaipunut hpen ja
vryyden uneen. Kuinka monta vuotta ja sukupolvea tarvittaisi ennenkuin
se herisi tst hirvest unesta? Hetken oli hn aivan toivoton, hn
luuli kaiken olevan hukassa ja oli kuulevinaan haudasta Froun
kiroukset: mennyt maa, kokonaan pappien turmeleva, saastaisten
sanomalehtien myrkyttm ja vaipunut niin syvlle tietmttmyyden ja
herkkuskoisuuden liejuun, ett ei sit koskaan enn voida nostaa
sielt. Hirven Rozanin ptksen jlkeen oli hn kuvaillut ett se
herisi, oli odottanut rehellisten omientuntojen, terveiden ymmrryksien
nousevan vastarintaan yleisen kauhun vallitessa. Mutta mikn ei
liikkunut, rohkeimmatkin nyttivt piiloutuneen nurkkiinsa, suurin
konnanty sai tapahtua yleisen typeryyden ja raukkamaisuuden thden.

Mailleboisissa Markus nki Darrasin, joka oli aivan eptoivoissaan
nhdessn pormestarin viran taaskin luisuvan ksistn ja
kirkollismielisen Philisin psevn voitolle. Mutta entisten oppilasten
Fernand Bongardin, Auguste ja Charles Doloirin, Achille ja Philippe
Savinin tapaaminen tuotti hnelle viel enemmn surua, sill hn huomasi
selvsti kuinka vhn hn oli voinut istuttaa heihin yhteiskunnallista
oikeudenmukaisuutta ja kansalaisrohkeutta. Fernand ei tiennyt mitn,
kohautti vain olkapitn. Auguste ja Charles olivat uudelleen alkaneet
epill Simonin viattomuutta. Kaksoiset Achille ja Philippe olivat kyll
yh vakuutetut hnen viattomuudestaan, mutta mit se hydytti? Eivthn
he yksin voineet tehd vallankumousta; ja sit paitsi yksi juutalainen
enemmn tai vhemmn ei paljon merkinnyt. Pelko vallitsi kaikkialla,
jokainen pysyi kotonaan ja oli varmasti pttnyt ett ei enn
saattaisi itsen vaaraan. Viel huonompi oli tila Beaumontissa, jonne
Markus eptoivoissaan matkusti koettaakseen hertt muutamien mahtavien
miesten omiatuntoja ja taivuttaa heit tekemn viimeisen ponnistuksen,
jotta rikoksellinen pts heti saataisiin kumotuksi. Lemarrois, jonka
puoleen hn uskalsi knty, nytti pitvn hnt hulluna. Hn vastasi
suoraan melkein epkohteliaasti tavallisesta hyvntahtoisuudestaan
huolimatta, ett juttu nyt oli pttynyt ja ett olisi mieletnt ryhty
siihen uudelleen kun koko maa sen thden oli kuohuksissa, levoton ja
sairas. Valtiolliselta kannalta katsottuna oli se aivan mahdoton ja
tasavaltalainen puolue joutuisi aivan varmaan tappiolle tulevissa
vaaleissa, jos kirkolliselle taantumispuolueelle viel annettaisiin
tilaisuutta kytt sit hyvkseen. Tulevat vaalit! ne sanat ilmaisivat
kaikki, siin oli taas syy kaikkeen ja tunnussana oli haudata viimeinen
vryys syvimpn hiljaisuuteen ja sit noudatettiin viel tarkemmin
kuin ensimmisen oikeusjutun jlkeen. Edusmiehet, senaattorit, prefekti
Hennebise, kaikki hallituksen jsenet, kaikki perustuslailliset
virkakunnat vaipuivat, tarvitsematta sit yhdess ptt, tydelliseen
hiljaisuuteen, levottomina viattoman thden, joka oli tuomittu kaksi
kertaa ja jonka nimekn ei saatu mainita sill pelttiin haamua, jonka
se loihti esiin. Ja entiset tasavaltalaiset, entiset voltairelaiset,
sellaiset kuin Lemarrois lhestyivt yh enemmn kirkkoa, luulivat
tarvitsevansa sit voidakseen vastustaa enenev sosialismia, pelten
huomispiv, joka uhkasi riist porvaristolta sen anastaman vallan.
Lemarrois ei varmaankaan ollut surrut sit ett Delbos, hnen
vastustajansa vaaleissa, jonka sosialistiset net lisntyivt joka
vaalissa, oli joutunut tappiolle Rozanissa; ja hnen pelkurimaiseen
nettmyyteens oli suureksi osaksi syyn halu antaa jutun sankarien
hukkua. Tmn yleisen sekasorron aikana Marcilly yksin pysyi yht
hymyilevn ja rakastettavana ja oli sangen tyytyvinen, sill hn oli
jo ollut opetusasiain ministerin radikaalisessa ministeristss ja
toivoi varmasti pian tulevansa siksi maltillisessa ministeristss. Niin
varmasti uskoi hn notkeutensa ja ainaisen kohteliaisuutensa
vastustamattomaan voimaan ett hn yksin otti Markuksen hyvin vastaan ja
lupasi tekevns kaikki, jos hn kerran kohoaisi valtaan, tekemtt
kuitenkaan mitn varsinaista sitoumusta.

Mutta kirkolliset riemuitsivat, ylpeillen voitostaan. Kuinka lohduttavaa
olikaan tiet ett is Crabot ynn hnen rikostoverinsa ja
kskylisens nyt olivat pelastetut! Presidentti Gragnonin luona
pidettiin suuret pivlliset, joissa tungeskeli suuri joukko oikeuston
jseni, korkeita virkamiehi ja yliopistonopettajiakin. Siell
hymyiltiin, siell puristettiin ksi, onnellisina siit ett oltiin
elossa tuon suuren vaaran jlkeen. "Petit Beaumontais" ylisti joka aamu
Jumalan ja isnmaan uljaiden soturien voittoa. Sitten sekin vaipui
suureen nettmyyteen, saatuaan varmaankin kskyn ylhlt. Asian laita
oli se, ett jokainen alkoi jo, voitonriemusta huolimatta, tuntea
siveellisen tappion; tulevaisuuden pelko palasi ja pidettiin parhaana
johtaa ajatukset muualle. Valamiehet olivat puhuneet, nyt tiedettiin
ett he olivat tuominneet Simonin ainoastaan yhden nen enemmistll.
Sit paitsi olivat kaikki istunnon loputtua allekirjoittaneet
armahdusanomuksen. Selvemmin he eivt olisi voineet tunnustaa hirvet
ahdinkoaan, julmaa vlttmttmyytt, joka pakoitti heidt vahvistamaan
Beaumontin valamiesten tuomion, vaikka he eivt vhkn epilleet
syytetyn viattomuutta. Tm viattomuus selvisi kaikille juryn omituisen
kytksen kautta, se kun samalla kertaa tuomitsi ja antoi anteeksi
selittmttmll epjohdonmukaisuudella. Armahdusta pidettiin niin
varmana, jokainen tunsi sen niin tarpeelliseksi ja vlttmttmksi ett
ei kukaan enn hmmstynyt kun se muutamia pivi myhemmin
mynnettiin. "Petit Beaumontais"-lehti luuli tytyvns viel viimeisen
kerran herjata "saastaista juutalaista;" mutta siltkin psi
helpoituksen huokaus pstessn vihdoin inhoittavasta osastaan. Mutta
armahdus tuotti Davidille viel viimeisen ahdistuksen, hirven
omantunnon taistelun. Hnen veljens voimat olivat lopussa, taudit ja
muut vaivat olivat saattaneet hnet sellaiseen ruumiilliseen ja
henkiseen lamautumistilaan ett hn varmaankin kuolisi jos hnet
vietisiin takaisin vankilaan. Itkev vaimo ja lapset odottivat hnt,
toivoivat hellyydelln ja huolenpidollaan voivansa pelastaa hnet. Ja
kuitenkin hylksi David ensin armahduksen, tahtoen puhua Markuksen,
Delbosin, kaikkien viattoman sankarillisten puolustajien kanssa,
ymmrten hyvin ett joskaan armahdus ei riistnyt Simonilta oikeutta
saada kerran viattomuutensa tunnustetuksi, riistisi se heilt heidn
mahtavimman aseensa: Simon ei enn olisi marttyyri, joka yh krsi
kidutuspaikassaan ja hertti sli ja suuttumusta kaikkialla
maailmassa. Kaikki taipuivat kuitenkin murtunein mielin ja David otti
vastaan armahduksen. Mutta Markus ja Delbos tunsivat ett kirkollisilla
nyt todella oli syyt riemuita, sill Simonin juttu oli loppunut kun se
ei enn vaivannut joukkojen oikeudentuntoa ja jalomielisyyt.

Simonin kohtalo oli pian jrjestetty. Hnt oli mahdoton vied
Mailleboisiin, mutta ptettiin ett rouva Simon jisi sinne viel
muutamiksi piviksi Lehmannien luo, samoin kuin hnen lapsensa Josef ja
Sarah, jotka odottivat lheisten normaalikoulujen alkamista. Taaskin
David uhrautui. Hn oli jo kauvan aikaa sitten tehnyt suunnitelmansa,
hn aikoi luopua hiekka- ja piikivikaivoksestaan, joka nyt oli ern
luottamusmiehen hallussa, ostaa sen sijaan marmorikaivoksen erss
autiossa Pyreneiden laaksossa ja vied sinne Simonin, jonka hn ottaisi
yhtimiehekseen ja jonka terveyden vuoriston ilma ja toimelias elm
muutamissa kuukausissa palauttaisivat entiselleen. Heti muuton
tapahduttua matkustaisi rouva Simon puolisonsa luo ja lapsetkin voisivat
viett lopun lupa-ajastaan isns kanssa. Kaikki tm toimitettiin
hmmstyttvn tsmllisesti ja nopeasti. Simon vietiin pois kenenkn
tietmtt. Hn jtti viel levottoman Rozanin eik kukaan voinut
aavistaakaan ett hn oli lhtenyt. Hn matkusti tuntemattomana, hn
iknkuin hvisi Davidin kanssa tuohon kaukaiseen, korkeiden vuorten
ymprimn laaksoon. Erst sanomalehtikirjoituksesta saivat ihmiset
tiet sen verran, ett hn asui perheens kanssa yhdess. Sen jlkeen
hvisi hn kokonaan, hnen muistonsakin haihtui tydellisesti.

Samana pivn, jona Simonin perheen jsenet vihdoinkin yhtyivt
rauhallisen laaksonsa yksinisyydess, syvn hellyyden valtaamina, sai
Markus kiireellisen kutsun Salvanilta ja matkusti heti hnen luokseen
normaalikoululle. Tervehdittyn toisiaan alkoivat he heti puhua siit,
he kuvailivat mielessn liikuttavaa ja ihanaa kohtausta kaukana heist,
toisessa pss Ranskaa.

-- Tm on oleva meidn palkintomme, sanoi Salvan. Ellemme olekaan
saaneet jutusta sen suurta yhteiskunnallista tulosta, olemme ainakin
luoneet tuon onnen, antaneet marttyyrin takaisin vaimolleen ja
lapsilleen.

-- Niin, sanoi Markus, tuo kuva on koko pivn ollut mielessni. Nen
heidn rauhallisina ja hymyilevin sinisen taivaan alla. Ja kuinka
ihanaa lieneekn hnest miesraukasta, joka niin kauan on kitunut
vankeudessaan, kulkea vapaasti, hengitt lhteitten raikkautta, puiden
ja kukkien puhdasta tuoksua! Lasten ja vaimon unelma on nyt toteutunut,
he ovat saaneet hnet vihdoinkin takasin, he saavat kuljettaa hnt
kaikkialla niin kuin suurta lasta, joka paranee vaarallisesta taudista,
ja hymyill hnelle nhdessn hnen vahvistuvan... Te olette oikeassa,
se on meidn ainoa palkintomme.

Hn vaikeni ja lissi sitten hiljempaa nell, jossa ilmeni soturin
salainen katkeruus siit ett nkee aseensa katkenneena kdessn.

-- Meidn osamme on loppunut... Armahdus oli epilemtt vlttmtn,
mutta se on riistnyt meilt kaiken toiminnan mahdollisuuden... Nyt ei
meill ole muuta tekemist kuin odottaa kylvmmme hyvn siemenen
itmist, jos edes sekn menestyy kivisess maassa, johon olemme sen
kylvneet.

-- Kyll se menestyy, elk epilk sit, ystvni! huudahti Salvan. Me
emme koskaan saa olla toivottomia suuren maaraukkamme suhteen. Se voi
tulla petetyksi ja erehty, mutta se on kuitenkin aina palaava totuuteen
ja oikeuteen. Olkaamme tyytyviset tyhmme, se kantaa itsessn
tulevaisuutta.

Hn vaikeni vuorostaan huolestuneen nkisen.

-- Mutta oikeastaan ajattelen niin kuin tekin, me emme saa voittoa
huomispivn. Nykyhetki on todella vaikea, emme ole koskaan kokeneet
levottomampaa emmek uhkaavampaa. Pyysin teidt luokseni juuri siksi
ett halusin keskustella kanssanne huolestuttavasta asemastamme.

Sitten kertoi hn Markukselle kaikki mit tiesi. Rozanin ptksen
jlkeen olivat kaikki tunnustetut simonistit, kaikki viattoman rohkeat
puolustajat alttiina kirkollisten kostolle ja itsekkn ja raukkamaisen
kansan vihalle. He saisivat kalliisti maksaa sen ett olivat asettuneet
erikseen totuuden ja oikeuden nimess.

-- Oletteko kuulleet ett Delbosia ei enn tervehdit oikeuspalatsissa?
Hnelt on otettu pois puolet asioista, asianajajan tarvitsijat pitvt
hnt liian vaarallisena. Hnen on luotava uudestaan koko asemansa ja
pahinta on ett hn varmaankin on joutuva tappiolle tulevissakin
vaaleissa, kun sosialistinenkin puolue on jutun thden jakautunut
kahteen osaan... Min puolestani tulen luultavasti menettmn
virkani...

Hmmstyksen ja surun valtaamana keskeytti Markus hnet.

-- Tek! tek!

-- Niin, min, ystvni... Tiedttehn ett Mauraisin kauvan aikaa on
halunnut pst tmn koulun johtajaksi. Kaikki hnen toimensa ovat
tarkoittaneet samaa, hn on tahtonut ajaa minut paikaltani pstkseen
itse sijaan. Hn on aina ollut kirkon puolella vain pstkseen sen
avulla tarkoituksensa perille silloin kun se psisi voitolle.
Ylioikeuden tutkimuksen jlkeen tuli hn kuitenkin levottomaksi ja alkoi
sanoa aina uskoneensa Simonin viattomuuteen. Mutta nyt on Simon tuomittu
ja Mauraisin on taas yht klerikaalisen puolueen kanssa, tll kertaa
varmana siit ett Le Barazer on pakoitettu eroittamaan minut
voitollisten vanhoillisten voimain pakoituksesta... Olisin sangen
ihmeissni jos viel lokakuun alussa olisin tll.

Markus oli eptoivoissaan.

-- Mit! te, joka olette niin vlttmtn alkeisopetukselle, te joka
olette tehneet niin suuria palveluksia kasvattaessanne maallikkokoululle
kokonaisen lauman ennakkoluuloista vapaita, selvjrkisi opettajia! Se
on, niin kuin te olette sanonut, kysymys elmst ja kuolemasta, vapaan
ajatuksen lhetyssaarnaajia on lhetettv kaikkialle maahan
muodostamaan Ranskaan jrjen ja yksimielisyyden hengen, pelastamaan
orjuutetun lauman vuosisataisesta valheesta ja herkkuskoisuudesta,
viemn totuutta krsiville ja halvoille. Ranskan tulevaisuus riippuu
alkeisopettajista ja tek lhtisitte ennenkuin olette tyttneet
tehtvnne, ja kun viel niin paljon on toimitettavaa? Ei, ei! se on
mahdotonta, Le Barazer oli oikeastaan meidn puolellamme, vaikka hn ei
koskaan tunnustanutkaan sit suoraan, hn ei ole koskaan tekev sit.

Salvan hymyili hiukan surumielisesti.

-- Kukaan ihminen ei ole korvaamaton, jos min katoan, nousee toisia
sijaani jatkamaan aloitettua tyt. Tulkoon vaan Mauraisin minun
paikalleni, min tiedn varmasti ett hn ei voi vaikuttaa siin
paljonkaan pahaa, sill hn on pakoitettu kulkemaan minun jljissni.
Nhks, ystvni, on olemassa tehtvi, jotka kerran aloitettuina
tyttyvt inhimillisen kehityksen voimasta, ihmisist huolimattakin...
Voisi luulla ett ette tunne Le Barazeri. Me emme merkitse mitn hnen
taitavan valtioviisautensa ptksiss. Hn on ollut meidn puolellamme,
se on varma ja olisi vielkin, jos olisimme voitolla. Mutta meidn
tappiomme saattaa hnet hirven ahdinkoon. Oikeastaan hnell on vain
yksi toivo, hn tahtoo pelastaa tyns, pakollisen maallikko-opetuksen,
jota hn oli luomassa tasavaltaraukkamme sankariaikoina, mik tasavalta
niin hitaasti kulkee jrjen aikaa kohti. Ja kun kirkko nyt on taas
hetkeksi pssyt valtaan ja uhkaa hvitt hnen tyns, on hn tekev
sille tarpeelliset uhraukset, odottaen aikaansa pstkseen taas
vuorostaan herraksi. Ihminen on sellainen, me emme voi muuttaa hnt.

Hn jatkoi ja luetteli kaikki vallat ja mahtavat miehet, jotka koettivat
vaikuttaa hneen. Rehtori Forbes, tuo vlinpitmtn oppinut, joka ei
halunnut muuta kuin rauhaa, oli suoraan kskenyt hnt tyydyttmn
vastapuolueen edusmiesten vaatimukset, pelten muuten saavansa
ikvyyksi ministerins kanssa. Nm edusmiehet, joiden johtaja kreivi
Hector de Sangleboeuf osoitti erityist kiivautta, ryhtyivt yhteen
toimenpiteeseen toisensa jlkeen saadakseen kaikki hallitukseen ja
yliopistoon kuuluvat simonistit eroitetuiksi: ja tasavaltalaiset
edusmiehet, itse radikaalinen Lemarroiskin pysyivt liikahtamatta,
suostuivat uhriin pstkseen yleisn suosioon niin ett eivt
menettisi liiaksi valitsijoita. Professorit ja opettajat seurasivat nyt
professori Depinvilliersin esimerkki, kvivt joka sunnuntai kirkossa
vaimoineen ja tyttrineen. Lyseossa hallitsi pappi, uskonnon
harjoitukset tulivat jlleen pakollisiksi, oppilas, joka kieltytyi
niit noudattamasta, joutui huonoihin kirjoihin, hnt kiusattiin ja
vainottiin siihen mrin ett hnell ei ollut muuta neuvoa kuin erota.
Is Crabotin vaikutusvalta siell kasvoi yh samaan vanhoilliseen
suuntaan, jota hn osoitti Valmarien kolleegion johtamisessa. Yksi ainoa
seikka olisi riittnyt todistamaan kirkollisten enenev rohkeutta:
viimeksi mainittuun laitokseen otettiin julkisesti jesuiittoja
opettajiksi, jota vastoin heidn siihen saakka oli, kiertkseen lakia,
tytynyt kulkea tavallisten pappien nimell. -- Nyt kun Simon on
uudestaan tuomittu, ptti Salvan, ovat he herroja, he voivat tehd mit
tahansa yleisen typeryyden ja raukkamaisuuden thden. Meidt raivataan
aivan varmaan pois tielt, jotta heidn kskylisens psisivt meidn
sijallemme... On jo puhuttu siit ett neiti Rouzaire pantaisiin
Beaumontin parhaan koulun johtajaksi. Samoin tullee Jauffre, Jonvillen
opettaja nimitetyksi tnne, sill hn kuuluu uhanneen ruveta
vastustamaan apotti Cognassea, ellei hnen palveluksiaan viipymtt
palkittaisi. Lisksi oli Doutrequin, entinen tasavaltalainen, joka
surkuteltavasta isnmaallisesta erehdyksest oli yhtynyt kirkkoon,
onnistunut hankkimaan pojilleen kaksi koulua etukaupungissamme ja nm
pojat ovat kiivaita natsionalisteja ja juutalaisvihaajia; maa on siis
taas tyden taantumuksen vallassa, mutta toivon ett pian on tuleva
piv, jolloin se oksentaa sisstn tuon kuolettavan myrkyn... Jos siis
min kaadun, arvaatte tietysti, ystvni, ett te tulette kaatumaan
kanssani.

Markus katsoi hneen hymyillen, hn ymmrsi vihdoin miksi Salvan oli
niin kiireellisesti kutsunut hnet luokseen.

-- Min olen siis tuomittu?

-- Pelkn ett niin on asian laita tll kertaa ja tahdoin heti
ilmoittaa sen teille... Oh! sit ei ole viel ptetty, Le Barazer on
netn, hn on odottavinaan sopivaa hetke, eik puhu mitn
aikeistaan. Mutta te ette voi aavistaakaan kuinka hnt kiusataan
etenkin teidn suhteenne. Teidt he tietysti heti tahtovat kukistaa ja
eroittaa virastanne. Mainitsin juuri sken tuon suuren houkkion
Sangleboeufin, jota vanha markiisitar de Boise johtaa ja joka saattaa
hnet eptoivoon kmpelyydelln. Hn on jo kolme kertaa kynyt
prefektin virastossa ja uhannut tehd interpellatsioonin kamarissa,
ellei Le Barazer suostuisi prefekti Hennebisen kanssa kukistamaan
teidt. Min luulen ett te jo olisitte kaatuneet, jos he eivt olisi
toimineet nin vkivaltaisesti... Mutta, ystv raukkani, Le Barazer ei
voi kauempaa vastustaa. Emmek me saa edes moittia hnt siit.
Muistakaa kuinka sitkesti ja valtioviisaasti hn kaiken aikaa on
tukenut teit. Hn keksi aina keinoja pelastaakseen teidt, luvaten
korvauksia vastustajillenne. Mutta nyt hn ei voi enn, en ole edes
maininnut teit hnelle, kaikki puhuminen on hydytnt. Meidn tytyy
antaa hnen toimia, hn viivytt varmaan ptstn ainoastaan
keksikseen jonkun nerokkaan ratkaisun, sill hnestkn ei ole hauska
joutua tappiolle eik hn koskaan ole hylkv tytn, pakollista
maallikko-opetusta, joka yksin voi luoda Ranskalle uuden tulevaisuuden.

Markus ei enn hymyillyt. Syv surumielisyys oli vallannut hnet,

-- Se on oleva minulle sangen katkeraa, sanoi hn. Paras osa itsestni
j thn vaatimattomaan kouluun, rakkaitten oppilasteni joukkoon, jotka
ovat olleet minulle kuin omia lapsia. Koko sydmmeni ja kaikki
ajatukseni ovat tll. Ja mill sitten tyttisin murtuneen elmni? En
kykene mihinkn hydylliseen toimeen, olin ottanut tmn tehtvkseni
ja kuinka surullista luopua siit, jtt se kesken, nyt juuri kun
totuus niin kipesti kaipaa vankkoja tymiehi!

Mutta Salvan vuorostaan rohkaisi mielens ja tarttui Markuksen ksiin.

-- Kas niin, elk antako rohkeutenne lannistua. Meill on kyll
muutakin tekemist, kuin istua kdet ristiss.

Lohdutettuna Markus vastasi hnen kdenpuristukseensa.

-- Te olette oikeassa. Kun teidn kaltaistanne miest kohtaa isku, voi
hnt mielelln seurata epsuosioon. Tulevaisuus on meidn.

Muutamia pivi kului viel. Mailleboisissa puuhasivat kirkolliset
ahkerasti kytten hyvkseen voittoaan. Suuri ponnistus oli tehty
veljien koulun kohottamiseksi entiseen kukoistukseensa. Sit varten
kyttivt he hyvkseen maallikkokoulun hpe ja ylistivt hengellisen
koulun erinomaisuutta, jossa koulussa kukoistivat ainoastaan
vaatimattomuus ja viattomuus; ja useat perheet tulivat vakuutetuiksi,
veljet saivat lukukauden alussa kymmenkunnan uusia oppilaita. Mutta
kapusiinien kekseliisyys ja rohkeus olivat viel hmmstyttvmmt.
Eik Pyh Antonius Padualainen oikeastaan ollut johtanut kaikkea, saanut
kaikkea hyvlt Jumalalta? Sill ei kukaan voinut kielt ett hnt
yksin oli kiittminen Simonin tuomitsemisesta, hn oli toimittanut sen
niiden markan ja kahden markan kappalten thden, joita uskovaiset
ihmiset olivat panneet hnen rahalaatikkoonsa rukoillen hnt kokonaan
kukistamaan juutalaisen. Siin oli uusi ihme, hnen valtansa ei ollut
koskaan selvemmin ilmaantunut ja uhrit lisntyivt, niit virtasi
kaikkialta. Tst rohkaistuna sai is Theodosius kki nerokkaan aatteen
ansaitakseen pyhimyksen avulla uusia summia. Hn aloitti
hmmstyttvn afrin, psti liikkeeseen viiden markan arvoisia
hypoteekkiobligatsiooneja, paratiisi vakuutena. Kaikkialle ilmestyi
kiertokirjeit, joissa selitettiin kuinka tm taivaallisen autuuden
osakkeille paneminen oli jrjestetty. Jokainen obligatsiooni oli jaettu
kymmeneen, viidenkymmenen pennin arvoiseen kuponkiin, ja niill oli sama
merkitys kuin hyvill till, rukouksilla ja pyhill messuilla, kaikki
oli maksettava puhtaassa rahassa tll alhaalla ja saatava takaisin
taivaassa, ihmeit tekevn pyhn Antoniuksen kassasta. Ostajien
houkuttelemiseksi oli sit paitsi erityisi lahjapalkintoja,
kaksikymment osaketta oikeutti saamaan vrillisen veistokuvan
pyhimyksest ja sata osaketta tuotti vuotuisen messun. Vihdoin
kiertokirje selitti ett osakkeille oli annettu nimeksi Pyhn
Antoniuksen obligatsioonit, koska pyhimys oli rahaston hoitaja, jonka
tuli maksaa ne satakertaisina toisessa maailmassa. Se pttyi
seuraavilla lauseilla: "Nm yliluonnolliset takuut tekevt nist
obligatsiooneista tydellisesti varmoja hypoteekkiobligatsiooneja.
Mikn finanssikeikaus ei voi uhata niit. Maailman katoaminen aikojen
lopussa ei vaikuttaisi niihin mitn, tai oikeammin saattaisi heti
ostajan tilaisuuteen nauttia omaisuudestaan."

Yritys saavutti retnt menestyst. Tuhansittain obligatsiooneja
levisi muutamissa viikoissa. Kyht uskovaiset liittyivt yhteen,
panivat kukin markan ja jakoivat sitten kupongit keskenn. Kaikki
herkkuskoiset ja krsivt ihmiset uhrasivat rahansa noihin uusiin
arpajaisiin, joiden suuri voitto oli kaikille niin rakas unelma,
iankaikkinen autuus. Huhu tiesi kuitenkin kertoa ett hnen
ylhisyytens Bergerot oli sangen suruissaan siit ja ett hn aikoi
kielt tuon hvyttmn keinottelun, joka loukkasi jrkevi
katolilaisia. Mutta sitten hn ei uskaltanut tehd sit, sill
simonistien tappio oli saattanut hnet vaikeaan asemaan, hnen kun
sanottiin simonisteja aina salaa kannattaneen. Hn ei ollut koskaan
uskaltanut vastustaa kaikkivaltiaita munkkeja, hn kun ei ollut varma
papistostansakaan, mutta hn oli eptoivoissaan siit ett oli
pakoitettu jttmn kirkon enenevn taikauskon valtaan. Vanhentuessaan
hn oli tullut vielkin heikommaksi, eik voinut enn muuta kuin
polvistua ja rukoilla Jumalaltaan anteeksi sit ett oli antanut
kauppiaiden anastaa temppelin, pelastaakseen temppelin itsens, jonka
uskovaiset olisivat jttneet aivan tyhjksi, elleivt he olisi saaneet
keinotella siell sieluillaan. Mutta Saint-Martinin kirkkoherra, apotti
Quandieu ei voinut siet sit kauvempaa. Tll kertaa oli Simonin
tuomitseminen koskenut hnt sydmmeen, hn oli eptoivoissaan
nhdessn kirkon osallisena tuommoiseen rikokseen. Hn oli koko ajan
ollut vakuutettu Simonin viattomuudesta, eik hn salannut suruaan siit
ett papit ja Kristuksen, hyvyyden, totuuden ja oikeuden Jumalan
palvelijat vimmatusti ajoivat hirveimmn vryyden, raakuuden ja valheen
asiaa. Hn uskoi ett tm synti saisi ankaran rangaistuksen, sill
kirkko, joka jo oli niin suuressa vaarassa, hvitti itsen omilla
ksilln, joudutti kukistustaan. Hnen vanha unelmansa riippumattomasta
ja vapaamielisest Ranskan kirkosta, joka edistisi vuosisadan suurta
kansanvaltaista liikett, nytti nyt aivan mahdottomalta. Toisaalta
kapusiinimunkit tekivt hnen elmns sietmttmksi, heidn
kappelinsa, jossa kauppa kvi niin erinomaisesti, hvitti kokonaan
seurakunnan kirkon ja apotti Quandieu nki rakkaan Saint-Martin
kirkkonsa tulevan piv pivlt autiommaksi ja kyhemmksi. Uhrit ja
messut vhenivt yh, siirtyivt kaikki voittoisalle Pyhlle Antonius
Padualaiselle. Hnell itselln oli sangen vaatimattomat ja
yksinkertaiset elmntavat ja hn kyll tyytyi pienentyneihin
tuloihinsa. Mutta hn krsi nhdessn kyhiens joutuvan kurjuuteen,
sitten kun hn oli antanut heille kaikki mit oli voinut.
Hypoteekkiobligatsioonien kauppa tytti silloin hnen surunsa mitan ja
hn kiivastui kaikesta kristillisest krsivllisyydest huolimatta. Se
oli liian julkeaa vrinkytt ja hn uskalsi saarnatuolista ilmaista
suuttumuksensa Kristuksen pappina, lausua kuinka hnt suretti suuren
kristinuskon hirve alennustila, kristinuskon, joka oli uudistanut
maailman ja jonka niin monet jalot henkilt olivat korottaneet
puhtaimman ihanteen huipuille. Sitten hn meni viimeiselle kynnille
entisen kannattajansa, piispansa ja ystvns, hnen ylhisyytens
Bergerotin luo. Ja tuntien tmn kykenemttmksi jatkamaan taistelua,
huomaten itsens voitetuksi ja voimattomaksi, pyysi hn eroa
kirkkoherran virastaan ja muutti asumaan pieneen taloon etukaupungissa,
jossa hn toivoi voivansa el mitttmn pienill koroillaan
ulkopuolella kirkkoa, jonka alhaiseksi taikauskoksi muuttunutta oppia
hn ei enn voinut palvella.

Kapusiinit pitivtkin tilaisuutta sopivana uudelle riemujuhlalle. Is
Theodosius keksi mill tavoin oli vietettv heidn entisen
vastustajansa pakoa, joksi hn sit nimitti. Taitavien vehkeiden avulla
oli piispa saatu nimittmn Mailleboisin virkaatekevksi kirkkoherraksi
ern nuoren papin, is Crabotin kskylisen, ja nerokas tuuma oli
jrjest yhdess uuden kirkkoherran kanssa juhlallinen kulkue, jossa
kapusiinien kappelilta kuljetettaisiin komea, punaisen ja kullan kirjava
Pyhn Antoniuksen kuva seurakunnan kirkkoon, jonne se sitten
juhlallisesti asetettaisiin. Se olisi loistava kuva ratkaisevasta
voitosta, se olisi kruunaus, apoteosi, se osoittaisi ett munkit olivat
voittaneet papiston, ett he olivat kaikkivaltiaita herroja, jotka
kaikkialle pystyttivt epjumalan kuvansa ja jotka niiden avulla
toivoivat voivansa nylke kansaa ja painaa sen pimeyteen, niin ett se
jlleen muuttuisi tietmttmksi orjalaumaksi. Ja kulkue oli todella
komea, kaikki ympristn papit ottivat siihen osaa ja retn joukko
ihmisi oli koko maakunnasta rientnyt katsomaan sit. Kappelin eroitti
Saint-Martinin kirkosta ainoastaan Kapusiinitori ja lyhyt katu; mutta
tehtiin pitk kierros, kuljettiin poikki Rpublique-torin ja pitkin
Isoakatua, Pyh Antoniusta kannettiin halki koko kaupungin. Pormestari
Philis, neuvoston klerikaalisen enemmistn ymprimn, seurasi
maalattua kuvaa, jota kannettiin punaisella samettityynyll. Koko
veljien koulu oli liikkeell, huolimatta lupa-ajasta oli lapsia haalittu
kokoon, heidt oli puettu ja heille oli annettu kynttilt kteen. Sitten
seurasivat neitsyt Marian tyttret, veljeskuntia, uskovaisten seuroja,
loppumaton jono jumalisia naisia, ottamatta lukuun hyvi sisaria, ja
kokonaisia luostareita, jotka olivat saapuneet Beaumontiin. Ei puuttunut
muita kuin hnen ylhisyytens Bergerot, joka muutamia pivi ennen oli
sairastunut. Mailleboisissa ei ollut viel koskaan vallinnut nin
kiihke uskonnollista innostusta. Ihmiset polvistuivat katukytvill,
miehet itkivt, kolme nuorta tytt sai hermokohtauksen ja vietiin
apteekkarin luo. Siunaus illalla Saint-Martinin kirkossa kellojen
soidessa oli hikisev. Kaikki tunsivat nyt ett Maillebois
vihdoinkin oli puhdistettu ja saanut anteeksi. Jumala oli tmn
suuremmoisen juhlallisuuden kautta vapauttanut sen juutalaisen Simonin
hpisemst muistosta.

Kysymyksess olevana pivn oli Salvan saapunut Mailleboisiin
tervehtimn rouva Berthereauta. jonka terveydentilasta hn oli saanut
mit huolestuttavimpia uutisia. Astuessaan ulos pienest talosta
Kapusiinitorin varrella huomasi hn Markuksen, joka palasi Lehmannien
luota ja jonka loppumaton kulkue oli pysyttnyt. Molempien miesten
tytyi siis odottaa jotensakin kauan, nettmin puristettuaan
toistensa ksi. Kun viimeinen munkki oli kulkenut ohi kullatun ja
punaiseksi maalatun epjumalansa jlkeen, katsoivat he vaan toisiinsa ja
kulkivat muutamia askelia nettmin.

-- Olin teille menossa, sanoi Salvan vihdoin.

Markus luuli hnen tulevan kertomaan ett virkaero vihdoin oli ptetty.

-- Se on siis ptetty? kysyi hn hymyillen, joko saan panna kokoon
tavarani?

-- Ei, ei, ystvni, Le Barazer ei ole viel antanut elonmerkki. Hn
valmistaa jotain, en tied mit... Oh! Meidn eromme on varma, odottakaa
vaan krsivllisesti.

Sitten hn lakkasi puhumasta leikki ja hnen kasvonsa tulivat kki
surullisiksi:

-- Ei, sain kuulla ett rouva Berthereau oli sangen huonona ja tahdoin
kyd hnt katsomassa... Tulen juuri hnen luotaan, olen kovin
huolestunut, loppu on lhell.

-- Louise kertoi sen minulle eilen illalla, sanoi Markus. Olisin
tahtonut tehd niinkuin tekin, menn heti kuolevan luo. Mutta rouva
Duparque on julistanut heti poistuvansa talosta jos min uskaltaisin
astua sinne jalallani mink syyn nojalla hyvns. Ja rouva Berthereau,
joka aivan varmaan tahtoisi tavata minua, ei uskalla lausua ilmi
toivoaan, sill hn ei tahdo saada aikaan hvistyst kuolinvuoteensa
ymprill... Oi! ystvni, uskovaisen viha on todella leppymtn.

Taas kulkivat he nettmin. -- Niin. rouva Duparque on hyv vartia,
virkkoi Salvan, luulin ensin ett ei hn pstisi minuakaan tyttrens
luo. Hn ei jttnyt minua hetkeksikn, ja kuunteli tarkasti jokaista
sanaa, jonka lausuin sairaalle tai vaimollenne... Hn tuntee varmaankin
valtansa heikontuvan ja pelk ett jotakin odottamatonta saattaisi
tapahtua kuoleman jlkeen.

-- Kuinka niin?

-- Sit en voi selitt, minusta vaan tuntuu silt. Rouva Berthereau,
hnen tyttrens, psee nyt vihdoin hnen vallastaan kuoleman kautta,
ja hn pelk ehk ett Genevivekin, hnen tyttrentyttrens on
vapautumaisillaan siit.

Markus pyshtyi ja katseli hnt tutkivasti.

-- Oletteko sitten huomanneet mitn enteit?

-- No, olkoon menneeksi! Olen. Mutta olin pttnyt ett en puhuisi
siit teille, sill en tahtoisi hertt teiss turhaa toivoa... Se
koskee tt juhlakulkuetta, tt epjumalanpalvelusta, jota juuri saimme
katsella. Nytt silt kuin vaimonne olisi kieltytynyt ottamasta
siihen osaa. Ja senthden tapasin rouva Duparquenkin kotonaan, muuten
olisi hn tietysti tahtonut nyttyty ensimmisen uskovaisten naisten
joukossa. Mutta jos hn olisi hetkeksikn poistunut kotoaan olisi hn
pelnnyt ett joku saatana, te eli joku muu sielujen varastaja olisi
pujahtanut hnen taloonsa ja rystnyt hnen tyttrentyttrens. Hn ji
siis kotiin, mutta ette voi kuvailla kuinka raivostuneena, hnen kylmt
silmns iskivt minuun niinkuin tervt miekat.

Markus, joka kuunteli hartaasti, ihastui.

-- Oi! Genevive kieltytyi ottamasta osaa tuohon kulkueeseen. Hn on
siis ymmrtnyt sen pahan vaikutuksen, alhaisuuden ja typeryyden, hn on
siis saanut takaisin entisen terveen jrkens?

-- Epilemtt, jatkoi Salvan. Nuo paratiisin hypoteekkiobligatsioonit
ovat etenkin loukanneet hnt, niin luulen... No ystvni, eik se ole
erinomaista? Suurempi uskonnollinen hvyttmyys ei ole koskaan
vrinkyttnyt suurempaa inhimillist typeryytt.

Hitaasti suuntasivat ystvykset askeleensa rautatien asemaa kohden,
sill Salvan aikoi palata junalla Beaumontiin. Ja Markuksessa oli taas
hernnyt toivo.

Rouva Duparquen pieness talossa, jonka uhkaaja kuolema teki vielkin
kylmemmksi ja synkemmksi, oli Genevive todellakin uuden knteen
alaisena, joka hitaasti mullisti hnen luonteensa, muutti hnet
kokonaan. Ensin oli totuus iknkuin musertanut hnet, lukiessaan
asiakirjoja oli hn tullut vakuutetuksi Simonin viattomuudesta ja
hirvess valossa nhnyt niiden pyhien miesten halpamaisuuden, joita hn
thn saakka oli kunnioittanut omantuntonsa ja sydmmens ohjaajina. Ja
silloin valtasi epilys hnen mielens, usko katosi, hn ei voinut olla
ajattelematta, punnitsematta, vapaasti arvostelematta jokaista asiaa.
Is Theodosius oli herttnyt hness vastenmielisyytt, hn tunsi
epmrist hpe siit ett oli ollut hnen puolellaan silloin kuin
hn oli tekemisilln huonon teon. Ja nuo obligatsioonit, tuo yleisen
herkkuskoisuuden halpamainen vrinkytt lissi viel Geneviven
vastenmielisyytt kapusiinimunkkia kohtaan, osoittamalla hnelle kki
entisen rippi-isns todellisen luonteen. Eik ainoastaan munkin arvo
alentunut hnen silmissn, vaan myskin sen opin, jota hn edusti, tuon
uskonnon, jota hn niin kauan oli ihaillut salaperisen ja suloisen
toivon huumauksessa. Mit? tuohonko halpamaiseen kauppaan, tuohonko
epjumalalliseen taikauskoon hnen tuli ottaa osaa, jos hn tahtoi pysy
uskovaisena katolilaisena? Kauan oli hn alistunut uskoon ja
salaperisyyteen, silloinkin kun hnen luonnollinen jrkens salaa
vastusti; mutta hnen alistumisellaankin oli rajansa, hn ei voinut
hyvksy tuota taivaan osakkeille panemista, hn kieltytyi kulkemasta
punaisen ja kullankirjavan Pyhn Antoniuksen jless, jota kuljetettiin
kaikkialla niin kuin mitkin ilmoitusta, houkuttelemaan osakkeille uusia
ostajia. Hnen jrkens vastarintaa lissi etenkin apotti Quandieun
virasta eroaminen, tuon lempen ja ihmisellisen rippi-isn, jonka
puoleen hn jlleen oli kntynyt is Theodosiuksen epilyttvien
ystvyyden osoitusten johdosta. Koska sellainen mies ei enn voinut
el kirkon yhteydess, eik hyvksy klerikaalista vihan ja vallanhimon
politiikkaa, eik hyvien ja oikeudenmukaisten ihmisten silloinkin ollut
vaikea pysy siin?

Mutta Genevive ei varmaankaan pelkst olosuhteiden voimasta olisi niin
pian vapautunut, ellei valmistavaa tyt hitaasti olisi tapahtunut
hness hnen tietmttn. Selvsti ymmrtkseen ensimmiset syyt
tytyy tuntea hnen elmns alusta alkaen. Hn oli perinyt isltn
helln, iloisen ja intohimoisen luonteen, hness oli hernnyt rakkaus
Markukseen ja hn oli kiintynyt hneen siin mrin ett suostui elmn
yksinisess kylss tuon halvan alkeisopettajan kanssa. Haluten
vapautta, kyllstyneen rouva Duparquen synkkn kotiin, oli hn hetken
nyttnyt vapautuneen uskonnollisen kasvatuksensa vaikutuksesta, hn oli
antautunut puolisolleen sellaisella nuoruuden alttiudella ett tm oli
voinut luulla omistavansa hnet kokonaan. Ja joskin salainen pelko
joskus oli vallannut Markuksen, oli hn tyntnyt sen luotaan, oli
luullut olevansa kyllin vahva muodostaakseen hnet oman kuvansa mukaan
ja onnensa huumauksessa jttnyt henkisen valloituksen myhemmksi.
Sitten oli entinen viha uudelleen ilmaantunut hness ja Markus oli taas
ollut heikko ja tahtoen kunnioittaa hnen omantunnon vapauttaan ei hn
vielkn ollut toiminut, vaan sallinut vaimonsa jlleen ruveta
noudattamaan uskonnollisia menoja, kymn kirkossa ja unohtumaan sinne.
Koko hnen nuoruutensa, kaikki tuo salaperinen myrkky, jota viel ei
oltu poistettu, alkoi vaikuttaa hness ja tuota erehdyksess ja
valheessa kasvatettujen naisten vlttmtnt knnett, jonka alaiseksi
hn joutui, vaikeutti hnelle viel uskonnollisen ja vallanhimoisen
isoidin lsnolo. Olosuhteet, Simonin juttu ja Louisen ripillkynnin
siirtminen olivat silloin jouduttaneet eroa puolisojen vlill. Hness
paloi etenkin kiihke toivo lyt taivaassa sen rajattoman taivaallisen
onnen, joka hnelle nuorena tyttn oli luvattu; ja hnen rakkautensa
Markukseen oli himmentynyt kun hn ajatteli autuutta, jota virret
ylistvt, tuota korkeampaa ja puhtaampaa taivaallista rakkautta. Mutta
turhaan oli hnt kiihoitettu, turhaan hnelle valehdeltu, turhaan hnt
ksketty vastustamaan miestn, lupaamalla kohottaa hnet korkeimpaan
totuuteen, tydelliseen onneen. Hnen onnettomuutensa syyn oli ollut
se, ett hn hylksi ihmisen ainoan luonnollisen ja mahdollisen onnen,
sill hn ei ollut koskaan en tuntenut itsen tyydytetyksi, hn oli
elnyt enenevss ahdistuksessa ilman rauhaa ja ilman iloa, vaikka hn
itsepisesti vitti olevansa onnellinen. Nytkn viel hn ei
tunnustanut kuinka tyhjilt olivat tuntuneet pitkt rukoukset kappelien
kylmill kivilattioilla ja hydyttmt herranehtoolliset, joissa hn
turhaan toivoi saavansa vihdoinkin tuntea lihassaan ja veressn
Jesuksen lihan ja veren ijisess ja autuaassa yhteydess. Mutta luonto
valloitti hnet vhitellen, palautti hnet terveyteen, inhimilliseen
rakkauteen, samalla kuin vanha salaperinen myrkky poistui hnest yh
enemmn sit mukaa kuin uskonnollinen valhe ilmaantui hnelle. Suuressa
tuskassaan noudatti hn viel, huumatakseen itsen, joitakuita
uskonnollisia merioja sill hn ei tahtonut ymmrt ett rakkaus
Markukseen oli hernnyt hness, ett hn tunsi rettmn halun levt
hnen sylissn, tuossa ainoassa ja ikuisessa totuudessa, joka tekee
miehen ja naisen terveeksi ja onnelliseksi.

Silloin oli syntynyt riitoja rouva Duparquen ja Geneviven vlill ja ne
tulivat yh lukuisammiksi ja kiivaammiksi. Isoiti tunsi ett hnen
tyttrentyttrens luisui hnen ksistn. Ja hn vartioi hnt
tarkasti, piti hnt melkein vankina; mutta pienimmnkin riidan jlkeen
saattoi Genevive sulkeutua huoneeseensa, siell sai hn ainakin
ajatella rauhassa, eik hn en vastannut edes silloinkaan kun hirve
esi-iti nyrkilln li ovea. Kahtena sunnuntaina sulkeutui hn nin ja
kieltytyi seuraamasta hnt iltamessuun, rukouksista ja uhkauksista
huolimatta. Seitsemnkymmenenkahdeksan vuotias rouva Duparque oli ankara
uskovainen, jommoiseksi hnet oli muodostanut pitk elm tydellisess
kirkon orjuudessa. Hnet oli kasvattanut ankara iti ja sitten hn oli
joutunut naimisiin Duparquen kanssa, joka ei vlittnyt muusta kun
kaupastaan, oli raaka eik pitnyt hellist hyvilyist, hnen
intohimonsa nukkuivat, ja hersivt vasta myhemmin. Lhes
kaksikymmentviisi vuotta oli heill vastapt Saint-Maxencen
tuomiokirkkoa uutuuksien kauppa, jonka ostajapiiriin kuului
pasiallisesti munkkeja ja pappeja. Ja kun hn oli saanut kokea niin
vhn rakkautta, kun hnen puolisonsa niin vhn tyydytti hnen sieluaan
ja ruumistaan, antautui hn siell yh enemmn uskonnollisuuteen, sill
hn oli liian rehellinen ottaakseen itselleen rakastajaa. Hn hillitsi
aistillisuuden tarvettaan, hnen onnistui pett se, tyydytt se
jumalanpalveluksen menoissa, pyhn savun tuoksussa, kiihkeiss
rukouksissa ja salaperisiss keskusteluissa pyhienkuvien vaalean
Jesuksen kanssa. Kun hn ei ollut tuntenut rakastajan intohimoista
syleily, saattoi hn pit riittvn lohdutuksena pappien keve
kosketusta, pappien, joiden lheisyydess ei tee synti silloinkaan kuin
el heidn hengityksessn, antautuu heidn kanssaan lihalliseen
yhteyteen. Hnen rippi-isns juhlalliset liikkeet ja hyvilevt sanat
tuottivat hnelle ainaista iloa, ja hnen ankaruutensakin, hnen
uhkauksensa ja hnen kertomuksensa helvetist ja hirveist tuskista
herttivt hnen kuritetussa lihassaan suloisen vristyksen. Ja sokea
usko, ankarimpiin uskonnon harjoituksiin mukautuminen ei ainoastaan
tyydyttnyt hnen kuoletettuja himojaan, hn lysi niiss myskin
ojennusnuoran, tuen, hallitsijan, jota hnen naisellinen heikkoutensa
kaipasi. Kirkko tiet ett ei se voi valloittaa naista ainoastaan
jumalanpalveluksen hekumallisuudella, se ottaa hnet haltuunsa
kohtelemalla hnt raa'asti ja peloittamalla hnt, se pit hnt kuin
orjaa, joka halki vuosisatojen on tottunut ruoskaan ja joka vihdoin on
ruvennut rakastamaan orjuuden katkeraa nautintoa. Rouva Duparque, joka
ktkyest saakka oli oppinut tottelemaan, oli kuuliainen kirkon tytr,
jota se epilee, jonka se ottaa aseekseen ja jonka avulla se voi miehen
vuorostaan valloittaa. Jouduttuaan leskeksi, myi hn pienen omaisuutensa
ja muutti Mailleboisiin, miss hnell joutilaassa elmssn ei ollut
muuta tointa, muuta harrastusta kuin tuo ankara uskonnollisuus, jolla
hn koetti tytt hukkaan menneen elmns, korvata kaikki luonnolliset
nautinnot, kaiken inhimillisen onnen, jota hn ei ollut saanut
tuntea. Suurena syyn siihen ett hn niin ankarasti tyrkytti
tyttrentyttrelleen Genevivelle ahdasta ja kylm uskoaan oli
varmaankin rakkauden onnen kaipuu, viha tuohon naisen vapautumiseen,
jonka hn olisi tahtonut kielt lapsen lapseltaan, niin kuin
tuntemattoman, vaikka suloisen helvetin, johon hn itse ei koskaan saisi
astua sislle. Mutta isoidin ja tyttrentyttren, ankaran jumalisen ja
vapautumaisillaan olevan uskovaisen vlill oli iti, surumielinen rouva
Berthereau. Pltpin katsoen oli tmkin vain kaavoihin piintynyt
jumalinen, joka syntymstn saakka oli kuulunut kirkolle. Hn ei ollut
edes pivkn laiminlynyt uskonnollisia velvollisuuksiaan, sill
hnen puolisonsa, vapaa-ajattelija Berthereau, Salvanin ystv, meni
niin pitklle heikkoudessaan ett seurasi hnt messuun rakkaudesta
hneen. Mutta hn oli tuntenut intohimoisen rakkauden, jolla tuo
erinomainen mies joka hetki oli ymprinyt hnet ja se tytti hnet yh
vielkin. Vaikka hnen miehens oli kuollut niin kauvan aikaa sitten oli
hn yh hnen, eli yksinomaan hnen muistostaan, vietten loppuikns
iknkuin hnen rakkaan haamunsa syliss. Tm selitti hnen pitkt
vaitiolonsa, hnen kohtaloonsa alistuneen, vaatimattoman elmns
pieness, synkss talossa, johon hn tyttrens kanssa oli vetytynyt
niinkuin luostariin. Hn ei ollut hetkekn ajatellut uusiin naimisiin
menemist, hnest oli tullut toinen rouva Duparque, ankaran
uskonnollinen ja jumalaapelkvinen, hn kvi aina mustaan puettuna,
kasvot olivat vahankarvaiset, kyts nyr ja masentunut ankaran
isoidin vallan alla, joka painoi koko taloa. Joskus vain nkyi hnen
velton suunsa ymprill katkera piirre, hnen nyriss silmissn
vlhti vastustus, kun hness hersi retn entisen rakkauden onnen
kaipuu, tuon kylmn, uskonnonharjoitusten tyttmn tyhjyyden pohjalla,
jossa hn niin kauvan oli kitunut. Viime aikoina oli hnen tyttrens
Geneviven hirve ahdistus, vaimon taistelu papin ja puolison vlill
herttnyt hnet raukkamaisesta vlinpitmttmyydestn niin ett hn
oli uskaltanut vastustaa itse hirve isoitikin.

Nyt oli rouva Berthereau kuolemaisillaan ja iloitsi omasta puolestaan
tst vapautuksesta. Mutta huomatessaan voimiensa piv pivlt
vhenevn tunsi hn yh suurempaa surua siit ett Genevive jisi yksin
krsimn, kokonaan rouva Duparquen valtaan. Miten kvisi hnen
lapsiraukkansa ankarassa orjuudessa, tss kuolleessa talossa, jossa hn
niin paljon oli krsinyt, kun hn ei enn olisi tll? Hnen oli
mahdoton lhte tlt tekemtt mitn, sanomatta mitn, joka voisi
pelastaa hnet, auttaa hnt saavuttamaan edes hiukan terveytt ja
onnea. Se oli lakkaamatta hnen mielessn ja hn uskalsi tehd sen
ern iltana, jolloin hn viel jaksoi puhua, vaikkakin hyvin hiljaa ja
hitaasti.

Oli syyskuun ilta, lmmin ja sateinen. Y lheni, pieni luostarin
tapaisesti sisustettu huone, vanhoine phkinpuuhuonekaluineen,
pimeni vhitellen. Sairas, joka ei voinut maata saamatta heti
tukehtumiskohtauksia, istui lepotuolillaan tyynyjen nojassa. Vaikka hn
oli tuskin viidenkymmenenkuuden ikinen nyttivt hnen surumieliset,
kuihtuneet kasvonsa jo sangen vanhoilta, hnen elmns tyhjyys oli
iknkuin kalventanut ne. Genevive istui lhell hnt nojatuolissa ja
Louise oli juuri tuonut kupillisen maitoa, ainoa mit sairas viel
saattoi nauttia. Raskas hiljaisuus painoi taloa, Kapusiinien kappelin
viimeinen kellonsoitto oli juuri kaikunut pienen, aution torin
kuolleessa ilmassa.

-- Tyttreni, sanoi rouva Berthereau hitaasti, heikolla nelln, koska
olemme yksin, pyydn ett kuuntelet minua, sill minulla on jotain
sanottavaa sinulle ja on jo aika kiirehti.

Hmmstyneen tahtoi Genevive keskeytt hnet, pelten sairaan
rasittuvan tst viimeisest ponnistuksesta. Mutta kun tm teki
pttvisen liikkeen, kysyi hn ainoastaan:

-- iti, tahdotko puhua minulle yksin? tuleeko Louisen poistua?

Rouva Berthereau oli hetken neti. Hn oli luonut katseensa pitkn ja
kauniiseen nuoreen tyttn, joka hellsti katseli hnt avomielisill
silmilln. Hn kuiskasi vihdoin:

-- Minusta on parempi ett Louise jpi. Hn on seitsemntoista vuotias,
hnenkin tytyy tiet... Rakas pienokaiseni, istu thn viereeni.

Louise istuutui hnen viereens tuolille ja sairas tarttui hnen
kteens.

-- Tiedn kuinka jrkev ja rohkea olet ja jos joskus olenkin paheksinut
kytstsi, annan kuitenkin arvoa suoruudellesi... Nyt viimeisell
hetkellni uskon ainoastaan hyvyyteen.

Hn kokosi ajatuksiaan viel hetken, hn katsoi avonaisesta akkunasta
tummenevaa taivasta, iknkuin lukeakseen koko pitkn, surullisen
elmns auringon viimeisiss steiss. Sitten siirtyi hnen katseensa
jlleen tyttreens, jota hn katseli kauan aikaa sanomattoman slin
ilme silmissn.

-- Genevive, minun on niin vaikea jtt sinut niin onnettomaksi... Ei,
el kiell, joskus yll kuulen sinun nyyhkytyksesi tuolta ylhlt
pni plt, kun et voi nukkua. Ja min tunnen tuskasi, tunnen kuinka
taistelut raatelevat sinua... Vuosikausia olet krsinyt, eik minulla
ole ollut rohkeutta auttaa sinua.

Kyyneleet vuosivat Geneviven silmist. Hnen omien krsimyksiens
mainitseminen tll surullisella hetkell koski hneen.

-- iti, min pyydn, l ajattele minua. Minulla ei ole kuin yksi suru,
se ett kadotan sinut.

-- Ei, ei, tyttreni, jokainen lhtee tlt vuorostaan, tyytyvisen
tai eptoivoisena, riippuen siit millaiseksi hn on osannut muodostaa
elmns. Mutta ne, jotka jvt tnne, eivt saa turhaan tuottaa
itselleen krsimyksi, kun he viel voivat olla onnellisia.

Hn pani ktens ristiin ja kohotti ne yls, hartaasti rukoilevalla
liikkeell:

-- Oi! tyttreni, el j pivksikn thn taloon. Kiiruhda, ota
lapset mukaasi ja palaa puolisosi luo.

Genevive ei ennttnyt edes vastata. Suuri musta varjo ilmestyi
huoneeseen, rouva Duparque oli hiljaa astunut sisn. Hn kulki
lakkaamatta huoneesta huoneeseen, oli heti levoton kun ei tiennyt miss
Genevive ja Louise olivat, epillen heit alinomaa. Koska he
piiloutuivat, eivtk he silloin tehneet pahaa? Etenkn hn ei pitnyt
siit ett he olivat kauvan aikaa yhdess rouva Berthereaun luona,
pelten lakkaamatta ett he puhuisivat siell jotain kielletty. Hn oli
siis varovaisesti hiipinyt yls portaita ja eroitettuaan muutamia sanoja
oli hn varovasti aukaissut oven, saadakseen heidt kiinni teosta.

-- Mit sanot, tyttreni? kysyi hn kskevsti, kuivalla, vihasta
vapisevalla nelln.

Ennestnkin kalpea sairas tuli viel kalpeammaksi, Genevive ja Louise
hmmstyivt ja odottivat levottomina mit seuraisi.

-- Mit sanot tyttreni? Etk tied ett Jumala kuulee sinut?

Rouva Berthereau oli heittytynyt tyyny vasten, sulkien silmns,
iknkuin kootakseen kaiken rohkeutensa. Hn olisi niin mielelln
tahtonut puhua Genevivelle yksin eik antautua taisteluun peljttvn
isoidin kanssa. Koko elmns oli hn karttanut tt yhteentrmyst,
tt taistelua, jossa hn jo edeltpin tunsi tulevansa voitetuksi.
Mutta nyt hnell oli vain muutamia tunteja jlell ollakseen rohkea ja
hyv, hn aukasi silmns ja uskalsi vihdoin puhua.

-- Jumala kuulkoon minut, itini! Luulen tyttvni velvollisuuteni kun
kehoitan tytrtni ottamaan lapsensa ja palaamaan puolisonsa luo, sill
hnen terveytens ja hnen ainoa onnensa ovat siell, tuossa kodissa,
jonka hn niin ajattelemattomasti jtti.

Rouva Duparque oli heti alussa tahtonut keskeytt hnet raivokkaalla
liikkeell. Sitten antoi hn sairaan jatkaa, kenties tuntien kuoleman
majesteetin, joka jo tytti huoneen henkykselln, hmilln tuosta
huudosta, joka puhkesi orjuutetun ihmisraukan huulilta kun hnen
jrkens ja rakkautensa vapautuivat viimeisell hetkell. retn
ahdistus vallitsi huoneessa, jossa nelj naista, nelj sukupolvea olivat
yhdess.

Kaikki nelj olivat toistensa nkisi, kookasvartaloisia,
pitkkasvoisia, komeanenisi. Mutta seitsemnkymmenenkahdeksan vuotias
rouva Duparque, vahvoine leukoineen ja jykkien ryppyjen uurtamine
poskineen oli laihtunut ja kuivettunut ankarissa uskonnon
harjoituksissaan; rouva Berthereau sit vastoin, joka skettin oli
tyttnyt viidennenkymmenennenkuudennen ikvuotensa, oli sairaudestaan
huolimatta lihavampi ja notkeampi ja hnen kalpeille kasvoilleen oli
painanut leimansa tuo lyhyt rakkauden onni, jota hn aina oli kaivannut.
Nist kahdesta tummasta ja vakavasta naisesta oli Genevive syntynyt,
mutta hness huomasi myskin isn vaikutusta. Hn oli vaalea, iloinen,
rakastava ja suloinen viel kolmenkymmenenseitsemn vuoden ikisen; ja
pian kahdeksantoista vuotias Louise oli taas tumma, mutta hnen
hiuksensa olivat kullanruskeat niinkuin Markuksella, jolta hn mys oli
saanut leven otsansa ja suuret, loistavat silmns, joissa paloi
totuuden rakkaus. Henkisess suhteessa oli tapahtunut samallainen
kehitys: isoiti oli kokonaan kirkon orja, hnen sielunsa ja ruumiinsa
oli kukistettu, hn oli erehdyksen ja orjuuden tottelevainen levittj;
tytr tytti viel uskonnolliset velvollisuutensa, oli yh kirkon
vallassa, mutta levottomana, kidutettuna, sill hn oli tuntenut
inhimillisen onnen; tyttrentyttren onnettomassa sydmmess ja jrjess
kvi katolilaisuus viimeist taisteluaan, hnest taistelivat hnen
mystillinen ja valheellinen kasvatuksensa sek puolison rakkauden ja
idin hellyyden elv todellisuus ja hn tarvitsi kaikki voimansa
vapautuakseen: tyttrentyttren tytr oli vihdoinkin vapautunut, oli
pssyt irti papin vallasta ja palannut onnelliseen luontoon, auringon
hyvtekevn valoon.

Rouva Berthereau jatkoi hitaasti, matalalla nelln.

-- Kuule, Geneviveni, l j tnne kauemmaksi. Kun min en en ole
tll, niin lhde heti... Minun onnettomuuteni alkoi silloin kun
kadotin issi. Hn rakasti minua, min olen elnyt ainoastaan niin
hetkin, jotka vietin hnen lheisyydessn, hnen sylissn. Olen usein
katunut ett en silloin nauttinut niist syvemmin, sill en
jrjettmss erehdyksessni ymmrtnyt niiden arvoa, en tuntenut kuinka
suloisia, kuinka verrattomia ne olivat ennen kun lesken muutettuani
tnne, jossa ei ollut rakkautta ja jossa olin eroitettuna maailmasta...
Voi tmn talon jist kylmyytt, jossa olen vrissyt, sen hiljaisuutta
ja synkkyytt, jossa joka hetki olen kitunut, uskaltamatta edes aukaista
akkunaa hengittkseni elm, niin jrjetn ja raukkamainen olin!

Rouva Duparque seisoi liikkumattomana eik keskeyttnyt. Kuullessaan
tuon tuskan huudon teki hn kuitenkin vastustavan liikkeen.

-- Tyttreni, en kiell sinua puhumasta, vaikka olisi parasta kutsua
tnne is Theodosius, jos sinulla on jotain tunnustettavaa... Koska et
ollut kokonaan Jumalan, miksi tulit sitten luokseni? Tiesit kyll ett
tll tapaisit yksin Jumalan.

-- Olen tunnustanut syntini, vastasi kuoleva lempesti, en ole lhtev
tlt saamatta viimeist voitelua, sill olen kokonaan Jumalan, en voi
muuta kuin kuulua hnelle nyt... Vaikka olenkin niin paljon surrut
puolisoni kuolemaa, en ole koskaan katunut sit ett tulin tnne. Minne
olisin mennyt? Minulla ei ollut muuta turvapaikkaa, min olin liiaksi
uskonnon lpitunkema, koettaakseni kertaakaan hakea onnea muualta. Olen
siis elnyt niinkuin minun tytyi el... Mutta tyttreni krsii nyt
liiaksi vuorostaan, ja hn on vapaa, hnell on puoliso, joka rakastaa
hnt, enk min tahdo ett minun surullinen kohtaloni tllaisessa
tyhjyydess tulee hnenkin osakseen. Sin seuraat neuvoani, eik niin,
tyttreni.

Hellll, rukoilevalla liikkeell oli hn ojentanut vahankarvaiset
ksiraukkansa tytrtn kohden ja Genevive heittytyi polvilleen hnen
viereens, sydnjuuriaan myten liikutettuna tst harvinaisesta
kohtauksesta, rakkauden hermisest kuolemassa, ja suuret kyyneleet
vierivt pitkin hnen poskiaan.

-- iti, iti, rukoilen sinua, l krsi noin paljon minun thteni.
Tuotat minulle tuskaa ajatellessasi ainoastaan minua, kun meidn
kaikkien ainoa toivomme on tuottaa sinulle hiukan iloa, sinulle, joka
tahdot lhte tlt niin eptoivoisena.

Mutta rouva Berthereaun valtasi yh kasvava innostus. Hn otti
tyttrens pn ksiens vliin ja katseli hnt silmiin.

-- Ei, ei, kuule minua viel... Jttessni sinut, ei minulla en voi
olla muuta iloa kun varmuus siit ett et tahdo alkaa tll uudestaan
minun krsimyksini ja ahdistustani. Anna minulle tm viimeinen
lohdutus, anna minulle ennen lhtni varma lupaus... Kuuletko, min
vaadin sit sinulta, niin kauvan kuin minulla on vhkn voimaa puhua.
Pelasta itsesi tst valheen ja kuoleman talosta, palaa kotiisi,
puolisosi luo. Vie hnelle lapsensa takaisin, rakastakaa toisianne koko
sielustanne. Se on elm ja totuus ja onni... Min rukoilen sinua,
tyttreni, lupaa minulle, vanno minulle noudattavasi viimeist toivoani!

Kun Genevive nyyhkytysten tukahduttamana ei vastannut, kntyi hn
Louisen puoleen, joka myskin syvsti liikutettuna oli polvistunut
lepotuolin toiselle puolelle.

-- Auta sin minua, hyv lapseni. Min tunnen ajatuksesi, olen kyll
huomannut kuinka olet tehnyt tyt ja ponnistellut saadaksesi itisi
takaisin kotiin. Sin olet pikku haltija, sangen ymmrtvinen pieni
ihminen, joka on tehnyt paljon tuottaakseen meille kaikille neljlle
hiukan rauhaa... Sinun itisi tytyy luvata, eik niin? Kske hnen
tekemn minulle suuren ilon lupaamalla tulla onnelliseksi!

Louise oli tarttunut murheellisen naisen ksiin ja hn suuteli niit
sopertaen:

-- Oi! isoiti, isoiti, kuinka hyv olet ja kuinka sinua rakastan!...
iti on muistava sinun viimeist tahtoasi. Hn on ajatteleva, hn on
seuraava sydmmens nt, ole varma siit.

Rouva Duparque seisoi jykkn, liikahtamatta. Hnen syvien ryppyjen
uurtamissa, jhmettyneiss kasvoissaan elivt ainoastaan silmt ja
raivokas viha oli syttynyt niiss kun hn koetti hillit itsen jottei
kohtelisi ankarasti kuolevaa. Vihdoin hn murisi vihaisesti:

-- Olkaa vaiti kaikki kolme! Te olette onnettomia syntisi,
jotka vastustatte Jumalaa ja jotka helvetin liekeiss saatte
rangaistuksenne... Olkaa vaiti, en tahdo kuulla sanaakaan en! Enk
sitten en ole herra tll, isoiti? Sinut tyttreni, on sairaus
hmmentnyt, tahdon uskoa sen; sinussa tyttrentyttreni on pahahenki,
annan anteeksi sinulle ett et viel kokonaan ole voinut karkoittaa sit
katumuksestasi huolimatta; ja sinut tyttrentyttrentyttreni, toivon
yh voivani pelastaa kadotuksesta, kun vaan kerran saan kasvattaa
sinua... Olkaa vaiti, tyttreni, te, joita ilman minua ei olisi
olemassa! Min se olen, joka ksken ja se olisi viel yksi kuoleman
synti, jos ette tottelisi minua!

Hn oli iknkuin kasvanut, hn puhui ankarasti, vihan ja koston
Jumalansa nimess. Mutta hnen tyttrens, joka tunsi ett lhenev
kuolema jo oli vapauttanut hnet, uskalsi jatkaa kiellosta huolimatta.

-- Enemmn kuin kaksikymment vuotta olen vaijennut, ja jos ei viimeinen
hetkeni olisi tullut, olisin ehk niin raukkamainen ett tottelisin ja
vaikenisin vielkin... Se on liikaa. Kaikki mik on kiduttanut minua,
kaikki mit olen jttnyt sanomatta vaivaisi minua haudassakin. En voi
vied sit mukanani sinne. Kaikesta huolimatta on kauvan tukehutettu
huuto psev huuliltani... Oi! tyttreni, min rukoilen sinua, lupaa
minulle, lupaa minulle!

Raivostuneena toisti rouva Duparque kovemmalla nell:

-- Genevive, min, isoitisi, kielln sinua puhumasta.

Kun Louise nki itins yh nyyhkyttvn, hirveimmn taistelun
raatelemana, kasvot ktkettyin peitteeseen, uskalsi hn vastata
pttvisell mutta kohteliaalla tavallaan.

-- Isoiti, tytyy olla hyv isoiti Berthereaulle, joka on niin sairas.
iti on myskin heikko ja on julmaa saattaa hnt noin liikutetuksi...
Eik jokaisen tule noudattaa omaatuntoaan?

Silloin Genevive, antamatta rouva Duparquelle aikaa taas keskeytt,
kohotti pns ja syleili kiihkesti kuolevaa, sydn heltyneen
tyttrens lempest rohkeudesta.

-- iti, iti, nuku rauhassa, en tahdo ett sin minun thteni krsit...
Min lupaan muistaa viimeist toivoasi, lupaan tehd kaikki, mit
rakkauteni sinuun kehoittaa... Niin, niin, ei ole muuta kuin hyvyys, ei
muuta kuin rakkaus, se on ainoa totuus.

Ja kun rouva Berthereau uupuneena, mutta kasvot taivaallisen hymyn
kirkastamina, painoi tytrtn rintaansa vasten, teki rouva Duparque
viimeisen uhkaavan liikkeen. Pime oli tullut, huonetta valaisi
ainoastaan heikko valo puhtaalta taivaalta, jolla ensimmiset thdet
syttyivt; ja avonaisesta akkunasta levisi huoneeseen pienen, aution
torin syv hiljaisuus, jota hiritsi ainoastaan lapsen nauru. Tss
lheisen kuoleman majesteettisen henghdyksen tyttmss rauhassa sanoi
itsepinen, sokea ja kuuro isoiti viel:

-- Te ette enn ole minun, ei tytr, ei tyttrentytr, eik tyttren
tyttrentytr. Te kuljette kaikki iankaikkista kadotusta kohden. Menk,
menk! Jumala hylk teidt, ja min hylkn teidt!

Sitten hn lksi ja sulki vihaisesti oven. Pimen, hiljaiseen
huoneeseen ji ainoastaan kuoleva iti tyttrens ja tyttrentyttrens
vliin, yhdistynein yhteen ainoaan syleilyyn. Hitaasti virtasivat
kaikkien silmist kyyneleet, samalla kertaa suloiset ja katkerat.

Kaksi piv myhemmin rouva Berthereau kuoli hyvn katolisena, saatuaan
viimeisen voitelun niin kuin oli toivonut. Kirkossa huomattiin syvn
suruun pukeutuneen rouva Duparquen vakava kyts. Louise yksin oli hnen
mukanaan, sill Geneviven oli tytynyt jd vuoteeseen hermokohtauksen
thden, joka oli niin ankara, ett hn ei nyttnyt nkevn, eik
kuulevan. Kolme piv makasi hn viel samalla lailla kasvot seinn
pin, tahtomatta vastata kellekn, ei edes tyttrelleen. Hn krsi
varmaankin hirvesti, syvi huokauksia psi hnen rinnastaan ja itkun
kohtaukset trisyttivt koko hnen ruumistaan. Kun isoiti tuli
huoneeseen ja viipyi siell useita tuntoja saarnaten hnelle ja koettaen
todistaa ett oli vlttmtnt lepytt Jumalan vihaa, joutui hn viel
ankarampien kohtauksien uhriksi, huusi ja sai suonenvedon. Louise, joka
tahtoi idiltn poistaa edes tmn tuskan viimeisess taistelussa, joka
raateli hnt, sulki vihdoin oven eik laskenut ketn huoneeseen.

Neljnten pivn tapahtui ratkaisu. Plagie yksin psi huoneeseen
talousaskareidensa nojalla. Hn oli kuudenkymmenen vuotias ja hnen
epmiellyttvt kasvonsa, suurine nenineen ja ohuine huulineen olivat
vielkin laihtuneet, iknkuin kuivettuneet. Viime aikoina hn oli
tullut aivan sietmttmksi, mutisi lakkaamatta vihaisia sanoja, piti
kurissa itse hirve emntns ja heitti ulos ovesta vaimot, jotka tm
oli uskaltanut ottaa hnelle avuksi. Mutta rouva Duparque piti hnet
palveluksessaan niinkuin vanhan tyaseen, joka aina oli ollut hnen
kytettvnn, luullen ett ei voisi el ellei hnell olisi tt
kskylist, tt orjaa, jonka avulla hn levitti valtansa kaikkeen mik
ympri hnt. Hn kytti vanhaa palvelijaa vakoojanaan, halpojen
mielijohteittensa toimeenpanijana ja hnen tytyi vuorostaan krsi
hnen valtaansa, siet hnen huonoja tuuliaan, ikvyyksi ja riitoja,
joilla hn tytti talon.

Neljnnen pivn aamuna, ensimmisen suuruksen jlkeen Plagie, joka oli
ollut korjaamassa ruokaa Geneviven huoneesta, juoksi kauhistuneena
emntns luo ja sanoi:

-- Tietk rouva mit ylhll tehdn? He tyttvt matkalaukkujaan.

-- iti ja tytrk?

-- Niin, rouva. Eivtk he ollenkaan salaa sit, tytt ky omassa
huoneessaan, tuo sielt sylittin liinavaatteita... Jos rouva tahtoo
menn katsomaan, niin ovi on selko sellln.

Sanaakaan sanomatta, jhmettyneen nkisen rouva Duparque meni
ylkertaan. Ja hn tapasi todella Geneviven ja Louisen tyttmss
matkalaukkujaan, iknkuin aikoisivat heti lhte ja kuusivuotias pikku
Clment istui sangen viisaan nkisen tuolilla katsellen valmistuksia.
He kohottivat vaan hiukan ptn ja jatkoivat tytn.

Hetken hiljaisuuden kuluttua rouva Duparque kysyi viel kylmempn ja
jykempn kuin tavallisesti eik ainoakaan ryppy hnen kasvoissaan
liikkunut:

-- Voit siis paremmin Genevive?

-- Kyll, isoiti. Minulla on viel kuumetta, mutta min en parantuisi
koskaan, jos jisin tnne.

-- Olet pttnyt menn muualle, nen sen. Minne menet?

Genevive kohotti taas ptn, silmt viel kyyneliss, koko ruumis
vapisevana.

-- Menen sinne minne lupasin idilleni. Nelj piv olen taistellut ja
krsinyt sen thden.

Syntyi hiljaisuus.

-- Min en pitnyt lupausta sitovana, luulin ett teit sen vaan
lohduttaaksesi hnt... Palaat siis tuon miehen luo. Sinulla nytt
todella olevan hyvin vhn ylpeytt.

-- Oi ylpeytt! niin, kyll tiedn, ylpeyden avulla olet kauan
pidttnyt minua... Min olen ollut niin ylpe ett olen itkenyt monta
yt tahtomatta tunnustaa erehdystni... Ja vihdoin selvesi minulle
tmn ylpeyden jrjettmyys, kurjuuteni on suuri.

-- Onneton, ei katumus eivtk rukoukset ole siis voineet poistaa
sinusta myrkky? Myrkky tytt sinut uudelleen ja syksee sinut viimein
iankaikkiseen rangaistukseen, jos lankeat uudelleen inhoittavaan
syntiisi.

-- Mist myrkyst puhut? Puolisoni rakastaa minua ja kaikesta huolimatta
rakastan minkin hnt yh: Tmk se on tuo myrkky?... Olen taistellut
viisi vuotta, olen tahtonut kokonaan antautua Jumalalle, miksi ei Jumala
sitten ole tyttnyt hirve tyhjyytt sielussani, josta olen koettanut
poistaa kaiken muun, tehdkseni hnet sen ainoaksi kaikkivaltiaaksi
herraksi? Uskonto ei ole korvannut minulle puolison onnea eik idin
hellyytt ja jos palaan takaisin thn onneen ja thn hellyyteen,
tapahtuu se siksi ett tuo taivas, josta olen lytnyt ainoastaan
pettymyksi ja valhetta, on kadonnut minulta.

-- Sin pilkkaat Jumalaa, tyttreni, ja olet saava krsi siit
kauheimpia tuskia... Ellei myrkky, joka on kiduttanut sinua, tullut
saatanalta, olisi se siis tullut Jumalalta. Sinun uskosi hvi, sin
olet Jumalan kieltmisen ja tydellisen kadotuksen tiell.

-- Se on totta, viime aikoina olen joka piv kadottanut uskoani. En
uskaltanut tunnustaa sit itsellenikn, mutta krsimyksieni ohella on
minussa tapahtunut vitkallinen ty, joka on puhaltanut pois lapsuuteni
ja nuoruuteni uskon... Onko se kummallista! Haaveellisen lapsuuteni ja
jumalisen nuoruuteni muistot hersivt minussa salaperisine
aavistuksineen, uskonnollisine menoineen ja samalla hersi kiihke
Jesuksen kaipuu, silloin tulin tnne. Ja kun taas sain vaipua tuohon
salaperiseen maailmaan, kun tahdoin antautua Jesukselle laulun ja
kukkien tuoksun tyttmss kappelissa, kalpenivat nuo unelmat
vhitellen, muuttuivat pettviksi mielikuviksi, joissa mikn elvst
olennostani ei lytnyt tyydytyst... Niin, myrkky oli siis tuo
ensimminen kasvatus, tuo erehdys, jota lapsuudesta saakka tyrkytettiin
minulle, jonka vaikutuksen hermisest myhemmin niin paljon sain
krsi ja josta voin parantua vasta silloin kuin huono hapatus kokonaan
on poistettu minusta... Parantunenko milloinkaan? olen viel niin
muserrettu!

Rouva Duparque hillitsi itsen, ymmrten ett kiivastuminen hnen
puoleltaan tekisi eron tydelliseksi hnen ja noiden kahden naisen,
hnen ainoitten elossa olevien sukulaistensa sek tuon pienen pojan
vlill, joka istui tuolilla kuunnellen tarkkaavaisesti vaikka mitn
ymmrtmtt. Hn teki viel viimeisen ponnistuksen, kntyen Louisen
puoleen.

-- Sin, lapsi raukka, olet enin surkuteltava ja min vapisen
ajatellessani millaiseen synnin kuiluun sykset... Jos olisit kynyt
ripill, olisi kaikki nm onnettomuudet vltetty. Jumala rankaisee
meit siit ett emme kyenneet voittamaan sinun hurjaa vastustustasi. Ja
vielkin on aika; kuinka suuren armon tuottaisitkaan koko talolle, jos
alistuisit, jos lhestyisit pyh pyt Jesuksen nyrn palvelijana!

Nuori tytt vastasi lempesti:

-- Miksi palaat thn, isoiti. Tiedt kyll mit olen luvannut
islleni. Vastaukseni ei voi vaihdella, olen tekev ptkseni
kahdenkymmenen vuotiaana, silloin tutkin onko minulla uskoa.

-- Mutta, onneton tytt, jos palaat tuon miehen luo, joka on teidt
molemmat syssyt kadotukseen, on vastauksesi jo edeltpin varma, olet
jv ilman uskoa ja ilman uskontoa niin kuin luontokappale!

idin ja tyttren vaietessa ja jlleen ryhtyess tyhns, isoiti
lausui viimeisen toivonsa.

-- No, jos molemmat olette pttneet lhte, niin jttk minulle
ainakin tuo pieni poika, jttk minulle Clment. Hn on oleva teidn
mielettmyytenne sovitusuhri, min kasvatan hnet Jumalan rakkaudessa,
teen hnest pyhn papin ja meit on oleva kaksi rukoilemassa ett
taivaallinen viha sstisi teidt peljttvn tuomion pivn.

Genevive oli nopeasti kohonnut pystyyn.

-- Jtt sinulle Clment! hnhn on juuri suurin syy lhtni. En tied
en kuinka hnt kasvattaa, tahdon vied hnet isns luo, yhdess
koettaaksemme tehd hnest kunnon miehen... Ei, ei, min vien hnet
mukanani.

Louise astui myskin lhemmksi, helln ja kunnioittavaisena.

-- Miksi sanot jvsi yksin isoiti! Me emme tahdo hyljt sinua, me
kymme usein sinua katsomassa, joka piv, jos sallit. Ja me rakastamme
sinua suuresti, me koetamme osoittaa sinulle kuinka hartaasti haluamme
tehd sinut onnelliseksi.

Silloin rouva Duparque ei en voinut pidtt itsen; vihan tulva,
jota hn niin suurella vaivalla oli saanut hillityksi, virtasi yli
yrittens eik hn voinut est raivokkaita sanoja.

-- Siin on kylliksi! olkaa vaiti, en tahdo en kuulla teit! Te olette
oikeassa, tyttk joutuin matkalaukkunne ja menk tiehenne, menk
tiehenne kaikki kolme, min ajan teidt luotani!... Menk kirotun
ilkinne luo, joka on heittnyt lokaa Jumalan ja hnen palvelijainsa
plle pelastaakseen kahteen kertaan tuomitun, saastaisen juutalaisen!

-- Simon on viaton, huusi Genevive kiivastuneena vuorostaan, ja ne
jotka ovat tuominneet hnet ovat valehtelijoita ja vrentji.

-- Niin, kyll tiedn, tuo juttu se on saattanut sinut kadotukseen ja
eroittaa meidt. Sin uskot juutalaista viattomaksi etk voi en uskoa
Jumalaan. Sinun mieletn oikeutesi on taivaallisen vallan kieltmist...
Siksi on kaikki meidn vlillmme loppunut. Mene tiehesi, mene ja ota
lapset mukaasi. lk saastuttako en tt taloa, lk kauempaa tehk
sit taivaan vihalle alttiiksi. Te olette syy kaikkiin sen
onnettomuuksiin... lk koskaan en astuko tnne jalallanne, min ajan
teidt ulos, min karkoitan teidt ainiaaksi. Astuttuanne sen kynnyksen
yli, lk koskaan en palatko kolkuttamaan sen ovea, se ei kuitenkaan
aukenisi. Minulla ei en ole lapsia, olen yksin maailmassa, olen elv
ja kuoleva yksin.

Ja tuo lhes kahdeksankymmenen vuotias nainen ojensi raivokkaalla
pontevuudella kookkaan vartalonsa, hnen nens oli viel voimakas ja
ryhtins kskev. Hn kirosi, hn rankaisi ja tuomitsi niin kuin vihan
ja kuoleman Jumala. Sitten palasi hn slimttmn alakertaan ja
sulkeutui huoneeseensa odottamaan ett hnen viimeiset lapsensa
lhtisivt ainiaaksi.

Juuri samana pivn tuli Salvan tapaamaan Markusta, jonka hn kohtasi
suuressa, kirkkaan syysauringon valaisemassa luokkahuoneessa. Keslupa
loppuisi kymmenen pivn kuluttua; ja vaikka Markus joka hetki odotti
virastaan eroittamista, tarkasti hn kuitenkin vihkojaan ja
muistiinpanojaan, iknkuin valmistuakseen uutta lukuvuotta varten.
Mutta hn ymmrsi heti normaalikoulun johtajan vakavan, vaikka
hymyilevn kasvojen ilmeen.

-- Tll kertaa se on tapahtunut, vai kuinka?

-- Niin, ystvni, nyt se on tapahtunut... Le Barazer on tehnyt
tydellisen mullistuksen... Jauffre jtt Jonvillen ja muuttaa
Beaumontiin. Klerikaalinen Chagnat joutuu Moreuxista Dherbecourtiin,
mik on hpellist, hn kun on niin typer... Minut puolestani on aivan
yksinkertaisesti pantu elkkeelle, jttkseni paikkani Mauraisinille.
joka riemuitsee... Ja te ystvni...

-- Minut on erotettu.

-- Ei, ei, te joudutte epsuosioon. Teidt lhetetn Jonvilleen.
Jauffren paikalle ja apuopettaja Mignot, jota isku myskin kohtaa,
joutuu Moreuxiin tyttmn Chagnatin tehtv.

Markus oli hmmstynyt ja huudahti onnellisena:

-- Min olen ihastuksissani.

Ja Salvan, joka vartavasten oli kiiruhtanut tuomaan uutista, nauroi
iloisesti.

-- Se on Le Barazerin politiikkaa! Tt hn valmisti, kun hn tapansa
mukaan koetti voittaa aikaa. Hn tyydytti vihdoin hirven Sangleboeufin
ja koko maakunnan taantumuspuolueen, kutsuessaan Mauraisinin minun
seuraajakseni ja ylentessn Jauffren ja Chagnatin. Tmn kautta voi
hn pelastaa teidt ja Mignotin, jota hn nytt paheksuvan, mutta jota
hn ei kuitenkaan kokonaan tahdo hyljt. Muuten on hn jttnyt tnne
neiti Mazelinen ja nimittnyt teidn sijallenne Joulicin, ern
parhaista oppilaistani, jonka ymmrrys on mit vapain ja tervein. Nin
ovat siis Maillebois. Jonville ja Moreux tst lhin erinomaisten
tulevaisuuden tymiesten ksiss... Enk ole sanonut teille ett kukaan
ei voi muuttaa Le Barazeri, hneen tytyy tyyty sellaisenaan,
onnellisena tstkin puolinaisesta toimenpiteest.

-- Olen ihastuksissani, toisti Markus. Surin juuri sit ett minun
tytyisi jtt opetustoimi. Aamusta asti olen murheellisena ajatellut
lukukauden alkua. Minne olisin lhtenyt? mit olisin tehnyt? Tietysti
minun on vaikea jtt tnne lapset, joita rakastan. Mutta lohdutukseni
on, ett siell saan toisia rakastaakseni. Mit huolin koulun
halpuudesta, kunhan vaan voin jatkaa siell elmni tehtv, hyvn
siemenen kylvmist, josta yksin voi kasvaa tuleva totuuden ja oikeuden
vilja!... Oi! min palaan niin mielellni Jonvilleen, uudella toivolla
varustettuna.

Iloisesti kulki hn edestakaisin valoisassa ja aurinkoisessa luokassa
iknkuin uudelleen omistaakseen opettajan toimen, josta eroaminen olisi
ollut niin raskasta hnelle. Sitten hn heittytyi poikamaisen hilpesti
Salvanin kaulaan ja syleili hnt. Samassa Mignot, joka myskin, varmana
siit ett hnet erotettaisiin, oli alkanut hakea itselleen tointa,
palasi eptoivoissaan, saatuaan taaskin kieltvn vastauksen ern
lheisen tehtaan johtajalta. Saatuaan kuulla ett hnet oli nimitetty
Moreuxiin ihastui hn vuorostaan.

-- Moreux, Moreux, oikea raakalaismaa. Mutta mit siit, koetetaan
sivist heit hiukan ja sitten meidn ei tarvitse erota, nelj
kilometri vain vlillmme. Tiedttek, se ilahuttaa minua kaikkein
enemmn.

Markus oli tyyntynyt, tuska hersi hness, synkistytti taas hnen
silmns. Syntyi hiljaisuus, molemmat muut olivat tunteneet ilmassa
vristyksen pettyneit toiveita ja avonaisista haavoista niden monien
raunioiden keskell. Kuinka ankaraa taistelua tarvittaisiinkaan viel,
kuinka paljon kyyneli vuotaisikaan ennenkuin kadotettu onni lytyisi
uudelleen! He vaikenivat kaikki kolme ja Salvan, joka seisoi
aurinkoisen, torille avautuvan akkunan ress, nytti vaipuneen
surumielisiin mietteihin tuntiessaan kykenemttmyytens luomaan enemmn
iloa.

-- Kas! huudahti hn kki, odotatteko ketn!

-- Mit, josko odotan ketn? sanoi Markus.

-- Niin, tuossa on pienet ksirattaat tynn matkalaukkuja.

Ovi aukeni ja he kntyivt katsomaan. Samassa astui Genevive sisn,
taluttaen pikku Clmenti kdest, Louise toisella puolellaan. Hmmstys
ja mielenliikutus olivat niin suuret ettei kukaan ensin puhunut
sanaakaan. Markus vapisi. Genevive virkkoi vihdoin katkonaisella
nell:

-- Hyv Markukseni, min tuon sinulle poikasi takaisin. Niin, min annan
hnet takaisin sinulle, hn on sinun, hn on meidn molempien.
Koettakaamme kasvattaa hnest kunnon mies.

Lapsi oli ojentanut pienet ktens ja is nosti hnet syliins, painoi
hnet kiihkesti rintaansa vastaan, samalla kuin iti, puoliso lausui:

-- Ja min palaan sinun luoksesi hnen mukanaan, hyv Markukseni.
Sinhn sanoitkin minulle ett toisin hnet takaisin sinulle ja ett
itsekin palaisin... Totuus se ensin voitti minut. Sitten sinun kylvsi
varmaankin iti minussa, eik minussa nyt enn ole ylpeytt ja olen
tss, koska rakastan sinua yh... Olen turhaan etsinyt onnea muualta,
sinun rakkautesi yksin on elv. Ulkopuolella meit kahta ja meidn
lapsiamme ei ole kuin mielettmyytt ja kurjuutta... Ota minut, hyv
Markukseni, min annan itseni niin kuin sinkin itsesi.

Hitaasti hn oli lhestynyt ja aikoi kietoa ksivartensa miehens
kaulaan, mutta silloin kuului Louisen iloinen ni.

-- Ent min, ent min, is? lk unhottako minua.

-- Oi! niin, rakas pienokaisemme! sanoi Genevive. Hn on tehnyt niin
paljon tmn onnen hyvksi, hn on ollut niin hell ja ymmrtvinen!

Hn oli ottanut Louisen syleilyyns, hn puristi heit, hnt ja
Markusta, joka painoi Clmenti rintaansa vasten. Kaikki nelj olivat
vihdoinkin yhtyneet, heidt sitoi toisiinsa sama hellyyden side, heill
oli vain yksi sydn, yksi hengitys. Ja mik syvn inhimillisyyden,
hedelmllisen ja terveen ilon vristys tyttikn tuon suuren, niin
alastoman ja tyhjn koulusalin, joka odotti lapsilauman palaamista!
Suuret liikutuksen kyyneleet tyttivt Salvanin ja Mignotin silmt.

Vihdoin voi Markus puhua ja koko hnen sydmmens nousi hnen
huulilleen.

-- Oi! rakas vaimo, olet siis terve, koska palaat luokseni. Tiesin sen
kyll: sin kytit yh ankarampia uskonnollisia menoja niinkuin yh
vaikuttavampia huumausaineita, vaivuttaaksesi luonnon itsesssi uneen;
ja hyv luonto poisti kaikesta huolimatta myrkyn, silloin kun uudestaan
tunsit olevasi puoliso ja iti... Niin, niin, sin olet oikeassa,
rakkaus on vapauttanut sinut, sin olet pssyt tuon erehdyksen ja
kuoleman uskonnon vallasta, joka kahdeksantoista vuosisataa on
rasittanut yhteiskuntiamme.

Mutta Genevive alkoi vavista levottomana, ahdistettuna.

-- Oi! ei, oi! ei, hyv Markukseni, l sano niin. Kuka tiet olenko jo
parantunut? Luultavasti en koskaan tule tydellisesti terveeksi...
Meidn Louisemme vasta on kokonaan vapautuva. Tunnen ett vika minussa
on parantumaton, min pelkn lakkaamatta vaipuvani tuohon salaperiseen
haaveiluun... Min palaan tnne, min antaudun uudelleen etsikseni
turvaa sinun rinnaltasi jotta sin lopettaisit alotetun tyn. Varjele
minua, paranna minut, l anna meidn en koskaan erota.

He syleilivt toisiaan viel kiintemmin, yhdeksi ainoaksi olennoksi
sulautuneina. Eik se ollut hnen suuri tehtvns? vaimon ottaminen
kirkolta ja korottaminen oikealle paikalleen miehen rinnalle itin ja
toverina, sill vapautettu nainen yksin voi vapauttaa miehen. Hnen
orjuutensa on meidn.

Louise, joka hetki sitten oli kadonnut, aukasi kki oven, tuoden
mukanaan hengstyneen ja hymyilevn neiti Mazelinen.

-- iti, neidin tytyy mys ottaa osaa iloomme. Jospa tietisit kuinka
hn on rakastanut minua ja kuinka hyv ja hydyllinen hn on ollut
tll!

Genevive oli astunut opettajatarta vastaan ja syleillyt hnt hellsti.

-- Kyll tiedn... Kiitos, ystvni, kaikesta mit olette tehneet meille
surujemme aikana.

Hyv neiti Mazeline nauroi kyyneleet silmiss.

-- Oi! lk nyt minua kiittk, ystvni. Minhn teille saan olla
kiitollinen kaikesta siit onnesta, jonka tuotatte minulle tnn.

Salvan ja Mignot nauroivat nyt myskin. Kdenpuristuksia vaihdettiin
viel. Ja kun Salvan kaikkien yht aikaa puhuessa selitti
opettajattarelle uudet virkanimitykset, huudahti Genevive ilosta:

-- Mit, me palaamme Jonvilleen, onko se oikein totta?... Oi! Jonville,
tuo yksininen ja viehttv soppi, jossa me niin paljon rakastimme
toisiamme ja jossa me alotimme el niin onnellisina! Mik hyv enne,
kun saamme palata sinne, alottaa siell uuden elmn rakkaudessa ja
rauhassa!... Maillebois pelotti minua, Jonvilless olen levollinen.

Uusi rohkeus, rajaton luottamus tulevaisuuteen valtasivat Markuksen.

-- Rakkaus on palannut luoksemme, nyt olemme kaikkivaltiaat. Turhaan
valhe, vryys, rikos riemuitsevat, meidn on sittenkin ikuinen voitto
tulevaisuudessa.






NELJS KIRJA.




I.


Lokakuussa Markus muutti tyynell ja iloisella mielell Jonvilleen,
entiseen vaatimattomaan alkeisopettajan paikkaansa. Suuri rauha oli
tyttnyt hnet, uusi rohkeus ja toivo seurasivat vsynytt
toivottomuutta, johon hn hirven Rozanin ptksen johdosta oli
vaipunut.

Koko ihanne ei koskaan toteudu samalla kertaa ja hn melkein soimasi
itsen siit ett oli toivonut ratkaisevaa voittoa. Ihmiskunnan edistys
ei ky niin mahtavin harppauksin ja loistavin teaatteritempuin. Oli
turhamaista uskoa ett miljoonat suut yhtaikaa tunnustaisivat oikeuden,
kuvailla mielessn ett viattoman paluuta vietettisiin suurena
kansallisjuhlana, joka tekisi kaikki maan asukkaat veljiksi. Pieninkin,
oikeutetuinkin edistys on saavutettu vasta vuosisatoja kestvn
taistelun jlkeen. Ihmiskunnan jokainen askel eteenpin on vaatinut
virrottain verta ja kyyneleit, sadottain uhreja, jotka ovat antaneet
henkens tulevien sukupolvien onnen thden. Tss ainaisessa taistelussa
pahoja voimia vastaan oli siis jrjetnt odottaa ratkaisevaa voittoa,
joka yhdell kertaa toteuttaisi kaiken toivon, kaikki unelmat
veljellisest ja oikeudenmukaisesta ihmiskunnasta.

Hn oli sit paitsi vihdoin ksittnyt kuinka huomattava askel oli
otettu vaivaloisella ja vaarallisella edistyksen tiell. Taistelun
tuoksinassa, hvistyksille ja haavoille alttiina ei aina huomaa
valloitettua alaa. Luulee olevansa voitettu ja onkin kulkenut paljon
eteenpin, on lhestynyt pmr. Joskin Simonin toinen tuomitseminen
Rozanissa oli tuntunut hirvelt tappiolta, ei hnen puolustajiensa
siveellinen voitto silti ollut vharvoisempi. Paljon hyv oli
saavutettu, vapaa-aatteiset ja jalosydmmiset ihmiset olivat enemmn
liittyneet yhteen, inhimillinen yhteistunne oli laajentunut: kaikkialla
maailmassa oli tehty totuuden ja oikeuden kylv, joka kerran kasvaisi
vaikkakin hyvn siemenen tytyisi it vaossa monen pitkn talven
aikana. Suurella vaivalla olivat vanhoilliset luokat viel joksikin
aikaa pelastaneet menneisyyden rappeutuneen rakennuksen valheiden ja
rikosten avulla. Mutta se oli sittenkin mdntynyt joka paikasta,
saamansa hirve isku oli halkaissut sen ylhlt alas ja tulevat iskut
kukistaisivat sen kokonaan, musertaisivat sen inhoittavaksi soraljksi.

Hnen ainoa surunsa olikin en se ett ei ollut ihmeellisest Simonin
jutusta voinut saada semmoista opetusta, joka salaman vlhdyksen olisi
aukaissut kansan silmt. Toista niin tydellist, niin ratkaisevaa
tapausta ei luultavasti koskaan en ilmaantuisi: kaikki mahtavat,
kaikki sortajat liittyivt siin musertaakseen viattoman miesraukan,
jonka viattomuus saattoi vaaraan tmn maailman mahtavien tekemn
sopimuksen: siin oli todistettu rikoksesta pappi, sotamies, tuomari ja
ministeri, jotka koettaakseen viel pett kansaa olivat kernneet
eriskummallisen kasan halpamaisuuksia, heidt oli saatu kiinni valheesta
ja murhasta; ja vihdoin koko maa oli jakautunut kahteen leiriin,
toisella puolella vanha, rappeutunut ja tuomittu auktoriteettiuskoinen
yhteiskunta, toisella nuori, jo vapautunut tulevaisuuden yhteiskunta,
joka lakkaamatta kulkee suurempaa totuutta ja rauhaa kohden. Jos Simonin
viattomuus olisi tunnustettu, silloin olisi vanhoillinen menneisyys
yhdell iskulla tullut kukistetuksi, iloinen tulevaisuus ilmaantunut
yksinkertaisimmillekin. Vallankumouksen kirves ei olisi koskaan syvemmin
iskenyt vanhaan madonsymn yhteiskunta-rakennukseen. Vastustamaton
innostus olisi kohottanut kansan tulevaisuuden kaupunkia kohden.
Muutamissa kuukausissa olisi Simonin juttu vaikuttanut enemmn kansan
vapautuksen ja oikeuden voiton hyvksi kuin vuosisadan taitava
valtioviisaus. Suru siit ett kaikki tm meni hukkaan, ett ihailtava
ty murtui heidn ksissn jisi ainiaaksi taistelijoiden sydmmiin.

Mutta elm jatkui, tytyi taistella viel, taistella aina. Yksi askel
oli otettu, toisia oli otettava. Katkerassa ja tuntemattomassa
todellisuudessa vaati velvollisuus joka piv uudelleen antamaan verens
ja kyyneleens, valloittamaan alaa askel askeleelta, vaikka ei koskaan
palkinnoksi saisi nhd voittoa. Markus taipui thn uhraukseen
toivomatta en saavansa nhd sit piv, jolloin Simonin viattomuus
laillisesti tunnustettaisiin, tulisi koko kansalle selvksi. Hn tunsi
ett oli mahdotonta uudelleen ryhty juttuun silloisten intohimojen
raivotessa, hn oli varma siit ett syntyisi samat julmat taistelut ja
ett juutalainen taas tuomittaisiin muutamien tahdosta ja suurimman osan
raukkamaisuuden thden. Epilemtt tytyi odottaa juttuun kuuluneiden
henkiliden kuolemaa, puolueiden muuttumista, toista valtiollista hetke
ennenkuin hallitus uskaltaisi toisen kerran jtt jutun ylioikeuteen,
poistaakseen maan historiasta tmn hpellisen lehden. David ja
Simonkin nyttivt olevan sit mielt yksinisess Pyreneain
laaksossaan, josta he kuitenkin lakkaamatta vaanivat onnellista sattumaa
tai lyt, mutta heidn ktens olivat sidotut, he tunsivat ett heidn
tytyi odottaa, elleivt tahtoneet sytytt uudelleen hydytnt ja
vaarallista sotaa. Ja pakoitettuna odottamaan Markuskin palasi
toimeensa, ainoaan tehtvn, johon hn luotti, pienten ja halpojen
opettamiseen, hn tahtoi levitt totuutta tiedon avulla, joka yksin voi
tehd kansan oikeudenmukaiseksi. Vhisest saavutetusta edistyksest
tuli hnen kiitt opetustytn; niden lasten lastenlapset
tulisivat tiedon kautta hiukan oikeudenmukaisemmiksi; ja heidn
lastenlastenlapsensa olisivat ehk kylliksi erehdyksist vapautuneet,
kyllin oikeudenmukaiset korjatakseen rikoksen kohottamalla viattoman
kunniaan. Suuri rauha oli vallannut hnet, hn ksitti ett
tarvittaisiin sukupolvia ennenkuin Ranska virkoisi unestaan, ennenkuin
kaikki myrkyt poistuisivat siit, ett tarvittaisiin kokonaan uusi veri,
joka vasta voisi luoda siit hnen entisten unelmainsa jalomielisen
Ranskan, vapauttajan ja oikeuden sanansaattajan.

Totuus, totuus! ei hn koskaan viel ollut rakastanut sit niin
intohimoisesti. Ennen oli se hnelle ollut niin vlttmtn kuin ilma,
jota hengitmme, hn ei voinut el ilman sit, hnet valtasi tuska,
sietmtn ahdistus heti kuin se ei ollut hnen hallussaan. Nyt kun hn
oli nhnyt sen niin hurjasti ahdistettuna, kiellettyn, haudattuna
syvimpn valheeseen, niinkuin kuolleen, joka ei koskaan herisi, uskoi
hn siihen viel enemmn, tunsi ett se oli vastustamaton, ett se
kykeni rjhyttmn ilmaan koko maailman silloin kun tahdottiin kaivaa
se maan alle. Se vaikutti hetkekn lepmtt, se kulki valon
pmr kohden eik mikn voisi pysytt sit. Hn kohautti
olkapitn ivallisesti ja halveksivasti nhdessn syyllisten luulevan
hvittneens totuuden, polkevansa sit jaloillaan niinkuin sit ei en
olisikaan. Kun hetki tulee, vlhtisi totuus esiin, hajoittaisi heidt
niinkuin tomun, rauhallisena ja steilevn. Ja varmuus siit ett
hnell oli puolellaan aina elv ja voitollinen totuus antoi hnelle
voimaa ryhty toimeensa ja odottaa iloisesti varmaa voittoa, tulkoonpa
se vaikka hnen olemassaolonsa loputtua.

Simonin jutun hirve nytelm oli vahvistanut hnen vakuutuksensa,
laajentanut hnen uskonsa. Hn tuomitsi jo porvariston, anastetun vallan
vrinkytst uupuneen vapaamielisen sdyn, joka oli muuttunut
vanhoilliseksi, siirtynyt vapaa-aatteisuudesta alhaisimpaan
klerikalismiin huomatessaan kirkossa rystsaaliidensa ja nautintojensa
puolustajan. Nyt oli hn nhnyt sen toimessa, raukkamaisena ja
valheellisena, heikkona ja julmana, oli nhnyt sen kieltvn oikeuden
viattomalta, taipuvan kaikkiin rikoksiin suojellakseen miljooniaan,
pelten vhitellen herv kansaa, joka alkoi vaatia osaansa. Ja kun
hn huomasi sen turmeltuneemmaksi ja rappeutuneemmaksi kuin oli
luullutkaan, tuomitsi hn sen pikaiseen hvin, ellei kansa tahtonut
kuolla parantumattomaan ruttoon. Ainoa pelastus oli nyt kansassa, tuossa
uudessa voimassa, jossa oli ehtymtn varasto miehi, tyt ja tarmoa.
Hn tunsi sen lakkaamatta nousevan, niin kuin moni uudistettu
ihmiskunta, joka toi yhteiskunnalliseen elmn rettmn voiman kohota
suurempaa totuutta, oikeutta ja onnea kohden. Ja tm todisti oikeaksi
hnen valitsemansa tehtvn, tuon nltn niin vaatimattoman
kylopettajan tehtvn, joka oikeastaan oli uudenaikainen apostolin
toimi, ainoa trke tehtv, josta syntyisi tulevaisuuden yhteiskunta.
Ei ollut jalompaa tyt kuin kirkon erehdyksen hvittminen,
tieteellisen totuuden asettaminen sen sijalle ja ihmiskunnan rauhan
rakentaminen tiedosta ja yhteistunteesta. Tuleva Ranska kasvoi
vainioilla, halvemmassakin kylss ja siell oli toimittava ja
voitettava.

Markus ryhtyi heti toimeen. Oli korjattava vahinko, jonka Jauffre oli
sallinut tapahtua luovuttaessaan Jonvillen kirkkoherra Cognassen
mielivaltaan. Mutta mink ilon ensimmiset muuttopivt tuottivatkaan
sovinnon tehneelle perheelle, kun se sai entisess kyhss pesssn
alkaa uuden elmns. Kuluneina kuutenatoista vuotena ei siin ollut
mitn muuttunut, siell oli sama pieni koulu, sama ahdas asunto
puutarhoineen. Seint oli puhdistettu, kaikki oli melkein siisti,
Geneviven toimeenpaneman suuren pesun jlkeen ja hn kutsui Markusta
lakkaamatta luokseen herttkseen hnen muistonsa, onnellisena nauraen
kaikelle, mik kertoi menneisyydest.

-- Oi! tule katsomaan hydyllisten hynteisten taulua, jonka ripustit
luokan seinlle. Se on siin vielkin... Ent nm minun asettamani
naulat lapsien lakkeja varten... Ja tuolla kaapin pohjassa pykkipuiset
geometriset kuviot, jotka sin itse teit.

Markus riensi paikalle, iloitsi hnen kanssaan. Sitten hn vuorostaan
kutsui Genevive.

-- Tule tnne, tule pian tnne!... Katso, netk tuolla alkoovin
seinll puukolla kaiverrettua pivnmr? Muistathan ett kaiversin
sen sin pivn, jolloin Louise syntyi... Ja muistatko halkeamaa
katossa, me katselimme sit maatessamme, laskimme leikki ja sanoimme
ett thdet tulivat meit katselemaan ja meille hymyilemn.

Sitten molemmat kulkiessaan pieness puutarhassa lysivt uusia
muistoja, iloitsivat yhdess.

-- Katsohan vanhaa viikunapuuta! se on aivan samallainen, iknkuin
olisimme eilen nhneet sen... Noiden hierakoiden sijassa meill oli
mansikkarivi, sellaisen me istutamme uudelleen... Pumppu on korjattu, se
ei ole vahinko. Tll voi ehk kastella puutarhaa... Penkkimme, oi!
meidn penkkimme villiviinikynnksen varjossa! Siihen meidn tytyy
istua ja syleill toisiamme. Nykyhetken lmmin suudelma saattaa
unohtamaan kaikki nuoruusajan suudelmat.

He olivat heltyneet kyyneliin ja painoivat toisiaan rintaansa vasten
uudestaan alkavassa onnessaan. Suuri luottamus valtasi heidt tss
ystvllisess ympristss, johon heilt ei ollut jnyt ainoatakaan
kyynelt, kaikki lhensi heit siell toisiinsa ja lupasi heille
voittoa.

Heti ensimmisin pivin tytyi heidn erota Louisesta, joka lksi
Fontenayn alkeisnormaalikouluun, miss hn oli oppilaana. Hn tahtoi
omasta halustaan ja rakkaudesta isns tulla opettajattareksi, samoin
kuin tm oli halpa kylopettaja. Markus ja Genevive, jotka jivt
yksin pienen Clmentin kanssa, tulivat kaikesta huolimatta alakuloisiksi
hnen lhdettyn ja painautuivat viel lhemmksi toisiaan ett eivt
niin paljon tuntisi hnen jttmns tyhjyytt. Heill oli kuitenkin
Clment, hn antoi heille tyt, alkoi muuttua pikku mieheksi, jonka
jrjen hermist he hellsti valvoivat. Sit paitsi Markus oli saanut
Geneviven ottamaan huostaansa tyttjen koulun, pyydettyn ensin
Salvania taivuttamaan Le Barazerin nimittmn hnet thn toimeen.
Luostarista pstessn oli Genevivell jo tietotodistus ja
opettajatodistus; ja syyn siihen ett hn ei silloin kuin hnen
miehens nimitettiin Jonvilleen itse ottanut tyttjen koulua oli se ett
neiti Mazeline johti sit. Mutta nyt kun Jauffren ja hnen vaimonsa
yleneminen oli jttnyt vapaaksi molemmat paikat, oli mukavinta uskoa
molemmat koulut uuden perheen haltuun, pojat miehelle, tytt vaimolle,
jota tapaa hallitus viisaasti kyll noudattaa. Markuksen mielest oli
siit kaikellaisia etuja, johto joutuisi yksiin ksiin, hn saisi
hartaan tytoverin, joka tyskentelisi saman tarkoituksen hyvksi,
auttaisi eik vastustaisi hnt kulussaan tulevaisuutta kohden. Ja
lisksi (vaikka Genevive ei mitenkn huolestuttanut hnt), eik tm
pakottaisi hnt kokonaan valloittamaan takaisin jrkens, tekemll
hnest kasvattajan, pienten naisten, tulevien puolisojen ja itien,
hienotuntoisuuden ja jrjen vartijan? Ja eik se viel enemmn
yhdistisi heit, sulattaisi heit kokonaan toisiinsa, jos he yhdess
kaikesta uskostaan, kaikesta rakkaudestaan harjoittaisivat samaa pyh
tehtv, pienten ja halpojen opetusta, josta tulevaisuuden onni oli
syntyv? Kun nimitys saapui tuotti se heille uuden ilon, iknkuin he
olisivat tunteneet ett heill oli sama sydn ja sama jrki.

Kuinka kurjassa ja rappeutuneessa tilassa Markus tapasikaan entisen
rakkaan Jonvillens! Hn muisti ensimmiset taistelunsa opettajana
hirvet kirkkoherra Cognassea vastaan ja kuinka hn vihdoin oli pssyt
voitolle saatuaan puolelleen pormestari Martineaun, rikkaan,
oppimattoman, mutta jrkevn talonpojan, jolla oli rotunsa perinnllinen
viha laiskaa pappia, naisten viettelij vastaan, ja yhdess olivat he
alkaneet tarmokkaasti vapauttaa kuntaa kirkon vallasta: opettaja ei
laulanut enn kirkossa, ei soittanut kelloja, ei seurannut oppilaitaan
katkismuksen kuulusteluun; samalla kun pormestari ja koko
kunnallisneuvosto vapautuivat vanhoista tavoista, suosivat koulua, niin
ett se psi voitolle kirkosta. Vhss ajassa Markus oli
vaikutuksellaan lapsiin ja vanhempiin sek pormestarin virastoon, jonka
sihteerin hn oli, saanut aikaan vilkkaan edistyksen kaikilla aloilla,
valloittaen samalla itselleen kuuluvan aseman. Mutta kun hn oli
lhtenyt Mailleboisista oli Martineau, jouduttuaan Markuksen seuraajan,
kirkollismielisen Jauffren ksiin, pian heikontunut, kykenemtn kun oli
toimimaan, jollei hnell ollut tukenaan lujatahtoista miest.
Talonpojan varovaisuus esti hnt lausumasta julki mielipiteitn, hn
oli kirkkoherran tai opettajan puolella, sen mukaan kumpi heist oli
vahvempi. Ja samalla kuin Jauffre vetytyi syrjn, piten huolta
ainoastaan omasta ylenemisestn, laulaen, soittaen kelloja ja kyden
ripill, tuli apotti Cognasse uudelleen kunnan herraksi, sai valtaansa
pormestarin ja kunnallisneuvoston, salaiseksi iloksi kauniille rouva
Martineaulle, joka olematta uskovainen mielelln nytteli uusia
pukujaan juhlapivien suurissa jumalanpalveluksissa. Ei oltu koskaan
nhty selvemp todistusta totuudesta: millainen on opettaja, sellainen
on koulu ja millainen on koulu, sellainen on kunta. Muutamassa vuodessa
Markuksen aikaansaama edistysaskel oli hvinnyt ja Jonville taantui,
enenev voimattomuus herpaisi yhteiskunnallisen elmn senjlkeen kuin
Jauffre oli luovuttanut Martineaun ja hnen kuntalaisensa voittoisan
Cognassen valtaan.

Kuusitoista vuotta kului nin ja se oli suuri onnettomuus. Siveellinen
ja henkinen rappeutuminen tuo vlttmttmsti mukanaan myskin
aineellista kurjuutta. Jokainen maa, jossa kirkko on hallinnut
rajattomana valtijaana, on kuollut. Tietmttmyys, erehdys, halpa
herkkuskoisuus painavat ihmisen tydelliseen voimattomuuteen. Mit
hydytt tahtominen, toimiminen, edistyminen, kun on Jumalan ksiss
vain lelu, jota hn kytt oikkujensa mukaan? Jumala riitt, on
kyllksi kaikkeen. Tuollainen uskonto, joka opettaa kaiken maallisen ja
inhimillisen turhuutta, ei voi muuta tuottaa kuin jrjettmyytt,
toimettomuutta, sallimukseen turvaumista, pellot viljelln tavan
vuoksi, asukkaat vaipuvat laiskuuteen ja kyhyyteen. Jauffre ahtoi
oppilaihinsa raamatun historiaa ja katkismusta, vanhemmista kaikki uusi
viljelystapa nytti epiltvlt. Ei tiedetty mitn eik tahdottu
mitn tiet. Monet pellot jivt viljelemtt, monet sadot menivt
hukkaan jrkevn hoidon puutteessa. Kaikki ponnistukset tuntuivat
liioilta, hydyttmilt ja seutu kyhtyi, tuli kuin autioksi, kun ei
tunnettu eik kunnioitettu auringon, elmn jumalan kaikkivaltiasta
hedelmllisyytt. Etenkin sen jlkeen kun kirkkoherra Cognasse oli
saanut heikon pormestari Martineaun suostumaan kunnan pyhittmiseen
Pyhlle Sydmmelle, alkoi maan rappiotila selvsti tulla nkyviin.
Muisteltiin viel loistavaa juhlallisuutta, jossa opettaja oli kantanut
verisell sydmmell koristettua kansallislippua, johon ottivat osaa
juhlapukuiset virkamiehet ja suuri mr pappeja kauniiden
talonpoikaisnaisten joukossa, jotka onnellisina nyttivt uusia
pukujaan. Mutta nyt viel talonpojat odottivat Pyhlt Sydmmelt hyvi
vuoden tuloja ja toivoivat ett hn erityisest armosta htisi
raesateen ja antaisi pivnpaistetta ja sadetta oikeassa mrss.
Ensimmisin pivin Markus tunsi syv surua kun hn kvelyretkilln
Geneviven kanssa nki kaikkialla vallitsevan huolettomuuden ja
kurjuuden, huonosti hoidetut pellot ja rappiolla olevat tiet. Ern
aamuna joutuivat he retkelln Moreuxiin saakka ja siell he tapasivat
Mignotin, joka juuri oli asettumaisillaan asumaan synkkn kouluunsa,
eptoivoissaan samoin kuin hekin maan kurjasta tilasta.

-- Te, hyvt ystvni, ette voi aavistaakaan millaisen hvityksen tuo
hirve Cognasse on saanut aikaan tll! Jonvilless hn viel hiukan
hillitsee itsen. Mutta tmn yksinisen kyln kaksisataa asukasta ovat
liian saitoja palkatakseen itselleen oman kirkkoherran ja tnne hn
tulee kuin tuulisp kauhistuttaen kaikkia ja lyden maahan kaikki. Kun
sitten Chagnot tuli ja alkoi palvella hnt nyrn kskylisen,
hallitsivat he yhdess ja ottivat pois vallan pormestari Saleurilta,
joka oli tyytyvinen kun hnet vaan uudestaan valittiin jokaisessa
vaalissa, joka jtti virkatoimensa sihteerin huoleksi ja joka antoi
tmn kuljettaa itsen messuunkin, haluten siell nytt rikastuneen
karjakauppiaan mahtavuutta, vaikka hn oikeastaan ei pitnyt papeista...
Oi! kuinka hyvin ymmrrn surkuteltavan ja onnettoman Froun
krsimykset, kuinka hyvin ksitn hnen raivostumisensa ja hulluuden
puuskan, joka teki hnest marttyyrin!

Vapisevalla liikkeell Markus ilmaisi kuinka syvsti onnettoman Froun
muisto koski hneenkin.

-- Niin, kun astuin thn kurjaan kouluun nin heti hnen haamunsa
edessni. Hn krsi tll nlistyneen, omaamatta muuta kuin pienen
palkkansa, jolla hnen tuli eltt vaimonsa ja tyttrens, hn krsi
siit, ett tunsi olevansa ainoa jrkev ja oppinut varakkaiden
tyhmyrien joukossa, jotka halveksivat ja pelksivt hnt iknkuin
voimaa, jonka he tunsivat nyryyttvn heit... Tm selitt myskin
Chagnotin vaikutuksen pormestariin, joka tahtoi nauttia rauhassa
korkojaan veltossa uneliaisuudessa tyydytettyn kaikki himonsa.

-- Koko kunta on samanlainen, sanoi Mignot. Tll ei ole ainoatakaan
kyh, jokainen maanviljelij tyytyy leipn mink saa pellostaan, ei
jrkevyydest, vaan jonkunmoisesta itsekkisyydest, tietmttmyydest
ja laiskuudesta. Syyn siihen ett he alinomaa ovat riidassa
kirkkoherran kanssa on, ett tm heidn mielestn ei kohtele heit
kyllin kunnioittavasti, eik pid heille messuja ja juhlamenoja, joita
heill on oikeus vaatia. Chagnatin toimesta saatiin kuitenkin hiukan
sopua aikaan ja on mahdotonta aavistaa mit kaikkea tll on sanottu ja
tehty Pyhn Antonius Padualaisen kunniaksi... Tulokset ovat
surkuteltavat, tullessani tnne oli koulu likainen kuin lv, olisi
luullut ett Chagnotin perhe oli laskenut asuntoonsa kaikki seudun
elukat ja minun tytyi ottaa ers vaimo avukseni lipell pesemn ja
siivoomaan kaikki.

Genevive oli seisonut miettivisen, muistoihinsa vaipuneena.

-- Oi! Frou raukka! Min en ole aina kohdellut hyvin hnt ja hnen
omaisiansa. Se on yksi tunnonvaivoistani. Kuinka voi korvata nin suuria
krsimyksi ja onnettomuuksia? Me olemme viel niin heikot ja
vhlukuiset. Vlist joudun aivan eptoivoon.

Sitten hn kki hersi ja sanoi, painautuen hymyillen miestns
vastaan:

-- Niin, niin, hyv Markukseni, l toru minua, olen vrss. Sinun
tytyy antaa minulle aikaa tullakseni pelottomaksi ja moitteettomaksi
niinkuin sin... Me ryhdymme tyhn ja psemme voitolle, se on
ptetty.

Kaikki kolme tulivat iloisiksi ja Mignot, joka tahtoi lhte saattamaan
heit, saapui keskustellen melkein Jonvilleen saakka. Tien varrella oli
suuri nelikulmainen rakennus, Beaumontin Hyvn Paimenen haaraosasto,
joka oli luvattu kunnalle silloin kuin se pyhitti itsens Pyhlle
Sydmmelle ja joka oli ollut toimessa useita vuosia. Kirkollinen maailma
oli pitnyt suurta melua varallisuudesta, jonka tuollainen laitos
epilemtt tuottaisi kunnalle, kaikki talonpoikaistytt saisivat paikan
ja tulisivat taitaviksi tyntekijiksi; suurempi siveellisyys psisi
vallalle, laiskat ja kylnkulkijat parantuisivat; syntyisi liike, joka
ajan pitkn voisi synnytt paikkakunnalle teollisuuden. Hyv Paimen
valmisti erityisesti Pariisin suuriin myymlihin naisten hameita,
housuja ja paitoja, kaikkia hienoja ja kauniisti koristettuja
liinavaatteita. Kymmenkunnan sisaren johdon alla oli siell kaksisataa
tyntekij, jotka aamusta iltaan rasittivat silmin komeiden, oudoissa
juhlissa kytettvien alusvaatteiden valmistamisessa, joista juhlista
tyttraukoilla ehk oli salaisia ja kiihkeit unelmia; ja nm
kaksisataa pient liinaompelijatarta olivat ainoastaan mittn osa
kaikista yht onnettomista palkkalaisista, sill veljeskunnalla oli
haaraosastoja kaikkialla Ranskassa, lhes viisikymmenttuhatta tytt
tyskenteli sen typajoissa ja tuotti sille miljoonia, saaden itse
tuskin mitn palkkaa, huonosti kohdeltuina ja huonosti ravittuina.
Jonvilless etenkin oli pettymys suuri, sill ainoakaan kauniista
lupauksista ei toteutunut, laitos oli kuin pohjaton kuilu, johon seudun
viimeiset voimat katosivat. Maatalojen tyntekijttret menivt sinne
kaikki tyyni, talonpojat eivt saaneet pit tyttrin, jotka halu
pst neidiksi viekoitteli keven istumatyhn. Pian he kuitenkin
katuivat, ei voinut olla ankarampaa pivtyt kuin pitkt tunnit
liikkumattomana tarkassa ja huolellisessa tyss, vatsa tyhjn, p
raskaana, kesll unetta, talvella lmpimtt. Se oli vankila, jossa
armeliaisuuden ja hyvi tapoja edistvn tyn varjolla hirveimmll
tavalla kytettiin vrin naisen voimia, niin ett hnen ruumiinsa
murtui, ymmrryksens tylsyi, ja hn muuttui vetojuhdaksi, jonka avulla
koetettiin ansaita niin paljon rahaa kuin mahdollista.

Ja Jonvilless tapahtui useita hvistyksi, muuan tytist melkein
kuoli kylmn ja nlkn, toinen tuli puolihulluksi ja kolmas heitettiin
kadulle aivan rahattomana, oltuaan vuosikausia ankarassa tyss, kun hn
vihdoin oli noussut vastarintaan uhaten sisaria huomiotaherttvll
oikeusjutulla.

Markus pyshtyi tiell ja katseli suurta rakennusta, joka oli netn
kuin vankila, kuollut kuin luostari ja jossa niin moni nuori elm
kuihtui, eik mikn ylistnyt onnellista ja hedelmllist tyt.

-- Tmkin on, sanoi hn, yksi kirkon voima, joka on niin yksinkertainen
kytnnss. Se noudattaa uudenaikaisia vaatimuksia, lainaa meilt aseet
kukistaakseen meidt. Se on nykyn tehtailija, kauppias, kaikkia
jokapivisen elmn tarpeita se valmistaa ja myy vaatteista
pytviineihin saakka. Monet veljeskunnat ovat vain teollisuusyhtiit,
jotka voivat tehd tyt halvalla ne kun saavat tyvoimansa melkein
ilrnaseksi ja kyvt siten petollista kilpailua etukaupunkiemme pienten
tehtailijoiden kanssa. Ansaitut miljoonat kootaan pimeisiin rahastoihin
ja niiden avulla kydn meit vastaan hvityssotaa, ne lisvt
miljardeja, jotka jo ovat veljeskuntien hallussa ja jotka viel tekevt
ne niin peljttviksi.

Genevive ja Mignot kuuntelivat. Syntyi raskas hiljaisuus illan
rauhassa, laskevan auringon valaistessa vaaleanpunaisella loimollaan
Hyvn Paimenen suljettua ja synkk rakennusta.

-- Kas niin, nyt nytt silt kuin minkin joutuisin eptoivoon! jatkoi
Markus iloisesti. He ovat viel sangen mahtavat, se on totta. Mutta
meill on aseenamme kirja, alkeisopetuksen pieni kirja, joka levitt
totuutta ja joka viimein on voittava heidn vuosisatoja vanhat
valheensa... Nhks, Mignot, siin on koko meidn vastustamaton
voimamme. Turhaan he kokoovat tnne raunioita, hvittvt sen vhn
mink olimme saaneet aikaan: kunhan ryhdymme tiedon ja edistyksen
tyhn, niin voitamme takaisin menetetyn alan ja me kuljemme lakkaamatta
eteenpin veljellisyyden ja rauhan valtakuntaa kohti. Hyvn Paimenen
vankila on kukistuva niinkuin muutkin vankilat, heidn Pyh Sydmmens
on hviv niinkuin antiikki Phallus ja muut kuolleiden uskontojen
trket epjumalat... Huomatkaa tm, Mignot, jokainen oppilas, jolle
opetatte totuutta, lis oikeuden kansalaisten lukua. Tyhn, tyhn!
voitto on varma, olkootpa vaikeudet ja krsimykset matkan varrella
kuinka vaikeat tahansa!

Tm kaunis luottamuksen ja horjumattoman toivon huudahdus kaikui
vapaasti yli korjattujen vainioiden, tyyness auringonlaskussa, joka
ennusti kirkasta huomispiv. Mignot palasi rohkeana tyhns
Moreuxiin, samalla kuin Markus ja Genevive ryhtyivt alkamaan tytns
Jonvilless.

Se oli vaivaloinen, lujaa tahtoa ja krsivllisyytt kysyv ty, sill
jrjen avulla oli uudestaan pstv voitolle, oli riistettv
pormestari, kunnallisneuvosto ja koko seutu itsepisen kirkkoherran
vallasta, joka viimeiseen saakka oli pttnyt taistella sen edest. Kun
uuden opettajan nimitys tuli tunnetuksi, kohautti apotti Cognasse
suurinta ylenkatsetta osoittaen olkapitn, sen sijaan ett olisi
ilmaissut vihaa ja pelkoa hnelle lhetetyn vaarallisen vastustajan
johdosta. Hn alkoi kaikkialla sanoa ett tuo voitettu, keskinkertainen
ja epsuosioon joutunut opettaja, joka Simonin jutussa oli menettnyt
kunniansa, ei pysyisi puolta vuottakaan Jonvilless, minne hnen
esimiehens olivat lhettneet hnet tehdkseen hnest lopun, kun eivt
yhdell iskulla tahtoneet musertaa hnt. Sydmmessn apotti Cognasse
ei varmaankaan ollut rauhallinen, hn tunsi miehen, joka totuuden
rakkaudessaan oli niin tyyni ja vahva; sit ett hn selvsti ymmrsi
vaaran osoitti varovaisuus ja kylmverisyys, jota hn itse koetti
noudattaa, pelten menettvns kaikki, jos hn niinkuin ennen
antautuisi vihansa valtaan. Aivan odottamatta saatiin nhd
valtioviisaan ja ylpen Cognassen jttvn itse Jumalan huoleksi
vihollisensa kukistamisen. Hnen vanha palvelijansa Palmyre ei kyennyt
noudattamaan isntns mykk ylenkatseellisuutta, niin ett tm ern
pivn julkisesti moitti hnt siit ett oli vittnyt uuden opettajan
varastaneen hostian Mailleboisissa, hvistkseen sit oppilastensa
nhden. Siit ei ollut todistuksia, samoinkun ei siitkn jutusta, ett
Markus muka oli lainannut helvetist pahanhengen, joka hnen kskystn
tuli seinn lvitse luokkaan ja auttoi hnt opetuksessa. Mutta
suljettujen ovien takana kirkkoherra ja palvelijatar olivat sangen
hyvss sovussa, molemmat olivat tavattoman ahneet ja saidat, toinen
kersi niin paljon messuja kuin mahdollista, toinen piti kirjaa tuloista
ja suuttui ellei rahaa kerntynyt. Silloin alkoi apotti Cognassen
puolelta salainen ja myrkyllinen taistelu, hn kytti kaikkia aseita
kukistaakseen opettajan ja koulun ja saadakseen siten edeskinpin
hallita kuntaa, jonka keskuksena, ainoana uskonnollisena ja
yhteiskunnallisena hallitsijana seurakunnan kirkon tuli pysy.

Markus puolestaan toimi niinkuin kirkkoa ei olisi ollutkaan.
Voittaakseen Martineaun, saadakseen puolelleen kunnallisneuvoston ja
kaikki asukkaat hn kytti ainoastaan yht taistelutapaa, hn opetti
totuutta, jotta jrki vhitellen voittaisi jrjettmt opinlauseet. Hn
tahtoi ett koulu olisi keskus, yhteinen koti, josta veljellisyys, voima
ja elmnilo, oikea ja onnellinen tulevaisuuden yhteiskunta saisivat
alkunsa. Hn antautui siis kokonaan opettajan ja kasvattajan tehtvn,
varmana siit ett oikea ja hyv voittaisivat sin pivn, jona ihmiset
olisivat muuttuneet niin ett heidn sydmmens ja jrkens kykenisivt
ymmrtmn ja tahtomaan totuutta. Siihen kohdistui kaikki hnen uskonsa
ja ponnistuksensa. Hnen oli taas tytynyt ottaa sihteerin toimi
pormestarin virastossa ja siell hn tyytyi varovaisesti neuvomaan
pormestari Martineauta, joka oikeastaan iloitsi hnen palaamisestaan.
Martineau oli jo kerran riidellyt vaimonsa kanssa laulumessuista, joista
apotti Cognassen oli tytynyt luopua kun Chagnat ei en ollut
laulamassa. Syntyi vanha riita tornikellon johdosta, joka ei en ollut
kunnossa; ja ensimminen toimi, mist ymmrrettiin ett Jonvilless
jotain oli muuttunut oli ett kunnallisneuvosto nesti kolmensadan
markan summan uuden kellon ostamista varten, joka kello oli asetettava
pormestarin viraston otsikkoon. Nyt saataisiin vihdoin tiet oikea
aika, koska kirkon vanha ruostunut kello ei en sanonut sit... Siit
laskettiin mys leikki: nyt ei en kirkko osoittaisi aikaa vaan
pormestarinvirasto. Mutta Markus ei viel riemuinnut, sill hn tiesi
ett tarvittaisiin vuosia ennenkun kadotettu ala saataisiin takaisin.
Jokainen piv toisi mukanaan uuden edistysaskeleen, hn kylvi
krsivllisesti tulevaisuutta, varmana siit ett voittaisi puolelleen
raukkamaiset ja itsekkt talonpojat, jotka eivt en uskoneet ja jotka
julkisesti tulisivat menemn totuuden puolelle, kunhan vaan oppivat
ymmrtmn ett se on ainoa terveyden, varallisuuden ja rauhan lhde.

Nyt seurasi Markukselle ja Genevivelle tyst ja onnesta rikkaita
vuosia. Markus ei koskaan ollut nin rohkea ja vahva. Hnen vaimonsa
palaaminen, ja heidn tydellinen yhteensulaumisensa niin ett heill
molemmilla oli yksi sydn ja yksi jrki, tuotti hnelle uutta voimaa,
hnen elmns ja tyns olivat sopusoinnussa keskenn. Ennen hn oli
krsinyt rettmsti opettaessaan muille totuutta, voimatta vaikuttaa
edes elmntoveriinsa, rakastettuun vaimoonsa, lastensa itiin, hn oli
tuntenut itsens heikoksi ja voimattomaksi riistmn toisia erehdyksen
vallasta, kun hn heikkoudesta tai voimattomuudesta suvaitsi erehdyst
omassa kodissaan, mutta nyt hnell oli hyvn esimerkin vastustamaton
voima, hn oli toteuttanut onnen omassa kodissaan, tydellisen sovun
yhteisen uskon kautta. Ja mik terveen ilon aihe, mik hyv tehtv kun
mies ja vaimo saivat edist samaa tyt, toimien yhdess, mutta
kumpikin vapaasti omaa yksilllisyyttn noudattaen! Jos Genevive viel
joskus tunsi uskonsa heikontuvan ei Markus en tullut hnelle avuksi,
antoi hnen mieluummin itse katua ja korjata menneisyydest aiheutuvat
levottomuuden hetket. Joka ilta poikien ja tyttjen lhdetty tapasivat
opettaja ja opettajatar toisensa pieness asunnossaan; ja he
keskustelivat heidn huostaansa uskotuista lapsista, tekivt tili
pivn tyst ja sopivat seuraavan pivn tehtvst, sitoutumatta
kuitenkaan samallaisiin ohjelmiin. Tunteellinen Genevive uskoi vhemmin
kirjoihin, tahtoi ennen kaikkia tehd tytistn vilpittmi ja
onnellisia, vapauttaen heidt entisest orjuudesta ainoastaan jrjen
avulla ja rakkautta varten, pelten ett he muuten tulisivat ylpeiksi ja
jisivt yksin. Markus olisi ehk mennyt kauemmaksi, olisi mielelln
antanut tytille ja pojille samat tiedot ja jttnyt elmntehtvksi
opettaa kummallekin sukupuolelle heidn yhteiskunnallisen tehtvns.
Heidn suuri surunsa oli ett eivt saattaneet johtaa yhteiskoulua
niinkuin Mignot Moreuxissa, jonka kaksisataa asukasta lhettivt kouluun
ainoastaan toistakymment poikaa ja yht paljon tyttj. Lhes
kahdeksansataa asukasta sisltvss Jonvilless opettajalla oli noin
kolmekymment poikaa ja opettajattarella noin kolmekymment tytt. Mik
kaunis luokka heist olisikaan syntynyt yhdistettyin ja Markus olisi
ollut johtaja, Genevive apuopettajatar! He eivt olisi tahtoneet
eroittaa en tyttj pojista, vaan uskoa koko tuo pieni maailma yhdelle
perheelle, islle ja idille, jotka olisivat opettaneet ja kasvattaneet
heit yhdess niinkuin omaa perhettn. He toivoivat siit kaikenlaisia
etuja, se olisi oikeampi valmistus elm varten, syntyisi oivallinen
kilpailu, tavat tulisivat suoremmiksi ja lempemmiksi. Vaimon
asettamisesta miehens apulaiseksi toivoivat he etenkin hyvi tuloksia.
Heist tuntui surkuteltavalta jrjettmyydelt ett ohut sein eroitti
heidn luokkansa ja mik ilo olisikaan ollut hvitt tuo sein, niin
ett heill olisi ollut vain yksi koulu, tydellinen pieni maailma,
johon Markus olisi kylvnyt miehekkyytens ja johon Genevive olisi
tuonut hellyytens ja mink hyvn tyn he olisivat tehneet antautuessaan
kokonaan tulevaisuuden pienten avioparien kasvattamiseen heidn, suuren
avioparin, helmassa, joka oli vain yksi ruumis ja yksi sielu!

Markus ryhtyi siis tyhns samalla tavoin kun viitentoista vuotena
Mailleboisessa. Tll hnen luokkansa oli vhlukuisempi, hnen
apukeinonsa heikommat. Mutta tll hn sai toimia iknkuin perheen
keskuudessa, hnen tehtvns oli supistunut, oli suoranaisempi ja sen
tulokset selvemmt. Mitp siit ett oppilaita oli vhemmn, ett hn
vain paristakymmenest lapsesta kasvatti miehi! Jos opettajat Ranskan
kaikissa pieniss kunnissa olisivat seuranneet hnen esimerkkin,
antaneet kansalle kaksikymment jrkev ja oikeudenmukaista miest,
olisi tm tullut maailman vapauttajaksi ja oikeuden sanansaattajaksi.
Suuri onni oli myskin ett uusi alkeiskoulun tarkastaja herra Mauroy,
ers ystv, jonka Le Barazer oli nimittnyt thn toimeen, antaen
hnelle erityisi salaisia ohjeita, antoi Markukselle melkein
tydellisen vapauden. Kunta oli niin mittn, Markus voi unhoittua
sinne, toimia siell melkein niinkun tahtoi, joten hn siell voi
sovittaa kytntn jrjestelmns, tulematta liian paljon hirityksi.
Ensin hn taas hvitti kaikki uskonnolliset vertauskuvat, kaikki taulut,
vihot ja kirjat, joissa yliluonnollisista asioista puhuttiin, joissa
sotaa, verenvuodatusta ja kapinaa kunnioitettiin voiman ja kauneuden
ihanteena. Hnen mielestn oli rikoksellista myrkytt nin lapsen
ymmrrys, hmment ainiaaksi hnen jrkens ihmeuskon avulla, opettaa
hnelle miehen ja isnmaanystvn ensimmisen velvollisuutena raakaa
voimaa, murhaa ja varkautta. Sellaisesta opetuksesta ei voinut synty
muuta kuin jrjettmn toimettomuuden yhteiskunta, joka vlist puhkesi
rikoksellisiin hurjuuksiin ja jossa vallitsi vryys ja kurjuus. Hn
sit vastoin tahtoi nytt oppilailleen sellaisia kuvia, jotka
esittvt tyt ja rauhaa, jrke maailman ainoana hallitsijana,
oikeuden perustamaa veljellisyytt ihmisten kesken, sotaisten aikojen
raakuutta tuomittuna ja sen sijalla kaikkien kansojen yhteiset
ponnistukset yh suurempaa onnea kohden. Poistettuaan koulusta
entisyyden myrkylliset hapatukset, opetti hn erityisell huolella
kansalaisvelvollisuuksia, koettaen tehd jokaisesta lapsesta
kansalaisen, joka tunsi tarkasti maansa, kykeni sit palvelemaan ja
rakastamaan kylliksi, niin ett ei eroittaisi sit muusta ihmiskunnasta.
Ranskan ei en pitnyt toivoa maailman valloittamista aseilla, vaan
aatteen vastustamattomalla voimalla, sen tytyi hankkia itselleen niin
paljon vapautta, totuutta ja oikeutta ett se voisi vapauttaa kaikki
kansat ja saisi sen suurimman kunnian ett perustaisi niiden kanssa
vapaiden ja veljellisten kansojen suuren liiton.

Muuten Markus koetti niin paljon kuin mahdollista seurata
opetusohjelmaa, vlist kuitenkin poiketen siit kun siin oli liikoja
vaatimuksia, Hnen pitk kokemuksensa oli opettanut hnelle ett ei
tietminen merkinnyt mitn sille, joka ei ymmrtnyt, eik voinut
kytt hydykseen tietojaan. Markus antoikin suuren sijan suulliselle
selitykselle, elvlle ja eletylle opetukselle, sulkematta kuitenkaan
pois kirjaa, joka yh pysyi perustana. Tss hnen synnynninen
opettajalahjansa teki ihmeit, oli kuin hnen kestmns taistelut ja
krsimykset olisivat viel lhentneet hnt pieniin ja halpoihin, hn
oli onnellinen saadessaan palata lasten joukkoon, joiden herv
ymmrrys oli niin tuore ja niin kiihkesti janosi varmuutta. Hn ei
ollut koskaan iloisemmin leikkinyt heidn kanssaan, ei koskaan helpommin
asettunut heidn kannalleen, hn oli kuin vanhempi veli, joka nytti
unohtaneen kirjaimetkin saadakseen oppia ne uudelleen, tavaillen niit
yksitellen kuusivuotiasten poikasten kanssa. Samoin teki hn
opettaessaan kielioppia, laskentoa, historiaa ja maantiedett, hn
nytti itse tekevn huomioita, etsi totuutta oppilaittensa kanssa,
iknkuin hn ei koskaan olisi tuntenut sit, ja ihastui sitten kun
lysi sen heidn avullaan; ja tm antoi viehtyst joka tunnille,
oppilaat innostuivat siihen kuin hauskimpaan leikkiin ja rakastivat
hnt samalla, kun hn osasi olla niin hyv toveri. Lapset voi taivuttaa
oman mielens mukaan myttuntoisuuden lmmll, sit, joka rakastaa
heit, kuuntelevat ja ymmrtvt he. Sitten hn koetti elmss nytt
heille mit opetti, hn selitti heille maatit pelloilla, hn vei
heidt myllrien, seppien ja muurarien luo, antaakseen heille
ensimmiset oikeat ksitykset ruumiillisista tist. Hnen mielipiteens
oli ett voimistelun tuli sulautua yhteen leikkien kanssa, vliajat
olivat luonnollisesti ruumiinharjoituksia varten. Hn oli myskin
oppilastensa tuomari, hn pyysi heit kertomaan hnelle kaikki heidn
pienet riitansa ja hn piti tarkinta huolta siit ett tuomiot aina
olivat oikeat ja molempien riitapuolten hyvksymt, sill hn ei
ainoastaan horjumattomasti uskonut totuuden hyvtekevn vaikutukseen
nuorten ymmrrykseen, hn oli myskin vakuutettu siit, ett oikeus oli
vlttmtn sit tyydyttmn ja kypsyttmn. Totuuden ja oikeuden
kautta rakkauteen. Lapsesta, jolle ei koskaan valehdella ja jota aina
kohdellaan oikeudenmukaisesti, kasvaa ystvllinen, ymmrtvinen,
jrkev ja terve ihminen. Ja sen thden hn niin tarkasti piti huolta
kirjoista, jotka opetusohjelma pakoitti hnen antamaan oppilailleen,
sill hn tiesi ett parhaimmassakin tarkoituksessa kirjoitetut kirjat
viel ovat tynn vuosisataisia valheita, kertomuksia historian
pyhittmist suurista vryyksist. Joskin hn pelksi korulauseita ja
sanoja, joiden merkityst talonpoikaislapset eivt ymmrtneet ja joskin
hn koetti tulkita ne selvin ja yksinkertaisin sanoin, pelksi hn viel
enemmn vaarallisia pyhintaruja, uskonkappaleiksi muuttuneita
erehdyksi, valheellisen uskonnon ja vrn isnmaallisuuden nimess
annettuja inhoittavia opetuksia. Munkkien veljienkoulua varten
kirjoittamat kirjat ja ne, jotka yliopiston opettajat olivat
toimittaneet maallikkokouluille, eivt usein eronneet missn suhteessa,
edellisten itsetietoiset erehdykset olivat nimittin sanasta sanaan
toistettuina jlkimmisiss; ja kuinka olisikaan Markus voinut olla
puuttumatta niihin, valaistakseen niit ja suullisilla selityksilln
poistaakseen niiden vaikutuksen, hn, jonka tehtv oli kirkollisen
opetuksen, kaiken valheen ja kaiken kurjuuden lhteen hvittminen?

Nelj vuotta Markus ja Genevive tyskentelivt vaatimattomasti mutta
vaikuttavasti. Ahtaalla alueella koettivat he hiljaisuudessa edist
hyv tehtvns. Lapsipolvet seurasivat toisiaan ja heill oli tapana
sanoa ett maailma ehtisi uudistua viidesskymmeness vuodessa, jos
jokainen lapsi aikaihmiseksi kasvettuaan saavuttaisi hiukan enemmn
totuutta ja oikeutta. Neljn vuoden ponnistukset eivt tosin viel
paljon tuntuneet, mutta he iloitsivat kuitenkin, hyvi enteit ilmaantui
jo, tulevaisuus iti hedelmllisess maassa, johon he sit vsymttmsti
olivat kylvneet.

Salvan, joka oli pantu elkkeelle, oli muuttanut Jonvilleen, pieneen
serkultaan perimns taloon. Hn eli siell vaatimattomasti pienell
elkkeelln, joka juuri riitti hnen tarpeisiinsa ja muutamien kukkien
viljelemiseen. Puutarhassa hnell oli leinikk- ja ruusulehtimajassa
suuri kivipyt ja sen ymprill hn mielelln sunnuntai-iltoina nki
ystvns, entiset oppilaansa normaalikoulusta, joiden kanssa hn
keskusteli ja rakensi kauniita tulevaisuudentuumia. Hn oli patriarkka,
hn iloitsi rohkeiden tymiesten kanssa, jotka jatkoivat hnen
alkamaansa uudistustyt. Joka sunnuntai tuli Markus sinne ja hnen
ilonsa oli tydellinen kun hn tapasi siell Joulicin, Mailleboisin
opettajan, joka kertoi hnelle uutisia vanhasta rakkaasta koulustaan.
Joulic oli pitk, laiha ja vaalea nuorukainen, luonteeltaan lempe ja
lujatahtoinen ja oli omasta halustaan ruvennut opettajaksi pstkseen
masentavasta konttorielmst, josta hn oli nhnyt isns, pienen
virkamiehen koko ikns krsivn.

Hn oli Salvanin parhaita oppilaita, oli tydellisesti vapautunut
jrjettmist opinkappaleista ja noudatti yksinomaan kokeisiin
perustuvaa opetustapaa. Ja hn saavutti suurta menestyst Mailleboisissa
suuren lykkisyyden ja rauhallisen mielenlujuuden avulla, joka vaikutti
ilman vkivaltaisuutta ja hn vltti kaikki paulat, joihin kirkolliset
olivat koettaneet kietoa hnet. Aivan skettin hn oli mennyt naimisiin
pienen, vaaleaverisen opettajan tyttren kanssa, joka oli lempe kuin
hn itse ja joka oli tehnyt koulun tydelliseksi ilon ja rauhan kodiksi.

Kun Markus ern sunnuntaina saapui pieneen puutarhaan tapasi hn jo
Joulicin keskustelemassa Salvanin kanssa kivipydn ress, kukkivassa
leinikk- ja ruusu-lehtimajassa. Molemmat ihastuivat huomatessaan hnet.

-- Tulkaa, tulkaa tnne, ystvni, huusi Salvan. Joulic on juuri
kertonut ett veljien koulu on taas kadottanut oppilaita. Ihmiset
sanovat meit voitetuiksi, me teemme tyt hiljaisuudessa ja meidn
tehtvmme laajenee ja psee voitolle vuosi vuodelta.

-- Niin, vahvisti opettaja, kaikki ky hyvin Mailleboisissa, jota
pidettiin mdntyneen klerikalismin linnoituksena... Veli Joachim, veli
Fulgentiuksen seuraaja, on sangen taitava mies, yht notkea ja
varovainen kuin hnen edeltjns oli kmpel ja hurja. Mutta hn ei voi
saavuttaa perheiden luottamusta, yleinen mielipide on kntynyt
hengellisi kouluja vastaan, joissa opetus on keskinkertaista ja tavat
huolestuttavat. Turhaan Simon tuomittiin toistamiseen, Gorgiaan hirve
haamu kummittelee yh hnen saastuttamissaan luokissa, nekin, jotka
raivokkaasti puolustivat hnt, kammovat hnen rikostaan. Nin min siis
perin jokaisen lapsen, jonka munkit kadottavat.

Markus oli istuutunut raikkaaseen ja tuoksuavaan puutarhaan. Hn iloitsi
ja kiitti nuorta toveriaan.

-- Hyv Joulic, ette tied kuinka suuren ilon tuotatte minulle. Kun
minun tytyi lhte Mailleboisista ji sinne osa sydmmestni. Oli niin
katkeraa jtt kesken viidentoista vuoden kuluessa tyttmni tehtv,
kun en tiennyt kuinka sille tulisi kymn. On aivan kuin kertoisitte
ett kaukana asuva lapseni olisi menestynyt, kasvaisi voimassa ja
kauneudessa... Mutta sit te ette sano ett te itse juuri olette niin
vsymttmsti jatkanut tt tyt ja tehnyt sen lujemmaksi ja
laajemmaksi. Levottomuuteni katosi jo kauan aikaa sitten, min tiedn
miss ksiss entinen kouluni on; ja jos hiukan myrkky poistuu
Mailleboisista, jos totuuden voima tuo sinne enemmn oikeutta niin on
siihen syyn se ett oppilaat, jotka joka vuosi valmistuvat teidn
hoidossanne, tulevat jrkeviksi ja oikeudenmukaisiksi miehiksi...
Kysyk opettajaltanne Salvanilta mit hn teist ajattelee.

Mutta Joulic keskeytti kaikki ylistykset.

-- Ei, ei, min olen vain yksi soturi hyvss taistelussa, ja min olen
se miksi minut on tehty, kaikki ansio on opettajamme ... sit paitsi en
ole yksin Mailleboisissa, neiti Mazeline on minulle kallisarvoisin apu,
sanoisinpa melkein vahvin tuki. Hn on usein lohduttanut ja rohkaissut
minua. Ette voi aavistaakaan mik siveellinen tarmo piilee tuossa
lempess ja jrkevss naisessa ja hnt saamme varmaan kiitt
suuresta osasta menestykseemme, sill hn se on vhitellen valloittanut
perheet kasvattamiensa hyvien puolisoiden ja hyvien itien kautta...
Nainen on suuri voima, kun hn on totuus, oikeus ja rakkaus.

Samassa saapui Mignot. Hn oli reippaasti kulkenut jalan nelj
kilometri Moreuxista Jonvilleen. Nm sunnuntaiseurat olivat hnelle
kuin suloinen lepo. Hn oli kuullut Joulicin viimeiset sanat ja hn
virkkoi heti:

-- Oi! neiti Mazeline, tiedttek ett tahdoin kerran naida hnet? En
ole koskaan hiiskunut siit kellekn, mutta nyt voin sen kertoa
teille... Vaikka hn ei ollut ollenkaan kaunis uneksin hnest
Mailleboisissa, nhdessni kuinka hyv, viisas ja ihailtava hn oli.
Ern pivn tunnustin siis hnelle ajatukseni ja olisittepa nhneet
miten vakavaksi hn tuli ja kuitenkin hymyili hn liikutettuna ja
sisarellisena! Hn selitti minulle asemansa, sanoi olevansa jo liian
vanha, kolmenkymmenenviiden vuotias, aivan minun ikiseni. Sitten hnen
tyttns olivat muuttuneet hnen perheekseen, hn oli jo kauan sitten
kieltytynyt elmst itsen varten. Ja kuitenkin luulen ett minun
ehdotukseni hertti hnen sydmmessn entisen kaipuun, muistot
surullisesta menneisyydest... Nyt olemme kuitenkin hyvi ystvi ja
minkin ptin jd poikamieheksi vaikka siit joskus on haittaa
Moreuxissa, pienten koulutyttjen thden, joita nainen paremmin osaisi
hoitaa.

Sitten hnkin kertoi hyvi uutisia kuntansa tilasta, Trke
tietmttmyys ja herkkuskoisuus, joiden hnen edeltjns Chagnot
ehdoin tahdoin oli antanut kasaantua, alkoivat haihtua. Pormestari
Saleurill oli ollut suuria ikvyyksi poikansa Honorn, Beaumontin
lyseon oppilaan thden, johon oppilaitoksen pappi oli ahtanut enemmn
uskontoa, kun jos hn olisi ollut seminaarissa. Honor oli nimittin
nimitetty ern pienen katolisen pankin johtajaksi Pariisiin ja siell
hn oli mennyt nurin ja ollut joutumaisillaan oikeuden ksiin.
Koroillaan elv karjakauppias, joka hevoshuijarista oli muuttunut
porvariksi, ei ennenkn ollut pappien ystv ja nyt hn lakkaamatta
raivosi tuota mustaa laumaa vastaan, vimmastuneena poikansa
onnettomuudesta, joka hiritsi hnen mukavaa elmns rikastuneena
talonpoikana. Hn menikin opettaja Mignotin puolelle jokaisessa riidassa
apotti Cognassen kanssa, vieden mukanaan kunnallisneuvoston ja uhaten
jtt kirkon aivan autioksi, jos kirkkoherra yhkin kohtelisi heit
kuin mitkin karjalaumaa. Moreux, tuo yksinkertainen ja rauhallinen
soppi, jossa ei ollut ainoatakaan kyh, ei ollut viel koskaan nin
vapaasti ollut alttiina uudelle tuulahdukselle. Tm tuli suureksi
osaksi siit ett opettajille muutama vuosi sitten oli valmistettu
onnellisempi ja arvokkaampi asema. Heist pidettiin lakkaamatta huolta,
heidn olojaan parantavia lakeja sdettiin, niin ett pienin palkka oli
mrtty tuhanneksikahdeksisadaksi markaksi. Seurauksia ei kauvan
tarvittu odottaa: joskin huonopalkkainen, repaleinen ja kurja Frou oli
saanut osakseen talonpoikien ylenkatseen, kun he vertasivat hnt
sivutuloista ja lahjoista rikastuneeseen apotti Cognasseen, jota he
kunnioittivat ja pelksivt, kohosi Mignot nyt heidn silmissn, sill
hn voi el arvonsa mukaisesti ja saavuttaa oikean paikkansa. Koko
maassa syntyi vilkkautta, vuosisatoja vanhassa taistelussa kirkon ja
koulun vlill kiiruhtivat kaikki jlkimmisen puolelle, jonka voitto
nyt nytti varmalta.

Oi! jatkoi Mignot, he ovat viel hyvin tietmttmi, ette voi edes
kuvailla mielessnne kuinka saamattomia ja kaavoihin jykistyneit
siell ollaan. Heill on maita, he ovat aina saaneet kylliksi leip ja
he antaisivat viel mielelln sortaa itsen niinkuin ennenkin, sill
he pelkvt uutuuksia ja tulevaisuutta. Mutta jotain siell on jo
muuttunut, huomaan sen tavasta, jolla he tervehtivt minua ja koulun yh
kasvavasta merkityksest... Kuulkaahan! tn aamuna kun apotti Cognasse
tuli messua pitmn, tapasi hn kirkossa tsmlleen kolme naista ja
yhden poikanulikan; ja lhtiessn paiskasi hn kiinni sakastin oven,
uhaten vastaisuudessa pysyvns pois sielt. Miksi vaivaisi hn turhaan
hyv Jumalaa ja itsen?

Markus naurahti.

-- Niin, kyll ymmrrn, hn alkaa taas kiivastua Moreuxissa. Tll hn
viel hillitsee itsen, hn koettaa taistella suurella valtioviisaalla
taidolla, etenkin naisten kanssa, sill hnen mestarinsa ovat varmaankin
opettaneet hnelle ett hn ei joudu tappiolle niin kauan kun naiset
ovat hnen puolellaan. Kerrotaan hnen usein kyvn Valmariessa ja
siell hn tapaa is Crabotin suuressa yksinisyydess, johon tm
koettaa hautautua. Siell hn varmaankin on oppinut nuo juhlalliset
liikkeet ja hyvilevn kytksen naisia kohtaan, joka niin suuresti on
minua ihmetyttnyt hnen tapaisessaan raa'assa miehess. Jos hn
uudelleen joutuu vihansa valtaan on hn hukassa... Muuten ky kaikki
hyvin Jonvilless. Me voitamme hiukan alaa joka vuosi, kunta kohoaa
jlleen kukoistukseen ja terveyteen. Talonpojat eivt en laske
tyttrin Hyvn Paimenen tyhuoneeseen viimeisten hvistysten thden.
Kunnallisneuvosto, Martineau etupss, nytt rettmsti katuvan
typer heikkouttaan, jonka valtaan apotti Cognasse ja Jauffre olivat
saaneet sen niin ett se antoi pyhitt kunnan Pyhlle Sydmmelle. Min
haen sopivaa tilaisuutta poistaakseni tuon ikvn muiston ja olen kyll
kerran lytv sen.

Syntyi lyhyt hiljaisuus. Ilma oli suloisen lmmin. Salvan, joka
tyytyvisen oli kuunnellut, sanoi lopuksi iloisella ja rauhallisella
tavallaan:

-- Kaikki tm on rohkaisevaa, nyt ovat Maillebois, Jonville ja Moreux
kulussa parempia aikoja kohden, joiden puolesta me niin ankarasti olemme
taistelleet. He luulivat voittaneensa meidt, masentaneensa meidt
ainiaaksi; me olimme kauan aikaa kuin kuolleet; ja nyt hermme
hitaasti, kylv on itnyt maassa, meidn ei tarvinnut muuta kuin hiljaa
ryhty tyhn ja hyv siemen alkoi orastaa ja kukkia. Nyt ei mikn en
voi haitata tulevaa satoa. Me olemme totuus, eik mikn voi hvitt
sit, mikn ei voi est sit steilemst... Asiat eivt tosin viel
ky hyvin Beaumontissa. Doutrequinin, tuon kirkolliseen vanhoillisuuteen
vaipuneen sankariaikojen tasavaltalaisen pojat ovat saaneet
virkaylennyst, samalla kuin neiti Rouzaire yh myrkytt tyttjn
raamatunhistorialla ja katkismuksella. Kaupungin henki muuttuu kuitenkin
vhitellen. Mauraisin ei menesty normaalikoulussa, oppilaani ovat
nauraen kertoneet ett minun haamuni kummittelee siell ja saattaa hnet
salaisen kauhun valtaan. Kulku opettajan tydellist vapautumista varten
oli siksi voimakkaalla alulla ett ei hn voinut sit keskeytt ja min
toivon ett meidt pian vapautetaan hnest... Ja nhks, paras enne on
se ett Mailleboisin, Jonvillen ja Moreuxin takana on lukemattomia
toisia kuntia, joissa opettaja on voittamaisillaan kirkkoherran,
kohottamaisillaan maallikkokoulun arvoonsa hengellisen koulun
raunioilla. Dherbecourtissa, Juilleroyssa, Rouvilless, Bordesissa on
jrki voitolla, totuus ja oikeus saavat yh enemmn alaa. Se on yleinen,
vastustamaton liike, joka kuljettaa Ranskaa vapauttajatehtvns
kohden.

-- Ja se on teidn tynne, kaikki tm! huudahti Markus innokkaasti.
Jokaisessa mainitsemassanne kunnassa on teidn entisi oppilaitanne.
Tss lsn oleva Joulic toimittaa uudistustyt Mailleboisissa, sill
te olette antaneet hnelle tietonne ja uskonne. Kaikki toiset ovat mys
teidn sydmmenne ja jrkenne lapsia, lhetyssaarnaajia, jotka te olette
lhettnyt kaikkialle maahan opettamaan totuuden ja oikeuden uutta
evankeliumia. Ja jos kansa vihdoin her, kohoaa ihmisarvoon, kykenee
muodostumaan oikeudenmukaiseksi, vapaaksi ja terveeksi kansanvallaksi,
niin tulee siit kiitt teidn oppilaitanne, jotka opettavat kouluissa,
kasvattavat pienokaisista kansalaisia. Te olette hyv tymies, edistys
on mahdollinen ainoastaan tiedon ja jrjen avulla.

Joulic ja Mignot innokkaasti yhtyivt hneen.

-- Niin, niin, te olette ollut is, me olemme kaikki teidn lapsianne,
kansa on se miksi opettaja tekee sen ja opettaja ei voi olla muuta kun
miksi normaalikoulut tekevt hnet.

Salvan, syvsti liikutettuna keskeytti heidt vaatimattomalla
hyvnsvyisyydelln.

-- Mutta lapseni, sellaisia miehi kuin min, on kaikkialla kun heidn
vaan sallitaan toimia. Mauraisin itse on melkein pakoitettu jatkamaan
tytni, sill kehitys vie hnet mukanaan, aloitettu ty ei keskeydy
enn. Ja kerran saatte nhd Mauraisinin seuraajan kasvattavan viel
vapautetumpia opettajia kuin minun ksistni lhteneet... On viel ers
asia, joka suuresti ilahduttaa minua ja josta te ette mitn puhu ja se
on ett normaalikouluihin nykyn saa paljon helpommin oppilaita kuin
ennen. Silloin olin usein levoton huomatessani kuinka huonopalkkainen ja
vhn kunnioitettu opettajantoimi oli saanut osakseen epluottamusta ja
ylenkatsetta. Mutta nyt kun palkat ovat koroitetut ja halvempiakin
opettajia pidetn kunniassa, saapuu ehdokkaita kaikkialta ja voidaan
valita erinomainen oppilaskunta!... Ja jos olen tehnyt joitakuita
palveluksia, niin olen saanut siit yllin kyllin palkkani, nhdessni
tehtvni toteutettuna ja jatkettuna. En tahdo en olla muuta kuin
katsoja, iloitsen teidn ponnistuksistanne ja olen niin onnellinen
rauhallisessa, yksinisess puutarhassani, jossa ainoa iloni on el
kaikkien muiden unhoittamana, paitsi teidn, lapseni.

Ystvykset suuren kivipydn ymprill tulivat liikutetuiksi ja
lehtimajan ruusut tyttivt ilman tuoksullaan. Kauniissa,
viheriitsevss puutarhassa ja koko seudussa vallitsi retn rauha.

Louise vietti kaikki lupa-ajat vanhempiensa luona Jonvilless.
Pstessn rakkaasta normaalikoulustaan, jossa hnen terve jrkens ja
selv ymmrryksens yh lisntyivt, olivat nuo kaksi kuukautta kotona
Clmentin, isn ja idin luona hnelle suloisin lepo. Clment oli pian
kymmenvuotias ja Markus piti hnt omassa koulussaan, antoi hnelle
ensin alkeisopetuksen, jonka hn olisi tahtonut tehd yleiseksi, ulottaa
sen kaikkiin lapsiin styeroituksesta huolimatta, ja jolle sitten olisi
perustunut kunkin taipumuksien mukaan korkeampi yleinen ja maksuton
opetus. Sitten toivoi hn poikansa menevksi Beaumontin normaalikouluun,
sill viel kauan aikaa olisi todellinen pelastusty toimitettava
halvoissa kylkouluissa. Louisenkin ainoa kunnianhimo oli tulla
vaatimattomaksi alkeisopettajaksi. Ja pstyn Fontenayn koulusta,
varustettuna tiedetodistuksella ja opettajatodistuksella, oli hn
ihastuksissaan kun hnet nimitettiin apuopettajaksi Mailleboisiin, neiti
Mazelinen, hnen entisen rakkaan opettajansa kouluun.

Louise oli silloin yhdeksntoista vuotias. Salvan oli kyttnyt
vaikutustaan Le Barazeriin saadakseen aikaan tmn nimityksen, joka
muuten ei herttnyt juuri minknlaista huomiota. Ajat muuttuivat piv
pivlt, ei en oltu siin hurjassa ajanjaksossa, jolloin pelkk
Simonin ja Fromentin nimen mainitseminen nosti hirmumyrskyn. Puoli
vuotta myhemmin uskalsi Le Barazer tst rohkaistuna antaa Joulicille
apulaiseksi Josefin, Simonin pojan. Josef, joka kaksi vuotta sitten oli
pssyt Beaumontin normaalikoulusta erinomaisilla arvosanoilla, oli
alkanut uransa Dherbecourtissa. Virkaylennys ei ollut suuri, mutta oli
tarvittu rohkeutta hnt muuttamaan Mailleboisin kouluun, sill tm
nimitys oli ensimminen alku hnen isns kunnian puhdistamiseen.
Huudettiin tosin vhsen, munkit koettivat yllytt vanhempia, mutta
sitten nuoren opettajan hienotunteinen, lempe ja vakava kyts lapsia
kohtaan miellytti kaikkia. Samaan aikaan sattui myskin ers tapaus,
joka osoitti kuinka yleinen mielipide kehittyi: Milhommen paperikaupassa
tapahtui pieni sisinen vallankumous. Ern pivn nhtiin rouva
Edouardin, entisen rajattoman hallitsijan vistyvn rouva Alexandren
tielt ja katoavan puotikamariin, jossa jlkimminen niin monta vuotta
oli pysynyt. Rouva Alexandre asettui konttoriin ja palveli ostajakuntaa;
ja tm merkitsi, ett ostajakunta muuttui, osoitti maallikkokoulun
vhitellen psevn voitolle hengellisest koulusta: sill rouva
Edouard, joka ennen kaikkea piti huolta kaupastaan, tahtoi aina olla
ostajiensa enemmistn puolella; ja hn oli siksi lujatahtoinen ett voi
luovuttaa paikkansa klylleen, kun oli kysymyksess tulojen
pelastaminen. Nin oli siis rouva Alexandren ilmestyminen paperikaupan
konttoriin varma merkki kaikille ett veljien koulu oli lhell
loppuaan. Rouva Edouardilla oli sit paitsi ollut suurta huolta
pojastaan Victorista, joka oli kynyt tss koulussa ja joka tultuaan
kersantiksi, oli joutunut hpellisiin selkkauksiin; kun sit vastoin
rouva Alexandre saattoi ylpeill pojastaan Sbastienista, Simonin ja
Markuksen entisest oppilaasta, joka oli ollut Josefin toverina
Beaumontin normaalikoulussa ja sittemmin apuopettajana Rouvillessa.
Kaikki nm nuorukaiset, Sbastien. Josef ja Louise, kasvettuaan
yhdess, joutuivat nin tosielmn, ja toivat laajentuneen ymmrryksen,
kyynelten kypsyttmn rakastettavaisuuden ja jrjen jatkaakseen
tehtv, jossa heidn vanhempansa olivat saaneet kokea niin paljon
vastustusta.

Vuosi kului; Louise oli skettin tyttnyt kaksikymment vuotta. Joka
sunnuntai hn kvi Jonvilless, vietti koko pivn isns ja itins
luona. Siell hn usein kohtasi Josefin ja Sbastienin, jotka yh olivat
parhaita ystvi ja tulivat yhdess tervehtimn entisi opettajiaan,
Markusta ja Salvania. Usein myskin Sarah seurasi veljen Josefia,
saadakseen viett pivn raikkaassa ilmassa, rakkaiden ystvien luona.
Hn oli kolme vuotta sitten tahtonut jd isovanhempiensa Lehmanien
luo, joiden ompeluliikett hn oli alkanut johtaa ja tehnyt sen niin
toimeliaasti ja taitavasti ett hiukan varallisuutta kasvoi kurjaan
asuntoon Trou-kadunkin varrella. Osa ostajapiirist oli palannut ja hn
piti myskin tilaukset Pariisin suuriin myymlihin, otti lis
tyntekijttri ja perusti heidn kanssaan jonkunlaisen osuusliikkeen.
Rouva Lehmann oli kuollut ja vanhalla Lehmannilla, joka jo oli
kuudenkymmenenviiden vuotias, ei ollut kuin yksi suru, se ett hn oli
liian vanha voidakseen toivoa nkevns Simonin kunnian puhdistamisen.
Joka vuosi vietti hn muutamia pivi viimemainitun luona Pyreneiden
laaksossa; hn syleili tytrtn Rachelia, syleili Davidia ja palasi
onnellisena siit ett oli tavannut kaikki kolme tyss rauhallisessa
yksinisyydessn, mutta samalla alakuloisena tuntiessaan ett he eivt
voineet saada onnea ennen kuin hirve Rozanin pts oli kumottu.
Turhaan Sarah koetti taivuttaa hnt jmn tyttrens luo, hn tahtoi
itsepisesti pysy pieness kaupassaan, sanoen viel voivansa hydytt
pitmll hnkin huolta liikkeest. Tmn thden saattoikin nuori tytt
joskus pit lomaa, tuntiessaan itsens vsyneeksi, jos edellisen
pivn oli seurannut veljen.

Tm uusi lhentyminen, nm hauskat yhteiset retket saivat aikaan
aavistetut avioliitot. Siit saakka kun he lapsena olivat yhdess
leikkineet, olivat nuo kaksi kaunista paria alinomaa tavanneet toisensa,
iknkuin rakkauden yhdistmin. Ensin tuli kysymys Sbastienin ja
Sarahin hist, joiden ilmoittaminen ei ketn hmmstyttnyt.
Tuumattiin vain ett jos Milhommen poika nai Simonin tyttren, itins
ja ennen kaikkea ttins suostumuksella, niin oli se taas uusi merkki
muuttuneista ajoista. Mutta kun sitten ht siirrettiin muutamia
kuukausia eteenpin, niin ett Louise ja Josef voisivat viett omansa
yhtaikaa, alkoi Maillebois tulla hiukan levottomaksi; sill tll kertaa
oli kysymyksess tuomitun poika ja hnen rohkeimman puolustajansa tytr,
poika, joka oli apuopettajana samassa koulussa, miss hnen isns oli
joutunut tappiolle ja tytr, joka myskin oli apuopettajana entisen
opettajansa neiti Mazelinen luona; ja jnnityst lissi viel se seikka
ett jokainen koetti arvata mit rouva Duparque, Louisen idinidiniti
sanoisi tllaisesta liitosta. Kihlattujen onni, heidn ihanat retkens
sunnuntaisin Jonvillen kyhn kouluun, entiset tuskalliset taistelut ja
entinen sankarillisuus, jotka heiss iknkuin yhtyivt, liikuttivat
pian sydmmi, saivat hiukan rauhaakin aikaan asukasten mieliss. Mutta
uteliaisuudella kuitenkin odotettiin ottaisiko isoiti Louisen vastaan
pieness talossaan Kapusiinitorin varrella, josta hn ei kolmeen vuoteen
ollut astunut ulos. Ht lykttiin viel kuukausi eteenpin, rouva
Duparquen ptst odotettaessa.

Louise oli tyttnyt kaksikymment vuotta, eik hn vielkn ollut
kynyt ripill ja oli suostuttu ett ei kumpaistakaan paria vihittisi
kirkossa. Turhaan hn kirjoitti rouva Duparquelle, hn rukoili tt
aukaisemaan ovensa, saamatta edes vastausta. Tm ovi ei ollut auennut
Genevivelle eik hnen lapsilleen sen pivn jlkeen, jolloin he olivat
palanneet puolison ja isn luo. Isoiti oli lhes kolme vuotta pitnyt
hirven valansa, elnyt kuin luostarissa, ilman perhett, yksin
Jumalansa kanssa. Genevive oli tosin koettanut lhesty hnt, sill
hneen koski syvsti ett tuo kahdeksankymmenen vuotias nainen vietti
niin hiljaista ja synkk elm. Hnt oli aina kohdannut taipumaton
itsepisyys. Ja kuitenkin Louise tahtoi koettaa viel kerran,
lohduttomana kun ei kaikki hnen omaisensa ottaneet osaa hnen onneensa.

Ern iltana pivn laskiessa soitti hn siis kelloa pieness talossa,
joka jo oli hmrn verhoutunut. Hnen suureksi hmmstyksekseen ei
kuulunut mitn soittoa; kellonauha oli varmaankin katkaistu. Silloin
uskalsi hn kolkuttaa ovea ensin varovasti, sitten voimakkaammin.
Vihdoin kuului pient kolinaa, oviluukku oli varmaankin aukaistu, aivan
niinkuin muutamissa luostareissa.

-- Tek siell olette Plagie?... kysyi Louise. Vastatkaa minulle.

Hnen tytyi painaa korvansa melkein luukkua vasten voidakseen kuulla
palvelijattaren kumean, melkein tuntemattomaksi muuttuneen nen.

-- Menk tiehenne, menk tiehenne, rouva kskee teidn menn heti
tiehenne.

-- Ei. Plagie, min en mene. Sanokaa isoidille ett en lhde tlt
ovelta ennenkun hn itse tulee vastaamaan minulle.

Hn odotti kymmenen minuuttia, neljnnestunnin. Tuontuostakin hn
kolkutti hiljaa, kunnioittavasti ja hellsti mutta samalla itsepisesti.
kki luukku aukesi taas, mutta jyristen ja peljttv, iknkuin
maanalainen ni huusi:

-- Miksi tulet tnne?... Sin olet kirjoittanut minulle uudesta
kauhistuksesta, avioliitosta, joka tappaa minut hpen!... Mit
hydytt siit puhuminen? Voitko sin menn naimisiin? Oletko kynyt
ripill? Et, vai kuinka? Sin olet tehnyt pilkkaa minusta, sinun piti
menn ripille tytettysi kaksikymment vuotta ja nyt sin varmaankin
olet pttnyt olla sit koskaan tekemtt... Mene siis tiehesi, min
olen kuollut sinulle.

Louise, joka oli kauhistuksissaan ja vapisi iknkuin kuoleman henghdys
olisi pyyhkissyt hnen kasvojaan, ehti kuitenkin huutaa:

-- Isoiti, min odotan viel, palaan tnne kuukauden kuluttua.

Mutta luukku paiskattiin raivokkaasti kiinni, pieni, pime ja netn
talo nytti vaipuvan mustaan yhn.

Viimeisen viiten vuotena oli rouva Duparque vhitellen katkaissut
kaikki siteet maailman kanssa. Rouva Berthereaun kuoleman ja Geneviven
lhdn jlkeen oli hn ensin ainoastaan kieltytynyt vastaanottamasta
omaa perhettn ja seurustellut yksinomaan hurskasten ystvttrien,
munkkien ja tuttujen pappien kanssa. Saint-Martinin uusi kirkkoherra,
apotti Coquard oli ankara, synkkuskoinen pappi, jonka uhkauksia ja
kertomuksia palavasta helvetist, tulikuumista pihdeist ja kiehuvasta
ljyst hn mielelln kuunteli. Hnet nki aamusta iltaan matkalla
seurakunnan kirkkoon, Kapusiinien luo tai jonnekin miss pidettiin
jumalanpalveluksia tai juhlallisuuksia. Sitten hn alkoi kyd ulkona
vhemmn ja vhemmn, lopuksi hn ei koskaan en astunut kynnyksens
yli, oli iknkuin pimeys ja hiljaisuus vhitellen olisivat haudanneet
hnet. Ern pivn pienen talon akkunaluukutkin, jotka thn saakka
aamuin illoin oli aukaistu ja suljettu, pysyivt kiinni: ja rakennuksen
katusein oli tullut sokeaksi, talo oli kuin kuollut, sielt ei en
nkynyt mitn valoa, ei kuulunut ainoatakaan elonmerkki. Sit olisi
voinut luulla asumattomaksi, autioksi, ellei sinne pimen tultua olisi
varovasti pujahtanut joitakuita pappeja ja munkkeja. Apotti Coquard, is
Theodosius, joskus itse is Crabotkin kvivt hnt tervehtimss. Pieni
omaisuus, kaksi tahi kolmetuhatta markkaa, jotka hn oli pttnyt
lahjoittaa puoleksi Valmarien kollegiolle ja kapusiinien kappelille, ei
ehk olisi riittnyt selittmn heidn uskollisuuttaan rouva Duparquea
kohtaan: joksikin syyksi siihen oli mys otaksuttava hnen
yksinvaltaista luonnettaan, joka taivutti tahtonsa mukaan mahtavammatkin
henkilt, levottomia kun olivat, tietessn hnet kykenevksi
kaikenlaisiin hurjuuksiin. Kerrottiin hnelle luvatun ett hn saisi
kuulla messun ja kyd ripill omassa kodissaan ja senthden hn
varmaankaan ei en kynyt ulkona, koska hn hurskautensa voimalla oli
pakoittanut itse Jumalan tulemaan luokseen, jottei hnen itsens
tarvitsisi vaivautua Jumalan luokse. Katujen, ohikulkevien, koko tuon
jumalattoman ajan ja pyhn kirkon kukistumisen nkeminen tuotti hnelle
sellaista tuskaa ett hn, niin vitettiin, antoi sulkea akkunaluukut ja
tukkia kaikki raot, jotta ei ainoakaan melu, ei ainoakaan valonsde
ulkoa tunkeutuisi hnen huoneeseensa.

Se oli viimeinen knne. Hn vietti pivt pstn rukouksissa. Hnest
ei en ollut kylliksi se ett hn oli eronnut jumalattomasta ja
tuomitusta perheestn, hn pelksi omankin autuutensa olevan vaarassa,
pelksi olevansa vastuunalainen omaistensa kadotuksesta. Hnen
tyttrens, rouva Berthereaun jumalaton vastarinta kuolinvuoteella
vaivasi hnt, saattoi hnet uskomaan ett onneton oli joutunut
kiirastuleen, ehkp helvettiinkin. Sitten tuli Geneviven lopullinen
lankeaminen, Geneviven, jota pahahenki oli kiusannut niin ett hn oli
palannut takaisin erehdykseens ja saastaisuuteensa. Ja kaiken tmn
lisksi viel Louise, tydellinen pakana ja jumalanpilkkaaja, joka oli
hyljnnyt Jesuksen taivaallisen ruumiinkin. Molemmat jlkimmiset
kuuluivat ruumiineen ja sieluineen saatanalle; ja joskin hn antoi lukea
messuja ja polttaa vahakynttilit vainajan sielun autuudeksi, oli hn
jttnyt molemmat elossa olevat vihan ja rangaistuksen Jumalan
oikeudenmukaiselle kostolle alttiiksi. Mutta hnen levottomuutensa ja
tuskansa olivat siit huolimatta ankarat, hn kysyi itseltn miksi
taivas rankaisi hnt nin hnen jlkeentulevaisissaan, hn koetti
huomata siin hirven koettelemuksen, josta hnen pyhyytens kohoaisi
kirkkaana, voitokkaana. Taloonsa sulkeumista, kokonaan uskonnon
harjoituksiin pyhitetty elmns piti hn vlttmttmn
sovitusuhrina, josta hn saisi palkakseen iankaikkisen autuuden. Hn
krsi nin sukunsa hirven synnin, vapaamielisyyteen syypiden naisten
thden, jotka kolmessa polvessa olivat eronneet kirkosta, joutuakseen
vihdoin inhimillisen veljellisyyden mielettmn uskontoon. Ja tahtoen
sovittaa kirottujen jlkelistens uskottomuuden, piti hn kunnianaan
itse nyryytyksen, tahtoi el ainoastaan palvellakseen Jumalaa ja
inhoten saastaista sukupuoltaan halusi hn ainoastaan rangaista sit,
tappamalla senkin vhn, mit hness viel oli jlell naisesta.

Hn muuttui vhitellen uskossaan niin ankaraksi ja synkksi ett nekin
muutamat papit ja munkit, jotka viel sitoivat hnet maailmaan,
vhitellen vsyivt. Hn tunsi kyll kirkon alennustilan, hn huomasi
katolilaisuuden kukistuvan tuon saatanallisen ajan ponnistuksista ja hn
vetytyi pois elmst pannakseen vastalauseen saatanan voittoa vastaan,
kieltytymll nkemst sit. Ehk hnen kieltymyksens, se, mit hn
piti marttyyrisuutenaan, antaisi uutta voimaa Kristuksen sotureille. Hn
tahtoi ett he olisivat olleet yht kiivaita, yht pttvisi ja
ankaria kuin hnkin, ett he hnen esimerkki noudattaen olisivat
tarkasti pitneet kiinni opinlauseista, taistelleet tulella ja miekalla
uskottomia vastaan ja auttaneet hvityksen Jumalaa valloittamaan
kansansa takaisin ukkosen iskuilla. Hn ei ollut en koskaan
tyytyvinen, hnen mielestn is Crabot, is Theodosius ja itse synkk
apotti Coquardkin olivat aivan liian laimeita. Hn soimasi heit siit
ett tekivt mynnytyksi, inhoittavalle maailmalliselle hengelle, sanoi
heidn omin ksin jouduttavan kirkon hvit sovittamalla Jumalan ajan
maun mukaan. Hn mrsi heille heidn velvollisuutensa, yllytti heit
julkiseen ja hurjaan taisteluun. Yksinisyys oli tehnyt hnet melkein
hourupiseksi, eik hn koskaan tuntenut tyydytyst, ankarista
katumustist huolimatta, joita he mrsivt hnelle. Is Crabot
vsyi ensiksi thn kummalliseen katumuksentekijn, joka
kahdeksankymmenenkolmen vuotiaana oli niin ankara itsen kohtaan ja
jonka katolilainen suvaitsemattomuus tuomitsi hnen veljeskuntansa
pitkt ponnistukset verenvuodatuksen ja polttorovioiden hirven Jumalan
ihmistyttmiseksi. Hn alkoi kyd harvemmin ja lakkasi vihdoin kokonaan
tulemasta, piten epilemtt toivomaansa perinnnosaa liian
vhptisen alinomaa antautuakseen vaaroihin, joihin seurustelu
tuollaisen hurjan uskovaisen kanssa hnet saattoi. Muutamien kuukausien
kuluttua apotti Coquard vuorostaan katosi, ei halpamaisesta ikvyyksien
pelosta, vaan siksi ett kaikki hnen keskustelunsa vanhan rouvan kanssa
muuttuivat ankariksi taisteluiksi. Hn tahtoi silytt itselln
papillisen kaikkivaltansa, ollen luonteeltaan yht despoottinen ja
taipumaton kuin rouva Duparquekin; ja ern pivn hn suuttui, ei
en tyytynyt vaihtuneihin osiin eik suostunut kuuntelemaan kuinka
nainen pauhasi Jumalan nimess ja soimasi hnt toimettomuudesta,
samalla kun hn itse seisoi nolona kuin rikoksesta tavattu kurja
syntinen. Ja sitten nhtiin lhes vuoden ajan is Theodosiuksen yksin
hmrss pujahtavan pieneen, nettmn ja suljettuun taloon
Kapusiinitorin varrella.

Is Theodosiuksesta rouva Duparquen vaatimaton omaisuus varmaankin oli
hyv paremman puutteessa, sill ajat olivat huonot pyhlle Antonius
Padualaiselle. Turhaan hn levitti uusia hintaluetteloja, rahalaatikot
eivt en tyttyneet, niinkuin entisin hyvin aikoina, jolloin hn oli
antanut hnen ylhisyytens Bergerotin siunata pyhimyksen luita
sisltvn arkkusen. Silloin ihmearpajaiset kiihoittivat joukkoja,
kaikki sairaat, laiskat ja kyht toivoivat voittavansa taivaalta onnen
muutamalla pennill. Mutta sit mukaa kuin koulu levitti yh enemmn
totuutta ja jrke tulivat ostajat harvinaisemmiksi, kapusiinien
kappelissa kyty halpamainen kauppa nyttytyi hpellisess
jrjettmyydessn. Is Theodosiuksen toinen neronleimaus, paradiisin
paneminen hypoteekkiobligatsiooneille oli taas hetkeksi kiihoittanut
heikkoja ja krsivi, jotka niin innokkaasti halajavat onnea edes haudan
tuolla puolla, koska maa on heille niin julma; ja useita kuukausia oli
petettyjen raha taas virrannut kappeliin. Vihdoin oli is Theodosius,
nhdessn kasvavan uskottomuuden ja huomatessaan kuinka vaikea oli
saada kaupaksi obligatsiooneja, saanut viel kolmannen neronleimauksen,
keksinyt pienet, yksityisille varatut puutarhat autuaiden alati
kukkivilla kedoilla. Oli kysymys ihanista alueista ijisyydess, joissa
oli kauneimpia ruusuja ja liljoja, silmien iloksi sovitettuja siimeksi
sek erinomaisen puhtaita ja kirkkaita lhteit. Pyhn Antonius
Padualaisen avulla saattoi niit tilata edeltpin, hankkia sellaisen
itselleen iankaikkiseksi omaisuudeksi: mutta tm oli tietysti sangen
kallista, etenkin jos tahtoi jotain laajempaa ja mukavampaa; niit oli
nimittin kaiken hintaisia, komeuden, aseman, enkelien ja Jumalan
lheisyyden mukaan. Kaksi vanhaa rouvaa oli jo jttnyt omaisuutensa
perinnksi kapusiineille, jotta ihmeittekev pyhimys varaisi heille
parhaimmat kytettvin olevista puutarhoista, toinen halusi vanhojen
ranskalaisten puistojen tapaisen, toinen taas jotain runollisempaa,
labyrinttej ja putouksia. Rouva Duparquenkin kerrottiin jo valinneen
itselleen kultaluolan taivaansinisen vuoren kupeessa, myrtti- ja
laakerilehdossa.

Is Theodosius yksin kvi siis yh hnen luonaan, krsien hnen huonot
tuulensa, palaten aina takaisin silloinkin kun vanha rouva oli ajanut
hnet luotaan, raivostuneena hnen laimeudestaan ja nyrst
alistumisestaan kirkon vihollisten voittoon. Vihdoin oli hn saanut
talon avaimenkin, joten hn psi sisn milloin tahtoi, tarvitsematta
soittaa kauan aikaa niinkuin usein oli tapahtunut, sill Plagie raukka
oli tullut kuuroksi, eik aina tullut aukaisemaan. Silloin nuo kaksi
yksinist naista leikkasivat poikki kellonauhan; mihink he tarvitsivat
tuota sidett ulkomaailman kanssa? ainoalla elvll olennollahan, jonka
he viel ottivat vastaan, oli avain, eik heidn en tarvitsisi kuulla
hermostuttavaa kellonsoittoa, johon he eivt tahtoneet vastata. Plagie
oli tullut yht hurjaksi ja suvaitsemattomaksi kuin emntns, ahdas
uskonnollisuus oli tylsyttnyt hnet. Hn oli ensin lakannut
keskustelemasta kauppiaiden kanssa ja kulkiessaan kaupungissa hiipinyt
kuin varjo pitkin seini. Sitten hn oli alkanut kyd ostoksilla
ainoastaan kahdesti viikossa, hnen emntns ja hn kun olivat
tuominneet itsens symn kovaa leip ja vihanneksia, aivan niinkuin
erakot luolissaan. Ja nyt toivat kauppiaat itse lauvantaisin pivn
laskettua heille ruokaa korissa, jonka he seuraavana lauvantaina saivat
takaisin tyhjn sek vanhaan sanomalehtipalaseen krityn rahan. Mutta
Plagiella oli suuri suru veljenpojastaan Polydorista, joka oli pssyt
palvelijaksi erseen luostariin Beaumontissa ja joka tuontuostakin
kauhistutti hnt hirveill uhkauksilla saadaksensa rahaa. Hn pelksi
poikaa niin ett ei uskaltanut jtt hnt oven ulkopuolelle, tieten
ett hn voisi saattaa koko kaupungin raivoon, srke oven ja tunkeutua
sisn, ellei hn heti aukaisisi. Mutta kun Polydor oli pssyt sisn
pelksi Plagie viel enemmn, tieten hnet kykenevksi mihin tahansa,
jos hn kieltisi hnelt kymmenen markkaa. Kauan aikaa oli hnen
lempiunelmansa ollut kytt kaikki sstns, noin kymmenentuhatta
markkaa, hankkiakseen niill taivaallista autuutta toisessa maailmassa;
ja syyn siihen ett hn viel viivytteli, ett aarre yh oli ktkettyn
hnen olkipatjaansa oli ett hn viel epili mik tapa olisi paras ja
tehokkain, alituiset sielumessut, vaiko pieni vaatimaton puutarha hnen
emntns komean puutarhan vieress. Silloin tapahtui onnettomuus:
ern iltana oli hnen tytynyt pst sisn Polydor, konna ei
tappanut hnt, vaan srki kaikki huonekalut, halkaisi lopuksi patjan
pllisen ja pakeni, mukanaan kymmenentuhatta markkaa. Plagie oli
kaatunut sngyn eteen ja ulvoi eptoivosta nhdessn roistomaisen
sukulaisensa vievn mukanaan tuon siunatun rahan, jolla hn oli toivonut
saavansa pyhlt Antonius Padualaiselta iankaikkisen autuuden.
Joutuisiko hn nyt kadotukseen kun ihmearpajaiset olivat hnelle
suljetut? Hn kuoli siit kaksi piv myhemmin, ja is Theodosius
lysi hnen kylmn ruumiinsa alastomalta ja likaiselta ullakolta, jonne
munkki oli mennyt katsomaan levottomana ja hmmstyneen, kun ei vanhaa
palvelijaa missn nkynyt. Hnen tytyi pit huolta kaikesta, hommata
hautajaiset, jrjest pienen, suljetun talon ainoan asukkaan elm, nyt
kun hnell ei en ollut ketn, joka hoitaisi ja palvelisi hnt.

Rouva Duparque oli useita viikkoja ollut pakoitettu pysymn
vuoteessaan, hnen jalkansa kun eivt en kannattaneet. Mutta
vuoteessakin hn yh istui sangen suorana ja korkeana, pitkt, syvien
snnllisten ryppyjen uurtamat kasvot liikkumattomina, ohuet huulet
kokoonpuristettuina. Henkiheitollaan hn viel hallitsi itsevaltiaasti
tyhj, netnt ja synkk taloa, josta hn oli karkoittanut omaisensa
ja jossa nyt oli kuollut ainoa olento, jonka hn suvaitsi luonaan. Ja
kun is Theodosius, palattuaan Plagien hautajaisista, koetti puhutella
hnt saadakseen tiet hnen aikomuksensa, mill tavoin hn tahtoi
jrjest elmns, ei hn saanut edes vastausta. Is Theodosius koetti
viel aivan neuvottomana, hn tarjoutui lhettmn sairaan luo jonkun
sisaren: sill eihn hn voinut itse pit huolta itsestn, hoitaa
taloutta ja laittaa ruokaa, koska hn ei edes pssyt yls vuoteeltaan.
Silloin vanha rouva suuttui, murisi kuin kuolettavan haavan saanut
elin, joka ei salli rauhaansa hirittvn. Epselvi sanoja psi hnen
kurkusta, kaikki olivat pelkureita, kaikki pettivt Jumalansa, kaikki
olivat nautinnonhimoisia, jotka hylksivt kirkon etteivt itse
musertuisi sen holvien alle, Nyt is Theodosius suuttui vuorostaan ja
lksi pois, luvaten seuraavana pivn palata katsomaan, eik hn
silloin olisi jrkevmpi.

Yksi y ja yksi piv kuluivat nin, kapusiinien esimies tuli takaisin
vasta kahdenkymmenenneljn tunnin kuluttua, hmrss. Yhden yn ja
yhden pivn rouva Duparque oli yksin, aivan yksin pimess huoneessaan,
jonka luukut oli vedetty eteen ja raot akkunoissa ja ovissa tukittu,
niin ett ei pienintkn nt, ei pienintkn valonsdett pssyt
sinne tunkeutumaan. Kauan aikaa hn oli tt halunnut, katkaisten kaikki
siteet itsens ja omaistensa vlill, vetytyen pois maailmasta,
pannakseen vastalauseensa tuota kauheata yhteiskuntaa vastaan, jossa
synti hallitsi. Antauduttuaan kokonaan kirkolle ja tuntien oman
sukupuolellisen kelvottomuutensa, oli hn kuitenkin huomannut ett
papeilta puuttui taisteleva usko, ett munkeilla ei ollut sankarillista
rohkeutta ja ett kaikki olivat maallismielisi ja nautinnonhimoisia. Ja
hn oli ajanut heidt vuorostaan ulos, oli jnyt yksin Jumalan kanssa,
leppymttmn ja itsepisen Jumalansa, joka hallitsi itsevaltiaasti
hvittjn ja kostajana. Valo oli kuollut, elm oli kuollut, tuossa
synkss ja kylmss, kaikkialta suljetussa haudassa istui viel
kahdeksankymmenen vuotias nainen yksin vuoteellaan jykkn, silmt
tuijottaen pimen, odottaen ett hnen kateellinen Jumalansa veisi
hnen sielunsa, nyttkseen laimeille uskovaisille kuinka oikean
kristityn oli kuoltava. Kun is Theodosius illan suussa saapui, huomasi
hn suureksi ihmeekseen ett ovi vastusti, ei auennut. Avain kntyi
kuitenkin lukossa, olisi luullut ett salpa oli vedetty eteen. Mutta
kuka olisi vetnyt sen? ketn ei ollut talossa, eik sairas voinut
nousta vuoteeltaan. Hn teki viel turhia ponnistuksia, alkoi vihdoin
pelt ja riensi pormestarin virastoon kertomaan asian laidan, tuntien
ett ei ollut hyv ottaa omalle vastuulleen enemp. Vietiin heti sana
Louiselle, neiti Mazelinen luo ja sattumalta olivat Markus ynn
Genevive juuri saapuneet Jonvilleen, levottomina viimeisten uutisten
johdosta.

Koko perhe lksi Kapusiinitorille. Kun ei ovi vielkn auennut,
kutsuttiin lukkosepp, joka selitti ettei hn voinut mitn toimittaa,
koska salpa nhtvsti oli vedetty eteen. Tytyi lhett noutamaan
muuraria, joka irroitti saranat vasarallaan. netn talo kumahti
jokaisesta iskusta kuin muurattu hauta. Ja oven auettua astuivat Markus
ja Genevive sek Louise kylmn vristyksen valtaamana tuohon kotiin,
josta heidt oli ajettu pois. Siell vallitsi jinen kosteus, he eivt
tahtoneet saada kynttil syttymn. Korkealla vuoteella he tapasivat
rouva Duparquen ruumiin yh suorana, nojautuneena tyynyj vasten,
pitkill, laihoilla sormillaan puristaen suurta ristiinnaulitun kuvaa.
Hn oli varmaankin yli-inhimillisell ponnistuksella pssyt vuoteestaan
ja kynyt panemassa salvan eteen, jotta ei kukaan ihminen, ei edes
pappi, psisi hiritsemn hnen viimeist yhteyttn Jumalansa kanssa.
Sitten oli hn palannut takaisin vuoteeseensa ja kuollut. Is Theodosius
oli heittytynyt vavisten polvilleen ja koetti sopertaa rukousta. Mutta
hn oli yh kauhistunut, sill hn ymmrsi ett tm ei ollut ainoastaan
hirven vanhan naisen kuolema, naisen, joka oli ollut jylhn suuri
leppymttmss uskossaan, vaan ett se oli mys koko suvaitsemattoman
taikauskon ja valheen uskonnon loppu. Markus, jonka syliin Genevive ja
Louise kauhistuneina olivat paenneet, tunsi iknkuin raikkaan
tuulahduksen; ijisen elmn syntyvn tst kuolemasta.

Hautajaisten jlkeen, jotka perhe jtti apotti Coquardin toimeksi, ei
lydetty mitn vainajan laatikoista, ei testamenttia, eik
minknlaisia arvopapereita. Is Theodosiusta ei voitu epill niiden
anastamisesta, hn kun ei en ollut kynyt talossa. Oliko vainaja
elessn lahjoittanut kaikki hnelle tai muille? Vai oliko hn
hvittnyt ne, tehdkseen tyhjksi nuo katoavat tavarat, joita hn ei
tahtonut suoda omaisilleen? Tt arvoitusta ei voitu koskaan selitt,
ei pennikn lydetty. Ji siis ainoastaan pieni talo, joka myytiin ja
josta saadut rahat Genevive antoi jakaa kyhille, sanoen siten
tahtovansa noudattaa isoitins varmaa tahtoa.

Palattuaan kotiin hautajais-iltana heittytyi hn miehens kaulaan ja
aukaisi hnelle sydmmens syvsti liikutettuna.

-- Jos tietisit... Kun sain kuulla isoidin olevan aivan yksin, niin
uljaana ja suurena itsepisess uskossaan, aloin taas horjua. Niin,
kysyin itseltni, eik oikea paikkani ollut hnen luonaan, olinko tehnyt
hyvin jttessni hnet... Mink sille voin? min en koskaan tule
terveeksi, aina on olemukseni pohjalle jv jotain entisest
uskostani... Mutta, suuri Luoja! kuinka kamala olikaan tuo kuolema, ja
kuinka oikeassa oletkaan halutessasi elm, tahtoessasi vapauttaa
naisen ja korottaa hnet oikeaan asemaansa, miehen vertaiseksi ja
toveriksi, rakastaessasi kaikkea hyv, kaikkea totta ja kaikkea oikeaa!

Kuukausi myhemmin vihittiin molemmat parit siviiliavioliittoon, Louise
nai Josefin ja Sarah Sbastienin. Markus nki siin alun voittoon.
Tulevaisuuden vilja, joka niin suurella vaivalla oli kylvetty vainojen
ja hvistysten keskell, iti ja orasti jo.




II.


Vuodet kuluivat, kuudenkymmenen vuotias Markus jatkoi tytn,
horjumattomana, kiihkesti rakastaen totuutta ja oikeutta, niin kuin
suuren taistelun alussa. Ern pivn kun hn oli pistytynyt
Beaumontiin Delbosia tapaamaan, huudahti tm hnet nhdessn:

-- Kuulkaa, mik kummallinen yhteensattumus minua kohtasi... Ern
iltana palasin kotiin pimen tultua ja huomasin muutamia askeleita
edellni Jaffres-kadulla teidn ikisenne, kurjan ja nlistyneen
nkisen miehen... Ja Gambettakadun kulmassa sijaitsevan leipurinakkunan
valossa luulin tuntevani ystvmme Gorgiaan.

-- Mit, Gorgiaan?

-- Aivan niin, veli Gorgiaan, ei en munkin kaapussa, vaan vanhassa
tahraisessa takissa hiipien pitkin seini varovaisesti kuin vanha,
nlkinen susi... Hn on ehk salaa palannut kaupunkiin ja el jossain
pimess sopessa, koettaen viel peloittaa entisi rikostovereitaan ja
saada heist jotain hyty.

Hmmstynyt Markus epili koko asiaa.

-- Te olette varmaankin erehtynyt. Gorgias on siksi arka nahastaan ett
ei hn tule Beaumontiin, josta hn heti joutuisi kaleereihin, kun me
vaan jonkun uuden todistuskappaleen avulla saisimme Rozanin ptksen
kumotuksi.

-- Siin olette vrss, ystvni, selitti Delbos. Miehell ei en ole
mitn peljttv, rikos vanhentuu kymmeness vuodessa, ja pikku
Zphirinin murhaaja voi nyt levollisesti kulkea keskell piv... On
kuitenkin mahdollista ett olen erehtynyt. Gorgiaan palaaminen ei sit
paitsi missn suhteessa meit liikuttaisi, sill eihn meill ole
mitn hyv tai hydyllist hnelt odotettavana.

-- Ei mitn. Hn on valehdellut niin paljon, ett jos hn puhuisi,
valehtelisi hn vielkin... Kauan toivottu, ja kauan etsitty totuus ei
voi tulla ilmi hnen kauttaan.

Tuon tuostakin kvi Markus nin Delbosin luona keskustelemassa
ainaisesta Simonin jutusta, joka niin monta vuotta syvn tavoin oli
kalvanut maan sydnt. Turhaa oli sit kielt, olla siit puhumatta,
paha teki siit huolimatta hvitystytn, niinkuin salainen myrkky,
elmn turmelija. Kaksi kertaa vuodessa David jtti autiot vuorensa ja
riensi tapaamaan Delbosia ja Markusta, sill hn ei ollut, armahduksesta
huolimatta, hetkeksikn lakannut ponnistuksistaan saada veljens
syyttmksi julistetuksi. He kolme olivat horjumattomasti vakuutetut
siit ett he kerran saisivat kumotuksi hirven ptksen ja juttu
loppuisi vlttmttmsti viattoman voitoksi; mutta niinkuin muinoin,
ennen ensimmist tarkastusta, niin he nytkin saivat taistella
selvimttmien valheiden keskell. Heidn ensin jonkun aikaa oltua
kahden vaiheella, mit jlki oli seurattava, valitsivat he entisen
presidentin Gragnonin uuden rikoksen, jota he Rozanissa olivat
aavistaneet ja josta he nyt olivat varmat. Gragnon oli aivan
yksinkertaisesti taas kyttnyt vanhaa keinoaan, laitonta tiedonantoa:
mutta nyt ei ollut kysymyksess, niinkuin Beaumontissa Simonin kirje,
kuuluisan kirjoituskaavan nimimerkill varustettu, vrennetty
jlkikirjoitus; vaan ern tymiehen kirjoittama tunnustus, joka tymies
muka oli valmistanut Mailleboisin opettajalle vrn sinetin ja joka
erss sairaalassa ennen kuolemaansa oli antanut sen muutamalle
sisarelle. Gragnon oli varmaankin Rozanissa kulkenut tuo tunnustus
taskussaan ja tarkoittanut sit, puhuessaan kumoamattomasta
todistuksesta, jonka hn toisi esiin, jos hnet pakotettaisiin
rimmisyyteen, nytten tai antaen muiden nytt sit muutamille
valamiehille, uskovaisille ja yksinkertaisille, ja sanoen ett ei hn
mitenkn tahtoisi julkisesti sotkea pyh sisarta hvistykseen. Tm
selitti kaikki, asetti parempaan valoon valamiesten halpamaisen
kytksen heidn toistamiseen tuomitessaan syyttmn: nuo miehet, joiden
ymmrrys oli keskinkertainen ja rehellisyys vlttv, olivat
noudattaneet salaisia syit, petettyin omissatunnoissaan, aivan
samoinkuin ensimmiset valamiehet Beaumontissa. Markus ja David
muistivat viel muutamia valamiesten tekemi kysymyksi, jotka heist
olivat tuntuneet naurettavilta. Nyt he ymmrsivt, valamiehet
viittasivat kumoamattomaan todistuskappaleeseen, jota salaa oli nytelty
ja josta oli viisainta olla mainitsematta! Ja niin he olivat tuominneet.
Delbos perusti siis toimensa thn uuteen tosiasiaan, koetti hankkia
laillista todistusta toisesta rikoksellisesta osanannosta, jonka avulla
he heti saisivat ptksen kumotuksi. Mutta vaikeampaa tehtv heill
tuskin olisi saattanut olla ja kaikki kolme olivat vuosikausia turhaan
ponnistaneet voimiaan lytkseen varmaa, ratkaisevaa todistusta. Yksi
ainoa toivo heill en oli jlell, erst valamiehist, entist
lkri nimelt Beauchamp, oli, niin sanottiin, tunnonvaivat alkaneet
runnella niinkuin muinoin arkkitehti Jacquini, hn oli nimittin
pssyt varmuuteen siit ett sairaalassa kuolleen tymiehen luultu
tunnustus oli trke vrennys. Hn ei tosin itse ollut klerikaalinen,
mutta hnell oli ankaran uskonnollinen vaimo, jolle hn ei tahtonut
tuottaa surua keventmll omaatuntoaan. Tytyi siis odottaa.

Sit mukaa kuin vuodet vierivt muuttui aika yh suotuisammaksi. Laaja
yhteiskunnallinen kehitys tapahtui ja sen suuret tulokset alkoivat
ilmaantua opinlauseista vapautuneen, voittoisan maallikko-opetuksen
kautta. Koko Ranska uudistui, aivan uusi kansa kohosi tuhansista
kunnankouluista, halvat alkeisopettajat saivat aikaan sen ihmeen, ett
loivat kansan uudelleen, tulevia, totuuden ja oikeuden suuria tehtvi
varten. Kaikki oli lhtev koulusta, se oli rettmien edistysten
hedelmllinen pelto, siit sai alkunsa jokainen uudistus, jokainen askel
veljellisyytt ja rauhaa kohden. Se, mik eilen oli tuntunut
mahdottomalta, kvi helposti paremman, valheen ja erehdysten vallasta
vapautuneen kansan keskuudessa, jolla oli tietoja ja joka kykeni
tahtomaan.

Nin saattoi siis tapahtua ett Delbos toukokuun vaaleissa vihdoinkin
voitti Lemarroisin, radikaalisen edusmiehen, joka niin monta vuotta oli
ollut Beaumontin pormestarina. Ennen nytti silt kuin viimeksimainittu,
Gambettan entinen ystv, ei koskaan tulisi karkoitetuksi tlt
asemalta, sill hn tuntui niin tydellisesti vastaavan silloista
ranskalaista keskimittaa. Mutta senjlkeen olivat tapaukset vinhasti
seuranneet toisiaan, porvaristo oli kavaltanut vallankumouksellisen
menneisyytens, liittoutumalla kirkkoon, tahtoen olla luovuttamatta
hituistakaan anastamastaan vallasta. Se tahtoi pit kaikki hankkimansa
etuoikeudet, ei suostunut jakamaan valtaansa eik rahaansa, valmiina
ennemmin kyttmn kaikkia vanhoillisia voimia, painamaan takaisin
orjuuteen hernneen, oppia saaneen kansan, jonka nouseva tulva
kauhistutti sit. Ja Lemarrois oli tyypillinen esimerkki eilispivn
tasavaltalaisesta porvarista, joka, luullen tytyvns puolustaa
styn, melkein tahtomattaan joutui vanhoillisuuteen ja samassa sai
tuomionsa, joutui osalliseksi porvariston vlttmttmn kukistukseen,
joka porvaristo sata vuotta tehtyn kauppaa ja nautittuaan rikkauksiaan
nopeasti oli lahonnut. Kansa oli vlttmttmsti kohoava etuphn heti
kun se ksittisi kaikkivaltansa, ymmrtisi mitk ehtymttmt
tykyvyn, neron ja tahdon aarteet siin uinuivat, eik varmaankaan
tarvittaisi muuta kuin ett koulu vapauttaisi sen, herttisi sen
raskaasta tietmttmyyden unesta, niin se valloittaisi oikean paikkansa
ja uudistaisi kansallisuuden. Porvaristo oli kuoleva, kansa oli siis
tulevaisuuden Ranska, vapauttaja ja oikeuden sanansaattaja. Nit
asioita iknkuin ennusti Delbosin, Simonin vainotun ja hvistyn
asianajajan voitto Beaumontin vaaleissa, joissa hn thn saakka oli
saanut muutamien sosialistien net, jotka vhitellen olivat kasvaneet
musertavaksi enemmistksi.

Toinen todistus kansan valtaankohoamisesta oli Marcillyn tydellinen
kntyminen. Hn oli kerran kuulunut radikaaliseen ministeristn;
Simonin toisen tuomitsemisen jlkeen oli hn astunut maltilliseen
ministeristn: ja nyt julisti hn innokkaasti sosialistista
uskontunnustusta ja oli onnistunut vielkin tulla valituksi,
valjastamalla itsens Delbosin voittovaunujen eteen. Muuten ei voitto
maakunnassa viel ollut tydellinen, kreivi Hector de Sangleboeuf oli
mys valittu uudelleen, taipumattomana vanhoillisena, josta hn sai
kiitt sit ilmit ett levottomina aikoina ainoastaan rimmiset,
suorat ja selvt mielipiteet psevt voitolle. Ainiaaksi tappiolla oli
entinen vapaamielinen porvaristo, jonka itsekkisyys ja pelko tekivt
vanhoilliseksi, joka htntyneen oli poikennut tieltn, vailla
johdonmukaisuutta ja voimaa, valmiina kukistumaan. Ja nouseva luokka,
osattomien retn joukko oli tietysti ottava porvariston paikan,
paikan, joka kuului sille, koska se viimeisell ponnistuksella oli
voittanut kirkon harvat, sitket puolustajat.

Mutta Delbosin valitseminen etenkin oli noiden isnmaanpetturien
ensimminen loistava voitto, noiden petturien, jotka julkisesti olivat
tunnustaneet Simonin viattomuuden. Rozanin hirven ptksen jlkeen
olivat kaikki tunnetut simonistit joutuneet epsuosioon ja he itse ynn
heidn ulkonaiset etunsa olivat saaneet krsi siit rikoksesta ett
olivat tahtoneet totuutta ja oikeutta. Hvistykset ja sorto olivat
kohdanneet heit. Delbosille ei en kukaan uskaltanut jtt juttuaan
ajettavaksi, Salvan oli pantu elkkeelle, Markus joutunut epsuosioon ja
lhetetty pieneen mitttmn kuntaan opettajaksi; ja niden enin
tunnettujen takana oli paljon muita, heidn vanhempansa, heidn
ystvns, jotka joutuivat suuriin ikvyyksiin, vielp aineelliseen
hvinkin sen vuoksi ett olivat uskaltaneet kyttyty kunnon miehen
tavoin! Silloin olivat he, surren tt yleist hairahdusta, tuntien ett
oli hydytnt vastustaa, ryhtyneet rohkeasti tyhn, sill aikaa kun
odottivat hetke, jolloin jrki ja oikeus psisivt voitolle. Nyt
nytti tm hetki vihdoinkin tulevan. Delbos, yksi jutun trkeimmist
henkilist, oli jo voittanut Lemarroisin, joka raukkamaisessa
valtioviisaudessaan oli koettanut pysy puolueettomana Simonin jutun
suhteen, alinomaa pelten ett hnt ei en valittaisi uudelleen.
Yleinen mielipide oli siis muuttunut, eik se todistanut ett oli psty
suuri askel eteenpin? Salvan sai myskin lohdutuksen: normaalikoulun
johtajaksi valittiin ers hnen entisist oppilaistaan, sitten kun
Mauraisin oli melkein ajettu pois yleisesti tunnetun kykenemttmyytens
thden; ja pieness kukkivassa puutarhassa asuvan vanhuksen ilo oli
suuri, ei siksi ett hn oli voittanut vastustajansa vaan siksi ett hn
nyt tiesi tyns olevan uskollisen ja kunnollisen jatkajan ksiss.
Vihdoin Le Barazer kutsui Markuksen luokseen ja tarjosi hnelle johtajan
toimen Beaumontissa, tuntien ett hn nyt voi korjata tmnkin entisen
vryyden. Akatemiantarkastajan, varovaisen valtiomiehen puolelta oli
tm tarjous niin merkillinen ett Markus siit suuresti ihastui; mutta
hn ei ottanut sit vastaan, hn ei tahtonut jtt Jonville, jossa
hnen tehtvns ei ollut pttynyt. Lisksi ilmaantui viel
kaikenlaisia hyvi enteit. Prefekti Hennebisen sijaan oli nimitetty
nerokas ja toimelias mies, joka heti oli eroittanut virasta rehtori
Depinvilliersin, koska lyseo hnen johtonsa alla oli muuttunut
jonkunmoiseksi pieneksi seminaariksi. Itse rehtori Forbesin, joka ei
vlittnyt muusta kuin vanhanajan historian tutkimuksista, oli tytynyt
ryhty toimeen, eroittaa virasta koulupappeja, poistaa luokista
uskonnolliset vertauskuvat, maallistuttaa korkeampi opetus samoin kuin
alkeisopetuskin. Kenraali Jarousse oli pantu elkkeelle ja vaikka hnen
vaimollaan oli pieni talo Beaumontissa oli hn pttnyt muuttaa sielt,
raivostuneena kaupungissa vallitsevasta uudesta hengest ja tahtomatta
joutua tekemisiin seuraajansa, tasavaltalaisen kenraalin kanssa, jota
vitettiin sosialistiksikin. Entinen tutkintotuomari Daix oli kuollut,
kurjana ja hirveiden nkyjen vaivaamana, huolimatta myhisest
tunnustuksestaan Rozanissa, ja entinen valtionprokuraattori Raoul de la
Bissonnire, joka vihdoin oli saanut korkean aseman Pariisissa, menetti
sen taas rettmn huijausliikkeen kukistuessa, jota liikett hn oli
suosinut. Ja viel viimeinen hyv enne: entist presidentti ei en
tervehditty Jaffres-kadulla, hn hiipi pitkin seini levottoman
nkisen, p kumarassa, laihtuneena ja kalpeana, vilkaisten salaa
ohikulkijoihin, iknkuin pelten ett nm sivumennessn sylkisivt
hneen.

Mailleboisissa, miss Markus usein kvi tervehtimss Louisea ja
Josefia, jotka olivat asettuneet Mignotin pieneen asuntoon
kunnankoululla, alkoivat maallikko-opetuksen onnelliset tulokset myskin
tuntua. Se ei en ollut entinen pieni klerikaalinen kaupunki, jonka
pormestariksi kirkolliset olivat saaneet valituksi oman kskylisens,
entisen tehtailijan Philisin, jonka ihmiset sanoivat viettvn huonoa
elm palvelijansa kanssa. Etukaupungin kahdeksansataa tymiest eivt
olleet saaneet valituksi kunnallisneuvostoon kuin muutamia
tasavaltalaisia, jotka olivat pakoitetut toimettomuuteen. Ja nyt
viimeisiss vaaleissa olivat kaikki tasavaltalaiset ja sosialistiset
ehdokkaat tulleet valituiksi suurella enemmistll, joten urakoitsija
Darras vihdoinkin voitti kilpailijansa Philisin ja nimitettiin taas
pormestariksi kauan aikaa odotettuaan tt hyvityst. Hnen ilonsa siit
ett taas psi pormestarin virkaan, josta papit olivat karkoittaneet
hnet Simonin jutun jlkeen, oli sitkin suurempi kun hnell nyt oli
suuri enemmist, niin ett hn voi toimia vapaasti, tarvitsematta
alinomaa tehd mynnytyksi.

Markus tapasi hnet aivan steilevn.

-- Niin, niin, kyll muistan, sanoi hn hyvnsvyisell tavallaan, te
ette varmaankaan ole pitnyt minua juuri rohkeana. Min olin vakuutettu
onnettoman Simonin viattomuudesta ja sentn kieltydyin toimimasta,
silloin kun tulitte puhuttelemaan minua pormestarinvirastoon. Mutta mit
olisinkaan voinut tehd? minulla oli tuskin kahden nen enemmist,
kunnallisneuvosto uhkasi alinomaa ajaa minut virastani, jonka se vihdoin
tekikin... Oi! olisipa minulla ollut nykyinen enemmist! Mutta nyt
olemme herroja, nyt voimme toimia arastelematta, sen lupaan teille.

Markus kysyi hymyillen, miten oli kynyt Philisin, joka viime vaaleissa
oli tullut voitetuksi.

-- Oh, Philis raukalla on ollut suuri suru, hn on skettin kadottanut
tuon henkiln, tiedtte ket tarkoitan. Silloin tytyi hnen tyyty
asumaan yhdess tyttrens Octavien, sangen jumalisen neiden kanssa,
joka ei tahdo menn naimisiin. Hnen poikansa Raymond on meriupseeri ja
aina poissa kotoa, joten talo ei varmaankaan tunnu hnest hauskalta
kuolemantapauksen jlkeen, ellei hn jo ole lytnyt uutta lohdutusta;
min olen nimittin nhnyt siell uuden palvelijattaren, suuren,
todellakin vahvan ja reippaan tytn.

Darras nauroi kovanisesti. Hn oli myynyt urakoitsijaliikkkeens
ansaittuaan sill sievn omaisuuden, ja he elivt tydellisess sovussa
vaimonsa kanssa, surren ainoastaan sit ettei heill ollut lapsia.

-- No, sanoi Markus, nyt ei siis Joulicin tarvitse pelt vastusta...
Tiedttehn kuinka paljon vastuksia ja vaivoja hnell on ollut,
ennenkun hn on saanut koulunsa siksi hyvksi maaksi, josta on voinut
nousta uusi Maillebois, joka on valinnut teidt.

-- Oi! huudahti Darras, te olitte ensimminen suuri tymies, min en
unohda teidn suuria palveluksianne... Ja olkaa levollinen, Joulicia ja
neiti Mazelinea ei kukaan tst lhin ole saava hirit, min puolestani
tahdon kykyni mukaan auttaa heit, jouduttaakseni heidn hyv tytn,
jonka tuloksena on, niinkuin teidn on tapana sanoa, uusi ja yh
valistuneempi, yh vapautetumpi Maillebois... Nythn sen lisksi teidn
tyttrenne Louise ja Josef, onnettoman Simonin poika, vuorostaan
uhrautuvat jatkaakseen vapauttamistyt. Kaikki teidn perheenne jsenet
ovat sankarillisia ja vaatimattomia tymiehi ja me olemme kaikki sille
suuressa kiitollisuuden velassa.

Hetken aikaa he keskustelivat siit kaukaisesta ajasta, jolloin Markus
oli astunut Mailleboisin kunnankoulun opettajanvirkaan niin vaikeiden
olosuhteiden vallitessa, Simonin ensimmisen tuomitsemisen jlkeen.
Siit oli enemmn kuin kolmekymment vuotta. Kuinka paljon sitten
olikaan tapahtunut, ja kuinka paljon oppilaita olikaan istunut koulun
penkeill, saaden siell uuden hengen! Markuksen mieleen muistuivat
hnen ensimmiset oppilaansa. Fernand Bongard, kovapinen talonpoika oli
nainut Lucile Doloirin, lykkn tytn, jonka neiti Rouzaire oli
kasvattanut jumalisuudessa, ja heill oli nyt yksitoista vuotias tytr
Claire. Hn oli jo lahjakkaampi ja neiti Mazeline koetti vapauttaa hnet
yh enemmn klerikaalisesta orjuudesta. Tottelemattomalla ja laiskalla
Auguste Doloirilla ja hnen vaimollaan, itsepisell ja
kunnianhimoisella Angle Bongardilla oli viidentoista vuotias poika
Adrien, huomattava miehen alku, jota opettaja Joulic suuresti ylisti.
Augusten veli, lukkosepp Charles Doloir, joka oli ollut yht huono
oppilas kuin veljenskin, oli tullut hiukan paremmaksi naituaan
mestarinsa tyttren Marthe Dupuisin. Heidn vahva kolmentoista vuotias
poikansa Marcel oli skettin pssyt koulusta erinomaisilla
arvosanoilla varustettuna. Sitten oli viel Jules Doloir, joka Markuksen
toimesta oli ruvennut opettajaksi. Hn oli ollut Salvanin parhaita
oppilaita ja piti nyt koulua Bordesissa, vaimonsa, Juliette Hochardin
kanssa. Tmn terveen, jrkevn ja iloisen parin onnea lissi viel
pieni nelivuotias poikanen Edmond, joka oli sangen viisas ikisekseen ja
tunsi jo kirjaimet. Lisksi tulivat molemmat Savinit, entinen
umpimielinen ja eprehellinen Achille, joka myhemmin oli pantu ern
kaupunginpalvelijan luo ja samoin kuin isnskin tylsistynyt ahtaassa
konttorielmss, oli nainut ern virkaveljens sisaren, vaalean,
laihan ja mitttmn nkisen Virginie Deschampsin ja heill oli
suloinen tytt Leontine, joka oli ollut neiti Mazelinen lempi-oppilaita
ja saanut psttodistuksen yhdentoista vuotiaana: Philippe oli kauan
aikaa ollut ilman paikkaa ja alituiset taistelut olivat tehneet hnet
paremmaksi, nyt hn oli mallitilan johtaja, oli jnyt naimattomaksi ja
ottanut yhtimieheksi nuorimman veljens Lonin, -- lahjakkain heist
kolmesta, -- joka oli ruvennut maanviljelijksi sek nainut
talonpoikaisnaisen Rosalie Boninin. Heidn vanhin poikansa Pierre oli
kuuden vuoden vanha ja oli skettin alkanut kyd Joulicin koulussa.
Markuksen ajatellessa Savinin perhett muistui hnen mieleens myskin
heidn tyttrens Hortense, neiti Rouzairen hurskas lempilapsi, joka oli
tullut vietellyksi ja kuudentoista vuotiaana synnyttnyt tytn
Charlotten, joka taas oli ollut neiti Mazelinen rakkaimpia oppilaita.
Hortense oli myhemmin mennyt naimisiin ern puukauppiaan kanssa ja
hnelle oli skettin syntynyt tytt, joka varmaankin tulisi kokonaan
vapautetuksi. Sukupolvet seurasivat nin sukupolvia, jokainen kulki
suurempaa sivistyst, laajempaa ymmrryst, enemp totuutta ja oikeutta
kohden, ja tst lakkaamattomasta kehityksest opetuksen kautta oli
syntyv tulevaisuuden kansojen onni.

Mutta enin oli Markus kiintynyt tyttrens Louisen ja Josefin, sek
rakkaimman oppilaansa Sbastien Milhommen ja Sarahin perheisiin. Ja kun
hn puheena olevana pivn erosi Darrasista, kiiruhti hn suoraa pt
kunnankoululle, tytrtn tervehtimn. Neiti Mazeline, joka jo oli yli
kuudenkymmenen ikinen, oli, uhrattuaan neljkymment vuotta elmstn
alkeisopetukselle, muuttanut hnkin Jonvilleen, aivan pieneen taloon,
Salvanin kauniin puutarhan lheisyydess. Hn olisi vielkin jaksanut
palvella, mutta hnen nkns oli heikontunut, hn oli melkein sokea;
tmn pakollisen eron teki hnelle helpommaksi se seikka, ett hn sai
jtt koulunsa johdon apulaisensa, Louisen ksiin, joka oli nimitetty
opettajaksi hnen sijaansa. Joulicille taas toivottiin johtajan paikkaa
Beaumontissa, joten hnen apulaisensa Josef samoin saisi seurata hnt:
ja silloin aviopuolisot siis jakaisivat keskenn Mailleboisin
koulun, jossa Simonin ja Markuksen nimet viel kaikuivat. Poika
ja tytr jatkaisivat siell isiens hyv tyt. Louise oli jo
kolmenkymmenenkahden vuoden vanha ja oli lahjoittanut Josefille pojan
Franoisin, joka kahdentoista vuotiaana ihmeteltvsti muistutti
isoisns Markusta. Tuo suuri, kirkassilminen ja korkeaotsainen poika
aikoi normaalikouluun, tahtoen hnkin tulla alkeisopettajaksi.

Oli torstaipiv, ja Markuksen saapuessa oli Louise juuri lopettanut
oppitunnin taloudenhoidossa, jota hn antoi tytilleen kaksi kertaa
viikossa snnllisten tuntien ulkopuolella. Josef ja hnen poikansa
ynn muutamia oppilaita olivat menneet pienelle geologiselle ja
kasviopilliselle retkelle pitkin Verpillen rantoja. Mutta Sarah oli
klyns Louisen luona, jota hn suuresti rakasti ja jota hn aina kvi
tervehtimss tullessaan Mailleboisiin Rouvillest, miss hnen miehens
Sbastien nyt oli opettajana.

Heill oli yhdeksn vuotias, ihmeteltvn suloinen tytt, Thrse, joka
oli perinyt kaiken isoitins Rachelin kauneuden. Sarah matkusti kolme
kertaa viikossa Rouvillest Mailleboisiin, tuskin kymmenen minuutin
matka rautatiell, pitkseen silmll ompeluliikett, jota vanha
Lehmann yh johti Trou-kadulla. Mutta hn alkoi tulla kovin vanhaksi,
oli jo yli kahdeksankymment vuotta, ja Sarah tuumi myyd liikkeen, jota
hnen oli vaikea itse hoitaa.

Markus syleili ensin Louisea ja puristi sitten Sarahin molempia ksi.

-- Kuinka voi uskollinen Sbastienini ja teidn tyttnne Thrse ja te
itse, rakas lapseni?

-- Kaikki voivat erinomaisesti, vastasi Sarah iloisesti, isois
Lehmanniin saakka, joka on vahva kuin tammi, ijstn huolimatta. Ja
sitten olen saanut hyvi uutisia Pyreneist, David-set kirjoittaa
meille ja kertoo ett isni on parantunut kuumekohtauksesta, joka viel
joskus vaivaa hnt.

Markus pudisti hiljaa ptn.

-- Niin, niin, haava ei ole viel parantunut. Sit ei voi tydellisesti
parantaa muu kuin tuo kauan toivottu kunnianpuhdistus, jota on niin
vaikea saada aikaan. Mutta me olemme hyvll alulla, toivon yh, sill
voiton aika lhestyy... Ja sanokaa se viel kerran Sbastienille,
jokainen lapsi, josta hn kasvattaa miehen, lis totuuden ja oikeuden
tymiesten lukumr.

Hn viipyi viel hetken, puhellen Louisen kanssa, antoi hnelle tietoja
neiti Mazelinesta, joka vietti hyvin hiljaista elm Jonvilless, kukat
ja linnut seuranaan. Hn pyysi Louisen lhettmn pikku Franoisin
sunnuntaiksi heidn luokseen, sill isoiti oli niin iloinen saadessaan
pit lapsen koko pivn luonaan.

-- Tule sinkin ja pyyd Josefia tulemaan, niin menemme sitten kaikki
yhdess tervehtimn Salvania, hn on ihastuva kun saa nhd nm kunnon
opettajien jlkeentulevaiset, joiden is hnkin on vhsen. Otamme neiti
Mazelinen mukaamme... Ja te, Sarah, tulkaa itse ja tuokaa mys Sbastien
ja tyttsenne Thrse. Silloin on ilo tydellinen... Se on siis
ptetty, kaikki tulevat! Nkemiin.

Hn suuteli kumpaakin nuorta naista ja kiiruhti sitten matkaan, tahtoen
ehti kuuden junalle. Mutta hn oli vhll myhsty, sill kummallinen
yhtymys viivytti hnt hiukan. Hn kntyi juuri isonkadun kulmasta,
seuratakseen rautatien puistokytv, kun huomasi tihen pensaan takana
kaksi miest, jotka kiivaasti puhuivat keskenn. Toinen heist oli noin
neljnkymmenen vuotias ja hnen pitkt, kalpeat ja tylsnnkiset
kasvonsa, vaaleine silmineen herttivt Markuksen huomiota. Miss
olikaan hn ennen nhnyt nuo yksinkertaisuutta ja paheita ilmaisevat
kasvot? kki hn muisti: sehn oli Polydor. Plagien veljenpoika.
Enempn kuin kahteenkymmeneen vuoteen hn ei ollut nhnyt miest; mutta
hn tiesi ett lurjus, sen jlkeen kun hnet oli ajettu Beaumontin
luostarista, eli miss sattui ja oli vaipunut epilyttvien
kaupunginosien paheisiin. Polydor, joka epilemtt oli huomannut ja
tuntenut hnt tarkastavan ohikulkijan, vei heti pois seuralaisensa; ja
kun Markus silloin katsoi tt, spshti hn hmmstyksest. Likaiseen
takkiin puetun, viheliisen ja kurjan nkisen miehen levottomat kasvot
muistuttivat vanhaa petolintua. Sehn oli veli Gorgias! Markus muisti
heti mit Delbos oli kertonut hnelle, ja tahtoen saada varmuutta hn
koetti saavuttaa miehet, jotka olivat pujahtaneet pienelle syrjkadulle.
Hn tarkasti sit katseillaan, mutta ei nhnyt ketn, Polydor ja toinen
olivat kadonneet johonkin noista epilyttvn nkisist taloista, jotka
reunustivat katua. Hn alkoi taas epill, oliko se ollut Gorgias, hn
ei olisi voinut sanoa varmasti, pelten erehtyneens.

Jonvilless oli Markus nyt kokonaan voitolla. Siell niinkuin kaikkialla
oli hitaasti edistytty totuuden ja opetuksen avulla, joka oli voittanut
tietmttmyyden. Muutamissa vuosissa oli korjattu se vahinko, jonka
opettaja Jauffre oli tahallaan saanut aikaan jttmll kunnan
kirkkoherra Cognassen ksiin. Sit mukaan kuin terveit ja jrkevi
miehi kasvoi Markuksen koulussa, uudistui koko seudun henki, muodostui
vhitellen valheen vallasta vapautettu, jrkev vest: eik kasvanut
ainoastaan henkinen rikkaus, johdonmukaisuus, vilpittmyys ja
veljellisyys, kehittyi mys aineellinen vaurastus, sill maan
varallisuus, onni riippui yksinomaan sen hengen sivistyksest ja
siveellisest luonteesta. Hyvinvointi palasi jlleen puhtaisiin ja
siisteihin asumuksiin, pellot antoivat mainioita satoja, joista oli
kiittminen uusia viljelystapoja, seutu oli taas kaunis katsella
kirkkaassa kesauringon paisteessa.

Pormestari Martineaun oli Markus jlleen voittanut puolelleen ja hnen
mukanaan koko kunnallisneuvoston. Muutamat tapaukset olivat jouduttaneet
tt hyv sopua opettajan ja hallitusmiesten vlill, joka teki
mahdolliseksi nopean edistyksen toivottavien uudistusten tiell. Apotti
Cognasse oli, Valmariessa saamiansa neuvoja noudattaen, ensin tosin
koettanut hillit itsen, tahtoen pit naiset vallassaan, sill hn
tiesi ett kell on naiset puolellaan se on voittamaton. Mutta pian
palasi hn entisiin vkivaltaisiin tapoihinsa, aivan raivostuneena
nhdessn ett naisetkin luopuivat hnest, niin taitamattomasti hn
koetti heit pit kiinni. Ja hn meni vihdoin raakamaisuuksiin saakka
kostavana Jumalan palvelijana, joka hvitt ja tappaa, jakaen hirveit
ijankaikkisia krsimyksi pienimmistkin rikoksista. Ern pivn hn
ruoski veriin asti pikku Moulinin, siit ett tm oli vetnyt hameesta
pappilan vanhaa palvelijatarta, hirvet Palmyrea, jolla oli tapana
jakaa runsaasti korvapuusteja ja selksaunoja. Toisen kerran li hn
nuorta Catherinea, joka nauroi kirkossa hnen itsens niistess
nenns alttarilla. Ern sunnuntaina hn kaiken tmn lisksi,
vimmoissaan, kun koko seutu luisui hnen vallastaan, oli potkaissut
jalallaan pormestarin rouva Martineauta, luullen ett tm tahtoi
kiusata hnt, kun ei kyllin nopeasti vistynyt hnen tieltn. Tm
meni todella liian pitklle ja Martineau teki valituksen, haastoi
oikeuteen kirkkoherran, joka siit alkaen jatkoi hurjasti taistelua,
lukemattomien oikeusjuttujen htyyttmn.

Mutta tehdkseen tyns tydelliseksi oli Markuksella ers tuuma, jonka
hn vihdoin voi toteuttaa. Uusien lakien johdosta olivat Hyvn Paimenen
sisaret olleet pakoitetut jttmn Jonvillen, jonka asukkaista
kaksisataa nuorta tytt heidn tyhuoneissaan kuihtui liiasta
rasituksesta ja nlst. Heidn poistumisensa oli suuri helpotus maalle,
yksi hpellinen onnettomuus vhemmn. Markus oli taivuttanut
kunnallisneuvoston ostamaan huutokaupalla myydyt laajat rakennukset.
Hnen tuumansa oli muuttaa nm rakennukset, nm suuret tyhuoneet
yhteiseksi taloksi, johon voitaisiin varojen mukaan jrjest leikki- ja
tanssisali, kirjasto, museo sek maksuton kylpylaitoskin. Markus tahtoi
nin vastapt kirkkoa perustaa jonkunmoisen kansalaispalatsin, jossa
tyntekijt saisivat olla yhdess ja virkisty. Koska naiset jo monta
aikaa olivat kyneet kirkossa ainoastaan saadakseen nytt omiaan ja
nhd muiden pukuja, tulisivat he tstlhin mieluummin thn iloisen
veljellisyyden palatsiin, jossa heit odotti terveellinen huvi.
Juhlasalin vihkiiset, jotka ensiksi vietettiin, antoivat aihetta
suureen kansalliseen juhlaan.

Tahdottiin ennen kaikkea tehd mitttmksi, korvata kunnan pyhittminen
Pyhlle Sydmmelle, jota sek pormestari ett kunnallisneuvosto olivat
katkerasti katuneet tultuaan jlleen jrkiins. Martineau, tahtoen
tavallisella varovaisuudellaan puhdistaa itsens, syytti opettaja
Jauffrea siit ett tm oli jttnyt hnet apotti Cognassen ksiin,
tehtyn hnet levottomaksi uhkaamalla Jonville ja hnt itsen
kaikenlaisilla epmrisill vaaroilla, ellei hn kokonaan antautuisi
kirkolle, joka aina oli pysyv voimakkaimpana, ihmisten ja omaisuuksien
haltijana. Nyt kun Martineau aivan hyvin nki ett se ei ollutkaan
totta, koska kirkko oli joutumaisillaan tappiolle ja koko maa alkoi yh
enemmn vaurastua, sit mukaa kun se erosi siit, tahtoi hn kaikin
mokomin palata voittajien puolelle, sill hn oli kytnnllinen
talonpoika, jolla oli jrkevt ajatukset vaikka ei hn paljon
puhunut. Hn olisi siis toivonut jonkunlaista juhlaa, jossa hn
kunnallisneuvoston etunenss saisi pyhitt kunnan jrjen ja totuuden
palvelukselle, niin ett unehtuisi tuo toinen juhla, jossa se oli
tunnustanut jrjettmyyden ja valheen verisen epjumalan. Tmn juhlan
oli Markus tahtonut saada aikaan antaessaan pormestarin ja
kunnallisneuvoston vihki leikki- ja juhlasalin yhteisess talossa,
jossa kaikki seudun asukkaat sunnuntaisin yhtyisivt viettmn
kansalaisjuhlia.

Suuria valmistuksia tehtiin. Markuksen ja Geneviven oppilaat
nyttelisivt ern pienen kappaleen, tanssisivat ja laulaisivat
yhdess. Seudun nuorukaiset olivat muodostaneet soittokunnan. Nuoret
tytt, valkeaan puettuina niinkuin ennen Pyhn Neitsyen tyttret,
laulaisivat ja tanssisivat hekin, maatiden ja elmnilon kunniaksi.
Elm, terveesti ja tydesti eletty elm, yltkyllist elm
velvollisuuksineen ja nautinnoineen siell ennen kaikkea juhlittaisiin.
Sitten kaikki leikkipaikat, voimistelukentt ja nurmikot lheisess
puutarhassa jtettisiin lasten kytettviksi, jotka joka viikko
yhtyisivt siell. Hauskoja siimespaikkoja jrjestettisiin naisille,
puolisoille ja ideille, jotka tulisivat lhemmksi toisiaan nyt kun
heill oli oma kokoushuone ja huvipaikka. Vihkiisjuhlallisuutta varten
oli sali koristettu kukilla ja lehvill ja Jonvillen juhlapukuinen kansa
tytti aamusta varhain kadut riemullaan.

Puheenalaisena sunnuntaina Mignotkin toi Markuksen pyynnst ja
vanhempien suostumuksella oppilaansa Moreuxista juhlaan. Koska sama
kirkkoherra thn saakka oli riittnyt Jonvillelle ja Moreuxille,
voisivat ne aivan hyvin tulla toimeen yhteisell leikki- ja
juhlasalilla. Markus tapasi Mignotin kirkon edustalla, juuri kun vanha
Palmyre raivoissaan sulki sen oven kahteen lukkoon. Aamulla apotti
Cognasse oli messunnut tyhjille penkeille; ja hn se oli hurjan
vihanpuuskan valtaamana kskenyt palvelijattarensa salpaamaan
jumalanhuoneen: kukaan ei en saisi astua sen sisn, koska tuo
jumalaton kansa aikoi uhrata inhimillisen raakuuden epjumalille. Apotti
itse oli kadonnut, eli varmaankin hautautuneena pappilaan, jonka
puutarha sijaitsi yhteiselle talolle vievn tien varrella. Hn ei
erehtynyt sanoessaan ett ihmiset hvisivt Pyh Sydnt, Jonville
vapautui tst uudesta uskosta, Jesuksen uudesta ja viimeisest
lihaantulemisesta.

-- Tiedttehn, sanoi Mignot Markukselle, ettei hn en kahteen
sunnuntaihin ole kynyt Moreuxissa. Ja hn saattaa olla oikeassa
vittessn ett hnen ei tarvitse kulkea nelj kilometri lukeakseen
messun parille kerjlisakalle ja kolmelle pienelle tytlle. Koko kyl
on noussut hnt vastaan, sittenkun hn ajoi takaa ja pieksi pikku
Souvardia, joka nytti hnelle kieltn. Hn on aivan mieletn raivosta
tuntiessaan itsens voitetuksi, ja minun tytyy nyt puolustaa hnt
sill pelkn ett loukattu kansa muutoin saattaisi tehd hnelle mit
tahansa.

Mignot nauroi ja Markuksen kyselless kertoi hn toisia yksityiskohtia.

-- Niin, Saleur, meidn varovainen pormestarimme aikoi haastaa hnet
oikeuteen ja kirjoittaa piispalle. Toden totta, jos minun ensin olikin
vaikea vet Moreux tietmttmyyden ja herkkuskoisuuden loasta, johon
edeltjni klerikaalinen Chagnat oli kokonaan upottanut sen, ei minun
tstedes tarvitse muuta kuin antaa tapauksien puhua puolestaan. Kaikki
asukkaat tulevat minun puolelleni, koulu on pian hallitseva ilman
kilpailijaa ja kirkko sulkeutuu, se on lopussa.

-- Me emme viel kuitenkaan ole niin pitkll, sanoi Markus iloisesti.
Tll apotti Cognasse on vastustava niin kauan kun hn saa palkan
valtiolta ja vallan Roomasta. Olenkin aina arvellut ett sellaiset
pienet yksiniset kunnat, kun Moreux, etenkin ne, joissa elm on
helppoa, ensimmiseksi vapautuisivat papin vallasta, sill sielt hn
voi kadota jrkyttmtt missn suhteessa yhteiskunnallista elm.
Siell hnest ei ollenkaan pidetty, siell harjoitettiin yh vhemmn
ja vhemmn uskonnollisia menoja, ja kun hn lhtee, ei kukaan ole
kaipaava hnt, niin pian kuin kansalaisside tulee kyllin vahvaksi,
luoden uuden liiton ihmisten vlille ja toisia elvi ja varmoja
onnenlhteit.

Mutta juhlan piti kohta alkaa, Markus ja Mignot suuntasivat askeleensa
yhteist taloa kohden, jossa heidn oppilaansa jo olivat. He tapasivat
siell Geneviven Salvanin ja neiti Mazelinen seurassa; molemmat olivat
tulleet ottamaan osaa thn maallikkojuhlaan, johon hekin olivat hiukan
vaikuttaneet, se oli kuin heidn pitkn opetustoimensa voitto. Ja
juhlassa oli kaikki sangen yksinkertaista, veljellist ja iloista.
Hallitusmiehet, virkapukuinen Martineau kunnallisneuvoston etunenss,
ottivat haltuunsa tmn Kansanpalatsin, edustamansa kunnan nimess.
Sitten koululapset nyttelivt ja lauloivat, aukaisivat oven hyvn tyn
ja onnellisen rauhan tulevaisuuteen viattomilla, terveill ja puhtailla
ksilln, iloisen naurun raikuessa. Lapsi, ikuinen nuoruus, se
voittaisi viimeiset vastukset tulevaista valtakuntaa kohden vievll
tiell. Se, mit nykyajan lapsi ei voisi tehd, sen on tekev
tulevaisuuden lapsi. Kun lapset olivat kajahuttaneet toivonhuutonsa,
nuoret tytt ja nuoret pojat astuivat esiin, iknkuin hento lupaus
pikaisesta hedelmst. Sitten ilmestyi keski-ik kaikessa kypsyydessn,
miehet ja ist, vaimot ja idit, koko ihmiskunta tydess tyss, joiden
jlkeen tulivat vanhukset, heltyv muisto, onnellinen elmnilta, kun
elm on oikein eletty. Ihmiskunta sai takaisin itsetietoisuutensa ja
asetti entisen taivaallisen ihanteen sijalle maallisen elmn esikuvan,
jonka tarkoituksena oli jrjen, totuuden ja oikeuden kautta kulkea
ihmisten veljellisyytt, rauhaa ja onnea kohden. Nyt olisi Jonvillell
kokoushuoneena tm ilon ja terveyden veljellinen koti, jossa kenenkn
ei tarvitsisi pelt uhkauksia, eik rangaistuksia ja jossa aurinko
ilahuttaisi kaikenikisi. Siell ei hmmennettisi ihmisten sydnt
eik jrke, siell ei myytisi alueita valeparatiisissa. Sielt
kansalaiset palaisivat virkistynein, onnellisina elmn itse elmn
iloisuuden vuoksi. Ja opinlauseiden julma jrjettmyys kukistui tmn
ilon ja terveellisen valon vaikutuksesta.

Karkeloa kesti iltaan saakka. Kyln kauniit talonpoikaisnaiset eivt
olleet koskaan ottaneet osaa moiseen juhlaan. Kaikki huomasivat kauniin
rouva Martineaun hymyilevt kasvot, sill hn oli ollut apotti Cognassen
viimeisi uskollisia, vaikka oli kynyt kirkossa ainoastaan nyttkseen
uusia pukujaan. Hnell oli nytkin uusi puku ja hn oli ihastuksissaan
kun sai levitell sit, tarvitsematta pelt ett se likaantuisi
kostealla kivilattialla. Tll hn myskin tiesi ett ei kukaan hnt
potkaisisi, jollei hn kyllin nopeasti vistyisi tielt. Jonvilless oli
siis vihdoinkin paikka, jossa voitiin tavata toisiaan, keskustella ja
vhn huvitella.

Kummallinen tapaus ptti tmn suuren pivn. Markus ja Genevive
johtivat oppilaitaan kotiin ja samoin teki Mignot: heidn seurassaan
olivat mys Salvan ja neiti Mazeline, kaikki iloisina, leikki laskien
ja nauraen. Samassa tuli viel rouva Martineau kyln vaimojen
ymprimn, joille hn kertoi kuinka hnen miehens kirkkoherraa
vastaan nostama juttu tuon kuuluisan potkun johdosta oli pttynyt.
Oikeuden edess oli esiintynyt viisitoista vierasmiest ja kiivaan
vittelyn jlkeen oli tuomari mrnnyt apotti Cognassen maksamaan
kaksikymmentviisi markkaa sakkoa; ja tm selitti hirven kiukun, jonka
vallassa apotti viime pivin oli ollut. Kulkiessaan pappilan puutarhan
ohi lausui rouva Martineau kovalla nell ett se oli aivan oikein ja
silloin nhtiin kki apotti Cognassen pn kohoavan pienen muurin
ylpuolelle ja hn alkoi huutaa solvauksia.

-- Haa! sin turhamielinen, haa, valehtelija! min tukin viel sinulta
suun krmekielellsi, joka herjaa hyv Jumalaa!

Kuinka sattui hn siihen juuri tll hetkell? Oliko hn vaaninut
puutarhamuurin takana juhlasta paluuta? Oliko puutarhaan vartavasten
laitettu tikapuut, jotta hn voisi nhd muurin yli. Kun hn huomasi
kauniin rouva Martineaun uudessa puvussa ja hnen ymprilln kaikki nuo
juhla-asuiset naiset, jotka olivat lakanneet kymst kirkossa,
mennkseen jumalattomaan juhlaan pahanhengen talossa, menetti hn kaiken
mielenmalttinsa.

-- Te irstaiset vaimot, joiden thden enkelit vuodattivat kyyneleit,
kirotut vaimot, jotka myrkyttte koko maan saastaisuudellanne,
odottakaa! odottakaa! min luettelen muutamia ansioitanne, ennenkun
saatana tulee noutamaan teidt.

Ja sitten hn, raivostuneena kun eivt edes naiset en olleet hnen
puolellaan, nuo kurjat, kirkon kammomat ja kiroomat naiset, jotka se
kuitenkin pit hallussaan vallitakseen heidn kauttaan, tempasi kivi
rappeutuneesta muurinkatoksesta ja heitti ne naisten plle kaikesta,
kuivien ja mustien kttens voimasta.

-- Tst saat sin, Mathurine, joka annat kaikkien miehesi palvelijain
maata vuoteessasi!... Sin, Durande, joka varastit sisareltasi hnen
osansa isnne perinnst!... Sin, Dsire, joka et ole maksanut poikasi
sielun autuudeksi lukemiani kolmea messua!... Ja sin, sin Martineaun
vaimo, joka olet syyttnyt Jumalaa, minun persoonassani, yksi kivi,
kaksi kive, kolme kive, odota! odota! yht monta kive, kuin
kahdessakymmeness viidess markassa on markkoja!

Hvistys oli suunnaton, kahteen naiseen kvi kivi, ja maapoliisi, joka
oli paikalla, puuttui heti asiaan. Huutojen ja uhkausten kaikuessa
apotti Cognasse nytti kki tulevan jrkiins. Hn teki viimeisen
hurjan liikkeen, koston Jumalan tavoin uhaten hvitt koko uuden
maailman ja sitten hn katosi, niinkuin piru laatikkoonsa. Siit hn sai
taas oivan jutun niskoilleen, nouseva haasteiden tulva uhkasi kokonaan
hukuttaa hnet.

Seuraavana torstaina Markus, kydessn Mailleboisissa, sai aivan
odottamatta varmuutta epilyksiin, jotka viime pivin olivat vaivanneet
hnt. Hn kulki juuri pienen Kapusiinitorin yli, kun hnen huomionsa
hertti ers musta, huonosti puettu mies, joka liikkumattomana seisoi
veljienkoulun edess ja tarkasti sit tuijottavin katsein. Hn tunsi
heti miehen samaksi, jonka hn kuukautta ennen oli nhnyt Polydorin
seurassa, rautatien puistokytvll. Ja nyt hn ei en epillyt,
voidessaan mielens mukaan tarkastaa miest pivn valossa: se oli
todella veli Gorgias, likaiseen, vanhaan takkiin puettu, in runtelema
veli Gorgias, kasvot sisn painuneet ja jsenet koukistuneet, mutta
hnet tunsi kuitenkin suuresta petolinnunnenst ja ulkonevista
poskipist. Delbos ei ollut erehtynyt, veli Gorgias oli kuin olikin
palannut ja epilemtt jo useita kuukausia kierrellyt seutua.

Hnen seisoessaan syviin mietteisiin vaipuneena tuolla unisella, melkein
aina autiolla torilla, hn varmaankin tunsi katseen, joka oli kiintynyt
hneen. Hn kntyi hitaasti ja hnen silmns kohtasivat muutaman
askeleen phn seisahtuneen ohikulkijan silmt. Hnkin tunsi
epilemtt Markuksen, mutta sen sijaan ett olisi sikhtnyt tai
paennut niinkuin edellisell kerralla, hnen huulensa vain vntyivt
tavalliseen, puoleksi ivalliseen puoleksi julmaan irvistykseen, niin
ett hnen sudenhampaansa hiukan paljastuivat vasemmalla puolella.
Sitten hn puhui aivan tyynesti, osoittaen kdelln veljien koulun
rappeutuneita seini.

-- No! herra Froment, iloitsette varmaankin nhdessnne nm rauniot,
vai kuinka... Minut nhks, minut saattaa se aivan raivoon, tahtoisin
sytytt ne tuleen, polttaakseni nuo viimeiset pelkurit.

Kun ei Markus, hmmstyneen siit ett roisto uskalsi puhutella hnt,
kyennyt vastaamaan, vntyivt hnen kasvonsa hirven, nettmn
nauruun.

-- Teit kummastuttaa kun juuri teille kerron ajatukseni?... Te olette
olleet pahin viholliseni. Mutta miksi olisin teille siit suutuksissa?
te ette olleet mitn minulle velkaa, te taistelitte aatteidenne
puolesta... Min vihaan, min vainoon kuolemaan saakka esimiehini,
veljini Jesuksessa Kristuksessa, kaikkia niit, joiden piti suojella
minua, pelastaa minut ja jotka heittivt minut kadulle, toivoen ett
kuolisin siell hpen ja nlkn... Ja min edes olen vain syntinen
ihminen, mutta nuo kurjat raukat ovat myneet ja pettneet itse Jumalan,
sill se on heidn syyns, se on heidn typern heikkoutensa syy, jos
kirkko joutuu tappiolle ja jos tuo kurja koulu kokonaan kukistuu...
Kuinka erilainen asema sill olikaan minun aikanani! Me olimme voitolla,
me olimme melkein kokonaan masentaneet teidn maallikkokoulunne. Ja nyt
on se koulu voitolla, pian on se yksin hallitseva. Sydmmeni on tynn
surua ja raivoa.

Mutta samassa kaksi vanhaa vaimoa kulki ohi, ers kapusiini-is astui
ulos lheisest kappelista ja veli Gorgias lissi nopeasti matalammalla
nell, vilkaisten ymprilleen:

-- Kuulkaa, herra Froment, jo kauan aikaa olen halunnut puhua kanssanne.
Minulla on paljon kerrottavaa teille. Jos suvaitsette, tulen jonakin
pivn luoksenne Jonvilleen yn tultua.

Hn meni tiehens, katosi Markuksen ehtimtt lausua sanaakaan.
Viimemainittu ei puhunut kohtauksesta kellekn, paitsi vaimolleen, joka
tuli siit levottomaksi. He suostuivat keskenn ett eivt ottaisi
vastaan miest, sill hnen kyntins oli ehk joku salajuoni, joku uusi
kavala konnankoukku. Mies oli aina valehdellut ja hn valehtelisi
vielkin; mit syyt oli toivoa hnelt tuota kauan etsitty uutta
todistuskappaletta? Mutta kuukausia kului, eik hnt nkynyt; ja
Markus, joka ensin oli aikonut sulkea hnelt oven, rupesi
ihmettelemn, tulemaan krsimttmksi kun ei veli Gorgiasta nkynyt
tulevaksi. Hn koetti arvaella, mit mies oli aikonut hnelle kertoa, ja
vihdoin hnt alkoi vaivata vastustamaton halu saada tiet mit se oli.
Miksi hn ei oikeastaan olisi ottanut hnt vastaan? Vaikka hn ei
saisikaan tiet mitn hydyllist, hn psisi ainakin paremmin
selville miehest, Ja siit alkaen hn odotti lakkaamatta tt
myhstynytt kynti.

Vihdoin ern rankkasateisena talvi-iltana veli Gorgias ilmestyi
koululle, kriytyneen vanhaan viittaan, josta virtanaan valui lokaa ja
vett. Heti kun hn oli riisunut pltn vaaterepaleen, Markus kutsui
hnet kouluhuoneeseen, joka viel oli lmmin ja jonka uunissa tuli
hiljaa sammui. Pieni ljylamppu vain valaisi himmesti suurta, hiljaista
huonetta. Genevive oli levottomana jnyt oven taakse kuuntelemaan,
epmrisesti pelten ilkityt.

Veli Gorgias jatkoi heti Kapusiinitorilla keskeytynytt puhettaan,
iknkuin olisi alkanut sen samana pivn.

-- Nhks, herra Froment, kirkko kukistuu sen vuoksi ett sill ei en
ole pttvisi pappeja, valmiita puolustamaan sit tulella ja
miekalla, jos tarvitaan. Ei yksikn noista kurjista tomppeleista,
noista ruikuttavista tolvanoista rakasta, eik edes tunne todellista
Jumalaa, sit, joka hvitti kansat pienen tottelemattomuuden thden ja
joka hallitsi sielujen ja ruumiiden ylitse itsevaltiaana herrana, salama
aseenaan... Mitenk kykn maailman, kun ei hnen palvelijoinaan ole
muita kuin typeri pelkureita?

Sitten ryhtyi hn yksitellen esimiehiins, veljiins Jesuksessa
Kristuksessa, niinkuin hn heit nimitti, ja siit syntyi todellinen
verilyly. Hnen ylhisyytens Bergerot, joka skettin oli kuollut
lhes kahdeksankymmenenseitsemn vuoden ikisen, oli aina ollut
vapiseva ja epvarma miesraukka, eik ollut uskaltanut erota Roomasta,
perustaakseen tuon kuuluisan, vapaamielisen ja ratsionalistisen Ranskan
kirkon, joka ei olisi ollut muuta kuin uusi protestanttisuuden lahko.
Noiden oppineiden piispojen, noiden vapaa-aatteisten epilijiden heikot
kdet, joista he olivat pudottaneet aseensa salaman, ne ne sallivat
uskottomien joukon jtt temppelit autioiksi, sen sijaan ett olisivat
armotta musertaneet heidt iankaikkisella helvetin kauhulla. Mutta
kiihkeimmin hn vihasi apotti Quandieuta, joka viel oli elossa vaikka
yli kahdeksankymmenen vuotias. Entist Saint-Martinin kirkkoherraa
Mailleboisissa, piti hn yh valapattona, luopiona, huonona pappina,
joka oli hvissyt uskontoaan, puolustaessaan julkisesti Jumalan
vihollisia Simonin jutun aikana. Se oli selvsti tullut nkyviin
myhemmin kun hn oli eronnut papin virasta ja vetytynyt asumaan
pieneen puutarhan ymprimn taloon, autiossa kaupunginosassa. Hn
sanoi inhoavansa viimeisten uskovaisten halpaa taikauskoa, hn meni niin
pitklle ryhkeydessn ett kutsui munkkeja, "temppelin kauppiaita",
itsetiedottomiksi hvittjiksi, jotka jouduttivat kirkon kukistumista.
Mutta hn itse oli hvittj, jonka kavalluksesta katolisuuden
vastustajat saivat uuden aseen, hn oli inhoittava esimerkki miehest,
joka kielt koko elmns, rikkoo lupauksensa ja pit mukavaa ja
hpellist vanhuutta marttyyrin krsimyksi parempana. Ja hnen
seuraajansa, Saint-Martinin uusi kirkkoherra, vakavan ja ankaran
nkinen apotti Coquard taas oli, tst erinomaisesta ulkomuodosta
huolimatta, ainoastaan typer miesraukka.

Thn saakka Markus oli kuunnellut nettmn; hn oli pttnyt olla
keskeyttmtt. Mutta ankara hykkys apotti Coquardia vastaan hertti
hnen suuttumuksensa.

-- Te ette tunne tt pappia, sanoi hn tyynesti, te puhutte hnest
vihan sokaisemana vastustajana... Hn oli ainoa pappi tss maassa, joka
heti alussa ymmrsi mink hirven vahingon kirkko teki itselleen,
julkisesti ja kiihkesti ruvetessaan vastustamaan totuutta ja oikeutta.
Kirkko, joka sanoo edustavansa maan pll oikeuden, totuuden ja
hyvyyden Jumalaa, ja jonka perusaate on krsivien ja halpojen
ylentminen, yhdistyy sortajiin, valehtelijoihin ja vrentjiin
silyttkseen ajallisen valtansa! Tllaisen teon seuraukset tytyivt
pakostakin tulla peljttviksi sille sin pivn, jolloin totuus ja
oikeus voittaisivat, jolloin Simonin viattomuus tulisi ilmi. Se teki
todellisen itsemurhan, se valmisti omin ksin tuomionsa, se ei en
koskaan olisi totuuden, oikeuden, iankaikkisen puhtauden ja hyvn
asunto! Ja sen rikoksien sovitus on tuskin alkanut, se on hitaasti
kuoleva tuon kauhean vryyden thden, johonka se on tehnyt itsens
syypksi ja joka kalvavan koin tavoin runtelee sen ruumista... Niin,
Quandieu oli kyllin tarkkankinen aavistaakseen ja lausuakseen julki
kaiken tmn. Ja se on valhe ett hn muka raukkamaisuudesta pakeni
kirkosta, hh erosi siit itkien, vertavuotavin sydmin, ja hn ptt
surussa katkeran ja kurjan elmns.

Veli Gorgias osoitti kiivaalla liikkeell ettei hn tahtonut vitell.
Hn oli krsimttmsti odottanut saada jatkaa raivokasta hykkystn,
kuunteli tuskin toisen puhetta, seisoessaan siin omiin katkeriin
ajatuksiinsa vaipuneena, skenivt silmt luotuina etisyyteen.

-- Hyv, hyv, sanon vain mit ajattelen enk est teit ajattelemasta
mit tahdotte... Mutta on toisia tyhmi pelkureita, joita te ainakaan
ette puolusta. Esimerkiksi tuo kurja is Theodosius, jumalisten naisten
ihanne ja paradisin eprehellinen rahastonhoitaja.

Hn alkoi uudelleen ja hykksi verenhimoisella raivolla kapusiinien
esimiehen kimppuun. Hn ei mitenkn moittinut pyhn Antonius
Padualaisen palvelusta, vaan pinvastoin ylisti sit, hnen ainoa
toivonsa oli ihme, hn olisi tahtonut ett kaikki ihmiset olisivat
tuoneet pyhimykselle yhden markan tai kaksi markkaa, pakoittaakseen
Jumalaa polttamaan salamallaan kaikki jumalattomat kaupungit. Mutta is
Theodosius oli vain tunnoton ilveilij, joka kersi rahaa ainoastaan
itselleen ja kieltytyi auttamasta hdnalaisia Herran palvelijoita.
Ennen, kun hnen rahalaatikkonsa tuottivat satojatuhansia markkoja, ei
hn kertaakaan olisi ottanut niist edes viiden markan rahaa
helpoittaakseen hiukan naapuriensa, kristillisten kouluveljien
vaivaloista elm. Nyt, lahjojen vuosi vuodelta vhentyess, oli
vielkin surkeampaa, hn ei ollut auttanut hnt, Gorgiasta, erss
hirvess pulassa, jolloin kymmenen markkaa olisi voinut pelastaa hnen
elmns. Kaikki luopuivat hnest, niin, kaikki, tuo irstas, rahanahne
keinottelija, is Theodosius, puhumattakaan toisesta, korkeimmasta
johtajasta, suurimmasta syyllisest, joka oli yht tyhm kuin
konnamainenkin! Ja lopuksi hn mainitsi is Crabotin nimen, joka pitkn
aikaa oli pyrinyt hnen kielelln, mutta jota ilmilausumasta hnt oli
estnyt jonkunmoinen pyhn kauhistuksen jnns. Niin! is Crabot, is
Crabot! hn oli ennen pitnyt hnt epjumalanaan, nyrn polvistunut
hnen edessn, ja ollut rakkaudessaan valmis vaikka rikoksiin. Hn oli
silloin nhnyt hness sangen nerokkaan ja rohkean kaikkivaltiaan
herran, jonka kanssa Jesus seurusteli ja jolle Jumala oli luvannut
ijankaikkisen voiton maan pll. Is Crabotista luuli hn saavansa
turvan kaikkia pahoja ihmisi vastaan ja hnen avullaan uskoi hn
onnistuvansa vaikeimmissakin yrityksissn. Ja tuon kunnioitetun herran
pelastukseksi oli hn hukannut elmns, tuo jalo is Crabot hylksi
hnet nyt, jtti hnet leivtt ja asunnotta. Hn teki viel enemmnkin,
heitti hnet suojatta, niinkuin vaarallisen rikosveljen, josta tahdotaan
pst. Eik hn sit paitsi aina ollut osoittanut hirveint
kiittmttmyytt? eik hn jo ollut uhrannut is Philibin raukkaa, joka
skettin oli kuollut samassa italialaisessa luostarissa, miss hn niin
monta vuotta oli ollut hautautuneena? Is Philibin oli sankari, uhri,
joka ei koskaan ollut tehnyt muuta kuin totellut esimiehin ja joka oli
uhrautunut siihen mrin ett yksin oli krsinyt hnen toimitettavikseen
mrttyjen ja hiljaisuudessa tyttmiens tiden seuraukset.
Hurjapinen veli Fulgentius oli myskin uhri; hn oli tosin jrjeltn
yksinkertainen, mutta oikeastaan syytn, eik ollut ansainnut tulla
ajetuksi johonkin tuntemattomaan soppeen, miss hn nyt varmaankin
vhitellen lheni loppuaan. Mit hydytti moinen halpamaisuus ja
kiittmttmyys? eik is Crabot tehnyt yht tyhmsti kuin ilkestikin,
hyljtessn entiset ystvns, jotka olivat auttaneet hnet valtaan?
eik hn saattanut omaa asemaansa horjumaan musertaessaan heidt, ja
eik hn peljnnyt ett joku heist saattaisi vsy, nousta
alennuksestaan ja huutaa hirveit totuuksia hnelle vasten naamaa?

-- Sen sanon teille, huusi Gorgias, ett hnen ylhisen katsantonsa ja
hnen ylistetyn valtioviisautensa alla piilee retn typeryys. Ihmisen
tytyy olla tyhm kuin nauta voidakseen kyttyty minua kohtaan
niinkuin hn on tehnyt. Mutta varokoon itsen, varokoon itsen! olen
kerran puhuva...

Hn ei lopettanut lausetta ja Markus, joka kuunteli jnnityksell,
tahtoi saada hnt jatkamaan.

-- Mit, mit teill on sanottavaa?

-- Ei mitn, ne asiat koskevat ainoastaan hnt ja minua, enk min
tunnusta niit kuin Jumalan edess, rippisalaisuutena.

Sitten hn jatkoi katkeraa arvosteluaan.

-- Ja sitten lopuksi tuo veli Joachim, jonka he ovat asettaneet veli
Fulgentiuksen sijaan, johtajaksi kouluumme Mailleboisissa; hnkin on
yksi is Crabotin kskylisist, taitavuutensa ja liukkautensa thden
valittu tekopyh, joka luulee olevansa suuri mies kun hn ei ved
korvista likaisia koululapsia. Te voitte jo nhd kauniit seuraukset,
koulu on pian suljettava oppilaiden puutteessa. Potkuilla ja
nyrkiniskuilla -- kas sill tavoin tahtoo Jumala ett nuo kirotut sikit
kasvatetaan, jos tahtoo saada heist edes hiukan kunnollisia ihmisi...
Ja tahdotte tiet minun mielipiteeni? Koko maassa on ainoastaan yksi
jotakuinkin kunnollinen kirkkoherra, Jumalan mielen mukainen pappi; ja
se on apotti Cognasse. Taistelun ollessa ankarimmillaan meni hn
niinkuin muutkin kysymn neuvoa Valmariesta, ja he olivat vhll
turmella hnetkin kehottamalla hnt olemaan liukas ja valtioviisas.
Mutta hn rupesi pian noudattamaan entist tapaansa, kivenheitolla hn
vainoaa kirkon vihollisia, ja niin kyttytyvtkin kaikki oikeat pyht,
niin on Jumala varmaankin kerran valloittava takaisin maailman.

Hn pui raivokkaasti nyrkkejn suuressa, rauhallisessa koulusalissa,
johon pieni lamppu levitti himme valoa. Hetkeksi syntyi syv
hiljaisuus, ei kuulunut muuta kuin sateen rapina akkunanruutuja vastaan.

-- Kaikissa tapauksissa, sanoi Markus hieman ivallisesti, nytt silt
kuin Jumala olisi hyljnnyt ja uhrannut teidt, samoinkuin
esimiehennekin.

Veli Gorgias katsahti kurjia vaatteitaan ja laihtuneita ksin, jotka
kertoivat hnen krsimyksistns.

-- Se on totta, Jumala on hirven ankarasti rangaissut minua, omieni ja
muiden syntien thden. Min alistun hnen tahtoonsa, hn tarkoittaa
parastani. Mutta min en koskaan unohda, en koskaan anna anteeksi
muille, ett he ovat lisnneet krsimyksini. Voi, kuinka hirven
elmn nuo ilkit tuomitsivatkaan minut, pakoittaessaan minut jttmn
Mailleboisin, ja kuinka kurjassa tilassa olenkaan palannut sinne
saadakseni heilt edes leipkannikan, jonka he ovat minulle velkaa!

Hn ei tahtonut kertoa enemp, mutta hnen surkean elmntarinansa
saattoi lukea hnen nlistyneest ulkomuodostaan, joka oli kuin
htyytetyn metselimen. Hnen munkkikuntansa oli varmaankin lhettnyt
hnet paikasta paikkaan ja aina kyhimpiin ja yksinisimpiin, kunnes
hnet vihdoin ajettiin ulos liian vaarallisena, jolloin hn luopui
munkinkaapustaan ja kuljeskeli pitkin maita karkoitettuna munkkina.
Miss kaukaisissa maissa hn sitten oli kynyt, kuinka kurjaa ja
epvarmaa elm hn oli viettnyt, mihin seikkailuihin, joita on
mahdoton edes kuvailla mielessn, ja millaisiin inhoittaviin paheisiin
hn oli antautunut, se ei koskaan tulisi tiedoksi, sen saattoi
ainoastaan hiukan aavistaa hnen kasvojensa nahankaltaisesta ihosta ja
ilmeest hnen silmissn, jotka paloivat vihasta ja krsimyksist.
Parhaana apulhteen olivat varmaankin kauan aikaa olleet hnen entiset
rikostoverinsa, jotka maksoivat hnelle ett hn pysyi poissa ja oli
neti. Kun hn oli kirjoittanut kirjeen toisensa jlkeen, ja alkoi
uhkailla, sai hn silloin tllin pieni rahasummia ja saattoi siten
viel muutamia kuukausia jatkaa kurjaa elmns kaikkien halveksimana.
Sitten oli tullut aika, jolloin hn ei en saanut vastausta; hnen
kirjeens ja uhkauksensa eivt mitn vaikuttaneet; entiset esimiehet
olivat vsyneet hnen rettmiin vaatimuksiinsa, ehk hn ei en ollut
heist vaarallinenkaan, kun niin monta vuotta jo oli kulunut. Ja hn oli
todella ollut kyllin jrkev ymmrtkseen ett hnen tunnustuksensa
eivt en tuottaisi heille mitn mainittavaa vahinkoa, vaan ett ne
sen sijaan riistisivt hnelt viimeisen mahdollisuuden saada heilt
jotain rahaa. Mutta hn oli pttnyt palata Mailleboisiin, tuntien lain
ja tieten ett hnen rikoksensa oli vanhentunut. Useita kuukausia hn
siis oli elnyt kaupungin seutuvilla, saaden silloin tllin
kiristetyksi muutamia markkoja Simonin syyttjilt, jotka yh olivat
levottomia Rozanin hirven voiton thden. Hn oli heidn paha
omatuntonsa, heidn rangaistuksensa, joka seisoi heidn ovensa
ulkopuolella ja ennusti heille hpen, joka kerran kohtaisi heit. He
alkoivat varmaankin taas vsy thn kotirasitukseen, sill Gorgias
kiehui vihasta, hn ei olisi niin katkerasti moittinut heit, jos he
edellisen pivn olisivat sallineet hnen ammentaa heidn
kukkaroistaan, ostaakseen viel hnen vaitiolonsa.

Markus ymmrsi tydellisesti. Veli Gorgias tuli esiin siit pimeydest,
johon hautautuneena hn nykyn eli, vasta kulutettuaan saamansa rahat
inhoittavissa huvituksissa. Ett hn tllaisena talvi-iltana,
rankkasateessa oli saapunut Markuksen luokse, osoitti selvsti ett
hnen taskunsa olivat tyhjt ja ett hn toivoi tst kynnist jotakin
hyty itselleen. Mutta mit hyty? mink vuoksi nm pitkt ja
raivokkaat syytkset kaikkia noita miehi vastaan, joiden kuuliainen ase
hn vain sanoi olleensa?

-- Asutteko Mailleboisissa? kysyi Markus, joka ei voinut hillit
uteliaisuuttaan.

-- Ei. en Mailleboisissa ... asun miss sattuu.

-- Luulen jo kerran nhneeni teidt siell, ennen yhtymystmme
Kapusiinitorilla... Te olitte, luullakseni, ern entisen oppilaanne,
Polydorin seurassa.

Vsynyt hymy ilmaantui veli Gorgiaan laihoille kasvoille.

-- Polydor, niin, niin, hnest min paljon pidin. Hn oli hurskas ja
hiljainen poika. Myhemmin on hn, samoin kuin minkin, saanut krsi
ihmisten pahuuden thden. Hnt on syytetty kaikenmoisista rikoksista,
hnetkin on syyttmsti ajettu ulos, sill kukaan ei ole ksittnyt
hnen luonnettaan. Ja olin sangen onnellinen kun palatessani tnne
tapasin hnet taas, kaksi kurjaa olemme ruvenneet yhteen, olemme
lohduttaneet toisiamme ja turvautuneet Herramme Jesuksen Kristuksen
taivaalliseen apuun... Mutta Polydor on nuori, hn kohtelee minua
niinkuin muutkin, kokonaisen kuukauden on hn ollut kateissa ja min
olen turhaan etsinyt hnt. Oi! kaikki ky huonosti, parempi olisi tehd
loppu kaikesta!

Khe valitushuuto oli pssyt hnen huuliltaan ja Markusta kauhistutti,
niin kiihke hellyys ilmeni tuon vanhan, hirveiden intohimojen kalvaman
miehen, entisen lapsenraiskaajan srkyneess ness hnen puhuessaan
Polydorista. Markus ei kuitenkaan ehtinyt nhd syvemmlle thn
hirven intohimojen kuiluun, sill karkoitettu munkki lhestyi hnt
nopeasti ja sanoi:

-- Kuulkaa minua, herra Froment, min olen saanut kylliksi siit, olen
tullut tnne kertoakseni teille kaikki... Niin, jos lupaatte kuulla
minua niinkuin rippi-is, niin sanon teille tll kertaa totuuden,
oikean totuuden. Te olette ainoa ihminen, jolle voin tehd tmn
tunnustuksen, ilman ett arvoni tai ylpeyteni siit krsii, sill te
olette aina ollut epitseks ja oikeudenmukainen vastustaja... Ottakaa
siis vastaan luottamukseni ja sitoutukaa ainoastaan pitmn ne
salaisuutena siksi kunnes annan teille luvan julkaista ne.

Markus keskeytti hnet nopeasti.

-- Ei, ei, en tahdo tehd sellaista sitoumusta. Min en ole pyytnyt
teit tunnustamaan, olette tullut tnne omasta halustanne, kertokaa
minulle mit itse tahdotte. Jos todella ilmoitatte minulle totuuden,
niin tahdon saada kytt sit omantuntoni mukaan.

Veli Gorgias epili vain hetken.

-- No, olkoon menneeksi, min luotan teidn omaantuntoonne.

Mutta hn ei puhunut heti, syntyi taas hiljaisuus. Sade valui yh
virtanaan pitkin akkunanruutuja ja tuuli vinkui autioilla kaduilla;
pienen lampun liekki oli liikkumaton ja suora ja savusi hiukan
hiljaisessa, puolipimess salissa. Markus tuli vhitellen levottomaksi,
hnt vaivasi tuo mies, jonka lsnolo hertti hness kaikenlaisia
epselvi ja inhoittavia ajatuksia, ja hn loi huolestuneen katseen
oveen pin, mihin hn tiesi Geneviven jneen. Kuuliko hn? Kuinka
tuskallista hnellekin, kun kaikki tuo vanha saasta taas kaivettiin
esiin!

Oltuaan kauan aikaa vaiti, tahtoen sitten tehd tunnustuksensa
juhlallisemmaksi, veli Gorgias kohotti ktens taivasta kohden, ja
vaiettuaan viel hetken, lausui hn hitaasti ja karkealla nell:

-- Se on totta, Jumalan edess tunnustan ett olin pikku Zphirinin
huoneessa rikosiltana.

Vaikka Markus sangen epilevn oli odottanut tunnustusta, varmana
edeltpin, ett saisi kuulla uuden valheen, ei hn voinut pidtt
vristyst ja hn nousi tuoliltaan tahtomattaan kauhistuneena. Mutta
Gorgias viittasi hnt heti istuutumaan.

-- Olin huoneessa, tai oikeammin nojasin ulkopuolelta akkunanlautaa
vastaan, mutta tm tapahtui kaksikymment minuuttia vailla kymmenen,
ennenkuin rikos tapahtui. Tmn tahdon kertoa teille, huojentaakseni
omaatuntoani... Tullessani ulos kapusiinien kappelista oli y pilkkosen
pime ja olin luvannut saattaa pikku Polydorin isns, tientekijn luo,
Jonvillen tielle, ettei hnelle mitn tapahtuisi. Kapusiinien
kappelista lksimme kello kymmenen, kymmenen minuuttia kesti menomatka,
saman verran tulomatka, nette siis ett kello oli noin kaksikymment
yli kymmenen... Kun paluumatkalla kuljin koulun sivu, pitkin pient,
autiota toria, kummastuin suuresti huomatessani pikku Zphirinin akkunan
olevan auki ja kirkkaasti valaistun. Menin lhemmksi ja nin lapsen
seisovan paitasillaan pydn ress ja jrjestvn pyhimysten kuvia,
jotka hn oli saanut lahjaksi rippikoulutovereiltaan; ja min nuhtelin
hnt siit, ett hn ei ollut sulkenut ikkunaansa, sill se oli aivan
maan rajassa, niin ett kuka tahansa saattoi yhdell harppauksella tulla
huoneeseen. Mutta hn nauroi herttaisesti, hn sanoi, ett huone oli
liian kuuma, y oli todella painostava, niinkuin ehk muistatte... Min
kskin hnen menn heti levolle, mutta samassa huomasin pydll
pyhimyskuvien vieress kirjoituskaavan, joka kuului minun luokkaani ja
jossa oli koulun leima sek minun nimimerkkini. Silloin todella suutuin
ja muistutin hnelle, ett oppilaita oli ankarasti kielletty
kuljettamasta kotiinsa koulutarpeita. Hn tuli aivan punaiseksi, pyysi
anteeksi ja selitti tahtoneensa kotona lopettaa kiireellisen tehtvn.
Sitten pyysi hn minulta, ett saisi pit kaavan seuraavaan pivn,
lupasi silloin tuoda sen takaisin ja antaa sen minulle itselleni... Hn
sulki akkunan ja min jatkoin matkaani. Se on totuus, koko totuus, sen
vannon Jumalan edess.

Markus oli rauhoittunut. Hn katseli Gorgiasta tarkasti, nyttmtt
hnelle ajatuksiaan.

-- Tiedttek varmasti, ett hn sulki akkunan teidn lhdettynne?

-- Aivan varmasti, min kuulin hnen panevan kiinni haat.

-- Te vittte siis yh, ett Simon on syyllinen, sill kukaan ei en
voinut tulla sisn ulkoa, ja teidn ajatuksenne on siis yh, ett Simon
rikoksen jlkeen aukaisi akkunan, jotta alettaisiin epill jotain
tuntematonta kuleksijaa.

-- Niin, min pidn Simonia syyllisen. On kuitenkin mahdollista, ett
pikku Zphirin kuumuuden rasittamana jlleen aukaisi akkunan minun
lhdettyni.

Markus ei vhkn vlittnyt tst uudesta otaksumisesta, joka olisi
voinut johtaa uuteen ratkaisuun. Hn kohautti hiukan olkapitn,
ymmrten heti mink arvoinen tunnustus oli, kun mies yh syytti toista
rikoksestaan. Tm alituinen totuuden ja valheen sekoitus, toi kuitenkin
hiukan valoa asiaan ja hn tahtoi kytt sit hyvkseen.

-- Miksi ette sanoneet tt assisioikeuden edess. Suuri vryys olisi
ehk tullut estetyksi.

-- Miksik en sanonut sit? Siksi ett silloin olisin turhaan saattanut
itseni vaaraan! Kukaan ei olisi uskonut minun tydellist
viattomuuttani. Olin ja olen vielkin varmasti vakuutettu Simonin
syyllisyydest, vaitioloni oli aivan luonnollinen... Muuten sanon teille
viel kerran, ett nin kirjoituskaavan pydll.

-- Kyll kuulen, mutta nythn tunnustatte, ett kaava oli teidn
koulustanne ja varustettu teidn leimallanne ja nimimerkillnne, sit
ette ole aina sanoneet.

-- Niin, nuo pllpt, is Crabot ja muut pakoittivat minut hyvksymn
heidn jrjettmn juttunsa ja tukeakseen mahdotonta vitettn keksivt
he Rozanissa viel typermmn jutun vrst sinetist. Min tahdoin
heti tunnustaa kirjoituskaavan oikeaksi. Sehn oli pivn selv. Mutta
minun tytyi taipua, hyvksy heidn naurettavat keksintns, muuten he
olisivat jttneet minut oman onneni nojaan. Ennen Rozanin
oikeudenkynti, kun he aikoivat heitt minut pulaan ja kun min
vihdoin tunnustin nimimerkin kaavan alareunassa omakseni, nitte itse
kuinka he raivostuivat minuun, he tahtoivat pelastaa onnettoman
Philibinin, he luulivat olevansa kyllin vahvat poistaakseen kirkolta
epilyksen varjonkin ja siksi eivt he vielkn anna minulle anteeksi
sit, ett lakkasin valehtelemasta.

Markus sanoi viel, iknkuin ajatellen neen, nhdessn ett Gorgias
vhitellen kiivastui:

-- Oli sentn hyvin kummallista, ett kirjoituskaava oli lapsen
pydll.

-- Kummallista, kuinka niin? Sattui hyvin usein ett lapsi vei kotiinsa
kaavan. Sitpaitsi pieni Victor Milhomme oli myskin tehnyt niin, ja se
seikka varmaan saattoi teidt aavistamaan totuutta... Te siis vielkin
pidtte minua murhaajana ja luulette, ett minun oli tapana kuljeskella
kirjoituskaava taskussa. Tuntuuko se teist otaksuttavalta?

Hn sanoi tmn niin raivokkaan ivallisesti, suu vntyneen tavalliseen
irvistykseen, joka paljasti hnen sudenhampaansa, ett Markus ei oikein
tiennyt mit ajatella. Vaikka hn oli tydellisesti vakuutettu miehen
syyllisyydest, oli kirjoituskaavan tapaaminen murhapaikalta aina ollut
hnest hmr kohta. Oli hyvin vhn todennkist, niinkuin munkki
lakkaamatta toistikin, ett hnell tuona iltana, juhlamenojen jlkeen
olisi ollut paperi taskussaan. Mist se sitten tuli? Kuinka voi hn
saada sen ksiins samassa kun "Petit Beaumontais" lehden? Jos Markus
olisi voinut pst tmn salaisuuden perille ei koko jutussa en olisi
ollut mitn epselv. Ja salatakseen suuttumustaan, keksi hn nopeasti
vastavitteen.

-- Sen ei tarvinnut olla teidn taskussanne, koska se oli pydll,
jossa sanoitte sen nhneenne.

Mutta veli Gorgias hyphti pystyyn, joko tavallisesta kiivaudestaan,
taikka lopettaakseen vaikuttavalla tavalla keskustelun, joka varmaankaan
ei tuottanut toivottua tulosta. Synkkn ja kyryisen hn kulki
edestakasin hmrss huoneessa, tehden liikkeit kuin mielipuoli.

-- Pydll, aivan niin, min nin sen pydll. Min sanon sen, koska
minulla ei ole mitn peljttv tllaisesta tunnustuksesta. Jos olisin
syyllinen en tietysti antaisi teille asetta kteen, sanomalla, mist
olisin voinut ottaa kaavan... Se oli pydll. Min olisin siis ottanut
sen siit, sitten olisin ottanut sanomalehden taskustani ja rutistanut
ne yhteen tehdkseni niist tukon. Kuinka kaikki kvikn luonnollisesti
ja yksinkertaisesti!... Ei, ei! jos lehti oli taskussani, tytyi kaavan
mys olla siell. Nyttk toteen ett se oli siell, muutoin teill ei
ole mitn varmaa eik ratkaisevaa... Se ei ollut taskussa, koska min
nin sen pydll, vannon sen viel kerran Jumalan edess!

Hn lhestyi Markusta ja huusi tlle hurjasti vasten silmi nm
uhkarohkeat sanat, joissa hn julkeasti tunnusti totuuden otaksumisien
muodossa, valheilla niukasti verhoten hirven kohtauksen, jonka hn
paraikaa mielikuvituksessaan eli uudelleen, tuntien varmaankin
saatanallista nautintoa.

Markuksen oli taas vallannut ahdistava epvarmuus ja hn tahtoi tehd
lopun keskustelusta, varmana siit ett hn ei mitn hydyllist saisi
tiet.

-- Miksi uskoisin teit? Olette tss kertoneet minulle jutun ja se on
kolmas tapa, jolla selittte asian... Ensin vittte, niinkuin yleinen
syyttjkin, ett kaava on kotoisin maallikkokoulusta, ett te ette ole
pannut siihen nimimerkkinne, vaan ett Simon on jljitellyt tt
nimimerkki, heittkseen rikoksen teidn hartioillenne. Kun sitten
leimalla varustettu kulma, jonka is Philibin oli repinyt irti, lytyy
tmn paperien joukosta, huomaatte ett teidn on mahdotonta kauempaa
saada turvaa asiantuntijain typerst lausunnosta, te tunnustatte
olevanne nimimerkin kirjoittaja ja kaavan kulkeneen ksienne kautta. Ja
tnn vihdoin teette, kukaties mist syyst, minulle taas uuden
tunnustuksen, kerrotte nhneenne pikku Zphirinin huoneessaan muutamaa
minuuttia ennen rikosta, ja hnen pydlln kirjoituskaavan, sitten
sanotte nuhdelleenne hnt ja hnen sulkeneen akkunan... Ajatelkaa
hiukkasen, minulla ei ole mitn syyt uskoa ett tm selitys on
viimeinen ja min odotan yh puhdasta totuutta, jos te ehk kerran
suvaitsette kertoa senkin.

Veli Gorgias oli pyshtynyt keskelle salia ja seisoi siin skenivin
silmin ja laihat kasvot vristynein ilken nauruun. Hn ei vastannut
heti. Vihdoin hn sanoi ivallisella nell:

-- Niinkuin tahdotte, herra Froment. Tulin ystvn kertomaan teille
muutamia yksityiskohtia tuosta jutusta, joka yh kiinnitt mieltnne,
koska ette vielkn ole luopuneet toivostanne saada Simoninne kunnia
puhdistetuksi. Voitte kytt hydyksenne nit yksityisseikkoja, min
annan teille luvan tehd ne tunnetuiksi. Mutta teidn ei tarvitse
kiitt minua, sill min en en vlit ihmisten kiitollisuudesta.

Sitten hn kietoutui ryysyiseen kauhtanaansa ja meni matkoihinsa
samoinkuin oli tullutkin, aukaisten itse ovet, kertaakaan taakseen
katsomatta. Ulkona jinen sade yh valui virtanaan ja tuuli ajoi vinkuen
autioilla kaduilla. Hn katosi kuin varjo kammottavaan pimeyteen.

Genevive oli aukaissut oven, jonka takana hn koko ajan oli kuunnellut.
Hn oli levoton ja hmmstynyt kaikesta, mit oli kuullut ja hn katseli
hetken liikkumattomana Markusta, joka ei tiennyt pitik hnen nauraa vai
suuttua.

-- Hnhn on hullu, ystvni! Min en sinun sijassasi olisi jaksanut
kuunnella nin kauan. Hn valehtelee nyt niinkuin aina ennenkin.

Kun hn huomasi ett Markus aikoi katsoa asiaa naurettavalta kannalta
sanoi hn:

-- Ei, se ei ole niinkn hauskaa. Min olen sairas kaikista noista
inhoittavista muistoista. Ja sitten olen levoton, kun en ymmrr mit
asiaa hnell oli meille. Miksi teki hn tuon niin kutsutun
tunnustuksensa ja miksi valitsi hn juuri sinut?

-- Sen min luulen tietvni... Is Crabot ja muut eivt varmaankaan
en anna hnelle pennikn, paitsi pient summaa kuukausittain, jonka
he ovat sitoutuneet antamaan hnelle. Mutta koska lurjuksella on
suunnattomat tarpeet, koettaa hn silloin tllin pelottaa heit,
kiristkseen heilt jonkun suuremman summan. Min olen ottanut selkoa
asiasta, he ovat kaikin keinoin koettaneet karkoittaa hnet uudelleen
maasta; kaksi kertaa ovat he jo saaneet hnet poistumaan tyttmll
hnen taskunsa; mutta kun taskut ovat tyhjenneet, on hn joka kerran
palannut. He eivt uskalla knty poliisilaitoksen puoleen, muuten
olisivat santarmit kauan sitten vapauttaneet heidt hnest. Nyt on hn
taas epilemtt saanut heilt kieltvn vastauksen ja tahtoen
kunnollisesti pelottaa heit, uhannut kertoa kaikki minulle. Kun he yh
pysyivt taipumattomina, tuli hn tnne ja kertoi minulle osan
totuudesta, mutta mys viel paljon valhetta, siin toivossa ett min
puhuisin ja ett hnen esimiehens kauhuissaan antaisivat hnelle viel
rahaa estkseen hnt tunnustamasta kaikkea.

Tm johdonmukainen selitys rauhoitti Genevive ja hn lissi vain:

-- Oikeaa, puhdasta totuutta hn ei ole koskaan tunnustava.

-- Ken tiet? sanoi Markus. Hn tarvitsee paljon rahaa, mutta hnen
sydmmessn on viel enemmn vihaa. Ja hn on rohkea, hn antaisi oman
verens voidakseen kostaa entisille rikostovereilleen, jotka niin
raukkamaisesti ovat kieltneet hnet. Ja ennen kaikkea hn rakastaa
todella, rikoksistaan huolimatta, julmaa ja kuluttavaa Jumalaansa,
hness palaa synkk usko, joka saattaa hnet kykenevksi tulemaan
marttyyriksi, jos hn siten luulisi voittavansa autuuden itselleen ja
syksevns vihamiehens helvetin kidutukseen.

-- Aijot siis koettaa saada jotain hyty hnen tunnustuksestaan?

-- Ei, sit en luule. Puhun kuitenkin Delbosin kanssa asiasta, mutta
tiedn ett hn on vahvasti pttnyt olla toimimatta, niin kauan kun ei
mitn ratkaisevaa ole lydetty... Oh! Simon raukka, nyt en en voi
toivoakaan saavani nhd hnen kunniansa puhdistettuna, olen liian
vanha.

Mutta kki lytyi tuo niin kauan odotettu uusi tosiasia ja Markus nki
elmns hartaimman toiveen toteutuvan. Delbos, joka ei tahtonut luottaa
veli Gorgiaan mahdolliseen apuun, oli sen sijaan pannut kaiken toivonsa
Rozanin lkriin, Beauchampiin, joka oli ollut valamiehen
jlkimmisess oikeusjutussa, jolle Gragnon oli tehnyt toisen laittoman
tiedonantonsa ja jonka kerrottiin krsivn ankaroita tunnonvaivoja. Hn
seurasi tt jlke rettmn krsivllisesti, piti lakkaamatta
silmll lkri, tieten ett hnt esti puhumasta hnen sangen
uskovainen ja sangen kivuloinen vaimonsa, jonka kuolemaa hvistys olisi
jouduttanut. Aivan odottamatta sai Delbos kuulla ett vaimo oli kuollut
ja silloin hn oli varma menestyksestn. Siihen kului kuitenkin viel
puoli vuotta, hn onnistui psemn suoranaiseen seurusteluun
Beauchampin, levottoman, eprivn ja epilysten kalvaman miehen kanssa,
joka kuitenkin vihdoin suostui antamaan hnelle kirjallisen ja
allekirjoitetun kertomuksen siit, kuinka Gragnon ern ystvn luona
oli antanut nytt hnelle tunnustuksen, jonka muka ers sisar oli
kirjoittanut sairashuoneessa makaavan, kuolevan tymiehen puolesta, ja
jossa tm tunnusti valmistaneensa vrn sinetin Mailleboisin
opettajalle. Ja allekirjoittaja lissi ett tm salainen tiedonanto
yksin oli saanut hnet tuomitsemaan Simonin, sill hn oli epvarmana,
todistusten puutteessa aikonut julistaa hnet viattomaksi.

Delbosin saatua ksiins tmn ratkaisevan todistuskappaleen, odotti hn
vielkin jonkun aikaa. Hn kersi lis tietoja, joiden avulla hn voi
nytt toteen ett Gragnon oli nyttnyt vrennyksens muillekin
valamiehille, kaikki tyyni kunnollisia ja hmmstyttvn herkkuskoisia
ihmisi. Ja se se oli ihmeellisint ett entinen presidentti uskalsi
Rozanissa kytt vanhaa juontaan, jonka avulla hn oli pelastunut
Beaumontissa, kulkea kaupungilla trke vrennys taskussa, nytt sit
salaa ja kytt hyvkseen ihmisten typeryytt, Kummallakin kerralla oli
juoni onnistunut, Gragnon oli etenkin toisella kertaa pelastunut
vankilasta suuren rikoksentekijn rohkeudella. Nyt hn jo oli turvassa
kaksinkertaisen rikoksensa seurauksilta, sill hn oli skettin
kuollut, kuivettuneena, kasvot iknkuin nkymttmien kynsien
raatelemina; tm kuolema oli epilemtt osaltaan vaikuttanut tohtori
Beauchampin ptkseen. Markus ja David olivat kauan arvelleet ett
Simonin juttu selviisi, kunhan vaan siihen sotkeutuneet henkilt
olisivat hvinneet. Entinen tutkintotuomari Daix oli mys kuollut;
entinen valtionprokuraattori Raoul de la Bissonnire oli loistavan
virkauran jlkeen saanut eron ja kommendrinristin. Asessori Guybaraud,
joka Rozanissa oli ollut assisioikeuden puheenjohtajana, oli tullut
halvatuksi ja lheni loppuaan rippi-isns ja emnnitsijns hoitamana,
kun taas Pacart, entinen kansanyllyttj, joka oli pssyt
valtionprokuraattoriksi epilyttvst pelijutusta huolimatta, oli
luopunut tuomioistuimesta ja muuttanut Roomaan, hoitamaan jotain
salaperist tointa munkkikuntien lainoppineena neuvonantajana. Samoin
oli laita Beaumontissa, valtiollinen, hallinnollinen, kirkollinen, jopa
yliopistollinenkin maailma oli kokonaan muuttunut, toiset olivat
seuranneet Lemarroisia, Hennebisea, Bergerotia, Forbesia ja Mauraisinia.
Ja kun varsinaisista rikoksellisista is Philibin oli kuollut
salaperisell tavalla ja veli Fulgentius kadonnut, tai ehk hnkin
kuollut, ei heistkn ollut muita jlell kuin is Crabot, ylin
johtaja, mutta hn oli kadonnut elvien joukosta, hnen sanottiin
hautautuneen yksiniseen kammioon, jossa hn harjoitti ankaraa
katumustyt.

Yhteiskunnallisen ympristn kokonaan muututtua, aivan toisenlaisella
valtiollisella hetkell, jolloin intohimot eivt en olleet samat,
ryhtyi Delbos vihdoin pontevasti toimeen, heti kun hn oli saanut
ksiins paperin, jonka hn tarvitsi aseekseen. Hn oli saanut
vaikuttavan aseman kamarissa, hn antoi asiakirjat oikeusministerille ja
sai tmn heti ilmoittamaan asiasta uudelle kassatsioonioikeudelle.
Ministeri tuli tosin interpellatsioonin esineeksi kamarissa; mutta hn
tyytyi vastaamaan, ett asia oli kokonaan lainopillista laatua ja ettei
hallitus voinut en sallia, ett siit taaskin tehtisiin valtiollinen
kysymys; ja suuri enemmist nesti hnelle luottamuslausetta,
niin vlinpitmttmi olivat puolueet nyt Simonin jutusta.
Kassatsioonioikeudessa, joka viel oli suutuksissaan saamastaan
korvapuustista, meni juttu tavattoman nopeasti. Se kumosi Rozanin
ptksen, lhettmtt entist syytetty toisen oikeuden eteen. Se oli
vaan kuin yksinkertainen muodollisuus, joka kauvan aikaa oli ollut
vlttmtn ja muutamin sanoin se pyyhksi pois kaiken vryyden.

Nin yksinkertaisesti tunnustettiin ja julistettiin Simonin viattomuus
ja kirkas totuus psi vihdoinkin voitolle niin monien valheiden ja
rikosten jlkeen.




III.


Simonin viattomaksi julistaminen hertti suurta mieltenkuohua
Mailleboisissa. Se ei ollut kummastusta, sill monet olivat jo
vakuutetut hnen syyttmyydestn. Mutta tm laillinen, tydellinen
kunnianpuhdistus teki siit huolimatta syvn vaikutuksen kaikkiin. Ja
sama ajatus tuli kaikkien mieleen ja ihmiset sanoivat toisilleen:

-- Emmek milln tavoin voisi antaa hyvityst onnettomalle, joka on
niin paljon krsinyt? Ei tosin mikn, ei raha, eik kunnia voi korvata
hnen kauheita krsimyksin. Mutta kun koko kansa on tehnyt kammottavan
erehdyksen, kun se on muuttanut miehen nin surkuteltavaksi olennoksi,
tytyy sen tunnustaa vikansa ja oikeudenmukaisuuden nimess antaa tlle
miehelle loistava julkinen hyvitys, osoittaakseen siten ett totuus ja
oikeus tulevaisuudessa hallitsevat.

Tm ajatus levisi sitten vhitellen koko maahan. Saatiin kuulla ers
juttu, joka syvsti liikutti sydmmi. Sillaikaa kun ylioikeus tutki
laitonta tiedonantoa koskevia asiakirjoja, teki vanha, yhdeksnkymmenen
vuotias Lehmann kuolemaa kurjassa talossaan Trou-kadun varrella, jota
niin kauan suru ja kyyneleet olivat synkentneet. Hnen tyttrens
Rachel oli kiiruhtanut turvapaikastaan, Pyreneist, ottaakseen vastaan
hnen viimeisen hengenvetonsa; ja joka aamu nytti hn tahtonsa voimalla
virkistyvn uudelleen, sill hn ei sanonut tahtovansa kuolla ennenkun
oikeus oli antanut kunnian takaisin hnen vvylleen ja lapsenlapsilleen.
Saatuaan tiedon viattomaksijulistamisesta kuolikin hn ilosta
loistavana. Hautajaisten jlkeen Rachel matkusti viipymtt ermaahansa
Simonin ja Davidin luo, jotka tarkasti punnittuaan asiaa olivat
pttneet jd sinne viel neljksi tai viideksi vuodeksi, ennenkun he
muuttaisivat rahaksi pienen omaisuutensa, myymll marmorikaivoksen,
tuon pienen, yksinisen sopen, jossa he olivat saaneet odottaa oikeutta.
Ja silloin tapahtui ett pieni talo Trou-kadun varrella purettiin,
kunnallisneuvosto oli nimittin viisaasti kyll pttnyt tehd
terveelliseksi koko tuon epsiistin kaupunginosan, aukaisemalla sen
halki leven kadun ja istuttamalla sinne puiston tymiesperheiden lapsia
varten. Sarah, jonka mies Sbastien skettin oli nimitetty ern
alkeiskoulun johtajaksi Beaumontiin, oli myynyt ompeluliikkeens
muutamalle rouva Savinille, samojen Savinien sukulaiselle, jotka muinoin
olivat kivittneet hnt ja hnen veljen Josephia. Nyt ei siis en
ollut merkkikn paikoista, miss Simonin perhe oli niin paljon itkenyt
noina kaukaisina aikoina, jolloin jokainen kirje viattomalta, kertoen
hnen krsimyksistn, lissi sen tuskaa. Vapaassa ilmassa, kirkkaan
auringon paisteessa kasvoivat siell nyt puut, kukat lemusivat
nurmikentill ja tuntui silt kuin tst raikkaasta luonnosta, tst
hedelmllisest maasta myskin olisi kasvanut ja lisntynyt
Mailleboisin tunnonvaivat, halu korvata sen muinoin tekem,
kauhistuttava vryys.

Nm tuumat eivt kuitenkaan viel moneen aikaan toteutuneet. Nelj
vuotta kului ilman ett mitn yleist liikett syntyi. Sukupolvet
olivat seuranneet toisiaan, Simonin ristiinnaulitsijoiden lapset,
lapsenlapset ja lapsenlapsenlapset. Koko Maillebois olikin vhitellen
muuttunut, siell asui aivan uusi kansa. Suuren yhteiskunnallisen
liikkeen uutta yhteiskuntaa kohden tytyi varmaankin kokonaan tapahtua
ennenkun kauan sitten kylvetyst hyvst siemenest kasvaisi
erehdyksist ja valheesta vapautettuja kansalaisia, jotka vihdoin
kykenisivt tyttmn oikeuden vaatimuksen.

Ja sill'aikaa aika vieri edelleen, rohkeat tyntekijt, jotka olivat
tyttneet tehtvns, luovuttivat tyns lapsilleen, tulevaisuuden
tyntekijille. Markus ja Genevive olivat lhes seitsemnkymmenen
vuotiaina eronneet toimestaan ja Jonvillen alkeiskoulu, sek pojat ett
tytt, joutui heidn poikansa Clmentin ja hnen vaimonsa huostaan.
Kolmenkymmenenneljn vuotias Clment oli nainut Charlotten, Hortense
Savinin tyttren, joka samoinkuin miehenskin oli antautunut opettajan
alalle. Samoinkuin Markus, joka aina oli kieltytynyt jttmst
tointaan Jonvilless, sanoen siell voivansa hydytt, oli hnkin
tahtonut jd sinne: ja nin jatkui vapautusty isst poikaan, samalla
intohimoisella totuudenrakkaudella, samalla vaatimattomalla
sankarillisuudella. Mignot oli mys jttnyt Moreuxin, miss hnen
sijansa tytti ers Salvanin entinen oppilas, ja hn oli asettunut
asumaan Jonvilleen, lhelle Markusta ja Genevive, jotka asuivat
pieness talossa, entisen koulunsa vieress; he eivt nimittin olleet
tahtoneet muuttaa kauas siit. Sinne oli siis muodostunut iknkuin
pieni siirtola kaikista suuren tyn ystvllisist alkuunpanijoista,
sill Salvan ja neiti Mazeline elivt yh, iloisina ja hyvin. Simonin
ja Markuksen entist koulua Mailleboisissa johtivat nyt, kun Joulic oli
nimitetty koulunjohtajaksi Beaumontiin, heidn lapsensa, Joseph
poikia, Louise tyttj. Hekn eivt en olleet nuoria, mies
neljnkymmenenneljn, vaimo neljnkymmenenkahden ikinen, ja heill oli
kahdenkymmenenkahden vuotias poika, Franois, joka oli naimisissa
samanikisen serkkunsa, Thrsen, Sbastienin ja Sarahin tyttren
kanssa, ja jolla hnen kanssaan oli tuskin vuoden vanha tyttnen Rose,
suloinen, pieni enkeli. He olivat samoin pttneet etteivt koskaan
jttisi Mailleboisia ja he laskivat hyvnsvyist leikki Sbastienista
ja Sarahista ja heidn suuresta tulevaisuudestaan, sill oli
kysymyksess antaa Sbastienille johtajantoimi normaalikoulussa, jossa
Salvan oli vaikuttanut niin hyvin ja jossa hnen rakas oppilaansa
vaikuttaisi samoin. Franois ja Thrse, jotka iknkuin perinnllisest
kutsumuksesta mys olivat ruvenneet opettajiksi, olivat syyslukukauden
alusta olleet apuopettajia Dherbecourtissa. Ja mik joukko hyvi
totuuden kylvji, kun koko perhe joskus sunnuntaisin kokoontui
Jonvilleen, isovanhempien, Markuksen ja Geneviven ymprille, jotka
olivat liikutetut ja ihastuksissaan jrjess ja totuudessa kasvaneista
jlkeentulevaisistaan! Siin olivat Sbastien ja Sarah Beaumontista,
Josef ja Louise Mailleboisista, Franois ja Thrse, sek heidn pieni
tyttrens Rose Dherbecourtista ynn Clment ja Charlotte Jonvillest
sek mys heidn tyttrens Lucienne, suuri seitsenvuotias tyttnen. Ja
kuinka pitk pyt tarvittiinkaan nille neljlle sukupolvelle, etenkin
kun hyvt ystvt naapurista, Salvan, Mignot ja neiti Mazeline yhtyivt
seuraan, juodakseen maljan tietmttmyyden, kaiken pahan ja kaiken
orjuuden idin poistamiselle!

Inhimillisen vapautuksen kuumeentapaisesti odotettu aika oli nyt
vihdoinkin tullut. Hirve isku oli kohdannut kirkkoa, viimeinen kamari
oli vihdoin pttnyt eroittaa tydellisesti kirkon valtiosta ja
miljoonat, jotka ennen oli annettu papeille, jotta he yllpitisivt
kansassa vuosisataista tyhmyytt ja vahingollista vihaa tasavaltaa
vastaan, kytettisiin vastedes parempaan tarkoitukseen, niill
listtisiin alkeisopettajien palkkaa. Asema muuttui yhdell iskulla,
opettaja ei en ollut kurja raukka, huonopalkkainen palvelija, jota
kaikki talonpojat halveksivat verratessaan hnt parempiosaiseen,
sivutuloistaan ja uskovaisten lahjoista rikastuneeseen kirkkoherraan.
Viimemainittu lakkasi olemasta valtionpalkkaama virkamies, jota sek
prefekti ett piispa kannattivat; ja samalla hn kadotti kaiken vallan
talonpoikien ylitse, hn ei maamiehiss herttnyt en pelkoa, ei
kunnioitusta, hn oli ainoastaan jonkunlainen kirkonpalvelija, josta
viimeiset uskovaiset saivat pit huolta maksaen hnelle silloin tllin
jostain messusta. Kirkot muuttuivat, aivan niinkuin teatterit,
julkisiksi nyttmiksi, joita maksavat katselijat, viimeiset
juhlamenojen harrastajat yllpitivt. Ei ollut epilemistkn siit
ett monen tytyisi sulkea ovensa, muutamilla taas oli huonot asiat,
olivat lhell vararikkoa. Kuvaavampaa asemaa ei voinut ajatellakaan
kuin apotti Cognassen, joka niin kauan oli kiusannut Moreuxia ja
Jonville kiukkuisuudellaan. Hnen oikeusjuttunsa olivat kaikkialla
kuuluisat, ja hn oli saanut maksaa mrttmi summia sakkorahoiksi,
puoleksi irtirevityist pojankorvista, naisten potkaisemisesta ja kivien
heittmisest ohikulkijoiden plle, jotka eivt tehneet ristinmerkki
mennessn pappilan ohi. Tst haasteiden tulvasta huolimatta pysyi hn
pystyss, sill hnt ei voitu erottaa virasta, ja hn harjoitti
valtionpalkkaamaa tointa. Kun hn sitten kki joutui edustamaan pelkk
mielipidett, uskoa, jota yllpitmn kansassa hnt ei valtio
palkannut, ei hn en ollut mitn, hnt ei edes tervehditty en.
Silloin hn muutamissa kuukausissa ji melkein yksin vanhan palvelijansa
Palmyren kanssa, vhitellen tyhjentyneeseen kirkkoonsa. Turhaan Palmyre
soitti kirkonkelloja laihoilla ksilln, viisi tai kuusi vaimoa saapui
viel, sitten ne supistuivat kolmeen, sitten yhteen. Tm viimeinen
pysyi onneksi uskollisena ja apotti Cognasse oli sangen tyytyvinen
saadessaan hnelle toimittaa jumalanpalveluksen, sill hn pelksi ett
Jonvilless kvisi yht surkeasti kuin Moreuxissa. Lhes kolme kuukautta
oli hn joka sunnuntai kynyt Moreuxissa pitmss jumalanpalvelusta,
saamatta edes ketn poikaa avukseen, niin ett hnen tytyi kuljettaa
mukanaan pieni kuoripoikansa Jonvillest. Kolmena kuukautena ei
ainoakaan ihminen ollut tullut hnt kuulemaan, hn oli lukenut messun
aivan tyhjss, ummehtuneessa ja pimess kirkossa; ja lopuksi hn
tietysti lakkasi tulemasta sinne, suljettu kirkko lahosi ja muuttui
vhitellen raunioksi. Kun joku laitos hvi yhteiskunnallisesta
elmst, hvivt mys sen jsenet, jotka ennen olivat tarpeelliset,
mutta nyt olivat tulleet tarpeettomiksi. Ja apotti Cognasse eli
alituisessa pelossa, ajatellessaan ett hnen ainoa kuulijansa saattaisi
jd pois, jolloin kirkko ei en ansaitsisi pennikn, olisi
pakoitettu sulkeutumaan ja rikkaruoho kasvaisi sen umpeen.

Mailleboisissa kirkon eroittaminen valtiosta antoi viimeisen iskun
kristillisten kouluveljien ennen niin kukoistavalle koululle. Simonin
jutun aikoina se oli ollut voitolla maallikkokoulusta, vaan vaipunut
sitten hitaasti epsuosioon, sit mukaa kuin totuus vhitellen tuli
pivnvaloon. Mutta se oli yh olemassa, pysyi pystyss oikein
klerikaalisella sitkeydell, vaikka sill oli ainoastaan nelj tai viisi
oppilasta, joita niitkin oli sangen vaikea saada kertyiksi, vasta
uudet lait ja munkkilaitoksen hajoittaminen pakoittivat sen lopullisesti
sulkemaan ovensa. Kirkko oli karkoitettu kansallisesta opetuksesta, ne
kuusitoistasataa tuhatta oppilasta, jotka vuosittain turmeltiin
hengellisiss kouluissa, saivat tstedes puhtaan maallikkokasvatuksen.
Uudistus jatkui alkeiskouluista ylempiin kouluihin, kuuluisa Valmarien
kolleegiokin, joka jo oli suuresti heikontunut jesuiittojen
karkoittamisen thden, sai vihdoin kuolinhaavan laajan koulu-uudistuksen
kautta, jota paraikaa valmistettiin. Tydellisen ja maksuttoman
opetuksen vlttmttmyytt kaikille, styeroituksesta huolimatta
alettiin jo periaatteena tunnustaa. Miksi piti olla kaksi Ranskaa? mink
thden kaksi luokkaa, joista toinen oli tuomittu tietmttmyyteen,
toinen etuoikeutettu saamaan oppia ja sivistyst? eik se ollut
jrjetnt, vrin ja vaarallista kansanvaltaisessa maassa, jonka
kaikkien lasten tulisi olla kutsuttu lismn kansan lykkisyytt ja
voimaa? Lheisess tulevaisuudessa kaikki Ranskan lapset veljellisyyden
siteen yhdistmin, alkaisivat kunnankouluissa ja jatkaisivat sitten
ylemmiss kouluissa ja korkeakouluissa, kunkin taipumusten, valinnan ja
lahjojen mukaan. Tm oli vlttmtn uudistus, suuri ja kunniakas
pelastusty, jonka tarpeellisuuden niin selvsti osoitti samanaikainen,
laaja sosialistinen liike, vsyneen ja kuluneen porvariston
rappeutuminen ja kansan, tulevaisuuden voimien, vastustamaton
esiinpyrkiminen. Kansasta tst lhin ammennettaisiin, se oli kuin
retn sili, johon oli kokoontunut tulevaisuuden voima, siit
nousisivat jrjen, totuuden ja oikeuden miehet, jotka onnen ja rauhan
nimess rakentaisivat tulevan yhteiskunnan. Mutta ennen kaikkea opetuksen
tydellinen maksuttomuus, kansallinen kasvatus, joka annettaisiin
kaikille kansanlapsille, niinkuin vesi ja ilma, jota he tarvitsevat
voidakseen el, hvittisivt tydellisesti n.k. vapaat koulut, nuo
klerikaalisen tarttuman pespaikat, miss tehdn tyt ainoastaan
orjuuden ja kuoleman levittmiseksi. Ja samoin kuin Mailleboisin veljien
koulu, joka jo kauan aikaa oli ollut tyhj ikn kuin kuollut, samoin
kuin Valmarien kolleegio, jonka laajat rakennukset ja komea puisto pian
myytisiin, hviisivt mys viimeiset munkkikunnat, niiden
oppilaitokset, typajat, kaikenlaiset tehtaat ja ruhtinaalliset alueet,
kaikki nuo miljaardit, jotka ihmisten typeryys oli tuottanut heille ja
joiden avulla ihmislaumaa koetettiin pit sokeassa orjuudessa
teurastajan puukon alla.

Mutta Mailleboisissa, lhell synkk veljienkoulua, suljettuine
akkunaluukkuineen ja autioine saleineen, joissa hmhkit kutoivat
verkkojaan, toimittivat kapusiinit yh jumalanpalvelusta pyhlle
Antoniukselle pyhitetyss kappelissaan, miss pyhimyksen maalattu ja
kullattu kuva yh oli pystyss. Sangen iks is Theodosius oli niit
harvoja, jotka olivat elneet sankariajalla, silloin kuin pyhimys
ihmetilln ansaitsi suuria summia. Mutta turhaan hnen hedelmllinen
finanssineronsa keksi yh kummallisempia suunnitelmia, pani Jumalan
kyhimpienkin saataviin; into oli kuollut, ani harvoin joku uskovainen
nainen pisti muutamia kolikoita plyisiin rahalaatikoihin. Huhu tiesi
kertoa ett pyhimys oli kadottanut voimansa. Se ei lytnyt en edes
hvinneit esineit. Muuan vanha vaimo nousi ern pivn tuolille ja
antoi sille korvapuustin, se kun ei ollut parantanut hnen toista
vuohtaan, vaan sen sijaan antanut kumpaisenkin kuolla. Trke taikausko
pttyi ivalliseen vlinpitmttmyyteen ja siit oli kiittminen
yleisn tervett jrke, jonka oikea opetus vihdoin oli herttnyt. Ja
vanhassa, kunnianarvoisassa Saint-Martinin seurakunnan kirkossa sai
apotti Coquard kokea samaa kuin apotti Cognasse Jonvilless; hn tunsi
itsens yh hyljtymmksi, nytti silt kuin hn pian saisi toimittaa
jumalanpalveluksen autiossa ja pimess hautakappelissa. Hn oli jykk,
netn ja alakuloinen, eik tehnyt itsen syypksi kiukkuisuuteen,
vaan nytti synkkn ja taipumattomana viettvn uskonnon hautajaisia,
antamatta pienintkn mynnytyst jumalattomalle ajalle. Hn oli
hakenut lohdutusta innokkaassa Pyhn Sydmmen palveluksessa, oli
ripustanut kirkkoonsa kaikki liput, joita naapurikunnat eivt en
huolineet, suuret, sinipunavalkeat liput, kullalla ja punaisella
silkill ommeltuneine, verisine sydmmineen. Ers alttari oli lisksi
aivan tynn kultaisia, hopeisia, porsliinisia, kankaasta tehtyj,
nahkaisia, pahvisia sydmmi, kaiken kokoisia ja laatuisia sydmmi,
rinnasta revittyj, viel lmpimi ja sykhtelevi, iknkuin puukolla
halkaistuja, niin ett lihansyyt nkyivt ja haavoista tippui
verikyyneleit, se oli oikea teurastusnyttely. Mutta tm trke
Jesuksen lihaksituleminen ei vaikuttanut en kansanjoukkoihin, jotka jo
alkoivat ksitt ett onnettomuuksien sortama kansa voi nousta
ainoastaan oman tyns ja jrkens avulla, eik suinkaan kautta
katumuksen eriskummallisten epjumalien jalkain juuressa. Sit mukaa
kuin uskonnot vanhentuvat, vaipuvat aineelliseen ja alhaiseen epjumalan
palvelukseen, nyttvt ne lahoavan itsestn, muuttuvat vhitellen
tomuksi ja tuhaksi. Ja syyn siihen ett katolinen kirkko nyt oli
kuolemaisillaan oli, apotti Quandieun sanojen mukaan, ett se oli tehnyt
itsemurhan, asettuessaan vryyden ja valheen puolelle, vaikka se sanoi
palvelevansa iankaikkisen totuuden ja oikeuden Jumalaa. Kuinka se ei
ollut aavistanut yhtyessn valehtelijoihin ja vrentjiin ett sen
tytyisi hukkua heidn hpens sin pivn, jona viaton psisi
voitolle? Sen oikea herra ei en ollut viattomuuden, lempeyden ja
armahtavaisuuden Jesus, jonka se niin julkisesti oli kieltnyt ja
karkoittanut temppelistn; sill oli hnest jlell ainoastaan tuo
aineellinen sydn, tuo pakannallinen fetishi, jonka se taistelu-iltana
oli korjannut kuolevan Jumalansa hajallaan olevien jsenten joukosta,
toivoen sill voivansa vaikuttaa yksinkertaisten heikkoihin hermoihin.
Apotti Quandieu oli ijn ja katkeruuden rasittamana skettin kuollut
yksinisyydessn ja hnen viimeiset sanansa olivat: "He ovat tuominneet
ja ristiinnaulinneet Jesuksen toistamiseen, se tuo kirkolle kuoleman."
Ja se toi kirkolle kuoleman.

Mutta se ei hukkunut yksin, myskin aatelisto ja porvaristo, joihin se
oli turhaan koettanut turvautua, kukistuivat ja veivt sen mukanaan.
Koko vanha ylimys- ja sotilassty, sek mys kaikki raharuhtinaat
hajosivat tomuksi, hvittivt toisensa, voimattoman raivon valtaamina,
kun uudestaan jrjestetty ty jakoi oikein kansallisomaisuuden.
Dsiradessa oli sattunut kuvaavia tapauksia, jotka osoittivat kuinka
kurjan lopun saivat nuo rikkaat ja mahtavat, joidenka raukeiden sormien
lvitse miljoonat olivat virranneet niinkuin kirkas vesi. Ensiksi Hector
de Sangleboeuf kadotti sijansa kamarissa, kun koulun valistama ja
jalostuttama valitsijakunta hylksi kaikki vanhoilliset ehdokkaat. Mutta
suurin onnettomuus Dsiraden omistajille oli markiisitar de Boisen
kuolema, tuon erinomaisen ja lykkn naisen, joka niin kauan oli
yllpitnyt sopua ja rauhaa perheess, pysymll edeskinpin miehen
rakastajattarena ja tulemalla samalla vaimon hellksi ystvttreksi.
Hnen kuolemansa jlkeen alkoi typer ja turhamainen Sangleboeuf viett
hurjaa elm, kadotti peliss suuria summia ja antautui hpellisiin
rakkausseikkailuihin, niin ett hn kerran kannettiin kotiin pahoin
piestyn, koko ruumis ruhjoutuneena; hn kuoli kolmen pivn kuluttua,
ilman ett uskallettiin ilmoittaa asiasta poliisille, sill peljttiin
hpellisi paljastuksia. Hnen vaimonsa, entinen kaunis ja veltto Lea,
nykyinen hurskas ja uninen Marie, eli siit saakka yksin loistavassa
linnassaan. Hnen isns paroni Nathan, juutalainen raharuhtinas, joka
halvattuna asui komeassa palatsissaan Champs-Elysess ja oli uudestaan
tullut lapseksi, ei en pitkn aikaan ollut kynyt tytrtn
katsomassa, kun hn kki kuoli, jtten hnelle ainoastaan pienen osan
miljoonistaan; hn oli lahjoittanut niit kaikenlaisiin ylimyksellisiin
tarkoituksiin sek myskin korkeasukuisille naisille, jotka hnen
viimeisin vuosinaan olivat saaneet hnet uskomaan, ett hn vihdoin
kuului heihin ja oli kokonaan puhdistunut juutalaisuudestaan. Vsynyt
Lea, joka koskaan ei ollut tuntenut intohimoa, ei edes rahaa kohtaan,
kunnioitti siit huolimatta kuolleen isns muistoa, antoi lukea messuja
hnen puolestaan, tahtoen siten pakoittaa taivaan portteja aukenemaan
hnelle. Hn oli, niin kuin tytr usein sanoi, tehnyt siksi suuria
palveluksia katoliselle kirkolle ett hn ansaitsi paikan Jumalan
oikealla puolella. Lea itse ji asumaan Dsiradeen, vlinpitmttmn
kuin koristettu epjumalankuva; hn ei liikkunut en mihinkn
lepotuoliltaan ja kaikki nytti kuolevan tuossa ihanassa linnassa, jonka
muurit ja ristikkoportit eroittivat muusta maailmasta niin kuin
kielletyn paratiisin. Huhu tiesi kuitenkin kertoa ett hn, Valmarien
sulkemisen jlkeen, oli ottanut luokseen vanhan is Crabotin.
Jesuiittais oli vain muuttanut toiseen kammioon, hnen kerrottiin
asuvan pieness ullakkokamarissa, joka ennen oli ollut palvelijan huone
ja jossa huonekaluina oli rautasnky, maalaamaton pyt ja olkituoli.
Mutta siit huolimatta hn hallitsi itsevaltiaasti koko linnaa; ja
ainoat vieraat, mitk siell oli huomattu, olivat munkkeja tai pappeja,
joiden kaaput ja kauhtanat varovasti hiipivt pitkin pensasaitoja, sivu
valkeiden marmoriallasten. Yhdeksnkymmenvuotias naisten lumooja
toimitti tll uudestaan saman nerotyn, jonka hn oli tehnyt
nuoruudessaan. Joskin hn oli menettnyt Valmarien, rakastuneen
kreivitr de Qudevillen kuninkaallisen lahjan, saisi hn nyt pian
Dsiraden kauniilta Lealta, jota hn intohimoisesti kutsui "sisarekseen
Jesuksessa Kristuksessa." Emntns almujenjakajana oli hn jo pannut
suuren osan tmn omaisuudesta uskonnollisiin tarkoituksiin ja
lahjoittanut etenkin suuria summia vanhoillisen puolueen
rahankeryksiin, joiden avulla yllpidettiin raivokasta taistelua
tasavaltaa ja sen laitoksia vastaan. Ja kun kreivitr ern iltana
tavattiin kuolleena lepotuoliltaan, oli hn kaikki menettnyt, hnen
miljoonansa olivat joutuneet mustiin kassakirstuihin, jlell oli
ainoastaan Dsirade. jonka is Crabot yksin sai peri, sill ehdolla
ett perustaisi sinne jonkun kristillisen laitoksen.

Mutta ne olivat vanhan maailman viimeisi kuolonkouristuksia, ja
Maillebois joutui kokonaan noille sosialisteille, joita hurskaat naiset
muinoin pitivt roistoina, taskuvarkaina ja maantienrosvoina. Entisess
pieness klerikaalisessa kaupungissa vallitsi nyt vapaa-aatteisuus ja
jrki, siihen mrin ett sen kunnallisneuvostossa ei en ollut
ainoatakaan vanhoillista jsent. Kaukana oli se aika, jolloin Darras
valitti ettei hnell ollut edes tasavaltalaista enemmist, eik yksin
pappien pormestari Philis unhoitettuna levnnyt hautausmaalla, vaan
myskin Darras, lahjottujen ja isnmaattomien pormestari oli kuollut,
jtten jlkeens muiston eprivst ja omituisen pelkurimaisesta
miehest. Hnen sijaansa oli pormestariksi valittu erinomaisen
selvjrkinen ja tykykyinen mies, Lon Savin, kaksoispoikien Achillen
ja Philippen nuorin veli. Naituaan tavallisen talonpoikaistytn, Rosalie
Boninin, hn oli rohkeasti ryhtynyt tyhn, oli viidesstoista vuodessa
luonut maatilastaan oivallisen mallitilan, joka teki tydellisen
mullistuksen koko seudun maanviljelyksess ja enensi sen varallisuuden
kymmenkertaiseksi.

Vaikka hn oli vasta neljnkymmenen vuotias oli hnell suuri
vaikutusvalta kaupungissa, mutta hn oli hiukan itsepinen ja antoi
myten ainoastaan ptevist syist. Hnen ollessa puheenjohtajana sai
kunnallisneuvosto jlleen harkittavakseen Simonille aijottua, julkista
hyvityst koskevan ehdotuksen; kysymys siit oli jonkun aikaa levnnyt,
mutta hersi nyt uudella voimalla.

Useita kertoja, oli jo Markukselta kysytty neuvoa ja joka kerran kun hn
tuli Mailleboisiin, puhuivat ihmiset hnelle suuresta aikeesta. Ers
yhtymys teki hneen erityisen vaikutuksen, se oli Adrien Doloirin,
Auguste Doloirin ja Angle Bongardin pojan tapaaminen. Tm oli suurella
menestyksell kynyt Julicin koulun lpi ja oli nyt sangen taitava
arkkitehti. Kahdenkymmenen kahdeksan vuotiaana oli hnet valittu
kunnallisneuvostoon, jonka nuorin jsen hn oli; ihmiset sanoivat tosin
ett hnen mielipiteens olivat hiukan rohkeat, mutta hn oli kuitenkin
kytnnllinen mies.

-- Kas, herra Froment, sep hauskaa ett teidt tapasin! Olin juuri
aikonut jonakuna aamuna tulla Jonvilleen keskustelemaan kanssanne.

Hn seisoi hymyilevn ja kunnioittavana Markuksen edess, jota kaikki
nuoret rakastivat ja kunnioittivat niinkuin patriarkkaa, sankariaikojen
suurta totuuden ja oikeuden tymiest. Itse hn oli ollut Markuksen
oppilaana ainoastaan varhaisemmassa lapsuudessaan, mutta hnen veljens
ja hnen setns olivat kaikki kasvaneet hnen koulunsa penkeill.

-- Mit haluatte sitten, poikani? kysyi Markus iloisena ja liikutettuna,
niin kuin ainakin kun hn tapasi entisi oppilaitaan.

-- Onko totta ett Simonin perhe pian palaa Mailleboisiin? Kerrotaan
ett Simon ja hnen veljens ovat pttneet vihdoin jtt Pyreneiden
laakson ja muuttaa takaisin tnne... Te kyll tiedtte asian oikean
laidan.

Markus hymyili yh hyvntahtoisesti.

-- Se on todella heidn aikomuksensa. En kuitenkaan luule ett voimme
odottaa heit ennen kuin vuoden kuluttua; sill vaikka he ovatkin
myyneet marrnorikaivoksensa, ovat he sitoutuneet jatkamaan tyt siell
siihen saakka. Lisksi on kaikenlaisia asioita jrjestettv, eivtk
edes viel tied mihin muuttavat asumaan.

-- Jos meill on vaan vuosi aikaa, huudahti Adrien innokkaasti, ehdimme
tuskin toteuttaa aijettani... Tahdon ensin esitt sen teille, min
pivn voin tulla luoksenne Jonvilleen?

Markus, joka aikoi viett koko pivn Mailleboisissa, tyttrens
Louisen luona, sanoi ett oli parasta puhua samana pivn; ja hn
tahtoi vlttmttmsti kyd Adrieni tervehtimss iltapivll, ja
niin ptettiinkin.

Adrien Doloir asui Mailleboisin ulkopuolella, Dsiraden tiell,
pieness, sievss talossa, jonka hn itse oli rakentanut heidn
isovanhempiensa Bongardien entiselle maatilalle. Nm olivat kauan aikaa
sitten kuolleet ja tila oli jnyt heidn poikansa Fernandin, Clairen
isn ksiin.

Mitk tunteet hersivtkn Markuksen mieless kun hn soitti pienen
talon porttikelloa, reippaasti kuljettuaan vanhojen rakennusten sivu!
Siellhn hn neljkymment vuotta sitten oli kynyt Simonin
vangitsemispivn, tapaamassa maanviljelij Bongardia, koettaessaan
kert suotuisia todistuksia ystvlleen! Hnen mieleens muistui
hartiakas ja ahdasjrkinen talonpoika sek hnen laiha ja epluuloinen
vaimonsa, jotka eivt tahtoneet mitn sanoa hnelle pelten joutuvansa
vaaraan, hn nki heidn takanaan koko tuon rettmn joukon vaipuneena
trken tietmttmyyden uneen. Ja hn muisti ett ei hn ollut saanut
mitn tiet noilta kurjilta olennoilta, jotka eivt kyenneet olemaan
oikeuden mukaisia, koska eivt tienneet mitn eivtk tahtoneet mitn
tiet.

Adrien odotti hnt vanhan omenapuun alla, jonka tuuheat, hedelmist
notkuvat oksat varjostivat pyt ja muutamia puutarhatuoleja.

-- Oi, rakas opettajani, kuinka suuren kunnian teettekn minulle
tullessanne luokseni! Teidn tytyy suudella pikku Georgetteani, se
tuottaa hnelle onnea.

Hnen vaimonsa Claire, joka oli tuskin kahdenkymmenenneljn vuotias,
vaalea ja iloisen nkinen, lykkine ja ystvllisine silmineen, oli
myskin siin. Hn talutti Markuksen luo suloisen tyttsen, joka oli
vaaleakiharainen niinkuin hnkin ja sangen viisas viiden vuotiaaksi.

-- Kultaseni, sinun tulee aina muistaa ett herra Froment on suudellut
sinua ja ett saat olla ylpe siit koko iksi.

-- Kyll tiedn iti, min olen usein kuullut sinun puhuvan hnest.
Tuntuu silt kuin aurinko paistaisi ja katselisi minua.

Kaikki nauroivat. Samassa saapuivat Clairen is ja iti Fernand Bongard
ja Lucile Doloir; he olivat saaneet kuulla ett Mailleboisin entinen
opettaja oli siell ja he tahtoivat osoittaa kohteliaisuutta hnelle.
Vaikka Fernand oppilaana ei ollut tuottanut suurta iloa Markukselle oli
hn kuitenkin iloinen tavatessaan hnet.

-- Nyt olette varmaan tyytyvinen, Fernand. On ollut hyv viljavuosi.

-- Niin, herra Froment, mutta oikein hyv vuotta ei ole koskaan. Jos
ky hyvin toisella taholla niin toisella ky huonosti. Sit paitse
tiedttehn ett ei minulla koskaan ole ollut onnea.

Hnen vaimonsa Lucile, joka oli paljon hernneempi, puuttui puheeseen:

-- Hn sanoo nin, herra Froment, siksi ett hn aina oli viimeinen
luokallanne, ja hn luulee olevansa loihdittu, sill ers mustalaisvaimo
oli muka hnen pienen ollessaan heittnyt hnt kivill. Loihdittu,
kaikkea viel! Jos hn edes uskoisi paholaiseen, niin kuin min teen!
Neiti Rouzaire, jonka paras oppilas olin, nytti minulle sen kerran,
ennenkuin olin kynyt ripill.

Claire nauroi ja pikku Georgettekin hymyili nenkksti paholaiselle.

-- Niin, tyttreni, sin et usko mihinkn, nykyajan nuorisolla ei ole
mitn uskontoa, neiti Mazeline on tehnyt teist kaikista
vapaa-ajattelijoita. Siit huolimatta nytti neiti Rouzaire meille
varjon seinll, sanoen ett se oli paholainen. Ja se oli hn.

Adrien keskeytti hiukan hmilln anoppinsa ja alkoi puhua asiasta,
jonka thden Markus oli tullut.

Kaikki istuutuivat, Claire otti Georgetten polvilleen, hnen isns ja
itins pysyivt hiukan syrjemmll, toinen polttaen piippuaan, toinen
kutoen sukkaa.

-- Monet meist nuorista ovat sit mielt ett suuri hpe painaa
Mailleboisia, niin kauan kun se ei parhaansa mukaan ole korvannut
hirvet vryytt, jonka se salli tapahtua ja johon se teki itsens
syypksikin myntyessn Simonin tuomioon. Laillinen viattomaksi
julistaminen ei riit, meidn, hnen teloittajiensa lasten ja
lastenlasten velvollisuus on tunnustaa ja korjata isiemme erehdys...
Eilen illalla isni luona, jossa olivat mys isoisni ja setni, sanoin
heille taas: "Kuinka voittekaan tehd itsenne osalliseksi moiseen, yht
typern kuin hirvittvn halpamaisuuteen, kun pieni mr tervett
jrke olisi varmaan voinut ehkist sen?" Ja he vastasivat minulle,
niinkuin ennenkin, etteivt he mitn tienneet, eivt voineet mitn
tiet.

Syntyi hiljaisuus, kaikkien silmt kntyivt Fernandiin, joka kuului
rikolliseen sukupolveen. Hn nytti olevan hmilln, otti piipun
suustaan ja teki epvn liikkeen.

-- Tietysti emme tienneet mitn, kuinka olisimme voineetkaan tiet?
Isni ja itini osasivat tuskin kirjoittaa nimens, eivtk olleet niin
varomattomia ett olisivat sekaantuneet naapurien asioihin, josta
olisivat voineet saada rangaistuksen. Min olin tosin saanut oppia
enemmn, mutta en ollut minkn juuri terv, ja olin lisksi
epluuloinen, ainahan sit on levoton omasta nahastaan ja rahoistaan,
kun tuntee olevansa tietmtn raukka... Niin, teist on helppoa olla
rohkea ja jrkev nyt kun teist on kaikista tehty oppineita. Mutta
olisinpa tahtonut nhd kuinka olisitte kyttytyneet, jos ei teill
olisi ollut keinoa mill saada selkoa asiasta, kun jokainen selitti sen
erilailla, eik kukaan tiennyt mik oli totta, mik valhetta.

-- Niin se on, vahvisti hnen vaimonsa Lucile. En ole koskaan pitnyt
itseni typern, mutta en kuitenkaan paljon ymmrtnyt tuosta asiasta,
ptinp olla sit ajattelemattakin, sill itini sanoi aina ett
kyhien ihmisten ei pid milloinkaan sekaantua rikkaiden asioihin,
elleivt tahdo saattaa itsen viel suurempaan kyhyyteen.

Markus kuunteli nettmn ja vakavana. Koko menneisyys hersi hnen
muistossaan, hn luuli kuulevansa vanhan Bongardin vaimoineen
kieltytyvn vastaamasta hnelle, sill noiden oppimattomien
talonpoikien ainoana huolena oli unisen leponsa silyttminen; hn
muisti kuinka heidn poikansa Fernand, joka kuitenkin oli hiukan enemmn
vapautunut, viel Rozanin oikeudenkynnin jlkeen kohautti vain
olkapitn, itsepintaisesti pysyen tietmttmyydessn. Ja kuinka
monta vuotta olikaan tarvittu, kuinka kauan olikaan tytynyt kasvattaa
ihmisi selvjrkisyyteen ja kansalaisrohkeuteen, ennen kun uusi polvi
vihdoin aukaisi silmns nkemn totuutta ja uskalsi tunnustaa sen! Hn
nykytti ptn iknkuin osoittaakseen ett hnest oikeastaan
Fernandin selitykset olivat ptevi, hn oli jo valmis suomaan anteeksi
entisille kiusaajille, joiden rikoksena etupss oli tietmttmyys. Ja
hn hymyili pikku Georgettelle, kukkivalle tulevaisuudelle, joka aukasi
sellleen kauniit silmns, odottaen varmaankin jotain hauskaa satua.

Minun ehdotukseni on aivan yksinkertainen, jatkoi Adrien. Niinkuin
tiedtte, on tehty paljon tyt, jotta saataisiin Mailleboisin vanha
kaupunginosa terveelliseksi. Leve puistokatu on poistanut nuo kaksi
likaviemri, Plaisir-kadun ja Fauche-kadun; ja sille paikalle, miss
ennen oli roskainen Trou-katu, istutetaan paraikaa puistoa, jonka
kaupunginosan pienokaiset jo tyttvt naurullaan ja leikeilln...
Vastapt tt puistoa on rakennustonttien joukossa sekin, jolla ennen
sijaitsi Lehmannien kurja talo, tuo sureva talo, jota vanhempamme
kivittivt ja joka iknkuin musertui heidn kiroustensa alle. Min
tahtoisin siis ehdoittaa kunnallisneuvostolle, ett se rakennuttaisi
paikalle toisen talon -- ei mitn palatsia, ainoastaan vaatimattoman,
valoisan ja kodikkaan asunnon -- ja lahjoittaisi sen Simonille kaupungin
nimess, jotta hn pttisi siell pivns, kansalaistensa
kunnioittamana ja rakastamana... Lahja ei olisi kallisarvoinen, mutta se
olisi kuitenkin hienotunteisin ja veljellisin kunnianosoitus.

Kyyneleet olivat nousseet Markuksen silmiin, niin syvsti liikutti hnt
tm ystvllinen aije hnen toverinsa, viattoman uhrin iloksi.

-- Hyvksyttek tuumani? kysyi Adrien, joka itsekin tuli liikutetuksi
nhdessn Markuksen kyyneleet.

Markus nousi ja syleili hnt.

-- Kyll, poikani, min hyvksyn sen, ja te tuotatte minulle tss yhden
elmni suurimmista iloista.

-- Kiitos, opettajani, mutta siin ei ole kaikki... Odottakaa, nytn
teille talon piirustukset, jotka jo olen tehnyt, min olisin nimittin
sangen onnellinen jos saisin johtaa tit maksutta ja olen varma ett
urakoitsijat ja tymiehet suostuvat auttamaan minua niin huokealla kuin
voivat.

Hn poistui hetkeksi ja palasi sitten kdess piirustukset, jotka hn
levitti puutarhapydlle, vanhan omenapuun varjoon. Kaikki tulivat
lhemmksi ja kumartuivat katsomaan. Se oli todella aivan
yksinkertainen, mutta kodikas, kaksikerroksinen talo, jossa oli valkea
katusein ja ymprill puutarha. Oven ylpuolella oli marmorilevy.

-- Tuleeko tuohon joku kirjoitus? kysyi Markus.

-- Tietysti, koko talo on rakennettu kirjoituksen thden... Nin
kuuluvan aion min ehdoittaa kunnallisneuvostolle: "Mailleboisin
kaupungilta opettaja Simonille, totuuden ja oikeuden nimess,
korvauksena hnen krsimyksistn." Ja alle kirjoitetaan: "Hnen
teloittajiensa lapsenlapset."

Fernand ja Lucile tekivt levottoman ja vastustavan liikkeen ja
katselivat tytrtn Clairea. Se oli todella liikaa: hn ei voinut
sallia miehens antauvan moiseen vaaraan. Mutta Claire hymyili ja
nojautui hellsti Adrienin olkapt vastaan. Hn vastasi epsuorasti
isns ja itins hmmstyneeseen nettmyyteen:

-- Herra Froment, min olen auttanut kirjoituksen kokoonpanossa, tahdon
ett se tulee tiedoksi.

-- Kyll sen kerron kaikille, huudahti Markus iloisena. Mutta tuo
kirjoitus tytyy tulla hyvksytyksi. Ja talo ensin, vai kuinka?

-- Tietysti, sanoi Adrien. Tahdoin nytt teille suunnitelmani,
saadakseni ensin teidn hyvksymisenne ja pyytkseni sitten teit
auttamaan minua sen toteuttamisessa. Menot eivt tule huolestuttamaan
kunnallisneuvostoa, pelkn enemmn kohtaavani jonkunlaisia epilyksi,
entisen hengen viimeisi vastustuksia. Se ei auta ett kaikki
neuvostossa olemme vakuutetut Simonin viattomuudesta, siell on
kuitenkin heikkoja luonteita, jotka taipuvat ainoastaan yleisen
mielipiteen painosta. Ja pormestarimme Lon Savin, jolle olen uskonut
tuumani, sanoi minulle heti ett meidn tytyy saada yksimielinen
hyvksyminen, kun panemme asian nestyksen alaiseksi, ja siin hn
onkin oikeassa.

Hn lissi, iknkuin kki olisi keksinyt jotain:

-- Kuulkaa, opettajani, koska olitte niin ystvllinen ett tulitte
tnne saakka, ettek tahtoisi tehd viel enemmn ja tulla kanssani nyt
heti Lon Savinin luo. Hnkin on ollut teidn oppilaanne ja min olen
varma siit, ett asiamme edistyisi suuresti, jos te keskustelisitte
siit hetken hnen kanssaan.

-- Sen teen mielellni, vastasi Markus. Lhtekmme, menen minne vain
tahdotte.

Fernand ja Lucile eivt en vastustaneet; Fernand etenkin oli vaipunut
ahdasjrkiseen vlinpitmttmyyteen, ksittmtt vhkn uusia
aikoja. Mutta Clairen tytyi pelastaa piirustukset pikku Georgetten
ksist, joka tahtoi anastaa itselleen kauniin kuvan. Hnen isns oli
kertonut ett se oli leikkitalo, jossa kiltit lapset saisivat palkkansa.
Sitten Markus ja Adrien sanoivat sydmmelliset jhyviset ja poistuivat
yhdess.

Amettesin kartano, jossa Lon Savin asui, sijaitsi toisella puolella
Mailleboisia ja heidn tytyi kulkea uuden kaupunginosan kautta, vasta
istutetun puiston lpi. He pyshtyivt hetkeksi tarkastamaan arkkitehdin
valitsemaa tonttia, johon hn tahtoi rakentaa aiotun talon.

-- Se tytt, niinkuin nette, kaikki ehdot... Hn keskeytti puheensa
nhdessn ern kookkaan miehen lhestyvn hymy huulillaan.

-- Kas, Charles set... Eik niin, set? kun rakennamme thn talon,
josta olen puhunut, Simonille, marttyyrille, otat sin tehtvksesi
sepntyt, ilman mitn voittoa.

-- Sen teen, poikani, jos se sinua ilahuttaa... Ja teen sen mys teidn
thtenne, herra Froment, sill minulla on paha omatunto, kun niin usein
kouluajalla suututin teidt.

Charles, joka oli nainut mestarinsa tyttren Marthe Dupuisin, oli jo
kauan aikaa hoitanut appensa liikett. Hnell oli Adrienin ikinen
poika Marcel, joka oli nainut ern puusepn tyttren Laure Dumentin ja
oli itse rakennusmestari.

-- Min menen issi luokse, jatkoi hn kntyen veljenspojan puoleen.
Marcel ja min olemme pttneet siell tavata toisemme puhuaksemme
tist. Tule sinkin mukaan, koska sinullakin on tyt annettava
heille... Ja tulkaa tekin, herra Froment, teisthn on aina hauska
tavata entisi oppilaitanne.

Hn puhui leikillisesti ja huudahti nauraen:

-- Se on todella suurin iloni. Tehkmme siell kustannusarvio.

-- Oh, kustannusarvio, sanoi Adrien, niin pitkll emme viel ole. Ja
minun isni sit paitse ei ole innokkaimpia... Se ei tee mitn, tulen
mielellni hnt tervehtimn.

Entisen pormestari Darrasin avulla oli Auguste Doloir myskin tullut
muurausurakoitsijaksi. Isns kuoleman jlkeen hn oli ottanut itins
luokseen ja he asuivat nyt, kun Plaisir-katua ei en ollut, uuden
puistokadun varrella, yksinkertaisessa talossa, jonka edess oli laaja
piha, miss hn silytti varastonsa. Asunto oli sangen siisti,
terveellinen ja aurinkoinen.

Kun Markus astui sisn valoisaan ruokahuoneeseen, jossa hn tapasi
vanhan rouva Doloirin, hersi hness taas vanhoja muistoja. Rouva
Doloir oli kuudenkymmenenyhdeksn vuoden vanha ja nytti niinkuin
ennenkin jrkevlt ja hyvlt talon emnnlt, joka vaistomaisesti on
vanhoillinen eik salli miehens ja lastensa sekaantuvan politiikkaan.
Markus muisti mys muurari Doloirin, oppimattoman tymiehen, joka
oikeastaan oli kunnon mies, mutta jonka kasarmielm oli turmellut ja
joka uskoi kaikenlaisia jrjettmi juttuja, niinkuin esimerkiksi ett
isnmaan petturit tahtoivat hajoittaa sotajoukon ja ett juutalaiset
olivat myyneet Ranskan ulkomaalaisille. Ern pivn oli hnet
kuolleena kannettu kotiin, hn oli pudonnut rakennustelineilt; sin
pivn oli hn varmaankin ollut pissn, mutta rouva Doloir ei koskaan
tahtonut mynt sit, sill hn oli niit ihmisi, jotka eivt tunnusta
omaistensa virheit. Nhdessn Markuksen, hn sanoi heti:

-- Oh, herra Froment, me emme en ole nuoria, olemme vanhoja tuttuja...
Auguste ja Charles olivat ainoastaan kahdeksan ja kuudenvuotiaita, kun
ensi kerran nin teidt.

-- Aivan niin, rouva... Olin tullut pyytmn teilt toverini Simonin
nimess ett antaisitte lastenne sanoa totuuden, jos heilt
kysyttisiin.

Viel niin monen vuoden kuluttua tuli rouva Doloir kki totiseksi ja
epluuloiseksi ja vastasi:

-- Tuo juttu ei meit liikuttanut ja min tein oikein kun en antanut
lasteni sekaantua siihen, sehn on tuottanut kaikille onnettomuutta.

Mutta Charles huusi veljen Augustea, huomatessaan hnet pihalla
Marcelen kanssa.

-- Tule sisn, min olen tuonut ern tuttavan luoksesi ja sit paitse
poikasi Adrien tahtoo antaa meille tilauksen.

Auguste, joka oli suuri ja vahva niinkuin isns, puristi voimakkaasti
Markuksen ktt.

-- Oh, herra Froment... Charles ja min puhumme usein teist kun
muistelemme kouluaikaa. Min olin hyvin huono oppilas ja sit olen
joskus jlkeenpin katunut. Nyt en kuitenkaan ole teille varsin suureksi
hpeksi, vai kuinka? Ja poikani Adrien alkaa varmaankin olla mielenne
mukainen.

Sitten hn lissi nauraen:

-- Niin, Adrienin tilaus, sen kyll tunnen! Hn tahtoo rakentaa talon
Simonillenne... Se on sentn vhn liikaa: talo entiselle
rangaistusvangille.

nen hyvnsvyisest leikillisyydest huolimatta teki muistutus
Markukseen tuskallisen vaikutuksen.

-- Vielk uskotte Simonia syylliseksi? Yhteen aikaan olitte vakuutettu
hnen viattomuudestaan. Rozanissa annetun hirven ptksen jlkeen
aloitte taas epill sit.

-- Tuhat tulimaista, herra Froment, kun mies tuomitaan kahteen kertaan
tekee se vaikutuksen kehen tahansa, etenkin kun on muuta
ajattelemista... Ei, ei, en sano en ett hn on syyllinen; ja
oikeastaan se onkin meille yhden tekev onko hn syyllinen vai eik, me
suostumme siihenkin ett hnelle annetaan lahja, kunhan siit sitten
kerran tulee loppu eik meit en vaivata tuolla vanhalla jutulla, vai
kuinka, veli?

-- Niin se on, mynsi Charles. Jos uskomme omia poikiamme, niin olemme
me oikeat ja ainoat syylliset, me, jotka muka suostuimme vryyteen. Se
alkaa jo suututtaa minua. Tulkoon siit vihdoinkin loppu!

Serkukset Adrien ja Marcel, jotka kumpikin olivat yht innostuneet
asiasta, riemuitsivat.

-- Se on siis ptetty, is, huudahti Marcel taputtaen isns olalle.
Sin otat huoleksesi sepntyt, Auguste set muuraustyt, min
puusepntyt ja silloin tulee teidn osanne rikokseen, niinkuin sin
sanot, korvatuksi. Me emme en puhu teille siit, sen voimme vannoa.

Adrien nauroi myskin ja nyykytti ptn, mutta silloin isoiti rouva
Doloir, joka koko ajan oli seisonut neti ja vakavana, puuttui
puheeseen.

-- Augustella ja Charlesilla ei ole mitn korvattavana, me emme koskaan
saa tiet oliko Simon syyllinen vaiko ei, kyhien ihmisten, sellaisten
kuin meidn, ei tarvitse sekaantua hallituksen asioihin... Ja min
slin teit, pienokaiseni, niin teit, Adrien ja Marcel, jotka luulette
voivanne siirt vaikka Jumalan paikaltansa. Te luulette nyt tietvnne
kaikki, ettek tied niin mitn. Kuollut miesraukkani, teidn
isoisnnehn tiesi ett juutalaiset miljoonan omistajat joka lauvantai
pitvt yleisen kokouksen Pariisissa erss maanalaisessa salissa
lhell linnoituksia, joissa kokouksissa he pttivt kuinka suuria
summia annettaisiin kavaltajille, myydkseen Ranskan Saksalle. Ja hn
oli aivan varma jutusta, sill hnen kapteeninsa oli kertonut sen
hnelle ja vannonut ett se oli tosi.

Markus katsoi hneen kummastuneena, hnest tuntui kuin olisi hn kki
palannut neljkymment vuotta takaperin. Hn tunsi tuon eriskummallisen
jutun, jonka muurari Doloir oli tuonut mukanaan sotavest, oltuaan
kolme vuotta sotapalveluksessa. Auguste ja Charles olivat kuunnelleet
itin vakavina ja joutumatta hmilleen, he kun olivat lapsuudesta
saakka tottuneet noihin jrjettmiin juttuihin. Mutta Adrien ja Marcel
eivt voineet pidtt hymyily, kunnioittavasta rakkaudestaan
huolimatta.

-- Juutalaiskokous kellarissa, oi, isoiti! sanoi Adrien lempesti.
Eihn juutalaisia ole ollut en moneen aikaan, koska pian ei en ole
katolilaisiakaan... Kirkon hviminen on kaikkien uskonsotien loppu.

Mutta nyt tuli hnen itins sisn ja hn meni tervehtimn hnt.
Angle Bongard, ymmrtvinen talonpoikaistytt neiti Rouzairen entinen
oppilas, oli suuresti vaikuttanut miehens menestykseen, vaikka hn oli
vain keskinkertaisen lahjakas. Hn kysyi kuinka jaksoivat hnen veljens
Fernand, klyns Lucile ja heidn tyttrens Claire, josta oli tullut
hnen minins. Sitten koko perhe tiedusteli sken syntyneen Clestinin
vointia, jonka Marcelin vaimo kaksi viikkoa sitten oli synnyttnyt.

-- Nyt olen toisen kerran isnisniti, herra Froment, huomautti rouva
Doloir. Georgette, Clestin -- niin se ky. Nuorimmallani Julesilla on
mys kahdentoista vuotias poika Edmond, mutta hn on vaan pojanpoikani.
Hn ei tee minua yht vanhaksi.

Hn puhui ystvllisesti, tahtoen hiukan parantaa skeist jyrkkyyttn.

-- Niin, herra Froment, tuntuu silt kuin emme koskaan voisi olla samaa
mielt ja kuitenkin tytyy minun kiitt teit siit ett melkein
pakotitte minut tekemn Julesista opettajan. Min en tahtonut, sill
opettajan toimi ei siihen aikaan nyttnyt houkuttelevalta, ja silloin
te uhrasitte aikanne ja annoitte Julesille opetusta, niin ett hnell
nyt, ennen neljttkymmenett ikvuottaan, on oivallinen asema.

Hn oli sangen ylpe tst pojastaan, joka Sbastien Milhommen tultua
nimitetyksi normaalikoulun johtajaksi, oli saanut hnen entisen
johtajanvirkansa Beaumontissa. Hnen vaimonsa, opettajatar Juliette
Hochard oli mys kutsuttu Beaumontiin, neiti Rouzairen sijalle. Heidn
vanhin lapsensa Edmond kvi lyseossa ja edistyi siell nopeasti.

Adrien suuteli itin, iloiten siit ett tm tahtoi miellytt hnen
entist opettajaansa. Hn sanoi leikillisesti:

-- Isoiti, sep hauskaa ett olet samaa mielt kuin herra Froment... Ja
tiedps, kun Simon palaa, niin valitsemme sinut antamaan hnelle
kukkavihon asemalla.

Mutta rouva Doloir tuli heti vakavaksi ja epluuloiseksi.

-- Ei, siihen en suostu. En tahdo hankkia itselleni ikvyyksi. Te
olette kaikki hulluja, uusine aatteinenne.

Sanottiin jhyviset, nauraen ja leikki laskien ja Adrien ja Markus
lksivt vihdoin pormestari Lon Savinin luo. Amettesin maatila, jota
hn hoiti, oli yli kuudenkymmenen hehtaarin suuruinen ja sijaitsi
Mailleboisin reunassa, uuden kaupunginosan toisella puolen. itins
kuoleman jlkeen hn oli ottanut luokseen seitsemnkymmenenyhden
vuotiaan isns, entisen konttoristin; hnen vanhemmista veljistn,
Achillesta ja Philippest oli jlkimminen kuollut ja edellinen, joka
myskin oli ollut konttoristi ja saanut halvauksen kirjoituspydn
ress istuessaan, oli niin heikko terveydeltn ja niin kyh ett
Julesin oli tytynyt antaa hnellekin pieni tila kodissaan. Markus oli
muuten sukuakin perheelle, hnen poikansa Clment kun oli nainut
Charlotten, Hortense Savinin tyttren. Mutta avioliitto oli solmittu
vastoin hnen tahtoaan ja vaikka hn olikin antanut Clmentin seurata
sydmmens nt, oli hn tahtonut pysy loitommalla. Hn oli liian
vapaamielinen syyttkseen Charlottea hnen itins kevytmielisyydest,
joka iti oli tullut vietellyksi kuudentoista vuotiaana, mennyt sitten
naimisiin, kadonnut tietmttmiin ja kuollut jossain kaukana. Mutta hn
tunsi kuitenkin jonkunmoista vastenmielisyytt ja hnen oli tytynyt
voittaa sisimmt tunteensa, kun Adrien oli pyytnyt hnt kanssansa
Amettesiin. Lon ei ollut kotona, mutta hn palasi pian. He tapasivat
vanhan Savinin, joka oli jnyt hoitamaan poikaansa Achillea, sill tm
ei itse pssyt liikkumaan, vaan vietti kaiken aikansa nojatuolissa,
pienen salin akkunan ress. Huone oli ahdas ja sijaitsi
asuinrakennuksen pohjakerroksessa. Kun Savin huomasi Markuksen huudahti
hn ihmeissn:

-- Kas, herra Froment, luulin teidn olevan suuttunut meille! Se oli
oikein ett tulitte meit tervehtimn.

Hn oli viel yht laiha ja surkea ja yski niin ett luuli hengen
lhtevn; ja kuitenkin hn oli saattanut hautaan kauniin, lihavan ja
kukoistavan vaimonsa. Hn, joka mustasukkaisuudessaan oli pitnyt
uskontoa tarpeellisena siveellisen ojennusnuorana naisille, oli
tappanut vaimonsa jokapivisill riidoilla ja viittauksilla tavattuaan
hnet ern iltana hnen rippi-isns Theodosiuksen sylist. Katkera
muisto oli jnyt hnelle tst, ja se teki hnet viel
raivostuneemmaksi papeille, vaikka hn samalla pelksi heit sit
enemmn.

-- Suuttunut, toisti Markus tyynesti, miksi olisin teille suuttunut,
herra Savin?

-- Mielipiteittemme vuoksi, jotka eivt koskaan ole olleet samat kuin
teidn... Teidn poikanne on nainut minun tyttrentyttreni, mutta se ei
todista ett mielipiteemme sopivat yhteen... Se, esimerkiksi, on hyvin
paha, ett te karkoitatte papit ja munkit kaikkialta, siit syntyy viel
suurempi kevytmielisyys. Jumala tiet etten minkn rakasta heit,
min vanha tasavaltalainen ja sosialisti, niin, herra Froment! Mutta
naiset ja lapset tarvitsevat jotakin, joka est heit tekemst vrin,
sen olen aina tahtonut sanoa.

Markus hymyili tahtomattaan muistaessaan menneisyytt.

-- Uskonto poliisivoimana, tunnen teidn oppinne. Mutta kuinka saattaa
uskonto olla voima, kun ei en uskota ja kun ei en tarvitse peljt
pappeja?

-- Ei peljt, hyv Jumala kuinka erehdytte!... Min olen aina ollut ja
olen vielkin heidn uhrinsa. Jos olisin ollut heidn puolellaan,
luuletteko ett silloin olisin saanut koko ikni ahertaa mitttmn
konttoristina ja ett nyt olisin poikani Lonin rasituksena,
kadotettuani vaimoni, joka kuoli kaikellaisista puutteista? Ja onneton
poikani Achille tss on mys pappien uhri. Minun olisi pitnyt panna
hnet yliopistoon, hn olisi nyt prefekti tai tuomioistuimen
presidentti, sen sijaan ett on saanut kolmekymment vuotta ponnistella
konttorissa, niin ett hn nyt ei voi liikkua, eik itse edes syd
ruokaansa. Eik niin, Achille, papit ovat kirottua joukkoa, mutta on
kuitenkin parempi olla heidn puolellaan kuin heit vastaan.

Sairas oli tervehtinyt entist opettajaansa ystvllisesti ptn
nykytten, ja hn sanoi hitaasti ja hiukan kankeasti:

-- Papit ovat tosin olleet kaikkivaltiaita, mutta nyt aletaan sentn
tulla toimeen ilman heit... Tstlhin onkin helppo tehd heist tilit
ja ruveta tuomariksi.

Hn katseli Adrienia, joka oli pysynyt vaiti ja jota tm viittaus
varmaankin tarkoitti. Hnen ikv asemansa, hnen vaimonsa Virginien
kuolema ja riitaantuminen hnen tyttrens Lontinen kanssa, joka oli
nainut rautakauppiaan Beaumontista, tekivt hnet katkeraksi. Ja hn
jatkoi, selitten tarkemmin:

-- Muistattehan, herra Froment, kun Simon toisen kerran tuomittiin
Rozanissa, sanoin teille ett aina olin ollut vakuutettu hnen
viattomuudestaan. Mutta olisinko yksin voinut saada aikaan
vallankumouksen? Parasta oli pysy vaiti... Ja nyt kutsuu joukko nuoria
herroja meit pelkureiksi ja tahtoo antaa meille opetuksen;
pystyttmll kunniaportteja marttyyrille. Sep vasta rohkea teko!

Adrien ymmrsi tst, ett Lon Savin varmaankin oli kotonaan puhunut
suuresta tuumasta ja hn puhui ystvllisesti ja sovinnollisesti:

-- Kaikki ihmiset ovat rohkeita kun he ovat oikeudenmukaisia... Tiedn
kyll ett te aina olette kuulunut ymmrtvisiin ja minun tytyy
tunnustaa ett muutamat oman perheeni jsenist ovat olleet ja ovat
vielkin paljon sokeampia ja itsepisempi. Tst lhin tulee kaikkien
pyrki liittymn yhteen ja kilpailla veljellisyydess ja
oikeudenmukaisuudessa.

Savin kuunteli hmmstyneen, hn ymmrsi kki, miksi Markus ja Adrien
olivat tulleet ja miksi he odottivat hnen poikaansa Lonia. Ensin hn
oli luullut ett he olivat tulleet vain kohteliaisuudesta.

-- Vai niin, teidn kyntinne tarkoittaa tuota typer hyvitysjuttua...
Mutta min en tahdo ottaa siihen osaa, yht vhn kuin teidn
sukulaisenne, jotka sken mainitsitte. Poikani Lon tekee tietysti
niinkuin tahtoo, vaan se ei est minua olemasta toista mielt...
Juutalaiset, herra, juutalaiset ja aina vaan juutalaiset!

Adrien vuorostaan katsoi hneen hmmstyneen. Juutalaiset, miksi puhui
hn viel juutalaisista? Juutalaisviha oli kuollut niin tydellisesti,
ett uusi polvi ei voinut ksitt kun juutalaisia syytettiin kaikista
rikoksista. Asia oli niinkuin hn sken oli sanonut isoidilleen, rouva
Doloirille: juutalaisia ei en ollut, koska tstedes oli ainoastaan
opinlauseista vapautuneita kansalaisia. Katolinen kirkko oli kyttnyt
hyvkseen typer ja katkeraa juutalaisvihaa, saadakseen uudelleen
valtoihinsa uskottoman kansan; ja juutalaisviha oli kadonnut samalla
kuin katolilaisuus oli vaipunut kuolevien uskontojen pimeyteen.

Markus seurasi jnnityksell kohtausta, menneisyyden muistot seurasivat
hnt yh ja hn vertasi entisi aikoja nykyisyyteen, koetti muistaa
jokaisen liikkeen, jokaisen sanan kuluneelta neljltkymmenelt
vuodelta, voidakseen ymmrt nykyhetken liikkeiden ja sanojen
merkityksen. Mutta Lon Savin saapui vihdoin suuren, kuudentoista
vuotiaan poikansa Robertin seuraamana, jota hn jo alkoi totuttaa
maatalon hoitoon. Kun hn sai kuulla heidn kyntins tarkoituksen, tuli
hn etenkin liikutetuksi Markuksen tulosta; hn kohteli entist
opettajaansa suurella kunnioituksella.

-- Herra Froment, te tiedtte ett mielellni tahdon tuottaa teille
iloa. Te olette nyt meille kaikille vanhurskas ja kunnianarvoisa
mestari... Ja sitpaitsi ystvni Adrien on jo varmaankin sanonut
teille, etten suinkaan vastusta hnen aiettaan, vaan ett pinvastoin
olen parhaani mukaan kannattava sit, sill olen aivan samaa mielt kuin
hn: Maillebois ei saa takaisin kunniataan ennenkun se on korjannut
erehdyksens... Sen vain tahdon vielkin sanoa ett meidn tytyy olla
varmat neuvoston yksimielisest suostumuksesta, sit koetan saada aikaan
ja pyydn teit auttamaan minua siin.

Huomatessaan ett vanha Savin nauroi ivallisesti, hn sanoi hnelle
hymyillen.

- No. l nyt tee itsesi itsepisemmksi kuin olet, joku piv
sittenhn mynsit Simonin syyttmksi.

-- Syytn ... sen kyll uskon. Min olen mys syytn, eik kukaan
rakenna minulle taloa.

Lon vastasi hiukan jyrksti:

-- Sinulla on minun taloni.

Enin kaikesta loukkasi vanhaa Savinia se, ett hnen tytyi nauttia
vieraanvaraisuutta poikansa luona, poikansa, joka omilla
ponnistuksillaan oli hankkinut itselleen yhteiskunnallisen aseman ja
osoittanut siten turhiksi hnen alituiset valituksensa siit ett ei hn
ollut pitnyt pappien puolta, vaikka hn kiihkesti vihasi heit. Hn
suuttui ja huusi:

-- Rakentakaa minusta nhden vaikka tuomiokirkko Simonillenne. Min
pysyn ainakin erillni.

Achille raukka ei voinut pidtt valitusta, sill tuska hnen
jaloissaan oli sietmtn.

-- Oi! minunkin tytyy pysy erillni. Mutta jos en olisi sidottuna
thn nojatuoliin, seuraisin sinua rakas Lon, sill min kuulun
sukupolveen, joka ehk ei ole tyttnyt velvollisuuttaan, mutta joka
kyll tiesi sen ja on nyt valmis tyttmn sen.

Sitten Markus ja Adrien lksivt iloisina kotiinsa, varmoina
menestyksest. Kun Markus ji yksin ja kulki pitkin uuden kaupunginosan
leveit katuja, eli hn uudelleen kaikki mit oli nhnyt ja kuullut ja
menneisyyden muistot auttoivat hnt tajuamaan kuinka paljon oli
kuljettu eteenpin. Koko hnen elmns, hnen ponnistuksensa, hnen
voittonsa esiintyi hnelle. Ensin, neljkymment vuotta sitten oli hn
Bongardeissa Doloiressa ja Savineiss tavannut ainoastaan
tietmttmyytt, joka talonpojassa oli ollut aivan raaka, tymiehess
hiukan valistuneempi, mutta kaikissa kolmessa se oli synnyttnyt sokeaa
itsekkisyytt, tyhmyytt ja raukkamaisuutta. Sitten oli seurannut
toinen polvi, jonka jrkiperinen opetus oli tehnyt jrkevmmksi ja
rohkeammaksi, mutta joka ei viel kyennyt ajattelemaan ja toimimaan
terveesti. Sitten olivat lastenlapset, kehittyen yh suurempaan
johdonmukaisuuteen ja varmuuteen, astuneet ulos koulusta vapautuneina
valheesta ja erehdyksist, ja kyllin vahvoina ryhtykseen inhimillisen
vapautuksen suureen tyhn. Ja niden lapset, jotka paraikaa kasvoivat,
nyttivt muodostuvan yh voimakkaammiksi ja tietoisemmiksi aseiksi
tss tyss. Hn oli siis selvsti tajunnut aseman sanoessaan Simonin
jutun johdosta, ett syyn siihen ett Ranska ei yhten miehen noussut
vastustamaan vryytt oli, ett kansa viel oli vaipunut
tietmttmyyteen, uskonnollisen hulluuden tylsyttmn ja myrkyttmn,
eprehellisten ja rahanhimoisten sanomalehtien yllpitess sen
lapsellista taikauskoa. Hn oli mys selvsti oivaltanut ainoan
lkkeen, vapauttavan opetuksen, joka tappaisi valheen, hvittisi
erehdykset ja kukistaisi kirkon mahdottomat opinlauseet, sen helvetin
sen paratiisin ja sen yhteiskunnalliseen kuolemaan johtavat opetukset ja
joka kasvattaisi veljellisi kansalaisia, varustettuina jrkevll
elmnrohkeudella. Tt hn oli toivonut, hnen tyns se nyt oli
tyttymisilln, kansa vapautui alkeiskoulun kautta, kaikki kansalaiset
tulivat vihdoin kykeneviksi totuutta ja oikeutta ymmrtmn.

Ja suuri rauha tytti Markuksen mielen. Hnen sydmmessn asui
ainoastaan anteeksiantavaisuus, suvaitsevaisuus ja hyvyys. Ennen hn oli
paljon krsinyt, oli usein kiivastunut ihmisille nhdessn heidt niin
itsepisesti pysyvn pahuudessaan. Fernand Bongardin ja Achille Savinin
sanat eivt menneet hnen mielestn. He olivat tosin suvainneet
vryytt, mutta sen he olivat tehneet tietmttmyydest tai siksi ett
eivt olleet tunteneet itselln voimaa sit vastustamaan. Noita
tietmttmi raukkoja ei voinut tuomita siit ett heidn jrkens
viel nukkui. Ja hn antoi mielelln anteeksi heille kaikille, hn ei
vihannut edes niit, jotka itsepisesti pysyivt tietmttmyydessn,
hn olisi tahtonut ett Simonin takaisin tuloa vietettisiin suurena
sovintojuhlana, jossa koko Maillebois yhtyisi veljesliittoon
tyskennellkseen ainoastaan kaikkien onneksi.

Markuksen palatessa tyttrens Louisen luo koululle, jossa hnen
vaimonsa oli odottanut hnt ja jossa he aikoivat syd pivllist
Clmentin, Charlotten ja Luciennen kanssa, tapasi hn siell suureksi
ilokseen Sbastienin ja Sarahin, jotka juuri olivat tulleet
Beaumontista, pivllisille hekin. Koko perhe oli siis kokoontunut, ja
pyt tytyi pident. Siin olivat ensin Markus ja Genevive, sitten
Clment ja Charlotte, sek heidn seitsenvuotias tyttsens Lucienne,
sitten Josef Simon ja Louise, sitten Sbastien Milhomme ja Sarah,
sitten Franois Simon ja Thrse Milhomme, serkukset, jotka olivat
menneet naimisiin ja joilla jo oli pieni lhes kahden vuotias tytt
Rose: kaikkiaan kaksitoista pytkumppania ja kaikilla oli hyv terveys
ja hyv ruokahalu.

Kun Markus pydss kertoi iltapivstn ja Adrienin ehdotuksesta ja
sanoi olevansa varma sen menestyksest, huudahtivat kaikki ilosta. Josef
nytti kuitenkin epilevlt, eik pitnyt varmana pormestarin
suostumusta. Silloin Charlotte puuttui puheeseen:

-- Te erehdytte, Lon set on tydellisesti meidn puolellamme. Hn on
ainoa omaisistani, joka oli hyv minua kohtaan.

Hnen itins Hortensen paettua rakastajan kanssa, oli hn jnyt
isoisns eltettvksi, sill hnen isns oli viety erseen juoppojen
kotiin. Hn oli silloin saanut paljon krsi, sek kovaa kohtelua ett
nlkkin. Savin, joka ei nyttnyt muistavan neiti Rouzairen hurskasten
opetusten surkuteltavia seurauksia hnen tyttrelleen Hortenselle,
soimasi tyttrentytrtn Charlottea jumalankieltjksi, itsepiseksi
vastustajaksi, jonka neiti Mazelinen opetukset olivat tehneet
epmiellyttvimmksi olennoksi. Charlotte oli kuitenkin ihastuttava,
vapautunut vrst ujoudesta, mutta terve, vahva ja rehellinen tytt,
sek samalla jrkev ja hellluonteinen. Clment oli rakastunut hneen
ja mennyt naimisiin hnen kanssaan kaikista vastuksista huolimatta, ja
hn oli onnellinen tavatessaan hness oikean toverin, joka kokonaan
antautui kodilleen; he viettivt onnellista elm, auttaen pikku
Lucienne kasvamaan rakkaudessa ja vapaassa totuudessa.

Markus puolusti mys pormestari Lonia.

-- Charlotte on oikeassa, hn on meidn puolellamme. Ja tiedttek,
kauneinta koko tuumassa on se ett tuon talon, joka aiotaan lahjoittaa
Simonille, ottavat rakentaakseen molemmat Doloirit, muurari Auguste ja
sepp Charles, puhumattakaan siit ett Fernand Bongard ja Achille Savin
sukulaisuuden kautta myskin tulevat siihen osallisiksi. Rakas ystvni
Sbastien, kuka olisi uskonut tt, silloin kun istuitte noiden
poikaveitikoiden kanssa minun kouluni penkeill.

Hn hymyili lempesti ja Sbastien Milhomme purskahti nauruun. Mutta
hnen mieltn painoi viel ers surullinen tapaus hnen perheessn.
Edellisen kevn oli hnen ttins, rouva Edouard kki kuollut,
jtten Courte-kadun paperikaupan klylleen, rouva Alexandrelle. Sitten
kun hnen poikansa oli kadonnut, oli hn alkanut riutua, eik en
vlittnyt edes kaupastaan, jota hn ennen oli niin innokkaasti
hoitanut, sitpaitsi tunsi hn itsens kuin eksyneeksi, ei ymmrtnyt
ollenkaan uusia aikoja. Rouva Alexandre jatkoi, yksin jtyn,
liikett, sill hn ei tahtonut joutua poikansa Sbastienin
rasitukseksi, vaikka tll kyll oli hyv asema. Mutta kki tuli Victor
takaisin. Hn oli saanut tiedon itins kuolemasta ja sukelsi heti esiin
epilyttvst pimeydest, jossa hn oli viettnyt irstaista elm, hn
ilmaantui kurjana ja likaisena, vaati jyrksti ett paperikauppa
myytisiin ja purki vanhan yhtin, saadakseen sitten oman osansa. Nin
tuli loppu Courte-kadun pienest kaupasta, josta koulupoikasukupolvi
toisensa jlkeen oli ostanut vihkonsa ja kynns. Jonkun aikaa nhtiin
Victor Mailleboisin kaduilla, paremmin puettuna juhlia vietten ja aina
vanhan ystvns Polydor Souquetin seurassa, joka oli vaipunut lokaan.
Ern iltana Markus tapasi heidt molemmat huonomaineisessa
kaupunginosassa ja heidn mukanaan oli musta varjo, jossa hn luuli
tuntevansa veli Gorgiaan. Noin viikko sen jlkeen poliisi lysi ern
epiltvn talon edustalta miehen ruumiin, jonka p oli halkaistu. Se
oli Victor. Murhan alla piili varmaankin joku hpellinen salaisuus,
mutta se ei koskaan tullut julkisuuteen.

-- Niin, niin, sanoi Sbastien hitaasti, min nen viel edessni kaikki
entiset toverit; ja muutamia onnettomia lukuun ottamatta, eivt he ole
niinkn huonosti kehittyneet... Mutta elmss on myrkkyj, joita ei
voi vltt.

Asiasta ei puhuttu enemp, hnelt kysyttiin kuinka hnen itins voi,
jonka hn oli ottanut luokseen Beaumontin normaalikouluun ja joka
korkeasta istn huolimatta viel oli sangen hyviss voimissa. Hnen
uusi johtajantoimensa antoi hnelle paljon tehtv, sill hn tahtoi
jatkaa kunnioitetun opettajansa tyt ja valmistaa yh laajenevaa
alkeisopetusta varten opettajia, jotka kykenivt suureen tehtvns.

-- Oi! sanoi hn viel, julkinen hyvitys Simonille, tuo halvan
alkeisopettajan kirkastaminen on oleva suuri ilo meille kaikille. Min
tahdon ett oppilaani viettvt sit ja hankin heille luvan siksi
pivksi.

Markus, joka oli iloinnut hnen johtajaksinimityksestn aivan kuin
omasta voitostaan, hyvksyi hnen aikeensa.

-- Niin, ja me tuomme mukanamme vanhukset, Salvanin, neiti Mazelinen ja
Mignotin. Me kutsumme esiin Frou raukankin, jotta hnen muistonsa olisi
lsn... Jos lasketaan ainoastaan meidt, jotka olemme tss, niin mekin
olemme jo suuri joukko.

Kaikki nauroivat, pydss istui todella pelkki opettajia ja
opettajattaria. Clment ja Charlotte johtivat yh Jonvillen koulua.
Josef ja Louise olivat pttneet koko ijkseen jd Mailleboisin
kouluun. Sbastien ja Sarah, jotka rouva Alexandren kanssa olivat
asettuneet Salvanin entiseen asuntoon, eivt aikoneet muuttaa sielt
ennenkuin Sbastien ottaisi eron. Ja nuori pari taas, serkukset Franois
ja Thrse, olivat skettin nimitetyt Dherbecourtin kouluun, miss
heidn vanhempansa muinoin olivat alkaneet. Franois, joka oli sek
Josefin ett Louisen nkinen, oli mys perinyt isoisltn Markukselta
korkean otsan ja kirkkaat silmt, mutta niiss paloi intohimoinen tuli,
Thrsess oli hnen itins Sarahin suuri kauneus tullut iknkuin
lmpimmmksi ja vienommaksi Sbastienin lykkn hienouden kautta, ja
heidn tyttrens Rose, viimeksi syntynyt, jota koko perhe jumaloi, oli
kuin tulevaisuus nupussaan.

Pivllisill vallitsi herttainen ja hilpe mieliala. Kuinka suuren ilon
tuottikaan Josefille ja Sarahille, hirvet vryytt krsineen
viattoman lapsille, tuo hyvitysjuhla, jota valmistettiin! Ja tss
kunnianosoituksessa olisivat lsn myskin heidn lapsensa, ja heidn
lapsenlapsensakin, kaikki tuo veri, johon oli sekaantunut Markuksen,
marttyyrin uljaimman puolustajan veri. Nelj sukupolvea viettivt
yhdess totuuden voittojuhlaa ja kulkueen muodostaisivat kaikki hyvt
tymiehet, jotka olivat krsineet sen puolesta ja jotka nyt saisivat
riemuita sen kanssa.

Yh viel naurettiin. Genevive, isoidiniti, oli ottanut Rosen
viereens pitkseen huolta hnest ja kutsui nyt avukseen Louisen ja
Thrsen, sill tyttnen pisti ktens kaikkiin jlkiruokiin.

-- Tulkaa auttamaan, min en en tule toimeen tytn kanssa, semmoinen
pieni herkkusuu!

Hnen poikansa tytr Lucienne, pieni ymmrtvinen seitsenvuotias auttoi
hnt pitmn silmll Rosea, sill hn leikki mielelln emnt ja
kohteli jo sangen idillisesti nukkejaan. Juotiin malja Simonin
pikaiselle kotiin tulolle ja kello li kymmenen, mutta onnellinen perhe
ei ilossaan sit huomannut, unohtaen junat, joiden tuli kuljettaa toiset
Beaumontiin, toiset Jonvilleen.

Siit alkaen onnelliset tapahtumat kehittyivt odottamattoman nopeasti.
Adriennen ehdotus hyvksyttiin kunnallisneuvostossa yksimielisesti, niin
kuin pormestari Lon Savin oli toivonut. Kaunista kirjoitusta, jonka
tuli ilmaista lahjoittajien tarkoituksen ei kukaan vastustanut. Ja tm
nopea tulos saatiin tavattoman helposti, tuuman alkuunpanijoiden ei
tarvinnut ryhty mihinkn suuriin ponnistuksiin, niin kuin ensin olivat
luulleet. Ajatus, jolle he olivat antaneet muodon, iti jo kaikkien
mieless kalvavana omantunnon vaivana, levottomuutena muinoisen suuren
vryyden thden ja vastustamattomana tarpeena parantaa haava kansan
kunnian thden. Kaikki tunsivat nyt ett oli mahdoton el onnellisena
ellei ollut yhteistunnetta kansalaisten vlill, sill kansalla voi olla
kestv onni ainoastaan jos se on oikeuden mukainen. Keryslistat
tyttyivtkin muutamissa viikoissa. Kun tarvittava summa oli verrattain
pieni, kolmisenkymmenttuhatta markkaa, sill kunta oli antanut tontin,
merkitsivt ihmiset tahallaan vain kaksi, kolme, korkeintain viisi
markkaa, jotta saataisiin niin paljon nimi kuin mahdollista.
Etukaupunkien tymiehet ja lhiseutujen talonpojat panivat viisikymment
penni tai markan. Tyt alkoivat heti, maaliskuun lopussa. Tahdottiin
ett kaikki olisi valmista ja maalaukset kuivaneet syyskuun puolivliin,
sill silloin piti Simonin palata. Ja niin kvi siis ett muurari
Auguste ja lukkosepp Charles poikansa ja veljenpoikansa Adrienin
piirustusten mukaan ja puusepp Marcelinin avulla, kaikki Doloirein ja
Bongardien sukulaisia, rakensivat lahjatalon opettaja Simonille,
pormestari Lon Savinin valvonnan alla.

Syyskuussa kohosi yksinkertainen ja hauska talo keskell puutarhaa,
jonka puistosta eroitti rauta-aita. Hartaasti odotettu isnt saattoi
tulla milloin tahansa. Siit ei puuttunut mitn. Marmorilevy oven
pll vain oli peitetty vaatteella iknkuin se ei olisi ollut valmis.
Se paljastettaisiin vasta viime hetkell. Adrien oli matkustanut
Pyreneihin, Simonin ja Davidin luo, jrjestkseen kaikki edelt ksin.
Oli ptetty ett rouva Simon, joka viel eli, vaikka sangen heikkona ja
sairaana, muuttaisi ensiksi lastensa Josefin ja Sarahin avulla.
Mrttyn pivn saapuisi sitten Simon sek hnen veljens David,
otettaisiin julkisesti vastaan asemalla ja saatettaisiin sitten
asuntoonsa, jonka hnen kansalaisensa olivat lahjoittaneet
hnelle ja jossa hnen vaimonsa ja lapsensa hnt odottaisivat.
Kahdentenakymmenenten pivn syyskuuta, lmpimn ja raikkaana
sunnuntaina, steilevn auringon heloittaessa tapahtui juhlallisuus.
Mailleboisin kadut olivat lipuilla koristetut, kesn viimeiset kukat oli
levitetty juhlakulkueen tielle. Junan piti saapua vasta kello kolme,
mutta kansa oli aamusta varhain liikkeell, kuljeskeli pitkin katuja
laulaen ja nauraen, ja onnellinen juhlapukuinen joukko kasvoi
lakkaamatta naapurikunnista rientvien katsojien tulvasta. Puolipivn
aikaan ei en voinut liikkua talon edess suurella uudella torilla,
jonka keskell oli puisto. Kaupunginosan tymiesperheet olivat
valloittaneet tuon puiston. Kaikki lheiset akkunat olivat tynn,
ajotienkin sulki intohimoisten katsojien joukko, joka tahtoi nhd ja
huutaa julki oikeudenintonsa. Ei voi kuvailla mielessn mitn
liikuttavampaa ja suuremmoisempaa.

Varhain aamulla olivat Markus ja Genevive tulleet Jonvillest, poikansa
Clmentin, Charlotten ja pikku Luciennen kanssa. Heidn kaikkien piti
odottaa Simonia puutarhassa, kerntynein rouva Simonin, hnen lastensa
Josefin ja Sarahin, hnen lastenlastensa Franoisin ja Thrsen sek
hnen lapsenlapsenlapsensa Rosen ymprille. Louise seisoisi tietysti
miehens Josefin ja Sbastien vaimonsa Sarahin vieress. Siin oli nelj
polvea, kaikki mit oli versonut viattoman ja oikeudenpuolustajan
verest. Paikkaa oli varattu myskin niille, jotka viel elivt
sankariajoilta, ensimmisille puolustajille Salvanille. neiti
Mazelinelle ja Mignotille, samoin kuin niille, jotka innokkaasti
olivat edistneet hyvityshanketta, Bongardin, Doloirin ja Savinin
perheiden jsenille. Huhu kertoi ett Delbos, entinen asianajaja,
molempien oikeusjuttujen sankari, joka nelj vuotta oli ollut
sisasiainministerin, oli matkustanut Simonia ja Davidia vastaan.
Pormestari ja kunnallisneuvoston lhetyst vastaanottaisivat veljekset
asemalla ja saattaisivat heidt sitten lipuilla ja kynnksill
koristettuun taloon, jossa koko juhla vietettisiin. Tt ohjelmaa
noudattaen Markus siis perheineen ji hnt puutarhaan odottamaan,
vaikka hn krsimttmsti odotti hetke, jolloin saisi syleill
voittajaa.

Kello li kaksi, viel kokonainen tunti odotettavana. Ihmisjoukko
lisntyi yh. Markus oli lhtenyt puutarhasta ja sekaantunut joukkoon,
tahtoen kuulla mit sanottiin. Puhuttiin ainoastaan tuosta kummallisesta
jutusta, joka sukelsi esiin hmrst menneisyydest, viattoman
tuomitsemisesta, joka uusista sukupolvista tuntui ksittmttmlt ja
hirvelt. Nuoret lausuivat kauhistuneina ilmi hmmstyksens ja vanhat,
jotka olivat suostuneet vryyteen, koettivat hpeissn puolustaa
itsen epmrisill liikkeill ja noloilla selityksill. Nyt kun
totuus ilmeni pivn selvn, voittamattoman varmana, eivt lapset ja
lapsenlapset voineet ymmrt kuinka ist ja isoist olivat voineet
menn niin pitklle typerss sokeudessa ja ilkess itsekkisyydess
etteivt olleet niin selv asiaa ksittneet. Moni heist itsestnkin
ihmetteli sit nyt, ei voinut selitt omaa herkkuskoisuuttaan. Ja
heidn paras vastauksensa oli ett oli tytynyt el nin aikoina
voidakseen ksitt kuinka valhe voi vaikuttaa tietmttmyyteen. Ers
vanhus pyysi anteeksi, ers toinen kertoi kuinka hn oli viheltnyt
Simonille tmn vangitsemispivn, ja kuinka hn nyt kaksi tuntia oli
odottanut syytnt, tervehtikseen hnt riemuhuudoilla, sill hn ei
tahtonut kuolla sellainen rikos omallatunnollaan; ja ers nuori poika,
hnen pojanpoikansa, heittysi hnen kaulaansa ja syleili hnt nauraen
ja itkien yhtaikaa. Markus kulki edelleen syvsti liikutettuna katsellen
ja kuunnellen yh.

Mutta kki hn pyshtyi. Hn oli tuntenut Polydorin ryysyihin puettuna,
kasvot kuluneina ja viel pissn yllisten retkiens jlkeen. Markus
hmmstyi viel enemmn huomatessaan hnen vieressn veli Gorgiaan
mustassa, tahraisessa takissaan, ilman paitaa. Mutta netn ja synkk
Gorgias ei ollut juovuksissa, hn seisoi siin suorana, katsellen
joukkoa palavilla silmilln. Markus kuuli Polydorin juopuneen typerll
itsepisyydell laskevan hnen kanssaan leikki tuosta jutusta, josta
kaikki puhuivat heidn ymprilln. Sylki valui hnen suustaan, hn
sammalsi:

-- Sano, vanha veli, kirjoituskaava... Tiedthn? kirjoituskaava...
Minhn sen olin ottanut, se oli minulla ja min olin niin typer ett
annoin sen sinulle kun olit minua saattamassa... Kirottu kirjoituskaava!

kki selvesi Markukselle kaikki. Nyt tunsi hn koko totuuden. Ainoa
aukko, joka viel joskus oli kiusannut hnt, oli nyt tytetty. Tm
kirjoituskaava, jonka Gorgias oli samana iltana ottanut Polydorilta, oli
ollut hnen taskussaan ja sen hn oli saanut kteens "Petit
Beaumontais"-lehden kanssa, kun hn kauhistuksissaan uhrinsa huudoista
oli etsinyt nenliinaa tai jotain muuta, mill tukkia lapsen suu.

-- Mutta, vanha veli, sopersi Polydor viel, sit oltiin hyvi ystvi,
ei hiiskuttu asiasta kellekn... Jos olisin lrptellyt, mit luulet
ett Plagie tti olisi sanonut!

Hn nauroi tylssti, inhoittavasti, huomaamatta edes ett ihmisi oli
hnen ymprilln, ja veli Gorgias viitsi tuskin knty hneen pin,
luodakseen hneen halveksivan katseen, jossa kuitenkin oli iknkuin
hyvilev hellyytt. Mutta hn ymmrsi varmaankin ett Markus oli
kuullut juopon tunnustuksen ja hn kski tmn vaikenemaan ankaralla ja
matalalla nell.

-- Ole vaiti, juoppolalli! ole vaiti, raato! Sin sykset minut
kadotukseen puhumalla noista asioista! Ole vaiti, min tahdon itse
puhua, niin, min huudan julki rikokseni, jotta Jumala antaisi minulle
anteeksi!

Sitten hn kntyi Markuksen puoleen, joka yh kuunteli nettmn ja
hmmstyneen:

-- Te kuulitte, vai kuinka, herra Froment, ja kaikkien tytyy kuulla.
Kauan aikaa on minua jo kalvanut halu tunnustaa ihmisille, niinkuin jo
olen tunnustanut Jumalalle, ansaitakseni viel paremmin autuuteni.
Sitpaitsi tm ihmisjoukko saattaa minut raivoon, se ei tied mitn
ihmisist eik tapauksista, se lausuu nimeni inhoten, aivan kuin min
olisin ainoa syyllinen; mutta se saa nhd ettei asia ole niin, min
kerron kaikki!

Seitsemstkymmenest ikvuodestaan huolimatta hn hyppsi ristikkoaidan
kivialustalle lahjatalon eteen, jonka kynnyksell viaton pian viettisi
riemujuhlaa. Piten toisella kdell kiinni ristikkoaidasta, hn kntyi
rettmn kuulijakuntaansa pin. Hn oli todellakin kuljeskellessaan
ihmisjoukossa kuullut nimens kaikkialla mainittavan kirottuna ja
inhottuna. Hnet valtasi vhitellen synkk kiihtymys, tuollainen hurjan
pahantekijn rohkeus, pahantekijn, joka ei kiell ainoatakaan
teoistaan, joka tahtoisi huutaa ne julki kaikille ihmisille,
mielettmn ylpeillen siit ett on uskaltanut tehd ne. Mutta enin
kaikesta suututti hnt se ett hn kaikkialla kuuli vain oman nimens,
ett hn yksin sai kantaa yleisen kirouksen, samalla kun toiset, hnen
rikostoverinsa nyttivt jo aivan unohtuneen. Edellisen iltana oli hn,
kaikki rahansa menetettyn, tahtonut tunkeutua is Crabotin luo
Dsiradeen ja hnet oli heitetty ulos, saatuaan kahdenkymmenen markan
rahan, viimeisen, niin oli hnelle sanottu. Kukaan ei huutanut is
Crabotin nime. Miksi ei is Crabotin tytynyt sovittaa syntejn, koska
hnkin oli valmis sovittamaan omansa? Jos hn kertoisi kaikki ei hn
tosin en saisi rahaa tuolta raukalta; mutta hnen vihansa oli
oikeastaan suurempi kuin hnen rahanhimonsa ja hn syksisi vihamiehens
helvetin liekkeihin ja voittaisi itselleen paratiisin autuuden tmn
julkisen tunnustuksen kautta, jota hn jonkun aikaa oli hautonut
mielessn.

Silloin alkoi odottamaton ja omituinen nytelm. Veli Gorgias nytti
raivokkaalla liikkeell tahtovan vet huomion puoleensa. Sitten hn
huusi kimell, viel voimakkaalla nell:

-- Kuulkaa minua, kuulkaa minua, min kerron teille kaikki!

Mutta ensin ei kukaan kuunnellut hnt. Hnen tytyi toistaa sama huuto
kaksi, kolme, kymmenen kertaa, kasvavalla voimalla, vsymttmsti.
Vhitellen huomattiin hnet ja tultiin levottomaksi ja kun vanhat olivat
tunteneet hnet, kun hnen nimens oli kiertnyt suusta suuhun, valtasi
kauhun vristys koko joukon ja kuolemanhiljaisuus levisi avaran torin
yli.

-- Kuulkaa minua, kuulkaa minua, min kerron teille kaikki!

Hn seisoi siin auringon valaisemana, kaikkien nhtviss, piten
toisella kdell kiinni aidasta ja teki yh toisella hurjia liikkeit
iknkuin heiluttaen ilmassa miekkaa. Tuo kuluneeseen takkiin puettu,
kuivettunut ja laiha mies mustanpuhuvine kasvoineen ja suurine
petolinnun nenineen oli kamalan nkinen, aivan kuin haamu
menneisyydest, jonka silmiss paloi inhoittavien muistojen tuli.

-- Te puhutte totuudesta ja oikeudesta, vaikka ette tied mitn, ettek
ole oikeudenmukaisia... Te kirootte kaikki minua, te pidtte minua
ainoana syyllisen, vaikka muut ovat tehneet enemmn synti. Min olen
ehk rikollinen, mutta toiset ovat tahtoneet minua tekemn rikokseni,
ovat salanneet sen ja jatkaneet sit... Ja nyt saatte nhd ett
rohkeasti tunnustan syntini, niin kuin rippituolissa. Mutta miksi olen
tll yksin tunnustamassa syntejni? Miksi ei tuo toinen, herrani ja
mestarini, kaikkivaltias is Crabot tule tnne nyryyttmn itsens ja
kertomaan kaikki? Saapukoon hnkin, mentkn hnt etsimn
tavallisesta piilopaikasta, jossa hn lymyy, tunnustakoon hnkin
ihmisille ja tehkn parannusta minun kanssani!... Muutoin puhun min,
huudan julki hnen syntins samoin kuin omanikin, sill Jumala asuu
minussa, joka olen halvin ja kurjin syntisist ja Jumala vaatii minua ja
hnt katumuksen tekoon!

Hn jatkoi katkerasti syytten kaikkia esimiehin ja etenkin is
Crabotia, kutsuen heit turmeltuneiksi katolilaisiksi, nautinnonorjiksi
ja pelkureiksi. He tappoivat kirkon raukkamaisuudellaan, tinkimll
maailman velttouden ja turhamaisuuden kanssa. Hnen mielilauseensa oli
ett oikea uskonnollinen henki oli hvinnyt munkeista, papeista ja
piispoista, joiden olisi tullut yll pit Jesuksen valtaa tulella ja
miekalla. Maa ja ihmiset kuuluivat yksin Jumalalle, ja Jumala oli
antanut ne kirkolleen, kaikkivaltiaalle kskynhaltijalleen. Sill oli
siis myskin omistusoikeus kaikkeen, tydellinen valta kaikkien
olentojen ja kaikkien esineiden yli. Se omisti rikkaudet, rikkaita voi
olla ainoastaan sen suostumuksella. Se oli itse elmnkin herra,
jokainen elv ihminen oli sen alamainen, jonka se antoi el, tai jonka
se uhrasi, sen mukaan mit taivaan etu vaati. Sellainen oli oppi, josta
oikeat pyht eivt koskaan olleet poikenneet. Hn, halpa munkki oli aina
saarnannut ja noudattanut sit, ja hnen esimiehens, jotka muuten
olivat tehneet niin paljon vryytt hnt kohtaan, tunnustivat viel
hnet yhdeksi niist harvoista, joilla viel oli oikea uskonnollinen
henki; kun taas he itse, Crabotit, Philibinit, Fulgentiukset olivat
kadottaneet uskontonsa tahtoessaan viekastella vapaa-ajattelijoiden,
juutalaisten, protestanttien ja vapaamuurarien kanssa. Vhitellen he,
tahtoen miellytt kaikkia, hylksivt opinlauseet, peittivt opin
ankaruuden, silloin kun heidn olisi tytynyt julkisesti taistella
jumalattomuutta vastaan, kuristaa ja polttaa luopiot. Hn itse olisi
tahtonut rakentaa keskelle Pariisia rettmn polttorovion ja heitt
siihen koko synnillisen kansan, jotta liekit ja lyhk miljoonista
ruumiista nousisi punaiselle taivaalle saakka, huvittamaan ja
lepyttmn Jumalan.

Hn huusi:

-- Heti kun syntinen on tunnustanut ja tehnyt katumuksen, ei hn en
ole syyllinen, hn saa armon taivaalliselta herraltaan!... Kuka ihminen
ei tee synti? Kaikki liha on heikko, munkin, jonka elimellinen luonto
saattaa tekemn rikoksen, tarvitsee ainoastaan tunnustaa samoin kuin
maallikonkin; ja jos hn saa synninpstn, jos hn sovittaa rikoksensa
todellisella katumuksella, on hn taas lunastettu, hn on lumivalkea ja
oikeutettu psemn taivaaseen, neitsyt Marian ruusujen ja liljojen
joukkoon... Min olin tunnustanut rikokseni is Theodosiukselle, joka
oli antanut minulle synninpstn, enk ollut en kellenkn velkaa,
koska kaikkivaltias ja kaikkitietv Jumala oli antanut minulle anteeksi
palvelijansa kautta. Ja siit pivst alkaen olen aina kun olen
valehdellut, aina kun esimieheni ovat pakoittaneet minua valehtelemaan,
taas mennyt rippituoliin ja puhdistanut sieluni kaikesta saastasta,
jolla inhimillinen heikkous oli tahrannut sen... Oi! olen paljon, olen
usein synti tehnyt, sill Jumala on koetellakseen minua antanut
saatanan kiusata minua kaikilla helvettins liekeill. Mutta min olen
nyrkeillni lynyt rintaani, olen verille saakka kuluttanut polveni
kappelien kivilattialla. Olen maksanut, sanon viel kerran etten ole
mitn velkaa, parvi arkkienkeleit kuljettaisi minut paratiisiin jos
tll hetkell kuolisin, ennen kuin olen uudelleen ehtinyt langeta
syntiin... En ainakaan ihmisille ole mitn velkaa, enk koskaan ole
ollut heille velkaa, rikokseni ei voi liikuttaa muita kun minua ja
Jumalaa, jonka palvelija olen. Hn on antanut minulle anteeksi, ja ett
nyt puhun, tulee siit ett itse tahdon puhua, ett tahdon list
taivaalliseen armoon viel marttyyrin nyryytyksen astuakseni voittajana
paratiisiin, jossa katumustitteni thden saan nauttia taivaallista iloa
kurjuudestani huolimatta, ja johon te ette koskaan pse, te uskottomat
ja Jumalan pilkkaajat, jotka kaikki olette tuomitut helvettiin!

Gorgias teki viel pilaakin synkss raivossaan, hurjassa
uskoninnossaan, joka saattoi hnet yksin ja hpemtt seisomaan kaikkea
kansaa vastaan. Ja hnen huulensa vntyivt samalla kertaa ivalliseen
ja julmaan irvistykseen, niin ett hampaat hiukan nkyivt vasemmalta
puolelta. Polydor oli hetken peljstyneen katsonut hneen pyreill,
sameilla silmilln, sitten hn vaipui aidan viereen nukuksiin ja
kuorsasi jo. Joukko, joka krsivllisen odotti luvattua tunnustusta,
oli thn saakka pysynyt neti. Mutta se alkoi vsy tuohon
sanatulvaan, miss se tunsi kirkonmiehen lannistumattoman ylpeyden ja
ryhkeyden, kirkonmiehen, joka luulee olevansa kaikkivaltias ja
loukkaamaton, kun hnell on Jumala puolellaan. Mit hn tahtoi sanoa?
miksi ei hn suoraan kertonut kaikkea? mit hydyttivt nuo pitkt
valmistukset, kun kymmenen sanaa olisi ollut kylliksi? Nurinaa kuului ja
Gorgias olisi varmaankin vedetty alas korkealta paikaltaan, ellei
Markus, joka koko ajan oli kuunnellut tyynen ja tarkkaavaisena, olisi
nyttytynyt ja viittauksella hillinnyt kansan enenev krsimttmyytt
ja vihaa. Mutta Gorgias huusi yh jrkhtmttmn, keskeytyksist
huolimatta, kimakalla nelln, ett hn oli ainoa pelkmtn, ainoa
oikea Jumalan lapsi, mutta ett nuo muut, nuo raukkamaiset pelkurit,
saisivat myskin krsi rangaistuksensa, sill Jumala oli kutsunut
hnet, jotta kaikkien syntisten tunnustus tapahtuisi julkisesti
viimeisen sovituksena, josta kelvottomien johtajien vaaraan saattama
kirkko kohoaisi nuortuneena ja iankaikkisena voittajana.

kki muuttui hnen nens valittavaksi ja itkuiseksi, hn li
nyrkeilln hurjasti rintaansa, ikn kuin kauheimpien tunnonvaivojen
valtaamana.

-- Oi, Jumalani, min olen tehnyt synti! oi Jumalani, anna minulle
anteeksi! oi Jumalani, pelasta minut saatanan kynsist, siunatakseni
sinun pyh nimesi!... Minun Jumalani tahtoo ett sen teen! kuulkaa
minua, kuulkaa minua, min kerron teille kaikki!

Ja hn paljasti itsens kokoontuneen kansan edess, kertoi mitn
salaamatta pohjattomista himoistaan, millainen symri ja juomari hn
oli ja kuinka hn lapsuudesta saakka oli ollut saastaisten halujen
vallassa. Lapsena ollessaan ei hn tehnyt tyt, vaikka oli terv
jrjeltn, vaan kierteli mieluummin ympri seutua kaikellaisilla
seikkailuilla, varastellen ja htyytellen jo pieni talonpoikaistyttj.
Hnen isns Jean Plumet oli entinen salametsstj, josta kreivitr de
Qudeville oli tehnyt metsnvartijan. Hnen, Georges Plumetin iti oli
ollut maankuljeksija, joka sitten taas oli kadonnut ja jttnyt
jlkeens lapsen. Hn muisti viel aivan selvsti kuinka hnen isns
kuolleena kannettiin Valmarien kartanolle, rinnassa kaksi luotia, jotka
oli ampunut ers salametsstj, vainajan entinen toveri. Senjlkeen hn
oli kasvanut yhdess kreivittren vallattoman pojanpojan Gastonin
kanssa, joka myskin mieluummin haki seikkailuja pienten tyttjen
kanssa, kiipesi korkeisiin poppeleihin srkemn harakan pesi ja
kahlasi aivan alastomana joen pohjassa krapuja etsimss, kuin luki
lksyj kotonaan. Silloin hn oli tutustunut is Philibiniin, Gastonin
opettajaan ja is Crabotiin, joka siihen aikaan oli voimansa ja
loistonsa kukkuloilla, kreivitr de Qudevillen jumaloima ja silloin jo
Valmarien itsevaltias isnt. Ja sitten hn kki, raaoin sanoin kertoi
Gastonin, Valmarien ainoan perijn kuolemasta; hn oli kaukaa nhnyt
koko tapauksen, lapsi oli tyrktty jokeen hnen ollessa kvelemss,
hukkunut iknkuin tapaturmaisesti: ja muutamia kuukausia myhemmin oli
kreivitr mrnnyt Is Crabotin laajan alueen perijksi.

Gorgias li rintaansa viel hurjemmasti ja jatkoi katumuksen kyynelten
sortamalla nell:

-- Olen tehnyt synti, olen tehnyt synti, oi Jumalani!... Ja esimieheni
ovat tehneet synti viel kauheammin, oi Jumalani! antamalla minulle
huonoa esimerkki... Mutta, oi Jumalani! koska min nyt teen parannusta
heidn puolestaan ja omasta puolestani, tunnustamalla kaikki, niin sin
annat heillekin anteeksi, oi Jumalani! rettmss hyvyydesssi, niin
kuin sin minullekin anteeksi annat.

Joukon lpi kulki iknkuin suuttumuksen ja inhon laine. Nyrkit
kohosivat, kostonhuutoja kuului, mutta Gorgias jatkoi puhettaan, kertoi
kuinka is Crabot ja is Philibin siit saakka olivat pitneet huolta
hnest, sill heidt sitoi hneen rikos, he luottivat hneen, samoin
kuin hn heihin. Se oli tuo vanha liitto, jonka Markus oli aavistanut:
Gorgias oli annettu kirkolle, hnest oli tullut munkki, Jumalan hirve
lapsi, jonka syntisess ruumiissa palava, oikea kristillinen henki sek
kauhistutti ett ihastutti hnen esimiehin. Hnen ruumistaan trisytti
katkera nyyhkytys, hn tuli nyt inhoittavaan rikokseensa.

-- Oi Jumalani! pieni enkeli oli siin... Se on puhdas totuus, min olin
saattanut toisen oppilaan kotiin ja kuljin juuri pilkkopimen torin
poikki, kun huomasin tuon pienen enkelin avonaisen akkunan ress,
valaistussa huoneessaan... Sin, oi Jumalani, joka silloin nit
sydmmeeni, tiedt ettei minulla mennessni lhemmksi ollut mitn
saastaisia aikomuksia, olin vain utelias ja tahdoin isllisesti nuhdella
lasta siit ett oli jttnyt akkunan auki. Sin tiedt myskin ett
hetken aikaa keskustelin ystvllisesti ja pyysin nhdkseni
pyhimyskuvia, jotka olivat levlln pydll, kauniita ja hurskaita
kuvia, viel aivan tuoksuvia pyhst savusta... Mutta miksi, oi
Jumalani, annoit silloin saatanan kiusata minua, miksi jtit minut
kiusaajan valtaan, joka saattoi minut hyppmn huoneeseen, katsoakseni
muka lhemp pyhi kuvia, sydn jo sykkivn, veri kiehuvana kuin
kaikki helvetin liekit olisivat polttaneet suoniani... Oi Jumalani, oi
Jumalani! sinun tiesi ovat tutkimattomat ja hirvet.

Nyt vallitsi taas kuolonhiljaisuus torilla, kansanjoukon jnnitys kasvoi
sit mukaa kuin kammottava kertomus edistyi. Ei kuulunut en
henkystkn, retn kauhu painoi liikkumatonta joukkoa, joka kammolla
odotti, mit se aavisti tulevan. Ja Markus seisoi kalpeana ja
hmmstyneen tuntiessaan totuuden vihdoinkin tulevan ilmi, niin monien
valheellisten selitysten jlkeen. Hn kuvaili mielessn kohtausta
sellaisena kun hn jo oli sen aavistanut ja katseli tuijottaen
luonnotonta rikoksentekij, joka entisen raivonsa valtaamana teki
hurjia liikkeit, suonenvetoisten nyyhkytysten kouristaessa hnen
ruumistaan.

-- Oi Jumalani, sin olit luonut niin suloiseksi tuon lapsen,
vaaleakiharaisine enkelinpineen. Ja hnell nytti olevan aivan kuin
keruubeilla uskonnollisissa tauluissa, ainoastaan tuo enkelinp ja
kaksi siipe, niin hieno ja hento oli hnen pieni, vaivainen ruumiinsa,
pienen paidan alla... Tappaa hnet, oi Jumalani! eihn minulla ollut
niin julmaa aikomusta? Sano se, sin, joka net sydmmeeni. Hn oli niin
kaunis, min rakastin hnt niin, ett en olisi tahtonut hiuskarvaakaan
hnen pssns vahingoittaa... Mutta silloin tuli synti, himo poltti
minua ja min tahdoin hyvill hnt, aivan hiljaa, epilevin sanoin ja
liikkein, jotka tuskin uskalsivat... Min istuuduin pydn reen ja
katselin pyhi kuvia. Min vedin hnet luokseni, panin hnet polvelleni,
katsellaksemme niit yhdess. Hn oli ensin aivan tyyni ja taipuisa;
mutta kun saatana sai minut valtoihinsa, sokaisi minut, peljstyi hn ja
alkoi huutaa, huutaa, huutaa... Oi Jumalani! nuo huudot kaikuvat viel
korvissani, ne tekevt minut hulluksi!

Hn sai jonkummoisen kohtauksen, hnen silmns paloivat, hnen kasvonsa
vntyivt ja suunpieliss nkyi vaahtoa. Suonenvetoiset kouristukset
trisyttivt hnen laihaa ja koukkuista ruumistaan. Silloin valtasi
hnet viimeinen raivo ja hn ulvoi kuin tuomittu, jota saatana
haarukallaan kohentaa helvetin liekeiss:

-- Ei, ei, se ei viel ole puhdas totuus, se on vrennetty ja
kaunistettu... Tahdon sanoa kaikki, tahdon sanoa kaikki, sill hinnalla
vasta saan nauttia paratiisin iankaikkista autuutta.

Nyt seurasi saastainen ja kauhistuttava kuvaus. Hn kertoi kaikki
raaoin, inhoittavin sanoin, tehden liikkeit, jotka selvsti kuvasivat
kamalan kohtauksen. Hn kertoi kuinka hn oli paiskannut maahan pikku
Zphirinin; raiskannut hnet, repinyt rikki hnen paitansa ja koettanut
kri sen hnen pns ympri, estkseen hnt huutamasta. Hn kertoi
koko tapauksen salaamatta ainoatakaan pikkuseikkaa, siit syntyi
kauhistuttava kuvaus, jossa ilmeni luostarien pimeydess kasvaneiden ja
turmeltuneiden intohimojen koko luonnoton saastaisuus. Hn kuvaili
raukkamaisen pelkonsa, kuullessaan lapsen huudot, kertoi kuinka hn
tahtoi salata rikosta ja kuinka hnen pns meni sekaisin, ja
surisevissa korvissaan jo luuli kuulevansa santarmien kiiruhtavan hnt
kiinniottamaan. Hn kertoi kuinka hn hmmennyksissn oli etsinyt
jotain esinett, koettanut taskujaan, saanut ksiins jotakin paperia ja
tyntnyt ne vaikeroivan uhrinsa suuhun, ajattelematta ollenkaan mit
teki, haluten vain tukahuttaa nuo hirvet huudot. Ja lopuksi hn kuvasi
murhan, kuristuksen, kuinka hnen suurten, kuivien, karvaisten ksiens
kymmenen sormea olivat puristuneet niinkuin rautakydet hennon kaulan
ymprille, tunkeutuneet lihan sisn ja jttneet siihen syvi, mustia
juovia.

-- Oi Jumalani! min olen sika, min olen verenhimoinen peto, jonka
jsenet ovat veren ja loan tahraamat... Ja min pakenin niinkuin kurja
pelkuri, kykenemtt ajattelemaan, tylsn ja kauhistuneena, min jtin
akkunan auki, mik todistaa kuinka yksinkertainen olin ja kuinka viaton
olisin ollut, ellei saatana odottamatta olisi hyknnyt kimppuuni... Nyt
olen kertonut kaikki ihmisille, oi Jumalani, aukaiskoon sinun hyvyytesi
parannustyni thden minulle taivaan ovet!

Mutta nyt oli kauhistuneen joukon krsivllisyys lopussa. Sen
jhmettynytt ja mykk hmmstyst seurasi vastustamaton raivo. Pitk
sadatusten pauhu vyryi torin toisesta laidasta toiseen, se paisui kuin
retn aalto, syksyi eteenpin ja uhkasi aitaa vastaan musertaa
hpemttmn konnan, luonnottoman katumuksentekijn, joka
uskonnollisessa mielettmyydessn uskalsi asettaa rikoksensa kaikkien
nhtvksi. Ihmisjoukko huusi: "Kuolema raiskaajalle! kuolema
murhaajalle! kuolema, kuolema lasten tappajalle ja hvisijlle!" Markus
huomasi hirven vaaran, joukko repisi kappaleiksi tuon miehen, tuntien
luonnollisen tarpeen heti tuomita syyllisen ja koko hyvyyden ja
veljellisyyden juhlan totuuden ja oikeuden voiton tahraisi ja
synkistisi tuo rikollisen rankaiseminen, jonka rikollisen jsenet
hajautuisivat kaikkiin ilmansuuntiin. Hn riensi Gorgiaan luo ja tahtoi
riist hnet alas aidalta, mutta hn sai taistella ttkin vastaan,
joka itsepisesti ja hurjasti vitti ett hnell viel oli puhuttavaa.
Vihdoin sai hn muutamien voimakkaiden miesten avulla hnet irti aidasta
ja kannetuksi puutarhaan, jonka portti suljettiin. Olikin aika, sill
raivostunut joukko hykksi jo aitaa vastaan, mutta se oli onneksi uusi
ja vahva. Gorgias oli nyt turvassa, tuossa talossa, mik oli lahjoitettu
viattomalle, jolle hn oli tuottanut onnettomuuden. Mutta heti kun
kantajat pstivt hnet irti, luullen ett hn jo oli masentunut,
hyppsi hn pystyyn, kiipesi aidalle ja alkoi taas puhua turvassa
rautatankojen takana, joita vastaan kansan vimmastuneet hykylaineet
murtuivat.

-- Oi Jumalani! sin nit ensimmisen synninsovitukseni, kun yht
typert kuin raukkamaisetkin esimieheni hylksivt minut maanpaossa.
Sin nit kuinka kurjiin ammatteihin he pakoittivat minut, mihin
inhoittaviin rikoksiin he johtivat minut. Sin tunnet mys heidn
halpamaisen itaruutensa, tiedt ett he kielsivt ja vielkin kieltvt
minulta kurjan leippalasen, vaikka koko elmni ovat olleet minun
neuvonantajiani ja rikostovereitani... Sill sin olit aina lsn, oi
Jumalani, he olivat tehneet liiton kanssani, rikoksen jlkeen olen
ainoastaan totellut heit, ainoastaan heidn kauttaan ja heidn thtens
olen pahentanut sit toisilla rikoksilla. Tarkoituksena oli tosin sinun
pyhn kirkkosi pelastaminen hvistyksest, ja min olisin antanut
vereni, henkeni. Mutta he tahtoivat ennen kaikkea pelastaa oman nahkansa
ja se saattoi minut raivoon ja tunnustamaan kaikki... Ja nyt, oi
Jumalani, kun min olen ollut sinun oikeutesi sanansaattaja, kostoa
huutava suu, jonka olet aukaissut julistamaan julki heidn salaiset ja
rankaisemattomat rikoksensa, katso nyt itse tahdotko antaa heille
anteeksi, vaiko vihallasi musertaa heidt tmn sikalauman edess, joka
teeskentelee unohtaneensa sinun nimesi, jonka kirottuja ruumiita
helvetin liekit iankaikkisesti ovat korventavat.

Hirvittv rhin keskeytti hnet joka lauseelta, kivi kulki kdest
kteen ja alkoi jo lennell hnen pns ymprill. Aita ei varmaankaan
olisi voinut kauempaa vastustaa, viimeinen jttilisponnistus oli
vhll kaataa sen, mutta silloin saivat Markus ja hnen apulaisensa
Gorgiaan uudelleen ksiins ja veivt hnet talon taakse. Siell oli
toinen portti autiolle syrjkadulle pin ja hetken kuluttua talutettiin
konna ulos ja ajettiin pois.

Mutta nurisevan ja suuttuneen joukon rauhoittivat kki riemuisat
ilohuudot, jotka pian voittivat vihaisen ryhinn, tullessaan yh
lhemmksi pitkin uutta, aurinkoista puistokatua. Simon, jota
rautatiell oli vastaanottanut kunnallisneuvoston lhetyst, saapui
suurissa vaunuissa, hn ja hnen veljens David istuivat peristuimella
ja heit vastapt asianajaja Delbos ynn pormestari Lon Savin.
Vaunujen hitaasti vieriess eteenpin tyteenahdettuja katuja pitkin,
tervehtivt hnt kaikkialla suuremmoiset mielenosoitukset, skeinen
inhoittava nytelm, jonka vaikutuksesta kaikki viel vapisivat, teki
innostuksen ylenpalttiseksi, riemuja elknhuudoista uhrille ei
tahtonut loppua tulla, sill hnen viattomuutensa, krsimyksens ja
sankarillisuutensa ilmaantuivat monin verroin loistavimpina nyt kun
syyllinen, inhoittavana ja mielettmn jylhss suuruudessaan oli
tehnyt julkisen tunnustuksen. Naiset itkivt ja nostivat yls lapsensa
nyttkseen heille sankarin. Miehet tahtoivat riisua hevoset valjaista;
ja he riisuivat ne ja voimakkaat kdet vetivt vaunut lahjatalolle
saakka, Pitkin tiet oli maa kukilla peitetty ja toisia kukkia
heitettiin viel akkunoista, joissa nenliinat ja liput liehuivat. Ers
nuori, sangen kaunis tytt nousi vaunun astinlaudalle ja seisoi siin
kuin elv kuva nuoruudesta, listen kauneudellaan marttyyrin
voittokulun loistoa. Suudelmia lenteli ilmassa, rakkauden ja
kunnioituksen sanoja sateli kaikkialta vaunuihin kukkavihkojen mukana.
Syvempi liikutus ei koskaan ole tyttnyt kansan mielt, kaikkien
sydmmet hehkuivat kun he ajattelivat tuota retnt vryytt, ja
koettaessaan etsi jotain hyvityst huomasivat he voivansa ainoastaan
lahjoittaa hnelle sydmmens ja rakkautensa kokonaan, ehdottomasti.
Kunnia viattomalle, jonka kansa oli saattamaisillaan kuolemaan, ja jolle
kansa ei koskaan voi tuottaa kylliksi iloa! Kunnia marttyyrille, joka on
niin paljon krsinyt vrin ymmrretyn, kuristetun totuuden thden ja
jonka voitto on samalla valheesta ja erehdyksest vapautuneen
ihmishengen voitto! Kunnia opettajalle, jonka tointa on koetettu
vahingoittaa, joka on saanut krsi siksi ett koetti levitt valoa ja
jonka kunnia nyt on sit suurempi kun hn tuskalla on maksanut jokaisen
kyhille ja tietmttmille jakamansa totuuden kipinn!

Markus seisoi siin hurmaantuneena onnesta nhdessn voittokulun
lhestyvn kansan riemuhuutojen vastaanottamana ja hn ajatteli Simonin
vangitsemista tuona hirven pivn, jolloin hnet oli kuljetettu
Mailleboisista samaan aikaan kun pikku Zphirini haudattiin.
Raivostunut kansanjoukko ryntsi onnetonta kohden, anastaakseen hnet ja
raastaakseen hnet kappaleiksi. Hurjia huutoja kuului: "Kuolema, kuolema
murhaajalle, hvisijlle! kuolema juutalaiselle!" Ja rhisev joukko
juoksi vaunujen jljess, ei tahtonut pst saalistaan, samalla kun
Simon, kalpeana ja jhmettyneen vastasi alituisella huudollaan: "Olen
viaton! olen viaton! olen viaton!" Ja nyt kun hnen viattomuutensa nin
monien vuosien kuluttua tuli ilmi, mik retn muutos olikaan
tapahtunut! Kansa oli nuortunut ja iknkuin kirkastunut, entisten
sokeiden hvisijin lapset ja lastenlapset olivat vhitellen kasvaneet
totuudessa, muuttuneet innokkaiksi ystviksi ja sovittivat nyt isiens
rikoksen vilpittmll rakkaudellaan.

Mutta vaunut pyshtyivt ristikkoportin eteen ja kansan mielenliikutus
kasvoi viel kun se nki Simonin astuvan alas niist nojautuen veljeens
Davidiin, joka oli vahvempi ja reippaampi. Simon oli laihtunut ja
heikontunut, ik oli tehnyt lempemmiksi hnen kasvonsa, joita hienot
lumivalkeat hiukset ymprivt. Hn hymyili Davidille kiitokseksi
avusta, ja kansan myrskyiset riemuhuudot kaikuivat uudelleen kun se nki
nuo kaksi veljest, jotka niin ihmeellinen sankarillisuus oli
yhdistnyt, onnettoman veljen, joka ei koskaan ollut epillyt veljens
uhraavaisuutta ja ihailtavan veljen, joka kokonaan oli uhrautunut
veljens kunnian ja elmn puolesta. Riemuhuudot jatkuivat kun Delbos
vuorostaan astui alas pormestari Lon Savinin kanssa, suuri Delbos,
niinkuin hnt kansan joukossa kutsuttiin. Beaumontin ja Rozanin
sankari, joka oli uskaltanut huutaa julki totuuden, silloin kun sen
tunnustaminen saattoi jokaisen hirvittvn vaaraan ja joka sittemmin
niin uljaasti oli taistellut tulevaisuuden yhteiskunnan puolesta. Markus
oli sill aikaa rientnyt Simonia, Davidia ja Delbosia vastaan ja nuo
nelj miest seisoivat hetken talon kynnyksell. Innostus nousi
korkeimmilleen, ihmiset valtasi oikea riemun huumaus kun he nkivt
kaikki nelj vierekkin, kolme sankarillista puolustajaa ja viattoman,
jonka he olivat pelastaneet kauheimmista krsimyksist.

Syvsti liikutettuna Simon heittytyi Markuksen kaulaan ja tm puristi
hnt rintaansa vasten. Molemmat itkivt. He saivat sanotuksi ainoastaan
muutamia katkonaisia sanoja, melkein samat, jotka he olivat lausuneet
hirven eron hetken.

-- Kiitos, kiitos, toverini. Sin olet ollut toinen veljeni, sin ja
David olette pelastaneet minun ja lasteni kunnian!

-- Niin, toverini, min olen ainoastaan auttanut Davidia ja totuus yksin
on voittanut... Katso, tuossa ovat lapsesi, he ovat omasta voimastaan
kasvaneet jrkeviksi ja vahvoiksi.

Koko perhe seisoi viheriivss puutarhassa, nelj sukupolvea odotti
kunnianarvoisaa is, joka niin monta vuotta krsittyn vihdoin oli
saanut voiton. Rachel, puoliso ja Genevive, ystvn vaimo, pysyttelivt
vierekkin. Sitten seurasivat heidn yhdistyneet lapsensa Josef ja
Louise, Sarah ja Sbastien, ja heidn vieressn Franois ja Thrse
perheen nuorimman jsenen, pikku Rosen kanssa. Clment ja Charlotte ynn
Lucienne olivat myskin siell. Kaikkien silmt olivat kyyneliss ja
suudelmia vaihdettiin loppumattomiin.

Mutta nyt kuului raikas, sulosointuinen laulu. Molempien koulujen
lapset, Josefin ja Louisen oppilaat, tervehtivt laululla Mailleboisin
entist opettajaa. Se oli herttaista ja liikuttavaa, tuo pieni,
lapsellinen laulu, joka kertoi lmpimst hellyydest ja mys hiukan
hymyilevst tulevaisuudesta, suloisinta ja puhtainta lkett vanhan
maailman haavoille. Sitten astui pieni poikanen esiin ja tarjosi
Simonille kukkavihon poikakoulun nimess.

-- Kiitos, pieni ystvni. Voi kuinka olet kaunis!... Kuka sin olet?

-- Min olen Edmond Doloir, opettaja Jules Doloirin poika. Isni on
tuolla herra Salvanin vieress.

Sitten tuli pieni tytt antamaan vihon tyttkoulun puolesta.

-- Oi pikku kultaseni! Kiitos, kiitos... Kuka sitten olet?

-- Min olen Georgette Doloir, Adrien Doloirin ja Claire Bongardin tytr
ja tuolla ovat is ja iti isoisn ja isoidin ja setien ja ttien
kanssa.

Mutta Lucienne Froment toi viel vihon Rose Simonin puolesta, jota hn
kantoi sylissn.

-- Min olen Lucienne Froment, Clment Fromentin ja Charlotte Savinin
tytr ja tm on Rose Simon, teidn pojanpoikanne Franoisin tytr,
teidn poikanne Josefin pojantytr, teidn pojanpoikanne tytr, samoin
kun hn on ystvnne Markus Fromentin tyttrenpojan tytr, isoitins
Louisen kautta.

Simon otti vapiseviin ksiins pienen, suloisen olennon, joka ei viel
osannut puhua.

-- Oi, kallehin aarteeni, liha minun lihastani, sin olet kuin
liitonarkki, koko sovitus on sinussa toteutunut!... Kuinka hyv ja
voimakas elm onkaan ollut, kuinka vsymttmll rohkeudella se onkaan
tehnyt tyt, koska se meist on antanut kasvaa nin paljon vahvoja ja
viehttvi olentoja! Ja kuinka suuresti edistyykn jokainen sukupolvi,
kuinka paljon totuutta, oikeutta ja rauhaa elm tuokaan ikuisessa
tyssn!

Kaikki tunkeilivat hnen ymprilln, esittelivt itsens, puristivat
hnen ksin, syleilivt hnt. Siin olivat Savinit, Lon ja hnen
poikansa Robert, pormestari, joka niin innokkaasti oli puuhannut
hyvityst ja joka koko Mailleboisin nimess oli ottanut hnet vastaan
rautatiell. Siin olivat Doloirit, Auguste, joka oli rakentanut talon,
Adrien, joka oli tehnyt piirustukset, Charles, joka oli ottanut
huolekseen sepntyt ja Marcel, joka oli toimittanut puusepntyt. Siin
olivat Bongardit, Fernand ja hnen vaimonsa Lucile, sek heidn
tyttrens Claire, kaikki nyt naimisten kautta sukua toisilleen, niin
ett he muodostivat yhden ainoan perheen; ja Simonin oli vaikea tuntea
kaikkia. Mutta hnen entiset oppilaansa sanoivat nimens, hn huomasi
heidn vanhentuneissa kasvoissaan entisten lasten puhtaat piirteet ja
syleily jatkui, niist ei tahtonut tulla loppua mielenliikutuksen yh
kasvaessa. kki hn joutui vanhan, mutta yh viel hymyilevn Salvanin
eteen. Hn heittytyi vanhuksen syliin.

-- Oi mestarini, teit saan kiitt kaikesta, teidn tynne se on
pssyt voitolle, uljaiden tymiesten kautta, jotka te olette
kasvattaneet ja lhettneet maailmaan.

Sitten hn suuteli iloisesti neiti Mazelinea molemmille poskille. Mignot
purskahti itkuun kun hn hntkin syleili.

-- Oletteko antaneet minulle anteeksi, herra Simon?

-- Teille anteeksi, vanha Mignot! Te olette ollut jalo ja rohkea. Kuinka
hauskaa tavata nin!

Mutta yksinkertainen ja suuremmoinen juhlallisuus lheni loppuaan.
Ystvllinen lahjatalo, joka kohosi Trou-kadun entisen kurjan hkkelin
sijalla, seisoi auringonpaisteessa hymyilevn ja iloisen nkisen,
kukka- ja lehtikynnksill koristettuna. kki poistettiin vaate, joka
viel peitti kirjoituksen oven pll, marmorilevy tuli nkyviin ja
kultaisin kirjaimin loistivat siin sanat: "Mailleboisin kaupunki
opettaja Simonille, totuuden ja oikeuden thden, hnen krsimystens
korvaukseksi." Sitten seurasi allekirjoitus, viel korkeampana ja
silmiinpistvmpn: "Hnen teloittajiensa lastenlapset." Ja avaralta
torilta, lheiselt puistokadulta, akkunoista ja katoilta kohosi viel
viimeinen, retn riemuhuuto, jyristen kuin ukkonen, ja siihen vihdoin
yhdistyi kaikki kansa, ei yksikn ihminen uskaltanut nousta
vastustamaan voittavaa totuutta ja oikeutta.

Seuraavana pivn oli "Petit Beaumontais"-lehdess innokas selonteko
juhlasta. Kauan aikaa sitten oli inhoittava lehti muuttunut uuden hengen
vaikutuksesta, joka kohotti sen lukijoiden siveellisen ja henkisen
katsantokannan. Oli tytynyt laasta ja puhdistaa sen toimitus niinkuin
likaviemri, siihen mrin oli sinne vuosien kuluessa kerntynyt
kaikellaista myrkky. Sanomalehdistst tulee varmaankin erinomainen
sivistysvlikappale, kun se ei en ole valtiollisten ja
finanssiroistojen ksiss, jotka sen avulla tylsyttvt ja rystvt
tilaajiaan. Uudistettu ja nuortunut "Petit Beaumontais"-lehti teki jo
suuria palveluksia, levitti joka piv enemmn valoa, jrke ja
hyvyytt.

Muutamia pivi myhemmin hvitti hirve rajuilma kapusiinien kappelin,
tuollainen syyskuun rajuilma, joka murskaa kaikki mit eteen sattuu.
Kappeli oli ainoa, joka viel oli auki ja siell kvi melkoinen joukko
uskovaisia naisia. Jonvillen kirkkoherra, apotti Cognasse oli skettin
lydetty kuolleena sakastista, hn oli saanut aivohalvauksen hirven
vihanpuuskan johdosta; ja kirkko, joka kauan aikaa oli ollut tyhjn,
suljettiin kokonaan. Mailleboisissa apotti Coquard ei en edes
aukaissut Saint-Martin kirkon ovia, vaan toimitti yksinn
jumalanpalveluksen, saamatta kuoripoikaakaan avukseen. Ja pieni
kapusiinien kappeli riitti siis niille harvoille, jotka viel kvivt
kirkossa, ja sai loppuun saakka pit maineensa ihmekauppana, suurine
pyhn Antonius padualaisen kuvineen, joka seisoi siell kullattuna ja
maalattuna keinotekoisten kukkien ja vahakynttiliden ymprimn.

Sin pivn vietettiin juhlaa pyhimyksen kunniaksi ja se oli
houkutellut kirkkoon satakunnan uskovaisia. Is Theodosiuksen hartaasta
pyynnst oli is Crabot, joka ei en koskaan jttnyt Dsiradea, minne
hnen piti perustaa hengellinen laitos, suostunut kunnioittamaan juhlaa
lsnolollaan; ja he olivat molemmat kappelissa, toinen toimitti
jumalanpalveluksen, toinen istui samettinojatuolissa suuren pyhimyskuvan
juurella, ja sit rukoiltiin ihmeittekevll voimallaan taivuttamaan
Jumalaa lhettmn jonkun suuren mullistuksen, joka yhdell iskulla
hvittisi jumalattoman ja hpellisen uuden yhteiskunnan. Silloin oli
rajuilma puhjennut, kammottava, pikimusta pilvi peitti Mailleboisin,
salamat nyttivt aukaisevan helvetin tulikidat, ukkosenjyrin, kova
kuin jttilistykistn ampuminen, pommitti maata. Is Theodosius oli
kskenyt soittaa kelloja ja ne kaikuivat koko ajan iknkuin
osoittaakseen Jumalalle hnen huoneensa, jotta hn suojelisi sit. Mutta
se juuri sai aikaan hvityksen, hirvittv salama iski kelloon, seurasi
nuoraa ja rjhti kappelissa semmoisella jyryll kuin taivas olisi
haljennut. Is Theodosius syttyi tuleen alttarilla ja paloi kuin
tulisoihtu. Messupaita, pyht astiat, itse tabernaakeli sulivat,
muuttuivat tomuksi. Mutta suuri pyh Antonius kukistui ja peitti
pirstoillaan is Crabotin, josta ei jnyt jlelle muuta kuin mustunut
ja vristynyt luuranko kaiken tuhan alle. Ja ikn kuin nuo kaksi
herranpalvelijaa eivt olisi riittneet, kuoli viel viisi jumalista
naista, mutta muut pakenivat parkuen, etteivt musertuisi holvin alle,
joka ryski ja kukistui rettmksi soraljksi.

Koko Mailleboisin valtasi hmmstys. Kuinka saattoi katolisten Jumala
erehty nin? Se oli tuo huolestuttava kysymys, joka muinoin hersi joka
kerran kun salama iski kirkkoon ja torni syksyi papin ja polvistuvan
seurakunnan plle. Tahtoiko Jumala sitten tehd lopun uskonnostaan? Vai
johtuiko se, niinkuin jrkevmmt uskoivat, siit ettei mikn
jumalallinen ksi ohjannut ukkosta, luonnonvoimaa, joka tuottaisi onnea
ihmisille kun he oppivat sit kyttmn palveluksessaan? Mutta silloin
ilmestyi veli Gorgias ja hnet nhtiin juoksevan pitkin Mailleboisin
katuja huutaen ett Jumala ei tll kertaa ollut erehtynyt. Jumala oli
kuullut hnt, oli musertanut hnen tyhmt ja raukkamaiset esimiehens,
antaakseen opetuksen kirkolleen, joka voi kohota kukoistukseen
ainoastaan tulen ja miekan kautta. Kuukautta myhemmin lydettiin veli
Gorgias itse p halkaistuna, ruumiissa jlki inhoittavasta
pahoinpitelyst, pahamaineisen talon edustalta, mist Victor Milhommekin
oli tavattu.




IV.


Vuosia kului viel ja elm nytti tahtovan palkita Markusta siit ett
hn oli niin paljon rakastanut ja niin paljon hydyttnyt, antamalla
hnen ja hnen Genevivens pysy tysiss voimissaan voittoisina
katsojina, niin ett hn kahdeksankymmenen vuotiaana sai kokea sen
suuren ilon ett sai nhd unelmansa yh enemmn toteutuvan.

Sukupolvet seurasivat toisiaan yh valistuneempina, vapautuneempina ja
puhdistuneempina. Ennen oli ollut kaksi Ranskaa, jotka kumpikin olivat
saaneet erilaisen opetuksen, olivat kasvatetut erikseen eivtk siis
tunteneet toisiaan, vaan inhosivat ja vastustivat toisiansa. Kansan
syvi rivej, maalaisvestn netnt enemmist varten oli olemassa
ainoastaan alkeisopetus, se sai oppia lukemaan, kirjoittamaan, hiukan
laskemaan, ensimmiset alkeet, niin ett ihminen hiukan saattoi kohota
elint ylemmksi. Porvaristolle, pienelle, valitulle vhemmistlle,
joka oli pssyt mahtavuuteen rystmll itselleen rahat ja vallan,
olivat avoinna ylemmt oppilaitokset ja yliopistot, kaikki tiet
sivistykseen ja valtaan. Tllainen oli hirve yhteiskunnallinen vryys,
raskas kahle sitoi kyht ja halvat tietmttmyyteen, heit oli
kielletty oppimasta, hankkimasta itselleen tietoja, tulemasta
oppineiksi, mahtaviksi, hallitseviksi. Vlist psi joku heist
vapaaksi ja kohosi korkeimpaan arvoon. Mutta se oli vain poikkeus, joka
suvaittiin ja jota ulkokullatusta mainittiin esimerkkin, kaikki ihmiset
olivat yhdenvertaisia, sanottiin, ja voivat siis kohota oman ansionsa
mukaan. Ja kuitenkin kiellettiin suurimmalta osalta vlttmtn opetus,
jrjen selvittminen, joka oli kaikille kansan lapsille tuleva, sill
pelttiin suurta totuuden ja oikeuden liikett, joka siit olisi
seurauksena ja joka riistisi porvaristolta vrn vallan ja ottaisi
ryvreilt pois varastetun kansallisomaisuuden, perustaakseen vihdoin
oikean tynjaon kautta veljellisyyden ja rauhan yhteiskunnan.

Nyt oli yhteninen Ranska muodostumaisillaan, pian ei en olisi
ylluokkaa ja alaluokkaa, sivistyneet eivt en sortaisi ja
vrinkyttisi sivistymttmi veljessodassa, joka vlist tuli niin
raivokkaaksi ett veri punasi katukivet. Samallainen opetus kaikille oli
jo saatu aikaan, kaikkien Ranskan lasten tytyi kyd lpi maksuttoman
ja pakollisen alkeiskoulun, jossa kokeisiin perustuvat tosiasiat
kieliopillisten sntjen sijaan olivat kaiken opetuksen perustana.
Tietojen hankkiminen ei sit paitsi riittnyt, tytyi mys
oppia rakastamaan, sill ainoastaan rakkaus tekee totuuden
hedelmtkantavaksi. Sitten tapahtui luonnollinen valinta oppilasten
halun, taipumusten ja lahjakkaisuuden mukaan; alkeiskoulusta siirtyivt
he erikoiskouluihin, jotka olivat jrjestetyt tarpeen mukaan, ksittivt
kaikki kytnnlliset alat ja ulottuivat ihmishengen syvimpiin
mietteihin. Laki ssi ettei kansassa ollut ketn etuoikeutettua, ett
jokainen syntyv olento oli otettava vastaan mahdollisena voimana, jonka
kehittmisen kansallisetu vaati. Tm ei ollut ainoastaan
yhdenvertaisuutta ja oikeudenmukaisuutta, se oli mys yhteisen
omaisuuden viisasta kyttmist, kytnnllinen menettelytapa, jotta ei
hviisi mitn siit, josta voisi koitua maalle suuruutta ja valtaa. Ja
kuinka nopeasti hersivtkn kerntyneet voimat, jotka uinuivat
maaseutujen ja tehdaskaupunkien rettmiss varastoissa! Ne saivat
aikaan henkisen kukoistuksen, syntyi aivan uusi sukupolvi, joka kykeni
ajattelemaan ja toimimaan, ja uudisti vallan vrinkytst kuluneiden,
hallitsevien luokkien kuivuneen elmnnesteen. Neroja versoi joka piv
tst vihdoinkin raivatusta, hedelmllisest maasta, suuri aika oli
tulossa, ihmiskunnan uudestasyntyminen. Tm kaikille yhdenmukainen
opetus, jota hallitseva porvaristo niin kauan oli vastustanut, tuntien
ett se hvittisi entisen yhteiskuntajrjestyksen, oli todella
hvittmisilln sen, mutta pannakseen sen sijaan kaikkien henkisten ja
siveellisten voimien jrkevimmn ja ihanimman kehityksen, joka on tekev
Ranskasta maailman vapauttajan.

Nin katosi tuo kahtiajaettu Ranska, jossa oli kaksi luokkaa, kaksi
vihamielist rotua alituisessa taistelussa keskenn, kasvatettuina
kahdessa eri maailmassa, iknkuin heidn ei koskaan tarvitsisi yhty ja
ymmrt toisiaan. Opettajatkaan eivt en olleet jakautuneet kahteen
melkein vihamieliseen ryhmn, joista toista halveksittiin, ja toinen
halveksi, toisella puolella kyht vhtietoiset alkeisopettajat, jotka
usein olivat vain nimeksi vapautuneet synnynnisest raakuudesta, ja
toisella puolella opista ja kirjallisesta sivistyksest loistavat
lyseoiden ja erikoiskoulujen opettajat. Nyt annettiin alkeiskoulujen
oppilaille samat opettajat, jotka sitten seurasivat heit kaikilla
opetuksen asteilla. Ksitettiin ett tarvittiin yht lykkit ja yht
hyvn kasvatuksen saaneita opettajia herttmn lapsen sielua, antamaan
sille ensimmisen snnnmukaisuuden, johtamaan sen oikealle tielle,
kuin pysyttmn sit sill ja kehittmn sit. Virkavuorotteleminen
oli pantu toimeen, henkilkunta oli helppo hankkia ja se oli erinomaisen
innokas toimessaan, nyt kun opettajanvirka pidettiin ensimmisin
ammatteina maassa, oli hyvpalkkainen ja sangen kunnioitettu ja arvossa
pidetty. Kansa oli tullut ymmrtmn kaikilla asteilla maksuttoman ja
kaikille yhteisen opetuksen edut ja vlttmttmyyden; kuinka suuriksi
kustannukset tulivatkin, eivt ne olleet miljaardeja, jotka kulutettiin
valheen ja murhan yllpitmiseksi, ne olivat miljaardeja, jotka
synnyttivt taistelijoita rauhan ja onnellisuuden saavuttamiseksi.
Runsaampaa satoa ei voinut kuvitellakaan, jokainen kulutettu penni teki
kansan lykkmmksi ja vahvemmaksi, tulevaisuuden vallaksi. Suurin
moite tt opetuksen yleist levimist vastaan oli ollut se, ett se
muka kasvatti sdystn eronneita kapinoitsijoita entisen yhteiskunnan
ahtaan rajoituksen sispuolella, mutta sen mitttmyys nkyi selvsti
nyt kun tm luokkarajoitus oli hvitetty ja sijaan astunut uusi
yhteiskunta. Porvaristo kukistui samoin kuin kirkkokin, heti kun se ei
en yksin ollut oikeutettu saamaan oppia. Mutta joskin jokainen
talonpojan tai tymiehen poika, joka kki oli kohonnut sivistykseen ja
oppiin, ilman rahaa, mutta kymmenkertaisesti nautinnonhimoisena, ennen
oli tuottanut hirit ja vaaraa yhteiskunnalle, koska hnen tytyi
hankkia itselleen asema ja nautintoja muiden ihmisten kustannuksella,
oli tm vaara nyt kokonaan kadonnut, nyt ei en voinut olla sdystn
eronneita, koska ei en ollut styj, ei kapinoitsijoita, koska
normaalinen tila nyt oli siin ett jokainen kohoaisi niin korkeaan
sivistykseen kuin hnelle on mahdollista, voidakseen tehd suurinta
hyty kansalaisena. Opetus oli tyttnyt vallankumouksellisen
tehtvns ja se oli tstlhin kansan voima ja jrjestys, valta, joka
samalla kertaa oli laajentanut ja sitonut lujemmin veljessiteen, kaikki
olivat kutsutut tekemn tyt kaikkien onneksi, eik ainoakaan voima
voinut unhottua tai joutua hukkaan.

Mutta tm yleinen opetus, tm koko kansan sivistyttminen, joka antoi
niin runsaan sadon, oli kynyt mahdolliseksi vasta sitten kun kirkko oli
karkoitettu opetuksesta. Kirkon eroittaminen valtiosta ja siit seuraava
kirkollisveron lakkauttaminen oli tosin vapauttanut maan ja tehnyt
mahdolliseksi pit parempaa huolta kouluista. Pappi lakkasi olemasta
virkamies, katolinen usko ei en ollut lain stm, ainoastaan se,
joka tahtoi ja maksoi, kvi kirkossa aivan niinkuin teaatterissa; ja
kirkot olivat vhitellen tyhjenneet. Mutta syyn niiden tyhjentymiseen
oli ennen kaikkea se ett ne eivt en itse muodostaneet itselleen
seurakuntaa, noita kurjia, tylsistyneit olentoja, joita ne tarvitsivat
tyttkseen heill penkkins. Monta kovaa vuotta oli kulunut ennekuin
lapsi oli saatu riistetyksi kirkolta, ikivanhalta myrkyttjlt, joka
oli vallinnut valheen ja pelon kautta. Se oli heti ksittnyt ett sen
tytyi tappaa totuus, ellei se itse tahtonut tulla tapetuksi; ja kuinka
hurjasti se olikaan taistellut, kuinka itsepisesti vastustanut,
viivyttkseen vlttmtnt tappiotaan, valon lopullista voittoa! Sit
tytyi kohdella niinkuin tori-akkaa, joka myy myrkyllisi ravintoaineita
ja jonka kauppaa poliisi lhetetn sulkemaan. Se, joka oli hallinnut
opinlauseiden ja auktoriteetin avulla ja yllpitnyt valtaansa tulella
ja miekalla Jumalansa esimerkki noudattaen, se uskalsi vedota vapauteen
saadakseen rauhassa jatkaa orjuutustytn. Silloin olivat yhteiskuntaa
suojelevat lait tulleet vlttmttmiksi, kirkko piti laillisella
tavalla tehd kykenemttmksi, kieltmll sen jseni, pappeja ja
munkkeja, opettamasta. Ja mik melu siit syntyikn! Koetettiin saada
aikaan kansalaissota, vanhempia kiihoitettiin ja kun veljeskunnat
ajettiin ulos ovesta, tunkeutuivat ne sisn akkunasta sitkell
itsepisyydell, luottaen iankaikkiseen herkkuskoisuuteen, jonka he
luulivat kylvneens ihmiseen. Eivtk he olleet itse inhimillinen
erehdys, taikausko ja kurja raukkamaisuus ja eik heill siis ollut
iankaikkinen valta? Mutta sit varten tytyi heidn saada edeskinpin
pit lapsi hallussaan ja pimitt tulevaisuus, mutta vhitellen
tulevaisuus luikui heidn ksistn lapsen kanssa; se aika oli tullut,
jolloin kirkko virui kuolemaisillaan jrjettmien, tieteen kukistamien
opinlauseittensa raunioissa. Totuus oli voittanut, kaikille yhteinen
koulu kasvatti miehi, joilla oli tietoja ja tahtoa.

Joka piv Markus huomasi uusia voittoja, jrjen ja onnen lisntymist.
Hn yksin oli viel elossa sankarillisesta polvesta, joka oli niin
paljon taistellut ja krsinyt. Kunnon Salvan oli kuollut ensiksi, neiti
Mazeline ja Mignot olivat seuranneet hnt. Mutta kaikista nist
kuolemantapauksista oli Markukseen syvimmin koskenut Simonin ja Davidin
kuolema; tuoni oli korjannut heidt melkein samaan aikaan ja rouva Simon
oli lhtenyt hiukan ennen. Kaikki hirven jutun osanottajat lepsivt
nyt maan povessa vierekkin, hyvt ja pahat, sankarit ja rikolliset
iankaikkisessa hiljaisuudessa. Monet lapsista ja lapsenlapsistakin
olivat kuolleet ennen isi, sill kuolema jatkoi vsymtt salaperist
tointaan, niitti ihmisi iknkuin tehdkseen hedelmlliseksi maan,
josta toisia ihmisi kasvaisi. Markus oli muuttanut Jonvillest ja
asettunut Geneviven kanssa asumaan Mailleboisiin ensimmiseen
kerrokseen lahjatalossa, joka oli joutunut Simonin lasten, Josefin ja
Sarahin ksiin. Sarah ja hnen miehens Sbastien asuivat yh
Beaumontissa, miss jlkimminen viel johti normaalikoulua. Mutta
Josefin, joka oli melkein rampa jaloistaan, oli tytynyt luopua
toimestansa: hnen vaimonsa Louise oli yhtaikaa eronnut Mailleboisin
koulusta ja molemmat olivat muuttaneet lahjatalon toiseen kerrokseen,
joten perhe jakoi sen keskenn, iloiten siit ett sai yhdess viett
vanhuuden hiljaiset hetket, Heist tuntui kuin eivt he kokonaan olisi
eronneet opetuksesta, he jatkoivat hyv tehtv jlkelistens kautta,
sill Franois ja Thrse olivat nimitetyt opettajaksi ja
opettajattareksi Mailleboisin kouluun, jossa siis kolme polvea oli
seurannut toisiaan, lastenlapset vanhempien ja isovanhempien jlkeen.

Kaksi vuotta oli tt onnellista elm keskinisess rakkaudessa
kestnyt, kun onneton tapaus tuotti surua perheelle. Franois, joka
thn saakka oli ollut niin hell vaimolleen Thrselle, rakastui
kolmenkymmenenneljn vuotiaana hurjasti erseen kauniiseen tyttn, se
oli tuollainen mieletn intohimo, joka hvitt miehen elmn. Colette
Roudille oli jo kahdenkymmenenkahdeksan vuotias ja skettin kuolleen
sangen jumalisen lesken tytr; ja hnen sanottiin tulleen maailmaan is
Theodosiuksen, hnen itins entisen rippi-isn toimesta, jota hn
paljon muistutti; hnell oli munkin kaunismuotoinen p, veripunainen
suu ja sihkyvt silmt. Leski eli pienest pomasta, jota hnen vanhin
poikansa Faustin, kaksitoista vuotta vanhempi kuin sisarensa, oli
suuresti kuluttanut niin ett sisar nyt tuli vain niukasti toimeen.
Pieni jnns mahtavasta klerikaalisesta puolueesta, joka ennen oli
ollut maan herrana, olikin ottanut hnet huolenpitoonsa, ja viimein
hankkinut hnelle paikan Dsiraden alueen hoitajana. Is Crabotin
kuoleman jlkeen oli siit kyty alinomaa oikeutta ja naapurikunnat
aikoivat nyt ostaa sen ja tehd siit Kansantalon, lepopuiston
paraneville sairaille, samallaisen kuin Valmarie, entinen
jesuiittakolleegio, joka jo oli muutettu ihanaksi turvapaikaksi, miss
seudun tymiehenvaimot saivat levt vaikeiden synnytysten jlkeen.
Colette asui siis yksin Mailleboisissa melkein vastapt koulua ja hn
oli hyvin vapaa kytkseltn; hnen silmiens sihky ja hnen punaisten
huultensa hymy olivat varmaankin paljon vaikuttaneet intohimon puuskaan,
joka riehui Franoisissa.

Kerran sai Thrse hnet kiinni. Tuskallinen suuttumus valtasi hnet,
sill isku ei koskenut yksin hnt; eik isn mielettmyys
vahingoittaisi mys heidn tytrtn Rosea, joka pian tytti kaksitoista
vuotta? Ensin aikoi hn vedota isns ja itiins, Sbastieniin ja
Sarahiin, antaakseen heidn ptt, mit hnen oli tehtv. Hn puhui
erosta, hn tahtoi mieluimmin antaa vapauden miehelleen, joka ei en
rakastanut hnt, vaan valehteli hnelle. Mutta hn oli koko ajan aivan
tyyni, lujamielinen ja jrkev ja hn ymmrsi ett tll kertaa oli
viisainta antaa anteeksi. Markus ja Genevive puolestaan olivat,
eptoivoissaan tst epsovusta, kauan puhuneet Franoisille. Hn
osoitti suurta surua, tunnusti kaikki virheens ja otti vastaan
ankarimpia nuhteita; mutta kaikessa tss oli surkeinta hnen
hmmennyksens ja toivoton ulkonkns, hn pelksi silminnhtvsti
joutuvansa uudelleen intohimon valtaan. Markus ei ollut koskaan
tuskallisemmin tuntenut ihmisonnen katoavaisuutta. Ei siis ollut
kylliksi ett ihmiset saivat oppia, ett heidt johdettiin
oikeudenmukaisuuteen totuuden tien kautta, koska intohimot siit
huolimatta raastoivat heit, kiihoittivat heit toisiaan vastaan
niinkuin kurjia mielettmi. Koko elmns hn oli taistellut
pelastaakseen lapset valistuksen avulla pimest vankilasta, jossa ist
olivat kituneet, ja hn luuli antaneensa omaisilleen enemmn onnea
antaessaan sit muille; ja nyt kohtasi hnen tyttrenpoikansa perhett
toinen krsimys: rakkauden ikuinen autuus ja ikuinen tuska! Ihminen ei
saanut ylpeill opistaan eik pit sit ainoana voimanaan. Tytyi viel
olla valmis krsimn, karaista sydmmens aina uhkaavia suruja vastaan,
eik saanut uskoa ett hyvn tekeminen suojelee pahan haavoista. Turhaan
Markus puhui nin itselleen, ajatteli nyrsti tytetty tehtvns,
hn oli siit huolimatta syvsti suruissaan nhdessns kurjan
ihmiskunnan vapaaehtoisesti haavoittavan itsens kaikkiin okaisiin tien
varrella.

Lupa alkoi ja kki Franois katosi. Hn nytti odottaneen ett psisi
irti koulusta ja oli heti lhtenyt Coletten kanssa, jonka akkunat
Isollekadulle pin olivat suljetut. Perhe tahtoi vltt hvistyst ja
kertoi ett Franois, joka oli hiukan heikko, oli ern ystvn kanssa
matkustanut ulkomaille erseen ilmaparantolaan. Mailleboisissa olivat
kaikki kuin nettmst sopimuksesta uskovinaan thn selitykseen,
myttuntoisuudesta Thrse, hyljtty vaimoa kohtaan, josta paljon
pidettiin; mutta kaikki tiesivt oikean syyn hnen puolisonsa lhtn.
Hn oli ihailtava vaikeassa asemassaan, hn ei koskaan ilmaissut
suuttumustaan, salasi kyyneleens ja pysyi koko ajan arvokkaana. Hn oli
ennen kaikkea hell ja lohduttava tyttrelleen Roselle, jolta hn ei
pahaksi onneksi voinut salata mitn, mutta jota hn koetti rakastaa
kahden edest ja jota hn opetti rakastamaan isns tmn vioista
huolimatta.

Kuukausi kului ja onneton Markus kvi hnt joka piv katsomassa.
Silloin ern iltana tapahtui onnettomuus. Rose oli mennyt iltapivksi
ern toverinsa luo ja Markus tapasi siis Thrsen yksin kyyneleit
vuodattaen. Markus puhui hnelle kauan aikaa koettaen hertt hness
toivoa. Oli raskas, rajuilmaa uhkaava ilta ja kun pime tuli tytyi
Markuksen lhte tapaamaan Rosea, joka viipyi pienen toverinsa luona.
Kun hn, kiiruhtaen Genevivens luo, koulun takana kulki poikki pienen
pimen torin, jonka varrella oli Zphirinin entisen huoneen akkuna,
kuuli hn kumeaa melua, askeleita ja huutoja.

-- Mit se on? Mit se on? kysyi hn, kiiruhtaen eteenpin.

Hnen verens hyytyi, eik hn tiennyt mist syyst. Se oli kuin kaukaa
tuleva kauhu. Vihdoin hn huomasi pimess miehen, jonka hn tunsi
Marsoullier nimiseksi, entisen pormestari Philisin serkuksi, joka oli
kirkonvartijana Saint-Martinissa, miss muutamat uskovaiset viel
elttivt kirkkoherraa.

-- Mit se on? kysyi hn viel kerran, kummastuneena kun nki miehen
tekevn liikkeit ja puhuvan yksinn.

Marsoullier tunsi hnet vuorostaan.

-- En tied, herra Froment, nkytti hn itsekin kauhistuneen nkisen.
Kuljin tst sivu, tulin Kapusiinitorilta ja silloin kuulin lapsen
puoleksi tukahtuneita huutoja; ja kun kiiruhdin paikalle nin
vilaukselta ern miehen, joka juoksi pakoon ja maassa makasi tm pieni
tytt... Silloin huusin minkin.

Markus eroitti todella maassa vaalean ja liikkumattoman olennon. Hness
hersi epluulo: eik Marsoullier itse ollut aikonut tehd pahaa
lapselle? Etenkin kun hn miehen kdess huomasi jotain valkeaa,
nenliinan.

-- Mik nenliina teill on kdess? kysyi hn viel.

-- Lysin sen uhrin vierest. Mies tahtoi varmaankin tukahuttaa lapsen
huudot ja pudotti sen sitten paetessaan.

Markus ei kuunnellut en. Hn oli nopeasti kumartunut tarkastamaan
pient olentoa ja kki huudahti hn kauhean tuskan valtaamana.

-- Rose! meidn pieni Rosemme!

Uhri oli sama suloinen tytt, joka kymmenen vuotta sitten Luciennen
kantamana oli ojentanut kukkavihon Simonille. Hn oli tullut viel
kauniimmaksi ja suloisemmaksi, hnell oli kuultavan valkeat, hymyilevt
kasvot, pienet kuoppaset poskissa ja hienot, vaaleat, vallattomat
kiharat. Oli helppo arvata kuinka rikos oli tapahtunut: lapsi oli pimen
tultua palannut kotiin aution torin kautta: joku ilki oli hyknnyt
hnen plleen, mutta kuullessaan jonkun tulevan, pelstynyt ja jttnyt
uhrinsa siihen. Rose makasi siin pyrtyneen, liikkumattomana kuin
kuollut, puettuna valkeaan, vaaleanpunakukkaiseen juhlaleninkiin, jonka
iti oli antanut hnen panna plleen, kun hn meni pient toveriaan
tervehtimn.

-- Rose, Rose! huusi Markus eptoivoissaan. Miksi et vastaa minulle,
kultaseni? Yksi sana, sano minulle yksi ainoa sana!

Hn hyvili lasta varovaisesti, pelten ett hn alkaisi taas huutaa,
uskaltamatta viel nostaa hnt. Hn puhui itsekseen:

Hn on vaan pyrtynyt, min kuulen hnen hengittvn. Mutta luulen ett
joku jsen on katkennut... Oh, onnettomuus seuraa meit, meit on taas
kohdannut hirve krsimys.

Sanomaton kauhu valtasi hnet, hnest tuntui kuin hirve menneisyys
olisi alkanut uudelleen. Tss, lhell tuota huonetta, jossa hurja
Gorgias oli raiskannut ja tappanut pikku Zphirinin, tapasi hn
tyttrenpoikansa tyttren, rakkaan Rosensa, lumoavan kahdentoista
vuotiaan pienen naisen samoin rkttyn, haavoitettuna ja hnet oli
pelastanut ainoastaan sattumalta saapunut ohikulkija. Kuka oli nyt
tehnyt tmn kamalan rikoksen ja mit uusia krsimyksi siit seuraisi?
Iknkuin hikisevn salaman valossa nki hn tll kauhealla hetkell
koko elmns, hn eli uudelleen kaikki taistelunsa ja krsimyksens.

Marsoullier seisoi sill vlin paikallaan nenliina kdess. Hn pisti
sen vihdoin taskuunsa hyvin hmmentyneen nkisen, iknkuin hn ei
olisi sanonut kaikkea ja toivonut hartaasti ettei olisi sin iltana
kulkenut torin yli.

-- On parasta ett emme jt hnt thn kauemmaksi, herra Froment,
sanoi hn vihdoin. Te ette ole kyllin vahva, mutta jos tahdotte niin
kannan hnet itins luo, joka asuu muutaman askeleen pss.

Markuksen tytyi suostua. Hn seurasi kirkonvartijaa, joka oli hiljaa
nostanut Rosen vahvoilla ksilln, herttmtt hnt tainnoksista.
Nin saavuttiin iti raukan luo; se oli sydnt srkev kun hnen rakas
Rosensa, hnen ainoa ilonsa kannettiin kotiin tunnottomana,
kalmankalpeana ja kauniit hiukset valloillaan. Vaalea puku oli
repaleina, ja irtirevittyj hiussuortuvia oli jnyt pitsikaulukseen.
Taistelu oli varmaankin ollut hirve, sill nyrkkiin puristetuissa
ksiss oli mustelmia ja oikea ksivarsi riippui hervotonna kuin
katkennut.

Thrse oli pois suunniltaan ja toisti lakkaamatta kyynelten
tukahuttamalla nell:

-- Rose, oma pieni Roseni! he ovat tappaneet pienen Roseni!

Turhaan Markus huomautti hnelle ett lapsi hengitti, ettei hnen
plln ollut ainoatakaan veripisaraa. Marsoullier oli pannut tyttsen
vuoteelle. Yhtkki hn aukaisi silmns ja katsoi ymprilleen
sanomattoman kauhun ilme silmissn. Sitten hn sopersi, vristen:

-- Oi, iti, iti, ota minut, ktke minut, min pelkn.

Thrse vaipui istumaan vuoteen reunalle nhdessn hnen jlleen
hervn, kietoi ktens hnen ymprilleen ja painoi hnet rintaansa
vasten, niin liikutettuna ettei kyennyt sanaakaan lausumaan. Markus
pyysi paikalla olevan apuopettajattaren menemn lkri noutamaan ja
alkoi sitten kysell lapselta tahtoen heti pst selville asiasta:

-- Kultaseni, mit sinulle on tapahtunut, voitko kertoa sen meille?

Rose katsoi hneen hetken iknkuin tunteakseen ja sitten hnen
peljstyneet silmns taas kntyivt tarkastamaan huoneen pimeit
nurkkia.

-- Min pelkn, min pelkn, isois!

Markus alkoi uudestaan varovasti kysell, rauhoitettuaan hnt ensin.

-- Eik kukaan tullut saattamaan sinua palatessasi ystvsi luota?

-- Min itse en antanut kenenkn tulla. Heidn talonsa oli niin
lhell, minulla oli vain muutama askel kuljettavana, sitpaitsi olimme
leikkineet liian kauan, enk tahtonut en viivytell.

-- Sin siis juoksit kotiinpin, kun joku hykksi pllesi. Niinhn se
oli, kultaseni?

Mutta lapsi alkoi taas kauhistuneena vapista, eik vastannut en.
Markuksen tytyi toistaa kysymys.

-- Joku hykksi pllesi?

-- Niin, niin, joku, sopersi hn vihdoin.

Markus salli hnen hetken rauhoittua, silitti kevyesti hnen hiuksiaan
ja suuteli hnt otsalle.

-- Ymmrrthn ett sinun tulee kertoa meille kaikki... Sin tietysti
huusit ja ponnistit vastaan. Mies tahtoi sulkea suusi ja paiskasi sinut
sitten maahan.

-- Oi, isois, kaikki tapahtui niin nopeasti! Hn tarttui minun
ksivarsiini ja puristi niit. Hn tahtoi varmaankin saada minut aivan
pyrryksiin, viedkseen minut pois selssn. Se koski niin ett luulin
kuolevani ja sitten kaaduin maahan, enk muista enemp.

Markus tunsi suurta huojennusta, hn oli nyt vakuutettu ett lasta ei
oltu hvisty, koska Marsoullier sanoi rientneens paikalle huudot
kuullessaan. Hn teki viel viimeisen kysymyksen:

-- Tuntisitko miehen, jos nkisit hnet?

Vristys valtasi taas Rosen ruumiin, hnen silmiins tuli kauhistunut
ilme, iknkuin hirve nky olisi pienimmstkin muistosta kohonnut
hnen eteens. Sitten hn peitti kasvot ksilln ja vaipui itsepiseen
nettmyyteens. Koska hn ei huutanut vaikka hnen katseensa olivat
kiintyneet Marsoullieriin, sai Markus ainakin varmuuden siit ett oli
erehtynyt, luullessaan hnt syylliseksi. Mutta hn tahtoi kuitenkin
kuulustella tt vuorostaan, sill jos hn oli puhunut totta, jos hn
oli vain sattumalta kulkenut ohi ja rientnyt paikalle, tiesi hn ehk
viel jotain.

-- Te nitte siis miehen pakenevan. Ehk tuntisitte hnet jos nkisitte?

-- Oh, herra Froment, sit en luule. Hn juoksi ohitseni, mutta oli jo
pime. Ja sitpaitsi olin niin hmmentynyt.

Mutta kirkonvartija, joka viel ei ollut oikein tointunut, puhui hiukan
liikaa.

-- Luulen sentn ett hn ohikulkiessaan sanoi jotakin... "Pll!"

-- Mit? "Pll!" kysyi Markus suuresti kummastuneena. Miksi olisi hn
sanonut teille niin?

Mutta Marsoullier, suutuksissaan siit ett oli maininnut tmn
yksityisseikan ja ymmrten kuinka vaarallinen pieninkin tunnustus
saattoi olla, kiirehti ottamaan takaisin sanansa.

-- En tied mitn varmasti, hn vain mutisi itsekseen... Ei, ei, en
min hnt tuntisi.

Kun Markus tahtoi hnelt nenliinaa, otti hn sen hiukan
vastahakoisesti taskustaan ja pani sen pydlle. Se oli sangen
tavallinen nenliina, tuollaisia, joissa on koneella kirjailtu punainen
nimikirjain. Kysymyksenalaisessa oli kirjain F. ja tieto oli jotakuinkin
merkityksetn sill samallaisia kytettiin tusinoittain ja niit myytiin
kaikissa kaupoissa.

Thrse kietoi taas ktens Rosen ympri ja syleili hnt sydmmellisen
hellsti.

-- Lkri saapuu pian, aarteeni, en tahdo liikuttaa sinua ennenkuin hn
on tll... Ei se ole vaarallista. Koskeeko sinuun kovin, sano?

-- Ei kovasti, iti... Ksivartta vain polttaa ja olkapt painaa niin
raskaasti.

Thrse kyseli yh hnelt matalalla nell, sill tuo salaperinen
vkivallanteko oli saattanut hnet pois suunniltaan. Mit oli tuo mies
tahtonut, mit oli hn tehnyt, mink vuoksi oli hn hyknnyt lapsen
kimppuun. Mutta joka kysymyksest joutui Rose yh enemmn hmilleen,
sulki silmns ja painoi pns syvemmlle patjoihin, iknkuin olisi
tahtonut pst nkemst ja kuulemasta. Erittinkin vapisi hn, kun
hnen itins itsepintaisesti kysyi hnelt, eik hn tiennyt kuka mies
oli, eik hn voisi tuntea hnt. Ja yht'kki purskahti hn
suonenvedontapaiseen itkuun, ja hn tunnusti kaikki, puoleksi pois
suunniltaan huusi hn korkealla lpitunkevalla nell, vaikka hn luuli
kuiskaavansa sit itins korvaan:

-- Oh, iti, iti, min olen niin onneton! Min tunsin hyvin hnen, se
oli is, joka odotti minua ja syksyi minun plleni.

Thrse nousi hmmstyneen.

-- Sinun issi! Mit sanot sin onneton lapsi?

Markus oli kuullut sen, sek myskin Marsoullier.

Hn lhestyi lasta osoittaen suurinta epilyst.

-- Sinun issi! Se on mahdotonta... Kas niin, kultaseni, sen sin olet
uneksinut.

-- Ei, ei, is odotti minua koulun takana, min tunsin hnet aivan hyvin
parrasta ja lakista... Hn koetti ottaa minut, ja kun min en antanut
hnen vied pois itseni, heitti hn minut maahan ja vnsi poikki
ksivarteni.

Hn pysyi itsepisesti kiinni kertomuksessaan, todistusten
mitttmyydest huolimatta. Mies ei ollut virkkanut sanaakaan, Rose
puhui koko ajan vain parrasta ja lakista, sill hn ei muistanut mitn
muuta, ei edes kasvoja, jotka pimeys oli ktkenyt. Mutta se oli hnen
isns. Tm ajatus nkyi painajaisen tavoin vaivaavan hnt ja oli ehk
saanut alkunsa siit ett hn nki itins niin paljon krsivn
uskottoman miehens lhdetty.

-- Se on mahdotonta, se on mieletnt! toisti Markus sill koko hnen
jrkens nousi tuota selityst vastaan. Jos Franois olisi tahtonut
vied tytn mukanaan, miksi hn olisi rknnyt, melkein tappanut hnt.
Thrsekin oli aivan tyyni ja varma.

-- Franois ei kykene sellaiseen tekoon. Hn on voinut tuottaa minulle
paljon surua, mutta min tunnen hnet ja olen puolustava hnt jos
tarvitaan... Sin olet erehtynyt, Rose raukkani.

Hn otti nenliinan, joka oli jnyt pydlle ja alkoi tarkastaa sit,
eik voinut pidtt tuskallista vavahdusta, sill hn tunsi nenliinan,
hn oli itse ostanut tusinan sellaisia, isolla F-kirjaimella
varustettuja, Landois sisarusten kaupasta Isonkadun varrella. Hn
aukaisi heti piironginlaatikon, siell oli viel kymmenen samallaista
nenliinaa, Franois oli saattanut ottaa kaksi niist mukaansa
paetessaan. Mutta hn hillitsi kauhun, joka oli vallannut hnet ja sanoi
yht varmasti ja tyynesti:

-- Nenliina saattaisi todella olla hnen... Mutta vht siit, se ei
ole hn, en koskaan usko ett hn on syyllinen.

Tm tapaus nytti saattaneen Marsoullierin aivan ymmlle. Hn pysyi
syrjemmll, eik nyttnyt tietvn kuinka poistua noiden murheellisten
ihmisten luota; kuullessaan lapsen kertomuksen ji hn seisomaan silmt
sellln ja nenliinan tunteminen nosti silminnhtvsti hnen
hmmstyksens korkeimmilleen. Kun lkri vihdoin saapui
apuopettajattaren mukana, kytti hn tilaisuutta pujahtaakseen
huoneesta. Markus meni ruokahuoneeseen odottamaan lkrin tutkimuksen
tulosta. Rosen oikea ksi oli todella poikki, mutta luunmurto ei
osoittanut mitn huolestuttavia oireita ja paitsi mustelmia ranteissa
sek muutamia ruhjevammoja, ei hness nkynyt mitn muita vkivallan
merkkej. Enin peljttv oli se hermotristys, joka hnen ikisilln
tytill oli niin ankara. Lkri lksi vasta tunnin kuluttua,
asetettuaan paikalleen taittuneen jsenen ja nhdessn lapsen vaipuneen
syvn uneen.

Markus oli sillvlin lhettnyt sanan vaimolleen ja tyttrelleen,
Genevivelle ja Louiselle ett eivt tulisi levottomaksi kun hn ei
palannut. He saapuivat heti kauhistuneina ja eptoivoissaan
tapahtumasta, joka muistutti heillekin tuosta vanhasta hirvest
jutusta. Thrse tuli heidn luokseen ja pidettiin pieni
perheneuvottelu, samalla kun kaikki kolme tarkasti kuuntelivat
avonaisella ovella herisik pieni sairas. Markus puhui kauan ja
kuumeentapaisesti. Miksi olisi Franois ryhtynyt moiseen tekoon? Hn oli
saattanut antautua mielettmn intohimon valtaan, paetessaan Coletten
kanssa, mutta hn oli aina ollut hell is, hnen vaimollansakaan ei
ollut mitn valittamista miehens kytksest hnt kohtaan, se oli
aina ollut arvokas, melkein kunnioittava. Mik vaikutin olisi sitten
saanut hnet siihen? Ei voinut ajatellakaan ett hnet, yksinisess
piilopaikassaan, miss hn eli rakastajattaren kanssa, olisi kki
vallannut halu saada takaisin tyttrens; ja minne hn olisi sitten
pannut lapsen? Ja jos otaksuikin ett vaikuttimena oli saattanut olla
julma halu tuottaa lis surua vaimolle riistmll hnelt tmn ainoan
lohdutuksen, niin oli mahdotonta ajatella ett is, sen sijaan ett
aivan yksinkertaisesti olisi vienyt tytn mukanaan, olisi pahoinpidellyt
ja haavoittanut hnt ja sitten heittnyt hnet pyrtyneen paikalle!
Ei, ei! Rosen vitksist ja nenliinan tuntemisesta huolimatta,
Franois ei ollut syyllinen, se oli siveellisesti mahdotonta, jrki
sanoi sen varmemmin kuin todistukset. Mutta ajatellessaan tt uutta,
vaikeaa arvoitusta, tt totuutta, joka taas oli esiinurkittava ja
tiedoksi annettava, sitten kun se ensin oli vapautettu salaperisest
hmrst, Markus ei salannut levottomuuttaan ja pelkoaan, sill hn
ymmrsi hyvin ett koko Maillebois jo seuraavana pivn innokkaasti
puhuisi asiasta, josta Marsoullier tietysti kertoisi kaikille. Kaikki
tosiasiat nyttivt syyttvn Franoisia, kntyisik yleinen mielipide
hnt vastaan, niinkuin muinoin hnen isoisns Simonia, juutalaista
vastaan? Ja kuinka hnt siin tapauksessa oli puolustettava, kuinka oli
ehkistv entinen hirve vryys uudistumasta?

-- Se minua kuitenkin rauhoittaa, sanoi hn vihdoin, ett ajat ovat
muuttuneet. Meill on nyt edessmme uusi valistunut ja vapautunut kansa,
ja pettyisin suuresti elleivt kaikki auttaisi meit totuuden
etsimisess.

Syntyi hiljaisuus. Thrse sanoi pttvisesti, vaikka viel hiukan
vapisevalla nell:

-- Olette oikeassa, isois, meidn tytyy ennen kaikkea saada
todistetuksi Franoisin viattomuus, jota en epile pahimmista
syytksist huolimatta. Min unohdan, ett hn on tuottanut minulle
paljon surua, ja luottakaa minuun, min autan teit kaikin voimin.

Genevive ja Louise nykyttivt myntvsti.

-- Oi lapsiraukka! mumisi jlkimminen. Seitsemn vuotiaana hn
heittysi kaulaani ja huudahti: "Pikku iti, min pidn sinusta niin
kovasti!" Hn on hell ja intohimoinen luonne, jolle tytyy antaa paljon
anteeksi.

-- Niin, sanoi Genevive vuorostaan, ei pid koskaan olla toivotonna
hellluonteisten ihmisten suhteen. Heill saattaa olla suuria vikoja,
mutta rakkaus tasoittaa ne.

Seuraavana pivn oli, kuten Markus oli aavistanut, suuri hmminki
Mailleboisissa. Ei puhuttu muusta kuin lapsenrystn yrityksest,
haavoitetusta tytst, joka syytti isns ja ohikulkijan lytmst
nenliinasta, jonka iti oli tuntenut. Marsoullier kertoi jutun
jokaiselle, joka vaan tahtoi kuulla -- koristellen sit hiukan, hn kun
oli nhnyt kaikki. Marsoullier ei ollut mikn ilke ihminen, vaan
turhamainen ja pelkuri, joka nautti siit ett oli tullut yhtkki
kuuluisaksi henkilksi, mutta salaa pelksi ikvyyksi jos juttu
kntyisi pahaan pin. Hn oli uskonnollisen Philisin sisarenpoika ja
eli kirkonvartijan toimesta, josta nyt oli sangen pieni palkka, kun yh
pienempi uskovaisten joukko yllpiti St. Martinin kirkkoa; sanottiin
hnen olevan vapaa-ajattelijan vaan syvn ulkokultaisuuden leip, kun
ei muuten voinut ansaita sit itselleen. Mutta viimeiset
kirkollismieliset, jotka maksoivat hnelle palkan, tappiostaan ja kirkon
rappiotilasta katkeroituneet katolilaiset valtasivat heti hnen
juttunsa, tahtoivat panna sen kiertmn, kyttkseen hyvkseen tuota
sopivaan aikaan sattunutta hvistyst, jonka Jumala varmaankin oli
lhettnyt. He eivt olleet uskaltaneet toivoakaan nin hyv
tilaisuutta uuden taistelun alkamiseksi, nyt oli otettava vaari tst
sallimuksen lahjasta ja tehtv viimeinen ponnistus. Taas nhtiin
mustien kaapujen hiipivn pitkin katuja, vanhain naisten kuljettavan
kaikkialle eriskummallisia juttuja. Ers tuntematon henkil sanoi
tavanneensa Franoisin kysymyksess olevana iltana kahden muun
naamioidun miehen, luultavasti vapaamuurarin, seurassa. Vapaamuurarit
tarvitsivat, niinkuin kaikki tiesivt, "mustaa messuaan" varten nuoren
tytn verta, ja nyt oli Franois arvanheitolla pakoitettu uhraamaan oman
tyttrens veren. Eik tm selittnyt kaikkea, lahkolaisen raakaa
julmuutta, luonnotonta murhaa? Mutta jrjettmn jutun keksijt eivt
saaneet mitn sanomalehte painattamaan sit, niin ett heidn tytyi
itsens levitt sit rahvaan keskuudessa. Samana iltana oli se jo
kiertnyt koko kaupungin, siit puhuttiin jo Jonvilless, Moreuxissa ja
kaikissa naapurikunnissa. Valhe oli kylvetty, nyt tarvitsi ainoastaan
odottaa myrkytetty satoa, joka kasvaisi kansan tietmttmyydest.

Mutta Markus oli ollut oikeassa, ajat olivat muuttuneet. Kaikkialla
vastattiin typern juttuun ivallisilla olkapnkohautuksilla. Siihen
aikaan, jolloin ihmiset olivat kuin pieni lapsia ja halusivat kuulla
satuja, saattoi sellainen kyd laatuun. Nyt tiedettiin enemmn eik
umpimhkn uskottu en moista juttua. Kaikkein ensiksi saatiin tiet
ettei Franois ollut vapaamuurari. Toiseksi kukaan ei ollut nhnyt
hnt, tuntui varmalta ett hn oli jossain kaukana tuon Coletten
kanssa, joka oli kadonnut Mailleboisista samaan aikaan kuin hnkin.
Kaikenlaiset muutkin syyt puhuivat hnen viattomuutensa puolesta ja koko
seutu oli samaa mielt hnest kuin omaisetkin: intohimoinen mies, joka
oli saattanut tulla mielettmn rakkauden saaliiksi, mutta hell is,
joka ei voinut pahoinpidell tytrtn. Kaikki ihmiset antoivat hnest
edullisia lausuntoja, hnen oppilastensa vanhemmat kertoivat hnen
lempeydestn, naapurit todistivat kuinka hell hn oli vaimolleen,
hairahduksensakin aikana. Ja kuitenkin olisi yleinen mielipide voinut
saada tukea Rosen nimenomaisesta syytksest, nenliinasta ja
Marsoullierin lukemattomia kertoja toistamasta kertomuksesta; se oli
kiihoittava salaisuus, jnnittv kysymys, joka vaati ratkaisua
jokaiselta, joka kykeni ajattelemaan ja arvostelemaan. Jos Franois ei
ollut oikea syyllinen, vaikka silt nytti, niin oli se joku toinen, ja
kuka se oli, kuinka oli hnet lydettv?

Sillaikaa kun oikeus teki tehtvns ja tutki asiaa, saatiin nhd uusi
ilmi, kansa itse auttoi sit, koetti sanoa kaikki mit se tiesi, kaikki
mit se oli nhnyt, kuullut ja ymmrtnyt. Ihmisill, jotka nyt olivat
saaneet sivistyst, oli iknkuin yleinen oikeuden tarve, he pelksivt
ett joku erehdys taas saattaisi tapahtua. Ers Bongard tuli itsestn
todistamaan ett hn samana iltana, jona ilkity tapahtui, oli nhnyt
pormestarinviraston edustalla pelstyneen nkisen miehen, joka nytti
tulevan Kapusiinitorilta, eik se ainakaan ollut Franois. Ers Doloir
toi piipunnysn, jonka hn oli lytnyt kahden katukiven vlist koulun
takapuolelta, huomauttaen samalla ett se oli voinut pudota
lapsenrystjn taskusta ja ett Franois ei polttanut. Ers Savin
kertoi kuulleensa kahden vanhan rouvan keskustelun, josta hn oli
pttnyt ett syyllinen oli etsittv Marsoullierin tuttavien joukosta,
sill tm oli puhunut liikaa muutamille uskovaisille ystvttrilleen.
Mutta etenkin Landoisin sisarukset, joilla oli kauppa Isonkadun varrella
olivat erittin ymmrtvisi ja toimeliaita. He olivat neiti Mazelinen
entisi oppilaita, samoin kuin kaikki muutkin totuutta harrastavat
vapaaehtoiset todistajat olivat maallikko-opettajien, Markuksen,
Joulicin tai Josefin kasvattamia. Landoisin sisarukset katsoivat
kirjoistaan kelle he olivat myyneet samanlaisia nenliinoja kuin se,
jota mies turhaan oli koittanut kytt suukapulana. He lysivt sielt
aivan oikein Franoisin nimen; mutta vhn alempana, kaksi piv
myhemmin oli merkitty Faustin Roudillen, Coletten veljen nimi. Ja se
oli pieni viittaus, ensimminen sde, josta valo oli syntyv.

Faustin oli juuri kaksi viikkoa sitten jnyt paikatta. Maillebois oli,
sovittuaan naapurikuntien kanssa, vihdoinkin ostanut komean Dsiraden
maatilan, perustaakseen sinne Kansantalon, rettmn kvelypuiston,
johon psisivt kaikki lhiseutujen tymiehet. Sen sijaan ett joku
veljeskunta, niinkuin is Crabot oli toivonut, olisi muuttanut thn
ihanaan paikkaan, niden kuninkaallisten puiden varjoon, niden
lorisevien suihkulhteiden ja valkeitten marmorikuvapatsaitten joukkoon,
saivatkin rahvaaseen kuuluvat kihlautuneet parit, nuoret idit lapsineen
ja lepoa kaipaavat vanhukset nauttia niiden ihanuudesta ja loistosta.
Entinen vartija Faustin, viimeisten klerikaalisten kskylinen, oli siis
lhtenyt pois linnasta ja hnet nhtiin katkerana ja kiukkuisena
kiertelevn Mailleboisin katuja, puhuen etenkin kovin kiukkuisesti
sisarestaan Colettesta, jonka harha-askel muka tuotti hnelle hpe.
Tt killist ankaruutta ihmeteltiin hiukan, sill kaikki tiesivt ett
sisar ja veli thn saakka olivat olleet erinomaisessa sovussa ja ett
jlkimminen oli lainannut edelliselt aina kun tll oli rahoja.
Olivatko he todella joutuneet riitaan, oliko Faustin ehk suuttunut
siit ett Colette oli kadonnut juuri hnen jdessn ilman paikkaa?
Vai teeskentelik hn vain, oliko hn yh sovussa sisarensa kanssa,
tunsi hnen lymypaikkansa, teki salaa tyt hnen hyvkseen? Nm seikat
olivat viel aivan hmrt, mutta Landoisin sisarusten keksint, joka
johti huomion Faustiniin, asetti kuitenkin kaikki hnen tekonsa ja
sanansa pivnvaloon. Yhdess viikossa oli tutkinto huomattavasti
edistynyt.

Ensiksikin oli Bongardin todistus tullut vahvistetuksi, useat henkilt
muistivat nyt nhneens hnet Isollakadulla ja levottomana kntyvn
taakseen katsomaan iknkuin tahtoen tiet mit koulun luona tapahtui;
ja se oli todella hn, vastaantulijat sanoivat tunteneensa hnet. Sitten
Doloirin lytm piipunnys nytti olevan hnen, useat ihmiset sanoivat
nhneens sen hnell. Ja vihdoin keskustelu, jonka Savin oli kuullut,
tuo otaksuminen ett miehen ja Marsoullierin vlill oli joku yhdysside,
olisi toteutunut siin tapauksessa ett Faustin ja mies olisivat olleet
sama henkil sill kirkonpalvelija ja Dsiraden entinen vartija olivat
sangen lheisi tuttuja. Se oli ratkaiseva tosiasia, seurattava jlki,
joka varmaankin johtaisi totuuteen. Markus, joka jnnityksell seurasi
tutkintoa, ymmrsi sen heti. Hn ottikin toimekseen Marsoullierin
kuulustelemisen; hnt kummastutti nyt suuresti viimemainitun kyts
silloin kun hn oli tavannut hnet uhrin vieress miehen paettua. Hn
muisti kuinka hmilln ja levoton hn oli ollut ja kuinka
vastahakoisesti hn antoi nenliinan: hn muisti kuinka hn hmmstyi
kun Rose oli syyttnyt isns ja kun Thrse oli ottanut laatikosta
samanlaisia nenliinoja. Sitten hnen mieleens muistui etenkin sana:
"Pll!" jonka mies oli rjissyt kirkonvartijalle ja jonka tm
hmmennyksissn oli kertonut. Kaikki selvisi kki, se oli ystvn
haukkumasana ystvlle, jonka sopimaton tulo pilasi kaikki. Ja Markus
meni Marsoullierin luo.

-- Tiedttehn, ystvni, ett mit raskauttavimpia todistuksia on
kerntynyt Faustinia vastaan, hnet vangitaan epilemtt tn iltana.
Ettek pelk sekaantuvanne juttuun?

Kirkonvartija kuunteli nettmn ja p kumarassa kun Markus luetteli
kaikki todistukset.

-- Kas niin, myntk pois ett tunsitte hnet?

-- Kuinka olisin voinut hnet tuntea, herra Froment, hnell ei ole
partaa ja hn kytt lakkia, mutta tuo mies oli parrakas ja hnell oli
pieni, pyre huopahattu.

Samat huomiot oli Rosekin tehnyt, eik niit viel voitu selitt.

-- Oh, hn oli voinut hankkia itselleen valeparran ja hatun. Hn puhui
sit paitsi, senhn olette itse sanoneet minulle. Te tunsitte hnet
aivan varmaan nest kun hn huusi teille: "Pll!"

Marsoullier nosti jo ktens vittkseen vastaan ja vannoakseen ettei
mies ollut sanonut sanaakaan. Mutta hn ei voinut tehd sit, kun
Markuksen kirkas katse oli niin tutkivasti kiintynyt hneen. Ja kunnon
mies, joka hn oikeastaan oli, alkoi joutua hmilleen eik uskaltanut
en tehd huonoa tekoa typerst turhamaisuudesta.

-- Min olen tietysti, jatkoi Markus, ottanut selkoa teidn suhteistanne
hneen, min tiedn ett usein tapasitte toisenne ja ett hnen oli
tapana kutsua teit pllksi kun teidn epilyksenne suututtivat hnt.

-- Se on totta, mynsi Marsoullier, hn kutsui minua pllksi eik se
ollut ollenkaan hauskaa.

Ja kun Markus enemmn ahdisti hnt, pyysi hnt oman etunsa vuoksi
huojentamaan omaatuntoaan, ellei hn tahtonut saattaa oikeutta siihen
luuloon ett hnkin oli syyllinen, antoi hn vihdoin myten yht paljon
pelosta kun totuudenrakkaudesta.

-- Olkoon menneeksi, herra Froment, min tunsin hnet... Kukaan muu kuin
hn ei voi huutaa minulle "pll" sellaisella nell. Hn on sanonut
sen minulle siksi monta kertaa ett en voi erehty... Hnell oli aivan
varmaan valeparta, jonka hn juostessaan otti pois ja pisti taskuunsa
koska ihmiset, jotka sitten tapasivat hnet Isonkadun kulmassa, nkivt
hnet sellaisena kuin hn tavallisesti on, ilman partaa, mutta
huopahattu pss.

-- Tiesinhn ett te olette kunnon mies.

-- Kunnon mies kuinkas muuten... Nhks, herra Froment, min olen herra
Joulicin entinen oppilas; ja kun opettaja on sanonut ett pit rakastaa
totuutta, ei se koskaan mene mielest. Jos tahtoo valehdella niin koko
olento nousee vastustamaan. Ja kun osaa vhnkin kytt jrken on
mahdotonta uskoa kaikkia niit tyhmyyksi, jotka kaupungilla
liikkuvat... Senthden min olinkin aivan levoton, aivan onneton tuon
ikvn jutun thden. Mutta minhn olen kurja raukka, minulla on vain
tuo kirkonvartijan paikka, josta saan elatukseni, asemani pakoitti minut
sanomaan niinkuin enoni Philisin entiset ystvt.

Hn keskeytti puheensa, tehden toivottoman liikkeen ja suuret kyyneleet
tyttivt hnen silmns.

-- Nyt olen mennytt miest, he ajavat minut ulos kuolemaan nlkn
kadulle.

Markus rauhoitti hnt luvaten hankkia hnelle jonkun paikan. Sitten hn
kiiruhti kotiin ilmoittamaan Thrselle kyntins tuloksen, tuon
ratkaisevan todistuksen, joka tydellisesti osoitti Franoisin
viattomuuden. Kaksi viikkoa oli Thrse istunut Rosen vuoteen vieress,
yh vahvasti vakuutettuna miehens viattomuudesta, mutta suruissaan
siit ett ei ollut saanut mitn tietoja hnest, vaikka kaikissa
sanomalehdiss puhuttiin huomiota herttvst ilkityst; nyt kun lapsi
jo alkoi olla terveempi ja nousta vuoteestaan, nytti hn tulevan yh
alakuloisemmaksi ja liikkui nettmn ja surumielisen autiossa
kodissaan. Mutta samana iltana, juuri kun Markus iloisesti kertoi
hnelle keskustelusta Marsoullierin kanssa, spshti hn kki, hn nki
Franoisin astuvan sisn. Nyt seurasi liikuttava kohtaus, vaikka sanat,
jotka lausuttiin, olivat yksinkertaiset.

-- Etk ole luullut minua syylliseksi, Thrse?

-- En Franois, sen vannon sinulle.

-- Tn aamuna en viel tiennyt mistn synkss yksinisyydessni,
mutta silloin satuin katsomaan erseen vanhaan sanomalehteen... Riensin
heti tnne. Kuinka voi Rose?

-- Hn voi hyvin, hn on tuolla huoneessa.

Franois ei ollut uskaltanut syleill Thrsea. Tm seisoi hnen
edessn suorana ja vakavana, syvst mielenliikutuksesta huolimatta.
Silloin Markus nousi ja tarttui tyttrenpoikansa ksiin, lukien
surullisen tarinan hnen kalpeista ja kyynelten uurtamista kasvoistaan.

-- Kas niin, poika raukkani, sano minulle kaikki.

Ja Franois kertoi avomielisesti ja muutamin vapisevin sanoin
mielettmyydestn. Hn kuvasi killisen lhtns Mailleboisista
Coletten seurassa, joka teki hnet hulluksi; heidn piilopaikkansa
Beaumontissa, erss kaukaisessa kaupunginosassa, pienen huoneen, josta
he tuskin hetkeksikn poistuivat; kuinka he olivat elneet kaksi
viikkoa sulkeutuneina tuohon huoneeseen, alituisten raivokkaiden
kohtausten, tuon vallattoman raivottaren hurjien phnpistojen,
nuhteiden, kyynelten ja lyntienkin seuratessa toisiaan. Sitten oli
Colette kki paennut viimeisen kohtauksen jlkeen, jolloin hn oli
heittnyt huonekaluja Franoisin plle. Siit oli nyt kolme viikkoa,
hn oli ensin odottanut ja sitten hn oli iknkuin hautautunut thn
yksiniseen huoneeseen, eptoivon ja tunnonvaivojen valtaamana,
uskaltamatta ajatella kuinka hn palaisi Mailleboisiin, vaimonsa luo,
jota hn sanoi koko ajan rakastaneensa, silloinkin kun mieletn intohimo
raivosi hness.

Hnen puhuessaan oli Thrse kntnyt pois pns, seisoen yh
liikkumattomana; kun Franois vaikeni virkkoi hn:

-- En tahdo tiet mitn siit... Min ymmrrn ainoastaan ett olet
tullut takaisin vastataksesi syytksiin, joita on tehty sinua vastaan.

-- Oh, huomautti Markus lempesti, niit syytksi ei en ole olemassa.

-- Olen tullut katsomaan Rosea, selitti Franois, ja sanon viel kerran
ett olisin tullut seuraavana pivn, jos olisin tietnyt asiasta.

-- Se on hyv, sanoi Thrse. En est sinua menemst tytrtsi
katsomaan, hn on tuolla, astu sisn.

Silloin syntyi omituinen kohtaus, jota Markus seurasi henken
pidtellen. Rose istui nojatuolissa, ksi sidottuna, lukien jotain
kirjaa. Oven auetessa hn nosti pns ja hnen huuliltaan kuului
vapiseva huudahdus, johon sekaantui sek pelkoa ett iloa.

-- Oi! is!

Hn oli noussut yls. Sitten hnet kki nkyi valtaavan hmmstys.

-- Ethn se ollutkaan sin, sano, is, tuona iltana?... Mies oli
pienempi ja hnell oli erilainen parta.

Kummastuksessaan hn yh tuijotti isns, iknkuin tm hnest olisi
ollut erilainen kuin miksi hn oli hnt kuvaillut hnen lhtns
jlkeen ja kun hn oli nhnyt itins niin paljon itkevn yksinn.
Oliko hn sitten luullut ett hnen isns olisi tullut paksummaksi ja
ett hnell olisi hijyt ihmissyjn kasvot? Nyt hn tunsi isns
kauniin hymyn, jota hn niin rakasti; ja hn oli nyt varmaankin tullut
kotiin ettei idin en tarvitsisi itke. Sitten hn alkoi vavista, hn
ymmrsi erehdyksens hirvet seuraukset.

-- Ja min olen syyttnyt sinua, is, olen niin itsepisesti vittnyt
ett sin olit tuo mies!... Ei, ei, sin se et ollut, min olen
valehtelija, min huudan sen santarmeille, jos he tulevat sinua
ottamaan!

Hn vaipui takaisin nojatuoliin, ja purskahti suonenvetoiseen itkuun;
isn tytyi ottaa hnet syliins, suudella hnt hellsti, ja vakuuttaa
ett nyt oli onnettomuus loppuva. Hn itsekn ei tahtonut voida puhua
mielenliikutuksensa thden. Hn oli siis ollut kovin sydmmetn, koska
hnen kuvansa niin oli voinut muuttua hnen tyttrens mieless ja koska
tm oli voinut uskoa ett is voisi olla niin julma lastaan kohtaan?

Thrse oli kuunnellut, koettaen pysy tyynen. Hn ei sanonut
sanaakaan, Franois katseli hnt tuskaisena, iknkuin tahtoen tiet
ottaisiko hn hnet takaisin thn kotiin, jonka hn oli hvittnyt. Kun
Markus nki ett hn oli niin ankara, niin taipumaton antamaan anteeksi,
piti hn parempana vied tyttrenpoikansa kotiinsa odottamaan sopivampaa
hetke.

Samana iltana haki poliisi Faustinia, jota syytettiin lapsenrystn
yrityksest ja vkivallasta pikku Rosea vastaan. Mutta hnt ei
lydetty, asunto oli suljettu ja mies oli kadonnut; kaikki etsiminen oli
turha, hnt ei koskaan saatu kiinni ja vihdoin tultiin siihen
ptkseen ett hn oli matkustanut Amerikkaan. Hnen sisarensa Colette,
jota myskin turhaan etsittiin, oli varmaankin seurannut veljen, sill
hnt ei koskaan en nhty Beaumontissa eik Mailleboisissa. Juttu
pysyi hmrn, tytyi tyyty arveluihin. Olivatko veli ja sisar
rikostovereita? Oliko Colette pannut toimeen jonkun salajuonen
viedessn pois Franoisin, vai oliko Faustin vain kyttnyt hyvkseen
tmn pakoa? Mutta ennen kaikkea oliko hnen takanaan joku korkeampi
jrki ja tahto, joka oli kaikki suunnitellut ja valmistanut koettaakseen
viel viimeisen kerran vahingoittaa maallikkokoulua panemalla toimeen
uuden Simonin jutun? Nit saattoi otaksua, mutta tosiasiat pitivt
paikkansa, eik kukaan epillyt etteik pohjalla ollut kavalaa
salahanketta.

Kuinka suurta huojennusta Markus tunsikaan kun juttu raukesi, eik en
voinut tuottaa vahinkoa! Tm vanhojen konnamaisuuksien uudistuminen,
tm viimeinen hykkys maallikkokoulua vastaan oli ensin suuresti
huolestuttanut hnt. Eik hn voinut kyllin ihmetell sit nopeutta,
mill kansan terve jrki oli tehnyt tehtvns, saattanut totuuden ilmi.
Todistukset Franoisia vastaan olivat paljon raskauttavammat kuin
muinoin Simonia vastaan. Hnen tyttrens syytti hnt, ja vaikka Rose
olisikin ottanut takaisin sanansa, olisi sanottu ett hn teki sen
perheens vaikutuksesta. Ennen ei ainoakaan todistaja, ei kukaan
Bongard, Doloir eik Savin olisi uskaltanut sanoa mit oli nhnyt tai
kuullut, pelten joutuvansa ikvyyksiin. Ennen ei Marsoullier olisi
huojentanut omaatuntoaan, koska hn ensiksikn ei olisi tuntenut siihen
tarvetta ja koska toiseksi kokonainen mahtava puolue olisi kannattanut
hnt ja ylistnyt hnen valhettaan. Silloin oli olemassa munkkikunta,
joka myrkytti kaikki ja korotti erehdyksen opinlauseeksi, uskonnoksi.
Auttaakseen Roomaa taistelussa vapaa-aatteisuutta vastaan, se kytti
tunnottomasti hyvkseen valtiollisia puolueita, yllytti niit, kiihoitti
niit toisiaan vastaan, siin toivossa ett syntyisi kansalaissota, joka
jakaisi kansan kahteen osaan ja tekisi sen enemmistn, kyhien ja
tietmttmien, herraksi. Nyt kun Rooma oli voitettu, kun veljeskunnat
olivat katoamaisillaan, kun ei yksikn jesuiitta saisi hmment
ihmisten jrke eik turmella heidn tahtoaan, toimi ihmisjrki yh
itsetietoisemmin ja vapaammin. Siin oli selitys selvn ymmrrykseen ja
johdonmukaisuuteen, jota jutun aikana oli osoitettu; valistunut ja
vuosisataisista erehdyksist vapautunut kansa kykeni vihdoin olemaan
totuuden- ja oikeudenmukainen.

Mutta yksi huoli oli viel Markuksella keskell voitonriemuaan, se oli
Franoisin ja Thrsen epsopu, tuo kysymys miehen ja naisen onnesta,
jonka he voivat saavuttaa ainoastaan tydellisess sovussa. Hn ei ollut
niin mieletn ett toivoi voivansa hvitt intohimot, est onnetonta
ihmiskuntaa verta vuotamasta himojen ruoskan alla; aina tulisi olemaan
srkyneit sydmmi ja mustasukkaisuuden kiduttamia ihmisi. Mutta eik
saattaisi toivoa ett vapautunut nainen, kohottuaan miehen vertaiseksi,
tekisi sukupuolisodan vhemmn katkeraksi, toisi siihen hiukan tyynt
arvokkaisuutta. Jo skeisess hvistyksess oli nhty kuinka
totuutta rakastavaisia naiset olivat ja kuinka he kaikin voimin olivat
koettaneet saada sit ilmi! He olivat vapautuneet kirkosta, ei ollut
en halpamaista taikauskoa, ei helvetinkauhua, ei teeskentelev
nyryytt papin edess, nainen ei ollut en halpa palvelija, joka
tomuun ja tuhkaan polvistuen nytt tunnustavan saastaisuutensa ja joka
kostaa nyryytyksens turmelemalla ja hvittmll kaikki. He olivat
lakanneet olemasta hirve hekuman ansa, johon he rippi-isien salaisesta
neuvosta koettivat pyydyst miehet, niin ett uskonto psisi voitolle.
He olivat nyt oikeita puolisoja ja itej, kun heilt oli riistetty
turmiota tuottava taivaallinen puoliso Jesus, joka oli hmmentnyt niin
monen vaimoraukan jrjen. Eivtk he nyt veisi tyt loppuunsa,
kyttmll viisaudella ja hyvyydell saavuttamiaan oikeuksia ja
sivistyst, joka teki heist vapaita yksilit?

Silloin Markus ptti kutsua koko perheen koululle, tuohon suureen
saliin, jossa hn itse oli opettanut, ja jossa Josef ja Franois olivat
opettaneet hnen jlkeens. Tm kokous vietettiin jonkunmoisella
juhlallisuudella ern iltapivn syyskuun lopulla, kirkkaan auringon
valaistessa lmpimill steilln opettajapydn, koulupenkit, taulut ja
seinille ripustetut kuvat. Sbastien ja Sarah tulivat Beaumontista,
Clment ja Charlotte saapuivat Jonvillest, mukanaan tyttrens
Lucienne. Ja Josef, jolle muutama piv sitten oli lhetetty sana,
palasi erlt matkalta, syvsti liikutettuna kaikesta mit hnen
poissaollessaan oli tapahtunut. Markus ja Genevive menivt
kokouspaikkaan yhdess Louisen ja Josefin kanssa ja ottivat mukaansa
Franoisin, jota hnen vaimonsa Thrse ja tyttrens Rose odottivat
luokassa. Heit oli kaikkiaan kaksitoista, ja ensin vallitsi syv
hiljaisuus.

-- Rakas Thrseni, sanoi Markus vihdoin, me emme tahdo mitenkn
pakottaa sinua, me olemme tulleet vain keskustelemaan asiasta kaikessa
sovussa. Sinulla on tosin sydmmensuru. Mutta sin et ole koskaan
tuntenut sit polttavaa tuskaa, kun mies ja vaimo nyttivt kuuluvan
kahteen eri maailmaan ja kun he ern pivn huomasivat ett heidt
eroitti toisistaan kuilu, jonka yli he eivt koskaan luulleet
psevns. Kirkon ksiss oli viel orjuutettu vaimo, hirve kidutusase
jo vapautuneelle miehelle. Kuinka paljon kyyneleit onkaan vuotanut,
kuinka monta kotia hvitetty!

Hiljaisuus alkoi uudelleen, sitten Genevive sanoi vuorostaan, syvsti
liikutettuna:

-- Niin. rakas Markukseni, min tunsin sinut vrin, min tuotin sinulle
paljon tuskaa, ja sin teet oikein muistuttaessasi noista pahoista
pivist, se ei loukkaa minua nyt, koska olen kyennyt vapautumaan
myrkyst. Mutta kuinka monta vaimoa onkaan jnyt kuolemaan tuohon
vanhaan vankilaan ja kuinka monta kotia onkaan sortunut suruun! Itsekn
en koskaan ole kokonaan parantunut, olen aina pelnnyt sairastuvani
uudestaan, niin suuren vallan tunnen perinnllisyydell ja ensimmisen
kasvatuksen turmiollisilla vaikutuksilla olevan itseeni; ja sinua, sinun
selv jrkesi ja valpasta rakkauttasi saan kiitt siit ett olen
pysynyt pystyss... Kiitn sinua, rakas Markukseni.

Ilokyyneleet tyttivt hnen silmns, hn jatkoi enenevll
mielenliikutuksella:

-- Voi, onnetonta isoitini, voi iti raukkaani!... Niin, min slin
heit, min nin kuinka onnettomat he olivat, hvittvn myrkyn
runtelemina, iknkuin eksynein naisen kutsumuksesta, vapaaehtoisina
marttyyreina. Isoiti raukkani oli hirve, mutta hn ei ollut saanut
kokea ainoatakaan iloa, hn eli alituisessa tyhjyydess, miksi ei hn
olisi koettanut pakoittaa muita samaan tuskalliseen kieltymiseen? Ja
iti raukkani, hnen elmnshn oli vain pitk kuolonkamppaus, kun hn
ensin oli saanut nauttia rakkauden onnea ja sitten vaipui takaisin thn
valheen ja kuoleman uskontoon, joka kielt kaikki elmn voimat ja
ilot!

Oli kuin kaksi varjoa olisi kulkenut ohi, rouva Duparquen ja rouva
Berthereaun kadonneet haamut, toisen ajan surkuteltavat jumaliset
naiset, joista toinen viel kokonaan vanhan julman ja verenhimoisen
kirkon orjuudessa, toinen jo lempempi, kuollen eptoivoissaan siit
ettei ollut koettanut katkaista kahlettaan. Genevive nytti katseellaan
seuraavan heit, hn, tyttrentytr ja tytr, jossa hirve taistelu oli
puhjennut ilmi; hn oli viel vsynyt taistelusta, mutta niin onnellinen
kun tunsi olevansa vapaa, palanneensa elmn ja terveyteen. Sitten
hnen katseensa kiintyi Louiseen. hnen tyttreens, joka hymyili
hnelle hellsti, kumartuen suutelemaan hnt.

-- iti, sinun on suurin ansio, sill sin olet taistellut ja krsinyt.
Sinua saamme kiitt voitosta, joka on maksanut niin paljon
kyyneleit... Kyll muistan sen. Minulla, joka tulin sinun jlkeesi, ei
ole suurta ansiota siihen ett vapauduin kokonaan menneisyydest, ja jos
olen ollut tyyni ja jrkev, jos vanhat erehdykset eivt milloinkaan ole
vaivanneet minua, tulee se siit ett kytin hyvkseni hirvet
opetusta, jonka kaikki saimme kokea surun kohtaamassa kodissamme.

-- Ole vaiti, imartelija! sanoi Genevive, nauraen ja syleillen hnt
vuorostaan. Sin itse pelastit meidt, sin selv- ja tervjrkinen
lapsi, joka hellll vlityksellsi voitit kaikki vastukset, Sinua on
meidn kiittminen rauhastamme, sin olet ensimminen, pieni vapautunut
nainen, joka ptti hakea onneansa tst maailmasta.

Sitten Markus taas puuttui puheeseen, kntyen Thrsen puoleen:

-- Rakas lapseni, sin et silloin viel ollut syntynyt, etk tunne nit
asioita. Sin, joka tulit Louisen jlkeen ja olet viel vapautuneempi,
vapautunut kasteesta, ripist ja herranehtoollisesta, sinusta tuntuu
aivan luonnolliselta el vapaana, itsenisen ihmisen, ilman muita
siteit kuin uskonnollisista valheista ja yhteiskunnallisista
ennakkoluuloista riippumaton jrki ja omatunto. Mutta ennenkuin sin
olet pssyt nin pitklle, ovat idit ja isoidit saaneet kokea
hirveit krsimyksi, pahimpia mielettmyyksi ja ahdistuksia... Opetus
oli ainoa ratkaisu tss asiassa, samoinkuin kaikissa muissakin
yhteiskunnallisissa kysymyksiss. Naisen on tytynyt sivisty, jotta
hnelle voitaisiin antaa oikea paikkansa miehen vertaisena ja toverina.
Se oli ensimminen vlttmttmyys, inhimillisen onnen ehto, sill
vapautunut nainen yksin voi vapauttaa miehen. Niin kauan kun hn oli
papin orja ja rikostoveri, taantumuksen ja vakoilemisen vlikappale,
joka sai aikaan riitoja ja eripuraisuutta perheess, oli mieskin
kahlehdittu, kykenemtn toimimaan miehekksti ja ratkaisevasti. Voima,
joka voi luoda paremman tulevaisuuden, on aviopuolisoiden tydellinen
yksimielisyys... Ymmrrt siis kuinka suuri on surumme, rakas lapseni,
kun nemme onnettomuuden taas palaavan tnne. Sinun ja Franoisin
vlill ei ole mitn kuilua, ei erilaista uskoa.. Te kuulutte samaan
maailmaan ja teill on samat tiedot. Hn ei en ole sinun herrasi
lakien ja tapojen voimasta, etk sin en ole hnen mateleva orjansa,
aina valmiina kostamaan. Sinulla on samat oikeudet ja saat itse mrt
elmsi. Teidn sopunne perustuu ainoastaan jrkeen, johdonmukaisuuteen
ja itse elmn, joka tahtoo ett ihmiset elvt avioliitossa,
voidakseen el ehesti ja terveesti. Ja nyt on tm sopu taas srkynyt,
ihmisen ainaisen heikkouden thden, ellei hyvyys auta teit rakentamaan
sit uudelleen!

Thrse oli kuunnellut tyynen ja arvokkaana, syvn kunnioituksen ilme
kasvoillaan.

-- Tiedn kaiken tmn, isois, ja te erehdytte jos luulette minun sen
unohtaneen... Mutta miksi on Franois asunut teill viime pivt? Hn
olisi voinut aivan hyvin jd tnne. Tll on kaksi asuntoa, opettajan
ja opettajattaren, en est hnt asettumasta edelliseen, min sen sijaan
asun jlkimmisess. Nin voi hn hoitaa tointaan, kun koulu muutamien
pivien kuluttua alkaa. Me olemme, niinkuin sanoitte, vapaita ja min
tahdon pysy vapaana. Hnen isns ja itins, Sbastien ja Sarah
tahtoivat hellsti vlitt, Louise ja Charlotte, kaikki lsnolevat
naiset hymyilivt hnelle, rukoilivat hnt silmilln. Hn ei tahtonut
kuulla mitn, hn kieltytyi pttvisesti, mutta kiivastumatta.

-- Franois on julmasti loukannut minua, luulin etten en rakastaisi
hnt, enk puhuisi totta jos sanoisin tll hetkell olevani varma
rakkaudestani... Ettehn tahdo ett valehtelen, ett suostun
yhdyselmn, joka olisi halpamainen ja epsiveellinen.

Thn saakka oli Franois kuunnellut nettmn, huomattavasti
levottomana. Nyt hn ei voinut pidtt huudahdusta:

-- Mutta min, Thrse, min rakastan sinua yh, rakastan sinua niinkuin
en viel koskaan ole sinua rakastanut, sin olet tietysti krsinyt,
mutta min luulen tll haavaa krsivni viel enemmn!

Thrse kntyi hnen puoleensa ja puhui hnelle lempesti.

-- Sin olet oikeassa luullakseni... Ett rakastat minua, hulluuden
puuskasta huolimatta, on hyvin mahdollista, sill vaikka kuinka
kaipaamme jrkevyytt, on ihmissydn raukka aina pysyv
parantumattomana. Ja jos krsit niin paljon, niin krsimme kumpikin
hirvesti... Mutta min en voi ruveta elmn kanssasi, jos en en
rakasta sinua. Se olisi alentavaa meille kummallekin, meidn
onnettomuutemme tulisi siit suuremmaksi eik pinvastoin. Parasta on
el hyvin naapureina ja hyvin ystvin, jotka ovat jlleen tulleet
vapaiksi ja tyttvt kumpikin tehtvns.

-- Ent min, iti! huudahti pikku Rose, silmt tynn kyyneleit.

-- Sin, rakkaani, rakastat vastedeskin meit molempia, niinkuin olet
thnkin saakka rakastanut... Elk ole levoton, ne ovat asioita, joita
lapset ymmrtvt vasta myhemmin.

Markus kutsui Rosen hellsti luokseen, nosti hnet polvilleen ja aikoi
taas ruveta puhumaan Franoisin puolesta, mutta Thrse ehtti ennen:

-- Ei, isois, min pyydn teit, lk en puhuko siit. Teidn
sydmmenne puhuu nyt, eik teidn jrkenne. Jos saisitte minut
taipumaan, saattaisitte katua sit myhemmin. Antakaa minun olla viisas
ja luja... Tiedn kyll ett tahdotte sst meilt krsimyksi. Oi,
tunnustakaamme ett krsimys on iankaikkinen. Se on meiss itsessmme,
elm kytt sit ehk johonkin tarkoitukseen, jota emme tunne. Aina
meidn sydnraukkamme tulevat verta vuotamaan, me tulemme aina
runtelemaan niit sokean intohimon hetkin, huolimatta kaikesta
terveydest ja selvst jrjest, jonka olemme saavuttaneet. Se on ehk
vlttmtnt, voidaksemme olla onnellisia.

Kylm vristys tuntui iknkuin kalventavan auringonvalon, kaikki
tunsivat sydmmessn tmn tunnustuksen surullisen suuruuden.

-- Mutta vht siit, jatkoi hn. lk peljtk, isois, me kannamme
sen arvokkaasti ja rohkeasti. Krsimys ei ole mitn, kun se vain ei tee
meit sokeiksi ja ilkeiksi. Kukaan ei saa tiet ett me krsimme ja me
koetamme tulla siit paremmiksikin, lempemmiksi muita kohtaan,
halukkaammiksi lakkaamatta vhentmn maailmassa olevia surun syit...
Ja sitten, isois, lk surko, ajatelkaa, ett olette tehnyt
voitavanne, toimittanut ihailtavan tyn, joka antaa meille niin paljon
inhimillist onnea, kuin jrki voi sit vaatia. Kaikesta muusta
tunne-elmst pit jokaisen yksiln rakkaus huolta hnen omalle
osalleen, vaikka se joskus vaatii kyyneleitkin. Antakaa meidn,
Franoisin ja minun el ja krsikin niinkuin itse tahdomme; sill se
koskee ainoastaan meit. Siin on kylliksi ett olette vapauttanut
meidt molemmat, tehnyt meidt itsetietoisiksi olennoiksi maailmassa,
jossa on mahdollisimman paljon totuutta ja oikeutta... Ja koska olette
meidt kutsunut tnne, isois, ei se saa olla tapahtunut siksi ett
estisitte eron, josta ainoastaan aviopuolisot itse voivat ptt, vaan
siksi ett me kaikki saisimme osoittaa teille kunnioitustamme, kertoa
teille ihailumme ja kiitollisuutemme suuren tynne thden.

Silloin koko perhe taputti ksin ilon valtaamana, ja tuntui silt kuin
aurinko taas olisi saanut takaisin loistonsa ja virrannut kirkkaimpina
kultalaineina suurista akkunoista. Niin, niin, se oli isoisn riemujuhla
tss salissa, jossa hn oli tulevaisuuden kansalle antanut mit parasta
oli hnen sydmmessn ja ymmrryksessn. Kaikki olivat he hnen
oppilaitaan, lapset, lapsenlapset ja lastenlastenlapset, ja kaikki
kerytyivt hnen ymprilleen kuin kunnianarvoisen ja mahtavan
patriarkan ymprille, joka oli luonut onnellisen tulevaisuuden. Hnell
oli viel sylissn pikku Rose, kukoistava neljs sukupolvi, joka oli
kietonut ktens hnen kaulalleen ja suuteli hnt keskelle suuta. Hnen
poikansa tytr Lucienne syleili hnt takaapin, puhtailla nuoren tytn
ksivarsilla. Hnen tyttrens, Louise, ja poikansa Clment olivat
asettuneet hnen kummallekin puolelleen, samoinkuin Josef ja Charlotte.
Sbastien ja Sarah hymyilivt hnelle ja ojensivat hnelle ktens,
samalla kuin Thrse ja Franois, iknkuin tuo yhteinen hellyys jaloa
vanhusta kohtaan olisi lhentnyt heit toisiinsa, istuivat hnen
jalkainsa juuressa. Ja Markus, joka oli syvsti liikutettu kaikesta
tst rakkaudesta, koetti laskea leikki ja sanoi naurahtaen:

-- Lapset, lapset, lk tehk minusta jumalaa. Tiedttehn ett kirkot
suljetaan... Min olen vain ahkera tymies, joka on lopettanut
pivtyns. Enk min tahdo riemuita ilman hyv Geneviveni.

Hn veti hnet luokseen, otti hnen ktens omaansa, ja kaikki
syleilivt hntkin; ja niin kunnioitettiin tss koulusalissa
sopusointuista avioparia, tulevaisuuden onnen luojaa, koulusalissa,
jonka penkeill tulisivat istumaan viel lapsien lapset, onnellista
yhteiskuntaa kohden kulkevat sukupolvet.

Tm oli Markuksen palkinto kaikesta hnen rohkeudestaan ja
taisteluistaan. Hn nki tyns. Rooma oli joutunut tappiolle, Ranska
oli pelastettu suuresta kuolemanvaarasta, rappiotilasta, johon katoliset
kansat toinen toisensa jlkeen vaipuivat. Se oli vapautettu
klerikaalisesta puolueesta, joka oli hvittnyt sen vainiot, myrkyttnyt
sen kansan, koettanut luoda pimeytt, saadakseen maailman uudelleen
valtaansa. Ranska ei en ollut vaarassa hautautua kuolleen uskonnon
raunioiden alle, se oli jlleen oma herransa, se voi kulkea vapauttajan
ja oikeuden sanansaattajan kutsumusta kohden. Ja se oli voittanut
ainoastaan alkeisopetuksen kautta, joka oli kohottanut halvat
kansanlapset ajallisesta tietmttmyydest ja kuolettavasta
typeryydest, jossa katolisuus vuosisatoja oli antanut heidn kitua. Oli
olemassa kauhea lause: "Autuaat ovat hengellisesti vaivaiset!" ja
kahdentuhannen vuoden kurjuus oli syntynyt tst kuolemaa tuottavasta
erehdyksest. Tarina tietmttmyyden hyvist tist oli nyt
nyttytynyt yhteiskunnalliseksi rikokseksi. Kyhyys, likaisuus,
vryys, taikausko, valhe, hirmuvalta, naisen sorto ja halveksittu
asema, miehen tylsyttminen ja polkeminen, kaikki henkinen ja
ruumiillinen kurjuus, oli seuraus tuosta tietmttmyydest, joka
tahallisesti oli pantu jrjestelmksi ja kaiken hallituksen politiikan
ja uskonnollisen poliisivoiman perustaksi. Ainoastaan tieto saattoi
kukistaa valheelliset opinlauseet, hajoittaa ne, jotka niist elivt,
olla suurien rikkauksien lhde, yht hyvin maan runsaiden satojen kuin
yleisen hengen kukoistuksen. Ei! onni ei ollut koskaan ollut
tietmttmyydess, se oli tiedossa, joka muuttaisi henkisen ja
aineellisen kurjuuden surkeat suot laajaksi, hedelmlliseksi pelloksi,
jonka viljeleminen vuosi vuodelta tekisi rikkauden kymmenkertaiseksi.

Nin sai Markus, vuosien ja kunnian painamana, sen suuren palkinnon ett
sai el kyllin kauan nhdkseen tyns. Ainoastaan totuudessa on
oikeutta, ainoastaan oikeudessa on onnea. Sitten kun perheet olivat
tulleet lapsirikkaiksi ja uusi yhteiskunta syntynyt, tunsi kansa itsens
uudestaan perustetuksi, sen kautta ett kaikki kansalaiset yhtlisen
harrastuksen kautta olivat tulleet kelvollisiksi totuuteen ja oikeuteen.

Loppu.








End of the Project Gutenberg EBook of Totuus, by mile Zola

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TOTUUS ***

***** This file should be named 46929-8.txt or 46929-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/4/6/9/2/46929/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License available with this file or online at
  www.gutenberg.org/license.


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation information page at www.gutenberg.org


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at 809
North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887.  Email
contact links and up to date contact information can be found at the
Foundation's web site and official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org

Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit:  www.gutenberg.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For forty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

