The Project Gutenberg eBook, Elmn taistelu, by Charles Dickens


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Elmn taistelu


Author: Charles Dickens



Release Date: October 8, 2015  [eBook #50164]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ELMN TAISTELU***


E-text prepared by Tapio Riikonen



ELMN TAISTELU

Kirj.

Charles Dickens

Suomennos





Werner Sderstrm, Porvoo, 1888.




I.


Taisteltiinpa kerran kuuluisassa Englannissa, yhdentekev milloin ja
miss, surmaava taistelu. Oli pitk kesinen piv ja aaltoileva ruoho
vihantana. Moni itsestn kasvanut kukka, jonka Luoja oli aikonut
hyvntuoksuiseksi kasteen vastaanottajaksi, tunsi sin pivn
lasitetun kupunsa reunoihin asti verest tyttyneeksi ja nykistyi
maahan pin kauhistuksissaan. Moni hynteinen, joka oli saanut hennon
vrins viattomista kasveista ja niiden lehdist, sai nyt toisenlaista
vri kuolevista miehist ja jtti peljstyneen lennellessn
jlkeens luonnottomia merkkej. Vlkkyv perho tahrasi siipens reunat
vereen. Joki virtasi punertavana, ja tannertunut maa muuttui ropakoksi,
sill ihmisten ja hevoisten jlkihin kokoutui verta, joka punersi ja
loisti kaikkialla auringon paisteessa.

Parasta, ett'emme saisi tiet, mit kuu nki tll taistelukentll,
kun se nousi ilmanren mustahkosta reunasta, joka yhttasaisena siell
tll pistytyi puun tahi tyrkkeen taakse, ja kun se sitten kohosi
taivaslaelle ja silmili alaalta kentt, jossa makasi kuolleita kasvot
ylspin. Aikoinaan olivat nmt itins rinnoilla thystelleet itins
silmyksi tai uinailleet onnellisina. Parasta ett'emme saisi tiet
salaisuuksia, joita jlestpin kuiskaili myrkyttynyt tuuli
puhaltaessaan tmn pivn hvitysten, tmn yn krsimysten ja
kauhujen nyttmn yli. Monta kertaa valaisi yksininen kuu tt
taistelupaikkaa, monta kertaa vahtasivat thdet sit surullisina sek
tuuli puhalsi monta kertaa sen yli, mist ilmansuunnasta milloinkin,
ennenkuin tmn taistelun jljet ennttivt haihtua pois.

Tosin hvisivt ja haihtuivat ne vhitellen, mutta pysyivt sentn yh
jljell pieniss yksityissuhteissa, sill luonto, joka on paljon
ylhisempi ihmisen intohimoja, tuli kohta jlleen levolliseksi ja
hymyili rikokselliselle taistelukentlle samoin kuin ennenkin sen
viattomana ollessa. Leivot visertelivt ylll sen kohdalla. Kiitvien
pilvien varjot ajelivat toisiansa nopeasti ruohokon, viljavainioiden,
naurismaiden, metsn, likeisen kaupungin huoneiden ja kirkontornien
kattojen yli selken ilmanreen pin, jossa taivas ja maa kohtaavat
toisensa ja jonne iltarusko katoaa. Toukoja pantiin, ne kasvoivat ja
korjattiin. Joki, joka kerran oli virrannut punertavana, kytti nyt
mylly. Miehet tyskentelivt auran ja viikatteen kanssa rauhallisissa
toimissa; lampaat ja karja synnstivt; lapset juoksentelivat huutaa
hoilaten peltojen vlill lintuja karkottelemassa; savu pyrysi ilmaan
mkkien uuninpiipuista; kirkonkellot ilmoittivat sapatin levon; vanhat
tulivat aikansa elneiksi ja kuolivat; kedon rauhalliset elimet samoin
kuin kukatkin pensaissa ja maassa kehittyivt tysikasvuisiksi ja
kuolivat mrttyyn aikaansa; ja kaikki tm tapahtui sill jylhll,
verisell kentll, jossa tuhansia oli kaatunut isossa taistelussa.

Mutta kasvavassa viljassa oli alussa mustanvihreit pilkkuja, joita
kaikki kammoksuen silmilivt. Joka vuosi tuli sellaisia pilkkuja
viljaan, ja tiedettiin, ett niden viljavien paikkojen alla oli
joukottain ihmisi ja hevosia haudattuna, ja se teki maan viljavaksi.
Kynnettess tuli siell aina nkyviin isoja matoja, jotka
kauhistuttivat peltomiest. Ja niit lyhteit, jotka sielt koottiin,
sanottiin kauan perst pin sotalyhteiksi ja pantiin ne erikseen. Ei
koskaan tapahtunut, ett sotalyhdett olisi nhty viimeiseksi kuormassa
elojuhlalla. Kauan jlkeenpin tuli kynnettess aina nkyviin
sodanjtteit. Miss taistelu oli tulisimpana riehunut, niill kohdilla
tavattiin silvotuita puita, hajonneiden ja hvitettyjen vallien ja
ulkovarustusten jnnksi sek niin tannertuneita paikkoja, ettei
mikn taimi eik vesa voinut niiss saada juurta. Pitkn aikaan ei
kukaan tienoon tyttnen tahtonut hiustensa tai rintansa kaunisteeksi
ottaa koreintakaan kukkaa tlt kuolon kentlt. Ja vaikka
taistelupivst oli kulunut jo monta monituista vuotta, luultiin yh
siell kasvavien marjojen tekevn poimijan kden paljon punaisemmaksi
kuin tavallisien marjojen.

Vaikka vuoden-ajat kiiruhtivat edelleen yht nopeasti kuin kesiset
pilvenhattarat, kuluttivat ne kuitenkin vhitellen pois vanhan sodan
jtteit ja haihduttivat ympristn asujanten mielest sen muistoja,
jotka tarinoissa viel aina pysyivt eleill. Mutta vihdoin ruvettiin
nit tarinoita pitmn ainoastaan vanhojen mmien jaarituksina, jotka
vuosien kuluessa tulivat yh epselvemmiksi, kun niit talvivalkean
ress juteltiin. Miss itsestns kasvaneet kukat ja marjat olivat
aikoja saaneet olla rauhassa varsissansa, sinne tehtiin nyt puutarhoja
ja rakennettiin huoneita, joiden ymprill lapset leikittelivt
sotamiehisill. Silvotut puut oli aikoja sitten poltettu kuluvalkeassa.
Vihret pilkut olivat kadonneet viljasta, samoin kuin niiden muistokin,
joista ne johtuivat. Tosin tuli kynnettess vielkin joskus nkyviin
ruosteisia metallipaloja, mutta vaikeaa oli sanoa, mihin niit oli
aikanaan kytetty. Ja ne, jotka sattuivat sellaisia lytmn,
oudostelivat niit aina ja arvelivat niist yht ja toista. Vanha
kiemurainen rintahaarniska ja kypri olivat niin kauan riippuneet
kirkon kalkitussa holvissa, ett vanhuudenheikko, puolisokea ukko sanoi
niiden jo hnen lapsena ollessaan riippuneen siin. Jos ne miehet,
jotka tll kentll saivat surmansa, olisivat yht'kki nousseet yls,
kukin samasta paikasta, jossa aikainen kuolema hnet saavutti, niin
olisi sadottain kalpeita, silvotuita sotilaita pilkistellyt sisn
asuinhuoneiden ikkunoista ja ovista; niit olisi noussut rauhallisten
asuntojen uuninliedest, niist olisivat ladot ja vilja-aitat
tyttyneet, niit olisi noussut ktkytt tuutivan lapsenhoitajan
edest, joessa mennyt niit joukottain alas mytvirtaa,
myllynrattaassa pyrhdellyt niit, puutarha tullut niit tyteen,
niityt tallautuneet ja olkiaumat pinnistyneet kuolevista miehist. Niin
muuttunut oli nyt se taistelupaikka, jossa tuhansittain sotilaita
kaatui isossa tappelussa.

Mutta ei se missn liene ollut muuttuneempi noin sata vuotta takaperin
kuin vhisess puutarhassa, jonka vieress oli vanha kivirakennus ja
sen edess punaiseksi maalattu pylvskytv. Kirkkaana syysaamuna
kuului tst puutarhasta soitto ja nauru, ja kaksi tytt tanssi siell
iloisesti nurmella. Puoli tusinaa talonpojan naisia, jotka seisoivat
tikapuiden pll ja ottivat omenia puista, taukosivat tystns
silmilemn tyttj ja heidn iloansa. Heidn tanssinsa olikin
viehttv, vilkasta ja luonnonelollista. Piv oli kaunis ja itse
paikka erininen; ja tytt tanssivat kevesti ja iloisesti sydmmen
halulla ja riemulla.

Jos ei mitn sellaista kuin miellytyshalua olisi maailmassa, niin min
luulen ja sama lienee teidnkin ajatuksenne, ett me olisimme itse
paljon onnellisemmat sek paljon paremmin huvittaisimme mys muita,
kuin nyt teemme. Viehttv oli nhd, kun nmt tytt tanssivat.
Heidn tanssiansa nkemss ei ollut ketn muita kuin nuo naiset,
jotka tikapuilla seisoen ottivat omenia puista. Heist oli ilahuttavaa,
ett voivat miellytt omenanottajia, mutta omaksi huviksensa he
sentn tanssivat (silt se ainakin nytti); ja yht vhn kuin he
voivat olla tanssimatta, yht vhn olisitte tekn voineet olla heit
ihailematta. Ja millaista oli heidn tanssinsa?

Ei se ollut sellaista kuin operatanssijattarien. Ei suinkaan. Eik
myskn niinkuin rouva X:n tysikuntoisten oppilaitten tanssi. Ei
vhkn. Ei se ollut katrillia eik minuettia eik edes
kohtajaistanssiakaan. Ei se ollut vanhan- eik uudenaikaista, ei
Ranskan eik Englannin tanssia, vaan jonkunlaista Espanjan tanssia se
mahtoi pikemmin olla, sill sehn on sellaista kevytt ja iloisaa, ja
siinhn sit tulee viehttvn, tilapiseen mielenkiihkoon pienien
kastanisien nakseesta. Kun he tanssivat hedelmpuiden alla
hiekoitettuja polkuja yls ja alas, kevyesti pyrhytellen toisiansa,
nytti heidn vilpein liikkeidens vaikutus levivn ympriins tlt
auringonvalaisemalta nyttmlt, iknkuin vesiympyr laajenee
tyveness vedess. Heidn liehuvat hiuksensa, heidn leyhkvt
leninkins, kimpoilias ruoho heidn jalkainsa alla, puiden oksat, jotka
suhisivat aamutuulessa, vipisevt lehdet ja niiden tplnmuotoiset
varjot vihrell maanpinnalla, sulolemuinen tuuli, joka puhalsi
maiseman yli ja iknkuin huviksensa pyritti kunnaalla olevan
tuulimyllyn siipi -- kaikki, mit oli nkpiiriss korkean selnteen
harjalle asti, jossa mies kynti hrll ja nytti pilvi vasten olevan
iknkuin maailman rimmisess reunassa, kaikki nytti tanssivan
niden tyttjen tavalla.

Vihdoin heittytyi nuorempi tanssivista sisarista, hengstyneen ja
nauraen, penkille levhtmn. Toinen nojautui puuta vasten hnen
viereens. Soitto, joka oli harpun ja viulun svelist, pttyi
venhdyksell, iknkuin kerskaten mahdistansa, vaikka se oikeastaan
koetti ptty samassa kuin tanssikin, ett'ei mitenkn jatkuisi puolta
minuttiakaan pitemmlle. Omenanottajat tikapuilta ilmoittivat
mieltymyksens ja alkoivat hiljaa supisten jatkaa keskeytynytt
tytns.

Ja alkoivatkin tavallista ahkerammin, sill vanhanpuoleinen herrasmies,
joka ei ollut kukaan muu, kuin tohtori Jeddler itse -- tm oli net
tohtori Jeddlerin talo ja puutarha sek tytt hnen tyttrins -- tuli
kiireesti ulos katsomaan, mit oli hankkeessa ja kuka herja piti
sellaista soitonmelua hnen puutarhassansa ennen murkinaa. Tohtori
Jeddler oli suuri filosofi, eik mikn soitonrakastaja oikeastaan.

"Soittoa ja tanssia tnn!" sanoi hn, mutta pyshtyi sitten ja puhui
itseksens: "Luulin, ett tt piv pidettisiin kunniassa. Mutta
maailma on tynn ristiriitaisuutta" ja lissi sitten korkeammalla
nell: "Minkthden ollaan tnn tavallista mielettmmpi?"

"lk panko siit huoliaksenne, is, vaikka niin ollaankin", vastasi
nuorempi tytr Marion, heittytyen hnen rintaansa vasten ja katsoen
hnen silmiins, "sill tnn on ern syntympiv."

"Ern syntympiv, tyttreni", vastasi tohtori. "Etk tied, ett
aina on ern syntympiv? Etk ole kuullut, ett joka minutti astuu
uusia taistelijoita tlle -- ha! ha! ha! -- on mahdotonta puhua
vakaisesti siit -- tlle eriskummaiselle ja naurettavalle
taistelukentlle, jota kutsutaan elmksi?"

"En isseni."

"Et, niin mits sin, joka olet melkein nainen", sanoi tohtori. "Mutta
kuinka onkaan", jatkoi hn, katsoen tyttrens kauniisin kasvoihin,
jotka viel olivat likell hnen kasvojansa, "niin luulen, ett tnn
onkin sinun syntympivsi."

"Eips! Luuletteko, is, niin todellakin?" vastasi hnen
lempityttrens, supistaen punaiset huulensa isns suudeltavaksi.

"Kas niin, tss on rakkauteni", sanoi tohtori, painaen huulensa
tyttrens huulihin, "ja palatkoon tmnmerkityksinen piv
vast'edeskin aina onnellisena. Tllaisessa jlkinytelmss kuin
tss", sanoi hn sitten itseksens, "onkin sopiva toivottaa
syntympiv onnellisena palaamaan. Ha! ha! ha!"

Tohtori Jeddler oli, kuten jo sanottiin, suuri filosofi. Hnen
filosofiansa ytimen ja salaisuutena oli se, ett maailmaa oli pidettv
suunnattoman suurena leikkikenttn, ernlaisena mahdottomuutena, jota
ei jrjellinen ihminen voinut tutkia. Hnen uskonjrjestelmns oli
alusta piten samasta taistelukentst syntynytt, jossa hn eli,
niinkuin kohta tulemme nkemn.

"Hyv! Mutta keit oli teill soittajina? Kananvarkaita tietysti. Mist
ne viulunvinguttajat tnne joutuivat?"

"Alfred ne lhetti tnne", vastasi hnen tyttrens Grace, joka juuri
kiinnitti kukkia sisarensa hiuksiin. Ihaillessaan Marionin nuorellista
ihanuutta, oli hn puolta tuntia ennemmin itse pannut ne Marionin
phn, mutta ne tanssiessa olivat psseet vlilleen.

"Vain lhetti Alfred soittajat!" virkkoi tohtori.

"Niin, hn kohtasi heidt tiell, mennessns tn aamuna varhain
kaupunkiin. He kulkevat jalkasin ja olivat kaupungissa olleet yt. Ja
koska tnn on Marionin syntympiv ja Alfred luuli siten tekevns
Marionille hyv mielt, niin lhetti hn heidt tnne, kirjoittaen
minulle lyijykynll lapun, ett he tulisivat pitmn Marionille
serenaadia, jos min myntisin sen."

"Vai niin", virkkoi tohtori vlinpitmttmn, "hn tiedustaa siis
aina sinun mieltsi!"

"Min en ollutkaan sit vastaan", jatkoi Grace iloisesti, oltuaan
hetkisen netnn, jolloin hn, p taaksepin kallistuneena, silmili
sisarensa kukilla koristeltuja hiuksia. "Marion, ollen iloisella
mielell, alkoi tanssia, ja min rupesin tanssimaan hnen kanssansa. Me
tanssimme Alfredin toimittaman soiton mukaan, kunnes tulimme
hengstyksiin. Ja meist oli se soitto niin kaunista, kun se oli
Alfredin toimittama. Eik niin, Marion?"

"Oi, en min tied!" vastasi Marion. "Aina sin vedt minulle
Alfredia!"

"Onko se vetmist, kun mainitsen rakastajasi nime!" sanoi sisar.

"Mutta minp en haluakaan kuulla hnt mainittavan", vastasi
itsepinen kaunotar, revisten lehti muutamista kukista, joita hnell
oli kdess, ja pudottaen ne maahan. "En jaksaisi en kuulla
puhuttavan hnest enk siit, ett hn on muka minun rakastajani."

"Ole nyt! l puhu siten hnest, jolla on sinua kohtaan uskollinen
sydn, ja joka on kokonaan sinun omasi", virkkoi sisar, "l
leikillkn puhu niin. Ei ole maailmassa sinulla Alfredia
uskollisempata."

"Ei, ei", virkkoi Marion, nostaen silmkulmiansa ja vlinpitmttmn
nkisen miettien, "ehk'ei olekaan. Mutta mit erinomaista ansiota on
hnelle sitten siit. Min en ensinkn tahdo hnt olemaan niin
uskollinen... en ole koskaan pyytnyt sit. Jos hn ehk tahtoo
minua... Mutta hyv Grace, mit tarvitsee meidn ensinkn puhua
hnest nyt juuri?"

Viehttv oli nhd niden kauniiden sisarusten, ksikdess
kvelevn puistossa ja pitvn tllaista puhetta, jossa vakaisuus
vastusti kevytmielisyytt, mutta rakkaus sentn vastasi rakkauden
sanoihin. Ja aivan omituista oli nhd kyyneleiden valtaavan nuoremman
sisaren silmt ja syvn, palavan tunteen lannistavan hnen puheissansa
esiytyv itsepisyytt, iknkuin piten sen kanssa tuskallista
taistelua.

Heidn ikins vlill ei voinut olla eroa kuin korkeintaan nelj
vuotta. Mutta niinkuin usein on laita tllaisissa tapauksissa, kun
idin hoito puuttuu kummaltakin (tohtorin vaimo oli nimittin kuollut),
piti Grace niin hell huolta sisarestansa, ett hnt olisi luullut
vanhemmaksi kuin olikaan, Vaikka heidn luonnontaipumuksensa erosivat
enemmn toisistansa kuin heidn ikns nytti tahtovan mynt,
ei Grace sentn voinut muuten kuin myttuntoisuudella ja
rakasmielisyydell ottaa osaa sisarensa lapsellisiin mielikuvituksiin.
Oi ylhinen idin tehtv, kun tllainenkin varjomainen ja himme
kuvastus siit jo puhdistaa niin sydmmen ja korottaa hienostuneen
ihmisluonteen lhemmksi enkeleit!

Kun tohtori silmili heit ja kuuli mit he juttelivat, niin alkoi hn
ensin, mieli keven, ainoastaan mietti, millaista hulluutta on kaikki
rakkaus, kaikki mielitahtoisuus ja sellainen hydytn pakko, joka tulee
nuorille, kun he aikavlin uskovat saippuakellon kaltaisessa asiassa
olevan todentekoa, vaikka kuitenkin siin aina pettyvt.

Mutta Gracen taloudellinen kyky, itsekieltoisuus, lempe luonne ja
kainous, jossa kuitenkin piili paljo mielen lujuutta ja rohkeutta, ja
joiden ominaisuuksien kautta hn vhnvaateliaana talousihmisen erosi
hnt kauniimmasta sisarestansa, esiytyivt selvin tohtorin silmien
eteen. Tohtorin mielt pahoitti Gracen thden, pahoitti molempien
tyttriens thden se, ett elm oli semmoista naurettavaa ilveily,
kuin se oli.

Ei tohtorille tullut koskaan mieleen tutkia, koettivatko hnen molemmat
tyttrens tai jompikumpi heist ksitt elm jollakin tavalla
todentekona. Mutta oliko hn filosofi.

Luonnoltansa hyv ja ylevmielinen mies oli hn sattunut kompastumaan
tavalliseen filosofien kiveen, joka ei olekaan niin tietmttmiss
kuin alkemistien tutkimusten esine. Se kivi pett usein hyvt ja
ylevmieliset miehet sek on sellaista turmiollista laatua, ett se
muuntaa kullan kuonaksi ja tekee kaiken, mill on arvoa, mitttmksi.

"Britain!" nnhti tohtori, "kuules Britain!"

Pieni hyvin juron ja tyytymttmn nkinen mies tuli ulos huoneesta ja
vastasi tohtorille sdyttmn tapaan:

"Mit sitten?"

"Miss on aamiaispyt?" kysisi tohtori.

"Sisll", vastasi Britain.

"Etk aio kattaa sit tll ulkona, kuten sanoin sinulle jo eilen
illalla?" virkkoi tohtori. "Tiedthn, ett tulee vieraita, ett tss
on nyt aamulla, ennen postivaunun tuloa, paljo puuhaa, ja ett tm
tilaisuus on aivan erinomainen."

"Min en voi tehd mitn, ennenkuin naiset tuovat omenia puista",
vastasi Britain, korottaen ntns joka sanalla, joten se tuli
liiankin korkeaksi.

"No, eikhn ne nyt jo tuo", sanoi tohtori katsahtaen kelloonsa ja
sitten taputtaen ksins. "Clemency, tule joutuin alas!"

"Kyll!" vastasi nainen tikapuiden plt ja kiiruhti alas. "Se ty on
tehty. Joutukaa tytt! Kaikki laitetaan valmiiksi puolessa minutissa."

Samassa alkoi hn kovasti puuhata, ja koska hn oli muodoltaan sangen
naurettavan nkinen, niin maksanee hnt vhn tarkemmin esitt.

Hn oli noin kolmenkymmenen vuoden vanha. Hnen kasvonsa olivat lihavat
ja hauskat, vaikka se, ett ne olivat omituisesti kireelln, teki ne
naurettavan nkiseksi. Mutta kuitenkin oli se erinomainen kmpelyys,
joka esiytyi koko hnen ryhdissns ja kytksessns, ilveellisempt
kuin mitkn ilveelliset kasvot maailmassa. Jos sanoo, ett hnell oli
molemmat jalat samalla puolella ja vieraat kdet, ja etteivt nmt
nelj raajaa nyttneet olevan minknlaisessa yhdistyksess keskenn
eik oikeissa paikoissa ruumistakaan, niin saa selvn kuvauksen
todellisuudesta. Jos sanoo, ett hn oli vallan tyytyvinen ja
mielistynyt tllaiseen jseniens jrjestykseen ja piti sit asiana,
joka ei ensinkn liikuttanut hnt, sek kytti ksins ja jalkojansa
miten sattui, antaen niiden knteill aivan mielivaltaisesti, niin on
se ainoastaan toden puhumista hnen miellyttvisyydestns. Pukuna oli
hnell pari itsepisi jttiliskenki, jotka harvoin pitivt lukua,
mihin jalat niit tahtoivat vied, siniset sukat, monenvrinen
karttuuni-leninki, jota rumemmankuosista ei rahalla ole saatavana, ja
valkoinen esiliina. Hn piti aina lyhyit hihoja, joten hnen
kyynrpns olivat paljaina ja niihin sattumuksen kautta syntyi
kipeit. Kyynrpns nyttivt kovin huvittavan hnt, sill alinomaa
koetti hn katsoa niihin vntmll ksivarsiansa. Usein oli hnell
pikkuinen lakki milloin mitenkin plaella, vaan harvoin samalla
tavalla, kuin muut pitvt sellaista phinett. Kuitenkin oli hn
kiireest kantaphn asti erinomaisen puhdas ja nytti tahtovansa olla
tavallaan sievkin. Hnen kiitettv halunsa pysy miellyttvn ja
sdyllisen sek itsens ett muiden silmiss oli syyn hnen
sellaiseen omituiseen tapaansa, ett hn tuon tuostakin nyki
kureliivins plansettia ja sitten leninkins, kunnes se laskeutui
hnen mieleiseens asentoon.

Sellainen oli ulkomuodoltansa Clemency Newcome, jonka itsens luultiin
tietmttn vrentneen ristimnimens Clementian tuon kaltaiseksi;
mutta ei se sentn ollut varmaa, sill hnen kuuro, vanha itins,
joka oli ollut sangen omituinen eukko, ja jota hn lapsuudestansa asti
oli elttnyt, ei ollut en elossa eik hnell ollut muitakaan
sukulaisia. Nyt kattoi hn innolla pyt. Vlisti seisoi hn ruskeat
ksivartensa ristiss, kynsien tervi kyynrpitns ja silmillen
levollisena valmistuksia; vlisti taas, kun yht'kki muisti, mink oli
unohtanut, kiiruhti sit noutamaan.

"Molemmat lakimiehet tulevat, isnt!" sanoi Clemency sellaisella
nell, joka ei ilmoittanut suurta hyvntahtoisuutta.

"Aha!" vastasi tohtori, mennen portille heit vastaan. "Hyv huomenta,
hyv huomenta! Grace-piijani! Marion! Tss ovat herrat Snitchey ja
Craggs. Miss on Alfred?"

"Kyll hn kohta palajaa", vastasi Grace. "Hnell oli niin paljo
puuhaa tn aamuna matkaan valmistautuessaan, ett hn nousi yls jo
pivnkoitossa... Hyv huomenta herrat."

"Neitiseni!" sanoi herra Snitchey, "saan sanoa teille omasta sek
Craggs'in puolesta (tm kumarsi) hyv huomenta. Hyv neiti", jatkoi
hn sitten, kntyen Marioniin pin, "sallikaa minun suudella kttnne
(ja teki sen samassa). Toivon, ett saisimme vast'edes viel sata
kertaa viett tt merkillist piv" (vaikka se kuitenkin oli
epvarmaa, lhtivtk nmt sanat hnen sydmmestns sill hness ei
nkn ollut kovin suurta myttuntoisuutta muihin).

"Ha, ha, ha!" nauroi tohtori filosofiallisesti kdet taskussa. "Viett
tt suurta farssia oikein kuusinytksisen."

"Mutta sentn ette soisi tt suurta farssia lyhyemmksi siin olevan
miellyttvn nyttelijttren thden, siit olen varma", sanoi
Snitchey, pannen sinisen portfljins, jossa oli asiakirjoja,
pydnjalkaa vasten.

"En, en suinkaan", vastasi tohtori. "Elkn hn, nauraaksensa sille,
niin kauan kuin jaksaa ja sanokoon sitte, kuten ranskalaisessa
puheenparressa sanotaan: 'Farssi on loppunut, esirippu alas'."

"Se ranskalainen puheenparsi", sanoi herra Snitchey, alkaen tarkastaa
sinisen portfljins sisusta, "on vr, ja teidn filosofianne myskin
vr, uskokaa se. Sen olen monta kertaa sanonut. Ei mitn vakaista
elmss! Mit on laki sitten?"

"Leikki", vastasi tohtori.

"Oletteko koskaan ollut lakiasioissa?" kysisi Snitchey, luoden
silmns yls portfljistn.

"En koskaan!" vastasi tohtori.

"Sep se; jos kerrankin olisitte ollut, niin varmaan olisitte saanut
toisenlaisen ksityksen laista."

Craggs, jota Snitchey nytti kokonaan edustavan ja jolla ei ollut
pienintkn halua oman ksityksens mukaan puhua tai toimia, tohti
tss kuitenkin tehd yhden omatakeisen muistutuksen. Siin tuli
ilmi se ainoa aate, jossa hn oli jaksanut vapautua Snitcheyn
vallanalaisuudesta tai jossa hnell ei ollut aivan yhtlinen ajatus
kuin Snitcheyll. Mutta on maailmassa sentn monta viisasta miest,
joilla tss suhteessa on hnen mielipiteens.

"Se on tehty liian helpoksi", sanoi hra Craggs.

"Lakiko?" kysisi tohtori.

"Niin", vastasi herra Craggs, "ja kaikeksi muuksikin kuin helpoksi.
Kaikki on minusta nykyaikaan helppoa, ja se on juuri tmn ajan suurin
vika. Jos maailman elm on leikki (jota en aio vastustaakaan), niin
on se ainakin pidettv leikkin, jota on vaikea selitt. Se on
pidettv mit ankarimpana taisteluna. Sit tarkoitan. Mutta nyt on se
todellakin tehty liian helpoksi. Elmn porttien saranat voidellaan,
vaikka niiden pitisi olla ruosteessa, ja kohta pstn varmaan niin
pitklle, ett'eivt ne portteja availtaessa anna mitn nt, vaikka
niiden pitisi narista."

Herra Craggs nytti todellakin narisevan omilla saranoillaan,
lausuessaan tmn ajatuksen, joka toisiin teki vielkin suuremman
vaikutuksen senthden, ett hn oli tunteeton, kuiva ja laiha mies,
harmaissa ja sinisiss vaatteissa, ja niinmuodoin nkn aivan kuin
piikivi. Hnen pssns kiilui pari pikkuista silm, jotka nyttivt
iknkuin skenivn. Luonnon kolmella valtakunnalla oli kullakin
edusmiehens niss haaveellisissa, kiisteleviss herroissa; sill
Snitchey oli iknkuin harakka tai korppi (vaikkei ihan niin sile), ja
tohtorin kasvot olivat rypyiss kuin omena talvella, tynn kuoppia,
jotka merkitsivt linnun nokan jlki omenassa, ja niskassa pieni
hiussiipukka, joka vastasi omenan kantaa.

Nyt astui puutarhaan nopein askelin kaunis, nuori mies matkapuvussa.
Hnen kasvonsa steilivt ilosta ja toivosta, samoinkuin kaunis aamukin
juuri nytti tekevn. Hnell oli mukanansa mies, joka kantoi koreja ja
paketteja. Nuot kolme skist kiistelijmme asettuivat vieretysten,
iknkuin onnen sisarien veljet tai iknkuin kolme sulotarta mit
tuntemattomimmassa valepuvussa tai iknkuin kolme kovanonnen
profeettaa nummella, ja tervehtivt sken tullutta.

"Terve tulemastasi takaisin, Alf", sanoi tohtori iloisesti.

"Toivon, ett saisitte satoja kertoja uudelleen viett tt
merkillist piv", virkkoi Snitchey hiukan kumartaen.

"Uudelleen", kertoi Craggs paasinellns, kun Snitchey sai tuon
sanotuksi.

"Mit nyt, mik patteri!" lausui Alfred seisahtuen. "Yksi, kaksi,
kolme... jotka eivt suinkaan ole hyvn merkkej suurella merell
edessni. Ilahuttavaa sentn, ett'en teit kohtaa ensimmiseksi tn
aamuna; sill silloin pitisin tt pahan enteen. Vaan Gracen,
lempen, miellyttvn Gracen kohtasin ensisti, joten siis ei minun
tarvitse yhtn peljt teit."

"Jos muistatte oikein, herra Alfred, niin minut te ensimmiseksi
kohtasitte", sanoi Clemency. "Grace oli lhtenyt ulos jo ennen pivn
nousua, ja min oli sisll."

"Niin olikin; Clemencyn kohtasin ensimmiseksi", mynsi Alfred; "mutta
ei myskn Clemencyn ollessa liittolaisenani minun tarvitse teit
sikht."

"Ha, ha, ha! minun sek Craggs'in puolesta", virkkoi Snitchey.
"Millaista uhkamielisyytt!"

"Ehk ei niinkn pahaa kuin luulisi", vastasi Alfred ja pudisti
kdest tohtoria sek Snitchey'ta ja Craggs'ia, jonka tehty hn alkoi
katsella ymprillens. "Mutta mihin kummalle ne ovat menneet?"

Hn kiiruhti molempain sisarusten tyk, ja tarpeetonta on likemmin
selitt, miten hn tervehti ensin Marionia ja sitten Gracea.
Huomautamme ainoastaan sen, ett herra Craggs'ista olisi sellainen
tervehtiminen saattanut olla "liian helppoa".

Luultavasti senthden, ett tahtoi knt heist pois toisten
huomiota, meni tohtori Jeddler pikaisesti aamiaispytn, jonka
ymprille kaikki heti ilmestyivt. Grace rupesi emnnksi ja valitsi
itsellens sellaisen paikan, ett hn erotti sisarensa ja Alfredin
muusta seurasta. Snitchey ja Craggs istuivat vastapt heit,
vlillns varmuuden vuoksi sininen portflji; ja tohtori istui,
niinkuin tavallisesti vastapt Gracea. Clemency tallusteli
koneellisesti pydn ymprill, tehden atrioitseville palvelusta, ja
synkkmielinen Britain oli toisen pienemmn pydn ress
hovimestarina, harjoittaen taitoansa ison hrnliha-kimpaleen ja sian
kinkun leikkaamisessa.

"Lihaa?" nnhti Britain, joka lihaveitsi toisessa ja kahveli toisessa
kdess lhestyi herra Snitcheyt, plhytten hnelle saman
kysymyksen.

"Totta kaiketi!" vastasi lakimies. "Tahdotteko tekin?" kysyi hn sitte
Craggs'ilta. "Siit olkaa varma", oli vastaus. Annettuansa nille lihaa
ja tohtorille myskin tarpeenmukaisesti (toisilta ei hn kysynytkn,
tahtoivatko he), lhestyi hn lakimiehi niin likelle kuin sdyllisyys
mynsi ja katseli rein silmin, kuinka liha heilt luisti. Kuitenkin
lauhtuivat hnen kasvonsa, kun herra Craggs, jonka hampaat eivt olleet
parhainta laatua, oli lihapalaa niellessn tukehduksissaan ja
yht'kki virkahti: "Min luulin hnen menneen!"

"No, Alfred", sanoi tohtori, "juttele nyt muutama sana asiatoimista,
kun tss suurustelemme."

"Niin juttele, kun suurustelemme", kertoivat Snitchey ja Craggs, joilla
ei viel ainakaan nyttnyt olevan halua lhte pydst.

Vaikka Alfred oli istunut pydss mitn nauttimatta ja hnell oli
juuri trkeit asiatoimia vieressns, vastasi hn kuitenkin
kunnioittavaisesti: "Kuinka vaan suvaitsette."

"Vakaista, jos mikn", aloitti tohtori, "tllaisessa..."

"Farssissa kuin tss", jatkoi Alfred.

"Aivan niin, vakaista, jos mikn, tllaisessa farssissa kuin tss",
pitkitti tohtori, "pitisi olla se, ett eronhetki sattuu juuri tksi
kaksinkersaiseksi syntympivksi. Tmn pivn kanssa yhdistyksess on
meill neljll monta hauskaa tapahtumaa sek muisto pitkst ja
ystvllisest yhdess olostamme. Mutta se ei oikeastaan kuulu asiaan."

"Kyll, kyll", vastasi nuori mies, "kyll se kuuluu asiaan, kuuluu
paljonkin asiaan. Sen sanoo sydmmeni minulle tn aamuna, ja samoin
sanoisi teidnkin sydmmenne teille, siit olen varma, jos tahtoisitte
antaa sen puhua. Min lhden teidn talostanne tnn; min lakkaan
olemasta teidn holhottavanne. Me katkaisemme ne hellt yhdyssiteet,
jotka pitkn ajan kuluessa ovat syntyneet vlillemme, ja joita ei
koskaan en voi samalla tavalla solmeta. Toiset siteet ovat tosin
syntymisilln" (tt sanoessansa katsoi hn Marioniin, joka istui
hnen vieressns); "mutta niiden solmeaminen on kuitenkin niin
trkein asianhaarain kanssa yhdistyksess, ett'en luule voivani niist
nyt puhua. Nettehn nyt", lissi hn sitten, tehden pilaa omista
ajatuksistansa sek tohtorista, "ett on sentn vakaisuutta tss
isossa, naurettavassa tomuljss. Tunnustetaan se tnn."

"Tnn!" virkkoi tohtori. "Kuules poikaa. Ha, ha, ha! Minkthden on
hullunkurisen vuoden kaikista pivist tm juuri siihen sopivin, tm
piv, jona iso taistelu taisteltiin tll paikalla? Tll paikalla,
jossa nyt istumme, jossa nin tyttreni tn aamuna tanssivan, jossa
hedelmi sken otettiin meidn sytvksemme puista, joiden juuret
imevt ravintonsa ihmisten ruumiista eik maasta -- ha, niin monta
miest kaatui tll paikalla, ett kokonainen hautausmaa olisi voinut
tytty niist luista, siit luumaasta ja niist murskautuneiden
pkallojen siruista, joita jo minunkin muistaakseni monta miespolvea
tappelun jlkeen on kaivettu yls jalkojemme alta. Eik kuitenkaan
siin tappelussa ollut sataa miest, jotka olisivat tietneet mink
johdosta ja mit varten he taistelivat; ei sataa miest voittoriemun
pitjiss, jotka olisivat tietneet, minkthden he riemuitsivat. Ei
viidellkymmenell ollut etua enemmn kuin tappiotakaan voitosta. Ei
viitt miest ole ollut thn pivn asti, joilla olisi ollut sama
mielipide tmn tappelun syist ja seurauksista; eik kukaan ole
tietnyt siit mitn selvsti, paitsi ne, jotka murehtivat kaatuneita.
Vakaisuutta sitten tss!" sanoi tohtori nauraen. "Mik jrjestelm!"

"Mutta minusta nytt se kaikki sangen vakaiselta", vastasi Alfred.

"Vakaiseltako", virkkoi tohtori. "Jos net mitn vakaista tuollaisissa
asioissa, niin tulet vlttmttmsti hulluksi tai kuolet tai on sinun
kiipeminen vuoren huipuille ja elminen siell erokkaana."

"Mutta kun siit on niin pitk aika kulunut", sanoi Alfred.

"Pitk aika!" vastasi tohtori. "Tiedtk sitten mit maailma on tehnyt
siit piten? Tiedtk mit se sit ennen teki? Min en suinkaan
tied."

"Se on vhn kynyt oikeutta", huomautti Snitchey, hmmenten
teekuppiansa.

"Vaikka oikeus on tehty liian helpoksi", lissi hnen kumppaninsa.

"Mutta suokaa anteeksi, tohtori, huomautukseni", jatkoi Snitchey,
"erittinkin kun tmn juttelun aikana olette jo monta kertaa tullut
tuntemaan, ett minun mielestni on maailmalla juuri oikeudenkyntins
ja koko lainjrjestelmns sangen vakava puoli, josta sen thden maksaa
mys puhuakin, kun siin on kunnioitusta..."

Clemency Newcome sattui nyt sysmn pyt, ett talrikit ja vadit
rmisivt.

"Mit nyt! Mik nyt tuli?" sanoi tohtori.

"Tuo sininen laukku, kirottu, kun on tuossa jaloissa ja kompastuttaa",
vastasi Clemency.

"Kun siin on kunnioitusta herttv tarkoitus", jatkoi Snitchey
edelleen keskeytynytt puhettansa. "Onko elm farssia, koska meill on
lait?"

Tohtori nauroi ja katsoi Alfrediin.

"Min mynnn, jos niin tahdotte, ett sota on hulluutta", pidtti
Snitchey. "Siin olemme samaa mielt; sill tss on meill esim.
hymyilev maisema" (hn osoitti sit kahvelilla), "jossa sotamiehen
rosvot kerran mellastivat, hvitten kaikki miekalla ja tulella. Hi hi
hi! Paljas sellainen ajatus, ett joku vapaehtoisesti antautuu tulen ja
miekan vaaraan, on jo mielettmyytt, hulluutta ja sangen naurettavaa!
Ette voi muuta kuin nauraa kanssaihmisinne, ajatellessanne heit.
Mutta silmilk nyt tt hymyilev maisemaa sellaisenansa. Ajatelkaa
lakeja, joita meill on omistusoikeudesta, ostosta ja omistusoikeuden
saannista, vuorauksesta, lahjoituksesta ja veroista. Ajatelkaa",
jatkoi herra Snitchey sellaisella innolla ja ihastuksella, ett suunsa
oikein matki, "niit monimutkaisia lakeja, joita on oikeusvaatimuksesta
ja sen toteennytst kaikkine ristiriitaisine prejudikaattinensa ja
eplukuisine parlamentinptksinens, jotka niiden kanssa ovat
yhdistyksess. Ajatelkaa, mik joukko on sukkelia ja selkkautuneita
oikeudenkymismuotoja kaikkiin niihin lukemattomiin riitoihin, joihin
sellainen lainjrjestelm vlttmttmsti antaa aihetta -- ja teidn
tytyy tunnustaa, ett ymprillmme ermaassa on sentn hiukan
vihantaakin kohtaa. Tohdin vitt sit", sanoi herra Snitchey, katsoen
kumppaniinsa, "tohdin vitt sit sek omasta puolestani ett
Craggs'in".

Herra Craggsin annettua thn suostumuksensa, ilmoitti herra Snitchey,
jolle kaunopuheliaisuutensa nytti antaneen uutta ruoanhalua, ett hn
tahtoi viel vhn paistia sek kupin teet.

"Min en ensinkn tahdo puolustaa elm", lissi hn sitten
ja hieroi nauraen ksins, "se on tynn hulluutta, tynn
pahempatakin kuin hulluutta. Mit ovat mieltymyksen, luottamuksen ja
voitonpyytmttmyyden vakuutukset, pah, pah, pah!... Nemme kyll,
minkarvoisia ne ovat. Mutta te lk naurako elm. Te olette saanut
pelin pelataksenne ja sangen vakaisen pelin. Jokainen pelaa teit
vastaan, niinkuin tiedtte ja te pelaatte jokaista vastaan. Oi, kuinka
se on huvittavaa... mutta te, tohtori Jeddler, saatte ainoastaan nauraa
voittaessanne, vaikk'ette sentn saa tehd sit liiaksi... hi hi hi!
Ei liiaksi," toisti Snitchey uudelleen nykytten ptns ja iskien
silm, iknkuin aikoen list: Tehk ennemmin nin.

"No, Alfred!" sanoi tohtori, "mit sanot sin nyt?"

"Suurin hyvntahtoisuus", vastasi Alfred, "jota voitte osoittaa minua
sek itsenne kohtaan, on luullakseni se, ett kerrankin koitatte
unhottaa elmn taistelukentn pois mielestnne kaikkine, mit siihen
kuuluu, ja muistella elmn suurta kentt, jolle aurinko joka piv
paistaa."

"Tuskinpa voisi se, minun ymmrtkseni, saattaa hnt toiselle
mielelle", sanoi Snitchey, "sill taistelijat elmn taistelukentll
ovat yht raivoisia ja julmia. He lyvt ja hakkaavat toisiansa ja
ampuvat toisiansa takaa. Mieshukka ja hvitys on siell aivan
kauhistuttavaa, joten se kentt ei ole yhtn parempi kuin tm
toinenkaan."

"Min luulen", vastasi Alfred, "ett moni taistelu ja voitto, moni
suuri alttius ja urhoollisuuden ilmaus on salaista ja esiytyy usein
semmoisessakin, joka nytt vhptiselt, jopa alttiuden ja
urhoollisuuden vastakohdalta, eik suinkaan ole helpompata senthden,
ett'ei kukaan ole sit nkemss eik tied sit kuvailla. Mutta
sellaista on joka piv nurkissa ja sopissa, vhptisimmiss
piireiss, miesten ja naisten sydmmess, ja jokainen semmoinen ilmaus
voi sovittaa tyytymttmimmnkin maailman kanssa ja tytt hnet
uskolla ja toivolla, vaikka kolme neljtt osaa maailman vestst
olisi taistelussa ja yksi neljs osa kvisi oikeutta. Maailma ei ole
niin huono, kuin sit huonoksi sanotaan."

Molemmat sisaret kuuntelivat hnen sanojansa tarkkaavaisesti.

"Hyvin, hyvin!" sanoi tohtori. "Ei minua saa en nin vanhana
knnetyksi, ei ystvni Snitchey eik naimaton sisareni,
hyvluontoinen Martta Jeddler, joka aikaa sitten oli perheellisiss
kiusauksissa, kuten hn niit nimitti, vaan joka siit lhtien on
elnyt myttuntoista elm pian sanoen kaikenlaisten ihmisten kanssa.
Kuitenkin on hn niin paljon teidn kaltaisenne mielipiteiltn (jos
sen erottaa pois, ett hn on nainen ja niinmuodoin heikompi jrjeltn
sek itsepisempi kuin te), ett'en mitenkn voi olla sovussa hnen
kanssansa, ja senthden harvoin tahdon hnt tavatakaan. Olen syntynyt
tll taistelukentll; aloin jo lapsena mietti niit kertomuksia,
joita oli tst kentst. Kuusikymment vuotta on nyt vierinyt
takapuolelleni, mutta en viel koko kristikunnassa, jossa kuitenkin on,
Jumala ties', kuinka monta rakasmielist iti ja toivehikasta tytt,
niinkuin minunkin tyttreni, nhnyt mitn, joka olisi toisensa kanssa
ollut sopusoinnussa. Sellaista esiintyy kaikkialla. Tytyy joko nauraa
tai itke nille kummastuttaville vastakohdille, ja min ennemmin
nauran."

Britain, joka suurella ja alakuloisella tarkkuudella oli silmillyt
tss jokaista puhujaa, nytt nyt pikaisesti yhdistyneen tohtorin
mielipiteesen, jos syv, maanalaista nt, joka psi hnelt, voi
pit naurun ilmauksena. Hnen kasvonsa olivat kuitenkin vallan
liikkumattomina, sek sit ennen ett sen jlkeen, sill vaikka pari
aamiaisvierasta tuon salaperisen nen johdosta katseli ymprillens,
he eivt mitenkn voineet huomata sen hnelt psseen.

Mutta hnen palveluskumppaninsa Clemency Newcome sen kyll tiesi.
Sill, mukattuansa hnt sivuun lempi-jsenellns kyynrpll,
Clemency kyssi hnelt hiljaa ja nuhtelevaisesti, mit hn nauroi.

"En min sinua nauranut!" murahti Britain.

"No mit sitten?"

"Ihmiskuntaa", vastasi Britain. "Se on niin naurettavaa."

"No johan nyt jotain! Hn sitten tulee hupsummaksi piv pivlt!"
sanoi Clemency, mukaten hnt toisella kyynrpllns, iknkuin
selvittkseen hnen ajatuksiansa.

"Etk tied miss olet? tarvitsetko ojennusta?"

"Min en tied niin mitn," vastasi Britain, katsanto levollisena ja
muoto muuttumattomana, "Min en pid vli mistn! min en koeta
selitt mitn; min en usko mitn enk tarvitse mitn."

Vaikka tm surullinen kuvaus hnen tilastansa lieneekin ollut
ylimalkaan kovin liioiteltu, esitti Benjamin Britain kuitenkin -- jota
vlist kutsuttiin myskin pikku Britain'iksi [Britain = Britannia],
eroitukseksi suuresta Britain'ista, samoin kuin nuori Englanti,
eroitukseksi vanhasta Englannista -- tilansa tss todenperisempn
kuin olisi voinut luulla. Koska hn oli palvellut tohtorin apumiehen
kipeit leikattaessa ja joka piv kuullut tohtorin selittvn luonansa
kvijille, ett'ei heidn olemisensa parhaimmassakaan laadussa ollut
kuin erhetyst ja mahdottomuutta, niin oli tm palvelija onneton,
sisllisten sek ulkonaisten vaikutusten johdosta, vhitellen vajonnut
sekaantuneiden ja ristiriitaisten luulojen sellaiseen kuiluun, ett
totuus hness oli lhteens pohjasta aivan pintaan nousseena, kun hn
oli syviss mietiskelyiss. Ainoa seikka, jonka hn selvsti ksitti,
oli se, ett'ei tuo uusi aines, jolla herrat Snitchey ja Craggs
tavallisesi mehustivat nit keskusteluja, ollut lheskn omansa
tekemn keskusteluita ksitettvmmiksi, ja aina nytti heidn
aineksensa antavan tohtorille ernlaista puolta eli voittoa. Senthden
olivat nmt lakimiehet hnest, iknkuin yhten psyyn hnen
sellaiseen mielentilaansa, eik hn heit siis suinkaan suosiollisilla
silmill katsellut.

"Mutta tm ei kuulu meidn asioihimme, Alfred", sanoi tohtori. "Koska
nyt (niinkuin itse sanoit) lakkaat olemasta minun holhottavanani ja
lhdet meidn tykmme sellaisilla tiedoilla yltkyllisesti
varustettuna, joita alkeiskoulu tll on voinut antaa sinulle, ja omat
opintosi Lontoossa ovat voineet kartuttaa, sek vanha, tylspinen
maatohtori, niinkuin min, on voinut niiden lisksi juurruttaa sinuun
kytnnllisess suhteessa, niin menet nyt siis maailmalle. Sen ensi
koetusajan loputtua, jonka min, issi mryksest, olin holhojasi,
kiiruhdat sin itsemiehen seuraamaan hnen toista mrystns. Jo
aikaa ennen, kuin ne kolme vuotta ennttvt kulua, jotka sinun tulee
oleksia vieraiden maiden lketieteellisiss kouluissa, unhotat sin
meidt kokonaan. Niin, voithan unhottaa meidt helposti jo kuudessa
kuukaudessa."

"Jos niin tekisin -- mutta tiedttehn sen itse paremmin -- niin en
ansaitsisi en, ett puhutte mitn kanssani", vastasi Alfred nauraen.

"Min en mitn tied", vastasi tohtori. "Mutta mit sanot sin
Marion?"

Marion, joka leikitteli teekuppinsa kanssa, nytti tahtovan sanoa,
vaikk'ei kuitenkaan saanut sanotuksi, ett "hn sai kyll unhottaa
heidt, jos voi". Grace painoi hilpet kasvonsa sisarensa poskea vasten
ja nauroi.

"En luule olleeni mikn vr, eprehellinen holhutoimeni hoitaja",
pitkitti tohtori, "mutta asian vaatimuksen mukaan pit minun nyt
pst siit snnllisesti vapaaksi ja saada siit ero. Senthden
tulivat hyvt ystvmme Snitchey ja Craggs tnne portflji tynn
papereita, laskuja ja asiakirjoja, jttmn thteet minulle uskotuista
varoista (tosin soisin niit olevan enemmnkin kuin on, mutta toivon
itsesi, koska tulet kohta suureksi mieheksi, voivan kyll kartuttaa
niit) sek muut narrittelut sinun haltuusi, jotka sinun tulee saada
laillisesti allekirjoitettuina ja sinetittyin."

"Ja laillisesti todistettuina", lissi Snitchey, tynten edestns
pois talrikin ja ottaen portfljist ulos paperit, joita hnen
kumppaninsa alkoi levitell pydlle. "Koska min ja Craggs olemme
olleet tohtorin apuna kaikessa, mik on koskenut omaisuuden hoitoa,
niin pit meidn ottaa tohtorin molemmat palvelijat thn
allekirjoituksien todistajiksi. Taidatteko kirjoittaa, rouva Newcome?"

"En min ole ollut naimisissa, hyv herra", vastasi Clemency.

"Ah, suokaa anteeksi... minun olisi pitnyt se jo itsestnikin
huomata", sanoi Snitchey, nauraen ja katsoi hneen.

"Taitanettehan lukea?"

"Taidan vhn", vastasi Clemency.

"Ehk morsius-, aamu- ja iltarukoukset?" jatkoi lakimies leikillisesti.

"Ei", sanoi Clemency, "ne ovat vaikeita. Luen ainoastaan sormistinta".

"Luette sormistinta?" virkahti Snitchey. "Mit sill tarkoitatte?"

"Ja muskottirautaa", lissi Clemency, nykytten ptns.

"Kyll hn on mielt vailla! Suurikanslerin hoitoon jtettv", sanoi
Snitchey, katsoen hneen.

"Niin, jos hnell on varoja", huomautti Craggs.

Nyt tuli Grace vliin ja selitti, ett puheena olevissa esineiss oli
kummassakin kirjoitus, ja senthden oli Clemency Newcomella niiss
taskukirjallisuutta. Hn ei ole kovin halukas lukemaan tavallisia
kirjoja.

"Ahaa; se selvitt asian", sanoi Snitchey; "nyt ymmrrn kyll. Luulin
ystvtrtmme hassuksi, sill sellaiselta hn ainakin nytt", jupisi
Snitchey itsetyytyvisen nkisen.

"No, mit on siin sormistimessa kirjoitettuna, rouva Newcome?"

"En min ole ollut naimisissa, sanoinhan sen jo", vastasi Clemency.

"Hyv, olkaa sitten naimaton", virkkoi lakimies. "Mutta mit on
sormistimessa?"

Ei maksa vaivaa kertoilla, kuinka Clemency, thn mitn vastaamatta,
levitti heti taskunsa suun auki ja katsoi sen ammottavaan syvyyteen,
hakien sormistinta, jota kuitenkaan ei siell ollut -- ja kuinka hn
sitten katsoi samoin toiseen taskuunsa ja tyhjensi sen aivan tyhjksi.
Siell oli nenliina, vaksikynttiln p, omena, appelsiini, vaskiraha,
rautakopli, munalukko, keritsimet koteloinensa, kourallinen vrillisi
lasihelmi, muutamia rihmakeri, neulapyssy, hiusten kherryspapereita
ja korppu, jotka kaikki hn uskoi Britainin ksiin, kunnes saisi
taskunsa tarkastetuksi. Ja kuinka hn sitten innossaan otti taskunsa
kaulasta kiinni, pitkseen sit suorallaan, sill se oli erinomaisen
kehe kierteilemn ja kriytymn kaiken ympri, mihin tapasi; ja
rupesi sellaiseen asentoon, joka ei ensinkn ollut sopusuunnassa
ihmisen ruumiinrakennuksen eik painonlakien kanssa. Olkoon siin
kylliksi, kun mainitsee, ett hn vihdoin tapasi sormistimen ja
voitollisena nytti sit ynn muskottirautaa, joista kirjoitukset
olivat melkein poiskuluneet ja niinmuodoin sangen epselvt.

"Oo, siin onkin sormistin", sanoi herra Snitchey, haluten tehd
hnest pilaa. "No, mit on sormistimella sanomista?"

"Se sanoo", vastasi Clemency, lukien vitkaan sen ympryskirjoitusta,
iknkuin se olisi kiertnyt tornin ympri, "unhota ja anna anteeksi".

Snitchey ja Craggs nauroivat. "Ja niin uudentapaista", sanoi Snitchey.
"Ja niin helppoa", sanoi Craggs. "Mik syv ihmisluonteen tunteminen
esiytyy siin!" sanoi Snitchey. "Ja kuinka sopiva se on elmn
suhteihin!" huomautti Craggs.

"No, mit on muskottiraudassa sitten?" kysyi Snitchey sen jlkeen.
"Kohtele muita samoin kuin tahdot muiden kohtelemaan itsesi", vastasi
Clemency.

"Kohtele muita vihollisinasi, lienee tarkoitus ehk", sanoi Snitchey.

"En min ymmrr", vastasi Clemency, pudistaen arvelevaisesti ptns.
"Min en ole mikn lakimies."

"Min luulen", virkkoi Snitchey, kntyen pikaisesti tohtoriin pin,
iknkuin hmmentksens sit vaikutusta, jonka Clemencyn vastaus teki
hneen, "ett jos hn lakimies olisi, hn huomaisi tuon herttaiseksi
ohjeeksi ainakin useimmille hnen klienteillens. Ne ovat vlist
hyvinkin ryhkeit -- niin eriskummainen on maailma -- ja kuitenkin
syyttvt he aina meit sellaisiksi. Uskotteko, herra Alfred, ett me
virassamme voisimme verrata itsemme melkein peileihin, ja kun meidn
tyknmme ky useinkin hijyj ja riidanhaluisia neuvonkysyji, joiden
ulkomuotokin on sangen vastenmielinen, niin on vrin moittia meit,
jos emme voi silmill heit mieltymyksell. Sellainen ajatus on
minulla ja luullakseni myskin Craggsilla."

"Aivan niin", mynsi Craggs.

"Jos herra Britain tahtoisi nyt olla hyv ja tuoda meille vhn
kirjoitusmustetta", sanoi herra Snitchey, kntyen jlleen papereihinsa
pin; "niin saisimme allekirjoittaa nmt ja panna nihin sinettimme,
jonka tehty annamme nmt kaikki pois hallustamme samassa; muuten
tulee postivaunu ja jtt meidt, ennenkuin osaamme aavistaakaan."

Jos saa ptt mitn toisen ulkomuodosta, niin varmaan olisi
postivaunu voinut kulkea ohitse ilman ett herra Britain olisi sit
yhtn tietnyt, sill hn seisoi kokonaan ajatuksiinsa vaipuneena,
vertaillen itseksens tohtoria nihin lakimiehiin ja lakimiehi
tohtoriin sek heidn klienttejns heihin kumpiinkin ja teki
voimattomia koetuksia saada sormistinta ja muskottirautaa (nit kahta
hnelle vallan uutta aatetta) yhtpitvisyyteen jommankumman
filosofiallisen jrjestelmn kanssa. Sanalla sanoen selkkaannutti hn
itsens paljoa pahemmin tieteisoppiin ja jrjestelmiin, kuin suuri
kaimansa koskaan on tehnyt. Mutta Clemency, joka oli hnen hyv
enkelins, -- vaikk'ei hn sit yhtn aavistanut, sill Clemency
harvoin vaivasi itsens mielenosotuksia nyttmll, vaan oli aina
ksill oikeaan aikaan toimittamassa, mit oli tehtv -- toi samassa
kirjoitusmustetta ja teki hnelle taas sen hyvn tyn, ett
kyynrpillns hertti hnet tietoonsa, jotka hertysvlikappaleet
niin virkistivt hnen muistoansa, ett hn heti tuli aivan pirteksi
ja iloiseksi.

Se veisi liian paljon aikaa, jos rupeaisi kertoilemaan, kuinka mahdoton
Britain'in oli pst vapaaksi siit luulosta, joka on tavallista
kaikilla hnen kaltaisillansa, kirjoitusmustetta ja kyn harvoin
tarvitsevilla, ett nimen paneminen toisen kirjoittaman asiakirjan alle
saattaa arveluttaviin rettelihin ja on piammiten samaa kuin suurien
rahasummien poislupaaminen, ja kuinka hn teki epi sit vastaan, eik
ruvennut panemaan nimens, ennenkuin tohtori hnt pyysi ja hnen
annettiin lukea lpi se kirjoitus, jonka alle hnen piti kirjoittaa
nimens, ja joka oli niin epselv ksialaa, sanainsovusta mitn
puhumistakaan, ett se oli hnest kuin kiinan kielt, ja kuinka hn
sitten knteli paperia moneen pin, nhdkseen, ett'ei siin ole vaan
mitn petollisuutta sek vihdoin kirjoitti siihen nimens, mutta tuli
sen johdosta aivan lohduttomaksi, iknkuin olisi kadottanut
omaisuutensa tai oikeutensa. Ja kuinka sininen portflji, jossa oli
hnen nimens paperiin kirjoitettuna, sitten alkoi niin salaperisesti
kiinnitt hnen mieltns, ett'ei hn mitenkn voinut sit unhottaa,
ja kuinka Clemency Newcome, ajatellessaan omaa trkeyttns ja
arvoansa, yht'kki ilostui ja heittytyi laamalleen pydlle kdet
levlln, iknkuin kotka siivet hajallaan, ja laski pns vasemmalle
ksivarrellensa. Tm kaikki oli valmistelua salaperisten kuvien
tekoon, johon meni koko joukko kirjoitusmustetta. Nist kuvista otti
hn samassa ernlaiset ajatukselliset jljennkset kielellns ja
pstyns siten kirjoitusmusteen makuun, alkoi janota sit samoin,
kuin tiikerien sanotaan janoavan toisenlaista vetelainetta, tahtoen
alinomaa allekirjoitella ja pist nimens mihin sattui. Lyhyesti
sanoen, psi tohtori vapaaksi holhutoimestansa sek kaikesta
edesvastauksesta, joka siit oli; ja Alfred, joka nyt itse otti
hoitoonsa omaisuutensa, oli valmiina lhtemn elmn matkalle.

"Britain", sanoi tohtori, "mene portille ja pid silmll vaunun tuloa.
Aika joutuu, Alfred!"

"Niin tekee", vastasi nuori mies pikaisesti. "Hyv Grace! sananen!...
Muista Marionia, joka on niin nuori ja kaunis, niin miellyttv ja
ihastuttava sek kalliimpi sydmmelleni kuin mikn muu maailmassa --
hnet uskon min sinun hoitoosi!"

"Hnen hoitamisensa on aina ollut minusta pyh. Nyt se tulee vielkin
pyhemmksi. Tahdon uskollisesti pit hnt silmll; luota minuun."

"Min uskon sinua, Grace. Min tiedn, ett sin tahdot tehd sen, ja
kukahan voisi katsoa sinun kasvoihisi, kuulla sinun nesi ja kuitenkin
epill sanojasi? Ah, hyv Grace, jos minulla olisi sinun sydmmesi,
jolla on niin suuri valta itsens yli, ja sinun tyven mielesi, kuinka
rohkeana lhtisin silloin tst paikasta!"

"Todellakin!" vastasi Grace lempesti hymyillen.

"Ja kuitenkin Grace -- ei, sisareksi tulee minun sinua kutsua."

"Kutsu minua siksi!" sanoi Grace pikaisesti. "Minua ilahuttaa suuresti
kuullessani sinulta sen nimityksen, l siis kutsu minua en muuten."

"Ja kuitenkin, siskoseni", jatkoi Alfred, "on Marionilla ja minulla
parempi, kun sinun puhtaat ja vakaat ominaisuutesi ovat meille hydyksi
tss asiassa; ne tekevt meit molempia onnellisemmiksi ja paremmiksi.
Jos vaikka voisin, niin en tahtoisi vied niit pois Marionin tuenta
itseni pitmn pystyss!"

"Vaunu on jo kunnaan pll!" huusi Britain.

"Aika joutuu, Alfred", muistutti tohtori.

Marion seisoi vhn matkan pss heist, katsoen maahan, mutta hnen
nuori lempijns vei hnet, kuultuansa tuon sanoman, hnen sisarensa
luokse, joka sulki hnet syliins.

"Koska lhden matkaan, niin pyysin Gracen minun poissaollessani
hoitamaan sinua, rakas Marion, joka olet minun kallein omaisuuteni. Ja
kun takaisin palattuani vaadin omakseni sinut, rakkaani, ja tie
avio-yhdistykseemme silloin on avoinna, pit meidn hartaimmaksi
huoleksemme tulla se, ett koetamme tehd hnen elmns onnelliseksi,
koetamme noudattaa kaikkea mit tiedmme hnen haluavan, osottaaksemme
hnelle rakkauttamme ja kiitollisuuttamme ja korvataksemme hnelle sit
ylenpaltista hyvyytt, jota hn halulla tahtoo meille osottaa."

Marionin toinen ksi oli hnen kdessns, toinen Gracen kaulassa. Hn
katsoi sisarensa silmiin niin levollisesti, niin kirkkaasti, niin
rakasmielisesti, ett hnen silmyksessns nytti olevan sekaantuneena
mieltymys, ihailu, suru, ihastus ja melkein jumaloitseminen. Sisarensa
kasvot olivat hnest kuin hyvn enkelin kasvot. Tyynesti ja
rakasmielisesti silmili tm myskin sek hnt ett hnen
lempijns.

"Kun aika tulee ja tytyyhn sen kerran tulla", jatkoi Alfred, "vaikka
minua ihmetytt, ettei se jo ole tullut; mutta Grace tiet parhaiten,
sill hn on aina oikeassa -- kun hn tarvitsee ystv, jolle voi
avata koko sydmmens ja joka olisi hnelle samallainen, kuin hn on
ollut meille -- niin tahdomme me olla hnelle uskolliset ystvt, ja
silloin tunnemme riemua siit varmuudesta, ett hn, hyv ja rakas
sisaremme rakastaa meit ja nauttii meilt sellaista hell rakkautta,
kuin me hnen osaksensa suommekin."

Yh viel olivat nuoremman sisaren silmt kiintynein vanhempaan
sisareen. Hn ei kntnyt niit kertaakaan Alfrediin pin. Ja viel yh
katsoi Grace levollisesti, iloisesti ja rakasmielisesti vlisti hneen
vlisti hnen lempijns.

"Ja kun kaikki tm menee ohitse ja tulemme vanhoiksi, jolloin
vlttmttmsti tahdomme el yhdess, voidaksemme jutella kuluneista
ajoista", sanoi Alfred, "tulevat nmt ajat olemaan meist sangen
kallisarvoiset ja ennen kaikkea tm piv. Silloin juttelemme
toisillemme, mit eronhetken ajattelimme ja tunsimme, mit toivoimme
ja pelksimme, ja ettei kelln meist ollut voimaa sanoa
jhyvisi..."

"Vaunu tulee nkyviin metsst", huusi Britain.

"Hyv, min olen valmis... ja kuinka tapasimme toisemme jlkeen, niin
onnellisina mistn huolimatta... tahdomme pit tt piv
autuaallisimpana koko vuodessa ja viett tt kolmikertaisena
syntympivn. Eik niin, rakkaani?"

"Aivan niin", vastasi vanhempi sisar vilkkaasti ja steilevin silmin.
"Mutta l viivyttele nyt, Alfred... aika on ksiss! Sano jhyviset
Marionille ja Jumala olkoon kanssasi!"

Hn painoi nuorempaa sisarta rintaansa vasten... mutta tuskin oli hn
heittnyt hnet sylistns, kun tm jlleen lankesi sisarensa kaulaan,
katsoen hnen silmiins, jotka olivat yht levolliset, kirkkaat ja
lempet kuin ennenkin.

"Hyvsti poikani!" sanoi tohtori. "Todenteolla puhuminen
kirjevaihdosta, vakavista tunteista, yhdistyssiteist ja muusta
sellaisesta... ha, ha, ha... tiedthn, mit tarkoitan... kuin tss,
olisi todellakin naurettavaa hulluutta. Mainitsenhan ainoastaan sen,
ett jos sinulla ja Marionilla olisi edelleenkin sama mieletn
taipumus, niin saat minun puolestani kyll tulla vvykseni, kun aika
joutuu."

"Nyt kulkee se yli sillasta", huusi Britain.

"Anna sen kulkea", sanoi Alfred, puristaen hartaasti tohtorin ktt.
"Ajatelkaa minua jonkun kerran, niin vakaisesti kuin voitte, vanha
ystvni ja holhojani. Hyvsti, herra Snitchey! Hyvsti, herra Craggs!"

"Nyt tulee se tiet myten ylspin!" huusi Britain.

"Yksi suudelma, Clemency Newcome, vanhan tuttavuuden vuoksi... ojenna
minulle ktesi, Britain... Marion, sydmmeni lemmitty, hyvsti! Sisar
Grace, muista nyt!"

Vaunu oli portilla... Matkakapineet vietiin kiireesti siihen... Alfred
lhti vaunussa matkaansa, mutta Marion ei niin liikahtanut.

"Hn viittaa sinulle hatullansa, sisar", sanoi Grace. "Sinun tuleva
puolisosi. Katso!"

Marion nosti silmins ja katsoi sinne pin hetkisen. Sitten rupesi hn
jlleen entiseen asentoonsa. Ja katsoessaan nyt ensi kerran vakaisesti
sisarensa kasvoihin, vaipui hn nyyhkien hnen syliins.

"Rakas Grace, Jumala siunatkoon sinua! Mutta min en voi nhd tt! Se
murtaa sydmmeni!"




II.


Snitcheyll ja Craggsilla oli pieni, siev konttoori vanhalla
taistelukentll. Siin hoitivat he pieni, sievi asioitansa ja
taistelivat joukottain pieni jrjestettyj taisteluita lukuisien
juttua kyvien edest. Tosin ei niss taisteluissa juoksujalkaa
ryntilty vastatusten, koska niiss oikeastaan jouduttiin vaan etanan
nopeudella eteenpin, mutta kuitenkin ottivat nmt yhdyslakimiehet
niihin suurta osaa vlisti saaden ampumia kantajina ollessansa, vlisti
antaen iskuja vastustajina ollessansa, vlisti tehden ankaran
hykkyksen vekseliasiassa ja vlisti piten pient kahakkaa
epjrjestyksisen velallisjoukon kanssa, miten tilaisuus milloinkin
mynsi ja vihollinen sattui esiytymn. Sanomalehti oli sangen trken
ja hydyllisen liittolaisena heidn leirissns, samoin kuin
merkityksellisemmisskin leireiss, ja melkein jokaisessa taistelussa,
miss he osottivat sotapllikn kyky, oli aina vaikeata, kuten
taistelijat perstpin juttelivat, tulla ptkseen ja varmuudella
tiet mill paikalla oltiin, sill savua oli niin paljo ymprill.

Herrojen Snitcheyn ja Craggsin konttoori, jonka ovi tavallisesti oli
seljlln ja jonne johti pari alaspin menev rappua, oli kauppatorin
vieress, ett jokainen vihastunut talonpoika, joka halusi tulla
lylytetyksi, saattoi ilman enempt tydt sinne sislle. Heidn
erikoinen neuvottelu- ja vastaanottohuoneensa oli vanha, pime ja
matala pntt, jonka laki oli mustunut ja nytti yrmesti rypistvn
kulmakarvojansa selkkautuneita lakiasioita kuulusteltaessa.
Huonekaluina oli siin muutamia korkeakarmisia nahkatuoleja. Niiden
reunoja piiritti rivi isopisi vaskitenlikoita, joita siell tlt
oli putoillut pois, joko itsestn tai ehk siten, ett klientit
raivoisina niit peukalollaan ja etusormellaan nplivt. Siell oli
myskin muotokuva raamissa jostain mainiosta tuomarista, ja niin
peljttvn nkinen, ett pieninkin suortuva hnen tukassansa oli
riittv pyristmn hiukset katsojan pss. Paalittain paperia oli
tomuisissa kaapeissa, hyllyill ja pydill; seinvierill riviss
pieni arkkuja, tulenkestvi, ja munalukolla varustetuita, joiden
kunkin kannessa oli nimi. Tuskaiset klientit tavailivat ajatuksissaan
nit nimi aina edestakaisin, iknkuin julman tenhovoiman
pakottamina, koettaen saada niist selv, kun he istuivat ja nyttivt
kuultelevan herroja Snitcheyt ja Craggs'ia, vaikk'eivt niden
puheista ksittneet yht ainoata sanaa.

Snitcheyll ja Craggsilla oli yksityisess elmssn samoin kuin
virassaankin kumppani kummallakin. Snitchey ja Craggs olivat mit
parhaimpia ystvi ja luottivat tydellisesti toisiinsa; mutta
Snitcheyn rouva oli erinomaisen vastahakoisuutensa johdosta, joka ei
lienekn juuri harvinaista avioelmss, ottanut periaatteeksensa
epill herra Craggsia; ja Craggsin rouva taas epili samasta syyst
herra Snitcheyt. "Sinun Snitcheysi", oli hnell usein tapana sanoa
herra Craggsille, kytten ylenkatseellisessa merkityksess tt
taidokkaasti keksimns monikkoa, iknkuin olisi ollut puheena pari
housuja tai muita sellaisia esineit, joiden nimell ei ole yksikk.
"En todellakaan voi ymmrt, mit sin tahdot noista Snitcheystsi.
Sin luotat kokonaan liiaksi Snitcheyhisi, sen sanon, ja toivon
ainoastaan, ett'et koskaan tulisi huomaamaan minun sanojani todeksi."
Samalla tavalla sanoi Snitcheyn rouva herra Snitcheylle aina
Craggsista, ett tm juuri puijasi hnt, jos kukaan on sit
milloinkaan tehnyt, ja ett Craggs'in silmiss, jos kenenkn koskaan,
esiytyi pahanelkisyys. Siit huolimatta olivat yhdysmiehet kuitenkin
sangen hyvt ystvt ylimalkaan, ja Snitcheyn rouva oli tehnyt Craggsin
rouvan kanssa liiton "konttooria" vastaan, jota he molemmat inholla
silmilivt, iknkuin yhteist vihollistansa, joka pit vaarallista
salavehkeily.

Mutta tst konttoorista Snitchey ja Craggs kuitenkin imivt hunajata
pesiins. Sinne jivt he monta kertaa istumaan neuvottelukamarinsa
ikkunan reen kauniina iltana, jolloin he silmilivt vanhaa
taistelukentt (tten tekivt he ylimalkaan krjaikoina ainoastaan,
sill riita-asioiden paljous teki heidt silloin tunteellisiksi) ja
kummastelivat ihmisten mielettmyytt, kun eivt nmt voineet el
rauhassa eik sovinnossa vet toisiansa oikeuteen. Siell kului
pivi, viikkoja, kuukausia ja vuosia, jonka voi huomata ainoastaan
siit, ett vaskitenlikot nahkatuoleista vhitellen vhenivt ja
paperikasat pydill kasvoivat. Lhes kolmen vuoden aika, joka siit
piten oli kulunut, kun aamiainen oli puutarhassa, jolloin he illalla
pitivt yhdess keskustelua, oli siell vhentnyt noita edellisi ja
enentnyt noita jlkimisi.

He eivt olleet yksinns, vaan heill oli juuri seurassansa mies, noin
kolmikymmen-vuotias tai niill paikoilla, jonka ulkomuodossa oli
huolimattomantapaista ja kasvoissa ernlaista tuimuutta, mutta muuten
oli hn kauniskasvuinen, hyvsti vaatetettu ja hyvnnkinen. Hn istui
parhaimmassa nojatuolissa, piten toista kttn rintansa pll ja
toista pyhess tukassansa. Herrat Snitchey ja Craggs istuivat
vastatusten, viereisen pydn ress. Yksi tulenkestvist arkuista
oli auki; osa sen sisllyst jo hajallaan pydll ja jnnksi otti
herra Snitchey edelleen arkusta, kntyen aina kynttiln pin ja
silmillen jokaista paperia erikseen, jota tehdessns hn tuon
tuostakin pudisti ptns ja antoi jokaisen paperin aina herra
Craggsille. Tm silmili niit myskin ptns pudistellen ja pani ne
sitten pois kdestns. Vlist pyshtyivt he ja pudistellen yhdess
ptns katsoivat miettelisen klienttiin. Koska arkun kannessa oli
nimi Mikael Warden esquire, niin voi siit ptt, ett nimi sek
arkku olivat saman miehen, ja ett'eivt Mikael Wardenin asiat mahtaneet
olla hyvll kannalla.

"Siin ovat kaikki", sanoi Snitchey, otettuansa arkusta viimeisen
paperin.

"Onko kaikki kulutettu, tuhlattu, menetetty, pantattu ja myty?" kysyi
klientti, luoden silmns yls.

"Kaikki", vastasi Snitchey.

"Ja sanotteko, ett'ei mitn voi en tehd?"

"Ei mitn."

Klientti puri kynttns ja alkoi jlleen mietti.

"Ja luuletteko, ett'ei minulla ole turvaa koko Englannissa?"

"Ei missn osassa Suurbritannian ja Irlannin yhdistettyj
kuningaskuntia", vastasi Snitchey.

"Olen siis aivan hukassa, eik ole iskn, jonka tyk menisin... ei
mitn jljell, ei itselleni eik muille!" jatkoi klientti, heitten
toisen jalkansa toisen plle ja silmillen lattiaa.

Herra Snitchey ryki pstkseen laveammalta selittmst hnen
asioidensa tilaa ja herra Craggs ryki myskin merkiksi, ett hnell
oli siin suhteessa sama ajatus.

"Hvill kolmenkymmenen vuoden ijss!" virkkoi klientti. "Hm!"

"Ei hvill", vastasi Snitchey. "Niin pitklle ette viel ole ehtinyt,
Tosin olette hville joutumaisillanne, se tytyy minun tunnustaa mutta
kokonaan hvill ette viel ole. Kun viisaasti hoitaa..."

"Sille min vhttelen!" tiuskasi klientti.

"Herra Craggs", sanoi Snitchey, "olkaa hyv ja antakaa minulle
npillinen nuuskaa! -- Kiitoksia, sir!"

Kun nyt levollisena pysyv lakimies, erinomaisen tyytyvisen nkisen
ja koko huomionsa asiaan kiintyneen pani nuuskaa nenns, rupesi
klientti yht'kki nauramaan ja luoden silmns yls, lausui:

"Te mainitsitte hoitoa. Kuinka pitk hoito olisi tarpeen?"

"Pitkk hoito?" virkkoi Snitchey, karistaen nuuskan jnnkset
npistns ja miettien tarkasti asiaa. "Teidn selkkautuneet asianne,
sir... vaikka hyvisskin ksiss... esimerkiksi Snitcheyn ja
Craggsin... saattavat vaatia kuusi, seitsemn vuotta."

"Minun pitisi nhd nlk kuusi, seitsemn vuotta!" sanoi klientti
karvasmielisesti nauraen ja krsimttmsti kohentaen itsens toiseen
asentoon.

"Nhd nlk kuusi, seitsemn vuotta", vastasi Snitchey, "olisi
todellakin hyvin tavatonta. Mutta voisittehan saada itsellenne toisen
omaisuuden, kun sen ajan nyttelisitte itsenne rahan edest...
vaikk'en kuitenkaan luule teidn voivan sit tehd... sanon tmn
omasta puolestani sek Craggsin... enk siis kehotakaan teit siihen."

"Mihin sitten kehotatte minua?"

"Antamaan asianne hoidettavaksi, kuten jo sanoin", vastasi Snitchey.
"Kun min Craggsin kanssa hoidan niit muutaman vuoden, niin kaikki
tulee jlleen hyvlle kannalle. Ja ett'ette voisi hirit meit ehtojen
tekemisess ja noudattamisessa, tulee teidn lhte pois ulkomaalle ja
oleksia siell koko ajan. Ja ett'ei teidn siell tarvitsisi nlk
nhd, voimme me toimittaa teille sinne muutaman sadan vuodessa
elkkeeksi, nyt alussakin jo -- se on varmaa."

"Muutaman sadan!" vastasi klientti, "vaikka olen menettnyt tuhansia!"

"Sen kyll uskon", vastasi Snitchey, pannen papereita hiljakseen
takaisin rauta-arkkuun... "Siit en ensinkn epile", kertoi hn
itseksens, jatkaen miettelin samaa tekoa.

Hyvin luultavasti tunsi lakimies klienttins. Ainakin teki hnen kuiva,
ilkipintainen ja eriskummainen tapansa klientin mieleen hyvn
vaikutuksen, sill tm tuli avosydmmisemmksi ja suorapuheisemmaksi.
Ja myskin lienee klientti tuntenut lakimiehens ja tahallaan
viehtellyt hnelt ne neuvot, jotka sai, tehdkseen sen tuuman, jonka
aikoi ilmoittaa, viattomamman nkiseksi. Hn istui ja silmili
liikahtamatonta neuvonantajaansa, nostaen hymyillen hiljaa ptns, ja
alkoi yht'kki nauraa.

"Kuinka onkaan, itsepinen ystvni --" sanoi hn.

Herra Snitchey osotti kumppaniansa, lausuen: "Suokaa anteeksi, meit on
kaksi, min ja Craggs."

"Suokaa anteeksi, herra Craggs", vastasi klientti, kyden
kumarruksiinsa ja alentaen hiukan ntns; "kuinka onkaan, itsepiset
ystvni, niin te ette viel tunne puoliakaan hvistni."

Herra Snitchey hmmstyi ja katsoa tuijotti hneen; samoin teki herra
Craggs.

"En ole ainoastaan velkaantunut", jatkoi klientti, "vaan myskin..."

"Ettehn ainakaan liene rakastunut?" sanoi Snitchey.

"Enkhn vaan", vastasi klientti, heittytyen jlleen tuolille, jossa
hn kdet taskussa katsoi yhdysmiehiin. "Olen kokonaan rakastunut."

"Ettehn liene kehenkn perijttreen rakastunut, sir?"

"En, en kehenkn perijttreen."

"Ettek muutenkaan rikkaasen naiseen?"

"En, en itsetietkseni ainakaan, vaan suloiseen kaunottareen."

"Mutta ainakin naimattomaan edes?" sanoi herra Snitchey, korottaen
ntns.

"Tietysti."

"Eihn se liene kumpikaan tohtori Jeddlerin tyttrist?" sanoi
Snitchey, laskien kyynrpns pikaisesti polvilleen ja tukien
ksilln ptns, kaula noin kyynr pitkn.

"Eikhn vaan!" vastasi klientti.

"Herra Craggs", sanoi Snitchey hyvin vilkkaasti, "saanko viel
npillisen nuuskaa? Kiitoksia! Minua ilahuttaa, ett voin sanoa tuon
aikeenne turhaksi. Hn on jo poisluvattu, hn on kihloissa. Tm
virkaveljeni todistaa mys sen. Me tunnemme asian."

"Kyll me tunnemme asian", virkkoi Craggs.

"Tunnen sen minkin", vastasi klientti tyynesti, "mutta mit siit?
Ettek te, jotka niin paljon tunnette maailmaa, ole koskaan kuulleet
puhuttavan naisista, jotka ovat muuttaneet mielens?"

"Tosin kyll on ollut oikeudenkyntikin lupauksen rikon johdosta",
vastasi herra Snitchey, "sek tyttj ett leski vastaan, mutta
useimmissa sellaisissa jutuissa..."

"Jutuissa!" virkahti klientti krsimttmn. "lk minulle puhuko
jutuista. Yleisist esimerkeist tulisi paljoa isompia nidoksia kuin
teidn lakikirjanne. Ja luuletteko sit paitsi minun oleksineen
tohtorin huoneessa turhaan kokonaista kuusi viikkoa?"

"Min luulen", huomautti herra Snitchey hyvin vakaisesti kntyen
kumppaninsa puoleen, "ett kaikista niist pulista, joihin hevosensa
ovat saattaneet herra Wardenin yhdess ja toisessa tilaisuudessa -- ja
ne ovat olleetkin hyvin lukuisat ja kustannuksien alaiset, jota kukaan
ei paremmin tied kuin hn itse, te ja min -- pahin pula kuitenkin
tulee olemaan seurauksena siit, jos hn edelleenkin pit tllaista
mielt, ett yksi hnen hevosistansa heitti hnet tohtorin puutarhan
muurin viereen, jolloin hnelt taittui kolme kylkiluuta, olkaluu kvi
poikki ja kuinka monta mustelmaa lienee tullut hnelle. Kun kuulimme
hnen tohtorin hoidossa ja katon alla rupeavan paranemaan, emme
ajatelleet sit asiaa sen pitempn. Mutta nyt nytt hnen laitansa
olevan huono. Huono! Nytt olevan sangen huono. Sit paitsi on
tohtori Jeddler mys meidn klienttimme."

"Herra Alfred Heathfield on mys tavallansa meidn klienttimme", lissi
herra Craggs.

"Ja herra Mikael Warden on mys ernlainen klientti", sanoi
vlinpitmtn vieras, "eik olekaan mikn huono klientti. Hn on
ollut hulluttelija kymmenen, kaksitoista vuotta; mutta nyt on Mikael
Warden lakannut kylvmst hukkakauraa, josta tullut sato on tuossa
arkussa. Hn aikoo parantaa itsens ja tulla viisaaksi. Ja
todistukseksi siit aikoo herra Mikael Warden naida Marionin, tohtorin
rakastettavan tyttren, ja vied hnet mukaansa, jos voi."

"TodelIakin, herra Craggs", alotti Snitchey.

"Todellakin tulee herrojen yhdysmiesten, Snitcheyn ja Craggs'in",
keskeytti klientti, "tiet, miten velvollisuus vaatii heit
klienttejns kohtaan kyttytymn. Se kielt heit sekautumasta
pahanpivisiin rakkauden asioihin, kun joku heidn klienteistns
nkee tarpeelliseksi uskoa niit heille. Enhn min aio vied sit
nuorta naista vastoin hnen omaa tahtoansa, joten aikeessani ei siis
ole mitn laitonta. En ole koskaan ollut herra Heathfieldin ystv enk
edes tuntenutkaan hnt; en siis loukkaa hnen luottamustansakaan
minuun. Rakastan ainoastaan samaa kuin hnkin ja koetan samoin kuin
hnkin saada sen, jos voin."

"Hn ei voi", sanoi Snitchey silminnhtvsti levottomana ja
hmmstyksissn. "Hn ei voi tehd sit, sir. Marion on rakastunut
Alfrediin."

"On vain", vastasi klientti.

"Hn on rakastunut Alfrediin", jatkoi Snitchey.

"Min en turhaan ollut muutama kuukausi takaperin kuutta viikkoa
tohtorin huoneessa, ja silloin tulin kyll tuntemaan tuon rakkauden
laadun. Hn olisi rakastanut Alfredia, jos hnen sisarensa olisi saanut
vallita, mutta min tein hnen sisarensa tuumat tyhjiksi. Marion kammoo
Alfredin nime, kammoo hnt itsens ja osottaa aivan nhtv
vastenmielisyytt, jos vhnkin huomaa viitattavan hnen yhdistykseens
Alfredin kanssa."

"Minkthden tekisi hn niin, ksitttek te, herra Craggs, sit?"
sanoi Snitchey.

"Minkthden hn niin tekee, en voi ymmrt, vaikka tosin monta
luultavaa syyt voisi tuoda esiin", sanoi klientti, nauraen sit
tarkkaavaisuutta ja hmmstyst, joka esiytyi herra Snitcheyn
kimaltelevissa silmiss, ja sit varovaisuutta, jota hn osotti, kun
hn johti juttelua ja koetti pst asian perille. "Mutta niin se
kuitenkin on. Hn oli liian nuori ruvetessansa siihen yhdistykseen, jos
sit, pahoin pelkn, yhdistykseksi maksaa sanoakaan, ja on perst
pin ehk katunut kauppaansa. Mahdollista myskin -- vaikka tosin se
tuntuu kehumiselta, mutta kehua en tahdo, siit olkaa varma -- ett hn
on rakastunut minuun, samoin kuin minkin hneen."

"Hi, hi! Herra Alfred oli hnen leikkikumppaninsakin, muistattehan
tekin sen, herra Craggs", sanoi Snitchey, nauraen vkisten, "he ovat
tunteneet toisensa jo lapsuudesta alkaen."

"Sit suurempi syy luulla", jatkoi klientti levollisesti, "ett hn on
kyllstynyt Alfrediin ja kernaasti tahtoo vaihtaa hnet toiseen
rakastajaan, joka itse esittelee itsens (tai jonka hevosensa on
esitellyt) hyvin romantillisissa suhteissa; rakastajaan, jonka
yleisesti tiedetn aikoinansa elneen iloisesti ja hauskasti -- se ei
maatytst ainakaan ole mitn haitallista -- ketn mitenkn
vahingoittamatta ja joka ei myskn ikns eik nkns puolesta
j.n.e. -- mutta tm voi taaskin tuntua kehumiselta, vaikk'ei se sit
vhkn ole, sen voin vakuuttaa -- ole yhtn huonompi itse
Alfredia."

Tt viimeist ptelm ei milln tavalla voinutkaan vastustaa. Sen
huomasi herra Snitchey myskin, kun pikimmltn silmili klientti.
Kaikessa, mik hness oli huolimattoman nkist, oli paljo
luonnollista ja miellyttv, oli sellaista, joka nytti sanovan, ett
nmt kauniit kasvot, tmn soman ruumiinrakennuksen voisi hn saada
paremmankin nkiseksi, jos tahtoisi, ja ett hn, kun kerran her
ajattelemaan (jota ei koskaan viel ollut tapahtunut) voi noudattaa
mit kauneimpia aikomuksia. "On hyvin vaarallinen hulivili", ajatteli
lyks lakimies, "koska nytt saavan millaisia skeni tahtoo nuoren
tytn silmist."

"Netteks, herra Snitchey", jatkoi klientti, asettuen molempain
yhdysmiesten vliin ja ottaen heit kumpaakin napista kiinni,
estkseen heit karkuun psemst, "ett'en min pyyd teilt mitn
neuvoa. Mutta te teette oikein, kun ette ensinkn tartuttele asiaan,
joka laadultaankin jo on sellainen, ett'ei teidn kaltaistenne vakavain
miesten sovi siihen kummaltakaan puolelta sekautua. Tahdon ainoastaan
muutamalla sanalla esitt tilani ja aikeeni ja sitten pyyt teit
tekemn miten parhaiten voitte raha-asioissani. Huomaan, ett jos
lhden karkuun tohtorin kauniin tyttren kanssa (kuten aion tehd ja
tulla hnen lempen vaikutuksensa alaisena toisellaiseksi mieheksi),
niin on se nykyisiss oloissa moitittavampaa, kuin jos yksin karkaan.
Mutta kun elmnkytkseni nyt muuttuu, niin saan kaikki heti suoralle
kannalle jlleen."

"Minun luullakseni on parasta, ett'emme kuultele hnt pitempn, herra
Craggs", sanoi herra Snitchey, katsoen klientin yli kumppaniinsa.

"Niin on minunkin luullakseni", virkkoi Craggs, mutta kuitenkin
kuultelivat he molemmat klientti tarkkaavaisesti.

"Olkoon niin! Ei tarvitsekaan teidn kuunnella minua", vastasi
klientti, "mutta en sentn voi olla asiasta puhumatta. Min en aio
pyyt siihen tohtorin suostumusta, sill tiedn, ettei hn sit
antaisi; mutta ei sentn ole tarkoituksenani tehd hnelle mielipahaa
ja kiusaa, vaan (paitsi sit, ett'ei sellaisessa joutavassa asiassa,
kuten hn sanoo, ole mitn vakaista) tahtoisin ainoastaan vapauttaa
hnen tyttrens, oman Marionini siit, mit itse nen ja tiedn, ett
hn nimittin pelk ja pit suurimpana onnettomuutenaan rakastajansa
jlleen nkemist. Se on totta, jos mikn, ett hn pelk Alfredin
tuloa. Niin ollessa en siten tee kellekn vryytt. Nykyjn
ahdistetaan ja ajetaan minua perst tll joka paikassa, ett
olen melkein kuin lentokala; hiiviskelen ympri pimess, olen
ulos-suljettuna omasta asunnostani enk tohdi omalla maallani
kvellkn. Mutta se asunto, se maa ja monta tynnyrinalaa sen lisksi
tulevat jlleen, kuten itse olette vakuuttaneet, minun omakseni, joten
Marion, teidn omien harkintojenne mukaan, jotka eivt koskaan ole
liioiteltuja, on kymmenen vuoden kuluttua minun vaimonani psev
paljoa rikkaammaksi, kuin Alfred Heathfieldin vaimona. Sit paitsi
kammoo hn tt miest (huomatkaa se), enk minkn hnt rakasta, jos
siten voi sanoa mieheen nhden. Kelle tapahtuu silloin vryys? Asia on
aivan suora ja mutkaton. Minun oikeuteni on yht trke kuin
Alfredinkin, jos Marion kerran ptt minuun suostua; ja min taas
annan hnen tehd asiassa aivan mielens mukaan. Te ette suvaitse
kuulla tst enemp, enk minkn tahdo enemp teille puhua, Sanokaa
nyt, koska tunnette aikomukseni ja tilani... milloin on minulle parasta
lhte?"

"Viimeistn viikon kuluttua, vain kuinka, herra Craggs?" sanoi herra
Snitchey?

"Jo vh ennemminkin kehottaisin min teit lhtemn", virkkoi
Craggs.

"No kuukauden kuluttua sitten", vastasi klientti, silmiltyns ensin
tarkkaavaisesti yhdysmiehi. "Tst pivst kuukauden kuluttua. Tnn
on torstai. Kykn hyvsti tai huonosti, vaan tst pivst kuukauden
kuluttua lhden matkaan."

"Se on pitk viipymyst", virkkoi herra Snitchey, "se on liian pitk.
Mutta olkoon niin. Kah, kun ei ottanut itselleen kolmen kuukauden
aikaa", jupisi hn itseksens. "Vain aiotte nyt lhte! Hyv yt,
sir!"

"Hyv yt", rastasi klientti, pudistaen yhdysmiehi kdest. "Jos
eltte, niin saatte viel nhd minun kyttvn ymmrtvisemmin
varojani. Tst lhtein tulee onneni thten olemaan Marion!"

"Menk varovasti rapuista sir", muistutti Snitchey, "sill siin hn
ei ole kiilumassa. Hyv yt!"

"Hyv yt!"

Yhdysmiehet tulivat nyt, kynttil kdess kummallakin, nyttmn
hnelle rapuissa valkeaa, ja hnen mentyns seisoivat he ja
silmilivt toisiansa.

"Mit luulette tst kaikesta, herra Craggs?" kysisi herra Snitchey.

Herra Craggs pudisti ptns.

"Sin pivn, jolloin holhutoimi lakkasi, ei tuo rakastunut pari
meidn mielestmme, muistaakseni, jttnyt toisillensa jhyvisi
juuri niinkuin olisi pitnyt, vain kuinka?" sanoi herra Snitchey.

"Ei se jttnyt", vastasi herra Craggs.

"Mutta ehk hn kuitenkin pettyy", jatkoi herra Snitchey, pannen
tulenkestvn arkun lukkoon ja siirten sen paikallensa. "Mutta jos
taas asiassa on perkin, niin eihn pikkuinen vaihettelevaisuus ja
petollisuus ole mitn ihmeellist. Kuitenkin olivat hnen
kauniit kasvonsa minusta sangen vilpittmn nkiset. Olin mys
huomaavinanikin", lissi herra Snitchey, ottaen yllens pllystakin
(sill ulkona oli kylm), veten sormikkaat kteens ja sammuttaen
toisen kynttiln, "ett hnen luonteensa oli viime aikoina tullut
lujemmaksi ja pttelimmksi, enemmn hnen sisarensa luonteen
kaltaiseksi."

"Samaa huomasi myskin rouva Craggs", sanoi herra Craggs.

"Ennen ottaisin tn iltana mit hyvns maksaakseni", sanoi herra
Snitchey, joka oli hyvsydmminen mies, "kuin uskoakseni herra Wardenin
tehneen noita kauppoja isnnn tietmtt. Vaikka tosin hn on
ajattelematon, oikullinen ja keve jalaltaan, tuntee hn sentn
jokseenkin maailmaa ja sen asujamia (mutta se ei nyt ole mitn
ihmeellist, sill hn on saanut kalliisti maksaakin siit, mink
tiet), ett'en ensinkn ole varma asiassa. Kuitenkin on meille
parasta, ett'emme sekaannu siihen. Me emme voi tehd muuta, kuin olla
neti."

"Emme voi muuta", vastasi Craggs.

"Ystvstmme tohtorista ovat sellaiset asiat helppoja", jatkoi herra
Snitchey, nykytten ptns, "hn ei niiss tarvitse filosofiaansa
minun luullakseni. Ystvmme Alfred puhuu aina elmn taistelusta",
tt sanoessansa nykytti hn taas ptns, "mutta hyv olisi, ett'ei
hn liian aikaiseen sortuisi siihen. Onko teill jo hattunne, herra
Craggs, niin sammutan tmnkin kynttiln."

Saatuansa herra Craggsilta myntvn vastauksen, antoi herra
Snitchey teon seurata sanoja, jonka jlkeen he hapuilivat ulos
neuvottelukamarista, joka nyt oli yht pime kuin puheena oleva asiakin
tai kuin laki ylimalkaan.

Kertomuksemme siirtyy nyt pikkuiseen, rauhalliseen lukukamariin, jossa
molemmat sisaret ja ripsas, vanha tohtori istuivat samana iltana
iloisen takkavalkean ress. Grace paraillaan ompeli. Marion luki
neens kirjaa, joka oli avoinna hnen edessns. Tohtori ynutussa ja
tohveleissa istui nojatuolissansa jalat lmpymlle huopapeitteelle
ojennettuina, ja silmillen tyttrins, kuunteli lukemista.

Kauniit olivatkin he nhd. Koskaan ei miellyttvmpi kasvoja ole
ollut lieden ress tekemss sit rakkaaksi ja huvittavaksi.
Erilaisuus niden sisarten vlilt oli kolmen vuoden kuluessa vhin
haihtunut, sill nyt nkyi nuoremmankin sisaren otsalla, kuvastui hnen
katsannossansa ja tuntui hnen nessns sama lempe vakaisuus, jonka
hnen iditn nuoruutensa oli jo aikaa sitten jouduttanut kypsyyteen
vanhemmassa sisaressa. Mutta hn se vielkin nytti olevan hennompi ja
suloisempi; nkyi yh aina painavan ptn sisarensa rintaa vasten,
panevan luottamuksen sisareensa ja katsovan tmn silmiin neuvon ja
tuen tarpeessa -- tmn miellyttviin silmiin, jotka aina olivat yht
levolliset, yht kirkkaat, yht lempet, kuin ennenkin.

"Ja ollessaan nyt kotonansa", luki Marion kirjasta, "siin kodissa,
joka muistojensa kautta oli tullut hnest sanomattoman rakkaaksi,
alkoi hn kohta huomata sydmmens suuren koetuksen olevan lhell, ja
ett'ei sit voinut lykt tuonnemmalle. Koto, meidn lohduttajamme ja
ystvmme, kun kaikki muu pett; siit eroaminen on karvasta joka
askelella ktkyest hautaan asti."

"Rakas Marion", sanoi Grace.

"Mik nyt tyttseni!" virkkoi tohtori, "mik sinulle tuli?"

Marion pani ktens sisarensa kteen, jonka tm ojensi hnelle ja
jatkoi lukemista. Hnen nens oli itkunsekainen ja vapiseva, vaikka
hn kyll koetti sit vakauttaa.

"Siit eroaminen on joka askelella, ktkyest hautaan asti, aina
karvasta... Oi koti! joka olet meille niin uskollinen, vaikka usein
saat ainoastaan ylenkatseen palkaksesi. Ole slivinen niit kohtaan,
jotka hylkvt sinut, lk ankarilla soimauksilla aja heit takaa
harhailevilla askeleillansa. l nyt helli silmyksi, lk tuttuja
hymyilylt siin kuvassasi, jonka asetat heidn mielikuvituksensa
eteen. l nyt yht lempeyden, vieraanvaraisuuden, helleyden,
anteeksiantavaisuuden tai sydmmellisyyden merkki heille. l anna
minknlaista rakasmielist sanaa tai mieltmurtavaa nt menneelt
ajalta kaikua tuomitsevaisesti hylkjsi korviin -- vaan ole ankaran
ja pelottavan nkinen, jos voit, tee siten katuvaista armahtaessasi!"

"Rakas Marion, l lue enemp tn iltana", sanoi Grace, sill Marion
itki.

"En voisikaan lukea pitempn", vastasi hn ja pani kirjan kiinni.
"Sanat ovat kaikki kuin tulen vallassa."

Tohtoria nytti tm huvittavan, sill hn nauroi ja taputti Marionin
pt.

"Mit antaa historiakirjan tuolla tavalla vallata mielt!" sanoi
tohtori Jeddler. "Painomustetta ja paperia!... Mutta kaikki voi siin
tapauksessa olla yhdenlaista. Vakaisen asian tekeminen painomusteesta
ja paperista on yht jrjellist kuin sen tekeminen jostain muustakin.
Pyyhi nyt kuitenkin silmsi, enkelini, pyyhi silmsi. Tohdin vakuuttaa,
ett sankaritar, josta luit, on jo aikaa sitten palannut kotiinsa ja
hyvittnyt sen jo -- joll'ei taas ole, niin suuri luku siit, sill
olennainen koti ei ole muuta kuin nelj sein ja olematon ainoastaan
musteessa kastellun kynn jlki. Mutta mik nyt on taas?"

"Minhn se olen", vastasi Clemency, pisten pns sisn ovesta.

"No mik sinulla on?" kysyi tohtori.

"Mikp minulla olisi", vastasi Clemency -- eik hnen sanojansa voinut
epillkn, kun katsoi hnen pyreihin kasvoihinsa, joissa, niinkuin
tavallisesti, vallitsi suurin tyytyvisyys, tehden hnen oudonlaisesti
muodostuneet kasvonsa milt'ei miellyttviksi. Tosin eivt raamut
kyynrpiss olleet mitn sellaisia, ett niit olisi voinut pit
kauneuden merkkin; mutta parempi on kuitenkin elmn lpi vaeltaessa
satuttaa kyynrpit kuin luonnonlaatua, ja Clemency olikin
luonteeltansa niin terve ja vilpas, ett hn siin suhteessa veti
vertoja kelle maan kaunottarelle hyvns.

"Mikhn minulla olisi", sanoi Clemency, "mutta... tulkaa vhn
likemmksi, isnt!"

Tohtori noudatti, hiukan hmmstyneen, hnen pyyntns.

"Olette sanonut, ett'en antaisi teille mitn heidn lsnollessansa,
muistatteko sen?" virkkoi Clemency.

Tohtorin perhett tuntematon olisi luullut Clemencyn, kun hn tt
sanoessansa kummallisesti rpytteli silmins sek oudonlaisesti
vavahutteli ja knteli kyynrpitns, tahtovan syleill itsens ja
tarkoittavan sanalla "mitn" jonkinlaista ulkonaista mieltymyksens
osotusta. Tohtori itsekin nytti yht'kki hmmstyvn, mutta
rauhoittui heti, kun Clemency, etsittyn ensin molemmat taskunsa,
alkoi etsi oikeaa taskuansa ja sitten taas vasenta, vaan heti jlleen
palasi oikeaan ja otti sielt kirjeen, joka oli tullut postissa.

"Britain oli poissa asialla", sanoi hn nauraen, ojentaessaan
tohtorille kirjeen, "ja sill'aikaa toi postimies sen. Siin on
sinetiss A.H. Herra Alfred on kotimatkalla, siit tohtisin vaikka
vetoa lyd... ja kohta saamme ht, sill minulla oli tn aamuna
kaksi lusikkaa teevadissani. Ja kuinka hitaasti hn avaa sit auki!"

Tmn puhui hn vallan itseksens, nousten yh ylemmksi ja ylemmksi
varpaisillensa sek krsimttmn, kun ei paikalla saanut tiet
uutista, kiersi esiliinansa korkkiruuvin kaltaiseksi ja tristi suunsa
pullonmuotoiseksi.

Vihdoin, kun hnen odotuksensa tuli kireimmilleen ja hn nki tohtorin
aivan levollisena lukevan kirjett, laskeutui hn jalkapohjillensa ja
eptoivosta nettmn ja iknkuin voimatta pitempn hillit
uteliaisuuttansa, heitti esiliinan kuin silmikon kasvoillensa.

"Kuulkaas tytt!" virkkoi tohtori. "En voi olla ilmoittamatta. En ole
ijssni voinut ktke salaisuutta, jos ei noita juuri olekaan
senlaatuisia, joita maksaisi ktke tllaisessa... mutta yhdentekev
millaisessa... Niin, Alfred tulee kohta kotia."

"Kuinka kohta?" virkahti Marion.

"Mit! Joko nyt historiakirja j unhotuksiin?" sanoi tohtori,
nipisten hnt poskesta. "Arvasin kyll, ett sellainen uutinen kuivaa
kyyneleet sinulta. Tosin pyyt hn tss minua pitmn teilt salassa
hnen tulonsa, mutta en tahdo sit tapahtumaan teille kkiluulematta.
Pit varustautua ottamaan hnt vastaan."

"Kuinka kohta tulee hn", kysisi Marion uudelleen.

"Ehk'ei niin kohta, kuin sin malttamattomuudessasi tahtoisit, mutta
piakkoin tulee hn. Odotas... tnn on torstai, eik niin? Hn lupaa
saapua tnne tst pivst kuukauden kuluttua."

"Tst pivst kuukauden kuluttua", kertoi Marion hiljaa.

"Se piv, jolloin hn saapuu, tulee olemaan meille ilo- ja
juhlapiv", sanoi hnen sisarensa Grace lempell nellns ja
syleili onnitellen Marionia, "Mit niin kauan olemme toivossa
odottaneet, se toteutuu vihdoinkin."

Marion hymyili siihen vastaukseksi, mutta hymyili surullisesti, vaikka
kyll hnen mielens oli tynn lempeytt hnen sisartansa kohtaan. Ja
kun hn katsoi sisarensa kasvoihin ja kuuli tmn tasaisella,
sointuisella nellns kuvailevan, kuinka onnellisiksi Alfredin tulo
tekee heidt, niin alkoi hnenkin kasvoistansa loistaa toivo ja ilo.

Ja muukin kuin toivo ja ilo. Niiss nkyi jotain semmoista, joka pian
sanoen hmmensi kaiken muun mielenilmauksen, mutta jolle en kuitenkaan
tied mitn nime. Ei se ollut ihastusta eik riemua eik myskn
innostusta, sill ne tunnonilmaukset eivt koskaan esiydy tyvenin.
Eik se myskn ollut rakkautta eik kiitollisuutta yksistn, vaikka
tosin siin osaksi oli rakkautta ja kiitollisuutta. Sit ei vaikuttanut
mikn saastainen ajatus, sill saastaiset ajatukset eivt voi
kirkastaa otsaa, eivt voi viipy huulilla eik panna mielt kynttiln
tapaisesti leimuamaan, kunnes kasvot alkavat iknkuin vrist
iloisesta mielenliikunnosta.

Vaikka tohtori Jeddler oli kovin mieltynyt filosofialliseen
jrjestelmns, jota hn kytksellns kuitenkin alinomaa vastusti --
mutta samoin ovat suuremmatkin filosofit kuin hn tehneet -- tuli hn
sentn niin iloiseksi, saatuansa tiet entisen holhottavansa
palaavan, kuin olisi jotain vakaista ollut tapahtumaisillaan. Hn
istuutui jlleen mukavaan tuoliinsa, ojensi tohvelijalkansa
huopapeitteelle, luki vhn vli Alfredin kirjett ja piti hnest
kaiken aikaa puhetta.

"Niitkin aikoja", sanoi hn ja katsoi tuleen, "kun hn ja Grace aina,
hnen joutohetkinn, juoksentelivat ympri ksikkin, kuin pari elv
nukkea. Muistatko sit viel, Grace?"

"Kyll muistan", vastasi Grace, suloisesti nauraen; mutta liikuttaen
silmneulaansa tavallista joutuisammin.

"Niin, tst pivst kuukauden kuluttua", sanoi tohtori itseksens.
"Minusta tuntuu kuin olisi siit ajasta, jolloin siten leikittelitte,
vasta yksi vuosi kulunut. Ja miss oli pikku Marionini silloin aina?"

"Yh sisarensa kanssa, kuinka pieni olikin," vastasi Marion iloisesti.
"Grace oli minun kaikkeni, vaikka itsekin oli viel lapsi."

"Totta, tyttreni, ihan totta," mynsi tohtori. "Graceni oli silloinkin
jo pieni ymmrtvinen nainen ja taitava emnnitsij; hn oli
sellainen ahkera, hiljainen ja miellyttv olento, aina valmis
krsimn meidn juoniamme ja tekemn miten tiesi meidn tahtovan,
pitmtt lukua omista mieliteoistansa. Kertaakaan en muista hyvn
Graceni olleen itsepisen eli omatahtoisen muussa, kuin yhdess
asiassa."

"Luulen siit piten jo paljo pahentuneeni," sanoi Grace nauraen, vaan
pyshtymtt tystns. "Mutta mik asia se oli sitten?"

"Se koski tietysti Alfredia", vastasi tohtori. "Sin et ollut ensinkn
hyvillsi, jos ei sinua sanottu Alfredin vaimoksi; senthden
kutsuimmekin sinua aina Alfredin vaimoksi, ja sinusta oli se
luullakseni mieleempn (vaikka kummalliselta kyll kuuluu), kuin jos
olisi sinua nimitetty herttuattareksi ja voitu tehd sinut siksi."

"Todellakin", sanoi Grace tyynesti.

"Mit, etk itse muista sit?" kysisi tohtori.

"Kyll olen muistavinani jotain sellaista", vastasi Grace, "vaikka
hyvin hmrisesti. Siit on jo niin pitk aika."

Sitten alkoi hn, jatkaen yh tytns, laulaa hiljaan erst laulua,
jota tohtori rakasti.

"Alfred saa kohta oikean vaimon", sanoi hn, keskeytten laulunsa, "ja
se tulee varmaan olemaan onnellinen tapahtuma meille kaikille. Silloin
lakkaa minun kolmivuotinen holhutoimeni, Marion; hyvin helppoa se on
ollutkin. Tahdon sanoa Alfredille, kun annan sinut hnelle jlleen,
ett olet uskollisesti rakastanut hnt koko ajan, ja ett'ei hn olisi
minun apuani tarvinnutkaan. Saanko sanoa hnelle niin, Marion?"

"Sano hnelle, hyv Grace", vastasi Marion, "ett'ei kukaan ole hoitanut
holhutointansa niin jalomielisesti ja uskollisesti, kuin sin; ett
min olen rakastanut sinua koko ajan, yh hellemmin ja hellemmin piv
pivlt; ja ah! rakastanhan sinua nytkin aivan sydmmestni!"

"Ei", vastasi Grace iloisesti, "siten en voi sanoa hnelle. Annetaan
Alfredin mielikuvituksen mrt minun ansioni. Hn arvaa sen kyll
suureksi, samoin kuin sinkin, rakas Marion."

Nin sanottuansa alkoi hn jlleen jatkaa tytns, joka hnen
sisarensa puhuessa oli hetkiseksi keskeytynyt, ja laulaa tuota skeist
laulua, joka tohtorista oli niin mieluinen. Tohtori kuunteli sit
nojallaan pehmess tuolissansa ja jalat huopapeitteell, lyden
Alfredin kirjeell siihen tahtia polveansa vasten ja silmillen
tyttrins. Hn ajatteli, ett, vaikka mitttmss maailmassa kaikki
onkin turhanpivist, tllainen turhanpivisyys on kuitenkin sangen
miellyttv.

Toimitettuaan asiansa ja viivyttyn kamarissa kunnes sai tiet
uutisen, meni Clemency Newcome jlleen kykkiin, jossa hnen
kanssapalvelijansa herra Britain istui illallisensa jlkeen,
ymprilln iso paljous kirkkaita pannunkansia, sken kuuratuita
soppakattiloita, kiillotettuja tinavateja, hohtavia kahvipannuja ja
muita sellaisia todistuksia hnen ahkeruudestaan ja jrjestyksen
pidostaan, kaikki riviteltyin ympri sein hyllyille, ett Britain
oli, iknkuin peili-makasiinissa. Mutia useimmissa niss kiiltviss
esineiss ei hnen kuvansa ollut suinkaan miellyttvn eik
imarteellisen nkinen, eik myskn yhtpitv hnen muotonsa kanssa.
Sill toisissa oli hn pitkmuotoinen, toisissa jokseenkin
levenaamainen, muutamissa taas hirmuisen ruma, aina sen mukaan, miten
ne kukin kuvastivat, joten saman esineen kuvat olivat kaikki
erinkisi, iknkuin eri henkilst kukin. Mutta se oli niiss
kuitenkin yhteist, ett ne kaikki esittivt mukavassa asennossa
istuvaa miest, jolla oli piippu hampaissa ja muki olutta edess, ja
joka aivan huolimattomaan tapaan nykytti ptns Clemencylle, kun
tm tuli ja istuutui saman pydn reen.

"No Clemency", sanoi Britain; "mitenk voit ja mit uutta kuuluu?"

Clemency jutteli hnelle, mit tiesi, ja hn kuulteli sit suurella
alentuvaisuudella. Benjamin oli muuttunut kantapst kiireesen asti.
Hn oli paljoa lihavampi, paljoa punaposkisempi, paljoa tyytyvisempi
ja iloisempi kaikin puolin kuin ennen. Nytti silt, kuin olisivat
hnen kasvonsa thn asti olleet kukkanupulla ja nyt vasta puhjenneet
kukkimaan.

"Siit taas saavat Snitchey ja Craggs, luullakseni, tilapist
raha-ansiota", virkkoi hn, veten pitki savuja piipustansa. "Ja ehk
lisksi papereitakin meidn todistettavaksemme."

"Ah!" vastasi hnen pulska pytkumppaninsa, knnellen tavallisuuden
mukaan lempijsenins, "jospa min olisin siin tilassa!"

"Miss tilassa?"

"Naimisiin joutumaisilla", vastasi Clemency.

Benjamin otti piipun hampaistansa ja alkoi kovasti nauraa.

"Niin, sin juuri oletkin sen nkinen, kuin joutuisit naimisiin",
virkkoi Britain. "Clemency raukka!"

Clemency puolestansa nauroi hnen mukaansa omalle mielijohteellensa.
"Minulla sit onkin juuri nk", sanoi hn.

"Sin et koskaan joudu naimisiin, siit ole varma", vakuutti Benjamin,
ottaen jlleen piippunsa.

"Luulet siis, ettei minulla ole toivoakaan?" sanoi Clemency, mieli
edelleen yht iloisena.

"Ei vhkn."

"No sinulla sitten", jatkoi Clemency; "aikonet jo hyvinkin pian naida?"

Nin kkiarvaamaton kysymys niin trkest asiasta vaati
miettimisaikaa. Pllhytettyn suustansa paksun savukokkareen ja
silmiltyn sit toiselta sek toiselta olkapltns, iknkuin se
olisi ollut kysymys, jota oli tutkisteltava kaikilta puolilta, vastasi
herra Benjamin, ettei hn viel ollut tehnyt vakavaa ptst siin
asiassa, vaan ett hn kuitenkin arveli sen siksi kerran kntyvn.

"Toivotan sille naiselle onnea, olkoon hn kuka hyvns!" virkkoi
Clemency.

"Oh, sit tulee sill olemaankin, tietysti", vastasi Britain.

"Mutta sen elm ei olisi tullut likikn niin iloisaksi, kuin se nyt
tulee, eik se olisi saanut likikn niin kelvollista miest, kuin se
nyt saa", sanoi Clemency, ottaen haltuunsa puoli pyt ja katsoen
kynttiln, "jos ei minua olisi ollut; tosin panin asian alulle
sattumuksesta, mutta kuitenkin tulee hnen kiitt minua siit, vai
mit luulet?"

"Niinp kyll", vastasi herra Britain, joka juuri halulla veteli savuja
piipustansa ja oli niin muodoin sellaisessa tilassa, jolloin hyvin
niukalta tahtoo avata suuta ja pst sanoja tulemaan, eik myskn,
kun on nojasillaan mukavassa tuolissa, voi knt muuta kuin silm
puhuttelijaan pin eik sitkn kuin hyvin vitkaan ja vakaisesti.
"Ja... min olen myskin teille suuressa kiitollisuuden velassa siit,
kuten tiedtte Clem!"

"Ai, kuinka kauniit ajatukset hnell sentn on!" sanoi Clemency.

Ja sattuen nyt kntmn sek ajatuksensa ett silmns kynttiln
pin, johtui hnelle yht'kki mieleen, ett tali oli hyv kipeille,
jonka thden hn heti voiteli vasemman kyynrpns tll
terveellisell voiteella.

"Niinkuin tiedt, olen min aikoinani tehnyt monta tutkimusta yhdess
ja toisessa suhteessa", jatkoi Britain syvmielisesti kuin oppinut
ainakin, "sill minun mieleni on aina ollut taipuvainen tutkimuksiin,
ja olen lukenut suuren joukon sellaisia kirjoja, joissa esitetn, mik
on oikeata ja mik vr myskin erityisiin suhteihin sovitettuna,
sill min astuin kirjalliselle alalle pian sanoen heti elmni
alussa."

"Vain sellaista olet harrastanut!" virkahti Clemency hmmstyksell.

"Olen", vastasi Britain, "sill minulla oli vuoteeni lhes kaksi vuotta
kirjahyllyn takana ja minua aina suututti, kun joku otti siit kirjan.
Sitten tulin juoksupojaksi naisven rtlille eli kureliivintekijlle,
jolloin minun tytyi ljynahkaisissa mytyiss kannella ympri pelkki
koiruuksia. Se karvasteli kovin mieltni ja hmmensi luottamustani,
joka minulla oli ihmisluonteesen. Sitten tulin thn taloon, ja ne
alinomaiset keskustelut, joita tll kuulin, tekivt viel
surkuteltavamman vaikutuksen mieleeni, ja siit piten olen ollut siin
vakuutuksessa, ettei lydy lempemp ja parempaa lohduttajaa eik
suloisempaa ja luotettavampaa johdattajaa elmn matkalla kuin
muskottirauta."

Clemency aikoi juuri vastata thn epmyntvsti, mutta Britain
huomasi sen ja lissi hyvin juhlallisesti:

"Yhdess sormistimen kanssa."

"Kohtele muita, niinkuin tahdot j.n.e.!" virkkoi Clemency ja
ihastuksissaan tst tunnustuksesta, pani ksivartensa ristiin ja alkoi
lpytell kyynrpitns. "Onhan se lyhyt ja selv lause, vain mit?"

"En ole oikein varma", sanoi herra Britain, "voiko sit pit hyvn
filosofiana. Mutta kuinka onkaan, niin on se kuitenkin hyv. Se
vapauttaa meidt monista viisastelemisista, jota oikea filosofia ei
aina teekn."

"Tiedthn, kuinka itse aina kyttydyit", sanoi Clemency.

"Kyll", vastasi herra Britain, "ja erinomaisinta kaikesta on se, ett
minun piti juuri sinun kauttasi tulla knnetyksi. Se on sangen
kummallista... Sinun kauttasi, jolla ei luullakseni ole koskaan puolta
aatetta psssi."

Tuntematta itsen vhkn loukatuksi, pudisti Clemency ptns, ja
ksivarret ristiss nauraen, vastasi, ettei hn itsekn uskonut
itsellns olevan mitn aatetta.

"Min olen aivan varma siit", sanoi herra Britain.

"Oikeassa oletkin", mynsi Clemency. "En tahdo uskotella muille minulla
olevan aatetta, kun ei sit kuitenkaan ole; mutta min en sit
tarvitsekaan."

Benjamin otti piipun hampaistansa ja nauroi, ett vedet tulivat
silmiin. "Sellainen luonnonlapsi sin Clemmy olet!" sanoi hn,
pudistaen ptns, ja hyvin tyytyvisen nkisen nihin sanoihinsa
pyyhki vedet pois silmistns. Clemency, jolla ei ollut vhkn halua
lausua hnt vastaan, noudatti hnen esimerkkins ja nauroi hnen
mukaansa.

"Mutta kuitenkaan en voi olla pitmtt sinusta", sanoi Britain; "sin
olet kyll hyv tavallasi ja aina yhtlinen. Ktt sen plle Clem.
Kykn miten hyvns, aina tahdon ottaa osaa kohtaloosi ja olla
ystvsi."

"Tahdotko todellakin?" sanoi Clemency, "Se on sangen kauniisti
sinulta."

"Tahdon niinkin", sanoi Britain, ojentaen hnelle piippunsa, ett hn
kopistaisi siit poron ulos, "tahdon aina olla sinun tukesi. Kuule,
mik siell ulkona on!"

"Siell on joku. Tuntui silt, kuin olisi hypnnyt alas muurilta",
sanoi Britain. "Ovatko kaikki ylkerrassa jo kyneet levolle?"

"Ovathan thn aikaan jo kaikki levolla", vastasi Clemency.

"Etk sin kuule mitn?"

"En!"

Molemmat kuultelivat, vaan ei mitn kuulunut.

"Annas olla", sanoi Britain, ottaen lyhdyn seinlt. "Tahdon kyd
ulkona katsomassa, mik siell on, ennenkuin menen levolle. Avaa ovi
lukosta, min sytytn lyhdyn."

Clemency noudatti hnen pyyntns, mutta sanoi kuitenkin, ett hn
turhaan vaivasi itsens ulos ja kuvitteli mielessns siell ketn
olevan. Herra Britain mynsi Clemencyn saattavan olla oikeassa, mutta
meni sentn ulos, aseena kohennuskeppi, antaen valon lyhdyst loistaa
kaikille haaroille, likelle sek etlle.

"Kaikki on siell hiljaa kuin kirkkotarhassa", virkkoi Clemency,
katsoen ulos hnen jlkeens, "sek melkein yht kammottavaa."

Mutta knnyttyn ovelta takaisin kykkiin, oli hnen vastassansa
hento olento. Hn peljstyi kauheasti ja kiljasi: "Mit tm on?"

"Olkaa hiljaa!" vastasi Marion pikaisesti ja kuiskaten. "Onhan Clemency
aina pitnyt minusta, vain kuinka?"

"Eik ole sitten? Onko siin mit epilemist viel?"

"Ei suinkaan. Vaan pin vastoin olen aivan vakuutettu siit ja
senthden voin luottaakin teihin. Tll ei ole ketn toista, johon
voisin nyt luottaa."

"Kyll minuun voitte luottaa!" vastasi Clemency vilpittmst
sydmmest.

"Tuolla ulkona on ers", jatkoi Marion, viitaten oveen pin, "jota
minun pit tn iltana tavata... Mikael Warden... l Herran thden
tule sislle! Ei nyt!" Clemency spshti hmmstyksest ja pelosta,
nhtyns ovella mustan ihmisolennon.

"Voit tulla mill minutilla hyvns ilmi", sanoi Marion, "ei siis
nyt... Mene piiloon... min tulen heti ulos."

Vieras viittasi kdellns ja katosi.

"lk menk makaamaan, Clemency... odottakaa tss minua!" jatkoi
Marion kiireissns. "Olen tuntikauden koettanut saada tilaisuutta
puhua kanssanne. lk pettk minua!"

Puristettuaan Clemencyn vapisevaa ktt ja painettuaan sit sydntns
vasten -- joka teko selvemmin ilmoitti hartainta pyynt kuin
kauneimmatkaan sanat olisivat voineet -- vetytyi Marion kykist
kamariin, kun Britain tuli takaisin ja valo hnen lyhdystns alkoi
kajastaa kykkiin.

"Kaikki on hiljaa ja levollista, ei siell ketn ole", sanoi Britain,
pannen oven lukkoon ja salpaan. "Se, mit olin kuulevinani, oli
ainoastaan vahvaa mielikuvitusta. No mik nyt on taas?"

Clemency, joka ei voinut salata kkihmmstystn ja
mielenliikutustaan, istui tuolilla vaaleana ja vapisevana kantapst
kiireesen asti.

"Mikk nyt on", vastasi Clemency, hieroen vrhtelevill ksilln
kyynrptns ja katsoen muualle, mutta ei hneen. "Viel kysyy mik
on, vaikka itse oli kolinallaan ja lyhdylln peljstytt minut
kuolijaaksi... se se tss on eik mitn muuta."

"Kyllhn tst hirmusta pset, jos tm peljstytt sinut
kuolijaaksi", vastasi Britain, puhaltaen hyvin levollisesti kynttiln
sammuksiin lyhdyst ja pannen lyhdyn seinlle. "Mutta ethn sin ole
mikn arka tapojasi", jatkoi hn sitten, seisattuen hetkiseksi hnt
silmilemn, "etk nytkn peljnnyt, kun ensin kuulit kolinan ja nit
lyhtytulen. Mik on nyt pistnyt phsi? Eihn aate ainakaan!"

Mutta kun Clemency sanoi hnelle hyv yt melkein tavalliseen
tapaansa ja alkoi kuhnia ymprins, iknkuin aikoen menn levolle,
sanoi herra Britain hnelle samoin hyv yt, kun ensin oli tehnyt sen
omituisen muistutuksen, ettei naisten kaikkien juonien perille ollut
mahdollinen pst; jonka jlkeen hn sytytti kynttiln ja meni
kamariinsa levolle.

Hnen lhdettyns tuli Marion kykkiin.

"Avatkaa ovi", sanoi hn, "lk jttk minua, kun menen ulos hnen
kanssansa puhumaan."

Niin ujo kuin hn olikin nltn, osotti hn kuitenkin kytksessns
lujaa ja jrkhtmtnt pttelijisyytt, jota Clemencyll ei ollut
voimaa vastustaa. Tm veti hiljaan salvan pois ovesta, mutta ennenkuin
kiersi lukon auki, katsoi hn Marioniin, iknkuin odottaen uutta
ksky, pitik hnen tehd se vai eik.

Marion ei kntnyt kasvojansa pois hnest eik luonut silmins alas,
vaan katsoi hneen rohkeasti nuoruutensa ja kauneutensa tydess
kukoistuksessa. killinen tunne siit, kuinka vhinen erotus nyt oli
onnellisen kodon ja kauniin tytn puhtaan rakkauden vlill, jota
jokainen kunnioitti, ja mik murhe tlle kodolle oli tuleva ja turmio
sen kalleimmalle aarteelle, valtasi niin hellmielisen Clemencyn
sydmmen ja tytti sen sellaisella ahdistuksella ja slivisyydell,
ettei hn mitenkn voinut pidtt kyyneleitns, ja hn heittytyi
Marionin kaulaan.

"Tosin tiedn sangen vhn, lapseni", virkkoi Clemency, "rettmn
vhn... mutta tiedn kuitenkin sen, ettei tllaista pitisi tapahtua.
Miettik, mit teette!"

"Kyll olen jo tarpeeksi miettinytkin", vastasi Marion lempesti.

"Mutta miettik viel", pyysi Clemency, "edes huomiseen asti!"

Marion pudisti ptns.

"Herra Alfredin thden", jatkoi Clemency teeskentelemttmll
vakaisuudella; "hnen thtens, jota niin hellsti rakastitte?"

Marion peitti ksilln kasvonsa ja mainitsi sanan "rakastitte",
iknkuin se olisi koskenut hnen sydmmeens.

"Sallikaa minun menn ulos", pyysi Clemency viihdyttvll tavalla,
"min selitn hnelle, miten asianlaita on. lk astuko tmn
kynnyksen yli tn iltana... tiedn varmaan, ettei siit ole mitn
hyv seurauksena. Se piv, jolloin herra Warden tuotiin thn taloon,
oli onnettomuuden piv. Muistakaa hyv isnne, lapseni... ja
sisartanne!"

"Niin teenkin", vastasi Marion nostaen pikaisesti ptns. "Te ette
tunne minun asioitani... te ette voi tiet niit. Minun tytyy saada
puhua hnen kanssansa! Kaikki, mit tss olette sanonut minulle,
todistaa, ett olette parhain ja uskollisin ystvni koko maailmassa;
mutta minun tytyy nyt menn hnt puhuttelemaan. Tuletteko kanssani,
Clemency" (hn suuteli tt sanoessansa Clemencyn ystvllisi
kasvoja), "vai pitk minun menn yksinni?"

Murheellisena ja kummastuneena kiersi Clemency avainta ja avasi oven.
Piten Clemencyn kdest kiinni, astui Marion nopeasti ulos kamottavaan
yn pimeyteen, joka tuli heidn vastaansa heti toisella puolella
kynnyst. Sellaisessa pimeydess kohtasi Warden hnet, ja he juttelivat
kauan ja vakaisesti keskenns. Ksi, joka piti lujasti kiinni
Clemencyn kdest, vlisti vapisi, vlisti tuli elottoman kylmksi,
vlisti taas puristi viel kiintemmin Clemencyn ktt -- aina sen
mukaan, millaisia tunteita juttelun knteet herttivt. Kun he sitten
menivt takaisin kykkiin, seurasi Warden hnt ovelle asti. He
pyshtyivt siihen hetkiseksi, jolloin Warden otti kiinni hnen
toisesta kdestns ja painoi sit huuliansa vasten. Sitten lhti hn
matkaansa.

Clemency pani oven jlleen lukkoon ja salpaan ja taas oli Marion isns
katon alla. Vaikka hn oli niin nuori, ei tm salaisuus, joka hnell
nyt oli siell mukanansa, jaksanut lannistaa hnen mieltns, vaan
samallainen ilmaus, jolle sken en tietnyt mitn nime, oli nytkin
hnen kasvoissansa ja katsannossansa.

Viel kerran ja monta kertaa kiitti hn hyvntahtoista ystvtrtns
ja vakuutti rajoittamattomasti luottavansa hneen. Tultuaan kamariinsa,
lankesi hn polvilleen, ja vaikka tuo salaisuus painoi hnen
sydntns, voi hn kuitenkin rukoilla! Hn voi rauhoittuneena ja
lohduttuneena nousta rukoilemasta ja kumartua rakkaan sisarensa yli,
joka makasi unessa. Hn voi silmill sisarensa lempeit kasvoja, hn
voi hymyill, vaikka kyll surullisesti, ja suudella hnen otsaansa,
jota tehdessns hn sopisi itseksens, ett Grace oli aina ollut kuin
iti hnelle, ja hn aina rakastanut Gracea, kuin lapsi itins.

Hn voi panna sisarensa liikkumattoman kden kaulansa ympri, levolle
kytyns -- kun se siin, iknkuin odotti hnt, saadaksensa hellsti
suojella hnt maatessakin -- ja painaessaan suunsa sisarensa huulia
vasten, voi hn kuiskata: Jumala siunatkoon sinua! Hn voi sen jlkeen
itsekin levollisesti nukkua, eik hnen makuutansa hirinnyt kuin yksi
tuskallinen uni, jolloin hn viattomalla ja viehttvll nell
vaikeroi olevansa aivan yksinn ja kaikkein unhottamana.

Yksi kuukausi ei ole pitk aika, vaikka hitaisestikin kuluu. Se
kuukausi, joka tst yst oli odotetun tuloon, kului joutuin ja katosi
kuin uni.

Tuli mrtty piv. Se oli myrskyinen talvipiv, jolloin tuulen
puuskahdukset toisinaan tryyttivt niin vanhaa rakennusta, ett se
aivan vapisi. Se oli sellainen piv, joka tekee kodin toista vertaa
rakkaammaksi, kuin se tavallisesti on; joka antaa hauskalle
takkavalkealle uutta miellyttvisyytt ja nytt luovan helemmn
ruskon sen ress istuvien kasvoille sek panee heidt likemmin ja
seuramielisemmin liittymn toisiinsa ulkona riehuvia elementtej
vastaan. Oli juuri sellainen romuinen talvipiv, joka laittaa huveja
asuntoihin, joka opettaa meit pitmn arvossa kartiini-ikkunaisia
huoneita, iloisia kasvoja, soittoa, naurua, tanssia, leikinlaskua ja
hupaista ajanviettoa.

Kaikkea sellaista oli tohtorikin pannut toimeen Alfredin tuloksi. Hn
tiesi, ettei Alfredia ollut odottaminen, ennenkuin yll vasta, ja
senthden oli annettava soiton sveleiden, kuten hn sanoi, vreill
yilmassa hnen tervetulotukseksensa. Hnen vanhojen ystviens piti
kokoontua hnen ymprillens. Ei kukaan hnen tutuistansa, jonka seuraa
hn oli rakastanut, saanut olla poissa, vaan heidn piti kaikkein olla
Alfredia vastaan-ottamassa!

Vieraat olivat siis kutsutut, soittajat palkatut, pydt katetut,
esteet poistetut tanssijoiden tielt lattioilta sek kaikellaisia
komeita valmistuksia tehty. Koska oli joulunaika eik Alfredin silmt
olleet pitkn aikaan nhneet englantilaista juhlallisuutta tuoreessa
vihreydess, niin kaunistettiin tanssisali joulupuilla, joiden oksien
vlist pilkutti punaisia marjoja hnelle tervetuliaisiksi.

Tn pivn oli heill kaikilla paljo puuhaa, mutta ei kelln,
niinkuin Gracella, joka hiljaisesti johti kaikkea ja oli jrjestvn
henken joka valmistuksessa. Kuukauden ajan oli Clemency levottomana ja
melkein vapistuksella silmillyt Marionia, mutta erittinkin teki hn
sit tn pivn. Marion oli ehk vaaleampi kuin tavallisesti, vaan
kuitenkin vallitsi hnen kasvoissansa lempe tyyneys, joka teki hnet
viel rakastettavammaksi, kuin hn muuten oli.

Illalla, kun hn oli puettuna ja hnell oli pss seppele, jonka
Grace oli tahallansa tehnyt Alfredin lempikukista, esiytyi hnen
kasvoissansa, jotka olivat miettelit ja melkein suruiset, mutta
kuitenkin sangen eloisat ja ylevt, tuo entinen mielenilmaus monta
kertaa nkyvmpn.

"Seppele, jolla vasta kerran koristan sinut, tulee olemaan
morsiusseppele", sanoi Grace, "jollen ole kovin huono ennustaja."

Hnen sisarensa hymyili ja piti hnt syliins suljettuna.

"Hetkinen Grace! l jt minua viel! Oletko varma, etten tarvitse
en mitn muuta?"

Ei hnt vaatetuksensa huolettanut. Sisarensa kasvoja hn ajatteli ja
katsoi hellsti niihin.

"Minun taitoni", vastasi Grace, "ei ulotu pitemmlle, eik sinua
voikaan en paremmin kaunistaa. En ole koskaan nhnyt sinua nin
kauniina, kuin tn iltana."

"En ole koskaan ollut nin onnellinenkaan", vastasi hn.

"Ja kuitenkin odottaa sinua viel suurempi onnellisuus toisessa
kodissa, joka on yht iloisa ja kaunis kuin tmkin", sanoi Grace.
"Siell tulee Alfred asumaan nuoren vaimonsa kanssa."

Marion hymyili taaskin. "Sin kuvittelet sen mielesssi onnelliseksi.
Nen sen silmistsi... Tiedn kyll, ett se on oleva onnellinen; ja se
tieto ilahuttaa minua."

"No", sanoi tohtori, joka samassa tytsi sisn, "tss olemme nyt.
Onhan kaikki jo varmaan Alfredin tuloksi valmiina. Hn ei voi saapua
tnne, ennen kuin hyvin myhn, tuntia ennen puoliyt tai niill
paikoilla, joten meill on hyv aika huvitella, ennenkuin hn tulee. Ei
sovi antaa hnen kohdata meit jisiss huoneissa. Tee parempi tuli
uuninpesn, Britain! Anna sen loistaa juhlallamme, kunnes
juhlallisuutemme loppuu. Me elmme hulluuksien maailmassa, tyttseni;
uskolliset lempijt, samoin kuin kaikki muukin, ovat pelkk
hulluutta... mutta me tahdomme myskin olla hulluja ja pit
uskolliselle rakastajallemme hullunkuriset tulijaiset... Totta
tosiaan", jatkoi vanha tohtori, silmillen ylpesti tyttrin... "en
mistn tmn illan monista hulluuksista ole tysin varma, paitsi
siit, ett olen kahden kauniin tytn is."

"Antakaa, rakas is, anteeksi kaikki, mit toinen heist on tehnyt tai
tulee tekemn teille suruksi ja murheeksi", rukoili Marion. "Antakaa
hnelle anteeksi nyt, kun hnen sydmmens on tynn... Sanokaa
antavanne hnelle anteeksi... tahtovanne antaa hnelle anteeksi ja
hnen saavan aina olla osallisen teidn rakkaudestanne sek...", hn ei
sanonut kaikkea mit hnell oli mieless; hn painoi kasvonsa isns
rintaa vasten.

"Mit sanot tyttseni?" vastasi tohtori hellsti. "Antakaa anteeksi?
Mit pit minun antaa anteeksi? Jos uskollisten rakastajaimme tulo
tekee meille tllaista levottomuutta, niin olisi parasta, ett'eivt
tulisikaan. Pit lhett sananlennttj heit vastaan pyshdyttmn
heit tiell ja toimittamaan niin, ett'eivt matkusta kuin peninkulman
tai pari pivss, kunnes me enntmme tulla valmiiksi ottamaan heit
vastaan. Anna nyt suuta, tyttseni! Antakaa anteeksi! Mit se on? Ethn
ole koskaan issi suututtanut etk ollut tottelematon; mutia jos
olisitkin tehnyt sit vaikka viisikymment kertaa joka piv, antaisin
kuitenkin kaikki sinulle anteeksi, paitsi tt kummallista pyynt.
Viel yksi suudelma, tyttseni! Kas niin! Entisest sek vastaisesta on
nyt vlimme selvn. Korjaa tuota valkeaa! Ethn tahdo palelluttaa
ihmisi tn kylmn joulukuun yn! Jokaisen pit olla lmmin, hauska
ja iloinen; muuten en anna teille kellekn anteeksi!"

Niin iloinen oli vanha tohtori tn iltana! Uuninpesn pantiin lisksi
kivihiili, kynttilt paloivat iloisasti, vieraita saapui, vilkas
hlin syntyi, ja hupaisan ilon raitis ilma alkoi elhytt koko
huonetta.

Vieraita lisntyi yh enemmn. Niit tuli joukko toisensa pern.
Iloisia silmi steili Marionia vastaan; naurusuin toivotettiin hnelle
onnea Alfredin tuloksi. Ymmrtviset idit leyhyttelivt vrisin
viuhkaimiansa ja toivottivat hnelle vakavuutta ja kyky perheenemnnn
levolliseen toimeen. Vilkkaat ist joutuivat vaimojensa epsuosioon,
kun liian paljon ihailivat Marionin kauneutta. Tyttret kadehtivat
hnt; pojat kadehtivat Alfredia. Useat rakastavaiset kyttivt tt
tilaisuutta hyvksens. Kaikki oli pelkk myttuntoisuuden ilmausta,
eloisuutta ja odotusta.

Herra ja rouva Craggs saapuivat tnne ksi kdess, mutta rouva
Snitchey tuli yksinn. "Mit nyt, miss hn on?" kysisi tohtori.

Paratiisilinnun-hyhen rouva Snitcheyn turbaanissa vapisi, iknkuin
olisi ollut viel kiinni elvss paratiisilinnussa, kun hn vastasi,
ett'ei hn sit tietnyt, vaan ett herra Craggs sen mahtoi tiet.

"Se kirottu konttori", sanoi rouva Craggs.

"Se olisi pantava tulelle", lissi rouva Snitchey.

"Hn on... hn on... meill oli pieni asiatoimia, joiden thden
kumppanini viipyy myhn iltaan", sanoi herra Craggs, silmillen
levottomasti ymprilleen.

"Niin, asiatoimia! lk niist puhuko mitn", sanoi Snitcheyn rouva.

"Me tiedmme kyll, mit teidn asiatoimenne ovat", sanoi Craggsin
rouva.

Mutta kuitenkin lienee heidn tietmttmyytens niist ollut juuri
syyn, ett paratiisilinnun-hyhen Snitcheyn rouvan phineess sill
tavalla vapisi ja ett kaikki vlilliset lisykset Craggsin rouvan
korvarenkaissa kilisivt kuin pienet porokellot.

"Kummallista, ett sin psit tnne asiatoimilta!" sanoi Craggsin
rouva miehellens.

"Herra Craggs on aina onnellisempi!" virkkoi Snitcheyn rouva.

"Sellaisen miehen, jolla on konttori, ei pitisi koskaan naida", sanoi
Snitcheyn rouva.

Sitten sanoi Snitcheyn rouva itseksens, ett rouva Craggs on
tuollaisella silmykselln juuri lvistnyt herra Craggsin sydmen, ja
ett tm sen kyll tiesi. Rouva Craggs taas kuiskasi miehellens, ett
hnen Snitcheyns puijasivat hnt aina, kun hn knsi selkns, ja
ett hn kerran viel tuli huomaamaan sen, vaan silloin oli se
myhist.

Vlittmtt paljoa nist muistutuksista, katseli herra Craggs yh
levottomasti ymprilleen, kunnes silmns vihdoin pyshtyivt Graceen,
jolloin hn heti meni hnen luoksensa.

"Hyv iltaa, neiti", tervehti Craggs. "Kuinka te olette kaunis tn
iltana! Onko sisarenne, neiti Marion..."

"On, hn on vallan terveen."

"En, min tahdoin kysy, onko hn tll?" virkkoi Craggs.

"Tll? Ettek ne hnt? Tuolla aikoo hn juuri ruveta tanssimaan",
vastasi Grace.

Nhdksens paremmin, pani herra Craggs lasisilmt nenllens ja
silmili hetkisen Marionia niiden lpi. Sitten rykisi hn ja
tyytyvisen nkisen pisti ne takaisin taskuunsa, kun ensin oli pannut
ne koteloon.

Nyt rupesi kuulumaan soittoa ja tanssi alkoi. Valkea leimusi uunin
pesss rtisten ja paukkaen, yleten ja aleten, iknkuin olisi sekin
ottanut osaa tanssiin. Vlisti piti se keskeymtnt nt, iknkuin
koettaen myskin soittaa. Vlisti steili ja paloi se, kuin olisi ollut
tmn vanhan huoneen silm. Vlisti taas rpytteli se, iknkuin
perheen vanhin rpyttelee silmins nuorison kuiskaillessa nurkissa.
Vlisti leikitteli se joulupuille ja loisti leimuten niiden oksien
vlitse, ett nytti kuin olisivat ne olleet ulkona kylmss ja
talviyn henkilyt niit liikutelleet. Vlisti taas muuttui sen
omituinen, iloinen luonne aivan hillittmksi, jolloin se kovasti
paukahtaen riskhytti joukottain pieni, viattomia skeni tanssivien
seuraan ja ihastuneena kepposestaan tavotti yls uuninpiippua myten,
kuin hullustunut.

Toinen tanssi oli juuri pttymisillns, kun herra Snitchey taputti
yhdysmiestns, joka seisoi ja silmili sit, ksivarteen.

Herra Craggs spshti, iknkuin olisi yhdysmiehens ollut kummitus.

"Menik hn pois?" kysisi Craggs.

"Ole hiljaa! Hn oli luonani kolmatta tuntia", vastasi Snitchey. "Hn
suoriutui kaikesta. Hn silmili lpi kaikki hnt varten tehdyt
jrjestelymme, ja viel hyvin tarkasti. Hn... Hm!"

Tanssi loppui. Marion meni aivan hnen ohitsensa, kun hn puhui. Mutta
ei Marion huomannut hnt eik hnen kumppaniansa, vaan haki
sisartansa, joka istui toisella puolella salia, ja hiljaa kierrtellen
vierasjoukon lpi, katosi heidn nkyvistns.

"Niinkuin nette, on kaikki selvn ja hyvin", sanoi Craggs.

"Eihn hn en maininnut mitn siit asiasta?"

"Ei sanaakaan."

"Ja hn lhti todellakin? Hn on nyt todenpern poissa?"

"Kyll hn pit sanansa. Hn kulkee mytvirtaa jokea alas sill
kotelon kaltaisella veneellns ja joutuu tn yn merelle se
huimapinen myt tuulta. Ensiksikn ei minkn kautta pse niin
huomaamatta kulkemaan ja toiseksi, sanoi hn, tulee nousuvesi nyt
tuntia ennen puoliyt. Olen iloinen, ett siit on psty." Ja herra
Snitchey pyyhki otsaansa ja oli hyvin kuuman ja levottoman nkinen.

"Mit luulette", kysyi herra Craggs, "siit...?"

"Hiljaa.'" vastasi hnen varoisa kumppaninsa, katsoen suoraan eteens.
"Ymmrrn kyll. lk mainitko mitn nimi, lkk puhuko, niinkuin
olisi meill salaisuuksia. En tied, mit siit on luuleminen, enk
totta puhuen pid siit nyt lukuakaan. Onhan se sangen lohduttavaista.
Hnen itserakkautensa petti hnet ja hyvin luultavasti lienee tuo nuori
nainen ainoastaan kiekaillut hnelle. Eik Alfred viel ole saapunut?"

"Ei", vastasi herra Craggs, "mutta hnt odotetaan joka hetki."

"Vai niin!" sanoi herra Snitchey, pyyhkien taaskin otsaansa. "Onhan se
sangen lohduttavaista. En koskaan viel ole yhdysmiehin ollessamme
ollut nin levoton. Nyt pit minunkin oikein huvitella tn iltana."

Rouvat Craggs ja Snitchey tulivat heidn luoksensa, juuri kun hn
lausui noita viimeisi sanoja. Paratiisilinnun-hyhen oli sangen
vrisevss tilassa, ja pienet kellot soivat aivan kuuluvasti
korvarenkaissa.

"Sit ovat kaikki oudostelleet", sanoi rouva Snitchey. "Lieneehn
konttoori nyt tyytyvinen."

"Tyytyvinen mihin, enkelini?" kysisi herra Snitchey.

"Siihen, kun se taaskin sai turvattoman naisen naurun ja ylenkatseen
alaiseksi", vastasi rouva Snitchey, "Min olen aivan sen tiell."

"Tosin olen minkin", sanoi rouva Craggs, "tottunut pitkn ajan
pitmn konttooria sellaisena, joka on omansa hiritsemn
perheellist hupaisuutta, ett on oikein hyv mieleni, kun saan
julkisesti tunnustaa sen rauhani viholliseksi. Ja kuinka onkaan, niin
tss puheessani on suoruutta ja vakaisuutta."

"Rakkaani", virkkoi herra Craggs; "en tahdo vastustaa sinun hyv
ajatustasi; mutta minun on mahdoton ksitt, miten konttoori voi olla
sinun rauhasi vihollinen."

"Tietysti", vastasi rouva Craggs, soittaen oikein yhteen kellojansa.
"Mahdoton onkin sinun ksitt sit, sill jos sen ksitt voisit,
niin et olisi tuollaisen konttoorin kanssa yhtlinen."

"Mit tmn iltaiseen poissaolooni kuuluu, rakkaani", sanoi herra
Snitchey, tarjoten vaimolleen ksivartensa, "niin vahinko siit oli
minun eik kenenkn muun; vaan niinkuin herra Craggs tiet..."

Hn ei ennttnyt sanoa kaikkea, mit aikoi, sill rouva Snitchey
keskeytti hnen puheensa siten, ett vei hnet syrjn ja pyysi hnt
katsomaan "tuota miest", vaimonsa mieliksi katsomaan hnt.

"Ket miest, enkelini?" kysyi herra Snitchey.

"Hnt, jonka olet valinnut uskotuksesi; sill tiedthn hyvin, etten
min ensinkn ansaitse luottamustasi, herra Snitchey."

"Sink et ansaitsisi, enkelini", virkkoi Snitchey.

"En min ansaitse, en min ole niin onnellinen", sanoi rouva Snitchey,
ylpesti nauraen. "Min tunnen asentoni. Mutta katso valittuasi, herra
Snitchey, kaikkeasi kaikessa, salaisuuksiesi tietj, miest, johon
luotat ja joka, sanalla sanoen, on toinen itsesi."

Herra Snitchey knsi silmns vaimonsa osottamaan suuntaan ja teki
sen, niinkuin tavallisesti "itsens sek Craggsin puolesta".

"Jos tn iltana voit katsoa sen miehen silmiin", jatkoi rouva
Snitchey, "tuntematta itsesi peijatuksi ja kavalletuksi, hnen
juoniensa uhriksi ja hnen tahtonsa leikkikaluksi, joksi ksittmtn
lumousvoima on sinut tehnyt, vaikkei sit voimaa voi kukaan ihminen
selitt eik sen suhteen mitkn minun varoitukseni ole kuin turhat ja
mitttmt, niin en virka mitn enempt, vaan surkuttelen ainoastaan
sinua!"

Samalla kertaa antoi rouva Craggs miehellens salamielisi viittauksia
aivan vastakkaiseen suuntaan.

"Onko mahdollista", sanoi hn, "ett Craggs voi antaa Snitcheyns niin
soentaa itsens, ettei ne todellista tilaansa? Tohtiiko hn vitt,
ettei hn selvsti huomannut Snitcheyssns, kun ne tulivat thn
huoneesen, salamielisyytt, kavaluutta ja petosta? Voiko hn kielt,
ettei hnen verrattomat Snitcheyns jo sellaisella kytkselln, kun
ne pyyhkivt otsaansa ja vilkuilivat ymprillens, osottaneet
itsellns olevan jotain, joka painoi heidn omaatuntoansa (jos heill
omaatuntoa on), ja joka ei krsinyt valoa? Olisiko kukaan muu, kuin
hnen Snitcheyns, voinut tulla tllaiseen juhlallisuuteen varkaan
tavalla? Eik jo sekin seikka, ett he tulivat ovesta sisn kenenkn
huomaamatta, osottanut selvsti, mik mies he ovat? Tohtiko hn plle
ptteeksi pivn valossa (nyt oli piammiten sydnyn aika) vakuuttaa
minulle, ett hnen Snitcheyns voivat milloin hyvns puhdistaa
itsens kaikesta sellaisesta, jonka jrki sek kokemus on osottanut
todeksi?"

Ei Snitchey eik Craggs koettanutkaan ehkist tt tulvaa, kun se
kerran oli ruvennut paisumaan; vaan molemmat menivt tyytyvisin sen
mukana, kunnes se vihdoin itsestns seisattui, kun aljettiin panna
toimeen kohtajaistanssia, ja sen johdosta syntyi yleinen liike. Herra
Snitchey tarjoutui kavaljeriksi Craggsin rouvalle, ja herra Craggs anoi
kunniaa, saada tanssia Snitcheyn rouvan kanssa.

Tehtyns sellaisia pieni esteit, kuin: "Miksette pyyd muita?" ja
"kyllhn teist olisi mieleen, jos en tulisi", ja "merkillist, ett
voitte tanssia muuallakin kuin konttoorissa" (mutta tm oli tietysti
leikki), myntyivt molemmat rouvat tarjoukseen ja sijoittuivat
paikoillensa.

Yhdysmiehill oli aina tapana tehd siten ja tarjota toinen toisensa
rouvalle ksivartensa pivllis- ja illallispytn mennessns, sill
he olivat mit parhaimmat ystvt ja mit tuttavallisimmassa suhteessa
toisiinsa.

Nyt nkyi paratiisilinnun-hyhen kulkevan keskelle pin lattiaa, ja
pienet kellot alkoivat kovasti kilist. Tohtorin palavat kasvot
pyrhtelivt ympri vernissalla voidellun, hyvtekoisen hyrrn
tavalla, ja hengstynyt herra Craggs alkoi jo arvella, ett
kohtajaistanssi, samoin kuin kaikki muukin maailmassa, oli tehty "liian
helpoksi". Herra Snitchey hyppi ja pyrhteli, kuin olisi hn tanssinut
sek itsens ett herra Craggsin ja viel monen muunkin puolesta.

Tanssi teki huoneesen kovan ilmanvedon, joten tuli uuninpesss sai
uutta virkistyst ja alkoi leimuta kirkkaampana ja korkeampana. Se oli
iknkuin huoneen henki-olento ja esiytyi kaikkialla. Se loisti
ihmisten silmiss; se steili jalokiviss, joita oli tyttjen
valkoisessa kaulassa; se valosti heidn korvillansa ja nytti iknkuin
salaisesti kuiskailevan heille; se leimusi heidn vytisillns; se
valaisi koko lattiaa, tehdksens sen heidn jalkojensa alla kauniiksi;
se kimalteli laessa, luodakseen heidn kauniille kasvoilleen
salaperisesti steitns; ja se piti oikein juhlatulitusta rouva
Craggsin pieness kellolaitoksessa.

Mutta elvyttv ilmanhenki, joka leyhki siihen, alkoi yh virkemmin
liikkua, mikli soitto vilkastui ja tanssi psi parempaan vauhtiin.
Sen leyhk pani lehdet ja marjat seinill semmoiseen liikkeesen, jota
ne ennen olivat pitneet puissa ollessansa. Se henghteli huoneessa,
iknkuin joukko nkymttmi hengettri olisi liehunut niden
nkyvisten kemuilijain kantapill. Tss pyrinnss ja touhussa ei
voinut eroittaa yht juonnetta tohtorin kasvoista, mutta sit vastaan
nytti paratiisilintuja siin lentvn tytt vauhtia kokonainen joukko
ja kuului semmoinen kilin, kuin lukemattomia pieni kelloja olisi
soinut, vienon myrskyn lyhytelless lukuisia heilahtelevia helmoja.
Vaan sitten lakkasi soitto ja tanssi loppui.

Tohtori, ollen nyt lmpymn ja hengstyneen, nytti yh
krsimttmmmin odottelevan Alfredin tuloa.

"Eik viel ole mitn nkynyt, Britain? Eik mitn ole kuulunut?"

"Ulkona on niin pime, ett'ei siell voi mitn nhd, eik taas tss
hlyss voi mitn kuullakaan."

"Niin on todellakin! Mutta sit iloisemmat ovat tervetulijaisemme
hnest. Paljoko kello on?"

"Se on kaksitoista. Kyll hnen nyt jo pitisi tulla?"

"Kohenna tulta ja pane enemmn kivihiili uuninpesn", sanoi tohtori,
"ett tervetulotuksemme leimuaisi hnt vastaan ynpimeydess, kun hn
tulee niin likelle, ett saa nhd sen."

"Hn nkikin sen jo..." Hnelle loisti valo tohtorin asunnosta, kun hn
kntyi vanhan kirkon kulman ympri. Hn tiesi kyll, mist se loisti.
Hn nki vanhat talvipukuiset puut, joita oli hnen ja tulen vlill.
Hn tiesi, ett yksi niist kesilloilla suhisutti oksiansa Marionin
ikkunan alla.

Kyyneleet tulivat hnen silmiins. Hnen sydmmens tykki niin kovasti,
ett hn tuskin voi kest onneansa. Kuinka usein hn oli ajatellut
tt hetke, kuvaillut sit sellaiseksi ja sellaiseksi -- pelnnyt,
ett'ei se tulisikaan -- ikvinyt ja halunnut sit, ollessansa kaukana.

Taas loisti kirkas valo. Hn tiesi, ett se oli sytytetty
tervetulottamaan hnt ja kiirehtmn hnt tiell. Hn viittasi
kdellns, pyritti hattuansa ja huudahti, iknkuin olisi jo nhnyt
ne, joita ikvi, ja iknkuin he olisivat voineet nhd ja kuulla
hnt, kun hn riemullisena riensi loistavaa tulta kohti pitkin
kuraista ja likaista tiet.

Hn tunsi tohtorin ja ymmrsi, miten tm oli tehnyt. Tohtori ei
suinkaan ollut antanut hnen tulonsa tapahtua kkiarvaamatta... mutta
hn voi nyt kuitenkin kkiarvaamatta saapua sinne, kun kulki viimeisen
matkan jalkaisin. Jos puutarhan portti oli auki, niin voi hn siit
pst sisn, vaan muuten oli hnen kiipeminen muurin yli, joka ei
myskn ollut vaikeata. Hn voi niinmuodoin hetken kuluessa pst
heidn seuraansa.

Hn laskeutui alas rattailta, kskien kyytimiehen jd muutamaksi
minuutiksi siihen ja sitten tulla hiljaa perst. Itse kiiruhti hn
edelleen, ja pstyns tohtorin asunnolle, ravisti puutarhan porttia,
vaan kiipesi sitten muurille, hyppsi alas toiselle puolelle ja seisoi
nyt hengstyneen vanhassa puutarhassa.

Siell olivat puut paksussa hrmss, ett pienet oksat nyttivt,
pilvill peitetyn kuun himmess valossa, olevan iknkuin liinaan
krittyin. Hnen jaloissansa kahisi lakastuneita lehti, kun hn
hiljaan hiipi asuinhuoneelle. Talviyn tydellinen kolkkous oli
levinneen taivaan sek maan yli. Mutta ikkunoista loisti hnt vastaan
iloinen valo. Niiden ohitse kveli sisss ihmisi, ja hnen korviinsa
kuului epselv nt ja melua.

Hn kuunteli, kuullakseen Marionin nt. Hiipiessns ovelle koetti
hn erottaa sit muiden nest ja luuli vhn sit kuulevansakin. Hn
oli juuri aivan lhell ovea, kun se yht'kki aukeni, ja siit astui
ulos ers, joka kohtasi hnet, mutta puolitukahtuneella nell
parahtaen vetytyi heti takaisin.

"Clemency", sanoi Alfred, "etk en tunne minua?"

"lk tulko sisn!" vastasi Clemency, tynten hnt takaisin.
"Menk pois! lk kysyk minkthden... vaan lk tulko sisn!"

"Mik nyt on?" huudahti Alfred.

"En tied... minua kauhistuttaa ajatellessani sit... Menk matkaanne!
Kuulkaa!"

Nyt syntyi sisss yht'kki hlin. Clemency pani kdet korvillensa.
Sielt kuului eptoivon huuto, jota ei ksill voinut est kuulumasta,
ja Grace syksyi, katsanto ja kyts hmmennyksiss, ovesta ulos.

"Grace", sanoi Alfred, ottaen hnet syliins. "Mik nyt on? Onko Marion
kuollut?"

Grace irroitti itsens hnest, voidakseen paremmin katsoa hnen
kasvoihinsa, ja lankesi sitten hnen jalkoihinsa.

Joukko vieraita kerytyi sisst heidn ymprillens. Niiden muassa oli
myskin tohtori, paperi kdess.

"Mik nyt on!" huudahti Alfred, pannen ktens pns plle ja
silmillen eptoivoisena ymprillns olevia. Sitten lankesi hn
polvilleen pyrtyneen Gracen viereen. "Eik kukaan tahdo nhd minua?
Eik kukaan tahdo puhutella minua? Eik ole ketn, joka tuntisi minut?
Eik joukossanne ole ketn, joka voisi sanoa minulle, mit tm on?"

Ymprill olevaiset alkoivat sopista:

"Hn on poissa!"

"Poissako", virkkoi Alfred eptoivoisena.

"Hn on mennyt karkuun, hyv Alfred", sanoi tohtori murtuneella nell
ja kdet kasvoilla. "Hn karkasi kodistansa ja meilt. Tn yn. Hn
kirjoittaa 'valintansa olevan viatonta, jota ei kukaan voi moittia ja
rukoilee meit antamaan hnelle anteeksi ja pitmn hnt
muistossamme... ja on karannut'."

"Kenen kanssa? Mihin?" virkkoi Alfred ja hyppsi yls, iknkuin aikoen
lhte hnt ajamaan takaa; mutta kun ymprill olevat tekivt tilaa,
ett hn psisi menemn, hoipersi hn takaperin ja vaipui entiseen
asentoonsa, ottaen kiinni Gracen kylmst kdest ja piten sit
omassansa.

Nyt aljettiin hri ja juoksennella edestakaisin. Huoneessa syntyi
suuri sekaannus, hlin ja epjrjestys, eik kukaan tietnyt, mit oli
tehtv. Toiset valmistautuivat ajamaan hnt takaa teill, toiset
hankkimaan hevosia ja lyhtyj, toiset juttelivat keskenns, ett'ei
ollut mitn jlki eik merkki, joita myten voisi hnt seurata.
Toiset tulivat ystvllisin Alfredia lohduttamaan, toiset taas
huomauttivat hnelle, ett Grace oli vietv sisn ja ett hn
heittisi Gracen kden... mutta hn ei ottanut korviinsa heidn
puheitansa eik niin liikahtanut.

Lunta satoi sakeasti ja isoissa hytleiss. Alfred katsoi hetkisen
ilmaan ja ajatteli, ett tm valkoinen aine, jota juuri putosi maahan,
oli sopiva hautaamaan hnen toiveensa ja onnettomuutensa. Hn silmili
ymprillns lumettunutta maata ja ajatteli, ett Marionin jlkien piti
samassa peitty, kun syntyivt ja ett hnen muistonsa oli myskin
samalla tavalla haihtuva. Mutta ilmaa ei hn ajatellut eik myskn
liikahtanut paikastansa.




III.


Alfredin palausyst alkaen oli maailma tullut kuusi vuotta
vanhemmaksi. Oli lmmin, syksyinen iltapuoli ja kaiken piv oli
kovasti satanut. Yht'kki tuli aurinko pilvien takaa nkyviin ja vanha
taistelukentt kimalteli iloisena ja kirkkaana siin vihress
kohdassa, johon auringon steet ensin sopivat, ja lhetti siit iloisia
tervehdyksi ympri tasankoa, iknkuin sken sytytetyst valotornista,
jotka levisivt yh laajemmalle ja joihin tuhansilta haaroilta nytti
tulevan vastauksia.

Kuinka kaunis oli maisema steillessns siten auringon paisteessa,
jonka valtava vaikutus iknkuin ylenluonnollisella tavalla teki
itsens kaikkialla tuntuvaksi ja kirkasti kaiken. Metsss, joka sken
oli himme ryhmikk, esiytyi nyt monenlaista vri, keltaista,
vihre, ruskeaa ja punaista; monenmuotoisia puita ja niiden oksilla
kiiltvi sateenpisaroita, jotka vlhtelivt pudotessansa maahan.
Vihanta niitty, joka sken oli iknkuin sokeana, nytti nyt jlleen
saaneen nkns, voidakseen kirkkaana ja vrikkn silmill
heijaisevaa taivasta. Vainiot, ojat, aituukset, yksityiset huoneet,
kylt, kirkontorni, joki ja vesimylly, kaikki selvenivt hymyilevin
nkyviin pimest ilmasta. Linnut laulelivat suloisesti. Kukat
kohottivat maahan pin nykistyneit nuppujansa. Tuoksuvia hyryj
nousi virkistyneest maasta. Sininen taivas levisi valtavana niiden
pll. Auringon vinot steet tuhosivat mustia pilviryhmi, joita oli
niiden edess, ja vesikaari, tm kaikkein niiden vrien ilmaus, jotka
kaunistavat taivasta ja maata, nyttytyi tysikokoisena
taivaankannella.

Tien vieress oli pieni ravintola. Sit siimesti iso jalava, jonka
jttilisjuurelle oli tehty penkkej kvelijit varten. Ravintolan
hauska etupuoli oli, niinkuin sellaisissa virvoituspaikoissa pit
ollakin, maantiehen pin, joten se houkutteli matkustavaista sislle,
antaen nettmi, mutta vakuuttavia lupauksia siit, ett tss
paikassa oli hyv vastaanotto. Tulipunainen kyltti, joka oli naulattu
yls puuhun, loisti kultaisine kirjaiminensa auringon paisteessa ja
kurkisti iloisten kasvojen tavalla alas vihreiden lehtien vlitse.
Vesiallas, tynn raikasta kirkasta vett, ja hyvtuoksuinen ruoho sen
ymprill panivat jokaisen lhestyvn hevosen aina nostamaan korviansa.
Karmosiinipunaiset kartiinit alakerran ikkunoissa ja puhtaat valkoiset
esiriput ylkerran pieniss makuukamareissa nyttivt joka kerta, kun
tuuli niit leyhytteli, ystvllisesti viittaavan ohitsekulkijaa
sislle. Viherivrisiin ikkunanluukkuihin oli kirjoitettu kultaisilla
kirjaimilla: "Sahtia, olutta, puhtaita viinej, mukavia vuoteita." Oven
pll oli miellyttv ruskean ruusin kuva, ja ikkunoilla kukkivia
kasveja puhtaissa punaisissa kruukuissa, jotka tuikasti erosivat
asunnon valkoisista seinist; ja pimess etehisess oli valonraitoja,
jotka kuvastuivat sinne kirkkaista pulloista ja juomakannuista.

Ovella nyttytyi myskin isnt itse. Hn oli lyhyenlnt,
levenpyllkk mies. Hn seisoi siin kdet taskussa ja jalat sen
verran hajallaan, ett niist voi selvsti huomata hness olevan
tyytyvisyytt kaikkeen, mit kellarissa oli, ja lujaa luottamusta
ylimalkaan siihen, mit ravintolansa saattoi tarjota. Korskailemiseksi
ei sit luottamusta voinut otaksua, sill se oli levollista ja
teeskentelemtnt. Runsas mrkyys, joka vallitsi kaikkialla skeisen
sateen jlkeen, nytti hnest olevan hyvin sopivaa. Hnen
ympristllns ei missn ollut janoa. Muutamat raskasnuppuiset
dahliat, jotka kurkistelivat hnen pienen hyvsti hoidetun puutarhansa
pisteen yli, olivat juoneet niin paljon kuin jaksoivat ja ehk
enemmnkin ja nyttivt nyt sen johdosta voivan huonosti. Mutta ruusut,
keltaorvokit ja ikkunakasvit sek vanhojen puiden lehdet, jotka olivat
kohtuuden ystvi, eivt olleet nauttineet enemp kuin mik oli
terveellist ja sopivaa kehittmn heidn loistavimpia
ominaisuuksiansa. Ne nyttivt viettvn sellaista viatonta huvittelua,
ett tipahuttelivat lehdiltn maahan raskaita vesipisaroita, jotka,
mitn vahingoittamatta, tekivt hyv siin, mihin putosivat, sill ne
kostuttivat semmoisia piilokohtia, joihin sade ei pssyt.

Tll kylnravintolalla oli perustamisestansa alkaen ollut omituinen
kyltti. Siin oli loistavilla kirjaimilla nimi "Muskottirauta", joksi
tt ravintolaa kutsuttiin, ja sen alla samanlaisilla kirjaimilla:
"Benjamin Britain".

Likemmin silmilty ja paremmin tarkasteltua ovella seisovaa isnt,
olisi kyll voinut huomatakin, ett'ei se ollut kukaan muu, kuin
Benjamin Britain itse. Aika oli tosin hiukan muuntanut hnen muotoansa,
vaan oli muuntanut sit viel entist mukavammaksi, joten hn
todellakin oli sangen luonnistunut ravintolanisnt.

"Rouva Britain viipyy vhn kauan", sanoi herra Britain, katsoen tielle
pin. "Nyt on jo teenaika."

Ja kun ei rouva Britain'ia vielkn kuulunut, niin kveli hn
hiljalleen tielle ja kntyi silmilemn hyvin tyytyvisen nkisen
ravintolaansa. "Tuollainen juuri pitisi se ravintola olla, johon min
tahtoisin menn sislle, jos en itse olisi ravintolan pitj", sanoi
Britain.

Sitten meni hn puutarhansa pisteen viereen katsomaan dahlioitansa. Ne
katsoivat samoin hneen avuttoman nkisin ja nuput raskaasti
nykistynein, ja niist poreili ylellist vett raskaissa pisaroissa.

"Nit tulee pit silmll", sanoi Benjamin. "Tytyy muistuttaa hnt
siit. Mutta milloin hn sielt tulee!"

Herra Britain'in parempi puoli nytti kaikessa olevan niin hnen
parempi puolensa, ett hnen huonompi puolensa oli kokonaan
hmmennyksiss ja auttamattomassa tilassa, jos parempi puoli oli
poissa.

"Eihn hnell tietkseni olisi pitnyt olla mitn erinist
viivykki", jatkoi Benjamin. "Tosin oli hnell, paitsi torilla
kynti, muutamia pieni asioita; vaan eihn niit ollut monta. Ah,
tuolla tuleekin hn vihdoin!"

Rattaat, joissa oli poika ajajana, tulla rmisivt tiet myten.
Huojuvalla istupaikalla niiss istui rotevaruumiinen, matroonannkinen
nainen, takana mrk sateenvarjo levlln kuivamassa ja paljaat
ksivarret korin ympri, joka oli hnen polvillaan, sek vieress
kahdenpuolen paljo muita koreja ja paketteja. Hnen kasvoissansa
esiytyi hyvsvyisyys, mutta kytksens oli nurintapaista, kun hn
kiikkui sinne tnne rattaillansa, jotka matkan pst nyttivt hyvin
vanhanaikaisilta. Ja samallaisilta nyttivt ne likemmksikin
tultuansa, ja kun ne pyshtyivt Muskottiraudan ovelle, niin pisti
niist ulos pari kenk, jotka nopeasti sujahtivat herra Britain'in
sylitse maahan, eik se, jonka jalassa ne olivat, voinut olla kukaan
muu kuin Clemency Newcome.

Ja hn se olikin sek hnen jalassansa nuo kengt. Hn oli sangen
kukoistavan ja hyvinvoivan nkinen, kasvot yht kiiltvt ja pyret
kuin ennenkin, mutta kyynrpt ihan ehein ja melkein tuntumattomina,
sill Clemency oli parantuneissa oloissa lihonut.

"Kauanhan viivyitkin!" sanoi herra Britain.

"Nethn, kuinka paljo minulla oli toimittamista!" vastasi Clemency,
katsoen, tulivatko kaikki paketit ja korit ehein kotiin. "Kahdeksan,
yhdeksn, kymmenen... misss yhdestoista on... Ai, kori olikin
yhdestoista!... Kaikki on oikein! Riisu nyt Harry hevonen pois
valjaista, ja jos se taas alkaa khi, niin pane sille eteen lmmint
silppua yksi. Kahdeksan, yhdeksn, kymmenen... kah, misss yhdestoista
on? Ai, oikeinhan ne olivat kaikki, vaikk'en taas muistanut! Miten
lapset voivat?"

"Hyvin kaikki!" vastasi Britain.

"Jumala siunatkoon heidn pieni kauniita kasvojansa!" sanoi rouva
Britain, ottaen hatun pois isosta pstns (sill hn ja hnen
miehens kuuluivat nyt vallasstylisten lukuun) ja silitten
kmmenilln hiuksiansa. "Kas niin; nyt suuta ukkoseni!"

Herra Britain tytti heti hnen halauksensa.

"Kaikki on nyt luullakseni oikein toimitettu", sanoi rouva Britain,
pisten ktens taskuun ja veten sielt ulos kokonaisen pakan pieni
kirjoja ja rypistyneit papereita. "Velkakirjat hyvll kannalla...
nauriit myty... juomatehtaan lasku tarkastettu ja maksettu...
tupakkapiippuja tilattu... seitsemntoista puntaa nelj shillingi
pantu pankkiin... tohtori Heathfieldille pienen Clemin lkrimisest,
voitko arvata kuinka paljon?... Tohtori Heathfield ei ottanut mitn."

"Sen arvasin jo edeltksin", vastasi Britain.

"Tulkoonpa sinulle perhett kuinka paljo hyvns, sanoi hn, niin hnen
palkaksensa ei sinun tarvitse puolta penni maksaa. Ei koskaan, vaikka
saisit kaksikymment."

Herra Britain tuli totisen nkiseksi ja katsoi tiukasti seinn.

"Eik hn ole hyvtahtoinen?" sanoi Clemency.

"Kyll hn on", vastasi herra Britain, "enk tahdo hnt sellaisesta
hyvtahtoisuudesta moittiakaan."

"Ei pidkn", virkkoi Clemency. "Ja kiplist sain kahdeksan puntaa
kaksi shillingi. Se ei minusta ole mikn huono hinta."

"Se on sangen hyv", vastasi Britain.

"Oikein minua ilahuttaa", virkkoi Clemency, "ett olet niin
tyytyvinen, mutta tiesinhn sen edeltksin, ett niin olisit. Nyt
luulen jo puhuneeni kaikki, eik C. Britain'illasi ole siis mitn
enemp sinulle juteltavana. Ha ha ha! Siin ovat nyt kaikki paperit,
lue ne. Ah, odotas hiukan... Tll on painettu lappu, joka on pantava
seinlle... se on viel yht mrk, kuin painosta tullessaan. Kuinka se
lemuaa hyvlt!"

"Mik se on?" sanoi Britain, katsoen paperiin.

"En tied", vastasi hnen vaimonsa, "en ole viel sit lukenut."

"Mytvn huutokaupalla", luki Muskottiraudan isnt, "jos ei niit
ole jo ennen myty erityisen sopimuksen kautta."

"Sit ne aina panevat niihin", virkkoi Clemency.

"Niin, mutta eivt ne aina sit pane nihin", vastasi Britain.
"Katsohan: huoneita y.m. ... korkoja y.m. ... metsi y.m. ... aituuksia
y.m. ... herrat Snitchey, Craggs y. m. ... jotka kaikki kuuluvat Mikael
Wardenin, esquiren, vapaatilaan, joka mydn, koska hn aikoo edelleen
oleksia ulkomaalla!"

"Aikoo edelleen oleksia ulkomaalla!" huudahti Clemency.

"Niinhn tss on", vastasi Britain, "katso!"

"Ja kuitenkin kuulin min tnn tohtorilla kuiskailtavan, ett hn oli
luvannut kohta antaa likempi tietoja itsestns!" sanoi Clemency,
nykytten murheellisesti ptns ja hieroen kyynrpitns, iknkuin
olisi entisien aikojen muisto elvyttnyt hnen vanhoja tapojansa.
"Jumala lohduttakoon heit! Kyll se tulee olemaan heille kova kolahdus
siell kaukana."

Herra Britain huokasi, ja pudistaen ptns vastasi, ett'ei hn voinut
ymmrt eik ollut pitkn aikaan koettanutkaan sit ymmrt. Nin
sanottuansa kiinnitti hn lapun ikkunankarmin sispuoleen. Ja Clemency,
seisottuansa hetkisen nettmiin mietteihin vaipuneena, selvitti
otsansa ja riensi katsomaan lapsia.

Vaikka Muskottiraudan isnt oli sangen mielistynyt hyvn vaimoonsa,
oli hn kuitenkin aina vanhaan tapaansa iknkuin holhunalainen, ja
vaimonsa huvitti hnt suuresti. Mutta se olisi kovin kummastuttanut
hnt, jos kuka olisi sanonut hnen vaimonsa oikeastaan hoitavan hnen
taloansa ja hnen vaimonsa oikeastaan tehneen hnet varakkaaksi
mieheksi jrkevll toiminnallaan, hyvll luonteellaan, tarkkuudellaan
ja uutteruudellaan.

Siten ky helposti kaikissa elmn suhteissa (niinkuin jokapivinen
kokemus osottaa), ett'ei osata pit arvossa sellaisia herttaisia
luonteita, jotka eivt omista itselleen suurempata ansiota, kuin mink
oma ujo ksityksens mynt, ja ett ulkonaisten eriskummaisuuksien ja
vikojen johdosta aljetaan pit vri luuloja ihmisist, joiden
sisllinen arvo, jos tarkemmin heit tutkimme, punastuttaa meit, kun
vertailemme itsemme heihin.

Ajatellessansa tunsi herra Britain aina iloa siit, ett oli alentanut
itsens ottamaan Clemencyn vaimoksensa. Clemency oli hnelle
alinomaisena todistuksena hnen sydmmens hyvyydest ja luonteensa
taipuvaisuudesta. Ja hn oli miettiessns tullut siihen ptkseen,
ett Clemency oli kunnollisena vaimona ainoastaan uusi todistus siit
vanhasta totuudesta, ett hyve palkitsee itse itsens.

Herra Britain oli kiinnittnyt huutokaupan kuulutuksen ikkunankarmiin
ja pannut kaappiin lukon taakse todistukset vaimonsa senpivisest
vaikutuksesta, piten koko ajan itseksens puhetta, kuinka hnen
vaimonsa oli taitava asioissa -- kun tm palasi takaisin sen iloisen
sanoman kanssa, ett molemmat herrat Britain leikkivt paraillaan
vaunuvajassa Betsyn hoidossa ja ett pikku Clem makasi vuoteellansa
"aivan kuin kuva". Sitten istuutui hn pieneen pytn kaatamaan
kuppeihin teet, joka siin odotti hnt. Vieraskamarissa, jossa he
istuivat, oli pieni kaunis ruokakaappi, sisll sellaisia tavallisia
kaluja kuin pulloja ja laseja. Seinkello, joka kvi minutilleen, oli
juuri puoli kuusi. Kaikki oli oikealla paikallansa ja suurimmalla
tarkkuudella kirkastettu ja puhdistettu.

"Ensi kertaa saan tnn aikaa istuutua", sanoi rouva Britain,
raskaasti huoahtaen, iknkuin aikoen siin istua yhn asti. Mutta
heti nousi hn jlleen jaloilleen ojentamaan miehellens teet ja
tekemn hnelle voileip. "Kuinka tuo kuulutus vie ajatukseni
takaisin entisiin aikoihin!" sanoi hn.

"Ah!" vastasi herra Britain, menetellen teekuppinsa kanssa, kuin olisi
se ollut osteri ja tyhjenten sen myskin samalla tavalla.

"Herra Mikael Warden juuri", jatkoi Clemency pudistaen huutokaupan
thden ptn, "saattoi minut pois palveluksestani".

"Mutta hankki sinulle siihen sijaan miehen", sanoi herra Britain.

"No niinhn tuo teki", vastasi Clemency, "ja suuret kiitokset annankin
hnelle siit."

"Ihminen on tottumuksen orja", virkkoi herra Britain, silmillen hnt
teekuppinsa yli. "Min olin jo niin tottunut sinuun, ett'en olisi
voinut tulla sinutta toimeen. Siten yhdyimme me mieheksi ja vaimoksi,
Ha ha! Me kumpikin! Kuka olisi sit uskonut!"

"Niinhn se on!" vastasi Clemency. "Mutta kyll sin, Ben, teit siin
hyvin."

"Eihn se mitn ollut", vastasi herra Britain, vhnvaateliaan
nkisen. "Eihn se mitn ollut, josta maksaisi puhua."

"Oli se sentn jotain", vastasi hnen vaimonsa hyvin avomielisesti.
"Minusta ainakin on se jotain ja tulen siit olemaan sinulle aina
sangen kiitollinen. Ah! (nyt loi hn taas silmns kuulutukseen) kun
hnen poislhtns tuli tietyksi eik sit hyv tytt voinut en
mitenkn saada takaisin, silloin en voinut olla puhumatta, mit siit
tiesin, ja tein sen yht paljon hnen kuin heidnkin thtens."

"Sin juttelit siit jokaiselle", sanoi hnen miehens.

"Ja tohtori Jeddler", jatkoi Clemency, pannen teekupin pois kdestns
ja silmillen yh edelleen miettelin huutokaupankuulutusta, "ajoi
murheissaan ja vihastuneena minut heti pois talostansa! Ei mikn ole
minua niin ilahuttanut koko ijssni, kuin se, ett'en silloinkaan edes
sanonut hnelle yht pahaa sanaa enk pienintkn vihamielisyytt
tuntenut itsessni hnt kohtaan, sill hn katui sit tekoansa
vilpittmsti jljest pin. Kuinka usein hn on istunut juuri tss
kamarissa ja jutellut minulle, ett hn silloin oli sangen pahoillansa
siit! Viimeksi puhui hn siit eilen sinun poissa ollessasi. Kuinka
usein hn on tss kamarissa puhunut minulle tuntikausia yht mittaa,
milloin yht milloin toista, mink on luullut minua huvittavan!... ja
kaiken sen on hn tehnyt menneiden aikojen johdosta ja senthden, ett
hn piti minusta."

"Mutta kuinka saatoit huomata sen?" kyssi Britain hmmstyneen siit,
ett Clemency tajusi selvn sellaisen totuuden, joka ei hnenkn
tutkistelevan jrkens eteen ollut kuin puolimiten paljastunut.

"Sit en tied", vastasi Clem, puhuen teetns, saadakseen sit
jhtymn. "En saattaisi sanoa sit sinulle, vaikka antaisit minulle
sata puntaa palkinnoksi."

Ehk olisi Britain viel tarkemmin perustellut tt asiaa, joll'ei
yht'kki olisi huomannut, ett paraatiovella seisoi herrasmies
huolivaatteissa, viitta hartioilla ja ratsassaappaat jalassa. Hn
nytti tarkkaavaisesti kuuntelevan heidn jutteluaan eik ensinkn
olevan kiireissns keskeyttmn sit.

Clemency nousi pikaisesti yls istualtaan huomattuansa hnet. Samoin
teki herra Britain ja tervehti vierasta.

"Suvaitsetteko nousta ylkertaan, sir, siell on meill puhtaita
kamareita?"

"Kiitoksia", vastasi vieras, silmillen pitkn ja vakaisesti herra
Britain'in vaimoa. "Enk saisi astua thn kamariin?"

"Kyll kai, kun vaan suvaitsette, sir", vastasi Clemency, tehden
tervetulottavan liikkeen. "Mit tahdotte, sir?"

Huutokaupan kuulutus oli vetnyt puoleensa vieraan huomiota ja hn luki
sit paraillaan.

"Se on kaunis omaisuus, sir", virkkoi herra Britain.

Vieras ei vastannut mitn, vaan luettuansa sen, kntyi siit pois ja
katsoi Clemencyyn yht tarkkaavaisesti kuin skenkin. "Te kysyitte
minulta...", sanoi hn, yh silmillen Clemency.

"Mit tahtoisitte, sir?" keskeytti Clemency hnt, luoden myskin
silmns hneen.

"Jos toisitte minulle mukin olutta", sanoi vieras, mennen istumaan
pydn reen ikkunan viereen, "ja sallisitte minun juoda sen tll,
atrioimistanne vhkn hiritsemtt, niin olisin sangen kiitollinen
teille."

Nin sanoessansa istuutui hn ja alkoi katsella nkalaa. Hn oli
ruumiiltansa jntev ja vahva, niinkuin mies tavallisesti onkin
parhaassa ijssns; hnen pivettyneit kasvojansa himmensi musta
pyhe tukka, ja sit paitsi oli hnell myskin viikset. Saatuaan
oluen eteens, tytti hn sill lasinsa ja joi siit iloisesti,
toivottaen talolle menestyst. Ja pantuaan lasin pois ksistns,
lissi:

"Eik tm asunto ole aivan uusi?"

"Ei ihan uusi, sir", vastasi Britain.

"Viisi, kuusi vuotta vanha", lissi Clemency, pannen vahvan koron
sanoillensa.

"Sisn tullessani ottivat korvani, kuin olisitte maininneet tohtori
Jeddleri", jatkoi vieras. "Tm huutokaupan kuulutus juuri muistuttaa
minulle hnt, sill min olen sattumalta tullut tuntemaan hnen
vaiheitansa, osaksi muiden kautta osaksi oman silmnnkni mukaan.
Elk se ukko viel?"

"Elhn se", vastasi Clemency.

"Onko hn paljo muuntunut?"

"Mist alkaen, sir?" kysisi Clemency hyvin innokkaasti ja lujasti.

"Siit alkaen, kun hnen tyttrens... lhti hnen tykns."

"On, hn on paljo muuntunut siit piten", sanoi Clemency. "Hn on
kovin vanhentunut eik ole en entisen nkinenkn. Mutta nyt luulen
hnen elvn jokseenkin tyytyvisen. Hn on sopinut sisarensa kanssa
ja ky usein hnen luonansa. Se teki hneen heti hyvn vaikutuksen.
Tyttrens lhdetty oli hn alussa sangen alakuloinen, ett oli oikein
sli nhd hnt, kun hn kveli ymprins ja kirosi maailmaa. Mutta
vuoden, parin kuluttua tapahtui hness niin suuri ja hyv muutos, ett
hn alkoi halulla pit puhetta kadonneesta tyttrestns ja kiitell
sit sek maailmaakin. Aina jutteli hn kyynelet silmiss, kuinka
kaunis ja hyv hnen tyttrens oli. Silloin oli hn jo sydmmessns
antanut sille kaikki anteeksi. Samaan aikaan joutui neiti Grace
naimisiin. Muistatko sin sit, Britain?"

Sen muisti herra Britain vallan hyvin.

"Hnen toinen tyttrens on siis naimisissa", virkkoi vieras, ja ollen
tuokion neti kysisi: "Kenen kanssa?"

Clemency tuli tmn kysymyksen johdosta niin kiihkoon, ett oli kaataa
teepydn kumoon.

"Ettek sit ole kuullut?" sanoi hn.

"En suinkaan, mutta minua haluttaisi kuulla", vastasi vieras, tytten
jlleen lasinsa ja nostaen sen huulilleen.

"Siit tulisi pitk kertomus, jos sen sllisesti kertoilisi", vastasi
Clemency, poski vasenta kmment vasten ja oikea ksi kyynrpn alla,
nykytten ptns ja antaen ajatuksensa liidell lpi kuluneen ajan.
"Siit tulisi hyvin pitk kertomus."

"Mutta jutelkaa se nyt hyvin lyhyesti!" pyysi vieras.

"Jutelkaa hyvin lyhyesti", sanoi Clemency hnen perstns sellaisella
miettelill tavalla, kuin ei olisi muistanutkaan, ett toinen hnt
kuunteli; "mutta mit olisi lyhyesti jutellen mainittava? Ett he
yhdess murhehtivat hnt ja yhdess muistelevat hnt, kuin kuollutta.
Ett he olivat hellmieliset hnt kohtaan eivtk mitn lukeneet
hnelle viaksi. Ett he koettivat muistuttaa toisillensa, millainen hn
oli ja aina lysivt syit hnen puolustukseksensa. Sen tuntevat
kaikki, mutta ei kukaan paremmin kuin min, siit olen varma", vakuutti
Clemency, pyyhkien ksilln silmins.

"No sitten", lissi vieras.

"No sitten", sanoi Clemency, jatkaen kertomustansa samaan koneelliseen
tapaan ja asentoansa yhtn muuttamatta, "menivt he keskenns vihdoin
naimisiin. Heidn hns olivat Marionin syntympivn -- se
vuosipiv on taas huomenna. Heidn hns olivat hyvin mutkattomat,
mutta onnelliset. Herra Alfred sanoi ern iltana, kun he kvelivt
vanhassa puutarhassa: 'Grace, pidmmek hmme Marionin
syntympivn?' Ja niin he tekivtkin."

"Ovatko he onnellisesti elneet yhdess?" kysisi vieras.

"Ovat", vastasi Clemency. "Kaksi ihmist ei voi olla onnellisempaa,
kuin he ovat. Heill ei ole koskaan ollut muuta murhetta kuin se yksi
Marionista."

Nyt nosti Clemency ptns, iknkuin olisi yht'kki huomannut,
millaisissa suhteissa hn johdatti mieleens nit tapauksia,
ja katsahti vieraasen. Mutta kun vieraan silmt olivat ikkunaan
pin ja hnen huomionsa kiintyneen nkalaan, niin alkoi Clemency
tehd pikaisia eleit miehellens. Hn osotti kuulutusta ja
vnteli suutansa, iknkuin tahtoen hyvin innolla tehd miehens
ymmrrettvksi jotain sanaa tai lausetta. Mutta kun ei hn pstnyt
pienintkn nt ja hnen merkkins samoin kuin muutkin eleens,
olivat sangen omituista laatua, niin oli herra Britain vaimonsa
ksittmttmn kyttytymisen johdosta joutua hmille. Hn katsahteli
tuikasti pytn, vieraasen, teelusikkoihin, vaimoonsa -- seurasi
silmilln tmn kuvahtelua, jossa nkyi kummastus, hmmstys ja
neuvottomuus -- kysyi samallaisilla eleill, oliko se vieraan omaisuus,
joka oli vaarassa, vai oliko hn itse tai hnen vaimonsa vaarassa --
vastasi hnen merkkeihins merkeill, jotka ilmoittivat suurinta
levottomuutta ja hmmennyst -- katsoi tarkasti hnen huuliensa
liikuntoa ja arvaili puolineens "puita ja heini", -- vaan ei
likipitenkn, mit Clemency tahtoi sanoa.

Clemency huomasi vihdoin tllaisen sananvaihdon turhaksi ja
siirrettyn tuoliansa hiljaa likemmlle vierasta, istuutui sille ja
oli katsovinaan maahan, vaikka tuon tuostakin loi tervn silmyksen
vieraasen, odottaen tt puhumaan hnelle. Pitkn ei hnen
tarvinnutkaan odottaa, sill vieras kysyi heti:

"Ja kuinka kvi sen nuoren naisen sitten, kun se lhti kotoansa? Onko
siit mit tietoa?"

Clemency pudisti ptns. "Olen kuullut", vastasi hn, "ett tohtori
Jeddler tiet siit enemmn, kuin muille puhuu. Neiti Grace on saanut
kirjeit sisareltansa, joissa se sanoo voivansa hyvin ja olevansa
onnellinen, paljoa onnellisempi kuin olisi voinut olla naimisissa
Alfredin kanssa. Ja neiti Grace on kirjoittanut hnelle takaisin. Mutta
kuinka onkaan, niin kuitenkin ovat hnen elmns ja vaiheensa olleet
salassa ainakin thn asti. Niist ei kukaan ole saanut selv, mutta
yksi ne sentn..."

Clemency pyshtyi puheessansa.

"Mit yksi ne sentn?" kysisi vieras.

"Mutta yksi ne sentn mahtanee tuntea", jatkoi Clemency, vetisten
nopeasti henkens.

"Kuka se yksi olisi?" kysisi vieras taaskin.

"Herra Mikael Warden!" vastasi Clemency melkein kohdalta kulkkuansa --
ja sanoi nyt miehellens, mit hn sken tahtoi ilmoittaa sek antoi
herra Mikael Wardenin ymmrt, ett hnet tunnettiin.

"Te viel muistatte minut", jatkoi Clemency, vavisten
mielenliikutuksesta. "Nyt juuri huomasin sen. Te muistatte minut siit
saakka, kun olimme yll puutarhassa ja min olin hnen kanssansa!"

"Kyll muistan", mynsi vieras.

"Niin sir", jatkoi Clemency, "sen huomasin selvn. Tm tss on minun
mieheni. Ben, Ben, mene heti noutamaan tnne neiti Grace ja herra
Alfred! Etsi heidt yls, jos eivt olisi kotona, ja tuo heidt tnne!
Tee se nyt paikalla!"

"Malttakaas!" sanoi Mikael Warden, asettuen levollisesti ovelle
Britain'in vastaan, "mit aiotte tehd?"

"Ilmoittaa heille, ett olette tll, sir", vastasi Clemency,
taputtaen innoissaan ksins. "Ilmoittaa heille, ett saavat
kuulla teidn omalla suullanne puhuvan hnest; ilmoittaa heille,
ett'ei hn ole heilt ijksi kadonnut, vaan tahtoo nyt jlleen tulla
kotia siunaamaan isns ja rakasta sisartansa -- sek vanhaa
palvelijatartansa minua" (tt sanoessaan li hn molemmilla ksilln
rintoihinsa) "ja nyttmn kauniita kasvojansa. Mene, Ben, mene!" ja
taaskin koetti hn tynt miestns ovelle, mutta herra Warden seisoi
yh vastassa kdet hajallaan, ei vihaisena vaan surullisena.

"Ehk onkin", sanoi Clemency sitten, tydten miehens ohitse ja
tarttuen herra Wardenin viittaan, "ehk onkin Marion jo tll --
ehk'ei hn olekaan kaukana. Huomaan sen silmistnne, ett hn on
tll. Sallikaa minun nhd hnt, sir; olkaa hyv. Min hoidin hnt
pienen... min nin hnen kasvavan koko seudun ylpeydeksi ja
kaunistukseksi. Min toivotin hnelle onnea, kun hn tuli herra
Alfredin kihlatuksi morsiameksi... Min koetin varoittaa hnt, kun te
houkuttelitte hnt pois kotoa. Min tiedn mik hnen entinen kotinsa
oli silloin, kun hn oli sit elhyttmss, ja millaiseksi se muuttui
hnen lhdettyns. Sallikaa minun puhua hnen kanssansa, olkaa hyv!"

Vieras katsoi hneen myttuntoisesti ja melkein ihastuneena, mutta ei
nyttnyt pienintkn myntymyst hnen pyyntns.

"Hn ei luullakseni tied", jatkoi Clemency, "kuinka vilpittmsti he
ovat antaneet hnelle anteeksi, kuinka sydmmellisesti he hnt
rakastavat, ja mik ilo heille syntyisi, jos saisivat viel kerran
nhd hnt. Hn ei ehk tohdi palata kotiinsa. Mutta jos hn saa nhd
minut, niin rohvaistuu hn ehk. Puhukaa, herra Warden, minulle
totta... onko hn mukananne?"

"Ei hn ole", vastasi Warden, pudistaen ptns.

Mutta Wardenin tllainen kyttytyminen, hnen musta pukunsa, hnen
palaamisensa takaisin nin salaa ja hnen ilmoituksensa, ett hn yh
edelleen aikoi oleksia ulkomaalla selitti kyll kaikki. Marion oli
varmaan kuollut.

Warden ei yhtn kieltnyt hnen arvaukseensa, vaan antoi sen olla
niin, ett Marion oli kuollut! Clemency istuutui, nykisti kasvonsa
pyt vasten ja alkoi itke.

Samassa tytsi sisn vanha, harmaapinen herrasmies melkein
hengstyneen. Hnt puhutti niin kovasti, ett oli vaikea nest
tuntea hnt Snitcheyksi.

"No mit ihmett, herra Warden!" virkkoi lakimies ja vei hnet heti
syrjn.

"Mists nyt tuuli ky?" Hnt puhutti niin kovasti, ett'ei hn voinut
jatkaa puhettansa, ennenkuin tuokion kuluttua, jolloin hn hiljaa
lissi: "koska te olette tll".

"Huonosta suunnasta, luullakseni", vastasi Warden. "Kunhan olisitte
kuullut, mit skettin on tapahtunut, kuinka minua on rukoiltu ja
pyydetty tekemn mahdottomuuksia -- mit hmmennyst ja murhetta min
tuon mukanani!"

"Kyll saatan arvata kaikki. Mutta minkthden ensinkn tulitte thn,
hyv ystv?" vastasi Snitchey.

"Minkthden tulin thn! Mist min tiesin, kuka tt ravintolaa
pit. Lhetettyni palvelijani teidn tyknne, poikkesin siksi aikaa
thn sisn, koska tm oli minulle uusi paikka, ja tll tutulla
seudulla minua huvittaa kaikki uusi niinkuin vanhakin. Sit paitsi oli
tm ulkopuolella kaupunkia, ja min tahdoin ensin puhua teidn
kanssanne, ennenkuin menisin kaupunkiin. Tahdoin tiet, mit ihmiset
minusta juttelevat. Nen kytksestnnekin, ett te kyll tiedtte
kaikki. Ja joll'ette te olisi olleet niin surkean varovaiset, niin
kaikki olisi jo aikaa sitten tullut minun hallintooni."

"Mek varovaiset?" vastasi lakimies. "Omasta puolestani sek
Craggs-vainajan" (tt sanoessaan pudisti herra Snitchey ptns ja
katsoi hattunsa nauhaan) "kysyn teilt, herra Warden, onko teill mit
jrjellist syyt moittia meit? Teimmehn keskenmme sellaisen
sopimuksen, ett'ei siit asiasta en puhuttaisi, koska se oli sen
laatuinen, ett'ei meidn kaltaisten, vhisten ja ymmrtvisten
miesten (min panin muistooni, mit itse siin tilaisuudessa sanoitte)
sopinut siihen sekautua. Me olimme sitten varovaiset! Kun herra Craggs
laskettiin kunnialliseen hautaansa siin vahvassa vakuutuksessa..."

"Lupasin juhlallisesti olla siit neti palaamiseeni asti, palaisinpa
sitten milloin hyvni", keskeytti herra Warden, "ja niin olen
tehnytkin."

"Niin kyll, sir", vastasi Snitchey, "mutta sanon viel kerran, ett me
myskin olimme velvoitetut olemaan siit vaiti. Meit pakotti
nettmyyteen se velvollisuus, joka meill oli itsemme kohtaan ja
useita klienttejmme kohtaan, joista te olitte yksi; ja se oli meist
pyhempt kuin mikn. Meidn ei sopinut tehd teille kysymyksi niin
arkalaatuisessa asiassa. Tosin oli minulla siit omat ajatukseni, mutta
ei ole viel kuutta kuukautta kulunut, kun tulin tuntemaan totuuden ja
sain varman tiedon siit, ett se tytt meni teilt sivutse suun."

"Kelt sen tiedon saitte?" kysisi klientti.

"Tohtori Jeddlerilt itseltn, joka viimeinkin vapaaehtoisesti uskoi
sen minulle. Hn, hn yksinn on tuntenut sen asian todellisen laidan
monta vuotta."

"Ja te myskin tunnette sen nyt", sanoi klientti.

"Tunnen minkin sen nyt, sir", vastasi Snitchey, "ja tiedn myskin sen
tulevan huomenillalla ilmoitettavaksi hnen sisarelleen. He ovat
luvanneet julaista sen hnelle. Mutta nyt ehk suotte minulle sen
kunnian, ett tulette kanssani meille, kosk'ei oma kotinne teit odota.
Vaan kuitenkin lienee parasta, ett nautimme pivllisen tss ja
menemme meille vasta illalla, sill, vaikka olettekin niin muuntunut,
ett minkin olisin voinut menn ohitsenne tuntematta teit, te
saatatte kuitenkin tulla tunnetuksi ja joutua jlleen sellaisiin
puliin, joissa ennenkin olitte tll. Tss on erinomaisen hyv
ruokailla ja sit paitsi on tm teidn omalla maallannekin. Min
Craggs vainaan kanssa kvin myskin toisinaan tss ruoalla, ja aina
oli se sangen hyvsti laitettua. Mutta herra Craggs: (tt sanoessaan
ummisti herra Snitchey silmins) ptti elmns juoksun liian
aikaiseen."

"Suokaa anteeksi, ett'en suruanne surkutellut", virkkoi herra Warden,
silitten kdelln otsaansa, "mutta min kvelen nykyjn kuin unessa.
Minulla ei ole mieleni oikein ko'ossa. Herra Craggs... niin, ikv on
minustakin, ett'ei meill ole en herra Craggsia." Tt sanoessaan
katsoi hn Clemencyyn ja nytti olevansa yht mielt Ben'in kanssa,
joka juuri lohdutti vaimoansa.

"Herra Craggs'ille ei elossa pysyminen ollutkaan niin helppoa -- vaikka
paha sanoa sit -- kuin hnen tieteisoppinsa sen ksitti olevan",
huomautti Snitchey, "sill muutenhan olisi hn viel meidn parissamme.
Hnen kuolemansa teki minulle suuren vahingon. Hn oli minun oikea
kteni, oikea jalkani, oikea korvani ja oikea silmni, hn sama herra
Craggs. Olen hnett nyt kuin halvattu. Hn testamenttasi oman
osuutensa asiatoimistamme rouva Craggs'ille, tmn asiantoimittajille,
uskotuille miehille ja valtuusmiehille, mutta kuitenkin pit
asioimishuoneemme yh aina hnen nimens. Min koetan vlisti, aivan
kuin lapsi, kuvitella mielessni hnen viel elvn -- -- -- Ja viel
aina puhun min omasta puolestani sek Craggsin, sen vainajan -- -- --
sen kuolleen puolesta, niinkuin itsekin lienette jo huomanneet",
selitti hyvsydmminen asianajaja, lyhytten nenliinaansa.

Mikael Warden, joka yh aina silmili Clemency, kntyi nyt Snitcheyn
puoleen, kun tmn puhe pttyi, ja kuiskasi hnelle jotain korvaan.

"Kuinka se koski hnen mieleens!" sanoi Snitchey, pudistaen ptns.
"Niin, hn oli kovin mieltynyt Marioniin", virkkoi Britain, "ja Marion
myskin piti paljon hnest. Se kaunis Marion! Se Marion raukka!
Rauhoitu rouvaseni -- olethan nyt ainakin naimisissa, niinkuin itsekin
tiedt!"

Clemency huokaili ainoastaan, pudistellen ptns.

"lk olko millnnekn, vaan odottakaa huomispiv!" sanoi lakimies
lempesti.

"Ei huomispiv voi hertt kuolleita eloon", vastasi Clemency
nyyhkien.

"Ei suinkaan, sill muutenhan se toimittaisi minullekin Craggs'ini
takaisin", sanoi lakimies. "Mutta se voi tuoda muassansa rauhoittavia
tietoja ja lohdutusta. Odottakaa huomenta!"

Clemency tarttui hnen ojennettuun kteens ja vastasi tahtovansa niin
tehd, ja Britain, joka kaiken aikaa oli ollut sangen alakuloinen
vaimonsa eptoivon thden (sill se oli samaa kuin olisivat asiat
olleet eptoivoisella kannalla), sanoi sen olevan oikein. Herra
Snitchey ja Mikael Warden menivt sitten ylkertaan ja alkoivat siell
keskenns jutella, mutta niin varovasti, ett'ei sielt kuulunut,
erittinkin kun pivllist valmistettaessa keittiss lautaset
rmisivt, paistipannu tirisi, kastakepannu porisi ja paistivarras piti
heikkoa, yhdennist rtin, joka vlisti muuttui kovaksi paukkeeksi,
kuin olisi sille mit pahaa tapahtunut.

Seuraava piv oli hyvin kirkas ja rauhallinen, eik syksyn vrit
esiytyneet missn kauniimpina kuin vanhassa puutarhassa tohtorin
asunnolla. Monen talviyn lumi oli ennttnyt sulaa sielt, monen kesn
lakastuneet lehdet olivat kuhisseet siell, sitten Marionin lhdn.
Nurmi oli taas vihantana asuinrakennuksen punaisten rappujen ymprill,
puut loivat siihen synkki ja vaihettelevaisia varjojansa, maisema oli
hiljainen ja levollinen, samoin kuin ennenkin aina. Mutta miss oli
Marion?

Ei tll... ei tll! Hn olisi nyt nyttnyt kodissansa
vieraammalta, kuin tm vanha koti oli nyttnyt hnen siit
lhdettyns. Hnen mielipaikallansa puutarhassa istui nyt
vallasnainen, jonka sydmmest hn ei hetkeksikn ollut lhtenyt,
jonka uskollisessa muistissa hn eli muuttumatonna ja nuorellisena,
lupaavana ja toiveita antavana, jonka rakkautta hneen ei kukaan toinen
olisi voinut saada osaksensa -- (ja tm vallasnainen oli nyt iti...
pieni, armas tyttrens leikitteli hnen vieressns) ja jonka
suloisessa suussa nytkin juuri oli Marionin nimi.

Tuon kadonneen tytn sielu katseli ulos tmn vallasnaisen silmist --
Gracen hnen sisarensa silmist, joka istui miehens kanssa vanhassa
puutarhassa hidens vuosipivn. Tm piv oli myskin hnen
miehens ja Marionin syntympiv.

Gracen miehest ei ollut tullut mitn suurta. Hn ei ollut rikas; hn
ei ollut unhottanut nuoruutensa tapauksia eik ystvi; hn
ei ollut toteuttanut mitn vanhan tohtorin ennustuksista. Mutta
kymll ahkerasti ja krsivisesti, vaikka kenenkn tietmtt,
tekemss kyhille hyv heidn asunnoissansa, valvomalla heidn
tautivuoteidensa ress, tutustumalla joka piv siihen lempeyteen ja
hyvntahtoisuuteen, jota on runsaasti maailman syrjteill, ei
kyhyyden raskaiden jalkojen poljettavana, vaan sen jljist
kimpoiliaasti nousevana ja sen tien kaunisteena, oli hn vuosi vuodelta
oppinut yh paremmin tuntemaan vanhan luulonsa oikeaksi. Vaikka hnen
elmnkytksens oli huomaamatonta ja yksinist, oli se kuitenkin
osottanut hnelle ihmisten vielkin usein, samoin kuin muinaisaikaan,
seurustelevan tietmttns enkelien kanssa ja mitttmimpienkin --
jopa semmoistenkin, jotka ovat epmiellyttvn, vastenluontoisen
nkisi ja ryysyiss -- tulevan huolien, puutteiden ja vaivojen kautta
iknkuin uudestaan luoduiksi ja muuttuvan sdekehisiksi enkeleiksi.

Hn lienee elnyt vanhalla taistelukentll ylevmp tarkoitusta
varten, kuin se olisi ollut, jos hn vsymtt olisi koettanut pst
eteenpin kunnianhimon kilpakentll. Ja hn oli onnellinen, kun
hnell oli vaimona rakas Gracensa.

Mutta Marion; oliko hn Marionin unhottanut?

"Vaikka tm aika siit lhtein on kyll joutuin kiiruhtanut", sanoi
hn (he puhuivat juuri siit yst, jolloin hn palasi ulkomaalta),
"tuntuu se meist kuitenkin sangen pitklt. Me emme laske sit
vuosien, vaan sisllisten muutostemme ja tapaustemme jlkeen."

"Ja kuitenkin on meill vuosia laskettavana siit piten, jolloin
Marion oli meidn tyknmme", vastasi Grace. "Kuusi kertaa, tm kerta
on kuudes, olemme Marionin syntympivn istuneet tss ja puhuneet
keskenmme hnen onnellisesta palauksestansa, jota niin hartaasti
olemme ikvineet ja toivoneet, vaan joka on jnyt niin pitkn plle.
Ah, milloinhan se tapahtuu! Milloinhan se tapahtuu!"

Hnen miehens silmili hnt tarkkaavaisesti, sill hnen silmiins
tulivat kyyneleet; ja kohentuen likemmksi hnt virkkoi:

"Mutta sanoikinhan Marion sinulle, rakkaani, siin
jhyviskirjeessn, jonka jtti pydllesi, ja jota usein aina luet,
ett vuosia on kuluva, ennenkuin hn takaisin palajaa. Eik sanonut
niin?"

Grace otti kirjeen poveltansa, suuteli sit ja vastasi: "Sanoi!"

"Ett hn tn vliaikana, olkoonpa se kuinka onnellinen hyvns,
kuitenkin aina odottaa sit aikaa, jolloin kohtaatte jlleen toisenne
ja silloin ilmoittaa sinulle kaikki; ja ett hn pyyt sinua toivossa
ja luottamuksessa tekemn samoin. Eik siin kirjeess ollut niin,
rakkaani?"

"Niinhn siin oli", vastasi Grace.

"Ja sit on hn sanonut kaikissa muissakin kirjeissns, jotka
sittemmin on sinulle kirjoittanut."

"Paitsi viimeisess, jonka sain muutama kuukausi takaperin, ja jossa
hn puhui sinusta, sanoen sinun tietvn jotain, jonka min saisin
tiet tn iltana."

Hn katsoi aurinkoon pin, joka alkoi menn maillensa, ja sanoi, ett
se oli mrtty tapahtumaan auringon laskun aikaan.

"Alfred", jatkoi Grace, pannen vakaisesti ktens hnen olkaplleen.
"Tss kirjeess... tss vanhassa kirjeess, jota olet nhnyt minun
usein lukevan, on sellaista, jota en koskaan ole sinulle ilmoittanut.
Mutta nyt tn iltana, kun aurinko kohta laskee, ja meidn elmmme
lupaa tulla yht tyveneksi ja rauhalliseksi, kuin tm katoava piv,
en voi pitempn salata sit sinulta."

"Mit on se sitten, armaani?"

"Lhteissns kotoa kirjoitti Marion minulle thn, ett sin uskoit
hnet minun hoitooni ja suojelukseeni, vaan ett hn nyt jtt siihen
sinut itsesi. Hn rukoili ja pyysi minua sen rakkauden kautta, joka
minussa on hneen ja joka minussa on sinuun, ett'en hyljisi sinun
rakkauttasi, jonka esineeksi sin hnen luullaksensa (ja hn sanoi
olevansa siit varmakin) tulisit ottamaan minut, niin pian kuin hnen
thtens haavoittunut sydmmesi paranisi, vaan ett pinvastoin
mielistyisin siihen ja osottaisin sinulle samallaista rakkautta
takaisin."

"Ja tekisit minut jlleen reippaaksi onnelliseksi mieheksi; eik
sanonut myskin niin?"

"Hnen tarkoituksenansa oli tehd minut onnelliseksi ja kunnioitetuksi
sinun rakkaudessasi!" vastasi Grace, suljettuna miehens syliin.

"Kuule nyt, armaani", sanoi Alfred. "Ei; ole vaan paikallasi!..." (ja
hn painoi vaimonsa pt rintaansa vasten). "Tiedn kyll, minkthden
et ole ilmoittanut minulle sit osaa kirjeestsi, ennenkuin nyt.
Tiedn, minkthden ei mitn sellaista ole tullut julki sanoissasi
eik silmyksisssi koko aikana. Tiedn, minkthden minun oli vaikea
saada Gracea vaimokseni, vaikka hn oli minulle niin uskollinen ystv.
Ja sen tietessni tiedn myskin, kuinka sanomattoman suuressa arvossa
pidn hnet, joka juuri on sylissni, ja kuinka suuresti minun tulee
kiitt Jumalata siit aarteesta, jonka on minulle antanut."

Grace itki, vaan ei surusta, ja Alfred painoi hnt sydntns vasten.
Hetkisen kuluttua loi hn silmns lapseen, joka istui heidn jalkainsa
vieress ja leikitteli korin kanssa, joka oli tynn kukkia. Sitten
huomautti hn Gracelle, kuinka aurinko oli ruskeankeltainen ja
iknkuin kullattu.

"Alfred!" sanoi Grace, nostaen yht'kki ptns.

"Aurinko tekee juuri laskuansa; ethn liene unhottanut sit, joka minun
piti saada tiet ennen sen laskemista."

"Sinun piti saada tiet Marionin vaiheet, rakkaani", vastasi hn.

"Ja tarkoin", virkkoi Grace. "Mitn ei en pitnyt jd salaan.
Sellainenhan oli lupauksesi!"

"Niin oli", vastasi hn.

"Ja kaikki ennen auringon laskua Marionin syntympivn... Ja nyt se
jo alenee alenemistansa!"

Alfred kiersi ktens ympri hnen vytisins, ja katsoen vakaasti
hnen silmiins vastasi:

"Ei niit senthden ole pidetty sinulta nin kauan salassa, ett min
saisin ne nyt vihdoin ilmoittaa sinulle, oma Graceni... sin saat
kuulla ne toisen suusta."

"Toisenko suusta?" virkkoi Grace hiljaan.

"Niin... min tunnen sinun mielesi lujaksi... min tiedn kuinka sin
olet vahva... ett'ei sinua tarvitse edeltksin valmistaa niit
kuulemaan. Totta sanoit, rakkaani, ett se hetki on tullut. Niin se
onkin. Sano nyt ainoastaan, ett olet tarpeeksi vahva kestmn
koetusta... kkihmmstyst, odottamatonta kohtausta, niin sanantuoja
tulee tuossa paikassa."

"Mik sanantuoja", kyssi hn, "ja mit tietoja tuo hn?"

"Minua on kielletty enemp puhumasta", vastasi hn, katsoen yh
vakavasti Graceen. "Luuletko ymmrtvsi minua?"

"Min pelkn ymmrt", vastasi Grace.

Vaikka Alfredin katsanto oli vakava, nkyi kuitenkin hnen kasvoissansa
mielenliikutusta, ja se peljtti Gracea. Painaen kasvonsa taaskin
miehens rintaa vasten, pyysi tm vavisten hnt viipymn viel
hetkisen.

"Rohkeutta, rakkaani! Niin pian kuin luulet olevasi tarpeeksi vahva
ottamaan vastaan sanantuojan, tulee se paikalla. Aurinko laskeutuu
juuri tn Marionin syntympivn... Rohkeutta, rohkeutta Grace!"

Tm nosti ptns, ja katsoen Alfrediin sanoi olevansa valmis. Kun
hn seisoi siin ja seurasi silmilln miestns, joka meni sanantuojaa
hakemaan, oli hn kasvoiltansa aivan kuin Marion, viimeisi aikoja
kotona ollessansa, joka oli hyvin ihmeellist nhd. Alfred otti lapsen
mukaansa, vaan hn kutsui sen takaisin -- se oli hnen kadonneen
sisarensa niminen -- ja painoi sen rintaansa vasten. Mutta pstyn
pois itins sylist, juoksi tm pieni olento jlleen isns perst,
ja Grace ji yksin.

Hn ei tietnyt mit hn pelksi ja mit hn toivoi; mutta hn seisoi
liikkumatta samassa paikassa, katsoen etehisen rappuihin pin, joista
miehens oli mennyt tohtorin asuntoon.

Mutta kuka se on, joka astui esiin sen pimennosta ja seisattui
kynnykselle! Mik nainen, jonka valkoista leninki iltatuuli liehuttaa,
ja jolla on p hnen isns rintaa vasten sek tm hnt hellsti
syleilee! Ai Jumalani! Onko se nky, joka nyt irtautui hnen isns
sylist ja kovasti nnhten sek ksins taputtaen riensi hnt
kohti ja sitten hillittmn rakkauden valtaamana vaipui hnen syliins!

"Ai, Marion, Marion! Oma sisareni! Sydmmeni rakkain! Mik sanomaton
onni ja ilo, ett jlleen kohtaamme toisemme!"

Se ei ollut mikn unikuva eik myskn hnen toivonsa tai pelkonsa
kuvaama hairenky, vaan Marion itse, rakas Marion! Hn oli niin kaunis,
niin onnellinen, niin puhdistunut murheissa ja koetuksissa sek niin
ylevnsuloinen, ett, kun laskeutuva aurinko loi viimeisen
kultasteens hnen kasvoillensa, hnt olisi luullut enkeliksi, joka
pyhlle asialle oli tullut tnne maan plle.

Painaen itsens sisartansa vasten, joka oli jlleen istuutunut
paikallensa, kumartuen hnen ylitsens -- hymyillen kyynelet silmiss
-- langeten polvilleen hnen eteens, halaillen hnt molemmilla
ksilln, luomatta silmin pois hnest -- otsallansa laskeutuvan
auringon hohde ja ymprillns rauhallisen illan tyyneys -- katkaisi
Marion vihdoin nettmyyden. Hnen nens oli sangen levollinen,
selv, viehttv ja lempe; thn hetkeen hyvin soveltuva.

"Grace! Kun tm viel oli minun rakas kotini, joksi se nytkin taas
tulee..."

"l rakkaani! Ai Marion, ett kuulen taas sinun puhuvaa!..."

Hn ei alussa voinut kest sisarensa nen vaikutusta; hn rakasti
sisartansa niin suuresti.

"Grace! Kun tm oli minun rakas kotini, joksi se nytkin taas tulee,
rakastin min hnt kaikesta sielustani. Min rakastin hnt enemmn
kuin mitn... olisin ollut valmis kuolemaan hnen puolestansa, vaikka
olin niin nuori. Sydmmeni salaisuudessa en hetkeksikn halveksinut
hnen rakkauttansa, pinvastoin pidin sen kaikkea muuta kalliimpana.
Vaikka siit on jo niin pitk aika, joka ainiaksi on jnyt selkmme
taakse, ja kaikki sen kautta on kokonaan muuttunut, en kuitenkaan
voinut krsi, ett sin, joka myskin pidit sangen suuressa arvossa
hnen rakkautensa, luulisit minun olevan siit vlinpitmttmn. --
Kuinka hellsti rakastin hnt sinkin yn, jolloin lhdin kotoa!"

Hnen sisarensa ainoastaan silmili hnt ja piti hnest kiinni.

"Mutta hn oli tietmttns", jatkoi Marion lempesti hymyillen,
"valloittanut toisen sydmmen, ennenkuin min tiesinkn itsellni
olevan sydnt hnelle antaa. Ja se toinen sydn -- sinun sydmmesi
sisareni -- oli niin hell myskin minua kohtaan, oli niin ylev ja
itsenskieltvinen, ett se koetti tukahuttaa oman rakkautensa ja
salata sen kaikilta, mutta min sen kuitenkin nin. Ei kenenkn toisen
silmi tarkistanut niin syv kiitollisuuden ja hellyyden tunne. Min
nin sinun sydmmesi uhraavan itsens minun thteni. Min tiesin
millaisen taistelun se oli kestnyt... Min tunsin, kuinka suuren ja
verrattoman arvoinen se oli hnelle, ja ett hn itsekin tulisi sen
heti huomaamaan, kun vaan voisi olla minua rakastamatta. Min tunsin
oman velvollisuuteni sit kohtaan, sill olihan minulla sen ylevt
esimerkit joka piv silmieni edess. Mit sin olit tehnyt minulle,
sen tiesin minkin voivani sinulle tehd, kun vaan tahdoin. En koskaan
laskenut ptni pnalaiselle rukoilematta kyynelet silmiss itselleni
voimaa siihen. En koskaan kynyt levolle ajattelematta, mit Alfred
sanoi sin pivn, jolloin meist erosi. Hn sanoi voittoja saatavan
joka piv taistelevissa sydmmiss, joiden voittojen rinnalla
taistelukentll saadut eivt ole niin mitn. Ja sinun esimerkistsi
tiesin min sen olevan totta. Mit enemmn ajattelin sit suurta
kestvisyytt, joka sellaisessa taistelussa tarvittiin, ja jota
huomaamaton rakkaus yksinn jaksoi pit voimassa, sit helpommalta
alkoi minusta nytt aikeeni toteuttaminen. Ja hn, joka tuntee
kaikkien sydmmet ja tiet myskin sen, ett'ei minun sydmmessni ole
mitn mielikarvautta eik katumusta, vaan pelkk onnellisuutta,
auttoi minua tekemn sen ptksen, ett'en koskaan tahdo tulla
Alfredin vaimoksi. Hn sai olla minun veljeni ja -- sinun miehesi, jos
sen yrityksen kautta, jonka aioin tehd, asiat sille kannalle
kntyisivt. Mutta min itse (vaikka rakastinkin hnt aivan
sydmmestni) en koskaan tahtonut tulla hnen vaimoksensa."

"Oi, Marion, Marion!"

"Min koetin teeskennell itseni vlinpitmttmksi hnest" (nin
sanoessansa painoi hn sisarensa kasvoja omia kasvojansa vasten),
"mutta se oli sangen vaikeaa, ja sin puolustit aina uskollisesti
hnt. Min ko'in ilmoittaa sinulle ptstni, mutta sin et tahtonut
kuulla minua etk ymmrt minua. Hnen tulopivns lheni
lhenemistn. Min tiesin, ett se yritys oli tehtv, ennenkuin hn
minut kohtaisi, sill sitten olisi se mahdotonta. Min tiesin, ett
yksi ainoa suuri tuska, jonka yhdell kerralla krsimme, vapahtaa
meidt pitkllisest tuskallisuudesta. Min tiesin, ett silloin juuri
jos hyljn teidt, kaikki tulee kymn niinkuin on kynytkin ja me
molemmat tulemme niin onnellisiksi, kuin nyt olemme. Min kirjoitin
hyvlle Martta-ttille, ett hn antaisi minulle pakopaikan tyknns;
mutta silloin viel en ilmoittanut hnelle asioitani kuin vhisen, ja
hn myntyi hyvntahtoisesti pyyntni. Minun kamppaillessani siit
yrityksest, joka oli aikeenani, itseni kanssa sek sen rakkauden
kanssa, joka minussa oli sinuun ja kotoon, tuli herra Warden sattumalta
meidn taloon ja ji vhksi aikaa meidn seurakumppaniksemme."

"Se juuri on tehnytkin minulle viime vuosina levottomuutta", virkkoi
hnen sisarensa, tullen kalpeaksi kuin ruumis. "Sin et rakastanut
hnt, mutta kuitenkin menit hnen kanssansa naimisiin, ett Alfred
naisi minut."

"Hn oli silloin", jatkoi Marion, veten sisartansa likemmksi,
"lhtemisilln salaisesti pois pitkksi ajaksi. Meidn talosta
mentyns kirjoitti hn minulle, jolloin selitti suoraan asentonsa ja
toiveensa sek tarjosi minulle ktens. Hn sanoi huomanneensa, ett'ei
Alfredin tulo tekisi minua onnelliseksi. Hn lienee luullut, ett'ei
minun sydmmeni ollut yhtn sidottu Alfrediin tai myskin, ett olin
hnt rakastanut, vaan sitten kylmettynyt hneen. Mutta min tahdoin
tulla sinun silmisssi kokonaan hukkaan joutuneeksi Alfredilta,
toivottomasti hukkaan joutuneeksi -- aivan kuolleeksi hnelle.
Ymmrrtk nyt minua, rakkaani?"

Hnen sisarensa silmili hnt tarkkaavaisesti ja nytti epilevn.

"Min kohtasin sitten herra Wardenin ja luotin hnen rehellisyyteens.
Min ilmoitin hnelle salaisuuteni samana iltana, jolloin lhdin hnen
kanssansa tlt. Hn on mys ktkenytkin sen. Ymmrrtk nyt minua,
rakkaani?"

Grace katsoi hajamielisesti hneen, iknkuin ei olisi kuullutkaan
hnen puhettansa.

"Rakas sisareni!" jatkoi Marion, "kokoa nyt ajatuksesi hetkiseksi... ja
kuule minua! l katso niin oudosti minuun. On maita, joissa ne, jotka
tahtovat valalla luopua sopimattomasta taipumuksesta tai vastustaa
valtavaa sydmmens tunnetta ja voittaa sen, vetytyvt toivottomaan
yksinisyyteen, eroten ainiaksi koko maailmasta, maailmallisesta
rakkaudesta ja maailmallisista toiveista. Kun naiset tekevt siten,
ottavat he itsellens nimen, joka myskin sinusta ja minusta on niin
kallis. He kutsuvat toisiansa sisariksi. Mutta on sellaisiakin
sisaria, jotka vapaassa, avarassa maailmassa, avoimen taivaan alla,
pauhuisimmilla paikoilla ja keskell elon touhua, jota he rakastavat ja
jossa he itsekin ovat, voidakseen kukin osaltansa vaikuttaa jotain
hyv -- oppivat saman, kuin nuo toiset erilln maailmasta; jotka
sydn terveen ja nuorena, viel avoimena onnellisuudelle ja viel
kykenevn sit nauttimaan, voivat sanoa: taistelu loppui jo aikaa
sitten; voitto on voitettu;... ja semmoisia juuri olen minkin.
Ymmrrthn nyt minut?"

Yh edelleen silmili Grace hnt, mitn vastaamatta.

"Oi Grace, rakas Grace", sanoi Marion, sulkien hnt viel hellemmin
syliins, josta hn niin kauan oli ollut poissa, "joll'et sin olisi
onnellinen puoliso ja iti -- joll'ei minulla olisi tt pient kaimaa
-- joll'ei Alfred, hyv veljeni, olisi sinun rakas miehesi --, niin
mist olisin saanut kaiken sen ilon, jonka nyt tunnen sydmmessni?
Millainen olin tlt lhteissni, sellainen olen palatessanikin.
Sydmmeni ei ole tuntenut mitn toista rakkautta, enk siis
rakkaudetta ole kellekn antanutkaan itseni. Olen viel neidellinen
sisaresi, naimaton ja kihlaamaton. Olen viel entinen, rakas Marionisi,
joka rakastaa sinua ainoastansa eik ketn muita."

Nyt ymmrsi hn sisarensa puheen. Hnen kasvonsa tulivat jlleen
ennelleen. Hn alkoi nyyhki, ja vaipuen Marionin kaulaan, itki ja
hyvili tt, kuin lapsi.

Sitten kun heidn mielens vhn asettui, huomasivat he tohtorin, hnen
sisarensa Martta-ttin ja Alfredin seisovan heidn vieressns.

"Tm on ikv piv minulle", sanoi Martta-tti, hymyillen silmt
vesiss ja syleillen veljens tyttri, "sill tehdessni teidt
onnellisiksi jn rakkaasta seurakumppanistani; ja mit voisittekaan
antaa minulle korvaukseksi Marionin sijaan?"

"Kntyneen veljen" sanoi tohtori.

"Sehn nyt olisi jotain, se", vastasi Martta-tti, "sellaisessa
farssissa, kuin..."

"No, l nyt sano siten!" virkkoi tohtori katuvaisesta.

"Joutaahan tuo olla sanomatta", vastasi Martta-tti, "mutta sangen
ikvlt se vaan tuntuu minusta. En ensinkn ymmrr, miten voin el
nyt ilman Marionia, koska olimme yhdess jo kokonaista kuusi vuotta."

"Voittehan tulla meidn luoksemme asumaan", vastasi tohtori. "Siit
saat olla huoletta, ett'ei tll en kiistell."

"Tai myskin voi tti menn naimisiin", sanoi Alfred.

"Sep ei olisikaan mikn huono tuuma", vastasi Martta-tti, "jos
saisin ne kaupat tehd herra Mikael Wardenin kanssa, joka, kuulen min,
on tullut takaisin ja poissa ollessansa kaikin puolin parantunut. Mutta
kun olen tuntenut hnet pienest piten, enk en ollut mikn nuori
hnen lapsena ollessaankaan, niin tuskin hn minusta nin vanhana
huolinee. Senthden pit minun tehd pts muuttaa Marionin tyk, kun
hn joutuu naimisiin, eik siihen pitki aikoja lienekn; mutta niin
kauan pitnee minun olla yksinni, niinkuin ennenkin. Mits veli sanoo
siihen?"

"Minun teki mieleni sanoa, ett maailma on kokonaan naurettava, ja
ett'ei siin ole nimeksikn vakaisuutta", vastasi vanha tohtori-parka.

"Vaikka sin, Anttooni, ottaisit kaksikymment todistajaa avuksesi, ei
sentn sinua kukaan uskoisi, sellaiset silmt kun sinulla on."

"Se on maailma, joka on tynn sydmmi", sanoi tohtori syleillen
nuorempaa tytrtns ja ojentaen ktens myskin Gracea syleilemn,
kun eivt sisaret eronneet toisistansa, "ja on vakainen maailma
kaikkine hulluuksinensa, minun hulluuteni yhteen luettuna, joka
yksinn olisi ollut riittv hukuttamaan koko maan. Se on maailma,
jossa ei aurinko koskaan nouse, nkemtt siin tuhansittain
verettmi taisteluita, jotka ovat paljoa ylhisemmt taistelukentn
viheliisyytt ja hvityksi; on maailma, jota meidn pit varovasti
arvostella, sill se on tynn pyhi salaisuuksia, eik kukaan muu,
kuin sen luoja itse, tied, mit hnen vhptisimmnkin kuvansa
kuoren alla liikkuu."

Suinkaan ei kova kynni miellyttisi teit paremmin, jos koettaisin
kuvailla ja esitt teille sit ihastusta, joka valtasi tmn perheen,
kun se nyt, pitkn ajan hajallaan oltuansa, vihdoin psi taas yhteen.
En siis tahdokaan seurata tohtoria, kun hn nyrsti koetti kertoilla,
mit kaikkia murheita hnell oli ollut sitten Marionin katoamisen,
enk selitt, kuinka vakaiseksi hn oli huomannut maailman, koska
siin, vaikka syvllkin ihmisten sydnten pohjalla, nkymttmiss,
kuitenkin on rakkautta. En myskn rupea kertoilemaan, kuinka
sellainen vhptinen asia, kuin pienen ykksen puuttuminen hnen
suurista laskuistaan, oli kokonaan lannistanut hnen mielens; enk
myskn, kuinka hnen sisarensa, jota hnen eptoivonsa kovin
slitti, jo ajoissa, vaikka vhitellen, oli tehnyt hnelle tutuksi
hnen tyttrens asian todellisen laidan ja sitten vienyt hnet
kadonneen tyttrens tyk, antaen hnen silmill tmn ylevmielisten
salaisuuksien lpi.

En myskn tahdo kertoilla, kuinka Alfred Heathfield samoin sai siit
asiasta tiedon viimeisen vuoden kuluessa, -- ja kuinka Marion kohtasi
hnet ja siin tilaisuudessa lupasi antaa Gracelle myskin siit
tiedon, aivan omalla suullansa, ensi syntympivns iltana.

"Suokaa anteeksi, tohtori", sanoi herra Snitchey, katsoen sislle
puutarhaan, "saanko tulla sinne?"

Odottamatta vastausta kysymykseens astui hn suoraan Marionin luokse
ja sangen mielissn suuteli tmn ktt.

"Jos herra Craggs olisi viel elossa, hyv neiti Marion", sanoi herra
Snitchey, "niin varmaan tm tapaus hnt suuresti huvittaisi. Se
osoittaisi hnelle, netteks herra Alfred, ett'ei elm ylimalkaan
olekaan niin helppoa, ettei se sietisi kaikkea helpotusta, mit sille
voimme antaa. Mutta herra Craggs oli mies, joka krsi vastavitteit...
Hnen mielens oli aina avoin toisen vakuutuksille. Jospa se vielkin
olisi avoin vakuutuksille, niin min -- mutta ah! tm on heikkoutta...
Rouva Snitchey, enkelini", (hnen nin sanottuansa tirkisti
rouvasnainen oven takaa) "nyt olet vanhojen ystvien seurassa."

Toivotettuaan nille onnea, vei rouva Snitchey miehens syrjn.

"Mutta nyt hiukan, herra Snitchey", sanoi hn. "Minussa ei ole se
luontaista, ett tahtoisin pyhtell kuolleiden tomua --"

"Ei suinkaan, enkelini", vastasi hnen miehens,

"Ja herra Craggs on..."

"Niin enkelini, hn on kuollut", sanoi Snitchey.

"Mutta tahdon kuitenkin kysy sinulta", jatkoi hnen vaimonsa,
"muistatko viel sit tanssi-iltaa? Min ainoastaan kysyn: Jos muistat;
jos muistisi ei ole kokonaan kadonnut, etk en tahdo pysy entisess
sokeudessasi, niin pyydn sinua yhdistmn tmn tilaisuuden sen illan
kanssa ja miettimn, kuinka silloin pyysin ja rukoilin sinua
polvillani..."

"Polvillasiko, enkelini?" keskeytti herra Snitchey.

"Niin kyll", vastasi rouva Snitchey varmasti, "tiedthn sen itse
parhaiten... kuinka silloin rukoilin sinua polvillani kavahtamaan sit
miest... huomaamaan, millaiset silmt hnell on. Ja nyt pyydn sinua
sanomaan minulle, enk ollut oikeassa ja eik hnell siin
tilaisuudessa ollut salaisuuksia, joita hn ei kellekn ilmaissut."

"Kuules rouvaseni!" kuiskasi miehens hnelle. "Etk koskaan ole
huomannut mitn minun silmissni?"

"En," vastasi rouva Snitchey tykesti; "siit et voi hyvitell
itsesi."

"Ja kuitenkin sattui meill kummallakin olemaan sin iltana sama
salaisuus, jota emme tahtoneet kellekn ilmaista, sill se koski
meidn asiatoimiamme, ja me olimme molemmat samasta syyst siit
neti. Mit vhemmin siis tst lhtein puhut sellaista sit parempi.
Ota nyt tst oppia, ett vast'edes osaat silmillsi tehd viisaampia
ja rakasmielisempi havainnoita. Neiti Marion! Olen tuonut mukanani
yhden vanhan ystvnne... Tule rouvaseni!"

Samassa tuli siihen hiljaa Clemency, esiliina silmill ja miehens
seuraamana, joka oli sangen alakuloinen, sill hn ajatteli, ett, jos
hnen vaimonsa antoi surun tuolla tavalla vallata mieltns,
Muskottiraudastakin tuli kohta loppu.

"No rouva, miks teill on?" sanoi lakimies, pidtellen Marionia, joka
tahtoi menn Clemency vastaan.

"Mikk minulla on!" virkkoi Clemency.

Kun hn samassa nosti silmins, kummastuneen ja nrkstyneen
nkisen, jommoiselle mielelle myskin herra Britain'in kova
rjhtminen oli pannut hnet, ja nki edessn Marionin kauniit
kasvot, jotka viel olivat hnell elvss muistissa, niin seisoi hn
hetkisen iknkuin hlmistyneen, vaan alkoi sitten nauraa, nyyhki,
itke, pit kovaa nt ja syleill Marionia. Pstettyns hnet
vihdoin sylistns, lankesi Clemency, rouva Snitcheyn suureksi
harmiksi, herra Snitcheyn kaulaan ja syleili hnt, lankesi tohtorin
kaulaan ja syleili hnt, lankesi herra Britain'in kaulaan ja syleili
hnt; vaan sitten pani Clemency esiliinan silmillens ja alkoi
syleill itsens, sill emvika rupesi hnt vaivaamaan.

Herra Snitcheyn jlkeen oli ers vieras tullut puutarhaan ja seisonut
syrjss portin vieress kenenkn huomaamatta, sill jokaisen huomio
oli Clemency-raukkaan kntyneen, ett'ei kelln ollut sit muulle
taholle lainata. Eik vieras nyttnyt tahtovankaan tulla huomatuksi,
vaan seisoi siin yksinn, katsoen maahan. Hnen kasvoillansa oli
synkkmielisyyden ilmausta (vaikka kyll hn oli hyvin kauniinnkinen
herrasmies), joka oli sitkin merkittvmp, kun kaikki olivat tss
onnellisia ja iloisella mielell.

Kuitenkin oli Martta-tti tarkalla silmlln huomannut vieraan ja
lhti heti sit puhuttelemaan. Hn meni Marionin luokse, joka seisoi
siin lhell sisarensa ja pienen kaimansa kanssa ja kuiskasi jotain
Marionin korvaan. Tm spshti ja nytti kovin hmmstyvn, mutta
tointui kuitenkin heti ja meni Martta-ttin kanssa suoraan, levollisena
vieraan luokse ja alkoi sille jutella.

"Herra Britain," sanoi lakimies, pisten ktens taskuun ja veten
sielt kartoitetun paperin; "saan toivottaa teille onnea. Nyt olette
yksinnne sen vapaatalon oikea omistaja, josta teidn on thn asti
pitnyt maksaa voura, ja jossa teill on ollut erioikeudellinen
ravintola eli virvoituspaikka, nimelt Muskottirauta. Teidn vaimonne
joutui minun klienttini Mikael Wardenin kautta kodittomaksi. Nyt antaa
hn vaimollenne toisen kodin sen sijaan. Saan ilokseni ern pivn
huudattaa sen oikeudessa teidn nimellenne."

"Tekeek se mit haittaa huudatuksessa, sir, jos nime ja kyltti vhn
muuttaa?" kysisi Britain.

"Ei pienintkn," vastasi lakimies.

"No sitten pyydn teit," sanoi Britain, ojentaen luovutuskirjan
takaisin hnelle, "lismn sen nimeen sanat 'ja sormistin', jos
tahdotte olla niin hyv. Min maalautan ne molemmat mietesanat
vieraskamarini seinlle vaimoni muotokuvan sijaan, joka thn asti on
ollut siell."

"Ja sallikaa minun," sanoi yksi heidn takaansa -- se oli vieras,
Mikael Warden -- "sallikaa minun myskin kytt hyvkseni teidn
mietesanojanne. Herra Heathfield ja tohtori Jeddler! Min olin tehd
teille kummallekin suuren loukkauksen. Vaan ett'ei niin tapahtunut, se
ei ole minun ansioni. En suinkaan tarkoita sit, ett olen nyt kuusi
vuotta viisaampi tai parempi, kuin olin, mutta kuitenkin olen sill
ajalla tullut tuntemaan millaisia omantunnon nuhteet ovat... En voi
esitt mitn syyt, jonka thden teidn tulisi olla minun vioistani
vlinpitmttmt... min olen vrinkyttnyt tmn talon
vieraanvaraisuutta; mutta olen myskin huomannut vikani hpell, joka
ei koskaan lhde mielestni, kuitenkin tohdin siit toivoa hytykin
erlt," (hn katsahti Marioniin), "jolta heti pyysin nyrsti
anteeksi, kun huomasin hnen korkean arvonsa ja oman halpuuteni.
Muutaman pivn kuluessa lhden ainiaksi pois tlt tienoolta. Pyydn
teit suomaan minulle kaikki anteeksi... Kohtele muita, niinkuin tahdot
muiden itsesi kohtelemaan! Unhota ja anna anteeksi!"

       *       *       *       *       *

Aika -- jolta sain lopun tt kertomusta ja jonka kanssa olen ilokseni
saanut olla tuttu lhes viisineljtt vuotta -- jutteli minulle,
kevyesti nojautuneena viikatettaan vasten, ett'ei Mikael Warden
uudestaan en lhtenytkn ulkomaalle eik mynyt taloansakaan,
vaan muutti siihen jlleen asumaan ja eli siin kohtuullista,
vieraanvaraista elm vaimonsa kanssa, joka oli koko seudun ylpeys ja
kaunistus, ja jonka nimi oli -- Marion. Mutta koska olen huomannut ajan
toisinaan seoittavan tapauksia keskenn, niin en todellakaan tied,
kuinka luotettava hnen jutelmansa on.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ELMN TAISTELU***


******* This file should be named 50164-8.txt or 50164-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/0/1/6/50164


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

