The Project Gutenberg EBook of Eversti Stlhammar, by C. Georg Starbck

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.

Title: Eversti Stlhammar
       Kuvauksia Ruotsin suuruuden ajoilta

Author: C. Georg Starbck

Translator: Juho Ahava

Release Date: March 16, 2016 [EBook #51471]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EVERSTI STLHAMMAR ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






EVERSTI STLHAMMAR

Kuvauksia Ruotsin suuruuden ajoilta


Kirj.

C. GEORG STARBCK


Suomentanut Juho Ahava





Otava, Helsinki, 1909.




SISLLYS:

    Alkusananen.
 1. Kuormastopoika.
 2. Axel Oxenstjerna vankina.
 3. Kustaa Hornin sodan aikaan.
 4. Dulle Wrangel ja korpraali.
 5. Ennen ja jlkeen Lundin taistelun 1676.
 6. Pkatsastus.




ALKUSANANEN.


Nm pikku kuvat, jotka ovat otetut suurenmoisten yksityisten
ja julkisten tapausten runsaasta varastosta Kustaa II Adolfin,
kuningatar Kristinan ja kahden Kaarlen ajan kehyksist, muodostavat
yhteens ppiirteet ern miehen elmnvaiheista, miehen, joka mkin
tuvasta kohosi huomattavaan yhteiskunnalliseen asemaan. Ne ovat
syntyneet ern ajatustenvaihdon johdosta muutamassa yksityisess
piiriss, jossa pohdittiin entisyyden ja nykyisyyden kysymyksi,
sit, mik muinoin oli yksityisten samoinkuin yleistenkin pyrkimysten
pmrn ja mik nyt on. Niiden phenkilt voi senthden pit
aikansa sotaisen luonteen ilmausmuotoina, ajan, joka asetti sotilaan
suuruuden ylspin pyrkivn miehen toiminnan maaliksi, samoinkuin
meidn aikamme toisenlaisine maailmankatsomuksineen asettaa
rauhallisen tyn suuruuden lahjakkaampien henkien pmrksi.




I.

KUORMASTOPOIKA.


Ern jrven rannalla -- muutaman niist kauniista metsjrvist,
joista Smlanti on niin rikas -- istui kaksi pikku tytt leikkien
kukilla, jotka kasvoivat heidn ymprilln, leppoisan suvituulen
liidelless niityn ylitse ja huojutellessa kukkien vanoja,
hyvilless lasten kiharapit ja pannessa jrven peilipinnan
vreilemn. Aurinko oli menossa mailleen, ja metsst lhimmlt
vuorelta kuuluivat paimenlaulun svelet.

"Se on Pekka, torpanpoika!" selitti toinen tytist, joka saattoi
olla kymmenen vuoden korvilla, ihmeen kaunis lapsi, vaikkakin hipi
oli hieman tumma. Mutta hnen silmns steilivt kuin kaksi thte
ja antoivat eloa ja loistetta koko hnen olennolleen.

Tm oli Susanna Witte, Kasper Witten tytr, ern hollantilaisen,
joka oli astunut Ruotsin sotapalvelukseen ja asui Stensjn
herraskartanossa Svenarumin pitjss. Hnen leikkitoverinsa oli
pieni sinisilminen, valkokutrinen tytt, joka nytti paria vuotta
nuoremmalta kuin Susanna. Hn oli Johan Niilonpoika Skytten tytr
ja oli tullut joksikin aikaa vierailemaan Stensjhn. Tm Johan
Niilonpoika oli muuten mies, joka eleli hiljaisuudessa, jollaikaa
hnen kolme veljen samoin kuin niin monet muutkin thn aikaan
voittivat arvoa ja kunniaa ja vihdoin aateluuden.

"Tiedtks, hn, samainen Pekka, osaa niin monta laulua ja satua",
jatkoi Susanna, "jottei niill, tiedtks, ole lainkaan loppuakaan.
Netks, tuolla hn tulee nkyviin kalliontyrll, netks, ja
vuohet hyppelevt hnen ymprilln. Pian saat kuulla, kuinka hn
alkaa laulaa keijukaisista, jotka karkeloivat tll niityll,
kun kuu paistaa korkealla taivaalla, tai ritarista, joka ratsasti
vuoresta ilmoille, tai vuorenhaltian tyttrest, joka seisoo
niiaillen kynnyksell."

Anna kuunteli tarkkaan mit hnelle kerrottiin ja hnen kasvoistaan
nkyi selvsti, ett hn halusi itse kuulla mainittuja lauluja,
vaikkakin hn samalla vrisi joko ihastuksesta tai pelosta.

"Mutta luuletko, Susanna", kuiskasi hn painautuen leikkisiskoonsa
kiinni, "luuletko, ett tohdimme odottaa auringonlaskua ja
keijukaisia... Tll niityll on niin hiljaista ja yksinist, minua
pelottaa, tiedtks..."

"Hiljaa, Anna,", kuiskasi Susanna, "mit lrptteletkn... voitko
pelt jotakin niin ihmeen kaunista kuin keijukaisten karkeloa...
Sanotaan mys nkin toisinaan soittavan tll ruohikossa, ja tt
kaikkea tahtoisin niin mielellni nhd ja kuulla, ja tn iltana
sopisi se niin hyvin, kun iti on yksin kotona eik kukaan lyd
meit tlt niitylt nin kaukaa. Kas, nyt aurinko laskee, kas, nyt
pilkottaa se vain kuten kultainen nappi vuorenhuipun takaa... Oi,
kuinka hauskaa, Anna!"

Ja steilevsilminen, haaveellinen tytt taputti pieni ktsin
ja suuteli ihastuksissaan leikkisiskoaan. Tmn posket vaalenivat
entistnkin kalpeammiksi, ja hn tohti tuskin hengitt, ja silmt
olivat kyyneli tulvillaan.

Mutta aurinko vaipui metsn taa, ja hmr levitti siipens yli
niityn ja jrven, josta alkoi kohota ohut usva ja liukua kevein,
liitelevin haamujen tavoin tuulen henkysten ajelemana. Ja
paimenpoika lauleli kallion kielekkeell parhaita laulujaan. Hn
oli niin lhell, ett saattoi selvn nhd molemmat tytt, jotka
itsekin nyttivt parilta keijukaiselta kukkien keskell jrven
rannalla. Hn lauloi parhaallaan nkist, joka istui suruissaan
aalloissa ja toivoi rauhaa ja sovintoa.

Ja aivan kuin hn, laulun nkki, tosiaankin istuisi kaislikossa,
kuului jrvelt kevytt kahinaa ja hiljaista loisketta. Molemmat
tytt nousivat nopeasti.

"Siell on nkki", huudahti Anna ja alkoi juosta niitty poispin.
Rohkeampi Susanna seisoi paikallaan ja kntyi jrvelle pin. Mutta
hnenkin poskensa kalpenivat ja hn alkoi juosta.

"Odottakaa, odottakaa, lapset!" kuului silloin huuto, ja mustaverinen
mies astui esiin ruovikosta, jossa saattoi nhd venheen kokan.
"lk peljtk, en tee teille mitn pahaa... Voitte uskoa minua!"

Molemmat pakolaiset pyshtyivt, ja mies tuli heidn luokseen.

"En min ole nkki", sanoi hn koettaen puhua niin vienolla nell
kuin suinkin. "Mutta min nytn teille hnet, jos tahdotte... Tulkaa
mukaan!"

Ja hn tarttui heihin, toiseen vasemmalla, toiseen oikealla
kdelln, ja niin lhti hn venhett kohden jrven rannalle.

Pekka, paimenpoika, huomasi sen, mutta sumu oli nyt levinnyt yli koko
niityn, ettei hn voinut nhd enemp. Mutta hn lakkasi laulamasta
ja kuunteli, ja hn kuuli silloin tllin hiljaista airojen
loisketta. Hn seurasi nt silmilln, ja kaukana jrvell, jossa
karkeloivat usvahaamut olivat iknkuin jakaantuneet erilleen, nki
hn tumman pisteen.

Silloin hyppsi paimenpoika nopeasti pystyyn ja ajoi aika vauhtia
vuohiaan kotia kohden.

Siell kotosalla oli tyynt ja rauhallista. iti istui tuvassa
ja kehrsi veisaten virrenvrssy, mutta is, Jussi torpparia,
ei nkynyt. Nainen oli parhaissa vuosissaan, ja hnen puhtaat,
kauniit kasvonpiirteens ja lempe tyytyvisyys, joka pilkotti hnen
silmistn, loisti kuin pivnsde yli vaatimattoman asunnon ja
tytti tuvan rauhan ja tyyneyden tuoksulla.

"Hyv iltaa, iti!" tervehti poika astuessaan sisn kynnyksen
ylitse ja lissi turhaan etsittyn silmilln isns: "Miss on
is?"

"Jumala sinua siunatkoon, poika", vastasi iti. "Hn on rikkaan
Laurin luona!"

"Rikkaan Laurin?" huudahti Pekka vilpittmsti kummissaan. "Oikeinko
todella, iti... rikkaan Laurin luona?"

"Oikein todella... Mit hn tahtoo, Jumala sen tietnee, mutta
Pietari Laurinpoika tuli tnne hyvn aikaa sitte kutsuen is
tulemaan heille, ja is meni."

"Is meni!" huudahti poika ja harmi kuvastui hnen kasvoillaan, jotka
suuresti muistuttivat idin kasvojen piirteit, vaikkakin niiden
ilme oli pttvisempi. "Is meni, niin, milloin hn on muuten
tehnytkn... ja tuskinpa hnen hyv sydntn palkittanee nyt
paremmin kuin ennenkn... Mutta mit te, iti, ajattelette?"

"Mielestni is teki oikein, nyt kuten ennenkin... pitkt vuodet ovat
kuluneet sen jlkeen kuin viha juurtui rikkaan lankoni sydmeen, ja
sek min ett issi olemme odottaneet koittavan sen pivn, jolloin
hnen pime ja kylm mielens kirkastuisi ja lmpenisi jlleen...
kentiesi on nyt se piv ksiss... Herra on vkev ja voi knt
pahan hyvksi, vaikkei aina ky, kuten tahdomme."

"Mutta ettek sitte voi, iti, kerran minulle sanoa, mit oikeastaan
on isn ja rikkaan Laurin vlill? Mit on is voinut hnelle tehd,
joka on niin syvlle pureutunut hnen mieleens?"

"Sanon sen kyll aikanaan, poika... mutta en viel."

"Kyll, vaimo", kuului ni ovelta, jota ei iti eik poika ollut
kuullut avattavan. "Saakoon poika sen tiet nyt...!"

Tulija oli is Jussi, kookas, vahvarakenteinen mies, jolla oli niin
miehekkn kauniit kasvot, ett niit tuskin saattoi uskoa kyhn
torpparin kasvoiksi. Ulkona puhalsi raitis tuuli, ja taivas oli niin
valoisa ja kirkas, ja kuu hulvaili hopeitaan kasvoille ja esineille
tuvassa, niin ett kaiken saattoi nhd yht selvn kuin pivn
valossa. Nainen pani ktens ristiin ja katsoi levotonna tupaan
tulleeseen mieheen, jonka kasvot ilmaisivat syvint surua.

"Kuinka on laita, is?" kysyi hn, ja ni helhti niin
sydmelliselt.

"Huonosti, iti... pahemmin kuin huonosti... sill ei ole kysymys
ainoastaan minusta, vaan mys sinusta ja pojasta... Jumala meit
armahtakoon!"

"Mits Jumalan nimess nyt sitte on kyseess, is?" kysyi iti, pojan
seistess hnen tuolinsa takana.

"Sit, ett huomenna tai ylihuomenna saattaa tulla vouti ja vied
minut Jnkpinkiin, ja siell saan min heitt henkeni,... niin on
laita!"

Sanottuaan tmn istuutui is jakkaralle vaimonsa viereen ja
tarttui hnen molempiin ksiins, samalla katsoen hnen kalpeihin,
surullisiin kasvoihinsa, joilla kyynelet helmeilivt vlkkyvin kuun
valossa poskia pitkin. Istuttuaan nin hetken aikaa huokasi is
syvn.

"Tiedt hyvin, iti", sanoi hn, "olenko min pahantekij ja
ansaitsenko pahantekijn kuoleman... olenko tehnyt mitn pahaa
kuningasta ja valtakuntaa kohtaan... ja sin, poika, muista, kun
tulevaisuudessa kuulet puhuttavan isstsi, ett hn oli kunniallinen
mies, ja vaikka hnet tuomittiinkin pahasta teosta, niin voi hn
vastata siit."

Isn puhuessa meni Pekka luo ja nojautui hnen olkaphns.

"Kuningas tuomitsee toki oikein, is", sanoi hn. "Mit lienettekin
tehnyt, niin voitte siit vastata kuninkaan edess, ja min kyll
vien hnelle tiedon!"

"Rakas poika", vastasi is surumielisesti hymyillen, "ennenkuin ehdit
kuninkaan luo, riippuu issi hirsipuussa... Ei, ei, mink tytyy
tapahtua, se tapahtuu... Mutta kun omatunto on hyv, on kaikki hyvin.
Ja nyt saat kuulla, kuinka on laita minun ja lankoni vlill, jotta
tiedt erottaa, mik on totta ja mik pertnt. Hn, rikas Lauri,
ja min olimme renkein vanhalla Pietarilla Hjelmserydiss, ja me
kosimme molemmat hnen ainoaa tytrtn. Mutta vanha Pietari oli
mennyt uusiin naimisiin ern toisen rikkaan miehen lesken kanssa
ja saanut hnen mukanaan tytrpuolen, ja Jumala tiet, ett sadut
puhuvat totta kertoessaan, ett lapsipuolet syvt omat lapset.
Kuinka kaikki kvi, en ole kuunaan pssyt oikein tietmn, mutta
Pietarin oma tytr lksi tyhjin ksin isns kodista, lanko Laurin
ottaessa kaiken omiin hoteihinsa... Muutamia pivi ennen kuolemaansa
sanoi Pietari sinun idillesi, ett hnen tytyy valita kahden asian
vlill, joko tytyi hnen ottaa Lauri tai lhte perinntnn
isnkodista... Ja iti, hn... hn valitsi..."

Mies paran ni tyrehtyi kurkkuun, ja hn puristi hiljaa vaimonsa
ktt, samalla pyyhkisten kyynelen silmstn.

"Mutta eihn vouti voi sinua, is, saada tmn thden valtaansa!"

Is nousi ja meni tuvan nurkassa olevan kirstun luo, ja avattuaan
kannen ja haparoituaan kdelln jotakin kirstun pohjalta, palasi hn
jlleen vaimonsa ja poikansa luo. Hn piti silloin oikeassa kdessn
pient kive, johon oli kaivettu reik ja sen lvitse pujotettu ohut
nahkanauha, siksi pitk, ett kivi mukavasti voi riippua kaulassa.

"Kas tss", sanoi hn, "tmn kiven sain kerran monta vuotta sitten,
juuri vuotta ennen kuin ukko Pietari kuoli, ja sen teon thden, jonka
tein, kun sain kiven... sen thden tytyy minun heitt henkeni."

"Se teko oli toki hyv, sen voin vakuuttaa", lausui poika katsoen
lmpimsti isn.

"Siit saat olla varma, Pekka," puuttui iti puheeseen, isn
ajatuksiinsa vaipuneena katsellessa ikkunasta pienen seljapensaan
ylitse, jonka oksia kuutamossa tuuli heilutteli hiljalleen sinne ja
tnne, "siit saat olla varma, Pekka, ja sen teon thden rukoilen
joka ilta sydmessni isn puolesta... ja kentiesi en olisi koskaan
ollut sinun itisi, jollei olisi ollut sit yt ja mit silloin
tapahtui!"

"No niin, iti", keskeytti is, mit lrptteletkn poikaselle...
Netks, asianlaita oli yksinkertaisesti niinikn, ett hieman
kolmattakymment vuotta takaperin oli maassa taistelu ja meteli
valloillaan, ja silloin olivat kovilla monet korkeat herrat ja
myskin rahvaan miehet. Nyt oli asianlaita niin, ett ukko Pietarilla
oli ainoa poika, jonka piti ottaa huostaansa talot ja tilat, kun
hnest aika jtti, ja tm oli suuri, vkev ja urhakka poika...
mutta hn piti niiden puolta, jotka taistelivat kuningas Sigismundin
puolesta, ja kun sitte herttua psi valtaan, tytyi sinun enosi
paeta... sill jotenkuten oli saatu tietoon, ettei hn ainoastaan
pitnyt herrojen ja kuninkaan puolta herttuaa vastaan, vaan oli
auttanut useita pakenemaan herttuan vihaa, ja niihin aikoihin
tarvittiin tuskin muuta kuin syytt, kun mies oli tuomittu ja hnen
tytyi kuolla... Netks, silloin autoin min enosi pakoon ern
pimen yn, voudin hnt parhaallaan etsiess tuvasta, ja silloin,
netks, erotessamme antoi hn minulle tmn kiven ja sanoi: "Kiitos,
Lauri", sanoi hn, "ja Jumala olkoon kanssasi, mutta tmn kiven saat
muistoksi minulta, ja ktke se hyvin, sill se on onnenkivi..."

"Lauriko!" huudahti Pekka. "Jussi kai tarkotat, is!"

"En, en... muistan sen viel yht hyvin kuin kuulisin hnen
puhuvan... ja kentiesi hn pitikin minua Laurina, sill sysimustassa
yss ei hn nhnyt minua emmek me vaihtaneet taipaleella
sanaakaan... Hn sanoi, ett hnelle ji viel toinen kivi,
samanlainen kuin tmkin... molemmat olivat tarpeelliset onnen
saavuttamiseksi, mutta nyt saattoi hn tyyty puoleen onneen, arveli
hn, ja suoda minulle toisen puolen. Niin erosimme... muistan
viel, ett poistuessani hnen luotansa pyshdyin useita kertoja ja
kuuntelin, sill olin kuulevinani askeleita toiselta taholta, mutta
sitte huomasin niiden olevan vain enosi askeleet ja jatkoin matkaani
kotia kohden."

"Onnesi puolikas ei sentn ollut paljon arvoinen, is", huomautti
poika. "Mutta, kuten iti sanoo, sit tekoa ei sinun tarvitse katua,
seurasipa siit sitte hyvi tai pahoja pivi. Mutta mit voudilla
nyt on taikakiven kanssa tekemist?"

"Lauri oli seurannut minua", sanoi is hetkisen vaiettuaan, "ja
siit piten olin hnen vallassaan... Onnettomuuteni saapui pian,
minun tytyi poistua talosta... siit piten olen istunut torpassa
tll Stensjn rannalla, ja sitte kuulin, kuinka itisi joutui
perinnttmksi minun thteni ja kuinka Lauri nai tytrpuolen ja niin
edelleen... Vasta kymmenen vuotta myhemmin jouduimme yhteen, itisi
ja min... ja Jumala tiet, ett se oli ainoa onni, mink kivi on
minulle lahjottanut... muuten en ole tahtonut pahusta kantaakaan,
vaan on se saanut maata arkussa, mutta voit ottaa sen, Pekka,
muistoksi minulta ja siit teosta, jonka thden min saan krsi
pahantekijn kuoleman."

Ja nin sanoen ripusti hn kiven pojan kaulaan ja tm seisoi
netnn mietteissn ja nojaten isns olkaphn. Mutta iti, joka
levotonna oli tarkannut miehens kytst ja hnen vakavuudestaan
pttnyt, ett hnen surunsa tytyi olla syv, keskeytti
hiljaisuuden sanoen:

"Aikooko hn sitte todellakin antaa sinut ilmi, is?"

"Niin, aikooko hn!" vastasi mies vain.

Ei iti eik poika tahtonut enemp kysell, sill he nkivt, kuinka
syvlle isn mieleen oli painunut se, mit oli tapahtunut illalla
langon luona, mutta is jatkoi itsestn hetken kuluttua:

"Netteks, kuningas Sigismund", sanoi hn, "ei nyt luopuneen
tuumistaan Ruotsin valtakuntaan nhden, ja nyt ovat sotamiehet
Kalmarin seuduilla alkaneet nousta pllikkjn vastaan, ja Moren
rahvas on yhtynyt heihin, mutta on kynyt nyt kuten autuaan Kaarle
kuninkaan aikaan, kapinoitsijat ovat saaneet rangaistuksensa, Jdde
Stim, kapinan nostattaja, on viety Tukholmaan, ja muutamat hnen
kannattajansa, jotka koettivat puolustautua erss kylss, ovat
kukistetut ja poltetut koko kyln keralla... Tst kaikesta kertoi
nyt Lauri minulle ja sanoi lisksi, ett joukko kapinoitsijoita on
vetytynyt ylspin Smlantiin ja parinen heist on paennut metsiin
itnne ympristn..."

"Senkin puolalaiset koiranleuat!" huudahti Pekka kiihkesti,
kytten silloin tavallista nimityst nille partioretkelisille,
jotka koettivat Kustaa Adolfin sodan aikana Puolaa vastaan kylv
eripuraisuutta tll kotimaassa. "Tarkotan, ett min hakkaisin
heidt kappaleiksi ja msksi, jos he osuisivat minun tielleni! Mutta
vouti lienee jo heidn jlilln... niin ainakin sanoivat kartanon
rengit pivll!"

"Jos on totta, mit poika sanoo", puuttui iti puheeseen ja tarttui
miehens kteen, "jos se on totta, niin ymmrrn kyll, mit Lauri
sinulta tahtoo, is... heidn pitisi saada...?"

"Niin", mynsi is, "hn tahtoo, ett heidn pitisi saada
piilopaikka tll luonani..."

"Ja siihen sanoit sin ei, ja silloin uhkasi hn..."

"Niin, hn uhkasi, ja min sanoin ei sittekin... ja niin min
lksin... ja nyt tiedtte kaiken."

"Sitte hnt kai epilln itsen, kun hn niin kivist..."

"Niin, hnt epilln..."

"Mutta eik hn sentn voi vapauttaa itsen, vaikket sin tahdokaan
ottaa pakolaisia vastaan?"

"Vanhalla ketulla on monta polkua luolaansa, iti... ja voudin korvat
eivt liene kuurot hopean helinlle. Hnen lienee helppo vieritt
syy minun niskoilleni, varsinkin, kun min en kiell, mit tein
veljellesi, jos Lauri antaa minut ilmi ja vouti kyselee minulta
siit."

Is huokasi syvn ja nousi, alkaen kvell tuvassa edestakaisin.
iti pani ktens ristiin ja luki hiljaa rukouksen, jollaikaa Pekka
asettui ikkunan eteen ja silmili ulos avoimelle kentlle ikkunan
edess ja yls suuriin puihin, jotka korkeina ja nettmin
ojensivat latvansa taivasta kohden.

kki kumartui hn eteenpin ja terotti silmns esineeseen, jonka
hn nki liikkuvan sen kummun juurella, jolla tupa seisoi. Tm esine
nytti lhestyvn tupaa.

"Kellopukki!" huudahti hn vihdoin, sill suuri tiukukaula pukki
oli hnen erittin hyv ystvns, ja hn vetosi senthden thn
jokaisessa tavattomassa tapauksessa. "Kellopukki, jollei tuolta tulla
tallustele itse rikas Lauri, niin eivt silmni kelpaa mihinkn."

"Rikas Lauri!" huudahti iti, ja is pyshtyi kvelystn.

Ei kuitenkaan ehditty lausua sanaakaan enemp, ja hetkist myhemmin
astui tosiaankin rikas Lauri tupaan. Hn oli pieni, mitttmn
nkinen mies, hnen pns oli kumarassa ja hnen silmparinsa
loisti tulisina keklein tuuheain, tyhtmisten kulmakarvojen alta.
Hn oli puettu pitkn takkiin ja oli hnell sauva kdessn.

Tupaan astuttuaan alkoivat hnen silmns vilkua ymprins ja
pyshtyivt hetkiseksi vaimoon, mutta ainoastaan iknkuin viel
pikaisemmin tehdkseen sitte kierroksen esineest esineeseen, kunnes
ne taasen pyshtyivt samoihin kasvoihin, joista olivat lhteneet.
Hnen nytti olevan vaikea tuoda ilmoille mit aikoi.

"Mit tlt haet, Lauri", kysyi torppari vihdoin, katkaisten pitkn
hiljaisuuden, joka uhkasi tulla yht kiusalliseksi hnelle ja hnen
vaimolleen kuin se ilmeisesti oli rikkaalle Laurillekin. "Mit
tlt haet, kodistani? Tuletko viel kerran kuulemaan, kuinka sanon
pyyntsi 'ei', tai oletko... oletko kentiesi katunut?"

"Katunut!" puuskahti Lauri narisevalla nell, jonka kuuleminen jo
yksistn vaikutti vastenmielisesti. "Katunut... mit minulla olisi
kaduttavaa... sek, ett minulla on talot ja tilat, ett silmni
ilahduttavat suuret laumat lehmi ja hrki ja lampaita, kun ne
tulevat iltaisin kotiin, tai ett minua pidetn kunniassa ja arvossa
Svenarumin rikkaimpana talonpoikana, ja ett minulla on poika, joka
on vanhuuteni ilo ja joka varmaankin voi kohota niin korkealle, ett
toiset panevat parastaan pstkseen palvelijaksi hnen taloonsa...
Luojan kiitos, minulle on kynyt hyvin, ja voi koittaa piv, jolloin
poikani on tmn pitjn kirkkoherrana, kun toiset saavat hiipi
ympri maita ja mantereita koettaen peitt isnnimen..."

Mies puhui omituisesti htikiden, iknkuin hn olisi tarvinnut
tt keinoa saadakseen ilmoille, mit hnell oli sydmelln, ja
jos seurasi hnen katsettaan hnen puhuessaan, ei ollut vaikea
huomata, ket hn oikeastaan tarkotti niin loistavasti kuvaillessaan
rikkauksiaan, arvoaan ja isniloaan. Tm katse oli nkemisen
arvoinen. Se pyshtyi vhnvli torpanvaimoon, kieri ymprins ja
pyshtyi taasen hneen. Se ei jnyt torpparilta huomaamatta, ja
muinaiset muistot hersivt hnen sielussaan, ja hnen mielens
katkeroitui.

"Voi kyd niinkin", sanoi hn, "ett kun tulee hetki, joka meille
kaikille on mrtty, niin saat muuta ajateltavaa, Lauri, kuin
hrkiesi paljoutta ja suurta herra poikaasi... Hn tll, vaimo,
joka sinun thtesi lhti kyhyyteen ja kurjuuteen isns kodista,
hn voi seista kuolinvuoteesi ress, Lauri, ja mit voit vastata
hnelle? Ja mit viittailet meidn poikaamme, niin olen varma siit,
ettei hn koskaan tule harhailemaan ympri maita ja mantereita...
yht varma kuin hnkin voi olla siit, ettei hnen koskaan tarvitse
laskea ptns alas hpest isns nimen thden, millaiseksi sitte
loppuni tulleekin."

Rikkaan Laurin huulet irvistyivt leven ja kiukkuiseen hymyyn,
ja hn heitti katseen Pekkaan, joka seisoi ikkunan luona, ja hn
katsoi hnt pst jalkoihin. Se oli kookas, vahvarakenteinen poika,
jolla oli viisaat ja lempet silmt, jotka nyt paloivat harmista ja
vihasta. Mutta rikas Lauri hymyili yh levemmin, mit kauemmin hn
katsoi poikaan, ja hnen katseessaan piili viha, pitkien vuosien
viha, halveksitun rakkauden viha.

"Tulevaisuus nyttnee", sanoi hn, ja hnen aivoissaan kiehui, ja
sanat paisuivat hnen huulillaan niin suuriksi, niin suuriksi. "Hnen
pivns tll Angvedissa lienevt yht helposti luetut kuin sinun,
Jussi, ja vaimosi mys..."

"Siin puhuitte totta", puuskahti Pekka reippaasti. "Tll en taida
vanheta, sill Stensjn kapteeni tahtoo minut kuormastopojakseen, ja
niin seuraan min mukana sotaan..."

"Vai niin... kuormastopojaksi", matki Lauri, "olisihan se hyv
alku, ja niin olisi hn harjaantunut vaellukseensa ympri maita ja
mantereita pussi selssn, sill hn tuskin lienee sen arvoinen,
ett kuula hnet kaataisi... mutta huomispivn jlkeen luulen
saavasi etsi toisen alun vaelluksellesi, poikaseni! Sill tuskinpa
kapteeni tahtonee pahantekijn poikaa palvelukseensa..."

"Ja nyt lopetamme tuon laulun, Lauri", puuttui torppari puheeseen,
mennen pikku miest kohden, joka arasti vistytyi syrjn.
"Saattaisi helposti tapahtua, ett heti paikalla panisin mustan
veresi vuotamaan, ilke ahmatti!"

"Silloin olisi viimeinen tekosi ensimisen arvoinen, Jussi...
ajattelin muuten, ett nyt voisin ojentaa sinulle auttavan kden,
ainoastaan vaimosi thden", ja hnen nin sanoessaan kiiri jlleen
katse ympri tupaa. "Et tahdo pelastaa itsesi ja hnt, vaikka sinun
kellarisi on melkein tyhj eik kukaan voisi sinua epill... no
hyv, kullakin on oma makunsa, ja minulla on minun. Nyt olen tullut
ajatelleeksi, ett sin sentn voisit kerran olla minulle hydyksi,
ja aion sit nyt kysy... jos vastaat kieltvsti siihenkin niin
olkoon arpa langennut..."

"Ja mink mustan munan aivosi nyt ovat munineet?"

"Mustan tai valkoisen, niin on siin sentn ruskuaisensa, ja sen
saat sin, Jussi!"

Kaikki lsnolijat kuuntelivat jnnitetyll tarkkaavaisuudella, mit
rikkaalla Laurilla saattoi olla sanottavaa, ja tm alkoi niin vienon
svyissti kuin hn suinkin kykeni.

"Minulla on tarjottavana sinulle uusi ehto, Jussi", sanoi hn. "Siin
et lytne mitn, jonka thden omatuntosi estisi sinut siihen
suostumasta... minulla on muuan kirje Stensjn kapteenille... se on
sinun vietv hnelle, mutta hnell on se oleva ksissn varhain
huomisaamuna... Jos tahdot sen vied perille, lupaan sinulle saman
kuin hetkinen sitte pyytessni sinua ottamaan pakolaiset suojaasi...
vaikenen vanhoista, vielp pidn huolta vaimostasi kuolinpivn
asti, ja poikasi psee rengiksi talooni... Mutta jollet tahdo
tytt pyyntni, niin vannon kalliin valan, ettei ainoastaan sinua
vied huomissa pivn kahleissa Jnkpinkiin, vaan vaimosi ajetaan
pilkalla ja hpell tlt Angvedista, ja poikasi..."

"Kylliksi, Lauri", ja hnen nens helhti kuin harpun viimeinen
kieli, joka sekin on valmis katkeamaan. "Suurempaa hpe kuin ett
vaimoni sisi sinun armoleipsi, saatan tuskin ajatella, ja Pekka
on nyt niin vanha, ett hn voi alkaa ajatella puolestaan... Heidt
molemmat jtn Jumalan huostaan, ja ainoastaan hnen pydstn
kerjtkt he armoa, se on oleva viimeinen rukoukseni tll maan
pll, ja tmn ainoan rikkauden voin jtt sinulle perinnksi,
Pekka..."

Rikas Lauri katsoi hetkisen kummissaan kyhn mieheen, joka seisoi
niin korkeana ja ylpen hnen edessn, ja hnen katseensa kierhti
kerran ympri hnenkin edessn, ja hymy katosi puoleksi hnen
huuliltaan, kun hn kysyi:

"Ja mink vastauksen annat minulle?"

"Sen vastauksen", vastasi Jussi, "ett ksken sinua loittonemaan
silt lattialta, jota syntiset jalkasi ovat uskaltaneet tallata, sen
vastauksen, etten kuunaan tahdo kulkea sinun asioillasi, nyttktp
sitte hyvilt tai pahoilta, ja kohtaloni minua kohdatkoon!"

Tupaan tuli hiiskahtamaton hiljaisuus. Mutta rikas Lauri tkksi
sauvansa lattiaan ja laski oikean ktens sen nupille. Ja
kuten lapsi antaa kirkasta pintaa vasten murtuneen valonsteen
vlkky ymprilln, hnen ajatustensa sillaikaa kulkiessa omaa
kulkuaan, niin harhailivat hnen silmns paikasta paikkaan, hnen
ajatuksillaan, kuten nytti, olematta niiden kanssa mitn tekemist.
Kului hetken aika, ja niin pyshtyi hnen katseensa naiseen, ja hnen
huulensa liikkuivat ensin nettmin, sitte lausuen kuultavia sanoja.

"Ja mit te sanotte siihen, iti?" kysyi hn.

"Rakas, rakas Lauri", alkoi vaimo, ja suuret kyynelet valuivat
hnen poskilleen. "Isni muiston nimess, hnelle, jolle sin
olit niin rakas, vielp rakkaampi kuin hnen oma lapsensa... ole
armahtavainen! Sydmesi ei voi olla niin kova, ett tosissasi voit
saattaa hvin sen, joka pelasti isni pojan, ja juuri senthden,
ett hn pelasti hnet... Jos kerran minua rakastit, kuten olet
sanonut, niin ole toki taipuvainen... Me olemme elneet kyhyydess,
kun sinulla sen sijaan on ollut yllin kyllin tmn elmn hyvyytt...
Mit viel tahdot?"

Hn tuli kaunopuheliaaksi surussaan, tm puoliso ja iti parka, ja
toivo, kuinka heikko se olikin, toivo saada sentn tmn rikkaan
langon sydn heltymn, antoi hnen kasvoilleen taivaallisen sulon.
Mutta juuri se, mink hn luuli puhuvan rikkaan sydmelle, juuri
se hertti uudelleen koko hnen piintyneen vihansa ja kaunansa,
varsinkin kun vanhat muistot hertti eloon itse tm nainen, jonka
kauneus oli tehnyt hneen hvimttmn vaikutuksen. Mutta anoja
selitti aivan toisin miehen hiljaisuuden ja ilmeen hnen silmissn.

"l kiusaa kaikkivaltiasta, Lauri", jatkoi hn. "Hn on antanut
sinulle rikkautta, valtaa ja arvoa... ja vaikka vaimosi lep
mustassa mullassa, niin suo hn sinulle kumminkin iloa pojastasi...
Ja tm poika voi nousta korkealle radallaan, hn voi lopuksi istua
Wexin piispanistuimella, kun sen sijaan meidn Pekkamme parhaassa
tapauksessa saa odottaa piviens pttymist tll metsn
torpassa... Kas, niin ovat osamme jaetut, Lauri... suo meille se vh
mik meill viel on jlell... suo meille kunniallinen nimemme..."

"Hm, hm", murisi Lauri, "sin tartut rukouskirjaan... min tein
niin kerran minkin, muistatko sen, Maria, ja mink vastauksen
minulle annoit? Kas, nyt on tuuli kntynyt, ja sin seisot edessni
rukoillen ja itkien, ja min sanon, kuten sin sanoit silloin...
min sanon ei! Kysy hnelt tuossa, tuolta ylpelt talonpojalta,
kysy hnelt... jos hn tahtoo toimittaa asiani, niin pysyn min
sanassani, jollei hn tahdo, niin..."

"Kas niin, iti, hn ei ole kyyneliesi arvoinen", sai nyt mies
sanoiksi ja meni aivan Laurin eteen, "ja nyt tahdon min, ett sin
poistut tuvasta, Lauri!"

Ja nin sanoen tarttui hn pikku miehen kaulukseen, avasi tuvan oven
ja nosti hnet ulos, suunnilleen samoin kuin suoriudutaan syyhyisest
koirasta. Uudestaan suletun oven takaa kuului tuima kirous, ja sitte
tunnottoman miehen askeleet hnen poistuessaan.

Mutta mkinmies sulki vaimonsa syliins ja laski siunaten ktens
pojan plaelle.

       *       *       *       *       *

Pian levitti y siipens murheellisten mielten ylitse, ja tupaan
tuli hiljaisuus, vaikkei kukaan nist kolmesta voinut saada unta
silmiins. Pekka istui vuoteensa reunalla nojaten pns ksiins ja
ajatteli illan tapahtumia ja mit hn oli saanut tietoonsa, ja kun
hn mietti, kuinka hn pian olisi yksin maailmassa ilman toivoakaan
saada palveluspaikkaa, "sill hnen maailmansa ei ulottunut kauas
Stensjn ja Svenarumin pitjn ulkopuolelle", niin pisti hnen
sydntn ja hn itki hiljaa itsekseen. Ja kuinka silloin kvisi
hnen rakkaalle idilleen, jollei hn voinut saada mitn paikkaa;
se ajatus oli kentiesi katkerin kaikista. Mutta pelko, ett hn
menettisi paikan, jonka Stensjn kapteeni oli hnelle luvannut, ja
suru tmn vahingon johdosta, joka hnen kiihottuneessa mielessn
nytti pian varmalta, vei aivan luonnollisesti hnen ajatuksensa
kaikkeen, mik olisi voinut toteutua, jos hn olisi pssyt mukana
sotaan, ja lanka, joka tten punoutui, ei pttynyt mihinkn
vhempn kuin ett hn itse oli kapteeni urheain poikain etunenss,
jotka hykksivt kaikkea pahaa vastaan maailmassa, kajahduttaen
vanhan, tutun sotahuudon: Jumala kanssamme!

Tehtyn tmn lennhdyksen tulevaisuuteen palasi ajatus taasen
nykyisyyteen, ja poika huokasi syvn. Ei kuitenkaan kestnyt kauan,
kun hn jlleen oli ajatuksineen Stensjss, ja nyt pulpahti hnen
mieleens molempien tyttjen kuva, joiden hn oli nhnyt sitovan
seppeleit niityll, sellaisella pontevuudella kuin ainakin muisto,
joka on piillyt pohjalla ja jonka on tukehduttanut vliintullut
odottamaton tapahtuma, mik on kiinnittnyt sielun kokonaan, mutta
joka, kun tm toinen tapahtuma hllitt, elpyy uudestaan ja
nyttytyy ennen aavistamattomassa valossa! Hn nki heidt nyt niin
selvsti edessn kuin olisi viel istunut kallion kielekkeell ja
laulanut heille, ja hn oli kuulevinaan heidn puhuvan kukkiaan
sitoessaan. Mutta mihin he joutuivat?

"Mihin he joutuivat?" kertasi hn itsekseen, iknkuin olisi vasta
nyt tullut ajatelleeksi, ett se, mit hn oli illalla nhnyt, oli
jotakin tavatonta. Ja niin sepitti hn yksikseen sadun kahdesta
kuninkaan tyttrest, jotka noita oli rystnyt ja joita hnen
tytyi lhte pelastamaan. Ja sen voi hn kyll tehd, koska hn oli
jo tulemaisillaan kapteeniksi. Mutta kki jtti hn tmn toivon
sikseen, ja kun hn ajatteli rikasta Lauria ja mit tm oli sanonut,
oli kuin mikkin musta petolintu olisi pyyhkissyt pois hnen
tulevaisuuden tuumansa.

Mutta keskelt sit tulvaa, jonka tm ajatus sai aikaan, pisti
nkyviin iknkuin kuiva paikka, johon hn saattoi laskea jalkansa
ja josta hn saattoi silmill kaiken ylitse. Hn nousi, ja lihakset
jnnittyivt hnen ksivarsissaan, ja hn katsoi lujalla ja
steilevll katseella ikkunasta kuun valaiseman seljapensaan ylitse,
joka seisoi ulkona viittoen hennoilla oksillaan.

Muuan ajatus, muuan pts oli syntynyt hnen mielessn.

Hn lhestyi hiljaa ovea. Siell kntyi hn ja katsoi tuvan
vastakkaiseen nurkkaan, jossa vanhemmat nukkuivat.

Ja niin meni hn ulos. Ulkona oli kirkasta kuun valossa, mutta
varjossa niin mustaa, ett piv ja y, valo ja pimeys nyttivt
viihtyvn rinnakkain samaan aikaan. Viillyttv tuuli henkili puiden
vlitse, ja kun hn oli kulkenut tiet niin pitklt, ett voi nhd
yli jrven, jonka toisella puolen, etisimmll rannalla, seisoi
Stensjn kartano kuin mikkin lumolinna, johon sisltyi kaikki se
ihanuus, mist hnen satunsa tiesivt kertoa, silloin pamppaili hnen
sydmens, ja hn kiiruhti kulkuaan.

Tie kiemurteli pian loitommaksi jrven rannalta, ja metsss tuli
yh pimemp. Mutta hn riensi nopeasti eteenpin eik pyshtynyt
ennenkuin saapui rikkaan Laurin talon pihaan.

Tll seisottui hn ja silmili ymprilleen. Ainoastaan yhdest
ikkunasta loisti valoa, ja sisll nki hn tumman varjon liikkuvan
edestakaisin. Se oli Lauri itse, sen nki hn selvn, kun varjo
kerran lhestyi ikkunaa.

Hn meni talon ovelle, mutta se oli suljettu. Tss toteutui, mit
Odinin laulussa lauletaan: "Usein auki tyhj talo, mutta rikas
suljetaan." Hn kolkutti ovelle, mutta kukaan ei kuullut.

Silloin meni hn ikkunan luo, joka ei ollut erittin korkealla, ja
huusi.

Rikas talonpoika tuli ikkunan luo ja katsoi ulos. Hn nytti ensin
pelstyvn, mutta hnen tunnettuaan Pekan nyttytyi kohta taasen
leve hymy, ja hn meni avaamaan. Hetkist myhemmin seisoi Pekka
hnen edessn hnen kamarissaan.

"Soo", sanoi hn, "issi on muuttanut mieltns... sen saatoin
uskoakin. Kun oikein alkoi kirvell selknahkaa, pisti hn ylpeytens
taskuunsa ja antoi jrjen puhua..."

"Ei sinne pinkn", vastasi Pekka. "Is ei ole muuttanut mieltns
eik tule tekemn mitn."

"Eik? Mit tahdot sitte, vetelys... min nytn sinulle, kuinka hyv
keppi tanssii sellaisessa selss kuin sinun..."

"Sen kyll uskon teist... mutta muuten on asiani se, ett tahdon
vied kirjeenne Stensjhn!"

"Sink, poika...?"

"Niin, juuri min!"

Rikkaan Laurin silmt suurenivat ja hn katsoi hyvin epilevn
nkisen poikaan. Tm nytti niin karskin nkiselt, eik
talonpojan lpitunkeva katse tehnyt hneen muuta vaikutusta kuin ett
hn toivoi pian saavansa kirjeen ksiins. Tm oli hedelm hnen
ajatuskylvstn istuessaan vuoteensa reunalla isns tuvassa, jossa
hn asetti tulevaisuutensa unelmat nykyisen todellisuuden rinnalle.
Hn veisi kirjeen perille ja niin saisi is kulkea vapaana eik idin
tarvitsisi surra eik itke. Ja kvi kuten hn tahtoikin. Talonpoika
otti pydlt kirjeen, piteli sit hetkisen kdessn ja jtti sen
sitte Pekalle.

Mutta tmn lyhyen hiljaisuuden aikana kuului heikkoa nt,
iknkuin nyyhkytyksi ja valitusta. Pekasta tuntui se kummalta ja
hn heristi korviaan kuullakseen, mist net tulivat. Hnen oli
kuitenkin mahdoton tss suhteessa saada mitn varmuutta, sill
talonpoika, joka ilmeisesti kuuli saman nen, alkoi nopein askelin
kvell huoneessa edestakaisin ja oli olevinaan hyvin vihainen ja
aivan huusi puhuessaan.

"Kas niin, nyt olet saanut kirjeen ja suoriudu nyt taipaleelle,
jotta joudut perille ennen auringon nousua, sill tiedkin, ett
silloin on vouti tll... ja jollen ole aamulla hyviss ajoin
saanut vastausta Stensjn herralta, niin issi joutuu hirsipuuhun ja
itisi saa alkaa laitella kerjuupussiaan kuntoon... ja viel yksi
seikka, et saa sanoa, kuka sinulle on antanut kirjeen... sano, ett
se oli tuntematon mies... sill lupaukseni vaieta issi rikoksesta
ei merkitse mitn, jos huomaan, ett olet pstnyt suustasi
pienimmnkn sanan, ett kirje on minulta."

"Onpa se merkillinen kirje, rikas Lauri", sanoi Pekka, punniten
kirjett kdessn. "On varmaa ettei is olisi sit kuunaan vienyt
perille!"

Taasen kuuluivat tukahtuneet valitushuudot, ja Pekka oli nyt
huomaavinaan, ett ne tulivat alhaalta pin, mutta hn ei ollut
kuulevinaan mitn, ja rikas Lauri seisoi ajatuksiinsa vaipuneena.
Nopeasti pisti hn kirjeen taskuunsa ja juoksi ulos. Talonpoika
seurasi kuitenkin hnt ja seisoi hetken katsellen hnen jlkeens,
kun hn loittoni puiden vliin.

Pekka katsoi vhnvli taakseen, ja tuskin nki hn, ett rikas
Lauri oli mennyt sislle, kun hn hiipi takaisin ja poikkesi
syrjiselle polulle talon takapuolella. Siell kiipesi hn kuin kissa
aidan ylitse ja saapui niin huomaamatta tuparakennuksen pdyn luo,
jossa rikkaan Laurin kamari sijaitsi ja jossa hn luuli kuulleensa
nyyhkytysten ja itkun iknkuin nousevan maasta. Hn hiipi aivan
tuvan harmaaseen kivijalkaan kiinni, ja hnen onnekseen oli tll
vahva varjo, jotta oli vaikeaa erottaa hnet maasta harmaassa
sarkatakissaan. Hn pyshtyi vhnvli ja kuunteli, eik kestnyt
kauan, ennenkuin hn luuli kuulevansa saman nen harmaan kivijalan
sispuolelta.

Samassa kuuli hn nopeat, miltei hiipivt askeleet ptyseinn nurkan
takaa. Hn painautui pitkkseen aivan liikkumattomaksi, mutta kaikki
hnen verens syksyi niin kiihkesti sydmeen, ett jos joku olisi
hnet nhnyt, olisi hn pitnyt hnt kuolleena.

Mutta askeleet pyshtyivt, ja hn kuuli pidtetyn nen, jonka hn
tunsi selvn rikkaan talonpojan neksi, lausuvan seuraavat sanat,
jotka tuntuivat nekin kuuluvan muurin sispuolelta.

"Olkaa hiljaa, lapset... voittehan aivan pelottaa ven kuoliaaksi
marinallanne... kun tulee aamu, psette kyll tlt."

Itku lakkasi kki ja askeleet loittonivat. Pekka kuuli kynnist,
ettei hnt oltu huomattu, ja hn nosti varovasti ptns ja nki
rikkaan Laurin menevn ulos takaportista ja lhenevn mets.
Nopeasti kuin ajatus hyppsi Pekka pystyyn ja kiersi tuvannurkan
ympri ja lysi pian aukon kivijalassa. Kuunhohde lankesi vinoon
tnne ptyseinlle ja jtti ainoastaan kaidan varjojuovan lhelle
sivuseinn nurkkaa, jossa Pekka oli maannut. Tll olisi hnet
keksitty heti, jos joku olisi sattunut hnet nkemn. Hn oli
kuitenkin jotensakin turvassa, mikli ei isnt itsen kuulunut
talon takapuolelta. Mit oli tehtv, tytyi tapahtua pian, sill
hnell ei ollut lainkaan aikaa hukata.

Hn taivuttautui kellarinaukosta sisn niin pitklle kuin voi ja
kysyi puolikuiskaten, oliko ketn siell alhaalla. Aluksi ei hn
saanut mitn vastausta, mutta hnen uudistettuaan kysymyksens
kuului sislt sammaltava ni:

"Kyll, meit on tll kellarissa kaksi pikkutytt... rakas, auta
meidt pois!"

ni oli niin rukoileva, ja Pekka kuuli nyt selvn, kuinka
lapsirukat nyyhkyttivt ja itkivt, vaikka he koettivat tehd sen
niin hiljaa, ettei kukaan kuulisi.

"Onko siell Stensjn Susanna?" kysyi Pekka edelleen.

"On, min tll olen ja Anna!" kuului sislt. "Kuka sin olet?"

"Min olen paimenpoika", vastasi Pekka ja lissi kehottavasti: "Olkaa
hiljaa, lkk peljtk, min juoksen Stensjhn ja ennen pitk
palaan min tnne avun keralla!"

Nin sanoen lksi Pekka juoksemaan, ja kyynelet vierivt hnen
poskiaan pitkin, sill hn ei voinut niit pidtt, kun hn ajatteli
kaikkea sit pahaa, mit tn yn oli tapahtunut, ja sit ett hn
kenties voisi asettaa kaiken tai ainakin jotain ennalleen. Ja nm
ajatukset lissivt hnen voimiaan kaksin verroin, hn taivalsi
uskomattomalla nopeudella matkan Stensjhn.

Tll oli vallalla mit suurin levottomuus. Kapteeni oli heti
kotia palattuaan, kun lapsia oli kaivattu ja turhaan etsitty
sielt, miss heill oli tapana leikki yhdess, lhettnyt kaiken
vkens etsimn heit ympri metsi, jonne heidn oli tytynyt
eksy. Viestej tuotiin ja vietiin vhnvli, ja Pekka kohtasi
muutaman tallirengeist juuri tmn noustessa portaita suureen
prakennukseen. Renki tahtoi kysell hnelt, mutta hn ei malttanut
pyshty, vaan syksyi sislle.

Suuressa salissa tapasi hn kapteenin suurimmassa levottomuudessa
kvellen edestakaisin, ja hnen rouvansa, Anna von Rossfelt, istui
kalpeana ja eptoivoissaan ikkunan ress ja silmili yli pihan
ja jrven. Kapteeni oli keski-ikinen mies, ulkonltn jalo ja
hyvntahtoinen. Hnen vaaleaveriset kasvonsa nyttivt kauniilta
suurta laskokselle knnetty pitsikalusta ja mustaa pukua vasten.
Pekan saavuttua sisn pyshtyi kapteeni ja katsoi hneen, iknkuin
ei olisi koskaan nhnyt hnen kasvojaan, vaikka hn jo monet kerrat
oli puhutellut reipasta poikaa ja aina ollut suuresti mieltynyt hnen
nokkeliin ja nopeihin vastauksiinsa ja juuri sen thden selittnyt
haluavansa hnet palvelukseensa.

"Mit tahdot, poika?" kysyi hn vihdoin ja katsoi tervsti Pekkaan,
joka seisoi pyritellen lakkiaan.

"Aioin juuri sanoa, kapteeni", vastasi Pekka, "ett olen saanut
selville, miss..."

"Lapset...!" huudahti kapteeni, tarttui molemmin ksin pojan
takinkaulukseen ja vei hnet peremmlle huoneeseen. "Vaimo, vaimo,
hn on saanut selvn heist... sano, rakas poika, miss he ovat?"

"Rikkaan Laurin kellarissa", vastasi poika, joka oli joutumaisillaan
aivan tolkuttomaksi siit tavasta, jolla kapteeni hnt kohteli, ja
armollisen herrasven ja oman liikutuksensa thden.

Mutta nm muutamat sanat tytyi uudistaa parisen kertaa, ennenkuin
tm levoton ja kaikessa hyvntahtoisuudessaankin tuittupinen
kapteeni voi ne oikein ksitt, ja sitte seurasi kertomus, kuinka
Pekka oli heidt lytnyt.

"No, kelpo miekkani kautta", puuskahti kapteeni, "min kyll teen
tilin tmn luihun talonpojan kanssa, jottei hn minua hevill
unhota... Ratsaille, ratsaille... seuraa minua, Pekka, olemme siell
tunnin kuluessa..."

Hn puhui viel, kun jo riensi ulos, ja Pekan tytyi seurata hnt.
Kirjeen jttmist ei ollut ajattelemistakaan, mutta Pekka tuumi,
ett niin kauan kuin hn viel oli kapteenin rinnalla, saattoi hn
toimittaa tmn asian, ja nyt tytyi ensimisen innon hieman saada
asettua, ennenkuin hn toisi sen esille.

Pian oli kaksi hevosta satuloitu. Kapteeni astui yhden selkn, Pekka
toisen, ja niin lhdettiin taipaleelle.

"Nyt saadaan nhd, kelpaatko sin ratsumieheksi, Pekka", sanoi
kapteeni ratsastaessaan ulos pihasta ja kannustaen hevostaan.

Mutta Pekka osotti yllinkyllin, ett hn kelpasi. Hn pysyi kapteenin
rinnalla. Stensjn ja rikkaan talonpojan talon vlill oli parin
tunnin matka, kun taipaleen kulki jalkaisin. Senthden oli kulunut
lhes kolme tuntia siit, kun Pekka lhti rikkaan Laurin talosta, ja
nyt koitti jo aamu ja levitti vuorille idss punertavan vrisvyns,
joka kauniina suviaamuna antaa koko luonnolle niin helen
neitseellisen vivahduksen. Kapteeni oli ottanut tallistaan parin
pulskia, oivallisia hevosia, ja ne menivt eteenpin iknkuin tuuli
olisi kiitnyt kapeaa polkua myten. He olivat ehtineet puolitiehen,
kun heidn vasemmalla puolellaan aukeni laakson notkelma, jokseenkin
pitk, mutta kokonaan vuorien ymprim. Tmn laakson toisesta
pst kuului metsst ryskett, kuten useiden ihmisten kulkiessa
tiheikk, jossa kaatuneet puut ja kuivat oksat muodostavat tuhansia
esteit kulkijan tielle.

Kapteeni pyshdytti hevosensa ja kuunteli. Nhtvsti siell oli
muutamia hnen vestn, jotka olivat kulkeneet tlle suunnalle
metsn ja nyt aikoivat verrattain aukeaa laaksoa myten palata
kotiin hydyttmlt retkeltn, ja kapteenin mieless hersi
ajatus, ett niden oli jatkettava matkaansa talonpojan luo, jossa
he saattoivat olla tarpeen. Hn ptti senthden heit odottaa ja
huusi kovalla nell: "tnnepin, miehet!" jotta mets kaikui.
Mutta mkinpoika ei koko ratsastusmatkalla ollut saanut ajatuksiaan
kirjeest, ja sit mukaa kuin piv valkeni, lisntyi hnen
levottomuutensa. Nyt ptti hn kytt tilaisuutta hyvkseen ja
jtt kapteenille kahden kesken niin trken kirjeen.

"Minulla on teille mys kirje, kapteeni!" sanoi hn, veten sen
poveltaan ja ojentaen kapteenille.

"Mik kirje se on, poika?" kysyi kapteeni, ottaen sen. "Kuka sen on
antanut sinulle?"

"Niin... min..." nkytti Pekka, ja hnen kasvonsa lehahtivat
tulipunaisiksi, "minun ei pitnyt sit sanoa... mutta, teidn
odottaessanne miehi kiidtn min edelle thystelemn..."

Ja kuten myrskytuuli katosi poika kummastuneen kapteenin nkyvist.
Tm piteli kirjett avaamatonna kdessn ja katsoi pitkin polkua,
jota myten poika oli kiitnyt eteenpin, ja hnen ajatuksensa
risteilivt niin tmn kuin kirjeenkin ja vangittujen lasten
ymprill. Juuri kun hn tempautui irti nist ajatuksistaan ja aikoi
avata kirjeen, saapui pari miest laaksoa myten. Ne olivat hnen
vken, ja kun nyt levottomuus lasten thden tytti kokonaan hnen
sielunsa, pisti hn kirjeen taskuunsa ja kskettyn miesten tulla
jlest niin pian kuin voivat rikkaan talonpojan taloon kannusti hn
hevosiaan ja pyyhlsi eteenpin, arvellen kyll pian tavottavansa
kadonneen pojan.

Tm, joka tunsi tienoot paremmin kuin kapteeni, oli kuitenkin
oikoteit myten ehtinyt niin paljon edelle, ett hn oli hyvn
aikaa ennen kapteenia saapunut metsntylvn, joka oli talonpojan
talon edustalla. Tnne sitoi hn vaahtoavan orhin ja meni nopein
askelin pihaan. Aurinko oli nyt ylhll ja vki jo tyss. Muuan
renki hakkasi puita alapihalla, ja Pekka kysyi hnelt, oliko isnt
kotona, mutta hn ei ollut eik renki edes tiennyt, miss hn oli.
Oli tavatonta, ettei Lauri ollut mukana panemassa vken tyhn,
vaikkeikn hn aina itse ottanut thn osaa; mutta tn aamuna oli
hn lhtenyt liikkeelle niin aikaisin, ettei kukaan tiennyt, mihin
hn oli mennyt.

"Onko vouti ollut tll?" kysyi Pekka, ja hnen sydmens hytkhti.

"Voutiko?" vastasi renki. "Olen kyll kuullut sanottavan, ett hnen
pitisi tulla, mutta viel ei hnt ole nkynyt!"

Tst vastauksesta hieman tyyntyneen, meni Pekka pihaa ylspin
tuparakennusta kohden, ja hn tuumaili itsekseen, etteikhn rikas
Lauri ollut tullut viipyneeksi liian kauan kvelylln metsss,
jossa hnell varmaan oli ollut jokin kohtaus puolalaisten
koiranleukojen kanssa. Ja hn ptti nopeasti, ett hn lhtee
etsimn hnt metsst. Kentiesi hn silloin saattoi pst jonkin
jlille, joka antaisi hnelle valtaa tmn sydmettmn tekopyhn
ylitse. Mutta ensin tytyi hnen puhutella lapsia kellarissa ja
ilmottaa heille heidn pelastuksestaan.

Rakennuksen tll puolella ei ollut ketn ihmist ja mets seisoi
hiljaisena ja korkeana jonkun matkan pss ulkohuonerivin pdyst.
Kaikki nytti siis suosivan hnt tll hetkell. Pamppailevin
sydmin nojasi hn kellarinluukusta sisn ja huusi niin hiljaa kuin
mahdollista:

"Oletko siell, Susanna?" Kyll, hn oli siell, ja poika lissi:
"Olkaa nyt hyvss turvassa, muutamassa minuutissa on kapteeni
tll, ja silloin tulee toinen tanssi! Min menen nyt metsn
pitmn silmll rikasta Lauria!"

Viimeiset sanat lausui hn vetessn ptn muurinaukosta, mutta
samassa tarttui luja koura hnen niskaansa.

"Rikas Lauri on aina kotosalla, lurjus!" khisi talonpoika hnen
korvaansa. "Mit tlt haet?... Vastaa, poika...! Kuletko etsimss
isllesi salateit minun tavaroideni luo? Mutta kyll min nytn
sinulle tien, min...!"

Ja nin sanoen irrotti hn kouransa pojan niskasta, mutta li
samassa poikaa sauvallaan phn, niin ett tm kaatui kylelleen ja
kalpeni kuin olisi saanut surmansa. Talonpoika kohotti viel kerran
raudotetun sauvansa, mutta silloin kuului hnen korviinsa nopeasti
nelistvn hevosen kavioiden kopina, ja hn avasi pikaisesti muutaman
lhell olevan aitan oven ja heitti poika paran sinne. Sen jlkeen
riensi hn takaisin pihalle, meni tupaan ja istuutui tupakamarin
pydn reen.

Muuan oli sentn nhnyt tmn tapahtuman, muuan pitk, kookas
mies, joka kurkisti pihaan takaportista samana hetken kuin rikas
Lauri antoi pojalle iskun. Nhtvsti oli hn seurannut talonpoikaa
metsst tmn tietmtt, koskei talonpoika hetkekn hillinnyt
vihaansa, jonka hn varmaan olisi tehnyt, jos hn olisi aavistanut
olevan saapuvilla jonkun nkijn. Koskei ollut ainoatakaan ikkunaa
tuparakennuksen tll seinll, oli nkijn helppo tulla takapihan
ylitse sen aitan luo, jossa Pekka makasi.

Pitkll miehell oli synkt kasvot, mustien kiharain ymprimt,
mutta hnen silmistn loisti jotakin niin lmmint ja surumielist,
ett se veti katsojaa puoleensa yht paljo kuin synkkyys pelotti. Se
teki saman vaikutuksen kuin viimeinen pivnsde uhkaavan ukkospilven
alta. Mies tempasi oven auki ja katseli kalmankalpeaa poikaa. Takki
oli revennyt auki, kun Lauri laahasi hnt aittaan, ja kivi, joka
nahkanauhastaan riippui paidan alla hnen povellaan, oli samalla
solunut esiin.

Mies kohotti hiljaa pojan pt ja kuunteli hnen hengitystn,
laskien ktens hnen sydmelleen. Mutta samalla sattui hnen
katseensa kiveen ja hn spshti, iknkuin olisi kki lytnyt
suunnattoman kallisarvoisen jalokiven. Hn tarttui kiveen ja tutki
sen tarkoin, ja hnen silmns loistivat silloin kuten loistaa kukka,
kun piv suutelee kastehelme sen kuvussa. Ja kahdenkertaisella
innolla antautui hn pojan hoitoon.

Vihdoin avasi Pekka silmns ja katsoi hmmentyneen ymprilleen.
Vhitellen palasi tajunta hnen katseeseensa, ja samalla tunsi hn
kivun huumaavan iskun jlkeen. Hn vei molemmat ktens phns,
mutta mies otti taskustaan pienen pullon, josta hn kaasi jotakin
kteens ja siveli sill kipe paikkaa, ja silloin kipu lieveni
ihmeteltvn nopeasti. Pekka tahtoi kiitt, mutta mies tarttui hnen
kteens ja pyysi hnt sanomaan nimens.

"Nimeni on Pekka!" vastasi poika. "Ja sen nimen olen saanut enoni
mukaan!"

"Ja mist olet saanut tmn kiven?" jatkoi mies kyselyn.

Pekka selitti sen, ja tm aiheutti yh uusia kysymyksi miehen
puolelta, kunnes hn oli saanut tyden selon, kuinka oli kiven,
vanhan Pietarin ja Pekan isn laita. Silloin vaipui hn ajatuksiinsa,
hnen otsansa vetntyi syviin ryppyihin ja yhteen puristuneet
kulmakarvat varjostivat aivan nkymttmiin silmien kauniin katseen.

"Sin olet siis vanhan Pietarin tyttrenpoika", sanoi hn enemmn
itsekseen kuin puhutellen kummastelevaa Pekkaa. "Sin olet Pietarin
tyttrenpoika ja sinun issi pelasti... pelasti pakolaisen ja sai
kiven... Poika, poika, sinulla on onnenkivi kaulassasi", lissi hn
hetken vaiettuaan. "Silyt se hyvin! Parempaa lahjaa ei issi voinut
saada vanhan Pietarin tyttren mytjisiksi!"

Sen jlkeen alkoi hn edelleen kysell pojalta, mit hn nyt teki
rikkaan sukulaisensa talon pihalla ja miksi talonpoika saattoi niin
suuttua, kun lysi hnet kellarin luota. Ja tsskin suhteessa
antoi Pekka hnelle kaikki tiedot, sill mies teki hneen sellaisen
vaikutuksen, ettei hn voinut sit vastustaa. Mutta kun hn kertoi
molemmista vangituista tytist, kuinka heidt oli rystetty niitylt
ja sitte suljettu kellariin, hyphti mies pystyyn.

"Tule, poika", huudahti hn. "Tt tihutyt tulee rikas Lauri
katumaan."

Ja hn tarttui pojan kteen ja vei hnet mukanaan pihalle, joka oli
vke tytenn. Kahta hevosta piteli yksi renki kutakin. Toinen
niist oli Stensjn kapteenin, toinen voudin. Mies meni pojan kera
tupaan.

Kamarin ovella pyshtyi hn. Sisll puhuttiin kiihkesti. Tll
hetkell kuului sielt rikkaan Laurin ni.

"Ei, ei... rakas armollinen herra", kuului hn sanovan. "Te
erehdytte, kuinka voitte ajatellakaan sellaista... tahdon olla
ensiminen lymn heittit, joka on teille tehnyt moisen kiusan...
ja otan Jumalan todistajaksi, etten ole nhnyt heit, niin etteivt
he voi lyty minun kattoni alta... Torpanpoika, mokoma metslinen,
hn juuri on oikea... miss on hn nyt, miksei hn tehnyt teille
tytt selkoa...? lk koskaan luottako tuohon Angvedin vkeen,
kapteeni... hn on vaarallinen mies, ja tahdon nyt teidn
lsnollessanne syytt hnt, ett hn on salaisessa yhteydess
kuninkaan ja kruunun vihollisten kanssa..."

Pekka tarttui krsimtnn ovenripaan rientkseen sisn, mutta
mies pidtti hnet ja antoi hnelle merkin, ett hn pysyisi
hiljaa. Itse oli hn kalmankalpea ja suuret hikipisarat helmeilivt
hnen otsallaan, iknkuin hn olisi taistellut vaikeaa sisllist
taistelua.

"Odota, poika", kuiskasi hn. "Meidn aikamme tulee heti paikalla!"

"Sit varten olen tullutkin tnne", kuului lausuvan ni, joka
ilmeisesti oli voudin. "Tll metsiss majailevat koiranleuat, ja te
saatte tehd selkoa puolestanne, is Lauri, sill sellaisiksi kuin
nyt asiat nyttvt muodostuvan, on kysymyksess oma nahkanne."

"Luojan kiitos", sai Lauri jlleen sanoiksi. "Siin suhteessa ei
minun tarvitse pelt, sill min voin ottaa valalleni, ett Angvedin
Jussi on auttanut ern Sigismundin kannattajan pakosalle, ja kun
niin on, tarvittanee tuskin enempi todistuksia, ett ne, jotka nyt
vaanivat ymprins tienoolla, tulevat hnen luoksensa eivtk minun."

Nyt aukeni ovi ja synkk mies astui sisn taluttaen Pekkaa kdest.
Tuhkanharmaa kalpeus levisi silloin rikkaan talonpojan kasvoille, ja
hn iknkuin lyshti kokoon, voimatta knt katsettaan tulijasta
tai saamatta sanaakaan huuliltaan.

Kapteeni istui kumartuneena avatun kirjeen ylitse, jonka hn oli
lukenut lvitse jo varmaankin kymmenennen kerran. Se sislsi
ilmotuksen, ett molemmat tytt olivat hyvss tallessa, mutta ett
niist vaadittiin melkoiset lunnaat ja ett ne tytyi mrttyyn
aikaan jtt miehelle, joka silloin saapuisi Stensjn kapteenin luo.
Jos yritettisiin milln tavoin ryhty vangitsemaan tt miest tai
emmittisiin lunnaiden maksamiseen nhden, maksaisi se lasten hengen.

Kun ovi avautui, kohotti kapteeni katseensa ja hnen kasvoilleen
levisi vilkas ilon ilme hnen nhdessn Pekan. Tumma mies hertti
kuitenkin hetkiseksi mys hnen huomiotaan.

"Min olen mies, jota etsitte, vouti," sanoi hn kntyen thn.
"Olen Pekka Pietarinpoika! Minun rikollisuuteni tulee tuomitsemaan
korkeampi tuomioistuin kuin ihmisten on... mutta min ikvin
vuoriani ja metsini, joissa nuoruuteni vietin, ja senthden tulin
takaisin... jos minut on senthden rangaistava kuolemalla, niin
tehk se... antaudun teidn valtaanne, vouti!"

Kummastus niden sanojen johdosta oli, jos mahdollista, viel
suurempi kuin vieraan killisen esiintymisen johdosta. Mutta
ennenkuin kukaan ehti lausua sanaakaan, jatkoi tm kiinnitten
leimuavan katseensa Lauriin.

"Puhuit toisin silloin, Lauri, kun sait omaksesi Pietarin, isni,
tytrpuolen ja hnen talonsa ja tavaransa..."

Puhuteltu vapisi kauttaaltaan, ja hnen katseensa iknkuin
kutistui kokoon, samalla kuin se nytti muuttuvan niin ohueksi ja
lpinkyvksi, iknkuin hn olisi kyennyt raukeamaan tyhjiin ja
haihtumaan kuin varjo. Mies katsoi hneen musertavalla katseella,
ja hnen huuliltaan psi huokaus hnen kntyessn rikkaasta
talonpojasta kapteeniin.

"Kadonneet lapset, jalo herra", sanoi hn, "ovat tmn katon alla, ja
tss seisoo heidn pelastajansa, joka voi nytt teille tien!"

Hn toi Pekan esiin, ja kapteeni hyphti pystyyn, kuohuen vihasta.
Mutta hnen halunsa lyt jlleen tyttrens psi voitolle, ja hn
riensi ulos mukanaan Pekka ynn vouti, joka seurasi nhdkseen niin
hyvin sen, ett lapset olivat suletut kellariin, kuin senkin, ett ne
nyt pelastettiin.

Tuskin olivat he menneet, ennenkuin Lauri heittytyi maahan kookkaan
vieraan eteen, jolla oli niin ylpet piirteet ja surumielinen katse.
Ja nyt rymi pnkk ja mahtava talonpoika hnen luoksensa kuten maan
matonen ja kietoi ktens hnen polviensa ymprille.

"Olkaa armollinen", ulvoi hn, "olkaa armollinen...!"

Mitn enemp ei hn saanut suustaan, ja sit tuskin tarvittiinkaan,
sill mieheen eivt nyttneet pystyvn hnen rukouksensa. Hn
kumartausi ja tempausi irti hnen syleilystn.

"Niin saat pyyt armoa ensin Jumalalta, sitte sisko rukaltani ja
hnen mieheltn... he ovat kuitenkin enimmn krsineet siit, mit
olet rikkonut. Kautta Jumalan, Lauri, sin et ansaitse kuolemaa
kunniallisen miehen kdest... Hn, jota sisareni rakasti, hn se
minut pelasti, ja sin, joka varastit itsellesi hnen salaisuutensa,
sin puhuttelit minua ja lupasit minua auttaa... hn ei puhunut, vaan
tuli yn pimeydess ja nytti minulle tien pelastukseen... ja sin
hiivit kuten krme jlestmme ja kuulit, kun sanoin jhyviseni
ja annoin lahjan!... Kuinka voivatkaan aivosi keksi niin mustan
ja viekkaan juonen? Tahdoit saada taikakiven... muuten et voinut
vakuuttaa isni siit, ett sin se autoit minut pakenemaan, ja
senthden tulit jlestni sillan toiselle puolen ja sanoit, ett
sinun tytyi saada molemmat kivet..."

"Lakkaa, lakkaa!" nkytti Lauri, viipyen yh polvistuneessa
asennossaan.

"Min annoin sinulle kiven, sill mielestni oli tekosi niin paljon
arvoinen... ja niin ajoit Marian isns kodista..."

"Min rakastin hnt niin sydmestni!"

"Rakastit niin, ett karkotit hnet isns talosta kyhyyteen,
eik sinun ktesi liene kertaakaan avautunut antaakseen ropoakaan
varastetusta tavarastasi... Kentiesi tuntuu sinusta, kavala tekopyh,
helpommalta sanoa minulle totuus nyt, kun olet kuullut, ett tiedn
kaiken... Yll, kun puhuimme asiasta, ei sinulla ollut mitn
muistutettavaa, riisuaksesi silmiltni sen kataluuden hunnun, jonka
lvitse olen thn asti katsellut hnt ja hnen miestns..."

Kellarista palaavain kiivaat askeleet kuuluivat pihalta ja
porstuasta, ja niiden kannustamana lhestyi Lauri viel kerran
ankaraa tuomariaan ja ojensi kerjten ktens hnt kohden.

"Ole armollinen", kuiskasi hn. "Pelasta minut... minulla on poika,
minun on elettv poikani thden!"

"Siihen antakoon sisareni ja hnen miehens vastauksen!" lausui
synkk mies hetkisen harkittuaan.

Nyt tarttui muuan ksi ovenripaan ja Lauri hyphti pystyyn
ihailtavalla nopeudella ja voimalla. Sisn astui kuitenkin vain
mkinpoika. Hn kertoi, ett kapteeni parhaallaan asetti molempia
tyttj hevosen selkn lhettkseen heidt kotiin, suojelijoinaan
kaksi Stensjn miest, jotka sken olivat saapuneet taloon. Ja hnen
viel puhuessaan tuli vouti ja kohta sen jlkeen kapteeni.

"Rienn Angvediin", sanoi silloin nopeasti eno pojalle, "rienn ja
sano vanhemmillesi, ett tulevat tnne."

Poika meni, ja vouti astui huoneeseen virallisen nkisen.

"Lapset ovat lydetyt talostasi kellariin suljettuina, Lauri", alotti
hn, mutta hn ei ehtinyt pitklle, ennenkuin Lauri keskeytti hnet
kirkuvalla nell.

"Suljettuina kellariini... Jumala armahtakoon, kuka on tahtonut niin
pahaa minulle, mies paralle... vannon kalleimman valan, ett olen
siihen syytn, niin, vannon elmni ja autuuteni ja kaiken pyhn
kautta... viekn minut surma heti paikalla, jollen ole syytn thn
tekoon...!"

Hnen sanansa hukkuivat huutoon pihalta, johon oli ehtinyt kerty yh
enemmn vke. Ikkunasta nkivt huoneessa olijat muutaman miehen
turhaan koettavan pst parin rengin lujista ksist.

"Kas, tuolta", huudahti Lauri, joka mys nki tapahtuman, "kas tuolta
tulee hn, jota on etsitty... Nyt voin min puhdistautua...!"

Hn vaikeni, ja toisten huomio kiintyi vkeen ja vankiin pihalla.
Tm oli riistytynyt vapaaksi, mutta samassa sattui hneen kirves,
joka heitettiin niin varmasti thdttyn, ett se sattui hnen
niskaansa. Mies kaatui, ja vouti riensi pihalle tyynnyttmn hlin
ja ottamaan ahdistetun huostaansa. Mutta Laurikin sai jalat alleen
tmn nhdessn. Hn sieppasi kirjeen, jonka kapteeni oli laskenut
kdestn ja riensi pihalle, ja molemmat toisetkin sisll olevat
seurasivat. Molemmat tytt olivat viel saapuvilla. Juuri heidn
lhtiessn taipaleelle oli Anna nyhjnnyt Susannaa kylkeen ja
osottanut erst synkk miest, joka oli seissyt vkijoukossa, eik
Susanna voinut hnet nhdessn pidtt hmmstyksen huudahdusta.
Tm huudahdus hertti hevosta pitelevn miehen huomiota ja pani
hnet kysisemn: "Mit se oli?"

"Tuolla on mies, joka narrasi meidt venheeseen eilisiltana",
kuiskasi Susanna.

Htpikaa levisi tm tieto, ja kdenknteess oli mies otettu
kiinni, ja mieliala oli niin kiihtynyt, ett vhll oltiin heti
paikalla repi julma lapsenrystj kappaleiksi. Tm oli kuitenkin
vkev ja psi irti ja olisi varmaan pelastunut, jollei muuan
rengeist, katkerassa vihassaan niin hyvin "puolalaista koiranleukaa"
kuin lapsenvarastakin vastaan olisi heittnyt niin varmasti
kirvestn hnt kohden.

Haavotettu makasi tainnoksissa, mutta Lauri piti kirjett hnen
silmiens edess ja sanat tulvivat hnen suustaan, iknkuin hn
olisi ollut hullu. Hetken kuluttua avasi haavotettu silmns, ja nyt
huudahti Lauri:

"Jos tunnet tmn kirjeen, niin sano, oletko sen kirjottanut!"

Mies viittasi kdelln ja kuiskasi heikolla nell: "olen". Hn
nytti tahtovan sanoa enemmn, mutta osaksi sai hn tuskin mitn
kuuluviin, osaksi hmmensi hnen sanansa Lauri, joka kiirehtien
kntyi voutiin ja kapteeniin.

"Tuossa on kirjeen kirjottaja", sanoi hn melkein huutaen. "Voitte
siis nhd, onko minulla mitn osaa tss asiassa. Hn on lytnyt
kellarini ja kyttnyt sit lasten silytyspaikkana..."

Vaikkei tm suinkaan todistanut talonpojan syyttmyytt, oli
sentn niin kapteenista kuin voudistakin sangen otaksuttavaa, ett
muukalainen koetti kytt tilaisuutta hyvkseen kiristkseen
molempien lasten avulla melkoisen summan rahaa. Kun lisksi tulivat
molempien tyttjen sanat, ett juuri haavotettu heidt oli edellisen
iltana houkutellut mukanaan, katsoivat he rikkaan Laurin viattomuuden
aivan kuin todistetuksi. Onneton syytetty, joka kerran toisensa
jlkeen koetti saada puhutuksi ja selitetyksi oikean asianlaidan, ei
voinut saada sanaakaan suustaan. Oli sentn muuan, joka epilevsti
katsoi Lauriin ja kuunteli hnen selityksin, ja tm oli hnen
lankonsa, synkk Pekka Pietarinpoika. Mutta hn ei virkkanut mitn.
Tss ei kuitenkaan olisi voitu mitn todistaa, sill hnen
toverinsa oli nhtvsti loppuaan lhell.

Vouti, pieni pystynen mies, katsoi vilkkailla silmilln tutkivasti
Lauriin, joka nyt oli pssyt jokseenkin ennalleen ja vastasi voudin
katseeseen silmin vilkuttaen, jonka tm nytti ymmrtvn varsin
hyvin.

"Asia nytt selvlt, hyvt ihmiset", sanoi hn. "Mies on saanut
rangaistuksensa, eik is Laurilla nyt olevan mitn yhteytt tmn
teon kanssa."

"Pekka, Pekka!" kuultiin samassa naisnen huutavan ylhlt
portailta.

Kaikki kntyivt sinnepin ja nkivt Marian, Angvedin mkin vaimon,
syksevn esiin ja heittytyvn kookkaan vieraan syliin, jonka tm
hnelle avasi. Hiljalleen seurasi mkin mies itse ja poika Pekka.
Kaikilla nill oli kyynelet silmissn, eivtk monet ymprill
seisovistakaan voineet hillit liikutustaan.

"Sisko, sisko", kuului silloin vieraan syv ni tynn vienoa
lmp, "kuinka ovatkaan osamme vaihdelleet sitte viime nkemn!
Mutta kiitn kuitenkin Jumalaa siit, ett viel kerran saimme
toisemme kohdata ilman ett minun ja sinun ja miehesi vlill on en
mitn siit, mit pahat kielet ovat minulle puhuneet... Kiitos,
lanko", sanoi hn ojentaen ktens mkinmiehelle, "kiitos... sin
tiedt kyll, mit tarkotan... kivi, jonka otit eilen esille, on
tuonut tmn onnen mukanaan... Nyt voin ilolla menn kuolemaan
kuninkaani Sigismundin puolesta, kun olen nhnyt teidt...!"

Vouti oli sillvlin viitannut parille miehistn, jotka tulivat
rautaketjuineen vangitsemaan maankavaltajaa. Surumielist katsetta
tmn silmiss seurasi samansvyinen piirre hnen suunsa ymprill,
ja hn irrotti itsens sisarensa syleilyst. Mutta ennenkuin mitn
enemp ehti tapahtua, meni kapteeni ja laski ktens voudin olalle.

"Vouti", sanoi hn, "armollisen kuninkaamme ja herramme nimess ja
kaikkien niiden lsnollessa, jotka kuulevat minun sanani, tarjoudun
takaajaksi tmn miehen puolesta, kunnes hnen on vastattava oikeuden
edess, jollen sit ennen ole ehtinyt saada hnelle armahdusta."

Vouti oli taipuvainen hyvksymn tmn takauksen, mutta lausui
viitaten mkinmieheen:

"Meill on viel muuan, jota syytetn maankavalluksesta..."

"Ja kuka syytt?" kysyi Pekka Pietarinpoika, ja siin mrin
vaikutti koko hnen persoonallisuutensa ymprill seisoviin, ett
kuulijain keskuudessa tuli aivan hiljaista, ja siihen, mit oli
seuraava hnen kysymyksestn, kiinnitettiin huomiota paljo enemmn
kuin jos sen olisi lausunut kuka muu hyvns.

"Sen tekee isnt Lauri!" vastasi vouti kuitenkin aivan luontevasti
ja vaivattomasti. "Vai kuinka, Lauri, tehn syyttte tt Angvedin
torpparia, ett hn on auttanut kuninkaan ja kruunun vihollisia...?"

Nyt seurasi nytelm, jota tuskin voi kuvata. Rikas Lauri vntelehti
ja kntelehti kaikkiin suuntiin, ja niin pian kuin hnen katseensa
kohtasi kookkaan vieraan katseen, oli kuin hn olisi saanut piston
kylkeens.

"Ei!" sanoi hn vihdoin. "Min en syyt... ei, olen erehtynyt,
minulla ei ole mitn sanottavaa...!"

"Ja lisksi", lausui Pekka Pietarinpoika, "on hn luvannut maksaa
sisarelleni Marialle puolet siit, mit sai ismme, vanhan Pietarin
jlkeen."

"Puo... puolet", nkytti Lauri, "olenko luvannut...?" Mutta silloin
katsoi hn kookkaaseen, ankaraan lankoonsa, ja silloin tuli hn aivan
toisiin ajatuksiin ja vahvisti sanotun.

"Se tapahtuu kuitenkin vain poikasi thden", kuiskasi Pekka hnen
korvaansa, mutta lissi neen: "Ja kiitos teille, kapteeni, hyvst
tahdostanne taata minua... mutta sit ei tarvita, min tahdon kulkea
mrtty kohtaloani vastaan... Kuningas Sigismundista en luovu enk
ota vastaan mitn armoa keneltkn muilta. En tahdo en poistua
maastanikaan... Nyt voin kuolla!"

"Ja kirje, jonka sain", kysyi mkin poika, "se ei siis tule
vahingoittamaan is?"

Tm kysymys, joka pojalta psi aivan luonnollisesti, pani alulle
uuden asian, josta Laurin oli kentiesi vaikeampi selviyty kuin
mistn edellisist. Kapteeni tarttui siihen heti sangen tulisesti.

"Kirje, poika", kysyi hn, "kuka antoi sinulle kirjeen?"

Mutta ennenkuin poika ehti vastata thn kysymykseen ja rikkaan
Laurin nyttess olevan mit hirveimpin sisisten tuskien
kalvettavana, tarttui, Pekka Pietarinpoika kapteenin kteen ja veti
hnet syrjn, sanoen samassa sisarensa pojalle:

"Siit saat olla aivan huoletta, Pekka... nyt ei isllsi ole en
mitn vaaraa!"

Tuntien lankonsa yht hyvin kuin kuolevan muukalaisenkin nki hn
asian selvemmin kuin kukaan lsnolijoista, ja hn sanoi hiljaa
kapteenille:

"Vaikkei lankoni olisikaan kirjottanut kirjett, niin olen varma
siit, ett hnell on ollut hyv osansa juonessa, eik varmaan olisi
pienempi osa lunnaista, jos kaikki olisi kynyt hnen laskujensa
mukaan, jnyt hnen kukkaroonsa... Mutta jos tahdotte seurata
neuvoani, kapteeni, niin antakaa tmn asian raueta. Kovempaa
rangaistusta ei laki voi tlle kurjalle tuomita kuin sen, ett hnen
nyt vapautuakseen on tytynyt luvata jakaa siskoni kanssa koko vrin
saatu omaisuutensa..."

Kapteeni nytti harkitsevan itsekseen hetkisen, mutta hyvksyi sitte
saamansa neuvon, ja Pekka Pietarinpoika lissi:

"Luvatkaa vain minulle, kapteeni, valvoa, ett lupaus tulee
tytntn!"

"Sen lupaan!" vastasi kapteeni.

Silloin syleili Pekka Pietarinpoika viel kerran sisartaan, puristi
mkinmiehen ktt ja suuteli sisarenpoikaansa otsalle, ja niin oli
hn valmis lhtemn voudin mukaan.

       *       *       *       *       *

Niin pttyi tapaus rikkaan Laurin luona, ja sellainen oli
tulos hnen viekkaasti laatimastaan tuumasta kirist Stensjn
kapteenilta sievonen rahasumma. Puolalainen vakooja kuoli samana
pivn haavaansa. Pekka Pietarinpoika kuoli jonkun aikaa myhemmin
vankilassa.

Mutta saman pivn iltana, jona molemmat tytt jlleen palasivat
Stensjhn, oli siell iloa kattoon asti, ja torpanpoika Pekka sai
olla mukana, sill hn oli tullut kapteenille sangen rakkaaksi ja
rouva Anna von Rossfeltille samoin.

Pekka oli seitsemnness taivaassa. Hn ei ollut koskaan elnyt
sellaista iltaa. Ja pikku tytill oli niin paljo puhuttavaa ja
kyseltv, ja aina pttyi se muutamalla sanalla Pekan kunniaksi ja
ylistykseksi. Hnet saatettiin aivan pilata tll hemmottelulla.

"Niin, nythn voin sanoa", sanoi Susanna, kun Pekan vihdoin piti
lhte, "nythn voin sanoa olleeni rystetty kuninkaan tytr, ja
parhaallaan istuessani pimess vuoressa tuli paimenpoika ja pelasti
minut noidan kynsist; -- sanos, Anna... emmek todellakin olleet
kaksi kuninkaan tytrt, sin ja min... ja paimenpoika on meidt
pelastanut."

"Niin!" lissi Anna. "Mutta paimenpoika nai sitte kuninkaan tyttren
ja sai hnen isns valtakunnan."

"Niin, sen teki hn!" toisti Susanna ja taputti pikku ktsin
ja katsoi niin hartaasti Pekkaan. "Senthden on sinunkin mentv
naimisiin minun kanssani, ja merkiksi siit saat nm kukat, jotka
poimin niitylt eilen illalla, kun odottelimme keijukaisia...
kuuletko, Pekka!"

Niin, Pekka kuuli, ja hn otti kukat ja teki silloin syvn
kumarruksen, jonka iti oli hnelle opettanut, ja hyvsydminen
kapteeni, joka oli kuullut lasten keskustelun, hymyili sille
aikalailla ja sanoi Pekalle:

"Nyt saat olla alituiseen luonani tll Stensjss, kunnes lhdemme
sotaan, ja silloin saat seurata mukana. Ja voit vied terveisi
isllesi ja idillesi, ettei heidn tst pivst lhtien tarvitse
krsi mitn puutetta."

Ja niin Pekka lhti.




2.

AKSELI OXENSTJERNA VANKINA.


"Ei!" puuskahti eversti Wedell lyden raskaan nyrkkins pytn. "Se
ei tule koskaan tapahtumaan, min en liikahda paikalta rykmenttineni,
ennenkuin saan palkkani... Kursachsen on oikeassa... Ruotsi on
mennytt kalua, ja meidn on ajoissa katsottava eteemme, ettemme
palaa sodasta rutikyhin, paitsi hpe, jonka me aina saamme
niitt."

"Hpen kyll jaksamme kantaa", puuttui puheeseen eversti Winckel,
vanhanpuoleinen mies, ulkonltn terhakka ja varma. "Kunniaa, ett
olemme vieneet sinisen rykmentin suuren Kustaa Adolfin komennon
alle, ei kukaan voine meilt vied, kaikkein vhimmn Kursachsen...
Kuinka rikkauden laita on, sen jtn silleen, samoin senkin, kuinka
Ruotsille ky... tahdon kuitenkin muistuttaa teille, hyvt herrat,
mit suuri kuningas sanoi parooni de Charnac'lle kohta mentymme
Saksan rajan ylitse. Kuningas seisoi puhutellen ranskalaista ja
kappaleen matkan pss seisoi muutamia ruotsalaisia herroja..."

"Tuon kyll tunnemme!" keskeytti eversti Krokow. "Hnen ymprilln
oli pelkki kenraaleja... niin, hyv sekin, mutta kenraalit saavat
vhn aikaan, jollei heill ole sotajoukkoja takanaan, luullakseni...
En epile ruotsalaisten sotapllikkjen kelvollisuutta... mutta
on ero 100,000 miehell, jotka Ruotsilla oli suuren kuninkaan
kaatuessa, ja 25,000:lla, ja nm 25,000, jotka nyt ovat Kursachsenin
saartamat kaikilta puolin, ovat nykyhetkell Ruotsin koko sotavoima
saksalaisella maaperll... Ei pid vaatia mahdottomia! Yht hyvin
voisimme koettaa eksytt tst ohitse juoksevan Elben uomastaan kuin
tll kourantydell vke nousta keisaria ja Kursachsenia vastaan..."

"Ja koko Saksaa vastaan!" lissi eversti Lohausen, jolla oli jalo-,
jopa aivan lempepiirteiset kasvot, mikli lempeydest voi puhua
nihin kolmikymmenvuotisen sodan miehiin nhden. Tm Lohausen
oli muuan vanhimmista eversteist, ja hn oli ottanut sotaan osaa
alusta alkaen ja knsi joutohetkiens tiksi Sallustiusta, veten
tieteellisess sivistyksess vertoja lhimmlle naapurilleen, eversti
Werderille, joka on kunnostautunut Tasson ja Arioston knnksill.

"Niin, koko Saksaa!" kertasi Krokow. "Ja me olemme saksalaisia...
kas, se on jotakin, jonka olemme tykknn unhottaneet, ja se
on minun ajatukseni mukaan parasta kaikesta, mit Kursachsen on
thn asti meille sanonut, ja parasta, mit hn nyt voi sanoa
Schnebeckiss... Autammeko edelleen oman isnmaamme repimisess
kappaleiksi?"

"Oikein puhuttu!" virkkoi Lohausen. "Nytt olevan aika kerrankin
alkaa ajatella yhteist isnmaatamme. Jonkun aikaa takaperin kohtasin
ern oppineen Emmerikist Clevenmaassa, nimeltn Wassenberg... hn
kirjottaa parhaallaan keisari Ferdinandin ja hnen sotiensa historiaa
ja on kaikkien protestanttien suuri vihamies... Me kohtasimme
kuitenkin ystvin tieteen alalla, ja hn sanoi minulle sanoja, joita
en koskaan tule unhottamaan. Ruotsalaiset ja ranskalaiset, sanoi
hn, kerskuvat suuresti siit, ett ovat voittaneet Saksanmaan, ja
Tukholmassa ja Parisissa nytelln julkisesti lippujamme, jotka
me kuitenkin olemme itse riistneet toisiltamme. Kuninkaat, joiden
muinen tytyi totella keisarimme kskyj, pttvt nyt keskell
Saksanmaata Saksanmaan kohtalosta, he kutsuvat kokoon valtiokokouksia
ja lukevat meille tuomioitaan, he kutsuvat ja me tulemme, he puhuvat
ja me kuuntelemme, he lupaavat ja me uskomme, he uhkaavat ja me
vapisemme kuten orjat... Niin sanoi hn, ja kautta kunniallisen
nimeni, hnen sanansa olivat totta. Jos kerran liittyisimme yhteen
keisarimme valtikan alle... olisi helppo asia suoriutua kaikesta,
tarvitsematta ajatellakaan tmn verisen sodan jatkamista!"

"Kursachsenin kautta menee tie keisarin luo!" jatkoi Krokow, hetken
nettmyyden jlkeen, jollaikaa kukin oli itsekseen harkinnut
Lohausenin sanoja. "Jalo Juhana Yrj on ojentanut meille ktens,
tarttukaamme siihen! Eik ky jokaisen saksalaisen miehen sydmelle,
kun nkee tmn ruotsalaisen aatelismiehen, valtiokanslerin,
nousevan saksalaisten valtaruhtinasten ylitse. Kuka ei muistaisi
hnen sanojaan, kun hn kaksi vuotta takaperin lnitti Frankenin
Bernhardille, Weimarin herttualle, ja antoi Heidelbergissa hnelle
lnityskirjan: 'Jkn ikuiseksi muistoksi aikakirjoihimme,
ett saksalainen ruhtinas on pyytnyt sellaista ruotsalaiselta
aatelismiehelt ja ett ruotsalainen aatelismies Saksassa on
myntnyt saksalaiselle aatelismiehelle, mik minusta on mahdoton
toiselta puolen pyyt ja toiselta puolen mynt!'... Nyt,
hyvt herrat, nytt minusta olevan aika ksiss opettaa nit
ruotsalaisia alentamaan suuria vaatimuksiaan... Eivtk saksalaiset
ruhtinaat, pappisvaltiaat, vaaliruhtinaat ole palvelleet tt
muukalaista, kantaneet hnelle hnen vaippansa, hnen ruokansa, hnen
pesuvetens, ja eik hn ole antanut heille muistutuksiaan, jopa
osottanut heille ilmeist halveksumista, kuten hnen sanansa Weimarin
herttualle riittvsti osottavat."

Nm kiihkesti lausutut sanat eivt jttneet tekemtt vaikutustaan
lsnolijoihin. Ruotsille niin onnettoman tappion jlkeen
Nrdlingenin luona, tmn tappion, joka Akseli Oxenstjernalle
maksoi hnen toisen unettoman yns, tmn tappion jlkeen Ruotsin
liittolaiset ensin valtasi levottomuus, epilys ja neuvottomuus
ja sitte tydellinen toivottomuus, ja ruhtinas ruhtinaan jlkeen
luopui, kaupunki kaupungin jlkeen, Augsburg, Nrnberg, Kustaa
Adolfin silmter, oli mennytt kalua, ja keisari kohotti taasen
pns niin korkealle, ett hnen silmin aivan huimasi. Hn ei en
nhnytkn "pikku vihollista", jonka oli saanut niskoilleen, ja kun
Kursachsen oli puolestaan tehnyt rauhan hnen kanssansa ja luvannut
ajaa ruotsalaiset Saksanmaasta, ei keisari en tahtonut kuulla
heist puhuttavankaan eik olla heidn kanssaan tekemisiss muuten
kuin alamaisensa Kursachsenin vlityksell. Hn oli liian suuri ja
hnen vihollisensa liian pieni, jotta hn olisi voinut alentua tmn
kanssa vlittmn kosketukseen. Niin saattavat muutamat tunnit
muuttaa kaiken! Niin kauan kuin ruotsalaiset marssivat eteenpin
voitosta voittoon, silloin ei keisari voinut olla heit nkemtt,
silloin kumarsivat Kursachsen, Kurbrandenburg ja kaikki muut tomuun
kolmen kruunun edess, mutta niin pian kuin onnettomuus tuli, silloin
knsivt he selkns ja unhottivat kaiken, unhottivat lupauksensa
ja valansa suurelle kuninkaalle, joka oli uhrannut verens heidn
puolestaan, eivtk voineet nyt kyllin joutuisasti osottaa keisarille
halukkaisuuttaan liitty hneen ja inhoaan ennen niin jumaloitua
liittolaistaan kohtaan. Ruotsilla oli syksyll 1635 vain yksi ainoa
liittolainen Hesseniss, ja tmkin horjui.

Mutta eivt riittneet nm luopumiset asiasta, jota oli sitouduttu
henkeen ja vereen asti puolustamaan, on viel hitunen suoruutta tss
erityisess rauhanteossa keisarin kanssa ja niiss sitoumuksissa,
joita tllin solmittiin, mutta tm Juhana Yrj, joka nyt yhtkki
paisui kuohuvasta mahtavuutensa tunnosta, hn, joka kaksi kertaa
oli nhnyt itsens ja maansa pelastuvan keisarillisten julmasta
mellastuksesta ainoastaan niden ruotsalaisten ja heidn kuninkaansa
avulla, hnell oli kyllin vlj omatunto viedkseen aivan kuin
varkain parhaat miehet kuningasvainajan joukosta, sitte sit enemmn
hekumoidakseen jlellolevain voittamisesta. Sek yksityisesti
ett julkisesti, kirjeill ja julistuksilla, joita naulattiin
ruotsalaisten leiriin, ynn muilla kuulutuksilla, jotka olivat
tytenn mit hpisevint katkeruutta, koetti hn taivuttaa kaikkia
saksalaisia luopumaan ruotsalaisesta sotajoukosta. Hn menetteli
aivan kuin venliset 1808, mutta suuri erotus ruotsalaisten
sotapllikkjen vlill silloin ja viimeisess sodassamme Venj
vastaan oli se, ett edellisille oli isnmaa kaikkea muuta kalliimpi.
Mitn Sprengtporteneja, Gripenbergej ja Jgerhorneja ei silloin
ollut ruotsalaisten riveiss. Eivt edes saksalaiset everstitkn,
joiden omasta maasta kuitenkin oli kysymys, muitta mutkitta kuulleet
houkuttelevia lupauksia.

Kuitenkin oli vaaliruhtinaan vaikutus viimeksi mainittuihin nhden
ehtinyt niin pitklle, ett puuttui vain viimeinen ratkaiseva isku,
jotta Ruotsin viimeinen sotavoima Saksan maaperll olisi palottunut
ja hvinnyt, ja sen mukana Ruotsi itse niin monien uhrausten jlkeen,
niin paljo vuodatettuaan verta, ja niin paljo kunniaa saavutettuaan,
saanut nyrsti suudella vihollisensa ktt ja kiitt siit, ett
sen sotajoukkojen thteet saivat rauhassa palata kotiin eik heit
ajamalla ajettu niilt kentilt, jotka puhuivat heidn uroteoistaan.

Sellainen oli asema, kun Akseli Oxenstjerna palasi Ranskasta, jossa
hn oli persoonallisesti keskustellut Richelieun kanssa Kustaa
Adolfin aikana solmitun liiton uudistamisesta. Se oli huolten, pelon,
harmin ja mielipahan aika. Vanhan valtiomiehen tytyi vaieta ja
krsi, jottei jollakin liian kkipikaisella toimenpiteell trvelisi
kaikkea. Hn sentn suurella itsenshillitsemisen taidollaan voi
jotenkuten kest pahan. Niin ei Juhana Banr, jolla oli joukkojen
ylipllikkyys. Hn kuohui harmista ja paloi halusta voimakkaalla
iskulla tehd lopun kurjuudesta ja kurittaa kelvotonta Juhana Yrj,
Saksin vaaliruhtinasta. Hnen oli kuitenkin pakko hillit vihaansa ja
antaa miekan uinailla tupessaan. Vaaliruhtinas, joka tehtyn rauhan
keisarin kanssa ei tahtonut sijottaa joukkojaan omaan maahansa,
vaati, ett ruotsalaisen sotajoukon tytyisi lhte majapaikastaan
Thringiss, ja viimeiseen asti silyttkseen mahdollisuuden
rauhantekoon, jota tahtoi sek neuvoskunta kotimaassa ett Akseli
Oxenstjerna itse, tytyi vaaliruhtinaan vaatimukseen suostua. Mutta
sitte vaativat saksalaiset upseerit ruotsalaisessa sotajoukossa
vaaliruhtinaan vaikutuksen johdosta, ett oli vetydyttv aina
Magdeburgiin saakka, ja thnkin tytyi Oxenstjernan ja Banrin
mukautua.

Ja niin oltiin nyt Magdeburgissa, ja saksalaiset everstit olivat
kyttneet Juhana Banrin matkallaoloa pitkseen viimeisen
neuvottelun siit, mit olisi tehtv.

Kytten hydykseen sit vaikutusta, jonka hnen sanansa olivat
tehneet, jatkoi eversti Krokow puhettaan alkamaansa suuntaan. Hn oli
sieluna siin kapinaliitossa, joka nyt muodostettiin, ja hnen nyt
puhuessaan leimahtelivat hnen katseensa sytyttvin miehest mieheen.

"Miksi viivyttelemme, jalot herrat?" huudahti hn. "Miksi annamme
ajan kulua hydyttmn keskusteluun siit, mit olisi tehtv?
Jos tahdomme toimia kuten miehet, niin tarttukaamme tilaisuutta
kaulukseen! Nyt on sotamarski poissa ja valtiokansleri meidn
vallassamme... Neuvoni on, ett viel tnn opetamme hnet
ymmrtmn sen..."

"Valtiokanslerin!" huudahtivat kaikki ja katsoivat hmmstynein
rohkeaan puhujaan.

Mutta tm kohtasi heidn katseensa sellaisella tyyneydell kuin
olisi puhunut parhaimman asian puolesta maailmassa.

"Aivan niin", sanoi hn, "juuri valtiokanslerin! Kuka seisoo rauhan
ja Saksanmaan yhteyden tiell, jollei juuri tm ruotsalainen
valtiokansleri, ja jos tahdomme tt rauhaa, jos tahdomme todellakin
tehd jotakin muuta kuin ainoastaan pakinoida siit kieroudesta,
ett saksalaiset repivt kappaleiksi omaa maatansa, niin on meidn
kuten miesten tartuttava niihin keinoihin, jotka meille ovat
tarjolla pmrmme saavuttamiseen... Ja senthden, yls, jalot
herrat, toimintaan...! Yhteisen isnmaamme nimess, toimintaan...!
Kun valtiokansleri on ksissmme, niin voitto on meidn ja pmr
saavutettu!"

Joitakuita kyll hmmstytti tm rohkea hanke, mutta toisia taasen
ihastutti kunnia, joka sit seuraisi ja heijastaisi kaksinkertaisella
loisteella isnmaan vapauttajain ylitse, ja lopulta vaikutti
tm innostus epileviinkin. Huokaileva Saksanmaa tarvitsi uutta
Hermannia, ja Magdeburg olisi ruotsalaisille tuleva siksi mit
Teutoburgin mets oli roomalaisille legiooneille.

"Olkoon ptksemme tehty hyvn hetken!" huudahti eversti Lohausen.
"Ja huutakoon Ruotsi, samoin kuin roomalainen keisari, valittaen
Akseli Oxenstjernalleen: 'Redde meas legiones!'"

["Anna minulle legioonani takaisin!" Kun roomalaiset keisari
Augustuksen aikana Galliasta (Ranskasta) ksin koettivat vallottaa
Germaniaa (Saksaa), kokosi muuan germanilaisista ruhtinaista,
nimeltn Herman, eri germanilaiset heimot ja kukisti Teutoburgin
metsss koko roomalaisen sotajoukon. Kun tieto tst onnettomuudesta
saapui keisarille Roomaan, joutui hn eptoivoon ja kulki valittaen
ympri palatsiaan, huudahtaen kerta toisensa jlkeen: "O Vare, Vare,
redde meas legiones!" (Oi, Varus, Varus, anna minulle legioonani
takaisin!) Varus oli tuhotun sotajoukon ylipllikk.]

Ja niin ptettiin valtiokansleri vangita, ja niin erosivat jalot
herrat neuvoteltuaan viel hetken. Sovittiin, ett tehty pts
pannaan toimeen viel samana pivn iltapuoleen. Kokous oli
pidetty eversti Krokowin luona, ja kun tm ji yksin, istuutui
hn kiireesti pytns reen, tarttui kynn ja kirjotti niin
nopeasti kuin hnen raskas ktens salli, puhtaalle paperiarkille.
Hnen ollessaan niss hommissaan, astui huoneeseen muuan nuori
upseeri loistavassa asussa. Hyvinmuodostuneet kasvot, suurine,
salamoivine silmineen, joita ymprivt tummat kiharat, nyttivt
sangen kauneilta loistavanvalkoisen, laskoksille knnetyn kauluksen
ylpuolella. Mutta nm kauniit kasvot olivat kalpeat ja aikaisin
vetytyneet ryppyihin, iknkuin mies olisi antanut intohimoilleen
liian suuren vallan leirielmn usein hillittmiss irstailuissa, ja
aistillisuuden ja julkeuden piirre pilkkui niin hnen katseestaan
kuin hnen omituisesta hymystnkin suun ymprill.

Eversti kohotti katseensa upseerin saapuessa, mutta nykytti vain
ptns ja jatkoi kirjottamistaan samalla kiireellisyydell. Kun
hn vihdoin taittoi paperin laskoksille ja painoi sille suuren
sinettins, sanoi hn tuttavallisuuden ja alentuvaisuuden sekaisella
nell odottavalle upseerille:

"Nyt se on valmis, Fritz, ja tn iltana rjht ensiminen
miina...!"

"Valtiokansleri?" kysyi upseeri. "Oikein, valtiokansleri",
vastasi eversti. "Mutta jottei teko jisi puolinaiseksi, tytyy
vaaliruhtinaalle ilmottaa mit on tapahtunut, jotta hn tulisi meit
hieman lhemmksi, ja siit asiasta saat sin, Fritz pit huolen...
Tmn kirjeen tytyy ennen iltaa olla vaaliruhtinaan ksiss...
Ruotsalaiset ovat vhlukuiset, mutta heidn kanssaan ei ole
leikkimist, ja jos sotamarski palaa ennen kuin kaikki on valmiina,
niin voimme olla hukassa. Mutta varovaisuus ennen kaikkia! Vaikkakin
olemme sotamarskin suostumuksella neuvotelleet vaaliruhtinaan kanssa,
niin on mielestni parasta, jos tm kirje tulee vaaliruhtinaan
ksiin sinun tai minun tulematta nkyviin... ymmrrthn!"

Upseeri nykksi, ja hetkist myhemmin lhti hn everstin asunnosta.
Harkiten parasta tapaa, miten voisi suorittaa everstin antaman
tehtvn, kulki upseeri katua eteenpin ja tuli kauppatorille, jonka
ylitse hn jatkoi matkaansa vinoon suuntaan. Keisari Otto Suuren
ikivanhan kuvapatsaan juurella, joka vielkin koristaa tt toria,
kohtasi hn muutaman toisen upseerin, ja molemmat herrat tervehtivt
toisiaan hymyillen. Oli viel aikainen aamu, ja torilla oli viel
joukko ihmisi liikkeell, niin ett molemmat herrat saattoivat
erityist huomiota herttmtt vaihtaa ajatuksiaan.

Torilla liikkuvain joukossa oli kuitenkin mys muuan nuori ratsumies,
joka oli saapunut torille, vaikkakin toiselta taholta, melkein samaan
aikaan kuin ensiksi mainittu upseeri. Tummansiniset silmt ja vaalea
tukka ilmaisivat, ett tm ratsumies kuului johonkin syntyperisist
ruotsalaisista rykmenteist. Hn oli vartaloltaan sorearakenteinen,
pitk ja solakka, ja hnen ryhtins ja liikkeens osottivat sek
voimaa ett vilkkautta, samalla kuin niiss ilmeni luontevuutta,
joka antoi koko miehelle miellyttvn ilmeen. Hn piteli vasemmassa
kdessn muutamia tavattoman kauniita kukkia ja nytti hnell
olevan kiire. Mutta tuskin olivat hnen vilkkaat ja tervt silmns
loitompaa huomanneet kuvankauniin upseerin, ennenkuin hn hiljensi
kyntin ja seurasi tt vijyvn tarkkaavin katsein. Kun sitte
upseerit pyshtyivt kuvapatsaan juurella, alkoi ratsumies vhitellen
lhesty ja onnistuikin tulemaan aivan sen luo molempien vilkkaaseen
keskusteluunsa kiintyneiden herrojen huomaamatta.

Ratsumies seisoi katsellen kukkia kdessn ja asetteli niist
milloin mitkin sormellaan paikoilleen, mutta koko ajan oli hn
koko sielultaan kiintynyt herroihin patsaan toisella puolen ja
heidn keskusteluunsa. Tm kuitenkin kvi niin hiljaisella nell,
ettei montakaan sanaa voinut siepata. Kuitenkin kuuli ratsumies
selvn, ett oli kysymys ratsastusmatkasta Sehausenin vanhan
temppeliherranlinnan raunioille, joille oli parin tunnin matka
Magdeburgista ja jossa sopimuksen mukaan kaiken piti olla valmiina.

"Jokseenkin tavaton morsiuskammio", sanoi senjlkeen mustakiharainen
upseeri. "Mutta ei suinkaan minun ruusuni sen asian thden menet
tuoksuaan..."

"Ja minun liljani", lissi toinen, "on steilev sit ihanammin,
kastehelmist kimallellen."

"Oivallista!" huudahti ensiminen. "Ruusu ja lilja... parempaa
tunnussanaa et olisi voinut valita."

Nill sanoin erosivat upseerit, ja ratsumies nki heidn menevn
kunkin taholleen. Mutta hnen tummansinisiss silmissn vaihteli
valo ja pimeys, ja katse tuli niin syvksi, niin hmyiseksi, hehkuvan
punan levitess hnen poskilleen. Hnkin poistui pian vanhan
keisaripatsaan luota, ja nyt kulki hn juoksuaskelin katua eteenpin,
kunnes saapui lhelle Elbe vaatimattoman talon luo, jonne hn meni
sisn.

Tss talossa asui muuan ruotsalainen kapteeni, nimeltn Kasper
Witte, tyttrens ja hnen ystvttrens keralla. Kapteeni oli
sodassa menettnyt toisen ksivartensa ja oli aikeissa palata
Ruotsiin, jossa hnell oli maatila. Ja hnen tyttrens, nuori,
kaunis Susanna, joka oli tullut hoitamaan isns kuumeen
johdosta paljo pahentuneen sairauden aikana, oli tuonut mukanaan
lapsuudenystvns, Anna Skytten; molemmat olivat jo edellisest
syksyst lhtien oleskelleet Saksassa sotajoukon mukana tai sen
lheisyydess.

Nyt vihdoin oli kapteeni niin toipunut, ett hn tydell todella
saattoi ajatella kotimatkaa. Tt oli kuitenkin viivytetty viikko
viikolta, koska oli vaikeaa lhte pohjoiseen pin, kun koko maa
oli tll nyit emmin vihollisten maata. Mutta oli toiveita, ett
osa sotavoimaa pian lhtisi pohjoiseen pin ja tahdottiin olla
valmiina silt varalta. Senthden olivat matkalaukut ja slylaatikot
kunnossa, ja tnn olivat kapteenin oman valvonnan alla pakattavat
viimeiset ja kalleimmat tavarat. Kapteeni Witte istui nojatuolissa
huoneen pss ja piti silmll ja neuvoi ja mrili, kun ratsumies
astui huoneeseen. Siell oli jo ennestn muuan ratsumies, pitk,
valkotukkainen mies, ulkonltn hyvntahtoinen, ja hn juuri oli
tavaroita pakkaamassa.

"Hyv, ett kerrankin palaat, Pekka!" murisi kapteeni tulijalle,
joka tervehti kunnioittavasti, samalla heitten katseen sisempn
huoneeseen, johon ovi oli avoinna ja mist kuului kahden iloisen,
nuorekkaan nen sydmellinen nauru.

"Minulle tuli vhn viivykki, kapteeni... kenraali Patrik Ruthwen
oli matkalla valtiokanslerin luo, ja kun hn ratsasti aivan yksin,
kski hn minua pitelemn hevosta sen ajan, kun hn oli sisll..."

"Ja nuo kukat kai poimit odottaessasi...?"

"Ei, ei, armollinen herra, ne olivat minulla ennen... ja teidn
luvallanne tahdon antaa ne tyttrellenne, neiti Susannalle."

"Tee se sitte!" virkkoi helposti leppyv kapteeni. "Mutta pian, sill
kaikki ky nurinkurin, kun sin et ole mukana."

Solakka, uhkea nainen nuoruutensa tydess suvikukoistuksessa
nyttytyi samassa sisemmn huoneen kynnyksell, ja hnen katseensa
viivhti teeskentelemttmn tyydytyksen tunteella upeassa
ratsumiehess, jollaikaa hnen takanaan nyttytyivt toiset kasvot,
jos mahdollista vielkin kauniimmat kuin ensimiset, mutta aivan
toisellaista kauneutta. Toinen oli loistava ruusu, toinen puhdas
lilja, mutta yhdess muodostivat he taulun, jossa kaikki, mit
runoilijat voivat loihtia esiin kaunista ja suloista, esiintyi
tydellisen todellisuudessa.

Ratsumies kumarsi sellaisella luontevuudella, joka osotti, ett
hnell oli ollut tilaisuus seurustella muidenkin kera kuin toverien
leiriss. Niin olikin laita. Hn oli jo poikasena seurannut kapteeni
Witte tmn maatilalta Stensjst Svenarumin pitjss ja oli siit
piten ollut hnen tunnustettu suosikkinsa ja hnelt itseltn
oppinut lukemaan, kirjottamaan ja laskemaan, taitoja, joita monet
korkeammastakaan pllystst niin ruotsalaisten kuin vihollistenkin
joukoissa evt thn aikaan omanneet. Hnen hyv pns ja hnen
reipas ja pelkmtn olentonsa oli monta kertaa keventnyt kapteenin
vaivoja ja antanut hnelle runsaan korvauksen sek tehnyt pojan
ensin ja nuorukaisen sitte hnelle yh rakkaammaksi. Menn vuonna
oli yksikolmattavuotias Pekka kirjotettu ratsumieheksi Smlannin
rykmenttiin ja silloin saanut nimen Hammar, ja hn oli kohta
saavuttanut esimiestens ja toveriensakin suosion, niin ett jokainen
aavisti, ettei hn kauaksi aikaa jisi yksinkertaiseksi ratsumieheksi
rykmenttiin.

Ainoastaan muuan oli eri mielt kuin toiset, ja tm yksi oli
eskadroonassa Hammarin lhin mies, joka omituisesta sattumasta oli
saanut nimekseen Std. [Hammar merkitsee suom. vasara; Std = alasin.
Suoment. muist.] He olivat molemmat samasta pitjst, mutta Hammar
oli ainoastaan torpanpoika, Stdin is oli talollinen, ja jo ensi
kertaa kohdatessa antoi Std ymmrt, ett hn tahtoi saada etusijan
torpanpojan rinnalla. Hn katsoi merkitsevns enemmn, palveluksessa
kuin skenleivottu toveri ja tahtoi senthden kunnian kyd ensiksi
vihollisen kimppuun ja palata myhemmin taistelusta kuin hn. Mutta
kuinka ollakaan, oli Hammar korkeammalla yleisess mielipiteess.
Toiset toverit vetosivat useammin hnen arvosteluunsa kuin Stdin,
ja milloin joku korpraali tai vnrikki kulki telttakujaa ja sai
nkyviins molemmat uljaat ratsumiehet, jotka seisoivat rinnatusten,
hymyilivt hnen silmns Hammarille, kun hn Stdi tuskin
huomasikaan. Std puri hampaansa yhteen ja vaikeni, ja lhimmss
taistelussa tappeli hn neljn edest, mutta se oli aivan kuin
riivattua, "tulokas, torpanpoika, nytti syntyneen hnen kiusakseen".

Tm Std se nyt oli kapteeni Witten luona Hammarin saapuessa,
ja hn oli kaltaisensa. Vri vaihtui hnen poskillaan, kun hn
kuuli, ett kenraalimajuri Ruthwen oli suonut Hammarille kunnian
pidell hnen hevostaan, hn itse mukamas ei tll kertaa yht
vhn kuin muillakaan voinut olla ksill; hn puri huultaan ja
yskisi kapteenin sanojen johdosta Hammarille, sanojen, jotka nekin
jokseenkin selvsti sislsivt muistutuksen hnt kohtaan.

"Niin kauniita kukkia, Pekka!" virkkoi Susanna ottaessaan kukat
kumartavan ratsumiehen kdest. "Netks, Anna, tuon ruusun, kuinka
kaunis se on... kiitos, kiitos, Pekka!"

Ja hn kohotti kukat kasvojensa eteen, jotka nekin hivhtivt
punaiselle, kilpaillen tummanpunaisen ruusun kera. Ken tiesi se vain
tmn heijastus punasikin hienohipiisen posken. Sit ei voinut niin
tarkoin nhd, mutta ratsumiehen posket liekehtivt, kun hn huomasi,
miten hyvin hnen lahjansa otettiin vastaan.

Samassa kuului oven edustalta askeleita, ja kohta astui kaksi
nuorta upseeria huoneeseen, jossa kapteeni istui. He olivat
ratsumestari Fritz von Krokow eversti Krokowin rykmentist ja Werner
von Trautmann, luutnantti samasta rykmentist. He tervehtivt
ernlaisella toverillisella vapaudella ensin kapteenia ja sitte
nuoria naishenkilit, jotka tulivat ulompaan huoneeseen.

"Netteks, ett pidmme sanamme, neitsyt Susanna", sanoi
ratsumestari kohteliaasti hymyillen. "Tie on meille auki vanhaan
ritarilinnaan, ja me tulemme nyt pyytmn sinne pienelle
huviratsastukselle."

"Vanhaan ritarilinnaan...?" kysyi kapteeni, joka ilmeisesti ei
tiennyt, mit tst asiasta oli ennen puhuttu ratsumestarin ja hnen
tyttrens kesken.

"Niin", selitti ratsumestari. "Tyttrenne ja hnen ystvttrens,
jotka ovat kuulleet niin monia satuja temppeliherrojen ajoilta,
satuja, jotka ovat yhteydess heidn vanhan linnansa kanssa,
ovat ilmaisseet haluavansa kyd siell, ja kuinka vaikea heidn
toivomustaan on ollutkin tytt retteliden johdosta Kursachsenin
kanssa, joista tekin kyll tiedtte, niin on meidn nyt kuitenkin
onnistunut hankkia vapaa psy linnaan, ja jollei teill ole mitn
sit vastaan, niin tahdomme nyt lupauksemme mukaan vied neitsyet
sinne."

Kapteeni ei nyttnyt lainkaan tyytyviselt ehdotukseen, mutta
hnen tyttrens ja neitsyt Anna ottivat sen ihastuksella vastaan,
ja pakinoiden ja nauraen vetntyivt he upseerien kera sisempn
huoneeseen, johon viev ovi oli auki edelleen. Temppeliherrat
ja linna olivat alusta loppuun se lanka, jonka ymprill heidn
keskustelunsa liikkui, ja jokaisen sanan kuulivat nuo kolme ulommassa
huoneessa olijaa. Kapteenin kasvot pilveytyivt yh enemmn, Hammarin
samoin, mutta Std katsoi vhvli ernlaisella tyytyvisyydell
Hammariin. Tm hertti lopulta Hammarin huomiota, ja hn piti
salavihkaan silmll Stdi, jonka liikkeet selvn ilmaisivat, ett
hnen sielunsa oli kiintynyt johonkin aivan toiseen kuin mit hn
askarteli ksilln.

"Kuinka ilke ratsumestari voikaan olla!" kuului Susanna sanovan.
"Aivanhan panette meidt piinapenkkiin... ei ennenkuin huomenna?
Kuinka voi eversti pakottaa teidt niin kiireiselle retkelle juuri
tnn?"

"Sille en voi mitn, armoni!" kuului ratsumestari vastaavan.
"Palvelustehtvt ennen kaikkea, ja kirjeen tytyy jo tnn olla
vaaliruhtinaan ksiss!"

"lk uskoko hnt!" puuttui puheeseen luutnantti von Trautmann.
"Hn vain tahtoo tekeyty niin kallishintaiseksi kuin mahdollista,
jotta hnen arvoisa persoonansa saisi mahdollisimman suuren arvon."

Tt lausuntoa seurasi lsnolijain ilakoiva nauru, jota ratsumestari
itsekin sesti. Kuitenkin hn lissi sitte, ett hn oli sanonut
kaiken tydell todella.

"Leikki sikseen, Fritz!" sanoi silloin luutnantti. "Vai tahdotko
tosiaankin uskotella meille, ettei leiriss lydy ratsumiest, joka
voisi vied kirjeen perille yht varmasti kuin sin itsekin?"

Luutnantin sanojen jlkeen kuului ovelta asentoaskel, ja siell
seisoi kookas Std suorana ja jykkn.

"Min otan viedkseni kirjeen perille!" sanoi hn.

Kaikki katsoivat kummastuneina ratsumieheen, johon itseens eivt
nyttneet pystyvn ne katseet, jotka hneen suunnattiin.

"Jos kapteeni suostuu minut vapauttamaan pakkauksesta, niin nousen
heti satulaan!" lissi Std.

Koska pakkauksesta oli en vain pieni osa jlell, ei kapteeni
voinut keksi mitn syyt kieltoon, ja niin sai Std luvan lhte
kapteenin luota ja poistui ratsumestarin keralla. Hetkist myhemmin
lhti luutnanttikin.

Mutta Hammarin sielu ei voinut lainkaan rauhottua kuultuaan kaiken
tmn. Hn suoritti tyns sellaisella kiireell kuin olisi hnet
vallannut kuumeinen rauhattomuus. Kun hn vihdoin oli sulkenut
suuren arkun kannen, katsoi hn ymprilleen huoneessa. Kapteeni oli
mennyt ulos; hn oli aivan yksin, mutta hn kuuli molempain tyttjen
olevan viel viereisess huoneessa, ja hetkisen mietittyn, samalla
iknkuin koettaen hillit paloa sislln, astui hn pttvisesti
kynnyksen ylitse sisempn huoneeseen.

Susanna istui ksi poskella, ja hnen silmns lepsivt hnen
huomaamattaan kukilla, jotka olivat pistetyt hopeapikariin pydll,
mutta joiden kaunein sisko, kallisarvoinen purppuranpunainen ruusu,
lepsi rikkinypittyn ja tallattuna lattialla. Neitsyt Anna istui
ikkunan ress katsellen kadulle. Nhtvsti odotti hn molempain
upseerien palaamista.

Kysyvin katsein, kummissaan kohotti Susanna katseensa Hammariin,
iknkuin tahtoen kysy: mit tlt haet?

"Anteeksi", nkytti Pekka, "minulla olisi rukous teille, neitsyt
Susanna..."

"Siihen suostun jo etukteen", vastasi Susanna hieman nyreissn
siit, ett hnt oli hiritty unelmissaan. "Mutta nyt ei minulla ole
aikaa kuulla sit... huomenna, Pekka, huomenna!"

"lk sanoko niin, neitsyt Susanna", jatkoi Pekka. "Saatatte
minut eptoivoon, varsinkin, kun minun tytyy nytt teist
ksittmttmlt, mutta min pyydn teit... tahtoisin varottaa
teit... lk ratsastako temppeliherrojen linnaan!"

Kummastus Susannan kauniilla kasvoilla muuttui suuttumukseksi,
ja hnen suuret, steilevt silmns katsoivat niin kylmin kuin
talviyn thdet uhkarohkeaan ratsumieheen, joka ei rohennut
ainoastaan pyyt, vaan antaa neuvoja ja varotuksiakin. Annankin
hienohipiiset kasvot purppuroituivat, ja hnen suloinen katseensa
suuntautui hetkiseksi mieheen, joka seisoi niin ymmll ja hmilln
ja tuskin rohkeni kohottaa katsettaan.

"Te vihastutte minuun, ylpe neitsyt", sanoi hn vapisevalla nell.
"Nen sen, mutta te tiedtte kuitenkin hyvin, ett tahtoisin menn
kuolemaan teidn thtenne, jos sit vaatisitte... tm nyt maksaa
teille samaa kuin elmnne ja enempkin..."

"Etk ymmrr, Pekka", sanoi Susanna, "ett sanasi sisltvt
syytksen niit miehi kohtaan, jotka kuuluvat isni seurapiiriin?"

"Juuri siksi, neitsyt Susanna, on minun niin vaikea sanoa teille mit
tahdon."

"Silloin on parasta jtt se sanomatta!"

"En voi todistaa, mit pelkn, mutta pyydn teit isnne thden...
jttk aiottu ratsastusretki, sikseen, sanon teille, ett se voi
ptty surullisesti! Tietisittep oikein, millaista tm leirielm
on, voisittepa aavistaa, kuinka nm nuoret herrat leikkivt
pyhimmll maan pll, ette pitisi rukoustani uhkarohkeana, vaan
kuulisitte sit..."

Anna lhti ikkunan luota ja meni Susannan luo, jonka kteen hn
tarttui, katsoen hneen rukoillen miltei kyyneltyvin silmin. Susanna
punastui hieman, mutta kvi kohta sen jlkeen jos mahdollista viel
kylmemmn ja ankaramman nkiseksi.

"En tiennyt, ett Pekka Hammar tulisi kielittelemn minulle..."

"Ette siis tahdo kuulla minua?"

Susanna erehtyi tykknn ratsumiehen menettelyn syihin nhden. Hn
tiesi, ett tm rakasti hnt, ja paitsi sit tulevaisuutta, joka,
kuten hnen isns oli monta kertaa lausunut, avautui Pekan eteen,
oli tmn oma sisinen ja ulkonainen persoonallisuus vaikuttanut
hneen niin syvsti, ett hn itsekin monina hetkin unelmoi
onnesta uljaan nuorukaisen rinnalla. Mutta sitte tuli saksalainen
ratsumestari ja kiinnitti silmns hneen, ja niin vhitellen,
hnen itsens sit huomaamatta, peittyi sumuun kookkaan, vakavan
ruotsalaisen nuorukaisen kuva, ja hnt tahtomattaankin ihastutti
Fritz von Krokowin hikisev kauneus ja ritarillinen esiintyminen.
Nyt ksitti hn Pekan esiintymisen pelkksi mustasukkaisuuden
ilmaukseksi, ja hn suuttui sisimmssn nuoren miehen omahyvisyyden
ja hvyttmyyden thden. Senthden tarttui hn Annan kteen ja
poistui huoneesta suomatta Pekka paralle katsettakaan jhyvisiksi.

Tm seisoi hmmentyneen ja tuijotti hetken aikaa eteens. Hnen
rinnassaan tuntui yhtkki niin tyhjlt ja pimelt, koko hnen
elmns ilo nytti hvitetylt, juuriltaan temmatulta ja tallatulta
samoinkuin kaunis kukka, jonka lehtien ylitse hnen unelmiensa ylpe
hallitsijatar sken oli kulkenut. Hnen eptoivonsa psi ilmoille
raskaassa huokauksessa, joka rystytyi hnen huuliltaan, ja sitte
lhti hn vitkallisin askelin kapteeni Witten asunnosta.

Rakkaus on ihmeellinen asia, ja syyst kuvataan sit side silmill.
Halpa, kyh ratsumies, joka oli lhtenyt tllin tuvasta, rakasti
kaunista, steilev Susanna Witte! Hn tunsi itsekin kulkiessaan
katua eteenpin, kuinka uhkarohkeasti hn oli heittnyt ajatuksensa
korkeuteen, johon hn ei tietenkn voinut koskaan pst, ja
silloin hnen hyvinmuodostuneet huulensa vetntyivt surumieliseen
hymyyn. Mutta se oli eri asia, voiko hnen rakkautensa koskaan
saavuttaa pmrns, toinen asia oli, kuinka hnen mielitiettyns
oli pelastettava vaarasta, joka uhkasi vied hnet perikatoon.
Thn yksistn suuntasi Pekka kaikki ajatuksensa, ja kuinka ne
risteilivtkn, pyshtyivt ne aina siihen, ett killinen lht
kaupungista oli ainoa mahdollinen keino pelastaa Susanna. Mutta
kuinka se voisi kyd laatuun?

Hnen juuri tt kysymyst tuumiessaan kuului hnen korviinsa ripe
kavioiden kopse, ja hn kohotti silmns. Ratsastaja oli Std,
joka pyrhti kulman ympri kadun toisesta pst. Hnen oli nyt
tytettv lupauksensa ratsumestarille. Tm vei Pekan ajatukset
kki toiselle tolalle, ja hn nki nyt Stdin ryhtyneen tehtvn,
johon hn ei varmasti kyennyt, mutta joka kentiesi suistaisi hnet,
vielp toisi mukanaan jotakin pahempaakin. Sill sellaisen pn
kuin Pekka Hammarin oli helppo ksitt, ettei kaikki se, mit
viime aikoina oli tapahtunut, ollut sellaista kuin valtiokansleri
tai sotamarski, herra Juhana Banr olisi tahtonut, ja kuta enemmn
hn keskitti ajatuksiaan thn, sit selvemmksi kvi hnelle,
ett tytyi olla tekeill jotakin, joka kentiesi voitaisiin est,
jos joku odottamaton vastus nousisi sen suunnitelman tielle, mink
Ruotsin vihamiehet olivat laatineet. Ainakaan ei ruotsalaisen miehen,
kaikkein vhimmn niin perin kunniallisen ja rehellisen pojan kuin
Stdin pitnyt ratsastaa lhettin juonittelijain vlill. Sit
paitsi, kuka voi tiet, jollei hn, mikli hnen onnistui est
Stdin suorittamasta ratsumestarin antamaa tehtv, juuri siten
voinut est mys sen onnettomuuden, joka uhkasi Susannaa?

Nopeasti kuin salama risteilivt nm ajatukset hnen sielussaan, ja
yht nopeasti oli hn tehnyt ptksens. Aikaa ei ollutkaan hukata,
jos hn mieli tavottaa Stdin. Hammar satuloi senthden hevosensa,
suuren oivallisen elimen, jolla tuskin kukaan muu koko eskadroonassa
kuin hn kykeni ratsastamaan, ja tuokion jlkeen kiiti hnkin tiet
Schnebeckiin ja Barbyhyn, jossa oli Kursachsenin pmaja. Hn oli
ehtinyt noin puolen peninkulmaa Magdeburgista lnteen pin nkemtt
vilahdustakaan Stdista, jonka siis oli tytynyt laskettaa vimmatulla
vauhdilla, kunnes hn kki nki kaatuneen hevosen tiepuolessa.
Hn ei aluksi tuntenut elukkaa. Stdin se ei ollut, sill hnen
hevosensa oli aivan toisenkarvainen ja olisi hyvin kestnyt matkan
Barbyhyn. Mutta lhemmin katsottuaan tunsi hn selvn sen muutamaksi
kuormahevosista, ja nyt vlhti hnen mieleens, ettei Std
nhtvsti ollut tahtonut kytt omaa ratsuaan thn ratsastukseen.
Tyytyvisyyden ilme levisi hnen kasvoilleen, ja hn jtti kuolevan
elimen vakuutettuna siit, ett hn nyt pian tulisi Stdin
saavuttamaan.

Niin kvikin. Kului hetkinen, ja hn nki Stdin kiireisin askelin
kulkevan tiet edelln.

"Helei, Std!" huusi hn ehdittyn niin lhelle, ett hnen nens
saattoi kuulua ja lissi luo pstyn: "Aiotko tosissasi kulkea tien
jalkaisin?"

Mutta Std ei vastannut. Hn nytti tuimalta ja kiirehti askeleitaan
katsomattakaan Hammariin.

"Olen kiirehtinyt jlkeesi", jatkoi tm, "ainoastaan puhuakseni
kanssasi parisen sanaa, ennenkuin suoritat ratsumestarin antaman
tehtvn... oletko oikein harkinnut, Std, kun kuljet saksalaisten
asioilla... olet suutuksissasi minulle, tiedn sen, mutta voit
kuitenkin uskoa, etten tahdo sinulle mitn pahaa, vaan ennemmin
tahdon auttaa sinua mikli suinkin voin."

Std alkoi tuhkoa ja syleksi. Se oli merkki, ett hnen kielens
siteet pian laukeaisivat. Mutta viel ei hn virkkanut mitn.

"Ymmrtnet kai", jatkoi Hammar, "ettei ole oikein kaiken sen laita,
mit nyt on hankkeissa... Ne, joiden pitisi olla ystvimme,
nousevat ja kskevt ja heristelevt vain, ja niin lhdemme me
oikopt liehkaan ja jtmme hyvn aseman toisensa jlkeen... Sanon
sinulle varmasti, Std, kirje, joka sinun on vietv Olut-Yrjlle"
-- niin mainittiin pilkkanimell Saksin vaaliruhtinasta -- "kutoo
puolestaan tt juoniverkkoa kuten sukkula kangasta!... Ja sink
kulkisit moisilla asioilla, Std... sit en voi uskoa Svenarumin
pojasta..."

"Lrptell sin osaat!" rhti vihdoin Std, ja keve punastus
punasi hnen ahavoituneet kasvonsa hnen listessn: "Saadaanpas
kerran nhd, eivtk teotkin voi puhua..."

Hnen silmns paloivat tuimasti, ja hn astui parisen
jttilisaskelta osottaakseen Hammarille, ett hnen ptksens oli
luja, mit hn sitte mahtoikin tarkottaa "teollaan", joka puhuisi
paremmin kuin Hammarin "lrpttely". Mutta tm seurasi itsepisesti
mukana, ja yh kiihkemmiksi kvivt Stdin liikkeet. Lopulta hnen
sisunsa kuohahti ja hn tempasi esiin pitkn ratsupistoolinsa, jonka
hn oli ottanut kaatuneen hevosen satulakotelosta, ja ojensi sen
piipun Hammaria kohden.

"Knny takaisin!" karjaisi hn. "Muuten on tm viimeinen hetkesi...
luuletko sin, ett mieheks ksivarsi itkaiket vistyy puhuvan
kielen edess?... Tahdon nytt sinulle muuta... kenraali, eversti,
kaikki huomaavat he vain sinut... siit laulusta on tuleva loppu,
ja siksi kulen tt tiet, ja joko tulen korpraaliksi ennen vuoden
loppua tai heitn henkeni... kas niin, nyt tiedt, mit tarvitset
tiet, ja jt nyt minut rauhaan!"

Nm sanat ilmaisivat selvsti, ett miehell oli mieless jotakin,
jonka hn aikoi toteuttaa, ja ett hn oli kyttnyt ratsumestarin
asiaa keinona saavuttaakseen omat tarkotuksensa. Mutta Hammarin
tervlle katseelle oli mys selv, ett toverin pss syntynyt
pts oli jotakin eptoivoista. Hn pyshtyi hetkiseksi, mutta teki
nopeasti ptksens hnkin ja oli hengenvedossa jlleen Stdin
rinnalla. Tm oli sanottavansa sanottuaan jatkanut kyntin, tysin
vakuutettuna, ett Hammar nyt ksitti, kuinka mahdotonta oli hneen
milln tavoin vaikuttaa. Kun hn nyt taasen kuuli kavioiden kopseen
viereltn, kntyi hn kipakasti ja hykksi silmittmsti Hammaria
vastaan. Tm voi ainoastaan killisesti heittytyen syrjn vltt
Stdin luodin. Hammarin tyyneyden yh enemmn rsyttmn sieppasi
Std miekkansa ja thtsi sen krjen hevosen rintaan, mutta yht
nopeasti vlhti miekka Hammarinkin kdess ja vaivutti voimakkaalla
iskulla Stdin miekankrjen maahan.

"Oletko jrjiltsi, Std?" huusi Hammar hypten hevosensa selst.

Nyt alkoi tulinen taistelu elmst, ainakin hykkjn puolelta,
sill Std li aivan mielettmsti Hammariin. Tm oli kuitenkin
taitava miekkailija, ja hnen ksivartensa oli ainakin yht jntev
kuin Stdin, niin ett hn kykeni puolustautumaan. Ilmeisesti oli
hnen tarkotuksensa, jos mahdollista, vsytt Std ja sitte riisua
hnen aseensa. Mutta nytti silt, kuin Hammarin aikeet jisivt
silleen, sill Std ei ollut niit miehikn, jotka niin pian
vsyvt, ja viha lissi sit paitsi nyt hnen voimiaan uskomattomiin.
Tm pakotti Hammarin vhitellen vastoin aikeitaan menettelemn
hykkvn tapaan.

Heidn parhaalleen vaihdellessa iskujaan, tuli osasto ratsumiehi
tytt laukkaa tiet myten. Tm osasto kuului Krokowin rykmenttiin,
ja kun johtaja sai nkyviins molemmat ratsastajat, kannusti hn
hevosiaan. Tuokiossa oli hn heidn rinnallaan, niin ett he
aavistamattaan joutuivat umpinaisen saarroksen sisn. Tm tapahtui
samana hetken, kun onni tai onnettomuus satutti Hammarin siln
Stdin kteen, joka puristi miekankahvaa, niin ett hn menetti kolme
sormeaan ja sen lisksi sai hyvn haavan ksivartensa alaosaan.

Ruotsalaisessa sotalaissa olivat kaksintaistelut ankarasti
kielletyt, ja tm asia oli pivnselv ja nytti lisksi pikemmin
salahykkykselt, sill niin hyvin joukon johtaja kuin jokainen
ymprivist ratsumiehist saattoivat ottaa valalleen, ett Hammar
oli hyknnyt Stdin kimppuun ja olisi epilemtt pttnyt hnen
pivns, jolleivt he hyviss ajoin joutuneet estmn. Hammar
otettiin heti kiinni ja vietiin Magdeburgiin, jossa sotaoikeus oli
pian vetisev viivan hnen kaikkien tulevaisuusunelmiensa ylitse.

Std sidottiin niin hyvin kuin voitiin, mutta sen sijaan, ett olisi
jatkanut matkaansa Barbyhyn, kntyi hnkin Magdeburgia kohden.
Niin paljo oli Hammar sentn saanut aikaan, vaikkakin, jos hn
korvaukseksi siit oli menettv elmns, hinta oli liian suuri.

       *       *       *       *       *

Suuressa korkeassa huoneessa, joka oli sisustettu 1600-luvun vakavan
ja raskaan maun mukaan, syvt ikkunakomerot verhotut paksuilla,
ripsureunaisilla uutimilla, verrattain matalat ovet, paneloidut,
runsailla leikkauksilla koristetut seint ja pitklle huoneeseen
ulkoneva takka, koristettu mestarillisilla kuvan veistoksilla --
tss huoneessa istui Ruotsin valtiokansleri, Akseli Oxenstjerna.

Hnen kookas, voimakas vartalonsa oli viel kumartumaton, vaikkakin
tukka oli alkanut harmaantua, ja hnen suuret, eloisat silmns
thystivt samalla tyynell tervyydell kuin aina menneisyyden,
nykyisyyden ja tulevaisuuden ylitse. Hn istui takanojassa muutamalla
korkealla nahkapllysteisell nojatuolilla, ja hnen ktens lepsi
avatulla kirjeell, jonka hn sken oli saanut Ruotsin neuvostolta.
Kirje oli hnen edessn suurella pydll, joka oli kauttaaltaan
kirjotusten peittm. Vasen ksi kannatti alaspainunutta pt.
Hn istui ajatuksiinsa vaipuneena, ja hnen ymprilln oli niin
hiljaista kuin haudassa tai mieluummin maassa, jossa toimivat
nkymttmt voimat, valaen elmnnestett puiden juuriin.

Aika olikin nyt enemmn kuin koskaan sellainen, ett se vaati
kaikkien voimien ponnistusta, yksimielisyytt, sitkeytt ja
rohkeutta, jottei koko se ylpe rakennus, jonka sankarikuninkaan
suuruus oli kohottanut, sortuisi maahan ja kukistuessaan vetisi
mukanaan ei ainoastaan ulkonaisten laitosten loiston ja mahtavuuden,
vaan myskin sisisen elmn, hengen ja sydmen vapauden,
itsenisyyden ja rauhan, juuri sen, joka oli ollut ikkn ministerin
ja hnen kuninkaallisen ystvns parhaan tyn ptarkotus. Eik
pid ihmetell, vaikka jolloinkin, kun, kuten nyt, tietoisuus
inhimillisten pyrintjen turhuudesta tunkeutui syvemmlle sieluun,
ihminen otti oikeutensa mys tss voimakkaassa hengess ja kasvojen
piirteet ilmaisivat taistelua, jota kytiin hnen sisimmssn.
Mutta siin suhteessa oli Akseli Oxenstjernan sieluntaistelu
toisenlaatuinen, ett hnell ei taistelussa ollut kysymyst oikeasta
tai vrst tai kiusauksesta tavallisessa merkityksess, vaan
siit, mik saattoi olla parhaaksi isnmaalle, mik vied suorinta
tiet pmrn, jonka hyvksi suuri kuningas ja niin monet, monet
hnen keralla olivat antaneet elmns. Ja nyt, tll hetkell,
oli vhemmn kysymys menosta eteenpin tt pmr kohden kuin
vhimmll tappiolla perytymisest poispin. Niden kaikkien
saksalaisten durchlauchtien epluotettavuus, arkuus ja voitonhimo,
ja levottomuus, suuttumus, oikeutettu sankarillinen viha, kun tmn
johdosta oli pakotettu taipumaan katsomustapaan ja menettelyn
lhtkohtaan, joka oli niin uusi, niin killinen, tm muodosti
yhteens sulatusuunin, jonka tulisista liekeist tuskin toinen henki
kuin Akseli Oxenstjernan olisi voinut pst silytten tahtonsa
kullan.

Hnen ajatuksensa keskeytti asentoaskel ern oven luona --
valtiokanslerin tyhuoneeseen vei kolme ovea, -- ja kun hn
kohotti katseensa, seisoi pitk, levehartiainen ratsumies ovella.
Valtiokansleri katsoi kummastuneena mieheen.

Ei ollut tavallista, ett joku ilmottamatta astui hnen
tyhuoneeseensa, varsinkin sit tiet, jota ratsumies epilemtt oli
tullut ja jota kyttivt yksinomaan valtiokanslerin omat palvelijat.
Kuitenkin seisoi ratsumies siin, netnn ja jykkn, iknkuin
hn olisi kuulunut seinn veistokuviin ja aivan kki tullut
tynnetyksi paikalleen. Valtiokansleri odotti kotvasen saadakseen
kuulla hnen asiansa, mutta kun niin ei tapahtunut, kysyi hn vihdoin
miehelt, mit tm tahtoi.

"Konnanty!" sopersi ratsumies, aivan kuin hnen olisi vaikea saada
sana huuliltaan.

"Rakas ystv!" lissi valtiokansleri, "jos olet pssyt jonkin
sellaisen jlille, joka koskee sinua itsesi, niin ilmota se
kapteenillesi tai everstillesi... tai onko tarkotuksesi knty
erityisesti minun puoleeni?... Mik on nimesi ja mist olet?"

"Std, armollinen herra, on nimeni ja kotoisin olen Svenarumin
pitjst Smlannista... ja nyt on asianlaita siten, ett..."
Sanomalla nimens ja syntympaikkansa nytti hn saaneen kielens
kantimet heltimn, mutta sitte pyshtyi hn yhtkki uudestaan, ja
valtiokanslerin tytyi uudelleen kysy, mit hn oikeastaan tahtoi.

"Nhks, minulla on kauan ollut vhn kni Hammarille", sanoi hn
vihdoin, "ja nyt on asia niin ett hnet aiotaan ampua huomenna...
mutta se on huutava vryys eik se saa tapahtua, niin totta kuin
olen hnen lhin miehens riviss..."

Std kertoi vhitellen ja monta kertaa keskeytten juttunsa ja syyn,
miksi hnell oli "vhn kni" Hammarille, jonka jlkeen hn lissi:

"Ja nyt, armollinen herra, lin min ensiksi eik hn, ja tahdon nyt
mynt, ett Hammar on muhkea poika, ja hn osaa hoitaa miekkaa yht
hyvin kuin min, ja paremminkin... ja senthden jkt vihottelut,
ja nyt tiedtte kaiken, ja jos joku henki on hukattava, niin on se
minun eik Hammarin... hnell onkin p ja silmpari, joka nkee
sakeimmankin pimeyden lvitse, niin ett hn voi, mikli el ja
terveen on, olla valtakunnalle suuremmaksi hydyksi kuin min
voin..."

Valtiokansleri katsoi ilmeisell mieltymyksell kalpeaan
ratsumieheen, jonka kivikovan pinnan alla piili niin paljo
tunteellisuutta, ja koska, kentiesi juuri tmn johdosta, hnen
mielens kiintyi enemmn kuin muuten oli tavallista niin hyvin
Stdiin kuin hnen kuolemaan tuomittuun toveriinsakin, kysyi hn
lhemmin, mik oli aiheuttanut kaksintaistelun. Std alkoi nkytt
ja nytti hnen nyt olevan vaikeampi kuin ennen saada ilmoille mit
hn tahtoi sanoa.

"Kuuriruhtinas", alkoi hn, ja valtiokanslerin uudistetun kysymyksen
johdosta sanoi hn iknkuin selittkseen mit hn tarkotti
kuuriruhtinaalla, "niin, Olut-Yrj tietysti... nhks, olin menossa
suoraa pt ottamaan hnet hengilt..."

"Mies, mit rohkenet sanoa...?" huudahti kansleri hyphten
tuoliltaan.

"Joo, tahdoin murhata kuuriruhtinaan", sanoi Std aivan tyynesti.
"Tietysti rehelliseen tapaan, armollinen herra, ruotsalaiseen
tapaan... tahdoin sanoa hnelle totuuden suoraan vasten kasvoja,
tahdoin sanoa, ett nyt kohtaamme toisemme armollisen herramme,
autuaan kuningasvainajan edess, taivaassa Jumalan luona, ja niin
antaa hnelle rehellisen, ruotsalaisen iskun lpi pelkurisydmen...
ja sitte, kun olisin ollut kuollut, sill sen voin hyvin ksitt,
ettei henkeni sen jlkeen olisi paljoa maksanut, olisin kai sentn
kerrankin saanut etusijan Hammarin rinnalla, ajattelin... mutta nyt
en en sit ajattele, ja nyt on kuten on, ja mik on oikein, on
oleva oikein..."

Kummissaan kuunteli valtiokansleri rohkeaa ja omituista ptst,
jonka kilpailuhalu oli synnyttnyt jykn sotilaan mieless, ja hn
nytti tarkoin harkitsevan kaikkea yksikseen. Vihdoin kysyi hn,
kuinka Std oli voinut pst leirist ja kuinka hn oli aikonut
menetell pstkseen vaaliruhtinaan luo. Mutta Std otti aivan
tyynesti esiin ratsumestarilta saamansa kirjeen ja kertoi lisksi
kuinka oli saanut sen. Valtiokansleri aikoi kysell enemmn, kun
ovi aukeni ja muuan vahtiupseeri astui huoneeseen ja ilmotti joukon
everstej, jotka pyrkivt viipymtt valtiokanslerin puheille. Tm
ei nyttnyt kiirehtivn vastaamaan, vaan kntyi ratsumieheen,
lhettkseen hnet ensin pois; mutta hnen huuliltaan ei ehtinyt
pst sanaakaan, kun ilmotetut everstit ja kenraalit nyttytyivt
ovessa, tunkeillen synkin katsein ruotsalaisen valtiokanslerin eteen
odottamatta hnen suostumustaan ottaa heidt vastaan.

Std vetytyi takaisin sit ovea kohden, jonka kautta hn oli
tullut huoneeseen, mutta hn ei poistunut huoneesta, vaikkakin
suuri esiinpistv takka suojeli hnet toisten katseilta, niin
ett he puhuivat ja toimivat tysin vakuutettuina, ett olivat
valtiokanslerin kera yksin. Tmn katse hipaisi tyynesti ylpeit
herroja ovella, ja sellaisen vaikutuksen teki tmn miehen pelkk
nkeminen, sellainen majesteetillisuus oli koko hnen olennossaan,
ett tuimat sotilaat seisoivat hetken aikaa neuvottomina, iknkuin
hmmstyksen lymin oman hankkeensa johdosta. Moni silm ei voinut
kest vanhan valtiomiehen tyynt, mutta tutkivaa ja lisksi
nuhtelevaa katsetta, miehen, jonka nime he niin monien vuosien
kuluessa olivat tottuneet kunnioittamaan; moni arpinen poski hehkui
purppurassa ja moni jalka jo liikahti tehdkseen kokoknnksen.
Silloin astui eversti Krokow esiin. Hnen kasvonsa olivat kalpeat,
ja hnen nens vapisi, kun hn puhui, samalla kuin hnen silmns
iknkuin ponnistivat viimeiset voimansa kohotakseen kohtaamaan
valtiokanslerin katseen. Mutta miehell oli sellaista rohkeutta, jota
eptoivoinen yritys vaatii, ja kun hn oli pssyt niin pitklle,
ett hn rohkeni katsoa jaloa vastustajaansa silmiin, tuli julkeus
hnelle avuksi, eik hn luonut en silmin maahan.

Hn esitti aluksi yleisen kuvan silloisesta asemasta ja siirtyi
vhitellen yksityisempiin seikkoihin, kunnes hn vhitellen joutui
heidn esiintymisens tarkotukseen valtiokanslerin luona, ja
eprimtt, miltei tervll katseella ja nell, esitti hn ne
vaatimukset, jotka saksalaiset kenraalit ja everstit asettivat
Ruotsin hallitukselle ja valtiokanslerille, tmn asiamiehelle.
Hnen lopetettuaan seurasi yleinen hiljaisuus, ja kaikkien
silmt suuntautuivat valtiokansleriin. Kuten lauma pelstyneit
puhveleja, kun rohkein niiden joukosta uskaltaa pyshty ja knty
vihollistaan vastaan, vhitellen hiljent vauhtiaan, kntyy ympri
ja vitkasteltuaan lopulta karkaa yhdest tuumin siihen suuntaan,
jonka johtaja on mrnnyt, niin nousi tllkin vhitellen katse
katseen jlkeen lattiasta, niiden ilmeet vaihtuivat pelosta ja
kunnioituksesta vihaksi ja nuhteeksi, ja lopulta pyshtyivt ne
taisteluun vaatien saaliiseensa.

Akseli Oxenstjernan kasvoilla ei saattanut huomata vivahdustakaan,
joka olisi pienimmllkn tavalla ilmaissut, mit hnen tytyi
tuntea sydmessn kuullessaan everstin puhetta, joka oli ilmaus
herrojen aamulla tekemst ptksest.

"Lyhyesti, eversti Krokow", sanoi hn, "Akseli Oxenstjerna, Ruotsin
valtakunnan kansleri, on teidn vankinne... sitk olette tullut
minulle ilmottamaan?"

"Jaa!" vastasi eversti. "Meidn tytyy menn rimisyyksiin, se on
aina keino saavuttaaksemme sen pmrn, jonka puolesta tahdomme
uhrata henkemme ja veremme."

"Hyv, eversti, mutta min tiedn toisenkin keinon", jatkoi
valtiokansleri leimuavin silmin, "tiedn toisenkin keinon
saavuttaaksenne pmrn, jonka puolesta tahdotte uhrata henkenne ja
verenne... ett pidtte lujina ne lupaukset ja valat, jotka olette
vannoneet, ett hylktte ne neuvot, joita nyt suositte, mutta
jotka aikalaisten ja jlkeentulevien edess ovat painavat teihin
kavaltajan polttomerkin. Mit... voitteko hetkistkn luulotella,
ett isnmaanne on saavuttava vapauden ja rauhan, nm kallisarvoiset
asiat, joita te kaikki ikvitte, voitteko luulotella, ett Saksanmaa
on saavuttava tmn pmrn, jos te Saksin vaaliruhtinaan kera
auliisti taivutte katolisen keisarin mielivallan alle... Ja mit
ajattelette sitte siit uskon ja tunnustuksen vapaudesta, jonka
lipulle me kaikki olemme vannoneet uskollisuutta, jonka puolesta
suuri manalle mennyt kuninkaamme uhrasi henkens? Luuletteko, ett
tm vapaus saavutetaan siten, ett te hpemtt tahdotte rikkoa
pyhimmt valat ja sitoumukset...? Voitte olla varmat siit, etteivt
lupauksenrikkojain saastutetut kdet voi konsanaan kannattaa
pyh asiaa... Ja senthden kuulkaa sanani ja harkitkaa niit
tarkoin... viel on aikaa perytymiseen... ottakaa sananne takaisin
ja ajatelkaa, ett mit me nyt toimimme, se on kerran alistettava
tulevaisuuden lahjomattoman tuomion alaiseksi... ottakaa sananne
takaisin, ja mit nyt olette tulleet lausuneeksi jalon mielen
kuumeisessa levottomuudessa ja jnnityksess, toivoen kerrankin
saavuttavanne korkean pmrnne, sit ei tulla lukemaan teille
pahaksi, enk min sit koskaan muista muuten kuin, kuten nyt olen
sanonut, todistuksena siit, mihin jalotkin miehet voivat tapausten
ja toiminnan ahdingossa joutua."

Jos nm sanat olisi lausuttu yksitellen nille miehille, olisi
epilemtt valtiokansleri saavuttanut tarkotuksensa ja asiat
painautuneet entiseen luonnolliseen uomaansa, mutta nyt pidttivt
he toinen toistaan, kukaan ei uskaltanut rikkoa tehtyj keskinisi
sitoumuksia, ja sille ainoalle heist, joka uskalsi johtaa puhetta,
oli yksityisesti enemmn hyty siit, jos heidn aikeensa
onnellisesti vietiin perille. Mutta ennenkuin hn oli ehtinyt
lausua mitn enemp, knsi valtiokansleri herroille selkns ja
meni muutamaan sisempn huoneeseen. Hnen katseensa oli hetkisen
viivhtnyt vanhassa eversti Winckeliss, iknkuin hn olisi
tahtonut tt erityisesti puhutella, mutta sitte poistui hn.
Everstit ja kenraalit seisoivat ilmeisesti neuvottomina, ja useammat
nostelivat jo jalkojaan seuratakseen poistunutta, erittinkin sinisen
rykmentin eversti, joka kenties elvmmin muisti kytyjen taistelujen
loiston ja ne siteet, joilla nm taistelut ja sankarikuninkaan
muisto sitoivat yhteen hnen sotilaansa: ja kohtaus valtiokanslerin
kanssa niden tunteiden vaikutuksen alaisena olisi saattanut murtaa
rikki salaliiton. Mutta silloin otti eversti Krokow sananvuoron, ja
hn osasi niin kietoa horjuvamieliset, ett hn sai tahtonsa lvitse
ja ptettiin asettaa luotettavia vahteja Krokowin omasta rykmentist
sen talon ymprille, miss valtiokansleri asui.

Std oli ollut tmn kaiken hiljaisena ja nkymttmn todistajana,
ja tlle jyklle, hidastuumaiselle miehelle, jonka tahdonsuunnan
yleens mrsi enemmn vaisto kuin harkitseminen, selkeni asia,
joka hnelle kentiesi ainaiseksi olisi jnyt pimeksi, jolleivt
tmn pivn tapahtumat ja se suonenisku, jonka hn oli saanut,
olisi iknkuin virittneet hnen mieltn erityiseen herkkyyteen,
jollainen tavallisesti ei tullut hnen osakseen. Hn hiipi ulos ja
onnistui huomaamatta psemn kadulle. Hnen askeleensa olivat
hieman veltot verenvuodon thden, ja turvonnutta ksivartta srki
kovasti, mutta hn ei vlittnyt siit, vaan kveli kuumeisella
joustavuudella katua eteenpin. Saavuttuaan asuntoonsa otti hn
laukustaan nahkakukkaron, jonka hn kiireesti avasi. Se oli tynn
kiiltvi kultarahoja, osaksi hnen monivuotisen sstvisyytens ja
kieltymystens hedelmi. Hn pisti sen taskuunsa, riensi talleihin
ja satuloi, niin nopeasti kuin hnen kipe ksivartensa salli,
Hammarin hevosen, tarttui ohjaksiin ja talutti sen Witten asunnolle,
miss hn sitoi sen porraspieleen. Sen jlkeen kveli hn katua
myten suuren, synkn talon luo, joka ei ollut varsin kaukana, ja
kolkutti portille.

Vanhanpuoleinen mies tuli suuri avainkimppu kdessn ja avasi,
ja Std pyysi, ett hnet vietisiin Hammarin luo. Siihen ei
mies suostunut, mutta lopuksi onnistui Std kyttmll sit
kaunopuheisuutta, joka hnen nahkakukkaronsa sisllll oli, saamaan
tahtonsa lvitse, ja hetkist myhemmin seisoi hn kalpeana ja
kookkaana vangitun, kookkaana tuomitun toverinsa edess. Mutta
tll nytti hnen olevan vaikeampi kuin konsanaan saada sanaakaan
huuliltaan, ja jos pimess huoneessa olisi ollut valoisampaa,
olisi Hammar huomannut, kuinka suuret kyynelet raskaasti vierivt
Stdin poskia ja partaa pitkin. Nyt ei hn sit nhnyt, ei edes
tiennyt, kuka hnen luoksensa tuli, ja pysyi senthden vaiti. Stdin
eptoivoinen yritys saada suustaan joku ksitettv sana, josta
yrityksest kuitenkin sukeutui rajulta nyyhkytykselt kuuluva ni,
johdatti kki Hammarin ajattelemaan, ett hnen luonaan tosiaankin
oli Std.

"Sink se olet, Std?" kysyi hn.

"Niin!" vastasi Std. "Ja min vaihdan paikkaa sinun kanssasi, ja
huomenna ammutaan minut, eik sinua, min olen ollut valtiokanslerin
luona..."

"Luulen, ett olet taas tehnyt jotakin hullua, Std", sanoi Hammar,
nousten olkipehkuilta, joilla hn makasi, ja tarttuen Stdin kteen.
"Olet ollut valtiokanslerin luona... oletko saanut hnen mryksens
minun vapauttamiseeni, onko minun asiani uudestaan tutkittu ja minut
julistettu syyttmksi...?"

"Milloin olen tehnyt muuta kuin hullua, Hammar?" sanoi Std.
"Mutta nyt tytyy siit kerran tulla loppu... Sanon sen tosissani,
anna minulle anteeksi, Hammar, ja kun tulet kotiin Svenarumiin,
niin tervehdi is ja iti ja sano, ett kuolin kuin kristitty
ihminen... Ja sitte voit antaa heille tmn ja list, ettei niss
kultarahoissa ole verta eik kyyneli, sill useimmat niist sain
itsens autuaan kuningasvainajan nhden, kun olimme siepanneet
Wrzburgin, kun vanha arkkunen kannettiin yls kellarista ja pohja
irtaantui ja kultarahat vierivt pitkin linnanpihaa, muut olen
sstnyt kokoon." Nin sanoessaan ojensi hn kukkaron ja ylijneet
kultarahat Hammarille ja lissi: "Olen ollut tuhma, minun olisi
pitnyt aina antaa sinun ajatella ja toimia vain kuten sinkin;...
nyt on se myhist..."

Hn kertoi, kuinka kaikki oli kynyt valtiokanslerin luona,
oman tunnustuksensa, kenraalien ja everstien kynnin ja ett
valtiokansleri oli heidn vankinaan ja ett jo tnn tai huomenna
koko sotajoukko joutuisi Olut-Yrjn haltuun, jollei sit ennen
tapahtuisi jotakin, joka tekisi tyhjksi petollisten herrojen vehkeet.

"Sotamarski!" huudahti silloin Hammar, unhottaen oman vaaransa ja sen
kuoleman, joka hnt odotti.

"Sotamarski", toisti Std, "hn oli minunkin mielessni, ja huomaan,
etten tll kertaa ajatellutkaan niin tuhmasti, ja senthden olen nyt
tll, ja sinun on tll kertaa toteltava minua... me olemme yht
pitkt ja ulkona alkaa pian hmrt, vanginvartia ei huomaa ett
ulos menet sin enk min..."

"Min? Onko minun...?" kysyi Hammar ja laski ktens Stdin olalle.
"Ei, ei, Std,... tuon tehtvn saat itse suorittaa, ja sill
ratsastusretkell tulet niin varmasti korpraaliksi kuin min..."

"Min en jaksa", keskeytti Std sallimatta Hammarin ptt
ajatustaan. "Isku, jonka annoit minulle, kvi syvemmlle kuin sinusta
uskoin, min en jaksa nousta hevosen selkn."

Ja kuinka hn puhuikaan, kntyi asia niin, ett Hammar harrastui
valtiokanslerin pelastukseen yht tulisesti kuin hn innostui Stdin
menettelyn jaloudesta. Hn puristi lmpimsti tmn ktt ja sanoi
lht tehdessn:

"Sin olet saavuttava tarkotuksesi, Std, niin totta kuin nimeni on
Hammar ja me molemmat olemme Svenarumin poikia, tahdon lhte sinun
asiallesi ja suorittaa sen mit sin olisit suorittanut, jollei
taistelumme aamupivll olisi tullut vliin... ole tyyni, olen
tll takaisin aamulla hyviss ajoin, ja senthden en tahdo
ottaa aarrettasikaan!"

Stdin viel tehty selkoa, miss hevonen oli, lhti Hammar, eik
vanginvartia lainkaan estellyt hnt menemst. Olihan tullut vain
yksi mies ja yksi mennyt, ja se oli antanut hnelle kunniallisen
palkkion, -- siin kaikki, mit vanginvartian aivoihin mahtui, ja
tyynell omallatunnolla sulki hn oven Hammarin jlkeen.

Hammar lysi pian hevosensa, joka iloisesti hirnui hnt vastaan,
ja silmttyn eteiseen -- sill huolimatta katkerasta tappiosta,
jonka hnen sydmens oli tnn krsinyt, ei hn kuitenkaan voinut
unhottaa kuinka paljo hnelle kallisarvoista oli siell sisll
heittytyi hn satulaan ja ratsasti matkaansa. Onneksi Hammarille
oli vahdinmuutto sken tapahtunut kaupunginportilla, ja uusi
vartiojoukko, joka hyvin tunsi hnet, vaan ei viel ollut kuullut
puhuttavan siit rikoksesta, josta hnet oli tuomittu, psti hnet
estelemtt lvitse, kun hn ilmotti, ett hn vei mryksi
valtiokanslerilta sotamarskille. Ja salaman nopeudella kiidtti hn
tiet eteenpin.

Ulkona tasangolla oli viel verrattain valoisaa, vaikkakin taivaalla
alkoi vilkkua muutamia thti. Hammar oli mahtanut ratsastaa
neljnneksen peninkulmaa, kun hn nki edelln seurueen, johon
kuului kaksi herraa ja kaksi naishenkil, paitsi paria palvelijaa,
jotka ratsastivat soveliaan etll herrasvest. Hn aavisti heti,
keit ratsastajat olivat, ja hnen aavistuksensa vahvistuivat. He
olivat Susanna ja Anna ja heidn petolliset ritarinsa.

Hnen sydmens lvitse viilsi kuin kaksiterinen miekka, ja
veri kuohui hnen suonissaan. Hnen pssn humisi, hn nki,
ja kuitenkin oli iknkuin sumu levinnyt hnen silmiens eteen.
Hn tosin oli vhptinen mies, mutta koskaan ei hn en voinut
rakastaa tytt, joka niin saattoi halveksua hnen varotustaan ja
avosilmin ratsastaa kunniansa perikatoa vastaan. Hirvempi ei voinut
seuraavana pivn olla hnen kulkunsa telotuspaikalle kuin hnen
ratsastuksensa nyt leikkilaskevan ja nauravan seurueen ohitse. Mutta
hn ei saanut viivytell, hnen tytyi edelle; kysymyksess oli
jotakin, joka oli paljoa enemmn kuin hnen rakastettunsa kunnia. Ja
hn kannusti hevostaan, ja jalo elin syksi eteenpin hnen keralla,
iknkuin olisi aavistanut kuinka trke oli pst nopeasti
hiljakseen ratsastavan seurueen ohitse.

"Seis!" jyrhti kskev ni Hammarin juuri kiidttess ohi.

Se oli ratsumestarin ni. Hn tiesi hyvin Hammarin kuolemantuomion
ja estisi epilemtt hnen matkaansa ja tekisi tyhjksi Stdin
urhokkaan tuuman, jollei onni nyt olisi Hammarille suosiollinen.
Tm ajatus vlhti kuin salama hnen sumentuneen pns lvitse,
ja tahtomattaan sipaisi hn kdelln poveaan, jossa hn tunsi
enonsa onnea tuottavan kiven. Hn iski kannuksensa hevosen kylkiin
ja kiiti vastaamatta eteenpin. Mutta ei ainoastaan ratsumestari,
vaan molemmat naisetkin olivat tunteneet hnet, ja hn kuuli heidn
pstvn puoleksi tukahtuneen huudahduksen.

Samassa paukahti laukaus, ja Hammar kuuli kuulan vinkuvan ohitsensa.
Hn oli pari hevosen pituutta huviratsastajain edell, ja hn kntyi
nopeasti ympri ratsastaessaan eteenpin, ja hn nki tai oli
nkevinn molempien naisten kurotetuin ksin pitelevn ratsumestarin
ktt, jossa olevasta pistoolinsuusta keve savupilvi kiemurteli
avaruuteen. Uusi laukaus pamahti ja hn kuuli nopeaa nelistyst
takanaan. Hn katsoi viel kerran taakseen. Hn nki molempien
herjojen pyshtyneen naistensa kera tielle, kun taasen molemmat
palvelijat kannustivat hevosiaan hurjimpaan laukkaan tavottaakseen
hnet.

Muuta hn ei en ratsastajista nhnyt, ja surumielinen, kalpea
hymy vilahti hnen kauniiden kasvojensa yli, hnen taputtaessaan
hevostaan kaulalle. Hn tunsi ratsunsa. Palvelijain raskasjalkaiset
hevoset eivt voineet tavottaa niin jaloa elint, ja takaa-ajajain
kaikukin hipyi yh loitommalle kuuluvista. Vanha temppeliherrojen
linna seisoi kuin kaamea kummitus hnen sivullaan, ojennellen hnen
jlkeens pitki ksivarsiaan, jotka nyttivt pidentyvn nousevan
kuun hohteessa. Kun hn oli pssyt pois linnan varjosta, joka oli
pimempi, kylmempi ja kaameampi senthden, ett se sulki itseens
tai tulisi sulkemaan tuhottuna kaiken sen, mit hn oli unelmoinut
ja toivonut, ihanaa ja suloista, silloin oli mys jlestajajain
hevosten tmin tykknn hlvennyt kuulumasta.

Parin tunnin ratsastuksen jlkeen nki hn joukon ratsumiehi istuvan
hevostensa selss pienehkn kyln suurimman talon edustalla. Hn
tunsi heidt heti ruotsalaisiksi ja kysyi sotamarskia. Tm oli
tulossa, ja Hammar hyppsi hevosensa selst ja astui sisn. Herra
Juhana Banr istui illallisellaan, ja koko hnen ulkonkns osotti
levottomuutta, huolia ja huonosti salattua harmia.

"Kuka sin olet?" kysyi hn tuimasti.

"Olen ratsumies herra Swickert Nierothin komppaniasta ja nimeltni
Std!" vastasi Hammar ja kertoi sen jlkeen kaiken, mink Std oli
kertonut hnelle saksalaisten everstien ja kenraalien esiintymisest
valtiokanslerin luona ja hnen vangitsemisestaan ja mainitsi, ett
ainoa pelastuksen mahdollisuus olisi se, jos sotamarski voisi saapua
ennenkuin suurempia onnettomuuksia tapahtuisi.

Juhana Banr hyphti pydst, hnen silmns salamoivat ja hnen
otsallaan loisti synnynninen majesteetillisuus.

"Min pidn sinusta, Std", sanoi hn lyden Hammaria olalle. "Tst
hetkest lukien olet korpraali Swickert Nierothin komppaniassa... ja
nyt Magdeburgiin!"

Myhn illalla saapui sotamarski Magdeburgiin. Historiasta
tunnetaan kylliksi, ett hnen saapumisensa pelasti valtiokanslerin,
teki salaliittolaisten tuumat tyhjiksi ja teki mahdolliseksi
uuden ajanjakson saapumisen tmn pitkllisen sodan historiassa.
Valtiokanslerin asunnon ymprille asetetut vahdit katsoivat
kummissaan sotamarskiin, jonka he luulivat olevan kaukana
Magdeburgista ja johon nhden he eivt olleet saaneet mitn
toimiohjeita. Pjohtajat Krokow, Wedell ja Lohausen olivat sit
paitsi lhteneet Schnebeckiin vastaanottamaan vaaliruhtinaan
mryksi, niin ett salaliittolaisilta puuttui sill hetkell
yhtenisyytt ja heidt siten helposti voitettiin. Kenraalimajurit
Ruthwen ja Lesslie y.m. kutsuttiin viipymtt valtiokanslerin luo ja
neuvottelussa, joka tll pidettiin, ptettiin, ett valtiokansleri
lhtisi merenrantaa alaspin "pitmn vaaria asioista alamaan
puolella ja ottamaan vastaan Preussista tulevaa sotajoukkoa, jotta,
jos joko miehist hullaantuisi tai tiet tulevaisuudessa tahdottaisiin
katkaista, eivt hn ja sotamarski olisi samassa paikassa", vaan
jos toinen sortuisi, niin toinen voisi jd kykenevksi turvaamaan
Ruotsin ja evankeelisen tunnustuksen asiaa.

Tm pts pantiin jo samana iltana toimeen. Eskadroona eversti
Hannu Wachtmeisterin ratsuvke ja komppania rakuunia saivat
mryksen istua ratsaille keskell yt ja vartoa pohjoisella
kaupunginportilla. Hammar, joka ei voinut rauhottua ennenkuin sai
tavata vanhaa herraansa, kapteeni Witte, riensi heti saatuaan tiedon
tehdyst ptksest hnen asuntoonsa.

Hmmstyksekseen tapasi hn tll sek Susannan ett Annan, ja kun
hn astui yli kynnyksen, pstivt molemmat huudahduksen ja riensivt
hnt vastaan, mutta iknkuin heit olisi pidttnyt jokin netn
mahtiksky tai pelstyttnyt ratsumiehen kalpea ja murjottu ulkonk
ja syv, synkk, jtv katse, jonka hn heihin heitti, loivat
he silmns maahan, vetntyivt takaisin ja katosivat viereiseen
huoneeseen.

Muutamin sanoin ilmotti Hammar kapteenille, ett hn nyt saattoi
naisvkineen seurata valtiokansleria pohjoiseen ja ett hn oli
sotamarskilta saanut siihen suostumuksen. Yhden aikaan oli kapteenin
oltava pohjoisella kaupunginportilla. Lht tapahtuisi silloin. Tm
tieto ei kuitenkaan nyttnyt lainkaan herttvn kapteenin mieless
sit iloa, jota Hammar oli odottanut. Hnen silmns viipyivt siihen
sijaan tutkivina ja lpitunkevina suosikissa.

"Pekka!" sanoi hn vihdoin tarttuen nuoren ratsumiehen kteen. "Olet
ollut minulle rakas jo monet vuodet ja rakkaammaksi olet tullut vuosi
vuodelta... onko totta, mit tyttreni sken minulle kertoi, oletko
puuttunut kaksintaisteluun ja onko sinun senthden kuoltava?"

"Kyll!" vastasi Hammar hetken jlkeen, jollaikaa hirve taistelu
taisteltiin hnen sislln.

"Tottele sitte neuvoani, poika... uskallan taata hengellni, ett kun
asia on tullut selvitetyksi, niin sin olet viaton... tule senthden
mukanani kotiin, kunnes saamme korjata kaiken ja sin voit kunnialla
palata uudestaan sotaan... nyt ei ole aikaa tehd asiasta selkoa
minulle eik se ole tarpeellistakaan."

"Ei, ei, kapteeni", vastasi Hammar kiihkesti ja pontevasti. "Sit
tiet kunniaan en tahdo kulkea, mutta voitte uskoa minua, kun sanon,
ett kuolen ystvyytenne arvoisena, ja tst ystvyydest kiitn
teit... Sanokaa mys ystvllinen sana islleni ja idilleni kotona,
jos he elvt, ja pyytk heit, etteivt uskoisi niit pahoja
sanoja, joita kentiesi kuulevat minusta!"

Kyynelet virtailivat hnen silmistn, suonenvedon tapaisesti puristi
hn kapteenin ktt ja syksyi ulos.

Siin valonkajanteessa, joka hnen ovea avatessaan virtasi osaan
eteisest, nki hn Annan valoisan olennon. Hn seisoi siell yht
kalpeana kuin Pekkakin, ja tmn sulettua oven riensi hn hnt
vastaan ja tarttui hnen kteens.

"Ole tyyni, Pekka", kuiskasi hn. "Susanna rakastaa sinua eik ketn
muuta!"

Enemp hn ei voinut sanoa, hn vaipui kokoon suonenvedontapaiseen
itkuun. Hammar riensi kadulle tuskan valtaamana ja sisimmssn
tuntien kuinka turha ja tyhj oli tm tunnustus, jonka tieto hnen
hpellisest kuolemastaan oli pusertanut ystvttren huulilta.

Yhden aikaan yll nki hn valtiokanslerin lhtevn Magdeburgista ja
hnen seurueessaan nki hn kapteenin ja molemmat neitsyet.

Kello oli juuri lynyt kaksi, kun hn seisoi vankilan portin
edustalla. Vanginvartia esteli, mutta Hammarilla oli mukanaan kaksi
toveria, jotka vakuuttivat, ett hn oli kuolemaan tuomittu, ja niin
psi hn sisn.

"Sin olet korpraali, Std", huudahti hn tmn tavatessaan, ja sen
jlkeen vaipui hn ponnistuksista ja sielunkrsimyksist tyyten
uupuneena vankilan oljille.




3.

KUSTAA HORNIN SODAN AIKAAN.


Kaikista niist tarinoista, joita Svenarumin vanha lukkari osasi
kertoa -- nyt ovat hnen luunsa levnneet haudassa jo monen
miespolven ajan, sill hnkin kuului karoliinien aikaan, ja hnen
nuoruutensa ja miehuutensa sattui kolmikymmenvuotisen sodan kanssa
yhteen -- kaikista hnen tarinoistaan ei hnen itsens eik hnen
kuulijoidensa mielest, hseuroissa tai kirkkomell, ollut yksikn
merkillisempi kuin se, joka alkoi sanoilla: "Niin, Kustaa Hornin
sodan aikaan --", ja joka senthden myhemminkin kulki suvusta sukuun
nimell: "Kustaa Hornin sodan aikaan", jota mekin olemme kyttneet.
Tm olkoon mainittu lyhyen johdantona, merkitksemme sen lhteen --
suulliset kansanmuistot -- josta olemme ammentaneet.

       *       *       *       *       *

-- -- -- Korpraali Stdin vetivt toverit vastoin hnen tahtoaan
vankilasta, johon hn oli vapaaehtoisesti heittytynyt pelastaakseen
kauan vrin tuntemansa toverin, mutta tultuaan vankilan portaille
istuutui hn ja ji siihen istumaan, sanoivatpa toverit mit
sanoivatkin. Tm oli ainoa voimanilmaus, johon hn en pystyi.
Hnen luonnostaan hidas ajatuskykyns oli tyhjentynyt siihen hommaan,
jolla hn koetti pelastaa toverinsa Hammarin, ja nyt otti luonto
oikeutensa. Lopulta oli toverien pakko hnet jtt, ja pivn
ensiminen valonsde nki viel kalpean ja synkn ratsumiehen istuvan
vankilan porraskivell, ovella, jonka taakse Hammar oli sulettu.

Mutta aamun vaietessa tuli myskin se osasto, jonka oli vietv
Hammar telotuspaikalle. Se tuskin teki mitn vaikutusta Hammariin.
Hn istui liikkumatonna ja katsoi synkkiin, tummiin sotilaskasvoihin,
jotka olivat hnen edessn. Vankilan ovet avattiin, ja Hammar
tuotiin ulos. Hn oli nkjn tyyni ja leppyis. Nhtvsti oli hn
pssyt sovintoon itsens ja kohtalonsa kanssa, joka kenties oli
hnelle tervetullut. Sill varmaankin oli elm hnelle nyttemmin
vain taakka, josta hn halusi pst. Hn oli pettynyt rakkaudessaan,
senthden tahtoi hn kuolla; ja ett hnen kuolemansa oli yhdistynyt
hpen, -- mit ylimalkaan merkitsikn se asia niin vhptiselle
miehelle kuin hnelle. Suuret luodot ne murretaan myrskyn ja aaltojen
kuohulla, vain niit muistetaan, kukapa kysyykn hietajyvst, joka
on huuhtoutunut rannalta meren syvyyteen?

Korpraali Std oli kuitenkin toista mielt. Hnelle oli hietajyvnen
kallio, joka voitokkaana kohottaisi plakensa taivasta kohden, kun
myrsky olisi mennyt menojaan ja aallot uinailisivat levossa sen
jalkojen juurella. Tm jykk liikkumaton olento nousi pystyyn,
kun hn nki Hammarin, ja hn laski raskaasti ktens sen sotilaan
hartioille, joka oli hnt lhinn.

"Seis!" sanoi hn. "Olen puhutellut valtiokansleria, ja Hammar saa
menn vapaana... minut on vietv kuolemaan."

Hnet vietiin syrjn ja tahdottiin jatkaa matkaa portaita alaspin,
mutta se ei ollut Stdin mieleen. Hn asettausi tielle ja huusi niin
kovasti, ett se olisi voinut hertt koko kaupunginosan:

"Niin kauan kuin eln ei se saa tapahtua... ainakaan en tahdo el
en viattomasti tuomitun jlkeen!" Ja hn vetisi miekkansa, lujasti
pttneen, ett Hammarin tie kulkisi telotuspaikalle ainoastaan
hnen ruumiinsa ylitse.

Epilemtt olisi hn siten saanutkin tahtonsa lvitse, jollei hnen
ja Hammarin kohtalo olisi ollut toinen. Muutamien sylien pss
oli joukko ratsumiehi, ja joukon johtaja oli vankilan portailla
olijain huomaamatta hypnnyt hevosensa selst ja rientnyt luo.
Hn oli nhnyt ja kuullut kaiken ja juuri Stdin vetistess
miekkansa maalle huusi hn jyrisevsti: "seis!" Kaikki kohottivat
katseensa. Huutaja oli sotamarski, herra Juhana Banr. Huolimatta
niist trkeist ja huolestuttavista asioista, joiden kera niin
hn kuin valtiokanslerikin olivat puuhailleet viime yn, oli
viimeksi mainittu kuitenkin joutanut muistamaan ratsumiest ja hnen
kuolemaan tuomittua toveriaan. Sotamarski oli menossa leiriin, mutta
alotti kierroksensa vankilasta. Kysymykseens, mit oli tekeill,
sai hn luonnollisesti sen vastauksen, ett Hammar oli vietv
telotuspaikalle.

"Ja nimesi on Hammar?" kysyi hn kntyen thn. "Yll oli kuitenkin
nimesi Std, mit se merkitsee?"

"Olin Stdin asialla, ja kun minun oli aamulla kuoltava, niin
arvelin, ett voin lainata hnen nimens, koska se koitui hnelle
hydyksi eik vahingoksi!" vastasi Hammar.

Tyytyvisyyden ja ihailun loiste vlhti Banrin suurissa silmiss.

"Sellaista vke pitisi olla kosolta hdn hetken!" sanoi hn.
"Min vapautan teidt molemmat!"

Hn kski sen jlkeen upseeria, joka vahtia johti, ilmottamaan asian
sotaoikeudelle. Std olisi kyll ansainnut rangaistuksen, koska oli
kynyt toverinsa kimppuun, mutta hnen itsesyytksens ja nopea
pttvisyytens, joka oli pelastanut valtiokanslerin, pyyhki pois
hnen rikoksensa.

Tst pivst lhtien ei Std eronnut Hammarista, vaan tunnusti
hnet pkseen, paremmaksi minkseen. Kaikki kateus oli
haihtunut kuin tuuleen, eik ollut kaukana, ettei hn hvennyt
korpraalintittelin, jonka hn katsoi oikeastaan kuuluvan
Hammarille. Tm hymyili surumielist hymyn joka kerta kuin tm
asia tuli puheeksi, mutta ei virkkanut mitn. Hn oli yleens
muuttunut tuosta pivst, syyskuun 19:sta, jona Stdin thden
oli mennyt vankeuteen. Hn oli hiljainen ja umpimielinen eik
mielelln viihtynyt toverien joukossa, ei en ollut ensiminen
ilossa ja leikinlaskussa. Mutta kun kuulat vinkuivat ja oli kytv
vihollisten kimppuun, silloin oli hn aina kaltaisensa, kenties vain
huimapisempi kuin ennen, ja Jumala armahtakoon sit, joka taistelun
tuoksinassa osui joutumaan Hammarin ja Stdin vliin; hn oli nhnyt
viimeisen hetkens, kuten ainakin vasaran ja alasimen vliss.

Ja vuodet kuluivat. Juhana Banr retkeili Saksassa sinne ja tnne,
kohotti Ruotsin vaipuvan asian ja kosti verisesti viekkaalle ja
pelkurimaiselle Saksin vaaliruhtinaalle, ja kaikkialla olivat
Std ja Hammar mukana, ja edellinen sai juoda kyllstymn asti
entisen kateutensa maljasta, sill huolimatta kaikesta Hammarin
urhoollisuudesta ei hnen kuultu tekevn mitn vaatimuksia. Vasta
viiden vuoden kuluttua eli 1640, kun Juhana Banr teki satumaisen
retkens Regensburgiin Etel-Saksassa ottaakseen sek keisarin ett
hnen luokseen kokoontuneet valtaruhtinaat vangiksi, psi Hammar
neljnnysmieheksi Smlannin ratsuvess. Mutta sittekin hn oli
askelta alempana Stdi, ja tm kiroili ja tappeli kuin riivattu
paluuretkell Regensburgista pohjoiseen pin. Se ei kuitenkaan
auttanut. Urhea Juhana Banr kuoli 1641, ja Lennart Torstensson tuli
syksyll samana vuonna Saksassa olevan sotaven sotamarskiksi, mutta
lehti ei ottanut kntykseen Hammarille.

"Se ky paremmin, saatpas nhd, kunhan kerran pset pois
porttivajasta!" sanoi korpraali Std ja nyhjsi Hammaria kylkeen.
Se tapahtui samana iltana, jona uusi sotamarski oli tarkastanut
joukkojaan Leipzigin taistelun edell, jossa me voitimme yhden
ihanimpia voittojamme tss sodassa -- kuitenkin menetten sellaisia
miehi kuin Erik Slang ja Liljehk.

Mutta kuinka kvikn, niin portti vaja oli kyllkin pitk. Kului
edelleen kaksi vuotta, ja vasta sitte psi Hammar korpraaliksi.
Hn itse ei siihen kuitenkaan pannut erittin suurta arvoa eik
merkillist kyll Stdkn.

"Se on vasta alkua!" sanoi hn. "Ja saatpas nyt nhd, eik se ala
vedell paremmin!"

Sin vuonna jouduimme sotaan Tanskan kanssa, joka kadehti meit.
Lennart Torstensson ilmestyi ruotsalaisen pjoukon kanssa Tanskaan
kuten salama, ja Skneen tunkeutui toinen ruotsalainen joukko Kustaa
Hornin johdolla.

Hnen sotaretkens sinne se on saanut nimen: "Kustaa Hornin sota" ja
tm silyi niin kauan kansan muistossa, ett viel satoja vuosia
tmn jlkeen sknelaiset talonpojat asettivat ajanlaskunsa tmn
sodan mukaan ja sanoivat: "Se tapahtui niin ja niin monta vuotta
ennen Kustaa Hornin sotaa tai sen jlkeen."

       *       *       *       *       *

Maantiet, joka vei Svenarumin kirkolle, kulki ern pivn elokuun
alussa 1644 kaksi miest. Toinen oli nhtvsti muuan niist monista,
jotka olivat palanneet kotiin sodasta, nkemtt toteentuneena
ainoaakaan niist kultaisista unelmista, joiden kera olivat lhteneet
maailmaan. Hnen takkinsa oli kulunut ja ryysyinen ja lisksi
nytti hnen ulkoasunsa hoitamattomalta ja puhui pettyneist elmn
toiveista. Katse oli raukea, vaikkakin se saattoi olla ruumiillisten
krsimysten seuraus, sill hn kulki puujalan avulla, jonka ponsi
oli toisen kainalon alla ja toisessa kdess keppi; mutta tuuhea
tukka joka prrisin suortuvina riippui hnen pns ymprill,
paksu parta, joka ympri hnen kalpeita sisnpainuneita poskiaan
-- kaikki nytti todistavan, ettei mies ainoastaan ollut vajonnut
kurjuuteen, vaan ett hn oli hylnnyt toivonkin ponnistella pois
kurjuudestaan. Toinen oli aivan toisenlainen ulkonltn. Hn oli
pieni mies, ptn lyhempi kookasta soturia, ja hn oli ulkoasultaan
kaikin puolin siistitty mies ja hyvinvoivasta, rattoisasta nstn
ptten oli hyviss olosuhteissa ja eli tyytyvisen itseens ja
ympristns. Hyvntahtoiset, mutta vilkkaat silmt ja omituinen
piirre suun ymprill osotti, ett mies mielelln jakoi lhimisens
kanssa, jolleikaan juuri rahojaan, niin sit rikkautta, jota hnell
oli sislln. Thn kuului ennen kaikkea tyhjentymtn varasto
kertomuksia kaikista mahdollisista henkilist ja tapauksista,
varsinkin omassa pitjss. Hn oli Svenarumin lukkari.

"Vai niin, hyv mies", sanoi hn kuultuaan, ett soturi parka aikoi
menn Angvediin... "Niin, siell on nyttemmin en vanha Katri
jlell... ukko Jussi meni pois, hn... malttakaas, niin, siit on
joulun aikaan juuri yhdeksn vuotta, se oli samana syksyn, kun
Stensjn kapteeni tuli sodasta kotiin, jaa, niin oli... tunnette kai
hnet, kapteenin...?"

Soturin kasvot kalpenivat kalpenemistaan hnen kuullessaan lukkarin
ystvllist puhetta, ja ilmeisesti vain suurella ponnistuksella,
ainakin lukkarin mielest, saattoi hn silytt tyyneytens
vastatessaan?

"Kapteenin tunnen kyll, olen muistellut hnt juuri tuosta vuodesta,
jolloin hn lhti Magdeburgista..."

"Niin", jatkoi lukkari, "kun hn palasi kotiin, toi hn mukanaan
viestin, ett Angvedin torpan poika... hnen olisi pitnyt olla
kunnokas ja urhoollinen mies... ett hn oli kuollut, ja se vaikutti
niin ukko Jussiin, ett hn otti ja kuoli joulun aikoihin samana
vuonna..."

"Suriko hn sitte poikaansa niin paljo?" kysyi soturi.

"Kyll, se tuli kaiken muun kukkuraksi... Nhks, hn oli kuvitellut
itsekseen, ett hnen olisi saatava suuri summa rahaa vanhalta ukko
Laurilta, kunnianarvoisan kirkkoherran islt, ja niit hn ei
saanut..."

"Vai niin, hn ei saanut...?" keskeytti soturi jokseenkin kiihkesti,
joka lukkarilta ei suinkaan jnyt panematta merkille.

"Ei... se oli nyt vain unelma, jonka ukko Jussi oli saanut
phns... eik hn saanut rahoja, ei saanut... vaan sitte hn
kuoli, ja siit pivin istuu Katri muori yksin tuvassaan Angvedissa,
ja kyll kai hnkin olisi jo aikoja sitte mennytt, jollei..."

"Jollei...?" kiirehti soturi, kun lukkari keskeytti juttelunsa,
taittaakseen muutaman pitkn koivunritvan.

"Jaa, nhks, se asia on yhteydess kapteenin perheen kanssa,
nhks... neitsyt Susanna... hn on muhkea nainen, saattepas nhd,
soreavartaloinen ja kaunis, ja hnen silmns steilevt kuin thdet
taivaan laella... mutta palattuaan kotiin Saksasta mainittuna vuonna
on hn ollut kuin mikkin elv kuvapatsas, jykk ja kylm, ja
aina ky hn mustiin puettuna... kukaan ei ole nhnyt hnen edes
vetvn suutaan hymyyn kaikkien niden yhdeksn vuoden kuluessa...
mutta ei hnen ole nhty itkevnkn. Voisi vitt, ettei hnell
ole sydnt, jollei hn olisi niin hyv kyhi ja apuatarvitsevia
kohtaan. Sen sanoo hnen paras ystvns, neitsyt Anna Skytte, joka
on pitkt ajat oleskellut hnen luonaan... Hn on mys sorea neitsyt,
saattepas vain nhd, vaikka hn on vaalea kuin lilja. Kosijoita
heill on ollut molemmilla, ja sen voi hyvin ksitt, kun he ovat
niin sorjia ja lisksi rikkaita... mutta eivt he vain ota onkeen..."

"Hm!" pani soturi ja pyshtyi kuivaten otsaansa takkinsa hihalla.

"Kytte niin kalpeaksi, hyv mies", sanoi lukkari ja pani ktens
hnen olalleen. "Kvely on kai liiaksi kysynyt voimianne... tulkaa,
niin istumme tll hetken... vai niin, aiotte Angvediin, eihn sinne
ole pitklt, kunhan psemme kirkon ohitse... mutta eik olisi
parasta, ett menisitte nyt suoraa tiet Stensjhn, siell voisitte
saada hyvn ysijan..."

"Ei, ei", vastasi soturi, istuuduttuaan kivelle tien reunalla. "Ei,
kun olen pssyt nin lhelle, niin tahdon menn perille, vaikkapa
lopun kulkisin rymimll... tunnen olevani sairaampi kuin voin
sanoakaan, ja kuka tiet, enk jisi makaamaan Stensjhn, ja herra
voisi kutsua minut, ilman ett olen tyttnyt lupaukseni, mink
annoin Angvedin torpan pojalle, josta olette puhunut..."

"Lupauksen...?"

"Niin, lupauksen, ett veisin itse hnen viimeisen tervehdyksens
hnen vanhemmilleen, jos tapaisin heidt elossa... tervehdys tulee
tosin myhn, mutta tahdon sen kuitenkin vied perille. Nyt sanotte,
ett muorikin olisi mennytt, jollei neiti Susanna..."

"Niin, jollei neiti Susannaa olisi ollut. Sill hn on vhn vli
kynyt Katrin luona, eik mene yhtn viikkoa, jottei hn taivaltaisi
kerran tai pari metsmkkiin."

"Hm... sanotteko niin?" lausui soturi ja katsoi tutkivasti lukkariin.

Istuttuaan hetkisen jatkoivat he matkaansa kirkolle, lukkarin yh
keskeyttmtt ja ilmeisell mielihyvll jatkaessa puhettaan
Angvedista, ukko Jussista ja Katri muorista, vanhasta Laurista,
joka kulki kuin varjo ymprins pelten pienintkin risahdusta ja
tuskin uskaltaen katsoa kehenkn ihmiseen, viel vhemmn ketn
puhutella, ja niin yhteen jonoon kirkkoherrasta, kunnianarvoisesta
Pietari Laurinpojasta, Stensjn kapteenista, neitsyt Annasta ja
neitsyt Susannasta. Kirkon luona he erosivat. Lukkari meni kotiinsa,
ja soturi jatkoi matkaansa Angvediin, vaikkakin hnen kulkunsa kvi
yh hitaammin ja hnen yh useammin tytyi laskeutua tielle voimia
kokoamaan.

Oli ilta ja kuudan, kun hn vihdoin sai nkyviins pienen mkintuvan,
joka pilkotti puiden vlitse. Hn pani kden silmilleen, kun hn sai
nhd sen, ja seisoi kauan liikahtamatta; sen jlkeen kntyi hn
hitaasti ja nytti nauttivan siit, ett antoi katseensa verkkaan
siirty puusta puuhun, pensaista ja kivist nurmeen maassa, ja
kukkiin ja jrveen, joka hnell oli takanaan ja josta hn kaukaa
saattoi erottaa Stensjn herraskartanon. Ja viel kerran pani
hn ktens silmilleen. Mutta sitte tarttui hn taas suurella
ponnistuksella kainalosauvaansa ja kulki lyhyen taipaleen, joka en
oli jlell hnen ja tuvan vlill. Hn ei kuitenkaan mennyt tuvan
ovelle, vaan vetntyi puiden vlitse suuren seljapensaan taa ja
rymi sitte hyvin hiljaa tuvan ikkunan luo.

Kuu paistoi suoraan pieneen ikkunaan ja heitti leven valojuovan
huoneeseen, mutta seljapensas, joka ikkunasta hieman syrjss, peitti
uteliaan, jotta hn saattoi pit silmll kaikkea mit tuvassa
tapahtui tulematta itse nhdyksi. Sisll istui vastatusten ja niin,
ett ikkunasta nki heidt syrjst pin, kaksi naista, toinen vanha
ja kyyristynyt, toinen nuori ja kaunis, jolla oli ihmeen ihanat,
steilevt silmt. Hnell oli helmassaan suuri kirja, jonka pll
hn piti ristittyj ksin. Hn luki sulosointuisella nell
muutaman rukouksen, jota vanhus hnen vastassaan kuunteli hartaasti.
Kun hn lopetti rukouksen, olivat molemmat hetken aikaa vaiti. Mutta
sitte sai nuorempi sanoiksi:

"Palaan nyt jlleen vanhaan pyyntni, Katri muori, en voi sallia
teidn jvn kauemmaksi thn vanhaan tupaan, joka milloin hyvns
voi luhistua pnne ylitse."

"lk puhuko siit!" vastasi vanhus nell, joka ilmaisi sisllist
rauhaa ja tyytyvisyytt keskell niiden aaltojen kuohua, jotka
olivat musertaneet ja pyyhkisseet pois kaiken, mik hnelle oli
rakasta ja kallista ja toivorikasta. "lk puhuko siit, neitsyt
Susanna... Suuri kiitos siit, ett tahdotte minulle hyv, mutta
ei minun sovi asua Stensjn herraskartanossa, ja tupa pysyy kyll
kuosillaan niin kauan kuin sit tarvitsenkin."

"Mutta ettek sitte ajattele sit, ett vanha Lauri voi tulla min
hetken hyvns ja ht teidt pois?"

"Ei, sit en luule hnen tekevn, ja jos hn sen tekee, niin
tottapahan silloin lytyy joku keino..."

"lk sanoko niin, Katri muori... ettek voi ksitt, ett
sellaiset sanat surettavat minua! Tiedtte, kuinka rakas minulle oli
hn, reipas Pekka, teidn poikanne... ja Jumala tiet, ett olen
mielessni ajatellut itseni hnen puolisonaan aina siit piten kuin
ensin opin hnet tuntemaan, jonka thden olen kantanut surupukua aina
hnen kuolinpivstn ja lisksi alituisena muistona siit surusta,
jonka valmistin hnelle viimeisen pivn, jona nimme toisemme
elvin silmin... Ah, jospa vain silloin olisin voinut hillit hullua
ylpeyttni ja sanonut hnelle mit oli sydmellni, hn olisi silloin
ainakin lhtenyt pois syyttmtt minua sydmessn... Kuitenkin,
siell miss hn nyt on, nkee hn ja tiet, ett hnt enk
ketn muuta olen aina rakastanut enk koskaan tule ketn muuta
rakastamaan... Ja senthden, Katri muori, kun niin on, kuinka voitte
eprid muuttaessanne minun luokseni... Ettek sitte ole huomannut
niden monien vuosien kuluessa, kuinka sydmestni pidn teist,
aivan kuin olisin teidn tyttrenne... Sanokaa siis, ett suostutte,
Katri muori, sanokaa ja tulkaa mukanani kotiin..."

"Jumala siunatkoon teit, jalo neiti, kaikesta hyvyydestnne ja
siit, ett pidtte poikani muistoa rakkaana... Mutta kuinka voitte
luulla, ett hn koskaan olisi voinut kiinnitt katsettaan teihin
tai sydmessn ajatella, ett voisitte tulla hnen...?"

"Sit olette nyt kysynyt minulta joka kerta, kun olemme puhuneet
tst asiasta", sanoi Susanna, "ja yht usein olen sanonut teille,
ett poikanne ajatteli minua sydmessn ja min kehotin hnt
siihen... Ja se on minua surettava kaiket elinpivni, ett
erosimme niin kuten erosimme, sill se oli minun vikani, enk voi
konsaan ksitt, mik kumman henki minut oli sin pivn saanut
valtaansa... Mutta pari isni ystv oli sin pivn luonamme
ja he tahtoivat vied minut ja ystvni Annan ern vanhan linnan
raunioille... nin, ett se kiusasi Pekkaa, ja olin kyllin ilke
siit iloitakseni, mutta minusta tuntui, etten koskaan ollut
selvemmin nhnyt, ett hn todellakin minua rakasti... ei, lk
keskeyttk minua, tahdon muistella sit, sill se tekee hyv
sydmelleni;... ja kun hn sitte selvin sanoin varotti meit
seuraamasta nuoria upseereja... ette voi uskoa, kuinka kaunis hn
oli silloin... ja min vain nauroin hnelle, niin, se on totta, niin
tein, ja Anna suli kyyneliin minun julmuuteni thden, silloin meni
hn tiehens, ja suru kuvastui niin selvsti hnen kasvoillaan... Ah,
hn ei tiennyt, etten konsanaan tahtonut kyd vanhassa linnassa,
kun hn kerran oli meit varottanut, ja Anna ja min olimme
ajatelleet hnen sanojaan emmek sit tehneetkn, vaikkakin olimme
ratsastusretkell iltapivll molempien upseerien keralla, jotka
kaikin ajateltavin tavoin koettivat taivuttaa meit katsomaan linnaa
sisltkin... minun mieleni oli sokaistu, tahdoin varsin kiduttaa
jaloa sydnt, jotta hn itse tuntisi onnensa sit tydellisemmksi,
ja toivoin, ett tapaisimme hnet ratsastusretkell... Niin
teimmekin, mutta... mutta..." Hn pani ktens ristiin, ja kaunis p
vaipui huoaten hnen rinnalleen.

"Miksi repi vanhoja haavoja auki, neitsyt Susanna?" sanoi Katri
muori lempesti ja laski hiljaa ktens tytn pn plle. "Miksei
mieluummin koettaa haudata tt kaikkea unhoon?"

"Ei, Katri muori", vastasi Susanna lmmll ja kohotti jlleen
pns. "En saa, en tahdo unhottaa... muisto on rangaistukseni,
mutta se on lisksi taivaani, ja monta kertaa olen kuulevinani nen
kuiskaavan sisimmssni: 'Hn on antanut sinulle anteeksi!'...
Hn tuli meidn ratsastaessamme tiet eteenpin", hn keskeytti,
sill vanhus ei ollut koskaan saanut tiet, ett poika oli kuollut
tuomittuna lainrikkomuksesta; "hn tuli mys myhemmin yll kotiin
isni luo ilmottaakseen hnelle, ett hn saisi matkustaa rannikolle
valtiokanslerin seurueessa, ja silloin oli aikeeni sanoa hnelle
kaikki, mutta hnen muotonsa, minun levottomuuteni ja onneton
ylpeyteni -- kaikki oli minua vastaan, ja niin katosi hn, enk
min nhnyt hnt en koskaan... Hnen muistonsa thden, iti, sen
rakkauden thden, jota tunsitte poikaanne kohtaan, kuulkaa minua ja
suostukaa pyyntni... Nhks, voitte uskoa, ett poikanne on tll
rinnallani ja rukoilee kanssani... voitteko vastata kieltvsti?"

Seljapensaan oksa li kovasti ikkunaruutua vasten ja pani molemmat
naiset spshtmn ja katsomaan ulos. Ulkona loisti kuu niin kylmn
ja kirkkaana, ja oksa liikkui viel keinuen, iknkuin lintu olisi
istunut sen pll ja lentnyt matkaansa, mutta muuten oli aivan
tyynt ja hiljaista. Ei tuntunut tuulen henkystkn.

Ei oksalla kuitenkaan ollut istunut mitn lintua, eik lhtenyt
lentoon... Soturi oli kaatunut suinpin maahan ja makasi aivan
kuin hengetnn pitkss nurmikossa ikkunan alla. Mahtoiko hn
sitte kaatua liiasta ruumiillisesta rasituksesta vai oliko naisten
keskustelussa tuvassa ollut jotakin, joka niin syvsti liikutti
hnen sydntn, ettei hn voinut kest jnnityst? Ja sinne ji
hn makaamaan, sill ei vanhus, joka asui tuvassa, eik hn, joka
oli kymss tmn luona, voinut aavistaa, ett joku oli kuunnellut
ikkunan alla ja tullut niin liikutetuksi heidn juttelustaan. Neitsyt
Susanna poistui lyhyen nettmyyden jlkeen tuvasta, ja Katri muori
saattoi hnt kappaleen matkaa alamkeen jrvelle pin.

Palattuaan kotiin luki hn kuten tavallisesti rukouksensa ja veisasi
virren, ennenkuin meni levolle. Mutta silloin avautui ovi hiljaa ja
kookas haamu nyttytyi kynnyksell, kumartuen syvn voidakseen
pst sisn.

"Jumalan rauha ja hyv iltaa!" sanoi haamu, ja hn oli kalpea kuin
kuollut kuun hohteessa. "Voinko saada tll ysijaa?"

"Jumala siunatkoon", vastasi vanhus ja nousi jokseenkin levotonna
tuoliltaan. "Mutta mist tulette, kun olette lytnyt tien thn
tupaan keskell mets...? Moneen herranpivn ei tll ole kynyt
ketn vaeltajaa."

"Olen kyh sotamies", vastasi kainalosauva mies, "ja minulla on
terveisi teille... mutta pni tuntuu niin kummalliselta ja haavani
tarvitsee hoitoa..."

Hnen nens heikkeni heikkenemistn, ja ennenkuin oli puhunut
loppuun, vaipui hn aivan voimatonna penkille. Mummon sydn
heltyi, ja hn tunsi ihmeellist vetoa uupuneeseen ja sairaaseen
vieraaseen. Hn vei hnet vuoteeseen ja teki kaiken voitavansa hnt
hoitaakseen. Mutta vamma oli niin vaikea, ettei se parantunut yhden
yn unella ja levolla. Kun aamuaurinko pilkisti sisn Katri muorin
tuvan pienten ikkunaruutujen lvitse, makasi hnen pitkmatkainen
vieraansa, jolla oli tuotavana hnelle terveisi, tydess kuumeessa,
ja Katri muori istui vuoteen vieress ja katsoi katsomistaan
hourailevan kasvonpiirteit, seuraten jokaista pienintkin
vrett tarkkaavaisuudella, jota hn tuskin olisi voinut selitt
itselleenkn. Hnell oli suuri vaiva saadessaan sairaan, joka yn
oli maannut tydess puvussaan, oikein levolle. Kun hn silloin
avasi kuluneen takin riisuakseen sen pois, solahti pyre kivi, joka
riippui nahkanauhasta soturin kaulassa, hnen nkyviins.

Hn tarttui siihen, mutta tuskin oli hn sen oikein nhnyt, kun
hnet itsens valtasi sellainen liikutus, ett hnen polvensa tuskin
jaksoivat hnt kannattaa, ja hnen tytyi istuutua, yhti silmt
kiinnitettyn kiveen, josta ne vhitellen ja iknkuin arastellen
kohosivat katsomaan kuumeesta hehkuvia kasvoja vuoteessa. Mutta
silloin syttyi hnen silmissn varmuuden ja valon vlhdys, ja
hn vaipui lattialle polvilleen ja rukoili hartaasti ja kostutti
kyynelilln vuoteen, jolla sairas lepsi. Ja sitte istui hn
hiljaa vuoteen vieress kdet ristiss sylissn ja kuvailematon
rauhan ilme ikkill kasvoillaan. Siihen aikaan ei oltu niin
lkrinhoidon hemmottelemia kuin meidn pivinmme. Sairaudetkin
olivat harvinaisempia kuin nykyn, ja milloin ne ilmaantuivat, niin
oli useimmittain Herra ainoa auttaja. Senthden ei vanhuksen mieleen
tuokioksikaan juolahtanut koettaa hankkia lkrin apua. Hn odotti
tyynesti, mit Herra oli pttnyt, mutta kuta kauemmin hn katsoi
sairaaseen, sit enemmn virtasi hnen sydmeens harras ilon tunne,
jota hn ei voinut vastustaa, vaikkakin silmt vhnvli olivat
tynn kyyneli.

Niin kului piv. Seuraavan illan suussa tuli jlleen neitsyt
Susanna. Hn pyshtyi hmilln vuoteen eteen ja kiinnitti suuret
silmns sairaaseen. Hnen poskensa tulivat kki kalpeammaksi kuin
tavallista, mutta tuokion jlkeen leimahtivat ne purppuranpunaisiksi
ja hn painoi ktens sydntn vasten.

"Katri muori!" -- huudahti hn.

"Hn on poikani!" kuiskasi vanhus ja katsoi surumielisesti hymyillen
kauniiseen tyttn. Ja Susanna, Susanna parka, joka oli krsinyt
mennein vuosina kenties enemmn kuin hn, joka makasi hnen edessn
elen kuumehoureissaan elm, joka oli ollut hnen toiveidensa
elm, mutta jonka todellisuus oli hnelt kieltnyt -- Susanna ei
tst hetkest lhtien poistunut sairasvuoteen rest. Hn kulki
itsekin melkein kuin kuumeunelmissa, hn tiesi tuskin, ett hn eli
todellista elm niin hetkin ja pivin, jotka kuluivat. Oli
niin ihmeellist ajatella, ett hn, tm uljas nuorukainen, johon
liittyi hnen uskonsa kaikkeen jaloon, hyvn ja miehekkseen, ett
mies, jota hn yhdeksn vuotta oli surrut kuolleena, olisi palannut
isns kotiin iknkuin vain kuollakseen hnen silmiens edess,
hnen sylissn. Vliin hymyili hn surumielist hymy, vliin
tahtoi hnen sydmens murtua surusta. Ei siis riittnyt se katkera
suru, jota hn oli kantanut yhdeksn pitk vuotta, hnet oli viel
kerran asetettava koetusten vaakalaudalle, nhdkseen elmn ja
kuoleman kamppailevan siit, joka oli hnelle rakkainta ja kalleinta
maailmassa. Mutta vaakalautaa pit elmn herra kdessn, ja hn
tiet kyll, mit painoja hn sille asettaa.

Angvedin pojan hetki ei viel kuitenkaan ollut tullut. Nuoruus ja
turmeltumattomat ruumiinvoimat voittivat sen sairauden, joka oli
johtunut ei vain huonosti hoidetusta haavasta, vaan myskin niist
suunnattomista ponnistuksista, joita hn oli kestnyt palatessaan
sotajoukosta, ja lopuksi siit sielunjnnityksest, joka iknkuin
oli sstynyt viimeksi tykknn tyhjentkseen hnen voimansa.

Aurinko oli ern iltana laskussaan, ja tuuli, uhkuen elokuun
kukkien ihmeen suloista tuoksua, henkili avoimesta ovesta hiljaa
tupaan, jossa Katri muori istui ikkunan ress raamattua lukien,
Susannan ollessa tavallisella paikallaan sairasvuoteen ress. Pekka
oli vaipunut kuumeettomaan uneen, joka oli kestnyt useampia tunteja;
Susanna istui katsellen vanhusta ja seljapensasta, joka keinutteli
oksiaan tuulessa sinne tnne, lintusen livertess raikkaita
lirityksin viereisess lehtevss koivussa. Ja kuinka olikaan,
kiitivt hnen ajatuksensa vhitellen sairaudesta ja kuolemasta
lapsuuden reippaaseen elmn, ja hn nki edessn kuvan toisensa
jlkeen jo ammoin menneilt ajoilta. Hn nki pienen paimenpojan
vuohineen ja kuuli hnen laulavan metsss, ja niitty lepsi niin
vihren ja kukilla koristettuna alhaalla jrven rannalla, jossa
illoin nousi sumu ja jossa hnen ja Annan piti nhd keijukaisten
karkeloivan. Muuan varjo kiiti tmn kukkivan ja suvivaloisan taulun
ylitse. Hn muisti yhtkki, kuinka hnet ja Anna rystettiin, ja
hnen ilmeikkt kasvonsa kuvastuivat uskollisesti sit kauhua, joka
silloin kulki hnen sielunsa lvitse. Mutta sitte hymyili hn jlleen
ajatellessaan paimenpoikaa, joka hnet pelasti, ja nin hymyillen
knsi hn kasvonsa ikkunasta ja seljapensaasta sairaaseen vuoteessa.

Kuten kukkakaan ei sulje kupuaan, vaan tuoksuu viel, vaikka aurinko
on peittynyt pilveen, niin viipyi hymykin kauniilla huulilla, vaikka
katse kntyi elmst kuolemaan. Mutta tt katsetta ja tt hymy
kohtasi elm. Sairaan silm lepsi tyynen ja kirkkaana kauniissa
ilmestyksess hnen edessn.

"Susanna!" kuiskasi hn ja nosti raukeasti ktens iknkuin koettaen
tarttua tmn kteen.

Susanna ojensi hnelle ktens ja kumartui eteenpin iknkuin
taikavoiman vetmn. Ja sairaan silmist hymyili rakkauden ja rauhan
taivas ja tyttyneiden toiveiden levollisuus. Susannasta tuntui kuin
enkeli olisi astunut alas taivaasta ja siivilln leyhytellyt pois
menneet vuodet ja asettanut hnet taasen kukkien keskelle niitylle
paimenpojan rinnalle.

"Pekka!" kuiskasi hnkin, ja niin vaipui hnen pns alas sairaan
ktt vasten, ja tm tunsi, kuinka kyyneleet helmeilivt hnen
silmistn.

       *       *       *       *       *

Varhain aamulla, viikkokausi sken kuvatun tapauksen jlkeen,
kulki Pekka vanhaa rakasta polkua, joka vei Angvedista Stensjn
herraskartanoon. Hn oli viel kalpea voittamansa sairauden jlkeen
ja kantoi kulunutta takkiaan, jota Katri muori oli hdintuskin
onnistunut paikkaamaan ja laittamaan siksi, etteivt sit ainakaan
mitkn repaleet koristaneet.

"Jumala on hyv, kun antoi minun viel kerran nhd sinut tss
elmss", oli vanhus sanonut, kun oli jttnyt hnelle korjatun
takin. "Mutta kuunaan en uskonut, ett sin tulisit kotiin niin
tyhjn ja paljaana", oli hn lisnnyt.

"En kyll ole niin tyhj ja paljas kuin nytn", oli Pekka vastannut.
"Mutta min halusin nhd kaiken kuten muinaisina pivinkin, iti,
ja sitte arvelin, ett kyhn tuntemattoman olisi helpompi pst
totuuden ja oikeuden perille rikkaan Laurin luona... Teidn ei
kuitenkaan tarvitse krsi puutetta, iti, taipukoonpa sitte vanha
Lauri tai ei, olkaa varma siit."

Ja niin oli hn heittnyt takin ylleen, ja nyt oli hn taipaleella
Stensjhn. Muistot hersivt kuten kukat kevll, jokaisella
askeleella, ja kun hn kulki herraskartanon verjn lvitse, helotti
aurinko niin lmpimsti pilvettmll taivaalla, iknkuin olisi
oikein tahtonut tehd hnelle ymmrrettvksi, ett hn astui sislle
kaihojensa ja toiveidensa pyhn kirkkotarhaan. Hn poikkesi pienelle
jalkapolulle, joka vei puutarhaan, ja siell puiden tuuheain oksien
alla kulki hn eteenpin hitain askelin, iknkuin ei olisi tahtonut
hirit kukkien aamurauhaa tai iknkuin olisi tahtonut syvin
siemauksin hengitt tuoksua maailmasta, jonka hn ammoin aikoja piti
vaipuneena meren syvyyteen iknkuin onnellisuuden saaren.

Perimmll puutarhaa oli ruusumaa, jossa hn lapsena oli usein
toisille lapsille kertonut satuja keijukaisista ja nkist,
paimenpojista ja rystetyist kuninkaan tyttrist, ja sinne suuntasi
hn askeleensa. Hnen aikeensa oli viett siell hetkinen oikein
miettikseen asemaansa ja asiaansa, ennenkuin menisi kohtaamaan
Susannaa ja kapteenia. Susanna ei ollut nyttytynyt Angvedissa sen
illan jlkeen, jolloin Pekan tauti kntyi, ja Pekalle, joka samoin
kuin muutkin rakastajat oli valmis heti unhottamaan, mink vallan
monivuotinen taipumus on saanut ihmissydmess, alkoi rakkautensa
vivahtaa mustalle ruusunpunaisen sijaan, mit enemmn aika loitonsi
hnet ensimisen tunnustuksen pivpaisteisesta hetkest, ja
tunnustukseksi hn katsoi ihanaa ilmestyst sairasvuoteen ress ja
Susannan kytst siell, kun hn kuiskasi tmn nimen hertessn
kuolemasta elmn. Samassa mrin kuin hn tunsi terveytens
palaavan ja voimiensa kasvavan jlleen, sai kaikki vanhan vrins,
ja hn katseli elm samoin tuntein ja ajatuksin kuin muinoin. Ei
puuttunut paljoa, ettei hn ollut valmis katselemaan sit, mit oli
kuullut itins tuvan ikkunan alla, ja nhnyt hermisens hetkell,
unelmaksi vain, yht pettvksi kuin suloiseksi. Lukkarin kertomus
vikkyi tosin silloin hnen mielessn, mutta hn teki sit vastaan
sen vitteen, ett hnen mielens oli hnen kvellessn yhdess
ystvllisen miehen kanssa jo sairauden johdosta liiaksi sumentunut
voidakseen oikein ksitt ja silytt mit vaadittiin varmuuden
saavuttamiseksi tss asiassa. Kaikkea tt oli hn nyt harkinnut
itsekseen satoja kertoja, mutta viel kerran tytyi hnen sentn
kyd se lvitse, ennenkuin hn astui Susannan eteen ja pyysi tt
ratkaisemaan elmns onnen tai onnettomuuden. Ihminen nostattaa yht
usein tuhansia epilyksi sen mahdollisuudesta, mik on varmaa, kuin
hn antaa kaihojensa ja toiveidensa palon johtaa itsens varmuuteen
siit mik on mahdollista. Muistettakoon mys, mit Pekka Hammariin
tulee, ett hnen surunsa rakastetun olennon menettmisen johdosta ei
ainoastaan ollut yht vanha kuin Susannankin, vaan perustui toiseen
syyhyn, ei nimittin tytn kuolemaan, vaan jrkytettyyn uskoon hnen
arvostaan naisena.

Mutta nm ajatukset kaikkosivat tiehens, kun hn astui jalkansa
ruusulehtoon, ja hnen ilmeikkt silmns kuvastivat elvsti, mitk
tunteet hnen sielussaan nousivat ja laskivat. Siell istui Susanna,
ei en kalpeana ja mustiin puettuna, kuten Pekka oli kuullut hnest
kerrottavan ja nhnyt hnet edessn itins tuvassa, vaan valoisana
ja suloisena kuin kevtaamu. Hn kohotti katseensa kuullessaan
tulijan askeleet, ja nhtyn, kuka tm oli, vikkyi kaino mutta
pivpaisteinen hymy hnen huulillaan, ja lmmin punastus lehahti
hnen hienoille poskilleen. Hammar seisoi aivan ihastuksissaan. Niin
kauniina ei hn ollut koskaan, ei edes lennokkaimmissa unelmissaan
nhnyt hnt.

Kului hetkinen kummankaan lausumatta sanaakaan. Mutta sitte Hammar
rohkaisi mielens.

"On kuin sanat kuolisivat huulillani, kun nen teidt", sanoi hn.
"Ja kuitenkin tytyy minun puhua... itini nimess ja omassani...
Mutta muutamin sanoin lausuttu kiitollisuus nytt minusta liian
vhlt siit rakkaudesta, jota olette osottanut idilleni, niin
yksiniselle, kyhlle halveksitulle kuin hn on... ja minun elmni,
niin merkityksettmn miehen, on tuskin sen arvoinen, ett sen
voisi tarjota vastalahjaksi... mutta siihen voitte luottaa, ett,
lhell tai kaukana, on minulla aina oleva teidn hyvnne ja onnenne
toimintani maalina, tulittepa sitte milloinkaan tarvitsemaan apuani
tai ette!"

"Mit olen tehnyt itisi hyvksi, Pekka, on vain ollut pyrkimyst
sovittamaan syyllisyyttni sinua kohtaan", vastasi Susanna nell,
joka vapisi voittamattomasta sisisest liikutuksesta; ja hn lissi
nousten seisaalleen ja tarttuen Pekan kteen: "Ja tt syyllisyytt,
tiedt kyll mit tarkotan sanomattanikin, pyydn sinulta anteeksi...
ah, sin et tiennyt..."

"Susanna", keskeytti hnet Pekka, "puhutte syyllisyydest ja
anteeksiannosta... ja min seison tll enk puhu mitn, min, joka
olen monet vuodet voinut ajatella teist niin synkki ajatuksia ja
surra kohtaloani!"

"Ja olihan sinulla siihen tysi syy, Pekka... mutta nytkin voimme
katsoa toisiimme kuten muinaisina pivin, ja kaikki varjot ovat
poissa...?"

"Niin... niin!" huudahti Pekka vilkkaasti. "Kaikki varjot ovat
poissa... te sanotte sen, ne ovat poissa...!"

Hn vaikeni keskell puhettaan, ja nytti silt kuin ei hn olisi
rohennut katsoa kaunista tytt silmiin. Mutta Susannan kasvoissa
ja steileviss silmiss paloi jotakin, joka niin selvsti tulkitsi
hnen sydmens tunteita, ett hmilleen joutunut soturi tarvitsi
ainoastaan katsahtaa hneen saadakseen takaisin rohkeutensa, jota hn
nyt tarvitsi. Ah, kun kaksi rakastavaista sydnt yhtyvt, eivt he
tarvitse monia sanoja ymmrtkseen toisiaan. Kaikki sielun portit
ovat seposellln, ja maailman nkemtt ja kuulematta kulkevat
kysymykset ja vastaukset edestakaisin, ainoastaan heidn molempain
tajuttavina.

Pekka tarttui Susannan kteen.

"Olen mkin poika", sanoi hn, "ilman kultaa ja tavaraa, ja kuitenkin
rakastan teit, vielp siit piten, kun tll kerroin teille
keijukaisista ja vuorenhaltiasta... en tied, mist se johtuu, mutta
oli aika, jolloin unelmoin kultaisista kannuksista ja ritarinmiekasta
ja ett sen kunnian saavutettuani laskisin sen jalkainne eteen ja
sanoisin: neitsyt Susanna tahdotteko tulla omakseni?... Ja nyt,
kuinka mittnn ja kyhn seison edessnne ja puhun sentn,
iknkuin voisin tarjota kapteeni Witten tyttrelle kteni..."

Hn vaikeni jlleen, ja purppuravirta valahti hnen kasvojensa
ylitse, mutta Susanna kysyi hymyillen:

"Ja mikset voi sit nyt, Pekka?"

"Miksi... miksi? Susanna... kysyt, miksi...?" Ja hn levitti sylins
ja sulki ilosta steilevn tytn sydmelleen.

"Lapset, mit teette?" kuului silloin vakava, mutta lempe ni aivan
heidn takaansa.

Siell oli kapteeni Witte, jonka kaunis aamu oli houkutellut alas
puutarhaan, ja siell rakastavaisten nkemtt oli hn tullut aivan
heidn luoksensa.

"Kapteeni!" nkytti Pekka, pidellen Susannaa kdest. "Pyydn teidn
tytrtnne vaimokseni!"

"Tytrtni vaimoksenne", matki kapteeni. "Kulette reippaasti
polkuanne, voinpa sanoa rohkeasti... Kuka olette ja mit omistatte
tarjotaksenne tyttrelleni? Arvelin ett sellaiset asiat olisivat
ensin pohdittavat."

"Ettek tunne minua, kapteeni?... Olen mkinpoika tlt Angvedist,
ja te itse olette tehnyt minut siksi mit olen, ja jos Herra
suo minun el, en luule iksi jvni korpraaliksi Smlannin
ratsuvkeen."

"Toisissa olosuhteissa olisi sylini ollut sinulle avoinna
tervetuliaisiksi synnyinseudulle; nyt olet pitnyt parempana
tyttreni sylin ja senthden tytyy minun tehd tehtvni
katsastusherrana... Olet siis korpraali, hyv... se on aluksi
jotakin, siihen olen tyytyvinen, mutta mit sin omistat?"

"En mitn!" vastasi Pekka kotvan mietittyn.

"Et mitn?" kertasi kapteeni. "Et omista mitn ja tahdot naida
tyttreni? Pekka, onko ymmrryksesi tipotiessn...? Ja sin,
Susanna, mit sin arvelet?"

Susanna heitti tutkistelevan katseen isns, mutta sitte heittytyi
hn tmn kaulaan ja sanoi kyynelsilmin:

"Is, is, muistatte hyvin, mit niin usein olemme puhuneet tst
asiasta, ja jos nyt olette muuttanut mieltnne, kun suojattinne palaa
yht kyhn kuin hn lhti maailmaan, niin..."

"Sano pois, lapsi... mit silloin seuraisi?"

"Niin tahdon lhte luotasi, is, ja syd niukkaa leip hnen
kanssansa, jolle olen luvannut olla uskollinen."

Ja hn jtti isns ja meni Pekan luo ja nojautui hneen. Pekan
kasvot lennhtivt punaisiksi ja hn puristi lmmll rakastettunsa
ktt.

"Antakaa minulle anteeksi, kapteeni", sanoi hn, "jos jossakin
mrin olen teit pettnyt. Mutta te tiedtte hyvin, ett hyv sil
nousee arvossa, kun se on koetettu ja kestnyt koetuksen... suo
minulle anteeksi sinkin, Susanna, ett olen niin suuresti iloinnut
rakkaudestasi minuun, kyhn Pekkaan, ja ett olen niin kauan kuin
suinkin tahtonut nauttia varmuudesta, ett minua rakastat, ainoastaan
itseni thden..."

Nyt katosi ankara vakavuus hyvn kapteenin kasvoilta, ja hnen lempe
luonteensa otti oikeutensa.

"Hyv, hyv, Pekka", huudahti hn hymyillen. "Loppukoon nyt
katselmus... Jumala teit siunatkoon, lapset! -- Tiedkin, Pekka,
ett olet ollut minulle niin rakas, ja Susanna kyll tiet, ett
sinusta olisi tullut vvypoikani, vaikket olisi omistanut mitn."

Ja nin sanoen ojensi hn ainoan ksivartensa Pekalle, sill
toisen oli hn menettnyt sodassa, ja nytti niin iloiselta ja
tyytyviselt. Mutta iknkuin hn ei olisi kokonaan voinut karkottaa
ajatuksistaan sit trket seikkaa, ett hnen tyttrens kosijan
oli omistettavakin jotakin, sanoi hn vhn myhemmin kun he yhdess
nousivat ylmaata asuinrakennukselle, lyden leikkissti Pekkaa
olalle:

"Voitko ostaa Stensjn, poika?"

"En tosin kokonaan, mutta kenties neljsosan siit, ja se kai
riittkin aluksi! Tahdon kuitenkin koettaa, enk rikkaalta Laurilta
saisi nostaa osaa iso-isni omaisuudesta... muistatte kai, kapteeni,
kuinka sen asian laita on?"

"Muistan kyll, ja olen itsekin koettanut, mit nyt tahdot tehd,
mutta ukko Laurilla on issi kuitti, ett ukko on tyttnyt
lupauksensa hnelle, ja niin ei pst sen pitemmlle."

Koko tmn aamupivn vietti sitte Pekka Stensjss, ja siell
oli pivpaistetta sisll ja ulkona. Oli ainoastaan muuan, joka
ei ottanut tai ainakin silmiinpistvn vkinisesti otti osaa
toisten iloon, ja tm oli Anna Skytte. Mutta saattoihan niin olla
siksi, ett hnen piti seuraavana pivn lhte Stensjst. Niin
selitettiin hnen kalpea ja alakuloinen ulkonkns, vaikkakin sit
pidettiin omituisena, kun hn itse oli mrnnyt lhtns eik ollut
mitn pakottavaa syyt sen kiirehtimiseen.

Iltapivll lhti Pekka kydkseen rikkaan Laurin ja hnen poikansa,
kirkkoherran luona, kun ensin oli sovittu siit, ett ht olivat
pidettvt viivyttelemtt, sill sit eivt halunneet ainoastaan
molemmat rakastavaiset, vaan mys kapteeni. Seuraavana pivn piti
kapteenin ja Pekan menn yhdess pappilaan ottamaan kuulutusta.
Susanna sulkeutui huoneeseensa. Hnen sydmens kyllyys vaati
yksinisyytt, ja ainoastaan pyhn hiljaisuuden rauhassa sydmen
kukat voivatkin puheta tyteen ihanuuteensa, samoin kuin ainoastaan
suviyn yksinisess nettmyydess, kun kuu heitt lumovalonsa yli
metsn, niityn ja jrven, taru antaa luonnon kehket runsaimpaan ja
tytelimpn kauneuteensa karkeloivain keijukaisten hahmossa. Mutta
kun Susanna oli kvellyt ymprins sydmens ruusutarhassa ja kun hn
oli lmpimss ja hartaassa rukouksessa tuonut kiitoksensa Jumalalle,
joka niin pitkn, niin pttmn yn jlkeen oli antanut auringon
nousta paistamaan hnen polulleen, silloin hersi hness tarve jakaa
muillekin onnestaan ja autuudestaan, ja hn riensi ulos. Hn etsi
Annaa.

Mutta Annaa ei lytynyt; hn oli mennyt kvelemn, sanottiin, eik
kukaan tiennyt minne. Susanna lhti mys, ei siksi, ett olisi
toivonut lytvns sen jota etsi, vaan koska hn tunsi tarvetta
hengitt ulkona Jumalan kauniissa maailmassa, hnen vapaan ja
avoimen taivaansa alla, iknkuin saattaakseen ulkonaisen silmn
laajentuneen nkpiirin sopusointuun sydmens kanssa.

Hnen kulkunsa vei hnet, hnen itsens sit ajattelematta,
alamkeen jrven rannalle, ja kun hn katseli ymprilleen, huomasi
hn olevansa niityll vuoren alla, jossa hn ja Anna olivat kerran
lapsena tahtoneet odottaa keijukaisten karkeloa. Nyt oli ilta kuten
silloinkin, ja jrvest alkoi nousta keve sumu, auringon vaipuessa
levolle lnteen vuorten taakse. Lempet tuulenhenkykset panivat mys
sumun hiljaiseen liikkeeseen, ja siell ja tll hiipi iknkuin
valkoinen haamu notkeana riippakoivun alle ja katosi. Ruusuinen hymy
lehahti kauniin tytn kasvoille, jotka olivat vielkin kauniimmat
onnessaan. Mutta kki pyshtyi hnen katseensa yksinisen puun
juurelle, miss hn huomasi olennon, joka ei ollut voinut muodostua
jrven usvasta. Hn meni hiljaa sinne. Siell oli Anna. Hn istui
vaipuneena ajatuksiin, ja kun hn ystvn huudahtaessa kohotti
katseensa, olivat hnen silmns kyyneli tytenn. Hn hyphti
kiihkesti pystyyn, ja Susanna painoi hnet poveaan vasten.

"Anna!" kuiskasi hn. "Min olen niin iloinen ja onnellinen, ja
kaikki, jopa yksin taivaskin, mets ja niitty nyttvt ottavan osaa
ilooni, mutta sin itket, eik kenenkn, kenenkn pitisi tuntea
sydmeni autuutta niinkuin sinun... sano minulle, Anna, miksi itket?"

Mutta Annan kyynelet virtailivat kuin helmisade hnen koettaessaan
hymyill. Se oli hnen ainoa vastauksensa, ja kun ystv edelleen
puhui hnelle ystvyyden ja rakkauden sanoja, tunsi hn vain, kuinka
tm tytt parka vrisi koko olennoltaan, iknkuin tm ystvyys ja
tm rakkaus olisi ollut liikaa hnen kannettavakseen.

Silloin vlhti Susannan sielussa ajatus kuin salama, ja hn tarttui
Annan molempiin ksiin ja katsoi sisarellisen lmpimsti hnen
silmiins.

"Anna", sanoi hn, "sin rakastat..."

Ja Anna peitti pns hnen sydmelleen, ja hnen hienot,
kuvankauniit kasvonsa leimusivat purppuranpunaisina laskevan auringon
viimeisiss steiss, ja ennenkuin Susanna oli ehtinyt lausua nime,
joka pyri hnen huulillaan, tempausi toinen hnen rinnaltaan, riensi
tuulen nopeudella niityn ylitse ja katosi.

"Anna, Anna parka!" huokasi Susanna hnen jlkeens, ja kyynel
kostutti hnenkin silmns. "Olisiko tm ainoa pilvi onneni
taivaalla!"

Ja niin lhti hnkin niitylt ja kveli takaisin kotiin. Myhempn
illalla tuli muuan Pekan viestintuoja kirjeen kera kapteenin luo.
Se sislsi tarpeelliset paperit kuulutuksen ottoon ja pyynnn, ett
kapteeni yksin pitisi huolen siit, koska Pekalla oli jokin este,
josta hn myhemmin kertoisi. Kirje pttyi pyynnll, ettei kapteeni
olisi tietvinnkn, ett Hammar, hnen tuleva vvyns, olisi sama
henkil kuin Angvedin mkin poika.

Kapteeni pani pois kirjeen ja myhili. Mutta aikaisin seuraavana
aamuna saapui hn kirkkoherran luo ja toimitti vaikeuksitta asiansa.
Kirkkoherra, herra Pietari, oli mies parhaissa vuosissaan, mutta
hnen luonteensa teki hnet suuressa mrin vastenmieliseksi suoralle
ja perin rehelliselle kapteenille. Se seikka, ett hn oli rikkaan
Laurin poika, oli kylliksi herttmn kapteenin vastenmielisyyden
hnt kohtaan, ja kun lisksi tuli muita ominaisuuksia, jotka
kapteeni ja vhin jokainen tunsi ja jotka eivt suinkaan kuuluneet
papille kaikessa koreudessaan, niin ei ollut kummaa, jos kapteeni ei
tahtonut viivytt kyntin pappilassa vlttmttmn tarpeellista
kauemmin.

Mutta Pietari herra ei nyttnyt aikovan tll kertaa pst
kapteenia niin helpolla. Hn alkoi tavallisella liehittelevll ja
ruikuttavalla tavallaan tehd niit nit valmistavia kysymyksi,
mutta nhtyn kuinka krsimtn puhuteltu oli, paukautti hn
yhtkki esiin mit hnell oli sydmell, ja sek hnen nens
ett kasvonsa muistuttivat silloin varpushaukkaa, kun se iskee
saaliiseensa, ilmaisten siten, kuinka trke kysymys oli hnelle
itselleen.

"Ja kuinka rakastettava neitsyt Anna voi?" kysyi hn, listen: "Hn
kukostaa kuin ruusu Herran yrttitarhassa!"

Kapteeni katsoi kummissaan ja tutkivasti hneen. Mutta ennenkuin
hn oli ehtinyt saada sanaakaan suustaan, jatkoi kirkkoherra
mielistelevll, kuiskaavalla nell:

"Nhks, minunkin mieleeni ovat langenneet Herran sanat ja kantaneet
hedelmn, ne sanat nimittin, jotka sanovat, ettei ihmisen ole hyv
yksinns olla. Ja olen ajatellut, ett juuri tss hennossa liljassa
Herra on minulle valinnut Rebekan, jonka kanssa voin yhdisty."

"Vai niin, herra pastori", riensi kapteeni sanomaan. "Jaa, se on
hyv se, mutta en min ole mikn ruusu Herran yrttitarhassa, se on
ainakin varma, ja senthden en voi puhua minkn ruusun puolestakaan,
ei, sit en voi... Jumalan rauhaan, herra pastori, Jumalan rauhaan!"

Pastorin silmiss vlhti synkk, syv, salaluihu katse, hnen
hymyhuulin ja syvn kumarrellen seuratessaan kapteenia ovelle. Mutta
tuskin oli tm sulkeutunut, ennenkuin hymy katosi ja hn muutti
muotoaan. Hnen poskensa kvivt kalpeiksi ja hnen suunsa vristyi
irviin, vihan hehkuessa hnen pieniss harmaissa silmissn. Ja
avaten ohuet huulensa, jotta yhteenpuristuneet hampaat nkyivt,
shisi hn kiihkesti hieroen ksin vastatusten:

"Odota, odota, jalo herra kapteeni, ja sin, valkoinen kyyhkyni,
saattepas kerran nhd, ket olette pistneet... saattepas kerran
nhd...!"

Vihan ja loukatun itserakkauden laineet kvivt viel korkealla,
kun ovi hiljaa avaantui ja laihat, sisnpainuneet kasvot, silmt
syvll reijissn ja niit varjostamassa tuuhea harmaa tukka,
iknkuin kuolleen kallolle olisi asetettu peruukki, tirkisti sisn
oviaukosta, mutta arasti htikiden, iknkuin mies, jonka tm p
oli, pelkisi omaa varjoaan. Ovi avautui siksi paljo, ett ruumis
mahtui tulemaan pn perst huoneeseen. Mies oli puettu pitkn,
laahushelmaiseen, harmaaseen takkiin. Hn liukui kuin varjo yli
lattian ja kyyristyi alas jakkaralle uuninnurkkaan.

"Vaiti, Petter", sanoi hn vapisevalla ja piipittvll nell.
"Vaiti, vaiti... olen nhnyt sen viime yn taas... se oli hn, sanon
sinulle, ett se oli hn... huu, kuinka hnen silmns paloivat... ja
hn sanoi, ett suurta uunia kuumennettiin alhaalla piinanpaikassa,
ja niin tehtiin minua varten... minusta krvennetn pois kaikki
ne kyynelet, kuuletko, Petter, kaikki ne kyynelet, joilla vanhan
Pietarin kulta on kostutettu..."

"Hahaha, is", nauroi kirkkoherra ivallisesti, "silloin on parasta,
ett annatte minulle kirotun aarteen, min kyll kestn suuren uunin
kuumuuden, min, lk peljtk, ja sitte voitte niin kernaasti
laskeutua lepoon, sen parempi mit pikemmin, ettette kulkisi
kummitellen tll maan pll ja pelottelisi ihmisi pivt ja yt."

"Ei, ei, rakas poika -- siit aarteesta et saa yrikn... se koskee
sinuakin, sinuakin... Mutta me voimme molemmat tulla pelastetuiksi,
molemmat, kuuletko, Petter, molemmat voimme tulla pelastetuiksi minun
kauttani... ja min pelastan meidt, niin, sen teen!"

"Ja kuinka on se tapahtuva?" kysyi poika asettuen kdet lonkalla
vanhan, pelstyneen ukon eteen.

Mutta ennenkuin ukon huulilta ehti tulla mitn vastausta, avautui
ovi ja sisn astui kyh soturi. Kirkkoherra heitti tulijaan kysyvn
katseen, mutta pitk, venytetty huuto hnen takanaan pakotti hnet
kntmn katseensa soturista isn, ja kauhu tmn vristyneill
kasvoilla, joiden loisteettomat silmt hievahtamatta tuijottivat
kookkaaseen sotilashahmoon kuluneessa, paikatussa takissa, hertti
hness kummastusta ja hmmstyst. Hn kiinnitti taasen silmns
soturiin ovella.

"Olen Jussi Gudmundinpojan poika", sanoi hn, "ja tulen hnen ja
itini nimess puhumaan muutaman sanan sydmellenne; tiedtte hyvin,
mist on kysymys..."

"Olet siis Pekka Jussinpoika, joka lhti sotaan Stensjn kapteenin
mukana monta herranvuotta sitte... vai niin, on siis kynyt siten,
ett palaat kotiin kuten mikkin kerjlinen... niin, niin, voin
uskoa sen, voin uskoa sen."

"Luullakseni on kuitenkin parempi olla kerjlinen kuin olla huonolla
omallatunnolla rikas mies."

"Mithn sill tarkotat, rakas Pekka?"

"Jaa, arvelen, ett sen rikkauden, joka kerran kuului idinislleni,
pitisi hyvin riittmn hnen tyttrelleen ja tyttrenpojalleen,
jottei heidn tarvitsisi kerjt leipns joka miehen ovella, ja
ett siin viel olisi kylliksi teillekin."

"Kuules, ystvni", vastasi kirkkoherra nostaen nenns pystyyn,
"tahdon sanoa sinulle asian, sen nimittin, ett kunniallinen
ansaitsee leipns tylln, hn ei sit kerj!"

"Sanotteko te niin, kunnianarvoisa pastori? No, no, siin voitte
olla oikeassa. Tahtoisin vain list, ettei hn sit varastakaan.
Mutta millaisen vastauksen annatte siihen omaisuuteen nhden, jota te
nautitte, mutta joka ei ole teidn?"

"Mies!" huudahti kirkkoherra, mutta soturi jatkoi:

"Tiedtte yht hyvin kuin minkin voin sanoa, ett olette valheella
ja petoksella pimittneet idinisni ja saaneet hnet ajamaan oman
lapsensa typityhjn talosta... Sanos, sin vanha mies siell
nurkassa, mit vastaat kerran tuolla ylhll seistesssi heidn
kanssansa kasvotusten? Ja te, joka olette pappi, kuinka voi teidn
omatuntonne sallia, ett petetyn isn ainoa lapsi sy kyhyydess
kovaa leip, teidn kieritteleidessnne varastetussa kullassa?...
Mutta minun tarkotukseni ei ollut kiivastella", lissi hn tyynemmin,
"tahdoin vain tiet tahtonne tss asiassa ja pyydn teidn sanomaan
sen..."

Kirkkoherra oli kalmankalpea vihasta ja suuttumuksesta ja sieppasi
uuninnurkasta tukevan ryhmysauvan, jonka kera hykksi ovella
seisovaa kookasta sotilashahmoa kohden. Tlle oli pikkuasia vltt
lynti ja nopealla kdenknteell vnt keppi papin kdest.
Samassa nousi kummitus uuninnurkasta ja tassutteli kuulumattomin
askelin lattian ylitse ja seisoi, kenenkn tietmtt kuinka,
kiihottuneen kirkkoherran ja soturin vliss. Luurankoksi tarttui
viimeksi mainitun ksivarteen ja khe ni kuiskasi hnen korvaansa:
"Seuraa minua!"

Kummitus meni edelt ja Pekka seurasi. Loitottuaan talosta he
pyshtyivt.

"Olen kohdannut idinissi", sanoi kummitus. "Hn kuumentaa uunia
minua ja poikaani varten... huu, huu, olen suuri syntinen, mutta
viel on armo tarjona minullekin... niin sanoi idinissi... antaisin
sinulle kuitin, jonka issi kirjotti, mutta se on pojallani, en saa
sit ksiini... ja senthden saat kokonaan aarteen, kokonaan...
kohdatkaamme toisemme ensi yn kellarin luona, johon molemmat lapset
olivat suletut, kohdatkaamme siell toisemme! Mutta hiljaa, hiljaa,
poikani ei tied piilopaikkaa, ja jos hn psee sen tietmn,
niin ottaa hn aarteen ja palamme, niin hn kuin minkin, palamme,
palamme, palamme..."

Nin sanoen vanhus katosi. Hn juoksi pilvi piirtvn hongan taakse,
iknkuin hn olisi ollut henkiolento, ja Pekka seisoi tiell
yksikseen, ensimlt tuskin tieten, oliko hnen kytettv hyvkseen
mielipuolen, vanhan miehen heikkoutta saavuttaakseen mit etsi.

Mutta kolmelta taholta kulki puoliyn korvilla kolme miest taloa
kohden, jonka omisti kirkkoherran is, rikas Lauri. Kaksi heist
pyshtyi kellarin eteen, avasi oven ja meni sisn. Kolmas pyshtyi
ulkona.

"Tlt nurkasta", virkkoi kuiskaava ni, "lydt kivien ja
risukasan alta litten kiven ja kolme jalkaa syvemmlt lydt
arkun... mutta ota se pian, ota se pian..."

Pekka alkoi syyt risuja syrjn saadakseen selvn littest
kivest. Sillaikaa kuuluivat raskaat, hitaat askeleet ylhlt hnen
pns plt, ja hn nousi pystyyn ja kuunteli, mutta ukko jatkoi:

"l pelk, idinissi se kvelee ylhll, ja nyt hn kyll tulee
tyytyviseksi... l pelk, mutta kiiruhda."

Aivan sen paikan kohdalla, miss he olivat, oli kellariholvissa
aukko, joka vei ylpuolella olevaan huoneeseen, ja todennkisesti
juuri siksi kuuluivat askeleet niin hyvin. Talo oli kuitenkin monet
vuodet ollut asumaton, sill rikas Lauri oleskeli poikansa luona
pappilassa, ja senthden ei ollut kumma, jos sellaiset net kuin he
kuulivat, vahvistivat heikkomielisess miehess uskoa, ett henget
ne harhailivat hnen vanhassa kodissaan. Pekka alkoi taasen heitell
syrjn risukasaa ja tuli siten menneeksi pitemmlle nurkkaan, jotta
hn seisoi syrjss kattoaukosta, kun sensijaan ukko, joka hnkin oli
ottanut parisen askelta eteenpin, seisoi aivan keskell aukkoa.

Silloin kuului rapisevaa jyrkk ja valonvilahdus nyttytyi
ja katosi aivan kuin ylhlt pin mainitusta aukosta. Heti sen
jlkeen kuului htinen, mutta pian vaikeneva tuskanhuuto ja koko
kellari tyttyi tomulla, iknkuin vkev ksi olisi liikauttanut
satavuotista rytt sen pohjalla. Pekka pelksi, ett jokin petos
oli hankkeissa, ett jokin ansa oli viritetty hnen henken varten,
ja hn juoksi ulos. Pstyn vapaaseen ilmaan selvisi hn kuitenkin
pian hmmstyksestn, kulki rakennuksen ympri ja oli lopuksi,
kun huomasi kaikki ovet suletuiksi eik mitn merkki siit, ett
sisll oli ketn ilmisolentoa, sit mielt, ett hnen pelkonsa
oli aiheeton. Hn alkoi pinvastoin katua, ett oli jttnyt ukon
tykknn oman onnensa nojaan, sill epilemtt oli vain joku kivi
pudonnut vanhasta muurista. Ja hn riensi takaisin kellariin.

Mutta nyt tm oli lukittu, ja hnen yrityksens avata raudalla
kiskotettua tammiovea olivat turhat. Sislt kuuli hn voihkivan
nen, joka heikkeni heikkenemistn ja lopulta vaikeni tykknn, ja
sitte oli hiljaista kuin hn olisi seissyt hautakammion edustalla.

       *       *       *       *       *

Hpiv oli ksiss, ja jumalanpalvelus Svenarumin kirkossa oli
pttynyt.

Silloin tarttui kapteeni Witte tyttrens kteen, ja vastakkaiselta
puolelta kirkkoa toi korpraalin Smlannin ratsuvest, Pekka
Hammarin, esiin Jnkpingin kunnianarvoisa rovasti ja kirkkoherra,
herra Johan Bazius, joka jo ylioppilasvuosilta asti Saksassa oli
Stensjn kapteenin vanha hyv ystv ja mielelln oli tmn
pyynnst suostunut edustamaan sulhasen is.

Olipa se muhkea morsiuspari. Sulhanen ratsuventakissaan, leve
miekanhihna vinossa rinnan ylitse ja valkoinen kaulus laskokselle
knnettyn, hertti kaikkien huomiota reippaalla, sotilaallisella
ryhdilln, ja hnen kauniit kasvonpiirteens, hnen skenivt
silmns, sanalla sanoen, koko hnen persoonansa oli sellainen, ettei
kirkossa ollut ketn, jonka katse ei mielelln olisi pyshtynyt
hneen, Svenarumin poikaan, paimenpoikaan, joka kaukana sodassa
oli ponnistellut korpraaliksi eik varmaan siihen pyshtyisi, jos
Herra hnelle elinpivi suo. Ruotsalaisen luonne on sellainen;
yhdenvertaisuuden vaatimus on hnen mieleens piirretty niin
syvlle, ett hn ponnistaa vastaan niin kauan kuin suinkin,
ennenkuin menee suuruutta tunnustamaan, mutta kun tm suuruus,
tm oivallisuus on saavuttanut tunnustuksen sellaisilta miehilt,
joihin hn luottaa ja joille hn kysymyksess olevassa tapauksessa
tunnustaa ratkaisuoikeuden, silloin hn ei suinkaan kiell suurta
ja oivallista, vaan iloitsee siit ja sit kunnioittaessaan tuntee
itsenskin kunnioitetuksi. Ja miehen, joka sellaisten pllikkjen
johdolla kuin ne, jotka johtivat ruotsalaisia sotamiehi parhaallaan
jatkuvassa sodassa, pllikkjen, jotka kaikki olivat oppineet
sotataitonsa kuningas Kustaa Adolfin aikaan, miehen, joka heidn
johdollaan oli niin kunnostanut itsen sellaisen tytyi ansaita
kunniaa ja arvoa. Sit ei epillyt kukaan, ja senthden seurasivat
sulhasta kaikkien seurakuntalaisten lmpimt onnentoivotukset, kun
hn nyt astui esiin saadakseen kauniin morsiamensa omakseen.

Ja kaunis oli Susanna, seistessn punastuen sulhasen rinnalla,
kruunu ja seppele tuuheilla, tummilla kiharoillaan, jotka hunnun
alla valuivat vapaina alas hnen kaunismuotoiselle kaulalleen ja
hartioilleen. Kauniimpaa morsianta sai tuskin nhd, ja kun sen
lisksi ajatteli, kuinka hn oli surrut sydmens rakastettua ja
kuinka luja ja uskollinen hn oli ollut rakkaudessaan, niin nki
niss vihkiisiss todistuksen, ett tsskin elmss rakkaus, usko
ja toivo palkitaan, vaikka se ihmisen silmist nyttisi kuinkakin
synklt ja mahdottomalta.

Mutta suurin oli kuitenkin vanhan Katri muorin ilo, vaikkakin
hn tuskin rohkeni kohottaa katsettaan upeaan poikaansa ja viel
viime hetkenkin epili sit mahdollisuutta, ett tm astuisi
morsiustuolille Stensjn ylpen neitsyen keralla.

Kuitenkin kvi niin. Pappi avasi ksikirjan ja vihkiminen alkoi, ja
Katri muorin lempeist silmist herahteli kyynel toisensa jlkeen.
Mutta jollei hn rohennut katsoa sulhaseen ja morsiameen, niin
rohkeni hn katsoa pappiin, ensin ksikirjaan, sitte ksiin, jotka
sit pitelivt ja lopuksi kasvoihin ja huuliin, jotka lausuivat
pyht sanat. Ja kyynelet kuivivat hnen poskiltaan, ja sydnt
vavahduttelivat kuumevristykset. Niin synkkn, niin uhkaavana
seisoi rikkaan Laurin poika alttarikehyksen sispuolella, niin
synkki, hirveit, vihaisia katseita heitteli hn vhnvli
sulhaseen, Katri muorin poikaan, ja niin onttoina, niin jkylmin
kaikuivat sanat hnen huuliltaan. Ja Katri muori sanoi sydmessn:
"Hyv is taivaassa, kuinka on tm vihkiminen pttyv!" Ja
huolissaan hn ajatteli edelleen, kuinka paljo mieluummin hn olisi
kuullut tuon lempen, jalopiirteisen vieraan pappismiehen seisovan
tll paikalla rikkaan Laurin pojan sijaan.

Silloin seisoi yhtkki ihmeellinen haamu keskell kirkkoa,
muistuttaen enemmn luurankoa kuin tavallista ihmist, mutta hnen
syvist silmkuopistaan leimusi katse, niin palava ja lpitunkeva
kuin se olisi katsellut thn maailmaan vieraasta maailmasta, mutta
lainannut hauraan tomumajansa ainoastaan alustaksi, vlikappaleeksi.
Mist haamu oli tullut tai kuinka hn oli tullut kirkkoon, ei kukaan
tiennyt sanoa, nhtiin ja tunnettiin vain, ett hn oli rikas Lauri,
kirkkoherran is. Kummallisia kertomuksia oli kulkenut pitjss
parin viikon ajalla. Ne olivat keskenn sangen ristiriitaisia,
mutta siin kvivt ne kaikki yhteen, ett ukko Lauri, joka jo monet
vuodet oli ollut mieleltn omituinen ja ihmisarka, oli yhtkki
aivan tullut hulluksi ja tytyi hnt tarkoin vartioida poikansa
luona pappilassa. Senthden valtasi kaikki hmmstys, kun he
nkivt mielipuolen keskuudessaan, eik kelln ollut riittvsti
mielenmalttia rientkseen esiin ja ottaakseen hnet huostaansa.

Aavemainen ukko asteli siten estmtt alttarin luo, jossa
morsiuspari seisoi ja pappi alttarikehyksen sispuolella. Siell
pyshtyi hn, kohotti ktens ja huudahti kaikuvalla nell, joka
kuului kirkon jokaiseen nurkkaan, samalla kuin hnen liekehtiv
katseensa nytti tahtovan lvist kalpean ja killisest
ilmestyksest kokonaan mykistyneen pojan.

"Voi sinua, voi sinua, kolme kertaa voi sinua, joka et ollut
armahtavainen issi kohtaan, vaan annoit itsesi sokaista kirotun
kullan, johon on tarttunut niin monia kyyneleit, niin monia
kirouksia ja nyt vertakin... etk ne, kuinka se vuoren painoisena on
kietoutunut sydmiemme ymprille ja vet meit alaspin, alaspin,
alas syvyyteen, kunnes ne joutuvat suureen uuniin alhaalla... liekit
leimahtelevat, ne lepattelevat punaisin siivin ja karkeloivat
ymprillmme... voi sinua, voi sinua, poika... sinun ymprillsi
tulevat ne palamaan jo tll maan pll, turhaan olet sin etsiv
puuta, joka sinua varjostaisi, turhaan lhdett, joka sammuttaisi
tulikuumien huultesi janon, ja ilma, jota hengitt, tuuli, joka
henkilee ymprillsi, on palava kuin tuli, tuli, tuli..."

Kiihke puhuminen nytti tyhjentneen hirmuisen ukon viimeiset
voimat. Hn vaikeni kki, mutta seisoi yh samassa asennossa ksi
uhkaavasti nostettuna poikaa kohden ja silmt iknkuin kaivautuneina
hnen silmiins. Tmn kasvot vristi kauhu ja viha hirven ja
inhottavan nkiseksi. Tylyyden ilmeell, joka melkein kiihtyi
julmuudeksi, keskeytti hn vihkimisen ja huusi alas seurakunnalle:

"Viek mielipuoli kotiin!"

Kukaan ei kuitenkaan liikahtanut penkistn alhaalla kirkossa, kaikki
istuivat nettmin ja iknkuin kauhun lumoamina. Luonnoton poika
kntyi isns ja huudahti:

"Poistu tlt lk hiritse toimitusta, jonka olen alottanut!"

Mutta samassa nytti luuranko iknkuin hltyvn, ksivarsi vaipui
alas, kamalat silmt kadottivat loistonsa ja hn kaatui hervotonna
kivilattialle. Jnkpingin kunnianarvoisa kirkkoherra ja kapteeni
riensivt nyt luo ja koettivat nostaa vanhusta. Mutta hn oli
kuollut. Poika lhti alttarilta ja tuli mys ruumiin luo, ja
mestari Johan Bazius sanoi hnelle, ett niin suurimmassa mrin
odottamattomain seikkojen tapahduttua ei kukaan voinut hnelt
vaatia, ett hnen olisi ptettv vihkiminen, vaan tahtoi mestari
Johannes tehd sen itse, koska sattui olemaan saapuvilla. Herra
Pietari Laurinpojan kasvojen ylitse hivhti kylm, jykk, katkera
hymy, jota selitettiin luonnolliseksi ilmaukseksi siit hirvest
jnnityksest, jossa hnen tytyi olla. Kuitenkin seurasi hn isns
ruumista, jonka muutamat seurakuntalaiset kantoivat ulos kirkosta.

Katri muori, joka kaikessa tss nki Herran rankaisevan kden,
tunsi kuitenkin sli tt kovasydmist, onnetonta miest kohtaan,
joka oli saanut omasta pojastaan rangaistuksen, joka epilemtt oli
vaivannut ja raadellut hnt pahemmin kuin kukaan muu ihminen, ja
vanha vaimo luki sydmessn rukouksen hnen puolestaan, jonka thden
hn oli krsinyt niin paljo ja elnyt puutteessa, kun mies itse oli
sen sijaan niin monet vuodet nauttinut vrin saatua omaisuuttaan,
ja niin rukoillesaan tunsi hn ihmeellisen rauhan rinnassaan, ja kun
hn nosti katseensa, nki hn lempekasvoisen vieraan pappismiehen
vihkivn yhteen hnen poikansa ja Susannan. Ja sisinen rauha
ilmeni hymyss, joka tosin oli surumielinen, mutta joka levisi kuin
kirkastuksen hohde hnen lempeille kasvoilleen.

Ei en tapahtunut mitn, joka olisi hirinnyt vihkimist tai
hseuraa illalla Stensjss. Kuitenkin jutteli kansa suurella
varmuudella, etteivt ht, jotka alkoivat niin kuulumattomilla
tapahtumilla, voineet vied onnelliseen avioliittoon, ja monet
vieraista olivat samaa mielt kuin kansakin ja pudistelivat
epilevsti uljasta sulhasta ja kaunista morsianta kohden, jotka
hymyilivt toisilleen ja hymyilivt tulevaisuudelleen.

       *       *       *       *       *

Sellainen oli ppiirteiltn Svenarumin lukkarin kertomus siit,
mit hnen seurakunnassaan tapahtui "Kustaa Hornin sodan aikaan". Hn
ptti sen aina seuraavin sanoin:

"No niin, kvi kuten saattoi kyd moisessa tapauksessa. Korpraali
lhti sotaan kuukauden jlkeen tai niille paikoin, kun oli ensin
parantanut haavansa, eik Katri muorilla ollut en mitn Stensjhn
muuttoa vastaan. Kirkkoherra muutti jonkun ajan jlkeen pois
Svenarumista, sill nhks, hn oli ainoastaan vliaikaisena,
mutta mihin hn meni, siit en ole koskaan pssyt oikein selville.
Rikas hn oli, jotta olisi voinut peitt tien pappilasta kirkolle
vlkkyvill hopealautasilla kahteen kertaan, min sen net tiedn,
sill min autoin slyttmss tavaroita kuormaan Herrapa hnet
tiennee, mist hn sai kaiken rikkautensa. Niin tuli sitte tyynt
ja hiljaista pitjss joksikin aikaa. Silloin tllin saapui
kirje nuorelle rouvalle Stensjhn, mutta korpraali Hammar itse ei
saapunut; hn oli yh sodassa. Seuraavana kesn, keskuun alussa
vuonna 45, syntyi Stensjss poika, joka sai nimen Kasper idinisn
mukaan, ja sit myten oli kaikki hyvin, mutta kuukautta ja piv
myhemmin oli nuori iti kuollut."

       *       *       *       *       *

Susanna Hammar kuoli heinkuun 7 pivn 1645.

Saman pivn illalla oli Hammar teltassaan Brunnin kaupungin
edustalla Mhriss; Lennart Torstensson piiritti tt kaupunkia, kun
oli ensin perinpohjin hvittnyt kolmannen keisarillisen sotajoukon,
joka oli lhtenyt sotimaan hnt vastaan.

Pivll oli ollut kuumaa vihollisen vastassa, ja Hammar, joka
oli taistellut tavallisella urhoollisuudellaan, seisoi teltan
tankoa vasten nojaten ja silmili tienoota, jonka pohjoisella
taivaanrannalla nousi sakea ja musta pilvisein, laskevan auringon
kullalla reunustamana. Mutta Hammarin ajatukset liitelivt
pilviseinn lvitse kauas pohjolaan, jossa hn nki kotinsa vuorien
vliss ja vaimonsa, ja hn nki hnet niin selvsti kuin olisi
ruumiillisesti ollut hnen luonansa, ja hn hymyili autuasta hymy,
kanuunain jyskyess kaupungista ja ruotsalaisesta piiritystykistst.

"Kuollut!" virkkoi silloin karkea ni, ja muuan hahmo nyttytyi
teltanaukossa varjostaen nkalan. Se oli korpraali Std. Hn saapui
sisn ja tll ainoalla sanalla ilmaisi surunsa siit, ett oli
pivn taistelussa menettnyt vanhan hevosensa, joka uskollisesti
ja onnellisesti oli kantanut hnet niin monien taistelujen lvitse.
Mutta sana, niin vhn kuin sill olikin yhteytt Hammarin ajatusten
kanssa, kukisti yhdell kertaa ruusuisen kodin, jossa hnen vaimonsa
ja itins istuivat ajatellen hnt ja puhuen hnest, ja kamala,
hirve aavistus vlhti hnen sielussaan. Oli kuin musta pilvi
olisi saartanut hnen rauhallisen kotinsa kuten suuri paarivaate,
ja salama, joka pilvest vlhti, tuntui toistavan ystvn lausuman
sanan: "kuollut!"




4.

DULLE WRANGEL JA KORPRAALI.


Taistelu riehui hetken aikaa tulisena Lechvirran rannoilla.
Ruotsalainen sotajoukko oli Kaarle Kustaa Wrangelin johdolla, joka
elokuun 18 p:st 1646 oli ruotsalaisten joukkojen ylipllikkn
ja oli tss arvoasemassa mainehikkaan Lennart Torstenssonin
seuraaja, -- ruotsalainen sotajoukko oli mennyt Lechvirran ylitse
Oberndorfin luona vhn matkaa eteln Lechvirran laskusta Tonavaan.
Kokoonhaalittu joukko talonpoikia koetti est ylimenoa, mutta mitp
voivat he sellaisia joukkoja vastaan kuin ruotsalaiset harjaantuneine
johtajineen. Kuitenkin riehui taistelu hetken aikaa sangen tulisena,
ja ruotsalaiset saivat muutamia haavotettuja; muiden muassa
haavottui urhoollinen eversti Grundel, sittemmin niin kuuluisa Simon
Grundel-Helmfeldt.

Etumaisten joukossa ruotsalaisten puolella oli Dulle Wrangel. Hnen
oikea nimens oli Helmud, mutta hnt kutsuttiin Dulleksi levottoman,
hurjan mielens thden, joka rakasti lasien kilin juomaseuroissa
yht suuresti kuin miekankalsketta tulisimmassa ja verisimmss
taistelussa. Hn oli yksi urhoollisimmista ja pelottomimmista
upseereista ruotsalaisessa sotajoukossa ja oli Lennart Torstenssonin
aikaan saavuttanut suuren maineen ja ollut paljo kytetty, kuitenkin
enimmkseen sotajoukon etunenss, johon hnen kuolemaa halveksiva
rohkeutensa parhaiten sopikin. Niin kulki hn edelt, kun Torstensson
1641 meni Sudetien yli Mhriin ja valtasi Olmtzin ja retkeili
reippaine poikineen aina Wieniin, keisarin pkaupunkiin saakka.
Kaksi vuotta myhemmin lhti hn Torstenssonin kera Tanskaa vastaan
-- Kustaa Hornin sodan aikaan Sknessa -- ja valtasi tammikuussa 1644
koko Juutinmaan aina Skageniin saakka. Rohkeus oli hnen luonteensa
ppiirre, ja enimmkseen oli onni hnelle suosiollinen. Lukemattomat
ovat hnen urotyns, jotka ymprivt loisteella hnen nimens niin
ylhisten kuin alhaistenkin piireiss, vaikkakin niden suuruuden ja
kunnian aikojen historialla ei ole yhtn lehte hnt varten.

Nyt oli hn tulisella sotaratsullaan syssyt syvlle vihollisten
joukkoon, ja ennenkuin tiesikn, oli hn kki aivan yksin.
Vihollisten joukko alkoi jo visty, mutta ahdinko Dulle Wrangelin
ymprill kvi yh suuremmaksi, ja nytti pimelt kuinka hn
selviisi. Muuan roteva baierilainen pisti hnen hevosensa
kuoliaaksi, ja Wrangelin toinen jalka tarttui jalustimeen, jotta hn
varmasti luuli katsovansa viimeist hetken silmst silmn. Hn
hakkasi ymprilleen kuin vimmattu, mutta voimat alkoivat pett,
ja muuan vihollisjoukon ratsumies, joka vh ennen oli saapunut
paikalle, nosti jo miekkansa halkaistakseen hnen pns.

Silloin ratsasti joukko ruotsalaisia ratsumiehi tytt neli
kentn ylitse. Muuan heist nki kihermn Helmud Wrangelin
ymprill ja kiidtti sinne, ja juuri kun vihollisten ratsumies oli
upottamaisillaan miekkansa kren upiuupuneeseen Wrangeliin, kaatui
hn hevosensa selst taapin, luoti sydmessn. Samassa iski muuan
toinen ratsumies kihermn. Hnen ksivartensa oli vahva ja hnen
miekkansa puri hyvin. Ei kestnyt kauan, ennenkuin vihollisparvi oli
hajotettu, ja Helmud Wrangel oli yksin, nhden urhean ratsumiehen
loittonevan pakenevain perst ja katoavan yhdess heidn kerallaan
syyssumuun kentll.

Mutta Dulle Wrangel ei koskaan unhottanut kasvojen piirteit,
jotka kerran olivat syyst tai toisesta painuneet hnen mieleens.
Monien vikojensa ja puutteidensa ohella oli hnell ansioitakin,
niiden joukossa hnen hyv muistinsa. Mutta kun hyv muistikin
saattaa joskus vied harhaan, koska sen tytr saattaa olla kosto
yht hyvin kuin hyvn palkitseminen, niin oli tm ansio kyllkin
kaksimielinen, mikli riippui hnen muistojensa laadusta, tuliko hn
esiintymn pahoin vai hyvin. Myhn illalla, kun sodan melske oli
jo aikoja hiljennyt ja iltahuuto pidetty ruotsalaisessa leiriss,
kulki hn telttakujia edestakaisin. Lopulta saapui hn muutaman
ratsuvkirykmentin luo, joka oli majotettu muutamiin taloihin,
lhell virran rantaa. Tll kuuli hn karkean ja ren nen
virkkovan:

"Jumala armahtakoon moista hpe... jos vasta jtte jlkeen, kun
hn ratsastaa edelt, niin tahdon olla puunpalanen, jollen survaise
miekkaani lvitsenne; ettek elessnne tule unhottamaan, ett olette
joutunut vasaran ja alasimen vliin..."

"Kuules, hyv mies", sanoi Helmud Wrangel, joka oli tullut aivan
puhujan luo, "mik sinua niin suututtaa?"

"Herra paratkoon... eversti!" virkahti kiukuttelija, ensin hieman
llistyneen nhtyn Helmud Wrangelin tutut kasvot, mutta kuitenkin
pian tointuen. "Herra paratkoon, poika parat eivt ole viel oppineet
tietmn huutiaan, mutta tietysti kaikki ovat lapsia alussa...
Nhks, he olivat jttneet korpraalinsa kitimeen, ja hn on nyt
tullut niin tulimaisen uhkarohkeaksi, ett hn on aivan kuin hurja,
kun puhalletaan hykkykseen, ja sit en min voi siet, sill
nhks... eihn kukaan voi kuitenkaan olla mukana kaikkialla."

"Kuka on korpraali, josta puhut?"

"Korpraaliko?... Joo, hn on Hammar, hn... Hn nai, niin, siit on
nyt kaksi vuotta, ja menn vuonna kuoli hnen vaimonsa, ja siit
piten... niin, siit piten hn tuskin on en kaltaisensa, ei
ole... hn on nyrpll nenin, milloin ei vain saa liehua miekkoineen
taistelun tuoksinassa, ja kun hn on vetnyt miekkansa, niin..."

"Hyv, hyv... tuo ei kuulu hullummalta... Mik oma nimesi on? Olet
hnen hyv ystvns, voin huomata, mik on nimesi?"

"Std, eversti...! Olen ollut mukana siit piten, kun armollisen
kuninkaan kera majailimme Riian edustalla, ja Hammar on ollut
mys...! Hn oli silloin vain kapteeni Witten kuormastopoikana ja
min olin ratsumiehen, sill min olin muutamia vuosia vanhempi,
mutta sitte psi hnkin ratsumieheksi ja... nyt olemme korpraaleja
molemmat..."

"Ja hyvi tovereja... no, siit min pidn; urhoollinen mies
ansaitsee hyvn ystvn... ota toverisi mukaasi ja seuraa minua, niin
juomme lasin viini yhdess..."

"Jumala varjelkoon eversti... mit minuun tulee, niin ky se kyll
laatuun, mutta Hammar... nyt kuuntelee hn tuskin sill korvalla!"

"Voit kuitenkin koettaa... tahtoisinpa nhd sen sotamiehen, joka
kieltytyy juomasta lasin viini Helmud Wrangelin kanssa..."

Std raapi korvallistaan, mutta sitte meni hn edelt, ja Helmud
Wrangel seurasi perst. He pyshtyivt rakennuksen eteen, johon
oli majotettu joukko ratsumiehi. Muutamasta ikkunasta loisti valo,
ja kun ikkuna oli aivan lhell maata, oli helppo nhd huoneeseen.
Helmud Wrangel katsoi huoneeseen ja tarttui kki Stdin ksivarteen.

"Ei, ei!" huudahti hn. "Tahdon tarjota tlle miehelle kokonaan
muuta... Pyshdy, mies, menen sinne itse."

Hetkist myhemmin aukeni ovi ja Helmud Wrangel seisoi kasvotusten
miehen kanssa, joka oli pelastanut hnen henkens. Korpraali
istui kumartuneena kirjeen ylitse, jonka lukemiseen hn oli niin
syventynyt, ettei hn kiinnittnyt mitn huomiota tulijaan,
ja kyynel kyynelen jlkeen vieri hnen ahavoituneita kasvojaan
pitkin, kielien, miten syvlle sydmeen oli tytynyt sattua niiden
sanojen, joita hn luki. Tuimaan Helmud Wrangeliinkin nytti soturin
liikutuksen nkeminen tekevn vaikutuksensa; ainakin vapisi hnen
nens, kun hn virkkoi:

"Jumalan rauha, Hammar, ja kiitos viimeisest tnn...!"

Hammar silmsi tulijaan, ja nhtyn everstin, taittoi hn kirjeen
nopeasti kokoon ja nousi.

"Antakaa tnne ktenne ja katsokaa minua kasvoihin, mies", jatkoi
eversti, mieluisasti ylltettyn sotilaan uljaasta, vaikkakin
surullisesta ulkonst. "Olette pelastanut tnn Helmud Wrangelin
hengen... kiitos siit... valitettavasti lieneekin se ainoa palkinto,
mink min voin antaa..."

"Ja ainoa palkinto, mink min tahdon saada, eversti!" vastasi Hammar
ylpehksti.

Helmud Wrangel katsoi hneen ja hnen silmns loistivat.

"itini muiston kautta", huudahti hn ja pani ktens Hammarin
olalle, "sin olet ylpe, sin olet kelpo poika, sin olet mieleiseni
mies... No hyv, saadaanpahan nhd, enk voi tehd sinulle mitn
vastapalvelusta!"

Ja nin sanoen eversti lhti. Hammar katsoi hnen jlkeens
huulillaan hymy, jossa piili sek epilyst ett surumielisyytt,
hnen huuliltaan psi huokaus, ja hn istuutui jlleen ja otti
kirjeen, jonka lukemisen verstin tulo oli keskeyttnyt. Kirjeen
ulkonk osotti, ett sen lukeminen oli rakas ja usein uudistuva
ajanviete omistajalleen; sen reunat olivat kuluneet ja siell tll
oli kappale kirjotustakin himmennyt, aivan kuin jotakin nestett
olisi pisaroittain sille tippunut. Kirje oli aivan lyhyt, mutta
sit merkitsevmpi. Se oli hnen vaimovainajaltaan, joka parhaassa
kukostuksessaan oli temmattu pois hnelt ja lapselta, jolle hn oli
antanut elmn.

"Rakas sydmeni puoliso", luki hn kirjeest, "kun tm saapuu
ksiisi, olen min jo kuollut, ja pienell pojallamme, joka nukkuu
vieressni, ei en ole iti. Jumala siunatkoon sinua kaiken
rakkautesi thden ja antakoon sinulle kaiken onnen, joka vilpittmi
ja uskollisia odottaa. Yksi asia on sydmellni, ja sen tahdon
sinulle ilmaista, ennen kuin on liian myh. Lapsuuden ystvni,
Anna, rakastaa sinua ja senthden pakeni hn histmme. Hn
ansaitsee mys sinun rakkautesi ja hnest tulee hell iti pienelle
pojallemme. l luule, ett unhotat minut, vaikka otatkin hnet
puolisoksesi. Ah, aivan varmaan ansaitsee hn paremmin rakkautesi
kuin min olen ansainnut, ja siin maailmassa, johon menen ennen
teit, iloitsisin min onnestanne ja rukoilisin laupiasta Jumalaa
suomaan teille kaiken sen hyvn, joka voi tulla ihmisen osaksi. J
hyvsti lk sure ja valita sit, mik on Herran tahto!" -- --

Hammar taittoi kuluneen kirjeen kokoon ilmeell, joka melkein
muistutti hartautta, ja pani sen pieneen hopeakoteloon, jota hn
kantoi kaulassaan nahkanauhassa, miss riippui mys pieni pyre
kivi. Ja nyt, kuten aina, kun hn luki tmn kirjeen, kiiti ajatus
Annan valoisaan kuvaan, ja hn nki melkein selvemmin kuin itsekn
tahtoi ne monet epilemttmt todistukset hnen rakkaudestaan,
joihin ei hn ennen kiinnittnyt mieltn, mutta jotka nyt sukelsivat
esiin oikeassa olennossaan, iknkuin manalle menneen rukousten
herttmin. Inhimilliset tunteet virtailivat lmpimin soturinkin
sydmess, ja siin autiudessa, joka kolkonsi hnen ympristn
hnen puolisonsa vaivuttua tuonen uneen, alkoi hn sydmessn
kaivata jotakin, johon hn voisi turvautua ja joka voisi tytt
sen tyhjyyden, jota ei menestys eik maine eik hnen lmmin
isnmaanrakkautensakaan voinut tytt. Sill mit on kunnian loiste,
mit itse elmkn yksiniselle? Se on kuin nummen vaaleankeltainen
vihreys, verrattuna uhkeaan vriloistoon, joka rehottaa rannalla, ei
ainoastaan uinuen kirkkaan puron syleilyyn, vaan saaden runsaalle
kasvullisuudelleen ja kauneudelleen silt ravintonsa ja siin
kuvastellen.

Kun Std astui sitte illalla huoneeseensa, oli Hammar kaltaisensa,
kuten tavallisesti viime vuoden kuluessa.

Niin kului syyskuu ja oltiin keskell lokakuuta. Silloin tuli ern
iltana Hammarin luo soturi tuoden sotamarskilta kskyn, ett Hammarin
heti oli saavuttava hnen luoksensa. Hammar oli valmis heti paikalla
ja lhti sotamarskin, Kaarle Kustaa Wrangelin luo. Tm oli useampain
korkeampain upseerien ymprimn, niiden joukossa mys Helmud
Wrangel. Sotamarski tarkasti saapunutta ratsumiest pst jalkoihin,
ja hnen katseensa oli terv ja lpitunkeva. Mutta iknkuin hn
olisi ollut tyytyvinen tarkastukseensa, viittasi hn kdelln ja
meni sisempn huoneeseen, johon Hammar seurasi.

"Tm kirje on sinun vietv Schlesiaan, kenraali Arvid
Wittenbergille!"

Hammar otti kirjeen, mutta sai samalla suullisen viestin, joka oli
erittin trke ja jota sotamarski ei uskaltanut uskoa paperille.
Helmud Wrangel se oli esittnyt Hammarin thn luottamustehtvn,
jonka tyden arvon jokainen saattoi ksitt. Urhea korpraali
oli herttnyt huomiota, ja silloin kuten useinkin tarvittiin
tuskin enemp, jotta kelpo mies psisi ylspin ja saavuttaisi
tunnustusta. Kuinka syvlle suru olikin juurtunut nuoren miehen
sydmeen, ei hn kuitenkaan ollut tunteeton sille kunnialle, jota
hnelle osotettiin, eik hn kulkiessaan sitte ulomman huoneen
lvitse, jossa upseerit olivat, voinut olla luomatta kiitollista
katsetta Helmud Wrangeliin, joka nykytti niin suosiollisesti
ptn hnelle, ett se hertti ymprill seisovain huomiota, ja hn
kuuli huoneesta poistuessaan, ett eversti oli juuri kertomaisillaan,
mit heidn keskens oli tapahtunut taistelussa Lechvirran ylitse
menness.

Stdkin huomasi vilpittmll ilolla Hammarin kasvojen muuttuneen
ilmeen, niin nkymtn kuin tm muutos olikin. Mutta ei ole
harvinaista, ett karkean pinnan alla ovat hienommat tunteet hyvin
tarkkapiirteiset. Hn ei virkkanut illalla mitn, mutta aamun
koitteessa, kun Hammar nousi ratsaille, seisoi hn hnen rinnallaan,
ja silloin virkahti hn yhtkki:

"Saas nhd, Hammar, eivtk tiemme pian tule eroamaan!"

"Kuinka niin, Std?" vastasi Hammar. "Luulin, ett nyt tunnemme siksi
paljo toisiamme, jotta voimme jd ystviksi koko iksi."

"Ystviksi, niin", tuumi Std. "Jos kapuat ylspin, kuten kyll
nytt tulevan tekemn, niin riippunee ystvyys vlillmme sinusta,
Hammar, eik minusta!"

Ja kauan sen jlkeen, kun hevosen kavioiden kopse oli hlvennyt
aamuhmyyn, seisoi Std samalla paikalla, jossa oli eronnut
Hammarista. Tm ratsasti reippain mielin tietns, sstmtt
itsen tai hevostaan, ja epilemtt oli sotamarski keksinyt
hnest oikean miehen tt asiaa toimittamaan; sill tarvittiin sek
neuvokkuutta ett pelottomuutta yksin raivatessaan tiens usean
vihollismaan lvitse ja aina ollen urkinnan esineen.

Kuitenkin olivat nyt asiat aivan toisin kuin kymmenen vuotta
takaperin, kun saksalaiset everstit ruotsalaisessa sotajoukossa
ottivat vangiksi valtiokansleri Akseli Oxenstjernan ja uhkasivat
siirty vihollisten puolelle. Sen jlkeen oli Kursachsenia
riittvsti kuritettu ja maailma kummakseen nhnyt sek Banrin ett
Torstenssonin rientvn voitosta voittoon. Jo edellinen oli vuonna
1640 pakottanut Brandenburgin uudistamaan liiton Ruotsin kanssa, ja
Torstensson pakotti Kursachsenin siihen 1645. Itse ylpe keisarikin,
joka vuonna 1635 ei ollut tietvinn, ett hnell oli vihollisia,
joita nimitettiin ruotsalaisiksi, vaan jtti Kursachsenin tehtvksi
keskustella heidn kanssaan, -- itse tm keisarikin ei ainoastaan
tunnustanut, ett nm ruotsalaiset olivat olemassa, vaan olipa
viel valmis vlittmsti ryhtymn keskusteluihin heidn kanssaan.
Wittstockin, Chemnitzin, Leipzigin ja Jankowitzin taisteluiden
voittajat puhuivat kielt, joka tosin oli hyv ruotsia, mutta jota
ymmrsi joka mies, ja kun tykit lopuksi jyrisivt Wienin porttien
edustalla, kannatti tuskin en ylpeill tietmttmyydelln siit,
ett tm vihollinen oli olemassa.

Kaarle Kustaa Wrangel seisoi vuoden 1646 alussa 23,000 valiosoturin
kera Bhmiss, mutta vetntyi sielt lnteenpin, jotta olisi
lhempn yhtykseen Ranskasta odotettuun apujoukkoon. Keisarilliset
tulivat jlest, ja juhannuksen aikaan ahdistelivat Kaarle Kustaa
Wrangel ja arkkiherttua Leopold toisiaan Marburgin lhell, mutta
siit ei kuitenkaan sukeutunut ratkaisevaa taistelua. Arkkiherttua
perntyi neljntoista pivn jlkeen menetettyn 400 miest,
ja Wrangel seurasi asettuen lujaan asemaan Giessenin luona.
Vihdoin monien neuvottelujen jlkeen saapui Turenne ranskalaisine
joukkoineen ja yhtyi ruotsalaiseen. Silloin oli heinkuun 31 piv,
ja yhdistyneet joukot kntyivt kohta tmn jlkeen etelnpin ynn
marssivat Baieriin elokuun lopulla. Syyskuun alussa meni Wrangel
Lechvirran ylitse Oberndorfin luona ja ajoi ilman vaivaa pakosalle
baierilaisen talonpoikaisjoukon, jonka jlkeen Baieri oli avoinna
yhdistyneille sotajoukoille. Sit pelstyst, jonka tm synnytti
Baierin vaaliruhtinaassa, tahtoi Wrangel kytt hyvkseen jos
mahdollista erottaakseen keisarista tmn uskollisen liittolaisen,
ja viesti, joka Hammarin oli vietv Arvid Wittenbergille, oli tmn
suunnitelman yhteydess. Kaarle Kustaa Wrangel toivoi nimittin,
ett Schlesiassa seisovain joukkojen ryntyksell saataisiin keisari
joukkoineen perntymn ja siten jttmn Baierin oman onnensa
nojaan, jonka johdosta tmn maan vaaliruhtinas, jolla sit paitsi
oli monta syyt tyytymttmyyteen keisaria kohtaan, mahdollisesti
saataisiin liittymn Ruotsiin, jolloin keisari olisi menettnyt
kaikki liittolaisensa. Mutta nopeus oli tarpeen, sill arkkiherttua,
joka oli seurannut yhdistyneit joukkoja ja joka thn asti oli
estetty psemst Lechvirran ylitse ja tulemasta Baieriin avuksi,
saattoi kuitenkin lopuksi, yhden tai toisen sattuman suosimana,
todellakin onnistua psemn ylitse jostakin vartioimattomasta
paikasta.

Sellainen oli asema, kun Hammar jtti ruotsalaisen pjoukon
mennkseen itisen sivujoukon luo Schlesiaan. Tllkin oli onni
ollut ruotsalaisille aseille suosiollinen. Wittenberg oli kesll
voittanut Piccolominin, joka oli perntynyt Mhriin, jonka jlkeen
Wittenberg oli tehnyt partioretken Bhmiin ja Mhriin ja kynyt
auttamassa ruotsalaisia linnueita Olmtziss, Neustadtissa ja
Eulenburgissa sek sen jlkeen palannut Schlesiaan.

Kun Hammar saapui ruotsalaiseen leiriin tll seudulla, vallitsi
tll yleinen tyyneys, eik tll hetkell tiedetty mistn
laajemmista hankkeista. Olipa kenraali yhdess muutamain
pllikkjen kanssa ratsastanut pohjoiseen ollakseen lsn
ern upseerinsa, majuri Bertil Niilonpojan hiss, jotka nyt
nin pivin vietettisiin Klossowin linnassa Brwaldin luona
Mark-Brandenburgissa. Ja Hammar lhti viipymtt taipaleelle thn
linnaan.

Illalla marraskuun 4 p:n ratsasti hn Brwaldin kaupunkiin. Hn
meni muutamaan pikkukaupungin ravintolaan, ja kun Klossowin linna
sijaitsi aivan kaupungin edustalla, ptti hn viipymtt jatkaa
ratsastustaan, annettuaan hevosensa lyhyen hetkisen levht ja itse
laittauduttuaan esiintymiseen kenraalin edess. Hrilev isnt,
joka oli oivallisella tuulella niiden monien vieraiden johdosta,
joita ht Klossowissa olivat hnelle tuoneet, huvitti vierastaan
melkein vsyttvll tavalla kuvaillen linnaa, sen omistajaa herra
Anton von Mrneri ja tmn vaimoa rouva Maria von Schapelowia ynn
heidn tytrtn frulein Katharina Evaa, joka juuri tnn oli
morsiamena. Sulhasen, ruotsalaisen majurin, herra Bertil Niilonpojan
tunsi hn mys hyvin.

"Kas, jos olisi nyt kuten ennen", sanoi hn huokaisten, iknkuin
tahtoisi viitata, kuinka lheisiss vleiss hn oli vanhan
aatelisperheen kanssa, "nhks, olisipa kuten ennen, lhtisivt
nyt vastanaidut tlt Zalliniin Oderin varrella, sill herrat von
Mrner lukeutuvat Klossowiin ja Zalliniin, niin tekevt... Ach mein
Herr Gott, muistan viel hyvin autuaan herra Otto Stellanin ja hnen
hns, hn kuoli parisen vuotta sitte, jalo herra, ja hn kuoli
kaukana teidn maassanne, Ume oli luullakseni kaupunki nimeltn...
Autuaan herran lapset ovat kaikki teidn isnmaassanne, mutta hn
olikin enemmn ruotsalainen, ja se ei ole kumma, sill hn joutui
jo 70-luvulla Ruotsiin... Ach mein Herr Gott, olen nhnyt paljo
maailmaa ja tunnen monia maamiehinne... Nhks, tll, juuri
tss huoneessa asui Kustaa Horn ynn herrat Juhana ja Kaarle Banr,
antakaas, kun katson... niin, se oli 1631, kun ranskalainen parooni,
herra Charnac oli mys tll, ja he tekivt liiton keskenn.
Niin, siit on nyt pian 15 vuotta, ach mein Herr Gott, ja sota
jatkuu viel, vaikka se onkin vetntynyt toisille seuduille pin ja
jttnyt meidt tll meren rannalla jokseenkin rauhaan..."

Useampain vieraiden saapuminen teki vihdoin lopun puheliaan
miehen sanatulvasta, ja Hammar valmistautui ratsastamaan
linnaan. Tll vilisi hevosia ja kaikenlaatuisia palvelijoita,
puettuja kallisarvoisiin ja loistaviin pukuihin, tallirengist
henkipalvelijaan saakka, ja lukuisain soihtujen valossa nytti
kaikki eriskummaiselta, varsinkin jos katsojan ajatukset oleskelivat
toisella taholla, kuten Hammarin oli laita. Kuten usein tapahtuu,
ett, kun sydmen tytt jokin rakas asia, joka iknkuin tytyy
haudata syvlle pohjalle, jottei se vaikuttaisi lamauttavasti
levottoman elmn ajatusta vaativiin tehtviin, mit mitttmin
sattuma palauttaa ajatukset niille aloille, joilla ne ovat tottuneet
liikkumaan, niin oli Kustaa Hornin nimen pelkk mainitseminen vienyt
Hammarin ajatukset hnen trkest asiastaan siihen tapahtumaan,
joka thn aikaan ennen muuta liittyi thn nimeen, nimittin sotaan
Sknessa ja sielt aivan luonnollisesti jatkanut matkaansa hnen
omaan kohtaloonsa. Ja niin kiintynyt oli hn muistoihinsa, ett hn
keskell tt kirjavaa hevosten ja ihmisten vilin, keskell synkki
savupilvi, joita soihdut tupruttivat, nki vaimovainajansa kuvan ja
hnen rinnallaan hnen ystvttrens. Hn hersi vasta linnanvoudin
huudahdukseen ja ilmotti nimens ja asiansa, ett hnen tytyi tavata
kenraalia, herra Arvid Wittenbergi.

Hn laskeutui ratsailta, ja kun hevosen oli ottanut muuan tallirenki,
meni hn yls linnaan. Tll tapasi hn hovimestarin, joka vei hnet
suureen saliin, miss karkelo kvi parhaallaan. Hnen tytyi odottaa
hetken aikaa salin ovella ja katseli hn sillaikaa karkeloivia, jotka
vilkkaina pyrtein leijuivat hnen ohitsensa. kki spshti hn
ja pyyhkisi ehdottomasti kdelln otsaansa. Nkik hn nyt taas
haaveolentoja tss kirkkaassa kynttilin valossa, kuten oli sken
nhnyt himmess soihtujen loimossa! Ei, karkeloivain parvessa oli
tosiaankin muuan pari, joka aivan liian elvsti muistutti hnelle
hnen elmns samalla suloisimpia ja katkerimpia muistoja. Mies oli
pitk ja solakka, tummakiharainen, silmt suuret ja skenivt ja
hnen karkeloparinsa oli epilemtt kemujen kaunein thti, vaalea,
sinisilm tytt, niin hele ja valkoinen kuin sken puhennut lilja.
Tm oli neitsyt Anna Skytte, ja hn, joka hnt kiidtti karkelossa,
oli majuri Fritz von Krokow. Koskaan ei Anna ollut Hammarista
nyttnyt niin kauniilta kuin tll hetkell, kenties yht paljo
senthden, ett hn aina oli nhnyt Susannan tmn rinnalla eik
rakkautensa thden huomannut eik oikein voinut arvostella hnen
kauneuttaan, kenties mys senthden, ett tunnustus hnen vaimonsa
kirjeess antoi tlle kaunottarelle aivan erityisen viehtyksen.
Mutta varmaa on, ettei Hammar olisi koskaan voinut nhd hnt
vastenmielisemmss ympristss kuin tmn miehen rinnalla.

Juuri sill hetkell, kun majuri ja hnen kaunis naisensa olivat
aivan Hammarin edess, vaikeni soitto, eik kumpikaan heist voinut
pyshdyttyn olla huomaamatta kookasta ratsastajaa, jolla oli niin
ylpe ryhti ja miehekkn kauniit kasvot. Anna seisoi hetkisen
aivan kuin kivettyneen, sitte tarttui hn tahtomattaan majurin
ksivarteen. Hnen poskensa tulivat ensi hdss valkoisiksi kuin
lumi, seuraavassa hengenvedossa tulvahti niille hehkuva puna, ja
melkein kuumeisella kiihkolla pisti hn ktens majurin kainaloon ja
katosi salin toiseen phn.

Ers kallisarvoiseen pukuun puettu palvelija, jolla oli Mrnerin
suvun vaakuna korukirjauksin ommeltu rintaan, lhestyi Hammaria ja
vei hnet salin lvitse sisempn huoneeseen, jossa kenraali odotti
hnt ja otti vastaan sotamarskin kirjeen ja suulliset tiedot, joita
Hammar toi. Heidn keskustelunsa kesti kauan. Vihdoin sanoi kenraali:

"Sinun tytyy viipy linnassa yli yn... huomenna tahdon viel
kysell sinulta yht ja toista, jota tnn en ole muistanut, ja
sitte ratsastat tlt mukanani."

Yh viel keskustellen hnen kanssansa astui kenraali ulos
tanssisaliin, ja mahtoiko huomiota sitte hertt tm seikka tai
vieraan ratsumiehen oma persoonallisuus, se voi olla epvarmaa, mutta
niin hyvin sulhanen, majuri Bertil Niilonpoika kuin tmn appikin,
linnanherra Anton von Mrner, tulivat hnen luoksensa ja alottivat
hnen kanssansa vilkkaan keskustelun.

"Olette menettnyt vaimonne?" sanoi majuri ystvllisen
osanottavasti. "Olen kuullut sen veljeni tyttrelt Annalta, joka on
paljo oleskellut ystvni kapteeni Witten talossa..."

Niin hyvin majuri kuin hnen veljenskin olivat Kustaa Adolfin sodan
aikana kohonneet mitttmist asemista niihin paikkoihin, joissa nyt
olivat. Vanhempi heist Hkan oli everstin Kronobergin rykmentiss
ja oli saanut aateliskilven ja kyprn 1645. Saman kunnian
saavuttivat pertysten nuoremmat veljet, niin Bertil kuin Kaarlekin.
Ainoastaan Johan, Annan is, ji aatelittomaksi.

"Kas tll, Anna", jatkoi majuri, joka hetkisen oli thystellyt
Annaa ja keksi nyt hnet ja viittasi luokseen, "kas, tll on
muuan vanha tuttavasi... viel kai sinulla on joku tanssi hnen
varalleen..."

Mutta Annaa seisoi niin vieraana, ja Hammarin silmist nyttivt
hnen piirteens ilmaisevan niin pettmtnt vastenmielisyytt hnt
kohtaan, ett hn riensi vapauttamaan neidon kaikesta kiusasta, ettei
tmn tarvinnut hylt eik ollut pakotettu astumaan tanssiin hnen
kanssansa.

"Karkelot vahalattioilla", sanoi hn senthden, "eivt en ole minun
asianani..."

"Ymmrrn teidt", keskeytti hnet majuri, "enk itsekin ajatellut
kerran niin, kun Herra kutsui ensimisen vaimoni luoksensa... Mutta
nhks, nuori mies, aika vie mukanaan enemmn kuin luulemmekaan, kun
se kulkee kuningaskulkuaan... ja meidn surumme vaalenee lopulta!"

Keskustelun katkaisi soitto, joka kutsui taasen karkeloon. Muuan
nuori upseeri tuli ja kumarsi Annalle, ja hn nytti ihastuksella
rientvn pois karkeloivien parveen. Kuitenkin kiinnitti hn silloin
Hammariin pikaisen, mutta levottoman, kysyvn, lpitunkevan katseen.
Tm seisoi hetken katsellen hnen jlkeens ilmeell, jossa oli
kokonainen maailma ihmettely ja epily, saattoiko tosiaankin tm
tytt tuntea hnt kohtaan sellaisia tunteita, joista hnen vaimonsa
oli puhunut kirjeessn. Hn poistui tanssisalista, mutta mihin hn
menikn, seurasi hnt kauniin tytn kuva, arkana ja umpimielisen,
samoin kuin sadussa valkoinen orhi houkuttelee kuninkaan pojan yh
syvemmlle metsn. Viel unissaankin nki hn kuvankauniin olennon
ilmestyvn ja katoavan, mutta kadotessaan iknkuin viittaavan hnt
luokseen, kunnes vihdoin lpinkymttmst pilvest ainoastaan
ihmeellinen katse steili hnt kohden, lempen ja kirkkaana ja
salaperisen kuten yksininen thti keskell sysimustaa yt.

Kuinka suuresti ihmiselmn tapaukset lienevtkin riippuvaiset
tuumailevasta jrjest ja syvst viisaudesta, huomaa kuitenkin
helposti ja juuri kaikkein trkeimmiss ja merkitsevimmiss
toimissaan, ett jotakin on ollut kaiken inhimillisen laskukyvyn
ulkopuolella, mutta tm kuitenkin on niihin olennaisesti
vaikuttanut. Sit nimitetn Jumalan sallimukseksi, sattumaksi,
onneksi tai onnettomuudeksi, aina kunkin luonteen ja ksityksen
mukaan; nimi kuitenkin vaikuttanee vhn asiaan, kun tt ei
kuitenkaan voi kielt. Tm Annan satunnainen kohtaaminen, joka oli
tykknn Pekka Hammarin laskujen ulkopuolella, teki hneen sellaisen
vaikutuksen, josta hn aluksi oli tuskin itsekn tietoinen, mutta
joka piankin kehkeytti hnen mielessn tyteen selvyyteen sen
ajatuksen, ett tst nkyi Jumalan sormen viittaus ja ett kohtaus
Annan kanssa oli todistus hnen vaimonsa rukousten tyttymisest.
Hnen sielunsa taipui halukkaasti siihen aavistukseen, ett tm oli
taivaan viittaus, ja hn kuunteli mielelln kuiskaavaa nt: ota
pojallesi hell iti ja itsellesi uskollinen ystv.

On kyll totta, ett tmn hedelmn kypsymist olennaisessa
mrin auttoi hnen vaimonsa kirje ja ettei se ilman Annan koko
viehtysvoimaa olisi hneen mitn vaikuttanut; mutta toiselta puolen
on kuitenkin yht varmaa, ett kirjeest huolimatta hn olisi pitnyt
korkeimpana onnenaan pian taistelukentll kaatuen jlleen yhtymist
manalle menneen kanssa, jollei hnen tiens olisi sattunut Annan
kanssa yhteen.

Hammar oli parhaallaan niden ajatusten saartamana, kun hnet
kutsuttiin kenraalin luo. Tm oli pttnyt lykt lhtns
puolipivn, koska oli tullut tietoja, ett hn silloin saisi
ksiins postin Ruotsista, ja sen johdosta joutui Hammarkin viipymn
Klossowissa pitempn. Kuultuaan tmn tiedon ptti Hammar, maksoi
mit maksoi, koettaa puhutella Annaa. Mutta kuinka tm kvisi
laatuun? Jos Susannan ksitys oli oikea, jos Anna rakasti hnt
todellakin, eik hn silloin hyvll syyll saattanut toivoa, ett
tmkin haluaisi, jollei tavata, niin ainakin nhd hnt ja ett
siten keskustelu olisi mahdollinen. Tt tuumien kulki Hammar
verkalleen kytv kenraalin huoneesta, kun hn kki muutamasta
puoliavoimesta ovesta nki puvun vilahduksen, ja hn rohkaisi
mielens ja astui huoneeseen. Siell oli tosiaankin Anna. Hn oli
kaunis kuten aina, mutta Hammarista nytti kuin hn olisi itkenyt,
vaikkakin hn hnet nhdessn tekeytyi niin jykn ja kylmn
nkiseksi, ett se aivan vihlaisi Hammarin sydnt.

"Suokaa anteeksi, neitsyt Anna", sanoi hn, "ett kytn tilaisuutta
hyvkseni saadakseni puhutella teit, mutta tiedtte aivan hyvin,
ettei sotilaan aika ole hnen omansa... minun tytyy pian ratsastaa
tlt, ja sitte ei tied kukaan, milloin saan teit nhd tai saanko
koskaan..."

"Kuulostaa silt kuin teill olisi jotakin hyvin trke minulle
sanottavaa", virkahti Anna, ilmeisesti koettaen nytt niin
vlinpitmttmlt kuin mahdollista. "Voinenko kentiesi teit
jotenkuten palvella?"

"Kun puhutte minulle tuolla vieraalla nell", keskeytti Pekka,
"niin teit tuskin tunnenkaan... Ja kuitenkin muistan niin hyvin kuin
se olisi ollut eilen, kun te monta vuotta sitte sanoitte minulle
kerran Magdeburgissa, ett hn, joka silloin oli ajatuksissani,
rakasti minua... Sen pivn jlkeen olen tuskin saanut sanoa teille
sanaakaan, ja hideni aikaan..."

Hn katkaisi puheensa. Annan kasvot olivat niin kalpeat kuin
marmoriuuni, jonka reunustaan hn, nkjn yht kylmn kuin sekin,
nojasi ptns, toinen ksi sydmelln. Hammar, joka ei voinut
ksitt, ett tm ulkonainen kylmyys oli seuraus rimisist
ponnistuksista, joilla hn koetti silytt tyyneyttn, piti hnen
kytstn todistuksena siit, ett tytt oli aivan tunteeton hnt
kohtaan, ja sanoi senthden surumielisesti vrhtvll nell:

"Pyydn viel kerran teit antamaan minulle anteeksi, neitsyt Anna...
en valitettavasti ole oppinut sovittamaan sanojani niin sirosti kuin
kenties tarvittaisiin, kun nyttemmin puhun teidn kanssanne... ja
kuitenkin on meill niin monia yhteisi muistoja, ett luulin voivani
puhua teille kuten siskolle ja avata teille sydmeni pelkmtt
tulevani ymmrretyksi vrin."

"Ja niin voittekin!" sanoi Anna niin kuiskaavalla nell kuin sanat
tuskin olisivat uskaltaneet tulla hnen huultensa ylitse.

"Voinko min?" huudahti Hammar tarttuen hnen kteens ja piten sit
omassaan hnen yrittmttkn vet sit pois. "No, hyv, kuulkaa
sitte minua, minulla on teille jotakin trke sanottavaa, jotakin,
joka toisissa olosuhteissa epilemtt olisi toistaiseksi jnyt
sanomatta, mutta nyt saatte sen kuulla." Hn kertoi nyt vaimonsa
kuolemasta, surustaan ja ikvimisestn, ett pian saisi muuttaa
siihen maahan, jossa hn oleskeli.

"Ja tm on ollut ainoa toivoni siit piten, huolimatta siit, ett
Susannan viimeinen rukous oli, ett minun olisi etsittv toinen
puoliso, ja hn itse on minulle maininnut yhden, jonka rakkauden
hn luuli minun voivan saavuttaa ja johon hn ilolla voisi katsoa
alas taivaastaan. Olen nhnyt tmn naisen, ja luulen, ett hn
voisi tehd minut onnelliseksi ja tulla idiksi pojalleni... Sanokaa
minulle nyt, mit te arvelette asiasta?"

"Enhn tied, kenest puhutte!" vastasi Anna, veren virtaillessa
hnen kasvoihinsa.

"Teist itsestnne, neitsyt Anna!" lausui Pekka katsoen hneen niin
sydmellisesti ja lmpimsti, ett jo yksin tm katsekin olisi
voinut sulattaa jn hnen sydmestn, jos siell todella olisi
sellaista ollutkaan.

Annan valtasi killinen vristys, ja kun se oli lakannut, istui hn
iknkuin uneksien, kdet ristiss ja tuijottaen eteens.

"Nyt olette kuullut kaiken, mit minulla on sanottavaa... Kenties
olen loukannut teit, kun olen puhunut teille tll tavalla, mutta
jos niin on, niin suokaa minulle anteeksi ja uskokaa, ettei muistonne
koskaan vaalistu, tulinpa sitte elmn kauemmin tss maailmassa tai
en."

Hn tarttui puhuessaan Annan kteen, jota hn lmpimsti puristi,
etsiskellen kauniista kasvoista vastausta kysymykseens.

"Jaa vai ei, Anna", sanoi hn, "mieluimmin Sisin kohtaloni
tulevan ratkaistuksi yhdell kertaa, mutta jollette nyt voi tehd
ptstnne, niin voin kyll odottaa."

Torventoitotus alhaalta linnanpihalta ilmaisi, ett ruotsalainen
kenraali aikoi nyt nousta ratsaille, ja samassa kuuluivat kiirehtivt
askeleet kytvst. Useampia upseereja riensi sen lvitse ja lopuksi
tuli joku, jonka kulku tuntui suuntautuvan tmn huoneen ovelle.
Jos Hammar olisi lydetty kahdenkesken Annan kanssa, olisi se ollut
samaa kuin pakottaa tm vastaamaan hnen kysymykseens "jaa", ja
sen thden riensi Hammar salaman nopeudella ovelle, ja joutui siten
ennen tulijaa, joka oli oven ulkopuolella eik ollut kukaan muu kuin
kenraali itse.

Hn nytti kummastuvan nhdessn Hammarin tulevan tst huoneesta,
mutta kysyi vain, jatkaen kulkuaan, oliko majuri Bertil Niilonpoika
mennyt alas.

Tuskin oli ovi sulkeutunut Hammarin jlkeen, ennenkuin Anna vaipui
polvilleen ja peitten kasvonsa ksiins huudahti kyyneltynein silmin
nimen: "Pekka!"

Hetkisen jlkeen ratsasti Arvid Wittenberg upseereineen Klossowin
linnasta, ja hnen seurueessaan oli Pekka Hammar.

       *       *       *       *       *

Oli juhannuksen aika 1647. Ruotsalainen sotajoukko oli hyvin
linnotetun ja viel paremmin puolustetun Egerin kaupungin edustalla
Luoteis-Bhmiss samannimisen virran rannalla. Kaarle Kustaa
Wrangel oli pakottanut Baierin vaaliruhtinaan luopumaan vanhasta
liittolaisestaan keisarista ja liittymn Ruotsiin. Vlirauha tmn
vaaliruhtinaan kanssa tehtiin maaliskuussa mainittuna vuonna, ja
tmn kuun puolivliss, kun Turenne ranskalaisine joukkoineen oli
erotettu ruotsalaisista, lhti Wrangel liikkeelle Schwabista ja
marssi Frankkiin Keski-Saksassa, jossa hn vallotti Schweinfurtin ja
kntyi sitte itnpin ja meni Bhmiin.

Tll yhtyi hn Wittenbergiin, joka tuli Schlesiasta, ja alkoi
piiritt Egeri. Kun tm piiritys pitkittyi eik ketn vihollista
ollut lheisyydess, sill keisari oli nyttemmin jtetty tykknn
omalle onnelleen ja omien voimiensa varaan ja varusti parhaallaan
sotajoukkoa, niin oli ruotsalaisilla upseereilla hyv aikaa kyd
ymprill sijaitsevissa linnoissa ja solmita tuttavuuksia. Bhmi
oli maa, jossa syttyi tm pitkllisen sodan ensiminen kipin, ja
viel, huolimatta kaikesta vainosta keisarin taholta ja huolimatta
siit kauheasta hvityksest, jonka Juhana Banr sai aikaan 1639,
kun koko maa Elben pohjoispuolella muutaman senaikuisen kirjailijan
mukaan muistutti liekkimerta ja kalliot kaikuivat pakenevain
valitushuudoista, -- huolimatta kaikesta tst oli tll joitakuita
vanhan kansan miehi, jotka silyttivt uskollisessa muistossa kreivi
Henrik Matthias von Thurnin, bhmilisen kuningas Fredrikin ja hnen
ystvns, ja jotka ilolla tervehtivt ruotsalaisia vapauttajina.

Sellainen mies oli ers vanha kreivi muutamassa linnassa Egerin
lheisyydess, ja hnen vierasvaraisessa kodissaan oli milteip
pivittin pyt katettuna ruotsalaisille upseereille. Elm tll
oli sit miellyttvmp, kun useammat ylhiset ruotsalaiset
rouvat, jotka seurasivat miehin sotaan, asuivat linnassa. Niden
joukossa oli mys skennaitu rouva Katharina Eva Mrner, jonka
seurassa oli hnen veljens tytr Anna Skytte. Kauneutta, nuoruutta
ja suloa oli runsaalla mitalla tss vanhassa linnassa, mutta
korkeimmalla kaikista seisoi pohjoismaalainen neitsyt, jolla oli
niin liljanvalkoinen hipi ja niin vaaleat kutrit ja haaveellisen
ihana, miltei hmyinen kaihon ilme sinisiss silmissn. Niden
silmien himme tuli haavotti monen soturin sydmen, ja he huokasivat
salavihkaa kainossa halussaan voittaa tllaisen naisen ksi, mutta
kukaan ei voinut kerskailla, ett olisi nhnyt vastataipumuksen
vilahdustakaan tmn ihanan immen puolelta, johon sydmen hellemmt
tunteet eivt ensinkn nyttneet pystyvn. Kuitenkin oli yksi,
joka nki vaivaa enemmn kuin muut saavuttaakseen sellaisen suosion.
Hn oli loistava, aivan epilemtt kaunis, Fritz von Krokow. Hn
tunsi perinpohjin taidon voittaa naissydmi ja hn piti aluksi
pohjoismaalaisen viattomuuden voittamisen helpoimpana asiana
maailmassa, mutta huomasi pian siin pettyneens. Ja tm kannusti
hnt uusiin ponnistuksiin. Hn oli vsymtn keksimn uusia
keinoja, mutta kaikki nytti olevan turhaa.

Hn alkoi silloin thystell, miss saattoi piill syy hnen
onnettomuuteensa, eik kestnyt kauan, ennenkuin hn psi tai
luuli psseens siit selville. Rakkaus toiseen se oli Annan
lpitunkemattomana kilpen. Siin hn nyt kenties olikin oikeassa,
mutta hn erehtyi sitvastoin tykknn tmn rakkauden esineeseen
nhden.

Eversti Helmud Wrangel oli mys niiden upseerien joukossa, jotka
kvivt kreivillisess linnassa, ja hn syttyi ensi kerran Annan
nhdessn liekkeihin, joita hn ei voinut hillit. Majuri von Krokow
nki sen, kuten kaikki muutkin, ja hymyili, mutta hymy vristyi pian
ja jtti tilaa aivan toiselle ilmeelle. Helmud Wrangel ei lheskn
voinut vet Fritzille vertoja ulkonaisessa kauneudessa, mutta hnen
korkeasta otsastaan ja hnen tulisista, tummista silmistn liekehti
sellainen mieheks voima, ja koko hnen olennossaan oli jotakin
siit vapaasta, avonaisesta, joskus kiihkest ja maltittomasta,
mutta aina lmpimst ja hehkuvasta luonnonlaadusta, joka harvoin
jtt tekemtt naiseen vaikutustaan. Eik lydykn naista, joka
voi pysy vlinpitmtnn palavalle, syvlle ja vilpittmlle
rakkaudelle, vaikkei hn voisi siihen vastatakaan. Ja Helmud Wrangel
rakasti tulisen sielunsa koko voimalla tt impe, jonka nkeminen
oli hnelle kuin rakkaan kotoisen laulun svel tai kuten ilmestys
suloisen lumouksen maailmasta, maailmasta, johon hn oli vhn
perehtynyt, jollei siell kokonaan vieraskin, ja jonka tenho hnet
senthden valtasi kokonaan.

Muutamia kertoja oli eversti puhutellut Annaa, mutta lyhyesti ja
jyrksti, melkein kskevsti, iknkuin olisi istunut ratsunsa
selss prikaatin edess ja olisi ollut kysymys iskemisest
vihollisen kimppuun, ja majuri hymyili hnen kmpelyydelleen ja oli
varma asiastaan. Mutta kuinka olikaan, ei Annan huulilla nkynyt
mitn sellaista hymy. Hn nytti pinvastoin ernlaisella
mielihyvll kuuntelevan Dulle Wrangelin sanoja ja itse auttavan
hnt oikealle tolalle, kun hnelt nytti iknkuin puuttuvan sanoja
sanoakseen mit tahtoi.

Ern iltana olivat tanssiaiset linnassa. Majuri tanssi Annan kera
ja eversti seisoi katsellen. Mutta hnen silmns salamoivat ja hnen
huulensa olivat lujasti yhteen puristuneet. Majuri kuiskasi jotakin
Annalle, ja tm kalpeni silloin kki, mutta vastasi jotakin, joka
vuorostaan pani majurin kalpenemaan. Ja yh kiihkemmin kuohui
veri tuittupisen Dulle Wrangelin suonissa. Vihdon pttyi tanssi.
Silloin meni hn lujin askelin sille paikalle, jossa Anna istui, ja
pyysi puhutella hnt. Hn tarjosi Annalle ksivartensa, johon tm
kernaasti tarttuikin, ja he menivt suuren tanssisalin viereiseen
huoneeseen. Tss huoneessa oleskeltiin harvoin ja oli se nyt
illalla, vaikka oltiinkin keskell kes, valaistu vahakynttilill,
jotka paloivat paksuissa hopeajaloissa.

"Min rakastan teit, neitsyt Anna", sanoi eversti heidn pstyn
oven sispuolelle, "ja tahdon teidt saada puolisokseni."

"Herra eversti!" nkytti Anna, ja killinen punastus lehahti hnen
poskilleen.

"Mit, ettek usko minua?" puuskahti Wrangel tarttuen hnen kteens.
"Te olette ainoa nainen, jolle konsanaan olen palanut ja jolle
konsanaan tulen palamaan... kas niin, nyt se on sanottu!... Mit te
sanotte?"

"Minun vastaustani ei teidn tarvitse odottaa", vastasi Anna hieman
mietittyn, "ja koska tunnen teidt kunnian mieheksi, herra eversti,
niin tahdon vastata yht suoraan kuin te olette kysynyt... Minkin
rakastan..."

"Rakastat... tytt, tytt... rakastatko minua?"

Kiihken, hurjan miehen kasvoille tuli sellainen ilme kuin taivas
olisi avautunut hnen nkyviins ja hn yhtkki saanut katsella koko
sen ihanuutta. Hn pani ktens ristiin ja katsoi miltei jumaloiden
vapisevaan tyttn. Annan mieless hertti tmn miehen, jota hn
yleens piti suuressa arvossa, hehkuva tunnustus pelon ja surun
tunteen.

"Min rakastan, herra eversti", sanoi hn, "mutta min rakastan
toista!"

Helmud Wrangel hyphti taaksepin, mutta pyshtyi kki ja katsoi
ylpen ja jykkn thn tyttn, joka oli uskaltanut lausua
kuolemantuomion hnen rakkaudelleen.

"lk vihastuko", jatkoi Anna, "lk vihastuko... Ainoastaan
siksi, ett tunnen teidt jaloksi ja ritarilliseksi mieheksi, olen
teille ilmaissut, mit ei kukaan muu tied..."

"Teidn ei tarvitse sanoa enemp", keskeytti eversti tehden torjuvan
liikkeen kdelln. "Tunnen paremmin kuin luulettekaan miehen, joka
on voittanut teidn rakkautenne, enk voi muuta kuin surkutella
teit...! Tm on mys luottamuksella sanottu, neitsyt Anna, ja jos
tahdotte noudattaa miehen neuvoa, miehen, joka aina pit korkeimpana
teidn onnenne, niin olkaa kuulematta tt rakkautta!"

Helmud Wrangel lausui nm sanat hirvell tyyneydell, ja iknkuin
hnen tulivuoren tapainen luonteensa korvaukseksi siit vaatisi
oikeutensa suuremmalla rajuudella tai kuin ei hn en olisi voinut
siet nhd tt naista, joka oli sytyttnyt hnen sydmens paloon,
trmsi hn ulos huoneesta. Onneksi -- sill itse ei hn kiihtyneess
tilassaan sit ajatellut -- tuli hn valinneeksi oven, joka vei
linnanpihaan johtavaan kytvn, ja vltti siten herttmst
tarpeetonta huomiota sek itseens ett Annaan.

Kulettuaan linnanpuutarhan lvitse linnanpihaan kski hn esiin
hevosensa ja lenntti pois kreivillisest linnasta. Minne hnen
matkansa piti, tiesi hn tuskin itsekn, mutta aamulla tmn yn
jlkeen tuli hn jalkaisin ruotsalaisten leiriin. Hnen kuoliaaksi
ajetun hevosensa ruumis lydettiin parisen piv myhemmin
jylhimmst vuoriseudusta Egerist pohjoiseen pin. Lhinn
seuraavat pivt oli Helmud Wrangel sulkeutuneena telttiins, ja kun
hn vihdoin nyttytyi, pani hn toimeen muutamat murhaavimmista
juomingeistaan, joista hn nousi systkseen suin pin hurjimpaan
taisteluun, kun nyt ryhdyttiin hykkykseen kaupunkia vastaan.

Ruotsalaiselle sotamarskille oli nimittin saapunut viesti, ett
keisarillinen sotajoukko lhestyi kreivi Holzapfelin johdolla --
tai "Hapanomenan", kuten meikliset sotamiehet hnt nimittivt --
ja senthden olivat kaikki voimat ponnistettavat Egerin pikaiseen
vallottamiseen. Vihdoin pakotettiinkin urhoolliset puolustajat
avaamaan kaupungin portit. Se tapahtui heinkuun 7 p:n, ja kolme
tuntia myhemmin nhtiin keisarillisten joukkojen sotalipun vilkkuvan
kukkuloilla etelsspin. Ruotsalaisten ilo oli suuri ja tuli viel
suuremmaksi niiden muonavarastojen thden, jotka olivat kootut
Egeriin ja jotka nyt joutuivat heidn saaliikseen.

Mutta nyt muutti sota muotoaan. Keisari Ferdinand oli itse
sotajoukkonsa mukana, ja hn ptti uskaltaa kaikkensa ottaakseen
Egerin takaisin. Tmn johdosta syntyi joukko pieni, mutta
tulisia ja usein verisi taisteluja, vaikkei niist koskaan tullut
ratkaisevaa ottelua. Niiden aikana alkoi ruotsalaisten soturien
keskuudessa liikkua eriskummainen satu linnanrouvasta, joka parisen
sataa vuotta takaperin, jolloin Bhmiss olivat samoin raivonneet
veriset uskonsodat, oli julmalla tavalla murhattu, mutta jonka henki
ilmestyi iloitakseen totuuden voitosta eksytysten ja pimeyden ylitse.
Tuskin olivat torvet toitottaneet hykkykseen ja rummut alkaneet
prist ja ensimiset laukaukset paukkua, ennenkuin saattoi varmasti
odottaa nkevns joltakin metskukkulalta valkopukuisen, hunnutetun
haamun istuvan valkoisen hevosen selss ja tarkkaavasti seuraavan
taistelun kulkua. Moni vitti nhneens, kuinka kummitushevonen
korskui tulta ja kuinka sen silmt loistivat kuin kaksi thte
taivaalla yn pimeydess. Sill kun taistelu oli lopussa ja kentll
makasivat vain kuolleet, silloin leijaili haamu kevesti sen ylitse
eteenpin, pyshtyi jokaisen ruumiin luona, ja jokainen, joka
silloin oli ulkona -- ja sellaisia, jotka rystivt kuolleita, oli
silloin suuri paljous -- perntyi ehdottomasti vristen niilt
paikoin sotakentt, joilla linnanrouva liikkui, vaikkeikaan
hnen lsnolonsa saanut heit kokonaan luopumaan hirvittvst
ammatistaan. Nm tarut liikkuivat kauan miehistn kesken, ennenkuin
ne tulivat upseerien korville, eivtk ne sittekn herttneet
heiss erityist huomiota, sill sellaiseen oli nyt niin totuttu
tmn sodan aikaan, ett pikemmin olisi herttnyt kummastusta, jos
tllaisia ilmiit ei olisi ensinkn nyttytynyt.

Niin lheni joulukuu loppuaan. Silloin laadittiin ruotsalaisessa
pmajassa suunnitelma keisarillisten yllttmiseksi ja jos
mahdollista keisarin itsens vangitsemiseksi. Vihollisten etuvartio
oli ainoastaan puolen peninkulman pss ruotsalaisten leirist, ja
Helmud Wrangel sai tehtvkseen kyd 2,000 ratsumiehen kera tmn
etuvartion kimppuun ja siepata sen vangiksi, mink jlkeen hnen
heti oli ilmotettava sotamarskille asian ptksest, jolloin tm
ryntisi esiin koko ruotsalaisen sotajoukon kera.

Kuumeisella ihastuksella jrjesti Helmud Wrangel keskuun 29 p:n
illalla ratsumiehin, ja kun kaikki oli kuten pitikin, lksi hn
taipaleelle. Oli tavattoman pime y, joka oli yritykselle suuressa
mrin suotuisaa, niin ett torkkuva keisarillinen etujoukko, joka
kaikista vhimmn aavisti niin killist yllist hykkyst, oli
miltei taistelutta pakotettu antautumaan vangiksi. Tm ei kuitenkaan
ollut lainkaan Dulle Wrangelin makuun. Hn tahtoi kuulla miekkojen
kalskuvan ja luotien vinkuvan, muuten koko yritys ei ollut mistn
kotoisin. Hn kski senthden laskettaa eteenpin, ja kun aurinko
nousi, ratsasti hn tytt laukkaa vihollisleirin sydmeen. Tm
kaareutui pitkn rivin muutamien talojen ymprille, ja parhaimmassa
nist taloista asui keisari itse. Tllkn ei oltu lainkaan
aavistettu moista rohkeutta eik osattu sit varoa, ja ruotsalaiset
ratsumiehet seurasivat everstin kuin olisivat hnen kanssaan olleet
yht luuta ja lihaa, saman hengen elhyttmt, yht varmat voitosta.

Niin tulivat he yh lhemmksi keisarin asuntoa.

"Reippaasti eteenpin, pojat!" huusi Dulle Wrangel. "Ja me teemme
vuosisadan suurimman urotyn!"

Silloin nhtiin miehen rikkaasti kullalla koristellussa ynutussa
hyppvn erst keisarin asunnon ikkunasta. Hnt seurasi muutamia
harvoja asestettuja miehi ja vhn matkan pss leiriss kuuluttiin
hlytettvn ratsaille.

"Se on keisari!" kuului joku huutavan ruotsalaisten rimisell
vasemmalla sivustalla, johon pakenijat selvsti nkyivt, kun
taasen ne, jotka ratsastivat oikealla, jossa Helmud Wrangel itse
oli, eivt nhneet heist mitn. Eversti kuuli kuitenkin huudon
ja riensi salaman nopeudella ratsumiestens editse vasemmalle. Hn
nki muutamain miesten syksevn eteenpin, ja hn tunsi heidt ja
huudahti:

"Hyv, Hammar! Ky kimppuun Stdin kera, niin sieppaatte hnet,
kuka hn sitte lieneekin" -- lissi hn itsekseen. Sill ne, joille
hn huusi, ja heidn seuraajansa olivat jo aikoja ennen kadonneet
hnen nkyvistn, ja samassa sai hn aivan toista ajateltavaa.
Muuan vihollisten ratsurykmentti kirkkaassa haarniskassa ratsasti
pitkss riviss ruotsalaisia vastaan ja sielt ja tlt leirist
kuului useampaan kertaan hlytyssoittoja. Dulle Wrangel hieroi
ksin tyytyvisyydest ja nytti niin tuimalta ratsunsa selss
istuessaan, ett olisi voinut pelottaa itsens paholaisenkin. Nyt
saisi hn kyllikseen miekanmittelyst ja verest. Syntyi tulinen
taistelu, mutta oli luonnollista, ettei pieni ruotsalainen sotavoima
voinut vet vertoja koko keisarilliselle sotajoukolle, vaan sai
kiitt onneaan, jos jokseenkin ehein nahoin voi vetnty takaisin
vihollisleirist.

Mutta Hammar ja Std ja heit seuraava kourantysi ratsumiehi saivat
kuumemman kylvyn. Talosta paennut oli tosiaankin keisari. Erll
paikalla, miss useammat tiet risteilivt pikkukyln reunimmaisten
talojen ympri, kadottivat he hnet nkyvistn. Mutta pian nkivt
he jlleen kullalla kirjaillun ynutun, ja he seurasivat hnt
itsepintaisuudella, joka olisi ansainnut paremman onnen. Sill
kun he peninkulman matkan ratsastettuaan vangitsivat pakenijan,
huomasivat he pettyneens. Kullalla kirjailtu ynuttu peitti muuatta
keisarin seurueeseen kuuluvaa upseeria, ja tm, joka nyt katsoi
herransa vlttneen vaaran, kertoi, ett keisari oli lhtenyt toista
tiet, suostuttuaan ensin uskotun upseerinsa pyyntn, ett tm
ajajia eksyttkseen ottaisi hnen ynuttunsa. He seisoivat hetken
neuvottomina, mit tekisivt. Mutta sitte pakotti Hammar upseerin
sanomaan, mit tiet keisari oli lhtenyt, ja niin vhn toiveita
kuin hnell olikin saavuttaa tarkotuksensa, ptti hn kuitenkin
lhte siihen suuntaan, jollei muun vuoksi, niin tt kiertotiet
palatakseen ruotsalaiseen leiriin. Upseeri oli tysin vakuutettu,
ettei keisaria voitu saavuttaa ja ett, vaikkapa niinkin kvisi,
ymprisi hnt riittv voima vastustaakseen tt harvalukuista
vihollissakkia, ja senthden ei hn eprinyt antaessaan niit
tietoja, joita Hammar vaati.

Heidn tytyi ratsastaa raivaamattomia polkuja tihein metsien
lvitse, ja vasta pivn knnytty iltapuolilleen he saapuivat
tielle, jota keisari upseerin lausunnon mukaan oli ratsastanut. Nyt
olivat he kuitenkin likipiten luopuneet toivosta tavata ajamansa
rauhotetun otuksen. Sill oli liiankin todennkist, ett hn
oli jo palannut omiensa luo tai sitte jatkanut pakoaan Pragiin,
ja kummassakaan tapauksessa ei heill ollut mitn muuta tehtv
kuin parhaimmalla tavalla raivata itselleen tie maanmiestens luo.
Kuitenkin leiriytyivt he metsn levhtkseen ja antaaksensa
vsyneiden hevostensakin hieman puhaltaa. Seutu sopi oivallisesti
iseen hykkykseen. Se oli mit metsisin ja lpipsemttmin
tienoo Bhmerwaldissa.

Ja y tuli, ja kuu nousi helensiniselle taivaalle ja tuuli suhisi
niin surusointuisesti korkeissa tummissa puissa. Silloin kuului
lhestyvn ratsujoukon kavioiden kapse. Saattoi nhd heidn
lhemmksi tultuaan, ett niit oli vhintn sata hevosta.

"Sielt tulee keisari!" kuiskasi Hammar Stdille, ja tm nykksi
ptn.

Oltiin hetkinen kiihkess jnnityksess. Mutta vihdoin sanoi Hammar:

"Jos tahdot kuten min, Std, niin uskallamme yritt... Hakkaa
ymprillesi toisten kanssa, niin min otan keisarin."

Taasen nykksi Std myntvsti, ja hetkisen jlkeen trmsi
pieni ruotsalainen ratsumiesjoukko hurjasti huutaen metsnrinnett
myten tielle. Hmmstys, llistys valtasi keisarilliset, ja
epilemtt olisi tllkin tehty yksi niit satumaisia urotit,
joita seuraavat ajat kertovat Ruotsin kuninkaasta ja hnen sinisist
pojistaan, jollei onnen hymyilless suopeimmillaan olisi muuan
vangituista keisarillisista neuvotellut ulos metsst ja huutanut
omilleen, ettei ruotsalaisia ollut enemp kuin mit nkyi. Nyt
syntyi taistelu elmst ja kuolemasta. Keisarillisten rohkeus
palasi, kun he kuulivat, ett heill oli vain nm kaksikymment
ratsumiest vastassaan eik takana -- kuten he ensin olettivat --
odottanut suurempaa vihollisvoimaa, ja he sulkivat tihen piirin
niden muutamain, kuolemaa halveksivaan ruotsalaisten ymprille.
Nm taistelivat kuin jalopeurat, ja monet viholliset makasivat jo
maassa verissn, ennenkuin nytti edes mahdolliseltakaan heit
kesytt. Mutta vihdoin kaatui Hammar ratsunsa selst. Std hakkasi
ymprilleen kuin vimmattu, ja kasa ruumiita makasi niden kahden
ymprill. Silloin sattui Stdiinkin miekanpisto, ja hn kaatui. Nyt
antautui viisi jlell olevaa ruotsalaista vangeiksi, ja keisari oli
pelastettu ja vihollinen ratsasti tiehens, kuun heittess kylmi
steitn paikalle, jossa Hammar ja Std olivat uskaltaneet ryhty
veriseen leikkiins.

Mutta silloin nyttytyy valkoinen haamu, viel valoisampana ja
lpinkyvmpn kuun steiss, hn, joka tarun mukaan seurasi
jokaista ottelua ja nyttytyi taistotantereella yht varmasti kuin
jokainen oikeauskoinen soturi toivoi saavansa katsella Jumalaa
kasvoista kasvoihin ptettyn vartionsa tll maan pll.
netnn kuin henki laskeutuu hn korkean salkonsa selst ja
leijailee eteenpin yli tien, jolla kaatuneet nukkuvat raskasta
untaan. Jokaisen ruumiin luona kumartuu hn maahan, sivelee kdelln
pois, jos mit on peittmss elottomia kasvoja, iknkuin hnelle
olisi nautinto lukea elmn satua nist sammuneista silmist.

kki pyshtyy hn ja kuuntelee ja kntyy ympri. Kuoleman korahdus,
jonkun kaatuneen suonenvedontapainen nytkhdys, soturin, jonka henki
kenties juuri nyt irtaantui maallisen elmn kahleista, veti hnet
sinne pin. Ja viel kerran pyshtyy hn ja kuuntelee ja painaa
ktens sydntn vasten. Muuan ni puhui ja ert silmt katselivat
hnt aivan hnen jalkojensa edess.

"Hammar!" sanoi ni. "Hammar... miss olet, en voi ottaa askeltakaan
ilman sinua, ja varmaankin olemme nyt taipaleella taivaan
valtakuntaan, sill min nen hnet... linnanrouvan... nen hnet
selvn, ja silloin ei liene pitk matka Pyhn Pietarin luo... mutta
puhuthan puolestani, Hammar... saan kai silloin jd oven suuhun,
luullakseni... sano, Hammar, puhuthan puolestani!"

Ja valkoinen haamu siirtyi eteenpin, kuten ajatus lent
rakastettuaan kohtaamaan, ja hn kumartui alas ja nosti hiljaa, niin
hiljaa kuin kukan nostaa hyvilev tuuli, muutaman kalpean pn
lhelt sit paikkaa, jossa puhuja makasi. Mutta niden kasvojen
piirteist ei hn lukenut ainoastaan kuoleman kylm kirjotusta, hn
painoi kiihkesti poskensa kuolleen poskea vasten, ja hn psti
huokauksen, niin syvn, niin sydnt viiltvn kuin ainoastaan elv
ja rakastava olento voi.

       *       *       *       *       *

Vaikkakin Dulle Wrangelin vietteli hnen tulisuutensa menemn
sotamarskin mrysten ylitse ja hn siten esti koko keisarillisen
sotajoukon hvityksen, joka kenties olisi saatu tulokseksi, jos
kaikki olisi kynyt laskujen mukaan, niin voitettiin kuitenkin se,
ett keisari lhti liikkeelle Egerist ja vetntyi etelnpin
Tribeliin, pieneen linnaan Piisin pohjoispuolella. Tll jatkettiin
samaa nlksotaa kuin Egerin tienoillakin, ryhtymtt ratkaisevaan
otteluun.

Ern pivn, elokuun 12 pn, oli muutamia upseereja kokoontunut
juominkeihin, joista tuli hurjan huimat, kuten aina, milloin
Dulle Wrangel oli mukana. Kokkapuheet ja mehevt jutut seurasivat
toisiaan. Ei edes pyhi asioitakaan jtetty kajoamatta, ja hopeaiset
ja kultaiset, kallisarvoisilla kivill koristellut alttarikalkit,
jotka olivat otetut saaliiksi joistakin kirkoista tai luostareista,
mutta joita tll kytettiin juomamaljoina, antoivat aihetta
pyristyttviin kertomuksiin tst pitkllisest sodasta.

Hurjat teot, joissa halaistut pkallot ja hvistyt naiset
olivat psisltn, johtivat vhitellen keskustelun naiselliseen
kauneuteen, ja kukin kehui omaa ihannettaan oivallisimmaksi. Dulle
Wrangel oli sillaikaa istunut vaiti ja antanut katseensa viipy
kuohuvalla viinill tytetyss maljassaan. Mutta kki nosti hn
pns pystyyn ja huudahti skenivin silmin:

"Niin totta kuin eln, ei koko kristikunnassa ole kuin yksi ainoa
kaunis nainen, ja hn on vaalea ruotsalainen tytt vanhassa linnassa
Egerin varrella."

"Neitsyt Anna?" kysyi majuri Krokow ja katsoi tutkivasti everstiin.
"Majuri Bertil Niilonpojan veljentytr?"

"Niin", vastasi eversti. "Ja sen vastaan hengellni ja verellni!"

"Olette oikeassa", palasi majuri juttuun ilkesti hymyillen. "Olette
oikeassa, jos sanotte, ett hn on ollut kaunein. Sill minusta ei
perhosta, jonka siivet ovat kadottaneet ensimisen kultajauheensa,
voi en sanoa kauniiksi, menenp niin pitklle, etten tahdo edes
antaa nime kukalle, jonka ensi tuoksun ovat ylepakon siivet
pyyhkineet pois..."

"Majuri von Krokow!" puuskahti silloin Dulle Wrangel ja nousi
pydst koko pituuteensa. "Ne sanat saatte ottaa takaisin tai
vastata niist miekka kdess!"

"Aina otatte te asian niin kuumasti", vastasi von Krokow, viel
hymyillen -- "kuitenkin olen valmis kohtaamaan teit, miss ja
milloin itse tahdotte, jos todellakin pidtte kiinni vitteestnne!"

Kaksintaistelun aika mrttiin. Dulle Wrangel tahtoi, ett sen piti
tapahtua heti, mutta toiset olivat sit mielt, ett se tapahtuisi
vasta seuraavana aamuna ja tulisen everstin tytyi harmikseen
mukaantua heidn tahtoonsa. Hn tyhjensi maljansa kerta siemauksella
ja poistui seurasta. Joku hetki myhemmin, kun hn istui teltassaan,
ilmotettiin majuri von Krokow, ja hn sai heti tulla sisn.

Ensimisten jykkien tervehdysten jlkeen alkoi majuri puhua heidn
riidanaiheestaan ja esitt niit syit, joihin hnen lausuntonsa
Anna Skyttest nojautuivat, ja merkillist kyll antoi eversti hnen
puhua loppuun hnt pienimmllkn sanalla keskeyttmtt.

Tm teki majurin yh varmemmaksi juomaseuran juttujen aikana
muodostamassaan mielipiteess, ett hn huiman hurjapisest
everstist oli saanut sielunheimolaisen. Tmn mielipiteen varaan,
joka perustui ihmisen tavalliseen taipumukseen arvostella muita
itsens mukaan, oli von Krokow rakentanut suunnitelman kostaakseen
Annalle, joka oli halveksinut hnen rakkauttaan, ja samalla kertaa
tyynnyttkseen omia himojaan. Jos hnell olisi liittolaisenaan se,
jota hn piti suositumpana rakastajana, katsoi hn varmasti voivansa
houkutella Annan ansaan ja toi senthden lopuksi avomielisesti esiin
kaiken, mit hnell oli sanottavaa.

"Niin on asianlaita, eversti", sanoi hn. "Kaunis neitsyt Anna jtt
kauneutensa alttiiksi hylkyvelle, ja tmn johdosta tytyy jokaisen
ritarin tuntea itsens loukatuksi ja kehotetuksi kostoon... Ja nyt,
eversti, jos tahdotte kuten min, niin on miina valmis rjhtmn...
Rystmme hnet, pakotamme hnet tunnustamaan hpens, ja sitte..."

"Ja sitte...?" kysyi eversti kumealla, yksikantaisella nell.

"Sitte jatkakoon hn kurjaa elmns leirin irtolaisnaisten
joukossa!"

Eversti hyphti nopeasti pystyyn, kun hn kuuli nm kylmt ja
matalaa ja halpaa mielt todistavat sanat, ja hn seisoi leimuavin
kasvoin von Krokowin edess. Tm kalpeni ja tahtoi astua askeleen
takaperin, mutta samalla hn sai niin navakan korvapuustin,
ett hn horjahti maahan. Ennenkuin hn ehti nousta ja selvit
hmmennyksestn oli Dulle Wrangel ulkona, ja tuossa tuokiossa istui
hn ratsailla ja kiiti tytt laukkaa pohjoista kohden vanhaan
linnaan, jossa oli hn, ainoa tytt, joka oli saanut hnen sydmens
lmpimmmist tunteista sykhtelemn.

Kohta tmn jlkeen nhtiin mys majuri von Krokowin ratsastavan
samaa tiet, mutta hnt seurasi pari palvelijaa.

Oli jo myh, kun Dulle Wrangel saapui linnaan. Hn ei ollut sinne
astunut jalkaansa siit pivin, kun hn ilmaisi rakkautensa, eik
hn olisi koskaan en siell kynyt, jolleivt majurin sanat olisi
herttneet halua varottaa ja pelastaa tt naista, jota hn ei
koskaan lakkaisi rakastamasta, niin kauan kuin hnen sydmens sykki,
vaikkapa tm ei koskaan tulisikaan kuulumaan hnelle. Linnanpihalla
seisoi kaksi satuloitua hevosta, joita piteli muuan kookas ratsumies,
joka kohta hertti everstin huomiota, vaikkakin side hnen pns
ymprill aluksi eksytti hnen tarkkaa muistoaan ja sai aikaan, ettei
hn heti tuntenut miest. Mutta kun hn oli laskeutunut hevosensa
selst ja tullut aivan hnen luoksensa, tunsi hn hnet.

"Mit, oletko se sin, Std", kysyi hn, "ja mit teet tll?"

"Kiitos kysymst", vastasi Std tyynesti ja kuivasti kuten
tavallisesti. "He ovat paikanneet minut kokoon nyt, mukamas, jotta
min kestnen viel ottelun tai parisen..."

Edelleen kyseltyn sai eversti lopulta selvn hurjasta taistelusta
heinkuun 30 pivn illalla, jolloin Hammar ja Std parinkymmenen
ratsumiehen kera tahtoivat siepata keisarin, joka ratsasti sadan
ratsumiehen suojelemana, ja hn hymyili sen kuullessaan aika lailla
ja taputti Stdi olalle. Std kertoi mys, kuinka hnet ja Hammar
ihmeellisell tavalla oli tuotu tnne linnaan ja tll hoidettu ja
vaalittu, niin ett he nyt saattoivat ajatella jlleen palaamista
sotavkeen.

"Ja miss on Hammar?" kysyi eversti.

"Hn on linnanrouvan luona, _kummituksen_, jonka hn aikoo naida...
Nhks, sen ovat he tuumineet nyt, kun neitsyt on paikannut ja
laastaroinut meit molempia... He ovat vanhat tutut keskenn, aina
lapsuudesta saakka, nhks, ja nyt oleskelevat he parasta aikaa
linnan puutarhassa!"

Dulle Wrangelin aivoissa alkoi pyri ymprins. Hn oli kuullut
tarun _valkoisesta haamusta_, joka seurasi ruotsalaista sotajoukkoa,
ja hn alkoi himmesti aavistaa, ett tm et ollut kukaan muu kuin
Anna ja ett se rakkaus, josta neitsyt oli puhunut hnelle, kohdistui
aivan toiseen kuin siihen kurjaan, jolle hn parisen tuntia sitte
oli antanut niin tuntuvan ojennuksen. Hn riensi kiireisin askelin
linnan puutarhaan tavatakseen Hammaria ja saadakseen selon hnelt,
ennenkuin meni tapaamaan Annaa.

Mutta hn ei ollut kulkenut montakaan askelta ennenkuin hn pyshtyi.
Hnen silmiens eteen avautui taulu, jonka sisllst hn sai kaikki
tiedot mitk tarvitsi, vaikkeivt hnen korviinsa olisi saapuneetkaan
sanat, jotka tekivt kaiken erehdyksen mahdottomaksi. Laskeutuvan
auringon viime steiden valaisemina seisoivat Hammar ja Anna
rinnatusten ja pitivt toisiaan kdest.

"Niin tulisit kuitenkin omakseni ja Susannan ennustus tyttyisi!"
lausui Hammar.

Anna painoi kauniit kasvonsa hnen rintaansa vasten ja katsoi
kyynelsilmin hneen.

"Ja otathan nyt Susannan sormuksen muistoksi hnest ja minusta ja
tmn hetken ja lupaukseni merkiksi... Nyt tytyy meidn erota,
mutta elinp tai kuolin, tiedn toki, ett sin olet lupauksellesi
uskollinen ja odotat minua, ja me kohtaamme toisemme tll tai
taivaassa...!"

He syleilivt, ja Dulle Wrangel saattoi tuskin temmata irti
katsettaan tst ihmeen kauniista nyst. Kyynel vrhti hurjassa
silmss, ja hnen vkev ruumiinsa vapisi. Mutta sitte kiiti hn
pois, hyppsi hevosen selkn kiirehtien ja htikiden, iknkuin
olisi pelnnyt omaa varjoaan, ja lasketti pois linnasta. Oli
lauha elokuun ilta, ja tuuli toi niittyjen ja metsn suloisimpia
tuoksuja ilmojen teitse linnanmuurin ylitse ja puutarhaan, jossa
Anna istui unelmiinsa vaipuneena. Hammar ja hnen ystvns olivat
poistuneet, ja hn pani niin vhn huomiota ajan kulkuun, ett oli
jo y, ennenkuin hn ajatteli lhte puutarhasta. Silloin lhestyi
kytvi myten hiljaa hiipien tumma hahmo, joka antoi hnelle
kirjeen ja pyysi hnt kiiruhtamaan, koska jokainen silmnrpys
oli trke. Hn riensi huoneeseensa ja luki kirjeen. Se oli eversti
Helmud Wrangelilta. Tm oli haavotettu ja makasi kuolemaisillaan ja
pyysi, ettei Anna kieltytyisi kuulemasta hnen viimeist ja ainoaa
rukoustaan, vaan soisi hnelle hetkisen keskustelun, ennenkuin hn
lhtisi tlt. Mit hnell oli sanottavaa, koski Annaa itsen
lhemmin kuin hnt. Anna aprikoi hetken, jonka jlkeen hn kutsui
kirjeentuojan luokseen ja koetti kyselemll saada tlt selville,
kuinka kaikki oikeastaan oli. Tumma mies, joka ulkonstn ptten
oli yksityispalvelua, vastasi harvoin sanoin, ett everstin
kimppuun oli kyty tll linnan lheisyydess ja hnet oli viety
viereiseen tupaan. Silloin ei Anna en eprinnyt. Hn heitti vaipan
ymprilleen ja seurasi kirjeen tuojaa. Mutta tuskin oli hn ehtinyt
alas jyrkst mest, joka aleni linnan portilta, ennenkuin hneen
tarttui mies, joka nousi tien varresta, hnen pns krittiin
saaliin ja hn tunsi kuinka hnet nostettiin hevosen selkn. Mentiin
eteenpin vimmatulla vauhdilla, sanomatta sanaakaan hnen tai
ryvrien puolelta. kki huusi ni, joka hnest tuntui tutulta,
jyrisevn: "seis!" -- Vaihdettiin muutamia lyhyit kysymyksi ja
vastauksia, miekat kalskuivat ja pari laukausta pamahti, ja sitte
tarttui joku hnen vytrns ympri, nosti hnet alas hevosen
selst ja otti saalin hnen pns ymprilt. Paikkaa, miss
hn oli, valaisi kirkkaasti kuutamo, ja hn nki edessn Helmud
Wrangelin tutut kasvot.

"Tulinpa parhaaseen aikaan, neitsyt Anna!" sanoi hn. "Aikani on
laskettu, ja min viivyn leirist poissa kauemmin kuin sopii hyvn
jrjestykseen... Mutta nyt seuraan teit takaisin linnaan, ja
teidn on luvattava minulle, ettette poistu sielt milln ehdolla,
ennenkuin astutte morsiustuoliin... kuuletteko sen, neitsyt Anna, ja
tahdotteko luvata minulle sen?"

Anna antoi hnelle ktens, nousi jlleen hevosen selkn ja he
ratsastivat yht matkaa linnan portille, jossa eversti uudisti
varotuksensa.

"Ja nyt hyvsti, neitsyt Anna", sanoi hn sitte. "Luulen, ettemme
en koskaan ne toisiamme tss maailmassa!"

Hn katosi yhtkki. Aamulla varhain elokuun 13 p:n oli hn taasen
teltassaan, nipin napin joutuen ottamaan vastaan niit, joiden oli
oltava todistajina kaksintaistelussa hnen ja majuri von Krokowin
vlill.

"Ei, hyvt herrat", sanoi Dulle Wrangel heille, "Dulle Wrangel ei
taistele majuri von Krokowin kanssa!"

"Mutta kunnia, teidn kunnianne!" vitti muuan vastaan.

"Dulle Wrangelin kunnia...?" toisti eversti nauraen. "Se ei ole
paljon arvoinen, mutta niin syvlle en kuitenkaan tahdo vajota, ett
vedn miekkani maalle, ryhtykseni kaksintaisteluun ruotsalaisen
sotajoukon kurjimman miehen kanssa."

Htiset torventoitotukset ja yhtmittaiset rummun prrytykset
ja huudot: "vihollinen!" katkaisivat herrojen keskustelun. Kukin
riensi paikalleen. Vihollinen oli tosiaankin uskaltanut ylltt
ruotsalaisen leirin. Urhoollinen Johan de Werth ja Montecuculi ne
johtivat keisarilliset thn uskaliaaseen yritykseen. Pian olivat
kuitenkin ruotsalaiset jrjestetyt, ja ensimisen ryntsi Dulle
Wrangel eteenpin. Mutta taistelu oli tulinen. Keisarilliset olivat
jrjestneet asiansa mit oivallisimmin, eivtk he mielelln
luopuneet saavutetuista eduistaan. Mieshukka alkoi tulla suureksi
ruotsalaisten puolella, ja maa punertui verest. Vihdoin saapui
kuitenkin pari lisrykmentti, ja keisarillisten tytyi pernty.
Mutta useita satoja ruotsalaisia makasi verissn taistelukentll,
ja niiden joukossa oli Helmud Wrangel.

Muutaman ruumiskasan takana makasi urhoollinen eversti kuoliaaksi
ammutun hevosensa vieress. Hurjat kasvot olivat kalpeat ja
skenivt silmt olivat sulkeutuneet. Hnen pns lepsi Stdin
syliss, sill tm oli ollut everstin rinnalla, kun murhaava kuula
tuli. Hnen edessn oli Hammar polvillaan ja piteli kuolevan ktt.
Hnet oli kutsuttu tnne ja hn oli heti saapunut. Vhn loitompana
seisoi muutamia ratsumiehi.

Kun eversti avasi silmns, lepsivt ne hetken Hammarin kasvoilla,
ja raukea hymy levisi voimakkaille, mutta kalpeille ja kuoleman
kaunistamille kasvoille.

"Kiitos", sanoi hn, "surmaniskusta Oberndorfin luona!... Kentiesi
olen nyt sinulle maksanut samalla mitalla! Mutta yhden asian saat
minulle luvata... ratsasta heti morsiamesi luo ja menk vihille...
ennenkuin aurinko on laskenut, tytyy sen olla tehty... Vie hnelle
terveisi minulta, lkk unhottako Dulle Wrangelia!"

Kuolevan miehen sammuva katse lepsi kuolinhetken sen kasvoilla,
joka oli hnelt vienyt hnen ainoan rakkautensa.

Mutta ennenkuin aurinko laskeutui, olivat Pekka Hammar ja Anna Skytte
laillisesti vihityt mieheksi ja vaimoksi.




5.

ENNEN JA JLKEEN LUNDIN TAISTELUN 1676.


Muuan sissijoukko oli hajotettu metsseudulla Sknen ja Blekingen
vlill, ja jlell oli ainoastaan muutamia harvoja, jotka keskell
yt, polkuja, jotka ainoastaan he tunsivat, hiipivt eteenpin
yhtykseen lhimpn joukkoon heidn puoluelaisiaan. Kaksi nist,
jotka koko yn olivat kulkeneet yht matkaa, laskeutui aamun
koitteessa ern puun juurelle. Toinen heist oli roteva talonpoika,
toinen hennompi ja hienompirakenteinen ja puettu takkiin, joka
kerran nytti nhneen parempiakin pivi. He istuivat kauan vaiti,
sentn vaipumatta uneen, kuten usein on laita, kun sielu on niin
kokonaan kiintynyt johonkin asiaan, ett ruumiin tytyy luopua levon
vaatimuksestaan.

Hevosten kavioiden kapse hertti heidt vihdoin huomaamaan, mit
tapahtui ulkomaailmassa. Paikka, jossa he istuivat, oli metsisen
kukkulan rinne, jonka alareunassa kiemurteli tie. Roteva talonpoika
otti pyssyns ja tutki panosta ja sankkiruutia, ja kun kaikki oli
kuten pitikin, suuntasi hn mustat, verestvt silmns tarkkaavina
tielle. Toinen kuluneessa herrastakissaan nojautui hymyillen, miltei
ivallisen nkisen, takanojaan puunrunkoa vasten.

"Nyt kai hn ei psse sinulta pakoon, Paavo!" sanoi hn ja heitti
nopean silmyksen talonpoikaan.

"Luulenpa, ett pyssy on saanut tartunnan sinusta, musta pappi",
jupisi tm, "ja jos se tllkin kertaa tekee yht huonosti
tehtvns, niin tht se ensi kerralla sinuun, ja silloin ei se
varmaan pet, sen lupaan!"

"Sinulla on pahat mieless minua kohtaan, Paavo, mutta niin ei
pitisi olla...minun rahani ovat kuitenkin tehneet teille ja kuningas
Kristianille parempia palveluksia kuin kuunaan sinun pyssysi, ja ne
eivt koskaan pettneet."

"Ei, sin olet oikeassa, pappi, ne eivt koskaan pettneet, niin
kauan kuin sinulla niit oli, mutta, kun ne loppuivat, petti tuo
pyssy oikein aika lailla, sill sitte ei siit ole lhtenyt yhtn
laukausta... Niin totta kuin nimeni on Paavo, kolistan aivot
kallostasi, jos se kirottu sinitakki nytkin psee livistmn...
sill sitte et toki houkutelle ketn satimeen... Herra varjelkoon,
kun ajattelen niin monia kelpo miehi, jotka sinun thtesi ovat
nuuskahtaneet nenlleen..."

"Eivthn he voineet pit puoliaan sinitakkia vastaan", huomautti
pappi, kun talonpoika etsi sanoja vihaansa purkaakseen. "Mutta mit
he eivt voineet, sen voin min kenties suorittaa yksin!"

"Sin!" huudahti Paavo ja mittaili halveksivin katsein puhujaa pst
jalkoihin. "Tietkseni et voi panna kunnon panosta pyssynpiippuun
etk ole koskaan sit tehnyt."

"Min kytn toisenlaista pyssy; muuten sin ymmrrt siit vht,
Paavo... katso nyt ensin, ettei pyssysi pet kolmatta kertaa, niin
ensiksikin psee minun kalloni tekemst lhemp tuttavuutta
pyssysi pern kanssa, ja toiseksi siten sstt minulta vaivan
suorittaa itse sen, mik nyt voi tapahtua silmnrpyksess!"

"Hm! Minua haluttaa olla tahallani ampumatta, ainoastaan nhdkseni
sinun lhtevn sissiretkelle pappistapaan", sanoi talonpoika, jonka
nrlle oli kynyt pitktakin puheen ja esiintymisen tyyneys ja
varmuus.

Samassa kulki muutamia ratsumiehi alhaalla tiet myten. Etunenss
ratsasti tulisella juoksijalla kookas mies, puvusta ptten kuuluva
korkeampiin upseereihin. Hnen rinnallaan ratsasti muuan ratsumies,
ja molemmat nyttivt tuttavallisesti keskustelevan keskenn.
Loitompaa kuului ratsastavan ratsurykmentin tmin.

"Ammu!" kuiskasi pappi sissin korvaan ja viittasi upseeriin.

kkipikaa ja noudattaen oman mielens vastustamatonta kehotusta yht
paljo kuin toverinsa huudahdusta nosti talonpoika pyssyn ohimolleen
ja nykisi liipasinta. Mutta sankkiruuti paloi sytyttmtt
panosta. Pyssy petti kolmannen kerran, ja mrtty uhri ratsasti
vahingoittumatta tietn, edes huomaamatta, mit tapahtui ylempn
metsss.

"Joko sinitakki on varattu luotia vastaan tai sin olet taikonut
pyssyn, pappi, pirun rukouksillasi", huudahti sissi ja heitti
pyssyn luotaan. Suuttumus ja mieliharmi valtasi hurjan miehen niin
syvsti, ett hn hetkeksi unhotti uhkauksensa, pappi vuorostaan
katsoi halveksien sissiin, jonka viha kentiesi juuri senthden tuli
voimattomaksi.

"Hyv", sanoi pappi, "min teen sen... ja voit luottaa siihen, ett
se tulee tehdyksi!"

Talonpoika katsoi hneen pitkn, ja vaadittiin iknkuin aikaa,
jotta hnen ajatuksensa voisivat siirty asiasta toiseen. Mutta sitte
huudahti hn kiiluvin, silmin:

"Mutta sen sanon sinulle, pappi, ett jollet sit tee, niin tunnet
pyssyni piipun niskakuopassasi silloin kuin sit vhimmn aavistat,
ja sin et ole kovanahkainen, sin...!"

Talonpoika poistui metsn pin, ja pappi ji istumaan puun alle.
Hymy oli jlell hnen kalpeilla kasvoillaan, mutta huulet olivat
puristetut yhteen, ja katse harhaili ymprins, iknkuin hn
olisi satojen joukosta etsinyt parasta keinoa saavuttaakseen sen
tarkotuksen, josta hnen sielunsa unelmoi. Tiell hnen alapuolellaan
ratsasti ratsurykmentti eteenpin, ja veripunaisista lipuista
saattoi nhd ett he olivat smlantilaisia. Sitte seurasi hetkisen
hiljaisuus, ja sitte tuli uusi rykmentti, jota taas seurasi toinen.
Ruotsalainen sotajoukko se tst marssi ohitse, ensin ratsuvki
ja sitte jalkavki. Siin nhtiin vanhat, koetellut kenraalit
kolmikymmenvuotisen sodan ja Kaarle Kustaan pivilt, Helmfelt,
Ascheberg, Dalberg paitsi monia muita, jotka silloin olivat
ainoastaan toisen luokan thti, mutta nyt steilivt ensimisten
joukossa.

Kaikki nm vikkyivt kuin unikuvat miehen silmien editse. Hn
nki heidt hyvin, mutta hn ei nyttnyt milln tavoin heihin
kiintyneen. Nhtvsti eivt he olleet soveliaita kytettviksi
silmukoina siin kudoksessa, jota hn vatvoi ajatuksissaan. Mutta
kki himmet silmt vlhtivt ja pyshtyivt mrttyyn esineeseen.
Tuli jlleen kaksi ratsastajaa, jotka ratsastivat muista erilln
tiet myten. Toinen oli vartaloltaan solakka ja hnen jsenens
melkein hennot, erittinkin kun niit katsoi hnen suurikasvuisen,
miltei jttiliskokoisen seuralaisensa rinnalla. Molemmat olivat
aivan yksinkertaisesti puetut harmaihin takkeihin ja pieniin mustiin
kntreunuksisiin hattuihin. Pienempi heist ratsasti oikealla.
Hn oli hllittnyt valkoisen hevosensa ja antoi sen astuskella
verkalleen, nytten tarkkaavasti kuuntelevan, mit suurella miehell
oli sanottavaa. Mutta kulmat olivat tuimasti rypyss, synkk
tuli leimusi suurista sinisilmist, ja suun ymprill oli syv
surumielisyyden piirre. Jokseenkin samalla kohdalla, miss sissipappi
istui vijyen tumman puun alla, tarttui ajatuksiinsa vajonnut
ratsumies kki ohjaksiin ja katsoi seuralaiseensa. Hn lausui
muutamia harvoja sanoja ja sitte iski hn kannukset hevosensa kylkiin
ja lasketti eteenpin, iknkuin olisi ollut kysymys vedosta, ett
hn mrajassa ehtii eteenpin marssivan joukon etuphn.

Hn oli kuningas Kaarle XI, ja mies hnen rinnallaan oli Johan
Gyllenstjerna, "Jre Janne", kuten hnt kutsuttiin, ei ainoastaan
tavattoman ruumiillisen kokonsa ja vkevyytens thden, vaan myskin
karkean esiintymisen johdosta, joka oli hnelle ominainen, joko siksi
ett se vastasi hnen luontoaan tai viel mieluummin senthden, ett
hnt miellytti tllaisen pinnan alle peitt mit hienoimmin ja
lykkimmin rakennettuja suunnitelmia ja laskelmia.

Katselija ylhll metsss vaipui takaisin puunrunkoaan vasten,
kun kuningas ja hnen ylhisimmt neuvonantajansa olivat kadonneet
nkyvist, ja thn asentoon, nkjn ollen vaipumaisillaan
uneen, ji hn, kunnes hnen korviinsa taasen saapui tielt ni,
jotka pakottivat hnet kohottamaan katseensa. Siell kulki rivi
kuormastovaunuja, jotka seurasivat sotajoukkoa, ja niss vaunuissa
nytti sissipapin mielest olevan jotakin paljo trkemp ja
merkitsevmp kuin kaikki ne hevos- ja jalkasoturit, jotka olivat
kulkeneet edelt. Hn seurasi rimisell tarkkuudella jokaista
vaunua ja jokaista miest, joka jonoa seurasi, ja hnen kasvoillaan
kuvastui ilmeinen mielipaha, kun hnen silmns eivt nyttneet
lytvn mit hn etsi.

Vihdoin nki hn miehen ratsailla, ja hnen katseensa tyytyvisyys
osotti, ett hn oli lytnyt mit etsi. Hn riensi kiireisin askelin
alaspin maantielle, joka kulki avarassa kehss metsn ympri, ja
se oikotie, jota hn kulki, vei hnet niin kauas kuormavaunujen
edelle, ett ensiminen nist ei viel nkynyt, kun hn astui
alas maantien ojaan. Tll otti hn taskustaan muutamia kirjeit,
valitsi niist yhden ja pani muut huolellisesti takaisin paikalleen.
Erilleen otetun kirjeen, joka oli avattu ja ilmeisesti luettu
ennaltaan moneen kertaan, silmili hn viel kerran lvitse, mutta
repi sen sitte rikki ja piilotti palaset suuren kiven alle ojaan. Sen
jlkeen nakkausi hn maantielle ja kulki aivan tyynesti eteenpin
vaunuja kohden. Ensimiselt kuormanajajalta kysyi hn luutnantti
Lorentzia ja sai vastaukseksi, ett tmn saattoi saada ksiins
jonkun kuormavaunun luota, jonka jlkeen hn jatkoi matkaansa, kysyen
nn vuoksi yhdelt ja toiselta samaa miest. Vihdoin tuli hn
etsimns niin lhelle, ett viimeinen kuormanajaja saattoi viitata
luutnanttiin, ja niin seisoi sissipappi hnen rinnallaan.

"Oletteko luutnantti Lorentz?" kysyi hn, saaden myntvn vastauksen
ja vastakysymyksen, joka koski hnen omaa persoonaansa.

"Olen se mies, jota etsitte!" oli papin vastaus.

Luutnantti, mies, joka siin suhteessa oli samaa maata kuin sissikin,
ett hn mys oli kerran nhnyt parempiakin pivi, iski silmns
mustaan olentoon ja nytti odottavan jotakin, joka antaisi selityksen
arvotukselliseen vastaukseen. Tm odotettu tulikin pyynnn muodossa,
ett hn saisi keskustella luutnantin kanssa ilman todistajia,
johon tm suostuikin siten, ett antoi viimeisten kuormavaunujen
ja lhimpin seuralaistensa menn hieman edelle, itse jatkaen
ratsastustaan kyden.

"Olette tullut tnne", alkoi silloin sissi iknkuin vastaukseksi
luutnantin kysymykseen, mik oli hnen lausuntonsa tarkotus. "Olette
tullut tnne tuhotaksenne ern vanhan vihollisenne ja peittte
oikean nimenne otetun Lorentz nimen alle. Nyt etsitte apulaista ja
olette luullut tarvitsevanne sellaisen noutaa Itmeren toiselta
puolen... mutta sanon teille, ettei sit tarvita. Minullakin on
sananen puhuttavaa samaisen miehen kanssa, ja min ajattelin, ett
voisimme siis olla toisillemme palvelukseksi."

Luutnantti levitti silmns yh enemmn sellleen ja kuunteli
miehen puhetta avoimin suin. Kuitenkaan ei hn yrittnytkn hnt
vastustaa, jonkathden tm ptti tehd asian viel selvemmksi
ja vied keskustelun alalle, jolla he voivat kohdata toisensa
avomielisemmin. Hn lissi siis:

"Nytt silt kuin ette tahtoisi luottaa minuun, mutta varmaan
teette sen, jos knnyn entisen eversti Fritz von Krokowin puoleen.
Hnen oli pakko monta vuotta sitte, kuten itsekin muistatte, erota
palveluksestaan, koska hnet oli selitetty niin raukkamaiseksi
mieheksi, ettei ers ruotsalainen upseeri nimeltn Helmud Wrangel
tahtonut alentua hnen kanssaan kaksintaisteluun. Ja vaikka siit on
jo monia vuosia, ei veri kuitenkaan ole jhtynyt, vaan hn tahtoo
kostaa kohtaamansa hvistyksen, saatikka sitte sen pilkan, ett
mies, joka muinen oli halpa ratsumies, nyt pyhistelee ylhisen
miehen sen naisen rinnalla, jota Fritz von Krokow kerran on
rakastanut... olenko oikeassa, luutnantti Lorentz?"

"Mies, kuka olet?" kysyi luutnantti pidtten hevostaan.

"Nimeni on Petter Laurinpoika, ja olen koettanut vhn kutakin, ja
kun se ei vaikuta lainkaan asiaan, niin tahdon kernaasti mainita,
kuinka olen saanut tmn salaisuuden ksiini. Nhks, kirjeen, jonka
taannoin lhetitte Saksaan, olen min lukenut. Hn, jonka piti vied
se Tanskaan, oli luotettava mies, mutta onnettomuudeksi joutui hn
sen puolueen ksiin, jonka mukana min olin... Kirje joutui sissien
ksiin ja mies itse jatkaa nyt matkaansa tuntemattomilla poluilla,
joilta hn ei koskaan lyd palaustiet tnne!"

Tm viittaus oli tehnyt tarkotetun vaikutuksen. Luutnantti
Lorentz alkoi yhtkki ymmrt tuntematonta ystvns, ja tm
jatkoi kuormaston mukana matkaa ruotsalaiseen sotajoukkoon. Tm
saavutettiin myhn illalla Brslfin edustalla Rjoen lhell,
jossa kuningas toivoi saavansa tilaisuuden taisteluun vihollisen
kanssa, joka seisoi toisella puolen Quistoftan luona. Illalla ei
Petter Laurinpojalla, kuten sissi nimitti itsen, ollut mitn
tehtv. Hn kulki kuin varjo ymprins ja nki, kuinka leiri
jrjestettiin ja kuinka vahdit asetettiin. Mutta varhain aamulla
lhti hn siihen osaan leirist, jossa Smlannin ratsumiehet
majailivat, ja pyysi nyrll nell sit, jonka ensiksi heist
tapasi, viemn hnet majuri Pekka Stlhammarin luo. Se kesti kotvan,
mutta sitte oli hn majurin teltin edess. Teltin edustalla seisoi
vanha ratsumies, jolla oli harmahtava parta ja katse niin tuima kuin
hn olisi tahtonut pelottaa kokonaisen sotajoukon pakosalle. Hnet
ympri pian kolme nuorta miest, ratsumiehen puvussa hekin, jotka
tulivat teltist.

Nuorin heist, seitsentoistavuotias nuorukainen, kasvoiltaan kaunis
ja iloinen kuin kevtpiv, paiskasi nauraen ktens vanhuksen olalle
ja sanoi:

"Min saan Mustan, Std... is sanoi sen nyt, ja lyn vetoa ett
ratsastan kymmenen kertaa ympritsesi, kun menemme ensimiseen
kahakkaan!"

"Hpe vhn, poika!" murisi ukko ja nytti oikein tyytyviselt,
kun hnen silmns sattuivat iloiseen poikaan. "Hpe vhn ja anna
kunnia vanhoille ihmisille, poika... ensi isku luullakseni j
minulle tstlhin kuten thn astikin!"

"Saanko puhutella majuria?" kysyi sissi pehmell ja vienolla
nell, kumartaen vanhalle soturille. "Kuulen, ett olette Std,
majurin vanha ystv, josta olen kuullut niin paljo puhuttavan, ett
tunnen hnet pelkkien kuvausten mukaan."

Std heitti vieraaseen tuiman ja taisteluun vaativan katseen,
kolmen nuoren miehen poistuessa paikalta. Vanhuksen silm oli
terv ja lpitunkeva, ja se sai aivan tylyn ilmeen, kuta kauemmin
se viipyi miehen nyrill ja rukoilevilla kasvoilla. Tm uudisti
pyyntns saada tavata majuria, ja ratsumies nosti ktens, viittasi
teltanaukosta sisn, mutta sanoi ainoastaan sanan: "tuolla!"

Mustatakki astui sisn ja seisoi pian viel syvempn kumarrellen
kunnioitusta herttvn Pekka Stlhammarin edess. Tm oli yksi
niiden monien joukossa, jotka alituisten sotien aikana aina
1600-luvun alusta alkaen olivat kohonneet yls vhptisist
asemista. Hn oli alkanut kuormastopoikana kahdentoista vuoden
ikisen, kuningas Kustaa Adolfin sodan aikana Preussissa vuonna
1624. Kymmenen vuotta tmn jlkeen kirjotettiin hnet ratsumieheksi
smlantilaisiin. Kun seuraavana vuonna (1635) syntyperiset
ruotsalaiset rykmentit Saksassa hajotettiin, oli niin hyvin hn
kuin hnen ystvns Std niiden joukossa, jotka jivt Saksaan
ja menivt saksalaiseen rykmenttiin Ruotsin palveluksessa.
Ratsumiehen ollessaan oli majurin nimi Hammar, ja koska hn
kaikissa tilaisuuksissa osotti urhoollisuutta ja ymmrtvisyytt,
psi hn 1640 majotusmestariksi, 1644 korpraaliksi ja sellaisena
rauhan tehty aateloitiin nimell Stlhammar. Samana vuonna (1650)
psi hn kornetiksi, ja Kaarle Kustaan sodan aikaan Puolassa
ja Tanskassa, jolloin hn antoi nytteen toisensa jlkeen ei
ainoastaan urhoollisuudestaan vaan viisaudesta, voimasta, kunnosta
ja totisesta miehuudesta, yleni hn 1656 luutnantiksi ja vuotta
myhemmin ratsumestariksi. Nerokkaan Kaarle Kustaan kuoleman jlkeen,
jonka hautajaisissa hn Jaakko Creutzin kera talutti sit hevosta,
joka seurasi Liivinmaan lippua -- ei vhemp kuin 59 tuollaista
maakuntalippua kuletettiin kuninkaan ruumiin jlest -- tmn
kuninkaan kuoleman jlkeen ylennettiin Pekka Stlhammar rauhan aikaan
1663 majuriksi, ja sellaisena ratsasti hn nyt 1675 taas sotaan, joka
tll kertaa uhkasi Ruotsin omia rajoja.

Majuri Pekka Stlhammar oli nyt 64-vuotias, mutta ulkonltn oli
hn sellainen, ett hyvin saattoi laskea pois parisenkymment vuotta
hnen istn. Hnen kookas, voimakas, hartiakas vartalonsa kantoi
pt, jonka raittiit posket puhuivat tydellisimmst ruumiillisesta
terveydest ja henkisest hyvinvoinnista.

Sellaisena seisoi entinen torpanpoika ja kuormastopoikanen
kumartelevan sissipapin edess.

"Te ette voi tuntea minua, herra majuri", alkoi tm. "Ja kuitenkin
olemme me samasta pitjst, nimittin Svenarumista, ja min seisoin
kerran alttarin edess vihkikseni teidt ja ensimisen autuaan
vaimonne..."

Majuri katsoi vilpittmsti kummissaan puhujaan ja koetti hnen
kasvojensapiirteistn muistutella mielessn sit miest, joka
seisoi hnen edessn pappina Svenarumin kirkossa, kun hnet
vihittiin ensimiseen vaimoonsa Kustaa Hornin sodan aikaan. Mies,
jonka hn nyt nki edessn kuluneessa puvussa ja kaljupisen,
posket kuopallaan ja iho kellertv, muistutti kuitenkin niin vhn
tunnotonta ja ylpe pappia alttarin edess hnen hpivnn, ett
kesti kotvan ennenkuin hn oikein voi keksi mitn yhtlisyytt.

"Olisitteko siis rikkaan... rikkaan...?" puuskahti hn vihdoin,
voimatta tydent lausettaan.

"Niin, niin olen", nkytti pappi parka, pusertaen pari kyynelt
silmstn. "Olen rikkaan Laurin poika, hnen, joka ensin petkutti
teilt idinisnne sstmt aarteet ja sitte tahtoi antaa ne teille
takaisin... olen sama poika, joka estin isni tyttmst tmn
aikeensa ja senthden sain hnen kirouksensa Svenarumin kirkossa
teidn hpivnnne... Olen siit piten harhaillut ymprins
koti- ja ulkomaita... milloin olen etsinyt teit kerjtkseni
teilt anteeksiantoa ja apua, milloin olen inhonnut ja kironnut
teit syypn kaikkeen onnettomuuteeni... ja nyt seison tll
edessnne... voitte rangaista minua, jos niin tahdotte, min
ansaitsen rangaistuksen...!"

Majuri katsoi hneen katsettaan kntmtt, mutta ankaruus, joka
ensin kuvastui hnen kasvoillaan, hlveni vhitellen, ja piirteet
lauhtuivat vhitellen, ja lopuksi loisti hnen sydmens hyvyys
niin helesti hnen muotonsa vakavuuden lvitse, ett vhemmnkin
harjaantuneelle kuin sissin silmlle oli tysin selv, ettei
tss tarvinnut pelt mitn kostoa eik rangaistusta. Pikaisella
katseella jaloihin kasvoihin saattoi siit saada vakuutuksen, ja yh
oivallisemmin alkoi sissi pelata.

"Jo viimeisen tanskalaissodan aikaan etsin teit samoilla asioilla
kuin nyt, ja silloin olin Svenarumissa ja nin teidn itinne ja
rouvanne ja lapsenne, joista sken tunsin kaksi telttinne edess,...
ja silloin sain rouvaltanne tmn kirjeen, jota tuskin koskaan uskoin
voivani antaa teille... mutta Jumalan kiitos, tss se on...!"

Hn kaivoi esiin ja antoi majurille vanhan kirjeen, jonka tm
avasi ja luki ja jonka sislt oli sellainen, ett hnen silmns
kostuivat. -- "Hellsti rakastettu mieheni" -- luki siin --
"merkillinen mies on kynyt tnn luonamme, rikkaan Laurin poika,
hn, joka kerran, kuten sinun entinen appiukkosi kertoi, heitti
silmns minuun. Nyt on hn tullut etsimn sinua ja itisi, ja hn
on katuvaisena ja kyynelissn pyytnyt vanhalta idiltsi anteeksi
ja itisi on antanut anteeksi vilpittmst sydmest ja pyyt
sinua tekemn kaiken mink voit onnettoman miesparan hyvksi, ettet
sekaantuisi siihen, miss Herra niin silminnhtvsti on viitannut
sormellaan. Rakas mieheni, itisi rukoukseen yhdyn minkin. Unhota ja
anna anteeksi, lk kokoa tulisia hiili hnen pns plle. Lapset
voivat hyvin, Jumalan kiitos. Kasper, Pirkitta ja Susanna kyvt
ahkerasti koulua mestari Andreaksen luona ja lhettvt terveisi
iskullalle. Niin tekevt mys pienokaiset, Juhani ja Kalle. Herra
olkoon kanssasi ja suokoon armossaan meille kaikille riemullisen
lopun!"

Lopetettuaan kirjeen lukemisen kohotti majuri katseensa ja kysyi,
kuinka oli mahdollista, ettei tm kirje, joka oli niin vanha,
ollut ennen joutunut hnen ksiins. Mutta pappi voi tyydyttvsti
selitt syyn siihen. Hn oli etsinyt majuria ensin Puolasta, sitte
Tanskasta, ja kun hnen sielt piti erll aluksella matkustaa
Gteporiin, oli alus joutunut haaksirikkoon ja hnet oli pelastanut
muuan englantilainen, joka purjehti Vlimerelle. Siell oli tmn
aluksen rystnyt muuan merirosvo, joka oli myynyt hnet samoin kuin
muutkin laivalla olijat orjiksi Tunisiin, ja siell oli hn elnyt
ja orjaillut suurimmassa kurjuudessa, kunnes hn vuosi takaperin oli
onnistunut psemn vapaaksi.

Tm kertomus ei ainoastaan mit tyydyttvimmll tavalla selittnyt
kirjeen vanhuutta, vaan myskin tepsi yh tehoisammin majurin hyvn
sydmeen, ja hn kysyi, mill tavoin hn voisi olla onnettomalle
joksikin avuksi.

"Minun haluni on aina ollut", vastasi mies, "ett voisin jollakin
tavoin sovittaa teille menneisyyden, ja kun tm ei voi tapahtua
muuten kuin palvelemalla teit, niin..." Hn ei pttnyt lausettaan,
vaan katsoi rukoillen majuriin.

"Niin tahdotte astua palvelukseeni?" tydensi tm.

Majuri vaipui ajatuksiinsa, luki viel kerran lvitse vaimonsa
kirjeen ja itins pyynnn, ja sitte sanoi hn:

"itini thden ja tyttkseni hnen pyyntns, tahdon tytt
toivomuksesi... saat astua palvelukseeni, sikli kuin lytyy jotakin
tehtv, johon voit puuttua."

"Johon voin puuttua!" kertasi pappi suurimman ilon kaikilla
tuntomerkeill. "Voin kyd ksiksi kaikkeen, herra majuri... Mikn
askare ei ole niin halpa, etten ryhtyisi siihen sen ilon thden,
jonka olette suonut minulle tll hetkell, ja teidn itinne thden!"

"Niinp voit koettaa!"

Tll tavoin tuli Petter Laurinpoika majuri Stlhammarin
palvelukseen, ja hn nytti kaikin voimin koettavan olla herralleen
mieliksi. Itse Stdinkin, joka ei suinkaan ollut vhll tyydytetty,
kun oli kysymys majurin palveluksesta, tytyi tunnustaa, ett yht
vikkel palvelusta oli hn harvoin nhnyt. Jo seuraavana pivn,
kun hnet oli otettu palvelukseen, oli hnell tilaisuus osottaa
palvelusintoaan. Tmn pivn kuluessa tuli ksky kuninkaalta, ett
hn yll tahtoi menn virran ylitse ja ajaa vihollisen pakoon.
Tm ei kuitenkaan onnistunut, sill vihollinen oli saanut tiedon
hankkeesta ja edeltpin miehittnyt Gantoftan ja Kastlsan kylt,
jotka kohosivat ylimenopaikan kohdalla. Rykmentit marssivat senthden
takaisin leiriin, ja kun majuri Stlhammar astui telttiins, nki
hn mieluisaksi ylltyksekseen, kuinka pienen arkkusen, jota hn
aina kuletti mukanaan sotaretkell, hopeakiskotus oli kirkkaaksi
hangattu, jotta se loisti kuin aurinko hnt vastaan. Sen oli
Petter Laurinpoika tehnyt majuria ilahduttaakseen, koska hn luuli
huomanneensa, ett arkkunen oli tlle rakas, kuten se olikin. Lukon
herttarautaan oli kaiverrettu hnen ensimisen vaimonsa nimi: Susanna
Witte.

Niin kuluivat viikon pivt, ja ern pivn tapahtui, kun majuri
oli kahden Stdin, vanhan korpraalin kera, ett Petter Laurinpoika
juoksi telttiin ilosta steilevin silmin.

"Mit on tapahtunut?" kysyi majuri.

"Minulla on ollut armo puhutella hnen majesteettiaan, armollista
herraamme kuningasta!" vastasi Petter, ja majurin kysymyksen
johdosta, kuinka se oli tapahtunut, lissi hn: -- "Nin hnen
majesteettinsa ratsastavan virran rantaa yht huolestuneen nkisen
kuin hn nykyn aina on, enk tied kuinka plkhti phni, ett
minun pitisi ilmottaa hnelle muuan kahlauspaikka virran ylitse
peninkulman pss tlt, min kun tiedn sellaisen, sill min nin
pari viikkoa sitte sissijoukon kulkevan siit ylitse... min istua
kyyrtin ontossa puussa ja kiitin Jumalaa, etten ollut kuten nm
eksytetyt..."

"Olipa syytkin", keskeytti Std tervsti, "sill he olivat
viimeisell retkelln eik heist monta pssyt pakoon, kun me
heidt sitte yhytimme Hallannin harjun metsiss."

"Ja kahlauspaikka?" kysyi majuri vilkkaasti.

"Min mainitsin siit kuninkaalle, ja hn merkitsi sen
armollisimmasti muistiin ja antoi tmn kultarahan, luvaten
enemmn, jos se ky hyvin... Ohoi, kuningas tahtoo mielelln
kentlle vihollista vastaan, ja min olen vahvassa toivossa, ett
nyt se onnistuu, jollei, Jumala varjelkoon siit, vihollinen vain
saa varotusta... Saattepas nhd, ett pian tulee ksky lhte
liikkeelle!"

Tmn tapauksen johdosta kohosi hiljaisen ja nyrn Petter
Laurinpojan arvo yh niin majurin kuin Stdinkin silmiss. Ksky
tuli tosiaankin kuninkaalta, ja joukko lhti liikkeelle yhden aikaan
yll, ollakseen pivnkoitteessa ylimeno paikalla. Mutta tllkin
kertaa oli vihollinen saanut tiedon hankkeesta ja kun kuningas
sotajoukkoineen tuli perille, olivat tanskalaiset jo paikalla. Mutta
tlle tietysti Petter Laurinpoika ei voinut mitn.

Kuitenkin ptti kuningas tll kertaa menn eteenpin, mitk
vaikeudet mahtoivat kohdatakin, ja niin pian kuin tykist oli
saapunut, oli ylimenoon yhdyttv. Tm tapahtui kuitenkin niin
myhn, ett ylimeno tapahtui vasta seuraavana pivn, nimittin
marraskuun 8 p:n, mutta silloin oli vihollinen kadonnut, ja muutamat
vangit, jotka saatiin, kertoivat, ett se oli mennyt etelnpin
kulkeakseen ylitse Kflingen sillasta. Kuningas Kaarle seurasi
kiihkesti perst, toivoen sit ennen voivansa tavata vihollisen,
mutta se oli turhaa. Tanskalaiset olivat jo Kflinge- eli Lyddejoen
etelpuolella, ja Kaarlen tytyi taasen asettua leiriin ja odottaa
parempaa tilaisuutta.

Benstorpiin pienen rtoftajoen rannalle, miss tm kntyy
juoksussaan vasemmalle eteln, sijotti kuningas pmajansa. Sen
edustalla pitkss riviss, mainitusta rtoftajoesta idss aina
Suur-Harjeen lnness, leveni ruotsalaisten leiri kentll, jonka
monipivinen sade oli liottanut ja jossa saatiin kest kaikkia
kosteudesta ja liasta koituvia vastuksia. Leirin editse lnnest
itn kulki maantie Pikku-Harjen kyln kautta ja rtoftajoen ylitse
Wegarpin ja rtoftan kartanoiden vlill, joista viimeksimainitussa
kenraali Aschebergill oli majapaikkansa, kun taasen jalkaven
kenraali Schultz majaili Pikku-Harjessa. Benstorpissa kuninkaan
luona asuivat, kuten luonnollistakin oli, valtakunnanneuvos Johan
Gyllenstjerna ja sotamarski Helmfeldt.

Krsien kaikenlaisia vaikeuksia, nlk, tauteja ja kylm, ji
sotajoukko majailemaan tnne keskelle vihollisleiri marraskuun 11
p:st joulukuun 3 p:vn, takanaan vihamielinen vest, joka kaikin
tavoin suosi tanskalaisia, jolleikn aivan kokonaan liittynyt
sissijoukkoihin, jotka parveilivat ruotsalaisten selkpuolella
ja sieppailivat muonalhetyksi ja kaikenlaisia varastoja. Voi
saada ksityksen niden krsimysten suuruudesta, kun sairaus ja
puute ainoastaan matkalla Helsingborgista Kflingejoelle vhensi
joukosta 2,000 miest. Ainoa mahdollisuus vapautua kaikesta tst
kurjuudesta oli se, ett uskallettiin ryhty taisteluun, ja kuningas
ja sotajoukko tahtoivatkin sit, mutta eivt kenraalit. Tm oli
yksi niist suurimman jnnityksen hetkist, jolloin iknkuin tuntuu
jotakin trke olevan tekeill ja ett kaikki on ratkaistava yhdell
nopanheitolla.

Nuori kuningas kulki synkkn, hiljaisena, tutkimatonna ja itseens
sulkeutuneena, epillen kaikkia. Mutta ei ollut ensi kerta, kun
pelastus on piillyt lujassa mieless ja palavassa luottamuksessa.
Ja sankarikuninkaan rinnassa tyskentelivt tmn kylmn ja
lpitunkemattoman pinnan alla sydmen jaloimmat voimat sen pmrn
hyvksi, joka on ihmisen korkein, pelastaakseen isnmaan uhkaavasta
vaarasta. Thn asti oli kaikista hnen parhaimmista ponnistuksistaan
huolimatta kaikki kynyt hnt vastaan. Laivasto oli lyty, Ruotsin
alusmaat Saksassa olivat menetetyt, ja Tanskan kuningas Kristian
seisoi ylivoimaisine sotajoukkoineen iknkuin ivaten aivan hnen
maansa sydmen ovella. Kaikki, mit hn oli toivonut, kaikki mihin
oli pannut luottamuksensa, oli iskenyt harhaan, oli pettnyt, ja
kun hn tst ermaasta katsoi tulevaisuuteen, oli tm hnen
edessn niin tyhjn, niin pimen ja thdetnn ja huokui pelkk
kalmankylm hnt vastaan. Ei ihme silloin, jos kasvot kalpenivat ja
jos synkt silmt kuvastuivat sit surua ja synkkmielisyytt, joka
piili hnen sielussaan. Tavallisesti kuunteli hn itsepintaisimmalla
nettmyydell niit esityksi, joita tehtiin, eik ainoakaan
piirre hnen kasvoillaan ilmaissut, mit liikkui hnen sielussaan,
mutta kun esitys oli loppunut, laski kuningas ktens miekkansa
kahvalle ja kski sitte usein pinvastaista kuin oli kehotettu. Yksi
ainoa pivnsde oli pilkahtanut raskaiden pilvien lvitse. Se oli
voitto Fullebron (Halmstadin) luona elokuun 17 p:n 1676. Mutta tt
pivnsdett seurasi sellainen hmr, ett se nytti pilkahtaneen
iknkuin tehdkseen vain pimeyden viel pimemmksi. Mutta kaiken,
niin hyvin ulkonaisen vaaran kuin sisisen levottomuuden -- kaiken
kantoi kuningas Kaarle miehen mielell ja miehen voimalla. Vaivat
ja huolet, jotka olisivat painaneet tomuun tavallisen ihmisen, jo
nuoruusvuotensa sivuuttaneenkin, takoivat vain tmn kuninkaallisen
nuorukaisen sielunvoimat joustavimmaksi terkseksi.

Niin marssitti hn joukkonsa Smlannista Skneen, lujasti pttneen
kenraalien neuvoista ja myhisest vuodenajasta huolimatta kohdata
vihollisen ja uskaltaa ratkaisevaan miekanmittelyyn, ja niin seisoi
hn nyt Kflingejoen rannalla, joka virtaili niin syvn ja leven,
syyssateiden kohottamana tulvilleen hnen edessn ja esti hnet
saavuttamasta sydmens toivomusta, taistelua elmst ja kuolemasta
ylimielist vihollista vastaan. Aika kuitenkin kului osaksi turhissa
hommissa etsien ylimenopaikkaa, osaksi odottaessa lisjoukkoja, jotka
saapuivat, ja vihdoin marraskuun 29 p:n oli rtoftan kartanossa
pidetty kokous kenraali Aschebergin luona, joka ilmotti kuninkaan
aikovan seuraavana yn menn virran ylitse erst lydetyst
kahlauspaikasta ja uskaltautua taisteluun. Kenraalit olivat vastaan;
he tahtoivat odottaa viel lisjoukkoja. Kuningas otti heidn
lausuntonsa vastaan tavallisella jkylmll tyyneydelln, ja kului
muutamia pivi.

Oli joulukuun 3 piv. Oli alkanut pakkastua, ja nytti luonnistuvan
niin, ett talvi hdn hetken tulisi Kaarle XI:sta liittolaiseksi
samoin kuin se oli muinen ollut hnen isns liittolainen Baltin
luona. -- Himme valonheijastus lehahti kuninkaan kasvojen ylitse,
kun hn tn aamuna katsoi ulos ikkunastaan Benstorpissa, ja viel
kenraali Aschebergin saapuessa sisn vikkyi heikko hymy kuninkaan
huulilla. Hn katsoi kysyvsti kenraaliin.

"Talvi tekee tuloaan!" sanoi tm. "Ja voinpa uskaltaa jotakin,
jollei teidn majesteettinne pian saa toivoaan tytetyksi."

"Hyv!" vastasi kuningas. "Oletteko kuullut mitn Dahlbergista?"

Kenraali ei ehtinyt vastata kysymykseen, ennenkuin mainittu astui
sisn. Sek Ascheberg ett Dahlberg olivat Kaarle Kustaan koulun
miehi ja kenraalikunnassa ainoat, jotka olivat kuninkaan kanssa yht
mielt, ja joita tm senthden mieluimmin kuuli.

"Teidn majesteettinne!" sanoi kenraali Dahlberg ilosta steilevin
silmin. "Jos tllainen s pysyy yli yn, voi teidn majesteettinne
kulkea Kflingejoen ylitse kuten siltaa myten, sotajoukko tiheiss
riveiss!"

Kuninkaan katse viivhti hetken kenraalin kasvoilla, ja iknkuin
shkkipin olisi singonnut sydmest toiseen, syttyi hnen
silmissn liekki, niin lmmin ja kirkas, ett aivan luuli nkevns,
kuinka hnen povessaan jkahleet laukesivat ja aurinko nousi, tuoden
mukanaan kevisi tuulia ja kevist elm.

"Silloin voin sanoa, kuten isni kerran sanoi: nyt saamme keskustella
selvll ruotsinkielell, veli Kristian!" virkkoi kuningas ja
lissi kasvojensa steilless yh vilkkaampaa iloa: "Laittakaa
kuntoon kaikki, mik voi kyd ilman tarpeetonta huomiota... tn
yn tahdomme Jumalan avulla ryhty toimeen! Ja nyt tahdomme kuulla
saarnan yhdess!"

Oli ensiminen adventtisunnuntai, ja kuningas ja molemmat kenraalit
menivt yhdess kuulemaan saarnaa, jonka piti kuninkaan erittin
suuresti suosima Uplannin ratsuvkirykmentin pastori Samuel
Wiraenius. Hnen yksinkertaiset, koruttomat ja voimalliset sanansa
tekivt kuninkaaseen ihmeellisen vaikutuksen. Koko nuoren sydmens
lmpimill toiveilla ja lujalla luottamuksella turvaantui hn
lausuttuihin lupauksiin hnen avustaan, hnen, joka yksin voi tehd
suurtekoja pieniss asioissa, ja iloinen hymy hnen vakavilla
kasvoillaan oli iknkuin tunnusmerkki, ett synkkmielisyyden usva
vistyi pois laupiaan taivaan raittiiden tuulahdusten tielt.

Iltapivll teki kuningas ratsastusretken leirin lvitse,
jolloin hn tervehti ja puhutteli monia harmaahapsisia sotureita
suurten voittojen ja vallotusten ajoilta, ja sitte ratsasti hn
ylspin joen vartta ja taasen takaisin alaspin Suureen-Harjeen,
josta oli katsottu mukavimmaksi menn ylitse. Palattuaan tlt
ratsastusretkelt pmajaan, ilmotettiin hnelle, ett ers
luutnantti Lorentz pyysi pst hnen puheilleen. Suostumus
annettiin, ja mainittu luutnantti seisoi pian kumarrellen hnen
edessn. Hn oli vanha mies, jonka rappeutunut ulkoasu osotti,
ettei hn kuluneina vuosina ollut sstnyt itseltn mitn
elmn nautintoja, samalla kuin se selvsti ilmaisi ett kaikki ne
taipumukset, jotka hnen myrskyisen elmns aikana olivat piirtneet
hneen leimansa, elivt yh raihnaan pinnan alla sellaisen intohimon
koko sitkeydell ja voimalla, joka kerran on pssyt sielussa
vallalle.

"Teidn majesteettinne!" alkoi hn kuninkaan viittauksen johdosta.
"Se armo, jonka olette minulle osottanut antaessanne minulle vaikkapa
alemmankin paikan sotajoukossa, ynn se rakkaus, jota vanhastaan
tunnen sit maata ja kansaa kohtaan, jota onnellistuttaa teidn
hallituksenne... tm saa minut astumaan eteenne tuoden tiedon, josta
toivon teidn minua kiittvn, vaikkapa se tuottaisikin jalolle
sydmellenne suurta surua."

Kuningas, jonka epluulo hersi, osotti sek krsimttmyyden ett
tyytymttmyyden merkkej.

"Olen onnistunut psemn ern mustan juonikudoksen perille.
Teidn majesteettinne", jatkoi mies kiiruhtaen suoraan asiaan, "olen
huomauttanut siit sotamarskille, mutta hn ei tahdo kuulla minua...
senthden olen rohennut knty itse teidn majesteettinne puoleen!"

"Ilman mutkitteluja!" sanoi kuningas kylmsti ja kskevsti. "Mit
tahdotte sanoa?"

"Olen nhnyt kuletettavan salaisia viestej tanskalaisen ja
ruotsalaisen leirin vlill... nin sen kaksi kertaa Brslfin
luona ja olen nhnyt sen tll... ja nyt tiedn mist nm
salaiset viestit ovat lhtisin"... Ovi aukeni ja sotamarski Simon
Grundel-Helmfeldt astui sisn. Hn kumarsi kuninkaalle, mutta
htkhti huomattavasti nhdessn luutnantin, ja kun hn kuninkaan
kasvojen jnnitetyst ilmeest saattoi ptt, mik kynnin oli
aiheuttanut, puuttui hn jalolla lmmll puheeseen, ennenkuin
kuningas oli tydelleen ehtinyt mainita, mist oli kysymys.

"Kuinka kummalta se kuuluneekin, teidn majesteettinne!" sanoi hn,
"niin en ole hetkistkn voinut uskoa thn ilmiantoon, ja menen
harmaalla pllni takaukseen Pekka Stlhammarista!"

"Pekka Stlhammarista!" huudahti kuningas ja hnen kasvonsa
punehtuivat hnen heittessn musertavan katseen syyttjn.

"Suvaitkaa kuulla minua loppuun", sanoi tm. "En ole tahtonut
esiinty ilmiantajana, ennenkuin minulla on todistukset kdessni,
ja asian vlttmtn kiirellisyys on minut nyt pakottanut sivuuttaen
lailliset muodot kntymn vlittmsti teidn puoleenne, jolla on
valta kerta kaikkiaan hvitt paha juurineen. Jalolla majurilla
tulee tn yn olemaan salainen kohtaus kenraali Merhjemin kanssa...
epilemtt aiotaan tehd tyhjksi ne suunnitelmat, jotka on laadittu
tll pmajassa ja jotka hn tuntee... majurin ja vihollisen
vlisen kirjevaihdon voin mys tuoda esiin, se on hyvss silss
pieness hopeahelaisessa arkkusessa majurin teltiss."

"Ja kuinka olette itse saanut tiedon kaikesta tst?" kysyi kuningas.

"Erlt nuorelta tytlt, jonka olen nhnyt kyvn majurin luona
useampia kertoja, ensin Brslfiss ja sitte tll leiriss,
ja viime yn nin hnen viimeksi hiipien palaavan rtoftaan,
jossa hnen olen ennenkin nhnyt pienell tammiruuhella soutavan
virran ylitse. Yll onnistuin saamaan hnet kiinni ja sain hnet
tunnustamaan kaiken."

"Mit sanotte tst, sotamarski?" kysyi kuningas kntyen
Helmfeldtiin.

"Olen sen sanonut, teidn majesteettinne!... Tss on jokin onneton
vrinksitys, jonka toivon helposti haihtuvan, kun aika tulee..."

"Minun tahtoni on", keskeytti kuningas, "ett tapahtuu ankarin
tutkimus!"

Hn kntyi pois, ja syvimmn huolen pilvi varjosti hnen kasvojaan.

Illalla jaettiin tunnussana: "Jumala meit auttakoon!" ja samalla
annettiin ksky, ett sotajoukon oli oltava valmiina lhtn kuun
laskiessa aamuyst kahden aikaan. Tm ksky otettiin vastaan ern
aikalaisen vakuutuksen mukaan "sanomattomalla ilolla ja riemulla".
Vsyneet eivt en tunteneet vsymystn, sairaat iknkuin saivat
uutta elm, ja he laahautuivat esiin maamajoistaan -- sellaisista
oli pakkasen thden muodostettu koko leiri suurimmaksi osaksi --
laahautuivat riviin saadakseen olla mukana kaivatussa taistelussa.

Kuningas, joka oli koko aamupivn viettnyt tyskennellen kenraalien
kanssa, lhti illalla leirist, kiedottuna pitkn vaippaan ja,
yksin, niin ett hnt pimess saattoi pit tavallisena upseerina.
Hn tuli niin sille paikalle, johon Smlannin ratsumiehet olivat
majottuneet, ja tll samoin kuin kaikkialla mihin hn oli mennyt,
tytti hnen sydmens ilo nhdessn niin monia pettmttmi
todistuksia siit, ett vanha tuttu henki ja taistelunhalu viel eli
Ruotsin soturein povissa. Majuri Stlhammarin teltin edess seisoi
pitk, kookas ukko, kuningas puhutteli hnt ja kysyi hnen nimen.
Vanhus, joka ei tuntenut kuningasta, vastasi jurosti: "Std" ja
seuraavaan kysymykseen, kuka asui teltassa, vastasi, ett siell asui
Stlhammar.

Kuningas htkhti ja seisoi liikkumatonna hetkisen, jonka jlkeen
hn astui askeleen mennkseen telttiin. Mutta silloin laski vanhus
ktens hnen olalleen ja sanoi:

"Seis, ystvni... majuri ei ota vieraita vastaan tll haavaa!"

Jlleen htkhti kuningas, mutta tahtoi ratsumiehen kiellosta
huolimatta tytt aikeensa.

Std, joka katsoi hnen menevn liian pitklle, tarttui silloin
hneen niin kovalla kourauksella, ett kuninkaan tytyi sanoa, kuka
hn on, jonka jlkeen ukko vetntyi takaisin, kuten nytti, enemmn
suuttumuksen kuin hmmstyksen lymn. Teltiss oli kaksi osastoa.
Etumainen oli pime, mutta takimaisessa paloi valkea. Kuningas meni
reippaasti sisemmlle teltanovelle, mutta pyshtyi siell kki. Hn
nki vanhan miehen lepvn polvillaan ja hnen ymprilln kolme
hnen poikaansa, ja vanhus rukoili yksinkertaisin sanoin kuninkaan
puolesta ja menestyst taistelussa, joka oli edess.

"Ja nyt, pojat", kuuli kuningas vanhuksen sanovan, kun rukous oli
pttynyt ja hn poikineen noussut, "nyttk nyt, ett teill on
sydn rinnassanne ja voimaa ksivarressanne, niin voimme kohdata
toisemme ilolla, tapahtuipa se sitte tll tai taivaassa!"

Kuningas oli kiihkesti liikutettu. Hn pani ktens silmilleen ja
syksi ulos, ja Std vitti sitte, ett hn oli nhnyt kyynelten
vlkkyvn kuninkaan silmiss, kun tm tuli teltasta ja knsi
kasvonsa lyhdyn valoon, joka riippui ulomman teltanoven pieless.
Palatessaan Benstorpiin kohtasi kuningas sotamarskin, joka oli
lhtemisilln ulos, kiedottuna pitkn vaippaan samoin kuin
kuningaskin, ja hn ilmotti tlle, ett hn oli pttnyt seurata
luutnantti Lorentzia omin silmin nhdkseen, mit saattoi tapahtua,
ei siksi ett hnen vakaumuksensa olisi ollut jrkytetty, vaan koska
hn tahtoi est kaikki kierot selitykset tulevassa tutkimuksessa.

"Hyv!" sanoi kuningas. "Min tulen mukaanne,... minun silmni ovat
nhneet sellaista, ett itsekin tahdon menn takaukseen ilmiannetun
viattomuudesta!"

Ja niin menivt he yht matkaa kentlle, miss kohtasivat luutnantti
Lorentzin, ja sen jlkeen menivt he alas jlle, edelleen rtoftaa
kohden ja kappaleen matkaa sen toiselle puolen. Kuu heitti kirkkaan
valon lumiselle kentlle.

       *       *       *       *       *

Lhtiessn majuri Stlhammarin teltist ei kuningas huomannut
aivan nuorta tytt, joka, piilottuneena metsn mikli voi, hiipi
saman teltin luo. Hnkin pyysi puhutella majuria saatuaan Stdilt
tiet, ett tm oli hnen telttins, ja kun hn edelleen oli
selittnyt tuovansa viestej Petter Laurinpojalta, antoi Std hnen
menn sisn. Majuri seisoi nyt tysin varustautuneena tulevaan
taisteluun ja valmiina lhtemn teltistn, kun hnen silmns
sattuivat laihaan ja kuihtuneeseen hahmoon, joka seisoi teltinaukossa
ja tuijotti hneen villill ja aralla silmparilla, iknkuin ei
olisi oikein tiennyt, menisik sisn vai. Hn mahtoi olla noin
viisitoistavuotias. Majuri puolestaan katsoi hneen hetkisen tll
kysyvll katseella, joka on tavallinen, kun ei oikein muista
kasvoja, jotka luulee ennen nhneens, mutta vihdoin selkeni hnen
muistonsa ja hn sanoi:

"Sink se olet, Metta... kuinka on itisi laita?"

"Oh, nyt on hnen laitansa hyvin", vastasi tytt vapisevalla nell.
"Hn kuoli pari piv sen jlkeen, kun te tulitte luoksemme ja
pelastitte meidt nlkkuolemasta... ja min itse tulin sitte
tanskalaisen sotajoukon mukana tnne Sklshgiin toiselle puolen
jokea..."

"Ja mit haluat minulta, lapsi?"

"Min tuon viestej Petter Laurinpojalta... hn makaa kuolemaisillaan
ulkona kentll rtoftan luona ja hn tahtoisi puhua sanasen
kanssanne ennenkuin lhtee tlt... Hn on saanut sivalluksen
vatsaansa erlt vanhalta vihamiehelt, joka kauan on hnt salaa
seurannut, ja kun min kuljin paikan ohitse, sill nyt olen min
muuttanut mieltni enk ole en kuningas Kristianin puolella, vaan
kuningas Kaarlen, ja olin senthden tulossa tnne ruotsalaiseen
leiriin, silloin nin mustan kasan liikkuvan ojassa aivan lhellni,
ja kun min olin mennyt sinne, niin oli siell teidn haavotettu
palvelijanne..."

Tytt puhui hyvin kiireesti, mutta lyhyeen pyshdellen, ja
lopetettuaan puhkesi hn itkuun. Hnen kummallinen kytksens ei
voinut olla herttmtt majurin huomiota, ja hn kysyi syyt siihen.
Tytt hyphti silloin esiin ja tarttui hnen kteens sanoen:

"lk menk Petter Laurinpojan luo!"

"Rakas lapsi!" sanoi majuri hymyillen. "Poloinen Petter Laurinpoika
on tainnut sikytell ymmrryksen pstsi..."

"Voi, min en tiennyt, ett Stlhammar oli sama mies, joka tarkotti
niin hyv idilleni ja minulle!"

Mutta iknkuin pelstyen mit oli sanonut juoksi tytt ulos
teltanaukosta ja katosi, ennenkuin majuri oli ehtinyt kysell
enemp. Hn harkitsi hetken, mutta hnest oli niin luonnollista,
ett Petter Laurinpoika tahtoi tavata hnt kuolinhetkelln, ja kun
viel oli pitklt puoliyhn, ei hn eprinyt tytt onnettoman
pyynt. Hn lhti rivakoin askelin Benstorpia kohden, mutta hieman
pohjoisempaan, ja juuri hnen mennessn rtoftajoen ylitse, erotti
hn taasen omituisen tytn, joka lheni hnt.

"Kukaan ei voi vltt kohtaloaan!" sanoi tytt, ja suuret silmt
tuikkivat niin hurjina majuria kohden. "Tuolla loitommalla kentll
makaa hn. Pian nette hnet", ja niin viittasi hn kdelln,
mihinpin majurin oli mentv.

Tm meni osotettuun suuntaan alas Kflinge-jokea kohden, ja siell,
ojaan kyyristyneen, oli tosiaankin Petter Laurinpoika, joka nousi
ja meni hnt vastaan. Tmn nhdessn aavisti majuri kohta, ettei
kaikki ollut kuten piti, eik palvelija viivytellyt selittessn
hnelle, miten asiat olivat.

"Pysy hiljaa, Pekka", sanoi hn. "Pieninkin huudahdus, pieninkin
liikahdus, jonka teet, vie kuningas Kaarlen ja hnen sotajoukkonsa
perikatoon... Netks tuolla loitommalla joen toisella puolen, kuinka
musta juova liikkuu kuin krme valoisan kentn reunalla... siell on
tanskalainen sotavki kenraali Merhjemin johdolla, ja tarvitaan vain,
ett kohotat ktesi minua vastaan, niin tapahtuu hykkys!"

Majuri katsoi joelle pin, ja hnen terv silmns huomasi pian,
ett kurja petturi oli oikeassa, ja silloin tuntui iknkuin
kaksiterinen miekka vihlaisevan hnen sielunsa lvitse. Sellaista
tuskaa kuin hn tunsi tll hetkell, ei hn koskaan voinut ajatella
lankeavan ihmisen osalle. Ensi tuokiossa, kun veri kuumeisena
sykshti hnen phns, tahtoi hn tarttua roiston kurkkuun ja
paiskata hnet maahan, ja ni hnen rinnassaan huusi, ett se oli
hnen velvollisuutensa, mutta samassa oli hnelle selvill, ett
juuri tyttmll tmn velvollisuutensa hn saisi aikaan paljo
suuremman ja hirvemmn onnettomuuden kuin pstmll roiston
ksistn. Petter Laurinpoika silmsi hneen, huomasi hnen
eptoivonsa ja nautti siit.

"Nes, minulla on sinulle jotakin sanottavaa", jatkoi hn, "ja
vaivattuani paljo ptni olen onnistunut lytmn paikan, joka on
sangen sovelias ilmaistakseni sinulle, milt minusta kerran tuntui
seistessni alttarin edess Svenarumin kirkossa vihkikseni sinut
ensimiseen vaimoosi... Et kai muista oikein tuota piv, mutta
tahdon auttaa muistiasi oikealle tolalle. Olit houkutellut vanhan
isni jttmn rikkautensa sinulle, ja niin kietoutunut oli hn
verkkoihisi, ett kun onnistuin tmn estmn, tuli hn kirkkoon...
kirkkoon alttarin eteen ja kirosi minut kaiken kansan nhden...
Kaikki tuo on tulikirjaimin piirrettyn sieluuni, ja mit enemmn
tieni on mennyt alaspin, sit enemmn nm muistot ovat kohonneet
esiin ja vallanneet minut, ja min olen vuosikaudet hautonut kostoa,
joka voisi kevent krsimyksini, ja niin olen kutonut silmukan
toisensa jlkeen thn kudelmaan, kunnes nyt vihdoin olen sen
saanut valmiiksi... Ja nyt olet sin kiedottu rikokseen, sin kuten
minkin... sin et en koskaan ole kantava ptsi korkealla miesten
kesken... sinut tuomitaan ja sin kuolet kavaltajana, ja jotta saisit
juoda maljasi sakkaan saakka, voit viime hetkensi ajatella sit,
ett min, rikkaan Laurin poika, olen silloin pssyt valtaan ja
kunniaan... minulla on taskussani kuningas Kristianin kirje, joka
tekee minut Sknen rikkaimman pitjn valtiaaksi... mutta knny
nyt vhn, netks nuo tummat varjot tuolla loitommalla rtoftan
luona? Tahdon sanoa sinulle, ket ne ovat?... Kuningas Kaarle itse ja
sotamarski seisovat siell ja nkevt sinun puhuttelevan minua ja he
ovat ennen nhneet minun tulevan vihollisleirist ja tietvt, ett
min olen salaurkkija... Luullakseni olen ajatellut asiani, ettei
sit tarvitse ajatella uudestaan!"

Nin puhui Petter Laurinpoika, ja hnen nens svy samoinkuin
asentonsakin ilmaisi, kuinka hn vrisi nautinnosta nhdessn niit
hirveit tuskia, jotka hn oli valmistanut viholliselleen. Mutta se
riminen kataluus, ihmishalveksumisen kaamea syvyys, joka ilmeni
toteutetussa suunnitelmassa, teki pinvastaisen vaikutuksen kuin
hn oli tarkottanut. Pekka Stlhammar psi jlleen oman itsens
herraksi ja hnen leimuava katseensa nyryytti ilken juonittelijan.
Hnell tuskin oli aikaa ajatella muuta kuin kuinka voisi est sen
suunnitelman, joka epilemtt oli laadittu Petter Laurinpojan ja
vihollisten kesken ruotsalaisen leirin yllttmisest yll.

"Petter parka!" sanoi hn, kun tm oli lopettanut. "Kuinka kyhn
seisot edessni... sinun laskusi ovat hyvin onnistuneet, mutta olet
unhottanut yhden trken asian, sen nimittin, ett on olemassa
korkeampi tuomio kuin itse kuninkaankin... sen tuomiopydn edess
olet pulmassa kaikkine juoninesi ja kurjine voittoinesi. Minusta
nhden on sinua jo kohdannut tm tuomio, ja issi kirous on kantanut
hirven hedelmn. Tietnet kai itsekin, ett se mit tahdot kostaa
minulle on valhe, ja ett sen tiedt, sen todistaa yrityksesi Kainin
tavoin, veljens murhattuaan, tukahduttaa ikuisen kostajan ni
omassatunnossasi!"

Ivahymy vreili Petter Laurinpojan huulilla, ja hn loi silmns
maahan. Mutta silloin htkhti hn, iknkuin hnet olisi vallannut
killinen pelstys. Ja muutamien sylien pss nousi ojasta tumma
varjo, joka hykksi eteenpin vimmatulla vauhdilla ja piti pyssyn
koholla.

"Nyt on hetkesi lynyt, ilke petturi!" huudahti karkea ni.

Kaikki tapahtui ajatuksen nopeudella, ja majuri nki Petter
Laurinpojan nopeasti pakenevan, kintereilln roteva mies, joka oli
iknkuin sukeltanut ilmoille ojasta. Hetkisen jlkeen nki hn viel
yhden varjon kiitvn ohitsensa kentt myten. Tm oli Metta, ja
hn nauroi hurjasti ja kamalasti juostessaan majurin ohitse.

Mutta tuskin puolen tunnin kuluttua kuninkaan palaamisen jlkeen
Benstorpiin kajahti laukaus rtoftasta pin. -- Kenraali Ascheberg,
joka oli Johan Gyllestjernan luona, kiiti kuin salama uhattuun
paikkaan. Mit tst oli tuleva, sit ei tiennyt kukaan, mutta
levottomuus nousi huippuunsa, kun kaksi tykinlaukausta kuului samalta
taholta.

       *       *       *       *       *

Kenraali Merhjem oli tosiaankin tullut joen ylitse, mutta kenraali
Ascheberg pakotti hnet menemn takaisin. Silloin se hlytyslaukaus
jyrhti viereisest majotuspaikasta, johon hnen poikansa,
everstiluutnantti Ascheberg oli sijotettu. Tst laukauksesta oli
seurauksena, ett koko tanskalainen sotajoukko lhti liikkeelle,
ja jollei onni tll kertaa olisi ollut meiklisten puolella,
on epvarmaa, kuinka asia olisi voinut kehitty. Mutta nyt oli
tanskalaiset tykknn sokaissut heidn suurempi lukunsa ja se
oivallinen kunto, jossa kaikki heill oli, heidn runsaiden
muonavarojensa ja rahvaan halukkaisuuden johdosta heit avustamaan,
eivtk he voineet kuvitellakaan, ett pieni uupunut ja nlistynyt
ruotsalainen joukko uskaltaisi hykt heidn kimppuunsa.
Hlytyslaukaukset olivat merkkej lhtn, mutta ei menoon
Kflingejoen ylitse, vaan palausmatkan alkamiseen, ja niin selitti
ruotsalaisen leirin liikkeet itse kenraali Merhjemkin. "Jumala oli
lynyt heidt sokeudella", huudahtaa henkivartiorykmentin eversti
Niilo Bjelke.

Kuitenkin se, mit oli tapahtunut, kiirehti ruotsalaisten liikkeit.
Rykmentti toisensa jlkeen lhti liikkeelle ja asettui siihen
jrjestykseen kuin oli ksketty. Kuudessa kolonnassa, jalkavki
jrjestettyn kahteen, ratsuvki neljn, meni sotajoukko jtyneen
joen ylitse. Se tapahtui kohta puoliyn jlkeen, ja kuu oli
viel ylhll. Kaikki kvi kuitenkin onnellisesti ja hyvin,
paitsi ett -- kirjottaa yllmainittu Niilo Bjelke -- "j ruski
kovasti, jotta ratsumiesten tytyi laskeutua ratsailta ja taluttaa
hevosiaan suitsista." Heti psty ylitse pyshdyttiin asettuakseen
taisteluasentoon ja kydkseen suoraan vihollisen kimppuun. Silloin
ilmotettiin, ett maa tll oli niin kelvoton ja leiri niin aitojen
ja rotkelmain ymprim, ett vlitn hykkys oli mahdoton, ja
kuningas ptti senthden marssittaa joukkonsa edelleen vihollisen
ympri Lundiin. Kun kuu laskeutui kahden aikaan aamulla, lhdettiin
taas liikkeelle. Kohta joen etelpuolella marssittiin ohi Hobyn
kirkon, jossa oli tanskalaisten etuvartio. Tm huomasi ruotsalaisten
retken ja ilmotti siit pmajaan, mutta siell pidettiin varmana,
ett retkeilijt olivat ainoastaan vahva osasto, joka oli
lhetetty hykkmn Malmhn. Tanskalaisessa leiriss ammuttiin
hlytyslaukaus, mutta mitn enemp ei kuulunut, ja ruotsalaiset
jatkoivat hiritsemtt kulkuaan.

Niin koitti piv, ja nyt muuttui tanskalaisille uskomaton
uskottavaksi, nyt syntyi liikett heidnkin leirissn. He ksittivt
kohta, ett kuningas Kaarle tahtoi saavuttaa etua kukkuloista
Lundin pohjoispuolella, ja nyt oli jouduttava ennen hnt. Kohta,
kun sotajoukko oli riveiss ja jrjestyksess, alkoi siis kuningas
Kristiankin suunnata kulkuaan samoja kukkuloita tai, kuten niit
nimitettiin, Helgonamke kohden.

Ja niin kulkivat molemmat sotajoukot rinnatusten kuin misskin
kilpajuoksussa. Mutta ruotsalaiset ehtivt ensin perille ja
hajaantuivat taistelurintamaan. rimisen oikealla olivat rakuunat,
kuninkaan henkivartiorykmentti Niilo Bjelken johdolla ja eversti
Braunhoffin rykmentti, toisessa riviss samoin rakuunia rimisen,
sitte aatelislippu, edelleen eversti Gytenbergin rykmentti, sitte
smlantilaiset ja viel muuan rykmentti eversti Rehnskldin johdolla.
Jalkavki asettui senjlkeen keskustaan kenraali Schulzin johdolla ja
vasemmalla sivustalla oli taasen ratsuvke, mutta luvultaan paljo
vhemmn kuin oikealla. Sotamarski Helmfeldt hoiti ylipllikkyytt
ja hnen alipllikknn Ascheberg. Kuningas itse asettui oikealle
sivustalle.

Aurinko nousi ja valoi kultavirtaansa avarille lumikentille, joilla
oli taisteltava yksi verisimmist ja trkeimmist taisteluista,
vanhan arkkipiispankaupungin muurien edustalla, kaupungin,
jonka ihana temppeli kohosi siell niin korkeana ja vakavana,
nettmyydessn saarnaten riemusta taivaassa, rauhasta maassa ja
ihmisille hyv tahtoa.

Hiljaisena ja synkin mielin oli majuri Stlhammar ratsastanut
vkens edess, ja vanhat uroot, jotka olivat olleet niin monissa
taisteluissa yhdess majurin kanssa, eivt hnt en oikein
tunteneet. Koskaan eivt he olleet hnt nhneet sellaisena, kun
merkki oli annettu. Hnen pns oli vaipunut alas rintaa vasten,
ja hn nytti tuskin tajuavan, mihin matka piti. Hnen sotaratsunsa
vei hnt iknkuin vanhasta tottumuksesta eteenpin. Kukaan ei
ollut levottomampi kuin Std, vanha korpraali, joka ratsasti
kimollaan eik kuullut eik nhnyt mitn muuta kuin majurinsa ja oli
oikein tuskissaan, kuinka hn psisi tmn puheille. Kun vihdoin
oikea sivusta ratsasti Helgonamke ylspin, joutui toinen rivi
parin kiviaidan taa, jotka erottivat sen ensi rivist ja estivt
liikahtamasta lainkaan eteenpin. Tss vihdoin sai Std tilaisuuden
puhutella majuriaan.

Laukaukset ratisivat jo ensi riviss. Kuningas Kristian, joka
veljens kera oli vihollisten vasemmalla sivustalla, oli alottanut
hykkyksen, ja tanskalaiset ratsurykmentit hykksivt rajuudella,
joka aluksi nytti vastustamattomalta. Oli kuin he tahtoisivat
nytt teossa, mit muuan heidn eversteistn oli niin kerskuvasti
lausunut erss tilaisuudessa kenraali Aschebergille: "Me tahdomme
ratsastaa kumoon ja tallata maahan koko teidn sotajoukkonne!" -- ja
suurine, hyvinruokittuine hevosineen, terveine, uhkeine miehineen,
jotka muodostivat jyrkn vastakohdan ruotsalaisille, nyttivt
tanskalaiset voivankin toteuttaa everstins sanat. Rakuunat ja
suomalaiset ratsumiehet joutuivat epjrjestykseen, ja ainoastaan
kuninkaan oma kylmverisyys henkivartiainsa etunenss ja Niilo
Bjelke henkivartiorykmentteineen onnistuivat kestmn tmn
hykkyksen painon. Mutta vihollinen katsoi jo saavuttaneensa voiton,
ja kuningas thysteli turhaan eskadrooniaan toisessa riviss.

Tllin majuri Stlhammar tuli pyshtyneeksi aivan Stdin rinnalle,
joka oli eskadroonan sivustamiehen, ja korpraali katsoi tuikeasti
majuriin sanoen:

"Aidat tytyy srke!" ja vanha rakas ni teki terveellisen
vaikutuksen majuriin. Hn kohotti katseensa, ja iknkuin vasta nyt
olisi huomannut muurit, ratsasti hn esiin ja katseli ymprilleen
eik jostakin paikasta voisi pst niiden ylitse. Samassa ratsasti
kenraalimajuri Wittenberg paikalle.

"Jumalan thden, kenraali, antakaa meidn laskeutua ratsailta ja
repi muurit maahan", huusi majuri Stlhammar hnelle, ja tm
antoi ehdotetun kskyn, ja joka toinen ratsumies astui maahan ja
ryhtyi tyhn. Yh tulisemmaksi kvi taistelu edesspin, kuultiin
komentohuudot ja nhtiin, kuinka suomalaiset rakuunat, yhteens
seitsemn eskadroonaa, pakenivat taistelurintamasta. Jokaista
ksivartta poltti kuin tulella, ja mit raskaampi ty oli, sit
voimakkaammin jnnittyi jokaisen jnne. Majuri Stlhammar unhotti
silloin hirvet ajatukset, joita hn hautoi sielussaan, ja kun oli
psty ensimisen muurin ylitse, hengitti hn syvempn ja alkoi
saada takaisin entisen tyynen, pontevan ulkonkns. Vihdoin,
vaivaloisten ponnistusten jlkeen onnistuttiin psemn toisenkin
muurin ylitse. Silloin olikin jo hyv aika. Vihollinen oli tosin
lyty takaisin, mutta selviytyi uuteen hykkykseen, ja ruotsalaisten
rivit olivat arveluttavasti harvenneet. Henkirykmentist olivat
miltei kaikki upseerit ammutut pois tai haavotetut.

Kuningas ratsasti toisen rivin jokaisen kuuden eskadroonan luo. Hnen
otsansa oli steilev ja hnen silmns kirkas. Tss nuorekkaassa
olennossa luuli nkevns kaiken, mit oli jaloa ja ihanaa, eik
ollut ratsumiestakkien alla ainoaakaan sydnt, joka ei olisi
sykkinyt riemuisasta toivosta saada menn kuolemaan tmn kuninkaan
puolesta. "Muistakaa, ett olette ruotsalaisia!" huusi kuningas
jokaiselle eskadroonalle, ja myrskyis hurraa kuului vastaukseksi.
Niin tuli hn majuri Stlhammarin eskadroonan luo, ja hnen silmns
viivhti hetkisen vanhassa majurissa. Tapahtuma kentll hmtti
kuninkaan muistossa ja heitti yhdess vihollisten hykkyksen
kanssa, joka seurasi melkein heti tmn jlkeen, varjostavan hunnun
aikaisemman nyn ylitse, isn, joka poikineen rukoili Jumalalta
onnea taisteluun. Mutta jalossa mieless, varsinkin ennenkuin sydn
on ehtinyt kovettua elmn koulussa, on vahvempi taipumus uskomaan
hyv, ja senthden vistyivt syyttvt varjot kentll salaman
nopeudella takalistoon, eik kuningas nhnyt tai ei tahtonut nhd
mitn muuta kuin kullanpuhdasta uskollisuutta ja kunniallisuutta
joka miehess, joka nyt oli valmis hnen kanssansa uhraamaan henkens
ja verens.

Ja nyt ryntsivt eteenpin nm kuusi eskadroonaa, ja kuningas
oli etumaisena tulessa. Tanskalaiset taistelivat erinomaisen
urhoollisesti, mutta tmn hykkyksen painon ja voiman edess eivt
he voineet pit paikkansa, vaan heidt tynnettiin kukkulalta
alaspin niinsanotun Galgvuoren juurelle. Tll nousi tulinen
ksikhm, mutta kaikki peittyi ruudinsavupilviin, ja savusta kuului
laukausten pauke, ja miekkojen kalske ja kuolevain huudot veren
valuessa virtanaan lumella. Tmn taistelun aikaan sattui vihollisen
luoti kuninkaan hevosen "Tottin" phn ja kimmahti kuninkaan hattua
vasten, jonka thden hn nousi valkosen ratsun selkn, mink hn
oli saanut Ranskan kuninkaalta Ludvig XIV:lta ja joka oli nimeltn
"Brillant". Tll kuningas mys joutui kki viholliseskadroonan
eteen, jolla oli punaiset liput ja joita hn senthden oli luullut
smlantilaisiksi, kunnes ruudinsavu hieman hlveni ja hn nki
valkoiset ristit. Silloin komensi hn hyvll tanskankielell
ryntmn eteenpin ja kymn leikkiin, kunnes hn psi takaisin
omiensa luo. Vihdoin nhtiin tanskalaisten rykmenttien ryntvn ulos
pilvest. He pakenivat, ja ruotsalaiset eskadroonat ajoivat takaa.
Mutta kun tanskalaisilla oli paremmat hevoset, saattoivat he kerta
toisensa jlkeen pyshty ja jrjesty, niin ett taistelu vhnvli
uudistui. Kuitenkin tytyi vihollisen lopulta jtt kaikki hukan
omaksi ja paeta Kflingejoen ylitse, jolloin muutamia satoja heist
hukkui. Kuningas Kaarle ajoi heit puolen peninkulmaa edelleen, ja
kuningas Kristian sai kiitt onneaan, kun psi turvaan Landskronaan.

Kflingejoen rannalla piti kuningas Kaarle vkens katselmuksen.
Monia ylimmist upseereista ei nkynyt, he olivat kaatuneet taistelun
aikana, ja eskadroonatkin olivat pahoinpidellyt. Kuningas mrsi
heidt jrjestymn, ja nousi kysymys, mihin nyt oli ryhdyttv.
Muutamat arvelivat, ett oli rystettv vihollisen kuormasto,
joka juuri kulki ohitse, ja kuningas nytti olevan antamaisillaan
suostumuksensa siihen.

"Teidn majesteettinne!" sanoi silloin majuri Stlhammar. "Mielestni
tarvitaan teidn majesteettianne Lundin luona, ja luulen, ettemme
ehdi sinne kyllin pian!"

Muutamat vittivt, ett tm epilemtt olisi suurimmassa mrin
epviisasta, kun saatettiin otaksua, ett koko ruotsalainen
sotajoukko oli hajaantunut ajamaan vihollista takaa, mutta samassa
lasketti kaksi ratsastajaa tytt laukkaa alaspin kuningasta
kohden. Ne olivat Dahlberg ja Bengt Rosenhane, ja he pyysivt
kuningasta Jumalan thden kntymn takaisin. Vasen sivusta oli
miltei lyty ja kaikki riippui hiuskarvasta. Kuningas ei aluksi
tahtonut uskoa heit, mutta hn kski kuitenkin lhte liikkeelle,
ja pian ilmottivat jyrhtelevt tykinlaukaukset, ett taistelu viel
jatkui. Se kulki eteenpin kuin myrskytuuli, ja murhaava ottelu alkoi
uudelleen. Tm oli taistelun ratkaiseva silmnrpys. Piv alkoi
jo solua iltapuolilleen ja ruotsalaiset ratsumiehet, jotka olivat
istuneet ratsailla ja taistelleet koko pivn, olivat aivan vsyneet,
mutta kuningas huusi, "ett hn tahtoi voittaa tai kuolla", ja hn
innostutti niin miehin, sek ylhisi ett alhaisia, ett vaikka
nm pitivtkin kaikkea menetettyn, seurasivat he innostuksella
kuningastaan kuolemaan. Ja niin kytiin vihollisen kimppuun ja tm
viimeinen taistelu kesti, kunnes y tuli ja teki siit lopun. Kaikki,
jotka eivt voineet paeta, olivat otetut vangeiksi. Kuningas Kaarle
ja hnen soturinsa olivat saavuttaneet mit loistavimman voiton.
Mutta kentll virui kuolleita 8 tai 9,000 paikoille: "enemmn
kuin puolet molemmista sotajoukoista yhteens". Yli 2,000 vankia,
yksikuudetta kanuunaa, koko kuormasto ja runsaasti varustettu leiri
joutui voittajain saaliiksi.

Kaikista niist urhoollisista, jotka tn pivn olivat
taistelleet kuninkaan rinnalla ja iknkuin hnen silmiens edess,
oli majuri Pekka Stlhammar urhoollisimpain joukossa. Hnen
kuolemanhalveksumisensa ja kylmverisyytens oli useampaan kertaan
herttnyt kuinkaan ihailua. Ah, hn ei tiennyt, ett vanha mies
taisteli lujasti toivoen lytvns surmansa taistelukentll.
Niiden monien keskell, jotka kaatuivat kaikilla puolin, ratsasti
vanha majuri koskematonna. Hnen oma poikansa kannettiin illalla
kaupunkiin, vaarallisesti, vaikkakaan ei kuolettavasti haavotettuna,
mutta hn itse oli sstynyt iknkuin meidn herramme tarkotus olisi
ollut koetella hnt paljoa ankarammassa taistelussa kuin miss oli
kysymys ainoastaan ruumiista.

"Tapahtukoon Jumalan tahto!" sanoi hn illalla, kun hn seisoi
poikansa sairasvuoteen ress, ja samassa kntyi hn molempien
toisten poikainsa ja Stdin puoleen, jotka olivat samassa huoneessa,
ja lissi: "Saatte kuulla, mit minulle on tapahtunut!"

Ja niin kertoi hn edellisen yn tapaukset ja lopetti sanoilla:

"Olen tahtonut sanoa teille tmn, sill en tied, mit voi tulla
tapahtumaan, ja te voitte el ja kuolla siin lujassa uskossa, ettei
isnne ole koskaan poikennut kunnian tielt!"

Kaikki olivat kuunnelleet hnt jnnitetyimmll tarkkaavaisuudella.
Std seisoi kalmankalpeana sein vasten, ja haavotettu nuorukainen
nosti kauniin pns vuoteesta ja suuteli isns ktt.

"Mutta yksi tiet kuitenkin, mit voi tapahtua", kuului silloin
ni ovelta, ja kuningas, joka oli kuullut majurin kertomuksen,
astui peremmlle huonetta. "Teit on syytetty, majuri Stlhammar...
mutta kuulin eilen teidn rukouksenne yhdess poikienne kanssa ja
olen nhnyt teidn tnn taistelevan kuten kunnian miehen... en
tarvitse tiet enemp! Voitte olla tyyni tulevaan nhden. Mutta
koska kuitenkin olen ajatuksissani tehnyt teit kohtaan vrin,
niin olen tahtonut sen teille tunnustaa, jotta voitte antaa minulle
anteeksi, ja voitte luottaa minuun, ettei Ruotsin kuningas koskaan
ole unhottava, mit olette tehnyt tn pivn!"

Vanhusta, jota nm sanat koskivat, ja yht suuressa mrin muitakin
huoneessa lsnolijoita liikuttivat tunteet, jotka vaihtelivat
hmmstyksen, kunnioituksen, rakkauden ja kiitollisuuden vlill.
He seisoivat vaiti. Pyh vaatii hiljaisuutta, ja epilemtt se oli
pyh hetki, jona toisensa kohtasivat niden kahden miehen sydmet,
yhdenvertaiset jalossa voimassa ja miehekkss ylevyydess. Ja
rauha, hyvn omantunnon siunaus, niin hyvin hnen sydmens, josta
suru lauhtui ja hlveni sovituksen taivaalle, kuin hnenkin, josta
merkitsevt sanat lhtivt. Liikutuksella, jota hn ei voinut
hillit, tarttui majuri kuninkaan ojennettuun kteen ja psti
muutamin yksinkertaisin, mutta lmpimin sanoin sydmens kyllyyden
ilmoille.

Mutta viel kerran aukeni ovi ja sen raosta nyttytyi kalpea
tytnp, arasti vilkaisten huoneen ympri.

"Niin, hn on siell!" huusi tytt kntyen ulospin. "Nin oikein,
tulkaa vain, isseni!"

Ulkoa kuuluivat raskaat, kmpelt askeleet ja roteva talonpoika astui
sisn. Hnen kasvonsa olivat verettmt, ja riepu, joka oli kritty
hnen pns ymprille, selitti riittvsti niin hyvin poskien
kalmankalpeuden kuin hnen raukeat liikkeenskin.

"Olette kai majuri Stlhammar", sanoi talonpoika, raskaasti nojaten
sauvaansa, kiinnittessn katseensa puhuteltuun. "Olisipa Jumala
suonut minun tuntea teidt aikaisemmin! Olen nyt saanut kyllikseni
tst elmst enk pelk sanoa totuutta kaikkineen... Nhks,
olen tavotellut teidn henkenne, ja Jumalalle olkoon kiitos, ett
hn pani pyssyni pettmn joka kerta, kun thtsin teit...!
Mutta nyt olen tehnyt tilin hnen kanssaan, joka on kiihottanut
minua siihen, mik pahaa oli, ja hn on maksanut minulle samalla
mitalla... hnell tietystikin oli kiire saada todistaja ylhlle
korkeimman tuomarin eteen. Minulle viittoo mys vaimoni, ainoa, jota
olen rakastanut tll maan pll, mutta jonka samainen Petter
Laurinpoika vietteli pois luotani... siit on nyt monta vuotta,
se tapahtui edellisen sodan aikaan, ja tm tytt on ilken papin
tytr... Mutta hn jtti niin idin kuin lapsensakin, sill hnen
piti nhd teidn sydnverenne vuotavan, sanoi hn ja niin lhti
hn mierolle, ji mierolle, kunnes hn nyt palasi, ja silloin oli
hnell kuningas Kristianin julistus mukanaan ja hn houkutteli
kansaa puolelleen, ja aina oli hnell teidn nimenne kielelln...
Min olin niiden sissien joukossa, jotka te tuhositte nyt viimeksi
Hallannin harjulla, ja niiden monien veri, jotka silloin kaatuivat,
tytti minun mieleni kostolla, ja min vannoin, etten ammu ainoaakaan
laukausta muihin paitsi teihin... Niin tein samaan aikaan kuin te
otitte huolehtiaksenne hyljtyst naisesta ja hnen tyttrestn,
tst tyttparasta, joka pian on ilman hoivaa ja suojaa maailmassa...
Mutta min en tiennyt sit, en tiennyt mitn ennen kuin viime
yn, jolloin saavuin Petter Laurinpojan kutsusta, sill hn tahtoi
nytt minulle, kuinka hnen ktens teidt nujertaa. Metta tapasi
minut... sain tietooni kaiken... ja Petter Laurinpoikaa ei ole en
olemassa... Mutta kiitos teille, jos tahdotte ottaa kiitoksia vastaan
niin veriselt miehelt kuin min olen..."

Talonpojan selitys oli Pekka Stlhammarille tydellisin puhdistus,
ja Metta lissi, mit hn tiesi, niin ett mys luutnantti Lorentzin
rikollisuus tuli tysin pivn valoon. Mutta hn oli kadonnut
leirist eik hnt en lydetty mistn. Paavo kuoli parisen piv
myhemmin, saatuaan majurilta lupauksen, ett tm ottaisi Mettan
huostaansa.

Kuningas Kaarle piti sanansa. Seuraavana vuonna viel yhden verisen
taistelun jlkeen Landskronan luona, jossa kuusikymmenseitsenvuotias
ukko samoin teki voiman ja urhoollisuuden ihmetit, nimitti kuningas
hnet itse taistelukentll everstiksi. Ja siit piten syntyi
hartaan luottamuksen suhde kuninkaan ja koetellun soturin vlill.




6.

PKATSASTUS.


Oli varhainen aamu elokuun 12 p:n 1692. Aurinko nousi niin kirkkaana
idst ja sirotteli kuninkaallisella anteliaisuudella kultiaan Emjoen
ylitse, joka hiljakseen liristen virtaili Hgsbyn vanhan kirkon ja
pappilan ohitse. Rovasti, tohtori Niilo Wallerius seisoi pappilan
portailla ja keskusteli sangen mahtavan nkisen miehen kanssa. Tm
oli krununvouti, herra Polycarpus Skroot. Nkyi ilmeisesti, ett
herra kruuunvouti tunsi arvonsa ja ett hn oli tottunut ottamaan
vastaan kunnianosotuksia. Rovastin kaunismuotoiset kasvot -- hnen
ja hnen vaimonsa kuvat ovat vielkin Hgsbyn kirkossa -- katsoivat
huolestuneella ilmeell suoraan eteens.

"Luullakseni tulette sangen sopimattomaan aikaan", sanoi hn
iknkuin vastaukseksi johonkin kruununvoudin lausuntoon.
"Hnen majesteettinsa ei ole ollut erittin hyvll tuulella
tnne saavuttuaan, ja kenraalilta, kreivi Aschebergilt olen
noin puolittain saanut selville, ett hnen majesteettinsa
kydess Kalmarissa oli jokin suuressa mrin herttnyt hnen
tyytymttmyyttn."

"Hehe", vastasi vouti mahdikkaasti hymyillen, "luulenpa, ett
uskolliselle palvelijalle on aina hnen kuninkaansa korva avoinna,
ja minun pyyntni on sit paitsi mit kohtuullisin... jos tahdotte
ennakkoluulottomasti katsella asiaa, kunnianarvoisa veljeni,
niin huomaatte sen kyll, ja saattepas nhd, ett saan toiveeni
tytetyksi, ja kun kerran tulen Tukholmaan, niin olen pitv teidt
ja lapsenne uskollisessa muistossa!"

"Ah, mit minuun tulee, niin en toivo enemp kuin ett voisin hoitaa
kutsumukseni tll Hgsbyss, jotta voin vastata siit Jumalan
ja kuninkaani edess", vastasi rovasti ja katsoi ystvllisesti
armollisesti nykkvn kruununvoutiin, jonka loistavat kasvot
steilivt niiden kunniasijojen aavistuksesta, jotka viittoivat
hnelle epilemtt lheisess tulevaisuudessa. Rovasti ei kuitenkaan
joutunut ymmlle, vaan rohkeni viel kehottaa kruununvoutia luopumaan
ptksestn jo tnn puhutella kuningasta, listen: "Noudattakaa
neuvoani ja vartokaa viel tuonnemmaksi asioinenne!"

"Ei, ei, huolehditte suotta, ystvni", vastasi vouti varmasti ja
lissi: "Mutta yhden asian haluaisin saada selville, mit ajattelette
tyttrestnne, neitsyt Kristinasta? Eik hn tarvitse tukea ja turvaa
maailman pahoja kieli vastaan?"

Rovasti heitti kysyvn ja miltei surullisen katseen voutiin, joka
jatkoi:

"lk pelstyk, rakas veli, tksi tueksi ja turvaksi tahdon
min ruveta... Min Polycarpus Skroot tarjoan teidn suloiselle
tyttrellenne sydmeni ja kteni, ja me tulemme elmn kuin pari
tunturikyyhkysi Tukholmassa, jaa, niin tulemme."

"Mit tarkotatte?" kysyi rovasti vakavasti.

"Mitk tarkotan?... Tarkotan mit sanon... Tai eivtk korvanne
ole kuulleet puhetta, joka ky teidn kauniista tyttrestnne ja
hnen majesteetistaan? Ettek tied siit, mit heti aavistin
nhdessni nimen, jonka kuningas on timanttisormuksellaan piirtnyt
kuninkaantuvan ikkunaan?"

Rovasti Wallerius oli pappilaan rakennuttanut erityisen
vierasrakennuksen ja maalauttanut ajan maun mukaan sileiksi
hylttyihin, mutta muuten paljaihin hirsiseiniin koreita kukituksia
ja koukeroita. Tss tuvassa asui kuningas aina, kun hn vieraili
Hgsbyn pappilassa, ja kun tm tapahtui kyllkin usein, jutteli
kansa, ett hnt veti sinne ihmeen kaunis papintytr. Kalmarin
lukionkirjastossa silytetn viel tmn kuninkaantuvan ikkunaruutu,
johon kuningas on piirtnyt nimen Kristiina.

"Rakas ystv, kruununvouti", huudahti hyvsydminen rovasti,
"erehdytte pahasti... Sellaista surua kuin tarkotatte ei armollinen
kuninkaamme voi koskaan, ei koskaan tuottaa minulle... ei, ei,
ystvni, asian laita ei ole niin..."

"No, no", keskeytti kruununvouti, "eihn mitn vahinkoa ole
tapahtunut, mutta selv on, ett hnen majesteettinsa mielihyvll
kuulee kosinnastani, ja varmaankaan ei hn kitsastele morsiuslahjaa
antaessaan, hihihi..."

Hmmstynyt rovasti ei tiennyt mit sanoa, mutta kenraali, kreivi
Ascheberg ja Smlannin ratsurykmentin vanha, kahdeksankymmenvuotias
eversti nyttytyivt alhaalla pihassa, ja kenraali viittasi
rovastin luokseen ja heill oli jotakin puhuttavaa, jotta rovasti
pelastui pulasta vastata kruununvoudille. Tm laittoi kenraalin
nhdessn naamansa hyvin nyrn nkiseksi ja lhti kuninkaantuvan
portaita kohden. Tll tuli pari vanhempaa talonpoikaa kuninkaan
luota, ja kun kruununvouti ilmottautui puheille pyrkijn, sai
hn heti suostumuksen. Lempe rovasti nki huolestuneena pyhken
miehen katoavan kuninkaantupaan ja odotti levotonna, kuinka kaikki
kvisi. Mies viipyi kotvan, jollaikaa rovasti mietti, etteihn
vain hnen nettmyyttn kruununvoudin kysymykseen nhden voinut
selitt suostumukseksi, ja kuta kauemmin kuninkaan vastaanotto
kesti, sit kiihkemmin kuohui hnen povessaan. Vihdoin tuli
kuningas ulos, ja hnen kasvoistaan kuvastui mit suurin suuttumus.
Mahdikas kruununvouti seisoi hnen takanaan, mutta hnen kiiltvt
kasvonsa olivat kalmankalpeat, ja hn kytti ensimist tilaisuutta
hiipikseen pois, sanomatta sanaakaan tai edes ottamatta jhyvisi
rovastilta.

Kuningas oli tavallista tuittupisempi. Hn heitti ankaran katseen
pihalle, jossa muuan tallirenki piteli hnen hevostaan, ja lhestyen
kumartelevia herroja sanoi hn kkijyrksti:

"Katsastukseen, herrat!... Toivottavasti rykmenttinne on hyvss
kunnossa, eversti?"

"Toivon niin!" vastasi harmaahapsinen ukko ja katsoi uskollisesti
kuninkaaseensa.

Kuningas Kaarle XI oli retkilln ympri valtakuntaa, tarkastaakseen
rykmenttejn ja omin silmin nhdkseen, kuinka hnen mryksin
noudatettiin. Tukholmasta alaspin mentess oli matka suunnattu
Jnkpingin ja Wexin kautta ja viimeksi mainitussa paikassa oli
kuningas synyt pivllist suuressa arvossa pitmns Samuel
Wiraeniuksen, nyttemmin Wexin piispan, luona, ja tarkastettuaan
siklisen sotaven lhti hn Karlskronaan, jossa samoin
katsastettiin tekeill oleva laivaveistm ja telakat. Karlskronasta
oli matkaa jatkettu Kalmariin ja sielt tnne Hgsbyhyn Emjoen
varrella, jossa jo oli Kalmarin jalkavkirykmentti tarkastettu
ja tnn oli tullut eversti Stlhammarin johtaman Smlannin
ratsuven vuoro. Kuningas arvosteli sellaisissa tilaisuuksissa niin
tarkasti, ett se lheni ankaruutta, kaikkea, mik koski niin hyvin
sotilaiden kuin upseerienkin varustusta ja harjotusta, ja hnen
vanhat, sotavuosina koetellut ystvnskin saattoivat silloin joutua
toisinaan koviin pinteihin.

"Tnn on kysymys henkikomppaniasta!" sanoi kuningas eversti
Stlhammarille, juuri tmn rientess ratsaille ollakseen
rykmenttineen reilassa kuninkaan saapuessa.

Kun vanha mies sitte ratsasti pois tiet myten, seurasi kuningas
hnt katseella, josta ankaruus nytti olevan valmis lhtemn
tiehens.

"Kas siin on mies, joka kantaa vuotensa kunnialla!" sanoi hn
ymprilln seisoville. "Hn on kuitenkin ollut mukana siit lhtien,
kun suuri Kustaa Adolf majaili Riian edustalla!"

Sitte nousi kuningaskin seurueineen ratsaille. Mutta hn ratsasti
sangen verkkaan, iknkuin antaakseen everstille aikaa jrjest
joukkonsa tarpeelliseen reilaan. Kun hn vihdoin tuli perille ja
nki uljaan rykmentin pyrhtelevn pitkss riviss ja kuuli vanhan
miehen komentosanat, miehen, jonka ni niin monta kertaa oli
voittanut tykkien jyrinn ja huutanut eteenpin, eteenpin voittoon
Ruotsin maan ja Ruotsin kuninkaan puolesta, niin hnen mielessn
hersivt monet uinailevat muistot menneilt ajoilta, ja kuninkaan
kasvot kirkastuivat yh enemmn. Mutta nm muistot eivt kuitenkaan
jaksaneet kokonaan karkottaa hnen mielestn katkeruutta ja
rtyisyytt. Ne olivat kuin leutoja lnsituulen henghdyksi, mutta
tarvitaan myrsky puhdistamaan ilmaa kuuman pivn jlkeen.

Ja kun pitk rivi hajotettiin ja komppania toisensa jlkeen ratsasti
pois, nousi ukkospilvi kuninkaan otsalle jlleen sit mukaa kuin
rykmentti vheni.

Harmaahapsinen everstikin istui vaiti ja katsoi poistuvia eskadroonia
ilmeell, joka vivahti raskasmielisyyteen. Hnen silmns seurasivat
joka miest ja kun hn nki jonkun vanhan uroon, jonka p oli yht
valkoinen kuin hnenkin, kirkastui katse ihmeellisesti riemusta,
kuten silloin, kun elmns iltana nkee lapsuutensa muiston
kohottavan pns uuden polven kirjavan vilinn ylitse. Mutta
he katosivat, osasto toisensa jlkeen, ja pilvi peitti heidt
peittmistn. Tuolla ratsasti hnen vanhin poikansa toisista
naimisista, Johannes, komppaniansa etunenss, tuolla toinen,
Kaarle, samoin omansa, ja tuolla ratsumestari Loodin rinnalla
nki hn kolmannen poikansa, Jonin, joka vasta oli ainoastaan
luutnantti. Nyt oli en hn itse henkikomppanian kera jlell, ja
kun hn kntyi ja silmili sen rivej ja hnen silmns pyshtyivt
sivustamieheen, ei ollut kaukana, ettei kyynelhelmi kihonnut hnen
silmkulmaansa. Tm sivustamies oli rykmentin vanhin ratsumies ja
nimeltn Std, ja hnet nhdessn oli kuin ne monet, monet muistot,
jotka olivat hernneet everstin sielussa, olisivat kiertyneet
kehn hnen ymprilleen ja varjostaneet tykknn nkalan
nykyisyyteen. Vanhuksen rinnalla istui tulisen hevosen selss
valkotukka ja vilkassilm nuorukainen, iknkuin toivo ruumistuneena
muistoseppeleen keskelle. Tm oli everstin pojanpoika, joka palveli
rykmentiss alhaisena ratsumiehen.

Ja nyt ratsasti hn henkikomppaniansa kera tarkastuspydn eteen.
Siell istui ankara kuningas ja silmili kotkankatsein joka miest
komppaniassa. Mutta ennenkuin tarkastus oli viel alkanut, hyphti
hn pystyyn purppuranpunaisin kasvoin ja leimuavin silmin ja osotti
muuatta ratsastajaa ensi riviss.

Hn oli kookas muhkea mies, mutta hnen takkinsa oli kulunut ja sopi
hnelle huonosti, ja hnen hihnastonsakin oli vanha ja kulunut.

"Tuollaistenko miesten kera tahdotte ratsastaa tarkastukseen, eversti
Stlhammar?" kysyi kuningas ja lissi everstin aikoessa vastata:
"Siihen ette voi sanoa mitn... se on levperisyytt minun ja
valtion palveluksessa, ja minua ihmetytt, ett te, niin vanha mies,
voitte siten lyd laimin kskyjni... Saatte vastata minulle siit,
eik meidn vanhaa ystvyyttmme eik teidn harmaita hapsianne
silloin oteta lukuun... Kas niin, alkakaamme nyt!"

Kaarle XI kaikista oivallisista ominaisuuksistaan huolimatta
rimisen kiihke, ja hnen elmns viime vuosina oli hn
vielkin rtyismpi ja oli hnelle vaikeampi tehd mieliksi,
erittinkin, jos jotakin oli tapahtunut, joka oli tyttnyt hnen
mielens tyytymttmyydell ja harmilla. Eversti katsoi kummissaan
kuninkaaseensa, ja se liikutus, jonka aallot tuskin olivat
ehtineet asettua hness lepoon, nostatti omituisen vrhdyksen
hnen kasvojensa jaloille piirteille. Hn tunsi tosin kuninkaansa
perinpohjin, mutta hnt suretti, enemmn tmn puolesta kuin
omastaan, ett kuningas niin hykksi hnen kimppuunsa, erittinkin
tss tilaisuudessa, jolloin everstill on sydmelln ers asia,
joka juuri siten saattoi saada aivan vrn valon ja tulla tykknn
vrin ymmrretyksi.

Eversti Pekka Stlhammar oli tll kertaa ratsastanut Hgsbyhyn siin
aikeessa, ett hn ottaa eron rykmenttins pllikkyydest. Tss
samassa rykmentiss hn oli kohonnut kuormastopojasta vuoden 1633
jlkeen, ollut mukana sotaretkell Saksassa, Puolassa ja Tanskassa
ja saattoi osanottajana ja silminnkijn kertoa loistavista
voitoista nilt ajoilta samoin kuin niist voitoista Fullebron,
Lundin ja Landskronan luona, mitk voitettiin tmn ankaran kuninkaan
aikana, joka nyt oli katsastusherrana, ja joka viimeksi mainitulla
taistelukentll nimitti hnet everstiksi viisitoista vuotta
takaperin. Ksill oleva hetki oli senthden hnelle merkitykseltn
trke hetki, ja senpthden hnen vanhan, rakkaan rykmenttins
nkeminen saikin hnen silmissn niin omituisen vrisvyn.

Kuningas ei nhtvsti ollut tt odottanut. Sen saattoi nhd siit
kummastuksesta, jolla hn katseli vanhaa soturia. Vaikkei hn sanonut
mitn, sill tyytymttmyys huonosti varustettuun ratsumieheen
kyti viel hnen mielessn ja oli kuin ljy tuleen, joka paloi
hnen rinnassaan -- niin vaikutti kuitenkin everstin eronpyynti
niin paljo, ett katsastus sitte kvi helpommin kuin aluksi oli
uskallettu toivoa. Kun ratsumies onnettomine takkeineen ja kuluneine
hihnoineen tuli esiin, katsoi kuningas tervsti koko varustukseen ja
kntyi sen jlkeen everstiin. Mutta nytkn ei hn sanonut mitn.
Niin paljo vanha ystvyys sentn sai aikaan hnen mielessn,
vaikka hn olikin kiihottunut. Mit hnell nyttemmin oli en
sanottavaa, koskikin pasiallisesti tulevaa eversti. Kun viimeinen
henkikomppanian ratsumies oli ratsastanut esiin ja vastannut
kuninkaan kysymyksiin, oli katsastus tlle pivlle lopussa, ja
kuningas lhti pois.

Seuraavana pivn, joka oli lauantai, jatkettiin katsastusta
tarkastamalla everstiluutnantin komppaniaa ja iltapivll pidettiin
muutamia jalka- ja ratsuven yhteisi harjotuksia. Kuningas oli
hieman ystvllisempi kuin edellisen pivn, mutta ei lheskn
ennallaan, ja Pekka Stlhammar tunsi mielens yh raskaammaksi, ja
hn ajatteli vhnvli itsekseen, ett hn oli liian vanha ja ett
uusi aika vaati toisenlaisia voimia kuin hnen. Iknkuin sattumalta
tuli kuningas harjotusten jlkeen sen ratsuven komppanian luo, jossa
eversti oli. Nytti kuin hnell olisi jotakin sanottavaa, mutta
siit ei tullut mitn. Eversti siihen sijaan pyysi, ett hn saisi
ratsastaa kotiinsa, kartanoonsa Hulsvikiin. Kuningas katsoi hetkisen
kysyvsti hneen.

"Sen voitte tehd, Pekka Stlhammar", sanoi hn sitte, "ja voitte
jd sinne, jos haluatte."

Kuninkaan nensvy ei ollut ystvllinen eik epystvllinen, kun
hn sanoi tmn, jonka liiankin hyvin saattoi selitt karkotukseksi.
Siin mielentilassa, johon kuninkaan huono tuuli oli saattanut niin
everstin kuin muutkin, annettiinkin tm selitys Hnen sanoilleen.
Mutta Pekka Stlhammar oli liian ylpe valittamaan eik ollut oppinut
notkistamaan selkns niin paljoa kuin itsevaltias kuningas kenties
vaati. Hn siis ainoastaan kiitti siit suosiosta, jonka kuningas oli
hnelle osottanut, ja ratsasti matkaansa.

Oli jo iltamyh, kun hn ratsasti kartanoonsa Hulsvikiin,
Hjertat-nimisen jrven etelisell rannalla. Hn ei tahtonut hertt
ketn, vaan pani itse hevosensa talliin ja meni sitte huoneeseensa,
jossa istuutui sohvalle ja vaipui pian uneen. Unissaan oli hn
nkevinn manalle menneet suurmiehet, niin kruunupt, Kustaa
Adolfin ja Kaarle Kustaan, kuin heidn miehenskin, Juhana Banrin,
Lennart Torstenssonin, Kustaa Hornin ja heidn rinnallaan joitakuita
niist monista, jotka jonkun aikaa olivat elneet hnen rinnallaan,
mutta menneet ennen hnt valoisampiin avaruuksiin. Helmud Wrangel
seisoi siell reippaine hymyineen, ja hnen ensiminen vaimonsa,
Susanna, katsoi enkelin katseella hnen sydmeens ja leyhytteli sen
ylitse rauhaa ja sovitusta.

Hn hersi varhain sunnuntaiaamuna suuteloon, joka painettiin
hnen otsalleen. Se oli hnen toinen vaimonsa, rouva Anna Skytte,
nainen, jonka kasvojen piirteiss viel vanhuuden pivinkin nkyi
harvinaisen kauneuden jlki. Hnen silmns katselivat niin
rakastavasti palanneeseen mieheen, ja saattoi sanoa hnet nhdessn,
ett hnen henkens iknkuin kuulti ruumismajan lvitse ja antoi
tlle heijastuksen omasta katoamattomasta, korkeammasta kauneudestaan.

He juttelivat kauan keskenn, ja kun he sitte pivll olivat
palanneet kirkosta ja pivllinen oli syty, istuivat he lastensa ja
lastenlastensa ymprimin ja puhelivat vanhoista muistoista niin
hyvin heidn oman kuin lastenkin nuoruuden ajoilta.

Kaksi vanhinta poikaa samoin kuin tytrtkin oli naimisissa, ja
molemmat minit olivat Hulsvikiss, heidn miestens ollessa
kokouksessa. Iltapivll saapui viestej mys Kasper Stlhammarilta,
joka oli everstiluutnanttina Pohjanmaan rykmentiss ja oli everstin
ainoa poika ensimisist naimisista. Tss maalaisessa seurapiiriss
oli siten runsaasti keskustelun aiheita, ja heill olisi ollut
verrattoman rauhaisa ja tyyni iltapiv, jollei vanha eversti olisi
silloin tllin virkkanut sanan, joka ilmaisi ett hnen ajatuksensa
sentn yh palasivat kuninkaaseen ja Hgsbyhyn.

"Luulen kuitenkin, iti", sanoi hn parisen kertaa, "ett ratsastan
huomenna takaisin kuninkaan luo!"

"Minusta tuntuisi olevan parasta", vastasi hnen vaimonsa, "ett
antaisimme huomenen tulla ensin... siihen menness voi tapahtua
paljo, joka auttaa meidt oikealle tolalle."

"Mutta kuka on harmaaviitta?" huusi Ulrika Eleonora, pieni tytt,
jolla oli suuret, sielukkaat silmt, ja viittasi pihaan tuovalle
ajotielle.

Sielt tuli ratsain mitttmn nkinen mies, puettuna pitkn,
harmaaseen sarkaviittaan ja kolmikolkkainen musta hattu vedettyn
syvn otsalle. Hnen takanaan hevosen selss istui pieni poika,
joka saattoi olla yhdeksn tai kymmenen vuoden ikinen.

Vanhukset eivt panneet kovinkaan suurta painoa siihen, kuka vieras
mahtoi olla. Heidn talonsa oli vierasvarainen, ja oli sangen
tavallista, ett vieraat tulivat ja menivt. Mutta vilkas Ulrika
Eleonora ja toiset lapset olivat uteliaampia, ja he antoivat
snnllisesti ja tarkasti tarpeellisia ja tarpeettomia tietoja
kaikesta mit tapahtui.

"Nyt kntyy hn verjn luona!" juoksi muuan kertomaan.

"Hnell on Bjrkmossan majatalon hevonen", kertoi toinen.

"Nyt ratsastaa hn pihaan!" ilmotti kolmas ja pisti hdintuskin
pns nkyviin oven raosta, luonnollisesti menettkseen aikaa niin
vhn kuin suinkin.

"Ja takana on Pekka ratsailla!" tuli vihdoin Ulrika Eleonora sanomaan
suurella arvokkuudella, mutta sellaisella nell, ett se selvn
ilmaisi hnen pettyneen. "Kuka vieras on, sit en tied."

       *       *       *       *       *

Bjrkmossa oli lhin majatalo mentess Hulsvikista Hgsbyhyn. Siell
oli sunnuntaina elokuun 14 p:n iltapuoleen suuri kansankokous;
sill mahtava kruununvouti Polycarpus oli kuuluttanut veronkannon
seuraavaksi pivksi. Parvi lapsia juoksenteli ulkona ymprins ja
niiden joukossa ratsumestari Kaarle Stlhammarin poika Pekka. Hn oli
kolmas poika jrjestyksess, pieni, vahvarakenteinen poika, vilkas
kuin tuli, noin yhdeksn tai kymmenen ikinen. Hn oli epilemtt
ylhisin joukossa, ja pidettiin suurena kunniana saada olla hnen
leikkitoverinaan. Laurentius, kruununvoudin sisarenpoika, oli mys
lapsiparvessa. Hn oli jokseenkin samanikinen kuin Pekka, mutta
siinp olikin kaikki yhtlisyys, sill muuten nytti hn olevan
Pekka Stlhammarin tysi vastakohta. Laurentius oli parhaassa
vauhdissaan kertomassa, kuinka rikas ja arvokas hnen enonsa oli,
ja koko lapsiparvi kuunteli korvat hrlln. Mys muuan pienoinen,
harmaaviittainen mies seisoi hieman loitompana, katsellen lasten
leikint ja kuunnellen heidn jutteluaan.

"Jaa, eno saa itsens kuninkaan kera istua pydss!" vakuutti
Laurentius ja katseli ylen ylhisesti ymprilleen. Nhdessn
huonosti puetun pojan, joka tuli majatalosta kdessn pussi omenia,
kiintyi thn koko hnen huomionsa, ja hn huusi: "Tule tnne,
Antero, ja tarjoa omenistasi!"

Mutta Antero ei tahtonut kuulla sill korvalla.

"Tule tnne, sanon min", uudisti Laurentius kskyns. "Uskallatko
sanoa vastaan minulle, kruununvoudin sisarenpojalle!"

Antero uskalsi kuitenkin sanoa vastaan ja kntyi nkjn sangen
tyytyvisen ja hyvilln muutamalle jalkapolulle, joka vei metsn.
Tuossa tuokiossa oli Laurentius hnen kintereilln, tarttui hnt
vytisiin ja paiskasi hnet mkeen, jotta omenat vierivt ymprins
ja Antero parka piteli tyhj pussia kdessn. Kaatuessa oli Anteron
nen sattunut kiveen, jotta hnen noustessaan olivat puolet hnen
kasvoistaan verissn, ja sillaikaa poimi Laurentius omenat parempaan
talteen. Silloin alkoi Antero itke.

"Jollet olisi kruununvoudin sisarenpoika", sanoi hn, "niin kyll
min sinulle nyttisin!... iti rukka, nyt saat sin jd ilman,
kun saatkin!"

"Tahtoisiko itisi saada omenia?" kysyi Pekka Stlhammar.

"Hyv is, tietysti", vastasi poika, "hn on niin sairas, ja min
ajattelin, ett ne virkistisivt hnt, ja sain ne majatalon
muorilta."

"Anna nyt vain pois omenat!" sanoi Pekka Laurentiukselle, mutta
tm ainoastaan nauroi ja pisteli suunsa tyteen, ja tt ei Pekka
voinut siet, vaan hykksi Laurentiuksen kimppuun ja antoi hnelle
loikkiin niin kelpolailla, ett hnen lopulta tytyi luvata antaa
takaisin mit oli ottanut.

"l itke en", sanoi Pekka sitte Anterolle, joka kuivaili verin
nyhtisemlln nurmitukolla, "l itke, min sanon isoislle, niin
kyll hn sinua auttaa."

"Kiitos siit", vastasi poika, "hn tuskin kuitenkaan voinee auttaa
enemp kuin on auttanut... iti on ollut sairaana isn kuolemasta
asti, ja huomenna kai ankara vouti htnee hnet talostaan."

"Minkthden, poika!" kysyi harmaaviittainen vieras, joka tapauksen
aikana oli tullut aivan lasten luo.

"Joo", vastasi poika, "isn kuolemasta lhtien on iti maannut
sairaana ja kaikki on mennyt taaksepin, ja nyt ajanee vouti hnet
ratsutilalta, sill hn ei en jaksa pit ei miest eik hevosta...
Ja nytkin katselmukseen auttoi Hulsvikin eversti iti sek hevosella
ett tamineilla."

"Hm!" rykisi harmaaviitta ja antoi pojalle hopearahan. "Kenties voi
eversti kuitenkin auttaa kaiken oikealle tolalle!"

Nin sanoen jtti hn lapset ja meni takaisin majataloa kohden. Mutta
aivan kki kntyi hn taas ja huusi, voisiko kyh poika nytt
hnelle suoremman tien kuin maantie Hulsvikiin. Sit ei kuitenkaan
Antero voinut, mutta pieni Pekka juoksi esiin steilevin kasvoin,
onnellisena siit, ett sai osottaa palvelevaisuuttaan ystvlliselle
vieraalle.

"Jos tahdotte menn Hulsvikiin", sanoi hn, "niin tiedn min hyvin
tien, sill siell asun min ja isois!"

Ja niin sai Pekka istua taakse ratsaille, ja niin
ratsasti harmaaviitta Hulsvikiin suuresti huvitettuna pojan
liukaskielisyydest, ja ennenkuin he ehtivt puolitiehenkn, tunsi
harmaaviitta kaikki Hulsvikin olosuhteet, kuitenkin etupss ne,
jotka koskivat "isois".

"Nhks, isois oli tllainen pojanvekara kuin minkin", kertoi
Pekka, "sill hn on kertonut sit monet kerrat, ja kyhkin hn oli,
mutta hn psi kuormastopojaksi ja lhti sotaan, ja siell oli hn
tuulissa jos tuiskuissakin, ja kun vihdoin tuli rauha, niin, min
en ollut silloin viel syntynytkn, mutta isois on kertonut tst
kaikesta, niin oli isois eversti, ja Std oli mukana, vaikka hn oli
vain korpraali... Niin, saattepas nhd, kunhan vanhat ratsumiehet
tulevat isoisn luo... silloin saa oppia jotakin... Juhana Banrin
min tunnen ja Torstenssonin mys, niin, tunnen min, ja monia
monituisia muitakin."

"No, voitko sitte sanoa minulle", kysyi vieras hymyillen, "pitk
isoissi ratsumiehin silmll yht paljo kuin hn heit suosii?"

"Siit voitte olla varma", vastasi Pekka varmasti, "mutta kyll hn
heit auttaakin pulasta, kun niin tarvitaan... Nytkin, kun hnen piti
ratsastaa katsastukseen kuninkaan luo, tuli sana Anteron idilt,
ettei hnell ollut hevosta eik tamineita, ja isois oli niin
vihainen, niin vihainen, ettei hn ollut saanut sit tiet aikanaan.
Nhks, isois oli vaatettanut kaksi muuta, joiden laita oli yht
huonosti, ja nyt ei ollut muuta turvaa kuin muuan isoisn vanhoista
takeista, jota he alkoivat kiireesti laittaa, takki kvi kuitenkin
hyvin laatuun, mutta saappaat, ne olivat kaikista pahimmat, sill
ne olivat isoisll Landskronan luona ja siit piten olivat ne
olleet liikuttamatta vaatekamarissa ja olivat aivan mennytt kalua.
Niin oli laita pitsien ja satulankin, mutta hevonen, kas, se olisi
teidn pitnyt nhd... se oli paras hevonen tallissa isoisn oman
hevosen jlkeen... niin, Jumala siunatkoon ukkovaaria, on iskultani
tapana sanoa, hn on hyv kuin kulta, vaikka hn voikin olla tulinen
toisinaan! Mutta niin on kuningaskin, sanoo isois, ja niin ovat
melkein kaikki hyvt ja kunnon ihmiset!"

Vieras nauroi makeasti pienelle matkatoverilleen, mutta tmn
kertomukset tekivt hneen sellaisen vaikutuksen, ett kun poika
vaikeni, niin hn uudella kysymyksell hertti uuden jutun, ja Pekan
varasto nytti olevan tyhjentymtn. Niinp kysisi harmaapukuinen
Stdistkin, ja tm nimi olikin ilmeisesti isoisn jlkeen pojalle
milteip rakkain, kenties juuri siksi, ett se olin niin lheisesti
yhdistynyt kaikkeen, mik koski edellist.

"Joo, Std, saattepas nhd, hn on mies sormenpitn myten,
ja hnen veroistaan korpraalia ei ole toista kuninkaan koko
sotajoukossa... Hn se on minulle jutellut kaiken tuon isoisst
ja kuinka paljo hyv hn tekee... Mutta sittep hnkin saa hyv
puolestaan ja sen hn ansaitsee, sanoo Std... Sanon teille
mielellni, ett pidn oikein paljo kuninkaasta..."

"Miksi niin?" kysisi ratsastaja, joka ei voinut olla huomaamatta
hieman odottamatonta vakavuutta, jolla poika lausui tmn.

"Joo, siksi ett isois pit hnest ja Std mys... Nhks,
kuningas on lahjottanut Stensjn kartanon Svenarumissa isoislle...
voinhan kertoa teille, kuinka se kvi. Nhks, isoisll ei ollut
varoja pit enemp kuin yksi renki eik tm tietysti ehtinyt tehd
kaikkea. Kerran piti vied jyvi myllyyn jauhatettavaksi, ja renki
oli metsss puita hakemassa, ja silloin ajoi isois itse myllylle
ja kantoi skitkin yksitellen rattailta. Samassa tuli kuningas ja
kysyi, tiesik isois, oliko eversti Stlhammar kotona Brevikiss,
sill isois asui silloin siell. 'Se olen min, se', vastasi isois
ja meni yls skkeineen edes kntymttkn. Silloin kysyi kuningas,
tarvitsiko hnen, joka oli eversti itse, kantaa skkej myllyyn,
ja isois sanoi asian kuten se oli. Kuningas ratsasti Brevikiin ja
sitte tuli isois perst, ja silloin antoi kuningas hnelle Stensjn
kartanon, jotta hn voisi pit yhden rengin lis."

"Sinulla on hyv muisti, rakas Pekkaseni!" virkkoi harmaaviitta, "ja
Stdill tytyy olla viel parempi."

"Niin, olkaa varma siit... hnell on muistia kymmenelle... Jos
tapaatte hnet, hn on nyt Hgsbyss kuninkaan luona, hn kuuluu net
henkikomppaniaan ja ottaa nyt eron palveluksesta, sill hn ja isois
kulkevat nyt yht matkaa kuten ennenkin, sanoo Std, jos tapaatte
hnet, niin voitte kernaasti sanoa terveisi minulta ja pyyt hnt
kertomaan teille vanhasta Hulsvikin everstist ja silloin saatte
kuulla!"

Thn tapaan kvi Pekka Stlhammarin kieli, ja harmaaviitalla oli
koko ilo hnest. Tie ji hupaisasti taakse, ja niin saapuivat he
illan suussa Hulsvikiin.

Monien raporttien jlkeen olivat vanhukset nhneet olevan syyt menn
suureen saliin, ja siell olivat nyt sek eversti ett hnen rouvansa
miniineen, kun harmaaviitta astui sisn.

"Jumalan rauhaa!" tervehti tm ja pyshtyi oven suuhun. "Voinko
saada tll ysijaa?"

Eversti tervehti ystvllisesti takaisin ja sanoi, ett sit hn voi
kyll saada sek itselleen ett hevoselle.

"Hyv!" vastasi harmaaviitta. "Ja huomenna menemme yht matkaa
Hgsbyhyn!"

"Niink luulette?" vastasi eversti ja katsoi tervsti vieraaseen,
jonka nen hn oli tuntevinaan, mutta jonka kasvojen piirteit hn
ei voinut nhd, koska huoneessa jo hmrtyi.

Vieras heitti sill vlin hatun ja viitan yltn, ja kun samassa
tuotiin valoa saliin, nhtiin kuninkaan seisovan ovella. Hnen
kasvonsa olivat tyynet ja kirkkaat, ja hnell oli hymy huulillaan.

"Vanha Pekka Stlhammar!" sanoi hn rienten hopeahapsista vastaan.
"En ole saanut pahaakaan rauhaa sieluuni sittekuin eilen erosimme
toisistamme."

"Teidn majesteettinne!" nkytti ukko voimatta pidtt kyynelin.
"Jumala siunatkoon teidn majesteettianne... tm on liian suuri
kunnia minulle!"

"Ei, ei!" huudahti kuningas. "Ja jos tahdotte antaa anteeksi
kiihkeyteni ettek tehd ylen tarkkaa tili kuninkaanne kanssa, niin
eroamme hyvin ystvin."

Nin sanoen sulki kuningas vanhan miehen syliins, ja Hulsvikissa oli
sin iltana ilo, jolla ei ennen eik jlkeen ole ollut vertaistaan.
Kuningas istui pydss everstin ja hnen rouvansa vliss, ja
ymprill istuivat suvun vanhemmat jsenet, ja juhlallinen riemu oli
vallalla koko seurassa.

"Aikaisin aamulla ratsastamme tlt", sanoi kuningas, kun eversti
saattoi hnet makuuhuoneeseensa, "ja seuraattehan te mukana, sill
teidn on saatava hyvitys rykmenttinne edess!"

Maanantaina aamupuolella piv ratsastivatkin kuningas Kaarle ja
Pekka Stlhammar rinnatusten; mutta kuninkaalla oli sarkaviittansa
ylln, niin ettei kukaan muu kuin eversti tiennyt, kuka hn oli.
Bjrkmossassa he pyshtyivt. Siell kvi veronkanto parhaallaan,
ja Polycarpus Skroot istui niin mahtavana ja pyhken pitkn
pydn pss ja otti vastaan rahoja mink ehti, samalla tehden
muistoonpanojaan kantoluetteloon. Hn ei edes hievahtanutkaan
noustakseen yls ja tervehtikseen, kun vanha eversti saapui,
ja vaatimattomalle sarkaviittaiselle miehelle hn tuskin soi
katsettakaan.

Kuningas sai siten tilaisuuden huomaamatta tunkeutua aina voudin
tuolin taakse, jonne hn istui penkille, seuraten voutia suurimmalla
tarkkaavaisuudella. Lopuksi huusi hn ratsutilallisen lesken, jonka
ratsumies ratsasti everstin vaatteissa, mutta lissi:

"Jaa, ei maksa vaivaa huutaa hnt, hn saa lhte talosta!"

"Voitte lukea tmn ensin", sanoi eversti ja jtti voudille kirjeen.

Tm otti ja luki sen. Se oli ratsutilan lahjotuskirja lesken
pojalle, ja kirjan mukana seurasi mrys kuninkaan kskynhaltialle,
ett hevonen ja tamineet olivat kyhn lesken puolesta maksettavat
kruunun varoista. Vouti nytti sangen nololta ja antoi kirjeen
takaisin, lyden samassa kiinni rahalippaan kannen ja kantoluettelon.

"Joo, on sekin lain ja jrjestyksen yllpitmist!" jupisi hn
itsekseen, samassa nousten ja aikoen tarttua lippaaseen.

Mutta silloin oli lippaan kannelle jo laskettu toinen ksi, ja
kun vouti kntyi, nki hn vaatimattoman sarkaviittaisen miehen
seisovan siell niin varmana kuin aikoisi hn pit lippaan, vielp
tungetteleva vieras uskalsi lausua:

"Tmn otan min huostaani!"

"Min olen kruununvouti tll!" karjaisi Polycarpus Skroot. "Ja
tahtoisinpa nhd sen, joka voi ottaa minulta tmn lippaan!"

"Mutta min olen Ruotsin valtakunnan kuningas!" vastasi kuningas ja
avasi viitan, jotta jokainen saattoi tuntea kuka hn oli. "Ja te,
vouti, saatte tehd minulle tilin voudintoimestanne...!"

Nyt kalpeni vouti pelosta ja horjahti taaksepin, iknkuin
olisi saanut halvauksen, mutta kuningas lhti huoneesta everstin
seuraamana, talonpoikien virittess nekkn hurraahuudon
rakastetulle ja oikeamieliselle kuninkaalleen.

Kuningas ratsasti netnn ja umpimielisen, eik eversti tahtonut
hirit hnt. Hn mietti, kuinka paljo olikaan, joka saattoi ja
jonka tytyi horjuttaa tasapainoa sellaisen kuninkaan mieless, joka
niin valvoi asioita ja puuttui pienempiinkin osiin valtakuntansa
hallinnossa, ja hn katui, ett oli edes hetkiseksikn saattanut
tuntea loukkautuneensa siit kohtelusta, jota oli kokenut, kun hn
kuitenkin niin perinpohjin tunsi rakkaan kuninkaan tunnollisen,
vaikka kiihken luonteen.

Vihdoin katkaisi kuningas nettmyyden sanoen:

"Tiedtteks, Pekka Stlhammar, ett min katson tehneeni tnn
hyvn tyn kahdessakin merkityksess...?" Ja hn jatkoi, kun eversti
ilmeisesti ei voinut ksitt hnen tarkotustaan: "Olen vapautunut
uskottomasta palvelijasta, joka maksatti talonpojilla kaksinkerroin
sen, mihin he olivat velvolliset, ja pisti liian omaan taskuunsa,
tm rahalipas voi siit jutusta kertoa kylliksi... Mutta ei siin
kylliksi, olen viel vapauttanut nuoren tytn itsepintaisesta
kosijasta, jota hn inhoaa..."

Eversti hymyili, ja kuningas nytti sangen tyytyviselt.

"Tietks", jatkoi kuningas, "ett tm petturi, voutini, on iskenyt
silmns tohtori Niilon tyttreen, ihanaan neitsyt Kristinaan
Hgsbyss, ja hn oli kylliksi julkea tullakseen minulle latelemaan
tuumiaan, arvellen, ett min nkisin mielellni tmn asian,
toteutuvan, koska, sanoi hn, kansan puheet minun rakkausseikoistani
neitsyen kanssa siten vaikenisivat... voitteko ajatellakaan moista,
Pekka Stlhammar, ja voitteko nyt ymmrt, ett moiset pikku pistot
kykenevt viemn ilon ja riemun kunniallisen miehen sielusta...?"

"Ah, herra kuningas, sen ymmrrn kyll hyvin", vastasi eversti
lmpimsti, mutta hnet keskeytti kuningas, joka oli tyytyvinen, kun
vain kuuli, ett vanha mies oli nyt oikein ksittnyt, mik hnen
synkn mielialansa oli aiheuttanut katsastuspivn, ja hn lissi:

"Senthden on teidn minua autettava ja tutkisteltava neitsyt
Kristinan sydnt, onko hnell ketn, jota hn pit rakkaana,
ja morsiuslahjan tahdon min kustantaa, se on kuitenkin pikkuasia
verrattuna siihen pilkkaan, jota hn varmaan on krsinyt minun
thteni..."

Puolipivn rinnassa saapuivat he leiriin Hgsbyhyn, ja nyt
oli kuningas aivan ennallaan, vaikkei hn tosin hellittnyt
ankaruudestaan katsastukseen nhden. Tt jatkettiin samana
iltapivn tarkastamalla majurin komppania ja viikon kuluessa muut
komppaniat. Keskiviikkona pidettiin suurempi jalkaven harjotus.
Lauantaina, kun koko ratsurykmentti oli katsastettu, ratsasti vanha
eversti Stlhammar viime kerran rykmentteineen kuninkaan eteen.

Ja kuningas, joka istui ratsailla kenraali Aschebergin ja muutamien
muiden korkeampain upseerien ymprimn, kiitti lmpimimmin ja
sydmellisimmin sanoin vanhaa miest hnen uskollisuudestaan
ja innostaan, hnen urhoollisuudestaan sotakentll ja hnen
vsymttmst toiminnastaan kuninkaan avuksi ruotujakolaitoksessa.

"lkn Ruotsilta", -- niin ptti kuningas -- "koskaan puuttuko
sellaisia miehi kuin Pekka Stlhammar, silloin se turvallisesti
kest kaikki ajan vaihteet. Lyhyt on ihmisen elm, kuinka kauan
se kestneekin, mutta urhon muisto el, ja olen varma siit, ett
sinun nimesi silyy jlkimaailmalle Lundin ja Landskronan voittojen
keralla, yht varma kuin sin voit olla siit, ett sinulle aina
sykkii uskollinen sydn kuninkaasi povessa!"

Aniharvat niist, jotka tysin kuulivat kuninkaan sanat, voivat olla
tulematta liikutetuksi, mutta liikutus kohosi korkeammilleen, kun
sitte kahdeksankymmenvuotias eversti vastasi kuninkaan puheeseen.
Kaikki, mit hn sanoi, oli lyhytt, mutta ytimekst, ja kun hn sen
jlkeen kntyi pitkiin ratsumiesriveihin ja tunsi niin monet kasvot
muinaisilta voiman pivilt, nyt yht ryppyisin ja valkohapsisina
kuin hnen omansakin, silloin puhkesi hn itse kyyneliin, eik ollut
silm, joka pysyi kuivana.

"Hyvsti, lapset", sanoi hn, "hyvsti, ja muistakaa iti, jos
tunnette mitn rakkautta vanhaa Pekka Stlhammaria kohtaan, ett
ainoastaan Jumalan siunaus antaa miehelle tarmoa ja voimaa ja
rohkeutta taistella ja kuolla, ja ett ainoastaan urhon muisto el
hnen jlkeens. Jumala siunatkoon kuningasta ja isnmaata!"

Kalmarin rykmentin eversti Dellinghausen antoi pivlliset, ja siell
oli kuningas koko pllystn keralla ja muutamia Pekka Stlhammarin
rykmentin vanhimpia ratsumiehikin. Pivllisill oli sangen
eloisaa, ja kuningas oli hilpell ja rattoisalla tuulella ja kulki
ymprins vieraiden joukossa ja puhutteli kaikkia. Erittin suuresti
huvitti hnt kuulla vanhaa korpraali Stdi, joka kertoi millaista
oli, kun manalle mennyt kuningas Kaarle X oli everstin erss
hevosrykmentiss, ja Std olikin tnn vhemmn harvasanainen kuin
tavallisesti.

"Kas, nyt menemme takaisin kotiin yhdess, eversti ja min", sanoi
hn. "Me olemmekin tuskin eronneet toisistamme sen jlkeen, kun
ensi kerran tutustuimme, ja se tapahtui Magdeburgissa enemmn kuin
viisikymment vuotta takaperin, jolloin min ensin tahdoin lyd
toverini kuoliaaksi, sill hn oli silloin ainoastaan ratsumies, tm
eversti, ja sitte, kun se ei onnistunut, solmimme ystvyyden, joka on
kestnyt lpi elmn... Kuulisipa laupias Jumala rukoukseni ja soisi
minun edes lhte tlt ennen everstini, jotta voisin tehd hnelle
asianomaisesti kunniaa siell ylhll kuninkaiden ja kaikkien
kenraalien luona, silloin en toivoisi mitn enemp..."

Ja vanhan korpraalin viimeinen toive tyttyi. Hn kuoli vuotta ennen
everstin. Pekka Stlhammar eli viel kahdeksan vuotta eronsa
otettuaan. Hn kuoli tammikuun 11 p:n 1701, ja oli silloin nhnyt
neljnnen hallitsijan nousevan Ruotsin valtaistuimelle sen kuninkaan
jlkeen, jonka aikana hn syntyi, nimittin Kustaa II Adolfin.

Mutta kuningas Kaarle XI kirjotti pivkirjaansa lauantai-iltana,
palattuaan kuninkaantupaan Hgsbyss: "Leiriss tss
pkatsastuksessa otti eversti Pekka Stlhammar eronsa suuren
vanhuudenheikkoutensa thden, koska hn on 80-vuotias, on palvellut
tss rykmentiss kuormastopojasta ja ratsumiehest rykmentin
everstiksi; hnell on kaksi poikaa, jotka ovat ratsumestareja, ja
yksi, joka on luutnanttina rykmentiss, ja hnen pojanpoikansa on
ratsumiehen rykmentiss. Viisitoista vuotta on hn ollut rykmentin
pllikkn. Vuonna 1612 on Pekka Stlhammar syntynyt Westran
kihlakunnassa Jnkpingin lniss ja Svenarumin pitjss, Angvedin
neljnnestalossa."

Vanha eversti ei tosin pitnyt pivkirjaa, mutta kotiin saavuttuaan
otti hn seinlt pienen pyren, reikniekan kiven, joka riippui
vanhassa, kuluneessa nahkanauhassa. Hn katseli surumielisesti pient
kive, joka oli hnen ainoa perintns isltn ja jota pidettiin
onnenkiven.

"En usko suurin siihen", sanoi hn vaimolleen, joka seisoi hnen
rinnallaan, "mutta kyll minulla on Jumalan siunaus ollut mytni, ja
tavallaan voin sanoa, ett pienest kivest on tullut kolme suurta
kartanoa, Hulsvik, Stensj ja Svenarum."

Ja tm pieni kivi seurasi eversti hautaan.








End of the Project Gutenberg EBook of Eversti Stlhammar, by C. Georg Starbck

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EVERSTI STLHAMMAR ***

***** This file should be named 51471-8.txt or 51471-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/1/4/7/51471/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen
Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org



Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

