The Project Gutenberg EBook of Tyn kourissa, by Selma Anttila

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Tyn kourissa
       Romaani

Author: Selma Anttila

Release Date: July 4, 2016 [EBook #52497]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TYN KOURISSA ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






TYN KOURISSA

Romaani


Kirj.

SELMA ANTTILA



Otava, Helsinki, 1919.




I.


Sepp Henrikssonilla oli tapana tehd kaikki perinpohjin, ylen
jykev ja tukevaa. Nyt hn rakensi itselleen uutta kotia, ostettuaan
kyln vanhalta rtlilt hnen tilavan asuinrakennuksensa, jonka
oli purkanut ja kuljettanut omalle maapalstalleen. Ja melle nousi
vhitellen uusi talo ja hiukan erilleen siit laajahko paja ja
myhemmin aitta, sauna ja navetta latoineen.

Prakennukseen nhden sepp ei kuitenkaan tyytynyt siihen, ett oli
sen uudestaan pystyttnyt.

-- Sen pit olla niin luja, ettei henke lpise, -- sanoi hn.

Sitten hn kesll valmisti tiili ja pisti kuhunkin tiileen rein.
Kun hnelt kysyttiin, mit se reik siin tiiless toimitti, sanoi
sepp:

-- Kai se reik siin pysyy kuin tiilikin, kun siit naulan seinn
ly.

Ja niin hn tekikin. Rakennus sai siten tiilipeitteen, joka rapattiin
valkoiseksi.

Tulos oli kerrassaan hmmstyttv. Koko kyl ja pitj, vielp
ulkokuntalaisetkin ihmettelivt, mik pappila se sellainen valkoinen,
uusi rakennus oli laakealla mentyrll, ymprill kiviaita ja
hiukan peltomaata. Mutta kun kirkkoa thyilev silm osuikin sen
sijaan nkemn tukevanlaisen pajan erikoisessa sit varten aidatussa
tarhassa, ymmrsivt oudotkin, ett siin asui vain joku vauras
ksitylinen.

Prakennus olikin vhn liiemmksi tyhjentnyt Henrikssonin varat
ja innon. Ulkorakennukset jivt vhemmlle varustamiselle ja
nyttivt hiukan mitttmilt komean asuinrakennuksen lheisyydess.
Aitta ja sauna olivat kyll somat ja uusi rinteli hohti valkoisena
ja vastaveistettyn, mutta navetta, talli ja lato yhten jonona ja
saman katon alla oli jokseenkin vaivainen rakennus, varsinkin jyrkn
olkikattonsa vuoksi, jonka korret tuppasivat aina roikkumaan oville.

Sepn nuori emnt Ulla oli tuotu toisesta kylst ja ht vietetty
oikein komeat. Hn oli talon tytr ja sai mytjisiksi muutamia
satoja ruplia ja runsaat kapiot, elimi, ryijyj, peitteit,
liinavaatteita, silkki- ja musliinihameita sek tarvekalua
kaikenlaista.

Henriksson oli myskin talollisen poika, ja ksitylismestariksi
pstyn hn oli rovastin toimesta saanut nimeens ruotsalaisen
"son"-ptteen. Karl Henrik Henrikinpoika Tuomalasta oli sill tapaa
tullut Henriksson. Yleens hnt kylss mainittiin mestariksi tai,
jos tahdottiin olla tsmllisi, seppmestariksi.

Sepn emnt, reipas ja aina liikkeell oleva nuori nainen, lauloi
paljon askarrellessaan sisll ja navetassa ja psi pian kyllisten
erikoiseen suosioon. Mutta hnen laulunsa olivat hengellist laatua
ja pukunsa aina sama harmaa kotikutoinen. Ne kirjavat silkit ja
musliinihameet sek "tykkimyssyt" koreine nauhoineen, vielp
krinuliinitkin, jotka nyt olivat aitassa, todistivat kuitenkin
hnen ennen olleen mieleltn toisenlaisen. Viel nytkin joskus
suurissa hiss hn "mestarin" vakavasti vaadittua piti vlkkyv,
vihresilkkist "tykkimyssy", jonka kirjaillut nauhat ulottuivat
tyteliselle povelle, ja tummapohjainen, vihertv, tpliks
musliinihame valui laajapoimuisena lanteilta aina maahan asti. Lyhyt
liivi oli uumalta tiukka ja kalanluilla pnkitetty, joten nuoren
emnnn melkein liiaksi tytelinen vartalo kiristyi pyreksi ja
aika somaksi.

Eik sepp itse ollut arvostaan vhemmn tietoinen. Ylpen eukostaan
hn kulki suorana, veitikkamaiset, tummat silmt tiukasti eteenpin
thdttyin, yllns pitkliepeinen, musta, hiukan karkeanlainen
sarkatakki ja vasikannahkaiset narskuvat kengt jalassa.

Myhemmin, kun ht olivat painuneet paremmalle puolelle toisena
ja kolmantena pivn ja ukot maistelleet esituvan puolella
kotipolttoista runsaanlaisesti, hrpten palan painimeksi monet
kannulliset emnnn vkev olutta, kuului Henrikssonin mrisev
ni yli muiden laulua yritellessn, ja hnen emntns ilme kvi
yh vakavammaksi ja pttyi harmin punaan. Mutta samassa hn mys
keksi keinon, valjastutti hevosen ja pyysi kyln nuoria miehi
"taluttamaan" ukkonsa rekeen, ja niin mentiin kunnialla kotiin eik
kukaan saanut nhd mestaria pydn tai penkin alla kolmantena
hpivn, kuten yleinen tapa muuten oli.

Mutta vaikka Ulla-emnt piti ukkonsa kurissa ollessaan hiss
ja muissa pidoissa itse mukana, ei hnen vaikutuksensa ulottunut
"paistinajoon".

Sepp Henrikssonilla oli oma "lnins", jonka hn oli ottanut
summakaupalla. Hn teki kylkunnassaan talojen jokapiviset
pajatyt, tykalujen korjaukset, valmisti nauloja, veitsi ja
kirveit, viikatteita, sirppej ja kaikenlaista pienemp tarvekalua
ja sai kaikesta tst palkakseen sovitun mrn viljaa ja muita
luonnontuotteita. Joulun tienoilla hn sitten lhti paistinajoon
kyden talosta taloon muka perimss saataviaan. Itse asiassa
hn kuitenkin oli vain kestitettvn, saaden rekeens pienempi
tuliaisia: limppuja, munajuustoja, voita, lampaanjalkoja, rievi ja
nisupullia. Suuremmat jyvsaatavat, halot, rehut ja heint talolliset
kyll toimittivat seplleen kotiin.

Tm paistinajo oli emnnn kauhistus, sill sepp ei pysynyt koko
jouluna tolkullaan. Kun yhdest humalasta toipui, niin toiseen jo
kiireell ajoi ja aina laulaen ja kerskuen kotiin palasi, ellei hnt
viina vallan rentona reess pitnyt, niin ett oli tytynyt ottaa
kyytimies ja sitten emnnn kanssa yhdess sisn kantaa.

Yh harvemmin mestari sai emntns pukeutumaan juhla-asuun. Ullan
omatunto oli hernnyt tuomitsemaan kaiken salaisen viinanpolton
synniksi ja hpeksi, ja juopumisen pahetta oli hnen mielestn
vltettv. Ja kun Henriksson yh useammin paistinajojen vlillkin
kulki juomareisuilla, alkoi hn sit hartaammin veisata hengellisi
lauluja ja lukea Jumalan sanaa. Kotona hn hartauttaan enimmkseen
harjoitti, sill kirkkoon oli pari penikulmaa, ja heidn hevosensa
oli hukattu pois, kun ei heill maan hoitamisesta oikein tolkkua
tullut eik hevosta muutenkaan ajoihin tarvittu. Kylliset kyll
aina auliisti antoivat hevosen, kun siten psivt tuomasta entist
luvattua mr heini ja kauroja.

Yh hartaammaksi Ulla muuttui yksinisin hetkinn mestarin
ollessa tymatkoilla tai juomaretkill, rukoillen armahdusta tss
tyhjyydess ja synninlaaksossa, uskaltamatta neen suruaan valittaa.
-- Kunhan Kaikkivaltias katsoisi armollisesti hnen puoleensa ja
soisi siunatun lapsen, poikalapsen, joka olisi isllens otollinen ja
tulisi hnelle hyvksi esimerkiksi, ettei en kehtaisi eik voisi
poikansa vuoksi itsen alentaa! --

Tm oli hnen ilta- ja aamuhuokauksensa, kun hn yksinisess
talossaan toimitteli ilta-askareitaan ja aamulla varhain, ennen
pivnnousua, kvi elimi ruokkimassa.

Toisin oli laita, kun mestari oli kotona. Pajassa tohisi ahjotuli,
niin ett se kuului peltojen poikki kauas maantielle, ja vasara
kilkutti aikaisesta aamusta herkemtt kuin kellon naksutus. Iloiset
net tyttivt pajan ja pajamen. Siell oli krryj, pyri,
tyaseita ja kalua kaikenlaista. Hevoset seisoivat pitkss riviss
aitaan sidottuina odotellen kengitystn tai isntin. Nokisia
miehi tyntyi tupaan aterioimaan avaten runsaat ruokakonttinsa ja
veten esille herkulliset evt, emntiens parhaat rievt, juustot
ja voit, kinkut ja muut lihat, sill jokainen tiesi, ettei Lehvin
sepn emnt niit hyvksyisi mestarille ruuaksi, elleivt ne olleet
kaikkein parasta lajia.

Ulla-emnt oli tehnyt sen havainnon, ett hnen rukouksensa oli
kuultu. Salaperinen riemu tytti hnen sydmens ja loistavin
kasvoin ja vapisevalla nell hn viritti usein aamuvirtens,
kirkkaan ilonkyyneleen vieriess hiukan kalvenneille poskille.
Mestari siveli hiljaa ja hellsti kovalla moukarin karaisemalla
kourallaan vaimonsa tummaa pt ja sanoi hymyillen jonkun mehevn
sanan. Silloin Ulla hotaisi hnt kmmenelln ulottumatta hipaista
muuta kuin parransngest karkeaa leukaa, kun jo tunsi kaksi kouraa
hartioissaan ja kieppui ympri, sepn nauraa hohottaessa:

-- Nin se pappilan muori paistia knt. Vai poika, ha, ha, toinen
mestari, pikku mestari! -- ja yh hohottaen sepp harppasi pajaansa
ja kertoi siell ukoille iloisen uutisen.

Pian oli siit levinnyt tieto kaikkialle, ja ihmiset kuiskailivat,
ett mestarille oli tulossa pikku mestari.

Ja kun sitten sepn emnt sai ylen reippaan pojan, oli kaikki juuri
niinkuin ollakin piti. Nimi "pikku mestari" oli jo ennen pojan
syntym niin monasti kuultu Henrikssonin pajassa, ett se nyt
vain varmistui ja sovitettiin kohdalleen. Ja vaikka pappi komeissa
ristiisiss antoi pojalle nimet Karl Henrik isn mukaan, ei niit
kumpaakaan kytetty kotona eik kylss.

Pieni veitikka, tukeva maalaislapsi, kasvoi itins rinnoilla
vahvaksi ja oli kova tappelemaan. Molemmat, iti ja poika, olivat
varmat asiastaan: toinen siit, ettei tahtonut eik voinutkaan aina
olla pojan kanssa, ja poika siit, ett hnen oli saatava muutama
kerta pivss "namia" idilt, vaikka olikin jo hampaat suussa ja
itse osasi selvin sanoin pyyt: -- Uuras tahtoo namia, iti! ja
kun ei yksinkertainen pyynt auttanut, tarttui hn idin hameeseen
ja kiskoi kaikin voimin nauraen ja itkien, karttaen ja parkuen niin
sisukkaasti, ett iti aina lopulta myntyi.

Is kiusoitteli usein sanoen: -- Oletpa sin koko uuras, uuras,
uuras! -- ja tt hokiessaan hn notkisteli polviaan pajaan
mennessn.

Mutta poika nytti sittemmin olevan uuras muissakin suhteissa. Isn
tupakkilauta, jossa oli leikkuuter saranoilla kiinnitettyn, oli
pojalle kovin mieluinen kapine, ja mit hn vain ksiins sai, kvi
hnelle tupakasta ja joutui tern alle. Kirveet penkin alla pihdiss,
veitset, porat, hylt ja sahat, kaikki oli poika uuras sieppaamaan,
ja ennenkuin tytti toista ikvuottaan hn kiipesi polvenkorkuisen
pajankynnyksen yli, vaikka sitten muksahtikin p edell noesta
mustalle multalattialle.

-- Uuras, Uuras! -- huusi is ylpeydest hytkyen ja kantoi kirkuvan
pojan idille tupaan.

Vhitellen tarttui tm isn antama nimi kaikkien mieleen, ja ilman
muuta sopimusta hn sai nimekseen Uuras.

Pitkllinen imettminen liitti idin ja pojan lheisesti toisiinsa.
Ulla-idin ajatukset liitelivt kauas, lapsen levtess hnen
povellaan, kauas etiseen tulevaisuuteen, jonka piti suoda hnen
lapselleen sellaista, mit hnen vanhempansa eivt osanneet oikein
kuvitellakaan.

-- Voi sinua, piipattaja, -- puheli hn pojalle, -- sin saat menn
maailmalle ja nhd ja kuulla uusia!

Niihin sanoihin sisltyivt Ulla-idin salaiset ajatukset
poikansa tulevaisuudesta. Hnen piti saada kyd pystyss pin
ja kompastelematta; jokin salaperinen kaitselmus ohjaisi hnt
onneen. Mik se onni oli, sit hn ei varmasti osannut itselleen
selvitt. Mutta hnen uskonnollinen mielenlaatunsa kohosi arkielmn
ylpuolelle rukoillen ainokaiselleen sielunvoimaa ja hengenrikkautta.
Samalla sivalsi tm idinylpeys kuitenkin hnt itsen iknkuin
moittien siit, ett hn oli lapselleen toivottanut maallisia
koettelemuksia, joita ilman nuo hyvt lahjat olivat hnen mielestn
saavuttamattomat.

Hnen pojalleen piti paljon annettaman, niin ett hnkin voisi paljon
antaa ja paljon tehd, -- se oli Ulla-idin toivomus.




II.


Lehvin koulu oli pitjn ainoita ja ensimmisi, rovastin toimesta
perustettu vastoin isntien tahtoa, he kun pelksivt siit koituvan
ylettmi maksuja ja lapsille ajanhukkaa. Kukin ajatteli itsekseen:
-- En min vain lapsiani kouluun pane, ei minulle lismaksuja
tarvitse slytt.

Kyl kuului rikkaaseen seutuun, miss talot upeina ja uusina
muodostivat ryhmi tai olivat hiukan erilln toisistaan.
Naapuruussuhteet pidettiin pyhin ja loukkaamattomina. Pahoja puheita
pelttiin, sill sellainen vaikutti lamauttavasti lheisten naapurien
kesken, miss jokapivinen elm oli kehittynyt aivan yhteiseksi.
Pienimmillkin lomahetkill pujahdettiin naapureihin, ja lapset
tepastelivat yht paljon kyln lattioilla kuin kotosalla. Karjat
kulkivat samoja kujia rakennusten nurkitse etsien kukin tiens omiin
tarhoihin ja tanhuoille. Koiratkin kujeilivat kyln pihoilla kuten
omillaan nostaen yhteisen rhkn, kun vieras raitilla ajoi. Silloin
tulikin niin kova meteli, ett jokaiseen akkunaan maantien varrella
ilmestyi p pn viereen ja lapset kelkkoineen, pitkt kynttilt
nenss, pyshtyivt tien viereen katselemaan.

Koululle oli vuokrattu ern talon esitupa luokkahuoneeksi ja
sen perll kaksi kamaria opettajan asuttavaksi. Varsin rauhaisa
paikka se ei ollut maantien risteyksess, josta tiet haaraantuivat
asemalle, pitjn kirkolle ja lhimpn kaupunkiin. Pihan nurkassa
oli kiikku ja siin melkein aina joku kyllinen tai outo vaeltaja
lepoa nauttimassa taivallettuaan pitkt matkat. Ja ensin alussa,
kun koulu oli aivan uusi ja outo ilmi kylss, kerntyi tielle
aitaan nojautuen kyllisi ja ulkokuntalaisiakin katselemaan lasten
leikki, jota opettaja johti.

Siihen aikaan, jolloin ensimmiset koulut perustettiin, ei viel
oltu niin vaateliaita opettajain tysptevyyden puolesta. Lehvin
kouluun otettiin opettajaksi muuan nuori pohjanmaalainen nimelt
Tohu. Hn oli itseoppinut, kirjoitti sujuvaa ksialaa toimittaen
kylll kaikki kyntehtvt ja puhui kaunista, puhdasta suomenkielt
ilman minknlaista murteellisuutta, niin ett hnt Lehvin kylss
pidettiin jo senkin vuoksi herrana.

Opettaja Tohulla oli myskin laulun lahja; joten hnen johtamansa
lastenleikit kvivt erittin viehttviksi nurmisella pihamaalla,
eivtk kylliset ja sivukulkijat malttaneet olla pyshtymtt
katselemaan ja innostuneesti seuraamaan pienokaisten puuhia.

Oli jo syyspuoli kes, kun Tohu oli saapunut kyln ja heti
aloittanut toimintansa niiden muutamain oppilaiden kanssa, jotka
olivat heti ensimmisen pivn ilmoittautuneet. Niden joukossa
oli myskin Lehvin sepn ainoa poika. Uuras oli jo kahdeksan vuotta
tyttnyt, mutta suurikasvuisena hn nytti vhintn kymmenen
vanhalta.

Hn seisoi nyt keskell piiri ja katseli kiintesti opettajaan,
tarttuen lujasti hnen kteens. Jotkut toiset tekivt samoin, mutta
Uuras tynsi heidt syrjn, loistavin katsein anastaen opettajan
pariksensa. Silloin opettaja irroitti pienen kden vaatien Uurasta
pysymn viel vapaana.

Nyt jrjestettiin leikki, ja opettaja tarttui ern pikku tyttsen
kteen. He kaksi ottivat kiinni taas toiset kaksi, pysyen kaikki
ksi kdess, ja niin tavoitettiin vhitellen koko luokka yhdeksi
ketjuksi. Lopulta ei ollut muita jljell kuin Uuras, sill "mies
se, jota ei kiinni saada" oli opettaja sanonut, ja Uuras tahtoi
olla mies. Toisten oli vaikea tavoittaa vikkelsrist poikaa,
joka kieppui keskivaiheilla viisaasti karttaen ketjun pit, miss
kdet uhkasivat ottaa kiinni. Paraiten hn pysyi turvassa ketjun
selkpuolella, koska etupuolella yritettiin nopeammin muodostaa piiri
hnen ymprilleen.

Katselijat huudahtelivat aidan takana jnnittynein: -- Kas noin,
knny ympri, soh, soh, pujahda aukosta, juokse -- juokse, se
tavoittaa selst!

Jnnitys yh kasvoi, ja ajomiehet, seisten tykrryilln matkalla
pellolle eloja hakemaan, pysyttivt hevosensa ja jivt katselemaan.

-- Peijakas, seps puikkelehtii kuin systv. Kas, jo meni srien
vlistkin! Ha ha ha! -- He nauroivat tytt kurkkua.

Mutta Uuras kiiti pitkin pihaa silmt kiiluvina kuin ainakin
vainotun, vilkuen joka puolelle, miss vaara vaanisi. Hn pysyi aina
puolustusasennossa, koskaan tekemtt tarpeetonta liikett. Se oli
hness aivan vaistomaista.

Viimein opettaja pani ehdon suodakseen reippaalle pojalle
voitonkunnian lopullisesti, ja rivin seistess pihan laidassa
mahdollisimman kaukana tikapuista, jotka veivt asuinrakennuksen
katolle, hn komensi:

-- Pyshtyk kaikki! Jos Uuras psee koskemattomana rakennuksen
katolle, on hn leikiss voittanut!

Samassa tuokiossa pujahti Uuras poikkinaisen sleen kohdalta ulos
pihasta rakennuksen taakse ja kiipesi hirsipist nurkkaa myten
katolle. Rysts teki kiusaa, mutta pdyn puolella eivt kattolaudat
ulottuneet kovinkaan levelle, ja kurkottaen tukevia ksivarsiaan
ja iskien paljaat varpaansa tuulen ja sateen halkaisemiin hirsien
pihin, hn psi kuin psikin suurella ponnistuksella kiskomaan
itsens yls lahonneelle prekatolle, josta kappaleita lohkeili
hnen haparoiviin sormiinsa. Huohottaen hn pian ilmestyi katon
pihanpuoleiselle sivulle ja istui tikapuiden ylimmlle puolalle
heilutellen pyreit ja ahavoittuneita srin.

-- Hei, hei, hei, pikku mestari! -- kuului pihasta ja varsinkin
maantielt.

Ja sitten taas rattaat ratisivat jatkaen matkaansa, ja katselijat
hajaantuivat, samalla kuin opettaja kersi lapset luokkaan.

Mutta pikku Uuras oli leikiss riehaantunut. Hn ei malttanut
laulussa pysy alallaan toisten joukossa, vaan harppaili innoissaan
paikasta paikkaan ja jutteli neen, niin ett Tohu monasti
varoitettuaan lopulta pisti hnet mustan taulun taakse nurkkaan. Muut
oppilaat jatkoivat lauluaan salin toisella puolella, mutta kki
kaikki hyphtivt kamalasta ryskeest.

Uuras oli tyntnyt mustan taulun nurkastaan kumoon lattialle. Itse
hn seisoi kalpeana ja uhittelevana sojottavien taulunjalkojen
vliss. Opettaja otti hnt kdest kiinni, haki pytlaatikosta
pienen vitsan ja piiskasi nykiv ktt kourassaan, mutta jokainen
isku koski hnen omaa kttn yht kipesti kuin pojankin. Senjlkeen
olivat opettaja ja oppilas taas hyvi ystvi, eik ollut niin pitk
matkaa, jota ei Uuras olisi juossut opettajan asioilla, eik niin
vaikeaa lksy, ettei opettaja olisi sit saanut hnen phns
pnttyksi.




III.


Ern pivn kevtkesll nousi sepn kujaa pitkin, joka erosi
maantiest suoraan valkoista asuinrakennusta kohti, hevoskuorma,
jossa oli kaikenlaista muuttotavaraa. Leve, sivusta vedettv puinen
snky, kiikkutuoli ja suuri fiikus olivat siin huomattavimpina, ja
niiden alla ja ymprill kiuluja ja saaveja, vaatteita, mattoja,
prekoppia kaikenlaisia ja ylimmisen ompelukone.

Kuorman vieress taivalsi pitk ja hento naisihminen, ja hnen
jljessn hyppeli vhn toisella kymmenell oleva vaalea tytt
lyhyess tpphameessa, joka teki hnet oudoksi ilmiksi tll
seudulla, miss pikkutyttkin kyttivt nilkkaan saakka ulottuvia
hameita. Hnell oli pieni olkihattu pntyttyrll, ja pitk
tukka hulmusi vapaana hartioilla irtaantuneena palmikoista, joista
toinen viel nimeksi oli pysynyt koossa, mutta pyrki luonnolliseen
vapauteensa. Tyttnen hyrili polkansvelt ja juoksi kilpaa
varpusten kanssa, jotka hyppelivt maantiell tai iloisesti
sirkuttaen lentelivt edestakaisin. Kuorma psi vihdoin kujaa myten
yls melle asti. Sepn emnt katseli Uuraan kanssa akkunasta ja
meni tulijoita vastaan, kun he saapuivat portin kohdalle.

-- Piv!

-- Piv, piv!

-- Terveisi Helsingist. Nyt sit sitten tullaan, -- sanoi vaimo.

-- Niin kai, -- mynsi sepn emnt. -- Ja tmks sitten on Anja?

-- Onhan se... niiaa nyt ntisti, -- kehoitti vaimo.

-- Olisikos aikaa kyd sisn? -- kysyi emnt.

Kyytimies oli kuormansa kanssa pyshtynyt tielle ja poltteli piippua.

-- Mit tm isnt sanonee, -- arveli vaimo katsoen hevosmieheen.

-- Mits siit, hyv on aina hyv, kun kerran kutsutaan. Ja kaihan
se kahvi nille matkalaisille hyv tekee, -- selitteli ukko. --
Ja kylmn siell on kaikki paikat Tupalassa. Viek muuri en
savuaankaan ilman laittamista, kun koko talven on kylmilln ollut.

-- Henriika tekee sitten hyvin ja ky tnne esituvan puolelle ja Anja
ja isnt mys.

Uuras oli kovin utelias nkemn lhelt nit tulokkaita, joita oli
odotettu jo pari viikkoa, ja vaikka hnen oikeastaan olisi pitnyt
menn pajaan islle palkeita painamaan, istui hn vain tukevasti
tuvan pydn pss ja tarkasteli hiukan ylenkatseellisesti pienen
tytn kaupunkilaista ulkomuotoa. Hn oli siin iss -- kolmentoista
-- jolloin pikkutytt eivt vieht naisina, vaan ainoastaan
leikkitovereina. Ja sepn Uuraalla oli siin suhteessa hyvin suuret
vaatimukset, mit reippauteen tuli.

Lapset katselivat toisiaan salavihkaa neti, Anja heilutellen
jalkojaan levess, kahdenistuttavassa kiikkutuolissa keskell tupaa
ja palmikoiden tukkaansa suu mutussa ja katse thdttyn alas pitkin
pienen, nykerisen nenn vartta. Hn oli harvinaisen vaalea lapsi,
melkein valkoinen tukka kuin pehme silkki ja silmt siniharmaat,
kasvojen vri tervett ahavoittunutta punaa ja hiukan kesineit
tpli kaulalla ja leuassa. Aurinko oli liian rutosti pidellyt arkaa
ja hienoa kaupunginlapsen hipi plyisell maantiell.

Mit kauemmin Uuras tytt katseli, sit enemmn teki mieli vet
hnet pois kiikkutuolista tukkaansa letittmst.

-- Tule pihalle! -- sanoi hn viimein malttamatta katsella loputonta
hommaa.

Tytt nosti ptn ja katsoi valkoisten silmripsiens alta poikaan
kuin uneksiva, joka ei luullut olevansa todellisuudessa.

-- Minne pihalle? -- kysyi hn hitaasti.

-- Tuonne aitan eteen, -- sanoi Uuras, jolla oli omat syyns
houkuttaa sinne.

Vikkelsti kapusi sitten Uuras portaita yls aitan rintelille ja
nousi seisomaan kapealle johteelle.

-- Jos putoot! -- huudahti tyttnen sikhtyneen.

-- Mits annat, niin loikkaan tlt maahan? Tytt katsoi
htntyneen ymprilleen.

-- l loikkaa, sinuun sattuu.

-- Pyh, vai sattuu, en min ole mikn likka! -- ja samassa hn
hyppsi maahan, ponnahti koukistetuin polvin kuin pallo ensin maasta
yls ja kaatui sitten suinpin nenlleen nurmeen.

-- Sattuiko? -- kysyi tytt jrkytettyn, mutta omalla rauhallisella
tavallaan, jota vilkas poika ei voinut ymmrt.

-- Loikkaisin paljon korkeammaltakin, vaikka aitan katolta saakka!
-- kerskui Uuras. Hn huomasi tehneens valtavan vaikutuksen, sill
tyttsen uinailevaan katseeseen oli tullut eloa ja steily, ja
ahavoittuneet posket hehkuivat punaisina, samalla kuin puoliavoin suu
nytti lohjenneiden maitohampaiden tyhjt vlit ja uudet valkoiset
tulokkaat, jotka viel olivat keskenkasvuisia.

-- Mik sun nimesi on? -- kysyi Uuras.

-- Anja. Ent sinun?

-- Uuras se on! -- sanoi poika.

Samalla he kuulivat Anjan idin kutsuvan, ja Anja vietiin kahvia
juomaan.

Hetken kuluttua oli muuttokuorma jlleen matkalla pmrns kohti
Tupalaan, noin kymmenen minuutin kvelymatkan phn seplt. Tupala
oli ollut Henriikan isn asuntona. Siell oli ukko aivan yksin
elellyt senjlkeen, kun tytr oli mennyt naimisiin ja muuttanut
pkaupunkiin, jossa hnen miehens oli poliisina. Nyt olivat
Henriikan is ja mies kuolleet samoihin aikoihin ja Henriika palasi
tyttrineen Tupalaan.

itins kehoituksesta Uuras meni muuttoven mukana auttaakseen
purkamaan kuormaa.

Seplt eteenpin menness tie kvi kapeaksi, ruohottuneeksi ja
kiviseksi. Paikoittain se oli kuoppaista, kirren murtamaa, jotta
tytyi ottaa ompelukone alas korkean kuorman plt ja muutenkin
purkaa raskaimpia esineit metsn toisen kerran haettavaksi.

Kvelijill oli kaitainen, pehme polku tienviert pitkin, ja
metsss soi lintujen liverrys vaaleanvihrein puiden oksilla, miss
lehdet olivat viel hentoja, lpikuultavia ja silkinhienoja. Mansikka
kohotti nuppujaan mttist tehden ahkerasti yh uusia kukkia. Purot
solisivat kiidttessn kevn myhstyneit tulvavesi kiireisesti
pitkin niittynoroa isoon jokeen sepnmen sivuitse.

Lapset pyshtyivt katselemaan suuren koivun kantoa, joka oli
talvella sahattu poikki. Nyt kevn tultua sen nesteet olivat
nousseet maasta puunsoluja myten kannon phn kuohumaan valuakseen
maahan iknkuin imetten silkkilehtist vesaa, jota sen juurella
kasvoi aivan tukuttain.

-- Se oli suuri koivu, -- selitti Uuras, -- ja se vietiin talvella
Kotkan kartanoon, sinne meidn pitjn kirkolle. Sinne on tullut uusi
herra ja se rustaa.

-- Mit se niin rustaa? -- uteli Anja.

-- Sill kuuluu olevan tytr, ja se menee naimisiin, ja siell
kartanossa tulee ht.

-- Onko se kaunis?

-- Sek kartano? -- kysyi Uuras.

-- Se tytr.

-- Mits siit, en min tied.

-- Oletkos nhnyt?

-- En, mutta ensi pyhn menen kirkkoon. Se on tien vieress,
ja siell kuuluu olevan portti auki nin kevll, kun ei viel
varasteta omenia.

Anja olisi tahtonut kuulla enemmn siit kartanon tyttrest, mutta
Uuraan ajatukset kieppuivat itse kartanossa ja sen portissa.

-- Siell kuuluu olevan portinkeh niin korkea kuin rakennus, ja
siin on ovet kuin kirkossa, niin on iti sanonut. Ja kun min psen
maailmalle, rakennan kartanon ja sellaisen portin, -- vakuutti hn
seisten metsss hajareisin, kdet housuntaskuissa ja tukka prrss.

-- Niin, mutta min olen kynyt "fruntimmerin" koulussa Helsingiss,
-- selitti Anja pikkuvanhasti. -- Siell oli vain herrasven lapsia
ja kaikki puhuivat aina ruotsia.

Uuras tuijotti hetken Anjaan ja kysyi masentuneena:

-- Puhutkos sinkin ruotsia?

-- En min oikein osaa. Kun is kuoli, ei iti voinut pit minua
koulussa muuta kuin syksyst jouluun, mutta min osaan kirjoittaa.

-- Pyh, kaikki koululapset osaavat kirjoittaa. He olivat jutellessaan
tulleet Tupalaan, jonka avatusta ovesta lemahti heit vastaan
ummehtunut ilma.

Henriika nytti neuvottomalta ja ylen uupuneelta istuessaan pienen
tuvan penkill. Hnen silmns kvivt punaisiksi pidtetyist
kyynelist, jotka pyrkivt esille hnen katsellessaan vanhaa
kotiansa. Tll hn oli elnyt iloisen ja onnellisen lapsuutensa,
toivorikkaana lhtenyt kaupunkiin palvelukseen ja sitten palannut
onnellisena morsiamena kapioitaan neulomaan ja hitn odottamaan.
Ja nyt kun hn tuskin oli puolivliin neljttkymment ehtinyt, oli
elm jo kallistunut iltapuoleen ja onni mennyt...

Ajomies kantoi esineit tupaan. Suuri, sivusta vedettv snky
pantiin perseinlle ja Henriika sijoitti siihen vaatteita, jotta
se paisui oikein korkeaksi ja pulleaksi, ja ruudullinen sngynpeite
ulottui rimpsuineen lattiaan saakka. Huoneessa oli vanhan ukon
ostamat suurikukalliset seinpaperit, jotka kiiltelivt somasti
likkyvin iltapivn auringon valossa.

Kuormasta ilmestyi kaappikello, joka sai paikkansa pernurkassa
ruokapydn pss. Penkit siirrettiin hiukan ulospin. Piironki
ja sen pll pieni lipas sai paikkansa kahden akkunan vliss
sivuseinll, ja niin oli huone aivan kaupungin malliin kalustettu,
kun ompelukone viel nostettiin valoisaan paikkaan perseinn ainoan
akkunan alle ja fiikus sen viereen. Muut tavarat vietiin aittaan,
joka oli Tupalan pihalla. Se oli soma, pikkuinen rakennus, varustettu
rintelill ja portailla, tukevatekoinen, vaikka pieni kuin lasten
leikkihuone, niin ett sisn menness tytyi pist ensin pns ja
sitten kumarainen selk varovasti, ja vasta keskilattialle pstyn
sopi suoristautua.

Anja ihastui siihen heti.

-- Niin kaunis, niin kaunis! Onko se Kotkan kartanon portti nin
kaunis? -- kysyi hn Uuraalta.

-- Pyh! Mik kaunis tm nyt on! Tllainen tn kuin isn tuohinen
tupakkapntt! -- haukkui Uuras Anjan aittaa.

-- Menetk sin jalkaisin sinne kirkkoon? -- tiedusti Anja Uuraalta
yh ajatellen kartanoa hnkin.

-- Menen, meill ei ole hevosta, ja min tahdon osata sinne yksin.

Anja meni supattamaan jotakin idilleen ja viittoili Uurasta
lhemmksi. He pttivt lhte kaikin kolmisin jo lauantaina
iltapuolella ollakseen sunnuntaiaamuna reippaita kirkkoon mentess.




IV.


Lapset olivat nousseet jo varhain aamulla ollakseen valmiit
kirkkomatkalle, kun mrpiv tuli. Henriika oli kynyt
lmmittmss sepn saunan, jossa he saivat kylpe, sill saunaa
Tupalassa ei ollut.

Maitonsa he mys saivat seplt, koska kyln oli liian pitk matka.
Sensijaan Henriika sitoutui lmmittmn ja siivoomaan saunaa
ja ompelemaan koneellaan, mit sepn emnnll sattui olemaan
sentapaista tyt.

Nin nm kaksi perhett tulivat alunpitin aivan lheisiksi.
Henriikan elinkeinona oli nyt ompeleminen, ja suuressa kylss
tarvittiin sellaista hyvin kipesti, sill ompelukone oli jo sinns
siihen aikaan harvinainen kapine.

Henriikaa pidettiin kylll suuressa arvossa, ja pikku Anjaa ympri
aivan erikoisen ihailun sdekeh. Olihan tytt ollut herrasven
koulussa ja kvi hattu pss ja lyhyt hame yll, ja sepn emnt
kuiskasi kyln emnnille:

-- Tytll on pitsilliset pksytkin.

Henriika osasi kyll yllpit pient herraskaisuuden tuntua
kotioloissakin. Hnell oli miehens jlkeen pieni elke ja hiukan
omaisuutta, ja ompeleminen tuotti kaiken elannon. Lisansionaan hn
viel leipoi kaikenlaista nisua mytvksi, kun oli palveluksessa
oppinut tekemn piparkakkujakin.

Sepn uusi naapuri tuli pian kyln naismaailman parhaaksi tueksi
kaikkein mieluisimmissa asioissa, ja hnen tupansa somuus ja
erinomainen siisteys oli esikuvana, jota koetettiin jljitell.

Kun Henriika lauantaina lasten kanssa lhti kirkkomatkalle jalkaisin,
tuli pitkin tien vartta tunnetuksi, ett Tupalan Henriika oli
asettunut entiseen kotiinsa Lehviin neulojaksi. Hnt pyydettiin
poikkeamaan entisten tuttavien luo, mutta lapsia hn kehoitti
sillaikaa jatkamaan matkaansa hiljalleen.

Uuras oli tst kehoituksesta ylpe, sill nyt hn saisi nytt
yksin osaavansa perille.

-- iti sanoi, ett pit aina pysy valtatiell, Vain kahdessa
paikassa poiketaan oikealle ja kummassakin tienhaarassa on viitta.
Mik konsti se nyt on! -- puhui hn luottavaisena.

Kyl oli pian sivuutettu. Vainiot vaihtuivat vhitellen metsiksi
ja niityntapaisiksi aukeiksi. Met nousivat paikoin jyrkkin ja
soraisina, ja sankka kuusimets kahden puolen laskeutui johonkin
suoperiseen notkelmaan, kunnes muutamien kilometrien pst tuli
uusi kyl vastaan.

Lapset olivat riisuneet kirkkokengt jalastaan ja astuivat paljain
jaloin uutterasti eteenpin, sill he tahtoivat enntt katselemaan
Kotkan kartanon porttia, ennenkuin iti saavuttaisi.

-- On siell kaupungissa monta suurta porttia, -- sanoi Anja.

-- Mimmoista porttia? -- tokaisi Uuras epilevn.

-- On patsaita ja rakennuksiakin portin ymprill.

Uuras ei voinut muodostaa itselleen kuvaa sellaisista porteista.

-- Vai on, -- sanoi hn huoaten.

-- Niin, ja siell on sellainenkin talo, jossa on valaskalan
luuranko! -- sanoi Anja varmana siit, ett kerrankin Uuras saisi
ihmetell.

-- Narraat.

-- On se, sit sanotaan museoksi, ja min kvin sit isn kanssa
katsomassa.

-- Oliko se niin suuri kuin minun kotini? -- kysyi Uuras levitten
silmin.

-- Sek museo?

-- Niin.

-- Hi, suurempi. Se on kivimuuri, ja siin on paljon, paljon
huoneita ja kaikenlaisia elimi.

Anja kertoi ja Uuras kyseli, ja nin keskusteluunsa vaipuneina he
marssivat ensimmisess tienhaarassa vrlle suunnalle.

He olivat kulkeneet jo pari tuntia odotellen ensimmist tienhaaraa
tulevaksi, kun kuulivat junan viheltvn.

-- Nyt on tultu vrn, -- sanoi Uuras, ja he kntyivt takaisin,
mutta vsymys alkoi vaivata varsinkin Anjaa, jonka jalat olivat
kyneet kovin aroiksi.

Uuras astui nopeammin ja otti lakin pstn, pyyhkien tukantupsua
pois otsaltaan. Hn levitti puolivillaisen harmaan takkinsa liepeet
ja oli krinyt pitkt housunlahkeet polviin saakka yls saadakseen
vilpoista.

Anjan oli vaikea seurata, vaikka olikin vain pieni evsnyytti
ksivarressa heilumassa ja hattu ja kengt toisessa kdess. Hn oli
harvinainen ilmi tll metsss kaupunkilaispuvussaan ja suuri,
vaalea tukka osaksi palmikoituna, osaksi valloillaan, sill Henriikan
sitomat "piiskannauhat" valuivat aina solmuista auki ja tipahtivat
tielle, kun vain saivat kylliksi aikaa. Tll matkalla ne tosin
olivat kestneet lukemattomia heilahduksia ja nykyksi, heittoja ja
sipaisuja edest taakse, mutta lopulta tipahtaneet tielle jtten
vangittavan tukan omiin valtoihinsa tyttsen hartioille.

He pyshtyivt kumpikin eri puolelle tiet kuultuaan takaa rattaiden
ratinaa. Sielt tulivat suuret nelipyriset vaunut. Niiden lhetess
lapset nkivt, ett vaunuissa istui yksininen nainen ja ajaja
kuskipukilla.

Kun vaunut psivt kohdalle, pyshtyivt ne, ja nainen kysyi:

-- Minne te olette menossa, lapset?

-- Kirkkoon, -- sanoi Uuras hetken kuluttua, sill hn oli niin
kiintynyt katselemaan parihevosia, upeita valjaita ja kauneudesta
steilev rouvasihmist, ettei aivan heti osannut vastata.

-- Sinne on hyvin pitk matka, -- sanoi vieras. -- Mist te tulette?

-- Lehvist, -- vastasi Uuras nyt jo nopeammin.

-- Se on minulle outo paikka ja lienee kaukana. Tulkaa vaunuihin,
niin psette melkein perille saakka, -- sanoi vaunuissa istuva nuori
nainen avaten oven ja itse siirtyen toiselle puolelle.

Lapset olivat ujoudesta ja ihmettelyst mykistyneet, uskaltamatta
edes toisiinsa katsoa, ja tuijottivat metsn pin pidellen kiinni
vaunujen laidasta, iknkuin pelten kaiken vaihtuvan toiseksi, jos
hetkeksikn hellittisi.

Nuori nainen tarkasteli heit mielihyvilln, ja hnen silmns
viipyi varsinkin kolmetoistavuotiaassa pojassa, joka yh tuijotti
metsn, siirtmtt kiinte katsettaan syrjn ja jonka kasvoissa
hiukan kaareva nen ja luja leuka veti erityisesti huomiota
puoleensa. Leveist ja luisevista hartioista, hoikasta uumasta ja
jntevist srist kaartuviin jalkapytiin saakka poika oli oikean
voimamiehen alku. Hnen pitkt ja laihat, hiukan likaiset sormensa
olivat tervehtiess tukevasti tarttuneet nuoren neidin kteen, ja nyt
ne pitelivt lujasti kiinni vaunujen laidasta.

Vieras kyseli heilt hetken kuluttua nimen ja kotipaikan, ja Uuras
vastasi Anjankin puolesta. Kumpikaan ei uskaltanut kysy, oliko
vieras ehk se, jota he molemmat ehdottomasti ajattelivat, Kotkan
kartanon morsian.

Kun lasten vastaukset olivat lyhyit ja puhelu ji yksinomaan nuoren
neidin ponnistelun varaan, otti hn lopulta sanomalehden ja luki sit
tasaisesti vieriviss vaunuissa metsn suloisessa siimeksess. Puro
puikkelehti vliin esille pitkin tienvartta ja kaivautui toisinaan
poikki tien saaden ylleen enemmn tai vhemmn upean sillan;
toisinaan se paisui suorastaan pauhaavaksi kosken tapaiseksi jossakin
etmpn. Kerran tultiin melle, josta nhtiin alempana mylly, ja
sen alitse ryppysi vallaton vesi pursuten ja voihkien kuin keissn
siit, ett oli uskallettu sen kulku uomaan johtaa ja kahleisiin
kytke.

Salaperinen jnnitys oli vallannut lasten mielet, ja toisiinsa
vilkaisten he odottivat yh uusia seikkailuja, eik mikn olisi
heit en ihmetyttnyt. Ja kun vaunut lopulta pyshtyivt
komeapuitteisen portin eteen ja ajaja hyppsi porttia avaamaan, luki
Uuras sen nimikilvest hiljaa: "Kotkan kartano".

Siin se siis oli se portti, korkea kuin talo, ja tuo nimi keskelle
kolmioon maalattuna aivan kuin talon ptyyn. Sen alitse he
nyt ajoivat vaunuissa pitkin lehtokujaa, jota ulottui vihren
nurmikenttn saakka.

Heille avautuivat samalla vrikkiden kukkapengerten lumoavat ryhmt
kuin satumaailman salaisuudet, eik kumpikaan kyennyt puhumaan taikka
liikahtamaan. Joku auringossa kimalteleva kirkas hopeapallo lhetti
pistv valoa heidn silmiins, ja he hieroivat niit vaistomaisesti.

Nuori neiti katseli lapsia hymyillen ja sanoi:

-- Tll min asun; nyt voitte astua vaunuista ja katsella puutarhaa.

Sitten hn kiirehti yls leveit portaita laajaan ja kauniiseen
taloon, josta lapset nkivt vain muutamia valkoverhoisia akkunoita
korkean parvekkeen ylpuolella. He tuskin uskalsivat polkea
hiekoitettua kytv ja pysyivt paikallaan, katsellen siihen
suuntaan, minne nuori neiti katosi.

Pian hn ilmestyi uudestaan valkoisessa kespuvussa ja vei heidt
korkeita portaita yls. Sielt he nkivt kaikki kukkapenkereet,
nurmikon, lehtokujan ja korkean portinkin maantielle saakka. Nuori
neiti antoi heille maitoa ja voileip ja sanoi:

-- Kiitos seurasta, oliko hauska ajaa tnne?

Lapset katsoivat toisiinsa ylen vakavina ja touhusivat lht.

Anja niiasi syvn sanoen: -- Kiitos! -- kuten oli oppinut
"fruntimmerin" koulussa, ja Uuras koetti kumartaa niinkuin oli nhnyt
opettajan tekevn, kun tarkastaja kvi koulussa.

He hiipailivat alas portaita kuin unessa, jtten taakseen
ihmemaailman salaisuudet, ja jatkoivat matkaansa lehtokujaa pitkin
korkeaa porttia kohti.

Uuraalla oli mieli tynn kaikkea nkemns kaunista ja ihmeellist.

-- Kuules, Anja!

Anja katsoi hneen, ja molemmat lapset huohottivat kuin olisivat
juosseet korkeata mke nhdkseen laajan nkalan.

-- Tll on niin kaunista!

-- Ei kaupungissakaan ole nin kaunista, -- sanoi Anja.

-- Ei missn ole, -- vakuutti Uuras. -- Kun min viel olen kotona
kaksi talvea, niin sitten lhden pois!

-- Minne sin lhdet?

-- En viel tied, mutta min lhden maailmalle. Ja sitten, kun tulen
suureksi, laitan tllaisen kartanon, niin, viel paljoa suuremmankin!

-- Ethn, -- nauroi Anja, jonka Uuraan suurellisuus vapautti
nkemns kauneuden lumoista.

Tultuansa tielle he tapasivat kappaleen matkan pss Henriikan, joka
astui vinhaa vauhtia heidn edelln. Lapset kertoivat seikkailunsa,
ja Henriikan haaleat silmt vettyivt ilosta ja huulet vrisivt
liikutuksesta. Mink hn sille mahtoi, ett aina itketti, kvi sitten
hyvin tai huonosti.

Kirkko ei ollut niinkn ihmeellinen Anjan mielest, sill
kaupungissa hn oli komeampiakin nhnyt. Mutta Uuraan sydn pamppaili
nhdessn jo kaukaa lakealla mell kirkon seisovan juhlallisessa
yksinisyydessn. Mit lhemmksi he tulivat, sit selvemmin hn
erotti suuret harmaat kivet, joista kirkko oli rakennettu, ja seinien
mahtavan paksuuden, niiden musertavan painon ja koko rakennuksen
suuruuden.

He asettuivat kyln yksi, naiset tuttaviinsa, ja Uuras kvi isn
neuvosta ensin majatalossa, aikoen jd sen tupaan, mutta elm
ja siivo oli siell senmukaista, ettei Uuras, tottuneena kotona
omaan siistiin kamariinsa, jonne iti lemmikilleen kersi kaikkea
ymmrtmns mukavuutta, iljennyt sinne ypy. Hn ptti viett
kevisen yn ulkona, ja vaikka olikin hyvin uupunut, jatkoi hn siin
mieless matkaansa eteenpin pitkin outoa tiet. Samalla hnell oli
pieni salainen toivo pst nukkumaan jonnekin latoon, miss viel
olisi jljell heini tai muita eloja. Pian hn psikin toivonsa
perille, riisui huolellisesti pllimmiset vaatteensa ja heittytyi
olkikuvolle nukkumaan.

Kun hnen korviinsa aamulla kajahtelivat kirkonkellojen lynnit,
sykhytti niist jokainen hnen olemustaan, eik hn mielestn
saanut itsen kyllin nopeasti siistityksi, ett olisi pssyt
liikkeelle.

Ihmisi tulvi kirkkoon, samalla kuin Uuraskin pujotteli ovesta lakki
kdess ja p huumaantuneena urkujen pauhinasta, jota vyryi hnen
pns kohdalta lehterilt. Hn seurasi toisia, ikisins poikia,
istuen miesten puolelle, ja painoi pns kteens, kuten nki muiden
tekevn. Nostettuaan silmns hn nki alttarilla yliluonnollisen
ihanan Kristus-kuvan. Punaisen ja valkoisen vrinen vaippa oli
hohtavan hele, kdet olivat levitettyin kuin siunaamaan ja samalla
syliins sulkemaan, ja lempess katseessa ja loistavilla kasvoilla
oli taivaallinen rauha. Tm kaikki huumasi pojan herkn mielen, ja
hn katseli vristen ja nyrn, kaiken muun ymprilln unohtaen,
tuota valtavaa kuvaa suoraan edessn, iknkuin olisi joka hetki
odottanut Kristuksen kyden tulevan luokseen ja laskevan ktens
hnen plaelleen.

Tm kirkkomatka painui syvlle pojan mieleen ja oli hnelle
sysyksen uuteen sislliseen elmn. Hn ei en karannut pajasta
tekosyiden nojalla; lomahetkinn hn istui ahkerasti opettajalta
saamiensa kirjojen ress numeroita ksitellen ja merkillisi taloja
piirustellen. Islleen hn uskoi halunsa pst jonnekin kouluun,
mutta kun ei oikein oltu selvill, mihin kouluun sopisi menn, pysyi
se pelkkn aikeena vuosi vuodelta.




V.


Uuras soitteli ratokseen hanuria ja piti sen avulla kyllisille
tansseissa monet lystit. Hn alkoikin jo olla aika tanssimestari,
samalla kuin Anjasta oli kehittynyt pitk ja hoikka tytt, joka oli
vasta myhn mennyt Tohun kouluun ja siell oppinut laulamaan.
Hn viserteli kaiket pivt kotona metsikssn ja iltaisin Uuraan
hanurin sestess. Kyln kaikkein nuorin vki eli Tohun vanhemmat
oppilaat kerntyivt usein Henriikan tuvalle, ja Anjan aitta ja
rinteli oli melkein joka pyhilta iloa ja melua tynn. Siell ei
tarvinnut ketn kaihtaa, nuorilla oli oma valta ja oma huvi, miten
kukin vain tahtoi, ja poutaisina pivin soi hanuri viel myhn
yllkin, ja tanhua tmisi tanssivien askelista.

Henriika leipoi pullaa ja keitti kahvia, ja kestitys maksoi aina
itsens. Vhitellen nuorten ilonpitoon kerntyi vanhempiakin
juttelemaan, ja vihdoin ilmestyi ern sunnuntaina opettaja Tohu
tuoden mukanaan valkolakkisen, jonka kylliset tunsivat hauskaksi
luennonpitjksi ja kirjojen tekijksi. Viimeksi oli juuri tll
Henriikan tuvalla luettu "Kipersarviset", jonka lauseet yh
sinkoilivat nuorten kesken sovitettuina hyvin hullunkuriseen
yhteyteen.

Uuras oli viime aikoina osoittanut toisinaan umpimielisyyden merkkej
ja tahtonut kyd tydest miehest, vaikka olikin vasta kuusitoista
tyttnyt. Nyt hn lyttytyi ylioppilaan seuraan ja nytti kyselevn
hnelt kaikenlaista hyvin innostuneena, mutta vieras heitti asian
leikiksi ja sanoi:

-- Teist tulisi tosiaan oivallinen muurari. Kyk minun matkassani
kaupungissa, niin saatte itse nhd!

Sit ei tarvinnut Uuraalle kahdesti sanoa. Kun nuori herra myhemmin
illalla teki lht, meni Uuras hnen mukaansa. Kotona hn ei puhunut
aikomastaan matkasta mitn, kun hyvin aavisti, ett lht olisi
silloin estetty.

Hn oli muuten jo kauan ajatellut matkaansa ja sykkivin sydmin
kerillyt kokoon muutamia tamineitaan, jotta olisi valmis jonakin
kauniina pivn pujahtamaan maailmalle. Nyt oli hetki tullut ja
luotettava opaskin mukana alkumatkalla, joka sentn tuntui hiukan
peloittavalta iknkuin kylmn veteen heittyminen.

Matka piti junalla pkaupunkiin. Uuras oli isns kanssa
kerran kynyt lhimmss kaupungissa, mutta siihen hnen
maailmantuntemuksensa supistuikin. Sykkivin sydmin hn vaunussa
painui akkunan viereen nhdkseen yh jotakin uutta, ja hnen
mieleens muistui taas Kotkan kartanon ihanuus. Mutta asema asemalta
hn tunsi yh suurempaa pettymyst.

-- Luulin reilumpaa nkevni, -- sanoi hn viimein torkkuvalle
matkatoverilleen.

-- Ka, mit reilumpaa? -- mrhti ylioppilas.

-- Sit vaan, ett komeampia taloja. Toveri ei ollut puhetuulella,
torkahteli vain, sill olihan hn aamulla varhain lhtenyt matkaan,
ja kun koko eilinen piv oli oudostaan vietetty ulkosalla, niin
nukutti hnt, kirjamiest, junan tasainen jyrin ja vaunun lmp.

Oltiin jo toukokuun puolivliss, ja aurinko paistoi tydelt
terlt. Purot olivat aikoja sitten purkaneet liiat vetens ja
puut saaneet vaaleata vihreytt. killisest kotoa lhtemisestn
levottomana tuijotti Uuras apealla mielell ohikiitvn metsn,
aivan kuin olisi kaikkialta etsinyt selityst oman sydmens
rauhattomiin lynteihin ja mielens outoon ja epmriseen
kaipaukseen. Vhitellen, Helsinki lhetess, alkoi kirvelev
koti-ikv hnt ahdistaa, mutta hn ei kuitenkaan olisi milln
ehdolla tahtonut palata nyt eik myskn katunut tt retken.
Pinvastoin hn maltittomana odotti saavansa nhd kaikkea sit uutta
ja outoa, mik varmasti eteen sattuisi, ja kuvitteli vastuksia,
sellaisia, ett oikein pitisi olla mies niit voittamaan. Hn tahtoi
nyt olla mies, tuli mit tuli, kotiin hn ei juokse. Hn hymhti tt
ajatellessaan.

-- Eihn tllpin suurellisempaa olekaan, -- sanoi hn toverilleen.

-- Maltappa, kun net Grnqvistin kivimuurin, etkhn llisty? --
sanoi ylioppilas.

Pkaupungin ahtaassa asematalossa oli junan tultua sangen vilkasta,
ja Uuras joutui hetkeksi ymmlle, minne pin menn. Hnen toverinsa
vei hnet lhimpn ravintolaan yksi, jtten hnet sinne pienen
vaatemyttyns kera.

Uuraalla oli muutama kymmen markkaa kukkarossaan; ne hn oli
ansainnut pienell npertelyll kotona pajassa veitsist,
korkoraudoista, sokerisaksista, vielp kahvimyllyistkin, joita jo
parina vuonna oli isn johdolla valmistellut. Jo seuraavana pivn
hn huomasi olevan parasta etsi halvempaa huonetta vakinaiseksi
asunnoksi. Levottomuus ja into ajoi hnet jo aikaisin aamulla
kaupungille ensinnkin hakemaan sit ihmeellist kivimuuria,
josta ylioppilas oli puhunut. Hn asui Kaivokadulla, vanhassa ja
rhjisess Rautatienhotellissa, joksi sit komeasti mainittiin, eik
sielt ollut pitk matka esplanaadille. Vaistomaisesti hn seurasi
pkatuja tajuten jo kaukaa, mit rakennusta hnen matkatoverinsa oli
tarkoittanut. Hn lheni ihmetellen, mik tuossa talossa oikeastaan
oli niin merkillist, ja etsi katseillaan jotakin erikoiskohtaa,
jotakin kaikesta muusta poikkeavaa, itsekn tietmtt mit...
Mutta sellaista selittmtnt lumousta kuin Kotkan kartanossa ja
kotipitjns kirkossa hn ei tuntenut, pysytteli vain etmpn
esplanaadilla, laski akkunain monilukuisuutta ja mittaili
silmmrll seinien laajuutta ja paksuutta saamatta mitn
kokonaisvaikutusta.

kki se kuitenkin iski hneen. Kun hn vilkaisemalla otti suuresta
hirvist silmmittaa, vlhti se hnen tajunnassaan kuin suuri,
suunnaton elin, jolla oli sarvet pss ja sadat silmt. Nuorukainen
naurahti itsekseen ja vapautui jostakin painostavasta ja odotetusta,
mik vihdoinkin oli tullut, vaikka aivan toisella tavalla kuin
oli kuviteltu. Hn astui nyt lhemmksi kivimuuria iknkuin sit
kesyttkseen ja hyvili kdelln seinn rappausta, mutta kun kylm,
likaisen karhea pinta raapaisi ilkesti, heitti hn koko rakennuksen
mielestn muistaen olevansa etsimss itselleen tyt ja asuntoa.

Ylioppilas oli neuvonut hnt katselemaan tymaita ja pyrkimn
niille. Hn seurasi nyt typukuisia miehi ja joutui hetkeksi
astumaan rinnan ern nuoren tytn kanssa. Tytt katsoi hneen ja
naurahti. Uuras kytti tilaisuutta hyvkseen kysyen:

-- Tietk tytt, mist saisin asunnon?

-- Kyll tm tytt tiet, -- tirskui vieress kulkija painostaen
"tytt" sanaa. -- Poika voi tulla meille.

-- Mit maksaa? -- kysyi Uuras maalaisten suoraan tapaan.

-- Kunhan poika jaksaa antaa viisi markkaa kuussa, niin se riitt.

Uuras sai tarkan osoitteen ja nimen ja lupasi heti kyd siell
katsomassa.

Tytt silmili vaanien nuorukaisen rotevaa vartaloa ja leveit
hartioita, jotka liian ahtaasta takista huolimatta tekivt miehekkn
vaikutuksen. Tukka tuppasi pilkistmn kiiltonahkalippaisen lakin
alta otsalle, ja niskastakin se oli liian pitk verrattuna muihin
kaupunkilaisiin. Hnen saappaansa narisivat, sill kotoa lhtiessn
hn oli ollut juhla-asussa, johon kuuluivat mys narisevat saappaat.

Luvattu asunto oli narinkan puolella, akkuna kyll kadulle pin,
mutta kellarikerroksessa, ja sinne pstiin pihan rimmisest
sopukasta ern pesijeukon keittin kautta. Hnell tulisi olemaan
kolme muuta toveria, nuoria miehi. -- Kyll hn saa olla "nidi",
-- sanoi akka. -- "Viini" miehi ne on n meidn maalarit ja halpa
maksu. Viis markkaa kuukaus.

Uuras vuokrasi asunnon, vaikka huoneessa hnen mielestn tuoksui
epmrisen ilkelt. Tymaita ei ollut vaikea lyt, sill nyt
uusien talojen parhaana rakennuskautena niit oli tihess, mutta
tyvke tuntui mys olevan kaikkialla kylliksi. Ern tynjohtajan
kanssa tuli vihdoin vhn pitempi keskustelu. Kysyttiin todistuksia.
Ei ollut. -- Oliko ollut ennen tyss? Oli, pajassa. -- Miksei mennyt
sinne? Tahtoi oppia rakentamaan.

-- Oo, peijakas! -- huudahti tynjohtaja. -- Herraksiko sin aiot
putkahtaa?

-- Kunhan nyt ensin muurariksikin! -- sanoi Uuras.

-- No hiidess, tartu kiinni sitten, niin nhdn, mit luusi kest,
-- sanoi tynjohtaja.

Uuras seurasi kehoitusta sopimatta palkasta. Hnet kskettiin
kantamaan neljnteen kerrokseen tiili erlle vanhalle muurarille.
Ennestn oli siin tyss naisia ja kasvavia poikia, joista Uuras
oli rotevin.

Hn otti aluksi yht suuren mrn kuin nki toisillakin olevan,
mutta jo ensimmisell nousulla hn sai piston kylkeens ja psi
vaivalloisesti perille.

-- Ota ensin neljsosa taakasta, -- neuvoi muuan nainen.

Uuras puri hammasta ja latoi itselleen uudestaan yht raskaan taakan.
Mutta se ei auttanut, tytyi seurata neuvoa ja oppia kantamaan
lismll joka piv vhitellen taakan painoa. Jo ensimmisen
tyviikon lopulla hn jaksoikin kantaa hyvn joukon painavampia
taakkoja kuin toiset pojat.

Tuli palkanmaksu, mutta hn sai niin vhn, ettei se riittnyt
edes ruokaan, vaan tytyi kuluttaa matkarahoja. Hn puhui siit
toisille kantajille ja sai kuulla heill olevan kolme vertaa enemmn.
Samana pivn hn meni urakoitsijan konttoriin. Siell oli hnen
tynjohtajansa.

-- Tahdon saman palkan kuin toisetkin samasta tyst.

-- Ei ole ollut puhetta palkasta. Sinhn tulit toisilla ehdoilla --
oppimaan!

-- Tytyy el.

-- Hiisi vie, jos herraksi aikoo, pit olla herrain keinot.

-- Min menen rakennusmestarin puheille, -- sanoi Uuras kahden
vaiheilla mit tehd. Hn huomasi olleensa varomaton ilmaistessaan,
ett hnell oli aikomuksena oppia ammattia.

-- Noo, voinhan sen korotuksen minkin mynt. Saat saman kuin muut,
mutta se koskee vain tiilenkantoa; muuta jos yritt, saat vhemmn --
kunnes olet tysoppinut.

Uuras meni miettien, mit tynjohtaja oli tarkoittanut tysoppineella.

Muutettuaan uuteen asuntoonsa hn oli pian huomannut olevan
mahdotonta oleskella siell muulloin kuin yll. Kaikki kolme
huonetoveria olivat juoppoja maalarinsllej, jotka toivat
tavaraa kotiin ja melusivat. Sunnuntaisin he snnllisesti
hvisivt jonnekin pulloineen, ja silloin Uuras kytti tilaisuutta
kirjoittaakseen kotiin.

Mutta siin oli pahana pulana, kelle sinne kirjoittaisi, kun ei iti
eik is osannut edes lukea kirjoitusta. Hn ptti siis kirjoittaa
Anjalle.

Muutenkin hn nyt muisteli Anjaa entist syvllisemmin ja useammin,
tuntien siit salaista mielihyv tll yksinisyydess. Pesijeukon
tytt, joka melkein julkeasti lhenteli, hn ei tahtonut hyvksy
seurakseen enemp kuin juoppoja sllejkn, jotka tyrkyttivt
hnelle vkev joskus keskell ytkin.

Hn tarvitsi ruumiilliset voimansa torjuakseen heidt luotaan. Mitn
halua maistamiseen hnell ei ollut, kun lisksi miesten ryhv
elm hertti tuskallista inhoa heit vastaan.

-- Hentulleenko hn nyt breivin kirjoittaa, -- sanoi pesijttren
tytr, kun Uuras kirjoitti Anjalle.

Uuras punastui ja painoi pns kumaraan ollen kirjoittavinaan,
vaikkei sanaakaan saanut syntymn, ennenkuin tytt oli jttnyt
hnet rauhaan.

Tss haisevassa kellarihuoneessa, sunnuntain kaihoisassa
yksinisyydess koti-ikvn kalvaessa, vikkyi Anjan lapsekas kuva
hnen mielessn, ja kirjeet syntyivt kuin itsestn. Hn oli
ostanut koreita paperiarkkeja, joissa oli ylkulmassa vrillinen
ruusu tai kyyhkynen kirje nokassa tai muuta somaa. Anjalle hn oli
lhettnyt samanlaisia, kuoret mukana, joihin oli kirjoitettu osoite
valmiiksi.

Kiihken uteliaana hn aina odotti Anjan kirjeit. Ensimmisess
niist Anja kirjoitti:

    Rakas Uuras.

    Lhestymme sinua nill riveill ja tiet annamme, ett sepn
    emnt ja mestari voivat hyvin ja ett sinua niin kaipaamme.
    Mestari on nostanut kaikki sinun tyaseesi tuvan parhaimmalle
    seinlle ja silittelee niit, kun ei luule kenenkn huomaavan.
    Emnt on laittanut uutta kangasta, sai sen juuri reivatuksi,
    ja siit tulee sinulle oikein tysvillaista vaatteiksi. iti
    ja minkin saimme kehrt lankoja, ja niiden piti sitten olla
    niin ohuita, niin ohuita. Kyll sepn emnnll vaan on ikv.
    Ja kun sin niin kisti lhdit. Sin olet nyt sitten nhnyt
    Helsingin eik minulla ole sinulle en mitn kerrottavaa. Mene
    sin thtitornin melle, siell olen usein leikkinyt niiss
    vallikuopissa, ja sinne olen leikannut nimeni "Anja" yhteen
    penkkiin. Me voimme tll hyvin ja sit samaa Herran lahjaa
    toivotamme sinulle.

    Anja.

Nit lapsellisia kirjeit Uuras silytti povessaan lukeakseen
niit yksinisin sunnuntainaan, kun kveli Thtitorninmell,
josta oli tullut hnen lempipaikkansa. Itse hn kirjoitti joka
sunnuntai ja mit useampia kirjeit hn kyhsi, sit pitempi
niist venyi ja vhitellen hn kertoi Anjalle kotioloistaan, jotka
nyt niin kultaisina ja rakkaina muistuivat mieleen. Nin hn kesti
vastenmielisen asunnon ja inhottavien kumppanien tukalaa rasitusta,
elen itse aivan toisessa maailmassa.

Kotikyln sunnuntainvietto Keinumell tuli elvsti mieleen, ja kyn
piirsi:

-- -- Voit uskoa, ett ikvin kyln keinulle, jonne niin usein
karkasin idilt jo pienen nallikkana. Olihan se niin lhell, ja
meille kuului melu ja laulu sielt aivan puhtaasti. Ensi aikoina
iti haki minut sielt visusti kotiin, ankarasti toruen ja tapansa
mukaan tiuskuen, mutta sitten hn hyvitti voileivll ja kertoi
islle, kunnes he yhdess katsoivat minuun hymyillen, niin ett
tunsin tehneeni jotakin oikein miehekst kiikulla kydessni. Yh
useammin karkasin sinne, kohta kun kuulin sielt ni, laulua,
naurua ja hanurin sveli. Suurempien avulla kiipesin keskilaudalle
ja sain istua isojen tyttjen syliss, jotka naureskellen mainitsivat
minua koreaksi pojakseen, lellitellen ja kiusoitellen, jos sattui
olemaan suuria poikia heittmss. Ymmrsin hyvin, ett tytt olivat
olevinaan, tynsin ylpesti spien pois heidn ktens ja tarrasin
kiinni keskitankoon ksin ja molemmin polvin, jalat niin lujasti
laudassa kuin pieni painoni suinkin salli. Siin seisoin jyskivin
sydmin ja tunsin tuskallista hipaisua rinnassani joka kerta, kun
kiikku heilahti korkealle ja akselin ylpuolelta sain vlykselt
nhd laajan alan peltoja, jokiniittyj, kumpuja ja suuren Tuorakan
kyln joen toisella puolella. Se nousu oli minusta hirmuista, se
hmmensi tajuntani ja riipaisi pois maan lhettyvilt jonnekin
epmriseen, mutta samalla se tuotti erinomaista riemua, niin ett
siin tangossa seisominen muuttui oikein himoksi enk vlittnyt
kiellosta tai vaatimuksista luopua paikastani.

Samanlaista on tm tlloloni. Ikv ja harmia, nlk ja
siivottomuutta saan krsi ja tyt tehd niin paljon kuin vain
ruumis kest, mutta heitt en huoli sittenkn. Min en viel ole
pssyt keskitangolle, niinkuin kotona keinussa, mutta minun tytyy
sinne pst. Minun keskitankoni tll on muurattava sein, joka
trrtt huimaavan korkeana ja josta nkee kauas. -- --

Ern pivn Uuras pantiin toisten kanssa ketjussa tiili purkamaan
korkeilta pinoilta. Ylimminen mies heitti tiilen, joka oli lennossa
kiinni otettava ja heitettv seuraavalle.

Ers miehist nyrjytti ksivartensa, ollen sitten tykyvyttmn
useita viikkoja, toiselta meni peukalo sijoiltaan, mutta Uuraalla
oli hyv onni. Hn kesti terveen kaksi viikkoa ja sai yht huonoa
palkkaa kuin tiilenkannossa. Mutta huomattuaan toisille maksetun
samasta tyst enemmn hn valitti.

-- Miksette pyytnyt enemp? Kuka tss kellekn rupee rahojaan
kauppaamaan? -- sanoi tynjohtaja.

Uuras otti oppia ja sai palkkansa ylenemn.

Se muurari, jolle hn oli tiili kantanut, oli vanha ja hyvnlainen
mies, ja kun Uuras puolivkisin tuppautui kyttmn hnen aseitaan
ja liittmn tiili seinn, salli hn hymyillen "pojan reistailla".
Ja kun reistailija joudutti tiilenkantoaan pstkseen yh useammin
muuraamaan, huomasi sen vihdoin itse rakennusmestari ja nhdessn
pojan kelpo otteet antoi hnelle oman nurkan.

Nyt oli ty toista ja palkka parempi. Hn muutti pahanhajuisesta
kellarikerroksesta kolmen maalaripahaisen seurasta yksiniseen
kamariin. Tosin se oli pimen pihan perll, mutta kuivassa, vanhassa
puutalossa, ja ruokamummokseen hn valitsi oikein siistin eukon.

Teatterissakin hn alkoi kyd joka sunnuntai ja meni muutamien
kauppa-apulaisten kanssa tanssikouluun. Hness oli nyt hernnyt maku
kaupungin elmn. Kaasuvalo ja musiikki toisinaan esplanaadilla
oli sentn toista kuin pikku ljylamput ja hanurinrenkutus siell
kotona, vaikka hn ensi aluksi oli niit ikvinyt ihan tuskallisesti
ja monet kerrat ollut vhll heitt tiilenkannon sikseen ja lhte
kotiin.

Rahoja hn ssti, varsinkin sitten, kun oli saanut kokoon
ensimmisen satasen, mutta pian hn taas kvi maltittomaksi. Sstj
karttui liian hitaasti. Silloin hn kuuli, ett Hankoniemess oli
erinomaista kivityt valtion satamarakennuksilla, ja sinne hn aikoi
yritt. Hnen mielens paloi rakennuskouluun, mutta kuulusteltuaan
hn sai tiet, ett sen koulun kynti kyll nielisi pari tuhatta.

Hn koetti pit huolta siit, etteivt entiset tiedot unohtuisi, ja
luki paljon, mit vain sattui ksiins saamaan. Yksininen kamari oli
siin suhteessa verraton apu, sill pstyn eroon juopottelevista
huonetovereistaan, jotka enimmkseen karkoittivat Uuraan kaduille,
hn huomasi nyt aikansa riittvn ja voimiensa karttuneen
moninkertaisiksi.

Ptettyn lhte Helsingist hn meni tynjohtajalta pyytmn
todistusta tytaidostaan.

-- Mit hittoa te sill teette? -- tiuskaisi tynjohtaja.

-- Itse tiedn, -- sanoi Uuras.

-- En min sellaista anna kellekn, enemp teille kuin muillekaan.

-- On antaminen! -- kovisti Uuras katsoen tuimasti hinteln mieheen
ja astui aivan likelle.

-- Ettehn vain rupea hvyttmksi?

-- Kyll, ellei todistus ilman lhde ja viel plliseksi hyv.

Mies kokoili papereitaan aikoen poistua, mutta se oli jo liikaa
Uuraan krsivllisyydelle. Hn kiskaisi miehen kauluksesta takaisin
tuolille ja painoi kynn kteen:

-- Nyt sin, senkin myr, kirjoitat! -- huusi hn hampaittensa
vlist.

Mies nki parhaaksi taipua ja sohaisi todistuksen, jonka Uuras itse
saneli.

-- Kiitoksia paljon ja hyvsti. Ette minua en ne nill mailla, --
sanoi hn erotessaan pllysmiehestn, joka oli niin monet markat
nipistnyt nuoren, kokemattoman pojan palkasta.

Laitettuaan tavaransa matkakuntoon hn kirjoitti kotiin:

-- -- lk hmmstyk, vaikken tst lhin kirjoittaisi niin usein
kuin ennen. Alkaa nimittin uusi kamppailu toisella seudulla. Lhden
Hankoniemeen kivenhakkuuseen. Tll on tyansio mielestni liian
hidasta. -- --

Ja Uuras lhti, sai kyll mieleistn tyt ja joutui hyville
ansioille, kun suoritti yhdess toisten kanssa pikku urakoita.
Mutta hikisen raataessaan syksyn kylmien tuulten merelt pin
raivotessa hn ei tullut ottaneeksi lukuun, mit ihmisruumis voi
kest. Tulisessa kiihkossaan saada tuhannet kokoon, joita tiesi
tarvitsevansa pstkseen teollisuuskoulun rakennusosastolle, hn
hakkasi kivi usein rimmilleen uupuneena ja palasi koleina iltoina
vasta pimen tultua ruokailemaan ja lepmn. Hnen voimansa
hupenivat, ja lkri totesi hness vilutaudin.

-- Ei minulla ole aikaa sairastaa! -- vastasi nuorukainen.

-- Kai te sitten joudatte kuolemaan! -- sanoi lkri.

Eik siin kysytty Uuraan tahtoa, vaan tauti pakotti vuoteeseen.
Hnen tytyi kirjoittaa kotiin, ja iti tuli hnt noutamaan. Nin
oli kyll muurari valmis, mutta suuri lupaus ruveta rakentajaksi sai
visty vilutaudin tielt.




VI.


Isll ja idill oli mieli apeana pojan sairaudesta, mutta kun oli
huomattu hnen muutaman viikon kuluttua jo tuntuvasti tointuneen,
kuten lkri olikin ennustanut -- sismaan ilman vaikutuksesta
--, alkoi heidn toivonsa elpy. Sepn emnnn mielest ei terveys
kuitenkaan palannut kyllin pian, ja siksi hnkin tahtoi kytt
vastikn kuulemaansa hyv parannuskeinoa.

idin kutoessa uutta pukukangasta makasi Uuras sngyss kangaspuiden
takana vliin keskipivllkin, kun puistatukset tulivat. Silloin
iti aina oli onneton, ja pojan tristys teki hnet tuskasta melkein
sairaaksi, vaikka Uuras yh vakuutteli:

-- Ei se mitn tee, min olen kohta ihan terve.

-- Ei se mene, ei se mene! -- valitti iti.

-- Sinun pit tulla saunaan, -- sanoi hn illemmalla hyvin
salaperisen.

Uuras oli vuoteessa vaatteet yll, ja Anja istui sngyn jalkopss
lukien hnelle sanomalehte.

-- Voinhan tuota tullakin, -- mynsi Uuras.

Hn oli tullut aivan kesyksi sairautensa aikana ja totteli itin
ja varsinkin Anjaa, jonka lsnoloa hn oli alkanut pit hyvin
trken. Tmn seikan iti oli jo aikoja huomannut, sill hnen
vaihtamansa kreet eivt tuntuneet pnsryss auttavan, mutta
kun Anja istui sngyn vieress jutellen tai lukien, oli poika
tyytyvinen, ja puistatuskin tuli harvemmin. iti huokasi syvn ja
mukaantui siihen, kunhan ainokaisen vain olisi jollakin tavalla hyv
olla.

Mutta tnn hnell oli tiedossaan varma keino, mill vilutaudista
pstiin. Hn vain kiirehti saunan lmmittmist viedkseen Uuraan
sinne, varasi parveen kuumaa ja kylm vett, varsinkin kylm.

Kun Uuras oli vihtonut ja tullut alas kuumasta lylyst, joka
pyrrytti hnt, ja istunut lattialle jakkaralle huuhtoakseen pois
parven nokea, kiipesi iti vikkelsti parveen ottaen sangollisen
kaivokylm vett mukaansa ja paiskasi sen sielt kki poikansa
niskaan.

Parkaisten kamalasta sikhdyksest Uuras keikahti pitklleen
lattialle ja alkoi siit toinnuttuaan kytt voimasanoja. iti sai
kuulla kunniansa.

Anja oli jnyt tupaan Henriikan kanssa laittamaan kaikki
juhlakuntoon. Kangas oli leikattu poikki ja kangaspuut korjattu
muualle. Tupa oli aivan kuin uusi, valkoiset puoliverhot akkunissa,
mattoja lattialla ja suuri takkatuli riskymss. Uuraan lepovuode,
miss hn pivll loikoi tuvassa ollakseen muiden seurassa, oli
peitetty sinikirjavalla vaatteella, jonka Henriika juuri oli
ommellut. Koko talo tuoksui katajalle, vastapannun oluen vierteelle,
uunijuustolle ja kaikelle kodikkaalle ja lmpiselle. Henriikan
nisut kellersivt pydll, ja Anja jrjesteli kuppeja oikein
tarjottimelle, jolla oli valkoinen liina.

-- Miks pstjinen nyt on? -- kysyi mestari tultuaan nokisena
pajasta mennkseen hnkin saunaan.

-- Noo, kun min olen kuullut, ett vilutauti paranee, jos sairaan
oikein kki ensin sikytt ja sitten taas pian saa hyvlle
tuulelle, -- selitti Henriika innoissaan suuret haaleat silmt
levlln.

-- Jopas... mill ihmeell se sikytys...?

-- Hys, nyt ne tulevat, -- varoitti Anja.

Hn oli pukenut ylleen kaikkein somimman, punertavan
puolivillaisensa, jossa oli musta reunus kaulantiess ja helmassa.
Pydlle hn oli juuri laskenut ksistn uunista nostetut herkut.
Punoittavana ja touhuissaan hn kiirehti ottamaan Uuraan pyhvaatteet
tarjotakseen ne saunasta tulevalle.

Uuras palasi kylvyst alusvaatteissaan ja paljain jaloin, rinta
avoinna ja tukka sekaisin ja mrkn, silmt viel kuopallaan ja
kasvot laihoina, mutta suu tuimasti mutussa ja mieli kuohuksissa.

-- Akkojen juonia...! -- mutisi hn.

-- Tss on housusi, -- ehtti Anja.

-- Vie hemmettiin! -- tiuskaisi toinen.

-- Pithn sun vet ne jalkaasi. Ja takki, pist ksi tuosta -- --
kas nyt, kun et lyd reik -- -- tuonne. Ja malta, niin harjaan
tukkasi. Ei noin, vaan istu, en min muuten ulotu, tuohon pydn
phn.

Anja komensi, ja Uuras taipui lamaantuneena ja murjottaen.

-- Etk sin mitn huomaa? -- kysyi Anja.

-- Mit minun nyt taas pitisi huomata? -- tokaisi Uuras.

-- Katso pydlle.

-- Mit, tuoko kangas?

-- Niinp niin, se vain kangas.

-- Mit siit?

-- Katso!

Uuras suvaitsi ojentaa kttn, ottaa pakan syliins, katsoa ja
hypistell.

-- Olemme valmistaneet sit koko talven. Eik se ole kuin parasta
herrain verkaa, pehmet, melkein mustaa, hiukan lampaanharmaita
juovia pitkin ja poikin? Eik ole? Kun menet rakennusmestarin
kouluun, on se yht hienoa kuin muidenkin herrojen, -- puhui Anja
hehkuvin poskin, silmin loistaessa.

-- Sinhn olet merkillisesti oppinut puhumaan, -- sanoi Uuras
katsellen enemmn kukoistavaa tytt edessn kuin kehuttua kangasta.
-- En ole sinulta viel koskaan kuullut noin monta sanaa yhteen
mittaan.

Anja hmmentyi, silitteli kangasta, jonka Uuras oli jlleen laskenut
penkille viereens, ja pysyi vaiti.

He olivat nyt kahdenkesken tuvassa; vanhemmat olivat menneet saunaan.

-- Pane kengt jalkaasi, -- sanoi Anja lopulta. -- Muuten saat taas
sen vristyksen.

Uuras totteli.

-- Luuletko sin, ett min pian paranen? -- virkkoi Uuras.

-- Luulen.

-- Ja sitten -- -- --

-- Sitten kai sin taas lhdet.

-- Tahtoisitko sin, ett lhtisin?

-- Sithn sin kuitenkin aina ajattelet, ja min toivon sinulle niin
paljon -- --

Uuras taivutti itsen hiukan sivulle ja vilkaisi Anjan kasvoihin.
Heidn nauravat silmns tapasivat toisensa, ja unohtaen kaiken muun
Anja tarttui nuorukaisen kteen ja huudahti:

-- Nyt sin paranet, naamasi oikein loistaa ja ktesi on kuiva, ei
yhtn hike!

ness oli sellainen riemu, ett Uuraskin unohti skeisen
suuttumuksensa ja sanoi:

-- Se idin taika, ninkhn se auttaa?

-- Auttaa se, saat nhd. Mutta nyt min unohdin -- kahvi kiehuu
kamarin uunissa. Ei suinkaan siell ole tippaakaan jljell koko
pannussa.

Hn nouti kiireesti pannun pydlle.

-- Tll kotona on sentn hyv olla, -- sanoi Uuras, -- kun sin
olet tll.

-- Mit minusta, sinuahan me kaikki ajattelemme.

-- Ja min ajattelen sinua. Kun psen rakennusmestariksi, niin...

-- Niin, mit sitten? -- kysyi Anja kaataen Uuraalle kahvia.

-- Enps sano, sen saat sitten nhd! Mutta hn tavoitti Anjan ktt
ja likisti sit niin kovasti, ett tytt lensi tuskasta punaiseksi ja
riipaisi itsens irti.

-- Sellaiset pihdit! -- huusi hn tynten syrjn vaaleata
suortuvaa, joka oli irtaantunut hnen otsalleen, ja samalla iski
vaaleiden ripsien alta salama siniharmaista silmist, joiden
sihkyst Uuras htkhti ja sanoi ujosti:

-- Sin olet oikein hyv tytt, Anja. Min pidn sinusta.

-- Ja min sinusta, mutta eihn sill vli ole, eiks?

-- Ei! -- sanoi Uuras myntkseen mit tahansa, sill hnest oli
kki tullut aivan saamaton.

-- Kahvi jhtyy, -- sanoi Anja, mutta Uuras ei kuullut.

-- Menetk sin Impolan hihin? -- kysyi hn.

-- Ent sin...?

-- Jos sin olet morsiustytt; niin minua on pyydetty sulhaspojaksi.

-- Onhan minua pyydetty.

-- Ethn lupaa toiselle?

-- Kuinka min, jos sin...!

Vanha seinkello li hitaasti helhdellen, ja hiljaisuudessa sen
sointu vreili huoneessa kauan, iknkuin sesten nuorten sydnten
sykint. Hetken suloisuus raukaisi toipuvan nuorukaisen voimia
lumoavalla mahdilla, johon hn hymyillen alistui, ja tytt nki
ajatuksissaan hnet seisomassa Lepolan tuvassa sulhaspoikana ja
itsens morsiustyttn valkoisessa tyllihameessa, kummallakin kukka
rinnassa. Tm nky kajastui viehkess hymyss, hennoilla poskilla
ja silmien kirkkaassa kiillossa. Nuorukaisen katse ji kumartuneen
pn vaaleata hiuspaljoutta thyilemn, mutta ajatus lensi kauas
tulevaisuuteen tavoittaen sit vlyksittin ja vain silmnrpyksen
siit, jolloin hn saisi sanoa Anjalle...

Samassa vanhukset tulivat saunasta, ja todellisuus hlvensi haaveet.

-- No, ninks se vilu hellitt? -- kysyi is.

-- Vhemmllkin, -- hymhti Uuras tuntien suloista uupumusta.

Parin viikon kuluttua oli Lepolan ht, joihin Uuras oli teettnyt
uuden pukunsa ja saanut pariksensa Anjan. Hn olisi ollut mielestn
onnellinen, mutta ers kaupunkilainen hvieras hakkaili Anjaa
kiihkesti saaden kaikki kyln pojat kuohuksiin. Vieras nuorukainen
oli hyv tanssija, johti nuorten leikkej ja piti suurta melua ollen
aina keskilattialla ja veten Anjaa mukaansa.

Tanssin lomassa laulatti Tohu kuoroaan, ja siin oli Anjalla kaunis
soolo esitettvn. Hn seisoi opettajan vaatimuksesta hiukan
erilln toisista valkeassa tyllihameessaan, vihre kukka rinnassa ja
tukassa. Ujona aloittaen, mutta pian unohtaen kaikki ymprilln hn
lauloi niin, ett kaikki ihastuivat.

Uuraan oli vaikea pysy paikoillaan tuvan nurkassa, mist hnen sopi
thystell, kuinka kaupunkilainen tavantakaa iski Anjaan pyytelevi
katseita. Mutta kun sitten pian alkoivat nuorten leikit, kuiskasi hn
jotakin kyln poikien korvaan. Yhteisest sopimuksesta syntyi nyt
poikien piiri, joka merkillisen nokkelasti pidtti kaupunkilaista
seln takana nurkassa, kunnes juoni selvisi koko hvelle ja
alettiin vieraalle nauraa. Kaikki kyln pojat tajusivat pyhn
velvollisuutensa olevan suojata sit salaista sopimusta, ett Uuras
ja Anja kuuluivat yhteen.

Ht kestivt kolme piv, ja sitten nuoret saattoivat Lepolan
tyttren toiseen kyln uuteen kotiinsa. Pitojen humu, leikit
ja ahkera yhdessolo, haikea ero lapsuudentoverista, jota tytt
itkivt vuoroin nauraen ja toisiaan syleillen, vei heidt kaikki
hyvin lhelle toisiansa. Poikien kaikki kujeilut ja temput olivat
pohjaltaan vain lemmenleikki, ja kun he kukin istuivat rekeens oman
morsiustyttns rinnalle, soivat kulkuset:

    Hit, hit, hit vain,
    kun jo oman kullan sain!

Mutta Uuras oli vaipunut omaan jurouteensa.

-- Oletko sin uudestaan sairas? -- kysyi Anja.

-- Ehk sin sit toivotkin! -- murahti Uuras.

Anja katsoi hneen suurin, avoimin silmin. Viisitoistavuotiaasta
tytst oli parin kolmen pivn kuluessa kehittynyt nainen.
Hn ymmrsi varsin hyvin Uuraan jurouden syyn ja oli tuntenut
kaupunkilaisen pistvt silmykset, mutta sulkeutunut itseens kuin
kukka suojuslehtiins estkseen polttavia steit liian aikaisin
psemst sisimpns.

-- l ole pahoillasi, Uuras, -- sanoi hn pujottaen ktens toverin
kteen.

-- Nyt sin olet kuin lammas, -- jupisi nuorukainen vielkin yrmen.
-- Et vain jaksanut olla tanssimatta sen tiskinnuolijan kanssa!

-- Uuras, iti sanoi, ett pit tanssia kaikkien kanssa, kun kerran
on tytt!

-- Niin, te hamevki olette raukkoja! -- ivasi Uuras, mutta tunsi
vihansa kuitenkin jo lauhtuvan.

Hn piti kiinni Anjan kdest, joka arasti pyrki irtaantumaan, ja
hevosen nykistess vinhaan vauhtiin alamess hn kiristi ohjia
toisella kdelln ja lissi:

-- Sin olet nyt minun tyttni, Anja, muista se!

-- Muistan! -- sanoi Anja vakavasti. Kumpikaan ei enemp puhunut,
mutta Uuras ihmetteli vain, miksi hnen teki mieli laulaa, ja kun ei
osannut, alkoi hn vihelt, niin ett mets kaikui, ja pian Anja
sesti hnt laulaen. Svel oli tuttu, ja reest rekeen tarttui
lauluninto, kunnes koko hsaattue laulaen ajoi metsn halki nuorikon
uuteen kotiin.




VII.


Oli jo psty joulunpyhien loppupuolelle, ja Lehvin sepp kulki yh
paistinajossa nkemtt selv piv. Kotona sepn emnt kvi
akkunasta akkunaan itkettynein silmin ja raskain askelin.

Uuras lueskeli pitkt pyht huoneessaan ja kuljeskeli iltaisin
kylll milloin iltahuveissa, milloin muuten jossakin toisten mukana
hanuria soitellen.

Ern iltana hn tullessaan kotiin kuuli jo pajan eteen kovaa melua
tuvasta ja juoksi sinne kiireimmiten. Keskell lattiaa seisoi iti
kdet ojennettuina is kohti valmiina estmn hnt iskemst
tuolilla, joka oli juopuneen kdess. Liiallisesta valvomisesta ja
pitkllisest juopottelusta sairaana mies raivosi lyden palasiksi
kaikki, mit ksiin sattui, kuitenkin vaistomaisesti varoen
satuttamasta vaimoaan. Samassa tuokiossa, kun Uuras astui sisn,
syksyi hn ksiksi isns kiskaisten tuolin hnen kdestn. Mutta
siit sepp raivostui silmittmksi poikaansa vastaan, tarttui hnt
hartioihin ja tempoi hurjasti saadakseen hnet nurin. Htntyneen
ja aivan typertyneen sikhdyksest riensi iti pelastamaan Uurasta,
joka oli vhll lyyhisty, ja sai hnet kiskaistuksi mukaansa
ulos ovesta pihalle ja alkoi keskell yt vet hnt kdest
Tupalaan pin, vaikka olikin ilman kenki, vain sukat jalassa, ja
paitahihasillaan.

Uuras riisui heti takkinsa -- palttoota hnell ei ollut -- ja kietoi
sen itins ymprille, mutta iti esteli ja vaati hnt ottamaan sen
takaisin ylleen.

-- Tulet uudestaan sairaaksi, -- sanoi hn.

-- Ent iti sitten?

-- Mink, ei minuun tauti tartu. Kova elm on minut niin karaissut,
-- ja hn harppasi edell lumista tiet sukkasillaan niin nopeasti,
ett Uuraalla oli tysi ty hnt seuratessaan.

Siin ei monta sanaa vaihdettu. Kummankin rintaa ahdisti se, mit
juuri oli tapahtunut, eivtk sanat riittneet heidn tuskaansa
purkamaan.

Tupalaan psty koputti Ulla-emnt akkunaan, ja Henriika ilmestyi
kohta ovelle. Nhtyn yn hmyss saapujat hn avasi lukitsemattoman
ovensa ja vieraat hiipivt sisn.

-- l hert Anjaa! -- kuiskasi Ulla-emnt. -- Is kotona on
humalassa ja tarvitsee rauhaa, kai sin annat meidn olla tll
ysydmen? -- puhui hn hiljaa.

-- Voi, voi, hyvin, hyvinhn se sopii. Emnt ky tnne snkyyn minun
kanssani, ja Uuraalle kohennan jotakin tuohon sohvarmlle. Kas noin
-- ei ole ht. Vai on mestari ryypyss -- niin, sattuuhan sit.

Seuraavana aamuna vieraat kiittivt emntns ja voivat kotiin
lhtiessn olla varmat siit, ettei kylss kukaan saisi kuulla
tapahtumasta, sill Henriikan he tiesivt osaavan pysy vaiti. Ja
kotona oli jlleen rauha: mestari nukkui syvss unessa omassa
vuoteessaan ja hersi vasta myhn iltapivll.

Nyt vieri monta piv hitaasti ja raskaasti kuin pilvenmhkleet
painostavassa tyyneydess. Ei vaihdettu sanaa, ei nkynyt hymy.
Kaikki kolme vlttivt katsomasta toisiaan silmiin, pysytellen
tyntouhussa kukin.

Sattui sitten, ett Ulla-emnt tapansa mukaan aikoi vet
seinkellon painoja yls, mutta jo ensi nykisyll toinen ketju
katkesi. Uuras otti kellon seinlt, purki sen ja ryhtyi laittamaan
vanhuuttaan kuluneiden ketjujen sijaan kokonaan uudet. Hnen
ollessaan kellon kimpussa osui is, joka oli enimmkseen yksin
takonut pajassa, vaikka pakkanen oli kiihtynyt ihan purevaksi,
astumaan tupaan, otti irralliset ketjut kteens ja sanoi entiseen
leikilliseen tapaansa, iknkuin ei olisi ollut mitn kahnausta:

-- Nm ketjut min laitoin kelloon siihen aikaan, kun sin vasta
tulit maailmaan. Nkyvt jo kuluneen pilalle. Saa nhd, tuleeko
sinun laittamistasi paremmat. Ja niinkuin tuo kello, niin tss
elmkin tytyy, piru vie, vet uuteen ja parempaan kyntiin.

Ulla-emnt oli siivilinyt maitoa kylmn kamarin ovella ja heitti
nyt nuoret kuusenoksat siivilst pois kohottaen perin moittivan
katseen mieheens, joka iknkuin sen painosta lyyhistyi penkille
Uuraan viereen. Poika katsoi isns ja hymhti, kun ukon kasvoilla
oli sellainen surkean naurattava ilme ja silmiss paha veitikka, joka
tahtoi mutta ei uskaltanut vapaasti nauraa, ei liikkua, ei puhua eik
sydkn.

Kun iti oli poistunut, sanoi is pojalleen:

-- Paista minulle vhn silavaa, vatsani vonkuu tyhjyyttn, kun
itisi on antanut minun paastota monta vuorokautta.

Uuras meni leikkaamaan kylmst kamarista lihaa ja paistoi
hiilihehkulla pannussa, mutta kun mestari istui pytn aikoen kyd
ateriaan ksiksi, enntti emnt tuiskuna sisn ja otti lihan pois,
jtten vain suolasilakkaa, perunoita ja leip ukolleen nln
sammuttamiseksi.

Is ja poika katsoivat toisiinsa ja nykksivt.

-- Puehan yllesi! -- sanoi is ja hymyili.

Uuras veti pllysnutun arkitakkinsa plle, ja is teki samoin.
iti oli esituvassa, kun he molemmat poistuivat. Vasta tiell sanoi
mestari:

-- Voimmehan ottaa hevosen ja lhte kirkolle saakka. Siell
tarjotaan tnn ers rakennusurakka ja nyt sinkin saisit kyd
siihen kiinni.

Uuras tunsi jotakin uutta ja valoista rinnassaan.

-- Mik rakennus se on?

-- Sellaista vaan pappilan ulkorakennusten kengityst se on. Kuuluu
olevan kivityt navetan kivijalkaan. Ja kun sin kerran...

-- Lepolasta saa hevosen! -- sanoi Uuras kki muuttuen kiihkeksi.

Nyt vasta hn tunsi olevansa tysin terve, ja jotakin raskasta solui
pois hartioilta. Is, iti, kyl, uusi ty, taivas ja luminen tie
olivat jlleen vanhoja tuttuja.

Lehvin sepn ja hnen poikansa urakkatarjous oli pitjlle edullisin
ja luotettavin, ja niin he sen saivat. He palasivat kotiin toisena
pivn hyvll tuulella ja istuivat pytn, johon iti kantoi
parhaita herkkujaan.

Pilvi oli vistynyt, aurinko paistoi ja sit kesti kevseen saakka.




VIII.


Seurakunta oli jo asettunut paikoilleen, mutta urkuri ei viel
soittanut, eivtk kirkonmenot viel alkaneet vhn aikaan.

-- Ntks tuota rakoa katossa? -- kysyi ers isnt toiselta.

-- Kai, kai, -- nykksi toinen.

-- Siit sataa sisn.

-- Kai, kai.

-- Alttarin kohdalla tornissa on suurempi rako.

-- Kai, kai, -- nykksi toinen.

-- Sielt sataa Kristukseen!

-- Oo, peijakas! -- innostui mies.

-- Tulee kalliiksi seurakunnalle. -- Toinen nykksi. -- Kuuluu
olevan paha laittaa.

-- Ja paha sikseenkin jtt, -- jaksoi harvasanainen toveri list.

-- No, se Lehvin seppmestarin poika...

-- Niin, se niin Uuras...

-- Kuuluu olevan koko peijakas.

-- Poikanen se viel on.

-- lps, johan se on kuin tys mies.

-- Oletkos nhnyt?

-- No, joka piv pappilan tiss. Niin ett sille se ty sopii.

-- Kai, kai, -- tyytyi naapuri vastaamaan. Kun pappilan navetta oli
"kengitetty", pantu uusia kivi kivijalkaan sen korkeutta lismn
ja otettu pois alimmaiset, mdt hirsirivit, annettiin kirkon katon
korjaus tll kertaa Uuraalle omiin nimiin oikein kontrahdin mukaan
kahdesta tuhannesta markasta, sill katto oli jyrkk ja osittain paha
korjata, varsinkin torni, jonka ymprille tytyi rakentaa telineet ja
johon entisen prekaton sijaan oli tehtv uudenaikainen pellist.

-- Jopas jotakin, -- vohki Lehvin sepp pojalleen, -- kun tekivt
sinusta rakennusmestarin omin lupinsa ilman koulua!

-- Semmoisen tyn nyt tekee kuka tahansa, -- sanoi Uuras nytten
olevansa rauhallinen, vaikka is hyvin huomasi, ett pojalla oli
jotakin erikoista mieless.

Navetan tyn hn kokonaan jtti isn viimeisteltvksi apumiesten
kanssa ja hankiskeli itselleen aineita ja tykaluja kirkon kattoa
varten. Heill oli vuokrattuna asunto kirkonkylss, ja iti
kvi joka viikko tuomassa heille ruokaa ja huolehtimassa muusta
mukavuudesta.

Oli ihmeen ihania kevtpivi. Lumi suli ihan silmin nhden
kinoksista rytyen hataraksi huokoiseksi kuoreksi, ja ern kauniina
aamuna se hipyi nkymttmiin. Vain siell tll rauhaisilla
vainioilla nki kaistaleen valkoista. Joki paisui valtavaksi
niityille, ja jrvetn seutu oli kuin mikkin "vesimaan puoli",
niinkuin kylliset sanoivat, ja ruuhilla kuljettiin kokemassa
kalanpyydyksi kirkonkyln rimmisten mkkien edustoilta. Nin
vesirikasta kevtt ei oltu nhty miesmuistiin.

Sit mukaa kuin navetan tyt valmistuivat, peri Lehvin sepp
saatavansa urakasta, ja nyt hnelle tuli herrain pivt.

-- Seks tss aina nirkun narkun, -- sanoi hn ukoille, jotka olivat
tyss mukana. -- Nyt mennn ostamaan konjakkia!

Viinan myynti oli rajoitettu, ja vain anniskelut saivat jakaa
ryypyttin. Sen sijaan mytiin konjakkia kaupoissa aivan yleisesti.
Kaikki tiesivt, ett se konjakki oli vrjtty viinaa, ja sit
juotiin turvallisesti hyvin tieten, kuinka se tehosi.

-- Se poika, peijakas, on nyt kiinni omissa hommissaan, tulkaa pois
vaan, -- sanoi mestari.

Miehet hiukan arkailivat.

-- Kun se Uuras on niin visu, ettei se veilaa mistn kohtaa, ja jos
se sattuisi suuttumaan, kun nin kesken tyt...! -- esteli vanha
kivimies.

-- Mit viel, kyll min sen pojan tiedn. Varmuuden vuoksi mestari
kuitenkin siirsi juomingit myhemmksi iltapivn, ja silloin he
ottivat pullot mukaansa hviten kivimiehen syrjiseen mkkiin kyln
laitaan.

Siell Lehvin sepp psi hyvn ryypyn alkuun, ja sitten hn hummasi
viikon aikaa yht mittaa eik asuntoonsa tullut. Kyl kajahteli
juopuneiden melusta ja rallatuksista. Vhn vli karttui niiden luku
jonkun uuden liittyess rattoisaan seuraan, ja Lehvin sepn kukkaro
oli kyllin tukeva hankkimaan ilolient niillekin, joilla ei itselln
sattunut mukana olemaan.

-- Pappilan navetan kengitys pit kunnialla kruunattaman ja
konjakilla pikarit tytettmn, kippis! -- puhui sepp. -- Se poika
peijasi puolellensa suuremman osan -- kippis! -- omaani nyt juon
-- kippis! Se onkin sitten sellainen poika, ettei kymmenen kyln
tienoilla toista -- kippis! -- Ja kun min juon, niin juon min
ilosta, eik surulla ole minuun mitn sanomista, kippis!

Ja koska maalliset surut olivat koko urakkajoukolta tykknn
haihtuneet, oli meluava riemu nekkmp kuin pappilan karjan mly,
kun sit koetteeksi pstettiin navetasta jaloittelemaan.

Uuras vain ei nyttnyt mitn huomaavan. Aamusta varhain hnet
nhtiin kirkon kattoa purkamassa, niin ett lahonneet preet olivat
jo rykkiin alhaalla rystiden kohdalla, ja tyaseiden lynnit
paukahtelivat kuulakkaassa kevtilmassa moninkertaisin kaiuin. Itse
hn vihelteli riemuisia sveli liikkuen varmana ja vapaana jyrkll
katolla, aivan kuin painolaki ei olisi koskenut hnt niinkuin
muitakin kuolevaisia. Hajasrin, toinen jalka aina toista ylempn
ja polvi koukussa katolla hn oli iskeytynyt paikkaansa kuin kotka
vuoren lohkareeseen pysytellen lautojen vliss syvennyksiss ja
vuoroin takoi peltikattoa, vuoroin toisaalta preit purki.

Samoin kuin ennen pikkulasten koulussa ajomiehet ja tiell kulkijat
pyshtyivt katsomaan lasten jnnittv leikki, samoin nyt
kylliset ja vieraatkin jivt ihaillen thyilemn nuorukaisen
leikilt tuntuvaa vakavaa tyt, jota ei kukaan katsojista olisi
luullut voivansa tuolla tapaa suorittaa.

Vliin nuori mies pyshtyi, antoi pihtien ja vasaroiden vaipua,
lepsi rennosti nojaten kaltevaan kattoon, korko iskettyn tukeen,
ja silmili allansa leviv lakeutta. Niin pitklle kuin silm
kantoi, aukeni nhtvksi jokilaaksoa tulvan peittmn, vreilevss
ja vlkkyvss vedess uivia latoja, pensaita, puita, tukkeja,
ruuhia, aitoja. Siell tll katkaisi tulvan pieni mentyrs,
jolle aina kohosi ihmisasunto, kunnes maa nousi kyl kohti kuperana
ja voitokkaana, kantaen upeita taloja ja laajoja viljavainioita.
Paisunut joki ulottui kimaltelevana kyln rinteille kuin koristeet
nuoren tytn uumalta pyret povea kohti.

Kevinen ahava puri nuorukaisen ihon tummaksi, ja aurinko haalisti
hnen tuimaa katsettaan, joka nyt siristettyn alati mittaili ja
suunnitteli ollen valpas ja kire, silmnrpystkn lymtt
herransa etuja laimin. Tll korkeudessa, taivaan ja maan vlill,
paisui rinta vain harvoin vapaasti hengittmn, eivtk jsenet
psseet lepoa nauttimaan. Ei, siell oli kamppailu toista kuin maan
pinnalla. Tahtoa tarvitsi avuksensa joka jsen, joka nivel ja lihas,
ja tahtoa ohjasi ly, nk ja kuulo. Miehentahto kiristi ruumista
joka hetki nostaessa ja laskiessa raskaita aseita. Ty sujui kevesti
ja ripesti, ja snnllisten vasaranlyntien kajahtelu kertoi
katselijalle sen olevan kuin hilpet leikki. Ja tss leikiss tuli
nuorukaisesta isku iskulta mies.

Uuras ei viel ollut tornin kattoa aloittanut, kun hnen itins
taaskin tuli evit ja puhtaita vaatteita tuomaan. Hnen huolehtiva
silmns keksi heti pojan rimmisen uupumuksen, sill raskas ty
kirkon katolla olisi kysynyt jntevnkin miehen karaistuja voimia ja
Uuras oli vasta kahdeksantoista vanha nuorukainen. Hnen kuumeinen
kiireens kaikui jokaisesta iskusta: pian, pian! Miksi hn kiirehti
ja mik oli se voima, joka hnt ajoi uupuneenakin ponnistelemaan?

iti vaati hnt lepmn kytten kaiken puhekykyns ja tarmonsa
saadakseen poikansa taipumaan. Heidn vlilln alkoi kamppailu,
kuten pojan pikku lasna ollessa. iti psi nytkin voitolle
suostuttaen Uuraan vahvistamaan itsen virkistvill kylvyill ja
hieromisella, mik paransikin liiaksi rasittuneet lihakset.

Aivan kuin uutena miehen hn taas nousi kirkontorniin jyrkki
portaita ja suunnitteli, kuinka vhimmll vaivalla voisi korjata
tornin pienen katon. Telineit hn ei missn tapauksessa tahtonut
pystytt. Noustuansa tornin kiertoportaita melkein perille
saakka hn keksi rystn alla luukut ja suunnitteli heti, minne
lisi tueksensa ulkonevia lankkuja, kyttisi itsens varmuudeksi
kiinni tornin huippuun ja kattaisi tuon pienen pinta-alan aivan
turvallisesti. Nm toimenpiteet olivat yksinkertaisia, vaikka
tynantajat eivt sit tajunneet, sill kenenkn vanhemman henkiln
rohkeus ei olisi huimaavassa korkeudessa ilman ympriv tukea ja
vain jalkanojan varassa voinut kest koetusta. Mutta nuorukainen
hymyili ja vihelteli tuntien jlleen samaa kiihoittavaa hipaisua
rintansa alla kuin pienen poikapahaisena Lehvin kiikussa.

Hn vasaroi nyt sen kirkon ristitornia, joka lasna oli tyttnyt
hnen sydmens hartaalla ihailulla. Ristin kultaus kimalteli
auringossa, kun Uuras, murrettuaan katon sispuolelta, kiipesi sit
kaulaamaan ja kiinnitti siihen varmuuskytens.

-- Risti, tule siis minunkin tuekseni! -- jupisi hn hymyillen, mutta
nuorukaisen kunnioittava hartaus tll taivaan ja maan vlill
kohdistui siihen kuin elvn olentoon, josta hnen kohtalonsa
mahdollisesti riippuisi. Hn jrkytti sit, mutta huomasi sen
tukevaksi.

Viikko ja toinenkin oli jo vierhtynyt ja Lehvin sepp ennttnyt
ilosta sanoa "kippis" monen veikon kanssa antaakseen pappilan
navetan urakkarahojen luistaa, kun hn ern aamuna ihan raittiina
ja selvn astuskeli pitkin maantiet, joka kirkon kohdalla teki
kkiknteen. Siin hn nosti katseensa kuullessaan katolta pellin
heljmist ja nki -- poikansa ilmassa huimaavan korkealla
torninhuipun kyljess.

Ukko lyyhistyi maahan ja voihki siin hetkisen tunnustellen
srin ja komennellen pettvi polviaan, kunnes uskoi silmins
uskallettuaan uudestaan katsahtaa poikaansa kohti.

-- Senkin naakka! -- mutisi hn yh varmempana siit, ettei sielt
korkeudesta muuta tipahtanut kuin lahonneita preit, ja riensi
kortteeriin, jossa Ulla-emnnlle valitti:

-- Kun vatsani tuli niin kipeksi siit pojan peijakkaasta!

-- Jokos, vai eiks konjakista?

-- l nyt vihoittele, Ullasein, minulla on ollut niin juukelin
lysti. Se rakennusmestarin ammatti, ntks, menee miehelle phn!

-- Eiks vatsaan se mene?

-- Niin, kun sattuu saamaan sellaista, ett menee, mutta nyt minun
pitisi menn jrveen, ellet sin minua vanhaa miest armahda ja pese.

-- Ettes hpee vieraissa ihmisiss juoda ja rallata!

-- Vai juomisesta -- -- vai! Pojasta se vatsankipu tuli, pojasta!

-- Voi sinuas, voi!

-- Mene -- me -- mene itse katsomaan, siell se kelluu taivaan ja
maan vlill!

-- Niinkuin en min sit olisi nhnyt, mutta kun en ole konjakkeja
juonut, niin pysyn jaloillani.

-- Pysy, pysy, sin pyh vaimo. Eikhn sentn sinun jumalisuuttasi
lueta minullekin ansioksi, kun viimeinen tuomio tulee?

-- Aijai, kuinka ihmisen pitkin juljeta olla paatunut!

-- Vaikka olen niin pehme ja joka paikka niin helln ja polttavana,
ettei kiirastulessa syntisill kuumempaa ole -- --

-- Ethn vaan itke?

-- I-i-itken! -- hytki ukko naurun ja itkun vlill pidellen
housujansa ja kmpi penkille pitkkseen.

Emnnn sydn heltyi, ja hyvin hn hoiteli ukkoaan.

-- Ei sinua en mikn kuitenkaan paranna, vanha raato! -- torui hn
kylvettessn. -- On sinulle kova tai hyv, se on aina yks'kaikki.
Anna kun hieron ne kinttusi suoriksi!

Ja hyvinp Lehvin sepp tmn jlkeen tarvitsikin terveit sri ja
ksivarsia, sill tyt oli kotona karttunut ylettmsti sillaikaa,
kun hn oli kirkonkylss hummannut.

Kun Uuras sai urakkansa valmiiksi ja tuhannet kteens, pisti hn ne
kasvonilmett muuttamatta povitaskuunsa ja hoputti is kotiin.

-- No, kai sin nyt puhut Anjalle pari koreeta sanaa ja korotat
esitupaamme ja sitten rakennat sen pern vaikka kaksi kamaria.

-- Olkaa vaiti siit asiasta! -- tiuskaisi Uuras. -- No, no, voinhan
olla vaitikin, -- mynsi is, ja hiljaisina he kolmisin ajoivat
kotiin.

Mutta Uuras oli aivan muuttunut. Hn ei antanut itselleen eik
muille yn eik pivn rauhaa, ajoi tyst tyhn ja keksi yh uutta
ja uutta rahan pantiksi. Pajan ahjossa piti olla ainainen kohu, ja
puutitkin hn ahersi, muurasi kylss uunejakin isns kanssa.

Tytt, hanurit, huvit ja Anjakin jivt aivan unhotuksiin.

-- Kyll tuohon poikaan siell kirkontornissa on mennyt -- --

-- No, mikhn hneen nyt siell olisi mennyt? -- sanoi Ulla-emnt.

-- He, miks muu kuin -- piru!

Ulla-emnt katsoi ukkoonsa sikhtyneen. Hn ei ollut varma, vaikka
viel olisi niin kynytkin, eik siis vittnyt vastaan.




IX.


-- Niin on nyt kes kuin kuumeisen uni! -- sanoi Uuras ern
sunnuntai-iltana Anjalle.

He olivat sattumalta yhtyneet Tupalan lhell ja ensin neti
kveltyn salavihkaa ja arasti katsoneet toisiinsa, kunnes ihana
kespiv vaimensi epilevn jlleennkemisen jnnityksen ja kumpikin
huojennuksesta henkisten kntyi iloiseksi.

-- Ethn sin paljon kesst piittaa, -- sanoi Anja.

-- Aina sen verran, ett omiksi tarpeiksi riitt. Nm sunnuntait
kyvt niin hiivatin pitkiksi, kun ei tied, mihin ktens kyttisi,
aina ovat tiell.

-- Annas tnne! -- sanoi Anja veitikkamaisesti.

-- Tuossa on, jos mielesi tekee!

Samassa Anja rpytti sormillaan Uuraan sormien alla, nppsi kki
kdelle ja uudisti samaa temppua sanoen: -- Kili, kili, kassis! --
kunnes Uuras vuorostaan tarttui Anjan ksiin likisten niin, ett
tytt tuskasta huusi.

-- Ei ole hyv karhua vitsalla rsytt, -- sanoi Anja viimein
taivuttaessaan yksitellen Uuraan sormia kdestn eroon.

-- Ole kiltisti vain, muistathan talvellisen lupauksesi olla minun
tyttni.

-- Muistatko sin sen? -- kuiskasi Anja punastuen.

-- Kun on aikaa -- -- nyt minulla on aikaa.

-- Sanovat, ett olet tullut hijyksi.

-- Vai sanovat. Ent sin?

-- En ole kanssasi puhunut.

-- Sin olet viel lapsi!

-- Kuusitoista, enk enemp lapsi, kuin sinkn.

-- Mist tiedt, mik min olen?

-- Min vaan en ole mikn lapsi vitti Anja.

Uuras katsoi hneen. Anja oli kasvanut, kynyt pyreksi, kaula oli
pehme, niin ett teki mieli purra, ja leuka niin merkillisen soma
ja huulet punaiset ja silmt -- -- Hiljalleen uskalsi nuori mies
nostaa katseensa silmiin, kerran vain, ja niiden viiva veisti hnen
sydntns, ja sanattomina he hetken astuivat lhetysten pidtellen
hengitystn estkseen toisiaan kuulemasta rajuja sydmenlyntej.

Ksi lysi kden, ja ote oli luja ja kuuma. Kesinen hehku oli
uuvuttavan suloinen, perhosten polulla liidelless, kukkien jaloissa
taipuessa, ja nuorukaisen ksivarsi kietoi neidon ensi syleilyyn,
huumaavaan unhotukseen...

-- Nyt olemme toistemme tytt ja poika, -- sanoi Anja helesti kuin
uutena ihmisen.

Vh vhlt sai sydmenriemu heidt valtoihinsa, ja nyt seurasi
suloisia viikkoja, lemmenvaloja ja lemmenlauluja heidn kahden
kesken, niinkuin he luulivat, mutta kaikki sen tiesivt ja kaikille
se nkyi. Nuorukaisen kasvojen loiste siit puhui, neitosen silmien
hehku ja huulien puna siit kieli. Kahden kelpo lapsen lemmenliitosta
ja onnesta, joka kaikille kyllisille oli tuttua ja rakasta kuin
omien lasten kohtalo, puhuttiin kaikkialla, iloittiin ja paljon
toivottiin.

Uuras eli vain, ei ajatellut, ei mitn suunnitellut, unelmoi kuin
tointuva sairas suloisessa levossa -- muutamia viikkoja syksypuoleen,
-- kunnes sai kirjeen silt rakennusmestarilta, joka kerran oli
pannut hnet muuraamaan. Hn oli sattumalta saanut tiet, mit Uuras
oli kirkonkylss toimittanut, ja tahtoi nyt saada hnest itselleen
tynjohtajan.

Uuras ei kauaa miettinyt. Hn laittoi itsens heti matkaan
eprimtt enemp kuin ensimmist kertaa maailmalle mennessn.
Koti ji, Anja samoin, tulevaisuus viittasi salaperisen kuin
jnnittv seikkailu. Uuras lhti -- ei, hn ei vain lhtenyt, vaan
rientmll riensi. Junakaan ei kyllin nopeasti edennyt, piv ei
yst uudeksi kyllin kki vaihtunut eik uusi ty siihen ksiksi
psty antanut kylliksi tarmontakaista tointa. Hn tahtoi jotakin
enemp, paljon vaikeampaa. Kun sitten teollisuuskoulu syksymmll
alkoi, pyrki hn sinne, sill nyt hnell oli tarvittavat tuhannet.

Hn psi kouluun ja saavutti heti ensimmisen lukuvuonna
opettajansa, ern arkkitehdin, suosion ja teki hnelle loma-aikoina
lukujensa ohella piirustustit.

Nin hn vietti pkaupungissa nelj vuotta ahertaen lakkaamatta
opinnoissa ja rakennusalaan kuuluvissa tiss. Kotonaan hn kvi vain
suurina juhlina ja viipyi silloin aina vain pivn tai jonkun tunnin.
Hn oli nyt joutunut aivan toiseen maailmaan, ja koti alkoi jd yh
taemmaksi. Piv oli siell pitk kuin kokonainen viikko kaupungissa.
Vanhempien hellyys hnt liikutti, mutta samalla se hymyilytti kuin
lasten leikki. Hn tahtoi nyt suojella, olla heille tukena, ja kun
he eivt sit tarvinneet, ji hn pois, ei tullut niin usein eik
lopulta ollenkaan.

Anjalle hn aluksi kirjoitti, mutta koulun monet tehtvt ja ansioty
veivt ajan ja ajatukset niin tyyten, ettei kirjeisiin juuri jnyt
aikaa.

-- -- Tahdon kirjoittaa sydmen pakosta, kun kirjoitan, -- oli hn
sanonut Anjalle, -- en velvollisuudesta enk kiireess. -- --

Sydmen pakko tuli yh harvemmin, ja aikaa uupui aina.

Anjan kirjeet saapuivat hnelle aina snnllisesti, miss
ikin hn olikin, ja ne olivat nyt ainoana siteen entisyyden
ja nykyisyyden vlill, joskus houkutellen siihen vanhaan, ja
sitten taas ylimielisen hymhdyksen syrjyttmin, unhotukseen
jden, mutta aina kuitenkin lmmitten. Anjalla oli vlitn
lapsen tapa kertoa heidn elmstn, joka aina pysyi samana ja
siis elvsti muistutti lapsuutta. Uuraan kyynel saattoi vierht
ruusukoristeisen postiarkin sivulle, mutta samassa hn jo heitti
kirjeen salalaatikkoon, josta se ei sen koommin tullut esille. Oli
niin paljon muuta trkemp, ei ollut sellaiseen aikaa.




X.


Uuras oli saanut kutsun erseen maaseutukaupunkiin johtamaan
kaupungintalon rakentamista. Hn oli nyt jo tysi-ikinen, pssyt
tyteen miehenmittaan ja kehittynyt niin ulkomuodoltaan kuin
henkisestikin. Isn varma ryhti ja tiukka katse, kyr nen ja kapeat
kasvot uusiintuivat pojassa. idiltn hn oli perinyt hartaan
antaumuksen kaikkeen, mihin ryhtyi, ja kiihken, ehk liiankin jyrkn
pttvisyyden, jolla iski tahtonsa lpi silloinkin, kun se ei ollut
viisasta.

Paitsi kaupungintalon rakentamista hn hankki pian itselleen useampia
yksityistit joutuen siten tekemisiin kaupunkilaisten kanssa
varsinkin liikemiespiireiss.

Pienen pirten kaupungin liike-elm oli viimeisin vuosina alkanut
edisty huimaavaa vauhtia, ja sinne oli perustettu useita tehtaita.
Toimeliaan, pkaupunkilaisen nuoren miehen ilmestyminen oli
monessa suhteessa tervetullut, ja Uuras joutui pian seuraelmn
pyrteeseen. Peliseurat, joihin hn liiketuttaviensa kautta ensin
tuli osalliseksi, eivt hnt erittin viehttneet, mutta kerran
kutsuttuna koteihin hn tutustui naisiinkin, ja niin olivat ovet
auenneet hnelle vhn joka puolella. Hnen nuoruutensa ja hyv
ulkomuotonsa oli paras suositus siin piiriss, miss "harrastettiin"
sek yleisen hyvn ett myskin yksityisen huvin vuoksi, ja jonkun
ajan kuluttua hn oli hyvinkin koteutunut kaupungin seuraelmn.

Yhteisen harrastuksena oli vapaaehtoinen palokunta, ja sen hyvksi
pidettiin iltamia ja tehtiin rekiretki ja huvimatkoja. Sen
soittokunta oli kaupungin lempilapsi ja ilonlhde, jonka torvien
trhdyksist hernnein kukin kohdaltaan sunnuntaiaamuina riensi
torille katselemaan palokunnan valkomekkoisten harjoittelua. Tulen
valtava mahti oli se aihe, josta kaupungin kaunopuheiset miehet usean
kerran vuodessa saivat kehitt puhelahjaansa suurissa juhlissa,
samalla kuin nuorilla naisilla ja herroilla muusta ohjelmasta
huolehtiessaan oli erinomainen tilaisuus tutustua toisiinsa, ihastua
ja menn naimisiinkin palokunnan kauniin lipun suojassa.

Rouva Leena Heerman oli nuori leski ja tll kertaa kaiken
seuraelmn keskus kaupungissa. Hnen tapanaan oli sanoa: --
Palokunta on minun palveluskuntani, -- ja siin hn oli ihan oikeassa.

Kun Leena-rouva omassa kauniissa puutalossaan vanhaa puistoa
vastapt sattui lausumaan toivomuksen: -- Olisi taas hauska saada
ihmiset pyrimn, -- kuuntelivat hnen palvelevaiset nuoret herransa
ja naisensa tt suloista sanomaa herkin korvin, ja moni innokas
huudahdus sesti hnt.

-- Niin, milloin, miten ja miss? -- Eik siin sitten en
perntyminenkn auttanut.

Leena-rouva kiusoitteli heit istuen pianon reen ja soittaen
repisevn valssin, samalla kuin nykksi taakseen kehoitukseksi
pojille kiertmn kokoon salin lattialta sohvamaton ja pyrittmn
tyttj. Ja sit kehoitusta ehdottomasti noudatettiinkin vakavan
hartaasti. Nuori rouva tiesi siten vain kiihoittavansa alttiin
"ritarikuntansa ja hovineitojensa" tanssihalua, jota sitten sopi
tyydytt "Mospelissa". Siell oli suuri tanssisali, jossa palokunnan
torvet oikein ihanasti hivelivt tanssivien korvia ja jalka luisti
ihan vkisin lattialla.

Kaupunkiin oli takavuosina ilmestynyt ers Moesbhl niminen
muukalaisrouva ravintolan emnnksi ja sitten vuosien kuluessa
rakennuttanut tilavan talon, josta tuli kaupungin julkisen elmn
keskus, ja hnen kuoltuaan kaupunki lunasti sen palokunnan taloksi.
Mutta aina sill vain oli vanha nimens "Mospeli".

Leena-rouva oli tll paikkakunnalla syntynyt ja kasvanut, ollen
aina ensimminen kotona ja kaupungissa. Hnen isns vanhin kartano,
Onttola, oli kaupungin laidassa, mutta sen maat oli vuosien kuluessa
myyty kaupungille tai vuokrattu tonttimaiksi, niin ett tlle
tilalle, joka ei ollut suuri ennestnkn, oli jnyt melkein
vain puutarhaviljelyst, jota Leenan mies Heerman oli kiihkesti
harrastanut.

Heerman oli aikoinaan ollut onnellinen ylioppilas ja vuosikymmenen
viihtynyt rakkaaksi kyneess pkaupungissa nauttien nuoruudesta ja
ylioppilaselmst, kunnes pieni harmaus korvallisella ja tyhjyys
kukkarossa, -- kun isn kuoltua rahalhetykset loppuivat -- pakotti
ajattelemaan tulevaisuutta. Ja koska luvut olivat kaiken muun touhun
ohella jneet rempalleen, tytyi turvautua jollekin kytnnlliselle
alalle.

Sattuma suosii iloisia veikkoja ja Heermanin se toi Leenan kotiin.
Kauniit laulut, kesillat, tanssiaiset ja Heermanin ritarillinen
seurustelu voitti pian nuoren neitosen sydmen, ja hemmoiteltu,
itsevaltias, oikullinen ja kaunis Onttolan neiti vietti hns
kymment vuotta vanhemman miehen kanssa Kotkan kartanossa, joka
silloin oli jo jonkun aikaa kuulunut Leenan islle.

He ottivat asunnokseen isn kaupunkitalon, jossa oli oma vanha
puutarha; vastapt oli puisto toisella puolella katua. He elivt
huolettomina, niinkuin Heermanin tapa aina oli ollut. Leenasta se
oli aivan luonnollista. Kaikkihan oli olemassa vain hnt varten.
Onttolan vki ja Kotkan kartanon alustalaiset ahersivat hnen
onnekseen kumartaen, hymyillen ja siunaillen neitin kuin onnen
heijastusta, joka asusti prakennuksessa, tuli ja meni vaunuissaan,
leikki vertaistensa kanssa ja katosi kauniin ilman mukana. Joulu- ja
juhannusjuhlat toivat hnelt velle tervehdyksen, ja vain mieluisat
asiat liittyivt thn pivpaisteiseen keijukaiseen, joksi hnt
sill taholla kuviteltiin.

Heerman jatkoi pkaupunkilais-elmns pikkukaupungissa ja
havaitsi sen sitkin mukavammaksi. Ainoa haitta oli vain se, ett
Leenan is antaessaan nuorille kaupunkitalon asuttavaksi oli mys
antanut mrrahat elettviksi. Jatkaakseen tulojaan, jotta ne
riittisivt mukavaan elmn, Heerman keksi ruveta harjoittamaan
puutarhaviljelyst Onttolassa. Appi kiroili ja hymyili, sill ty
tehtiin hnen kustannuksellaan, mutta tulot peri Heerman hyvin
tarkasti.

Kuusi vuotta kestettyn tm avioliitto pttyi Heermanin kuolemaan.
Niin vuosina oli Leenasta kasvanut ajatteleva nainen. Hnen
ritarillinen sulhasensa oli ollut kovakourainen ja re aviomies,
rakastanut pulloa ja vieraita naisia luonnollisena oikeutenaan, ja
kun Leena vetytyi isns turviin pysytellen hnest erossa mink
voi, uhkasi Heerman poliisilla. Ellei kuolema olisi tullut vliin,
olisi Leena-rouvan aurinkoinen olemus voinut muuttua kovinkin
synkksi.

Leena lopetti valssin ja kntyi kki ympri tuolilla. Parit
pyshtyivt, ja tytt ja pojat ryhmittyivt salissa.

-- Niin; milloin, miten ja miss? -- kysyttiin taas kiihkesti.

-- Kes on jo lopun puolella ja meidn pit taas aikoinaan poistua
tst ihanasta valtakunnasta, -- puhui muuan nuorukainen, jonka
kasvot loistivat onnesta ja elmnilosta. -- Leena, sinhn annat
sanan palokunnan plliklle, ett ensi sunnuntaina taas tanssitaan!

-- Niinkuin viime lauantaina ja sit ennen sunnuntaina ja sit ennen
viikolla.

-- Leena kulta, l kiell, tahdothan sinkin, tahdothan! --
rukoilivat tytt.

-- No, jos sanoisin, olkoon menneeksi ensi sunnuntaina, -- sanoi
Leena teeskennellen vastahakoisuutta, vaikka itse asiassa halusi
kiihkesti.

-- No, lapset, tahdotteko viel masurkkaa vai Amerikan polkkaa?

-- Amerikan polkkaa! -- huudettiin, ja joku hyrili:

    Amerikan polkan tahtia,
    ei sit kaikki taidakaan,
    joka ei sit taidakaan,
    eip sit naidakaan!

Nuoret pyrivt lattialla, ja vanhan rakennuksen akkunat
helhtelivt. Leena soitti tahdikkaasti, mutta lopetti kki kovalla
lynnill kuin pttkseen pivn ilot.

-- Mikko, sin saat vied sanan kauppias Hillille, ett sunnuntaina...

Mikko oli Leenan pikkuserkku, kotoisin pkaupungista, mutta vietti
aina kesns Onttolassa ja oli Leenan uskollisena hovipoikana.

Tytt ja muut pojat olivat paikkakunnan pikkukauppiaitten,
talonomistajien ja virkailijoiden nuorta vke, joka usein kerntyi
Leena-rouvan kotiin aina tieten olevansa tervetullut.

-- Tiedtk, kuinka vanha Leena Heerman on? -- kysyi ers neitonen
toveriltaan heidn astuessaan kadulla kotimatkalla Leenan luota.

-- Hn ei koskaan sano sit oikein tarkoin, kujeilee ja nauraa joka
kerta, kun viett suuria syntympivin, tiedthn, -- puhui toinen.

-- Kolmenkymmenen hn ainakin on! -- ptti toinen.

-- Niin kauhean vanha! -- huudahti toinen silmt pyrein.

-- Kuinka sin olet hassu, silloinhan sit vasta on ihminen. Etk ole
huomannut, kuinka Hillin Artturi on silmittmsti rakastunut Leenaan?

Toveri painoi kden suulleen hillitkseen nauruaan.

-- Artturiko? Ilmankos hn puhuu aina niin syvmietteisest ettei
ymmrr kymmenett osaa.

-- Niin, me olemme hnest vain pikku tyttj. Leena on ainoa nainen.

-- Ent Leena? Hnen mielestn me olemme kaikki lapsia, -- jatkoi
toinen tytt. -- Ja niin kai se asia onkin.

-- Leena ei vlit vanhemmista herroista. Etk ole huomannut, kuinka
hn ivailee pormestari Forsia!

-- Pormestari onkin aina sen nkinen kuin olisi saanut kalanruodon
hampaittensa vliin. Kun hn vahingossa hymyilee, vet hn ohuet
huulensa vikkelsti jlleen muttuun, aivan kuin suussa pistisi.

Tytt nauroivat, mutta kki he tuuppasivat toisiaan kylkeen.
Kadun toisella puolella astui heidn kohdallaan Uuras ja tervehti
kohteliaasti nostamalla hattuaan.

-- Se uusi rakennusmestari, netks kuinka hn on olevinaan sorea ja
mieheks. Ei, mutta tiedtks, min olen tehnyt suuren keksinnn!

-- Ett Leena on ihastunut -- --

-- Mist sin sen tiedt?

-- Joka toinen ihminen luulee joka toinen viikko, ett Leena on
ihastunut milloin mihinkin miehenpuoleen tss kaupungissa tai
jossakin muualla.

-- Ei tm nyt ole sellaista luuloa, min tiedn, olen nhnyt!

-- Mit, sano, sano pian nyt, minun pit joutua kotiin.

-- Hillill viime keskiviikkona, kun kskettiin illalliselle
ja herrat tulivat pelihuoneesta, ei Leena tahtonut itse ottaa
pydst ruokaa, vaan istui tyhjn lautasensa ress sivupydss.
Rakennusmestari Uuras seisoi aivan lhell, ja Leena sanoi hnelle:
-- "Oliko hyv pelionni?" -- "Kohtalainen", sanoi herra Uuras ja
huomasi samalla tyhjn lautasen. Ei minunkaan lautasellani mitn
ollut, mutta siihen hn ei katsonutkaan. -- "Mit saan tuoda teille?"
kysyi herra Uuras ottaen lautasen. -- "Mit hyvksi nette, jotakin
herkullista, minulla ei ole nlk", sanoi Leena hymyillen sill
tavalla, ett min ymmrsin olevani liikaa, siirryin toisen pydn
reen, ja mits luulet, herra Uuras asettui lautasineen paikalleni,
ja sitten he kuiskailivat, hymyilivt ja olivat kuin hyvin vanhat
tutut, niin ett min olen ihan varma...

-- Tulet kai huomenillalla Leenan iltakutsuihin? Jos on jotakin per
siin, mit nyt sanot, tulee herra Uuras sinne varmasti. Hn kuuluu
tanssivan oikein hyvin.

Tytt erosivat, ja Uuras oli aikoja sitten hvinnyt heidn
nkpiiristn.

Kun Uuras saapui rouva Heermanin iltakemuihin, tervehtivt hnt
joka puolella iloiset net ja silm hivelev nky avautui pitkss
huoneriviss. Naisten pukujen vaaleita vrej, verhostimia,
ilta-auringon hohdetta, kasvien vihreytt, kukkien runsautta,
kristallikruunuja, maljakoita, koristettuja lamppuja ja hohtavan
valkoisia pytliinoja.

Kaikki tm oli hnelle uutta ja lumoavaa, josta hn nyt ensi kertaa
elmssn sai nauttia.

-- Tervetullut, herra Uuras. Emme kai tarvitse monellekaan esitt,
olettehan jo tunnettu meidn pieness yhteiskunnassamme.

Uuras olisi tahtonut jd herrojen huoneeseen, joka oli lhinn
eteisest, tuntien noloa ujoutta, mutta emnt ei jttnyt hnt.

-- Ei, herra Uuras, teille en mynn oikeutta jd tupakoimaan, kuka
sitten tulisi meidn naisten puolelle?

Uuraan oli siis astuttava emnnn rinnalla huoneesta huoneeseen.
Leena ylpeili uudesta vieraastaan, jolla niin nuorena oli
tarmokkaissa piirteissn kskev ilme, kun viel lisksi huhu tiesi,
ett hn oli erittin kyvyks alallaan.

Muuan nuori kirjanoppinut pkaupungista korjasi silmlasejaan ja
sanoi ivaillen:

-- Leena-rouvalla on omituinen maku. Seminaristi tai
teollisuuskoululainen, hyi hemmetti sellaista puolisivistyst. Mies
on tietysti tysi raakalainen.

-- Kuulehan, suomea, Leena puhuu herra Uuraan kanssa suomea, --
ihmetteli ers vanhempi rouva.

-- Ja aivan puhtaasti, -- lissi hnen miehens, suomenkielen lehtori
kaupungin lyseossa. -- Se on ilahuttava merkki, ja suotavaa olisi,
ett kaikissa sivistyneiss kodeissa...

-- Herra Uuras, lehtori... -- esitteli Leena keskeytten hnen
lauseensa.

-- Puhuimme juuri suomenkielen kyttmisest, -- sanoi lehtori.

-- Niin, se vanha ruotsinkielen hapatus istuu tll lujassa, mutta
nyt olette saanut liittolaisen, herra lehtori, -- sanoi Leena
viitaten Uuraaseen.

-- Hyvin tervetullut, -- sanoi lehtori ravistaen Uuraan ktt.

-- Parasta on puhua suomea, kun ei ruotsia osaa, -- mynsi Uuras.

Lehtori ja Uuras siirtyivt jonkin kummallisen vetovoiman
vaikutuksesta herrojen puolelle, ja kohta otettiin esille kunnan
polttavin kysymys, joka koski esikaupunkia. Keskustelussa oltiin
hyvin halukkaita kuulemaan, mit Uuras, suuren rakennustyn johtaja,
arveli ehdotetusta kaupungin laajentamisesta.

Hn oli heti kaupunkiin tultuaan ja kurjat hkkelit nhtyn aseman
ja kosken vlill ryhtynyt itsekseen suunnittelemaan sille kohtaa
uusia leveit liikekatuja ja rakennuksia, suoden mielikuvitukselleen
vapaan vallan.

-- Kaupungin pitisi viipymtt ostaa koko ala, kaikki maa kosken
toisella puolella asemalle asti. Vaikka se nyt tuntuu olevan
syrjss, muuttuu asia piankin toiseksi, kun liikkeen tytyy
vastaisuudessa siirty sille puolelle, -- selitti Uuras.

-- Tytyy siirty, miksi niin? Liike on tll puolella ja saa pysy!
-- sanoi vanha kauppaneuvos, jolla oli taloja.

-- Suokaa anteeksi, mutta yhteinen ja teidnkin etunne vet toiseen
suuntaan. Tll puolella tulee kaupungin levenemiselle este;
tllhn on vastassa kallioita, jotka liittyvt ihanaan puistoon.
Kosken toisella puolella on kurjia taudinpesi, jotka ihmisyyden
nimess tytyy raivata pois terveen ja tytelin elmn tielt.
Kauniin ja vuolaan kosken varrella voi ainoan tklisen tehtaan
lisksi hyvin suunnitella kaupungin myllyn ja shklaitoksen. On
vedettv suora ja laaja pkatu asematalolta sillalle ja sen kadun
varrelle nostettava liike- ja asuntopalatseja. Pit mys istuttaa
puita, ja kosken ranta on kivitettv ja yrt kaunistettava.
Kuvittelen viel enemmnkin. Pienelle saarelle, joka on kuin luonnon
oikusta heitetty virran matalikkoon, on rakennettava teatteri
kreikkalaiseen tyyliin. Sen valkoiset pilarit ja suoraviivaiset
piirteet hohtaisivat satumaisen kauniina kuvastuen kimaltelevaan
veteen kuutamossa taikka tulevaisuuden shkvalossa.

Uuraan ni soi viel huoneessa yleisen hiljaisuuden vallitessa, kun
Leena, joka oli kauan aikaa ollut saapuvilla, sanoi:

-- Te sanotte sen niin luonnollisesti ja kaikki tuntuu nyt olevan
aivan itsestn selv ja yksinkertaista, mik viel sken oli
hmr ja mahdotonta.

Illallispydss kvi ajatusten vaihto yh vilkkaammaksi ja syntyi
kuuma sanakiista Uuraan rohkeista suunnitelmista. Lopuksi Leena-rouva
sai taas sanan vuoron:

-- Hyvt herrat ja kaupungin ist, laittakaa meille vesijohto! Sit
min naisena kaipaan kaikkein enimmn, ja sitten joskus valoisassa
tulevaisuudessa, kun min jo olen vanha muori, voimme saada tnnekin
salaperist ja satumaista shkvaloa.

-- Eihn sit ihmett viel ole Suomessa nhtykn, -- sanoi vanha
kauppaneuvos.

-- Kyll, Helsingiss vedetn johtoja, eik muutaman vuoden pst
kaasua tarvita muualla kuin keittiiss.

-- No, no, herra Uuras, lk tehk minusta muoria liian aikaisin!
-- nauroi Leena, ollen parhaimmalla tuulella saadessaan kiistell
herrojen kanssa oikeista asioista, jotka hnt enimmn viehttivt.

-- Silloinhan vasta kaikki nuoriksi tulevat, sanoi lehtorin rouva. --
Se kuuluu olevan niin merkillist valoa, ett kaikki rypyt ihmisen
kasvoissa tasoittuvat ja silmt kirkastuvat.

-- Ja synnitkin pois huuhtoutuvat! -- ivasi pormestari Fors, joka oli
ollut myrkyllisell tuulella koko illan.

Vieraat nauroivat ulkonaisesti ja sisllisesti lmminnein, sill
runsas ateria, vahva olut ja ruokaryypyt olivat lisnneet kuumuutta.

Vanhempi vki poistui illallisen jlkeen vhitellen, ja Leena psi
vapaammin seurustelemaan kenen kanssa tahtoi nuorten tanssiessa.

-- Olen kauan aikonut kysy teidn neuvoanne erss asiassa, --
sanoi hn Uuraalle pyyten hnt istumaan miesvainajansa entiseen
huoneeseen, joka oli jnyt tyhjksi. -- Minulla on erit
suunnitelmia. Ohhoh, olen oikein uupunut, ja tll on niin kuuma,
kukkien tuoksusta ja viinist on pni aivan pyrll.

Hn avasi akkunan, josta virtasi viilet yilmaa, viittasi Uurasta
istumaan nojatuoliin ja laskeutui itse jakkaralle kirjoituspydn
eteen.

Leena-rouva oli kukoistava ja raikas kuin nuori koivu senaikuisessa
muodinmukaisessa puvussaan. Tiukka ja pitk liivi ktki pyren
vartalon jtten vapaaksi valkoisen kauniskaarisen niskan, jolle
kellertvn tukan pehmet, taitavasti kherretyt kiharat valuivat.
Leuan alla rinnalla steili hennossa ketjussa kaulakoriste, jonka
helmet elivt omistajansa alituisesti liikkuessa. Nauravat silmt,
liikkuva suu, ehk myskin itsetietoinen varmuus viehttivt Uurasta.
Hnen istuessaan valahti laajapoimuinen hame pienille silkkikengille.

Uurasta ihmetytti se, ett tm kaikkien ihailema rikas nainen, jota
pidettiin ylpen ja oikullisena, nin mutkattomasti puheli kahden
kesken hnen kanssaan.

-- Tahtoisin myyd tmn talon, -- sanoi Leena niin kevyesti kuin
olisi ollut puhe jostakin pikkuseikasta.

-- Tmnk kauniin, vanhan kodin? -- sanoi Uuras epilevsti.

-- Niin, tm on niin matala ja lahonnut joka puolelta, -- sanoi
Leena. -- Mit sanotte?

-- Rouva kai sen paraiten ymmrt.

-- Ei, lk sanoko niin, teidn pit katsoa ja arvostella,
kannattaako vai eik kannata. Tulkaa katsomaan!

Samassa hn hyphti yls kyden edell, ja Uuras seurasi hnt
huoneesta huoneeseen.

-- Tll salissa ovat hiiret tehneet tepposiaan, ja ajan hammas, oh,
oikein tuskastuttaa nhd joka piv jotakin lahonnutta, sortuvaa ja
murtuvaa. Uuneista putoilee tiili sisn, ei mene savu.

-- Lattia on kuitenkin luja -- -- aivan uusi.

Leena rouva nauroi:

-- Olen panettanut uuden, tahdoin puunvalkoisen, katsokaa, eik
se ole kaunis, kuin hopeaa! -- ja hn nosti mattoa, ja hyltyt
lattiapalkit hohtivat hiottuina lampun valossa.

Uuras tarkasteli akkunalautoja ja huomasi niiden paikoin lohjenneen
liitteistn, ja ovet kallistelivat.

-- Tss on huono perustus, -- sanoi hn.

-- Kenties voisi myyd, sanokaa!

-- Tontti on hyvin arvokas, kauniilla paikalla keskell kaupunkia,
sitpaitsi kulmarakennus ja puisto edess.

-- Niin, ja suuri pihapuisto. Isni osti tmn minulle ja miehelleni
juuri pihapuiston vuoksi. Silloin olin ihan hullaantunut puistoihin,
en luullut voivani el ilman vihreytt ymprillni.

-- Ettek ole ajatellut rakentaa?

-- Rakentaako thn? -- huudahti Leena-rouva. -- Tietysti olen
sitkin ajatellut, mutta isni, Onttolan kartanon omistaja, on vanha
eik en jaksa sellaiseen ryhty.

-- Rouva on kuitenkin itse miettinyt rakentamista.

-- Sen pahempi minulle. Se on ja j vain mieliteoksi. Mutta jos
myymll saisin paljon rahoja irti...?

-- Ent tontti?

-- Maata meill kyll on. Koko esikaupunki on Onttolan maalla ja -- --

-- Huii, huii, -- vihelsi Uuras. -- Suvaitseeko rouva, ett
puhuisimme herra isnne kanssa?

Leena-rouva huokasi.

-- Is on vsynyt. Eilenkin hn nukkui koko pivn, ei tajunnut
sanaakaan, kun kvin tavallisella tervehdyksellni.

-- Siin tapauksessa neuvoisin rouvaa viel hiukan odottamaan.

-- Voi, te ette tied, mit merkitsee aina vain odottaa ja odottaa.
Is on ollut sellainen jo vuosikausia, siit asti kuin itini kuoli,
eik tahdo muuttaa mitn, ei mitn.

-- Ehk voisi ottaa lainan, -- ehdotti Uuras.

-- Lainan, niin, lainan, sit en koskaan ole ajatellut. Nhks,
isni on hyvin rikas, ei mikn miljoonamies, mutta sentn, ja jos
min ottaisin lainan...

-- Sit helpompi on teidn saada rahaa!

-- Mit siit sanottaisiin?

-- Mit muuta kuin hyv ja mynnettisiin.

-- Te olette merkillinen nuori mies, ja min olen teille niin
rettmn kiitollinen. Talohaaveeni psee uuteen vauhtiin. Saan
taaskin suunnitella uutta kotiani, ja siit pit tulla tyylin ja
kodikkaisuuden ihme. Ettek usko?

-- Kun nen rouvan, uskon varmasti, -- mynsi Uuras.

-- Oi, herra Uuras, me alamme, ihan pian me alamme rakentaa!

-- Aika on kyll edullinen, kaupunki on nousussa. Jos kerran aikoo
rakentaa, niin ei ole syyt viivytell.

-- Herra Uuras, -- sanoi rouva Heerman yh luottavammin, -- ettek
tahtoisi ottaa tt asiaa hoitoonne, pit sit aivan kuin omananne?

-- Rouvahan itse voisi yht hyvin...

-- lk estelk; vakuutan, ettei teidn tarvitse katua.

-- Ei suinkaan, mutta...

-- Rakas, rakas herra Uuras, pitk minun sanoa teille vielkin
enemmn. Luotan teihin, vain teihin. Te olette nuori, tulevaisuuden
mies...

Uuras punastui ja kntyi hiukan poispin. Ulkoa opitut
kohteliaisuudet jivt hnelt unohduksiin, sill nuoren, vilkkaan
naisen vlitn luottamus hertti hness lmmint vastakaikua. Kun
hn ei uskaltanut sit ilmaista niinkuin vertaiselleen tarttumalla
kteen ja puristamalla sit tarmokkaasti, joutui hn hmilleen
punastellen kuin koulupoika.

Leena-rouva oli ihmistuntija. Hn nki tehneens vlittmn
vaikutuksen, ja hness hersi idillist hellyytt ja selittmtnt
myttuntoa nuorta miest kohtaan.

-- Kiitos, rouva, -- sanoi Uuras.

-- Nkemiin, mietin lhemmin huomiseksi. Tulette kai huomenna
illalla. Tervetuloa!

Rouva Heerman ojensi kttn hymyillen ja Uuras puristi sit lujemmin
kuin tapa on ja poistui nopeasti.

Viel kadullakin viipyi veri hnen poskillaan, ja uusi into kiidtti
askelia ja ajatuksia.

"Leena Heerman", toisti hn ajatuksissaan. "Sellainen nainen!"

Sitten hn muisteli moniaita pikku seikkoja, arvosteli omaa
kytstn, vertaili ja mynsi olleensa kmpel. Ja kuitenkin hn
tunsi psseens heidn joukkoonsa.

Seuraavana pivn hn pukeutui viel hienommaksi kuin edellisen ja
oli varuillaan, tarkasti noudattaen muiden vieraiden kytstapaa.

-- Kiitn viimeisest, rouva Heerman, -- sanoi hn tervehtiessn, ja
kun Leena-rouva sanoi: -- Saanko pyyt ksivartenne, olemme tll
jo aloittaneet tanssin, -- kumarsi Uuras aivan mallikelpoisesti ja
astui naisensa kanssa tottuneesti huoneiden lpi saliin, jossa parit
pyrivt valssissa.

Uuras oli oivallinen tanssittaja, ja elmnhaluinen rouva nautti
viattomasta huvista. Kun toiset jo olivat vetntyneet syrjn,
viihtyivt he viel hetken aikaa kahden kiiten salin lattialla.
kki pianonsoittaja muutti valssista masurkaksi.

-- Tanssimmeko tuureissa? -- kysyi Uuras, sill se oli aivan uusi
tanssi, jota oli vain pkaupungin tanssikouluissa opetettu.

-- Jos olette oikein varma, niin uskallan yritt, -- vastasi
Leena-rouva. -- Osaan kyll jonkun verran.

He kiitivt yli valkoisen lattian kevyesti, Uuras ottaen askeleet
rohkeasti ja tottuneesti ja Leena rouva aluksi varovasti ja erehtyen,
mutta lujan ksivarren tempaamana ja ohjaamana aina hyvss
tahdissa pysyen. Nuorten, tanssinhaluisten katseet seurasivat heit
kiintesti, ja jokainen nuori tytt olisi hyvin mielelln tanssinut
Uuraan kanssa. Sekin neiti, joka seuralaisensa kanssa edellisen
iltana oli epillyt Uuraan kelpoisuutta heidn seuraansa sanoen hnt
"aivan oppimattomaksi", siirtyi lhemmksi sit tuolia, jonne tiesi
Leenan vetntyvn tanssin ptytty.

Uuras ei kuitenkaan jatkanut tanssimista. Hn omistautui kokonaan
emnnlleen, niin kauan kuin Leena-rouva hnt pidtti.

Vieraat supattivat keskenn tarkaten sivusilmyksin Leenan ja Uuraan
iloista puhelua. Nm nyttivt viihtyvn erittin hyvin kahden
kesken monien joukossa, nauroivat ja rupattivat kenenkn selville
psemtt, mik heit niin huvitti.

-- Olette kai tanssinut paljon pkaupungissa? -- sanoi Leena
Uuraalle.

-- Vliin joka ilta. Piirustaminen on hyvin yksitoikkoista tyt, kun
pit seist kumartuneena suuren laudan ress, ja illalla tekee
mieli suoristaa itsen ja antaa srien vilist.

-- Luonnollisesti. Sitpaitsi valot ja suuret salit viehttvt.

-- Ylioppilastalolla, joskus seurahuoneella.

-- Te onnellinen olette saanut viett aikaisimman nuoruutenne
pkaupungissa, -- sanoi Leena.

-- Ja maalla, -- lissi Uuras.

-- Kuinka niin?

-- Min olen maalta kotoisin.

-- Sit ei teist voisi huomata.

-- Olenko niin kauttaaltani maailman lapsi?

-- Te veitikka, aivan paatunut syntinen.

-- Uskallan epill, ett te viette siin suhteessa minusta voiton.

-- Mit te silloin sanotte paatumukseksi? -- kysyi Leena.

-- Suvaitkaa te ensin sanoa, mik se on se minun paatumukseni?

-- Annetaanko minulle synninpst edeltksin?

-- Nyt min jo alan pelt.

-- Psen siis syyttmst teit.

-- Ette suinkaan, nyt on velvollisuuteni vaatia selityst! -- sanoi
Uuras yh nauraen.

-- No niin, te kuulutte lumoojiin, ja se lienee kuolemansynti, --
sanoi Leena tekeytyen uhkaavan vakavaksi. -- Huhuu, te olette oikea
don Juan!

Uuras ei tiennyt, mik tai kuka oli don Juan, eik siis vastannut
mitn, kumarsi vain, vei iloisen puhetoverinsa pauhaavaan valssiin
ja varovaisuutensa unohtaen puristi hnt lujasti rintaansa vasten,
niinkuin ennen oli vallattomasti tyttj tanssittaessaan tehnyt.

Nuoren miehen rohkeus, jollaista ei kukaan talon vanhemmista
tuttavista uskaltanut osoittaa, huumasi Leena-rouvaa.

-- Kiitos, -- sanoi hn tanssin ptytty ja vetytyi salista pois.

Uuras ji onnettomana tuijottamaan yksinns nurkkaan, kun oli
katseillaan seurannut Leenaa toiseen huoneeseen. Leenalta ei jnyt
huomaamatta, ett nuori mies tunsi itsens onnettomaksi. Vaikkei hn
voinut arvata, mik Uurasta esti lhenemst samoin kuin ennenkin,
mynsi hn jotakin uutta ja kummallista kehittyneen heidn vlilleen.

Niin monet -- ehk liiankin monet -- olivat aikaisemmin tavoitelleet
Leenaa leskeksi jneen, ja aina hn oli katunut, jos milloin sattui
vakavammin jotakin myntmn. Hnest oli kehittynyt sydmetn
kiemailija, jonka rangaistuksena oli kykenemttmyys sytty ja pyh
tulta silytt. Sitten oli kulunut vuosia, joiden kuluessa eivt
muut kuin pormestari Fors tavoitelleet hnen suosiotaan. Kukaan ei
uskaltanut, pelten Leena-rouvan kujeiluja ja slimtnt ivaa.

Nuoret tytt kerntyivt Leenan ymprille huudahdellen kilpaa: --
Kotiljongia!

-- Nyt me kostamme Leenalle, -- sanoi se nuori neiti, joka edellisen
pivn oli pitnyt Uurasta oppimattomana ja seuraansa sopimattomana,
mutta tn iltana jo tahtonut tanssia hnen kanssaan. -- Eik niin,
tytt? Leena on tanssinut herra Uuraan kanssa niin paljon, ett nyt
se riitt!

-- Tst tulee jnnittv! -- intoilivat toiset.

Kotiljonkiruusukkeet olivat valmiina pieneen tyynyyn kiinnitettyin,
ja leikki aloitettiin. Uuras joutui kilpailun esineeksi saaden joukon
ruusukkeita, mutta pian hn pyysi valssissa Leenan ja vei hnet
leikin viel jatkuessa toiseen huoneeseen.

-- Se oli heille oikein, -- sanoi Leena.

-- Kuinka niin? -- kysyi Uuras hyvin ymmrten tyttjen ilmeest,
ett jotakin oli tekeill.

-- Ne lapset ovat raivoissaan, kun ette tanssi heidn kanssaan koko
iltaa.

-- Niin, tll on liian vhn kavaljeereja.

-- Olette vaatimaton.

-- Sanokaa, loukkasinko teit sken? -- kysyi Uuras levottomana.

-- Min en ymmrr, -- vastasi Leena yh vakavana.

-- Niin, olin liian rohkea -- -- huumaantunut tanssista -- --!

-- En vielkn ksit, -- toisti Leena hyvin tajuten, mist oli
kysymys.

-- Hyvsti, rouva Heerman, -- sanoi Uuras kki tarjoten kttn.

-- Ei viel, herra Uuras!

-- Me emme tn iltana ymmrr toisiamme. Ehk olen nytkin liian
rohkea tt sanoessani. Te, rouva Heerman, ette sit ymmrr.

-- Rakas ystv, -- kuiskasi Leena, -- varovammin, hiljempaa, voidaan
kuulla soitonkin pauhatessa.

-- Te siis tahdotte ymmrt! -- uteli Uuras kiihkesti

-- Tahdon, tahdon!

-- Hyvsti!

-- Ei, lk menk, leikki ei ole viel lopussa.

-- Mik teit vaivaa, rouva? Olette kai uupunut.

-- En vhkn, tuntuu vain niin omituiselta. En tunne oikein
itseni. Ajatelkaa, ett min olen ainakin yhdeksn vuotta teit
vanhempi ja yht kaikki samanlainen houkka ja lapsi kuin te muutkin.

-- Sen vuoksi teit rakastammekin.

-- Rakastatte -- -- lk sanoko sit sanaa noin kevyesti, se
merkitsee niin hirven paljon!

Uuras vaikeni kalveten ja tahtomattaankin painuen pienelle tuolille
tavoittaaksensa pydlt Leenan lepvi sormia. Mutta Leena
suoristautui ja veti ksivartensa syliins leikkikseen viuhkallaan,
jolla leyhytti Uurasta kohti.

-- Siis, nkemiin, nkemiin, rakas ystv! -- sanoi hn kki nousten
ja poistuen leikkivien joukkoon.

Uuras nousi samassa ja lhti talosta.




XI.


Oli lauantai, Leenan vastaanottopiv, jota Uuras oli maltittomasti
odottanut saadakseen selvyytt -- -- miten ja mist? Sellainen
eptietoisuus kidutti hnt. Oli jotakin olemassa heidn vlilln
eik kuitenkaan mitn.

Vki alkoi poistua tymaalta, mutta Uuras antoi viel muutamia
mryksi, kun pormestari Fors pyshtyi katukytvlle ja tervehti.

-- Talo nousee nopeasti, -- sanoi hn.

-- Se on tarkoituskin, -- vastasi Uuras.

-- Te olette hyvin nopea mies.

-- Kuinka niin? -- kysyi Uuras.

-- Nkeehn sen kaikesta, kaupungin naismaailma on vallan kuohuksissa
teidn thtenne.

Uuras ei sanonut mitn. Jotakin epmieluista nousi hnen
ajatuksiinsa, ja pormestari Forsin suippo nen ja paljaaksi ajeltu
kalpea naama rsytti hnt. Kylm ja ivallinen hymy oli tarkoitettu
hnelle, se oli selv, ja ohuet huulet imivt ahnaasti sikaria
nauttien siit kaksin verroin kun nki toisen tukalan mielentilan.

-- Juorut kertovat teidn joutuneen Leena-rouvan pyydystettvksi.
Nuori mies, hn on sireeni, jonka laulua ei kukaan viel ole
kuunnellut pettymtt.

-- En ymmrr, mit tekemist minulla on tss asiassa, -- sanoi
Uuras, ja suuttumus nosti punan hnen kasvoilleen.

-- Leikki sijansa saakoon, herra rakennusmestari. Nin meidn kesken
sanottuna: hyv on tiet, kenen kanssa joutuu tekemisiin. Leena
Heerman on hyvin harjaantunut kiemailija.

Uuraalla oli paha vastaus huulillaan, mutta vilkaistuaan pormestariin
hn jtti sanomatta hyvin ymmrten, ett sit hn juuri odottikin
pstkseen paremmalla syyll hmmstelemn. Pormestari oli
kuitenkin pssyt tarkoituksensa perille ja saanut Uuraan tekemn
tysknnksen.

Hnen tuli kki koti-ikv, ja viel samana iltana hn lhti
matkalle Lehviin. Kumea tyhjyys ja rauhattomuus ei kuitenkaan
vistynyt mielest hnen astuessaan jalkaisin talvista tiet pitkin
metsn ja kyln lpi. Mets huokasi suojaisessa tuulessa, ja siell
tll rasahteli oksa vapautuessaan lumesta, joka pudota kupsahti
tuulen painosta. Joku nuori koivu kaartui raskaan lumivaippansa alla
kuin nuori nainen valkoinen vaate hartioillaan ja ji yh edelleen
kumarruksiin, vaikka tuuli avuliaana silt kevensi talvista taakkaa.
Tarvittiin aikaa suoristamaan ikeen alla ollutta.

Voisiko hn joutua elmss tuollaisen taakan kantajaksi?

Ne hetkelliset suhteet joita hnell oli ollut kaupungin tyttihin,
olivat jttneet hnen ajatuksensa koskemattomiksi. Tilapiset
tuttavat olivat hnen mielestn aina olleet liian vhptisi
eivtk edes kauniita. Hn ei voinut itsessn moittia tai muuttaa
sit tarvetta, joka pyrki vertailemaan naisia toisiinsa ja silmll
arvostelemaan heidn ulkoasuansa, vaikka hn huomasikin pysyvns
heille vieraana ja kylmn juuri sen vuoksi, ettei kukaan hnt
tyydyttnyt. Hn olisi toisinaan tahtonut mielty ja lumoutuneena
unohtua jonkun naisen seuraan, mutta silloin nousi aina Anjan ujo
olemus hnen tietoisuuteensa, eik auttanut yrittkn. Ja kuitenkin
oli Anja hnelle enemmn sisar kuin rakastettu. Ehk liian tuttu ja
vanhempien kautta niin perin lheinen.

Nytkin se ajatus hnt ahdisti, ja ripell tavallaan hn kiirehti
askeliaan tehden nopean ptksen koetella tunteitaan, pst
selville Anjasta ja itsestn. Hn ihmetteli sen ptksen
rauhoittavaa vaikutusta ja oli tyytyvinen.

Luminen tie uuvutti ja hidastutti matkaa, ja hn saapui vasta myhn
illalla Lehviin. Sepn tuvan ovi ei koskaan ollut lukittu, eihn
kynyt varkaita, ei outoja ihmisi, ei edes vieras koirakaan eksynyt
heille. Miksi hyvt ihmiset siis oveansa lukossa pitisivt? Hn meni
hiljaa omaan huoneeseensa ja riisuutui vuoteeseen.

Aamulla iti nki kalossit oven edess ja katsoi kamariin.

-- Siunattu poika, milloin sin tulit? -- huudahti hn ylen
onnellisena.

-- Yll tietysti, ei sovi pivll. Ulla-emnt oli nyt
viidenkymmenen ikinen; ei harmaata hiusta tukassa eik ryppyj
kasvoilla. Otsa kiilsi kirkkaana, ja snnlliset piirteet loistivat
tyytyvisyydest ja terveydest.

-- Te kai voitte kaikki hyvin? -- huomautti Uuras.

-- Jumalan kiitos, -- sanoi iti. -- Ent is?

-- Niinkuin ennenkin.

-- Pieni ryyppymatka joskus?

-- Vai joskus! -- venytti iti.

-- Ei se nyt hiritsevn mamman hyvinvointia, -- pilaili Uuras.

-- Vai -- -- kestisip sit surra!

-- Ent Anja? -- kysyi Uuras samaan nilajiin.

-- Hi, joudat menn katsomaan.

-- Voin senkin tehd, -- mynsi Uuras ptten menn jo aamupivll.

Is kuuli heidn juttelevan ja tuli urkkimaan Uuraalta kaikkea, mit
hnen mielestn oli trket tiet.

-- lps, et sin ole valmis rakennusmestari, kun ei ole edes omaa
taloa, -- sanoi ukko leikilln.

-- Kyll kest, ennenkuin sen saa.

-- Onni potkaisee, ja ellei se potkaise, tartu muuten sen kinttuun ja
nykise, -- sanoi is.

Uuras vapautui kaupunkilaisesta painostuksesta ja astui Tupalaan
pin. Jokainen knne, joka luminen kanto ja kivi oli tuttu tll
tiell, ja nyt hnet valtasi halu saada nhd Anja, kuulla hnen
nens, todeta, oliko hn vielkin kasvanut ja tullut kauniimmaksi.

Piha oli sunnuntaiksi luotu puhtaaksi lumesta ja havuja pantu
matalien portaiden eteen.

Henriika seisoi lieden ress, ja hmmstyksest lensivt kalpeat
posket punaisiksi, haaleissa silmiss elpyi vanha sini, ja hymyillen
hn kvi vierasta vastaan.

-- Se oli kkinist, kun oikein putkahdin! -- sanoi hn tervehtien,
kehoitti istumaan ja pujahti samalla kamariin.

Anja oli kamarin akkunasta jo kaukaa nhnyt Uuraan tulon ja
pukeutunut vaaleansiniseen sunnuntaihameeseensa. Siin oli kulmikas,
avoin pntie, liivi sen ajan vaatimuksen mukaan pitk ja vartalon
mukainen, mutta hame laajapoimuinen. Hn astui kamarista idin edell
kevyesti, p hiukan kallellaan aivan kuin runsaan, vaalean tukan
painosta, iho hieman kalpeana, mutta siniset silmt kirkkaina, ja
raittiiden huulten vlist hohtivat kauniit valkoiset hampaat.

Uuraan tytyi mynt, ett Anja oli soma, niin herttaisen soma
tyttnen.

Anja niiasi Uuraalle ujostellen ja antoi ktt.

-- Kyllp olet kasvanut, -- sanoi Uuras, ja hnest tuntui, kuin
olisi pitnyt sanoa: -- Rakas sisko!

-- Min menen hakemaan maidon, -- sanoi Henriika. -- Laita sin kahvi
sill aikaa.

Jtyn kahden nuoret olivat vaiti, ja huoneessa kuului vain
kellon hiljainen naksutus. Se oli heille kummallekin suloinen
hetki, aika pyshtyi ja kuunteli tss huoneessa puhuttuja sanoja,
kertoi hilpeist lauluista ja leikeist, heidn kahden viattomista
kuiskeista ja tulevaisuudentoiveista.

-- Sin et ole en kirjoittanut minulle kahteen vuoteen, -- sanoi
Uuras yh katsellen tuttuja kasvoja, tuntien joka piirteess ja
eleess entisen Anjan, mutta somistuneena, tytelisempn, aivan
kuin jonkun taian kautta suloiseksi muuttuneena. Nin talvella hn
oli hyvin valkoinen ja silmiss kummallinen kirkkaus vaaleiden
ripsien varjostamana. -- Mik sinua huvittaa? jatkoi hn nhdessn
Anjan hymyilevn.

-- Sinkin olet kasvanut, -- sanoi Anja viimein.

-- Olenkohan? -- myhhti Uuras venytten srin ja katsellen niit
sohvalla istuessaan.

-- Ja muuttunut aivan toiseksi, -- lissi Anja.

-- Siin suhteessa sin sentn taidat voiton vied. Kuule, sano nyt,
mikset ole kirjoittanut minulle niinkuin ennen?

Anja nykisi hiukan vaaleata ptn ja sanoi:

-- Sin olet minulle monta kirjett velkaa!

-- Ahaa, me olemmekin ruvenneet laskemaan, ja silloin on huomattu
parhaaksi kielt luotto!

-- En min ole en lapsi! -- sanoi Anja.

Nyt heit oli vain kaksi koko maailmassa, vanha tuttu huone,
naksuttava kaappikello, tuli hellassa ja Anja sit kohentelemassa. He
katsoivat toisiinsa ja lhenivt kohdaten keskilattialla.

-- Anja!

-- Uuras!

Ksi kdess ja poski vasten poskea.

-- Nin tuntuu hyvlt, pikku Anja.

Uuras suuteli tytn otsaa ja poskea, ei huulia.

-- Lapsi kulta, sin olet minulle hyvin rakas ja kallis.

Anja irtaantui, ja suuret kyyneleet valuivat hnen poskilleen.

-- Anja, mik sinun on? l, rakas tytt, l itke, min en voi sit
nhd, mit tahansa, l itke!

-- En, -- sanoi Anja niellen kyyneleens ja pakottautuen hymyilemn,
mutta samassa hn jo nyyhkytti. -- Min olen niin kauan sinua
odottanut ja ikvinyt enk en uskonut sinun tulevan, ja nyt olet
tll. Kaikki suru ja ikv on ollut suotta!

-- Niin, ei saa ikvid eik surra!

-- Tytyy, kun on sellainen pakko, ja se on niin -- -- niin suloista!
-- sanoi tytt kyynelten lvitse hymyillen.

Hnen punaiset huulensa hohtivat viekoittelevina, ja Uuras painoi
niille suutelon, jota ne janosivat.

Uuras ji puoleenpivn leikkien Anjan kanssa tikkupeli ja juoden
kahvia, sill Henriika ei maidon hausta tultuaan en poistunut kotoa.

Sunnuntain suloinen rauha vaimensi heidn mielin, ja Anjan kasvojen
onnekkaassa loisteessa kuvastui luottamuksen ja rakkauden pohjaton
antaumus.

-- Tm on kuin unta, kaunista unta, -- sanoi Uuras. -- Olen varmaan
joskus ennenkin istunut sinun kanssasi nin vastakkain.

-- Olet tietysti, kun kotona olit.

-- Niin, mutta silloin et sin viel ollut sin!

-- Etk sin niinkuin nyt.

-- Kuinkahan koreaksi sin vasta tuletkaan?

-- Ja kuinka ylpeksi sin viel yllytkn, -- sanoi Anja nauraen. --
Sin olet kuin mikkin suuri herra!

Uuras synkistyi ja pysyi vaiti kyden hajamieliseksi. Tikkukasa
luhistui hnen siihen koskiessaan, ja Anja voihkasi:

-- Kuinka sin olet kmpel! Siin olisi ollut niin monta otettavaa!

Uuras katsoi kelloaan ja likisti Anjan ktt pydll.

-- Pian on lhdettv, kirjoita, en takaa, ett usein joudan tnne,
voi menn viikkoja. On niin paljon tyt ja kaikenlaista! -- lissi
hn huoaten.

-- Tll ky aika niin pitkksi. Varsinkin nyt, kun tiedn -- --
sanoi Anja.

Hnen oli vaikea jatkaa, mutta hymyillen hn pakotti kyyneleet
lhteisiins ja nousi Uurasta saattamaan.

Ksi kdess he astuivat talvisella kapealla polulla puhumatta,
kaihtaen rikkomasta heljv hiljaisuutta.

-- Hyvsti! -- sanoi Anja painaessaan huulensa viimeiseen suuteloon,
silmiss eron tuskaa ja lemmenjanoa. -- Hyvsti, sydmeeni koskee
niin kovasti. Tm on niin tuskallista, ihan kuin veisit elmni ja
iisen autuuteni!

-- Sinhn puhut kuin romaani! -- sanoi Uuras piloillaan.

-- Min olen lukenut niit niin paljon, ehk senvuoksi niin houria
puhunkin! -- vastasi Anja.

-- Et, lapsi, et sin puhu houria. Hyvsti! -- sanoi Uuras ja puristi
tytn viel kerran rajusti syliins.




XII.


Uuras oli kotona kytyn ryhtynyt uusin voimin tyhns ja
saavuttanut mielelleen tyden tasapainon. Leena-rouvan lauantaikutsut
eivt hnt en houkuttaneet, eik hn muutenkaan kaivannut
naisseuraa.

Useat kaupungin johtomiehist lausuivat hnelle mielihyvns
rakennustyn nopeasta kulusta. Varsinkin kauppias Hillin tarkka
silm oli keksinyt yht ja toista uutta ja vaarinotettavaa Uuraan
tytavassa. Uuras taas puolestaan tahtoi pit lmpimn juuri
Hilli, jolla oli rakennustarpeita myytvn; muuten hn oli ainoa
mies, jonka takuu kelpaisi suuremmissa rakennusurakoissa.

-- Olen ajatellut yritt Anolan talon urakkaa. Kustannusarvioni on
valmis, mutta puuttuu takuita. Tytynee jtt sikseen -- ei taida
saada luottoa.

Hnen sydmens li rajusti, sill Hillin vastauksesta riippui nyt
kaikki.

-- Niin kai, niin kai, -- mynsi Hilli silitellen tuuheaa
leukapartaansa.

Hn oli pyylev ja naureskeleva liikemies, isns kanssa pitnyt
ensin kauppaa myyden sekalaista tavaraa niin pieness "putkassa",
ett he tuskin mahtuivat molemmat tiskin taakse samalla kertaa. Mutta
kun is kuoli, keksittiin pes kaupungin rikkaimpiin kuuluvaksi,
ja poika Hilli vuokrasi heti suurimman liikehuoneiston, mit
kaupungissa oli, ja perusti rautakaupan. Pormestarin pyynnst pst
osalliseksi liikkeeseen hn oli kovin ylpe, ja he avasivat yhdess
rakennustarpeiden konttorin.

Nin nm kaksi olivat joutuneet asioihin, ja pormestari, joka
ei en ollutkaan kaupungin virassa, vaan toimi yksityisen
asianajajana, piti kiintesti silmll liikemaailmaa.

Kun Uuras pyysi Hilli takaajaksi, ei hn voinut saada varmaa
vastausta, ennenkuin Hilli oli neuvotellut Forsin kanssa. Tll oli
taas omat syyns katsoa nuorta miest kierosti. Hn oli huomannut
Leena-rouvassa tapahtuneen merkillisen muutoksen, sen jlkeen kuin
Uuras oli parina iltana ollut siell vieraisilla. Monivuotinen
tuttavuus siin perheess ja oma harras kosinta teki hnet
selvnkiseksi niiss asioissa.

Kun Hilli viel samana pivn esitti Uuraan takuuasian, sai hn
Forsilta jyrkn kiellon.

-- Ei tll kertaa, -- sanoi Fors.

-- Eikhn olisi otettava varteen nuoren miehen kyky? -- arveli Hilli.

-- Sellainen kyky voi vied asioissa hiiteen. Huimap, mik lienee.
Hn on ollut tll liian vhn aikaa. Eik se nykyinen rakennusty
kaupungin laskuun todista, kuinka hn selviisi omintakeisessa
yrityksess. Oppirahat saa aina maksaa, etk sin liene kovinkaan
halukas maksamaan niit nuoren hutiluksen puolesta, -- sanoi
pormestari pttvsti.

Hilli oli kyll toista mielt asiasta, mutta Fors oli muuten hyvin
terv ja kaukonkinen liikealalla, eik Hilli tahtonut mistn
hinnasta tehd vastoin hnen tahtoaan.

Kun Uuras levottomana etsi tilaisuutta tavata Hilli saadakseen
varovasti tiedustella takuusta, otti Hilli itse asian puheeksi.

-- Kuulemani mukaan luulen teille olevan edullisinta kysy Onttolan
patruunalta, eik hn tll kertaa rupeisi takuuseen. Jos kerran
saatte yhden ptevn nimen, on asia ratkaistu.

Uuras masentui piten tt ehdotusta Hillin puolelta varmana
kieltona, mutta samalla hnt vaivasi ajatus, ett jos hn tahtoi
todella noudattaa kehoitusta -- eik hn muutakaan neuvoa tiennyt --
niin tytyisi uudestaan lhet Leena-rouvaa. Olihan vanha patruuna
heikko ja sairas, niinkuin Leena oli maininnut, ja hnen oli vieraana
vaikea, ehk mahdotonkin menn ilman vlittj ukon kanssa asioimaan.

Levollisempana kuin edeltpin olisi luullutkaan hn viel samana
pivn pyrki Leena-rouvan puheille.

Oli synkk talvinen piv. Aurinkoa ei oltu nhty pitkiin aikoihin,
ja raskaat lumipilvet pysyivt paikoillaan kuin vankat vuoret
painostaen ja rintaa ahdistaen lyhyin ja sameina pivin. Uuras
ei kuitenkaan tapansa mukaan pannut merkille ilmoja. Hnelle oli
kylliksi omissa asioissaan, joiden tila mrsi hnen hyvt ja huonot
tuulensa. Mutta Leena-rouva oli hemmoiteltuna ja herkkn naisena
omien ja taivaankin tuulien vallassa, eik hnt toisinaan sopinut
parhaidenkaan ystvien lhesty. Kun hnen huono tuulensa puhalsi, ei
hn suvainnut olla kotona, ja siihen sai kukin tyyty.

Uuras kysyi rouvaa, mutta sai kuulla, ettei hn ollut kotona,
ja poistui ollen jo ulkoportailla, kun palvelija saavutti hnet
selitellen punastuneena: -- Rouva sattui juuri tulemaan -- -- oli
ollut kotona, vaikken tiennyt.

Uuras astui siis sislle vhkn aavistamatta, mik suuri
suosionosoitus oli tullut hnen osaksensa, sill hn ei tiennyt
ihmisten toisinaan olevan etsittess poissa kotoa ja kuitenkin
kotona, kun satutaan nkemn tai kuulemaan, kuka vieras on tulossa.

Nuori rouva oli vljss tulipunaisessa aamunutussa, joka lmpimn
ja turvallisena verhosi hnen tytelist vartaloaan. Hn hyphti
seisaalle notkeana ja virkistyneen:

-- Anteeksi, herra Uuras, tytt ei tosiaan tiennyt, ett olin kotona.
Nm pivt, oo, jospa tietisitte, kuinka ne voivat olla pitki
ja -- ikvi, niin rettmn ikvi! -- Ei, mutta istukaa. -- Hn
nauroi helesti. -- Ei sinne, aivan kuin ventovieras. Tnne, tnne
pydn reen, kas nin!

Hn piti oman paikkansa sohvalla nojaten kyynrpilln pytn,
jalat pienell, pehmell jakkaralla.

-- Nyt voitte kuvitella olevanne kotona, ei -- -- mit min
tahdoinkaan sanoa -- oikeassa kodissa, naisen kodissa. Tehk niin,
nuori ystv, se miellyttisi minua. Katsokaas, minulla on vain yksi
kunnianhimo, luoda viihtyis koti, miss on suloinen lepo, kun sit
tarvitsee, ja virkistv eloa ja iloa, kun se huvittaa, ja paljon,
paljon muuta hyv.

-- Pelkn sentn hiritsevni, kun tulen vakavissa asioissa.

-- Ette milloinkaan. Noo! -- sanoi Leena-rouva venytten kuin
kehoittaakseen.

-- Tarvitsen takuita. Leena-rouva huitoi ksilln.

-- Niin vakavaa, nuori ystv, tuo kuuluu miehille. He varmaan
nauraisivat, jos minun nimeni esiintyisi juhlallisissa asiapapereissa.

-- Minulle on annettu viittaus pyyt herra isnne Onttolan
patruunaa takuuseen rakennusurakassa, -- sanoi Uuras yh vakavampana,
koettaen salata jnnittynytt mielialaansa.

-- Jaa, herra Uuras, mutta isni ei ole hoitanut en viime vuosina
omia asioitaan. Ne hoidetaan muualla. Veljeni -- hn ei ole
kaupungissa, asuu kaukana tlt -- hoitaa ne vkens avulla.

Uuras nousi voimatta salata katkeraa pettymystn, joka selvsti
kuvastui hnen kasvoillaan. Leena-rouva nki sen ja tarttui nuoren
miehen ojennettuun kteen.

-- Ette tied, kuinka hartaasti nyt soisin olevani mies. Tahtoisin
auttaa teit, mist hinnasta tahansa. Oletteko kysynyt Hillilt --
Forsilta?

-- Olen, -- sanoi Uuras.

-- Ent -- -- mit he sanovat?

-- Antoivat neuvon pyyt Onttolan patruunaa -- --

-- Verukkeita, verukkeita! Se vanha kettu, Fors, kyll min sen viel
kynin.

Hn nauroi taaskin.

-- Tietisittep, ystv parka, mutta kuinka te voisitte aavistaa...

-- Hyv rouva, lk sanoko "ystv parka". Leena-rouva htkhti ja
katsoi vieraaseensa suurin silmin.

-- Voi, min rupatan niin paljon, mutta uskokaa minua, teidn asianne
on nyt minun asiani.

-- Kuinka se on ymmrrettv? -- kysyi Uuras.

-- Sanokaamme, ett tulette -- esimerkiksi huomenna, illalla,
sanokaamme kuuden jlkeen. Ja nyt me istumme ja juttelemme
hauskemmista asioista. Olkaa hyv, istukaa.

Uuras painui jlleen paikalleen.

-- Oletteko ollenkaan ajatellut minun taloani? Arvasinhan, ette
vhkn.

-- Miksi en olisi?

-- Olette ollut matkalla, kynyt jossakin maalla.

-- Kvin vanhempiani tervehtimss.

-- He elvt, voi, enk ole typer. He ovat luonnollisesti
keski-ikisi. Tehn olette viel aivan nuori.

-- iti on kyll viel nuorekas, panin sen merkille, -- sanoi Uuras
tuttavallisemmin.

-- Kun he tulevat tnne, lupaatteko tuoda heidt minunkin luokseni?

-- Kiitos, mutta he ovat aivan yksinkertaista maalaisvke --
tottumattomia liikkumaan tllaisissa paikoissa.

-- Mutta, rakas ystv, miksi te minua luulette? Olenko tosiaan
niin hirve, ett teidn tytyy nin sanoa. Teidn vanhempanne ovat
tietysti erinomaisia ihmisi, ja min pidn itseni siksi jrkevn,
ett ymmrrn panna sellaiselle arvoa.

-- Kiitos! -- sanoi Uuras, jota hnen emntns ystvlliset ja
vakuuttavat sanat lmmittivt.

-- Kunhan tekin olette istunut tll koko iknne ja oppinut ulkoa
kaikki ihmiset, niin ymmrrtte, kuinka onnelliseksi tulee saadessaan
tavata jonkun uuden oikean ihmisen, -- puhui Leena-rouva.

Uuras oli yh levoton muistellen Forsin sanoja "sireenist" ja nousi
pian lhtekseen.

Samassa palvelija ilmoitti kahvin olevan pydss, ja Leena sai uuden
syyn pidtt vierastaan. Uuras vilkastuikin jlleen vhitellen,
unohti kaiken muun ja antautui viehttvn emntns lumottavaksi.

-- Lupaatteko minulle suosiollista apuanne talon suunnittelussa?

-- Sit ei tarvitse kysy, min olen aina kytettvnnne, -- vastasi
Uuras.

-- Mutta jos veisin teilt monta iltaa ja aivan nin pivin?

-- Min olen vapaa, ei paina liiat tyt, ei taida tulla urakoistakaan
-- --

-- Sit ette tied. Odottakaamme. Samalla kuin minun uuden taloni
suunnitelma valmistuu, saatte nhd ihmeit. Siin on vain yksi ehto.

-- Saanko tiet, mik?

-- Ett luotatte minuun rajattomasti. -- Asioissako?

-- Niin, ja ystvyydess.

-- Uskallanko -- ymmrrnk oikein?

-- Jos teille sanotaan minusta jotakin -- mit tahansa, lk uskoko!

-- Sen luulen voivani luvata!

-- Kiitos, herra Uuras!

He olivat juoneet kahvinsa, ja Leena-rouva tarttui nuoren miehen
ksivarteen sanoen:

-- Nyt nytn teille omat piirustukseni. Tulkaa!

Hn painoi kevyesti Uuraan ksivartta ohjaten hnt pieneen
nurkkahuoneeseen, jossa oli pydill kirjoja, aikakauslehti ja
kuvateoksia. Sama elmn tytelisyyden tunne kuin molemmilla
edellisill kynneill sai Uuraan valtoihinsa, ja Leena-rouvan pehme
vartalo hipaisi kuin aavistus hnt, ja vieno kukkien tuoksu tuntui
huokuvan kaikkialta. Ilma niss huoneissa oli Uuraalle unhotusta,
lumousta ja elmisen suloisuutta.

Leena latoi syrjn muotilehti ja kuvateoksia veten esille
huoneiden sisustuskuvia, ulkomaalaisia rakennussuunnitelmia ja
palkittuja, kuuluisia piirustuksia, joista hn oli hankkinut nm
kuvateoksiin liitetyt pienoiskuvat. Uuraalle se oli aivan uutta ja
erittin mielenkiintoista. Hn unohtui emntns kanssa tutkimaan
runsasta kuvavarastoa, ammattimiehen saaden kuvista irti Leenan
mielest aivan ihmeellisi asioita. Kummankaan huomaamatta oli aika
luiskahtanut pivlliseen, jota tll sytiin neljn jlkeen.

-- Jk pivlliselle, -- pyysi Leena-rouva. -- Kotonahan teill on
vain yksi huone ja ruokamummon hapan naama odottamassa.

Uuras ei en estellyt. Hn viihtyi erinomaisesti tss ilmapiiriss,
eik kotona ollut mitn velvollisuutta vaatimassa hnt poistumaan.
He sivt kahden kesken samassa ruokailuhuoneessa, jossa monilukuiset
vieraat olivat aterioineet. Uuras pani nyt merkille ruokasalin
vapaana ollessa sen aistikkaan ja kallisarvoisen sisustuksen.

-- Isni osti tuon astiakaapin ern tuomarin huutokaupasta.
Lintuveistokset ovat siin kauniita. Pydt ja tuolit tehtiin
jlkeenpin samaan tyyliin, -- selitti Leena.

Uurasta miellytti enimmin huoneen tilavuus ja kaluston ehyt
yhdenmukaisuus. Jokainen tarvekalu ja esine kuului juuri siihen
paikkaan, johon se oli sijoitettu, kdenalaisiksi, herkkuleipien
silytyskomeroiksi, hopean, porsliinin ja kristallimaljojen
hyllyiksi. Kaikkialla Uuraan silm keksi vaistomaisesti
sopusuhtaisuutta ja tarkoituksettoman loisteliaisuuden vlttmist.

Kaikki tm tuntui Uuraasta uudelta, ja samalla se viehtti
ammattimiehen silm. Yh enemmn hn vakaantui aikomuksessaan
tavoitella itselleenkin kaikkea tt.

-- Te olette niin harvasanainen, herra Uuras, -- sanoi Leena.

-- Tm huone puhuu minulle ja min kuuntelen.

-- Olen utelias kuulemaan, mit huone voi teille sanoa, minulle se ei
koskaan puhu mitn, -- nauroi Leena.

-- Emntns luonteesta ja jokapivisest elmst se puhuu, --
sanoi Uuras rohkeasti, sill niin hn ajatteli.

-- Te osaatte sanoa lykkit kohteliaisuuksia. Muuten pelkn, ett
huoneeni voi syytt minua heikkouksista, jotka eivt kuulu minulle,
vaan palvelijoilleni.

He joivat kahvin kulmahuoneessa yh keskustellen uudesta talosta.

-- Min tahdon, ett siit tulee oikea kotien koti.

-- Naiskoti, -- lissi Uuras hymyillen rsyttvsti.

-- Niin, luonnollisesti, -- mynsi Leena punastuen kaulaa myten.

-- No, siksi en kuitenkaan usko sen jvn, -- sanoi Uuras suoralla
tavallaan.

-- Saatte uskoa, en ole viel tavannut ketn oikeata miest.

-- Olisi hauska tiet, millainen teidn mielestnne oikea mies on.

-- Sanokaa te ensin, mik teidn mielestnne on oikea nainen.

-- Luulen nyt olevani oikean naisen kodissa.

-- Tahdon palkita suoruutenne. Min luulen, ett vieraani on oikea
mies.

Uuras punastui joutuen hmilleen kuin koulupoika ja painui
piirustuksia tarkastamaan. Sitten hn kki nousi ja tarjosi ktt
emnnlleen.

-- Kiitn tst pivst, -- sanoi hn hyvstellen, eik Leena
uskaltanut hnt pidtt.

-- Huomenna kello kuusi, -- sanoi hn saattaessaan eteiseen.

Uuras ei paljoa nukkunut sin yn. Hn toisti mielessn Leenan
sanoja ja tulkitsi hnen silmyksin milloin edukseen, milloin
turmiokseen, uskoen ja epillen. Itse takuu ja urakka olivat
muuttuneet toisarvoisiksi, ja kuitenkin hn tiesi saavuttavansa
senkin pmrn vain Leenan kautta, jos ollenkaan.

Seuraavana iltana hn saapui sopimuksen mukaan kuuden jlkeen illalla
kalpeana ja hermostuneena.

Leena huomasi kyll vieraansa arkailevasta ja kaihtavasta katseesta,
kuinka kipe asia oli, ja hymyili sit viehkemmin, mutta hn tahtoi
kiusoitella.

-- Kyll on vaikeata knt miesten mielt.

-- Teille se ei ole vaikeata, -- sanoi Uuras samealla nell.

-- Te itse, herra Uuras, kuulutte pahimpiin jukuripihin.

-- Pelkn olevani vahaa teidn ksissnne, -- ja Uuraan otsalle
nousi puna, samalla kuin silmiss himmeni.

Leena kvi yh hilpemmksi ja nauroi helesti sanoessaan idillisen
hellsti:

-- Onko se teille niin suuren suuri asia?

-- Sek urakka? Ei suinkaan! -- huudahti Uuras voimatta peitt
mielenkuohuaan.

-- Ja kuitenkin olette aivan suunniltanne. Min en ymmrr.

He katsoivat toisiinsa.

-- Fors on suostunut, -- sanoi Leena muuttuneella nell.

Uuras tarttui hnen kteens, ja Leenan sormet vapisivat heidn yh
katsoessaan silmst silmn. Leena veti Uuraan suurta ktt painaen
sit poskelleen ja hyvillen vasemmalla kdelln. Heidn huulensa
vapisivat, ja olevaisuus hvisi kuumaan suuteloon, joka killisen
ylltyksen tullen voitti kaiken vierastelun, teeskentelyn ja turhat,
tavanmukaiset esteet ja sulki heidt lujaan syleilyyn.

-- Rakas, rakas, -- sopersi Leena, -- etk sin ole tuntenut, kuinka
sinua kaipasin ja ajatuksissani rukoilin tulemaan ja kuinka vaikeata
minun oli pysy tyynen seurassasi?

Uuras ei vastannut; hn veti rakastettunsa yh lujemmin syliins
ollakseen varma, ettei kaikki ollut vain unta. Hn tunsi Leenan
herpaantuneena ja tahdottomana painuvan povellensa ja kuuli hnen
kuiskauksensa:

-- Sin olet minun ensimminen oikea rakkauteni, se mies, jota olen
ikviden odottanut. On niin suloista olla nainen sinua varten.
Tahtoisin olla kaunis, hurmaava, miellyttkseni sinua, lumotakseni
ja omistaakseni sinut tydellisesti.

Hn irroittautui syleilyst, ojensi ktens pns plle ja hymyili
katsellen nuorta miest. Uuras tavoitti hnt kdelln, mutta Leena
vistyi sormi huulilla ja juoksi toiseen huoneeseen. Nuori mies
kiirehti nauraen jljest ja saavutti Leenan omassa pyhkss, jonne
ei kenenkn vieraan ollut lupa astua.

Se oli tilava huone, jossa nyt paloi verhon himmentm lamppu ja
akkunaseinll kiilsi suuri, soikea peili. Leena oli pyshtynyt sen
eteen jrjestmn tukkaansa, joka oli pssyt valloilleen leviten
hnen tiukan ja tumman pukunsa yll kuin vaalea vaippa. Uuras lheni
varpaisillaan kuin pelten loukkaavansa pyhkn hiljaisuutta ja
kosketti hellll kdell Leenan aaltoilevia hiuksia.

-- Sin olet kaunis, -- sanoi hn matalalla nell, joka yh piti
Leenaa lumoissaan.

Vapisevana ja tahdotonna nuori nainen painautui luottavaisena yh
lhemmksi Uurasta elen hetkess, nyyhkien onnesta ja nauraen
suloisesta tuskasta. Hn tynsi luotaan rakastettuaan ponnistellen
lumousta vastaan:

"Ei, ei, mene, min en jaksa sinua muutoin karkoittaa luotani!"

Uuras ei en ollut oma itsens. Leenan vlitn ja voimakas rakkaus
oli herttnyt hness miehen, eik hn en voinut totella heikkoa
ksky.

Hiljaisen kodin rauha ympri heit soiden kuin hyn salaperisyys.




XIII.


Niinkuin aina ennen kotoa lhtiess, kun uusi elm kutsui ulos
maailmaan, koti ja entisyys olivat jneet tydellisesti syrjn,
siell kun ei mikn pidttnyt eik velvoittanut, niin kvi nytkin.
Uuraan kohtalo oli ollut Leenan kdess, ja hn oli sen siit
anastanut nuoruutensa ja miehuutensa lumousvoimalla ja rohkealla
itsekkyydell. Se oli nyt niinkuin ennenkin tuottanut hnelle
varmuuden ja kauas kantavan voiton. Hn oli taaskin oma herransa,
ja Leena oli hnelle kallis kuin jalokivi, joka loistollaan silm
viehtt ja arvollaan saa omistajansa huolenpidon osakseen.

Leena kuului siihen uuteen ja viehttvn maailmaan, jota hn ei
viel tuntenut ja jonne hn tahtoi pst. Tm uusi voitto oli
hnest sukua sille lapsuuden lumotulle seikkailulle, joka hnell
oli ollut Kotkan kartanoon joutuessaan.

Iltaisin tyst psty hnen katseensa viipyi Leenan kasvoilla,
niiden onnellisessa hymyilyss ja silmien siristetyss kiillossa.
Nuori rouva painui lhelle, yh lhemmksi kuin saavuttaakseen
pakenevan sielun rakastettunsa salaisimmissa ajatuksissa. Mutta
Uuraan sisin persoonallisuus pysyi tuntemattomassa yksinisyydessn,
eik nuori rouva jaksanut houkutella sit omakseen, ja niinkuin hn
ennen oli ikvinyt rakastamansa miehen syleily, niin hn nyt, hnen
sylissn, kaipasi lumottua sielua, joka oli sulkeutunut lukkojen
taakse.

-- Olemme kerran ennen, kymmenkunta vuotta sitten, tavanneet toisemme
Kotkan kartanossa, -- sanoi Uuras ern iltana. -- Sin olet se
neiti, joka veit meidt vaunuissasi kartanoon.

-- Niin, totisesti, sin olit se sama ylvs poika. Jo silloin
miellyin sinuun ja ihailin ryhtisi selvll maantiell, avointa
katsettasi ja reipasta puhetapaasi. Sinhn olit kuin kohtaloni.
Kuinka vhn ihminen aavistaa! Mukanasi oli pieni tytt -- oliko hn
jonkun kesvieraan lapsia? Maalaistytt hn ei ollut.

-- Ei, hn on poliisin tytr ja asuu lhell kotiani itins kanssa.
Is oli hnelt jo silloin kuollut.

-- Miss hn nyt on?

-- Siell samassa paikassa. Uuras jtti Leenan htisesti pusertaen
hnen kttn.

-- Nkemiin!

-- Nkemiin, rakas, -- sanoi Leena hmmstymtt, sill hn alkoi jo
tottua Uuraan jyrkkn kytkseen.

Seuraavana iltana hn kuitenkin tahtoi udellen pst Uuraan
salaisten ajatusten perille, vaistomaisesti tuntien niiden
olemassaolon.

He istuivat nyt aina kulmahuoneessa lukien tai jutellen, ja Leena
soitti toisinaan pianoa ja lauloi sesten itsen. Mutta sin iltana
hn oli pukeutunut niinkuin tiesi Uuraalle olevan mieluisinta ja oli
liikuttavan hell, mutta samalla pidttyv. Uuras ei saanut suudella
sormenpitkn. Aina Leena kuitenkin liikkui lhell, silitti hnen
tummaa ptn, hyvili ktt ja katsoi hymyillen silmiin, puhui
hiljaa, melkein kuiskaten ja hyrili viehttvn leikkissti jotakin
lemmenlaulua.

Uuras ei sit kauan kestnyt. Hn veti nuoren rouvan polvelleen ja
taistelu alkoi.

-- Suutelo ei ole suutelo, ellei sit anneta, -- sanoi hn Leenalle
likisten hnen kttn.

-- Suuteloista on maksettava korkeampi hinta kuin sin olet
suorittanut. Min tahdon sinut itsesi kaikkinesi, salaiset
ajatuksesi, elmsi suunnitelman, kaikki, kaikki!

Se oli kkirynnkk, ja Uuras ptti torjua sen yhdell iskulla.

-- Hupsua, minulla ei ole mitn salaisuuksia!

-- Nen sen silmistsi, kuulen nestsi, aavistan ja tiedn...!

-- Miksi sitten kysyt?

-- Tiedn, ett jotakin on olemassa vlillmme, mutta mit se on, se
on vain sinun tiedossasi!

Leena ei kuitenkaan jaksanut olla johdonmukainen. Hnen rakkautensa
oli kiihke ja sielunsa liian pintapuolinen voidakseen hallita ja
tydellisesti lumota Uuraan kaltaista miest. Heidn suhteensa ji
Leenalle ainaiseksi arvoitukseksi, ja ehk se juuri sen vuoksi niin
sitoi.




XIV.


Uuras oli aloittanut saamansa urakan tyt, ja Hilli oli alttiisti
myntnyt hnelle luottoa. Uusia mahdollisuuksia avautui yh, ja
nuoren miehen tulevaisuus oli lupaava.

Leena-rouvan suosio oli alunpiten kiinnittnyt hneen
kaupunkilaisten huomiota, ja nyt, kun pormestari Forsin tiedettiin
ruvenneen hnen takaajakseen ja Hilli ylisteli hnt, ei en kukaan
epillyt. He olivat varmat Uuraasta ja hnen menestymisestn.

Hyvin kuitenkin hmmstyttiin ja kohina kvi koko kaupungissa, kun
Leenaa ja Uurasta kuulutettiin. Huhu siit levisi Uuraan kotiin
saakka, ja sanomalehtiuutinen sen vahvisti. He olivat liiaksi
huomattuja henkilit saadakseen pit liittoaan vain omana asianaan,
kuten olivat pttneet.

Ulla-emnt teki matkan Uuraan luo heti tiedon saatuaan. Hn oli
sanaton ja lohduton Anjan vuoksi, joka oli hnelle kynyt rakkaaksi
kuin oma lapsi.

Anja oli viime aikoina Uuraan kynnin jlkeen hyrillyt ja iloinnut,
ommellut somia vaatteita itselleen ja kynyt yh kauniimmaksi.
Opettaja Tohun tiedettiin kosineen hnt, mutta saaneen rukkaset
hyvin npprll tavalla. Anja oli tehnyt laulun, jossa vaati Tohua
odottamaan niin kauan, ett kultakangas jnnittyisi Anjan puissa
ja hnen kotinsa olisi niinkuin Kotkan kartano, mutta sit ennen
tulisi kyll toinen hnt noutamaan, eik Tohu saanut siit pahastua,
laulussa ei ollut mitn nimi ja se tuli kyllkin tunnetuksi.
Varrottiin vain Uuraan saapumista Lehviin ja nuorten kauan odotetun
liiton vahvistumista. Olihan hn kynyt uusimassa vanhan lupauksensa
-- senkin kyl tiesi ja mit salaamista siin olisikaan ollut!

Nyt tuli tm uusi sanoma, joka riisti heilt Uuraan ainiaaksi. Tmn
liittonsa kautta hn kuului maailmalle, ei en vanhemmilleen ja
kotikyllle. Nyt haihtui kaikki se tarumainen ja kaunis, mik nuorten
suhteessa oli ollut kyln ihanteena, niin ett lapsetkin talosilla
leikkiessn olivat aina olevinaan Uuras ja Anja, samoin kuin
rakastavaiset ja kihlautuneet puhuivat heist.

Henriika sai kuulla uutisen kylll ja riensi kotiin estkseen
jonkun vieraan sit kertomasta Anjalle. Mutta hn ei voinut pidtt
kyynelin, ja Anja uteli idin surun syyt, kunnes eukko-parka
nyyhkytten ilmaisi tietonsa, vaikka oli vahvasti pttnyt olla
itkemtt ja hyvin varovasti ja urhoollisesti puhua Anjalle, ettei se
niin koskisi.

Anja ji sanattomaksi ja kulki kuin unessa muutamia pivi,
valittamatta, itkemtt, yh tielle silmillen, kuin odottaisi sielt
pelastusta. Hn oli hyvin vakava, hempeill kasvoillaan ankara ilme,
ja arkielmn askareet vaivasivat hnt. Kyllisi hn vltti, mutta
ern pivn hn astui kuin ajatuksissaan tiet pitkin Uuraan
kotiin Lehviin.

Mestari oli sin pivn meluisalla tuulella. Aamulla oli pihaan
tullut vanha ukkorhj, joka toisinaan kvi niill seuduin kerjuulla.
Sepp vei hnet tupaan ja kski istumaan pydn phn. Ulla-emnt
loi kerjliseen pitkn katseen, mutta mestari komensi:

-- Nyt, Ulla, pidetn kihlajaisia. Ei ole limpun puutetta, tuo
pytn!

Emnt toi suuren leivn ja silakkaa.

-- Noinko sin poikasi kihlajaisia viett? Hei, tuo juustoa, tuo
sianpaistia, lammasta, voita ja pannukakkua! Aitta on vrlln
herkkuja, eik niit pidoissa saa pydlt puuttua.

Ulla-emnt heitti ptn.

-- Ne, kun min kerran sanon, niin on tuotava. Mihink niit nyt
sst, kun se poika sellaisenkin rouvan nai, ett sill on vaikka
taivaan mannaa!

Emnt heitti oven kiinni, meni aittaan, kvi kamarissa ja kattoi
pydn koreaksi, mutta sitten hn katosi omaan huoneeseensa.

Mestari istui pytn kerjlisen kanssa ja katsellen nautti
nlkisen ateriasta.

-- Sy, veliseni, sy, tm on hellst sydmest annettu, isn
hellst sydmest. Poikaa on aina kotiin odotettu ja herkkupaloja
sstetty, aina varalla pidetty. Nyt ei poika en tule, on muille
maille mennyt ja korkeain ansaan takertunut. Niin sy, veliseni,
talossa on tt lajia paljon, liiankin paljon!

Kerjlinen nousi, kiitti kankeana herkuista ja otti lakkinsa
penkilt.

Vahti, nuori koira, joka oli poikasesta Lehviss kasvanut, karkasi
emnnlt kamarista ja syksyi rhentelemn vieraalle.

-- Ka, l revi lahkeitani, -- pyyteli kerjlinen hosuen kepilln.

-- Hei, Vahti, hauku, hau, hau! -- huusi mestari. Koira kntyi
isntns pin, ja kerjlinen kpitti tiehens, mutta mestari
siirtyi pihaan telmimn Vahdin kanssa. Silloin hn nki Anjan
tulevan tiell ja ji kummissaan katsomaan. Olihan se Anja eik
kuitenkaan hn itse, vaan Anjan varjo, ilme niin vakava, katse ankara
ja kysyv kuin tuskaisen avunpyynt.

-- Piv, tyttseni, ky tnne, ky leikkiin, hau, Vahti, hauku, no
juokse, juokse Anjan ymprill, lujaa, lujemmin, viel lujemmin!

Mestari meni navettaan, psti kanat jaloittelemaan ja vasikan
ulos. Vahdilla oli aina ollut hyv silm kanoihin, mutta ei ollut
emnnn vuoksi uskaltanut niit haukkua. Ja nyt ne tulivat yhteiseen
ilonpitoon. Se katsoi isntns, ja isnt nykksi. Hupsis,
siin se oli keskell parvea haukkuen ja hyppien, kanat lenten ja
kaakattaen, toruen ja kirkuen, samalla kuin vasikka laukkasi pitkin
auki luotua polkua. Mestari levitteli ksin ja huusi:

-- Elm, meteli, riemua!

Emnt tuli ulos.

-- Luulisi sinun olevan humalassa, ellen paremmin tietisi. Anja,
tule sisn, lapsi!

Anja totteli kuin unessa. He menivt kahden kesken kamariin, ja
Anja palasi tunnin kuluttua kotiin, mutta Ulla-emnt sli itsens
kaupunginmatkaa varten.

-- Menetk sin? -- sanoi mestari.

-- Menen, ei hn tt saa meille tehd noin vaan ilman muuta.




XV.


Hviikolla Uuras sai itins vieraakseen aikoessaan juuri lyhyesti
kirjeess ilmoittaa vihkimisest, joka oli mrtty toimitettavaksi
kaupungin rukoushuoneella, ja kutsua heidt siksi pivksi tulemaan
kaupunkiin.

-- Tahdoin itse nhd ja kuulla. Tm on perin outoa sinun puoleltasi
Anjan vuoksi. Teit pahasti, kun viel kvit katsomassa, vaikka oli
muuta mielesssi, -- puhui Ulla-emnt.

-- Onko Anja sanonut mitn?

-- Ei, luuletko, ett se lapsi mitn sanoisi taikka valittaisi,
vaikka hengen ottaisit!

-- Niin, eihn se ole hnen tapaistaan, hn pysyy kai hiljaa.

-- No niinkuin hauta se lapsi on.

He olivat pitkn aikaa vaiti, ja iti taisteli kyynelin vastaan.

-- Anja on minulle rakas kuin oma lapseni. Miksi sin nin teit? --
Sitten hn tulistui ja koveni: -- Kyll se vaan niin on, ett saat
jtt sen rouvan ja naida Anjan!

Uuras naurahti.

-- iti ei onneksi sit asiaa pt. Ja Anjalla on minuun niin vhn
oikeutta, ettei hnen kannata minua muistella. Hn on viel lapsi,
voi unohtaa ja rakastua toiseen.

-- Senhn sin tiedt, ettei niin koskaan ky. Te olette kasvaneet
yhdess, leikkineet, lukeneet ja kirjoitelleet yhdess. Eihn sinulla
ollut sit ajatusta, jota ei Anja tiennyt, eik sill lapsella sit
hengenvetoa, joka ei olisi sinua tarkoittanut. Kaikkihan me olimme
siell kotona teit molempia varten.

-- Min olen antanut sanani enk voi mitn peruuttaa enk tahdokaan.
Anja on lapsi. Rakastan hnt kuin sisarta.

-- Olisit sen aikaisemmin hnen tiedokseen saattanut etk nyt vasta!

-- Sanokaa se hnelle kuitenkin, iti!

Se lausuttiin niin pyydellen ja vakavasti, ett iti heltyi.

-- Puheestasi ja nestsi kuulen, ett sydmesi on Anjan puolella
ja jrkipahasi ja muut halusi sen rouvan. Mutta tiedtks, minun
sydmeni on tst niin raskas kuin kivi. Ett minun pitikin sinusta
tt kokeman, sydmen valapattoutta! Lapsi-parka, et sin tied, mit
nyt itsellesi teet. Enk minkn ymmrtnyt, kun helmassani lepsit
ja min sinulle kaiken maailman kunniaa ja rikkautta toivottelin, en
tiennyt, mink hinnan siit saat maksaa.

Uuras ei vastannut, istui itin vastapt pydn toisella puolella
ja tuijotti eteens, mutta nousi sitten kki.

-- Nyt, iti, min menen tymaalle. Juna lhtee kohta, ja min saatan
asemalle.

-- Kyll min yksinkin osaan, niinkuin tulinkin. Jumala sinua
siunatkoon ja varjelkoon!

He kttelivt, iti kyynelsilmin ja Uuras tuskastuneena.

Kolottava tunne sydmessn Uuras oli hajamielinen kaiken
piv. Anja oli juurtunut hnen sydmeens syvemmlle kuin
hn oli aavistanutkaan. Nyt vasta, kun hn oli sitonut itsens
siihen, mit niin kiihkesti itse tahtoi, hnelle selvisi oma
salainen kiintymyksens. Mutta eihn hnen elmns saanut olla
turhanpivisten tunteiden palvomista, ei lhestulkoonkaan. Ty ja
sen itsellens valloittaminen oli vasta elm ja riemua, jonka
tielt kaikki sai visty. Takausten epminen oli puristanut hnt
kuin rautakoura, noussut kuin muuri eteen, sulkenut hnelt psyn ja
estnyt nkemst eteens. Sellainen ei saanut uudistua, ei mistn
hinnasta. Uurasta oli poikapahasesta saakka hurmannut tynteko, kun
se vastasi hnen voimiaan.

Niinkuin iti uhraa nuoruutensa ja kauneutensa lastaan hoitaessaan ja
unohtaa itsens tydellisesti, niin oli Uuras empimtt, ilomielin
tarttunut auttavaan kteen. Hn tahtoi pst suunnittelemaan ja
rakentamaan uutta kaupunkia. Se vikkyi selvin piirtein, ylvn ja
houkuttelevana hnen mielessn. Sit hn kypsytti ajatuksissaan
listen ja tydenten taideluomaansa piirre piirteelt, jrjestellen,
muuttaen ja muokaten. Esikaupungin vanhojen rakennusrhjien alue oli
se savi, jota hn muovaili, paineli, mielikuvituksen taltalla silitti
ja veisteli.

Hpiv lheni, mutta Uuras ei sit mielessn hautonut.
Rakennuskoneet jyskyivt tymaalla, kivi srjettiin, sepeli
hakattiin, hevoset kuljettivat pitkiss jonoissa rakennusaineita
tymaalle kadoten korkean lankkuaidan taakse. Merkillist oli, kuinka
paljon sellaiselle pienelle alalle mahtui.

Ern pivn Uuras nki takaapin nuoren tytn, jota luuli Anjaksi
etlt ja talvisen pivn hmyss. Hn kiirehti askeleitaan
tavoittaakseen tytn, mutta tm katosi. Toisena pivn kvi samoin.
Hn oli varmasti tuntevinaan Anjaksi ern tytn, joka seisoi torin
laidassa selin hneen, ja lhti kiireesti sinnepin pstmtt
tavoitettavaa silmistn, mutta lhemmksi tultuaan hn nki edessn
aivan oudon tytn, joka ei milln tavalla ollut Anjan nkinen.
Sittenkin hnen katseensa seurasivat vieraita tyttj toivoen ja
samalla pelten huomaavansa heiss Anjan nkisyytt. Mutta sill
vlin, kun hnell, surunvoittoisen kaihon vallassa, vikkyi
Anjan kuva mieless niin elvn, ett sille tytyi hakea nkyv
vastinetta, tuli hnen ja Leena-rouvan hpiv.




XVI.


Rouva Heermanin puheille pyrki hpivn aamuna nuori maalaistytt,
puettuna puoliherraskaisesti. Hn tuli kadunpuoleisesta povesta
ja oli niin vakavan ja surullisen nkinen, ett siskk heti pyysi
hnt odottamaan ja ilmoitti emnnlleen.

-- Mill voin teit auttaa? -- kysyi Leena nhdessn tytn, jonka
syvsti murheellinen katse viilsi hnen herkk sydntn.

Tnn hn oli niin altis kaikille vaikutuksille, arasteleva ja
samalla valmis hellimn.

-- Te ette tunne minua, -- sanoi vieras ojentaen ktens Leenalle. --
Min olen Lehvist, Uuraan kotoa, ja tulin -- -- tulin onnittelemaan
teit.

Hnen sanansa olivat kuin ulkoa opitut ja lausuttiin vaivoin, mutta
katseessa ilmenev sieluntuska vangitsi Leenan.

-- Oletteko Anja? -- huudahti Leena.

-- Olen, rouva! -- Hnen silmiins nousivat suuret kyyneleet ja
putoilivat ehein kuin helmet rauhattomille sormille, jotka nyppivt
pienen puuhkan karvaa.

-- Miksi te itkette, lapsi kulta? -- sanoi Leena hellsti. -- Onko
kotona jotakin tapahtunut?

-- Ei, ei suinkaan!

-- Mutta te olette niin surullinen!

-- Olen niin -- niin onnellinen, kun te pidtte Uuraasta. Minkin
pidn hnest. Te olette niin kaunis, ja nyt min ymmrrn, ettei
Uuras sentn olisi voinut -- --

-- Rakas lapsi, puhu aivan vapaasti minulle, niinkuin sisarellesi.
Jos sinulla on suruja, niin ehk voin auttaa.

-- Ei, ei, min menen jlleen, tahdoin vain nhd teidt ja kaikki.
lk puhuko minusta Uuraalle, rouva, ettehn!

Leena alkoi ymmrt.

-- Nyt, Anja, tahdon tiet surusi syyn!

-- Sit en min voi sanoa teille, rouva, mutta jos Uuras kertoo
teille, on kaikki oikein.

-- Niinkuin tahdot -- sanoi Leena miettien, -- mutta sinun pit
ymmrt, ett nyt on kysymys kolmen kohtalosta. Jos sinulla on
vaimon oikeus Uuraaseen -- --

Anja punastui, niin ett silmiin koski, ja hn nousi kki lheten
ovea.

-- Vaimon oikeus? -- sanoi hn hiljaa.

-- Niin, ymmrrthn!

-- Ei, ei, ei! -- huusi Anja, ja kyyneleet tulvivat kasvoille ja
nyyhkytys painoi hnet jlleen istumaan. -- Ei koskaan. Uuras oli
aina niin hyv, niin hyv!

Tytt oli niin sanomattoman avuton ja suloinen tuskassaan, ja Leena
pakotti hnet kohottamaan ptn, hyvili ja lohdutteli, kunnes Anja
kykeni jlleen katsomaan hnt kirkkain ja kuivin silmin.

Yhteinen rakkaus vei nm kaksi erilaista naista lhelle toisiaan,
Anjan luottavana ja viattomana luonnonlapsena ja Leenan kokeneena
maailmannaisena, jolle rakkaus oli myhstyneen onnena kaikki
kaikessa, kiihke ja maltitonta. Jos Anja olisi tullut vaativana,
olisi Leena puolustautunut luopumatta oikeuksistaan. Mutta hn tuli
anteliaana, uhrautuvana ja sai vastalahjaksi syleilyn.

Vhnp Leena aavisti, mit Anjan mieless piili. Hn oli itse
jnyt osattomaksi nuoruuden ensimmisest rakkaudesta joutuessaan
kovin nuorena vaimoksi keski-ikiselle, kuluneelle miehelle, jota
hn hyvin pian inhosi. Anjan rakkaus oli metsn povessa kasvanut
kaikkien hellimn, ujona, raittiina ja kaikki kestvn, taipuen
toivomaan, odottamaan, leikkimn suutelojen sulolla kuin kedon
kukkasten kerll, vaikka sydn oli aina erosta pakahtua. Hn olisi
ollut valmis odottamaan ikns taikka antautumaan tuokiossa hnelle,
yhdelle, ja sitten ikuisesti palvelemaan, krsimn, jos olisi
tarvittu, ja ilossa kukoistamaan. Hn oli vakava kuin hauta, mieli
pyh ja ehyt, ja Uuraan rakkaus oli hnelle uskontoa. Siihen hn
oli kasvanut ja siin elnyt, ja siihen oli molempien koti heidt
vihkinyt.

Nyt oli tullut Uuraan oma tahto ja uusi kohtalo Leenan kautta
tekemn kaiken sen tyhjksi. Kuin unissakvij, joka vaarallisissa
korkeuksissa kiipeilee itsen loukkaamatta, oli Anja tullut
kaupunkiin tuskansa ajamana. Suru vaati varmuutta, tahtoi nhd
kohtalonsa kuin rakkaan vainajan, uskomatta kuolemaa todeksi. Omaa
sulouttaan ja puhdasta luonnettaan alentamatta hn paljasti oudolle
naiselle tuskansa luopuen kaikesta, niinkuin jalo nuorukainen luopuu
hengestn maansa onnen ja kunnian puolesta. Hn oli rientnyt ja
sitten alttiina uhrinsa antanut iknkuin luovuttaen kalliin helmen,
jonka arvoa ei elm eik kokemus viel ollut tunnetuksi tehnyt.

Erottuaan Leenasta Anja matkusti suoraa pt takaisin kotiin.

Ht olivat olleet ja Ulla-emnt mestarin kanssa palannut Lehviin,
mutta seuraavana pivn hn ilmestyi jlleen kaupunkiin.

Uuras, joka oli muuttanut vaimonsa tilavaan kotiin, tapasi tyst
tullessaan eteisess Leenan, kyyneleet silmiss.

-- Mik sinun on, kun olet itkenyt? -- kysyi hn levottomana.

-- iti on taas tullut tnne, -- sanoi hn katsomatta mieheens. --
Hn on surupuvussa. -- Kuinka, onko is -- --

-- Ei, eihn toki.

-- En min osaa arvailla! -- sanoi Uuras maltittomana.

He astuivat Uuraan huoneeseen. Siell oli iti jo kynnyksell
poikaansa vastassa kuultuaan keskustelun.

-- Anja on pssyt rauhaan, -- sanoi hn katsomatta Uuraaseen.

Tm ei nyttnyt tajuavan uutisen vakavuutta, katsoi vain heihin
kysyvn ja hmmstyneen.

-- Kuollutko, nuori, terve tytt, oliko hn sairas?

-- Oli ja ei, kuinka sen ksitt, -- selitti iti vltellen.

-- Puhukaa nyt selvn! -- huudahti Uuras maltittomana.

-- Niin selvn kuin tss voi mitn puhua. Hn oli kuolemansairas
kenenkn tietmtt. Nyt on en myhist pivitell. Me olemme
kaikki olleet ymmrtmttmi, -- sanoi iti.

Uuras nytti tyynelt. Vain iti ymmrsi hnen katseestaan, kuinka
sanoma oli koskenut. Hn jtti naiset ja poistui jlleen kotoa.

-- Kertokaa nyt, iti, kuinka kaikki on tapahtunut, minusta
tuntuu -- --

-- Anja oli niin terve lapsi kuin kukaan voi olla, jos onni olisi
hnt suosinut -- --

Ulla-emnt pyyhki kyyneleitn.

-- Jos onni olisi hnt suosinut -- ei, min en voi sit sanoa.

-- Kuoliko hn tapaturmasta?

-- Upotti itsens.

He olivat kumpikin vhn aikaa vaiti ja itkivt.

-- lk kertoko Uuraalle, -- pyysi Leena, -- kuinka Anja kuoli.

-- Ei saisi tehd synti synnin plle tuntoonsa tulematta. Olen
minkin ollut liian hell, ja siksi tm on tullut. Tytt oli kuin
omani ja nyt kuolemassa vielkin rakkaampi. Minun tytyy puhua
pojalleni.

-- Ei, iti, Uuras on viel niin nuori. Moittikaa minua.

-- Ettehn te tiennyt Anjasta.

-- Tiesin enk tiennyt. Anja kvi tll hpivn.

-- Mik tuskan mierotie se mahtoi lapsiparalle olla! -- huokasi
Ulla-emnt yh itkien. -- Mit hn sanoi?

-- Hn sai minut uskomaan, ett ainoa oikea vaimo Uuraalle olen min!

-- Ja itsens se lapsi tuomitsi kuolemaan.

-- Hn oli kaunis!

-- Enp tied enk sellaista kysy, rakas hn minulle oli,
jokapivinen iloni. Kun ei Uuras en ollut kotona, ei pivkn
mennyt, ettei hnen laulunsa ja pikku askartelunsa olisi minua
lohduttanut. Hn nki silmistni, mit tahdoin, ja teki sen sanaa
sanomatta, se lapsi.

-- Kuitenkin rukoilen, lk sanoko Uuraalle, kuinka hn kuoli!

-- Miksi en sit sanoisi?

-- Uuras ei tied Anjan tll kyneen.

-- Se olisi ollut sanottava.

-- Ei, ei nyt eik silloinkaan. Uuras ei olisi voinut eik
tahtonutkaan mitn muuttaa.

-- Totuus on aina lukuun otettava ja tietoon saatettava.

-- Ei, ei aina, silloinhan ei tuskalla loppua olisikaan. Mit auttaa
meit surullinen totuus, kun asia on jo tapahtunut eik sit voi
toiseksi tehd? Anja on kuollut.

-- On vain yksi syy, joka minua pidtt. Pojallani on vaimo. Vaikken
hyvksy tmmist salaamista, en tahdo tunkeutua teidn kahden vliin.

-- Mutta jos asia tulee sanomalehtiin! -- huudahti Leena.

-- Tulee kuolemanilmoituksena, ett kki kuoli. Niin on sovittu.

-- Tietvtk siit ihmiset siell -- -- kylss? -- kysyi Leena.

-- Tottahan, kun lysivt joesta.

-- Oh!

Molemmat naiset viettivt keskipivn synkiss mietteiss. Ja kun
Uuras tuli, oli hnell mukanaan sanomalehti, jossa oli Anjan
kuolinilmoitus.

-- Kuinka se on tapahtunut? -- kysyi hn idiltn.

-- Niinkuin kuolema toisinaan kki kohtaa, -- sanoi iti.

-- Min kysyin: kuinka, lk peitelk!

-- Rakas Uuras, iti ei kai voi muuta sanoa! -- huomautti Leena.

-- iti tiet sen.

-- l kiivastu!

-- Tm asia koskee minua hyvin lheisesti, ja nyt min tahdon sen
tiet.

-- Vaimosi tiet kaikki, min olen jo kertonut hnelle. Ja nyt,
poika, ole mies ja tulkaa toimeen keskennne.

He jttivt asian sill kertaa, ja Ulla-emnt lhti kotia kohti
samana pivn.

Suru oli Leenalle vierasta. Hn ei sit viel tuntenut missn
muodossa eik voinut ymmrt miehens tuskaa, joka suorastaan
loukkasi hnt.

-- iti on kertonut sinulle. Puhu, l kiusaa minua! -- sanoi Uuras.

Leena katsoi neti ja moittivin silmyksin miestn.

-- Minun olisi pitnyt sanoa sinulle aikaisemmin, etten koskaan voi
unohtaa sit tytt, mutta enhn itsekn tiennyt, kuinka lhell
sydntni hn oli. Kerro, kuinka...? --

-- Anna minulle aikaa. Se ei ymmrtkseni ole liikaa. Uskoin olevani
ainoa nainen sinun maailmassasi, ja nyt -- -- --

-- Olet kuolleelle mustasukkainen.

-- Soisin voivani olla, se olisi luonnollinen tunne. Ei, elmni on
tullut jotakin kolkkoa, ammottavaa tyhjyytt. Uuras, nin ei olisi
pitnyt kyd.

-- Sin ajattelet itsesi. Mutta nyt onkin puhe Anjasta, ja Anjasta
tahdon tiet. Etk sin ksit, puhu hnest!

-- Kuinka se sinuun koskee! Sin rakastit hnt, sin rakastit hnt
ja otit minut.

Uuras painui tuoliinsa peitten kasvot ksiins ja pyysi yh:

-- Kerro, kerro, mit tiedt!

Leena puristi yhteen huuliaan ja sanoi ntn alentaen:

-- Siin ei ole enemp kerrottavaa kuin mit jo tiedt!

Uuras katsoi hneen epillen ja tarttui vkivaltaisesti ranteeseen:

-- Sin et puhu totta!

Leena irroitti ktens ja hillitsi suuttumuksensa.

-- Me kaksi olemme syypt. Siin on jo kylliksi, enemp en tied!

Hn jtti miehens yksin, poistuen hitain askelin.




XVII.


Oli kulunut viisitoista vuotta. Pienen kaupungin kehitys oli
nin vuosina ollut ripe. Uusi, yksityinen rautatie vei nyt
tlt sismaasta etel kohti rannikkokaupunkiin. Satama oli
kokonaan uudestaan rakennettu tyydyttmn suuresti vilkastunutta
laivaliikett. Uuraan rakkaat suunnitelmat, joiden mukaan Onttolan
kartanosta lunastettaville tonteille oli rakennettava uusi, komea
kaupunginosa lhemmksi asemaa, olivat toteutumassa, ja vanhasta
esikaupungista oli vain muisto jljell.

Heti ensimmisin vuosina oli Uuras rakentanut Leenan talon
uudestaan. Se oli nyt kaunis puutalo puiston keskell, mutta
huoneiden luku ja jrjestys, muutamia mukavuuden ja parannusten
muutoksia lukuunottamatta, oli jotakuinkin sama kuin ennenkin.
Vaimonsa kautta hn oli alusta saakka joutunut ahdasmielisess
pikkukaupungissa tarkoin valikoitujen johtohenkiliden piiriin ja
saanut enemmn sananvaltaa kuin tll yleens kellekn yksityiselle
suotiin. Se oli ollut Uuraan kehitykselle verrattoman edullista, ja
se ero, joka siin suhteessa oli ollut Uuraan ja Leenan vlill in
ja aikaisempien olosuhteiden luomana, oli vhitellen tasoittunut.
Mutta rauhaton, kiihoittunut toiminnan elm oli katoavan nuoruuden
mukana haihduttanut myskin sen vhisen lmmn, jota luonto niin
sstelisti oli Uuraalle suonut, ja hnen jyrkk ja kskev tapansa
ksitell kotioloja, aivan kuin jatkaisi tyn komentoa rakennuksilla,
teki usein Leenan elmn raskaaksi ja tukalaksi. Toisaalta tm
kiireinen toiminta ei suonut aikaa eik antanut aihetta varsinaiseen
hengenviljelykseen, ei edes siin mrss kuin pikkukaupungin
oloissa olisi kynyt pins.

Aluksi Uuras oli Anjan kuolinsanoman saatuaan tuntenut
vastenmielisyytt Leenaa kohtaan, ja hyvin tieten, ett sellainen
tunne oli vr ja kohtuuton, hn moitti siit itsen tekeytyen
huomaavaiseksi aviomieheksi. Mutta tm ristiriitaisuus hnen
elmssn nyhti irti kaikki aikaisemmin vaalitut hennot lemmentaimet
tehden maapern niille karuksi ja samalla laajentaen juopaa
aviopuolisoiden vlill.

Oli taaskin kevt ja Lehvin sepp, jota Leena puhutteli ukiksi,
vieraili poikansa ja minins luona, osaksi auttaakseen poikaansa
tiden kaitsemisessa, mutta oikeastaan ollen "itsen tuulettamassa",
kuten hn sanoi.

Leena viihtyi herttaisen ukon seurassa ymmrten tmn leikinlaskua,
vaikka se toisinaan olikin hiukan karkeatekoista. Hn nauroi ensin
sydmen pohjasta ja punastui sitten jljestpin, jos oikein kovalle
otti.

-- Min nautin kevst niin sanomattomasti, -- sanoi Leena. --
Tunnen itseni kymment vuotta nuoremmaksi. Oh, kuinka nm pivt
kulkevat nopeaan, tahtoisin pidtt niit ja el uudestaan ja
uudestaan jokaisen hetken. Aika on niin kallista, niin kallista!

-- Kyllhn se maksaa paljon rahaa, tll teill! -- sanoi ukki.

-- Kuinka niin? -- ja samalla Leena vilkaisi ukkiin.

-- Tll on niin hiivatin suurellista.

-- Pelkk jokapivisyytt. Elmn pitisi olla kuin juhlaa. Min
taistelen vanhuutta vastaan ja puolustan urhoollisesti elmniloani.
Maailmassa on niin paljon onnea, ja minun asiani on sit itselleni
anastaa.

-- Kaihan Leenan kelpaa, mutta ollappa Uuraan pksyiss -- siin saa
olla kuin ukkosen jyrin! Tymiehet reistailevat.

-- Ainahan ne rettelivt.

-- Rettelivt niin, kun nin kaupungin oloissa kaipaavat tt
tllaista komeutta ja elmn makeutta.

-- Eiks ukki sit kaipaa? Eik elm tll tunnu aika somalta?

-- Ei se minulta tll oikein luonnista. Pitisi olla trkkikaulus
ja lankkisaappaat enk min vanha mies sellaisiin kakkuloihin
rupeaisi.

Leena siirtyi lhemmksi ukkia ja lyden polvelle kehoitti:

-- Kertokaa nyt taas jotakin hauskaa!

-- Mist, Uuraastako?

-- Niin, tietysti. Millainen Uuras oli siell kotona, ennen muinoin?

-- Aika veijari, juoksi keinut ja tanssit ja rimputteli hanuria.

-- Taisi olla aika velikulta!

-- No, ennen varjelen kapallisen kirppuja, ennenkuin sellaista poikaa
hulluttelemasta!

-- Sellainen monihenkinen veijari! -- nauroi Leena.

-- Ja suurellinen. Ei kelvannut en olla Henrikssonni, se oli
moukkamaista ja ruotsalaista ja mit lienee ollut sonnimaista! Ja
kun se opettajakin, se niin Tohu, sit komenteli, niin poika otti
nimekseen Uuras, ja se on sitten aina vaan pelkk Uuras. Taitaa
sentn asiapapereissa olla Karl Henrik Uuras. Sen nimen mukana
hneen sitten meni sekin typiru. Sen tyn kanssa se yt ja piv
reistaili. Ahjossa piti olla sellainen tohu, ett toiseen kyln
kuului, ja pajamies sai lyd moukarilla, niin ett mki notkui, ja
itse se tanssitti vasaraa raudalla ja knteli pihtej kuin masiina,
ja kalu tuli aina kuin valettu. Mutta sitten se kki jtti kaikki ja
meni Helsinkiin.

-- Hnen paikkansa ei ollut kylsepn pajassa.

-- Lieneek tm sen parempaa elm?

-- Ainoata mahdollista hnelle.

-- Rettelit ja rahan kanssa pelaamista.

-- Onko Uuras puhunut teille rahoista?

-- On, kuuluu tarvitsevan uutta tyt pstkseen vhn vljemmlle.

-- Oh, nyt kun minkin olen niin ahtaalla. Olen ottanut velkaa.

-- Eihn Leenalla voi olla velkaa. Sehn on sitten Uuraan velkaa!

-- Minulla on kuitenkin, -- sanoi Leena hiljenten ntn.

-- Tietk Uuras?

-- Ei, sehn siin onkin tukalaa!

-- Sanokaa suoraan pojalle kaikki!

-- En uskalla, sanokaa te hnelle, min pyydn teit sanomaan.

-- Ei, en min mene puun ja kuoren vliin! -- torjui ukki nostaen
kmmenin.

-- Uuras ja min emme ole puu ja kuori, -- sanoi Leena huoaten
raskaasti.

-- Mit puhetta se on?

-- lk vlittk. Tnn on meidn kuudestoista hpivmme.

-- Senk vuoksi tll on ollut koko viikon vieraita?

-- Niit on aina. Min rakastan iloa ja elm!

-- Ent Uuras?

-- Uuraalla pit aina olla kaikkein komeinta ja kalleinta, aina
joku suuri ty ja armeija ihmisi ymprilln. Min taas rakastan
pivllisi ja iltakutsuja ja muuta seuraa, pidn ompeluseuroja ja
muita kokouksia. Minulla on paljon yhteisi hommia kaupungin naisten
kanssa. Oh, mit niist, se kuuluu jokapiviseen leipn.

-- Onpa se suurireikinen leip, -- huomautti ukki.

-- Niin, reik se kyll on tehnyt. Kas niin, nyt olen taas unohtanut
tanssiaispukuni. Tilalla on suuri juhla kaupungintalolla.

Leena-rouva jtti ukin yksin tupakoimaan Uuraan huoneeseen ja
kiirehti salin kautta omalle puolelleen.

Hetken kuluttua joku avasi oven ulkopuolelta, ja Uuras astui sisn.
Hn oli matkapuvussa, pllystakki hiukan savessa ja matkalaukku
kdess. Hnen snnlliset piirteens olivat muuttuneet jyrkiksi,
tuima katse oli pistv ja ryhti entist kskevmpi. Hn oli koko
lailla hermostunut, rauhaton ja helposti tulistuva, kuten mies, joka
tahtoo kiihkell tyll saavuttaa mahdollisimman nopeasti jonkin
pmrn. Hn ei mitannut koskaan voimiaan, ei empinyt toimissaan,
oli kaikkia kohtaan suorasanainen ja vaatelias ja omaisilleen itseks
ja kova.

-- Terveisi matkalta, is! -- sanoi hn laskiessaan matkalaukkunsa
makuuhuoneen ovelle ja riisui pllystakkinsa sen plle.

-- Tulet kai tymaalta, kun takkisi on savessa, -- sanoi ukki ja vei
pllystakin eteisen naulaan.

-- Menin sinne suoraan junasta, -- sanoi Uuras astellen lattialla
kiivaasti kuin mieltn lauhduttaakseen. -- Poissa ollessani ne
vintit ovat tehneet vallan ihmeit.

-- Katselin sit minkin, -- muistutti ukki.

-- Katselitte kyll, miksette sitten sanonut niille? -- kivahti
Uuras. -- Ovat muuranneet kutomasalin seinn ne kelvottomat tiilet,
jotka jo hylksin. Niiss oli huonoa savea.

-- Kyllhn min sit toimitin, ettei saisi ottaa siit kasasta.

-- Ptysein pullistaa hiukan yhdelt kohtaa.

-- Eik miehet itse huomaa? -- ihmetteli hnen isns.

-- Kyll min ne panin huomaamaan, mutta niill peeveleill on jokin
syy kiusantekoon. Se on aivan ilmeist.

-- Eiks voi sopia? -- kysyi ukki katsoen sivulta poikaansa.

-- Sopiako, hoh, yksi tahtoo yht, toinen toista, kaikki ovat sisua
tynn eik kukaan tottele!

-- Valitatko sin, ettei totella? Sinhn olet aina saanut kivetkin
kiirehtimn!

-- Kiirehn sill tehtaan tyll on. Ne juupelit tietvt sen, ett
joka piv merkitsee minulle paljon. Ja nyt ne tahtovat nytt
olevansa herroja markkinoilla. Tehdn erehdyksi -- pura pois,
juopotellaan -- odota! Tehdas kirist, ja min saan maksaa sakot
myhstyneest tyst. Tm nahjusteleminen on niin vietv!

Leena tuli salista sanomalehti kdess.

-- Vihdoinkin psit kotiin, tervetuloa! Katsos, tss on sanottu,
mik piv tnn on! -- sanoi hn yritten lepytt miestn, joka
yh astui lattialla otsa rypyss.

-- Se onneton hpiv kummittelee joka vuosi, ja ne lahjoitukset!

-- Sin et sit koskaan muista.

-- Et ole puhunut minulle mitn.

-- Muutama satanen, onhan se aina ollut tapana Onttolassa, vanhat
palvelijat -- --

-- Emmehn toki iankaikkisesti ole velvollisia elttmn Onttolan
palvelijoita, kun ei ole mitn tekemist kartanon kanssa!

-- Kuitenkin oma hoitajani -- --

-- Ota tnne hoitaaksesi! -- huusi Uuras suuttuneena. kki hn
muisti matkalaukkunsa ja otti sielt pienen salkun laskien sen
typydlleen. -- Meill ei ole liikoja rahoja, sen olen sinulle
tuhat kertaa sanonut. Elmme ihan yli varojemme, ja min olen saanut
suuria tappioita. Koeta pit muistissa!

Leena katseli miestn alistuvaisena ja neti.

-- Sin kai tarvitset talouteen. Tss on muutama kymmen, -- jatkoi
Uuras ottaen kukkarostaan seteleit. -- Minulla ei nyt ole edes kahta
tuhatta. Tytyy saada sairashuoneen urakka pstkseni taas ksiksi
rahoihin. Sekin, mink nyt naapurikaupungista sain, on jo ennen
suolattu.

Ukki oli Leenan tultua pujahtanut ulos ja palasi nyt mukanansa joukko
tymiehi.

-- Kyk peremmlle! -- sanoi hn.

-- Tulimme ilmoittamaan, ettei sit sein pureta eik muurata. Syy
ei ollut meidn, tiilet olivat tymaalla, -- puhui ers muurari
kaikkien puolesta, sittenkuin Leena oli poistunut.

-- Hyv on, menk sitten muualle tyhn! -- sanoi Uuras varmasti.

-- Ja mestari tuottaa vke muualta?

-- Jos hyvksi nen.

-- Olemme tss ajatelleet jatkaa titnne kaikessa sovussa, jos te,
mestari, luovutatte sairashuoneen urakan meidn tykuntamme omaksi.
Se ei olisi mestarille kovinkaan suuri eik trke, mutta meille se
sopisi hyvin, -- puhui mies.

-- Vai sopisi hyvin! Onko teill takuita?

-- On ja hyvt onkin! -- vastasi mies.

-- Saako tiet, keit ne ovat? -- kysyi Uuras hiukan ihmetellen.

-- Se on toistaiseksi liikesalaisuus, -- sanoi muuan nuori
tynjohtaja Murtola, joka oli parina viime vuonna suorittanut pikku
urakoita yhdess eriden muurarien kanssa.

-- Eihn ne takuut hvimst pelasta, mutta vapaus yritt teill
tietysti on niinkuin minullakin. Miksi te panette tehtaan tyn
riippumaan tst?

-- Herrat eivt sokaise herrain silmi, ja jos te, mestari,
kilpailette, ei sit meille anneta.

-- Kiristyst siis.

-- Me odotamme ptstnne.

-- Tehk hiivatissa, mit tahdotte, ja menk! -- huusi Uuras.

-- Mestari komentaa. Kyll mennn, jos haluttaa, ja tullaan, kun
mieli tekee. Me olemme omia herrojamme. Jos sisu kiehuu meiklisen
mekon sisss, niin siihen on syyns. Te eltte ruhtinaiksi, tahdotte
kske ja komentaa ja herrastaa ja hallita. Kerran se tulee meidnkin
vuoromme. Me tahdomme ensin syd kylliksemme ja sitten koetella
voimia. Nyt se alkaa, mestari, jumaliste, nyt se alkaa -- --!

Miehet murisivat hyvksymisens, ja Uuras huusi:

-- Hiljaa, tm ei ole markkinapaikka!

-- Tarjoukset tarkastetaan pian ja -- -- huomautti Murtola.

-- Kuulutte olevan hyv tynjohtaja! -- keskeytti Uuras.

-- Teen aina parhaani, -- sanoi Murtola.

-- Osaatteko totella?

-- Osaan, kun nen sen hyvksi! -- vastasi nuori mies ja katsoi
tiukasti Uuraaseen.

-- Murtolaan me luotamme, -- sanoi muurari, -- mennn miehet, ei t
pyytelemisest parane! -- ja he poistuivat.

Murtola aikoi seurata heit, mutta Uuras pidtti.

-- Jk, tahtoisin kysy teilt muutamia asioita.

Murtola astui lhemmksi pysyen kunnioittavassa asennossa. Hn
oli nuori, hartiakas, avokatseinen mies, joka vaatteiltaan ja
esiintymisens puolesta nytti sivistyneelt.

-- Ettek tahtoisi ruveta minulle tihin ja sitten liikekumppaniksi?
-- kysyi Uuras suoraan.

-- Min olen heidn yhtimiehens.

-- Ettek voisi luopua?

-- En!

-- Sanon teille edeltpin: ellei teiss ole miest ottamaan tyt
miehist irti, niin selknne saatte.

-- Meill ei ole tarpeen minun panemani pakko, kun olemme
yhteistyss, -- sanoi nuori mies tyynesti.

-- Yhteistyss, sehn se onkin niin perin lit. Vai luuletteko
tymiest sellaiseksi aasiksi, ett hn raataisi hiki hatussa
kumppaniensa hyvksi? Yhteisty, turhaa lorua!

-- Rakennusalalla yhteisty on mahdollista, -- vitti Murtola.

-- Siinkin tapauksessa, ett tyvki vetisi eri kytt, niink?

-- Silloin se tietysti ei ole viisasta, -- mynsi toinen.

-- Siin sen nette. Se aate on kyll hyv, mutta sen perustaksi
pannaan toinen aate ihmisten tysptevyydest, mutta se pett.

-- Periaatteessa tytynee kuitenkin mynt, ett tymme yleens on
jonkun verran yhteistyt.

-- On, min olen esimerkiksi rakennuttanut itselleni tmn talon,
suunnitellut piirustukset, antanut mitat ja suhteet, tehnyt
luonnoksenkin. Soveltaminen ja tekniikka on arkkitehdin, mutta syy,
miksi nin olen rakentanut, ei ole en minusta riippuvainen.

-- Sellaisten syitten toteuttaminen onkin juuri yhteistyt, --
muistutti Murtola.

-- On, mutta se juuri on heikkoutta ja varman suunnan puutetta. Min
en silloin en ole oma itseni, en mrmss enk pttmss, enk
myskn vastuussa.

-- Ja kuitenkin voi sellainen yhteisty olla joukolle edullista, sen
onneksi, vaikkei olekaan persoonallista.

-- Mutta minulle se on vastenmielist, painaa minut mitttmyyteen,
narriksi. Teidn yhtinne on joukko sellaisia narreja. Tuohon kteen,
herra Murtola, me teemme liiton! -- puhui Uuras ojentaen ktt
nuorelle miehelle.

-- Emme, herra Uuras!

Uuras astui maltittomasti sivuhuoneen ovelle ja raotti sit.

-- Eliisa, tulehan tnne, tahtoisin saada sairashuoneen piirustukset.
Herra Murtolan on vuoro saada ne katseltavikseen.

Pian ilmestyi ovelle nuori nainen. Hn oli vaalea ja hento; kasvot
olivat pitkkkt, kapeat, otsa leve ja kaunis ja leuka suippeneva.
Hoikka vartalo oli hiukan etukumarassa, mutta kaikki elo oli hnen
harmaissa silmissn, jotka enimmkseen ktkeytyivt luomiensa
suojaan alas painuneina, vain toisinaan omituisesti vlhten, ja
silloin vasta hnet huomasi ja hersi kysymn: -- Kuka hn on?

Hn astui piirustustelineen luo Uuraan laajan tyhuoneen toiselle
puolelle ja nykttyn Murtolalle antoi Uuraalle muutamia
paperikrj.

-- Tss ne ovat, krink ne paperiin?

-- Tee se, lapsi! Mit sanot, Eliisa, jos meidt vapautetaan
sairaalan urakasta?

-- Luovutteko kilpailusta, mestari Uuras? Eliisa ktteli Murtolaa
tutunomaisesti.

-- Oletteko ennestn tutut? -- kysyi Uuras.

-- Olemme olleet luokkatovereja yhteiskoulussa, -- selitti Eliisa.




XVIII.


Eliisa oli orpotytt, jonka molemmat vanhemmat olivat kuolleet,
ensin is, Uuraan tiss ollut tynjohtaja, ja sitten myhemmin iti
tytn ollessa kymmenen vanha. Vanhemmilta oli jnyt hiukan varoja,
ja kun Uuras mrttiin holhoojaksi, ptti hn kasvattaa tytn
omalla kustannuksellaan. Alusta saakka oli Eliisaa pidetty kuin
omaisena perheess, ja vuosien kuluessa tm lheinen suhde oli yh
vahvistunut.

-- Niin, sinhn kvit kuusi luokkaa, -- sanoi Uuras. -- Oletteko
ylioppilas? -- kysyi hn Murtolalta.

-- En, erosin jo viidennelt ja menin teollisuuskouluun, -- selitti
nuori mies.

Saatuaan Eliisalta paperit krittyin hn poistui.

-- Saat panna tulojen puolelle kerrankin taas kymmenen tuhatta, jotka
nostin loppuern Isakssonin tyst. Se oli hyv urakka, kiitos vain
sinulle, lapsi, yhteistyst!

-- Kassa onkin aivan tyhj, -- sanoi Eliisa.

-- Mutta kulkutautisairaalan menot ovat pennin plle kuitatut, ja
min saan olla onnellinen, kun viel on takki pllni ja housut
jalassani ja ne aivan ehjt, -- puhui Uuras nauraen.

-- Onhan tm talokin omanne, -- huomautti nuori tytt.

-- Sit en koskaan laske. Sehn kuuluu Leenalle.

-- Te olette tehnyt niin hirvesti tyt nm vuodet.

-- Niin, en ole yhtn arkiaamua saanut nukkua kello neljst
eteenpin. Katsos, korvalleni on ilmestynyt hopeata. Mutta hittoko
sit muistamaan! Nyt olemme perill, ja valtion tarkastaja piti
minulle pivlliset ja sanoi puheessaan, ettei hn ollut koskaan
viel sattunut tarkastamaan niin suurta tyt eik niin suurella
tappiolla suoritettua eik niin erinomaisen hyvin tehty, aivan
yksityisseikkoja myten ensiluokkaista tyt. Mit sin, lapsi,
siihen sanot?

-- Se on suurenmoista ja niin surullista, kun teilt meni suuri
omaisuus.

-- Kolme vuotta sitten ei voitu tiet, ett typalkat kki
nousisivat melkein puolella, samoin rakennusaineet ja kaikki
kustannukset. Jos olisin vhnkin hidastellut tai itse vsynyt,
olisin nyt yli korvieni velassa, -- selitti Uuras nuorelle
konttoriapulaiselleen.

Eliisa oli jo pari vuotta hoitanut Uuraan tilej kytyn
kauppakoulua yhteiskoulusta erottuaan.

-- Niin monet ovat sanoneet, ett mestari teki siin urakassa liian
hyv tyt -- --

-- Ihmiset ovat aina niin viisaita. Min tein hyv tyt, sill
muuta en voi. Min en osaa tehd siloitettua ja heikkoa, min teen
vain kestv ja jykev, niin ett seisoo iankaikkisesti.

-- Sanoivat, ett aineet olivat liian hyvi ja kalliita.

-- Lapsi kulta, olethan sinkin tottunut tyhn ja tiedt, ett hyv
ty on iloa. Min nautin tystni, vaikka tiesin omaisuuteni menevn.
Olisin voinut hyppi vaikka harakkaa, kun kaikki oli kunnialla
pttynyt. En pahoittele, en niin vhkn, enk kaipaa sit entist
varmuuttamme. Nyt alamme taas kahdella tyhjll kdell, -- puhui
Uuras tekeytyen huolettomaksi.

Leena veti salin oven raskaita verhoja syrjn ja astui Uuraan
tyhuoneeseen komeassa sinivihress iltapuvussa.

-- Katsos tt komeutta, sen olen pukenut ylleni siin uskossa, ett
sinkin tulisit mukaan juhlaan, -- sanoi hn ja lheni miestn
hymyilevn hyvin tieten, ett nuorekas vartalonsa, jota hn
huolellisesti hoiti, oli silynyt sopusuhtaisena ja notkeana ja ettei
kasvoilla ollut muuta vanhentumisen merkki kuin kaksoisleuka ja
silmien alla pari viivantapaista matalaa ryppy. -- Aion pit tn
iltana oikein hauskaa, vaikka tanssiakin.

-- Vai niin, vai niin, tnn tanssitaan ja huomenna -- --

-- No, mit huomenna?

-- Lauletaan kai! -- sanoi Uuras rtyisesti. Eliisa siirtyi omaan
tyhuoneeseensa.

-- Vaikka vain, kunhan sin olisit tyytyvinen. Muu kaikki on perin
tyhj.

-- Tyhj, tyhj ja niin hiivatin tyhj. Min tahtoisin karjua kuin
peto pelkst tyhjyydest omassa itsessni! Se oikein imee itsens
minuun ja lamauttaa kaikki voimani! -- Hn astui kiivaasti lattialla
koetellen ksivarsiaan. -- Lieneek nisskn en samaa verta ja
lihaa kuin ennen muinoin, veltot palvelijat!

-- Oletko sin sairas! Min en ymmrr -- --

-- Sairasko? En! l kysy, et sin minun tautiani ymmrr.

-- En taida, olen luullut kaiken olevan niinkuin ollakin pit, mutta
viime aikoina sin olet kynyt rtyisksi ja oikukkaaksi.

-- Ja laiskaksi. Ihmettelen kuitenkin, etten ole tullut ihan rammaksi
tss mukavuudessa ja ylellisyydess!

-- Sin hermostuit liiaksi sairaalan urakassa. Uuras nauroi
vkinisesti.

-- Hermostuin! Aina te ylellisyyden veltot palvelijat puhutte
hermostumisesta, kun olette pelkst elmn hyvyydest niin vsyneet,
ettette en jaksa nauttia. Minun aikani on tll mennyt!

-- Uuras, nyt juuri sinun pit pysy lujasti kiinni tll, kun
olemme riippuvaisia!

-- l takerru siihen. Min tahdon vapaat kdet! -- ja Uuras huitoi
kuin olisi tuntenut kahleet ksissn ja pyrkinyt niit irroittamaan.

-- Kaikesta huolimatta meidn tytyy pysy yhdess, -- sanoi Leena.

-- Taikka erota tykknn! -- sanoi Uuras kntyen kki
kantapilln.

-- Sin olet aivan mahdoton tn iltana. Ei, hyvsti nyt, muuten
menetn haluni menn juhlaan. Hyv yt -- unohda harmit. Tnn
min juhlin. Oletko varmasti pttnyt? Ehk kuitenkin tulet mukaan.

-- Ei minua haluta. Se on jonninjoutavaa!

-- Min kun tt pukua tilatessani otin lukuun juuri sinun makusi!
Katsos, kaulallani on nyt ensi kerran peite, vaikka vain harsoa. En
ole koskaan ennen juhlapukuun teettnyt korkeaa kaulusta. Se on niin
kmpel. Hyv yt, -- sanoi Leena viipyen hetkisen salin ovella.

Uuras vain nykksi ja ji istumaan pydn reen. Hetken kuluttua
tuli Eliisa pienest tyhuoneestaan papereita kdessn.

-- Tss on tylista, huomenna on palkanmaksu tehdasrakennuksella, --
sanoi hn laskien paperit pydlle.

Uuras oli omissa ajatuksissaan, kunnes kki nousi ja asteli jlleen
lattialla peukalot liivien hihanrei'iss.

-- Palkanmaksu -- niin on, ja ehk he lopettavat tyn! -- sanoi
hn katsoen Eliisaan. -- He sanovat minua kovaksi, kaikki tll,
varsinkin tyvki. Olenko min ollut sinullekin kova, pikku Eliisa?

-- Ette suinkaan, minhn tahdon tehd tyt.

-- Niin, muuta ei olekaan olemassa kuin tyt -- -- meiklisi
varten. Mutta ent jos onkin tehnyt tyt vrll tavalla ja
turhaan, jos senvuoksi kaikki menee myttyyn ja lopuksi tulee
vararikko? Huh, hiiteen kaikki mietteet!

Nuori tytt katseli hnt ihmeissn ja hypisteli papereita pydll
aivan kuin ei olisi voinut lepuuttaa ksin hetkekn.

-- Min kai olen ottanut tyt irti sinusta niinkuin muistakin?

-- Kyll te osaatte, mestari!

-- Olenko min niin hiivatin vieras sinulle, ett sinun aina pit
sanoa: "mestari"?

-- Ei, mutta kun aina olen niin sanonut, -- vastasi Eliisa hymyillen.

-- Aina sanonut ja aina ollut. Tiedtks, min en en jaksa, aion
vet jalkani yls tst suosta ja astua kuivalle maalle.

-- Te puhutte tnn vertausten kautta. Se on ollut hyvin hauska suo,
kelpaisi siihen vajota viel kauaksi aikaa.

-- Ei, peijakas sittenhn siihen viel hukkuisi! Kuulehan, mit sin
oikeastaan ajattelet istuessasi tll kirjojen ress kaiket pivt.

-- Kuvittelen kaikenlaista, -- sanoi Eliisa istuen nahkasohvalle
valkea liina hartioillaan. Nyt on kevt, lumi on sulanut ja taivas
noussut korkeaksi. Minun on kevyt olla, ja ajatukset -- --

-- Niin, ne ajatukset! -- huokasi Uuras istuutuen hnkin pytns
reen.

-- Eip mitn, -- sanoi Eliisa ja nauroi katsoessaan Uuraaseen, --
se on niin lapsellista!

-- Kerro sentn.

-- Jos olisin vanha, taikka -- taikka rikas, menisin ermaahan!

-- Se on toivomus sekin. Mit sin siell ermaassa tekisit?

-- Rakentaisin kodin!

Uuras nousi muuttuen vakavaksi, lheni Eliisaa ja nosti hiukan hnen
leukaansa sanoen:

-- Etk sin ole koskaan rakastanut?

-- En, -- sanoi Eliisa arasti punastuen.

Uuras ryhtyi jlleen selailemaan papereita pydll, heitti ne kki
ja astui lattialla kdet seln takana.

-- Sin sanoit: ermaahan -- -- totta tosiaan -- -- ermaahan! --
Sitten hn kki kntyi kantapilln ja nauroi. -- Min tahtoisin
myskin lhte sellaiseen ermaahan. Kunpa saisi nill kahdella
kdell nostaa asumuksen kuivalle hiekalle! Tietisitp milt
tuntuu, kun ksiss on voimaa, ja se voima vh vhlt muuttuu
taloksi, sellaiseksi typajaksi, jossa yksin takoo ja suunnittelee
lakkaamatta, yksin, kenestkn riippumatta, varmana, ettei ty jt,
ettei sit voida minulta riist, ja ettei sen tulosta hajoiteta kuin
tuhkaa tuuleen!

-- Kyllhn teidn tynne tllkin nkyy, -- sanoi Eliisa.

Uuras iski niihin sanoihin kiivaasti:

-- Luulisin, ett nkyy! Minun tyni seisoo tll satoja vuosia.
Onttolan vainioille olen viidentoista vuoden kuluessa rakentanut
monta komeata taloa.

-- Minkin olen ollut tll jo monta vuotta.

-- Sinkin olet nhnyt ihmeit. Mene vaikka minne tll, aina
net ktteni jlki. Satama on minun johdollani rakennettu, uudet
kansakoulut, kaupungintalo, hallit, keskikaupungin liikerakennukset.
Kaikkialla tehtaissa on jokin merkki minusta. Olen ollut mukana
suunnittelemassa, perustamassa ja toteuttamassa uusia yrityksi:
telefoonia, shk, kaupungin mylly ja monta muuta. Sinkin olet
apulaisenani nhnyt, kuinka nill kourilla on kaapattu hemmetin
ahnaasti ja nill peukaloilla painettu monta pikku pohattaa oikein
tuntuvasti. Olen ajanut heit tll kaupungissa oikein pirunkyyti.
-- Hn reuhtoi ksilln ja nauroi. -- Ja kuitenkin on kaikki kynyt
liian hitaasti. Alan jo tuntea itseni ikmieheksi, kaikki hipyy
minulta -- --

Hn rauhoittui, istuutui jlleen ja tavoitti otsaansa nojaten
kyynrptn pytn.

-- Niin, mit minun piti sanoa -- -- ei ole mitn, mihin itse olisin
tyytyvinen. Se on ollut vain yhteistyt, joka ei kuulu en minulle.

He olivat hetkisen vaiti ja Eliisa aikoi juuri nousta mennkseen
nukkumaan, kun Uuras kohotti ptn ja sanoi:

-- Se sinun ermaasi miellytt minua!

-- Se nyt oli vain sellainen haave.

-- Etk sin usko voivasi lhte vaikka ermaahan? -- tiukkasi Uuras
aivan kuin olisi itsekin ollut omasta voimastaan epvarma.

-- Uskon, ihan varmasti uskon! -- huudahti Eliisa Uuraan tulisuuden
sytyttmn.

-- Sin tahtoisit kaiketi myskin ihmisen, joka sinua seuraisi?

-- En tied ketn, joka tahtoisi.

-- Minkin tahtoisin!

-- Tek, ettehn te voi!

Uuras huusi kuin tuskasta parahtaen: -- Min voin mit tahdon, etk
sin usko, etk luota minuun? --

-- Uskon, -- sanoi nuori tytt nousten sohvalta.

-- Sin olet suora ja rehellinen tytt, -- sanoi Uuras ja laski
ktens Eliisan hartioille, -- tyn kouluttama, minun kaltaiseni. Me
kaksi voisimme viljell ermaata!

Hn veti ktens pois, mutta ei hellittnyt katsettaan Eliisasta.

-- Minua peloittaa, -- sanoi Eliisa.

-- Peloittaa, mik?

-- En voi sanoa!

Uuras otti hnen pns hellsti ksiens vliin ja sanoi:

-- Min luulen tietvni. Sinulla on mielesssi sellainen onnen ja
elmn ermaa. Sin olet nuori ja suloinen. Sellaista rikkautta ei
ole monella. Kauneuden ja tyn voimaa ja lisksi sellainen sitkeys
-- -- ne ovat aatteita. Ole varuillasi!

-- En min ole sit koskaan ajatellut, mutta nyt, kun te sanotte,
tuntuu silt, kuin ne olisivat -- --

-- Sin et ole sit ajatellut, mutta kuka olisi voinut vuosi sitten
uskoa, ett puhun sinulle niinkuin nyt puhun?

-- Niin, se on hyvin kummallista ja sentn totta.

-- Elm on minua vienyt, en ole syvlti ajatellut enk omaa itseni
ensinkn. Min olen takonut itseni kuin rautaa pimess joksikin
tykaluksi, tulkoon sitten miekka tai rautanaula. Ja senvuoksi kai
olenkin tllainen therrys! -- ja Uuras nauroi katkerasti.

-- Te olette merkillinen mies!

-- Min olen aina yksin, en ymmrr muita ihmisi enk jaksa kauaa
pit heille seuraa. Kun nen mit he ovat, niin heitn.

-- Minkin olen yksin.

-- Niin, sin et ole kuin muut tytt. Osaatko edes tanssia?

-- Min tanssin vliin yksin.

-- Mink vuoksi yksin?

-- Kun menen tanssiaisiin, ei kukaan minua tanssita.

-- Hm, sinulla ei ole ollut aikaa hankkia tuttavuuksia, ja kun olet
kyh, ei sinua myskn tavoitella.

-- Kyll he kaikki minut tuntevat ja juttelevat kanssani.

-- Annahan kun katson sinua, mik sitten on syyn! -- Uuras otti
hnen ktens kuin piloillaan. -- Niin, lapsukainen, silmisssi
on suuri ajatusten maailma, salaperinen onnenkaipuu. Katseesi
syvyys peloittaa. Tyhjt ihmiset sit sikhtvt. He tuntevat oman
kyhyytens sinun rinnallasi. Varo itsesi, he vihaavat sinua!

-- Ja min kaipaan ihmisi, kaipaan kiihkesti onnea ja huumausta.
Kaipuu tekee minut toisinaan aivan sairaaksi. Ja kun en voi ketn
saada ymmrtmn -- kaipaan ermaahan!

Uuras katsoi Eliisaa silm rpyttmtt kuin haltioissaan.

-- Totisesti, sin olet Anjan nkinen, muistutat hnest jollakin
tavalla. Nyt sen ymmrrn, miksi aina olet ollut minulle kuin
omainen. Ja sin puhut minun ajatuksiani ja tunnet minun tunteitani,
lapsi. Mist sin ne olet saanut?

-- Ne ovat minussa. Hyv yt! -- ja Eliisa aikoi poistua.

-- Hyv yt, Eliisa! Sinkin jtt minut, et luota minuun.

-- Kyll min luotan, tahtoisin olla hell ja hyv, tehd
onnelliseksi ja rikkaaksi.

-- Sin suloinen ja kallis lapsi, hyv yt!

Uuras otti hnet syliins ja painoi kiihkesti rintaansa vasten.

-- Ei, ei, se on vaarallista! -- huudahti Eliisa vapauttaen itsens.

-- Vaara siin viehttkin! Kunhan tulisikin vakava taistelu ja ty,
johon saisi ryhty kahden kden ja tysin voimin. Tll on vain
jotakin vistyv, aavemaista ja ylivoimaista, johon en ulotu. Anna
minulle sanasi, silloin voin kaikki!

-- En, en, en koskaan, te petytte, erehdytte!

Eliisa juoksi pois, ja Uuras ji yksin, tuijotti eteens, hapuili
ilmaa ja hoippui tuolilleen, jden siihen kuin nukkunut.

Hetken kuluttua hn haki hyllylt kirjan yritten lukea, mutta heitti
sen, alkaen taas mietti ja kvell, kunnes vsyi ja lopultakin
syventyi kirjaan tehden paperille muutamia muistiinpanoja.

Oli jo myhinen y, kun Leena astui sisn ylln vlj ypuku.

-- Terveisi juhlasta! -- sanoi hn lheten Uurasta. -- Nin tlt
valoa ja tulin sanomaan hyv yt.

-- Hyv yt! -- murahti Uuras liikahtamatta.

Leena laski ktens hnen olalleen.

-- Joimme sinun maljasi, ja kaikki kaipasivat sinua juhlassa!

Uuras kntyi kki hneen pin.

-- Leena!

-- Niin, samppanja taisi menn phn. Minua huumaa, annahan ktesi.
Oo, miksi sin noin katsot? Onko tm ensi kertaa? Sanoinhan jo
pivll, ett tahdon taas pitkst ajasta juoda samppanjaa. Olen
kiusannut itseni kotona, kun et tullut mukaan. Nyt osaan yksinkin.
Hyv yt, osaan min yksinkin menn nukkumaan. Hyv yt!

Leena poistui Uuraan pysyess tiukasti vaiti.




XIX.


Kevinen aamu valkeni huikaisevan kirkkaana, ja varpuset sirkuttivat
kilpaa Uuraan puutarhan pensaissa pyrhdellen parvittain aidalle ja
kytville, kuoputtaen ja nokkien multaisilla kukkapenkeill.

Oli jo aamupiv, kun Leena-rouva raukeana nousi ja tapansa mukaan
pukeutui huolellisesti. Hn tuli aina snnllisesti suurukselle
kuultuaan miehens askeleet ruokasalissa, joka oli liian suuri ja
tuntui kolealta vain heidn kolmen pydss istuessaan. Mutta Leena
oli sen tahtonut nin tilavaksi, sill vanhassa talossa oli liian
ahdas ruokasali ollut aivan riittmtn hnen lukuisille vierailleen.

Vuosien kuluessa Leena oli yllpitnyt laajaa seurustelua ja altista
vieraanvaraisuutta. Hnen erinomaiset ruokalajinsa ja viinins
ja ennen kaikkea iloinen seura houkuttivat thn taloon, miss
emnnn imarteleva huomaavaisuus teki oikeutta jokaisen vieraan
erikoisansioille, loihtien ne esiin seuran ihailtaviksi sill
tavalla, ettei kenenkn itsetuntoa loukattu eik kateutta hertetty.

Leena-rouvan sali oli usein tynn tilapisesti saapuneita vieraita,
niin ett se tuntui ahtaalta ja hn toisinaan tuumi, eik sit
sopisi laajentaa yhdistmll siihen viereinen huone. Tosin siell
englantilaiseen tapaan rakennettu uuni ja laaja akkuna, jonka
levell laudalla oli harvinaisia kukkia, olivat ehk liian suuret
hnen nykyiseen saliinsa. Vieraiden mielest oli iltahetkien
viihtyisyys suloista tss salissa hehkuvan uunin edess varsinkin
silloin, kun puolihmr heitti pehmeit varjoja ja kaunislehtiset
viuhkapalmut tukevilla jalustoillaan, veistokuvat ja taulut seinill
peilien pintaan kuvastuneina tuntuivat elvn ja liikehtivn.

Leenalla ei koskaan riittnyt malttia harjoittaa soittoa niin
perinpohjaisesti, ett olisi voinut vieraitaan sill huvittaa, mutta
vieraat hoitivat sen puolen piten mieluisana tehtvnn esiinty
vaadittaessa.

Uuras viihtyi harvoin vaimonsa vastaanotoissa, ellei ollut lsn
ketn hnen liiketuttavaansa tai kaupungin toimihenkilit, joiden
kanssa hn kuitenkin mieluummin seurusteli kotinsa ulkopuolella.
Siit huolimatta luettiin talon vieraanvaraisuus Uuraankin ansioksi.
Erikoisena suosionosoituksena pidettiin psy Uuraan omalle puolelle
hnen tyhuoneeseensa, jossa Uuras tunsi olevansa kotonaan ja
vapautuvansa orjuuttavasta seurustelusta.

Sitpaitsi estivt Uuraan loppumaton kiire ja jokapiviset tyt
ja kokoukset, joita kesti myhn yhn, pitmst snnllist
perhe- ja seuraelm. Hnen oli usein pakko aterioida kiireess
ja eri aikoina ja viett viikkomri toisella seudulla tiden
vuoksi. Varsinkin oli kaksi viimeist vuotta kulkutautisairaalaa
rakennettaessa erottanut hnet kodista pitkiksi ajoiksi. Eik vain
kodista, vaan myskin kaupungin luottamustoimista. Vh vhlt hnen
oli ollut pakko tappioitaan peittkseen ja sairaalan rakennukset
loppuun suorittaakseen myyd osakkeitaan niiss monissa yrityksiss,
joiden perustajiin ja omistajiin hn kuului. Samalla hn joutui pois
johtokunnista ja kosketuksista rahamaailmassa uhratessaan kaiken
tyns ja aikansa ylivoimaiseen urakkaan.

Leena ei paljon tiennyt miehens asioista. Rikkaana ja itsenisyyteen
tottuneena hn ei koskaan neuvotellut arkielmn menoista. Hn piti
sit omana asianaan. Isns kuoltua hn oli saanut tuntuvan perinnn,
josta osa kytettiin talon uudestirakentamiseen, ja muu rahamr
riitti tyydyttmn Leena-rouvan satunnaisia tarpeita monena vuonna.
Uuras ei tahtonut kytt nit varoja omiin yrityksiins. Siten oli
kummallakin viime vuosiin saakka ollut oma kassansa.

Uuras antoi rahalle arvoa vain liikkeens vlittjn. Yksityisiin
tarpeisiinsa hn kytti perin vhn, ollen vaatimaton ja paikoin
tyystikin, mutta talouteen ja Leenan rahojen kyttn hn ei tahtonut
puuttua mynten aina pyydettess tuntuvia summia.

Vasta viimeisin vuosina hn oli alkanut kysell ja vh vhlt
huomata, kuinka paljon heidn elmns maksoi ja kuinka vhn tst
suuresta touhusta oli tulosta. Ei niin, ett hn olisi vlittnyt
rahasta, mutta elmnty niss oloissa ja sill tavalla ei hnt
tyydyttnyt. Se tuntui tyhjlt ja hertti ammottavan onttouden
tunteen.

Hn liikkui paljon ihmisten joukossa, ja heidn elmns kiinnitti
kyll hnen huomiotaan, mutta hn ei tahtonut joutua lheisiin
vleihin kenenkn kanssa. Hn vain vertaili heit itseens vuosi
vuodelta pannen merkille, ett hn itse iknkuin lamautui, ei
en voinut koota voimiaan tekemn mit tahtoi, kuten ennen
nuoruudessaan. Ja kuitenkin hn mynsi suruksensa, ettei ollut viel
tehnyt mitn siit, mit tunsi itsessn piilevn. Hn kaipasi omaa
tyt, joka pysyisi ja elisi ja olisi yksinomaan hnen luomaansa,
niinkuin hn oli sanonut Eliisalle. Pivkaudet ja monet unettomat
yt hn mietti ja suunnitteli omaa konetehdasta, mutta huomasi sen
ylivoimaiseksi.

Eihn siin tosin ollut mitn outoa eik pilventakaista, mutta
kolmen vuoden jttilisty valtion kulkutautisairaalan urakassa, joka
oli niellyt hnen omaisuutensa, oli nujertanut hnet, ja tuskanhiki
otsallaan hn tunnusti olevansa uupunut. Se tunto hiipi salaa
yllytten alistumaan ja tyytymn tilaansa ja keinotellen tinkimn
pyrinnist parempaan.

Samalla tuppautuivat esille kaikki ne kohtalonknteet
hnen elmssn ja kehityksessn, joista uusi ura ja
voimanponnistus oli lhtenyt, aivan kuin ilkkuen muistuttamaan
hnt nykyisest lamaannuksen tilasta. Toisaalta hnen uupumuksensa
oli mieltviihdyttv velttoutta, ja hymyillen hn totesi vlist
tavoittelevansa nuoruutta ja viehttyvns sen haaveista. Toisinaan
vikkyi Anjan kuva hnen mielessn, ja hn luuli huomanneensa,
ett Eliisa hyvin paljon muistutti hnen nuoruutensa puhdasta
lemmitty. Se oli kuin haavenky, joka todellisuudeksi muuttuneena ja
houkuttelevana kulki edell sormi huulilla kehoitellen: "tule, tule!"
mutta tavoittaessa muuttui jlleen Eliisaksi, lapseksi, jonka hn
kohtalon tarjoomana oli hoivaansa ottanut.

Samoin oli hnen entinen tarmonsa tavoitella jotakin uutta ja
eloisaa viel jljell hness itsessn, mutta ei niin varmana eik
iskevn, ei edes kskettviss. Niinkuin nuori tytt oli vistynyt,
niin tunsi Uuras nyt oman tarmonsa, oman luomiskykyns vistyvn. Hn
mynsi todellakin olevansa vsynyt.

He olivat syneet suuruksensa sanaakaan vaihtamatta. Ja kun Uuras
nousi pydst mennen tyhuoneeseensa, seurasi Leena hnt sinne
kuiskaten Eliisalle:

-- Nyt tahdon kerrankin tiedustella, mik hnt vaivaa!




XX.


Leenasta tuntui, kuin Uuraan huoneen hiljaisuus olisi kuunnellut
hnen sydmens rajua lynti. Hn oudoksui omaa levottomuuttaan eik
keksinyt mit sanoa miehelleen, joka hnen sisn astuessaan oli
tarttunut sanomalehteen ollen siihen syventyvinn.

Leena istui akkunan kohdalle rahille nojaten ksin pydlle.

-- Uuras, -- sanoi hn, -- minusta sin nytt vsyneelt, sin olet
jo pitkn aikaa -- --

-- Sehn on minun oma asiani.

-- Eikhn, mutta tiedthn, ett minkin tahdon saada osani sinun
huolistasi.

-- Ei niit huolia voida jakaa.

-- Mit huolia sin tarkoitat?

-- Ne ovat yksinomaan minun omiani, eivt ny eik kuulu, ei voi
koskettaa eik tavoittaa, tuskin tajuta, jos sinulle kertoisin.

Leena-rouva katsoi mieheens pitkn, ja outo ahdistus puristi hnen
rintaansa.

-- Mit sin sanot?

-- Lienen aivan toisenlainen ihminen kuin kaikki ne hienot vieraasi,
joita lohduttelet ja ymmrtelet.

-- Puhu peittelemtt, sit min sinulta hartaasti pyydn.

-- No niin, tapahtukoon tahtosi. Huomaan kyll itsekin, ettei tm
elm pitkn plle voi jatkua nin. Olen ajatellut jtt kaupungin
ja asettua tykknn maalle.

Leena-rouva tuijotti mieheens kysyvn ja hmmstyneen.

-- Niin, sin tietysti jt kaupunkiin. Min tahtoisin muuten kysy
sinulta, oletko voinut tyyty thn puolinaiseen elmmme?

-- Puolinaiseen? En ole tuntenut mitn puuttuvan, -- vastasi Leena
tekeytyen aivan levolliseksi.

-- Niin, jos olet voinut viihty, niin eihn muutos sitten olekaan
varsin suuri, -- sanoi Uuras, hnkin pysytellen rauhallisena. --
Min tahtoisin sopia kanssasi erosta tyynesti ja vakavasti. Kvisi
pitkksi selitell kaikkia syit, sanon vain kerta kaikkiaan, ett
kaipaan yksinisyyteen ja uuteen toimintaan.

-- Tahdotko siis minusta eroon! Sit eroako sin oikeastaan tarkoitat?

-- Avioeroa.

-- Hyv jumala, kuinka sellainen ajatus on voinut sinussa hert?

-- Se on vain seuraus siit, ett minussa on niin kova halu pst
uuteen elmn. Vsymykseni on sit laatua, ettei se sied entist.

-- Kerro edes suunnilleen, mit olet ajatellut uudesta elmstsi.
Tm kaikki tulee niin kki, etten pysty sit ksittmn.

-- Se ei viel ole valmiiksi suunniteltua, mutta voidakseni toimia
tarvitsen tyden vapauden.

-- Minun ymmrtkseni, rakas Uuras, olisi parasta odottaa, kunnes
olet aivan selvill asiastasi, -- sanoi Leena ja lheni miestn
huolestuneesti hymyillen. -- Ja sin tiedt, mit ikin sattuukin,
voin min kest siin kuin sinkin.

-- Se on aivan tarpeetonta, koska et voi minua sill tapaa auttaa.
Tss asiassa min olen puolestani varmasti pttnyt selviyty aivan
yksin ja vaatia vapaat kdet! -- sanoi mies niin varmasti, ett Leena
kalpeni jden tuskasta sanattomaksi.

-- Mutta rakas Uuras, eik ole mitn keskitiet?

-- Ei, etk sin ymmrr, ett minun tarvitsee kert kaikki voimani,
kaikki mahdolliset apuneuvotkin viel kerran aloittaakseni uudestaan?
Nyt se on vaikeampaa kuin nuorena, ymmrrtk? Usko itseeni ei ole
sama!

-- Pitk aloittaa uudestaan?

-- Sen voin itse ptt, ja siihen sinun tytyy tyyty!

-- Minne sin muuttaisit?

-- Oh, sanoinhan, etten viel tied.

Leena ei jaksanut kauempaa. Hn oli ensi kerran elmssn saanut
suuren surun. Se oli kuin kuoleman sanoma, jonka tiet todeksi, eik
kuitenkaan saa siit todellista tuntemusta ennenkuin jonkun ajan
kuluttua.

Hn muuttui kki vanhaksi naiseksi, kvi hajamieliseksi, tavaten
itsens toiselta puolen huoneistoa tietmtt, miksi oli sinne mennyt.

Eliisa tuli hnt vastaan kysyen:

-- Onko tti sairas?

-- Olenko min? -- vaikeroitsi Leena sulkien tytn syliins kuin
pelten olla yksin.

Komea koti ja kaikki hnen ymprilln tuntui kki
tarkoituksettomalta. Uuraan ovi oli hnest kuin uhkaava muuri, jonka
lpi ei ollut psy.

Vuosi vuodelta oli hnen tunteensa Uurasta kohtaan yh enemmn saanut
idillisyyden luonteen. Uuraan ulkonainen mukavuus ja viihtyminen oli
hnen parhaana huolenaan, samalla kuin hn pyrki kaikkialla miehens
uraa tasoittamaan ja edistmn kytten apunaan vaikutusvaltaista
tuttavapiirin ja hyv aineellista asemaansa. Yleinen luulo olikin,
ett Leena-rouvalla oli suuri ansio Uuraan nopeaan nousuun. Mutta
Leena puolestaan teki kaikkensa johtaakseen pois huomion itsestn ja
tyntkseen Uuraan etualalle.

Hn oli monet kerrat ajatellut: -- Miten voisinkaan el ilman
Uurasta, sill se, ett hn toimii ja el tydest sielustaan mukana
kaupungin liike-elmss, se on minun suurin onneni.

Ja nyt se onni uhkasi pett ja hn jisi omana varjonaan jatkamaan
tarkoituksetonta elmns. Hn mietti sit pivt pstn
uskaltamatta uudestaan kysell Uuraalta, joka nytti unohtaneen,
mit oli vaimolleen sanonut. Mihin hn tarttui, se heltisi kdest;
mit hn ajatuksissaan tavoitti, vshtyi tuskan tuntoon, eik hn
keksinyt mitn varmaa syyt, joka olisi kaiken tmn aiheuttanut, ja
niin hnen mieltn jyti epmrinen pelko miehens kohtalosta.




XXI


Kaiken piv Uuras oli piirrellyt suunnitelmia ja tehnyt laskelmia.
Hnen vihellyksens kuului kautta koko talon, ja Leenakin elpyi
toivomaan.

Avonaisesta akkunasta tulvi Uuraan tyhuoneeseen aurinkoa ja kevn
huumaavaa ilmaa. Uuras seisoi hetkisen akkunassa, ja mullan tuoksu
hertti hness muiston Lehvin pajasta, kuinka hn siell oli
kevisin, talvisin, vliin vuoden umpeensa takonut ja toisinaan
ovella levtkseen seisonut ja katsellut ruohoa, joka vaaleassa
vihreydessn nousi vanhan korren juurelle purojen loristessa,
lintujen livertess ja mullan pirtesti tuoksuessa. Se oli
paisuttanut hnen rintaansa synnytten kiihket halua pst pois
kotoa maailmalle, nkemn, kuulemaan, oppia ottamaan, uutta, suurta
ja tuntematonta saavuttamaan. Ja silloin oli rauta aina parhaiten
taipunut ja vasaran alla kauniisti muodostunut siksi kaluksi, mit
hn milloinkin tahtoi.

Hn kntyi pois akkunasta sulkien sen ja palasi pytns reen
antautuen jlleen tyhns.

Eliisalle hn oli antanut tehtvksi laatia luettelot
rakennustarpeista, mit nyt oli varastossa, ja auttanut hnt
hinnoittamisessa, ja nyt tytt toi ne hnelle pyyten tyttmn
muutamia puuttuvia numeroita.

-- Arvaappas, Eliisa, mit tst tulee! -- sanoi Uuras osoittaen
piirustuksiaan pydll.

Eliisan silmt seurasivat pohjapiirrosta, joka ei nyttnyt mitenkn
suurta rakennusta tarkoittavan.

-- Tiedtk, minne tm rakennetaan? Sinun ja minun ermaahani.
Ajatteleppas, sin annoit minulle tmn lahjaksi.

-- Te sen otitte, te sen keksitte. En tiennyt enk usko vielkn,
ett minulla olisi mitn antamisen arvoista.

-- Jos sin olisit, niinkuin min nyt, uudesti syntymss, niin
ksittisit, kuinka paljon annoit ja voisit antaa.

Nuoren tytn silmt paljastuivat verhojensa alta, ja niiss kimalteli
ja vlhteli ihmettelev kysymys.

-- Sin olet minulle hyvin kallis, -- sanoi Uuras tuskin kuuluvasti.

Eliisa punastui, ja kyyneleet nousivat hnen silmiins.

-- Minun on niin vaikea olla, -- sanoi hn. -- Se on niin outoa ja
kummallista.

-- Min odotan, kunnes sydmesi taipuu, -- sanoi Uuras etsien nuoren
tytn katsetta, mutta Eliisa oli jlleen sulkenut sielunsa, eik
silmiss en ollut salaperist eloa eik steily.

Uuras sai levottoman ahdistuksen vallassa pidtetyksi ktens
nousemasta Eliisan painuneelle plle.

-- Eik sinussa kevt ja aurinko hertkn suloista raukeutta ja
tuskaa? -- sanoi Uuras hetken kuluttua ottaessaan Eliisalta vastaan
varastoluettelot.

-- Kyll, -- vastasi nuori tytt kohottaen silmns, joissa jlleen
steili ja paloi.

Uuras painoi hnet kki povelleen ja suuteli otsalle. Mutta samassa
Eliisa huudahti ja riensi pois.

Uuras vaipui tuolilleen ja ktki kasvot ksiins.

Leena oli levottomuuttaan haihduttaakseen tahtonut taas nhd
miehens ja uudestaan ottaa puheeksi tuskallisen asian, mutta pelten
hnen rtyisyyttn viipyi eptietoisena salissa rauhoittaakseen
rajusti sykkiv sydntn. Hn kohotti oviverhoa kuullessaan Uuraan
ja Eliisan net ja ji vastoin tahtoaankin kuuntelemaan. Se, mit
hn nki ja kuuli, oli hnelle niin vihlovaa ja lamauttavaa, ettei
hn aluksi voinut paikaltaan liikahtaa, ei paeta eik astua eteenpin.

Mutta sitten hnen tarmonsa palasi ja skeniv viha tytti mielen.
Nyt hn ei olisi voinut olla astumatta miehens eteen.

Hn kulki raskain askelin lattian poikki, ja Uuras kntyi hnt
kohti.

-- Totta totisesti sinussa on sutta enemmn kuin luulinkaan! -- puhui
Leena painostaen joka sanaa ja hiukan kangertaen, sill suutuksissaan
hnen oli aina vaikea puhua selvsti.

-- Pitisik minun tss lampaana mki?

Uuraskin oli valmis taisteluun tuntien helpotusta saadessaan purkaa
pettymystn Eliisan tavoittelussa, sill hnelle oli kki selvinnyt
tytn vastahakoisuus.

-- Oletko sin todella unohtanut sen vanhan jutun? Eik se uhri
koskaan muistu mieleesi?

-- Taivaan nimess, mit sin tarkoitat?

-- Anjaa! -- vastasi Leena painavasti.

-- Vai nyt sin sit muistutat minulle, vaikka et ole koskaan ennen
tahtonut asiaan kajota, et sin, ei iti, ei kukaan!

-- Tiedtk miksi? -- huusi Leena hengitten raskaasti ja purkaen
sanat tyntmll esille. -- Sin olet lyhentnyt sen lapsen elmn,
eik sellaista saa uudistaa!

Uuras syksyi raivostuneena Leenaa kohti tarttuen hnen hartioihinsa:

-- Sano, sano kaikki!

-- Niin, miksi en sanoisi? Anja upotti itsens sinun thtesi!

Uuras hellitti otteensa ja tuijotti Leenaan hapuillen ksilln kuin
olisi nhnyt juuri lausutut sanat ilmassa palavina ja tahtonut ne
sammuttaa. Leena nki sanojensa tuhoisan vaikutuksen ja riensi sit
lieventmn.

-- En olisi sit sinulle koskaan sanonut, olenhan niin monta vuotta
pitnyt sit sinulta salassa, kun tiesin, ett se tieto surmaisi
senkin vhn hellyyden, mik sinulla on minua kohtaan, mutta kun
juuri nin Eliisan ja sinut -- -- -- niin sen tytyi -- -- tytyi
tulla ilmi!

-- Anja, Anja! -- huusi Uuras nessn miehen peloittava tuska,
heittytyi pyt vasten ja itki rajusti.




XXII.


Eliisa oli paennut omaan kamariinsa, johon mentiin sivuportaista.
Siell hnell oli kuin oma koti ja oma vapaus. Leena ei suinkaan
ollut niit jotka karsain silmin katsovat nuorten iloa, ja usein hn
toivoi, ett Eliisa olisi ollut vilkkaampi ja halukkaampi ilojen
pitoon, pukeutunut aistikkaammin, siev kun oli, ja seurannut hnt
huveihin. Eliisa ei tahtonut. Hnell oli kuitenkin tovereita, ja
niist uskollisin rakennusmestari Murtola.

Kun hn nyt vapisevana ja onnettomana pakeni huoneeseensa ja istuutui
avatun akkunan eteen haukkoen raitista ilmaa, sill ahdistava
tunne oli kuin pahoinvointia, nki hn Murtolan aivan edessn
katukytvll.

-- Tule sisn! -- sanoi Eliisa, ja kun Murtola oli huoneessa,
huomasi hn, ett jotakin oli tapahtunut ja jouduttanut nuoren miehen
saapumista.

-- Tapasin jo aamulla Uuraan, ja hn puhui sinusta -- -- se mies ei
osaa pit naamaria!

-- Mik sinun on? -- kysyi Eliisa ihmeissn. -- Olethan aivan
suunniltasi!

-- Herra Uuras -- -- --!

-- l sano mitn, jos se on ikv, -- sanoi Eliisa svhten
punaiseksi.

-- Min olen kuvitellut -- --

-- Mit?

-- Mielialat nkyvt tarttuvan. l peittele, tunnenhan min sinut,
vanha vierustoveri!

-- Voithan sitten sanoa, koska tunnet, itse en tied, mik minua
vaivaa!

-- Kas nin, sano nyt, ennenkuin joku tulee! -- pyysi Murtola
pidellen Eliisaa ksist.

-- Minua ahdistaa, tahtoisin paeta tlt, mutta en voi, tuntuu kuin
kaikki ovet olisivat lukossa.

-- Sinhn vapiset, Eliisa kulta! -- puhui nuori mies veten tytt
lhemmksi.

-- En uskalla puhua neen, tll on kuin seinillkin olisi korvat!

-- Kuiskaa korvaani! -- sanoi Murtola kyden jo hilpeksi. -- Kas
nin, nyt uskallat, olen utelias!

-- Min en voi sit sanoa, minulla ei ole oikeutta -- --

-- Se siis koskee jotakuta kolmatta?

-- Tietysti, eihn se muuten mitn olisikaan. -- Luuletko, ett nyt
voisin tyyty pelkkiin viittauksiin? Sin olet luvannut olla ikuinen
toverini!

-- Min en voi. Ainoastaan hn ja min, kukaan muu ei saa sit tiet.

-- Niink ovat asiat? Olisit sentn voinut sen sanoa ja aikoja
sitten! -- ja Murtola poistui ovelle.

-- Ei, l mene, l jt minua -- -- tuntuu kuin hukkuisin ilman
sinua. Sin olet aina ollut -- -- -- en tied kuinka, niin lheinen
minulle!

-- Puhu, kerro kaikki!

-- Anna ktesi -- -- l katso minuun, etk tunne, kuinka minun on
tukala?

Murtola veti nyt Eliisan rohkeasti povelleen, ja Eliisa salli sen,
arkailematta painuen kuin turvaa etsiv ystvns syliin.

-- Sydmesi ly niin rajusti! -- kuiskasi Murtola.

-- Tss lepn, tekisi mieli itke, ellei se olisi niin hupsua, --
sanoi Eliisa hymyillen.

-- Itke, itke vain, ei se ole hupsua!

-- Sin olet niin hyv, en osaa sinua vierastaa. Eik ole
suurenmoista, ett mies ja nainen voivat olla nin lheisi, vaikkei
ollakaan kihloissa?

-- Niinhn sin puhut, mutta tiedtk ehk mit sydmesssi on?

-- Tiedn, ei kenellkn ole sellaista suhdetta kuin meill kahdella
nyt on!

-- Niin, ehkei!

-- Min en vlit mistn, kun sin olet -- --

-- Oikein, oikein lhell! -- huudahti Murtola painaen Eliisaa
povelleen.

-- Min olin sken niin onneton!

-- Itke, itke, min olen tss, kuivaan kyyneleesi, pikku toveri,
rakas Eliisa! -- ja hn suuteli nuorta tytt kiihkesti.

-- Niin, min rakastan, rakastan, -- sanoivat he kuin yhdest suusta.

-- Hyv Jumala, min rakastan sinua enk sit tiennyt, sin paha
poika, mikset sit jo ennen sanonut?

-- En oikein uskaltanut, sin olit aina niin omissa ajatuksissasi.

-- Nyt on -- --

Eliisa ei saanut jatkaa, tunnit vierivt, ja he unohtuivat keskenn
rupattelemaan.

-- Leena-tdille minun pit viel tnn sanoa. Hn on kyll nhnyt
sinut ennenkin tll, mutta ei kuitenkaan tied.

-- Niin, kyll se lienee parasta. Minp ilmoitan itse.

-- Kiitos, Karl, mene heti, muuten olen niin levoton.

Murtola ilmestyi Uuraan tyhuoneeseen ja tapasi hnet siell
kvelemss edestakaisin p kumarassa.

-- Tahtoisin mielellni puhutella rouva Uurasta, -- sanoi hn.

-- Hn on tuolla sisll! -- ja Uuras viittasi saliin pin.

-- Mieluummin teit molempia, jos suinkin sallitte!

Uuras katsoi kummastellen nuorta miest ja soitti palvelijaa, joka
haki talon rouvan.

Leena riensi levottomana sisn, mutta rauhoittui nhdessn Murtolan.

-- Ehk hiukan hmmstytte, kun nin kki ilmoitan, ett Eliisa ja
min olemme juuri menneet kihloihin!

Uuras jykistyi paikalleen ja tuijotti Murtolaan. kki hn
suoristautui kuin olisi vasta tajunnut sanat. Leena onnitteli
sydmellisesti, mutta Uuraan tuijottaminen kvi heille molemmille
tuskalliseksi. Uuras osasi kuitenkin hillit itsens ja sanoi
kylmsti:

-- Min en suostu. Eliisa ei ole voinut -- -- hn on viel
alaikinen, ja min olen holhooja!

-- Eliisan onnea me emme tahdo est, -- sanoi Leena.

-- Ja kuitenkin -- --!

Uuras ei sanonut enemp, mutta tuoli rusahti hnen ktens painosta
ja hn itse nojasi pyt vasten ummistaen silmns. Leena-rouva ja
nuori mies perytyivt hmmentynein saliin.




XXIII.


Eliisa oli matkustanut Murtolan idin luo jdksens sinne siihen
saakka, kunnes hnen sulhasensa olisi ennttnyt vuokrata asunnon
ja heidn hns vietettisiin. Leena oli jrjestnyt kaikki
hiljaisuudessa, eik Uuraalla ollut siit tietoa.

Uuras sulkeutui itseens, tuntien lamauttavaa raukeutta, joka
raskaana taakkana painoi hnt ruumiillisesti niinkuin henkisestikin.
Kaikki oli hnest pohjattoman tyhj ja mittnt arkielmn
mrehtimist. Hn puristi ktens nyrkkiin ja painoi sen suulleen
estkseen eptoivoista tuskannyyhkytyst, joka toisinaan oli hnet
tukehduttaa. Hn kuvitteli elvns varjossa kuin vanki ja nkevns
laajoilla ulapoilla suuret laivat tynn elmn riemussa liikkuvia
ihmisi, jotka viittoen hnt mukaansa lauloivat rakkaudesta ja
onnesta, joukossa nuoria tyttj, kuten Anja ja Eliisa, eik hn
koskaan psisi heit lhenemn. He kuuluivat toiseen maailmaan,
toiseen elmn. Hnen tytyi sanoa heille jhyviset -- unohtaa,
unohtaa -- el yksin, aloittaa yksin uutta elm, jtt se vanha,
jossa hn ei ollut koskaan pssyt oikean elmn makuun, sen, jota
alati tunsi kaipaavansa, janoavansa, tietmtt mit se oli, voimatta
sille antaa nime tai selv muotoa. Se oli suurta tuntematonta,
mink hn vasta silloin olemuksessansa tajuaisi, kun se hnt
lhenisi, kun hn sit itseens liittisi ja siihen sulautuisi.

Voi hyv jumala, olihan nuoruus haihtunut tavoitellessa edell
pyriv kultaker, joka kiilsi kauniina ja houkutteli luvaten
johtaa itse elmn aarteille, mutta veikin liejuiseen suohon.

Hn tunsi kotinsa itselleen vieraaksi, inhosi vaimonsa hankkimaa
ylellisyytt ja komeutta, jonka takana tuijotti tyhjyys. Mit hn oli
itse tehnyt ja saavuttanut kaiken tmn ohella? Se ty, jonka hn
oli suorittanut kuumeisella kiireell, ei koskaan kiinnittnyt hnen
sieluansa, ei tysin temmannut mukaansa, niin ett kaikki muu olisi
unohdukseen vaipunut. Aina hn oli iknkuin katsonut sen ohitse ja
ylitse, silmillen kauemmaksi ja toisaalta odottaen jotakin uutta ja
tuntematonta, mik kuuluisi hnelle yksin ja ottaisi hnet kokonaan
valtoihinsa.

Oli hetki, jolloin hn pakeni uskonnon turviin muistellen itins
ylistyslauluja ja miettivi kasvoja, jotka arkielmn askartelussa
lienevt kyselleet sielun syvi salaisuuksia, neuvotellen ja tinkien
elmn totuuden kanssa ja luullen kantavansa kaiken maailman tuskaa
kylsepn majassa, kaikkein arkipivisimmss pikku huolessaan.

Mik on suurta, mik pient? kysyi Uuras. itini tuska oli minusta
pient, ehken tunnusta sit tuskaksi ollenkaan. Minun suruni on ehk
naurettavaa ruikutusta eik miehenmielen arvoista.

Hn oli lapsena liittnyt ktens yhteen toistaen idin sanellessa:

    Levolle lasken, luojani,
    armias ole suojani,
    jos sijaltan' en nousisi,
    taivaaseen ota tyksi!

mutta se ei hnell koskaan muuttunut uskoksi. Aika oli epuskoinen
ja hn samoin.

Hnen mielestn oli se pohjaton ihmissielussa piilev rakkaus
ja nimetn kaipuu, joka tavoittaa Jumalaa, vain oman itsens
tydentmist, halua omistaa hnelle kaikki taivaat ja maat, kaikki
inhimillisist ihanimmat ja korkeimmat ominaisuudet vain siksi, ett
Jumala voisi olla luottamuksemme arvoinen ja korkein toiveittemme
mr.

Hn oli mieheksi tultuaan pssyt selville ilman suurempaa tuskaa
taivaan ja iankaikkisen kadotuksen olemattomuudesta ja tuntenut
sydmens lmpenevn siit ajatuksesta, ett ihminen ilman pelkoa
tai palkinnon toivoa voi el puhtaasti kohdistaen kaiken toivonsa
ja pelkonsa omaan itseens, kasvattaen omaatuntoaan tavoittamaan ja
tekemn hyv hyvn vuoksi ja karttamaan pahaa sen tuottaman tuhon
takia.

Nyt se katsantokanta astui hnen tuomarikseen vaatien katsomaan
taakseen, elettyyn elmn. Hn ei tahtonut tinki erehdyksistn ja
tiesi tuskansa tulleen siit pahasta, mit oli tehnyt, mutta uskoi
voimiensa vielkin olevan nousussa ja matkalla korvaamaan hyvll
sen, mit oli elmlt hyv saanut.

Uuraan luonteeseen ei kuulunut pitk miettiminen. Kun ensimminen
musertavan pettymyksen isku oli kestetty, alkoi hn heti suunnitella
uutta elmns. Lyhyt ottelu oli kuitenkin ollut hnelle kylliksi
synnyttmn kaipuun pst ksiksi ruumiilliseen tyhn. Hn oikein
himosi sit niinkuin janoava vett. Tarttua ksin, raataa itsens
uuvuksiin, nhd voimiensa ja tyns tuottama tulos, unohtaa kaikki
hyvin ansaitussa unessa ja pst kaipaamasta suurta ja etist -- --

Taaskin hnen mielessn vlhti se nuoruudenhetki, jolloin rakkaus
oli ensi kerran koskettanut hnen sieluaan ja samalla ajanut kodin
piirist ulos maailmaan. Ja viel toisenkin kerran -- -- oh, se
aamuhetki, se suuri kevinen silmnrpys, jolloin hnen huulensa
vain kerran koskettivat rakastetun otsaa. Mink voiman hn silloin
olikaan itsessns tuntenut ja uskonut rakentavansa ermaahan
mahtavan pajan, jossa se suuri ja etinen piti ilmoille saataman!

Ja nyt, nyt hn saisi hitaasti, epillen tunnustella perustusta
ja ksin nostaa seint ja vieraan lupaa kysyen tiedustella maan
kaistaletta -- -- pyyt luottoa!

Siin oli se isku, joka raippana li. Ja yksin -- -- aivan yksin oli
ermaa vallattava!

Hn ptti menn tapaamaan pormestari Forsia nyttkseen hnelle
konepajansa suunnitelman ja kustannusarvion. He olivat usein
ennenkin puhuneet saman yrityksen aloittamisesta, niin ett sen ei
nyt tarvinnut erikoisesti hertt epilyj, mutta Uuras ei uskonut
menestyvns, olipa melkein valmis uskomaan, ett Fors ja hnen
thtens Hillikin kieltytyvt. Pstkseen lopulliseen varmuuteen
hn kuitenkin tahtoi tehd seikkaperisen ehdotuksen.

Ennen sit hn kvi kotona Lehviss neuvottelemassa vanhan isns
kanssa. Siell oli hnelle tarjottu sopivaa maata ja mets, johon
kuului jrvi, kaikki lhell rautatiet. Uuras aikoi saada Lehvin
varakkaimpia isnti osakkaiksi yritykseen ja myskin isns. Sill
tapaa hn pelastuisi olemasta kokonaan riippuvainen oman kaupungin
liikemiehist.

Hnen isns tehtvksi ji kuulustella lehvilisten mielt asiassa,
ja Uuras palasi kotia odottamaan siit tulosta, ennenkuin lhemmin
puhuisi Forsille ja Hillille.

Pari viikkoa myhemmin ukki saapuikin kaupunkiin. Maalaisille oli
Uuraan suunnitelma ollut outo, kuten hn itse olikin epillyt, niin
ett mitn tuntuvia rahamri ei sielt ksin ollut odotettavissa.
Maapalsta kyll oli saatavissa edullisilla ehdoilla.

Uuraalla ei siis ollut muuta neuvoa kuin pyyt Forsia ja Hilli
osakkaiksi tai takaajiksi.




XXIV.


Uurasta odotellessaan Leena istui aamupivll miehens huoneessa,
joka oli hnelle viihtyisin ja johon liittyivt niin monet onnelliset
ja tuskallisetkin muistot. Tuntui kuin olisi siell ollut Uurasta
lhempn ja hnt paremmin ymmrtnyt, samalla vapautuen raskaasta
huolesta.

Palvelija ilmoitti pormestari Forsin tahtovan tavata rouvaa, eik
Leena viel ennttnyt vastata, kun Fors jo seisoi salin ovella
verhoa syrjn veten ja hattu kdess astui tervehtimn.

-- Mieheni ei ole kotona, -- sanoi Leena vsyneesti.

-- Kyntini tarkoittaakin teit, rouva, -- vastasi pormestari,
laski hattunsa pydlle ja ji itse seisomaan hymyilevn ja
hyvntuulisena. -- Voinko puhua peittelemtt? -- lissi hn
vilkaisten ymprilleen ja istui emnnn tarjoamalle tuolille.

-- Miten vain tahdotte, -- sanoi Leena.

-- Olen niin usein leikill muistuttanut teille vanhaa lupaustanne
viisitoista vuotta sitten. Muistatteko?

-- Eihn sellaisia lupauksia pidet niin erinomaisen trkein.

-- Teidn mielestnne ei -- -- minun mielestni se ei ole unhotukseen
heitettv. Asiat ovat nyt krjistyneet sille kannalle, ett pidn
viisaimpana neuvotella kanssanne.

-- Onko sattunut jotakin? En oikein ymmrr.

-- Olen kuullut Uuraalta itseltn, ett hn siirtyy pois kaupungista
ja on pyytnyt teit suostumaan avioeroon.

Leena kalpeni tuntien silmissn pimenevn ja kntyi akkunaan
peittkseen mielenliikutustaan.

-- Se seikka, ett teidn sydmenne silloin -- -- Uuraan tultua
kaupunkiin -- -- kki minulle kylmeni huolimatta varmasta
sopimuksestamme, ei nyt est minua uudestaan kysymst, kun nytt
silt, ett avioliittonne tulee purettavaksi ja teidn ja Uuraankin
asiat kaipaavat jrjestmist, -- jatkoi Fors varovasti.

-- Kiitn teit, herra pormestari, kunniakkaasta tarjouksestanne.
Se -- se tulee vain niin kki. Min en voi antaa mitn jrkev
vastausta. Voittehan ksitt, etten ole aavistanut mitn
tmntapaista tulevan puheeksikaan.

-- Min olen piintynyt vanhapoika ja tottunut teit odottamaan.
Senhn olette aina tiennyt ja myskin ymmrtnyt. Olen myskin
joskus luullut nhneeni vlyksen onnellisemmasta knteest
omaksi hyvkseni. Ettehn sit nyt kieltne, kun olemme ratkaisuun
joutumassa?

-- En suinkaan. Olemme niin vanhoja ja lheisi ystvi, ett on
voinut olla paljonkin -- --

-- Sen, mit nyt esitn, ei pitisi siis olla niin perin outoa, --
huomautti Fors yh hymyilevn.

-- Se on niin raskasta, -- sanoi Leena hiljaa.

-- Sen ksitn, olettehan niin paljon uhrannut, paljon tehnyt Uuraan
hyvksi. Teidn viisautenne ja viehtysvoimanne on saanut koko
kaupungin uskomaan Uuraasta suurta.

-- Niin, se on ollut riemuani! -- huudahti Leena kuin elpyen.

-- Hm, saippuakupla voi heloittaa jonkun aikaa merkillisen
viehttviss vreiss.

-- Jos hn on ollut saippuakupla, on koko kaupunki kuvastunut
hness, ja me olemme kai olleet hullunkurisia muodoltamme,
phttyneit, pikkuisia ja pitkkorvaisia -- -- enp tied!

-- lk naurako, Leena-rouva, te olitte itse heidn joukossaan,
mutta Uuraalle se oli hyv afri!

-- Herra pormestari!

He katsoivat toisiinsa, Leena punastuen suuttumuksesta ja Fors
kylmsti hymyillen.

-- Jos niin olisi ollutkin, ei se asiaa muuta, sill hn ei koskaan
ole tahtonut kytt minun omaisuuttani, -- sanoi Leena.

-- Niin, rahoja, mutta mit rahat merkitsevt Uuraan tapaiselle?
Pelinappuloita. Teidn kauttanne hn saavutti sen, mihin ei muuten
olisi ulottunut: aseman, luoton, psyn sivistyneisiin piireihin
ja oman kehityksenskin. Siit oli vain kdenojennuksen matka
johtomieheksi.

-- Aivan niin, ja hn ojensi ktens, kski teit kaikkia niin kauan
kuin hnt halutti. Nyt hn on siihen kyllstynyt, -- puhui Leena
hehkuvin katsein ja kiihtyi omista sanoistaan.

-- Miksi kiistell? Sanon teille vain yhden asian: hyvin pian
huomaatte, ett on pakko kuunnella ehdotustani -- -- Uuraan vuoksi,
-- puhui Fors heitten Leenaan uhkaavan katseen.

-- Te vihaatte Uurasta!

-- Uuras niitt ystviens viljaa ja myy sen heille kalliista
hinnasta. Min aion lakata ostamasta, -- selitti Fors peittelemtt.

-- Min en ksit -- --

-- Uuras on pyytnyt minua takaajaksi.

-- Ja te?

-- En tied, en ole pttnyt. Tahdoin ensin neuvotella teidn
kanssanne.

-- Minulla on teille viel maksamatta velkani, se kymmenen tuhatta.
Ja tll kertaa minun on hyvin vaikea sit asiaa jrjest. Mutta
itse tahdon ne rahat suorittaa. Uuras ei siit tiedkn, -- sanoi
Leena.

-- Sallitteko, ett annan teille hyvn neuvon? -- kysyi Fors
syrjytten Leenan puheen velasta.

-- Olkaa hyv, sit min pyydnkin.

-- Suostukaa Uuraan ehdottamaan eroon!

-- Ent sitten?

-- Min annan hnelle siin tapauksessa takuuni.

-- Luuletteko, ett Uuras suostuisi sill ehdolla kyttmn apuanne?

-- Ht kskee, eik siin pitisi oleman mitn vr, -- vastasi
Fors thysten Leenaa tutkivasti.

-- Jos Uuras suostuisi sellaiseen -- -- sopimukseen, ent sitten?

-- Te olisitte vapaa, voisitte menn uusiin naimisiin.

-- Se on jo liian myhist.

-- Riippuu siit kenen kanssa.

-- Tytn jo pian viisikymment, -- sanoi Leena hymyillen.

-- Ja min viisikymmentkuusi ja pyydn teit viel kerran vaimokseni!

Fors oli noussut, astui lhemmksi ja katsoi jnnittyneen Leenaan,
joka katse poispin luotuna ei kieltnyt eik myntnyt.

-- Otaksutaan, -- sanoi Leena viimein, ett Uuras suostuu ottamaan
vastaan takuunne, vaikka saakin kuulla ehtonne. Silloin minkin
suostun teidn viimeiseen kunnioittavaan tarjoukseenne, -- ja hn
painosti joka sanaansa, samalla kuin tumma puna nousi kaulalta
poskille. -- Viel yksi ehto: meidn on kaikkien kolmen yhdess
ksiteltv tt sopimusta.

-- Niinkuin tahdotte.

Fors oli juuri lhdss, kun Uuras saapui kotiin, ja selitti tlle
miettineens tarkemmin konepajan perustamista ja olevansa halukas
jatkamaan keskusteluja.

-- Niin, olenhan vuosien kuluessa tottunut pitmn sinua ja Hilli
liikekumppaneina, -- sanoi Uuras vilkastuen.

-- Ja hyvin perhetuttavina. Rouva Uuras ja min olemme hyvin vanhat
ystvt, jo ennen sinun kaupunkiin tuloasi, -- lissi siihen Fors.

-- Luonnollisesti, -- mynsi Uuras kiireesti, kuin tahtoen syrjytt
sen puolen asiata.

-- Olemme myskin olleet raha-asioissa, vielp nin vuosina, --
sanoi Fors.

-- Miten? -- kysyi Uuras.

-- Olen ottanut lainan herra Forsilta, -- riensi Leena selittmn.

-- Miksi sin olet ottanut lainan? -- kysyi Uuras yh
jnnittyneempn.

-- Silloin olit matkoilla.

-- Ja sitten, kun tulin kotiin -- --?

Leenat ei vastannut, katsoi vain Forsiin, joka nin saatuaan
nettmn kehoituksen jatkoi:

-- Pikku summahan se on, enk min sit tahdo painostaa. Tahdoin vain
huomauttaa sinulle, kuinka lheisiss tekemisiss olemme.

Min en suinkaan tarkoita, ett se olisi maksettava.

-- En ymmrr -- tm on niin kummallista. Leena on sinulle velkaa,
mutta sin et tahdo rahojasi takaisin?

-- Puhukaamme takuusta. Min suostun pyyntsi ja otan lukuun myskin
tmn summan, jos rouvasi sen sallii.

-- Sen min kyll ksitn. Olisit heti sanonut.

-- Mutta rouvasi kanssa on puhuttu erst ehdosta. Hn suostuu
antamaan sinulle haluamasi eron, jos min annan sinulle takuuni.

Uuras tuijotti heihin vuorotellen, vasta hetken kuluttua ymmrten
Forsin sanat.

-- Nyt ymmrrn. Vaimoni olisi jonkinlainen uhri. Ehk sinun
vaatimuksestasi -- --?

-- Onko se niin ihmeellist! -- sanoi Leena katsoen Uuraaseen ja
jatkoi tukehtuneella nell: -- Herra Fors on lyks, rikas, naiset
hnt suosivat. Hn rakastaa minua, on rakastanut jo monta monituista
vuotta ja pysynyt naimattomana yh odottaen! -- Leenan ni selveni
ja kiihtyi. -- Sin tahdot eroa ja saatkin sen ja viel takuun
plliseksi. Minun tunteistani sin et ole vlittnyt -- miksi sinua
nyt slittelisin? l tuijota noin? Etk sin voi ymmrt, kuinka
min krsin?

Tuska esti Leenaa jatkamasta pitemmlle.

-- Nyt ymmrrn tydellisesti. Takuutasi en voi ottaa vastaan. Senhn
sin, Fors, voit kai ksitt. Min en myy vaimoani. Jos hn muuten
tahtoo erota minusta ja kuulua sinulle, niin se on hnen asiansa.

Leena poistui itkien ja vapautuneena kovasta jnnityksest. Uuras oli
todellakin mies, oikea mies, ja kaikki muu hipyi Leenan mielest
yhdentekevn.

Hn oli hetken aikaa epillyt ja toivottomuudessaan uskonut, ett
Uuras ottaisi vastaan takuun vlittmtt mill ehdoilla. Nyt hn oli
ehdotuksen hylnnyt, ja Leenasta oli kaikki muu mittnt.




XXV.


Uuraasta nytti, kuin hn olisi repinyt itseltn kaikki sillat
kaupungissa, niin ettei ollut psy taaksepin eik eteenpin.
Se tuotti hnelle ernlaista helpotusta. Iknkuin pelastuneena
jostakin vlttmttmst pahasta, joka oli koeteltava ja kestettv,
ennenkuin psisi jatkamaan matkaansa, hn nyt mietti, kuinka saisi
lunastetuksi tarjotun maapalstan, joka oli hnelle aivan vlttmtn.
Missn tapauksessa hn ei tahtonut hankkia varoja kiinnityksell
taloon, joka hnen ksityksens mukaan kuului Leenalle.

Pian hn sai kokea, etteivt kaikki keinot kuitenkaan viel olleet
lopussa. Hn sattui kertomaan pankinjohtaja Hannulalle uudesta
yrityksestn ja saatuaan hnet asiasta innostumaan esitti koko
suunnitelmansa. Joku aika takaperin Hannula oli perinnn kautta
pssyt ksiksi melkoiseen rahasummaan, josta hn nyt sijoitti
osan Uuraan konepajahankkeeseen, ruveten salaiseksi yhtimieheksi,
vaatimatta rahoistaan takuuta, mutta sensijaan koron lisksi
voitto-osuutta. Tll keinoin Uuras tosin sai vain osan siit, mit
olisi tarvinnut kunnollisesti aloittaakseen, mutta viisikymment
tuhatta oli tyhj parempi. Ja luovutettuaan Leenalle hnen velkansa
suoritukseksi kymmenen tuhatta hn oli vapaa lhtemn ermaahansa.

Junassa matkalla Lehviin hnen mieleens muistui se aika, kun hn
palasi Hankoniemest kuumeisena, ollen heittelevinn suuria kivi.
Ne kerntyivt rykkiiksi, joita hn pyrki hajoittamaan, mutta
yh ne vierivt hnen ylitsens ihmeellisell tavalla ilmestyen
aina samaan paikkaan, yh raskaampina, yh nopeammin ja uhkaavammin
kierien hnen ksistn. Yksitoikkoinen junan kolkotus tuuditti hnt
niss mietteiss horroksiin, ja entisyys ja sen tapahtumat kiitivt
hnen ohitsensa kuin kuumehoureet. Lehviin saavuttuaan hn heti
aloitti tyt, hankki apuvke ja kvi itse ksiksi raatamiseen, jota
oli kiihkesti kaivannut.

Ensimmisin viikkoina hnt vaivasi hirve vsymys, melkeinp
sairaus. Hnt epilytti, oliko niinkn viisasta raataa kivien ja
hirsien muokkaamisessa ja oliko ruumiillisen tyn jalous niinkn
varma, kuin hn ennen oli uskonut -- eik se ollut tylsistyttv
ja alentavaa? Mutta vhitellen, ruumiin tottuessa ja karaistuessa,
samalla kuin rakennukset alkoivat nousta, hipyivt sellaiset
epilyt, ja tyn kiireess ja trkeydess hn vietti pivn
kerrallaan ja nukkui yns unia nkemtt.

Vuoden kuluttua oli uusi laitos jo kynniss, ja Uuras psi
oikaisemaan selkns ja asumaan omassa uudessa rakennuksessa, jossa
oli tilava arkihuone, pari pienemp kamaria, eteinen ja keitti.

Ulla-muori oli hoitanut poikansa taloutta, sydmess suru ja ainainen
kalvava huoli siit, ettei poika kuitenkaan viihtyisi ja ett tm
kaikki oli vain vliaikaista, mink jlkeen Uuras taas pian palaisi
kaupunkiin asumaan Leenan kanssa. Osaksi hn pahoitteli sitkin,
ettei Leena tullut miestns auttamaan ja jakamaan ilot ja huolet,
niinkuin aviovaimon velvollisuus on.

Nin vuosina oli Ulla-muori paljon vanhentunut, tukka harmaantunut,
tuima ilme lauhtunut ja ryhti kumartunut. Ukki sensijaan pyrhteli
entist kettermpn ja laihempana oman pajansa ja Uuraan "tehtaan"
vli. Hn oli oppinut lukemaan sanomalehti, ja siit oli koitunut
hnelle oikea intohimo.

-- No, aina sinulla on nuo kakkulat nenllsi ja lehti kuin sein
edesssi! -- tiuskaisi muori kattaessaan pyt ja kolhaisi ukkoa
pois tieltn.

-- Tss on kirjoitettu pojasta, -- hrnsi ukki. Muori kvi
uteliaaksi.

-- Mit ne nyt pojasta?

-- Tll kvi sellainen kirjoitusherra tehtaalla katsomassa, ja min
sille latelin yht ja toista. Ja nyt se on pantu lehteen.

-- Sitten se ei mahda olla mitn oikeata, kun sin psit latelemaan.

-- Kuulehan nyt: Tunnettu rakennusmestari Uuras on raivannut
itselleen metsn oikean uutisasutuksen. Metsn sislt kuuluu
kilkutusta ja kalkutusta, ja mustat naamat vilkkuvat puiden vliss.

Kaikki on kuin amerikalaista. -- -- Herra Uuras on itse kuin karhu,
pysyy pesssns kaiken talvea. Tysin amerikalainen hn on myskin
tynteossa, kytt omia kouriaan ja hartioitaan antaen palttua
hienojen herrojen tavoille -- -- --

-- Olethan taaskin syttnyt ihmisille juttujasi. Tarvitsisit
uuniluutaa paltustasi. Pitisihn sinun nhd, ett poikaa painaa
rahanpuute.

-- Mihink sit omista nahoistaan menee, ennenkuin on syli maata
syliss. Kun on ollut niin suuri herra kuin Uuras, niin ei ole hyv
olla pieni herra, tytyy heitt se herruus tykknn, muuten ei tule
hyv.

-- Viis min siit! On tuota nyt sitten keisari taikka kerjlinen,
niin mr sill pit olla tyll ja touhullakin.

-- Milloin sin olet nhnyt Uuraan mr pitvn?

-- Miss se poika nyt viipyy? -- Ulla-muori thysti arkihuoneen
laajasta akkunasta konepajalle pin, josta kuului tyven nekst
melua.

-- Kuuletkos tuota liehumista nyt taas? Mit ne tahtovat?

-- Mene sit tietmn -- paljon palkkaa ja vhn tyt! -- vastasi
ukki. -- Vaikka eihn ne nyt palkoista. Vallan ne tahtovat!

-- Mink vallan?

-- Komennon siell tehtaalla.

-- Kun on tehdas kuin koura, eihn tuossa nyt voi montaa herraa olla.

-- Niin monta kuin siell mustanaamoja riitt.

-- Onko se nyt sitten oikein? Poikahan siin on enimmn raatanut ja
rahat hankkinut.

-- Poika ei voi tehd kaikkea yksin, ja siksi tytyy antaa osa
apureille.

-- Yksin, kaikkea yksin, niinkuin sin mukamas omalla rttnllsi!
-- kivahti muori.

-- Olkoon vain rttn, mutta siellp ei komennakaan kukaan muu kuin
min!

-- Vastahan se on puolisen vuotta ollut kynniss ja nyt jo pitisi
ruveta jakamaan!

-- Ruoki sin vain poikaa ja anna maailman otella. Tee vaarinkaljaa
ja juota sit muorinkaljana, pane humalaa sekaan, niin tullaan
tuuleen!

Ukki pyrytti muoria hartioista ja kiirehti ovelle.

-- Senkin myllynsiipi! -- rhti muori. Jonkun ajan kuluttua kuului
portailta raskaita askelia.

Uuras oli kynyt kaupungissa tapaamassa Hannulaa kutsuakseen hnt
tehdasta katsomaan, varmasti uskoen, ett pankinjohtaja suostuisi
panemaan siihen lis varoja liikepomaksi ja mahdollisesti
laajennukseenkin.

Hn heitti lakkinsa eteisen hyllylle ja astui sisn raskaissa
saappaissaan. Kasvot olivat kyneet luiseviksi, entist laihemmiksi,
mutta katse oli tervmpi. Hn liikkui hitaammin ja rauhallisemmin,
melkein tahdissa, kuin olisi jokin taakka hartioilla sit vaatinut
tasapainossa pysykseen. Pydn reen istuessaan hn kumartui
hiukan, otti leip hartaana ja hitaasti ja alkoi lujilla leuoillaan
ja hyvill hampaillaan pureskella perusteellisesti, katseen yh
miettivn tuijottaessa yhteen kohtaan.

-- Sin huokaat, mik on huolena? -- kysyi iti.

-- On asioita ja vastuksia.

-- Piv kerrallaan. Mik tnn on htn?

-- Nousee sein eteeni, ja juuri nyt, kun olen pssyt alkuun ja
tehdas on hiukan tuottanut!

-- Olisiko se sitten niin vaarallista, vaikka tyvki saisi osuuksia?
Voisithan jd johtajaksi.

-- Eihn se ole niin yksinkertaista, -- huokasi Uuras.

-- Onhan tehdas sinun.

-- Onhan se. Tyni ja parhaat voimani olen siihen haudannut ja itseni
melkein vaivaiseksi raatanut.

-- Ihmeit olet tehnyt, sen lapsikin ymmrt. Ei vain niin, ett
itse tyst kiinni otat ja muita lujemmilla hartioillasi kannat
ja tervmmll lyllsi harkitset ja sill hertt muittenkin
tynhalun. Sin olet oman tysi voimalla pilkkahinnasta nostanut
typajasi tnne maan kolkkaan. Siihen asti on kaikki hyv, mutta
siin on sittenkin vika, -- puhui iti.

-- Mik vika, iti? -- kysyi Uuras pannen arvoa itins sanoihin.

-- Tehdas ei ole yksin sinun.

-- Ei, minullahan ei ole rahaa, tytyy ottaa muita osakkaiksi.

-- Niinkuin raha olisi ihmisen vapauden mitta. Pitisihn sinun se jo
uskoa kaiken sen jlkeen, mit olet kokenut rahasta ja herruudesta.
Ei, tss on suurempi vika.

-- En tahdo arvailla, mik se on! -- huudahti Uuras krsimttmn.

-- Sin et tule tehtaassasi toimeen omin voimin.

-- Pitisik minun sitten olla ksitylinen, aivan kuin is, yksin
takoa pajassani? En luulisi ainakaan viel siihen tyytyvni. Siin ei
tunnu olevan jrke.

-- Issi ja minun elmni ei siis ole ollut sinun mielestsi
jrjenmukaista?

-- Teille se on ollut oikeaa elm -- -- minulle ei, aika on toinen.
Ja sitpaitsi elmn vaatimukset ovat niin kovin erilaiset.

-- Ja loppujen lopuksi kuitenkin samanlaiset, oma pohja ja oma
vapaus, poika. Oma vapaus, se tekee issi ja minut rikkaaksi!

He kuulivat ulkoa lhenev melua ja askeleita, Ulla-muori riensi
akkunaan ja nki tyven marssivan tehtaantiet pitkin.

-- Punainen riepu kepin nenss, totta kai, sehn se pit aina olla
jossakin roikkumassa ja joukko perss!

-- Joukkovapautta ja joukkovaltaa.

-- Joukko-orjuutta! sanon min. Siell ei krsit tllaisia kuin
issi ja min, vaikka olemmekin tyvke.

-- Eihn toki! -- hymhti Uuras.

-- Muistatko sin, kun olit pieni vekara, pyrit aina pitmn
tovereitasi kurissa ja pelmuutit niit, niin ett risat mekoista
lohkeili. Mutta sitten sait kyll takaisin, tulit kotiin verisen ja
katkerana, olit hijy ja umpimielinen.

-- Muistan kyll, en mahtunut toisten joukkoon.

-- Siinp se, poika, et sovi nytkn joukkoon. Olet kuitenkin aina
tupannut sinne ja kompuroinut joukkojen keskell, komennellut ja
hosunut ja saanut selksi. Nyt olet riekaleina, ja nenhn min,
ett sydmestsi valuu verta. Luovu kerrankin joukoista.

-- Vaikeata on luopua, kun yritykseni j keskeneriseksi, ja sehn
minua enimmn sisuttaa, se on vasten luontoani ja masentavaa,
-- puhui Uuras lakaten symst. -- Jos tuo joukko olisi vaikka
satapinen sarvipeto ja sill olisi leijonan mieli ja ilveksen sisu,
niin totta viekn olisi riemuni sit ravistella. Mutta se ei ole
yksi, se on hajallinen, luikerteleva jono, vistyv ja lhentelev,
snntn ja jrjetn. Se saartaa minut joka puolelta. Kun olen
tyni alulle saanut, rient se siihen tarttumaan. Se ei sitten en
kysy, mihin min kelpaan, se ei odota, kunnes olisin tehnyt tyni
valmiiksi, se ei sokeudessaan salli minun edes hydytt itsen.
Pitisi kytt viekkautta taikka pakkovaltaa sit ohjatakseen.

He seisoivat akkunassa katsellen ulos.

-- Tuolla he nyt estvt viemst lapioita asemalle. Olisin saanut
niist rahaa maksaakseni heille palkkoja. Tehtaan he mys sulkivat,
en saa tehd omaa tytni omassa pajassani.

-- Siinp se, mietihn nyt vhn, mik on jrkevmp. Olet
raatanut, niin ett selksi on kumara ja ruumiisi kankea, ja
palkkanasi kaikesta siit on joukon oikut. Eik issi ole kuitenkin
paremmin valinnut, kun on yksin pajassaan pysynyt?

Samalla saapui ukki touhuissaan kuulustelemaan, kuinka asiat olivat
kaupungissa onnistuneet.

-- Huonosti, -- vastasi Uuras, -- en saanut rahaa.

-- Kuinkas nyt sitten palkat maksetaan?

-- Odottakoot. Voihan luvata korotusta, jos alkavat tihin menn.

-- Eivt ne siihen tyydy, vaatimukset venyvt kuin pitk piim. Ne
tahtovat niit osuuksia. Anna heidn saada, tytyyhn sinun kuitenkin
jakaa!

-- Jakaa, kelle jakaa?

-- Ne rystvt ja rikkovat, ellet suostu!

-- Pni halkeaa harmista! -- huusi Uuras astuen lattialla ptn
pidellen. -- Tm kaikki on niin jrjetnt!

Ukki pyrhti, ja hnenkin tervss katseessaan oli neuvottomuutta.

-- No, se jrki, sin yritt nyki ja sysi ihmisi kuin nppipajan
puuiji. Nykys, sysys, ja niiden pitisi takoa niin riivatusti.
Mutta sitp ne ei tee, ellet saa pajaasi rasvatuksi. Ihmiset,
katsos, tahtovat tulla viekoitelluiksi, kuvittele niille jotakin
riivatun rikasta ja rakasta, puhu punaisista mkeist ja kirjavasta
lehmst, metsist ja mannuista ja piru ties mist, kunhan saat
kuuntelemaan ja tyt tekemn. l vain koskaan jyrksti kiell
lk puhu laista ja esivallasta, se on kuin punaista vaatetta
vihaiselle haralle!

-- En min rupea sellaiseen himphamppuun. Kunhan vain tietisin, mit
ihmeit siell kaupungissa on tapahtunut!

-- Unohdin sanoa sinulle, ett posti toi kirjeit. Tss ne ovat! --
sanoi Ulla-muori laskien postin pydlle.

Uuras repisi kiihkesti kuoren auki nhdessn Leenan ksialan.
Siin oli lyhyt ilmoitus, ett hn saapuu pivjunassa rouva Murtolan
kanssa.

-- Rouva Murtola ja Leena tulevat tnne. Juna on luonnollisesti jo
saapunut.

Muorille tuli kiire, hn riensi keittin hoitamaan emnnyyttn, ja
ukki sai tehtvkseen menn vieraita vastaan.

Uuras ei pssyt selville, lhtisik hn itsekin. Hn saisi nyt
ensi kerran nhd Eliisan sen jlkeen, kun hn kaupungista muutti.
Hnen kuvansa oli toisinaan vikkynyt yksinisen miehen mieless
pitkin talvisina puhteina, kun hn lomahetkinn vastavalmistuneessa
kodissaan veisteli itselleen huonekaluja, mutta siihen kuvaan liittyi
niin paljon muita muistoja eletyst entisyydest. Ja unettomina
in, kun miehen vaistot hersivt vaatien tyydytyst, hn kaipasi
sit ainoata naista, joka oli ollut ja oli hnen vaimonsa. Ero
oli opettanut hnelle hyvin paljon, ja nyt hn nki selvsti kuin
kaukoputkella katsoen Leenan hyvt ominaisuudet: suuren kyvyn aina
sovittaa niin, ett hnen omat tyns ja aikomuksensa olivat vain
Uurasta varten, hnen huvinsa, kotikutsut, harrastukset, vielp
pukukin olivat aina saaneet tarkoituksensa Uuraasta. Hn muisteli
nyt tuhansia pieni yksityisseikkoja, joilla Leena niin hyvin osasi
viehtt ympristn, ja nki sen kaiken tarkoittaneen itsen ja
vasta hyljttyn ja syrjn systtyn joutuneen vieraiden hyvksi.
Leenan tytyi palvella, viehtt ja huolehtia muista ihmisist. Se
oli hnen luonteensa mukaista.

Sen Uuras nyt vasta luuli ymmrtvns, ja samalla oman syyllisyyden
tunto teki hnet araksi lhestymn vaimoaan. Hn ei tahtonut ottaa
vastaan uhrauksia, kaikkein vhimmin pyyt Leenaa muuttamaan perin
vaatimattomaan asuntoonsa sen jlkeen, mit itse oli sanonut erosta
ja halustaan el yksin ermaassa. Mutta nyt, kun Leena ensi kertaa
tuli omasta aloitteestaan, tajusi Uuras kaipuunsa ja salaisten
muistojensa kasvaneen valtavaksi tunteeksi, jolle hn ei uskaltanut
antaa mitn nime.

Eliisa saapui yksin edell valmistaakseen Uurasta ja kertoakseen,
mit ei Leena itse voinut kertoa. Hn ilmestyi ovelle onnea ja
kauneutta steillen iknkuin kasvaneena ja vapautuneena uudeksi
ihmiseksi.

-- Tuon teille kauniin pivn, herra Uuras! -- sanoi hn astuen
huoneeseen ja ojentaen molemmat ktens.

-- Olette varmaan kasvanut, -- sanoi Uuras hellittmtt katsettaan
valoisasta vieraastaan.

-- Olen kai hiukan ihmistynyt, sellaista se onni tekee! -- sanoi
Eliisa nauraen.

-- Tosiaan, onnella tytyy olla teidn muotonne.

-- Niin, minusta on tullut tyhjntoimittaja, ehk se onni johtuu
siit. Mutta te olette totisesti pitnyt sananne, ja teill on koti
ja paja ermaassa. Ihanaa, kerrassaan ihanaa!

-- Teill kuuluu olevan myskin huvila. Eik se sentn ole kauniimpi
kuin tm? -- kysyi Uuras.

-- Meill on pieni maapalsta, puutarhaa, kanoja -- ja muita elimi.
Minkin keksin olevani koti-ihminen!

-- Hyv on hyv kaikkeen!

-- Voi, tietisittep, kuinka me olemme tnne ikvineet ja teist
puhuneet. Leena vaan ei ole tahtonut tulla ennemmin.

-- Tll on perin kyh Leenalle, -- sanoi Uuras kntyen poispin.

-- Voi, ei sen vuoksi, itsens vuoksi hn ei tahtonut. Sanoi
kurittavansa itsen ja kasvattavansa.

-- Ent nyt, tahtooko hn -- --?

Eliisa huomasi Uuraan kiihkesti haluavan tiet syyn heidn tuloonsa.

-- On ers syy, joka nyt lopultakin rienntti tuloamme. Pankinjohtaja
Hannula oli teidn osakkaananne tehtaassa.

-- On kyllkin, hnen osuutensa on viisikymment tuhatta.

-- Hannula on myynyt osuutensa Forsille.

Uuras htkhti jden neti katselemaan Eliisaa.

-- Niin, hnelle oli kerrottu valheellisia juttuja teist ja
Leenasta, -- selitti nuori rouva punastuen tuskallisesti, niin ett
kyyneleet nousivat hnen silmiins.

-- Mit juttuja, sanokaa toki!

-- Arvasimmehan sen, kukaan ei ole uskaltanut sanoa sit teille.

-- Puhukaa!

-- Se on niin kiusallista.

-- Kas niin, vanhan hyvn toveruuden vuoksi!

-- Niin, senthden tulinkin edell. Kaupungissa puhutaan ja uskotaan
aivan yleisesti, ett te olette Leenan kautta ottanut ksilainoja,
joita ei voi todistaa saaduiksi eik siis muka maksettukaan.

Uuras tuijotti nuoreen rouvaan kuin jhmettynyt.

-- Leena oli tulemaisillaan hulluksi. Hn puhui, todisteli, vakuutti,
mietti pivkaudet samaa asiaa, pelksi ihmisi ja syytti itsen.
Teist hn puhuu aina sydntsrkevll hellyydell ja syytt Forsia.

-- Min annoin Leenalle kymmenentuhatta, jotka hn oli velkaa
Forsille. Onko Leenalla kuitti?

-- On kyll!

-- Onko varmaa, ettei Leena ole ottanut muita lainoja?

-- Onhan se toki varmaa eik kukaan olekaan velkonut.

Uuraan viha oli vhitellen noussut ylivoimaiseksi. Hn li kttn
pytn.

-- Konnamaista, ne koirat! -- huusi hn samalla tavoittaen ptn.
-- Minun pni, minun pni! -- ja hn kulki edestakaisin lattialla
unohtaen vieraansa suuressa tuskassaan.

-- Luulimme kaikki, ett Leena sairastuisi, mutta sitten keksimme
keinon. Ers ystv kutsui illalliselle meidt ja Forsin myskin.
Arvasimme oikein, Fors otti puheeksi teidn asianne sanoen kuin
ohimennen, ett te olitte jttnyt Leenan puille paljaille. Silloin
Leena ponnahti yls, heitti ruokaliinan vasten miehen kasvoja ja
paljasti hnen ilket aikeensa kertoen ottamastaan ja maksamastaan
lainasta, Forsin kosinnasta ja halpamaisesta kostosta, kun se ei
onnistunut, ja Forsin oli pakko poistua seurasta!

-- Tm menee tosiaan yli kaiken ymmrryksen!

-- Ja nyt Fors on ostanut osuuden tehtaaseen. Voitteko ksitt,
mink vuoksi?

-- En tosiaankaan, en!

-- Mieheni on puhunut Hannulan kanssa, ja Fors kuuluu uskotelleen
pankinjohtajalle, ett hn tahtoo auttaa teit saamaan hyvn
maineenne takaisin ja tukea tehdasta.

-- Ja se yksioikoinen Hannula uskoo kaikkea.

-- Nyt Fors kuuluu tulevan tnne tarkastamaan tehdasta, ja Leena
tahtoo puhutella teit sit ennen.

-- Kyllp kest, se roisto -- onpa sill sisua! -- huudahteli Uuras
psemtt tasapainoon.

Hn oli prrttnyt tukkansa ksin ptns pidellen, ja katse
hurjistuneena hn oli peloittava jntterss rotevuudessaan, selk
hiukan kumarana ja suuret kdet ilmaa hapuilevina.

-- Nkemiin, herra Uuras, nyt menen noutamaan Leenaa. Hn odottaa
Ulla-muorin luona. Nkemiin!

-- Nkemiin! -- mrhti Uuras istuutuen penkille uupuneena ja
eptoivoisena.

Mutta se piv oli nyt kerta kaikkiaan myrskyn piv, eik hn ollut
istunut viitt minuuttia yksin, kun tymiehet tulivat huoneeseen.

-- Olemme nyt neuvotelleet, -- sanoi yksi miehist.

Uuras nosti ptn istuessaan kumarassa.

-- Se on sill tavalla kuin mestari tiet, ett olemme sijoittuneet
tnne elmn ja asumaan, mutta kun meiklisell on aina se
ulosksky ovenvartijana, niin meinattiin, ett --

-- Se on pts! -- puuttui toinen kiivaampi puheeseen. -- Tyydymme
kohtuullisiin palkkoihin sen mukaan kuin liike kannattaa, mutta
tahdomme osuuksia tehtaaseen!

-- Mutta ellen min voi suostua, -- nnhti Uuras.

-- No sitten kai se on tykknn ten tss tehtaassa!

-- Niin, miten?

-- Miksi mestari kyselee? Se on vanha tahti, taistelua vain, ja
meill on valta ja voima panna kovat, ellei hyvll hellitet.

-- Tiedn, tiedn, mutta tll kertaa ei minulla ole aikaa neuvotella
kanssanne. Rouvani on juuri saapunut kaupungista trkess ja
kiireellisess asiassa. Myhemmin neuvottelemme.

Miehet katselivat toisiaan hiukan empien, mutta Uuraan ulkomuoto
puhui heille kylliksi, ja he poistuivat ilman muuta.

Hetken kuluttua astui Leena huoneeseen.

He olivat kaupungissa tavanneet toisensa selvitellessn yhteisi
asioita eik varsinaisesta avioerosta oltu puhuttu sen koommin, kun
Uuras oli siirtynyt pois kaupungista.

Uuras hmmstyi nhdessn Leenan tuskan murtamana, vanhentuneena ja
katkerana. Ja Leena puolestaan sai kyyneleet silmiins katsellessaan
Uuraan liian aikaisin kumartunutta selk ja harmaantunutta tukkaa.

-- Rakas Uuras, -- sanoi Leena ojentaen ktens ja istuutui miehens
viereen penkille. -- Eliisa jo kertoi sinulle -- --

-- Eliisa, niin, se on tukala asia, -- sanoi Uuras, joka hetkeksi oli
unohtanut kaiken muun kiintyessn katselemaan vaimoaan.

-- Fors on matkalla tnne, mutta min tahdoin pst ennen hnt. Hn
tekeytyy ystvksi ja tarjoo apua. Saat nhd!

-- Mist sin sen tiedt?

-- Hannulalta. Ole varuillasi!

-- Ennen min kuolen nlkn kuin rupean sen miehen kanssa asioihin,
hyi hitto! Jos hn tulee tnne rettelimn, heitn hnet ovesta
pellolle!

-- Tuolla hn tulee miesjoukon saattamana. Min menen tuonne
sivuhuoneeseen. Tahdon kuulla, mit hn sinulle sanoo, ja sitten
vasta vet hnet kirelle.

Leena pujahti kamariin, ja Fors astui sisn tapansa mukaan melkein
keikarimaisesti puettuna, toisessa kdess keppi, toisessa hattu.

-- Piv, Uuras, nyt on lmmin piv, -- ja hn lheni ojentaen
ktt, mutta Uuras ei ollut huomaavinaan.

-- Kaikkein vhimmn olen odottanut sinua tnne yksiniseen maan
kolkkaan.

-- Tt ei nyt en voi sanoa kolkaksi eik liioin yksiniseksi. Sin
olet tehnyt tll aivan ihmeit. Tehdas tuossa, niin ett jollen
sinua tuntisi, en uskoisi, ett se on vuodessa noussut ja sellaisella
naurettavan pienell pomalla. Sinullahan oli vain viisikymment
tuhatta. Satatuhatta sen olisi vhintn pitnyt maksaa.

-- Kuulin sinun ostaneen Hannulalta osuuden.

-- Niin, ja voit uskoa, ett sain pulittaa enemmn kuin nimellisen
mrn.

-- Liike menee huonosti, tyvki retteli, -- sanoi Uuras.

-- Kun alamme yhdess ja min hankin pomaa, tulee uusi vauhti.

-- Min en suostu sinun kanssasi jatkamaan, -- sanoi Uuras niin
tyynesti kuin taisi.

-- Siin sin teet vrin. Tiedthn, ett Hillin menestys on
riippunut minusta ja minun pienest kyvystni asioissa, -- ja Fors
nauroi kettumaisesti, suutaan maiskauttaen.

-- En rupea sinun kanssasi yhteistyhn, sen jo sanoin, ja jos sin
tll rupeat mrilemn ja valtaasi kyttmn, ajatan sinut
pois tyrauhan rikkojana! -- puhui Uuras voimatta hillit paisuvaa
vihaansa.

-- Viisaammin tekisit, jos kuitenkin hyvll suostuisit. Tahtoisin
muun muassa nytt Leena-rouvalle, ettei meit miehi niin vain
nolata. Hn on vaarallinen nainen. Sinun maineesi hn on saattanut
epilyksen alaiseksi eik paljoa puutu, etten minkin joutunut saman
kohtalon uhriksi.

Tuskin hn oli sen sanonut, kun Leena astui huoneeseen ja Fors kvi
aivan harmaaksi kasvoiltaan.

-- Noo, hyv piv, herra pormestari, teidn kynnillnne nytt
olevan hyvin ptevt syyt, ja puheestanne ptten on olemassa
asianhaaroja, joiden takia mieheni tehtaan osuus on kynyt teille
hyvin halutuksi tavaraksi. Pahaksi onneksi te erehdytte kaupassa,
joka on hyvin uskallettu, ja samoin siin perusteessakin, miksi sen
teitte.

Leena venytti sanojaan voittaakseen itsens ja hillitkseen sydmens
rajuja lyntej, ennenkuin tarttui itse pasiaan. Hn tiesi kyll,
kuinka vaarallinen ja ovela Fors oli tllaisissa asioissa, ja tahtoi
saada hnet ansaan.

-- Rouva puhuu arvoituksia.

-- Te sanoitte miehelleni, ett min olen vaarallinen nainen, ja
lissitte siihen selityksen. Herra pormestari, olen jo kerran
heittnyt tmn syytksenne sille, jolle se kuuluu, teille
itsellenne. Se ei nyt riittvn. Te olette myskin syyttnyt minua
erst teosta Hannulan ja ern toisen henkiln lsnollessa.
Tahdotteko, ett min vedn teidt oikeuteen siit syytksest?

-- Hyv rouva, te ette ole suinkaan terve.

-- Tydellisesti, tahdotteko?

-- Uuras, ole hyv ja pyyd rouvaasi poistumaan. Hn hiritsee meidn
sopimustamme liikeasioissa ja -- --

-- En suinkaan, -- sanoi Uuras, -- nyt on kysymys meist molemmista,
ja ellet tosiaan tahdo, ett vedmme sinut oikeuteen parjauksesta ja
vrst syytksest, josta minun kunniani ja menestykseni
riippuu -- --

-- Niin vaadimme, ett luovutatte osuutenne Uuraalle taikka hnen
mrmlleen henkillle siit hinnasta, jonka itse olette maksanut,
-- lissi Leena.

-- Tmhn on mieletnt!

-- Ei ollenkaan, tuossa on paperia ja kyn. Olkaa hyv, herra
pormestari, mit pikemmin sen teette, sit parempi itsellenne!

Leenan silmt leimusivat, ja ni vapisi, mutta hn hymyili puhuen
niin hillitysti kuin olisi lausunut herttaisimpia kohteliaisuuksia.

Fors vnteli itsen, ravisti ptn, tekeytyi uhriksi.

-- Te naiset, te naiset, tm nytt olevan Leena-rouvalle
erikoisesti arka kysymys. No niin, olkoon menneeksi, mutta sill
ehdolla, ett min itse saan mrt, kelle osuuteni siirrn. Min
luovutan koko saatavani tyvelle viiden sadan markan suuruisina
osuuksina, joista maksetaan sek vuotuinen korko ett liikkeen
tuottama voitto-osinko, ja kullakin osuudella on yksi ni yhtin
kokouksissa. Osuuksia voidaan siirt ainoastaan liikkeeseen
kuuluville tai liittyville, ja niist saa omistaja ja sitten hnen
leskens kuolemaansa saakka koron ja voitto-osingon, samoin kuin mys
alaikiset lapset, vaikkeivt kuuluisi tyvkeen. Muutoin joutuu
osake tehtaan lunastettavaksi nimellisarvosta ja myydn uusille
tylisille. Tmn sopimuksen kirjoitan tss valmiiksi.

Forsin kirjoittaessa seisoivat Uuras ja Leena hmmstynein toisiinsa
katsoen. Uuras kuuli sanat, mutta niiden kantavuus ei ensi tuokiossa
hnelle selvinnyt.

-- Toivottavasti nyt voimme sopia, -- sanoi Fors hymyillen, kun oli
saanut asiakirjan valmiiksi, ja tarjosi Leena-rouvalle ktt.

Leena empi, hnen vastenmielisyytens ja vihansa tuota miest kohtaan
oli suuri, mutta hn ojensi kuitenkin ktens tajuamatta ja uskomatta
Forsin tarkoitusta.

-- Tapani ei ole jtt mitn kesken, kun asia on ptetty, --
jatkoi Fors ktellen Uurasta. -- Sinun oma osuutesi on ainakin
samansuuruinen kuin mit tyvki koskaan tulee saamaan, eik tehtaan
tarvitse joutua vaaraan.

-- Se on minun asiani, -- murahti Uuras.

-- Rouva hyv, -- jatkoi Fors yh kaksimielisesti hymyillen, -- me
olemme keskenmme pelanneet misri koko ikmme, nyt on aika antaa
korteille oikea arvo. Olen nyt jakanut pelin hyvin riidanhaluiselle
joukolle, mutta Uurashan on tottunut rimpuilemaan ja tuntee silloin
vasta tysin elvns, kun saa miehin rinnuksista ravistella.

-- Ksitmme kyll, ett herra pormestari on heittnyt thn pieneen
piiriimme riitakapulan, -- sanoi Leena.

Pormestari Fors nauroi:

-- Ei suinkaan meist kukaan usko, ett min olen sosialisti ja
maailmanparantaja. Mit tein, tapahtui sen vuoksi, ett tahdon
todistaa tuollaisen houreen kestmttmyyden. Vuoden pst, -- --
no, sehn nhdn. Muuten pyydn, ettei minua mainita tmn asian
yhteydess.

Hn hyvsteli ja poistui nopeasti. Leena ja Uuras katsoivat toisiinsa.

-- Ellei asia olisi minulle vastenmielinen, tahtoisin nauraa, --
sanoi Leena. -- Fors on aina kaltaisensa, ensin houkuttelee uskomaan
itseens ja menettelee kuitenkin melkein konnamaisesti, mutta kun
kirelle pannaan, yltyy suurenmoiseksi. Muistathan kai, kuinka
min kerran taivutin hnet sinulle takuuseen? Se oli ennen meidn
naimisiinmenoamme.

-- Kyll min sen muistan, -- sanoi Uuras painavasti.

-- Hn oli silloin uskotellut ja vakuutellut muutamille nuorille
ystvilleni ja ihailijoilleni, ett min olen lemmenhaluinen
keimailija, jonka sanaan ei saisi luottaa. Se tuotiin minulle
juorupuheena, ja min arvasin heti, mist se oli lhtenyt. Mietin
vain, kuinka parhaiten voisin sit kytt hyvkseni, ja silloin
tulit sin. Forsin sain taipumaan sill uhalla, ett min muuten
tekisin hnen elmns kaupungissa sangen kirpelksi, hn kun on
hirven arka yleisest mielipiteest.

He vaikenivat kumpikin, ja se kysymys, joka oli kaikkein ensin
ratkaistava, teki heidt aroiksi. Uuras tunsi ensi kertaa elmssn
ujostelevansa vaimoaan, ja Leenan sydn li rajusti, pelten
ilmaisevns, kuinka palavasti hn halusi jlleen pst miehestn
huolehtimaan.

-- Uuras, -- sanoi Leena viimein arasti. -- Tll on niin somaa ja
kodikasta.

-- Se on sentn liian pient ja ahdasta sinulle.

-- l sano, tiedthn -- --!

Hnen nens ilmaisi Uuraalle kaikki, vaikka katse olikin maahan
luotuna, ja hn tarttui Leenan kteen. He katsoivat toisiinsa ja
vaipuivat pitkn syleilyyn.

Leena ji miehens uuteen kotiin.




XXVI.


-- Eik totta, Uuras, -- sanoi Leena heidn istuessaan kahden
arkihuoneen pydn ress aamukahvilla, -- meidn olisi heti
naimisiin mentymme pitnyt muuttaa tnne? Tllhn on oikea rauhan
paratiisi.

-- On, -- mynsi Uuras, -- hyvin se nyt tarvitaankin. Ilman sinua en
en olisi jaksanut. Voimani ovat uupuneet.

Hn oli harvasanainen, aivan kuin jokainen lause olisi tuottanut
ponnistuksia, joita piti karttaa.

Hitain ja painavin askelin hn liikkui tehtaalla ja kodissa aina
miettivn ja vakavana.

-- Sink uupunut? Ei, ystvni ja jttiliseni, et sin tiedkn,
mit vsymys on! -- vakuutteli Leena pelko sydmess, ett Uuras
sittenkin oli oikeassa, kun hn nyt oli niin toisenlainen kuin ennen.

Tehdas nytti menestyvn hyvin, ja tyvki oli rauhoittunut sen
jlkeen, kun Uuras oli jakanut viidelle perheelliselle kullekin yhden
osuuden. Toiset, jotka eivt jaksaneet lunastaa osuutta, olivat
tyytymttmi. Tehtaan osakkaat pitivt heit silmll, ja Uuras ji
hiukan syrjn kiistoista.

Vain Leena tiesi, kuinka vastenmielist Uuraalle oli luopua
yksinvaltiudestaan tehtaalla. Ja tiukemmin kuin ennen hn nyt valvoi
tit ja moitti vke pienimmstkin virheest ja laiminlynnist.
Leena yritti aina lievent hnen ankaraa arvosteluaan, ja hnen
onnistui monet kerrat est liikanainen ankaruus, joka vivahti
vihalle.

-- Nyt sit ollaan jotakin olevinaan! -- sanoi Uuras. -- Kun
on viidensadan osuus taskussa, niin mennn tupakoimaan kesken
kiireellisen tyn. Ja jos muistuttaa, kuulee kyll, ett omanihan on
vahinko. Tymies on tymies eik tyt tee, ellei ole piiska selss!
-- puhui Uuras tahallaan liioitellen.

-- Voi sinua, parantumaton porvari! -- pilaili Leena. -- Tingi
pikkusen, niin pset vhemmll!

-- On niit tarpeeksi, jota tinkivt. Min en ole siihen luotu. Niin
kauan kuin henki keuhkoissa pihisee, saavat he kuulla kunniansa minun
alueellani, ja niin kauan kuin kteni nousee, nytn heille tyn
tahtia, ja katsokoot silloin luitansa, ett ne kestvt, ja elleivt
kest, niin murtukoot, minusta se on yks'kaikki. Ei heist kukaan
minuakaan sst.

-- Eihn elm ole pelkk tyntekoa, -- uskalsi Leena puolustella.

-- Mit enemmn tyt tekee, sit parempi. Tyss on iloa ja
nautintoa.

Tehtaassa hn oli ensimminen aamulla ja viimeinen illalla seisten
ahjon ress, niinkuin toisetkin. Typiv oli kymmentuntinen, ja
kun Uuras oli synyt pivllisen kuudelta ja peseytynyt, oli kello
seitsemn, ja silloin hn uupumuksesta nukkui.

Leena oli nyt ollut maalla kuukauden ja jnnittyneen seurannut
Uuraan elm. Hnest, joka ei milloinkaan ollut nin lhelt nhnyt
vakavaa tyt, se oli rimmist orjuutta.

Tehtaalla karttui yh enemmn asioimisia, piti tehd matkoja, eik
Uuras en sunnuntaisin ennttnyt hoitaa kirjanpitoa. Hnen tytyi
luopua olemasta miesten mukana tyss. Mutta silloin hltyi myskin
kuri, ja tylisten keskiniset riidat kvivt yh kiihkemmiksi
saaden erityist aihetta siit, ett osa heist esiintyi liikkeen
osakkaina ja komenteli toisia.

Tyytymttmt tekivt lakon, ja Uuras otti uusia sijaan, mutta
entiset eivt poistuneet paikkakunnalta. He pitivt kokouksia,
kutsuivat paikalle tyvenliikkeen johtajia ja yllyttji ja
uhkailivat tyss olevia kostolla, kytten vkivaltaakin. Lopulta
ajettiin uudet tymiehet vkisin pois seudulta ja entiset ilmestyivt
tyhn.

Uuras ei mukaantunut thn tulokseen, vaan tuskastuneena sulki koko
tehtaan.

Tyven sanomalehdet ja koko puolue raivosi. Tehdasalueella liikkui
vaarallisia henkilit, ja nimismies sai heist lisvaivaa.

Kaiken tmn ohella Uuras pysyi nltn tyynen, mutta Leena kyll
tiesi, kuinka hn krsi ja riutui.

Samoihin aikoihin oli Ulla-muori kynyt huonoksi. Hn sanoi hymyillen
minilleen:

-- Minun vanhat rattaani ovat ja kauankin nitisseet ja natisseet,
mutta kun niiden pakostakin piti olla liikkeell, niin pysyivt viel
kasassa. Nyt kun te tulitte, Leena, psin min helpommalla ja lasken
rattaani lepmn.

Ulla-muori ei koskaan sinutellut minins eik ukki myskn.

-- Ukki hyv, kuinka teidn rattaanne jaksavat? -- kysyi Leena.

-- Ne pyrivt nyt muorinkin edest, -- sanoi ukki tuoden sislle
puita ja vett.

Vanha Henriika, Anjan iti, oli tyttrens kuolemasta saakka ollut
Ulla-muorin hoidettavana. Suru oli pehmentnyt hnen jrkens.
Toisinaan eukko kvi levottomaksi ollen etsivinn tytrtn ja
karkasi silloin metsn. Vain Ulla-muori tiesi ja tunsi hnen
tuulensa, ja he kaksi askartelivat yhdess.

Henriika keitti ruuan ja kattoi pydn liikkuen vanhaan totuttuun
tapaansa koneellisesti. Saattoi nhd, ettei eukolla ollut jrki
ohjeenaan, mutta sairaan kaitseva silm johdatti hnt.

Ulla-muori tunsi lamauttavaa vsymyst parina pivn, ja kki hn
sai sydnkohtauksia, ja sitten tuli loppu hyvin pian. Kukaan ei
tahtonut oikein uskoa, ett hn oli ikiajoiksi heist eronnut.

Uuras oli ollut sattumalta matkalla. Kun sairas oli ollut kovin
levoton ja vain ajoittain tajuissaan muutaman tunnin, oli Leena
shkttnyt Uuraalle, joka viime tingassa kerkisi paikalle
kuiskatakseen jhyviset idilleen.

Ulla-muori siunasi katseillaan poikaansa, hymyili onnellisena ja
nukkui hnen syliins.

Leena ja ukki olivat valvoneet sairaan luona parina yn
raskitsematta pivllkn nukkua. Nyt he saivat menn lepmn, ja
Uuras ji itins kuolinhuoneeseen.

Oli syksy ja hmr piv. Henriika puuhaili tuvassa, ja kamarin ovi
oli auki. kki hn pujahti kuolleen vuoteelle istuen sen jalkophn.

-- Sin olet Uuras, kyll min sinut tiedn. Sin otit Anjan sydmen
ja heitit sen jokeen. Niin sin teit, senkin sydmenvaras!

-- Ehk, -- sanoi Uuras tuskin kuuluvasti. Hnest tuntui, kuin nm
kaksi vanhaa naista olisivat molemmat kuolleet ja Anja puhuisi ne
sanat, jotka hn kuuli.

-- Kuka voi el ilman sydnt, -- jatkoi Henriika. -- Lapsi kveli
joen rannalla, ja sydn sanoi hnelle: "Tule ottamaan, tll on
kylm ja mutainen pohja, ja min olen viel niin nuori ja arka enk
min tunne muita kuin sinut, nyt kun Uuras minut tnne heitti. Ota
minut jlleen lmpiseen poveesi", ja Anja meni jokeen ottamaan
oman sydmens, jonka sin sinne heitit. Sen on Anja minulle usein
kertonut. Hiljaa, ole hiljaa. He sanovat, ett Anja on kuollut, mutta
se ei ole totta. Tytt on metsss ja min olen usein nhnyt, vaikken
ole pssyt puheille, kuulen vain kaukaa hnen nens.

Henriika nousi levottomana ja salaperisen.

-- Emnt nukkuu nyt sikesti, ja min menen metsn. Anja on
kutsunut koko pivn.

-- lk menk, -- esteli Uuras.

Henriika oli jo ulko-ovella, kun Uuras enntti saada hnet kiinni
aikoen taluttaa takaisin.

-- l koske, sin sydmenvaras, sin valasi rikkoja! Sin, sin
Anjan jokeen heitit ja sitten naimisiin menit. Sinua min vihaan ja
kiroan!

Hullaantunut riuhtaisi itsens irti, mutta Uuras otti hnet syliins
ja kantoi entiseen kamariinsa, jossa Henriikaa nyt hoidettiin. Siell
eukko kyyristyi kokoon ja itki.

-- Kyll min tiedn, emnt ei nuku, emnt kuoli, ja nyt Henriika
parka saa yksin itke Anjan kanssa. Anja ei synyt eik juonut,
ei laulanut en koskaan, kun jtit. Surullinen hn oli, niin
kovin surullinen, ja akkunasta katsoi, katsoi ja rukoili sinun
puolestasi ja oman sielunsa puolesta. Sinisen hameen hn teki,
sinisen morsiuspuvun, ja tukkansa levitti ja nauroi, ett tm on
morsiushuntu, ja sitten hn meni... Huu, siell oli niin kylm. Ja
emnt on mennyt ja nyt min olen aivan yksin.

Uuras aikoi jtt hnet huoneeseen, mutta silloin Henriika tarttui
hnen kteens.

-- l mene viel, min sanon sinulle: Anjan vieress kirkkomaalla on
sinun ristisi kolmantena. Min nin sen. Siin oli sinun nimesi, Karl
Henrik Uuras, se oli suuri harmaa kivi. Mene katsomaan!

Henriika puhui puhumistaan, kunnes kuului vain epselv mutinaa ja
uupumus vaimensi hnet uneen.

Uuras peitti hnet vuoteeseen ja lukittuaan oven kvi katsomassa
itin, joka nytti nukkuneen tyynen ja onnellisena, p
hiukan kallellaan pieluksella. Hn suoristi sit tuntematta
vastenmielisyytt kosketuksesta kuolleeseen ja sanomattomalla
kaiholla hn ensi kertaa elmssn suuteli itin otsalle. Hn
tunsi olevansa nyt lhempn hnt kuin koskaan ennen, kuin samaa
olemusta, ajatellen hnen ajatuksiaan, puhuen hnen sanojaan, tehden
hnen titn, astuen hnen askeleitaan ja kenties piankin poistuen
sinne, minne iti oli mennyt.

Silloin hn tuli ajatelleeksi: -- Tunteeko kukaan samaa, kun min
olen kuollut?

Sanomaton tuska tytti hnen sydmens, hirmuinen ht, joka painoi
rintaa, ahdisti henke, ja hn lyyhistyi sngyn viereen polvilleen
voihkien ja kasvonsa peitten. -- Voi iisyys, tyhjyys, hirmuinen
olemattomuus, ei lasta, ei ajatusta, ei merkki minusta, kuin tyhjiin
mennyt, hukkaan elnyt, ei mitn omaa, ei mitn pysyv ole minusta
jp!

Ahnaasti seurasivat hnen vaanivat katseensa mennytt elm
kutsuen esiin vuodet ja pivt varhaisesta lapsuudesta nuoruuteen
ja miehenikn, punniten ja tutkistellen jokaista salaisintakin
sielunsa soppea, tyns syyt ja tulosta, hyvksyen vain sen, mik
hneen itseens nhden jotakin merkitsi; kuinka hn oli rakastanut
tytn ja iloinnut jokaisesta kauniista ja hyvst tuloksesta,
vlittmtt ket oli pahoin kohdellut, ket kiitellyt tai moittinut,
vlittmtt siitkn, mit olivat ne elvt ihmiset saaneet kest,
jotka hnt tyss auttoivat, mit tuntea ja krsi, tuskaa, onnea,
rasitusta, sairautta tai onnettomuutta. Ihmiset olivat olleet hnelle
vain vlikappaleita, ei milloinkaan palveltavia ja pmrksi
kohotettavia. Hnen tyns ja sen tulos: mit siit? Senhn oli mr
heit palvella. Hn itse oli ankara tyn vlikappale, ja samaa hn
vaati muilta. Voi, miksi se ei nyt hnt tyydyttnyt? Miksi iisyys
hnt kauhisti ja tyhjyys jhmetytti?

Nyyhkytykset puistattivat hnt, ja tuskallinen rakkauden ja
myttunnon kaipuu ahdisti kuin polttava jano. Se kaipuu kohdistui
itiin, Anjaan ja -- lapseen, omaan lapseen!

idin kuolema viittoi uutta tiet Uuraan elmn taipaleella.
Hn luopui tehtaasta ja pani ptksens toimeen nopeasti ja
tarmokkaasti, aivan kuin jokainen menetetty piv olisi ollut
korvaamaton vahinko. Seuraajaksi tuli Murtola, jolle hn mynsi perin
edulliset maksuehdot, aivan kuin nuori pari olisi ollut hnen oikeat
perillisens.

Sitten Uuras kntyi vuoteen omaksi, eik lkri voinut muuta
selityst antaa kuin ett hnen elinvoimansa olivat liiasta
rasituksesta ehtyneet.

Hn enntti kuitenkin viel nhd, kuinka tehdas Murtolan johtamana
alkoi menesty. Sen jrjestely ja tyven osuudet sopivat hnen
ohjelmaansa, ja pieness tehdasyhteiskunnassa ehti jo vuoden kuluessa
tulla esille sovinnollista yhteishenke, taipumusta liittymn
lujaksi kokonaisuudeksi, johon vahingolliset ainekset eivt psseet
tunkeutumaan. Ja sit myten kuin ty tuli snnlliseksi, uskalsi
Murtola suunnitella liikkeen laajentamista.

Hn toi piirustusluonnoksensa Uuraan katseltavaksi tahtoen kuulla
kokeneen edeltjns mielt aikeistaan.

Oli taaskin syksy, ja puut pudottivat lehtin Uuraan pieness
puistikossa. Hn istui parvekkeella peitteeseen krittyn ja oli
vain varjo entisest itsestns. Leena ja Eliisa hoitelivat hnt, ja
ukki istui portailla tupakoiden.

-- Syksy on kaunein vuodenaika, -- sanoi Eliisa. -- Metsikk tuolla
on kullankellertv, ja pienten kotien punaiset seint ja valkoiset
akkunalaudat soveltuvat siihen niin mainiosti. Niit ilmestyy sinne
yh uusia sit mukaa kuin tehdas laajenee ja osuuksia voidaan jakaa.
Minulla on teille, herra Uuras, lmpimt terveiset heilt. Kyn
siell usein, ja aina he kyselevt tehtaan perustajasta. Te olette
heille kuin jokin suojeluspyh. Karl on liian lheinen ja saa joka
piv taistella ja kinailla heidn kanssaan, mutta kiltti he silti
ovat ja noudattavat sntj.

-- Itsehn lakinsa laativat, -- sanoi Uuras. -- Min taidan olla
samaa lajia kuin tyvki. Kun ahersin heidn kanssaan vallan hengen
edest, pysyin aina kireiss vleiss, mutta nyt etll ollen
ihailen heit ja ihmettelen, ett he niin paljoon pystyvt. Silloin
he minua vihasivat, kun heit parhaiten hydytin ja palvelin, ohjasin
ja aivan kdest piten opetin. Nyt kun olen vain oma varjoni, nyt he
minua muka ihailevat.

-- Ainahan se aika nkyy polvesta paranevan, -- virkkoi ukki
koputellen piippuaan portaaseen. -- Min olin vain sellainen
kylsepp, mutta Uuras tahtoi saada tehtaan, ja nyt nm tll
pyrkivt oikein pajavaltakuntaa rakentamaan. Valmista, valmista tulee
elmst.

-- Minua vain pelottaa se, -- sanoi Uuras, -- ett tm meidn
yrityksemme tll on niin yksininen laatuaan.

-- Niin, ihmisten pit itse kunkin taistella ja rimpuilla ennenkuin
uskoo, ett tuo hyv tuossa on kyllin hyv. Se siin vain on taikana.

Tehtaan pilli soi, ja vki tulvi tyst pitkn jonona metsnlaitaa
kohti, miss kullakin oli oma siev majansa puiden varjostamana,
vaimo ja onnelliset lapset odottamassa.

Mutta sittenkn he eivt olleet hauskoissa kodeissaan tyytyvisi.
He etsivt syit ja halusivat taistelua, ja kun ei todellisuus siihen
syyt antanut, turvautuivat he kuvitteluihin. Taistelu oli alettava
itsens taistelun vuoksi, sill se on elm.








End of the Project Gutenberg EBook of Tyn kourissa, by Selma Anttila

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK TYN KOURISSA ***

***** This file should be named 52497-8.txt or 52497-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/2/4/9/52497/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
