The Project Gutenberg EBook of Isien teill, by Olli Solkio

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Isien teill

Author: Olli Solkio

Release Date: August 6, 2016 [EBook #52736]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ISIEN TEILL ***




Produced by Tapio Riikonen






ISIEN TEILL

Kirj.

Olli Solkio





K. J. Gummerus, Jyvskyl, 1919.






        _Vapaussotamme sotilaspojille, kaatuneille sek
        eloonjneille omistetaan kunnioituksella tm
        pieni kirja_.



SISLT:

 "Vapauden veljet."
 Isnmaa kutsuu.
 Komppania saa tulikasteensa.
 Korkean jnnityksen pivi.
 Kirje soturi Arvo Partiolle Heikki veljeltn.
 Kuolemaa silmst silmn.
 Punaisten vankina.
 Vapauteen.
 Hiljaista miehuullisuutta.
 Voittohuutojen kaikuessa.




"VAPAUDEN VELJET."


Kello kaupungin palotornissa lppsi kolmasti ja kuin tryksen
saaneena pimahti silloin lyseon shkkello kimesti soimaan, ensin
lyhyen merkinannon tapaan: olkaa valmiit! -- ja sitten kohta pitkn ja
voitonriemuisena: hei pojat, lopussa on tmnkin viikon pinnistys.

Luokkien ovet avautuivat ja pitkt korkeat aulat tytti kevyt, tahdikas
jalankapse, kun luokat rivittin saapuivat iltarukoukseen juhlasaliin.
Kuudes ja seitsems luokka tulivat viimeisin ja kun rivit ovella
joutuivat lhekkin, kntyi kolme seitsemsluokkalaista viereiseen
riviin pin ja sanoi kahta sormea kohottaen: "siebenundzwanzig" ja
sielt kohosi samaten kolme ktt ja vastattiin yht hillityll
nell: "siebenundzvvanzig."

Se oli "Vapauden veljien" jokalauantainen merkinanto, sill lauantaisin
piti klubi kokouksiaan lehtori Kaatrakosken vinnikamarissa,
seitsemnnen luokan primuksen, Arvo Partion asunnossa. Se tiedettiin
yleiseen, mutta muutapa ei tiedettykn, sill "Vapauden veljet"
osasivat vaieta kuin sein. Heit katseltiin puolittain kateudella,
puolittain palavalla uteliaisuudella, ja erst heist suorastaan
aralla kunnioituksella.

Se oli seitsemnnen luokan Poke, pitk, vkev poika, jonka kotona
rysst olivat pitneet monet kotitarkastukset ja jonka vanhempi veli,
nuori varatuomari, oli istunut vankilassakin ja sielt karannut ja
kadonnut olemattomiin. Eik kauan sitten, kun katosi toinenkin,
kahdeksasluokkalainen -- Saksaan, niin yleisesti kuiskailtiin.

Sekin tiedettiin suljetummassa piiriss -- sill nmhn olivat
asioita, joita ei sopinut pst julkisuuteen alaluokkalaisten
hlyttvksi -- ett Pokella oli hektograafi, jolla se jljenteli
salaperisi papereita. Sen oli nhnyt ers saman luokan pojista
pistytyessn odottamatta Poken luo. Poke oli silloin htisesti
ajanut kokoon paperinsa, mutta vlist putosi lappu ja kun se toinen
poika kumartui sit nostamaan, kerkesi hn vain nhd vilaukselta
jonkun saksalaisen osotteen ja luvun 27.

Kaksikymmentseitsemn -- saksaksi siebenundzwanzig -- mietti toinen ja
killisest mielijohteesta kyssi:

"Miksi te aina lauantaisin sanotte toisillenne siebenundzwanzig."

"Kun aijomme kokoontua kahtakymment yli seitsemn", sanoi Poke lyhyeen
ja rypisti kulmiaan.

Eik toinen pitemmlt kysellyt, veti vain sen juhlallisen
johtoptksen, ett niden asioiden tytyi olla jossain yhteydess
Poken veljien ja Saksan sotasalaisuuksien kanssa.

Ne pojat ne _tiesivt_ jotain, ehk enemmn kuin monet opettajistakaan,
mutta mitn eivt kertoneet. Eivtk toiset heilt pemistelleetkn
tietoja liioin, sill kunnon pojat osaavat pit kunniassa salaisuuksia
sek vaikenemisen taitoa. Kieltmtt kismitti erit suuresti se
salaperisyys, joka verhosi klubia ja sen puuhia, mutta kun ne kaikki
kuusi olivat reiluja suoraluontoisia tovereita ja lykkit poikia,
annettiin heidn rauhassa hoitaa asiansa.

"Vapauden veljien" klubin synty oli tllainen.

Kevttalvella, noin paria viikkoa ennen suurta vallankumousta,
oli koulussa tapahtunut ilke vlinyts. Poken veli, se
kahdeksasluokkalainen, oli kadonnut, ja poliisimestari kvi siit
asiasta rehtorin kimppuun, toimitti kotitarkastuksen hnen kotonaan ja
koululla penkoi kaikki toverikunnan paperit ja kirjaston, uhkasipa
viel rehtoria vankeudella ja Siperialla.

Tapaus jrkytti koko kouluyhteiskunnan tasapainostaan ja kuohutti
kovasti poikain mieli, mutta mitp he saattoivat tehd.

Ern aamuna lysi poliisimestari kirjelaatikostaan tukuttain
paperilappuja, niit saattoi olla satakunta, ja jokaiseen oli tuhrittu
kisennkisill harakanvarpailla -- "pitknen" -- "pitknen" --.
Poliisimestari vain kohautti olkapitn: "nulikkain tyt."

Mutta isoja poikia kuohutti toinen ajatus. Tss oli kysymyksess selv
ilmianto. Vaan kuka oli syyllinen? -- Ilmeisesti joku koulun omaan
piiriin kuuluva. Sehn se kirveli parhaiden mielt.

Ern iltana syksyi Arvo Partio Poken huoneeseen ja kalpeana ja
rimmilleen kiihtyneen sanoi vain:

"Ota lakkisi ja lhde viivana."

Kadulle tultua he puhaltausivat juoksuun kumpikin, kunnekka Partio
seisautti ystvns "Yhteishyvn" valaistujen ikkunain alla
nipistmll kiihdyksissn hnt ksivarresta, niin ett Poke jo
puoliksi harmissaan kivahti:

"Suutariako sin --"

Mutta ei sen enemp, sill hnenkin silmns nauliutuivat ikkunaan.
Katsoi, katsoi -- sitten hivhti suuttumuksen puna ohimoilla ja
tummat, kauniit silmt iskivt tulta.

"Konna" -- shhti hn.

Ikkunan kohdalla pienen pydn ress istui kaksi miest mukavasti
nojallaan tuoleissaan, sikaria sauhutellen. Se toinen oli kaupungin
poliisimestari Huhta, tsaarivallan ktyri, vihattu mies, sekarotuinen
epsiki jostain sielt Pietarin suomalaisten joukosta, ja toinen nuori
poika, seitsemn-kahdeksantoista korvilla. Hness oli ilmeisesti sek
vetelyst ett huoletonta keikaria, sen nki siit tavasta, mill hn
rennosti nojaili tuolin selustaan ja imi sikariaan silmin
siristellen.

"Arvaatko nyt, kuka on ilmiantaja?" kysyi Arvo Partio ni vavahdellen.

"Arvaan", tuli toisen yhteenpurtujen hampaiden takaa. -- "Konna!"

Se, jota tll mainesanalla kunnioitettiin, veteli vain huoletonna
haikuja sikaristaan. Hn oli kuudennen luokan Seikku, syksyll vasta
kouluun tullut koeteltuaan onneaan sit ennen jo kolmessa eri lyseossa.
Rikas hn nytti olevan, mutta laiska ja vetel ja plleptteeksi
naurettavin keikari, ettei toista sellaista koko koulussa. Aina kulki
kalvosimissa arkisinkin ja lyhksi kaiken maailman hajuvesille kuin
mikkin parturinslli. Illat istuskeli kahvilassa ja poltti sikaria. --
"Kiero kaveri", pttelivt toiset ja pysyttivt hnet loitolla alusta
alkaen.

Mutta ett hness olisi lurjusta tksi asti -- ryssin ktyriksi! Se
puristi kdet nyrkkiin ja pani vihan kiehumaan puhtaissa
pojansieluissa, samalla kun se nyryytti ja masensi maan tasalle.

"Mit meist voi muuta tulla ja mit me muuta ansaitsemmekaan kuin olla
edelleenkin ryssin orjia niinkauan kun joukossamme on tuollaisia
Huhtia ja Seikkuja, jotka rupliin myyvt isnmaansa", sanoi Arvo Partio
kolkon totisena. He kulkivat silloin hiljalleen katua alaspin.

"Kun tulisi oikea sota edes ja polttaisi maan pinnalta nuo kierot ja
katalat", tuomitsi Poke julmistuneena. Hn oli kuumaverisempi kuin
toverinsa. Mieltn noutaen olisi hn totta totisesti aikaa sitten
trmnnyt "Yhteishyvn" ja sivaltanut korvalle pettureita --
yhteishyvn nimess. Mutta mit se olisi hydyttnyt. Hn pyshtyi
neuvottomana, kulmat rypyss:

"Mit meidn on nyt tehtv?"

"Niin, mit meidn on tehtv?" nykksi takaisin Arvo Partio syvsti
murheellisena.

"Min tiedn." -- Poken silmt liekehtivt taas. -- "Ei tss muu auta
kuin isllinen selksauna. Haemme ksiimme pari kolme luotettua miest.
Pidmme vahtia rantapuistossa. Seikku kulkee sen lpi asuntoonsa. Ja
sitten kypsytmme miehen niin, ett hnest lhtee ruplakuume ja
keikaroimisen halu."

"Jokahan olisi --" Partio mietti. Hn oli ikisekseen ihmeen tyyni ja
harkitseva olematta silt mikn nahjus. Hn syttyi hitaasti, mutta
paloi varmasti. -- "Eihn tt oikeastaan rehtorin harmiksi ja koulun
hpeksi kannattaisi julkisesti tutkittavaksikaan pst. Eik Seikun
-- kun sit nyt rauhallisesti miettii -- tarvitse olla niin perin
pilalla --."

"Eik pilalla! Vaikka istuu ja vetelee sikaria sellaisen ktyrin
seurassa. Aina sin puolustelet ja lieventelet", kivahti Poke.

"Ole yskimtt. Puhutaan tyynesti. -- Minustakin me olemme siksi
kehittyneit, ett meill on velvollisuus valvoa toisiamme. -- Olkoon
menneeksi --" tuli sitten odottamattoman topakasti. -- "Ket kutsumme
mukaan?"

"Eikhn meiklisist Koskelo ja Seikun luokalta Iso-Jukka ja Paunu?"
-- Poke oli jo leppynyt. "Se syttyy ja sammuu kuin rikkitikku",
sanoivat pojat hnest yleens.

"Selv on. Min haen Koskelon, hae sin toiset. Rantapuistossa
tavataan. Mutta mihink aikaan?"

"'Yhteishyv' suljetaan kahdeksalta. Eik mahtane Seikku siihen
menness saada seurasta tarpeekseen ja kai se sielt jo suoraan
asuntoonsa tapautuu. Sanokaamme: neljnnest yli kahdeksan on oltava
paikalla."

"Alahan huhkia sitten. Heip hei."

"Heip hei!"

Kumpikin lhti haaralleen. Kummassakin poltti loukattu, hyvityst
vaativa kunniantunto ja kummankin katse oli kuin syvempi ja vakavampi.

-- -- -- Mutta sin iltana kytiin rantapuistossa lyhytt oikeutta.
Siell kierrettiin vkivalloin suoraksi vinoon kasvanut vesa ja
taottiin veljellisin limyksin kansalaiskunnon ja miehen kunnian
aakkoset erseen veteln miehenalkuun sek selnphn ett
korvallisille.

Eik siit sen enemp kohistu. Tllaiset olivat sovinnon ehdot. Jos
Seikku kunniasanallaan lupaa heitt ryssien metkut, eivt toiset
hiiskahdakaan, pitvt salassa koulun maineen thden.

"Vaan jos uudistat elkeesi" -- Ison-Jukan hirve nyrkki, vahva kuin
karhun kmmen, pui pelottavan lhell Seikun nenn alla -- "niin kyll
hyryt viel toisella tavalla."

Ja Seikku teki vilpittmn synnintunnustuksen, miten hn oli kahvilassa
kydessn sattumoisin tutustunut Huhtaan. Se oli oikeastaan
hienokytksinen mies.

"Hieno -- pst -- sellainen keikari", sylksi Poke halveksuen.

Se oli sitten ern iltana alkanut puhua, mitenk hn on vaikeassa
asemassa, kun ihmiset eivt ymmrr, ett hnen toimintansa tarkotus on
vain suojella suomalaista yhteiskuntaa ja est hankauksia syntymst
sen ja hallituksen vlill. Se oli puhunut todella vakavasti ja ihan
kuin suruissaan ja sitten viel sanonut, ett olisi asetettava ankaraan
edesvastuuseen ne yltipt seikkailijat, jotka pyrkivt kietomaan
kansalaisia, ihan nuoria poikiakin, saksalaisten juoniin.

"Katala heitti --" puhisi Poke vliin.

"l intoile, anna toisen rauhassa selitt", tyynnytti Partio. --
"Kysyik se sitten mitn erityist meidn koulusta?"

"Sanoi vain, ett eiks teiltkin liene sinne joku lhtenyt, oli muka
kuullut kerrottavan ja min tietmttni sanoin, ett niin minkin olen
kuullut, ett se kahdeksasluokkalainen -- Anna anteeksi, Poke! Min en
todella tietnyt, mit tein."

Mutta Poke seisoi uhkaavana syrjin karin. Asia oli liian arka hnelle.

Seikku muisti jotakin ja pisti ktens taskuun. Kuutamossa nkyi, ett
hn punastui vahvasti. Veti esiin suljetun kirjekuoren ja nkytti ilmaa
haukkoen vlill:

"Tn iltana se lhtiess pisti tmn minulle. Luulen, ett -- ett
siin on -- rahaa. -- Ottakaa ne ja pankaa, mihin tahdotte."

"Kyll tiedetn, minne pannaan", Poke kiskasi kisen kirjekuoren. --
"Olisit heittnyt vasten sen naamaa ja sylkissyt lahjuksille."

"En sit siksi arvannut. Vasta yksin kulkiessani johtui mieleen.
Nittehn, en ollut avannutkaan."

"Kelvoton, lahjoa net yritti", sanoivat toiset inholla.

Mutta Arvo Partio, jonka is oli arvossapidetty lautamies ja
itseoppinut laintuntija, oli hnkin hiukan perill laillisista
menoista. Hn vaati syynalaisen viel vannomaan. Ja Seikku nosti
silloin mryksen mukaan kaksi sormea pystyyn ja korvien viel
kihelmidess saneli Partion perss juhlallisen valan:

"Min lupaan ja vannon, etten tst lhin sekaannu mihinkn ryssien
houkutuksiin isnmaani vahingoksi ja hpeksi, vaan kunnon kansalaisena
koetan maatani palvella, niin totta kuin Jumala minua auttakoon sielun
ja ruumiin puolesta."

Kuurainen koivikko ymprill kuunteli hievahtamatta ja kuu valaisi
kirkkaasti outoa ryhm: syytetty keskell vrisevin huulin kerraten
valan sanoja mieless omituinen tyydytyksen ja hyvnolon tunne,
niinkuin ainakin hyvin ansaitun selksaunan ja vilpittmsti
tarkotettujen hyvien ptsten jlkeen, ja toiset viisi siin
ymprill, raikkaita, puhtaita pojankasvoja, joita punasi kirpe
pakkanen tai ehk enemmn sisinen hehku. Ne olivat kunnon poikia
kaikki, rohkeita, rehellisi ja kunniastaan arkoja.

"Ja nyt ktt plle eik sanaakaan tst tmn koommin edes meidn
kesken." -- Partio ojensi ensimisen ktens. Toinen tarttui siihen
viel nolona ja epvarmana selksaunan jlkeen, mutta vilpittmin
mielin.

"Min koetan ansaita luottamuksenne --" sanoi hn tapaillen. --
"Oikeastaan en ole mikn -- heitti." Hn haukkasi taas ilmaa vlill.
"Siksi olisin pian voinut tulla ilman -- tt."

"Oikein, ukkoseni! Mies sinusta tulee viel." Pokekin jo leppyi
tydelleen ja limytti toista reimasti olalle. "Muistakin" -- sanoi
sitten ja ni sai ihmeen syvn ja kauniin kaiun -- "ett tn aikana
moni uhraa isnmaalle paljon enemmn kuin henkens. Jotakin on
itsekunkin uhrattava."

"Se oli miehen suusta puhuttu", vahvistivat toiset. He olivat
juhlallisella mielell kuin kirkossa ja tunsivat, ett jotain suurta ja
kaunista oli tapahtunut.

Lytiin ktt ja Seikku jo kntyi lhtekseen, mutta seisahtui
uudelleen.

"Pojat, min --" hnen oli ilmeisesti vaikea lyt sanoja -- "tuntuu
hullunkuriselta kiitt selksaunasta, mutta minun tekisi mieleni
kiitt kuitenkin. En ole koskaan saanut selkni -- tss mieless
nimittin." -- Hn ryksi ja lissi sitten hiljemmin ja ni hieman
vavahdellen: "Kun ei ole ollut vanhempia, niin on sekaantunut
monenlaiseen seuraan."

Se liikutti toisia, ja Arvo Partio, joka useimmiten antoi muiden puhua,
vaan trkeimmiss aina tiesi sanoa sanan ajallaan ja paikalleen, sanoi
miehekkn lujasti:

"Nyt olet meidn miehi. Luota meihin."

"Terve huomiseen, Seikku!"

"Terve."

Mutta Paunu huusi viel jlkeen:

"Muista vain, ett algebrasta oli laskettava kaikki uudet sinne 145
esimerkkiin asti."

Se oli kuin alkaneen veljeyden merkiksi. -- -- --

Seuraavana pivn, kun shkkello kymmenelt julisti: olkaa valmiit!
-- puurolle ja perunoille -- ja luokat tyhjenivt kuin siivell
pyyhkien, ji keskiaulaan pieni ryhm. Toiset syksyivt lentomarssissa
ohi, alaluokkalaisilla kirjat hampaissa, ett juostessakin saattoi
kiskoa pllystakkia ylleen. Joku seisahtui ihmeissn:

"Miks miehill? On taitanut tulla jokin kommellus" -- mutta nhtyn
Partion, heti paransi: "ei sentn mitn pahempaa?"

"Ei ole mitn kommellusta, muuten vaan", hymyili tasainen Partio.

"Toverikunnan asioitako?" uteli viel tiedonhaluinen.

"Sinnepin", mynnytteli Partio, mutta silloin toinen jo vihelteli
portaita alas.

Opettajat lhtivt hidasta kymjalkaa samaa tiet. Sitten ilmestyi
opettajahuoneen ovelle rehtori, vakaa leppe mies ja sanoi.

"No, Seikku, tulehan sisn."

Seikku lhti kalpeana ja totisena, mutta katse selken ja kasvot
tiukoissa juonteissa, niinkuin sill, joka jnnittyy johonkin voimia
kysyvn.

"Olkaahan te tss, jos tarvitaan", sanoi toisille, oli nimenomaan
pyytnyt, ett kaikki viisi jisivt jlkeen.

"Kyll silt nyt sisua kysytn", sanoi Poke ptn puistellen, kun
Seikku oli kadonnut opettajahuoneeseen.

"Vaan sittenp siit tuleekin mies. Siin pojassa on totisesti muutakin
kuin keikaria. Minusta hn oli suurenmoinen eilisiltana", sanoi Partio,
ja toiset mynsivt, ett niin heistkin. Sitten ei puhuttu mitn,
vain henke pidellen odotettiin, mit opettajahuoneesta ilmestyisi.

Hyvn neljnnestunnin kuluttua avautui ovi. Rehtori tuli ksi Seikun
olalla. Pojan silmiss oli kirkas kostea kiilto ja otsa niin kumman
valkea.

"Seikku on rehellisesti kertonut kaiken." -- Rehtori pyyhki
silmlasejaan syvsti liikutettuna. Hn katseli heit kutakin vuoroonsa
kauan ja hnen katseensa selkeni niin ihmeen kirkkaaksi ja syvksi,
niinkuin ihmisen, joka mielestn on nhnyt sen, mit parasta ja
kauneinta elmss on etsinyt nhdksens.

"Te olette kelpo poikia kaikki", sanoi hn sitten. -- "Teist voi
isnmaa viel saada kunniaa." -- Hn laski uudelleen ktens Seikun
olalle ja sanoi heille kaikille: "Pitk te vain lujasti yht hyvss
edelleenkin. -- Kaikki j meidn salaisuudeksemme. Ei opettajienkaan
tarvitse tst tiet. Muuten -- mit aiotte tehd niille rahoille?"

"Asia on jo jrjestetty", toimitti Poke miehekkn. -- "Rahat
palautettiin sinne, mist ne olivat lhtisinkin."

"Oikein. Selitettiink asia samalla?"

"Kyll selitin ja loppuun viel panin, ett jos olette suomalainen,
niin pitisi kunniantuntonne kielt teit houkuttelemasta nuorempia ja
kokemattomia veljinne moiseen saastaiseen peliin."

Rehtori nykksi hyvksyen. Hn oli vkevsti liikutettu ja ni
vrhteli, kun hn sanoi:

"Min kiitn teit tst pivst. Se on ollut minulle kaunein piv
tss talossa. -- Nyt lhtek."

Toista kehotusta ei tarvittu. Pojat iskivt kantansa yhteen ja
kumarsivat ryhdikksti.

Sitten tuulena alas portaita kadulle, jossa maaliskuun ensi pivn
aurinko kilpaa loisti kirkkaiden pojansilmien kanssa.

"Kuulitteko, mit ukko sanoi, ettei opettajillekaan puhuta mitn?"
hyvitteli Poke. Hnt vliin viel lapsetti.

"Mitps siin sanomistakaan", tksytti hiljainen Paunu, mutta tunsi
kuin muutkin korkeata itsetunnon nousua siit, ett rehtori oli niin
yht poikaa heidn kanssaan.

He astuivat yhdess seuraavaan kadunkulmaan ja kun siin erotessa
nykttiin tavanmukainen "heip hei", sanoivat heidn loistavat
katseensa, ett he olivat niin sydmellisen iloisia toisistaan ja
kaikesta siit, mit oli tapahtunut.

Mutta sin iltana tapasivat he toisensa kaikki kuusi lehtori
Kaatrakosken vinnikamarissa, jossa Arvo Partio veljineen piti hovia.
Veli Heikki, tirhakka toimintahaluinen ensiluokkalainen, oli siksi
aikaa toimitettu tielt luistinradalle.

Siin oli pojilla vakavat puheet ajan velvoituksista ja muusta
sellaisesta, josta miehiset miehet tavallisesti puhuvat. Ja ptkseksi
tuli, ett oli perustettava salainen yhdistys, klubi. Nokkela Poke sen
syntysanat lausui ja yhdess henkyksess nimenkin keksi:

"Vapauden veljet." -- Hn jo lieskasi pyhst innostuksesta.

"Se sopii", hyvksyivt toiset.

"Ja klubin tarkoitus on erityisesti valvoa toverielm likaisilta
venlisilt vaikutuksilta, yllpit isnmaallisia harrastuksia ja --"

Mutta Poke sieppasi sanat levolliselta Partiolta:

"-- ja seurata aikaansa kaikessa sek sis- ett ulkopolitiikassa. Me
valitsemme miehet eri puolien hoitoon ja kokouksissa on vuoroonsa
selostettava, mit on sanomalehdist lukenut tai muualta kuullut."

"Se jo palaa, niin ett tupruaa", nauratti toisia. Mutta ehdotus
hyvksyttiin sit tarkemmin viel suunniteltua.

"Yksi ja trkein on ehdoton vaitiolo" -- sanoi Arvo Partio, joka
miettivisen oli kuunnellut toisten sanasolinaa -- "silloin vasta voi
mieheen luottaa, kun se osaa vaieta."

Seikku lvhti tummanpunaiseksi ja katseli hienoja kenkin. Siin
yksin hpein teki senkin havainnon, ett toiset jrestn kyttivt
pieksuja. Se nyttikin miehekkmmlt. Hn kiskasi keikarikenkns
tuolin alle.

"l yhtn sumeile, ei se sinua tarkottanut. Partio ei milloinkaan
pistele eik puhu samasta asiasta kuin kerran vain. Johan se eilen
sanoi", sopotti Iso-Jukka Seikulle.

Mutta Koskelo hyphti kvelemn pisten peukalot liivin kainaloreikiin
-- hn nyt matki kaikessa saksan ja ranskan maisteria:

"Se oli suurenmoisen hieno huomautus", innostui hn, "perusedellytys
kaikelle poliittiselle toiminnalle." -- Koskelo oli sanasepp, hieman
olevinaan vain, ja kantoi konventissa "etustajan" nime, sill
hn pyrki aina keskusteluissa ottamaan johdon ja tavotteli
mahtipontisuutta. Rehti poika muuten, lyks ja pirte, kunhan elm
hiukan hyl ja tasottelee siiven pit.

"Meidn on suotu el mukana suurena aikana. Kevet leikit saavat jd
meilt. Meidn on tehtv _miehi_ itsestmme", jatkoi hn
juhlallisella painolla.

"Nyt iski Koskelo naulan phn kerrankin", tokaisi suorasanainen Poke,
ja Koskelo punastui mielihyvst. -- "Mutta kenest teemme esimiehen?
Minusta Partio sopisi."

"Oikea mies. Ja Poke sihteeriksi."

"Selv on."

Tuumaa kehitettiin edelleen. Tunnit lensivt, unohtui lksyt ja
huomispiv. Poskilla paloi innostuksen puna.

Silloin vihelsi Heikkiveli portaissa.

"Ent tunnuslause", muisti Poke yhdennelltoista hetkell.

"Kunnian ja vapauden puolesta." -- Arvo Partio sanoi sen niin tehoavan
miehekksti, ett toiset ponnahtivat seisaalleen ja yhteen neen
kertasivat:

"Kunnian ja vapauden puolesta."

Niin vihkiytyivt "Vapauden veljet" suuren asiansa palvelukseen.

-- -- -- Parin viikon perst tuli vallankumous ja "svaboda" ja
sellainen hurakka, ett rauhallinen pikkukaupunki meni pstn
sekaisin. Yhtenn myrskyisi kokouksia, skenivn innostuneita
puheita vapaudelle, isnmaalle ja suurelle verettmlle
vallankumoukselle.

Ja sitten yhdess humauksessa valtasi yhteiskunnan uudistusten ja
kumouksen kuume.

Alas tsaarivallan ktyrit! Poliisimestari ensimisen.

Mutta miss oli poliisimestari?

Ainahan se ennen niin rehevn teikkaroi pkatua kannuksiaan
kilistellen. Sitten pysyi nkymttmn ern pivn ja sen jlkeen
hvisi, ties minne. Se tapahtui jo ennen vallankumousta.

Mutta "Vapauden veljet" iskivt silm toisilleen ja Poke kehahti:

"Upposipas sana mieheen."

Ne kuusi muuten pysyivt merkillisen passiivisina intoutumatta mukaan
vallankumouskuumeeseen. Vlitunneilla kaikkien huulilla oli vain
Kerenski ja Roditschew ja "Idn suuri kansa." Ja alaluokkalaiset
kyltymtt marssivat kulkueissa ympri koulutalon ja rikyttivt
"Marseljeesia." Mutta ne kuusi sanoivat vain kylmn jrkevin:

"Ryss on ryss. Ei siihen ole luottamista."

"Parasta kun aikanaan tehtisi pesero, sanouduttaisi irti ikipiviksi
nyt tss yhdess rytkss."

"Ja vaadittaisi tyhjentmn kasarmit. Mit ne tll en loikoilevat
meidn leivissmme ja lyhyttelevt sinelleistn hapankaalin hajua
ympri kaupungin. Kyll me itsekin rantamme varjelemme, jos siksi
tulee"; Pokella oli silm kovana.

"Se Kerenski kettu viel siell Siltasaarella kvi hntns
heiluttamassa ja Tokoita silittelemss. Nyt ollaan niin yht poikaa,
ett ilett. Kaulakkain vain matruusien kanssa kuuluvat vetelehtivn
meikliset tymiehet."

"Ja naiset" -- nakkasi joku takaapin. Tm keskustelu tapahtui
vlitunnilla koulun takapihalla, miss ylluokkalaiset vliin pistivt
tupakaksi.

"Sellaiset tehtaan tyttletukat" -- pihahti halveksuvasti
poikajoukosta.

"Ent yhteiskoulun tytt."

"Yhteiskoulun --"

"-- tytt. Ne samat. Veljeilevt, mink tunneilta aikaa ylettyy."

"El."

"Valehtelet", jyrytti ers kahdeksasluokkalainen punaisena
hiusmartoaan myten.

"Kolahti, nes", pukkasi Iso-Jukka hiljaa Paunua kylkeen.

"Enp", Seikun ness helhti ters. -- "Min en valehtele." -- Hn jo
muuten nautti yleist luottamusta siit pivin, kun Poke ja Partio
alkoivat kulkea yksiss hnen kanssaan. -- "Menkhn rantapuistoon
tn iltana siin kahdeksan tienoossa ja sanokaa huomenna,
valehtelinko."

"Peijakas, ket ne mahtanevat olla?" svhtivt jo toisetkin.

"Niit on boikotettava. Ei yksikn saa niille lakkia nostaa eik olla
nkevinnkn." -- Suuttumus tuhahti lpi poikajoukon. Joku kirosikin
puolikarkeasti.

"Slli", tuiskautti hnelle Poke olkansa yli.

"Vaan mits ne ovat niin haljuja", puolustelihe toinen.

"No, ketk esimerkiksi -- koska niin olet varma asiasta?" -- Puhuja, se
skeinen kahdeksasluokkalainen, seisoi kdet housuntaskussa ja
vihelteli puoleksi selin toisiin. ni pyrki olemaan kevyen huoleton,
mutta siin vrhti pingottunut svy. -- "Ketk esimerkiksi?" kysyi hn
kuin uhalla.

"Sekin korea heiskale, joka viime yhteiskonventissa ylinn keikkui."

Kysyjn sieramet vrhtivt. Hn kohautti olkapitn muka sanoakseen,
ett viis nist! -- ja lhti menemn. Siin oli tiell viaton jykev
halkotukki. Sen lenntti koholle ilmaan ja sitten jyrytti maahan, ett
tanner trhti. Taisi puskea siihen loukatun miehenylpeytens ja paljon
muuta.

Toiset eivt olleet nkevinn. Ers viidesluokkalainen yritti
virnistell, mutta sai Pokelta luunapin.

"Ilke juttu", murahti Iso-Jukka.

"Totta se on. Aune eilisiltana kotona puhui sit samaa ja itkua
pusersi, kun oli niin harmissaan", tunnusti Poke.

Tohtorin Aune, yhteiskoulun paras tytt -- no, sitten se _oli_ totta.

Kello soi. Yleinen rynnkk povea kohti alkoi.

"Hurraa--a, hurraa--a, visty pois, ei kee--enkn meist vois."

Ensiluokkalaiset tulivat laulaen nurkan takaa. Etumaisena Heikki veli,
hiilihanko korkealla. Siin liehui punainen viiri.

"Aunen vynauha", hihitti Poke hiljaa toisille. "Martti on sen
kehveltnyt Aunen laatikoista."

Poikasikerm hajaantui. Mutta Poke ja Paunu ja pari muuta jivt
jlkeen supattelemaan. Poke puhui innokkaasti viittiliden ksilln ja
sitten nyhjisi voimakkaasti niikuin kyden pst.

"-- huit vaan --" vihelsivt toiset ja remahtivat nekkseen nauruun.

"Kiinni on. Ptetty", riemuitsivat he ja silmiss kipini kujeilun
halu.

"Vaan luitkos viimekertaiset saksan sanat?" muisti Iso-Jukka portaissa
kysy Paunulta.

"Leberecht Hhncheniin? Donnerwetter, pitiks ne tksi pivksi?"

"Piti. Sinuunhan se joutui viimeksi, etk muista?"

"Sikamaista."

"Niin, oletpa helisemss, ukko rukka", lohdutteli toinen
hyvntuulisena.

Luokkien ovet sulkeutuivat. Alkoi jlleen lyhyt kolmeneljnnestunnin
taivallus okaisella opintiell. Kaksi viikkoa viel, sitten!

Toukokuun aurinko hellitteli avaralle koulupihalle, joka nyt, remuisten
kimeiden pojannien tauottua, tuntui haudanhiljaiselta. Tuli niin
hiljaista, ett kyyhkysparvi, joka piv paistatti matalan
ulkohuonerakennuksen katolla, uskalsi laskeutua pihalle
tutkimusretkelle, oliko mureniakaan thteell ensiluokkalaisten
voileivist.

Naapuritalon puutarhassa avautuivat jo voikukat ja leinikit
kevtauringolle ja lehdittyviss vaahteroissa viheltelivt kottaraiset
pitkin pehmein huilunnin.

Mutta kaukaa tuli kevttuuli, raisu ja vallaton. Tnn se oli kaikkein
kujeellisimmalla plln. Sieppasi paperileijan lapsilta kadulla
lenntten sen taivaan pilviin ja puisteli maahan pesuvaatteet
nuoriltaan naapuritalon pihassa. Siit nousi aika melu. Pyykkimatami
torui, lapset kirkuivat. Mutta hilpe kevttuuli jo heitti kuperkeikkaa
juhlallisen kirkon katolla ja ratsasti itse ppyhn kirkonristin
poikkipuulla uusia kujeita keksien. Lopulta huhahti sisn avonaisesta
kuudennen luokan ikkunasta ja suruttomana selaili "Deutsche Prosan"
lehti kuin ilkkuen Paunua, joka silloin juuri oli kiipeliss
"Leberecht Hhnchenistn."

Kaksi viikkoa viel! -- huokasi Paunu sydmestn. -- -- --

Ylihuomenna juoruili uutisjanoinen pikkukaupungin lehti nin:

"Romanttinen keikaus. Nolosti kvi erlle kuhertelevalle parille
rantapuistossa toissailtana. Sisinen paineko nousi niin korkeaksi vai
mitk nkymttmt voimat lienevt keikauttaneet heidt ilmaan
sohvineen pivineen, tallukat taivasta kohden. Toinen asianosaisista
oli Iivana, toinen _valitettavasti_ -- sivistynyt suomalainen
neitonen."

"Terveydeksi", sanoi koko kaupunki siveellisell suuttumuksella.

"Parahiksi", virnistivt lyseon ylluokkalaiset. -- "Niin kykn
jokaiselle, ken vet yht kytt maan vihollisen kanssa."





ISNMAA KUTSUU.


Lyhyt kesn vapaus on takana ja tuttu pirte-ninen shkkello
kilistelee jlleen poikia vuoroin uhaten ja varottaen sisn tunneille,
vuoroon yllyttvn iloisena ulos vapauteen.

Se kes oli oikeastaan ollut hyvin ikv eik kenkn voinut antautua
iloisiin kespuuhiinsa suruttomana kuin ennen. Sanomalehdiss oli
pelkki mielt masentavia uutisia. Ihmiset eivt osanneet puhua muusta
kuin uhkaavasta nlnhdst, lakoista ja yhteentrmyksist tyven
kanssa, "tavaritsien" ja sosialistien yh julkisemmasta veljeilyst ja
isnnimishalusta. Ja sitten, mikli yt piteni, syksy talveksi pimeni,
yh pahempaa: rosvouksia, rystj, kotitarkastuksia ja vangitsemisia
-- lopulta verenvuodatusta. Venlismallinen "svaboda", tydellinen
anarkia, yksityiskohtia myten uskollinen jljittely tavaritsien
ihanneyhteiskunnasta.

Pimet voimat temmelsivt. Yli rajan ktt antoivat, juonensa ja
elkeens yhdeksi punoivat vuosisatainen maan vihollinen ja oma
harhaantunut kansanaines. Tehtiin tihutit niin kolkkoja, ett
jlkeentulevien polvien pojilla, kun historiassa niist lukevat, veri
poskilla palaa ja kdet nyrkkiin pusertuvat.

Vallankumouksen aallot, joiden pinnalla likkyi veljesveri ja niljainen
pohjasakka, vyryivt jo meidn rannoillemme ja me kuulimme ilmassa
myrskyn siipien lynnit.

Poke kertoi kummia syksyll tavatessa.

Kahdesti oli kynyt Pohjanmaalla trkeiss asioissa, keikkunut
syyspimen sumuisena elokuunyn Pohjanlahdella avomoottorissa,
tavannut veljens ja palannut matkaltaan mukanaan "kovia." Tampereella
oli yrittnyt kiikkiin joutua, mutta onnistunut pujotteleimaan lpi
ksien. Set oli vangittu, koko suku sotilas- ja tylisneuvoston
mustissa kirjoissa.

"Mits nist, kun vain tulisi rehellinen, avonainen taistelu, jossa
saisi huitoa sydmestn. Tm piilosilla juoksu jo alkaa tympist,
kun pit kulkea valheen kengill ja vrill passeilla suorien
miesten."

"Ja epill ja pelt omia kansalaisiaan -- se tss kolkointa on",
jatkaa Partio verkalleen.

He kulkevat puistokatua kouluun kirjanpitotunnille. On sken satanut ja
suuret raskaat pisarat ropsahtelevat puista niskaan, nenlle, milloin
minnekin. Syystuuli ratsastaa vallatonta laukkaa pitkin katua,
soittelee telefoonilankoja, viheltelee ja paiskelee portteja ja
vinninikkunoita kuin pahatapainen poikaviikari. Sitten lyt jostain
seinnvierelt kellastuneita lehti, ne ilmaan tuprauttaa ja
pyrittelee, pyrittelee kuin pallosilla.

Ystvykset kulkevat nettmin. Entinen hyvtuuli pyrkii usein
pettmn. Sitten sanoo Partio kuin itsen vakuutellen.

"Vaan en min sentn ikin usko, ett ne viel sittenkin, kun se
todella on alkanut, vetvt yht kytt vihollisen kanssa."

"Etk usko? Vaikka ne kuuluvat kieltneen ryssnsolttuja lhtemst ja
vannottaneen avukseen taistelussa porvareita vastaan."

"En usko -- enk tahdo uskoa. Mink eteen tss sitten en el ja
tulevaisuutta suunnittelee, jos menett uskon omiin kansalaisiinsa? --
Totta nyt sosialistiemmekin joukossa viel siksi selvpisi ollaan."

"Ole uskomatta sitten -- utopisti", Poke suutahti.

"Mik?" -- jo kiristyi Arvonkin tyyni svy.

"Ei mikn. Mit siin pent? Min sit vain, ett sin se olet aina
sellainen suuri idealisti ja ajat viel suohon hyvine uskoinesi."

"Ajan minne ajan. Siihen min vain perustan kaikkeni, ett voin uskoa
hyv muista ja ennenkaikkia omista kansalaisistani."

"Kun kannattaisi --" murjotti Poke edelleen.

Silloin Arvoa jo nauratti.

"Oikeinhan tss riitaa haastamme."

Se hellytti Pokenkin ihan helanauruun:

"Ajanhenki, ajanhenki. -- Tuppaa vliin niin hermostuttamaan, kun ei
tm tilanne ikin selvinne." -- -- --

Eik se selvennyt. Kiertyi kiertymistn yh kummemmaksi. Tuli
yleislakko sakilaismellakoineen, murhineen, rystineen katkaisten
kaikki suhteet ja sovintomahdollisuudet.

Sen nki kaikesta, ett repem oli jo silloin korjaamaton. Se liikkui
kuin ilmassa, se mik tuleva oli.

Alaluokkalaisetkin jo rupesivat pihisemn. Kun punakaartilaiset
lakkoviikolla heit koulunovelta htistelivt: "hajaantukaa,
hajaantukaa --" hrnsi muuan toisluokkalainen, vaaksanvartinen:
"Kuinka moneen alkutekijn?"

Ja suojeluskuntaan tuli miest ja poikaa tulvimalla. Lyseolaiset
perustivat oman osastonsa, pidettiin tihenphn harjoituksia, saatiin
tervmpi katsanto ja uljas ryhti. Tysmallisia sotilaita -- ilman
aseita! Sill heidn kytettvinn oli niinkuin plliklle
ilmotettiin: 1 haulikko, 4 revolveria, 2 kiikaria ja 10 polkupyr.

"Kirotut rysst", rhenteli Poke kerrankin, "on niill ly, miss on.
Kerkesivt nekin aseet koota maasta, niin ett ollaan ihan paljain
nyrkin. Meillkin oli kaksi haulikkoa ja hieno kivri. Knteleps nyt
sitten ksisssi tllaista lastenkamarin lelua, kun kerrankin tosi
tulee kyseeseen."

Hn lykksi halveksuen kdestn salonkikivrin Partiolle, joka
vieress odotti vuoroaan. He harjottivat thtmist peilin edess.
Partio tarttui "leluun" ja henkisi syvn.

"Mit taas haudot?"

"Sit vaan, kun minulle ei suo rauhaa se ajatus, ett jos ne omat
todella herjaantuvat ryssien mukaan, niinkuin sin vitt. Kenell
meist sitten on voimaa thdt, kun tiet omia olevan vihollisen
seassa. Eik ole oikeuttakaan veljin vastaan --"

"Hulluttelet. Omat ovat tll puolen. Ken on rintaman toisella puolen,
on isnmaan petturi ja vihollinen. Selv juttu."

"Niin, sinusta. Min en voi ajatella --"

"Ole sitten ajattelematta, kunnes on aika toimia. Saatpa nhd, ett
miehen luonto silloin itsestn sanoo, thttk vai et." -- Pokella
oli silm kovana.

Aina pyrki sanat sakomaan. Mutta kun se elm oli kuin neuloilla
istumista. Joka aamu ensiksi vilahti mieleen: jokohan tnn? -- ja
illalla: huomennako sitten?

Poika rukat! Kevyet nuoruuden ilot karisivat heidn elmstn kilpaa
lehtin varistavan kesn mukana. Heihin tuli jotain varhaiskyps.
Katseen pohjalla asui syv totisuus ja silmkulmat olivat tiukoissa
rypyiss.

Sekin koulunkynti rupesi tuntumaan niin turhalta ja tunneilla istuessa
tuli usein mieleen: mit varten? Ja silloin ratsastivat ajatukset
kaikkiin taivaan tuuliin.

Mutta historian lehtori ymmrsi hyvin poikansa. Kerrankin, kun nytti
mahdottomalta saada yhtn tyydyttv vastausta lohkeamaan luokasta,
sanoi hn kiivastumatta ja koruttomasti:

"Pojat, nyt min sanon teille suoran sanan. Min tiedn, ett teidn on
vaikeata nykyisin keskitt ajatuksianne koulutyhn, mutta
toistaiseksi on se teidn lhin velvollisuutenne. Oli kerran melkein
yht raskas ilma maassa kuin nytkin ja monet herkesivt toivomasta ja
toimimasta. Silloin sanoi vanha kunnon Lnnrotimme toisille: 'tehk
tyt niinkauan kuin piv on, tulee y, jolloin ei kukaan voi tyt
tehd.' -- Min sanon nyt teille saman."

Luokka korjasi ryhtin ja jnnittysi uuteen vireeseen. -- -- --

Samassa kuumeisessa odotuksessa meni viel joulukin. Tammikuu alkoi
kallistua loppuunsa pin. Silloin Viipurissa leimahti. Se jnnitti taas
hermot rimmilleen. Kuiskailtiin iseen aikaan junien kulettavan
suojeluskuntalaisia Viipuriin. Ilmassa vreili kiihke odotus --
epmtn oire suurten tapausten edell.

Arvo Partio kulki pikamarssissa koululle. Hn oli htisesti synyt
pivllisens ja laskenut ehtivns jrjest hoidossaan-olevan
kirjaston ennen toverikunnan kokouksen alkua. Kello ala-aulassa lhti
juuri nakuttelemaan viimeist neljnnestn ennen neljnlynti. Runsas
tunti aikaa viel, hyvin ehtisi valmiiksi.

Partio loikkasi pitkill srilln kolme, nelj porrasta kerralla ja
luikahti opettajahuoneen eteiseen ottaakseen kirjastohuoneen avaimen
avainkaapista.

Opettajahuoneen ovi oli raollaan. Kuului selvsti rehtorin huolestunut
ni:

"Syksyst asti tss on eletty selviss sodan merkeiss. Nyt se on siis
alkanut. Ja min kun viimeiseen asti uskoin rauhallisen ratkaisun
mahdollisuuteen."

Siihen jatkoi lujasti ja varmasti toinen ni -- se oli historian
lehtorin -- "Jokaisen kansan on itsens maksettava vapautensa lunnaat.
Nyt on meidn vuoromme. Ilmaiseksi ei mikn kansa ole itsenisyyttn
saanut."

"Niinp niinkin. Nyt se on siis alkanut", sanoi rehtori viel
raskaammin, johon toinen lissi:

"Niin -- peruuttamattomasti. Yll lhtevt tkliset."

Arvo Partio oli seisonut kuin kiinni naulittuna. Sitten hn tyntyi
ulos ovesta, kulki kuin juopunut horjahdellen kirjastohuoneeseen, veti
vapisevin ksin oven perssn kiinni ja seisahtui keskilattialle.

Nyt se on siis alkanut!

Hnt pyrrytti, puistatti vilu. Sitten kihahti hikeen otsa, suonet
takoivat ohimoilla, ja veri kohisi tulivirtana suonissa.

Nyt se on siis alkanut!

Ei osannut selvsti ajatella, mit se oikein sislsi. Sen vain tunsi,
ett niiss rehtorin sanoissa soi kuin sotatorvien kaukainen kumu ja
suvun ja isnmaan kutsu. Sen tunsi, ett se ratkaisuaan odottava suuri
kysymys oli nyt tullut ja laskenut raudanraskaan ktens hnen
hartioilleen. Tuntui kuin ei saisi knty, ei henght, ennenkuin
vastaisi siihen kysymykseen.

Hn heittysi tuolille pydn reen. Siin oli lehti. Hermostuneesti
hn sit knteli, katse harhaili ajatuksettomana palstoja ja nauliutui
lopulta seuraavaan otsikkoon:

"Petomaista julmuutta. Punarysst ampuneet vaimon, joka haavoissaan
synnytti lapsen."

Poika kimposi seisoalleen. Hn oli niit, joilla ritarillisuus on
veress alkuperisin jaloina vaistoina.

Jos se olisi sinun itisi -- sanoi ni hnen sielussaan.

Niin min -- kdet puristuivat nyrkkiin, niin ett koski lihaksiin. Hn
kulki raivostuneena edestakaisin.

"Niin ei saa tapahtua. Se on vrin. Se on vrin." -- Hn puhui
kiihdyksissn neen ja tuskallisena katseli kylmnkirkasta
iltataivasta kuin vedoten korkeampaan oikeuteen.

"Hyv Jumala, niin ei saa tapahtua."

Kuka est? -- Rautainen ksi laskeutui yh raskaammin hnen
olkaplleen. Hnen sydmens ovelle kolkutettiin.

Hn ojensi tuskissaan ksivarsiaan. Katse sattumalta hipaisi voimakasta
rannetta, jossa sinervt suonet risteilivt, tykyttivt. Voima sykki
niiss, nuori, terve voima.

Ellet sin, niin ken? -- jatkoi ni sislt. -- Tai annatko siis
omasta puolestasi niin tapahtua, koska sinulle on raskasta ja vaikeata
sit vastustaa. Sin ymmrrt sen vrksi, ellet voimakkaasti nouse
sit vastaan, niin silloinhan siis kohdaltasi siihen mynnyt, alistut.
-- Eik puolustautuminen tten ole velvollisuus?

-- Mutta velji vastaan?

-- On eri asia _rangaista_ ja _kostaa_. Eik rankaise jumalallinen ja
inhimillinen lakikin? Ellet vastusta vryytt, suostut vryyteen.
Oikea mies kammoksuu vryytt enemmn kuin verta. Muita teit ei ole.

Nuori poika seisoi sin hetken silm silm vasten elmn ankarimman
lain edess, omantuntonsa, Jumalansa edess, seisoi kaunis vaalea p
kumarruksissa ja sydn tuskasta vavahdellen. Hn oli sellainen, joka
muodosti vakaumuksensa totta tehden.

Mutta kun hn vihdoin kohotti pns ja astui ikkunan luo, valaisi,
iltarusko kauniisti avointa otsaa ja syvnpuhtaita pojankasvoja; niill
kuvastui jalon ptksen tyyneys.

Tss olen -- sanoi hnen ritarinsydmens.

Kello helhti jossain.

Mit? -- Pojan katse harhaili kirjarivej. Hnenhn piti jrjest ne.
Tosiaankin!

Ajatus kulki nyt niin oudon selken ja salamannopeana. Hn aivan kuin
kerralla nki ja tajusi kaiken, mit tilanne kysyi. Ja uusi sisinen
kyttvoima jnnitti hnet kuin uuteen vireeseen.

Kaikki on jtettv kunnossa jlkeens -- selvisi ensiksi. Toverikunnan
tilit? rupesi hn muistuttelemaan. -- Selvt ne on, pivmtt vain.
Sehn on pian tehty. -- "Luonnon ystvin" vuosikertomus -- valmiina
sekin. Omat tilit. -- Olenkohan kenelle velkaa? koetti muistella, mutta
ei muistanut mitn sellaista.

Kirje kotiin -- voi niin, vastaus ei en hnt tavottaisi. Tlt
nimittin.

Ei pid ajatella, toimia vain, huomaa hn sitten parhaaksi ja alkaa
riuskasti liikkuen asetella kirjoja hyllylle pydlt.

Toisluokkalaiset ne aina kyvt sill rytkll. Siin hetkess pitisi
kaikille olla. -- "Valkoisen miehen jalka" -- "Ensimiset ihmiset
kuussa" -- "Musta Kotka." -- Niill sit pit aina olla kuta
jnnittvmp, hymyilee kirjastonhoitaja.

"Vlskrin kertomukset." -- Mielt hiipoo niin oudosti, kun sen asettaa
hyllylle. Poikavuosien muistot ja unelmat tulvahtavat sielt tuoreina
vastaan.

Isien teill -- vlht salamankirkkaana mieless. Ei hn tied
oikein, mit siihen sisllytt, mutta vaistomaisesti henkisee
syvempn korkean rinnan tydelt.

Selv on.

Arvo Partio seisoo ksi ovenrivalla ja silmilee ympri huoneen
selittmttmin tuntein. Sitten hn aukaisee oven ja sulkiessaan sen
jlkeens, tuntee, ett sislle ji _poika_, ulos astui _mies_.

Sellaisina aikoina kypsytn nopeasti.

       *       *       *       *       *

Lehtori Kaatrakoski ja Arvo Partio kulkivat nettmin asemalle pin
autiota ist katua. Perss taarusti Heikki veli happamena
nieleskellen kyyneleitn. Hn rhenteli ja hiljaisessa mielessn
kaiken aikaa stti vanhempaa velje.

Mokomakin ampuja! Min kun viime syksynkin ammuin jniksen, ennenkuin
se ehti saada edes hanan vireeseen. Sellainen on likinkinenkin viel.
Mit se siell sodassa nkee, mihin tht -- h -- h --

Heikki kulki ja potki saappaan krell helhtelev jnsirpaletta. Se
vhn kuin lauhdutti. Kaiken iltaa hn oli mkttnyt puhumattomana,
maannut vatsallaan nen litten tyynyss ja siihen purrut ja itkenyt
nuoren sielunsa ensimisen suuren katkeruuden ja loukatun
miehenylpeytens.

Pithn olla minklaisia -- h -- h -- kun ei ijn thden oteta,
vaikka on kymmenesti parempi ampuja kuin Arvo ja monet muut
konventtilaiset. Lienevtk kaikki edes pyssy kdessn kyttneet?
Vielhn ne -- paperinallipyssy ehk. Jos hn olisi pllikk, niin
hn panisi jokaisen kokeiksi ampumaan, ett osaako vai ei. Jos ei
osaisi, niin mars kotiin vain, vaikka olisi miten pitk mies.

Askeleet kajahtavat niin oudosti yn hiljaisuudessa. Edess kulkee joku
kiireess tahdissa. Takaa kuuluu hillitty puheen sorinaa. Oli siis
muitakin -- niin, tietysti oli. Kethn kaikkia?

Asema on puolipime. Siell vilisee miest solkenaan. Kuuluu
matalanist puhetta, joku yskii. On tiukka pakkanen.

Arvoa nyistn olasta.

"Kuka?" -- On mahdotonta tuntea kasvoja syvlle vedetyn lakin reunan
alta.

"Min vaan", sanoo alakuloinen ni. "Iso-Jukka. Vai lksit --"

"En. Hvett niin, etten saa silmiin katsottua rehellist miest tmn
koommin. Min puhuin isn kanssa. Eihn hn oikeastaan kiell. Sanoo
sen puhtaasti omantunnon asiaksi. Mutta se idin sydnvika. -- En voi
lhte eik luonto anna jd." -- ni trhtelee.

"Sin jt. Uskotko, minusta se juuri on tll hetkell miehekkint --
se kun on vaikeinta -- ja toisekseen, jos tt jatkuu, tottuu itisi
pian siihen ajatukseen ja ottaa tyynemmin asiat. Tulet sitten."

-- Arvon ness on niin miehekkn vakuuttava svy. Se on saanut
sellaisen kauniin metallisen kaiun tn iltana.

"Olkoon sitten", huoahtaa toinen keventyneen, "kun ette te vaan
jneet siihen luuloon --"

"Heip hei!"

"Seikku -- sinkin."

"Kukas sitten" -- ja kiihken kuiskauksena: "Minullahan on se
kunniavelka lyhennettvn." -- Arvo puristaa lujasti hnen kttn.

"Nyt ne lhtevt, Arvo, Arvo", htilee Heikki veli.

"Jumalan haltuun pojat", hyvstelee lehtori Kaatrakoski. -- "Pysykhn
miehin paikallanne."

"Ei ht. Tss joukossa ei ole yhtn pelkuria eik yhtn petturia."
-- Poke se jo intoilee siell pllimisen.

"No, mutta psthn toki, Heikki. Juna lhtee."

-- Arvo koettaa hellvaroen irrottaa Heikki, joka on tarrautunut hnen
nutunhihaansa ja siin tuhisee itkua hieroen. Vasta hellitt, kun
lehtori supaisee korvaan:

"Pithn meidn osata miehin jd, kun nuo osaavat miehin lhte."

Ja sitten lhtee juna liikkeelle niin oudon hiljaa. Jyskyttelee,
jyskyttelee, ensin verkalleen, sitten kiihtyvss tahdissa ja
puhaltaupi viimein vinhaan juoksuun lpi lumisen metsn, ohi
nukkuvien kylien ja pimeiden asemien kohti uusia vaiheita, ennen
aavistamattomia --

Mutta asemalla Heikki veli rukka, jonka itsetunto ja ampujamaine oli
saanut niin kovan kolauksen, itke tuhersi jo ihan rehellisesti paksuun
villakintaaseensa. Niisti ja nikotteli ja taas itki ja itkunsa lomassa
toimitti:

"Psips sinne sekin toisen lu-ho-kan -- yhyy -- Ko-ikkalainenkin. Se
meni sielt junan toiselta puolelta. Sanoi menevns -- yhyy --
pe-he-henkin alle piiloon, etteivt ne, kun sen enokin oli samassa
ju-hu-hunassaa --" ja sitten psi itku ihan valtoinaan.

Lehtori otti hnt sydmellisesti olkapist ja knnytti kotiinpin
puhellen siit, mitenk oli vlttmtnt, ett rintaman tlle
puolenkin jisi reippaita poikia vartiopalvelukseen, viestinviejiksi ja
muuhun sellaiseen.

Siit Heikki jo vhn tyyntyi ja leppyi. Kerran viel niisti
perinpohjin, sitten vain en nikotteli ja vliin huokasi -- syvn ja
haikeasti.

Kirpakka ytuuli pani jouduttamaan tahtia. Se jo kokoili kinosten
harjalta untuvankevyist pakkaslunta ja lenntti pyryn ilmaan. Teki
tuiskua. Thdet tuikkivat tervin pilkkuina.

"Koleapa tuli matkailma", sanoi lehtori pisten avaimen lukkoon. Ovi
kolahti kiinni heidn jlkeens.

Ytuuli yksinn huhahteli pitkin hiljaista katua ja isoissa
vaahterissa ikkunain alla.




KOMPPANIA SAA TULIKASTEENSA.


Viisi pivk vasta!

Pivt ja yt ovat sulaneet toisiinsa yhdeksi sikermksi, kirjavaksi
kuva- ja ajatussarjaksi, jonka polttopisteen on: Viipuriin, Viipuriin!

On pyshdytty erlle suurehkolle asemalle rautateiden risteykseen
odottamaan, mit viestej ja mryksi tulisi Viipurista ja samalla
jrjestytymn ja tydentmn varuksia.

Tarpeen se onkin.

Miest on kertynyt jo sadan maille ja maakunnasta tulee uusia joka
piv. Innostus on kielin kertomaton, mutta varustukset ylen heikot.
Aseita ei tullessa ole kuin aniharvoilla, nekin haulikoita ja
revolvereja parhaastaan. Joku onnellinen komeilee "mauser" vylln.
Vaatetus on kaikkea muuta kuin talviseen partioon lhteneill. Yht
vhn on huomattu evit varata.

"Nkee sen, ett silkkoja sivilistej tss nyt on 'ambumisen doimesa.'
Annahan jkrit nkisivt", naureskelee Poke.

Sitten jrjestetn komppania joukkueihin ja ryhmiin, joka miehelle
annetaan lumivaippa, lakinsuojus ja kotitekoinen reppu. Ne siunatut
tavarat tipahtavat kuin suoraan taivaasta. Oman kaupungin naiset ovat
kden knteess ne kyhnneet ja lhettneet perss. Samassa
lhetyksess on tullut -- hurraa! -- aseita. Oikeita kivrej!

Miehest mieheen kerrotaan innostuneina, miten maalaiskunnan sek
kaupungin suojeluskunta oli ern iltana hlyytetty koolle, yhdell
sivalluksella vallattu tyven talo ja takavarikoitu punaryssien aseet,
joita ne kaiken piv olivat asemalta voitonriemuisin virnistyksin
hilanneet talolleen.

Oikea kivri! Siit kulki kuin shkvirta, kiihke, sytyttv pitkin
suonia. Mieli karskistui.

Sitten alkaa tulla viestej. Viipuri kokonaan punaryssien hallussa. Ne
jo purkautuvat maaseudulle ottamaan haltuunsa rautatien ja radan
varret. -- Erll asemalla ollut tuima taistelu. Pietarista pin
tuleva panssarijuna pysytetty. -- Haavottuneita, kaatuneita. Mainitaan
tutut nimet. Ah!

Odotus pingottuu sietmttmksi. Kunpa laukeisi liikkeeseen edes.

Eteenpin, mars!

Ksky tulee ern kosteansumuisena iltana. Taas junaan ja pyshtymtt
huristetaan thdettmss yss, kunnes seisahdutaan erll asemalla.
Se on viimeinen mahdollinen. Seuraava on jo peruuttamattomasti
punaisten hallussa.

"Kaksi ensimist ryhm ketjuun, kolmas ja neljs kenttvahtiin.
rimmist tarkkuutta noudatettava. Metst vilisevt tynnn
punaryssi. Vuorot vaihtuvat aamulla kuudelta."

Sellainen on komennus.

Mrtyt lhtevt suoraan junasta marssimaan rataa pitkin
vahtipaikoilleen. Arvo ja Seikku kulkevat etumaisina, heidn takanaan
Poke ja Paunu. Tuntuu hyvlt olla nin yhdess ensimisell matkalla.

Sataa tihuuttaa vasten silmi. On ollut niin leutoa viime pivin.
Kosteus tuntuu imeytyvn vaatteissa yh sisemm. Radalla on vett ja
lumihyyhm nilkkoja myten.

"Suittipa tnne ottaa huovikkaita. Kotona pakottivat panemaan nm, kun
oli lhtiess sellaiset pakkaset. Nyt saa tarpoa mrin jaloin ties
miten kauan", pahottelee joku takana.

Sitten on hiljaista. Ei puhe oikein tahdo sujua. Pilkkopimess kuuluu
vain jalan kapse ja veden lotina. Poke takana yltyy viheltmn
"Porilaisten marssia." Se hieman kuin lievent jnnityst.

Parin kilometrin pss poiketaan radalta vasemmalle, kohotaan jotain
rinnemaata, kahlataan syvss lumessa ja hajaannutaan ketjuun
mryksen mukaan neljnkymmenen metrin vlimatkoille.

Sitten on jokainen yksin lumikuopassaan -- ajatuksineen. Kdet tiukasti
puristavat kivrin per ja silmt tuijottavat pimen yhn. --
"rimmist tarkkuutta noudatettava. Metst vilisevt tynnn
punaisia."

Kas nyt! -- Kdet puristuvat suonenvedontapaisesti kivriin. -- Mik
siell liikkuu? Jokohan pamautan. -- Mustia varjoja hilhtelee --
yksi, kaksi, kolme -- tulevat lhemmksi, hvivt.

Kiihtyneen mielikuvituksen luomia harhakuvia vain.

Sitten rupeaa kuulumaan askeleita kuin kahlaisi joku syvss lumessa.
Humahdus -- nyt se kaatui.

Taas tarraavat vapisevat kdet kivriin --

Ei, oliko se vain lumi, joka pudota humahtelee puista. -- Nyt varmasti
liikkuu -- vedetn jotakin, jotain raskasta -- Uusi voimakas
humahdus --

Ah, lunta vain taaskin. Lhell on varmaan jokin rakennus, jonka
katolta lumivyryt putoilevat. Sen rystist tipahtelee vesi ja
synnytt omituisen takovan nen, joka kuulostaa luonnottoman kovalta
syvss hiljaisuudessa.

Korvissa soi kuin kulkisi telefoonilankaverkko lpi pn ja silmkulmia
kivist alituinen tuijottaminen pimeyteen, joka on tynn --

Mit? Pelknk min? kysyy Arvo Partio itseltn. Eik saa selville,
onko se pelkoa tai muuten jnnityksest, tilanteen outoudesta ja
yksinisyydest syntynyt kaameuden tuntu, joka valtaa mielen.

Mithn kello on? Hn kopeloi tulitikkuja, mutta muistaa samassa, ettei
tulta saa ottaa. Kylm kosteus on tunkeutunut ihoon asti. Alkaa
puistattaa. Jaloista vet suonta. -- Kun voisi nousta kvelemn edes.
Jsenet puutuvat vatsallaan maaten ja ksivarsia pistelee kuin
tuhansilla neuloilla.

Tm siis on sota.

Kestetn. Eihn tm oikeastaan mitn vaikeata olekaan. Pit koettaa
ajatella jotain muuta. -- Ajatus ajaa toistaan kiiten ja myllerten
kuin pilvet tuulisella taivaalla. Kuin itsestn lhtee sitten
noutamaan mrtty uomaa, hakemaan yhtymkohtia tilanteelle ja
mielialalle.

Mielikuvitus pyritt, pyritt rullaansa... Avartuu eteen Napuen
luminen lakeus, sen yll kirpenkylm helmikuun taivas. Lakeudella
Suomen armeija: rsyisi miehi ja poikia lumessa seisten. Nutun
liepeill pitelevt kivrin per. Paljaita ksi polttaa kuin
tulella... Uusi kuva. Myrskyinen uudenvuodeny Norjan tuntureilla.
Lumeen hautautuvat Suomen armeijan thteet.

Ah -- se oli sentn toista. Ei en tunnu kylmvn.

Onkohan tsskin paikassa joku ennen minua vartiopalvelustaan
isnmaalle tehnyt? -- tulee sitten mieleen. -- Ehk muinoin joku
Viipurin lukiolainen. Ja tuleeko vastaisuudessa taas joku toinen
Karjalan poika? --

Siit avautuvat ihmeelliset, loppumattoman avarat nklinjat taakse ja
eteenpin, menneiden vuosisatain hmrn, syntymttmien vuosisatain
vastaisuuteen. -- Min tss kuin renkaana vlill, renkaana
rettmss ketjussa, joka sitoo toisiinsa suvun menneisyyden ja
tulevaisuuden. Tll vasemmallani pitelen kdest jotakin tuntematonta
mennytt, oikeani ojennan toiselle tuntemattomalle vastaisuuteen. Ken
hellitt otteensa, sen kohdalta ketju murtuu. Kaikki vartiossa kukin
omalla paikallansa -- isien teill --

Arvo Partion ei ole en kylm eik nlk, hn ei ole en yksin.

ni kuuluu ja askeleita.

"Tunnussana!" -- helht ryhmpllikn ni.

"Viipuri."

Omia miehi kenttvahdista. Tulivat vaihtamaan vuoroa.

"Me olemme mrki kuin sammakot. Onko mkki edes lmmin?"

"Kuin sauna. Kyll tarkenette."

Aletaan hapuilla pimess mkki kohti.

"Kuules, jospa jtisi. Ent ne hyvinkin sill aikaa jo tulevat."

"Ketk ne?"

"Rysstp." -- Pieni Koikkalainen pitelee Pokea nutun hihasta.

"Etk viel saanut tarpeeksesi. Niinhn sin olet kuin mrk kinnas
koko mies."

"Ei, mutta kun min olin ihan kuulevinani niiden posmotusta."

"l hupsi. Lmmittelemn nyt vain siit. Viel sin niit kerkit
tarpeeksesi katsella."

Eik Koikkalainen en int, perst tulla piipert. Se on pieni
tummasilminen poikaviikari, vikkel kuin krpp.

Mkin ovesta lyhht miellyttv lmmin. Uunissa palaa tuli.
Nurkkasngyss kuorsaa mies, mkin isnt arvattavasti.

"No, kuivaahan tss kolmeen tuntiin edes hieman pinnalta" --
hyvittelee joku. Kilvan pyritn ryhmittymn uunin ymprille.

Pieni Koikkalainen laskee reppunsa lattialle ja istahtaa sen plle
selk uuniin nojaten.

"Niin on lmmin", sanoo ihastuneena ja haukottelee. -- "Ollapa viel
voileip."

"Tuosta saat korpun. Me muut panemme tupakaksi."

Hetken perst, kun Poke uudelleen viritt savukkeensa, sanoo hn:

"Katsokaas tuota. Se upposi kuin kivi pohjaan." -- Hn valaisee
tulitikulla Koikkalaista.

"Elhn, umpiunessa jo." -- Pyreposkinen p on kallistunut olkaa
vasten. Pieni uljas soturi kenttvartiossa nukkuu kdess
korpunpuolikas -- piittaamatta hiventkn ankarasta sotakomennosta.

"Antaa sen maata. Mits, kolmetoistavuotias, lapsihan se sellainen
peukaloinen on", sanoo ryhmpllikk. Ja Poke ottaa vkeville
ksivarsilleen pienen nukahtaneen kenttvahdin ja kantaa nurkkasnkyyn
torpan miehen viereen. Poika ei siirrosta tied tuon taivaallista.

Siin he sitten tupakoivat ja "turisevat" mink mitkin. Niin kuluvat
verkalleen aamuyn tunnit. Himme pivnsalo jo kurkistelee sisn
pienest neliruutuisesta ikkunasta, joka on mennyt huurteeseen. Ulkona
alkaa pakastaa.

Kuuluu askelten kopinaa.

"Vahdin muutos. Nyt asemalle symn ja nukkumaan. Kahdeltatoista alkaa
taas meidn vuoromme", sanoo ryhmpllikk. Hn tarttuu Koikkalaiseen,
joka hievahtamatta on nukkunut sike lapsenunta ja kantaa hnet
takaisin reppunsa plle. Siin poika her, hieroo pieni kasvojaan,
katselee ensin tajuamatta ymprilleen kummastelevin pyrein
lapsensilmin. Sitten kapsahtaa pystyyn.

"Taisin nukkua", sanoo hn ilmeisesti nolona.

"Ei kun pienet torkut vain otit", hyrht ystvllisesti
ryhmpllikk. -- Kaikista tuntuu niin somalta huolehtia hnest ja
pit hieman hyvn sellaista "Peukaloista."

Kun aamuhmrss marssittiin rataa pitkin asemalle, laski Arvo ktens
Poken olalle:

"Kuules, mit sin mietit ketjussa maatessasi?"

"Mitp siin miettimn kerkesi, kun silm kovana ja korvat hrss
piti joka suunnalle kurkkailla. Mist niit pahuuksia tiesi, vaikka
olisivat selkpuolelta yrittneet. -- Katsos, min en mieti koskaan
muuta kuin mit juuri sill hetkell kysytn." -- Poke lykksi
poikamaisesti lakkinsa takaraivolle ja pisti tupakan.

Arvo katseli hnt syrjst, hnen viisasta avonaista otsaansa ja
raikkaita kasvojaan. -- Miten hn muistuttikin sisartaan. -- Kaikki
Pokessa oli niin merkillisen selket ja mutkatonta. Hn ajatteli ja
ptti aina kuin lyhint oikotiet osumatta silt harhaan. Ja
jyrkkyydessnkin oli hn lahjomattoman oikeudenmukainen -- heidn
tulisieluinen "rikkitikkunsa."

Silloin katsahti Pokekin Arvoon, nykksi hymyillen takaisin, limytti
hnt reilusti olalle:

"Niinp niin, veliseni", ja siten he kulkivat olka olkaa vasten koko
matkan.

"Eihn tm mitn oikeata sotaa olekaan, kun ei yhtn ammuta", kuuluu
Peukaloinen -- Koikkalainen kantaa jo virallisestikin sit nime --
toisille valittelevan.

"Maltahan, ukkoseni. Taitavat korvasi viel toisenkin kerran tilli
laulaa", lohduttelee ryhmpllikk.

       *       *       *       *       *

Iltapivll se "oikea sota" sitten vasta tapansa nytti.

Ensiminen ja toinen ryhm makasi kylmll asemahuoneen lattialla
kivenraskaassa unessa, kun pivystj alkoi kopistella heit hereille.

Se oli raskasta hermist. Silmluomet olivat kuin tahmassa, nen
tukossa, niin ett henki vain hiukan pihisi sit tiet, pakotti pt
ja joka jsent kylmn ja kovan makuusijan jlelt ja kurkussa pisteli
kuin neuloilla. Vaatteet tuntuivat kosteilta entisestn.

"Kun tst psisi voiteeseen", Poke venytteli pitkn.

Ja "voidetta" tuli sill kertaa. Komppanianpllikk ilmestyi ovelle ja
sanoi htisesti:

"Hei pojat, pystyyn, pystyyn! Hykkys on odotettavissa. Kun
nyttytyvt, on heti lhetettv sana tnne. Kukaan ei saa ampua,
ennenkuin vihollinen on alhaalla niityll." -- Hn meni menojaan.

Pieni vaaksanvartinen oli pystyss kuin raketti, eivtk toisetkaan
siekailleet. Ja muutama minuutti senjlkeen jo rientoaskelin kuljettiin
taas rataa silmt plyillen joka suunnalle. Pss soi taasen
"telefoonilankaverkko" ja henki kulki pihisemll sieraimista.

Mutta Peukaloista ei vaivaa nuha eik pnsrky. Etumaisena menn
viilett. Taitaisi mieleens nhden vaikka kuperkeikan heitt.

Jo lhestytn ketjua. "Kuuluuko mit?"

"Ei kuin rauhaa. Vaan pitkhn silmll metsnrantaa tuolla. Sielt
se tulee, mik tullakseen."

Vaihdutaan asemiin. Seutu on kivikkorinnett, jossa kivet ja kannot
palvelevat erinomaisina suojuksina. Alhaalla avautuu parinsadan metrin
levyinen niitty, vastapt metsinen rinne.

Katseet nauliutuvat heti sinne vastapiseen mkeen, niin ett aluksi
tuskin huomaa mitn muuta ymprilln. Arvo Partio, kotiuduttuaan
hieman tilanteeseen huomaa siten polvistuneensa lantatunkion suojaan
aivan ern torpan pihamaalla. Lhell lvn nurkissa kuukkii joitakin
ja Poke on uskoutunut halkopinon turviin Peukaloisineen. Niist on jo
tullut ylimmt ystvt.

"Tulevat", sohahtaa lvn nurkalta, ja silmt nauliutuvat taas sinne
puolelle. Siin, miss mets loppuu ja peltoaukeama alkaa, liikkuu
mustia olennoita hiihten. Ne pyrkivt oikealle.

"Vetvt ketjunsa pn rataa kohti", tiedottaa Partio lantapatterinsa
takaa.

"Els, ryssn pahuuksia ovat. Netk, miten sinellin helmat lepattavat
tuulessa ja niin hiihtvt kuin ensi kertaa suksilla olisivat. -- Min
ammun --" kuiskailee Poke kiihken.

"El, ei ole lupa, ennenkuin ovat alhaalla."

Mustia olennoita alkaa rymi metsrinteess yhten vilinn. --
Sydnalaa kouraisee niin kummasti ja hermoja pitkin kulkee kuin
jkylmn sormen sively.

"Ammutaan pojat."

"Min pamautan."

"Elhn", kieltelee Partio.

Pamahti. Hermosto on niin lujimmilleen jnnitetty, ettei en voinut
pidttyty. Ja kuin siit shkttyneen alkaa vastapuolelta oikea
kuulasade.

Fiuu, fiuu -- panee ilmassa. Fiuu -- fiuu --. Niit lent kuin
mehilisi parveilun aikana. Ne hyrisevt ympri lantatunkion,
riskhtelevt halkopinon raoissa ja sivuavat kivi iknkuin tieten
juuri niiden takaa etsi maaliaan.

Tlt puolen vastataan tuleen, vaikka ei yht kiivaasti. Selittnevtk
ne sen epvarmuudeksi, peloksi tai vastustuskyvyn heikkoudeksi, koska
venlisvoittoinen ni huutaa:

"Anjttautukaa --"

Raikuva yhteislaukaus oli poikien vastaus. Ja siihen laukaukseen
iknkuin purkautui ensi hetken pingottunut mieliala ja nyt paloi
suonissa taistelunhalu. Pojat olivat psseet lmpenemn ja hyvtuuli
palasi.

Arvo Partio silmsi pitkin ketjua, nki loistavia silmi, jotka kotkan
tervyydell thysivt eteens, nki poskia, joilla paloi punaiset
tplt -- suomalaisia poikia, silm silm vasten perivihollisensa
kanssa -- kuin Viipurin lukiolaiset muinoin. Emme tahdo olla heit
huonompia! -- leimahtaa sytyttv ajatus, ja kivri poskella
pamahtelee yh taajempaan.

Ei se ole raakaa kostonhimoa, se mik hehkuu silmiss ja kulkee
shkvirtana suonia pitkin kivriin, se on hyvitystn vaativan
loukatun oikeudentunnon, se on isilt perityn sydmeen patoutuneen
katkeruuden purkautumista.

"Sana asemalle. Kuka lhtee sit viemn!" muistaa ryhmpllikk.

"Min", pienoinen vaaksanvartinen hypp terhakkana pystyyn lmpimin
punottavin poskin. -- "Min vien", sanoo uudelleen vakuuttavasti.

"Peukaloinen, pysy rymllsi, kyll sinut kuulat vhemmllkin
lytvt."

Mutta Peukaloinen jo viilett asemalle pin. Fiuu -- fiuu -- ujeltavat
kuulat hnen kantapilln ja tysshtelevt lumeen, niin ett pyry.
Peukaloinen vain livist kuin hippasilla hilpeiden toverien kanssa.

"Sellainen tenava. Eip mokomassa viel uskoisi sisua sikli lytyvn"
-- ihmettelee joku neen.

Pauketta jatkuu. Sitten saapuvat pojat asemalta. Kivrin riske on ne
viestittkin jalkeille hlyyttnyt. Kukin saa toverin viereens.

"Onpaan tm mies paikan lytn", sanoo se, joka tulee Arvon viereen,
virkkusilminen lyseolainen jostain Savon puolelta.

"Tule vain, min tt siunattua patteriani jo olen tunnin syleillyt",
nauraa Arvo vastaan.

Ammunta on kiihtynyt korvia huumaavaksi. Vihollisen puolella on
huomattu lisven tulo, koska eivt en yritkn rymi alas
niitylle, pinvastoin matavat nyt ylemm rinteelle kivien ja puiden
suojaan. Ampuvat vimmatusti osumatta kertaakaan. Onkin melkein
mahdotonta lumesta erottaa valkopukuisia poikia.

Ei en tunnu edes oudolta tm leikki. Unohtuu vallan, ett tuo
vinkuminen ilmassa on kolkon viikatemiehen siln viuhketta. Tekee
mieli juttusille ja lyhyin lomahetkin kerrytn lhettyvilt yksiin,
toiset rymien, uskalikot juosten. Lantatunkion takana on iloinen
seurue koolla. Juttu luistaa rentonaan. Siin on koulupoikia kolmesta
kaupungista. Onpa somaa tehd tuttavuutta niss tiloin.

Ta-ta-ta --.

Mit se oli? He htkhtvt silmten toisiaan. Joku kalpenee outoa
nt.

Ta-ta-ta --.

"Kuularuisku", keksii ers.

"Se se varmaan on. Herja, miten ilke-ninen."

"Mutta mit ne tuolla?"

"Miss, miss?"

"Tuolla alhaalla radalla. Dresiina siell on ja siin kolme, ei, nelj
levehelmaista hr."

"Tnnepin tulevat."

"Peijakkaat -- kuularuisku niill siin on. Aikooko ne --?"

"Sit kohti pojat! Yhtaikaa -- yks, kaks, kolme!" -- Ja viisi kivri
sylkisee kisesti siihen suuntaan. Jo huomaavat toisetkin, ja pian
ovat rysst keskell murhaavaa ristitulta.

"h -- jo tipahti yksi", kuuluu riskeen lomasta riemuitseva helakka
pojanni.

"Toinen -- hurraa! Nittek, nittek!"

"Takaisin yrittvt. Kuumottaako korvia? Tuoss' on lis."

Kolmas tuuskahtaa sellleen p edell radan viereen. Ainoa eloon
jnyt ponnistelee kuin henkens edest pstkseen piiloon suojaavan
kallioleikkauksen taa. Hnt saattaa luotituisku ja huudot: "Terveisi
Iivanoille Suomen pojilta!" "Tllaisia poikia meill on!" riemuitsee
ylinn Peukaloisen kimakka ni. -- Vaan hetkisen perst ei naurata.

"Sattui, ai ai" -- kuuluu takaa. Ja torpan portailla istuu kalpea
heiverinen poika ptn pidellen.

"Mik sinulle tuli? -- Mit sin sielt?" -- Toiset rymivt hnen
luokseen.

"Juomaan olisin mennyt. Jo vuotaa, ai, ai. -- Mihin lie kynyt?" -- Hn
ojentaa kttn heihin pin. Siin palaa punainen verilikk. Ja kun
lakki kohotetaan pst, hulvahtaa sielt kokonainen verivirta ja punaa
valkean lumivaipan. -- Ensimiset verilikt. -- Sit on ilke katsella
oudokseltaan. Pojat ovat totisia. Mutta neuvokas Poke on jo repinyt
nenliinansa ja tukkii sill haavaa.

"Ei ht", lohduttelee hn. "Naarmu vain. Pikkusen on pkuortasi
pinnalta kyntnyt. Vaan toimittauduhan asemalle sidottavaksi. Koetas,
pitvtk polvesi. -- No hei, niinhn sin seisot kuin ehj mies.
Taidat sentn saattajan tarvita."

"Kyll min vien" -- tarjoutuu ers haavottuneen tovereista. He
hvivt pian alamkeen.

Tulee hmr. Mutta taivas on selke ja thdet syttyvt yksitellen.
Siit tulee yksi kire pakkanen. Alkaa jo vrisytt mriss
vaatteissa. Ammunta on laimeampaa.

"Partio" se on ryhmpllikn ni -- "ottakaa pari miest mukaanne ja
hiihtk metsi myten eteln pin ottamaan selkoa, yrittvtk ne
ehk saartoliikett sielt ksin."

"Ymmrrn, herra kapteeni." -- Partio kiepsahtaa mielissn pystyyn ja
huutaa Pokea ja Koikkalaista halkopinon raosta. Alhaalta radalta
siepataan sukset ja sitten painutaan voimakkain lykkyksin pimenevn
metsn.

"Tm se taas verrytt puutuneet jsenet", hyvittelee Poke.

Mutta harkitseva Partio neuvoo:

"Hiihd sin enemmn oikealle. Jtetn tm Peukaloinen keskeen. Min
painun tnne vasempaan. Pidmme kymmenen metrin vlimatkan."

He pyrkivt juuri etntymn toisistaan, kun kuuluu kumea jyrhdys --
sitten pitk ujeltava ni, joka salamannopeudella lhestyy, kiit yli
-- ja sitten vavahtaa sikyksest koko vuorenrinne.

"Tykki", sanoo Poke -- "koko juhlallinen drys joka tapauksessa." --
Vaan hnenkin nessn on kieltmtt hieman juhlallinen svy.

"Kuulitteko, miten se riskhti tuolla ylhll; lie kiveen kynyt.
Mennn katsomaan, ett tuliko minklainen kuoppa. Jos lytisimme
pommin sirpaleenkin" -- innostelee Koikkalainen.

"Ei muuta kuin suoraa linjaa etel kohti, niinkuin ksky kuului",
sanoo Partio pttvsti ja lykk suksensa liikkeelle. -- Ja
tutkimushaluinen Peukaloinen ei krtkn en, hn tottelee mielelln
nit kahta, ne eivt alituiseen hrn eivtk ilvehdi vaan kohtelevat
kuin muitakin miehi. -- He etenevt vuoren rinnett, kohoavat aukealle
kalliolle ja pyshtyvt hetkeksi tarkastelemaan.

Ammunta on melkein tauonnut, vain yksinisi laukauksia, jotka
iknkuin muistuttavat: tll' ollaan. -- Huurteinen mets ympri
heit hiljaisuudellaan. Lnness metsnlatvoilla viel puuntaa kapea
keltainen viiru aivan kuin sulkeutuva pivnsilm, muuten on jo pime.

kisti leimahtaa tummalla taivaanrannalla kaukainen salama, ilmaan
sinkoilee kuin skeni, sitten uusi jyrhdys. -- Vaistomaisesti he
hieman kallistuvat, kun vonkuna lhenee ja menee yli. Kuula riskht
kallioon viel skeist loitommalle.

"Se nytt komealta nin pimell", sanoo Partio eik nyt en
tarvitse pakottaa ntn tyyneksi kuin sken, kun jo tiet, mit se
on. -- "Muuten vain taitavat pelotella, ettemme jlest lhtisi heidn
yuntaan hiritsemn", jatkaa hn edelleen.

"Ikv vain, ettemme voi puolestamme yht juhlallisesti sanoa 'hyv
yt' takaisin", pahottelee Poke. -- "Ne sielt Viipurista ottavat joka
lajia kuin hyllylt vaan. Mits me, melkein paljain nyrkin. -- Mutta
puolemme me pidmme", helht terksisell ponnella lopuksi.

He tekevt sitten pitkn kaarroksen metsss kuulostellen ja kurkkien
vlill. Ei hisaustakaan. On niin hiljaista lopulta, ett tuntuu kuin
se korvia huumaava pauke, joka pari tuntia sitten vapisutti kukkuloita,
olisikin ollut unta.

Sitten he saapuvat ketjuun takaisin. Taistelun voi katsoa pttyneeksi
tksi piv. Mrtn vahtivuorot, toiset psevt levolle.

"Joko tm nyt oli oikeata sotaa mielestsi?"

"Niin, joko nit ryssi tarpeeksesi?" -- udellaan Koikkalaiselta.

"No, tmn pivn osalle riittihn tuo", vastaa pieni urho.

Melkein kaksitoistatuntisen yhtmittaisen jnnityksen perst loikovat
he viimeinkin aamuyst asemahuoneen lattialla. He ovat viel kiihkeit
ja lmpimi taistelun jlelt. Juttu ei tahdo ottaa tauotakseen, kun
jokainen kertoo vaikutelmistaan. Enin touhuaa Koikkalainen, kehuu
japanilaistaan, kehuu kupliksi vesille.

"Miss sin oikeastaan olet oppinut kivri ksittelemn?" utelee
joku.

"Kah, eno opetti junassa tullessa. Ensin se oli kinen kuin sytv,
uhkaili seuraavalta asemalta jalkapatikassa passittaa kotiin, mutta
sitten leppyi. -- Psinps niilt luiskahtamaan. Ja miks tll on
ollessa!"

Niin, miks tll on ollessa!

Se on ollut vaiherikas piv, ihmeellisin heidn thnastisessa
nuoressa elmssn -- niin sykhyttelevn iloinen ja repisev. On
vasta kuin psty leikin makuun, ei viel tunneta sen oikeata luontoa.
Heille se on vain ollut melkein kuin poikavuosien huima intiaanileikki,
ihana ja hermoja kiihottava. Ja he nukkuvat kylmlle kovalle lattialle
huulilla hilpet sanat ja mieliss suruton seikkailuinto.

Sellainen oli piv, jolloin komppania sai tulikasteensa.




KORKEAN JNNITYKSEN PIVI.


Mutta huomisesta lhtien sai leikki vakavamman luonteen. Tilanne oli
tllainen.

Koko seutu kuin kymistilassa. Ei kelln oikeastaan tietoa siit, mik
on punaista, mik valkeaa puolta. Niin pivin vasta piirtyi raja.
Kyliss ymprill kihisi punaryssi liukkaina apureinaan paikkakunnan
punaiset. Niill oli Viipuriin vain vajaata pari peninkulmaa, siell
ehtymttmt asevarastot. -- Siis joka suhteessa erinomaiset
edellytykset.

Pysyttyty radan haltioina tll kohdalla, pit puhtaana maantiet ja
turvata sivustansa saartoliikkeilt -- se oli pienen valkoisen joukon
ylivoimainen tehtv.

Joka hetki tuli uusia viestej, miten punaiset yh kasvavalla
miesjoukolla ja jremmill aseilla koettavat vet heidt
nuotanpern. Sit estkseen piti pieniin partiojoukkoihin
jakautuneena retkeill oikealle ja vasemmalle, eteen ja taakse
kahakoiden aina vlill ja samalla puolustaa asemanseutua, jota
punaisten panssarijuna kvi tervehtimss tihen phn.

Pohjoista kohti lhetettiin kaksi joukkoa, noin viisitoista miest
kummassakin. Toisen oli mr hiiht peninkulman pss olevaan kyln
puhdistaakseen sen punaisista, jotka sill kohdalla yrittivt sulkea
perytymistien, toisen oli vastattava vilkasliikkeisest maantiest,
joka Viipurista tullen haarautui kahtia. Sinne oli matkaa lhes kaksi
peninkulmaa asemalta, joka oli liikkeiden tukikohtana. Jlkimisen
joukon mukana hiihtivt Partio, Poke, Seikku ja Paunu.

Pieni vaaksanvartinen silmili surullisena heidn jlkeens ja huokasi.
Hnkin olisi mieluummin hiihtnyt mukaan seikkailuihin kuin jnyt
makaamaan lumikuoppaan. Vaan soturin ensiminen velvollisuushan on
nurisematta totella, ja siksi lhti Koikkalainen uljaasti marssimaan
miesten jlest ponnistellen lyhyine srineen toisten tahdissa.
Vlill pyshtyi ihastelemaan "Hmlisen lentvi", viipurilaisia
koulupoikia enimmkseen, jotka tuulena pyyhkisivt ohi sivakoillaan.
Ne olivat ulkomuodoltaankin jo karskimpia kuin muut ja ahavan puremia.
Hiihtomallikin oli niill niin erin uljas ja tyyliks. Heit ihaili
Koikkalainen enemmn kuin ketn, kun ne nuolena tulivat ja lhtivt ja
olivat kuin itse partiokuningas Lfving yhtaikaa joka paikassa eik
missn. --

"Hei, Peukaloinen! Elhn hvi, mik sellaisen nuppineulan sitten
lumesta lyt", -- huudetaan edelt. Sellainen loukkaa syvsti pienen
vartiosoturin mielt ja silloin hn aina ajattelee: viel min nytn
teille, nuppineulasta ja muusta. Mutta hn on viisas poika eik ole
nkjn mikseenkn.

       *       *       *       *       *

Me seuraamme hiihtjien latua partiolle.

On verraton keli, suksi liukuu kuin itsestn silet maantiet. Raikas
pakkass ja nopea liikunto panee veren nopeaan kiertoon ja puree
mielen pirteksi. Ja jos lisksi aurinko kultaa huurteisen metsn ja
timanttisihkyiset hanget, niin ei tarvitse enemp. Pojan mieli on
valmis heittmn kuperkeikkaa kuulaissa avaruuksissa.

Pian siin kilometrit katkeavat. Mrn phn tultua sanoo pllikk:

"Mits, jos asettaisimme vartiat hiihtelemn tll alhaalla ja
pistytyisimme vuoroomme aamukahvilla talossa tuolla mell."

Niin tehdn. Upea talo ottaa tulijat vieraanvaraisesti vastaan.
Talonvess ei saata huomata erityisesti levottomuutta. Kahvipannu
porisee hupaisasti hellalla. Pojat soittelevat gramofoonia
kamaripuolella. Ilmassa on niin viihtyis kotoinen tuntu, ett pyrkii
unohtumaan, mill asioilla ollaan.

Kolmannet kupit jo hyryvt nenn alla, kun vartiat trmvt tuvan
ovesta.

"Tulevat vasemmalta suota myten. Niit on ainakin satakunta."

Lyhyt sotaneuvottelu pidetn.

"Nyt ketju kiireesti molemmin puolin suonrantoja. Saattepa nhd, ett
aiheutamme niille siell avonaisella suolla sellaisen mieshukan, ett
puittavat tiehens." -- Ehdotuksen tekij on Arvo Partio, hn on
ehtinyt jo osottautua oivalliseksi soturiksi, on tyyni, htilemtn ja
paikkansa pitv.

"Kiinni on. Ja miks meill itsellmme htn metsn suojassa."

"Suksille ja viivana, pojat!"

Hyvstelln htisesti. Emnt pyyhkii silmin esiliinaansa ja tytr,
nppr kuusitoistavuotias, joka sken heit kahvitteli, j portaille
silmt oudon suurina ja palavin poskin, kun pieni rohkea partiojoukko
pyryn laskettaa mke ja hvi metsn.

He hiihtvt voimainsa takaa ja palavissaan saavuttavat suonrannan.

"Myhn." -- Ryssien sinellin liepeet lepattavat jo silmnkantaman
pss edess pin. Osa niist nousee lehdon laitaa. Siit pienen men
yli pstyn niill ei ole kuin alamki, peltoaukeata ja ne ovat
maantiell.

"Hitto soi, ne katkaisevat meilt viel paluutien, jos ennttvt ennen
meit maantielle", sikht pllikk. -- "Seitsemn jkn tnne
vahtiin ja jos ht tulee, perytyk maantielle. Siell tapaatte
meidt. -- Noiden tie on nostettava pystyyn", hn heitt uhmaten
ptn ryssiin pin.

He ponnistelevat metsn lpi peltoaukealle pelten joka hetki tulevansa
liian myhn.

"Ehdittiin." -- Pllikk pyyhkii otsaansa, josta hiki valuu
virtoinaan. -- "Nyt asemiin! Painutaan tuonne jokiuomaan. Siinhn on
valmis juoksuhauta. Ja viel pajukkoa! Hei pojat, tst tulee viel
hupaista lopuksi."

Tuskin ehtii viimeinen valkea lakki painua nkymttmiin jokiuomaan --
maantie on siit ylspin parin kivenheiton pss, -- kun metsst
alkaa kuulua ryssin posmotus ja raaka ni laulaa hoilottaa: "Ii-tn
suuri kansa-a, katko kahleitansa-a kuularuiskuin kanuunin, mil-joonin
pistimin --"

Poke puree hammasta, niin ett kuuluu ja sht:

"Ja nyt te heilutatte niit samoja pistimi meidn nokkamme alla. Kun
ette vain itse niiss kerta killuisi --."

"Hiljaa! Jo tulevat pellolle." -- Kivrit kohoavat poskelle.

"Joko trytmme?"

"Ei, ei, Jumalan thden. Katsotaan ensin, mit ne aikovat ja ammutaan
vasta, kun ovat aivan lhell."

Metsn rannassa on miest mustanaan ja metsst yh lappautuu lis.
Suoraan kohti tulevat. Eivt ny mitn aavistavan, huoletonna ryhmiss
hiihtelevt eivt yritkn ketjuksi jrjesty.

"Joko?"

"Ei, ei, ei viel. Hajaannutaan ketjuksi pitkin trmn reunaa. Kun min
merkiksi ammun, senjlkeen pidetn tulta yll yhteislaukauksin. --
Onko patruunia kyllin?"

"Satakunta miest kohti."

"Ei auta tuhlata sitten. Lakataan heti, kun ne perytyvt -- Asemamme
on verraton. Nyt nytetn, pojat!"

Tm se on jo toista ja todempaa kuin eilinen leikki. Kontataan
nopeasti paikoilleen ja sitten kivri poskella jnnittyneen odotetaan
merkkilaukausta.

Vihollinen on en noin viidenkymmenen askeleen pss. Silloin
pamahtaa merkkilaukaus ja sen jlkeen syksee surmantulta trmn takaa
kuin mistkin hornankidasta.

Hiihtjt htkhtvt, sekaantuvat, menettvt malttinsa ja hurjassa
sekasorrossa pakenevat takaisin metsn. --

"Helvetistk ne ampuvat", kuuluu joku kiroilevan.

"Ei toki sielt pinkn", nauretaan trmn takana.

Mutta hangella makaa yksi liikkumattomana suksillaan. Ers rymii
mets kohti ja toinen, nhtvsti pahasti haavottunut, kieriskelee
hangella ulisten surkealla nell apua. -- Ne toiset ovat hvinneet
metsn, nhtvsti siell neuvoa pitvt.

Niin tehdn joenuomassakin, mutta siell kokoonnutaan loistavin
silmin.

"Verratonta. Sehn kvi kuin kiper polkka."

Heit naurattaa ja huoleton reippaus valtaa mielen. Taas tuntuu kuin
olisi tm vain huimaa, hermoja kiihottavaa leikki.

"Tulevat uudelleen. Paikoillenne. Ampukaa harvakseen ja muutellen
paikkaa, niin ett luulevat joenuoman olevan miest tynn."

Taas silm kovana kykitn p pajupesss kuin jniksell. Vaan eips
olla niille heimoakaan! Mieli on iloisen rohkea skeisen onnistumisen
jlkeen.

Uudistuu sama nyts. Vihollinen tulee metsrantaan ampuen kiihkesti,
mutta perytyy uudelleen metsn.

Vaan joenuomassa ei en naureta. Seikku on kierhtnyt alas trmlt
ja viruu suullaan hangessa. Arvo Partio syksht hnen luokseen alas,
Poke samaten toisaalta pitkin harppauksin. Kntvt hellvaroen.
Rinnan alla hangessa paistaa verilikk niin kirkkaanpunaisena
auringossa, ett on kuin ei sietisi sit katsella.

"Ukko rukka, mik sinulle tuli?" htilee Poke. Arvo hautoo lumella
Seikun otsaa. Hn on valahtanut kalpeaksi huuliaan myten hnkin.
Seikku raottaa silmin ja saa vaivoin puserretuksi kuuluviin:

"Rintaan kvi. Lyhyeen loppui tm minulta --"

"lhn nyt, lhn nyt, jospa hyvinkin --" yrittvt toiset uskomatta
itsekn sanoihinsa. -- Seikku on jlleen mennyt horroksiin.

"Tulimainen. Olemme hukassa. Ne pahuukset vetvt ketjunsa molemmin
pin pitkin metsnrantaa", kuuluu silloin kiihkesti trmlt.

"Jos ne psevt tuonne melle asti, nkevt ne sielt meidt suoraan
pitkin joenuomaa."

"Ja siit on maantielle vain pari kivenheittoa. Tuli tst hikiset
paikat yht kaikki." -- Poke rypist tuimasti silmkulmiaan. He
vetytyvt kaikki yhteen neuvottelemaan.

"Ent ne toiset seitsemn. Varjele, ne perii hukka. Taitavat jo nyt
olla eristetyt meist", muistaa joku.

sken hehkuvat kasvot ovat valahtaneet kalpeiksi, lihakset
vrhtelevt, silmiss palaa synkk uhma.

"Me emme antaudu."

"Emme, vaikka -- viimeiseen mieheen."

"Ja viimeinen sstkn viimeisen patruunan omalle osalleen."

"Tuohon kteen." -- Silloin he tuntevat ensi kertaa syvsti ja
vkevsti, miten suuri voi ihminen olla, miten paljon suurempi
kohtaloansa, ja rintaa paisuttaa jalo ylpeys.

"Tai kuulkaahan" -- se on joukon johtaja, joka palavissaan puhuu --
"turha meidn on thnkin jd. Yht hyvin voimme kiivet yls ja
yritt hiiht metsn."

"Aukeata peltoa!"

"Niin, muuta mahdollisuutta ei ole. Saman me menetmme tai voitamme
joka tapauksessa."

"Ent Seikku. Hnt taitaa olla mahdotonta --"

"Seikkua ei jtet." -- Arvo Partio sanoo sen jrkhtmttmn
pttvsti.

"Vaikka selssmme viemme tai sitten yhdess jmme", tydent Poke
liikutuksesta valkeana, vrhtelevin huulin.

"Ei minusta en mukaan ole", -- kuuluu heikosti Seikun ni. Hn on
tullut tajuihinsa ja kuullut kaiken. Ja kun Arvo ja Poke kumartuvat
hneen pin, jatkaa hn: "Ei se hydyt, kuolen ksiinne." Hn hymyilee
raukeasti nhdessn Arvo Partion polvillaan hangessa vierelln
katsellen hneen kostein silmin. Seikku tavottaa hnen oikeata kttn,
pusertaa sit lujasti ja sanoo:

"Ota sin minun kelloni. Pid muistonasi pojalta, joka sinun ansiostasi
nyt kuolee kunnialla. -- Ja sano rehtorille, ett min -- osasin
ainakin miehen tavalla kuolla -- 'kunnian ja vapauden puolesta'."

"Sin osasit elkin miehen tavoin, Seikku. Sen sin teit. Sinussa oli
miest enemmn kuin yhdesskn meist."

"Kiitos --" kalpealle poskelle vierht yksininen kyynel. --
"Lhtek sitten --" sanoo Seikku kskevsti. Ja kun ystvt yh
pitelevt hnen kylmi ksin raskaiden ristiriitaisten tunteiden
riehuessa mieless, lis hn painavasti:

"Se on minun viimeinen pyyntni teille -- ymmrrttehn. -- Antaisitko
ensin kivrini, se ji tuonne trmlle." -- Arvo Partio ojentaa sen
hnelle ja kohentaa hnen asentoaan puoleksi istualleen kinoksen
nojaan. Tulee raskas hiljaisuus.

Silloin kohottaa kuoleva poika raukean ktens lakin reunaan. Hn tekee
kunniaa jhyvisiksi aseveikoilleen. Hnen silmissn on ihmeellinen
kirkkaus ja hn hymyilee niinkuin se, jolle elm en merkitsee vain
lyhytt odotusaikaa ennen lopullista suurta voittoa.

Ja toverit ymprill tekevt hnelle kunniaa niin ryhdikksti ja
kauniisti, niin sydmestn kuin tervehditn vain _sankaria_.

Sitten he heittytyvt suksilleen sanaa sanomatta, miehekksti
vaientaen surunsa ja hiihtvt pois, ensin pitkin jokiuomaa noustakseen
yls toiselta suunnalta kuin miss vihollinen otaksuu heidn olevan. --
Jokimutkassa viel vilkaistaan taakse. Seikku kohottaa ktens
tervehdykseen -- viel viimeisen kerran. Kivrinpiippu vlhtelee
auringossa, -- hangella hehkuvat veriset ruusut -- Sitten he eivt en
ne hnt. Ah, ei koskaan --.

"Tst yritetn yls. Sitten painelkaa nuolena metsn. Hajallaan on
hiihdettv, muistakaa."

Mutta juuri kun he kiipevt jokitrm, pamahtaa laukaus takaa. He
htkhtvt.

"Jokohan --." Mutta sitten pamahtaa toinen, kolmas -- herkemtt. He
ovat aivan ymmll, psevt yls, nkevt punaisten ketjun
metsnrannassa. Mutta heit ei tht kukaan. Punaiset suuntaavat
tulensa entisiin asemiin joenuomassa.

Ah, Seikku -- tajuavat he sitten ja ajatuksissaan voivat nhd, miten
se istuu kinokseen nojaten ja ampuu ilmaan, ampuu herkemtt.

"Se tahtoo knt punaisten huomion meist", sanoo Poke oudon
tukehtuneella nell. He syksyvt tuulena mets kohti. Heidt
huomataan jo ja luoteja lentelee sakeana hyttysparvena heidn
ymprilln. Mutta he psevt kuin ihmeen kautta ehein nahoin
suojaavan kalliokielekkeen taa ja pyshtyvt silmnrpykseksi vetmn
henke. Puissa rapsahtelee ja risk.

"Seikku meidt pelasti", sanoo Partio.

"Sankarin tavoin" -- tydentvt toiset. He tuntevat, miten ilmassa
liikkuu jotain pyh ja vakavaa niinkuin aina kuoleman lheisyydess.

"Se ampui varmasti tyhjksi koko patruunavyns", sanoo joku.

"Sstikhn viimeisen patruunan?" jysht mieleen. Mutta eivt
uskalla ajatella loppuun.

"Eteenpin pojat. Hetket ovat luetut." Johtaja rykisee ja kokee
karskistua. -- "Yritetn tuota kohti. Sielt luulisin olevan
lyhimmlti maantielle. Jospa hyvinkin ne toiset jo olisivat ehtineet
sinne."

He lhtevt liikkeelle sellaisin tuntein kuin palaisivat kuoleman
portilta ja alkaisivat taas alusta. -- Seutu on vierasta, he painuvat
liiaksi oikealle ja ennenkuin arvaavatkaan, ovat metssaarekkeessa
aukean keskell, jota kiert vihollisen ketju miltei puoliympyrss.
He htkhtvt, jhmettyvt kauhusta paikalleen suolapatsaiksi. Ajatus
pyshtyy ja hlmistynein he vain katselevat suoraan vihollista pin.

Se heidt pelasti.

Ta-ta-ta --.

"Lempo soi, niill on sekin vkkr mukanaan."

"Hoi kaverit" -- hoihkitaan yli aukean -- "nkyik lahtareita?"

"Hiljaa, nyt viisaasti. Ne luulevat meit omikseen." -- Verraton
sattuma pirist liikutuksesta vsyneet mielet ja Pokella leikkii
entinen kujeilunhalu silmkulmassa, kun hn vnten nens leven
rikeksi mly vastaan:

"Eik nuo lie lapelleet kinttuihinsa."

"Ollaankos Kolikkoinmelt?" huudetaan taas.

"Eik mit, kun Papulan puolelta." -- Mutta kujeillessaan unohtaa Poke
muuttaa ntn ja sielt kuuluu epillen:

"Pankaas yksi teitist lhettin tnne, ett tiedmme teitin vissiin
skiin kuuluvan."

"Tullaan" -- tomahtaa varmasti vastaan. Se joka niin sanoo, on
hiljainen harvasanainen tynjohtaja jostain maalta, jykev,
karkeatekoinen mies. Hn katsoo lujasti silmiin toisia, jotka hetkeksi
nyttvt menneen kuin neuvottomiksi.

"Nuo toimittakaa vaimolleni, jos ei kuuluisi miest takaisin." -- Hn
ojentaa sormuksen ja kellon plliklle. Ja kun Poke ja Arvo Partio
molemmat yhtaikaa pttvsti yrittvt knt suksiaan, lis hn
torjuen:

"Min niiden kanssa kai paraiten prjn." -- Ja hn iskee voimalla
sauvansa hankeen kasvot lujaksi kiteytyneen ptksen juonteissa.

Toiset ensin seisovat hetken paikoillaan -- se on viel luonnollista
hmmennyst -- sitten lhtevt hiljaa hiihtelemn, seisahtelevat, joku
vetisee lauluksi -- se on jo sotajuonta. Psevt metssaarekkeelta
aukean reunaan ja ovat hihkaista ilosta, kun nkevt jykevn Tourun
hiihtvn hetken perst jo takaisinpin.

Yhdytty annetaan menn aika luikua -- ja sitten ota kiinni! -- Vasta
kauempana tohditaan kuunnella Tourun selontekoa matkastaan. Hn oli
hyvin nytellyt osansa "plutoonan pllikkn tiedusteluretkell",
jonka tarkoituksena on edet mahdollisimman kauas ottamaan selkoa,
minne lahtarien latu vie.

Mieliala siit jlleen kohoaa ja he antavat suksen luistaa. Mutta kohta
puoleen alkaa hmrt eik heill ole oikeata selkoa edes miss ollaan
ja mit pin olisi pyrittv. On vlttmtt noustava johonkin vuorelle
katsastamaan. Aletaan kavuta yls katajikossa, kun vasemmalta kuuluu
ni ja suksen liikett.

He painuvat ryteikkn. Hmr lisksi suojaa heit. -- Oikein --
sielt tulee nelj miest suksilla vain muutaman kolmenkymmenen metrin
pss heist.

"Tulimainen -- nyt katkesi minulta raksi", -- kuuluu joku shtvn.

"Mutta eivtks ne ole --."

"Ole neti, kuunnellaan."

"Minulla on remmin ptk taskussani, jos sill selvit."

"Se oli selvsti Paunu", riemahtaa Poke.

Hurraa! -- plht katajikosta, hillitysti, mutta niin repisevsti,
ett toiset ovat pudota istualleen. Ers yritt pakoon, joku hdissn
ampuu trytt taivaan pilviin.

"Phkt! Omia ollaan", huudetaan katajikosta. -- Yleinen riemu ja
nten solina.

"Misss toiset kolme?" huomaa pllikk kysy. -- Silloin vaikenevat
net kuin leikaten poikki.

"Omilla teilln. Jouduimme saarroksiin ja pakenimme", tulee matalasti.

"Meiltkin ji Seikku sinne." -- nettmyys.

"Johan tlle Lassillekin oli kyd hullusti. Joutui vangiksi, mutta kun
Paunu ampua trytti keskelle joukkoa ja kaasi yhden, imistyivt
toiset siit niin, ett Lassi luiskahti ksist kkiliukkaasti ja
puitti meille perst."

Metsss ammutaan jossain kauempana. On jo niin pimet, ettei erota
kuin lheisten puiden rungot. Taas pamahtaa ja kuin siit innostuen
alkaa kuularuisku tatattaa jossain kaukana, mutta kivrin pauke tuntuu
kuin lhenevn.

Eteenpin -- minne, sit ei heist aavista kukaan. Paukkuu jo edesskin
pin. He muuttavat suuntaa. Hetken perst pamahtaa siltkin suunnalta
ja silloin toteavat he tilanteen kaikessa kaameudessaan: saarroksissa.
He alkavat trytell hekin. Mets on tynn pauketta ja kuulien
viuhunaa. Se tuntuu kolkolta pilkkopimess. Joka hetki odottaa
tuntevansa luodin kulun ruumiissaan. Siten harhaillaan edestakaisin,
koetetaan pysytell yksiss, mutta hivytn sittenkin ja lopulta ei
tied, kenen kivrin luodit ymprill viheltvt, omienko vai
vihollisten.

Paunu kerran kompastuu johonkin pimess. Hn haroo eteens. Mikhn
siin? -- Silloin kylmisee hnt kauhea aavistus ja hn piirrlt
tulta varoen. -- Se on miehen ruumis, oman ryhmn miehi, nuori
talonpoika. On alastomaksi riisuttu. Rinta on yhten verihyyteen. Sit
on kamala nhd.

"Mitenkhn Seikku?" ajattelevat he harhaillessaan eteenpin pimess
ja kylm vristys puistattaa heit.

Tm on siis sota -- ajattelevat he edelleen ja nyt siihen ajatukseen
jo sisltyy toisenlainen todellisuuden maailma kuin vuorokausi sitten.

Se oli hirve y. Lopulta he sekaantuivat toisistaan ja saapuivat
kaksin kolmin kerrallaan aamun valettua kyln. Ne kolme ystvyst ovat
juuri nousemassa maantielle, kun knteest tulee hevonen hiljaista
hlkk.

"Kdet yls", komentaa Poke tuikeasti, ja reen sevlt kavahtaa mies
seisaalleen ja nostaa vapisevat ktens ilmaan.

"Emme me mitn", tankkaa hn kauhuissaan -- "rauhallisia kulkijoita
vain."

Silt nyttkin. Reslasta tuijottaa heihin kalpeakasvoinen naisihminen
ja lapsia nelj, viisi, silmt suurina renkaina.

"Pakolaisiako ollaan?" huomaa Arvo Partio kysy ja lis samassa
tyynnytten: "Me olemme valkoisia."

"Luojan kiitos", psee niilt yhtaikaa. -- "Koko yn on ollut
sellaista ahdistusta", purskahtaa sitten vaimo itkemn. -- Ne
kertovat, miten parin kilometrin pss on punaisia talot tynn ja
uusia tulee maantie mustanaan. Heidn kylssn jo olivat pillojaan
tehneet, polttaneet kyln suurimman talon ja ampuneet isnnn. Pojat
kysyvt tiet asemalle ja matkan pituutta. "Tuota kohti", nytt
isnt. -- "Pitisip sinne tulla kilometri kymmenen."

"Kun eivt ne vain saartane asemaa. Tst tulee kuuma piv viel",
sanoo Poke, kun he ovat jo liikkeell.

"Pelkn, ett meidn on pakko peryty ylivoiman alta", arvelee Partio
totisena.

He ovat loppuunuupuneita miehi, kun vihdoin asemalle tulevat. Silmi
kirvelee pitkn valvonnan jlelt kuin tulella ja ohimoita kuumottaa.
Sinne ovat jo toisetkin kertyneet vhin erin. Nyt se tiedetn
varmasti, ett viisi heist ji matkalle: kaksi kuolleena, kaksi teille
tuntemattomille ja yksi vangittuna. Jo ovat palautuneet pohjoiseenkin
pin lhetetyt, raskain tappioin hekin: kolme kaatunutta, yksi
kadoksissa, kaksi haavottunutta. Toista niist ovat toverit suksillaan
kantaneet lpi metsn. Hn vet viimeisen henkyksens laskettaessa
asemahuoneen lattialle.

Edellinen vuorokausi on tehnyt hallaa pienelle joukolle.

Mutta nyt ei ole aika eik paikka laskea tappioitaan ja surra menneit.
"Lentvt" ilmestyvt odottamatta etelst pin ja tietvt kertoa
vihollisten yrittvn sielt saartoliikett kauempaa. Puristavat
yhtaikaa molemmilta sivuilta ja rataa pitkin. Maantie on
auttamattomasti menetetty. Moninkertaisen ylivoiman edess on sielt
tytynyt peryty. Ellei tahdota jd sulkeuksiin, on viipymtt rataa
pitkin perydyttv. -- Jo siellkin hiiviskelee punaisia, tulee
viimeinen jnnittv viesti.

Ne ovat tietoja, jotka puhaltavat viren toimintahalun uupuneimpaankin.
Siin nhdn, mit voidaan ja jaksetaan, kun _tytyy_. Htisesti
sydn, sitten suoriudutaan taipaleelle jlleen.

"Ent miehet ketjussa?" kysyy joku.

"Ei ole voimia vaihtaa vuoroja. Saavat luvan kest loppuun." -- Toinen
puistaa ptn arvellen: symtt, nukkumatta jo yli vuorokauden.
Mithn tst tulee?

Ja he heittytyvt suksilleen hajaantuen taas pienin joukkoina eri
haaroille. Ei siit synny mitn oikeata taistelua sin pivn, vaikka
jnnitys on ehk sit suurempi, kun ei tied, mit on oikein
odotettavissa ja mist pin. Molemmin puolin ollaan liikkeell pienin
joukoin tietmtt koskaan, kenen suksien suihke korvaan kulloinkin
ottaa, omienko vai vihollisen. Kun toisiaan tavataan, niin kauempaa
vain vaihdetaan terveiset kivreill, sitten painutaan loitomma. Se on
aivan kuin pyrkisi kumpikin ulotuttamaan tuntosarvensa mahdollisimman
lhelle vihollistaan voidakseen vaistota sen suunnitelmat ja ajatukset.

Kun illansuussa asemalla tavataan, on tilanne, jos mahdollista, entist
synkempi. Vartiostosta radalla tuleva viesti kertoo tosiaan vihollisen
liikuskelevan radan varsilla selkpuolella. Puolen kilometrin pss
radalta pitisi olla keskitettyn suurempiakin voimia.

Aikovatkohan ne srke radan? Ehk ovat srkeneetkin paikoin. Tai
miinottaneet! Tai suunnittelevatko hykkyst junan kimppuun? --
Sellaisia kysymyksi risteilee ilmassa. Kaikki on mahdollista,
enemmnkin ehk kuin mit osataan kuvitella.

Aletaan jouduttaa lht. Tavaroita lastataan vaunuun tulisella
kiireell. Erss vaunussa on dynamiittia satoja kiloja.

"Kolkkoa matkaseuraa saamme", sanoo Arvo Pokelle. -- "Se jos rjht,
niin --"

"-- taivaan thdiss tavataan." -- Poke sanoo sen ihan totisena, mutta
molemmat purskahtavat vapauttavaan nauruun hullunkuriselle
olettamukselle.

Hmriss lhetetn miehille sana ketjuun vetyty asemalle. Niit
alkaa sielt tippua vhin erin. He ovat maanneet siell yhteen kyytiin
kolmekymment pitk tuntia. He ovat yltyleens jss ja huurteessa,
vaatteet helisevt jhilseiss. Kasvot ovat ilmeettmiksi
jhmettyneet, silmt tulehtuneet ja veristvt. Toiset ovat melkein
kuin tajuttomia. Puoleksi kantaen heidt saadaan sielt pois. Lmpimn
tultua heti menevt horroksiin. Komppanian lkri ja sanitrit
virottelevat heit parhaansa mukaan. Siit huolimatta vie toisten tie
suoraan sairaalaan.

"Peukaloinen?" muistaa Poke kki. -- "Kadoksissako se poika on?"

Silloin huomataan kaivattavan viel kokonaista ryhm. Todellakin!
Nehn komennettiin vahtiin jrveen pistvlle niemekkeelle hieman
erilln muista.

"Vaan niill se on ollut hikinen paikka tnn", toimittaa muuan. --
"Punikit tulivat panssarijunallaan lhemm kuin konsaan ennen ja
pommittivat suoraan sit suuntaa. Lienevt meikliset niit
rsytelleet kivritulellaan."

Mutta kaivatuita ei kuulu. Poke kulkee kuumissaan ulos ja sisn.
Asemapiha on miinotettu, tavarat lastattu. Ollaan lhtvalmiita.

Silloin tekee Poke ptksen. Menee pllikn luo pyyten, ett lht
siirrettisi puolisen tuntia, siihen hn ehtisi hiiht niemelle
katsomaan, miten siell asiat ovat.

Pllikk katsoo kelloaan, puistaa ptn: "Joka minuutti on
arvaamattoman kallis. Se voi maksaa monin verroin enemmn kuin meidn
kaikkein elmn -- ymmrrthn. Mutta ehk sentn -- No, kytkin
sitten kplisi!"

Ja Poke panee pitkt srens liikkeelle aivankuin niill ei olisikaan
kahta piv ja yt jo hiihdelty hetkistkn lepuuttamatta.

Mutta kalliit hetket lentvt kuin siivin. Pllikk kulkee
edestakaisin kello kdess. Puolituntia on mennyt. -- Kydn viel
viimeisen kerran asemapihalle kuulostamaan, mutta ovessa trmtn
Pokeen, joka tulee retuuttaen selssn Peukaloista. Pojassa ei ole
paljon eloa jlell.

Ne ovat kuin jtnkiksi kohmettuneet kaikki kahdeksan. Kalisevien
hampaiden raosta saa ers puserretuksi vaivoin:

"Kyll me olisimme mryst totellen olleet siell vaikka huomiseenkin
paikoillamme."

"Uljaita poikia. Vapauden ristin veroisia jokikinen. Se oli verratonta
lainkuuliaisuutta." -- Pllikk lhtee loistavin silmin.

Sitten junaan viivyttelemtt. Siit tulee kaamea matka pimess yss.

Ajatteles, jos rata on rikottu tai miinotettu! Mits, jos ne hykkvt
yhtaikaa molemmilta puolilta! Niill kuuluu iltapivll olleen jo
kuularuiskujakin sill suunnalla.

Ja dynamiittivaunu! Jos yksikin luoti --.

Ajatus ei uskaltaudu mihinkn johtoptkseen.

Mutta matka sujuu onnellisesti kilometri kilometrilt, vaikka juna
tuntuu rymivn eteenpin matkaajien mielest ja kilometrit venyvt
peninkulmiksi.

Saavutetaan jo melkein seuraava asema, kun kauhea jyrhdys trisytt
ilmaa. Tuntuu kuin juna hyphtisi koholle sikyksest ja sitten
seisahtuisi siihen paikkaan.

Dynamiittivaunu -- ajattelee jokainen. Mutta sehn on mieletnt. Eihn
tss en oltaisi, jos --

"Min tiedn", vlhtvt Poken silmt. "Meidn 'lentvt'. Ne
rjyttivt rautatiesillan."

Valtava trys saa pienen Koikkalaisenkin hetkeksi hereille. Hn
kimpoaa istualleen ja llistelee ymprilleen silmt renkaina. Jo tuntee
Poken ja sanoo sopertaen:

"Me ptettiin, ett vaikka viimeiseen mieheen --" mutta kupertuu
kesken uljasta lausettaan Poken syliin eik sen koommin tikahda,
ennenkuin huomisaamuna.

-- -- -- "Ei sit ennen tietnyt, mit vsymys merkitsee. Nyt sen kyll
luissaan tuntee. Oh --" kuuluu joku pimess haukottelevan. Heill on
viel kaiken jlisteeksi suoritettavana raskas vahti sin yn ja he
laahaavat pakottavia jalkojaan vaivoin eteenpin kulkiessaan ketjuun.

Toiset, joiden vuoro on levt, tapautuvat heille osotettuun
majapaikkaan. Mutta ovessa on isnt vastassa ja ren tiuskii:

"Menkkin muuanne. Ei tm mikn kestikievari ole." -- Se on ilmeist
pelkoa ja arkuutta omasta nahkastaan, ei "punaisuutta."

Pojat vain veivautuvat sislle ja putoavat kuin kivi heti makuuasentoon
lattialle, ihan vain mihin ja miten kukin sattuu. Ja kun isnt jatkaa
prmnttmistn, kivahtaa joukosta joku ijkkmpi: "Nyt lopeta hyvn
sn aikana! -- Niinkuin tss ei olisi pidetty ja edelleenkin
pidettisi vahtia sinunkin talosi puolesta." -- Isnt mukisee sen
perst vain partaansa ja perytyy tuvan perkamariin. Eik tuvasta
kuulu kohta muuta kuin tasainen huounta raskaina maininkeina.

Mutta joka kahden tunnin kuluttua on vuorojen vaihdos. Silloin
komennetaan armotta kaikki pystyyn. On mahdoton muuten saada selkoa,
ketk kulloinkin ovat vuorossa, kun maataan ihan sikin sokin.

-- -- "Tm on sota", sanoo Poke Arvolle kolkon totisena, kun he
vilusta vristen seisovat talon pihalla odotellen toisia ketjuun
lhtevi. Mutta sill kertaa havahtuu hn valppaaksi ja tarttuu
kiihkesti ystvns kteen. -- "Netk, netk?" sanoo hn vain ja
viittaa taakse pin.

Yllist taivaanrantaa punaa tulipalon loimu kajastuen heidn
kasvoillaan, joista tll hetkell kaikki nuoruuden pehmeys ja raikkaus
on kadonnut jtten sijalle pingottuneen tervn ilmeen. Silmiss palaa
synkk tuli.

"Niin, tm on sota", kertaa Arvo varhaisvanhan totisuudella ja sitten
lis: "Montakohan kertaa siinkin kylss talot ovat kokkona
loimunneet ja miehet, ninikn yllisess vartiossa seisoen, turhaan
puristaneet kivrin pt. -- Ja sitten ovat pellot taasen
vuosikymmeniksi kasvaneet umpeen ja elmn mahdollisuudet ostettu
uusilla uhrauksilla ja ponnistuksilla." -- Ja viel hitaammin ja
totisemmin:

"Min luulen, ettei meidn mittamme ikin voi nousta niin krsimysten
kukkuroimaksi."

"Vaan kun ajattelee esimerkiksi Seikkua" -- Poken ness vrhtelee
aivan kuin sisinen nyyhkytys. -- "Se oli sentn liian kovaa, tuntui
silloin ja tuntuu nytkin. Jd yksin odottamaan kuolemaa. Siin
kysytn miehuullisuutta enemmn kuin kaatua taistelun temmellyksess
-- etk luule? Min pelkn, etten min jaksaisi niinkuin
Seikku. -- -- Arvo, milt sin luulet kuoleman tuntuvan?" -- Loppu
tulee hiljaa ja arkaillen, siin on aivan kuin lapsen pimenpelkoa.

"En tied. Kun on nuori ja terve, ei sit tule ajatelleeksi. -- Tai
kyll min silloin lhtiessni ajattelinkin. Minusta on trkeint, ett
on aina iknkuin puhtaat paperit, jos sekin kohtaisi. Uljaasti el ja
tyynesti kuolla. Sellainen pitisi miehen olla."

"Niin pitisi. Ja kyll tm aika siihen opettaa -- keness on ainesta
siksi. -- Ajatteles, ett se on nyt kki kynyt niin elvksi
mieless, vaikka ei ennen koskaan tullut ajatelleeksi."

Askelten kaiku kuolee pimen yhn. Niill teill, joita ystvykset
kulkivat, syntyi joka hetki uusia outoja ajatuksia. Sellaisia ei ollut
koskaan kulkenut heidn nuoressa sielussaan. He tuijottivat elmn ja
kuoleman arvoitukseen kuin pimen yhn edessn eivtk voineet sit
mitenkn ratkaista. -- -- --

Nin korkean jnnityksen pivin luotiin Karjalan valkoinen rintama
rimmisin voimanponnistuksin ensin lyhyempin, sitten yh pitempin
katkelmina, kunnekka vihdoin ketju -- elv muuri nuorta lmmint
voimaa -- kulki katkeamatta Saimaasta Laatokkaan.

Miten paljon se kysyi ja mit kaikkea kestettiin niin talviin, sen
todistajina ovat useissa tapauksissa vain yksiniset yn thdet. Sill
sellaisista vaikenee oikea mies ritarillisuutensa tunnossa.




KIRJE SOTURI ARVO PARTIOLLE HEIKKI VELJELTN.


Kas, sellainen ilo odotti Arvo Partiota ern iltana ketjusta tultua.
Siin oli monta pitk sivua tynn korkeita harakanvarpaita ja
hirvittvi kielellisi kompastuksia, joista kieliopin opettaja olisi
Heikki varmaan hyhentnyt. Mutta Arvo katseli niit lmpimsti
liikutettuna. Hn voi niin elvsti nhd, miten Heikki veli, totisena
kuin Pulkkisen pssi hki ja kynteli rivin toisensa jlkeen melkein
kuitiksi pureskellulla kynnvarrellaan -- vai olisiko jo taas ostettu
uusi! -- ja kieli lerpatti ulkona kirjaimien mukaan koukeroiden.

Se kirje toi muassaan lmpimn kotoisen tunnun kolkkoon tupaan. Nin se
kuului:

    -- -- -- ssa, helmikuun 18 p. 1918.

    Sivu 1.

    Rakas vanhempi veljeni Arvo!

    Nyt min kirjoitan sinulle! lehtori sanoi pivllispydss ett
    joko olet kirjoittanut ja Min sanoin ett en, mutta nyt min
    kirjoitan. Nyt loppui koulu ja Is kvi kaupungissa viime
    lauantaina mutta kun Min oikein pyysin, lupasi minut tnne viel
    viikoksi Vartiopalvelukseen vaikka koulu loppui. Sill min olen
    suojeluskuntalainen. Meill oli alussa vain haulikon Rmt. "Nm
    ovat ihan tyhjn panttina, sanoi toisen luokan tolvanen, ett ei
    nill kaataisi Varpustakaan viel vhemmn ryss." Eilen jo
    saimme Kivrit, min sain oikean japanilaisen ja se oli melkein
    uusi. Ja iti oli kovasti itkenyt, mutta ei nyt en itke, kun
    sin jo kirjoitit sielt Sodasta. Kirjoita pian minullekin Ett
    onko teill Tykkej oikein sellaisia jyrytykkej ja miten pitkn
    matkan phn pamahdus kuuluu. Ett kuuluuko niinkuin tlt
    sinne meille Kurenrannalle.

    Menetk sin Tykkivkeen? Min menisin jos psisin. Ja kirjoita
    sekin, minklainen on kuularuisku. Meidn luokan toivola sanoo
    ett se on niinkuin se palokunnan suuri ruisku, jota me veivattiin
    silloin sairashuoneen tulipalossa, mutta ett paljon suurempi vain.
    Vaan min sanoin ett Min en usko, ennenkuin kysyn sinulta. Se kun
    hly toivola aina tyhjnpitenkin. Onko sinulla sodassa hyvin
    kylm siell juoksuhaudassa? Min kvin kerran yll puutarhassa
    koettamassa ett onko hyvin kylm. Makasin Lumikuopassa omenapuun
    alla. Minulla on jo siell vallitkin ja ampumareijt Min ja
    tolvanen laitoimme. Ja minusta oli hyvin kylm.

    Nyt sin saat minun joululahjarukkaseni, ne Koirannahgaiset (Tss
    Arvolle kihahti vedet silmiin! Koirannahkaiset olivat Heikin
    korkein ilo ja ylpeys) jotka rtli peska ompeli, lehtori sanoo
    ett niill on vaikia ampua mutta min sanoin, ett leikatkoon
    puukolla reijn siihen oikian kden rukkaseen. Min sanoin:
    kyllhn Rtli peska sitten paikkaa kun rauha tulee vaan en min
    usko ett tulee. Min ajattelen, ett ensi vuonna viel on Sota.
    Etk sinkin usko, ett Toisluokkalaiset jo psevt sotaan, sill
    min olen kolmas jrjestyksess voimistelussakin. Min aina
    ajattelen, ett sin sattuisit haavottumaan, vhn vain tietysti
    niinkuin sormeen eli muuhun, mist ei tee niin kipeet. Ja Min
    menisin sitte juoksuhautaan sinun sijaiseksesi. Kaikki meidn
    luokan Pojat menisivt sotaan, sekin Kekki joka on minulle vain
    olkaphn eik nosta kuin kaksi kivri. Min nostan viisi. Mutta
    ei oteta alle 18 vuoden ilman vanhempien lupaa. Eivtk ne Lupaa.
    Sill minusta ovat kaikki isot ihmiset ja idit aika pelkureita.
    Mutta se tuomarin Ensio karkasi ern yn ikkunasta. Tuliko se
    sinne teidn juoksuhautaan? Ja tohtorin aune kysyy aina sinusta ja
    laittaa terveisi. Tnkin aamuna paratissa laittoi. (Arvo punettuu
    hiusmartoaan myten.)

    o puhistettiin tyventalo ja otettiin niilt kivarit. Ja paratissa
    sain min vahtia. Sinne tuli minun taakseni kaksi Slli ja se
    toinen virnisteli sille toiselle, ett mit ne ovat nuo tuommoiset,
    joilla on isot sst hihoissa. Ja se toinen sanoi ett mit
    ollevatkin Sinkerin asiamiehi. Mutta silloin min sanoin, ett
    sanopas viel toinen kerta ett mit ovat. Vaan eips uskaltanut,
    kun minulla oli se uusi japanilainen ensimist kertaa. Kyll min
    olisin silt Nenn niisdnyt. Ett ei tarvitse tulla irvistelemn
    kun on Suojeluskunnan Parati. Hyvsti. Lehtorin tti leipoo
    sinulle piparkakkuja ett on jotain Arvo rukalla hyv siell
    juoksuhaudassa sanoi lehtorin tti. Ne pannaan sitte siihen
    pakettiin ja Koirannahkarukkaset kanssa. Terveisi paljon
    lehtorilta ja tdilt ja Minulta ja kykkimarilta

                                             Toivoo veljesi
                                           Heikki Uljas Partio.

"Ukko rukka, on se kerrankin hikoillut ja puhkanut ja lopuksi ollut
hirven ylpe valmiiksi saatuaan", sanoi Arvo iloisesti loppuun
pstyn. Sitten hn luki sen toisillekin ja heill kaikilla oli
sanomattoman hauskaa sin iltana.

"Aika kova poika se onkin", sanoivat toiset Heikki veljest ja
laittoivat terveisi rintamalta, ett kyll kuularuisku on paljon
pienempi kuin se kaupungin suuri paloruisku eik muutenkaan ihan
samanlainen.




KUOLEMAA SILMST SILMN.


Komppania, jossa "Vapauden veljet" taistelevat, on kolmessa viikossa
huvennut miesluvultaan kahteenkolmasosaan ja lhetetn kotiin lomalle
sek uudestaan jrjestettvksi. Siihen kuluu viikon pivt.

Mutta kun komppania jlleen marssii asemalle, kulkee Poken rinnalla
Iso-Jukka -- ikionnellisena, kun vihdoinkin saattoi hyvll
omallatunnolla lhte -- ja heidn jlessn lyt rivist tutut
pojankasvot toisensa jlkeen. Se on oikea koulupoikien komppania. Mutta
Arvo Partiota ei joukossa ny. Hn makaa kotonaan kuumeessa.

"Pelkk liikarasitusta. Pian se menee ohi", lohduttelee lkri. Eik
kulu kuin pivi pari kolme, kun poika on taas jalkeilla.

"Nyt sin lept perinpohjin", sanoo iti.

Arvo katsoo hneen pitkn ja surumielisen:

"Jos iti tietisi, miten moni siell on paljon kipemmin levon
tarpeessa eik saa sit hetkekn ajatella", sanoo hn vain. Eik iti
sen koommin puhu asiasta.

Siten menee muutama piv. Arvo kulkee kotonaan levottomana ja katse
niin kumman poissa-olevana. Ern pivn tulee puhelimitse tieto,
ett uutta komppaniaa jrjestetn lhtn etelisemmlle
rintamanosalle, jossa odotetaan ratkaisevia tapahtumia. Miehist on
puute, tiedotetaan edelleen. Arvo ilmottautuu mukaan arvelematta.

"Joudut niin kauaksi omista tovereistasi, tuskin tunnet yhtn nist
uusista", pahottelee iti heidn seistessn asemalla odottamassa junan
lht.

"Eip ht. Rintamalla tutustutaan nopeasti", sanoo Arvo reippaasti.
Hn korjaa hellvaroen napinlvessn kahta kieloa, etteivt vain
putoaisi. Hn on melkein entiselln, kalpea vain ja laihtunut. Siksi
ehk silmt nyttvt niin oudon suurilta ja syvkatseisilta. idin on
hieman vaikeata katsella hnt, pitk hoikkaa poikaansa, kun se seisoo
siin hnen edessn niin tyynen, mrstn tietoisena ja syvn
puhtaana. Mutta iti pakottautuu puhumaan ihan tavalliseen svyyns:

"Minnehn se Heikki ji, kun ei tule hyvstelemn? -- Kas, tuollapahan
seisoo asemaportilla ja tarkastaa kulkulupia."

"Ja on varmasti mielestn trkeimmist trkein. Katsohan, miten jykk
ja juhlallinen osaakin olla." -- Heit hymyilytt kaikkia, siit sulaa
mieliala niin soman kevyeksi ja hilpenee yh, kun Arvo ky portille
hyvstelemn pikku veikkoa.

Hn on verraton, se Heikki veli. Seisoo tiukassa perusasennossa portin
korvassa kivri kupeellaan, tsmlleen yht pitkn ja jykkn kuin
mainio "japanilaisensa" ja kulmat rypyss sanoo jokaiselle
ohikulkevalle virallisen lyhyesti: "Lupalippu, olkaa hyv." -- Eik
siitns pehmene eik svy muuta, vaikka veli tulee. Ktt pist vain
ja sitten tervehtii moitteettoman ryhdikksti sotilaalliseen tapaan.

"Koko kaupunki" on asemalla lhtevi hyvstelemss lauluin, soitoin,
liinanliehutuksin. Ja kun juna lhtee liikkeelle, vyryvt sen jless
valtavat elknhuudot. Lomassa kuuluu pois vierivst junasta
shkttvn innostunut kertose:

    "Kallios ei horju
    vaaras' poies torjuu,
    ollos huoleton,
    poikas' valveill' on."

Arvo Partio seisoo viimeisen vaunun astuimella lakkiaan heiluttaen,
kunne tien polvekkeessa hvi asemapiha ja valkeat huiskivat liinaset.

Jlleen siis soturin kohtalokkaalla tiell.

On se tm lht jo toista ja todempaa kuin se edellinen. Mit silloin
tiesi siit, jota kohti kulki!

Arvon ky vhn kuin sliksi erit ensikertalaisia kuunnellessaan
heidn miehekst uhitteluaan:

"Vaikka paikalla kuolemaa silmst silmn --."

"Voi niin, pian he saavat kokea, ett todellisuus joka kohdassaan ampuu
korkealta yli heidn rohkeimpienkin kuvitelmiensa -- kaameassa
suuruudessaan. Eik sittenkn tahtoisi, ei saattaisi jd sielt pois
-- ellei alentuisi kieltmn kunniantuntoaan."

Toisen pivn aamuna ollaan sen rintamanosan lhimmll asemalla.
Siell odottaa hlyyttv tieto: punaiset alottaneet ylivoimaisen
rynnkn. Asema rimmisen vakava. Ratkaisu riippuu lisjoukkojen
saapumisesta aikanaan.

Eivtk tulokkaat vitkastele. Htisesti syty vedetn ylle
lumivaipat, pistetn patruunavy tyteen ja sitten heittydytn
rekiin ajaen tytt karkua kohti tykkien jyry ja kivrinpauketta.

Jo tulee vonkuen ilman lpi ensiminen tervehdys ketjusta, iskee
komeaan riippakoivuun tien vieress -- se menee pitkin pituuttaan
kolmeksi srksi. Latvasta ja oksista kariseva kuura lankeaa kimmelten
auringossa kuin kultathtisade tielle, jota he ajavat.

"Kovinpas se lhelle." -- "Tisurimies", kenttelmn karaisema, vain
tiukentaa kulkua rauhallisena, mutta ensikertalaisista nki, ett
heidt se oudokseltaan li sek kuumaksi ett kylmksi. Sitten niit
alkaa tulla tuhkanaan, niin ett ilma ymprill ulvahtelee, srhtelee
ja reki ja tie tuntuu vavahtavan alla joka kerta, kun lhemm iskee.

Arvo Partioon, joka on kaksi viikkoa ollut hiljaisuuden ymprimn ja
hellien ksien hoitelemana, tarttuu ensikertalaisten juhlallinen
mieliala. Hermot pingottuvat kirelle, yh kiivaammin tykytt rinnassa
ja veri hyrskhtelee suonissa tulivirtana. Siell jossain metsn takana
pauhaa kuin jttiliskoski huumaten, veten pyrteisiins. Siin ei
en tunne pelkoa tai vastenmielisyytt, ei ajattele mitn. Rautainen
tytymys vain ajaa edelleen. Arvo Partio on ennen ollut mukana
samanlaisessa vaarallisessa leikiss ja sittenkin tm perst pin
tuntui voittavan kaikki muut taisteluvaikutelmat voimassa ja
vrikkyydess. Vaikka myhemmin ei voi en palauttaa mieleen mitn
tsmllist selvpiirteist yleiskuvaa -- vain irrallisia
yksityiskohtia, jotka ovat kuin poltetut aivoihin: reki ja paareja,
joilla kiemurteli haavottuneita, ensiminen kaatunut, tykinluodin
murskaama, vain verinen kasa, josta ojentui luonnottoman pitk kaula ja
p, avoin suu ja lasittuneet silmt.

He lhestyvt ketjussa metsn reunaa, josta vihollinen juuri sken
rimmisin voimanponnistuksin on heitetty takaisin. Ne valmistavat
uutta rynnkk. Heidn on se otettava vastaan.

Mets harvenee. Eteen avautuu kapea niittysuikale. Hanki hohtaa ja
hikisee maaliskuun auringossa.

"Nyt valmiina, tulevat!"

Vastapisest metsrannasta lhtee kiemurteleva musta mato oksentaen
surmaavaa metallia ja savua.

"Thdtk, -- laukaiskaa!"

Korvia srkev pamaus. -- Musta mato vain kiemurtelee lhemmksi. Ilma
on yhten tulenriskeen. Yh vain lhenevt. Sata askelta en.

Arvo Partio on polvillaan matalan kiven takana ja laukaisee
laukaisemistaan. -- Hyv Jumala, tytyy, tytyy -- Kivrinpiippu on
tulikuuma. Nenn tulee palaneen kry. Kintaat palavat. Hn kiskaisee
ne ajattelematta mitn ksistn ja nakkaa hankeen -- laukaisee
laukaisemistaan koneellisesti, tuntematta miten sormia polttaa.

Mies syksht hnen eteens pistin ojossa. Pamahdus. -- Mies
kirkaisee, kivri kirpoaa kdest. Hn hoipertelee takaperin,
kirahtelee oudosti ja heitten ktens yls kupertuu hankeen. Arvo
kuulee, miten sen kurkku korahtelee ja henki puhuu outoja
tulkitsemattomia sanoja jttessn ruumiin.

Elkn -- vyryy silloin pitkin metsn reunaa.

Nyt on meidn vuoromme!

Arvo heittytyy pyrteeseen, joka hykyaallon tavoin hulvahtaa yli
aukean, ylitse kaatuneiden, ylitse haavotettujen vaikertelun takaisin
toiselle rannalle ja viel siitkin kauemmaksi.

-- -- -- Kauanko sit kesti ja miten sielt palattiin, siit ei hnell
ole mitn ksityst. Huumautuneet turtuneet aistit eivt jaksa enemp
sulattaa. Hn tuntee vain olevansa kuolemanvsynyt ja sairas maatessaan
aamun valjetessa jonkin tuvan lattialla. Hnen korviinsa tulee kuin
maan alta komppanian pllikn sanat:

"Uljaasti, pojat! Me pelastimme tilanteen. Olemme siirtneet asemiamme
ainakin kilometrin tuonnemmaksi. Nyt levtk. Huomenna uusi yritys."

Mutta rettmst vsymyksest huolimatta ei Arvon tahdo tulla uni.
P on lyijynraskas ja kuume polttaa suonissa. Myrskyist mielikuvat
koskena kiehuvat.

"Otta hiukka, nin vahvista ja nukku." -- Ystvllinen ksi pitelee
ranteesta lujalla otteella ja Arvo tuntee pullon suun huulillaan. Hn
raottaa raskaita silmluomiaan. Siin on hnen vierelln olkipahnoilla
se ruotsalainen "tirehtri", heidn ryhmns miehi. Taistelusta
tullessa oli ottanut Arvon repun kantaakseen, kun huomasi pojan voimien
pettvn. -- "Otta nyt vaan, nin nukku", tyrkytt hn yh.

Arvo siemaisee pitkn kulauksen ja painuu takaisin pahnoilleen.

"Nyt nukku, ei ajattele, nukku vaan", toimittaa toveri heitten
huopapeitteens toisen puolen Arvon yli. Ja Arvo nukkuu pian omituiseen
lmmn ja hyvnolon tunteeseen.

Siit oli heist tullut ystvykset, siit ruotsalaisesta
"tirehtrist" ja Arvosta. Se oli niin reima ja iloinen ja
taisteluissa rohkea ja kylmverinen. Koti hnell oli kaukana
Pohjanlahden tuolla puolen, mutta oli liikematkoillaan oppinut hieman
solkkaamaan suomea ja kytti sit kaikissa tiloissa.

Hn oli niin sanomattoman erilainen kuin useimmat muut kaltaisensa.
Asustaan ptten varakas ja hienostunut, samaten tavoiltaan. Kuinka
hn saattoikin sikli mukautua oloihin ja seuraan, johon sill kertaa
kuului parhaastaan karjalaisia talonpoikia. Ne muuten olivat kovin
mieltyneet ruotsalaiseen "tirehtriins." Se kun milloin oikein yltyi
suomea solkkaamaan, niin koko miesjoukko pahnoillaan naurusta
kieriskeli. Ja jos ei joskus mieleistn sanaa lytnyt, puuskahti
puolikiukkuisena: "prhana -- ei muista muuta."

Arvo toimitti hnelle sek tulkin ett tietosanakirjan virkaa.
Hn alkoi jo kiinty niden parin pivn tuttavuuden jlkeen
mielenkiintoiseen muukalaiseen, joka vilkkaudellaan ja tulisuudellaan
muistutti niin merkillisesti Pokea, sit "rikkitikkua." Mutta silloin
heidn tiens yhdell iskulla ijksi erosivat.

Sin iltana oli toinen ryhm komennettu vahtiin pappilan tienhaaraan.
Hiihdettiin perttin maantiet, ruotsalainen Arvon edell. Ei taitanut
mikn hiihtomies olla, koska jalka tavan takaa solahti varpaallisesta
ja yht nopea "prhana" miehen suusta.

"On niin pilvess. Pian se siit pimen tekee. Mik siin erottaa
punaisen valkeasta, kun kaikki on yht mustaa", kuuluu joku sanovan.

"Ksikopelolla kuitenkin tuntee, jos ei muuten", veistelee toinen.

"Tss se on paikka." -- Ryhmpllikk iskee sauvansa hankeen. --
"Tuosta kntyy tie pappilaan, tuo toinen hautausmaan vieritse menev
vie kirkolle."

"No, jopa kolkkoon paikkaan lykksivt, kun ihan hautausmaan kupeelle."

"Ei sielt ainakaan tarvitse vihollista pelt, ellette kummituksia
varanne", ilvehtii ryhmpllikk. -- "Vaan tuota ilmaa pitk
silmll. Siell notkon toisella rannalla niill on ketjunsa. Ja
heristk korvianne, kun pimenee. Kyll sen kuulee, jos ne hankea
myten yrittvt suksilla tai jalan. -- Viisi j thn ja kolme lhtee
minun mukaani tuonne men kumpareelle. Sielt nkee laveammalle
alalle."

He lhtevt. Jlelle jneet viisi pttvt tehd olonsa
mahdollisimman mukavaksi pitkn yn varalta. He kahlaavat metsn,
taittavat pistimilln kuusenhavuja ja raahaavat niit kukin
sylintyden muassaan tielle alaisekseen.

"Nin sit herroiksi vahtia pidetn" -- viel kehaisevat.

On niin oudon hiljaista. Harvakseen vain kuuluu kivrinpauke. Hmr
alkaa laskeutua puiden latvoihin ja tuuli huhahtelee alakuloisesti
hautausmaan kuusissa ja metsss tien toisella puolen. Aivan alkaa
unettaa. Ruotsalainen makaa sellln kdet pn alla ja viheltelee
jotain pehmen surumielist svelt. -- Kovinpa se nyt surullisia.
Tavallisesti aina tuikuttelee tanssimusiikkia tai reippaita marsseja.

Arvo loikoo vatsallaan ruotsalaisen vieress. -- kki kimpoaa
polvilleen. Hn on ollut kuulevinaan suksen suihketta hautausmaan
puolelta. Vihjaisee toisillekin ja kaikki terstvt katseensa sinne
pin.

Puiden vlist ilmestyy mies, hiiht hautausmaan muurin luo, siit yli
kiepsahtaa ja nytt pyrkivn poikki tien metsn.

"Punikki", supaisee Arvo kiihkesti.

"l houraile! Eihn ne miten sielt. Omia se on."

Mutta Arvo vain silm kovana tarkkaa miest. Sill on kivrinpiippu
pystyss ja tuuli liehuttelee jotakin siihen kiinnitetty siekaletta.

"Niit se on", pttelee Arvo. "Niill kuuluu olevan tuollaisia
punaisia hilkkeit kivrinpiipuissaan."

Arvolla on jo kivri poskellaan. Laukaisee ja mies kellistyy tielle.

"Hyvin thdtty" kehaisee Arvo poikamaisesti.

Jo uskovat toisetkin vihollisiksi. Ilmestyy viel toinen mies
tarkotellen nhtvsti samaa tiet. Nyt pamahtaa samalla kertaa kaksi
kivri. Sekin j kuin tukki tielle poikkiteloin. Liek kuollut tai
teettelehtiik vain siksi.

Hautausmaalta kuuluu yh koveneva ja lhenev suksien suihke. Tiesi
hnt, vaikka heit siell olisi suurikin joukko punaryssi. Lienevt
jo aikaisemmin siell piilotelleet ja nyt koettavat saada saarroksiin,
kun nkivt heit olevan vain viisipisen joukon.

Mit on tehtv? Miss lie ryhmpllikk?

Ei tss auta en hapuilla senkn mryksi. Lyhyt sotaneuvottelu:
paetako mets myten tai yrittk murtautua saarroksesta hykkmll
hautausmaalle.

"Prkkele, ei aikka enempi. Hkkm, pojat, hkkm! Huutta isosti
hurraa ja hkkm sinne."

"Ei taida olla hullumpi tuuma. Jos tss hmrn phn hyvinkin
luonnistaisi."

"Tyteen panokseen vain kivrit ja sitten anna soittaa. Sukset jkt
tielle." -- He ovat kaikki rimmisen kiihtymyksen vallassa. Teko on
uhkarohkea, mutta samalla niin houkutteleva.

Hurraa! Hurraa!

He hyppvt hautausmaan muurinnurkkaukselta alas hankeen ja kahlaavat
eteenpin yh huutaen ja ampuen umpimhkn puiden vliin, jossa
hilhtelee tummia varjoja.

Sielt vastataan kivritulella. Ja kuin siit hernneen ja rtyneen
alkaa kauempaa vasemmalta sivustalta punaisten ketjun puolelta rktt
kuularuisku.

Fiuu -- fiuu, fiuu. Kuulia viheltelee ilmassa sakeanaan, mutta
vihollista ei ny. Taisivat peittyty varaten meiklisi todella
olevan suuremmankin joukon, kun niin yltipisesti tohdittiin hykt.

Ne viisi kahlaavat edelleen yh ampuen, ruotsalainen Arvon rinnalla.

"Ah" -- ohkaisee se kki tuskallisesti.

"Auttaa -- auttaa", kuulee Arvo hnen hokevan polvillaan hangessa,
kdet painettuina rintaa vasten.

Arvo ky hneen syliksi. Hn tuntee, miten sen ruumis raskaasti putoaa
hnen ksivarsilleen ja nytkhtelee. -- Taitaa hengenlht tehd.
Huulet sopertelevat ksittmttmi sanoja omalla idinkielelln.
Mitkhn hn tahtoisi sanoa, ehk jhyvisens, terveisens omilleen
siell kaukana? Voi kun saisi selv!

Sitten nytkhtely lakkaa. P retkahtaa hervottomasti rinnalle. Siihen
lhti kelpo toveri. -- Arvo laskee hnet hiljaa lumeen, ojentaa jsenet
suoriksi, korjaa taskusta lompakon ja taskukirjan ja hangessa viruvan
kivrin. -- Tllainenko on kuolema? miettii hn. Muutama nykys vain
ja sitten nukkuu kuin hyvn uneen --.

Tuntuu niin kovalta jtt toverin ruumis siihen niiden raiskattavaksi.
On aivan kuin pitisi pyyt silt anteeksi. -- Ja Arvo laskeutuu
maahan toiselle polvelleen ja tekee oikealla kdelln ristinmerkin
kaatuneen otsaan ja rintaan, niinkuin on kotikylss nhnyt vainajia
siunattavan.

Sitten linkoaa pystyyn ja vihelt toisille. Ne tarpovat hnen luokseen
syvss hangessa.

"Nyt meit on vain nelj. Eik lie parasta tst tarkotella tielle
suksien luo ja sitten painella kirkolle -- jos tie on selv",
ehdottelee Arvo.

"Eip taida neuvoksi muukaan tulla. Jos kerran psisi suksille ja
metsn peittoon, niin saisivat tapailla tyhj."

He kahlaavat taas muurinnurkkaukselle ja siit yli maantielle. Siell
on valoisampaa.

"Nkevt, pakanat. Heittytyk tielle ja vetytyk mahallanne
eteenpin." -- He tekevt niin, makaavat pitkin pituuttaan lantaisella
tiell ja matavat verkkaan kuin etana ksilln veten ruumistaan
eteenpin.

Arvo on jnyt jlkeen. Jospa nousisi rymlleen ja konttaisi jonkun
metrin, niin tapaisi toiset, jotka pian ovat joutumassa suksilleen. Hn
kohoaa polvilleen. Trys -- ja kuuma puistatus ky lpi ruumiin. Hn
kupertuu hervottomana suulleen. Kuolen -- vlht salamana aivoissa --
sitten on kaikki hiljaa.

Mutta kotvasen kuluttua hn her horroksestaan ja tuntee elvns
viel. Kurkkua kuivaa ja kirvelee kuin tulella. Hn puraisee tielt
lantaista jt ja selvi vhitellen tyteen tajuntaan.

Haavotuin -- mihinkhn se sattui? Tunnustelee ruumistaan. Kipua ei
kuulu missn. Yritt kohottautua vasemmalle polvelleen. Jalka
lonksahtaa hervottomana lonkasta, liikkuu, mutta ei ota plleen. Sinne
siis kuula kvi.

Toiset jttvt, pit joutua -- muistaa sitten ja silm hmrtyv
tiet pitkin. Siell menevt jo etll.

"Vetk, vetk minua jlest", koettaa nt hillitysti. Huutaa ei
tohdi.

Mutta eivt kuule toiset, eivt ptnskn knn. Nyt hn vasta
tajuaa tilanteen koko kaameudessaan. Tss hn makaa yksin haavoissaan
ja odottaa, kunnes viholliset tulevat ja tekevt lopun. -- Kunpa
saisikin nopean, kunniallisen lopun. Mutta sill tavalla kun ne
kuuluvat kohtelevan ksiins joutuneita. Mielikuvitus loihtii esiin
ennenkuulluista pyristyttvi, etovia nkyj --.

Tuskan hiki kihoaa otsalle. Kun tulisi kuolema ja vapahtaisi tai --
hyv Jumala, tytyyk hnen itsens? -- Ennemmin sekin kuin elvn
antautua niiden ksiin.

Kun jaksaisi viel kymmenisen metri. Tuossa on aidan toisella puolen
juoksuhauta. Sen reunalle kun psisi ja sinne pudottautuisi, niin
saisi rauhassa kuolla.

Hn raahaa ksilln eteenpin ruumistaan, uupuu ja hengstyy, vliin
menee kuin tiedottomaksi, mutta lumi viillytten otsaa ja kasvoja,
palauttaa taas tajunnan. Hn psee rimmisin ponnistuksin
juoksuhaudan reunalle ja pudottautuu suulleen alas. Haavottunut jalka
tarttuu jalkaterstn haudan reunaan. Hn auttaa sen ksin hiljaa alas
ja henght hetkisen.

Minklainen lie haava? Hn kopeloi kdelln. Se uppoaa lmpimn,
tahmeaan verivirtaan. Vasemman reiden kohdalta ovat housut
repaleina. -- Rjhtvn kuulan tyt. -- Hnen kteens sattuu
lihansiekaleita ja hn vet ne pois haavasta, josta hykynn
pulahtelee lmmin punainen veri imeytyen hankeen hnen allaan.

Katse seuraa veren omituista pulpahtelua. -- Ei tss tarvinne en
kauan odottaa -- vlht aivoissa kuin iloisemmin. Vaistomaisesti hn
sentn repii valkean suojuksen lakistaan ja yritt sill tyrehdytt
vuotoa. Turhaan. -- Hn tynt kintaansa haavaan. Verivirta pyyhkisee
senkin pois ja valuu suloisesti lmmitten pitkin reitt. Jalkater
tuntuu kuin uivan kosteassa lmpimss nesteess.

Sitten valtaa hnet sellainen raukeus, ett hn luulee tarvitsevansa
vain ummistaa silmns -- nukkuakseen ijksi. Sydn tekee tytn
heikoin verkkaisin lynnin, vliin pyshdellen kuin voimia kootakseen.
Ja sanomattoman suloinen vsymyksen tunne hiipii pitkin suonia
ylspin. Kun vsymys ehtii aivoihin, silloin kai ne nukkuvat --.

Sielu on kuin suuri, pime huone ja ajatus harhailee siin siipirikon
linnun lailla ovea lytmtt. Kohotteleikse, rpytteleikse -- aina
lysht uupuneena maahan.

Korvissa ky hiljainen humu. -- Hautausmaan kuusikko tuulessa
humahtelee --.

Omituinen viileys henkisee lpi suonien.

Elm pakenee -- yritt taasen vsynyt ajatus.

Tm on kuoleman esikartano -- lennht uudelleen lyhyen kaaren ja
putoaa jlleen vsymyksen horrokseen.

Silloin korva ottaa kaukaa ni... Raakaa rjhtely. -- Siipirikko
lintu rukka rpytteleikse:

Kuka rjyy kirkossa? Mit se on? Mit minun tytyikn --?

Sitten jaksaa taas ponnistella selvn tajunnan asteelle.

Ne tulevat. Minun tytyy, tytyy --

Vaivoin saa laahanneeksi kivrin lhemm. Asettaa vapisevin ksin sen
piipun leuan alle. Kaamea tunne kylmn raudan kosketuksesta viilt
lpi ruumiin.

Oikea ksi haparoi liipasimelle.

Onko tm oikein? Onko tm vrin?

Ajatus ponnistelee turhaan jaksamatta kohota en selvyyteen. Sanomaton
raukeus ottaa valtoihinsa joka solun.

Ei jaksa -- tytyy levht. Hn j makaamaan silmt ummessa ja oikea
ksi liipasimella, kunnekka karkea ni karjaisee aivan lhelt:

"Ei saa ampua!"

Kauhu trytt vsyneet aivot ja seisahtelevan elinkoneiston taas
toimintaan.

Vieras ksi on tylysti riuhtaissut hnelt kivrin ja nakannut sen
kauemmas -- viimeisen pelastuksen. Mies seisoo kumartuneena hnen
ylitseen. Sill on lihavat punakat kasvot ja kylm, vaaniva katse.
Tekee pahaa katsella sit. Haavottunut ummistaa silmns ja pyyt
raukeasti:

"Ampukaa te sitten. En pyyd muuta kuin saada nukkua."

"En ammu min etk ammu sin eik kukaan muukaan. Et sin henkesi
tarvitse pelt, kun olet nyt aseeton vanki. Ole vain vahvassa
rauhassa."

Vanki! -- Se jysytti ensin kuin tuperruksiin, mutta sitten taas
armottomasti pudisteli hereille. -- Vanki. -- Se oli kuin ruoskanisku
vsyneille aivoille. Ne takovat kuin hengenhdss --.

Haavottunut avaa uudelleen silmns nhdkseen vangitsijansa. Se on
istuutunut juoksuhaudan reunalle, sytyttnyt savukkeen ja tarkastelee
hnt puoleksi slien, puoleksi uteliaasti. Eik se en nyt
ilkelt. Sitten tarttuu puheisiin, tietoja rupeaa pusertelemaan.

Alussa on helppo vastata. Kun on vastatullut, niin selvi sill, ettei
sano tietvns entisist asemista eik voimista. Mutta sitten se tekee
jo kipermpi kysymyksi:

"Montakos teit oli siin pappilan tienhaarassa?"

"Ei kuin viisi miest" -- tunnustaa Arvo rehellisesti, mutta jatkaa
kki havahtuen ovelaksi: "--joukkue kun ji tuonnemmaksi."

"Paljonko siell on miehi nykyn tll rintamanosalla?"

"Eihn niit nihin asti ole paljon ollut" -- kiertelee vanki. "Eik
ole senthden hykkmnkn kyetty. Mutta nyt tuli moniaita satoja,
silloin kun minkin tulin. Ja asemalla nkyi tykkejkin. -- Nin
pivin odotettiin lis." -- Uppoaakohan puhe siihen, tuumii
itsekseen. Taitaa upotakin, vaikka ei nyt. Istuu vaan ja tupakoi ja
kuuntelee tarkasti, toinen silm ummessa, toista siristelee ja vliin
kuin vakoillen luihauttaa Arvoon.

"Olikos teit suurikin joukko siell hautausmaalla?" tutkasee Arvo
vuorostaan.

"Joitakin kymmeni. Kolmisenkymment jalkamiest, kolme venlist
rakuunaa ja jokunen matruuseja." -- Miettii hetken ja kki sanoo:

"Taidatpa olla koulupoika, kovin ovat poskesi viel silet. Paljonkos
on ik?"

"Kahdeksastoista", vastaa Arvo "koululainen min olen, lyseon
seitsemnnell."

"Miten ne sinut mukaansa saivat? Lupasivat tietenkin huikeat palkat ja
opettajat akiteerasivat?"

Arvon ohimot kuumottuvat. Maksoi mit maksoi, vaan kunniaansa hn ei
kiell, ei elmn uhallakaan. Ja hn iskee avonaisen kauniin
nuorenpojan katseensa toisen siristeleviin silmiin ja sanoo
miehekksti:

"En kysellyt eik tarjottu palkkoja. Eik minua yllytellyt kukaan.
Vapaaehtoisesti lksin min niinkuin toisetkin, kun isnmaa kutsui ja
kunniantunto."

"Kirottu lahtari, kuten kaikki muutkin. Luulin paremmaksikin. Ole
mahtailematta siin, kyll min sinun saarnoittasi tiedn, mik teidt
on liikkeelle kiskonut --."

Tielt kuuluu lhenev nten hlin.

"Hiton naudat", kiivastuu pllikk toistamiseen. "Mit ne nyt siell
sohlannevat." -- Sitten kntyy Arvoon pin ja puhuu kuin tyynemmin:
"Henkesi et tarvitse pelt, kuten sanoin. Toimitan vahdit ja sitten
myhemmin punaisesta ristist hevosen sinua noutamaan." -- Mennessn
viel kntyy sanomaan: "Elk kivrisi tapaile. Ymmrrthn, ett
sinun on nyt selvint esiinty aseettomana." -- Hn lhtee vihellellen.
Kohta kuuluu karkeasti rjhtelevn miehilleen.

Jnnitys hieman alenee, sikli kuin askeleet poistuvat.

Mithn mahtoi olla kello?

Vaivoin saa hn sen esille, mutta voimakas mielenliikutus samassa ottaa
valtoihinsa.

Seikun kello. -- Voi niin, Seikku, nink pian minun piti kulkea sinun
tietsi --

Hn j makaamaan silmt ummessa voimattomana. Hn nkee taas kuvan,
joka on kuin sypynyt aivoihin: jokiuoman, joka ilta-auringossa hohtaa
ja yksinisen kuolevan pojan, silmt seuraten heidn poispin johtavaa
latuaan.

Pian johtavat kaikki ladut hnenkin luotaan poispin, ajattelee hn
surumielisen.

Mithn mahtaa olla kello, muistaa Arvo sitten uudelleen. Hn koettaa
jnnitt katsettaan, hmrt jo niin. -- Olisikohan kuusi? Kun saisi
ksiins tulitikut. -- Tapailee taskujaan. Siinhn ne ovatkin
rintataskussa. Hn viritt tulta ja tirkist kellotauluun
huomaamatta, ett juoksuhaudan reunalla seisoo taas mies piten hnt
silmll. Se hypp notkeasti alas. Suuri punainen ksi tarraa kiinni
kelloon. Voimakas nykisy vain, vitjat katkeavat, ja kello helti
Arvon voimattomista ksist. "l ota", yritt hn viel pyydell.

"l ota!"

"Kyll se sinulta joutaa. Ei sinusta en kellokkaaksi ole. Ja liek
omasikaan. Olet kehveltnyt sen jostain", virnuilee mies.

"Omani on, muisto ystvlt, joka on jo vainaja. Anna se takaisin. Min
vetoan sinun kunniantuntoosi suomalaisena miehen."

"Net sin kuolla kellottakin", hohottaa vain toinen ja kki livahtaa
tiehens hmrn, kun askeleita kuuluu.

Arvoa vapisuttaa voimaton viha. Konnat, ruumiinrystjt! tekisi mieli
huutaa jlkeen, vaan ei jaksa. Vkev mielenliikutus vie taasen voimat
ja hn makaa kuin unessa, silmt ummessa eik kotvaan huomaa
vahtisotureinkaan tuloa.

Niit on kaksi pistinniekkaa. Toinen heist j istumaan juoksuhaudan
reunalle, toinen kyykht hangelle Arvon viereen. Sanattomina
katselevat vain haavottunutta, joka taas raottaa silmin.

Painaa niin kylke. Kun psisi sellleen, olisi helpompi.

"Ettek siirtisi minua sellleni", pyyt sitten.

Ne heti auliisti tyttvt pyynnn, liikuttavat viel niin hellvaroen
kuin mahdollista. Vaan toinen, se joka siin lhinn istuu, huomaa
miten haavottuneen alla hangessa on suuri tumma likk --- hyytynytt
verta. Hnen on ktens kynyt siihen ja hn pyyhkeilee lumeen verta
sormistaan. kki kiskaisee lakin pstn ja upottaa kasvonsa siihen.

Haavottunut tarkkaa hnt ihmeissn. Sill on hyvin hoidettu ulkoasu,
tukka pitknlainen, silesti taakse suittu. -- Mit se siin noin
istuu? -- Hartiat vavahtelevat kuin pidtetyst itkusta. -- Itkeek se
todella? Hnenk surkeuttaan sille niin sli tuli, ett noin kipesti
itkee? Ystv vai vihollinen -- kumpi se oikein on?

Mit kauemmin se noin kyyrysissn itkee ja nytkhtelee kuulumattomista
nyyhkytyksist, sit kummemmin ja kipemmin se kypi Arvon mieleen,
niin ett hn lopulta virkkaa:

"Mit te siin itkette, kun en itke minkn, vaikka nin on kynyt?"

"Kun keskenmme tytyy --" pusertuu katkonaisesti nyyhkytysten lomasta.
Hn antaa itkunsa hyrski ihan valtoinaan ja purkauksen jlkeen hieman
tyynnyttyn selitt:

"Emme mieleemme nhden tss olisi mekn -- ja karatakin on yritetty
moneen kertaan, mutta minks sille tytymykselle tekee --."

Toinen, se joka juoksuhaudan reunalla istuu, on puhumattomana kaiken
aikaa vain eteens katsellut, sitten vet taskustaan savukelaatikon ja
ojentaa Arvolle:

"Tupakaksi."

Mutta kun nkee, miten vaikea toisen on liikkua, hypht alas ja
sytyttkin valmiiksi. Sitten ottaa entisen asentonsa. Eik puhuta sen
koommin sanaakaan, kukin hautoo omia mietteitn.

Arvon vsyneell ajatuksella on uutta askarrusta. Hnen katseilleen on
arvaamatta avautunut uusi henkinen nkala: kansalaissota, veljessota
koko alastomassa kolkkoudessaan.

Hn ei ole nihin asti taistelun pyrteiss koskaan ehtinyt tai
jaksanut syvemmlti selvitell ajatusta, joka ennen sodan puhkeamista
ei hnelle rauhaa suonut. Hnen nuorta vertaan oli kuohuttanut hpe ja
viha. Mutta vuosisataista sortoa vastaan, venlisi aseita, venlist
anarkiaa vastaan, joka uhkasi likaiseen liejuunsa upottaa maan ja
kansan, hn oli puhtaan silns vetissyt.

Isnmaa hukkuu, isnmaa on pelastettava -- siin oli se liekehtiv pyh
tuli, se ajatuskeskus, josta hnen sisinen kyttvoimansa kumpusi
vaaran ja ponnistusten keskell. Hn oli ajatellut -- tai oikeammin
vain vaistonnut -- samaten kuin Poke, ett omat ovat tll puolen. Ne
jotka ovat vastapuolella, kuuluvat maan vihollisiin. Ja nyt! Hn makaa
avuttomana vankina kahden vartian vliss. Ne ovat hyvi hnelle, ne
tuntuvat tavallaan "omilta". Ja toinen niist istuu ja itkee hnt,
itsen, koko kahtia raadeltua isnmaata ja sukua. -- "Kun keskenmme
tytyy --" niinhn se sanoi. Hyv Jumala, kuinka tm kaikki on
selitettv! Omia kansalaisia ne ovat, sittenkin --.

Ristiriitaiset mietteet keskeytt punaisten pllikn karjahtelu.
Miehin kuuluu ketjuun kiroilevan ja manaavan. -- Jospa hyvinkin
yrittvt meiklisille jlest. Niit ette kyll en tavota --
hyvittelee Arvo mielessn.

Jo ratsastaa kohdalle punaisten pllikk.

"Hoi, siell vahdissa! Mars ketjuun -- oikealle puolelle! Jkn
haavottunut siihen. Punaisen ristin hevonen on jo tulossa."

Hn karauttaa joukkojensa jlest paenneitten suuntaan. Vahdit
nousevat. Toinen on jo tiell. Toinen ryiskelee, niistytyy ja pyyhkii
kasvojaan. Sitten huoahtaa syvn, painaa lakin phns, kumartuu
Arvoon pin, sanattomana vain puristaa lujasti ktt ja sitten katoaa
toisen jlkeen.

Ryssikin siell kuulostaa olevan joukossa, koska tuulen mukana
kantautuu venlisi sanoja ja nyt, niiden ohimenness, selvsti kuuluu
ryssin posmotusta.

Ett ne sentn saattavat -- saattavat kulkea yksill asioilla noiden
kanssa, veljeill ja kaulailla! -- Hn vihaa niiden viittojen lianhajua
niinkuin ruttoa ja koleran myrkky. Niin juuri: niinkuin inhottavaa
ruttoa! -- Miten ne olivat siellkin pieness rauhallisessa
maaseutukaupungissa, hnen kotiseutunsa ppaikassa, elmineet ja
levittneet paheittensa tartuntaa! -- Ja niden kaulaan heittytyivt
omat tyliset kuin suurenkin autuuden helmaan -- niden, jotka olivat
isnmaata vuosituhannen kalvaneet ja syneet ja saastuttaneet ilman
paheittensa ja likaisten vaatteittensa lyhkll!

Nuoren soturin veress kuohahtelee taas pyh viha, kunnekka kuumeinen
ajatus uudelleen osuu skeiseen vartiaan --

Kuka hn oli ja mist? Ihminen ja oikea suomalainen veli, vaikka
taisteli tll, vrll puolella -- Taas keskeytyy ajatuksenjuoksu.
Tielle on pyshtynyt hevonen. nist ptten on siell pari miest ja
venlinen nainen.

"Miss se lojunee, s--n lahtari? Viel sit tss vetelemn. Olisivat
kerralla tehneet selvn."

"Odotahan, tnne pin vetvt jljet. Niin on vuotanut kuin raavas."

Hakijatko lienevt? Kylmll puistattaa heidn puheensa asianomaista.

Jlki myten lytvtkin haavottuneen, vaikka hn ei ole nt
pstnyt. Tarttuvat toinen hartioihin, toinen jalkapuoleen ja jotenkin
armotta retuuttavat reen luo ja hkisevt huolimattomasti siihen
pohjalle. Venakko, punaisen ristin naisia nkyi olevan, posmentaa koko
ajan, ensin pyytvsti, sitten kiukkuisesti kuin toruen. Arvo ymmrt
sen verran, ett se tahtoisi toisten hellktisemmin hnt
liikuttelevan. Miehet heittytyvt sevlle ja kiristvt hevosen
vinhaan juoksuun. Venakko istahtaa reen pohjalle Arvon viereen. Se
puhuu, puhuu kaiken aikaa, suullaan, silmilln, ksilln. Arvo
ymmrt, ett se tahtoo tiet, miss haava on ja hn osottaa vasenta
lonkkaansa.

"Aaa --" ja sitten tulee uusi vuolas sanaryppy. "Nitschevoo,
nitschevoo --" se taputtelee ja lohduttelee. Puhe on sill kuin linnun
sirkutusta, mutta liikkeet ja eleet kuin kissan.

Arvo makaa sellln ja katselee thti, jotka toinen toisensa perst
tuikahtavat nkyviin. Ne ovat niin lohduttoman kaukana kylmiss
yksinisiss korkeuksissaan. Synnyttvt vain sanomattoman autiuden ja
turvattomuuden tunteen. Elm ja pelastuksen toivo iknkuin pakenee
sinne saavuttamattomiin ja poskilla vierivt suuret jkylmt
kyynelkarpalot --. Mutta sitten uudelleen valtaa kaikkinielev vsymys
ja vlinpitmttmyys. Kykn kuinka tahansa, onnettomasti tss
kuitenkin lopulta kypi.

Ne ajavat kuin hevosvarkaat. Liek puoltakaan tuntia mennyt, kun jo
ollaan perill suurenpuoleisen talonpoikaistalon pihassa. Taas
tarttuvat ksiin ja jalkoihin ja raahaavat tupaan. Sielt tuppaa
vastaan sakea ilma ja vastenmielinen hoilotus ja naurunrktys. Kunpa
olisin kerennyt -- ajattelee Arvo tuskaisena.

Hnet ottaa ensimisen vastaan vanha mies, vlskriksi kuuluvat sit
nimittvn. Svyisn ja leppen nkinen se on ja hertt hiljaisella
olennollaan tyynnyttvn turvallisuuden tunteen. Mutta ymprill
tungeksii "sisaria", suulaita ja rkttvi, syytvt peittelemtt
kirouksia ja rivouksia, kun vlskri pyyt avukseen riisumaan ja
pesemn.

"Hyi, pakana! En likaa ksini lahtarin verell min kumminkaan."

"Siinhn sin sanoit uivasikin, kun Viipurista lhdettiin", pistelee
toinen.

"Sanoin mit sanoin. Vaan en koske raatoon."

"Peskt ne, jotka sen tnne haalasivatkin."

"Mit ihmisi te olette? Haavottunut on aina haavottunut", yritt
vlskri sovitella.

"Ihmisip tietenkin, kumminkin yht hyvi ja paikoin parempiakin kuin
kaikennkiset lahtarinretkut, joita tnne vedetn hoidettavaksi.
Niinkuin ei omissa kyllin olisi."

"Olisitte edes vhemmll. Menkkin tuonne kamaripuolellenne. Ei tss
teidn apuanne kaivatakaan." -- Vanha vlskri on kiusaantuneen
nkisen ryhtynyt riisumaan. Venakko ilmestyy hnen rinnalleen ja
lakkaamatta kerket kieltn soittaen kpelehtii apuna. Vlskri vet
jalasta huopasaappaan.

"Huh-huh -- olipa siell."

Hyytynytt ja kirkasta verta hulahtaa kokonainen lammikko lattialle ja
prskyy vlskrin valkealle esiliinalle, niin ett sen etumus vrjytyy
aivan punaiseksi.

Eivt malta naisetkaan siit loitolla pysy. Kdet puuskassa tai
toistensa kynkss kiikkuen siin seisoo erit kieltn piesten ja
ilkesti naureskellen. Silmiss kiiluu ilmeinen viha ja vahingonilo.

"Vuotaa kuin raato. Ei rntt vlskrin sit en troppailemaan
ruveta. Palkka kuin palkka. Mits tarttee tupata lahtarein sakkiin."

Toinen on lohduttelevinaan, vaikka ilvehtii sydmettmsti:

"Ei se maailma suremisesta parane. Sen kun hassaa plle vaan! Pit
laulaa poikaparalle hautavirsi --."

    "Ei paha saa, ei paha saa,
    taivaass' on pojalla se torpanmaa --."

Arvon mielt etoo. Hn koettaa olla nkemtt, kuulematta. Ja
onnistuukin, sill tuskat haavaa pestess ja pidelless yltyvt ja
vievt kaiken huomion.

"Ei tss pitisi luunvikaa olla pahempaa", puhelee vlskri kopeloiden
haavottunutta lonkkaa. "Tlt se on ylhlt lonkasta mennyt ja tullut
ulos reidest. Rjhtvn kuulan tyt nkyy olevan. Sill ne on aina
rumat jljet. Kyll se siit voipi viel hyvinkin parata ihan
entiselleen. Annan morfiinia tiukan satsin, niin et veikkonen kivuista
tied sen koommin."

Ja kun haava on sidottu, pit hn sanansa ja pist Arvon ksivarteen
morfiiniruiskeen. Sitten nostavat hnet seinvierelle vuoteelle, jona
on vain karkea heinskki, liian lyhyt ja kuhmurainen.

"Eihn tss juuri hvit ole oltavat, vaan etkp sentn saane unen
pst kiinni." -- Vlskri puhuu kuin anteeksi pyydellen.

"Kyllhn sit tsskin. Kun vain jotain peitett olisi. Puistattaa
niin vilu."

Vlskri sanoo jotakin venakolle ja se tuo heti Arvon takin ja levitt
ylle. Sill on silmt pss kuin hehkuvat hiilet ja sen kden kosketus
on hyvilevnpehme kuin kissan.

Arvon pt huimaa jlleen retn raukeus. Vilu on vielkin. Takki on
peitteeksi liian lyhyt, sitpaitsi liepeistn yltyleens kostean,
nihken veren tahrima. Ilkelt tuntuu, kun se sattuu paljaaseen ihoon.
Mutta vsymys vet pohjaan kuin kiviriippa ja hn nukkuu siken
uneen.




PUNAISTEN VANKINA.


Tukehduttaa, kurkkua kuristaa. Hn pakenee, pakenee. Mutta se joka
kurkusta kuristaa, kostea niljainen ksi, ei hellit otettaan. Nyt tuli
loppu --.

Arvo Partio her houriostaan. Raukea ruumis on kylmn hien peittm,
ajatus kuin paksussa tahmassa. Ei ensin tajua mitn, kun nkee
ymprilln huiskavan naisia ja kuulee puheensorinaa. Mutta sitten
tulee reen se leppesilminen vanha vlskri, koettaa valtimoa ja
kysyy vointia. Siit saa ajatus tukikohdan ja lhtee hapuillen
lytretkelle kohtalokkaan viime vuorokauden taipaleelle. Vhitellen
selkenee ja varmistuu, lyt ensin yksityiskohdat: kuinka toveri kuoli
hnen syliins, kuinka hn itse haavottui ja joutui vangiksi ja piirre
piirteelt kaiken.

Muiston hmrst sukeltaa esiin uusi tuntemattoman kuva: pitk,
silesti taakse suittu tukka, pienet viikset, pehmepiirteiset kasvot,
joista katselee surumielinen silmpari -- kuka? Vahtisoturi! muistaa
sitten. Mutta samassa on vlskri vieress liemilautasineen ja
voileipineen vaatien symn:

"Pit koettaa syd; ett voimat palautuisi. Kun on ollut niin kova
vuoto, niin se on vienyt heikoksi. -- Taisit sentn nukkua ysi,
vaikka valitit kaiken aikaa. Min istuin tss vierellsi ja kaadoin
pariin toviin konjakkia suuhusi."

"Niink?" -- Vlskri saa ihmettelevn, kiitollisen katseen ja tuntee
tulleensa palkituksi valvotusta yst. Hnt sitoo poikaan ihmeellisen
lmmin myttunto ja sli. Hn on katsellut kaiken yt sen kalpeita,
tuskaisia kasvoja, joilla palaa kuumeen puna ja kuunnellut sen
houriota. Ja hn on saanut uutta ajateltavaa, hnkin.

Arvosta tuntuu hyvlt vanhan miehen huolenpito; muistuttaa niin omaa
is ja synnytt ernlaisen kodikkuuden ja turvallisuuden tunteen.
Eik silloin niin hiritse noiden naistenkaan rktys ja pistopuheet.

Nyt hn on saanut selvn, ett ne ovat olevinaan sairaanhoitajattaria.
Kaksitoista niit on ja venakko kolmastoista. Ne ovat koreissa
hepeneiss kuin muotilehden kuvat, matalissa, korkeakorkoisissa
kengiss ja silkkisukissa. Eivtk ne olisi hullumman nkisi, ellei
niill puheet olisi sellaisia, ett korvia kuumottaa, kun ei ole
semminkn naisten suusta viel elissn moista kuullut. Keskenn
aina kinailevat ja nakkelevat pistopuheita. On niill hiottu se
kielenkrki.

Arvonko uhalla aina puhunevat ryssist, niiden paljoutta kehuskelevat
ja ihmettelevt niiden verrattomia varustuksia. Puheistaan ptten
ovat viime yn olleet venlisten tansseissa ja kilpaa ihastelevat ja
omistelevat jotain upseeria.

"Jestas sentn, kun se aina pyri tuossa edessni. Tuskin muille
kerkesin kuin kierrokseen vain. Ja se kun ksiins kietasee ja
tanssittaa, niin ihan henke salpaa."

"Onpahan mit ihmetell. Tanssitti tuo minuakin, vaikka ei silti jrki
seonnut. Min tykknkin, ett oma komppanianpllikk on juuri yht
pulska ja fiini kuin se ryssn Serkeikin."

"Turkiako?" rjht toinen pistelisti. -- "Mahtaa se kyll olla
jonkunmoinen muiden mielest, mutt'ei minun. Niin se on kuin sahaplkky
sen toisen rinnalla."

Puhuja kiinnitt parhaallaan pieni saksia punaiseen nauhaa ja
pujottaan sen vytrlleen.

Minun sakseni, lennht Arvon mieleen. Se on ne ottanut liivin
taskusta. -- Eik hn voi olla purkamatta loukkaantunutta mieltn:

"Onpa neiti sattunut saamaan samanlaiset sakset kuin minullakin oli
liivin taskussa. Tsmlleen yhtliset."

Tytt punastelee ilmeisesti ylltettyn. Eips kerke kieli nyt
lydkn yht nopeaa vastausta kuin sken. Ei puhu mitn, ei ole
kuullakseen, helistelee vain saksia ja hyrilee.

Kyll ovat, niin ett mielt knt. -- Arvo koettaa knty seinn
pin, ettei tarvitsisi niit nhd. -- Tuokin venakko aina nplii, muka
milloin mitkin kohennellen, katsoa napittaa palavilla silmilln ja
silittelee kissankplilln. Siin on sentn jotain inhimillisemp
kuin noissa toisissa.

Ovatko ne tosiaan suomalaisia naisia, niinkuin iti ja monet muut,
joilta on oppinut uskomaan vain hienoon ja johonkin aitopuhtaaseen
naisen olemuksessa? -- Vai onko tmkin aasialaista tartuntaa,
yhdistelm venlist svaboodaa ja suomalaista sakilaisuutta! Yht
inhottavia ja vihattavia molemmat.

Puhdas pojansielu koskettaa ensi kerran sit niljaista, ilettv, joka
muodostaa elmn pimeimmn ypuolen ja josta hn, onnellinen, ei nihin
saakka ole ollut edes tysin tietoinen. Ja samalla hness her
aavistus siit, miten paljosta tss sodassa pohjimmaltaan on kysymys:
koko kansan siveellisyyden- ja oikeudentunnosta.

"Kattos, kattos! Tulkaas flikat kattomaan, kun Turkia ajoi pihaan ja
Esteri keikailee sen edess kuin mikkin kana. Kyll pitkin ert
olla niin hakkia, ett --"

"Tyst vaan! Turkia kuulee, on jo porstuassa."

"Piv taloon!"

Tulija on se eilinen punaisten pllikk. Turkia siis nimeltn. Arvo
tuntee hnet heti, kun hn ilmestyy sispuolelle ja sotilaalliseen
tapaan tervehtii tyttj.

"Piv vaan! Pllikk kvisi tnne kamaripuolelle. Saadaan
kahviakin."

Kyllp nyt liverrelln. sken olivat vhll tukkanuottasille joutua.
Nyt kiemailevat ja lepertelevt ja ovat hempeit kuin enkelit. -- Arvo
on oikein mielissn, kun ei Turkia ole niist tietkseenkn, vaan
astuu suoraan Arvon luo ja sanoo tytille pllikn kskevll svyll:

"Onko kukaan haastatellut vankia? Hnt ei saa puhutella kuin minun
mryksestni."

"Ei me sit olla koskettu ei sormenpll eik kielenkrjell."

"Ei me olla lahtarein pern. Kyll vaan ne meilt silyy."

Pllikk ei ole kuulevinaan, puhelee vain Arvolle:

"Kuinkas tll nyt jaksetaan? Ylspin vai mit?"

Hn on nyt oikein pivnvalossa nhden todella pulska ja ryhdiks.
Pns kantaa ylpesti pystyss ja nakkaa keikarimaisin liikkein
otsalle valahtavaa tukkaa, joka on mustanruskea ja sankka kuin harja.

"Pyydn esitt itseni. Turkia, tmn komppanian pllikk."

Arvo koskettaa ojennettuun kteen mainiten nimens. Ei sen katse en
tunnu vastenmieliselt kuin eilen, ystvllinen on ja sliv.

"Hiljainen piv tnn", alkaa pllikk. "Eivtp taida
teiklisetkn uskaltautua rynnkkn."

Eihn siihen ole toisella mitn sanomista, ei myten eik vastaan.
Pllikk jatkaa:

"Parasta vain olisi tehd aselepo ja valita molemmin puolin miehet
neuvottelemaan rauhasta. Sitten yhdess mentisi Viipuriin ja juotaisi
veljenmaljat. Turhaa se on valkoistenkaan mitn lopullista voittoa
uneksia, kun tll puolella on kuitenkin kansa ja koko Venjn valtava
vallankumouksellinen puolue. Ne vaan teikliset uskovat jkreihins
ja Saksaan kuin pukki suuriin sarviinsa. Liek niiden tulosta sen
varmempaa, vaikka hlyvt."

"Hlyvtk? Ei se mitn hly ole. Johan ne ovat tulleet aika pivi.
On niit jo taistelemassakin kaikilla rintamilla. Toisia taas on
harjoitusleireiss johtajina."

"Jokohan?" -- Sill on taas toinen silm ummessa ja toista siristelee.

"No varmasti. Omin silmin olen heit nhnyt."

Pllikk oikoo saapasvarsiaan, ensin toista, sitten toista, kntyy
vlskriin ja kysisee kki:

"Mitenk pian luulette tt voitavan siirt?"

"Eikhn pivn perst kumminkin", kuuluu vlskri sanovan. Sitten
nousee pllikk ja ne puhelevat loitommalla hiljakseen, mist
puhellevat.

"Jahah. Hyvsti nyt taas ja hyv parantumista!"

Pllikk ly kantansa yhteen ja tervehtii lyhyesti kaikkia yhdell
kertaa. Tytt hyppelehtivt hnen jlestn eteiseen ja pihalle.

Mutta vlskri hr taas ruokineen ja patistelee Arvoa symn.

"Ei ole nlk. Kuvottaa vaan niin ilkesti", vastustelee Arvo.

"Kyll siit ruokahalu paranee, kun aluksi vaikka vkisin sy",
toimittaa vlskri. Sitten tuo pienen peilin Arvon kteen.

"Katsohan kaimaasi! Eik sied nahkasi ruokaa?"

Arvo katsoo peiliin. Sielt tuijottaa hneen silmpari mustista
renkaistaan, katse tyhj ja hmr kuin aaveen ja kasvot
vihertvnkalpeat, ohuine sinertvine huulineen. Hn kauhistuu
huonouttaan ja sitten koettaa syd vaikka vastenmielisesti.

Kuinka tunnit matavat verkalleen. Vasta neljss iltapiv!

Olo on niin tukahduttavan raskasta. Selk painaa ja kivist
myhkyrisell heinskill lojuessa ja niska on hell ja kipe, kun ei
pnalasestakaan ole tietoa. Mutta haavassa ei tunnu tuskia. Vlskri
tuontuostakin ruiskuttaa morfiinia ksivarteen.

Sen ansiota kai se on.

Jo pimenee ilta. Mutta ennen yn tuloa ilmestyy Turkia toistamiseen.

"Terve mieheen! Nyt ei muuta kuin kampsut kokoon ja aamulla Viipuriin",
huutaa Arvolle remakan iloisesti.

Viipuriin -- sinne niiden ppesn, ei ikin! -- Ja Arvo sanoo
ajatuksensa neenkin, sanoo sen tyynell lujalla tavallaan:

"Sinne en lhde viimeksikn. Kuolisin jo matkalla."

"Eiks mit, pannaan hoitaja mukaan, vaikka tm nykyinen. Niin se ky,
ett huit -- vaan", viheltelee pllikk.

"Ei sinne, ei", intt vanki. "Antakaa minulle ennemmin tll lyhyt
tuomio, kuula suoraan otsaan."

Pllikk katsoo hneen pitkn. Ihmeellinen poika tuo, niin rohkea ja
luja kaikessa avuttomuudessaan. Sellaisesta hn pit.

"Elhn turhia, kuka sinulle, aseettomalle vangille, tss kuulaa
tarjottelee. -- Mihin sinun tekee sitten mielesi, kun ei Viipuriin
passaa?"

"Mihin? Kotiin tietysti, oman ketjun taa." --- Hn sanoo sen
kursailemattoman avoimesti ja katsoo suoraan pllikn silmiin.

Turkia puistaa ptn ja siristelee silmin. Sitten naurahtaa:

"Eip mit vhn. On sinussa poikaa. -- No, pitnee sitten lhett
sinne, mihin mieli tekee, kun et lhde sinne, mihin sinut asioita
myten olisi lhetettv. -- Kunhan tst nyt ensin aamussakin ollaan",
lis sitten ja lhtee.

Mithn sill oikein on mieless? Oikeinkohan se todenteolla tahtoo
pelastaa hnen henkens ja lahjottaa vapauden? -- Vaan parasta lienee
olla siihen luottamatta ja turhia toivomatta.

Niin hn hilyy toivon ja eptoivon vlill koko illan ja yn, pitkn
tuskaisen yn. Kuumeinen ajatus kiit valtoinaan kuin villi ratsu
tietnt ermaata. Jos milloin yritt sit hillit ja suuntailla
kulkua johonkin mrttyyn, rystytyy se taas omille teilleen. Kuume
polttaa suonissa, tuska jyt jokaisessa solussa.

-- "Hyv Jumala, kun antaisit kuolla", pusertuu vrisevien huulien
raosta. -- Mutta kuolema ei tule.

Vanha vlskri istuu vieress, nojaa ptn kteen ja miettii omiaan.
Toisin tovin taas loikoo vuoteellaan. Lyhentkseen pitk yt keitt
heille kolmet kahvit. Kun taas muutamakseen Arvoa kahvittelee, niin
sanoo melkeinp hellsti:

"En, poika rukka, min sinua heit. Jos lhtkin tulisi, niin mukaani
vien ja hoitelen ihan terveeksi." -- Mutta Arvo tuskin kuulee hnen
ystvllisi sanojaan, ei ainakaan tajua.

Ah pitk, pitk tuskan yt! Verkkaan matavat tunnit eik uni tule ja
kirvoita krsiv, joka harhailee hourailun rannattomalla merell
krsien kaikki tuhatkertaiset kuolemankivut.

Se on oikea Getsemanen y.

Tumma taivas jo alkaa haalistua ja tupaan hiipii vieno pivnsalo, kun
vlskri huomaa Arvon vihdoinkin vaipuneen uneen.




VAPAUTEEN.


Sin yn soturi Arvo Partio luuli kuoleman varmasti tulevan, hn
iknkuin tunsi sen kylmn henkyksen kasvoillaan. Mutta seuraavana
aamuna toteaa hn puoleksi ihmettelyll, puoleksi tylsll
vlinpitmttmyydell viel elvns. Ei hn siit iloitse eik sure
-- ei ole voimia kumpaankaan ja tuskat ovat turruttaneet kaikki
vaistot. Hn on kuin viimeisilln kituva liekki lampussa, josta ljy
on loppuun kulunut.

Hn tuntee rinnalla lepv ktt vasten sydmen verkkaiset ontot
lynnit, niinkuin levhtisi se vlill ja taas vsyneesti alkaisi
takoa tyhj. Ei siin elmnmehua liene en jlell kuin
pisaroittain. Nuori lmmin veri ja elmnhehku valui hankeen --
"kunnian ja vapauden puolesta", ajattelee hn heikolla hyvn tunteella
ja hnest tuntuu sill hetkell, ettei hnell ole elmss en
mitn, jonka takia tahtoisi palautua tlt kuoleman rajamailta.
Hness vallitsee vain yksi ainoa voimakas tunne, johon hukkuu kaikki
muu: retn viile vsymys. Ajatus on kuin uponnut meren pohjaan,
josta ei jaksa sukeltaa pinnalle. Pian uppoaisi hn itsekin ikuiseen
hiljaisuuteen kuin pisara mereen.

Piv kilostaa silmiin niin hiritsevsti. Hn kohottaa
voimattomuuttaan vapisevan kden silmilleen varjoksi. Kuinka se ksi on
kelme ja kuihtunut. Kun sit katsoo vasten aurinkoa, nyttvt sormet
vain heikosti vaaleanpunertavilta.

Kauankohan tt viel kest? Ehk iltaan. Monesko piv lienee? --
Ajatus ponnisteleikse vsyneen liikkeelle. -- Taskukirjastahan sen
nen, muistaa sitten. Hn haparoi oikealla kdelln esille
taskukirjan, hervottomat kdet vapisevat niin, ett hn tin tuskin
jaksaa kohottaa kirjaa nkslle.

Mik putosi? -- Ajatus sukeltaa nuolena pinnalle. --

Hnen kielonsa. Ah niin -- pienet valkeat kdet pistivt ne silloin
lhtiess napinlpeen ja raikas tytnni sanoi: "tulethan sitten pian
takaisin terveen." -- Voi -- hn ei koskaan en tulisi takaisin.

Ja silloin hn kki tuntee vkevmmin kuin konsana ennen, miten ihanaa
olisi saada el nuorena, rohkeana ja voimantyten, jnnitt jousensa
ja heitt vasamansa kauas. -- Oi niin, se oli myhist nyt. Pian
olisi kaikki ijksi mennytt.

Ja sanomattoman haikeamielen valtaamana painaa nuori poika silmilleen
kalpeat sormensa kuihtuneine kukkineen ja itkee ensi kerran elmn
suurta murhetta, srkyneit toiveitaan ja menetetty elmnlahjaa.

Mutta kevtaurinko lmmitt suloisesti. Kultaiset steet tanssivat
harmaalla veren tahrimalla takilla ja kalpeilla sormilla. Ne
pujottautuvat sislle, imeytyvt vereen, lmmittvt, sytyttvt
hiipuvan elmnhalun ja toivon sammuneet tulet. -- Ja hetken perst
nyyhkytys sisll lakkaa ja kauniit surumieliset silmt saavat
iloisemman nn.

Vhitellen valpastuu huomiokyky. Ensimiseksi hn tekee sen havainnon
ympristssn, ett jotain tavatonta on tekeill. Naiset
juoksentelevat edestakaisin haalieu kokoon tavaroita. Vlskri
jrjestelee lkelaatikkoaan ja pariin kertaan nyttytyy Turkiakin
levottomana kulkien ulos ja sislle.

Onkohan se vanki paran jo tyyten unohtanut? Minne ne lht tehnevt?
Miten minun kypi? risteilevt ajatukset levottomina.

Taas tulee Turkia ovesta. Huomaa Arvon valvovan ja heti astuu luo
sanoen huolestuneesti:

"Kun en saa mistn hevosta sinua kyytiin, vaikka kaiken aamua olen
kysellyt. Jos vaikka antaisin oman ratsunikin reen eteen, niin eihn
nm pelkurit yksikn tohdi tulla kyytiin. -- Ja itsenikin olisi vhn
niinkuin huonoa lhte, vai mit?" naurahtaa lopuksi.

Istuu penkin phn ja mietiskelee. kki napsauttaa iloisesti
sormillaan:

"No, helsinki! Meneehn se tmn talon tytt, ellei muut. Kyll se
toimeaa sill yht hyvin kuin jollakin toisella. Pit vain heti lhte
uhoon." -- Hn touhuaa tiehens sit kyyti.

Mutta Arvon silmiin kihahtavat kuumat vedet.

Koti, omaiset, ystvt -- koko elm, ihana elmnlahja! Annetaanko se
hnelle todella uudelleen, toistamiseen?

Tietmttn hn on ristinyt ktens ja katselee aurinkoista taivasta
kirkkain kostein silmin, joissa tll hetkell heijastuu vain yksi
ainoa voimakas tunne -- rajaton kiitollisuus.

Vanha vlskri seisoo hnen vieressn ja katselee, miten aurinko valaa
kultaista hohdettaan yli kalpeiden nuorien kasvojen. Sydmelln hn
tajuaa, mit pojansielussa liikkuu ja nkee hnen kasvoillaan hervn
elmnilon vienon kajastuksen. Vanha mies huokaa syvn ja raskaasti
painuen mietteisiins.

Siin tavottaa hnet Arvon katse eik hoidokin silm voi olla
huomaamatta hoitajan sanatonta surumielt. Kun on itse iloinen -- niin
iloinen, ettei ole ikin voinut uneksia mitn sellaista onnentunnetta
-- tahtoisi olla hyv toisille. Vlskri on ollut hyv hnelle, Arvon
tekisi mieli puhua siit, ilahuttaa vanhaa miest, mutta on vaikeata
lyt sanoja. Hn tarttuu hoitajansa kteen -- se on karkea, knsinen
tymiehen ksi -- ja puristaa sit sydmellisesti katsellen loistavin
silmin toisen murhemielisiin kasvoihin.

Vlskri sivelee otsaansa ja ryhtelee. Sitten puhkeaa puhumaan
ykskantaan.

"Mihin tm rytkk pttynee lopulta? Sit se on sit samaa
vallankumoushumalaa, joka silloin menn kevn meni niille
kiivaimmille phn. Eik nyt selvittvn ja jos selvitnkin, niin
voi se maailma olla silloin toisen nkinen. Taitaisi taas kelvata tm
haiseva porvarillinen yhteiskuntakin. Vaan mennyt mik mennyt --.

"Aina me idin kanssa varottelimme vvymiest ja poikaa. -- Miss
lienevt nekin? -- Mutta millp niiden pt knsit, kun kerran
vallan makuun oli psty. Se oli sama, kun olisit yrittnyt huutaa
kilpaa humalaisen kanssa.

"En min nist lyhtyksist ole elissni perustanut, kun aina olen
arvannut niiden pttyvn suohon tai umpikujaan, vaikka tylinen olen
ja ammattijrjestn olen aina kuulunut.

"Rupesivat sitten reutoamaan mukaan. Lopulta ihan vngll vietiin.
Niin kvin sitten kurssilla ja tartuin thn tyhn. Ei minun kteeni
kivri kumminkaan olisi noussut omaa kansalaista vastaan -- vaikkapa
porvariakin. Syyt niiss on niisskin ja monta kohtaa olisi
korjattava, mutta ei sentn verenviaksi asti. -- Sit min tss olen
aaveksinut kaiken aikaa, ett ne sit lopultakin selvittytyvt voiton
puolelle, niill kun on se tolkku ja komento toinen. Miss vain
itsekukin pivns pttnee? Minkin, jo puolivliss kuuttakymment.
Olisi hnt saanut pst kunnialla hautaan ilman nit melskeit. --

"Jos elossa selvinnet sin, niin panehan mieleesi, ett sinun ja
sinunlaistesi tss on korjattava nm sodan rumat jljet. Oikeus
tapahtukoon kaikille ja tuomio sikli. Mutta pitisi koettaa sopia
yhdess asumaan edelleen niinkuin ennenkin. Yht kansaahan tss
kuitenkin ollaan, vaikka on oltu toraisia veljeksi.

"Sit min vaan, ett jisi sinulle mieleen elmn varrelle, ett oli
niit _ihmisi_ tllkin puolen, jos oli -- --."

Hn nielaisee viimeisen sanan, joka nhtvsti sislsi ankaran
arvostelun omista. Arvoa liikuttaa vanhan miehen alakuloisuus. Nyt hn
ymmrt, mihin se pohjaa. Vlskrin sanat ovat hnelle avanneet
uusia nkemyksi -- niihin repiviin ristiriitoihin ja synkkiin
jlkiselvityksiin, jotka tulevat olemaan tmn sodan luonnollisina
seurauksina. Hn aikoo juuri sanoa lohdutellen, ett voisihan vielkin
kaikki tulla hyvksi, jos teikliset sanoutuisivat irti ryssin
koplasta ja sovittaisi omat vlit, mutta hnen huomionsa siirtyy
toisaalle.

Kamaripuolella kuuluvat naiset puolineen kiukuttelevan ja marisevan
jostakin. Ers yskisee kiihdyksissn aivan kovasti:

"Jaa-a, sen min sanon tn ijankaikkisen pilkun plle, ett rntt
tss varttua lht pivst toiseen, kun ei Turkiassa ole miest
jmtisti pttmn. Varttuu vaan, kunne lahtarit tulevat ja sanovat,
ett top!"

Siit viri pojassa sotilaan mielenkiinto ja valppaus, niin ett
kaikki muu painuu sivuseikaksi. Hn kysyy varoen:

"Mit se pllikk niin levottomana on kvellyt kaiken aamua ja miksi
tll kokoillaan tavaroita kuin poislhdksi?"

"Mik lie mieless. Lht kuuluu tulevan taas tst paikasta",
huokaisee vlskri ja muistaen lkelaatikkonsa lhtee sit edelleen
jrjestmn.

Mutta eteisest kuuluu askelten kopinaa. Turkia jo ovelta huutaa:

"Nyt hynttyyt kasaan ja terve menoa vaan! Pelit on kunnossa, pit vain
jouduttaa miest, ett hevonen ajoissa ehtisi takaisinkin."

Yhdess vlskrin kanssa alkavat pukea Arvoa, joka ilosta sanattomana
vain katselee heit suurin loistavin silmin. Tuskin tuntee kipujakaan,
joita knteleminen ja kohotteleminen varmasti tuottaa. Venakko
kpelehtii koko ajan ymprill puututellen avuksi milloin misskin.

"Tmn pidn min."

Arvo nkee lompakkonsa ja taskukirjansa nopeasti vilahtavan Turkian
taskuun. Suuttumus leimahtaa Arvon silmiss ja sen huomaten sanoo
Turkia hnelle hiljaa moittivasti:

"Eik riit, ett toimitan sinut vapaaksi? En min sinun rahojasi
tapaile --" Arvo punastuu hmilln -- "ja lompakkosi saat takaisin
tuonnempana, mutta muistiinpanosi on minun velvollisuus takavarikoida,
ymmrrthn?"

Eik Arvo osaa siihen muuta kuin nykt, ett niin on.

Sitten kantavat he hnet ulos maaliskuun aurinkoon ja hankien hohtoon.
Pivnpaiste ja vapaudenilo aivan kuin hikisee ja huimaa. -- Hnet
lasketaan rekeen. Pllikk itse jrjestelee kaiken omin ksin. Reess
liehuu punainen lippu, "etteivt htyyt tll puolen", sanoo ja sitten
huomaa kki:

"Pitkin asettaa niin, ett vasen olkap j hyvin nkymn, pikemmin
toisella puolen omakseen tuntevat." Ja sitten knt oikealle kylelle,
niin ett sinivalkoinen suojeluskunnanmerkki vasemmalla olkapll j
nkyviin. -- Turkia puuhailee niin innoissaan aivan kuin tuottaisi se
hnelle erikoista tyydytyst ja nautintoa.

"Tuokaapas peite sielt!" huutaa naisille, jotka krkkyvt portailla.
Ja kun peite tuodaan, levitt hn sen Arvon ylitse ja veikesti silm
vilkuttaen sanoo: "Ei sit vankia niin vain avosilmin lpi asemien
kuletella. Tm on nyt sit strategiaa, tm."

"No, annas soittaa!" kehottaa sitten tytt, joka istuu sevll, ja
itse hypht reen kannaksille.

Arvo on umpipeitossa. Ei ne en hyvn vlskrin alakuloista katsetta
eik venakon kipinitsevi silmi. Tuntee vain, miten ne kumpikin
etsivt hnen ksin, puristavat lmpimsti ja onnea toivottavat ja
hyv parantumista. Jo lhtee reki narahtaen liikkeelle.

Hyvsti vankila! -- Sinne j taakse kolea punaisen ristin tupa,
lempeluonteinen vanha vlskri, rkttvt "sisaret", kuumehoureet ja
alituinen tunne kuoleman lheisyydest. Mit kauemma kuletaan, sit
kiihkemmin kiert veri ja mieless ailahtelee uusi, ennen maistamaton
riemuntunne. Vapauteen -- elmn!

Hn raottaa varovasti peitett ja nkee kylelln maaten tienvierill
rekiin sijotettuja asevarustuksia: konekivreit, patruunalaatikoita.
Sitten vilahtelee ohitse tykkej ja pikatykkej. Enemp ei uskalla
kurkkailla, jos huomaisi pllikk.

Mutta mit ne niist thn tielle ovat vetneet, kutoo ajatus edelleen.
Olisiko todella lht mieless? Perytyminenk? -- Uskoikohan se
sittenkin hnen puheitaan lisjoukoista ja tykeist? --

Arvo ei syvemmlle jouda painumaan iloisiin mietteisiins, sill
pllikk tarinoi lakkaamatta. Sen ni kuuluu jostain ppohjista,
vaikka itsen ei ny. Kertoo olevansa nilt seuduin perisin ja
kehaisee tuntevansa joka kiven ja kannon ja tienpolvekkeen aina
karjapolkuja myten.

"Kuinka ne niin on tullut tunnetuksi?" ihmettelee kyydittv.

"No, kun on sellainen metsnkvij kun min ja jo kaksitoistavuotiaasta
nulkista pyssy kdess mittaillut maat ristiin rastiin, niin kyll
alkaa olla kartat pss."

Mikhn se oikein lienee miehin? vaivaa Arvo turhaan ptn.

"Viime vuosina se on jnyt vhemmlle metsnkynti. On vain reissailtu
afreill ja turvoteltu lompakkoa. -- Mutta olen min yh sellainen
aseiden kyttj, ettei moni toinen edelle pse. Kaikkia aselajeja
olen kytellyt sek pitempi ett lyhempi ja kilpa-ammunnassa vetnyt
monet pokaalit. Kun tulisi tst toiset ajat, niin Ameriikkaan
painelisin. Siell sit olisi lni paukutella." -- Hn viheltelee
suruttomasti ja Arvo miettii edelleen: punainen se ei oikeastaan ole,
kun ei sill ole niiden puhetapaakaan. Taitaa viis veisata koko
ohjelmasta. -- Mutta mik kumma siit on punaisten pllikn tehnyt?
Ihankohan se vain seikkaillakseen --.

"Nyt siell tuodaan sit lahtaria."

"Viel tt kyyditelln kuin muutakin herraa."

"Ei kun antaa lyijypassituksen suoraan helvettiin, niin on laskut sill
kuitatut."

On tultu etulinjalle ja pllikk on sipaissut pois peitteen ja sanonut
muuttuneella tuikealla svyll:

"Nyt pulita rahat. Kolmekymment markkaa ruokarahaa pivlt, se tekee
yhteens kuusikymment markkaa ja sitten kymmenen markkaa kyydist. Ei
tss lahtareita ilman edest sytell eik kyydit."

Hn on antanut Arvolle lompakon ja puhuu kuin puolivihassa, mutta
rahoja ottaessaan vilkuttaa silm. Arvo hyvin ymmrt, ett se nin
tekee vain hnen ja oman pns pstimeksi. Paljon se uskaltaakin,
sill miehet ymprill seuraavat toimitusta kyrilevin epluuloisin
katsein, kirota karskauttelevat ja muka piloillaan pelottelevat
pistimilln.

"No hei, annahan menn!"

Kuletaan jokunen sylenmitta, ja pllikk hypp pois kannoilta ja
ojentaa ktens hyvstiksi:

"Terve nkemiin! Paranehan pian, ett joudut taas tappelemaan. Ei
tied, vaikka viel tiet yhteenkin veisivt." -- Se on taas entisens,
veikennkinen ja suruton, puristaa Arvon ktt kuin toveri. Tytt
viel neuvoo:

"Aja vain tst suoraan notkon poikki ja sitten maantiet ja jos mit
liikett huomaat vastapuolella, niin nosta vaan ktesi ja huuda, ett
omianne on kuormassa, sitten eivt tee mitn." -- Hn vie kden
kulmalleen sotilaallisesti tervehtien, knnht ympri ja katoaa.

Mutta Arvon pss kiehuvat sekavat ajatukset. Olisi pitnyt kiitt
sit. Olisi pitnyt kysy, mik hn oikein on, punainen vaiko
valkoinen. Kun ei se edes kyttnyt lahtarinimityst muuta kuin
ketjussa ja sekin puhe oli kuin tekeytymist.

Sitten tulee uusi ajatus: ampuvatkohan takaapin? Ei niist ole
takeita. Toivo ja eptoivo vielkin taistelevat vallasta. -- Ja sitten
taas: mithn sanovat omat? Mit tosiaankin sanovat, kun nkevt?

Hn heitt peiton kasvoiltaan. Miten on taivas korkea ja sininen! Ja
auringonsteet tanssivat hevosen harjassa ja metallilaatat valjaissa
liekkivt kuin tuli. Sitten osuu huomio kyyditsijn. Se on nkjn
seitsemn- kahdeksanvuotias, punaposkinen ja pyylev. Istuu siin
kukikkaine huivineen ja suurine rukkasineen terhakkana ja tyynen eik
nyt pelon merkkikn. Hnen eleissn on jotain tapailtua
poikamaisuutta, kun hn reen laidalla istuen heiluttelee jalkojaan ja
maiskauttelee hevoselle muka jouduttamaan kulkua.

On omituista nhd lapsi, lisksi pieni tytt, tll tulilinjoilla.
Ky sliksi hnen turvattomuutensa ja orpoutensa, ja Arvo kysyy
osaaottaen:

"Mik sinutkin poloisen tnne sodanjalkoihin on saanut?"

"Mikk? Ka, kun tulivat nm punaiset kyln, niin is ja iti
lhtivt karkuun niinkuin muutkin aikaiset vet. Sanoivat, ett eivt
ne lapsille mitn tee ja jttivt minut silmksi taloon, etteivt
siell hyvin pse pillojaan tekemn", toimittaa tytt pikkuvanhaan,
terhakkaan tapaansa.

Vaan ei Arvo hnt en paljoa kuuntelemaan kerki. Huomio on kokonaan
metsrannassa vastapt. Siell kivien ja kantojen takana ovat omat
kivrit vireess, vaikka ei tll hetkell laukaustakaan vaihdeta
puolin eik toisin. Kun vain saisi annetuksi aikanaan merkin.

Ajetaan hyv kyyti. Tsshn tulee jo sama tienhaara. Tuolla humisee
hautausmaan kuusikko ja tuosta kntyy tie pappilaan. Nill paikoin
juuri hnen on pitnyt saada kuula ja tuonne hn rymi kuolemaa
odottamaan. Vilu puistattaa. Vereksen lumen on satanut tielle sen
perst, mutta silm on senkin lpi nkevinn verilikt --.

"Seis! Kuka siell?" kuuluu tiukasti edestpin.

"Omia miehi!" Arvo kohottaa yls molemmat ktens.

"Ajakaa sitten tnne ylemmksi! Emme me halua tulla sinne aukealle
nkyviin", komentaa ni edelleen.

He ajavat tienmutkaan, tapaavat siin vahvan vartioston ja
komppanianpllikn, kaikki tuntemattomia.

"Kuka olet ja mist matka?" tutkii pllikk.

Arvo kertoo lyhyesti ihmeellisen seikkailunsa ja tahtoen sanojensa
vahvistukseksi nytt suojeluskunnan jsenkortin pist ktens
povelleen, mutta tapaa rinnaltaan kirjeen. Hn silm kuoreen ja lukee
ihmeekseen:

"Lahtarien komppanianplliklle."

"Se on sitten minulle", hymht pllikk ja lukee neen merkillisen
kirjeen:

    "Jos teiss on vhnkin ihmisyytt, niin lhettte takaisin minun
    ratsuni ja kyyditsijn. Kyytipalkka on suoritettu. Luulen olevanne
    samaa mielt kanssani siit, ettei tllainen yksitoikkoinen
    asemasota ole muuta kuin ajanhaaskausta, jonka vuoksi kohteliaimmin
    pyydn avonaiseen taisteluun.

                "Punaisten komppanianpllikk linjalla vastapt."

"Vai avonaiseen taisteluun mielenne tekee! Saamanne pit", naureksii
pllikk.

"Jopas herkesi hyliksi, kun oikein kohteliaimmin pyysi", pilailevat
miehet.

Vaan pllikk on uudelleen kntynyt Arvoon ja kysellyt haavaa ja
vointia. Sitten sanoo miehilleen:

"Mies on heti saatava hyvn hoitoon, kuta vlemmin. -- Lajunen istuu
kuskille ja ajaa ambulanssiin. Toiset pitk tytt silmll, kunnes
hevonen joutuu takaisin. Sitten toimittakaa sek tytt ett hevonen
matkaan sinne, mist tulivatkin."

"Hyvin joutaakin moinen takkukarva", nauravat miehet hevosta, joka on
tosiaankin sukimaton ja surkea.

Ja sitten alkaa matkan viimeinen iloinen taival. Jokainen askel vie
takaisin elmn, turvaan ja varmuuteen.

Vastaan tulee omia miehi matkalla ketjuun.

Ihmettelynhuutoja, iloisia tervehdyksi, kyselyit satelee Arvon
rekeen. Jokainen tahtoo puristaa ktt ja toivottaa tervetulleeksi
takaisin elvien ilmoille.

"Kun ihan jo menneen miehen puhuttiin."

"Ja kun tuli kirjoitettua sinne kotipuoleesi, ett herastuomarin
Arvokin jo lhti viimeiselle matkalleen. Pahuus sentn! Jos lienevt
jo kerenneet antaa sanan vanhemmillesi, niin sitten tss kummat
krii."

"Olipa sentn asia, ett mies tuli takaisin, tulee se net vaikka kuka
muu, ei vaan turpeenalainen."

"Vaan mit kumman teit sinua oikein on kuletettu nm pivt?"

Arvo saa taas uusia kertomuksensa haavottumisestaan, vangitsemisestaan
ja pelastumisestaan. Toiset pyrittelevt ptn.

"Taisi olla ihan vain sinun onnessasi. Ei sielt takaisin tulla."

"Niinp taisi olla. Kyll sit on nm vuorokaudet saanut kaiken aikaa
katsella kuolemaa silmst silmn. Ja on siin ollut krsimistkin."

"No sen jo arvaa kylkeinenkin. Vaan nyt pit joutua ketjuun, etteivt
rhtelemn pse toiset."

Taas puristetaan ksi ja lausutaan iloiset hyvstit.

"Jouduhan paikallesi ketjuun!" huutavat viel perst.

"Tullaan, tullaan, kun keretn", vastaa Arvo samaan reippaaseen
svyyn. Mutta hn tiet liiankin hyvin, ettei hn en tulilinjoille
kykene. Ei ainakaan pitkiin aikoihin.

Sitten valtaa hnet kaiken jnnityksen ja mielenjrkytysten jlkeen
niin voimakas vsymyksentunne, ett kaikki muu iknkuin hukkuu siihen.
-- Kerran viel kuohahtaa hness sotilaan veri, kun asemalla paareilla
kannettaessa nkee vaunuihin lastattuna juhlallisia tykkej. Tekisi
mieli neen hurrata kajauttaa. Siin ne nyt menee ne hnen lupaamansa.

Tuntuu surumieliselt ajatella, miten toista olisi olla mukana _nyt_,
niin varmaa ja repisevn riemullista. -- Mutta ovatpahan toiset, Poke
ja muut. Kyll ne selvivt minuttakin -- tapaa taas uupumus ja painaa
takaisin yhttasaiseen harmauteensa.




HILJAISTA MIEHUULLISUUTTA.


"Miten ne laulavat, kuulkaahan!" -- Nuori hoitajatar kumartuu
innoissaan ulos ikkunasta. Kadulta kantautuu hiljaiseen
sairashuoneeseen reipas laulu tahdikkaan astunnan sestmn. Komppania
marssii asemalle tysiss varustuksissa.

"Miten ne laulavat", sanoo hn uudelleen. -- "Ett ne saattavatkin noin
--." Hn ei pt lausettaan, nojaa vain ikkunanpieleen ja henkisee
kisti syvn: hn ajattelee kaikkia niit, jotka tulevat menettmn
henkens -- tai ehk liikuntakykyns, niinkuin hn tuolla vuoteessa,
nuori poika, joka yh hilyy elmn ja kuoleman vlill.

"Minklainen oli muuten y?" -- Lkri nykk vuoteeseen pin.

"Entiselln. Hn hourailee lakkaamatta, kuinka muka ketju murtui, kun
hn ei kestnyt paikallaan vartiossa ja siihen tapaan. Alituiseen, niin
ett oikein pahaa tekee kuunnella. -- Poloinen, niinkuin ei se hnen
osaltaan riittisi. Tokko saanee edes pit jalkansa."

"Vaikea sanoa. Parhaassa tapauksessa j se kuitenkin aivan jykksi.
Kun nyt edes yleisvointi korjautuisi."

Laulu ja askelten kaiku on edennyt kuulumattomiin. Hoitajatar sulkee
ikkunan. He lhtevt tyhns. Niihin aikoihin ei siin talossa ollut
yt eik piv. Oli vain loppumatonta kuumeista askarrusta. Ja yh
tuli lis joka junan mukana haavottuneita -- Raudun verisen voiton
lunnaita.

-- -- -- Mutta ern pivn her Arvo Partio siit pitkllisest
ypimest, johon kuume on hnet kahlehtinut. Hn katselee ymprilleen
kirkkain silmin hiljaisessa valkeassa huoneessa, johon pivnpaiste
valuu uudinten lomasta levein kultajuovina. Kukat tuoksuvat
ypydll. Hn nkee ne ensi kertaa, jaksaa jo iloita niist. Hn
tuntee palautuneensa tajunnan selkeyteen ja elmn -- vielkin kerran.

"Arvatkaapas, arvatkaapas, mit hyv min tlt tuon!" -- Hoitajatar
pilkist ovesta steilevn iloisena. Valkea myssy on istahtanut vinoon
toiselle korvalliselle pelkst hyvst mielest. Hn katoaa ja sijalle
ilmestyy --

"Ei mutta -- ei mutta, Poke."

"Sama mies. Ukkoseni, veli rukka. Aune minulle kirjotti. En tahtonut
jaksaa aluksi niell enk sulattaa. -- Sit se sota tekee." -- Hn
ravistelee toista karhun hellyydell laihtuneista hartioista,
limyttelee ja ravistelee. Mutta hehn ovat niin sanomattoman iloisia.

"Ett sin tosiaan. Miten selvisitkin?"

"Enp ihmeemmin. Katsos, kaikenhan voi jrjest. Komennuksella,
komennuksella tietenkin ollaan. Haavottuneita tuomassa. Tiedtks, ei
se komppania niin vain poikiaan unohda" -- hn limytt tll kertaa
Arvon pnalaiseen, niin ett vieteripatja keinahtelee --. "Sit
sanoivat kaikki, ett jopa oli sekapinen se luoti, joka sinut
kempsautti jaloiltasi. No, min viivana pllikn puheille ja lomalippu
lhti kuin itsestn."

Hn on niin kaltaisensa. Tekee hyv kuunnella ja katsella hnt.
Pivettyneet kasvot hohtavat raikkauttaan, silmiss kipini ja
vilkehtii kuin majakkalyhty. On kuin kukkisi nuoruus ja voima hnen
veressn. Mutta hnp onkin niit, jotka ainaisesti purjehtivat
piristvss aamutuulessa ja tuovat elm ja vauhtia muassaan.

Arvo tuntee se selvemmin kuin konsaan ennen. Toisen ksist valuu
shkvirtana sykhyttelev elmnhalu hnen kalpeisiin ksi
raukkoihinsa.

"Ukko rukkaseni, miten oletkin huvennut. Eihn sinusta ole jlell kuin
hiukan silkkaa keskikohtaa. Vain yksi ulottuvaisuus kuin viivalla
Bonsdorfin 'kurnetriassa.' -- Els, ett todellakin oli viel sen
verran sivistyksen rippeit jlell. Sen kun moititaan kenttelmn
niin huikeasti muka metsistyttvn." -- Hn nauraa tartuttavan
iloisesti, niin ett hohtaa valkea tasainen hammasrivi. Vaikka
oikeastaan sydnalaa niin oudosti kouristaa katsellessa tuttuja
rakkaita kasvoja pieluksella. Ne ovat niin kapeat ja lpikuultavan
kalpeat. Mutta Poke ei ole niin miehinnkn, kulettaa
valtioviisaasti keskustelunkin ihan toisille urille.

Ja he antavat jutun luistaa kuin ennen.

"Toiset pojatko? Hohoi -- ne ukkelit jaksavat pulskasti. Ja paikkansa
ne pitvt aina ja joka tempussa. Sen sanoo vaikka kuka, plliktkin.
Iso-Jukka on ihan jyry miehekseen, koko komppanian kaunistus. Ei
htile eik siekaile hikisimmisskn paikoin.

"Muuten olemme viime viikkoina olleet hieman erillmme. Nes, minua
tuppasi kyllstyttmn se ainainen ketjussa loikominen. Pyrin sitten
tykisttiedustelijoihin. Se on iknkuin liikkuvampaa ja reilumpaa ja
pit niin voiteessa miehen. Koikkalainen tietysti piipert
kintereillni kuin ennenkin.

"-- Muuten muista minun sanoneeni. Se poika se viel nkyy Suomen
armeijan riveiss -- jos nyt yleens elvn selvimme itsekukin. --
Mutta vsyttk tm sinua?"

Arvo on sulkenut silmns ja kasvot paistavat valkeina pieluksella.
"Ei, muuten vain --" ja sitten syvn surullisesti -- "Minusta ei sitten
en ole miksikn."

"Sinusta! Synti sit on sanoa sinun, jolla on aina ollut pt ja
kuntoa enemmn kuin meill muilla yhteens." -- Poke yritt parastaan
--. "Ja vlip nyt tst yhdest jalasta, kun paras miehess on
jlell. Sit sanoi Aunekin, ett olisi paljon hullumpaa, jos se olisi
esimerkiksi ksi. Ja kyllphn sin tst viel kohennut kaikin
puolin. l ole millsikn."

"Vaan kun en oikeastaan kerinnyt olemaan miksikn hydyksi."

"Vai et hydyksi. Olithan ensimisi -- ja helmikuussa, muistat sen,
olivat miehet kalliita."

"Ja sitten on niin raskasta ajatella, ett te toiset siell kannatte
kaiken kuorman sill vlin kun --"

"-- -- kun sin makaat ja haudot silkkoja tyhmyyksi." -- Poke sieppasi
entiselln nokkelana sanat hnen suustaan. -- "Viljelehn jrkesi,
ukkoseni. -- Miksi siis sin makaat tss ja krsit? -- Etk isnmaasi
thden, kuten muutkin. Eik se sitten ole sama, miss se tapahtuu,
kunhan miehen kantaa kohtalonsa -- niin, tappionsakin, Kuules, minusta
tuntuu, ett tss sinun paikallasi vasta miehuullisuutta kysytnkin,
etk usko?" -- Ja sitten veljellisell lmmll: "Tuossa se olisi,
sanon min, vapaudenristi paikallaan."

Hn taputtaa Arvon paidanrintaa, mutta ei hiiskahdakaan, ett hnell
on sellainen kalleus kotona, saatu ern huimanrohkean isen partion
jlkeen.

"Miksi sin sen pois otat?" oli ihmetellyt sisar, joka tapasi Poken
itse teossa, ratkomassa nauhaa.

"En min, kun ei Arvollekaan viel ole annettu", oli Poke lyhyeen
vastannut.

Ja sitten ystvykset siirtyivt puhumaan niiden pivien suurista
tapahtumista, iloisista voitonviesteist ja ratkaisun varmuudesta.

"Kohta saat terveisi Viipurista", kehaisee Poke poikamaiseen tapaansa.
-- "Siihen menness toki sinkin hiivittydy tuohon ikkunan poskeen,
kun komppanian pojat hurraavat jlleen kotiansa kohti. Me teemme
sinulle tuolta ikkunan alta uljaasti kunniaa kuin itse Mannerheimille.
-- Sekin suuruus on muuten nhty ihan nill silmin. Kvi tervehtimss
poikia siell etulinjoilla. Sill se oli ryhti ja katsanto kuin
Napoleonin kuvalla."

Hn "turisee" hilpesti kuin kuunaan. Sit on niin soma kuunnella,
Poken rupatusta. Se tulee rypshtelee vlittmn ja tuoreena, tekee
kkiknteit solahdellen alati uusiin uomiin. Ja kun hoitajatar
apulaisineen tulee hetken perst hakemaan Arvoa leikkuuhuoneeseen,
hmmstyy hn syttyneit silmi ja punerrusta poskilla.

"Rintamatuuli tekee hyv", hymyilee hn Pokelle ja vetytyy kytvn,
ettei hiritsisi heidn jhyvisin.

"Joko sinun nyt tytyy?"

"Niinhn se on mr. Huomenna on oltava perill. Olipa sentn asia,
ett tmnkin verran."

"Niin, kiitos. Taisit tehd minusta ihan elvn ihmisen."

"Tyhji. Htks tss nyt en. Pid vain miehen kurssi elk anna
luonnon aleta."

"Koetetaan, koetetaan."

"Ja voimmehan kirjottaakin. Min tietysti annan raporttini
sotilaalliseen shksamatyyliin."

"Yht tervetulleita, vaikka miten lyhyet. -- Sanohan toisillekin
terveisi ja voikaa hyvin kaikki."

"Sin samaten." -- Mutta kki Poke ottaa hnt vkevin ksin
hartioista ja sanoo oudon syvll nell:

"Nyt sen voimme sanoa, ett olemme olleet velji elmss ja
kuolemassa, me kaksi --" ja sitten viel matalammin -- "Tiedtk,
kuule. Sinun rinnallasi olisi hyv vaikka kaatua."

Oven takaa viel kuuluu hnen raikas nens, kun hn hyvstelee
hoitajatarta. Sitten reippaitten poistuvien askelten kaiku -- se pitk
kytv kokoaa niin merkillisesti net. Sitten lhenevt taas kevet
askeleet ovea. Arvoa haetaan leikkuuhuoneeseen.

Se on jokapivinen kidutus, eik lkri ole kertaakaan hennonut
ryhty huumaamatta tuskalliseen ksittelyyn. Mutta tnn sanoo potilas
lujasti ja selkesti:

"Tohtori, ei oteta mitn nukutusaineita. Minulla on kai sit lajia jo
liiaksikin veress, kun muistelen, miten runsaasti ensiminen hoitajani
niit viljeli."

"Kuten tahdot", lkri katsoo pitkn potilaaseensa -- "kuten tahdot.
Jos vain krsit kuunnella."

"Moni krsii isnmaan thden paljon enemmn" -- tulee hiljaa ja
vakavasti, mutta steilevin silmin.

Lkri ryhtyy tyhns.

Sill kertaa olivat tllaisiin tottuneen vanhemman hoitajattarenkin
kasvot liikutuksesta valkeat, mutta nuori poika siin leikkuupydll
puri hampaansa yhteen niin ett kuului, eik yksikn valitus pssyt
hnen huultensa yli.

Mutta kun hnet sitten tuskien herpaisemana kannettiin vuoteeseensa,
seisoi lkri, kylm karski mies, kauan ikkunan luona selin muihin ja
mietti.

       *       *       *       *       *

Ja sitten tuli kevt pitkin kiirehtivin askelin. Satoi virtanaan jonkun
vuorokauden ja sen perst oli kirkkaita aurinkoisia pivi. Ne tekivt
lopun kelist. Ern aamuna saattoi Arvo kuulla pyrien ratinan
alhaalta hevostielt. Ajurit olivat vaihtaneet rekens rattaisiin.

Avonaisen ikkunan kautta tulvasivat sisn hilpet keviset net.
Rystt ja katurnnit pitivt iloista hlin. Ja kevttuuli --
viilehk viel, sill suurten selkien jt olivat siihen kylmyyttn
henkineet -- liehutteli valkeita uutimia ja hyvili sairaan pojan
kasvoja, jotka alkoivat jo vienosti punertaa.

Ern pivn sai kaupunki kuin shktryksen ja kapsahti miehiss
jalkeille. Saapui korkeita vieraita -- itse "valkoinen kenraali." Se
pani kaikki, mit lie kaupungissa ollut miehist sukua, vaaksahousuista
lhtien hamaan vanhaan tulliherraan, joka jo horjahteli kohti
kunnianarvoista yhdekskymmentn, tiukkaan perusasentoon. Ei siin
kdenknteess mitn erinisi juhlallisuuksia kyetty puhaltamaan
kokoon. Kunpahan nyt seisottiin kunniakujana ja hurrattiin kurkut
"kukonpojiksi."

Arvo Partio makasi ja kuunteli, miten rystt soittivat helhtelev
xylofoonia katurnnien hoitaessa meluisaa sestyst, kun ovi aukesi ja
sisn astui lkrin saattamana ylhinen sotilashenkil. Arvo tiesi
siin hetkess, kuka hn oli ja lennhti punaiseksi.

Vieras lhestyi vuodetta ja sanoi ernlaisella sydmellisell
arvokkuudella:

"Olen kuullut, ett olet ollut uljas poika sek rintamalla ett
varsinkin tll. Isnmaan nimess annan sinulle tmn vapauden
ristin." -- Hn laski sen Arvon rinnalle ja kuunteli hymyillen, kun
Arvo, silmiss kostea kimmellys ja ni vrhdellen koki toimittaa:

"Ei olisi pitnyt. Mits minusta, kun niin lyhyen ajankin vain olin.
Toiset toverini, ne ovat olleet koko ajan. Niille pitisi antaa."

"No, no, kyllhn muidenkin kelpo poikiemme ansiot aikanaan saavat
tunnustuksen." -- "Valkoinen kenraali" taputti hnt kevyesti olalle.
-- "Toivon, ett parannuttuasi edelleen palvelet maatasi, ellet kivri
kdess, niin toisin asein."

"Harvinaisen kirkas katse", sanoi hn ovessa lkrille, joka opasti
hnt kierroksella haavottuneiden luona.

Mutta Arvo ei oikein jaksa tajuta tt kaikkea. Tuskin viel
silloinkaan, kun "valkoisen kenraalin" juna on jo vierinyt tiehens
valtavien elknhuutojen saattamana ja Heikki veli rynt tuulen
tuomana suoraan asemalta Arvon luo purkamaan ihmeellisi vaikutelmiaan.
Hn on niin tyteen ladattu kuin rjhtmisilln.

Ja miten hn loistaa ja mahtailee. Tm on ilmeisesti hnen elmns
ylpein piv. Hnhn on ensi kertaa maailmassa nhnyt ihmeitten ihmeen
ja pojanunelmiensa korkeimman kunnian huipun: _oikean elvn
kenraalin_, ei mitn kuvaa. Ja ajatella -_hn_ oli _puhutellut_
Heikki.

"Mits, kun min seisoin siin asemapihan portilla, niin ett se kulki
ihan tuosta noinikn. Katsohan, noin lhelt." -- Hn nytt niin
lhelt kuin olisi Mannerheimin liepeet suorastaan hiipaisseet hnen
pient terhakkaa pystynenns. -- "Ja min seisoin puhtaasti
'stillgestanden', uskotko?"

"Kuin tinasotamies, uskonhan min."

"Ei, ninikn, katsohan! --" Hn pyhistelee keskilattialla suorana
kuin tikku, pyrekuoppainen lapsenleuka pnksti pystyss ja
kyynrpt hauskasti sojottaen ulospin kuin kaksikorvaisella padalla.
Arvon pingottunut mieli laukeaa keven nauruun.

"Ja sitten se sanoi, ett, arveles kun se sanoi ihan ninikn, ett
'sin olet varmaankin meidn reippaita karjalaisia koulupoikiamme',
sanoi se. Ja minks tein kunniaa -- tll lailla, katsohan ja sanoin
ett" -- se kiljaistaan kaikella keuhkojen vell -- "ensimisell
luokalla, herra kenraali."

"Olehan ole, kuulenhan min vhemmllkin", tyynnyttelee vanhempi veli.
Mutta Heikki, naama yh loistaen siin kunnian pivnpaisteessa,
palpattaa edelleen:

"Ja sitten se nauroi ja ii minua olalle. Ja ne nauroivat muutkin
sotaherrat."

"No vhemmllkin", psee Arvoltakin jo ihan helanauru. "Sinhn
jrjestit heille oikean pienen paraadin."

"Nii-in", riemahtaa Heikki itsekin. "Ja min tein kunniaa ihan koko
ajan, kun ne menivt ohi. Ja niit oli koko junallinen, mutta kaikkein
uljain oli Mannerheim. Se oli sitten siin paikassa kuin ne komeimmat
kuvat siin isn suuressa 'Vnrikki Stoolissa.' Hatussa vain ei ollut
tyhtj. Miksikhn eivt en pid?" -- Ja yhteen henkykseen:
"Mutta, ett se viitsiikin ajaa junassa ihan kuin muutkin ihmiset. Min
jos olisin, niin ajaisin vain lentokoneella. Etk luule, ett kenraalit
saavat sellaisenkin ihan oman, ja mit vaan --."

"Taitavatpa saada."

"Ja min en antaisi kenenkn muun sit ohjata ja lentisin aina muita
korkeammalla. Enk min ottaisi minun ilmalaivaani muita kuin toisen
luokan Tolvasen. Siin on sitten kanssa sellainen poika, ett se ei
pelk, ei niin mitn." -- Ja hetken perst: "Nyt min tiedn, mik
minusta tulee, kun tulen suureksi."

"No mik? Ajurihan sinusta ensin piti tulla, ja sitten viime kesn
ajattelit, ett autonkuljettaja olisi sentn reilumpi."

"Pyh", pihahtaa ylenkatseellisesti toinen, ett kun veli muka yh
vielkin niin matalalle thtilee, ne unelmat on jo ammoin potkaistu
nurin. Hn pullistaa rintaansa ja kajauttaa kantansa yhteen:

"Ei kun sotamies -- _sotamies_ tst pojasta tulee!" -- Ja tuleva
karski sotamies teikkaroi riemuissaan paraatimarssia kkikntein
ympri huoneen. Sitten pyshtyy ja kunniaa tehden hihkaisee viel
kerran:

"Elkn kenraali!"

Mutta vanhempi veli on aivan tikahtua hilpeyteens. Ilmeisesti tm
viimeinen "kunnia" oli tarkotettu korkealentoisen sotamiehen omalle
tulevaiselle ylhisyydelle.

"Ja min jn ijkseni nahkapojaksi. -- l nyt sentn viel ilmaan
lenn", tasottelee Arvo. -- "Jos herra kenraali suvaitsisi hetkeksi
istua tuohon, niin nyttisin jotain." -- Arvo vet ypytns
laatikosta esiin vapaudenristin.

Ihme, ettei Heikki veli siin hetkess istahtanut lattialle
ihmetyksest, sill vauhdilla kun hupsahti alas maapern
kenraalinunelmiensa korkeuksista ja ji silmt renkaina tuijottamaan
siihen ihmeeseen.

"Kenen se on sellainen?" -- Hn nieleskeli ja lipoi kielelln.
Sellainen oli hnell tapa, milloin hn tunsi itsens neuvottoman
noloksi -- niinkuin esimerkiksi kielioppitunneilla.

"Minun. Mannerheim itse antoi."

"Manner --" Heikki eistyi jo tarkastamaan sit kdest piten
taikauskoisen hartaudella. Sitten hn toipui ja ratkesi riemuun:

"Elkn -- onpa meidnkin kotona sitten vapaudenristi!"

Siin hetkess hn sai jalat alleen ja sen hnt nhtiinkin. Yleens
Heikille aina tuli kkilht, nyt hn sananmukaisesti _haihtui_. Kotiin
oli tietysti lenntettv sana ja Kaatrakoskelle ja toisen luokan
Tolvaselle.

       *       *       *       *       *

Ovelle koputetaan.

"Min se vain. Siell meidn alapuutarhassa kukkivat krookukset
parhaillaan. Niit on valkeita ja sinisi. Minusta ovat valkeat
kauneimmat."

Se on tohtorin Aune. Hn on eriden toveriensa kanssa ottanut nimiins
sairashuoneen "kukkamonopolin", niinkuin is leikilln sanoo.

"Ja sitten toin Poken kirjeen sinulle lukea, kun hn ei sano nyt
joutavansa kirjottamaan sinulle erikseen."

"Kuulenhan tstkin, miten heidn on", Arvo avaa sen nopeasti. Se on
pian luettu ja lopussa seisoo juhlallisen lyhyesti:

"Ei viel, mutta kohta."

Niihin aikoihin jo oli kevtilma tynn kiihke odotusta ja iloista
voitonvarmuutta. -- "Pian kuullaan uusia", sanoivat ihmiset toisilleen
rohkaisevasti, vaikka sydnt vrisytti ajatellessa voiton hintaa.

"Nyt min tunnen, ett saan ja tahdon el ja ett minuakin viel
tarvitaan", sanoo Arvo Partio nuorelle tytlle, joka asettelee kukkiaan
veteen ja on itse niin terve ja tuore ja aamunraikas. -- "Olen
ajatellut paljon kaikenlaista, minullahan on hyv aikaa. -- Se vanha
vlskri, tiedthn, puhui minulle niin merkillisesti erotessa. 'Sinun
ja sinunlaistesi on korjattava tmn sodan rumat jljet', sanoi se. Ja
mit kauemmin sit miettii, sit selvemmksi se ky. Se on sit
ainaista uudelleen alkamista ja rakentamista, jota elm oli
menneillekin polville -- toisenluontoista ja vaikeampaa vain."

"Kun vain voisi olla oikein hyv. Ei vihata ketn eik kostaa. Vain
tahtoa oikeutta." -- Nuori tytt katselee miettien eteens.

"Niin pitisi. Sit varten kannattaa el. -- Kaikella on niin
ihmeellisesti oma tarkotuksensa, niinkuin sillkin, ett minun piti
nhd elm siell rintaman toisellakin puolen. Oli niit siellkin
ihmisi, niinkuin se vlskri sanoi --."

"Minun pit lhte. Voi hyvin taasen ensi nkemn. Tiedtk, sin
olet jo ihan ennallasi. Vain hieman laiha ja kalpea. Odotahan, kun kes
tulee."

Ja Arvo onkin ennallaan, mielen tasapainoon nhden, makaa tyynen ja
kirkkain miettivin silmin. Eik hnen valoisa mielialansa erityisesti
synkisty silloinkaan, kun lkri kerran tuskallisen kreiden muuton
jlkeen sanoo, ett hnell on viel monta pitk kuukautta edesspin.
Hn nykk vain tyynen alistuvana:

"Tytyyhn minunkin -- kohdaltani."

Mutta kun poika on viety pois, sanoo lkri apulaiselleen:

"Mist ihmeest hn oikein tuon moraalisen voimansa noutaa? Jrkevsti
otettuna on hnen seitsemntoistavuotias elmns tuhottu. Mit hn on
muuta kuin raajarikkoinen raukka tmn perst."

"Ja kuitenkin hness on virket elmnhalua enemmn kuin monella
meist, jotka kuljemme terveill jaloillamme", tydent apulainen,
nuori lketieteen ylioppilas.

"Sehn tss juuri ihmetytt. Min olen aina ollut kylmn jrjen
ihminen ja suuri epilij varsinkin tunteiden arvoon nhden.
Itseltni on iknkuin puuttunut elint, jolla koetaan voimakkaat
tunnevirtaukset. Minun tytyy rehellisesti tunnustaa katselleeni elm
ja ihmist liian matalalta nkkulmalta. Sen olen oppinut tuolta
nuorelta pojalta."

"Niin, hnell on se hehkuva isnmaallisuutensa sisisen
kyttvoimanaan. Sitk tohtori ajatteli?"

"Sit. Katsokaas, min olen epillyt isnmaallisten tunteidenkin
alkuperisyytt, pitnyt niit vain teennisen paisutuksen ilmauksina.
Vaan kyll niiden tytyy sittenkin olla jotain aivan oleellista ja
ulotuttaa juurensa luonnonvaistoihimme, niinkuin tuossa pojassa."

"Niin, hn oli aivan suurenmoinen sill kertaa, kun hn kieltytyi
ottamasta huumausaineita ja sanoi vain yksinkertaisesti: 'Krsiihn
moni isnmaan thden paljon enemmn'."

"Se on ernlaista hiljaista miehekkyytt, syv ja totta." -- Tohtori
katselee mietteissn eteens leikkuupydlle ja jatkaa:

"Tll meill se sankari tutaan. Luulisin, ett joukkoinnostuksen
huumassa voi heittyty vaaroihin ja suorittaa hetkellisi
voimannytteit siveellisesti heikompikin luonne -- jos nyt on vastaava
mr fyysillist voimaa. Mutta kun joutuu yksin krsimyksineen, niin
pit olla syntyperinen sankari voidakseen kantaa kohtalonsa niinkuin
tm poika." -- Ja sitten syvn lmpimsti kuin liikutettuna:

"Sanokaamme, ett hn on poikkeuksellinen ilmi, mutta riitt, ett on
todellisuudessa nhnyt senkin."




VOITTOHUUTOJEN KAIKUESSA.


"Rintama liikkuu eteenpin. Vappuna marssimme Viipuriin", tiedottaa
Poken viimeinen kirje.

Oli en kolme piv Vappuun. Odotus jnnitti mielet lujimmilleen. Ja
nyt jo osattiin arvioida ennakolta. Ennen Tampereen ja Raudun
valloitusta ei tiedetty kuvitellakaan, mink ne maksoivat. Nyt se
tiedettiin, ja Viipurin thden oli koko ajan muutenkin vapistu.

Ne varustukset, joita rysst koko maailmansodan ajan olivat kaupungin
ymprille kyhilleet!

Mutta silloin tapahtui kuin ihme -- kevn ihme.

Padot avautuivat itsestn ja vastustus suli ja hupeni kuin talven
jljet kevn voittokulun tielt.

Vapun jlkeisen pivn kun voitonviestit kiersivt ympri maan, sai
Arvo Partio kortin. Siin oli Suomen leijona ja sen alla juhlalliset
sanat:

"In hoc signo vinces." [Tss merkiss olet voittava.]

Ja toisella puolella:

"Tnn marssi voittoisa Karjalan armeija Viipuriin."

Se oli "Vapauden veljilt" matkan perilt. Mutta Arvo Partio ei voinut
sille mitn, ett voitonriemuun sekoittui pisarainen katkeruutta:

Voi, jos sittenkin olisi saanut olla mukana --.

Myhemmin pivll tuli tieto, ett Poke oli jnyt Naulasaaren
veriselle kankaalle, kaatunut aivan voiton kynnyksell, kun jo
vastaisella puolella valkoiset marssivat kaupunkiin riemuhuutojen
kaikuessa.

Vanha rehtori itse toi suruviestin Arvolle.

"Se on niin, ett vain paras oli tss kyllin hyv", sanoi hn.

Ja nhdessn, miten Arvon silmiss aivan kuin sammui jokin, laski hn
ktens pojan plaelle:

"Sanoinhan min kerran, ett isnmaa teist saisi kunniaa. En voinut
aavistaa silloin, ett se teilt tulisi vaatimaan nin kalliin uhrin"
-- hnen nens vrhteli -- "Poikani, te olette verellnne maksaneet
Suomen vapauden lunnaat ja osottaneet, ett tsskin sukupolvessa on
niit, jotka ovat syntyneet _sankareiksi_."

       *       *       *       *       *

Mutta kun historia kerran kertoo tulevien sukupolvien pojille, mit
saivat kokea karjalaiset pojat Suomen vapaussodassa talvena 1918, on se
varmasti lisv:

"He olivat hakkapeliittain sankarisukua. Heidn ei tarvitse hvet
uljaita edeltjin ja aseveikkojaan, Viipurin lukiolaisia."








End of the Project Gutenberg EBook of Isien teill, by Olli Solkio

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ISIEN TEILL ***

***** This file should be named 52736-8.txt or 52736-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/2/7/3/52736/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
