The Project Gutenberg EBook of Kolme ystvyst I-II, by Maksim Gorki

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license


Title: Kolme ystvyst I-II

Author: Maksim Gorki

Translator: Anton Helve

Release Date: October 4, 2016 [EBook #53209]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOLME YSTVYST I-II ***




Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen






KOLME YSTVYST I

Kirj.

Maksim Gorkij


Venjnkielest suomentanut

Anton Helve





Helsingiss,
Tyven Sanomalehti-osakeyhti,
1903.




I.


Kershentson syvimmiss metsiss on paljon yksinisi hautoja;
niiss mtnevt erakkojen luut, miesten, joiden jumalanpelko oli
vanhanaikuista, ja erst sellaisesta erakosta, Antipasta, --
Kershentson kyliss kerrotaan seuraavaa:

Raaka, rikas talonpoika Antipa Lunjeff, vietettyn syntist,
maailmallista elm viisikymmenvuotiaaksi, rupesi tarkoin
ajattelemaan sielunsa tilaa, omantunnon vaivoissa jtti perheens ja
meni metsiin. Sinne, jyrkn rotkon reunalle, salvoi hn itselleen
mkin ja eli siin kahdeksan vuotta, talvet ja kest, pstmtt
luoksensa ketn, olivatpa ne sitten tuttavia tai sukulaisia. Joskus
ihmiset, jotka olivat eksyneet metsn, sattumalta joutuivat hnen
majansa lheisyyteen ja nkivt Antipan rukoilevan polvillaan sen
kynnyksell. Hn oli kauheannkinen. Paastoaminen ja rukoileminen
oli hnet kuihduttanut, ja tukkansa ja partansa oli hn antanut
vapaasti kasvaa. Huomatessaan ihmisen, nousi hn seisomaan ja vaieten
kumarsi maahan asti hnelle. Jos hnelt kysyttiin, kuinka pst
pois metsst, osoitti hn netnn kdelln tiet, viel kerran
kumarsi maahan asti ja poistui majaansa sulkeutuen sinne. Kahdeksan
vuoden kuluessa nhtiin hnet usein, vaan ei kukaan koskaan kuullut
hnen ntns. Hnen vaimonsa ja lapsensa kvivt joskus hnen
luonansa; hn otti vastaan heidn tuomansa vaatteet ja ruokavarat ja
kumarsi, kuten kaikille, heillekin maahan asti, vaan tapansa mukaan
ei virkkanut heille sanaakaan koko erakkoelmns aikana.

Hn kuoli samana vuonna, jolloin erakkojen majat hvitettiin, ja se
tapahtui seuraavalla tavalla:

Ispravnik [Jrjestysmies maalla; nimismies. Suom. muist.]
poliisijoukon kera tuli metsn, ja nkivt he Antipan seisovan
polvillaan keskell majaansa ja nettmsti rukoilevan.

-- Hei, sin siell! -- huusi hnelle ispravnik. -- Tule ulos!
Srjemme pessi!... -- Mutta Antipa ei kuullut hnen ntn. Kuinka
tahansa hnelle huusi ispravnik vanhus ei hnelle vastannut. Silloin
kski ispravnik vkisin tuoda Antipan majasta. Vaan vki nhdessn
erakon heit huomaamatta yh keskeymtt rukoilevan hartaasti,
hmmstyi hnen mielenlujuuttansa eik totellut ispravnikkia.
Silloin ispravnik kski heidn srke majan, ja varovasti, pelten
satuttavansa rukoilijaa, he vaieten alkoivat purkaa kattoa.

Kalkkoivat Antipan pn pll kirveet, ruskivat laudat ja putosivat
maahan, iskujen kumea kaiku kajahteli metsss, kiertelivt hdissn
majan ymprill linnut, melun sikyttmin, vavahtelivat puiden
lehdet. Vanhus vaan yh rukoili, iknkuin mitn nkemtt ja
kuulematta... Majan seint alkoivat jo horjua, vaan yh seisoi sen
isnt polvillaan, liikkumatta. Ja vasta sitten, kun viimeisetkin
hirret olivat syrjn systyt entisilt paikoiltaan ja itse ispravnik
astuen erakon luo, tarttui hnen hiuksiinsa, Antipa, nostaen silmns
taivaaseen pin, hiljaa lausui Jumalalle:

Armon Jumala... Anna heille anteeksi.

Ja, kaatuen seljlleen, kuoli hn.

Kun tm tapahtui, oli Antipan vanhin poika, Jaakko,
kaksikymmenkolmi-vuotias ja nuorin, Terenti, oli tyttnyt
kahdeksantoista. Pulska ja vkev Jaakko hankki itselleen jo
keskenkasvuisena kyllisiltn hurjapn nimen, ja niihin aikoihin,
kun hnen isns kuoli, oli hn seutunsa suurin juoppo ja mellastaja.
Kaikilla oli hnest valittamista: idill, kylnvanhimmalla,
naapureilla; hnet pistettiin kylmn koppiin, lylytettiin
ruoskilla, lytiin muutenkin, tuomitsematta, vaan ei mikn
taltuttanut Jaakon reimaa luonnetta ja yh vaikeammaksi kvi hnelle
elm kylss, lahkolaisten joukossa, jotka olivat ahkeria kuin
myyrt, ankaran-vakavia joka suhteessa ja itsepisesti silyttivt
vanhan uskon kskyt. Jaakko poltti tupakkaa, joi viinaa, pukeutui
saksalaiseen pukuun, rukoushetkiss eik hartaudenharjoituksissa
kynyt, ja kun vakavat ihmiset varoittivat hnt, muistuttaen hnelle
isst, vastasi hn leikillisesti:

-- Odottakaa, kunnian-ukot, -- kaikella on mrns. Kunhan tss
tarpeeksi synti teen minkin, niin kadun. Mutta nyt on viel
aikaista. Isll lk minua nuhdelko, -- viisikymment vuotta teki
hn synti, vaan katui vain kahdeksan... Synti on minulla kuten
linnunpojalla untuvia, vaan kunhan synnit kasvavat, kuin variksen
sulat, silloin on pojan aika katua...

-- Kerettilinen! -- sanottiin Jaakko Lunjeffista kylss, ja
hnt vihattiin ja pelttiin. Pari vuotta isn kuoleman jlkeen
Jaakko nai. Hurjalla elmlln oli hn hvittnyt kokonaan isn
kolmikymmenvuotisella ahkeralla tyll kokoaman omaisuuden, niin
ett'ei kukaan syntymkylss tahtonut antaa hnelle tytrtn
vaimoksi. Jostakin etisest kylst otti hn kauniin orpotytn, ja
voidakseen pit ht, mi hn isn mehilispest ja parin hevosia.
Hnen veljens Terenti, arka, vaitelias ja pitkktinen kyttyrselk,
ei estnyt hnen elmistn; kivulloinen iti makasi uunilla ja
puheli sielt hnelle pahaa ennustavalla, khell nell:

-- Kirottu!... Sli armastasi!... Muista!...

-- lk htilk, itikulta! -- vastasi tavallisesti Jaakko. -- Is
puhuu puolestani Jumalalle...

Alussa, lhes kokonaisen vuoden, eleli Jaakko vaimoineen
sdyllisesti ja hiljalleen, alkoipa jo titkin tehd, vaan sitten
taas hurjaantui, ja oltuaan useita kuukausia kadoksissa, palasi hn
vaimonsa luo pahanpiviseksi peitottuna, repaleisena, nlkisen...
Kuoli sitten Jaakon iti; hautajaispidoissa juopunut Jaakko kuritti
niin kovakouraisesti vanhaa vihamiestn, kylnvanhinta, ett hnet
siit hyvst pistettiin rangaistuskomppaniaan. Oltuaan siell
aikansa, ilmestyi hn taas kyln, p paljaaksi ajeltuna, synkkn,
ilken. Kylliset yh enemmn vihasivat hnt, siirten vihansa
Jaakon perheeseenkin, etenkin viattomaan kyttyrselkn Terentiin,
joka pienest piten oli ollut tyttjen ja poikien pilkan esineen.
Jaakkoa haukuttiin vangiksi ja ryvriksi, Terenti rujokkaaksi ja
velhoksi. Terenti vastaukseksi haukkumisiin ja ivaan vaikeni, Jaakko
taas julkisesti uhkasi kaikkia:

-- Hyv! Odottakaahan!... Kyll teille nytn!

-- Hn oli tuossa neljnkymmenen seuduissa, kun kylss sattui
tulipalo; hnt syytettiin sytyttjksi ja hnet lhetettiin
Siperiaan.

Terentin niskoille ji Jaakon vaimo, joka tulipalon aikana oli
tullut hulluksi, ja hnen lapsensa Ilja, kymmenvuotias tanakka
mustasilminen poika, joka ikns nhden tuntui pikkuvanhalta. Kun
Ilja kulki kadulla, juoksivat kyln lapset hnen kintereilln ja
viskelivt hnt kivill. Aikaihmiset taas hnet nhdessn sanoivat:

-- Hyi, paholaisen pentu! Pakkotylisen siki!... Kunpahan
loppuisit!...

Ruumiilliseen tyhn kykenemtn Terenti oli ennen tulipaloa kynyt
kauppaa tervalla, langalla, neuloilla ja kaikella rihkamalla, vaan
tulipalo, joka poltti puoli kyl, hvitti Lunjeffien mkinkin ja
kaikki Terentin tavarat, niin ett sen jlkeen Lunjeffeille ji
jlelle vain hevonen ja neljkymmentkolme ruplaa rahaa -- eik
mitn muuta. Huomattuaan, ett'ei hn mitenkn voinut en tulla
toimeen kylss, jtti Terenti veljens vaimon ern loisvaimon
hoidettavaksi puolenruplan kuukautisesta maksusta, osti vanhat
vankkurit, istutti veljenpoikansa niihin ja ptti matkustaa
lninkaupunkiin, toivoen siell erlt Lunjeffien kaukaiselta
sukulaiselta, joka palveli viinurina muutamassa ravintolassa, Petruha
Filimonoff'ilta, elmisen apua.

Lksi Terenti kotisijoiltaan yll, kaikessa hiljaisuudessa, kuten
varas. neti ohjasi hn hevostaan ja tavan takaa katsahti taaksensa
suurilla mustilla silmilln. Hevonen kulki kyden, vankkurit
heiluivat mainiosti, ja pian nukkui Ilja heiniin kaivautuneena syv
lapsen unta...

Hersi hn keskell yt jostakin peloittavasta, oudosta nest,
joka muistutti suden ulvontaa. Y oli valoisa, vankkurit seisoivat
metsnrinteess; niiden lhell kuljeskeli hevonen ja pristellen
hamuili suuhunsa kasteista ruohoa. Suuri, kuivalatvainen mnty kasvoi
kaukana kedolla yksinisen, iknkuin metsst karkoitettuna. Pojan
tarkat silmt etsivt rauhattomasti set, ja yn hiljaisuudessa
kuului selvsti hevosen kavioiden harva, kumea tmhteleminen maahan,
raskailta henkyksilt tuntui sen prskyminen ja alakuloiselta kuului
ksittmtn vapiseva ni, peloittaen Iljaa.

-- Se-t! -- hiljaa nsi hn.

-- H, mit? -- kiireesti vastasi Terenti, ja ulvonta heti taukosi.

-- Miss olet?

-- Tll... makaa vaan...

Silloin Ilja huomasi, ett set, mustana ja nkjn kuin maasta
kiskottu kanto, istui muutamalla kummulla metsn rinteess.

-- Minua peloittaa, -- sanoi poika.

-- Mik sitten? Mik peloittaa?... Yksin me olemme...

-- Mik ulvonee...

-- Unta nit... -- hiljaa sanoi kyttyrselk.

-- Totta jumaliste ulvoo.

-- No... lienee susi... Se on -- kaukana... Nuku sin vaan...

Vaan ei en nukuttanut Iljaa. Hiljaisuus tuntui kolkolta, ja
korvissa yh kuului valittava ni. Hn katsahti ymprilleen, seutua
silmsi, ja huomasi, ett set katsoo sinne, miss vuoren takana,
kaukana metsn keskell, seisoo viisitorninen, valkoinen kirkko
ja jonka ylpuolella kirkkaasti kumottaa suuri, pyre kuu. Ilja
tunsi sen Romodanoff'in kirkoksi ja tiesi nyt, ett kaksi virstaa
tnnempn, lhempn hnt ja set, metsn keskell, laakson
partaalla, on heidn kylns -- Kitjeshnaja.

-- Emmep ole kauaksi psseet, -- virkkoi hn miettivsti.

-- Mit? -- kysyi set.

-- Kauemmaksi pitisi kulkea, sanon... Voi viel joku sielt...

Ilja nyykytti vihamielisesti ptn kylns pin.

-- Lhdemme... odota... -- virkkoi set.

Ja taas syntyi hiljaisuus. Ilja kytristyi kokoon nojaten vankkurien
etuseinn, ja alkoi katsoa sinnepin minne set katsoi. Kyl
ei nkynyt metslt, vaan hnest tuntui kuin hn sen nkisi
kokonaisuudessaan mkkineen ja ihmisineen, ja pajuineen, joka kasvoi
keskell katua olevan kaivon vieress. Pajun juurella makaa hnen
isns kydell sidottuna, pll risainen paita; kdet ovat sidotut
seln taakse, paljas rinta on tyntynyt ulospin ja p on iknkuin
kasvettunut kiinni pajun runkoon. Makaa hn liikkumatta kuin tapettu,
katsoen kauheannkisill silmilln talonpoikia, jotka seisovat
kylnvanhimman mkin luona. Niit on paljon, kaikki ne ovat ilkeit,
huutavat ja riitelevt. Sit muistellessaan tuli pojalle ikv ja
katkera pala nousi kurkkuun, Hnt itketti ikvst ja isest
kosteudesta, vaan ei hn tahtonut hirit setns, ja siksi hn
pidttihe, kytristen yh enemmn kokoon pient ruumistaan...

kki kuului taas hiljaista ulvomista. Ensin joku raskaasti huokasi,
itke nyyhkytti ja sitten valittavasti ulisi:

-- Oo-oo-uu-oo-oo!...

Poika htkhti kauhusta ja milt'ei jykistyi. Vaan ni yh kuului,
ja se kasvoi.

-- Set! Sink ulvot?... -- huusi Ilja.

Terenti ei vastannut eik edes liikahtanutkaan. Silloin poika hyppsi
vankkureista maahan, juoksi sedn luo, lankesi polvilleen hnen
jalkoihinsa, kietoi ktens niiden ympri ja alkoi itke. Itkunsa
lomasta kuuli hn sedn nen:

Htivt... meidt... Herra Ju-mala! Mihin menemme...?

Vaan poika, niellen kyyneleitn, puhui:

-- Annahan aikaa... kasvan suureksi... nytn niille!... niin...

Itkettyn kyllikseen, nukkui hn. Silloin otti set hnet syliins,
kantoi hnet vankkureihin, vaan itse poistui hn loitommalle ja
rupesi taas ulvomaan pitkveteisesti, valittavasti.

       *       *       *       *       *

Muisti Ilja tulonsa kaupunkiin. Hersi hn ern aamuna varhain ja
nki edessn joen, leven, sameavesisen, ja sen takana, korkealla
vuorella, ryhmn taloja, puna- ja vihrekattoisia ja korkeita, ja
talojen vlill tuuheita puita. Talot ylenivt vuoren rinnett
tihen, kauniina ryhmn, ja vuoren harjalla muodostivat ne tasaisen
rivin ja katsoivat sielt ylpesti joen poikki. Kirkkojen kultaiset
ristit ja kupoolit kohosivat niiden kattojen ylpuolelle korkealle
taivaalle. Aurinko oli vasta noussut; sen vinot steet heijastivat
talojen ikkunoihin, ja koko kaupunki steili kirkkaanvrisen, kiilsi
kullalta.

-- Niinp sit nyt, ai-ai! -- hiljaa huudahti poika, katsellen silmt
selkosen seljlln, mainiota kuvaa, ja kauan, vaieten, ihaili sit.
Sitten vlhti hnen mieleens levoton ajatus, miss tulee asumaan
hn, pieni, mustatukkainen, prrpinen poikanen, jolla on huonot,
raitavat piikkoiset housut jalassa, ja hnen kyttyrselkinen,
saamaton setns? Pstetnk heit sinne, tuohon puhtaaseen,
rikkaaseen, kullalta loistavaan, suuren-suureen kaupunkiin? Hnen
johtui mieleens, ett heidn vankkurinsa juuri siksi seisovat tss,
joen rannalla, kun kaupunkiin ei pstet kyh vke, riekaleisiin
puettuja ja rumia. Ja siis set on mennyt pyytmn, ett pstisi.

Ilja pelkomielell alkoi hakea katseillaan set. Sek heidn
vankkuriensa etu- ett takapuolella oli paljon kuormia; toisissa
oli puisia maitoastioita, toisissa lintuvasuja, kurkkuja, sipulia,
niinikoppia tynn marjoja, perunaskki. Kuormilla ja niiden
vieress istui ja seisoi miehi ja eukkoja, ja kummallista vke
ne olivat. Puhelivat he nekksti ja seikkaperisesti, eivtk
heidn vaatteensa olleet sinist piikkoa, vaan enimmkseen kirjavaa
karttuunia ja tulipunaista kumatshia [pumpulikangasta. Suom.
muist.]. Milt'ei jokaisella oli saappaat jalassa, ja vaikka heidn
lhelln kveli edestakaisin sapelilla varustettuja miehi, --
jrjestysmies tai poliisi, -- niin he eivt ainoastaan nyttneet
olevan pelkmtt, vaan eivt he edes tervehtineet heit. Ja se
miellytti suuresti Iljaa. Vankkureilla istuen katseli hn auringon
kirkkaasti valaisemaa eloisaa kuvaa, ja haaveili sit aikaa, jolloin
hnkin vet jalkaansa saappaat ja pukeutuu kumatshipaitaan. Kaukana,
talonpoikain joukosta, tuli nkyviin set Terenti. Hn kulki, ottaen
reimoja askelia syvss hiekassa, ppystyss; hnen kasvonsa
loistivat ilosta ja jo kaukaa hymyili hn Iljalle, ojentaen kttn
hnt kohden ja jotakin nytten.

-- Jumala on kanssamme, Iljuha! El huolehdi! Petruha-sedn heti
lysin... Saapas tuosta, pureksi sit ensi htn!...

Ja hn antoi Iljalle rinkelin.

Poika milt'ei hartaudella otti sen, pisti povellensa ja rauhattomasti
kysyi:

-- Eik pstet kaupunkiin?

-- Heti pstetn... Tuolla tulee lautta -- niinp lhdemme.

-- Mekin?

-- Kuinkas muuten? Mekin menemme... Emme tsskn voi el...

-- Oh! Min kun luulin, ettei meit pstettisikn... Mutta miss
me rupeamme siell asumaan?

-- Se on viel tietymtnt... Herra osoittaa...

-- Jospa tuossa suuressa, punaisessa...

-- Hullu! Sehn on kasarmi!... Siin asuu sotamiehi...

-- Mutta tuossa toisessa... ents jos tuossa!

-- Kyll sinua on! Korkealla on meist!...

-- Mit viel! -- vakuuttavasti sanoi Ilja.

-- Kohoamme niinkin korkealle!...

-- Voi sinua! -- huokasi Terenti-set ja poistui jonnekin.

Asumaan he joutuivat aivan kaupungin laitaan, kauppatorin viereen,
suureen, harmaaseen taloon. Joka puolelle sit oli rakennettu
erinkisi lisrakennuksia, toiset uudempia, toiset yht
harmaan-likaisia kuin se itsekin. Ikkunat ja ovet olivat siin
kieroja, ja kaikki siin narisi. Lisrakennukset, aita, portti,
-- kaikki ne yhdess muodostivat puolimdnneen puuljn, johon
oli yltyleens kasvanut vihertv sammalta. Ikkunaruudut olivat
vanhuuttaan himmeit, fasaadista oli muutamia hirsi pullistunut
ulospin, ja siksi oli talo isnnn nkinen, joka siin piti
ravintolaa. Isnt niinikn oli vanha ja harmaa; hnen silmns
muistuttivat talon ikkunaruutuja; kydessn nojasi hn paksuun
keppiin; hnest tuntui nhtvsti vaikealta suuren vatsansa
kantaminen, ja hnkin narisi aina.

Terenti-set asettui asumaan erseen talon lukemattomista sopukoista
maakerroksessa, penkille ikkunan reen, joka antoi pihan perlle,
jossa oli suuri muralj ja kasvoi vanha, tuuhea lehmus ja kaksi
seljapuupensasta. Kolmen pivn kuluttua talonisnt, osoittaen
kepilln Iljaa, joka oli ktkeytynyt, hnt pelten, muraljn
taakse, ja sielt sikhtyneill silmill katseli hnt, marisevalla
nell virkkoi:

-- Kenen olet poika, hh? Mist olet ilmestynyt, hh?

Ilja silmin rpytten vaikeni.

-- Hei, kenen poika tuo rehveli on? Kuin jo olisi tlt! Mene
tiehesi, pojanpakana! Kyll min sinulle!... Hts! Voi, sin sen, --
rottako olet, vai? Mit? Astioiden pesijn? Poika? Ahaa! Veljenpoika?
Kyttyrselk veijari, hnen olisi pitnyt sanoa, ett hnell
on veljenpoika! Pjotr! Mit llistelet, hh? Kyttyrseljll on
veljenpoika -- mit se merkitsee? Kuin jo olisi tlt!...

Punakka viinuri Petruha katsoi pihalle ravintolan ikkunasta ja
kiharoitaan pudistellen mys huusi:

-- Vliaikaisesti, Vasili Dorimendontitsh, alaikinen Ilja... tysi
orpo... Otettu tnne minun tieteni... vien pois, jos ette halua...

Kun Ilja kuuli, ett hnet aiotaan vied pois, rupesi hn parkumaan
tytt kurkkua, ja kiiten nopeasti kuin nuoli isnnn ohi, pujahti
hn kellarikerroksen ikkunasta sisn kuin hiiri koloonsa. Siell hn
heittytyi pitklleen penkille, painoi pns sedn karkeaan viittaan
ja rupesi itkemn vavisten pelosta. Siihen htn joutui sitten
setkin ja hn sai hnet tyyntymn.

-- Mit joutavia! l pelk!... Sill on aina tapana huutaa niin...
Vanhuuttaan hpert... Mrv henkil tll ei ole hn, vaan
Petruha... Petruha on asioissa pn!... Hnelle ole mieliksi!...
Kunnioita hnt! Isnt on ihan jonninjoutava henkil hnen
rinnallaan...

Ensi aikoina kierteli Ilja talon kaikki sopukat. Talo miellytti
hnt ja hmmstytti avaruudellaan. Siihen oli ahdettu niin paljon
ihmisi asumaan, ett niit Iljan mielest oli enemmn kuin koko
Kitjeshnajan kylss. Ja meluisata siell oli. Molemmat kerrokset
kuuluivat ravintolalle, joka aina oli vke tynn; ylisill asui
juoppoja naisia, ja ers heist, Matitsa nimeltn, mustaverinen,
suuri kokoinen, karkea-ninen, sikytti poikaa vihaisilla, tummilla
silmilln. Maakerroksessa asui Perfishka-suutari sairaine,
jalattomine vaimoineen ja seitsenvuotisine tyttrineen, lumpunkokooja
Jeremei-ukko, kerjlis-akka, laiha ja riitaisa, josta syyst hnt
talon asukkaiden kesken kutsuttiin avokurkuksi, ja ajuri Makar
Stepanitsh, elhtnyt mies, tyyni ja vaitelias. Pihan nurkassa oli
paja; aamusta iltaan paloi siell tuli, terstettiin pyrrautoja,
kengitettiin hevosia, vasarat kalkkoivat, ja roteva, suonikas
Savel-sepp jyrell nell lauloi loppumattoman pitki laulujaan.
Toisinaan tuli pajaan Savelin vaimo, pieni, tytelinen nainen,
ruskeatukkainen, sinisilminen. Hn piti aina pssn valkoista
huivia, ja oudolta nytti tuo valkoinen p mustassa pajassa.
Hn miltei aina nauroi sointuvalla nelln, ja Savel sesti
hnt kovasti, kuin moukarilla lyden. Useimmiten hn kuitenkin
vastaukseksi vaimonsa nauruun rjyi. Kerrottiin hnen suuresti
rakastavan vaimoaan, vaan tm kuului sopimattomasti elvn...

Jokaisessa talon sopukassa istui ihminen, ja aamusta myhn iltaan
trisi se huudoista ja melusta, iknkuin siin, kuten vanhassa
ruostuneessa kattilassa, jotakin olisi kiehunut tai paistunut.
Iltasin kaikki asukkaat tulivat ulos sopukoistaan pihalle ja talon
portilla olevalle penkille; Perfishka-suutari soitti hanuria, Savel
mrisi laulujaan, ja Matitsa, jos sattui olemaan juovuksissa, lauloi
jotakin omituista, hyvin surullista laulua, jonka sanoista oli
mahdoton saada selv, ja aina jotakin katkerasti itki.

Johonkin pihan kolkkaan kokoontuivat kaikki talon lapset Jeremei-ukon
ymprille ja piiriss istuen pyysivt:

-- Ukko-kulta! Kerro satu!

Ukko katsoi heihin kipeill punaisilla silmilln, joista alituisesti
pitkin hnen ryppyisi kasvojaan vuosi sameita kyyneli ja, painaen
syvn phns vanhaa ketunnahkalakkiaan, alkoi laulavalla,
vapisevalla kimell nell:

"Syntyip erss valtakunnassa kerettilinen tuntemattomista
vanhemmista, joita Kaikkinkev Herra Jumala rankaisi pojalla..."

Jeremei-ukon pitk, harmaa parta vapisi ja trisi, kun hn avasi
mustan hampaattoman suunsa, vapisi pkin, ja pitkin ryppyisi poskia
vuosi kyyneleit.

"Ja julkea oli tm kerettilispoika: Jeesukseen Kristukseen
ei uskonut, ei rakastanut Jumalan iti, kirkon ohi kulki --
ristinmerkki tekemtt, ei is eik iti totellut..."

Lapset kuuntelivat ukon kimakkaa, vapisevaa nt ja neti katsoivat
hnen kasvoihinsa.

Toisia tarkkaavaisemmin kuunteli ja katsoi vaaleaverinen Jashka,
Petruha-viinurin poika. Hn oli laiha, tervneninen poika,
suuripinen ja hoikkakaulainen. Kun hn juoksi, heilahteli
hnen pns olkaplt toiselle, aivan kuin se olisi ollut
putoamaisillaan. Hnen silmns niinikn olivat suuret ja hiukan
levottomat. Ne aina arasti livahtivat joka esineen ohi, iknkuin
pelten pyshty mihinkn, vaan kerran pyshdyttyn pullistuivat
ne omituisesti ulospin, katsoa murjottivat ja antoivat Jaakon
kasvoille lammasmaisen ilmeen. Hn erosi toisista lapsista hienojen,
verettmien kasvojensa ja puhtaan, ehjn pukunsa kautta. Ilja heti
tuli hnen hyvksi ystvkseen, ja jo tuttavuuden ensi pivn kysyi
Jaakko salaperisell nell uudelta toveriltaan:

-- Onko siell maalla paljon noitia?

-- On -- vastasi Ilja. -- Noita-akkojakin on... Ihan meidn
naapurissa asui noita.

-- Oliko se punainen? -- kuiskaten tiedusteli Jaakko.

-- Harmaa... ne ovat kaikki harmaita.

-- Kun harmaita lienevt olleen, niin eivt ne ole vaarallisia.
Harmaat ovat hyvluontoisia... Mutta punaiset -- huh, huh! Ne juovat
verta...

He istuivat pihan parhaassa ja mukavimmassa kolkassa, seljapuupensaan
ja lehmuksen alla, muraljn takana. Sinne psi kapeasta solasta,
talon ja vajan vlist; siell oli aina rauhallista eik sinne
nkynyt muuta kuin taivas pn ylpuolella ja talon sein, jossa oli
kolme ikkunaa, ja niistkin kaksi oli umpeen naulattu. Siit tuli
toverusten lempipaikka. Lehmuksen oksilla sirkuttivat varpuset, ja
sen juurella, maassa, istuivat pojat keskustellen kaikesta, mik
heidn huomiotaan veti puoleensa.

Pitkt pivt pyri Iljan silmien edess meluten ja pauhaten jotakin
hyvin suurta ja kirjavaa hikisten ja huumaten hnt. Alussa hn
llistyi ja iknkuin tyhmeni tuon vilkkaan elmn pyrinss.
Seisoen ravintolassa sen pydn vieress, jossa Terenti-set hikisen
ja mrkn pesi astioita, katseli Ilja, kuinka ihmiset tulevat,
juovat, syvt, huutavat, suutelevat, tappelevat, laulaa hoilottavat.
Hikisi ne ovat, vsyneit, likaisia, tupakansavu pilvi leijailee
niiden ymprill, ja siin savussa ne mssvt kuin vhmieliset...

-- Kuule, kuule! -- puhelee hnelle set, kyttyr keikkuen ja
lakkaamatta helistellen laseja. -- Mit sin tll? Mene pihalle!
Muuten sattuu viel isnt nkemn ja toruu!...

-- Kas vaan, ai, ai! -- ajatuksissaan huudahti Ilja
lempihuudahduksensa ja poistui pihalle huumaantuneena
ravintola-elmst. Vaan pihalla Savel kalkutteli vasaraansa ja
riiteli kisllins kanssa, maakerroksesta kuului Perfishka-suutarin
iloinen laulu, ja ylhll juopuneet naiset riitelivt keskenns
haukkuen ja kirkuen. Pashka, Savelin poika, ratsasti keppihevosella
ja huusi vihaisella nell:

-- Ptruu, perkele!

-- Hnen pyre naamansa oli kokonaan lian ja noen peitossa; otsassa
oli hnell kuhmu; paita oli rikki, ja sen lukemattomista rei'ist
paistoi vankka ruumis. Hn oli talon suurin huimap ja tappelija; jo
kahdesti oli hn ehtinyt antaa aika kolauksen kmpellle Iljalle. Kun
sitten Ilja itkien valitti siit sedlleen, levitti tm vaan ksin
sanoen:

-- Mit joutavia!... Mink sille teet? Krsi!... Ohi menee!

-- Kun min vaan lhden ja annan oikein! -- uhkaili kyyneltens
lomasta Ilja.

-- Koetappas vaan! -- ankarasti virkkoi set. -- Et milln ehdolla
saa sit tehd!...

-- Mutta kun hnkin!...

-- Se on toista se!... Hn on, nes... tklinen... omaa vke...
Sin taas vieras...

Ilja jatkoi uhkailujaan, kunnes set kki suuttui ja rjsi hnelle,
jota hn harvoin teki. Silloin Ilja hmrsti ymmrsi, ettei hnt
voitu verrata "tklisiin" poikiin, ja ktkien vihansa Pashkaan,
kiintyi hn yh lhemmin Jaakkoon.

Jaakko kyttytyi sdyllisesti: hn ei koskaan kenenkn kanssa
tapellut, vielp huusikin harvoin. Hn miltei lainkaan leikkinyt,
vaan sen sijaan mielelln puhui siit, millaisia leikkej leikkivt
rikasten lapset pihoissa ja kaupungin puistossa. Kaikista talon
lapsista, Iljaa lukuunottamatta, seitsenvuotias Perfishka-suutarin
tytr Mashka oli ainoa, jota Jaakko piti ystvnn. Se oli likainen
tytt-pahainen, hoikka ja hento; hnen pieni, mustakiharainen pns
aamusta iltaan keikkui pihalla. Hnen itins istui niinikn
aina maakerrokseen johtavan oven suussa. Hn oli suuri kooltaan;
paksu hiuspalmikko riippui aina pitkin selk hnen alituisesti
ommellessaan syvn kumartuneena tyns yli. Kun hn kohotti
ptn, katsoaksensa tytrtn, sai Ilja nhd hnen kasvonsa. Ne
olivat karkeat, siniset, liikkumattomat kuin kuolleella. Ja hnen
mustat, hyvntahtoiset silmns niinikn olivat liikkumattomat.
Hn ei koskaan puhellut kenenkn kanssa, kutsuipa hn tytrtnkin
tavallisesti merkeill luoksensa, toisinaan kuitenkin, vaan hyvin
harvoin, huutaen khell, painuneella nell:

-- Masha!

Alussa Iljaa jokin miellytti tuossa naisessa, vaan saatuaan tiet,
ettei hn kolmeen vuoteen ole voinut kytt jalkojaan ja ett hn
pian kuolee, alkoi hn peljt hnt.

Kerran, kun Ilja kulki hnen lheltn, ojensi hn ktens ja tarttui
hnen paitaansa, veten pelstyneen pojan luoksensa.

-- Pyydn sinua... -- sanoi hn, -- l loukkaa Mashaa!... l
loukkaa!...

Hnen oli vaikea puhua: hn hengstyi.

-- l loukkaa... rakkaani!...

Ja katsoen surullisilla silmilln Iljaa silmiin, psti hn hnet.
Siit lhtien alkoi Ilja Jaakon kanssa huolellisesti vaalia suutarin
tytrt, koettaen varjella hnt monista elmn ikvyyksist.
Hn ei voinut olla antamatta arvoa aikaihmisen pyynnlle, sill
kaikki muut aikaihmiset vaan kskivt. Sit paitsi ne aina livt
pieni. Makar-ajuri tmisytti jalkojaan ja li lapsia mrll
rtill kasvoihin, jos he sattuivat menemn liian lhelle hnt,
kun hn pesi rattaita. Savel suuttui kaikkiin, jotka pistysivt
asiatta hnen pajaansa paljaasta uteliaisuudesta, ja heitti lapsia
hiiliskill. Perfishka paiskasi, mill sattui, jokaista, joka sattui
seisahtumaan hnen ikkunansa eteen, pimenten hnelt valon...
Toisinaan livt lystikseen, ikvst tai ollen ilvehtivinns lasten
kera. Jeremei-ukko oli ainoa, joka ei koskaan tapellut.

Ennen pitk alkoi Iljasta tuntua, ett maalla oli paljoa parempi
el, kuin kaupungissa. Saattoihan maalla kvell, miss puuttui,
vaan tll kielsi set poistumasta pihastakin; maalla sai sydkseen
kurkkuja, herneit ja jos jotakin, mutta tll ryytimaita ei
ollut, vaan kaikki piti ostaa rahalla. Siell on sek vljemp
ett hiljaisempaa, kaikki ihmiset tekevt siell samaa tyt, --
tll jokainen riitelee, tyrkkii toinen toistansa, kukin tekee,
mit tahtoo, ja kaikki he ovat kyhi, elvt vieraan leivst
-- puolinlkisin, Ilja kuljeskeli pihalla pivt pksytysten,
ja hnest rupesi elm tuntumaan ikvlt tss harmaassa,
painostavassa talossa, jonka ikkunaruudutkin olivat niin himmeit.

Kerran pivllist sytess Terenti-set, raskaasti huoaten, virkkoi
veljenpojallensa:

-- Syksy on ksiss, Iljuha... -- Niin! Pist se ktemme
ruuvipihtiin!... tiukkaan pistkin!... Voi, hyv Jumala!...

-- Hn vaipui mietteisiins ja kauan oli hn vaiti, alakuloisesti
tuijottaen kaalivatiin. Mietteisiins vaipui poikakin. Sivt he
saman pydn ress, jolla kyttyrselk pesi astioita. Ravintolassa
kvi hirve melu.

-- Petruha tss sken sanoi, ett sinut Jaakon kanssa olisi pantava
kouluun... Ho, hoh! Olisi pantava, ymmrrn minkin... Luku- ja
kirjoitustaidotta olet tll kuin sokea!... hukkaan joudut! Mutta
koulua varten pit sinut vaatettaa, kengt saada jalkaan!... Vaan
viiden ruplan kuukausipalkalla ei vaatteita osteta!... Voi, hyv
Jumala! Sin olet toivoni!...

Sedn huokaukset ja hnen surulliset kasvonsa liikuttivat Iljan
mielt, ja hn hiljaa ehdotti:

-- Lhdetn tlt!...

-- Mi-i-hin! -- pitkveteisesti ja alakuloisesti kysyi kyttyrselk.
-- Minne voisimme menn?...

-- No, vaikka metsn!? -- sanoi Ilja, kki innostuen.

-- Kerroithan, kuinka kauan isois asui yksin metsss! Mutta
meit on kaksi! Niinipuun kuoria kiskottaisi!... Kettuja ja oravia
tappaismme kuin Kornei Silmpuoli... sin kyttisit pyssy... min
ansoja... Lintuja Pyydystisin monenlaisia... Jumalauta! Marjoja
siell on, sieni... Lhdetnk?...

Set katsoi hneen ystvllisesti ja hymyillen kysyi:

-- Ent sudet? Ent karhut?

-- Onhan meill pyssy! -- tulisesti huudahti Ilja. -- Kun tulen
suureksi, petojakaan en pelk!... Ksin otan niit hengilt!...
Nytkn en en ketn pelk! Tll on elm ahdasta, tiukkaa!
Vaikka pieni olenkin, nen kuitenkin... Pahemmin tll tapellaankin
kuin maalla, niin kyll... Huomaanhan min, puusta en ole! Sepp kun
kerran kolahuttaa phn, soi korva tilli pitkt ajat jlestpin...!

-- Voi, sinua orporaukka! -- sanoi Terenti ja heitten lusikan
kdestn lksi hn jonnekin. Kiireesti hn lksi...

Saman pivn iltana, vsyttyn pihalla kuljeksimiseen, jossa jo
kaikki oli hnelle tuttua, istui Ilja lattialla, lhell sedn
pyt, torkuksissa, kuunnellen Terentin keskustelua Jeremei-ukon
kanssa, joka oli tullut ravintolaan teet juomaan. Lumppujenkokooja
oli tullut kyttyrseljn hyvksi ystvksi, ja palattuaan tyst,
istuutui hn aina teet juomaan lhelle Terentin pyt.

-- Mit joutavia! -- kuuli Ilja Jeremein kitisevn nen sanovan.
-- Sin -- tied turvautua Jumalaan!... Sin mieti vaan mielesssi
-- Jumala! Hn! Sin olet kuin Hnen orjansa... siksi on sanassakin
sanottu -- orja! Tied siis -- sin olet Jumalan orja. Kaikki,
mit sinulla on, on Jumalalta!... Sek hyv ett paha -- kaikki on
Hnelt! Hn tutkii, Hn nkee sinun elmsi, Hn, Ismme, kaikki
nkee!... Ja tulee kerran sinullekin valoisa piv, silloin sanoo
Hn enkelille: taivaallinen palvelijani! mene huojentamaan maallisen
orjani, Terentin, elm... Ja saapuu silloin onnesi... saa-aa-puu-uu!

-- Min, ukkokulta, turvaudun Herraan -- mit muuta minun tehd
pit? -- hiljaa puhui Terenti. -- Uskon -- Hn auttaa!

-- Hnk? Ei milloinkaan, sanon sinulle, hylj Hn ihmist maan
pll. Maan on Jumala antanut koetellakseen meit... tyttksemme
Hnen kskyns... Hn katsoo korkeuksistansa ja seuraa: kuinka
rakastatte toinen toistanne, ihmiset? Niink, kuin Hnen Poikansa
kski teit?... Ja kun Hn nkee Terentin vaivalloisen elmn, niin
lhett Hn siunatun sanoman Jeremei-ukolle: hei, Jerema, auta Minun
orjaani!...

Ja kki toisella nell, joka muistutti Petruha-viinurin nt, kun
hn oli suutuksissaan, -- sanoi ukko. Terentille:

-- Iljan kouluun varustamiseen annan sinulle puolikymment ruplaa...
Sstn, hankin... Lainaksi annan... Tulee rikkaaksi, kun antaa...

-- Ukkokulta! -- hiljaa huudahti Terenti.

-- Seis, pid suusi! Sillvlin anna poika minulle, -- mitn ei
hnell ole tekemist tsskn!... Palvelkoon hn minua koroista...
Rtti ker, luita kokoo... Enphn aina tarvitse taivuttaa vanhaa
selkni...

-- Jumala sinulle palkitkoon!... -- huudahti kyttyrselk.

-- Jumala -- minulle, min -- sinulle, sin -- hnelle ja hn taas
Jumalalle, niin se kiertyy... Eik kukaan, siten j toiselle
velkaa... He-he-he-he! Rakkaani! Oh, veliseni! Olen elnyt ja elnyt,
katsellut katselemistani -- mitn muuta kuin Jumalan, en ole nhnyt.
Kaikki on Hnen, kaikki on Hnelle, kaikki on Hnelt, kaikki on
Hnt varten!...

Ilja nukkui kuunnellessaan nit hiljaisia puheita. Mutta seuraavana
aamuna varhain Jeremei-ukko hertti hnet ja iloisesti virkkoi:

-- Kas niin, nyt kvelylle, Iljushka! Joutuin nyt! Pese silmsi!

       *       *       *       *       *

Hyv oli Iljan el ystvllisen Jeremein palveluksessa. Joka
aamu varhain ukko hertti pojan, ja myhn iltaan asti kulkivat
he pitkin kaupunkia, kooten vaateriepuja, luita, paperipalasia,
raudankappaleita, nahkapalasia. Suuri oli kaupunki ja paljon
merkillist oli siin, niin ett ensi aikoina Ilja huonosti auttoi
ukkoa, yh tarkastellen ihmisi ja taloja, kaikkea kummastellen
ja kaikesta kysellen ukolta... Jeremei oli halukas puhumaan. P
syvn painettuna, maahan katsellen, kulki hn pihasta pihaan,
koputellen rautapisell kepilln maahan, pyyhkien kyyneleit
poskiltaan ryysyisen nuttunsa hihalla tai likaisen pussin
nurkalla ja, vaikenematta, laulavalla nell, yksinkertaisesti
kertoen apulaiselleen: -- Tuo talo on kauppias Ptshelinin, Savva
Petrovitshin. Rikas mies on kauppias Ptshelin!... Hopean hohdossa ja
kullan kiillossa el...

-- Ukko-kulta, -- kysyi Ilja, -- kuinka sit tullaan rikkaaksi?

-- Vaivaa sit varten nhdn, tyt tehdn... Sek pivt ett yt
tyskennelln ja rahoja yh kootaan. Ja kun tarpeeksi paljon on
koossa, -- rakennetaan itselleen talo, hankitaan hevosia, erilaisia
astioita ja muuta kaikenlaista... sellaista erilaista. Uutta on
kaikki! Ja otetaan sitten palvelukseen, tietysti pehtooreja,
talonmiehi ja muita sellaisia, ett ne sitten tyt tekisivt, vaan
itse he lepvt -- elvt. No, silloin sanotaan: siin rikastui
mies kunniallisella tyll... n-niin!... On taas niitkin, jotka
synnillisill keinoilla rikastuvat. Kauppias Ptshelinist puhuvat
ihmiset, ett hn nuorena ollessaan muka olisi miehen tappanut.
Voivat kateudesta sanoa, vaan saattaa tottakin olla. Ilke hn on,
tuo Ptshelin, ja katsekin on sill niin arka... Yh vilkuvat silmt,
yh peitteleikse... Vaan voivat valhetellakin Ptshelinist... Sattuu,
ett mies rikastuu kki... yksinkertaisesti... Onni net... Onni
net potkasi... Heh, heh, -- Jumala yksin el totuudessa, vaan
itse me emme mitn tied!... Ihmisi olemme, mutta ihmiset ovat
Jumalan siemen... siemen, lapseni, ovat ihmiset! Kylvi meidt Herra
maan plle -- kasvakaa! vaan Min katson, millainen jokapivinen
leip tulee teist... Niin net! Tuo taas tuossa on Sabanejeffin
talo, Mitri Pavlitshin... Hn on Ptshelinikin rikkaampi. Ja hn se
vasta oikea pahantekij on -- min tiedn... Meidn kylssmme oli
hn vanhimpana ja mi meidt kaikki, ja rysti!... Kauan oli Jumala
siit pitkmielinen, vaan vihdoin alkoi tehd tili hnen kanssaan.
Ensin tuli kuuroksi Mitri Pavlitsh, sitten potkasi hevonen pojan
kuoliaaksi... Ja nyt ei ole kauan siit, kuin tytr karkasi kotoa...

Vanhus tiesi kaikki ja tunsi jokaisen kaupungissa, ja kaikesta puhui
hn vilpittmsti, koruttomasti. Kaikki, mit hn kertoi, tuntui
hnen suustaan kuultuna iknkuin puhtaalta, aivankuin hn joka
historian olisi pessyt loppumattomilla kyyneleill.

Poika tarkkaavaisesti kuunteli hnt, katsellen suuria taloja, ja
vliin hn virkkoi:

-- Kunpa saisi edes toisella silmll katsahtaa niiden sisn!...

-- Viel saat nhd! Odota! Muista vaan oppia ja tyt tehd:
kun kasvat suureksi, saat kaikki nhd! Ehk sin itsekin tulet
rikkaaksi... El kuitenkin... Ohhohhoo! Elin elmistni minkin,
katsoin katsomistani... silmni turmeltuivat... Nyt ne, kyyneleet,
net, vuotavat yh silmistni... ja siksip on minusta tullutkin
kuihtunut ja huono... Voima on vuotanut loppuun kyyneliss, vereni on
kuivunut...

Suloiselta tuntui Iljasta kuunnella vanhuksen varmoja ja lempeit
puheita Jumalasta, ja ne synnyttivt pojan sydmess rohkean ja
lujan toivon jostakin hyvst, ilahuttavasta, joka hnt odottaa
tulevaisuudessa. Hn vilkastui ja tuli lapsellisemmaksi, kuin hn oli
ollut ensi aikoma kaupunkiin muuttonsa jlkeen.

Innolla alkoi hn auttaa vanhusta roskaljien kaivamisessa.
Hauskaa oli kaivella kepill kaikellaisia romulji, ja erittin
lystilt tuntui Iljasta nhd ukon iloa, kun hn sattui lytmn
jotakin erityist. Kerran lysi Ilja likakaivosta hopealusikan,
ja ukko osti hnelle siit puoli naulaa prenikoita. Sitten kaivoi
hn esiin pienen, homehtuneen kukkaron, jossa oli toista ruplaa
rahaa. Toisinaan lytyi veitsi, kahvelia, mutteria, srkyneit
vaskikaluja, hyvi peltiastioita, joissa oli ollut kengnvoidetta tai
silykekaloja; lysip Ilja kerran notkosta, jonne koko kaupungista
tuotiin roskia, aivan ehen, raskaan, vaskisen kynttiljalan.
Jokaisesta arvokkaasta lydst osti ukko Iljalle makeisia.

Lytessn jonkun eriskummaisen esineen, huusi Ilja iloissaan:

-- Ukko-kulta, katsopas, katsopas!... Kas niin, ai, ai!

-- Vaan vanhus, huolissaan ja levottomasti katsellen ymprilleen,
neuvoi hnt:

-- l huuda! Ole huutamatta!... Ah, Jumalani!...

Hn pelstyi aina, kun lydettiin harvinaisia esineit, ja temmaten
ne nopeasti pojan kdest, ktki hn ne suureen pussiinsa.

-- Kas niin, lysin uistimen! -- kehasi Ilja, hyvst onnestaan
ylpen.

-- Pid suusi, kuuletko!... Sukkela olet poika, -- ystvllisesti
puhui ukko, ja kyyneleet vuosivat vuotamistaan hnen kipeist,
punasista silmistn.

-- Katsopas, ukko-kulta, minklainen luu! -- huusi Ilja taas.

Luut ja vaaterievut eivt peljstyttneet ukkoa; hn otti ne pojalta,
kaiveli tikulla lian niist pois, ja pisti rauhallisesti pussiinsa.
Vanhus laittoi Iljalle pienen pussin, antoi rautakrkisen kepin,
ja niistks poika oli ylpe! Pussiinsa kersi hn erinkisi
laatikoita, srkyneit leikkikaluja, kauniita simpukankuoria, ja
hnest tuntui hauskalta tuntea kaikki nuo esineet selkns takana ja
kuulia niiden kalahtelevan vastakkain. Niit kokoamaan neuvoi hnt
Jeremei-ukko.

-- Ota talteen vaan ja vie kotiin. Ja'at ne sitten lapsille,
ilahdutat heit. Hyv on tuottaa ihmisille iloa, sit rakastaa
Jumalakin... Ohhoijaa, poikani!... Kaikki ihmiset haluavat iloa, vaan
iloa on maailmassa vhn! Niin on vhn, ett muutamat ihmiset elvt
koko ikns tapaamatta sit koskaan!...

Kaupungin ulkopuolella olevat kaatopaikat miellyttivt Iljaa paljon
enemmn kuin kulkeminen pihasta toiseen. Siell ei ollut muita kuin
pari kolme samanlaista vanhusta, kuin Jeremeikin, jotka niinikn
roskakasoja kaivelivat, eik siell tarvinnut peloissaan vilkua
sivuilleen varoen talonmiest, joka luuta kdess tulee haukkumaan ja
ajamaan pihasta, vielp toisinaan lymnkin.

Joka piv, kun olivat pari tuntia kaivelleet roskalji, sanoi
tavallisesti Jeremei:

-- Riitt, Iljusha, riitt jo, lapsikulta... istukaamme levhtmn
ja hiukan symn...

Hn otti poveltaan esiin leipviipaleen, ristittyn silmns, jakoi
sen, ja he sivt. Sytyn lepsivt he puolisen tuntia, maaten
notkon reunalla. Notkon suu pttyi jokeen, niin ett he saattoivat
sen nhd. Leven, hopeansinertvn, se verkkaan vyrytti
laineitaan notkelman ohi, ja sit katsoessaan teki Iljan mieli
heittid sen vietvksi. Joen toisella puolella oli laajoja vihreit
niittyj; heinrukoja nkyi sielt harmaina kokoina ja kaukana nytti
tumma mets yhtyvn siniseen taivaaseen. Niityill oli hiljaista,
herttaista ja tuntui kuin ilma siell olisi ollut puhdasta,
lpinkyvt ja hyvlt tuoksuvaa... Vaan tll oli tukahduttavaa
mtnevien jtteiden hajusta; se haju ahdisti rintaa, kutkutti nen,
ja siit Iljan, kuten ukonkin, silmist vuosi kyyneli...

-- Netk, Ilja, kuinka suuria lakeita lytyy maailmassa? -- puheli
ukko. -- Ja sen kaikilla lakeilla asuu ihmisi, jotka hyrivt ja
pyrivt... Heihin katsoo korkeuksista Herra ja kaikki Hn nkee,
ja kaikki Hn tiet. Mit ihminen ajatteleekaan, kaikki on Hnelle
tietty. Siksip Hnelle on annettukin pyh nimi -- Kaikkitietv
Herra Jumala Zebaoth Jeesus Kristus. Hn kaikki tiet, kaikki
tarkastaa, kaikki muistaa. Ihmisilt voit ktke syntipilkut
omassatunnossasi, Hnelt et voi: Hn nkee! Hn puhuu itsekseen
sinusta: voi sinua syntisparkaa, onnetonta syntisraukkaa! Palkan
maksan! Ja kun hetki ly, rankaisee Hn sinua, kouraan tuntuvasti
rankaisee!... Hn on kskenyt ihmisi: rakastakaa toinen toistanne,
ja on jrjestnyt niin, ett'ei niit ihmisi, jotka eivt toisia
rakasta, rakasta kukaan. Ja yksin elvt he: raskasta on heidn
maallinen elmns eik iloa heill ole...

Sellln maaten katsoi poika taivaaseen eik nhnyt sen korkeuden
loppua. Kaihoten uinaillen syntyi hnen mielikuvituksessaan joitakin
hmri rettmn suuria kuvia. Hnest nytti taivaalla leijailevan
joku suunnattoman suuri olento, lpikuultavan kirkas, herttaisen
lmmittv, hyvluontoinen ja samalla ankara, ja ett hn, poika,
ukon kanssa ja koko maa mukanaan, kohoaa hnen luoksensa sinne,
pohjattomaan korkeuteen, sen sinertvn loisteeseen, puhtauteen ja
valoon... Ja hnen sydmens tyttyi tyynest, hiljaisesta ilosta.

Palatessaan iltasin kotiin, astui Ilja pihaan arvokkaana ja vakavana
kuin mies, joka on kovasti tehnyt tyt ja haluaa levht ja jolla
ei ole aikaa turhanpivisiin asioihin, kuten toisilla pojilla ja
tytill. Kaikissa talon lapsissa hertti hn kunnioitusta hyvll
ryhdilln ja olkaplt riippuvalla pussillaan, jossa oli aina
monenlaisia kauniita esineit...

Ukko hymyillen sanoi jotakin leikillist lapselle.

-- Latsaruksetkin tulivat kotiin jrjestettyn koko kaupungin ja
kaikkialla tehtyn koirankuria!... Iljka! Kyps pesemss naamasi
ja tule sitten ravintolaan juomaan teet!...

Ilja lksi asuntoonsa maakerrokseen perssn lapsijoukko, joka
varovasti tunnustelivat ksilln hnen pussinsa sisllyst.
Ainoastaan Pashka, ryhkesti asettuen hnen tiellens, sanoi:

-- Hei, ryysykauppias! Nytps, mit toit...

-- Odota! -- virkkoi hnelle jyrksti Ilja. -- Ensin juon teet,
sitten nytn...

Ravintolassa tapasi hn setns, joka hymyili ystvllisesti.

-- Tymies-pieneni tuli! Voi sinua lasta!... vsyitk?

Iljasta tuntui hauskalta, ett hnt kutsuttiin tymieheksi, eik
hn yksin sedltn kuullut sit nimityst. Kerran oli Pashka tehnyt
jonkin kepposen; Savel sai hnet kiinni, pisti pojan pn polvilleen
ja, suomien hnt kydenpll, puheli:

-- Vielk teet ilkeyksisi, lurjus, vielk? Siin nyt saat, tuosta,
tuosta! Toiset lapset sinun illsi hankkivat jo leipns, sin vaan
syt ja vaatteita revit!...

Pashka voivotteli niin, ett piha kaikui, ja potki jalkojaan, vaan
kydenp yh tanssi hnen selssn. Oudolla mielihyvll kuunteli
Ilja vihamiehens tuskanhuutoja, vaan kun sepn sanat saattoivat
hnet tietoisuuteen etevmmyydestn Pashkan rinnalla, silloin rupesi
hnt poika slittmn.

-- Savel-set, herke! -- kki huudahti hn. -- Savel-set!

Sepp limytti viel kerran poikaansa, ja katsahtaen Iljaan, sanoi
hn vihasesti:

-- Mit! Sink tss puolustajaksi rupeat!... Varo itsesi!... --
Sitten heitti hn poikansa menemn ja poistui pajaan. Pashka nousi
jaloilleen ja astui kompastellen kuin sokea pihan pimen nurkkaan.
Ilja slien seurasi hnt. Tultuaan nurkkaan, laskeusi Pashka
polvilleen ja nojaten ptn aitaan ja sivellen selkns ksilln,
alkoi ulvoa viel kovemmin. Ilja aikoi sanoa jotakin ystvllist
piestylle vihamiehelleen, mutta hymyili vaan:

-- Tekeek kipet?

-- Mene tiehesi! -- huusi Pashka. Tm hijy huudahdus loukkasi
Iljaa, ja hn alkoi opettavasti puhua:

-- Siin sen nyt net! Sin itse kolhit kaikkia, niinp sinuakin...

Mutta ennenkuin hn ehti lopettaa, ryntsi Pashka hnen kimppuunsa ja
paiskasi hnet kumoon. Ilja raivostui mys, takertui hneen kiinni,
ja pian kierivt he kern maassa. Pashka puri ja kynsi, vaan Ilja,
tartuttuaan ksin hnen tukkaansa, jyskytti hnen ptn maahan,
kunnes Pashka vihdoin huusi:

-- Pst-!

-- Ents nyt! -- sanoi Ilja, nousten seisomaan, ylpen voitostaan.
-- Tunnustatko nyt, ett olen vkevmpi sinua, muuten lylyytn sinua
viel?...

Hn poistui pyyhkien paitansa hihalla verta kasvoiltaan. Keskell
pihaa seisoi synknnkisen sepp. Huomattuaan hnet, htkhti Ilja
kauhusta ja pyshtyi, luullen, ett sepp kostaa hnelle poikansa
puolesta. Vaan tm hartioitaan kohauttaen virkkoi:

-- Mit llistelet? Etk minua ennen ole nhnyt? Mene, mihin olet
menossa!...

Mutta tavattuaan illalla Iljan portilla, nphytti Savel hnt
sormellaan phn ja jurosti hymyillen kysyi:

-- Kuinka voit, pihanpuhdistaja? hh? Ilja iloissaan nauraa hihitti,
-- hn oli onnellinen. Kiukkuinen sepp, talon vahvin mies, jota
kaikki pelksivt ja kunnioittivat, laski leikki hnen kanssaan.
Sepp tarttui rautakourillaan hnen olkaphns ja lissi hnen
iloaan:

Ohoo! -- sanoi hn. -- Sinhn olet vkev poika! Vhll et anna
per... Kunhan kasvat suuremmaksi, otan sinut pajaan!...

Ilja tarttui polvesta sepn isoon jalkaan ja puristi sit lujasti
rintaansa vasten. Luultavasti tunsi Pavel pikku sydmen pelokkaan
sykinnn, jonka hnen raaka pilansa oli saanut aikaan, sill hn
laski raskaan ktens Iljan pn plle, ja vhn vaiettuaan, virkkoi:

-- Orpo-raukka!... no, pstps irti!...

Kasvot loistaen ryhtyi Ilja sin iltana hyvill mielin tavalliseen
toimeensa -- jakamaan sin pivn kermins eriskummallisia
kaluja. Lapset olivat jo kauan odottaneet hnt. He istuutuivat
piiriin Iljan ymprille maahan ja ahnain silmin katsoivat likaista
pussia. Ilja otti pussistaan esiin karttuunin palasia, puusotamiehen,
pomaadarasian, korvattoman teekupin, jonka reuna lisksi oli rikki.

-- Se minulle, minulle, minulle! -- kuului kateellisia huudahduksia,
ja pieni, likaisia ksi ojentautui joka puolelta ottamaan
harvinaiskaluja.

-- Odota! Sormet pois! -- komensi Ilja. -- Kuinka luulette voivamme
leikki, jos kaikki viette kerrassaan? Min avaan kaupan! Myyn
palasen karttuunia... Parasta lajia! Maksaa puoli ruplaa!... Mashka,
osta!

-- Hn osti!... vastasi Jaakko suutarin tytn puolesta ja otettuaan
taskustaan jo edeltpin varatun nkinkengnkuoren, pisti sen
kauppiaan kteen. Vaan Ilja ei siit huolinut.

-- Mit leikki tm on? Tingi sin, piru! Koskaan et sin tingi!...
Eihn se ole tavallista!

-- En muistanut! -- puolustihe Jaakko. Ja sitten alkoi kiivas
tinkiminen; sek myyj ett ostajat innostuivat, vaan sill aikaa
sieppasi Pashka ljst sen esineen, joka hnt miellytti, juoksi
pakoon, ja hyphdellen, rsytti toisia:

-- Minp varastin! Minp varastin! Hlmj olette, pirut!

Alussa saattoi hn semmoisella menettelyll kaikki kauhistumaan:
pienet itkivt ja huusivat, Jaakko ja Ilja ajoivat takaa varasta
pitkin pihaa, vaan eivt koskaan onnistuneet saamaan hnt kiinni.
Sittemmin hnen temppuihinsa totuttiin eik hnelt odotettukaan
mitn hyv, yksimielisesti ei kukaan pitnyt hnest eik
leikkinyt hnen kanssaan. Pashka eli syrjss ja innokkaasti koetti
tehd kaikille jotakin pahaa. Isopinen Jaakko puuhasi suutarin
kiharatukkaisen tytn kanssa kuin lapsenhoitaja. Tm ksitti hnen
huolenpitonsa hnen luonnolliseksi velvollisuudekseen, ja vaikka hn
kutsuikin hnt Jashetshkaksi [lempinimitys Jaakko-nimest. Suom.
muist.], niin kynsi hn usein pojan kasvot verille ja li hnt.
Hnen ystvyytens Iljan kanssa yh lujeni, ja hn kertoi alinomaa
toverilleen kummallisia unia. -- Minulla on olevinaan paljon rahaa,
kaikki ruplanrahoja, suuri pussillinen. Kannan sit metsss. kki
tulee rosvoja. Veitset kdess, kauheita ovat! Min juoksemaan!
Mutta kki tuntuu, kuin pussissa rapisisi jotakin. Heitn sen aika
vauhdilla luotani! Siitks pyrht lentoon erilaisia lintuja!...
keltasirkkuja, talitiaisia, tiklij -- rettmn paljon! Tarttuivat
minuun kiinni ja veivt korkealle, hyvin korkealle!

Hn keskeytti kertomuksensa, hnen silmns pullistuivat ulospin, ja
kasvot saivat lammasmaisen ilmeen...

-- Ent sitten? -- rohkaisi hnt Ilja, krsimttmsti odottaen
loppua.

-- Niin, lensin aivan nkymttmiin!... miettivsti ptti Jaakko.

-- Mihin?

-- Niin... aivan nkymttmiin!

-- Voi sinua! -- moittien sanoi Ilja. Et mitn muista!...

Ravintolasta astui ulos Jeremei-ukko ja, varjostaen kdelln
silmin, huusi:

-- Iljushka! Miss olet? Tulepa nukkumaan, jo on aika!...

Ilja tottelevaisesti seurasi ukkoa ja laskeusi vuoteelleen, jona
hnell oli suuri, heinill tytetty, jauhomatto. Makeasti nukkui
hn matollaan; hyv oli hnen el lumpunkokoojan kanssa, vaan pian
katkeroitui tm hauska ja huoleton elm.

       *       *       *       *       *

Jeremei-ukko piti lupauksensa: hn osti Iljalle saappaat, suuren,
raskaan palton, hatun, ja niin pantiin poika kouluun. Hn meni sinne
uteliaana ja peloissaan sek palasi loukkautuneena, alakuloisena,
kyyneleet silmiss. Pojat olivat net tunteneet hnet Jeremei-ukon
seuralaiseksi ja joukolla alkaneet hrnt hnt:

-- Rttilinen! Hyi, kuin haisee! Rttilinen!

Toiset olivat nipistelleet hnt, toiset nyttneet kieltn; muuan
oli tullut hnen luoksensa, vetnyt ilmaa sieramiinsa ja pahasti
irvisten hypnnyt etemmksi, huutaen kovasti:

-- Huh, kuinka lyhk!

-- Miksi ne hrnvt? -- hmilln ja harmissaan kysyi hn
sedltn. -- Tai onko sitten hpellist koota lumppuja?

-- Mit viel! -- puheli Terenti, silitten pojan pt, vltten
veljenpoikansa kysyvi ja tutkivia silmi. -- Ne vaan ilman aikojaan
tekevt kiusaa... Mit joutavia! Krsi sin vaan!... He tottuvat...
ja sinkin totut...

-- Saappaillekin nauravat ja paltolle!... Mist lieneekn
likakaivosta lytnyt, -- sanovat...

Jeremei-ukkokin, iloisesti silmin rpytten, lohdutti hnt:

-- Krsi! Hn tekee niist viel tilin!... Hnk? Lapseni! Kuka
sitten, joll'ei Hn!

Vanhus puhui Jumalasta sellaisella ilolla, niin suurella uskolla
Hnen oikeudellisuuteensa, kuin olisi kaikki Jumalan ajatukset
tiennyt ja tutkinut kaikki Hnen aikeensa. Jeremein sanat iknkuin
sammuttivat vihan pojan sydmest, vaan seuraavana pivn se
leimahti entist kiivaammin. Ilja oli jo tottunut pitmn itsen
suurena, tymiehen: puhelihan itse Savel-seppkin ystvllisesti
hnen kanssansa, vaan koulupojat nauroivat hnelle ja hrnsivt
hnt. Hn ei voinut tyyty siihen: koulun tekem loukkaava ja
katkera vaikutus lisntyi piv pivlt, yh syvemmlle painui
se hnen muistiinsa. Koulunkyminen tuli hnelle raskaaksi ja
vastenmieliseksi velvollisuudeksi. Hn pysyttelihe yksinn,
karttaen toisia. Heti hertti hn opettajansa huomion itseens
ymmrtvisyydellns; opettaja alkoi asettaa hnet esimerkiksi
toisille, ja se saattoi yh kiremmlle hnen ja poikain vlit.
Etupenkill istuessaan tunsi hn aina selkns takana olevan
vihollisiansa, jotka aina, kun hn oli heidn nhtvissn,
tarkastivat hnest kaikkea, mille saattoi nauraa, ja nauroivat.
Jaakko kvi samaa koulua, ja hnkin oli huonoissa kirjoissa
tovereillaan; he kutsuivat hnt oinaaksi. Hajamielisen ja
kyvyttmn sai hn usein krsi rangaistuksia, vaan hn vlitti
niist vhn. Hn nytti hyvin vhn huomaavan, mit hnen
ymprilln tapahtui, elen jonkinlaista erityist elm sek
koulussa ett kotona. Hnell oli omat mietteens, ja milt'ei joka
piv hmmstytti hn Iljaa ksittmttmill kysymyksill. Milloin
kysyi hn miettivsti, silmin siristen:

-- Iljka! Mist se johtuu, ett, vaikka ihmisten silmt ovat pienet,
he nkevt kaikki! Koko kaupungin nkevt. Koko kadun... Kuinka niin
suuri esine sopii silmn?

Tai, katsoessaan taivaalle, huomautti kki.

-- Katsopas aurinkoa!...

-- Mit siit? -- kysyi Ilja.

-- Se paistaa!...

-- Ent sitten?...

-- Ei mitn!... Tiedtk, mit ajattelen? Se saattaa olla mies ja
kuu sen vaimo!... Siitp sitte thdet!...

Alussa rupesi Ilja miettimn noita outoja puheita, vaan sitten
ne alkoivat hirit hnt, siirten hnen ajatuksensa pois niist
tapahtumista, jotka hnt rsyttivt. Sellaisia tapauksia oli paljon,
ja poika oppi jo arvostelemaan niit.

Kerran palasi hn koulusta kotiin, ja rumasti irvisten, sanoi
Jeremei-ukolle:

-- Jrkev on tuo opettajakin olevinaan! Katukauppiaan Malafejeff'in
poika srki eilen ikkunaruudun, ja hn torui vaan vhn hnt, ja
tnn panetti hn omilla rahoillaan uuden lasin...

-- Siinp on hyv mies! -- liikutettuna sanoi Jeremei.

-- Kyll on hyv! Ent kun Vanjka Kljutshareff srki ikkunan, jtti
hn hnet pivllisett, kutsui sitten luokseen Vanjkan isn ja sanoi
hnelle: anna lasiin neljkymment kopeekkaa!... Is sitten li
Vanjkaa!... Netk, millaisia ovat!

-- l ole sit huomaavinasikaan, Iljusha! -- neuvoi hnt ukko,
rauhattomasti rpytten silmin. -- Katso asiaa niin, kuin se ei
lainkaan sinua koskisi. Vryyden tutkii Jumala emmek me! Me emme
osaa. Vryyden kyll nemme aina, vaan totuutta lyt emme osaa.
Hn tiet kaikelle mitan ja painon!... Min, net, olen kauan
elnyt ja katsellut ymprilleni, -- niin paljon vryytt olen
nhnyt, ett'ei sit voi laskeakaan! Totuutta taas en ole nhnyt!...
Ja kuitenkin on kahdeksaskymmen minulla jo menossa. Eik saata
niin olla, ett'ei niin pitkn aikaan olisi totuuttakin sattunut
tielleni... Mutta kun en sit ole nhnyt, niin en tunne sit...

-- No-o! -- epillen virkkoi Ilja. -- Mit tuntemista siin on? Jos
toinen antaa neljkymment, antakoon toinenkin saman; siin totuus!...

Vanhusta se ei tyydyttnyt. Hn puhui viel paljon itsestn,
ihmisten sokeudesta ja siit, ett'eivt he osaa oikeudenmukaisesti
arvostella toisiansa, ja ett vain Jumalan tuomio on oikea. Ilja
kuunteli hnt tarkasti, vaan yh jurommaksi kvivt hnen kasvonsa
ja silmns yh tummenivat:

-- Milloin sitten Jumala tuomitsee? kysyi hn kki ukolta.

-- Se on tietymtnt!... Kun hetki ly, tulee hn alas pilvist
tuomitsemaan elvi ja kuolleita... vaan milloin? -- Se on
tietymtnt. Lhdeps kanssani iltakirkkoon lauantaina...

-- Lhdetn vaan!...

-- Kas niin!...

-- Lauantaina seisoi Ilja ukon kera kirkon eteisess, kerjlisten
joukossa, kahden oven vlill. Ulko-oven avautuessa pyristytti
Iljaa kadulta sisn tulviva kylm ilma, hnen jalkojaan palelsi,
ja hiljaa koputti hn niit kivipermantoon. Mutta kirkkoon johtavan
oven ikkunoiden lpi nki hn, kuinka kynttiliden tulet valaisivat
messupukujen kiiltv metallipllyst, ihmisten mustia pit,
pyhinkuvien kasvoja, ja ikonostaasin [pyhinkuvilla varustettu
vlisein, jota eroittaa alttarin muusta kirkosta. Suom. muist.]
kauniita leikkauksia.

Kirkossa nyttivt ihmiset paremmilta ja ystvllisemmilt, kuin
kadulla kulkiessaan. He olivat kauniimpiakin kullankiiltvss
loisteessa, joka valaisi heidn tummia olentojaan heidn seisoessaan
neti ja hiljaa. Kirkon oven avautuessa kuului etehiseen lmmin,
sointuisa laulu ja tulvi hyvlt tuoksuvaa suitsutussavua;
sit kiertyi pojan ymprille, ja nautinnolla hengitti hn sit
keuhkoihinsa. Hnen oli hyv seisoa siin, Jeremei-ukon vieress,
joka kuiskaten rukoili. Hn kuunteli, kuinka kauniit svelet
kaikuivat kirkossa ja krsimttmsti odotti hn kirkon oven
avautumista, jolloin ne tulvivat hnen pllens, voimakkaina,
riemuisina, ja hivelivt hnen kasvojaan suloisen-tuoksuvalla
lmmlln. Hn tiesi, ett kliros'illa [klirosiksi kutsutaan paikkaa
kirkossa, jossa laulajat laulavat. Suom. muist.] laulaa Grishka
Bubnoff, ers koulun ilkeimpi kiusantekijit, ja Fedjka Dolganoff,
vkev ja suuri tappelija, jota hnkin usein oli saanut kokea.
Vaan nyt ei hn tuntenut vihaa heit kohtaan, vaan kenties hiukan
kateutta. Hnt itsen olisi haluttanut laulaa kliros'illa ja katsoa
sielt ihmisten kasvoja.

Oli kai hyvin hauskaa laulaa lhell kuninkaan ovea [ikonostaasin
keskimminen, kaksipuolinen ovi. Suom. muist.], kaikkia muita ihmisi
korkeammalla, ja nhd heidn tyynet, rauhalliset kasvonsa. Hn
poistui kirkosta, tuntien itsens hyvntahtoiseksi ja valmiiksi
sopimaan sek Bubnoff'in, Dolganoff'in ett kaikkien oppilasten
kanssa. Vaan maanantaina palasi hn koulusta samanlaisena kuin
ennenkin, -- synkkn ja loukkautuneena.

Jokaisessa seurapiiriss on tavallisesti henkil, jonka on vaikeata
siin el eik hnen silti tarvitse olla parempi tai huonompi sit.
Hn saattaa hertt siin ilken huomion itseens, vaikka hnell
onkin jrki paikallaan, vaikk'ei hn olekaan naurettava: piiri
valitsee henkiln oman huvinsa vuoksi. Tss tapauksessa sattui
valinta Ilja Lunjeff'iin. Hn olisi ehk aikaa myten tehnyt sen
kanssa sovinnon ja se hnen kanssaan, vaan kun samoihin aikoihin
Iljan elmss sattui tapauksia, joiden vaikutus hneen oli suuri,
tekivt ne koulun lopullisesti vastenmieliseksi hnelle, samalla
kohottaen hnet vhptisyyksien ylpuolelle, ja hvittivt
muistonkin siit.

Palatessaan kerran Jaakon kera kotiin, huomasi Ilja ihmisjoukon
portilla.

-- Katsopas! -- sanoi hn toverilleen, taas, nhtvsti, on
tappelu!... Juostaan!

He lksivt kiireesti juoksemaan ja perille tultuaan he nkivt, ett
pihalla liikkuu tuntemattomia ihmisi, huutaen:

-- Kutsukaa poliisi! Hnet on sidottava! Pajan lhelle oli
kokoontunut ihmisi suuri, taaja joukko, ja ne seisoivat vaiti,
liikkumatta. Pojat tunkeutuivat joukon keskelle, vaan vetytyivt
heti takasin. Heidn jaloissaan, lumessa, makasi, kasvot maata
vasten, nainen; hnen takaraivonsa oli veress, ja lumi pn
ymprill oli laajalti verest punanen. Hnen vieressn oli
rutistunut huivi ja suuret sepnpihdit. Pajan ovella, kyyryss,
istui Savel, katsoen naisen ksiin. Ne olivat eteenpin ojennetut,
sormet olivat kouristuneet syvlle lumeen ja p oli painunut
ksien vliin, aivan kuin nainen olisi tahtonut paeta, piiloutua.
Sepn silmt olivat synkiss rypyiss, kasvot nyttivt laihoilta;
saattoi huomata, ett hn kovasti puri hampaitaan: leukapielet
nyttivt kahdelta suurelta pahkalta. Oikealla kdelln nojasi hn
ovenpieleen; hnen nokiset sormensa liikkuivat kuin kissan kynnet,
vaan muuten oli sepp liikkumaton. Iljasta kuitenkin tuntui, ett
hn heti avaa tiukkaan yhteen puristetut huulensa ja rjsee leven
rintansa koko voimalla.

Vki vaieten katseli sepp; kaikkien kasvot olivat totiset,
ankarat, ja vaikka pihalla meluttiin ja hrittiin edestakasin,
niin ei tll, pajan lhell ollut melua, ei liikett... Vihdoin
tunkeusi vaivalla joukosta esiin Jeremei-ukko prrisen, hikisen:
vapisevalla kdelln ojensi hn seplle vesikauhan ja sanoi:

-- Heps... juo...

-- Kysi hnelle kaulaan, roistolle, eik vett, -- virkkoi joku
puolineen. Savel otti kauhan vasemmalla kdelln ja joi kauan,
kauan. Ja kun hn oli juonut veden loppuun, katsoi hn tyhjn
kauhaan ja alkoi puhua ontolla nell:

-- Min hnt varotin... Herke, raato! Sanoin -- pid varasi,
tapan sinut! Annoin anteeksi hnelle... monesti anteeksi annoin...
Ei totellut... Niin se sitten kvi!... Pashka on nyt orpo...
Ukko-kulta... Pid hnt silmll... Sinua rakastaa Jumala... Pid
silmll...

-- Voi sinua! -- surullisesti sanoi vanhus, koskettaen vapisevalla
kdelln sepn olkapt, vaan joku joukosta huomautti taas:

-- Katso roistoa!... Vielp Jumalasta puhuu!...

Silloin heitti sepp julman katseen joukkoon ja kki rjsi kuin
peto:

-- Mit tahdotte? Menk tiehenne jok'ainoa!

Hnen rjisyns kvi ruoskan tavoin joukkoon. Muristen vistyi
se pois. Sepp nousi seisomaan, astui kuolleen naisen luo, vaan
heti pyrhti takasin ja suurena, suorana -- meni pajaan. Kaikki
nkivt, ett hn, sinne tultuaan, istuutui alasimelle, tarttui ksin
phns, iknkuin sit kki olisi ruvennut srkemn, ja alkoi
heilutella ruumistaan edestakasin. Iljaa rupesi sepp slittmn;
hn poistui pajan luota ja alkoi kuin unissaan kulkea joukosta
joukkoon, kuunnellen ihmisten puheita, vaan ymmrtmtt mitn. Hn
oli nkevinn punasen liskn, ja hnen sydntn ahdisti.

Saapui paikalle poliisi ja alkoi ajaa vke pihasta; sitten
kytettiin sepp ja vietiin pois.

-- Jk hyvsti... hyvsti, ukko-kulta! -- huudahti Savel,
astuessaan ulos portista.

-- Hyvsti, Savel Ivanitsh, hyvsti, rakas ystv! -- kiirehtien ja
heikolla nell huusi Jeremei hnen jlkeens.

Mutta paitsi ukkoa, ei kukaan heittnyt hyvsti seplle...

Seisoen pieniss parvissa pihalla juttelivat ihmiset keskenns,
synksti katsellen sinne, miss surmatun niinimatolla peitetty ruumis
makasi. Pajan ovelle, samalle paikalle, jossa Savel oli istunut, oli
nyt sijoittunut poliisivartija piippu suussa. Hn poltteli piippuaan,
syljeksi ja, himmeill silmilln katsoen Jeremei-ukkoon, kuunteli
hnen puhettaan.

-- Hnk olisi tappanut? -- salaperisen hiljaa puhui vanhus. --
Musta voima se on ollut, aivan varmaan! Ihminen ihmist ei saata
tappaa... Ihminen, joka pit Jumalan kuvaa sydmessn... Ei hn
tapa, on vrin sanoa niin, hyvt ihmiset!

Jeremei laski ktens rinnalleen, pyyhksi pois jotakin itsestns,
ryki ja jatkoi selittmistn tapauksen salaisuudesta.

-- Kauan on hnelle musta mies korvaan kuiskutellut: tapa muka!

-- Mit sanot, kauanko? -- arvokkaasti tiedusteli poliisi.

-- Kauan! Hn muka on sinun. Mutta se ei ole totta... Hevonen
on minun... Koira on minun... vaan vaimo on -- Jumalan!... Hn
on -- ihminen!... Hn on ottanut kaikki tyt ja vaivat Herralta
paratiisissa ja kantaa niit yhdess meidn miesten kanssa... Vaan
musta mies yh tyrkytt hnen pllns: tapa, sinun on hn!...
Hnelle on tarpeen, ett ihminen tekisi vastoin Jumalaa... Hn itse
tekee Jumalan tahtoa vastaan ja ihmisest hn hakee apulaista...

-- Pihdeill ei hnt kuitenkaan lynyt piru, vaan sepp, -- sanoi
poliisi ja sylksi.

-- Mutta kuka sai hnet sen tekemn? -- huusi vanhus. -- Tutkipas,
kuka sai hnet niin tekemn?

-- Varropas! -- sanoi poliisi. -- Mik on hn sinulle, tuo sepp?
Poikako?

-- Ei, viel mit!...

-- Varropas! Sukulainen kenties?

-- E-ei. Ei ole sukulaisia minulla...

-- Kuule! Mutta minkthden sin sitten vlitt koko jutusta?

-- Mink? Mutta Herra Jumala...

-- Kuuleppas, mit min sinulle sanon, ankarasti sanoi poliisi: --
vanhuuttasi lpiset... Ja -- mene nyt tiehesi!

Poliisimies pullautti suustaan paksun savupilven ja kntyi pois
ukosta. Vaan Jeremei viittasi kdelln ja uudestaan alkoi puhua
nopeasti, vinkuvalla nell.

Kalpeana ja silmt suurina poistui Ilja pajan luota ja seisahtui
ern joukkueen luo, jossa oli Makar-ajuri, Perfishka, Matitsa ja
muita ullakossa asuvia naisia.

-- Hn, hyvt ystvt, eleli huonosti jo ennen naimisiin menoaan! --
puheli muuan naisista. -- Tiedn sen. Saattaapa olla niinkin, ett'ei
Pashka olekaan sepn poika, vaan kymnaasin opettajan, joka asui
rihkamakauppiaan Malafejeff'in luona... hn yh juopotteli...

-- Senk saman, joka ampui itsens? kysyi Perfishka.

-- Niin, niin!... Hn se alun teki...

-- Tmn nyt ei tarvinnut johtua siit... tyyneesti sanoi Makar. --
Se olisi hyvin yksinkertaista... Hn ly omaa eukkoansa, min taas
omaani.

-- Eivt ehdi valitsemaan! -- sanoi iloinen Perfishka suutari.
-- Tuossa minunkaan vaimoni ei mihinkn kelpaa, vaan krsin
kuitenkin!...

-- Krsit kai, piru! -- jurosti sanoi Matitsa.

Perfishkan jalaton vaimo oli mys keinotellut itsens pihalle ja
kokonaan ryysyihin kriytyneen istui hn vanhalla paikallaan,
maakerrokseen johtavan oven suussa, Hnen ktens olivat
liikkumattomina polvilla; hn oli nostanut pns ja katseli mustilla
silmilln taivaalle. Hnen huulensa olivat lujasti yhteen puristetut
ja suupielet olivat painuneet alas. Ilja niinikn rupesi katsomaan
vuoroin naisen silmiin, vuoroin korkeata taivasta, ja hnen pisti
phns, ett Perfishkan vaimo kenties nkee Jumalan ja nettmsti
rukoilee Hnelt jotakin.

Pian kokoontuivat kaikki lapsetkin tihen joukkoon maakerrokseen
johtavan kytvn suulle. Viluissaan kietoutuneina vaatteisiinsa
istuivat he rappusten portailla ja uteliaina kuuntelivat Savelin
pojan kertomusta. Pashkan kasvot nyttivt kalpeilta, vaan hnen
viekkaat silmns vilkuivat jokaiseen levottomasti ja hmilln.
Mutta hn tunsi itsens sankariksi; ihmiset eivt viel koskaan
tt ennen olleet kntneet hneen niin suurta huomiota kuin
tnn. Kymmenett kertaa kertoessaan samaa, puhui hn iknkuin
haluttomasti, vlinpitmttmsti:

-- Kun iti oli lhtenyt toissapivn kotoa, niin jo silloin oli
is hammasta purrut ja siit piten ollut ilke, rjynyt. Minuakin
yhtpt oli tukasta repinyt... Ymmrsin heti, ett'ei ollut hyv
merrassa! Sitten tuli iti kotiin, vaan asunto oli lukossa, -- olimme
pajassa. Seisoin palkeiden vieress. Nen hnen tulevan, seisahtuvan
ovelle ja kuulen hnen sanovan: annapa avain! Mutta is otti pihdit
ja astui hnt kohden... Astuu hn hiljaa, kuin hiipien... Min ihan
suljin silmni -- kauhealta tuntui! Aioin huutaa: pakene, iti! En
huutanut... Avasin silmni, mutta yh hn vaan kulkee! Silmt palavat
suurina! Silloin alkoi iti peryty... Mutta sitten knsi hn
selkns islle: hn nhtvsti aikoi paeta...

Pashkan kasvot vrhtivt, koko hnen laiha, kulmikas ruumiinsa
vavahti. Syvn henghten veti hn keuhkoihinsa paljon ilmaa ja
hengitti sen ulos pitkn, sanoen:

-- Ja sitten kuin hn hnt limytt pihdeill!

Lapsijoukko, joka siihen asti oli istunut hiljaa, liikahtaa.

-- iti heilutti ksin ja kaatui... kuin olisi veteen pudonnut...

Hn vaikeni, otti kteens ketjunpt, tarkasti katseli niit ja
viskasi ne lasten pitten pllitse pihalle. Lapset samoin istuivat
neti ja liikkumatta, iknkuin odottaen hnelt viel lis. Vaan
hn p syvn painettuna oli neti.

-- Kuoliaaksiko li? -- kysyi Masha ni vavisten.

-- Hlm! -- ptn nostamatta virkkoi Pashka.

Jaakko syleili tytt ja siirsi hnet lhemmksi itsen, vaan Ilja
siirtyi Pashkan viereen ja hiljaa kysyi hnelt:

-- Onko sinun sli itisi?

-- Mit se sinua liikuttaa? -- vihasesti vastasi Pashka.

Kaikki vaieten katsahtivat hneen.

-- Hnhn vietti sopimatonta elm, kuului Mashan kaikuva ni, vaan
Jaakko kiiruusti ja levottomasti keskeytti hnen puheensa:

-- Kummakos se oli!... Muistatko millainen oli sepp?... Aina oli hn
musta, kauhea, re! Vaimo taas oli iloinen kuin Perfishka... Hnest
tuli elm ikvksi... sepn kanssa...

Pashka katsahti hneen ja rupesi puhumaan jurosti, lujasti, kuten
aikainen:

-- Min sanoin hnelle monasti: pid varasi, iti! Hn tappaa
sinut!... Ei uskonut... Toisinaan vain pyysi, ett'en kertoisi mitn
islle... Makeisia osti minulle siit. Vpeli taas tavantakaa
lahjoitteli minulle viisikopeekkaisia. Tuon hnelle kirjeen, ja heti
pist hn viisikopeekkaisen kouraani... Hn on hyvluonteinen!...
Vahva hn on... Suuret viikset...

-- Onko hnell sapelia? -- kysyi Masha.

-- Suuri onkin! -- vastasi Pashka ja lissi ylpesti: -- kerran vedin
sen ulos huotrasta, -- raskas oli, perkele!

Jaakko mietteissn virkkoi:

-- Nyt olet sinkin orpo... kuten Iljushka...

-- Enp niinkn, -- tyytymttmsti vastasi orpo. -- Luuletko, ett
minkin rupean lumpunkokoojaksi? Syljen moista ammattia!

-- En min sit tarkottanut...

-- Nyt saan tehd mit tahdon!... sanoi Pashka ylpesti nostaen
ptn ja silmt vihasta kiiluen. -- En ole orpo... vaan... eln
vain yksin. Is ei tahtonut pst minua kouluun, vaan nyt pantiin
hnet vankeuteen... Mutta minp menen kouluun, ja opin paljon
paremmin kuin te!

-- Mutta mist saat vaatteet? -- kysyi hnelt Ilja, ilkkuen nauraen.
-- Kouluun ei juuri mielelln repaleisiin puettuja oteta!... Mit
siihen sanot?

-- Vaatteetko? Min myyn pajan!

Kaikki katsahtivat kunnioittavasti Pashkaan, ja Ilja tunsi tulleensa
voitetuksi. Pashka huomasi sanojensa tekemn vaikutuksen ja
kohottausi viel korkeammalle.

-- Ostan viel itselleni hevosen... nopean hevosen! Ratsastan sill
sitten kouluun!...

Se ajatus miellytti hnt siihen mrn, ett hn hymyilikin, vaikka
hymyily oli arka, -- vrhti huulilla ja heti katosi.

-- Kukaan ei sinua en tst lhin ly, -- kki sanoi Masha
Pashkalle, katsoen kateellisesti hneen.

-- On niit halukkaita! -- vakuuttavasti vitti Ilja.

Pashka katsahti hneen ja, sylkisten uljaasti syrjn, kysyi:

-- Sink, vai? Koetappas!

Taas sekaantui puheeseen Jaakko.

-- Kuinka ihmeellist, toverit!... oli olemassa ihminen, kveli,
puhui ja teki vaikka mit, kuten muutkin, -- oli elv ihminen, vaan
lytiin hnt sitten pihdeill phn hnt ei ole en olemassa!...

Lapset, kaikki kolme, tarkasti katsoivat Jaakkoon, jonka silmt
seisoivat selkosen sellln, hullunkurisesti pullistuneina ulos
pst.

-- Nii-in! -- sanoi Ilja. -- Minkin olen ajatellut sit...

-- Sanotaan -- kuoli, -- hiljaa ja salaperisesti virkkoi Jaakko, --
mutta mik kuoli?

-- Henki lensi pois, -- jrsti selitti Pashka.

-- Taivaaseen, -- lissi Masha ja, puristautuen Jaakkoon kiinni,
katsahti taivaalle. Se oli tynn thti; yksi niist, -- suuri,
kirkas, joka ei tuikkinut -- oli lhempn maata kuin toiset ja
katsoi sit kylmll liikkumattomalla silmlln. Mashan perst
kohottivat pns ylspin nuo kolme poikaakin. Pashka vaan vilkasi
ja sitten heti juoksi tiehens. Ilja katsoi kauan, silmin
rpyttmtt, kauhu silmiss, yhteen pisteeseen, vaan Jaakon suuret
silmt nyttivt ahnaasti etsivn jotakin taivaan sinest.

-- Pashka! -- huudahti hiljaa hnen toverinsa, laskien alas pns,

-- Mit?

-- Ajattelen, nes, yh... -- Iljan ni katkesi.

-- Mit? -- niinikn hiljaa kysyi Jaakko.

-- Kaikkia...

-- No?

-- Kuinka he... Eivt ole niinkuin pitisi... Surmattiin ihminen...
jokainen hyrii, pyrii... puhuu jos jotakin... Mutta kukaan ei
itke... kukaan ei slittele...

-- Nii-in... Jeremei kuitenkin itki...

-- Hn on toista, hn... Ents Pashka! Kertoi kuin satua...

-- Hn teeskentelee... Hn on pahoillaan, vaan hnt hvett meidn
nhden itke... sken hn juoksi tiehens ja kenties hn nyt...

He istuivat hetkisen vaiti hyvin lhell toisiansa.

Masha oli nukahtanut Jaakon polvelle ja hnen kasvonsa olivat jneet
entiseen asentoonsa, taivasta kohden.

-- Pelottaako sinua? -- kysyi taas kuiskaten Jaakko.

-- Pelottaa! -- vastasi Ilja.

-- Nyt hnen sielunsa kuljeksii tst lhin tll...

-- Nii-in!... Masha nkyy nukkuvan...

-- Pitisi vied hnet kotiin... vaan peloittaa liikahtaakin...

-- Mennn yhdess...

Jaakko laski nukkuvan tytn pn olkaptn vasten, tarttui
ksilln hnen hentoon ruumiiseensa ja vaivoin nousi seisomaan,
kuiskaten virkkaen:

-- Odota, Ilja, menen edell...

Hn lksi kulkemaan horjuen raskaan taakkansa alla, ja Ilja kulki
perst, nen milt'ei kiinni toverin pss. Hnest tuntui, ett
jokin nkymtn olento kulkee hnen takanaan, hengitt kylm hnen
kaulaansa ja tahtoo tarttua hneen kiinni. Hn tyrkksi toveriaan
selkn ja tuskin kuuluvasti kuiskasi hnelle:

-- Kulje nopeammin!...

       *       *       *       *       *

Edell kerrotun tapauksen jlkeen alkoi Jeremei-ukko sairastella. Yh
harvemmin lksi hn lumppujen keruulle, vaan ji kotiin, kuljeksien
ikvissn pihalla tai venyi vuoteellaan pimess hkkelissn. Tuli
kevt ja sellaisina pivin, jolloin aurinko lmpimsti paistoi
kirkkaalta taivaalta, istui vanhus auringonpaisteessa, tarkkaan
jotakin laskien sormillaan ja nettmsti liikuttaen huuliaan.
Satuja alkoi hn kertoa lapsille yh harvemmin ja huonommin. Kun hn
alottaa, rupeaa hnt ryittmn. Hnen rintansa korisee, aivankuin
jokin sielt tahtoisi pst vapauteen.

-- l nyt en ry'i!... -- kielsi hnt Masha, joka suuresti piti
saduista.

-- O... do... ta!... lhtten sanoi ukko. -- Odota, heti...
lakkaa...

Mutta ysk ei lakannut, vaan yh kovemmin vapisi vanhuksen raihnas
ruumis. Toisinaan lksivt lapset tiehens odottamatta sadun loppua,
ja heidn poistuessaan katsoi vanhus heihin omituisen moittivasti.

Ilja huomasi, ett vanhuksen sairaus teki Petruha-viinurin ja
Terenti-sedn hyvin levottomaksi. Petruha tuli monasti pivss
ravintolan pihanpuolisille rappusille, ja etsittyn hetkisen
iloisilla harmailla silmilln ukkoa, kysyi hn hnelt:

-- Kuinka on laitasi, ukko? Helpottaako, vai?

Tanakkana, punasessa karttuunipaidassa, kulki hn kdet leveiden
verkahousujen taskuissa, joiden lahkeet olivat kiiltvien,
pienipoimuisten kengnvarsien sisss. Taskuissa kilisi hnell
aina rahaa. Hnen pyre pns alkoi otsalta paljastua, vaan oli
siin viel paljon vaaleita, khrit hiuksia, joita hn aina
reippaasti pudisteli. Ilja ei ollut hnest koskaan pitnyt, vaan nyt
tuo vastenmielisyys yh kasvoi pojassa. Hn tiesi, ett'ei Petruha
rakastanut Jeremei-ukkoa. Kerran kuuli hn, kun viinuri neuvoi
Terenti-set:

-- Sin, Terjoha, pid silmll hnt! Hn on saituri!... Hnell,
mene ja tied, saattaa olla tyynyyns ktkettyn paljon. Mit
llistelet?... Hnell, vanhalla myyrll, ei ole en pitklt
elonaikaa jlell; sin olet hnen hyv ystvns eik hnell ole
ainoatakaan sukulaista!... Ajattelepas sit!...

Illat vietti Jeremei-vanhus tapansa mukaan ravintolassa, istuen
Terentin lheisyydess, puhellen kyttyrseln kanssa Jumalasta,
totuudesta ja ihmistist. Kaupungissa asuessaan oli kyttyrselk
tullut yh muodottomamman nkiseksi. Hn oli iknkuin lionnut
tyssn; hnen silmns olivat tulleet himmeiksi, vauhkoiksi,
ruumis oli kuin sulanut kuumassa ravintolailmassa. Likainen paita
nousi alituisesti kokoon kyttyrlle, joten vytiset paljastuivat.
Puhellessaan ihmisten kanssa piti Terenti koko ajan ktens seln
takana, korjaten paitaa nopeilla kden liikkeill -- mik nytti
silt, kuin olisi hn jotakin ktkenyt isoon kyttyrns.

Kun Jeremei-ukko istui pihalla, tuli Terentikin rappusille ja katseli
hnt silmin siristellen ja varjostaen niit kdelln. Pieni
keltainen parta, joka peitti hnen tervt kasvonsa, trisi, hnen
heikolla ja aralla nell kysyessn:

-- Jeremei-ukko! Ettek tarvitse mitn?

-- Kiitoksia!... En tarvitse... mitn en tarvitse... -- vastasi
tavallisesti vanhus.

Kyttyrselk kntyi hitaasti ympri hoikilla jaloillaan ja poistui.
Mutta vanhuksen tila kvi piv pivlt yh huonommaksi.

-- Nytt silt, kuin en en paranisikaan, -- sanoi hn kerran
Iljalle, joka istui hnen vieressn. -- Kuoleman hetki on ksiss!
Vaan...

Jeremei katsahti epillen ymprilleen, ja sitten kuiskaten jatkoi:

-- Liian on aikaista, Iljusha! Tytni en ole viel valmiiksi
saanut! En ole ehtinyt! Rahaa... olen koonnut rahaa, seitsemntoista
vuotta olen koonnut... Kirkon rakentamiseen aioin koota... Aioin
kotikyln rakennuttaa Herran temppelin... Ihmisill pit olla
Herran temppeleit... Ainoa turvapaikkamme on Jumalan tykn...
Vhn olen koonnut... ei riit... Enk tied, mihin panna ne, jotka
olen koonnut... Herra, osota!... Vaan jo lent korppi, raakkuu,
tunnustelee palaa!... Iljusha, tied: rahoja minulla on... l kerro,
vaan tied!...

Ilja kuunteli ukon puhetta, ja hn tunsi kantavansa suurta ja trke
salaisuutta ja ymmrsi, kuka se korppi oli, josta ukko pelolla ja
katkeruudella puhui.

Muutamien pivien kuluttua kuuli Ilja, koulusta tultuaan ja omassa
nurkassaan riisuessaan pllysvaatteitaan Jeremei-vanhuksen komerosta
outoa nt. Joku jupisi, nyyhkytti, korisi, iknkuin hnt olisi
kuristettu. Vlist voi selvsti kahinasta erottaa:

-- Ksh... Kshsh... pois!...

Poika peloissaan tyttsi vanhuksen huoneeseen johtavaa ovea. Se oli
lukossa. Silloin hn, ni vavisten, huudahti:

-- Ukko-kulta!

Oven takaa kuului vastaukseksi nopeata, lhttv kuiskutusta.

-- Kshsh!... Herra... armahda... armahda... -- Ja kki tuli
hiljaista. Ilja hyphti oven luota, tietmtt, mit tehd, vaan heti
painoi hn kasvonsa laipiossa olevaan rakoon ja seisoi kuin kiinni
naulattuna, kokonaan vavisten. Vanhuksen pienen pieness huoneessa
vallitsi hmr. Valoa psi sinne vain niukasti vhisest,
likaisesta akkunapahasesta. Saattoi kuulla, kun ikkunalasiin
riskhteli kevtilman sulattama, katolta tippuva vesi, ja kuinka
akkunan allaolevaan kuoppaan juoksi pihalta vett. Hetkisen
katsottuaan huomasi Ilja, ett ukko makasi rinta ylspin vuoteellaan
ja neti viittoi ksin.

-- Ukko-kulta! -- tuskallisesti huudahti poika.

Vanhus vavahti, kohotti ptn ja neen mutisi:

-- Ksh... Petruha... katso, Ju-mala! Se on Hnelle!... se on Hnen
temppelins varten... Ksh... Korppi olet sin... Herra... Sinun...
Sinun!... Varjele... Pelasta... armahda... armahda... armahda...

Ilja vapisi kauhusta, vaan poistua ei hn voinut. Ja hn nki, kuinka
Jeremein musta ja kuivunut ksi voimattomasti huitoen ilmassa uhkasi
jotakin nkymtnt koukkusella sormellaan.

-- Varo!... Se on Jumalan!... l rohkene!...

Vaan sitten vanhuksen ruumis kokonaan hupeni, kutistui kokoon ja --
kki nousi hn istumaan vuoteelleen. Hnen valkonen partansa vapisi
kuin lentvn kyyhkysen siipi. Hn ojensi ktens eteenpin ja,
voimakkaasti tyrkten niill jotakin, putosi hn lattialle.

Ilja lhti ja syksyi ulos. Hnen korvissaan khisi, vainoten
hnt...

-- Ksh... ksh...

Poika juoksi ravintolaan hengstyksissn huutaen:

-- Set!... ukko kuoli...

Terenti voihkasi, polki jalkojaan yhdess kohden ja alkoi htisesti
korjata paitaansa, katsoen Petruhaan, joka seisoi tarjoilupydn
takana.

-- Set, tule pian!...

-- Mit ajattelet? -- ankarasti sanoi Petruha. Mene! Suokoon Jumala
hnelle ijankaikkisen elmn! Kunnon ukko hn oli, muun muassa...
Lhden minkin... katson... Ilja, j sin tnne... jos tarvitaan,
juokse hakemaan minua, -- kuuletko? Jaakko mene tiskin taa...
Tulen pian takasin... Petruha lksi ravintolasta verkkaan, kovasti
kengnkantojaan lattiaan kolistellen, ja molemmat pojat kuulivat,
kuinka hn oven takana uudestaan sanoi kyttyrseljlle:

-- Mene, mene... paksup...

Ilja oli hyvin peljstyksissn kaikesta nkemstn ja kuulemastaan,
vaan ei pelkokaan estnyt hnt huomaamasta kaikkea, mit hnen
ymprilln tapahtui.

-- Nitk sin, kuinka hn kuoli? -- kysyi Jaakko myympydn takaa.

Ilja katsahti hneen ja vastasi kysymyksell:

-- Mutta miksi ne menivt sinne?...

-- Katsomaan!... sinhn heit kutsuit!...

Ilja oli hetkisen neti. Sitte sulki hn silmns ja virkkoi:

-- Kauheata se oli!... Kuinka hn hnt tyrkksi!...

-- Ket? -- kysyi Jaakko uteliaana kurottaen kaulaansa.

-- Pirua!... vastasi Ilja miettien.

-- Nitk!

-- Hh?

-- Nitk pirun? -- huudahti hiljaa Jaakko juostuaan hnen luoksensa.
Vaan hnen toverinsa sulki taas silmns eik vastannut.

-- Pelstyitk? -- kysyi Jaakko, nykien hnt hihasta.

Varropas! -- kki, salaperisesti virkkoi Ilja. -- Min... juoksen
vhksi aikaa ulos... niinhn? Mutta l puhukaan isllesi mitn
lupaatko?

-- Lupaan! Mutta juokse sitten tnne... Epluulonsa ajamana
poistui Ilja juosten ravintolasta, ja jo hetken pst oli hn
maakerroksessa. Varovasti, hiljaa, kuten hiiri, hiipi hn laipiossa
olevalle raolle ja uudestaan painautui siihen. Vanhus eli viel, --
hn korisi... Vaan Ilja ei nhnyt hnt; kuolevan ukon ruumis venyi
lattialla kahden elvn, tumman olennon jaloissa. Hmrss nyttivt
ne yhdelt ainoalta, muodottomalta olennolta. Sitten nki Ilja,
ett hnen setns polvillaan ukon vuoteen vieress piti ksissn
tyyny ja kiiruusti ompeli sit kiinni. Kuului selvsti rihman
nitin, kun sit vedettiin vaatteen lpi. Petruha seisoi Terentin
takana kumartuneena hnen ylitsens. Nyt hn pudisti hiuksiaan ja
moittivasti kuiskasi:

-- Joutuin... rujokas... Sanoinhan sinulle, ett pid varalta rihmaa
neulan silmss... Mutta ei... piti viel se nyt tehd... Voi sinua,
vokkelo! Osasitkohan hyvin tarkastaa... No, anna sen jo olla! Kyll
jo riitt!... Kuuletko? Mutta toinnu jo, hlm.

Petruhan tyyni kuiske, kuolevan katkonaiset huokaukset, rihman
nitin ja tippuvan veden valittava ni, joka syntyi sen juostessa
ikkunan alla olevaan kuoppaan, kaikki nuo net yhdess saivat
aikaan huminan, joka huumasi pojan pt. Hn hiljaa loittoni
seinn vierest ja poistui maakerroksesta. Iso, musta laikka
pyri, kuten pyr, hnen silmissn ja hurisi, josta Iljan pt
rupesi pyrryttmn ja mielt ellostelemaan. Rappuja noustessaan
ravintolaan, piti hn lujasti kiinni kaidepuusta ja tintuskin jaksoi
nostella jalkojaan, ja saavuttuaan ovelle, pyshtyi hn siihen ja
rupesi hiljaa itkemn. Jaakko hyri hnen ymprilln puhuen hnelle
jotakin. Sitten tyrkttiin hnt selkn ja Perfishkan ni kuului:

-- Kuka -- ket? mill -- minkthden? Mit? Kuoliko? Ah...
pir-ru!... -- Ja tyrkttyn taas Iljaa, riensi suutari sellaisella
vauhdilla rappusia alas, ett portaat ruskivat hnen jalkojensa alla.
Alhaalla kuului hn viel kovasti ja valittaen huudahtavan:

-- Jo nyt jotakin!

Ilja kuuli setns ja Petruhan nousevan rappusia, ja hn ei olisi
tahtonut heidn nhtens itke, vaan hn ei voinut pidtt
kyynelin.

-- Jaakko! -- huusi Petruha, -- juoksepa hakemaan Mihei-poliisia!...
Sano, lumppujen kerj on astunut Herran eteen... sukkelasti!

-- Kas vaan!... -- huudahti Perfishka. Oletteko siis jo ollut siell?
hm!...

Terenti astui veljenpoikansa ohi hneen katsomatta. Vaan Petruha
laski ktens Iljan olkaplle ja sanoi:

-- Itketk? Itke vaan, -- se on hyv... Nytt olevan kiitollinen
poika, joka osaat ymmrt sinulle tehdyn hyvn tyn. Ukko oli sinun
suuri hyvntekijsi!...

Hn vaikeni vhn ja vei Iljan syrjn listen:

-- Muista, ett'et vasta seiso oven takana...

Ilja pyyhki paidanhihalla kasvonsa ja katsahti lsnoleviin. Petruha
seisoi jo tarjoilupydn takana kiharoitaan pudistellen. Hnen
edessn seisoi Perfishka ja, katsoen hnt, viekkaasti hymyili.
Mutta hnen kasvonsa olivat hymyst huolimatta sen nkiset, kuin hn
vasta olisi menettnyt peliss viimeisen viisikopeekkaisensa.

-- No, mit tahdot, Perfil? kysyi silmin rypisten ankarasti
Petruha.

Mink?... Ettek anna harjakaisia? kki sanoi Perfishka.

-- Mink tapauksen johdosta? -- vitkaan kysyi viinuri.

-- Jo nyt jotakin! -- huudahti suutari, polaisten jalkaa laattiaan.
-- Kyllhn suuta olisi, kun vaan ruokaa riittisi! Niin sit
tuleekin! Sananen -- toivotan teille terveytt, Pjotr Jakimitsh!

-- Mit ihmeit? Mit sin hpiset taas? -- kysyi Petruha, nyt jo
ystvllisesti hymyillen.

-- Ilman vaan... sydmeni yksinkertaisuudessa!

-- Toisin sanoen, tahdot ryypyn? Hehe-he!

-- Hah, hah, haa! -- kaikui ravintolassa suutarin iloinen nauru.

Ilja pudisti ptn, iknkuin ravistaen siit jotakin, ja lksi
ulos.

Sin yn pani hn myhn maata, ei kuitenkaan omaan
huonepahaseensa, vaan ravintolaan sen pydn alle, jolla Terenti
pesi astioita. Kyttyrselk auttoi Iljan vuoteelle ja rupesi
sitten pyyhkimn pyt. Tarjoilupydll paloi lamppu, valaisten
pulleiden teekannujen kylki ja kaapissa olevia pulloja. Vaan
ravintolassa oli pimet, ikkunoista nkyi musta y, hieno sade
rapisi ikkunoihin, tuuli hiljaa humisi... Terenti liikkui huoneessa
kuin haamu, siirrellen pyti ja yh huokaillen. Kun hn tuli lampun
lheisyyteen, lankesi hnest selv varjo lattialle, Iljasta nytti
silt kuin se olisi ollut Jeremei-vanhuksen sielu, joka korisi
sedlle.

-- Ksh... kshsh...

Pojan oli kylm ja kauhea olla. Hnen hengitystn ahdisti kosteus,
-- oli lauantai, lattia oli vasta pesty ja se haisi mdnneelt.
Hnt halutti pyyt set heti panemaan maata pydn alle, hnen
viereens, vaan painostava, ilke tunne esti hnt puhuttelemasta
set. Mielikuvituksessaan oli hn nkevinn Jeremei-ukon kykyn
vartalon ja valkosen parran, ja oli kuulevinaan hnen ystvllisen
kimen nen:

-- Poikani, poikani! Herra tiet mrn...

-- Panisit maata! -- sanoi vihdoin malttamattomasti Ilja
krsimttmll nell.

Kyttyrselk htkhti ja tuli liikkumattomaksi. Sitten kysyi hn
hiljaa ja arasti:

-- Mit? Kuka se on?

-- Min, panisit maata, sanon...

-- Heti! Heti, heti!... -- kiireesti virkkoi kyttyrselk ja rupesi
hyrimn pytien ymprill nopeasti kuin hyrr. Ilja ymmrsi, ett
setkin peloitti ja hyvill mielin ajatteli hn itsekseen:

"Niin sinulle pitkin!..."

Ulkona sataa tihuutti yh, jostakin kuului kumakoita iskuja. Tuli
lampussa vavahteli, vaan teekannut ja pullot nyttivt vaieten
hymyilevn. Ilja ktki pns sedn puoliturkkiin ja makasi henken
pidtellen. kki rupesi hnen lheltn kuulumaan outoa nt.
Hn jhmettyi pelosta, pisti pns nkyviin ja huomasi, ett
Terenti-set oli polvillaan p niin syvn painettuna, ett leuka
nojasi rintaan, ja kuiskaili:

-- Herra Jumala, Ismme... Herra! Hnen kuiskimisensa muistutti
Jeremei-ukon khin. Huoneessa vallitseva hmr nytti olevan kuin
liikkeess ja lattia keikkuvan sen kanssa, vaan savutorvissa vinkui
tuuli.

-- U-u-u-u!...

-- l rukoile, -- neen huusi Ilja.

-- Oh, mit sin nyt? -- puolineen virkkoi kyttyrselk. -- Nuku,
Jumalan nimess!

-- l rukoile! -- itsepisesti toisti poika.

-- No, no... en, en...

Pimeys ja kosteus yh raskaammin ahdistivat Iljaa. Hnen oli vaikea
hengitt, ja hnen mielessn oli pelko, sli ukkoa, ilke tunne
set kohtaan. Hn kierittytyi lattialle, istuutui ja alkoi hki.

-- Mit; mik sinua vaivaa? Hh?... pelstyneen kuiskasi set
tarttuen hneen kiinni. Mutta Ilja tynsi hnet luotaan ja
itkunsekaisella nell, tuskallisesti ja pelokkaasti sanoi:

-- Herra Jumala! Kun voisi piiloutua... jonnekin... kaikesta... Herra
Jumala!

-- Kyyneleet katkasivat hnen nens. Raskaasti veti hn mdnnytt
ilmaa keuhkoihinsa ja rupesi nyyhkimn painaen kasvonsa lattiaan...

       *       *       *       *       *

Suuresti muuttui Iljan luonne niden tapausten jlkeen. Ennen oli
hn pysytellyt syrjss vaan koulunsa oppilaista, kun hn ei voinut
olla tyytyvinen heidn kohteluunsa, eik hnell ollut halua antaa
per ja lhet heit. Mutta kotona oli hn ollut avomielinen ja
luottavainen kaikille, sill aikuisten huomion herttminen huvitti
hnt. Vaan nyt alkoi hn pysytell yksin ja tuli ikns nhden
liian vakavaksi. Hnen kasvojensa ilme kvi kuivaksi, huulet olivat
aina lujasti kiinni puristetut, hn katsoi tervsti aikaisia ja
tutkiva ilme silmissn kuunteli hn heidn puheitaan. Hnt vaivasi
muisto siit, mit hn oli nhnyt Jeremei-ukon kuolinpivn, ja
hnest tuntui, ett hnkin, kuten Petruha ja set, oli syyllinen
vanhuksen edess. Kenties vanhus, kuollessaan ja nhdessn, kuinka
hnet rystettiin, oli ajatellut, ett hn, Ilja, oli kertonut
Petruhalle rahoista. Se ajatus syntyi Iljassa aivankuin kki, hnen
huomaamattaan, ja se tytti pojan mielen hmmstyksell ja teki sen
katkeran raskaaksi. Hn ktki sen kuitenkin mieleens, ja se viel
enemmn hertti hness epluuloja kaikkia ihmisi kohtaan. Ja joka
kerta kun hn huomasi heiss jotakin pahaa, tuli hnen helpompi
siit olla, iknkuin hnen syyllisyytens vanhuksen suhteen olisi
vhentynyt. Mutta pahaa nki hn ihmisiss paljon. Kaikki talon
asukkaat kutsuivat Petruha-viinuria varastetun tavaran salaajaksi,
konnaksi, vaan silmien edess imartelivat hnt, kunnioittavasti
tervehtivt ja kutsuivat Pjotr Jakimitsh'iksi. Matitsaa kaikki
haukkuivat; kun hn oli juonut itsens juovuksiin, tyrkki hnt
jokainen ja li; kerran hn juopuneena istui kykin ikkunan alla, ja
kokki kaatoi likavett hnen niskaansa... Kaikki kyttivt hyvkseen
hnen palveluksiaan, koskaan palkitsematta hnt milln kuin
haukkumisella ja lynneill. Perfishka kutsui hnet pesemn sairasta
vaimoaan, Petruha pakoitti hnet pyhien edell siistimn maksutta
ravintolan, Terentille ompeli hn paitoja. Hn kvi kaikkien luona,
teki kaikki nurisematta ja hyvin, hn rakasti sairasten hoitamista,
rakasti lasten leikkimist...

Ilja huomasi, ett enimmin tyt tekev mies talossa -- Perfishka --
suutari -- oli kaikkien pilkan esineen, ja ett hnt huomattiin
tuskin vaan silloin, kun hn pissn, hanuri kdess, istui
ravintolassa tai hoiperteli pihalla, soittaen ja laulaen iloisia
naurettavia lauluja. Vaan kukaan ei tahtonut nhd, kuinka varovasti
samainen Perfishka kantoi rappusille jalatonta vaimoaan, kuinka hn
asetti maata tytrtn, suudellen hnt ja tehden hullunkurisia
irvistyksi viihdyttessn hnt ja saadakseen hnet nauramaan.
Eik kukaan katsonut suutaria, hnen nauraen ja leikki laskien
opettaessaan Mashaa keittmn pivllist ja siivoamaan huonetta,
jonka jlkeen hn istuutui tyns reen ja ompeli myhn yhn
syvn kumartuneena korjatessaan huonoa, likaista saapasta.

Kun sepp oli viety vankeuteen, ei kukaan pitnyt huolta hnen
pojastaan paitsi suutari. Hn otti heti Pashkan luoksensa ja kauan
oli jo Pashka tehnyt hnelle pikilankaa, lakaissut huoneen, hakenut
vett, puodista kynyt leip, kaljaa, sipulia. Kaikki nkivt
suutarin juovuksissa pyhsin, vaan kukaan ei kuullut, kun hn
seuraavana pivn selvin pin puheli vaimonsa kanssa:

-- Anna minulle anteeksi, Dunja! En net juo samasta syyst, kuin
hunningolle joutunut juoppo, vaan vsymyksest. Koko viikon kun tekee
tyt... tulee ikv! Niinp sitten tulee otetuksi!...

-- Syytnk min sitten? Oi, Jumalani! Slin sinua!... -- khell
nell puhuu vaimo ja nielasee jotakin alas. -- Luuletko, ett'en
huomaa tytsi ja vaivojasi? Herra on pannut minut kiveksi
kuormallesi. Kun edes kuolisin!... Kun voisinkin vapauttaa sinut!...

-- l puhu niin! En pid niist puheistasi. Min sinua loukkaan etk
sin minua!... Vaan en min niin tee siksi, ett paha olisin, vaan
siksi, kuin olen heikko. Kun tst viel muutetaan toiselle kadulle,
ja tulee kaikki toisin... ikkunat, ovet... kaikki! Ikkunat tulevat
kadulle pin. Leikkaamme paperista saappaan kuvan ja liimaamme
ikkunaan. Ilmoituskyltti, net! Ja kun meille sitten tulvii vke!
Asiat alkavat menn huristaa hyvin!... Hei, vaan! Keit munaa, paista
rieskaa! Pulskasti eletn, rahaa tehdn!

Ilja tunsi yksityiskohtia myten Perfishkan elmn, nki, ett
hn yritt mahdottomia, ja kunnioitti hnt siksi, ett hn aina
jokaisen kanssa laski leikki, aina nauroi ja mainiosti soitti
hanuria.

Petruha istui tiskin takana, pelasi tammea tuttujen kanssa, aamusta
iltaan joi teet ja haukkui viinureita. Pian Jeremein kuoleman
jlkeen alkoi hn opettaa Terenti tekemn kauppaa tiskin takana,
vaan itse kuleksi hn vihellellen pihalla, tarkastellen taloa
kaikilta puolin vielp koputtaen seini nyrkilln.

Paljon muutakin huomasi Ilja, vaan kaikki se oli pahaa, ikv,
kaikki tynsi hnt loitommalle ihmisist. Toisinaan hnen saamansa
vaikutukset ja ajatukset, kun niit oli kertynyt paljon, synnyttivt
hness vastustamattoman halun puhella jonkun kanssa. Vaan hnt
ei haluttanut puhella sedn kanssa. Jeremein kuoleman jlkeen oli
Iljan ja hnen setns vliin kasvanut jotakin nkymtnt, vaan
kiret, ja se esti poikaa lhestymst kyttyrselk yht vapaasti
kuin ennen. Eik Jaakkokaan voinut mitn selitt hnelle elessn
itsekin iknkuin syrjss kaikesta, ja omalla erityisell tavallaan.

Hn suri vanhan lumpunkokoojan kuolemaa. Usein muisteli hn hnt
kaipauksella.

-- Ikv on!... Olisipa vaan Jeremei-ukko elossa, kertoisi hn meille
satuja; mikn ei ole satuja parempaa! Hyvi satuja hn osasi!...

-- Kaikkea hn osasi, -- synksti virkkoi Ilja.

Kerran Jaakko salaperisesti sanoi toverilleen:

-- Tahdotko, niin nytn sinulle ern asian?

-- Tahdon!...

-- Mutta vanno ensin, ett'et kerro kenellekn!...

-- Jumalauta, en kerro!

-- Olen kirottu, jos kerron, sano!...

Ilja toisti valan, ja sitten vei Jaakko hnet pihan nurkkaan
lehmuksen luo. Siell irrotti hn puun rungosta siihen taitavasti
sovitetun kaarnapalasen, ja sen alta tuli nkyviin suuri aukko
puussa. Se oli kolo, jota oli laajennettu veitsell ja kauniisti
koristettu sisst erivrisill vaatetilkuilla ja papereilla,
teepaketeista otetulla lyijypaperilla ja metallipalasilla. Rein
pohjalla oli pieni vaskinen pyhinkuva, ja sen eteen oli pystytetty
vahakynttilnptk.

-- Nitk? -- kysyi Jaakko, asettaen taas paikoilleen kaarnapalasen.

-- Nin... Miksi sin sellaista?...

-- Se on rukoushuone!... -- selitti Jaakko. -- Rupean, net, isin
kymn tll; sytytn kynttiln ja rukoilen. Mainiota?

Toverin hanke miellytti Iljaa, vaan hn heti rupesi pelkmn sen
vaarallisuutta.

-- Ent, jos huomaavat tulen? Silloin antaa issi sinulle selkn!...

-- Yll -- kuka sit huomaisi? Yll kaikki nukkuvat; maan pll on
aivan hiljaista... Olen pieni: pivll ei Jumala kuule rukoustani...
Vaan yll hn kuulee!... Kuuleekohan?

-- En tied!... Ehk kuulee!... miettivsti sanoi Ilja, katsoen
toverinsa suurisilmisi, kalpeita kasvoja.

-- Rukoiletko sin minun kanssani? kysyi Jaakko.

-- Mit sin tahdot rukoilla? -- kysyi vuorostaan Ilja, ja he
hymyilivt toinen toisellensa.

-- Min rukoilen sit, -- sanoi Ilja, ett tulisin viisaaksi... ja
viel, ett minulla olisi kaikkea, mit haluan!... ent sin?

-- Minkin...

Vaan hiukan ajateltuaan selitti Jaakko:

-- Aioin vaan ilman aikojani... rukoilla... tarkoituksetta!...
Antakoon Hn sitten, mit Hn tahtoo!... Mutta jos sin tahdot
rukoilla toisella tavalla, niin teen minkin samoin!

-- Olkoon menneeksi, -- sanoi Ilja.

He pttivt alkaa rukoilemisensa jo sin yn, ja kumpikin heist
pani maata vahvasti aikoen hert yll. Mutta hermtt ji sin
ja seuraavanakin yn, ja useasti jlestpinkin petti heidt
uni. Sittemmin sai Ilja kokea uusia vaikutuksia, jotka kokonaan
haihduttivat rukoushuoneen hnen mielestn.

Saman lehmuksen oksille, johon Jaakko oli laatinut rukoushuoneen,
-- oli Pashkalla tapana viritt pyydyksi keltasirkuille ja
tiaisille. Elm tuntui hnest raskaalta; hn oli laihtunut, nytti
kuihtuneelta ja hnen silmns vilkuivat kuin pedolla. Hnell ei
ollut en aikaa juoksennella pihalla. Koko pivn oli hn tyss
Perfishkalla, ja vain pyhsin, kun suutari oli humalassa, nkivt
toverit hnet. Pashka kyseli heilt, mit he oppivat koulussa, ja hn
nytti kateelliselta ja synklt kuunnellessaan heidn kertomuksiaan,
joista selvsti nkyi heidn tietvn oman etevmmyytens hnen
rinnallaan.

-- lk ylpeilk, opin tss kerran minkin!...

-- Perfishkapa ei pst!...

-- Mutta min karkaan, -- pttvsti vastasi Pashka.

Ja todellakin, vhn tuon keskustelun jlkeen kulki suutari pitkin
pihaa ja kertoi naureskellen:

-- Kisllini on juossut tiehens! Sit pient pirua!... Nahkatiede ei
hnt huvittanut...

-- Piv oli sateinen. Ilja katsoi repaleista Perfishkaa, harmaata,
synkk taivasta, ja hnt rupesi huimap toverinsa slittmn.
Hn ja Perfishka seisoivat vajan rystn alla, painautuneena
seinn, ja katsoivat taloa. Iljasta nytti silt, ett talo kvi
yh matalammaksi, aivankuin se ajan painosta olisi painunut maahan.
Vanhat seint olivat pullistuneet yh enemmn ulospin, iknkuin se
lika, jota kymmenien vuosien kuluessa oli niiden sisn kokoontunut,
ei en olisi mahtunut sinne eivtk ne en voineet pidtt
sit. Onnettomuuksilla kyllstytettyn, aina tynn juopuneiden
huutoja, juomalaulujen hoilotusta, lattialaudat rikkipoljettuina,
ei talo voinut en pysy pystyss, vaan verkkaan kukistui kokoon,
surullisesti katsoen Jumalan luomakuntaan kummeilla lasisilmilln,
ikkunoilla.

-- Hoh, hoh! -- sanoi suutari. -- Pian hajoo niinikoppa ja sienet
lentvt hujan hajan mrlle maalle. Me asukkaat joudumme mik
minnekin... Etsimme itsellemme katon pmme plle muualta!...
Lytnemme, niin alotamme toisenlaista elm. Toisenlaista tulee
kaikki: sek ikkunat ett ovet, vielp toiset kirputkin purevat
meit! Kun vaan pian muuttuisi! Liiaksi on jo minua ruvennut
kyllstyttmn tm sikahovi... vaikka olenkin siihen tottunut!
Viekn piru koko laitoksen!

Turhaan kuitenkin suutari haaveili: taloa ei vienyt mikn manalan
herroista, vaan sen osti Petruha-viinuri. Pari piv kaupan
pttmisen jlkeen kulki hn joka paikassa talossa, tutkien tarkoin
kaikki kohdat. Sitten tuotiin tiili, lautoja, talon ymprille
rakennettiin telineet ja kolmisen kuukautta valitti ja trisi se
kirvesten iskuista. Sit sahattiin, veistettiin, siihen lytiin
nauloja, riskinll ja tomupilvien pllhdelless irrotettiin siit
mdntyneet hirret, ja uudet pantiin sijalle, ja vihdoin, kun sit
viel oli jatkettu lisrakennuksella, laudotettiin se. Matalana,
leven kohosi se nyt maasta suorana ja tanakkana, iknkuin se
olisi juurruttanut syvn uudet juurensa siihen. Talon etusivulle,
katon rajaan, ripusti Petruha suuren kyltin, johon kultakirjaimilla
siniselle pohjalle oli kirjotettu:

"-- P. A. Filimonoff'in ystvien huvituspaikka."

-- Sisst se kuitenkin on mdnnytt! sanoi Perfishka kerran.

Ilja kuuli sen ja myntvsti hymyili. Korjattu talo nytti hnest
petokselta. Hnen johtui mieleens Pashka, joka asui jossakin
toisessa paikassa ja nki toisenlaista. Ilja, kuten suutarikin,
niinikn haaveili toisia ikkunoita, ovia, ihmisi... Elm talossa
kvi nyt entist ikvmmksi. Vanha lehmus oli kaadettu, rauhallinen
kolkka sen luona oli hvinnyt; sijalle oli tullut lisrakennus.
Kadonneet olivat muutkin lempipaikat, joissa lasten oli ollut tapana
istua ja jutella. Vain pajan sijalla, suuren lastu- ja mdnneen
hirsiljn takana, oli viel mukava, rauhaisa kolkka, vaan siell
oli kauheata istua, sill aina tuntui, kuin tuon ljn alla makaisi
Savelin vaimo p rikkilytyn.

Petruha oli antanut Terenti-sedlle uuden asunnon -- pienen huoneen
ravintolasalin vierest. Ohuen, vihreill seinpaperilla peitetyn,
lautaseinn lpi kuului ravintolasta kaikki net ja tunki viinan
haju ja tupakan savu sinne. Siell oli puhdasta, kuivaa, vaan
ei kuitenkaan niin hauskaa kuin kellarikerroksessa. Sen ikkunaa
vastapt oli vajan harmaa sein, joka peitti taivaan ja auringon ja
thdet, vaan kellarikerroksen ikkunasta olivat ne hyvin nkyneet, kun
vaan oli laskeutunut polvilleen sen eteen...

Terenti-set kulki nyt sireeninvrisess paidassa, jonka pll oli
nuttu, joka verhosi hnt kuten arkkua. Aamusta iltaan seisoi hn
tarjoilupydn takana. Hn ei sinutellut en ketn, vaan kutsui
jokaista "te", ja puhui yleens vhn, ja silloinkin lyhyesti,
katkonaisesti, aivankuin haukkuen, ja katsoi vieraisiin, kuten
uskollinen koira, joka vahtii isntns omaisuutta. Iljalle osti
hn harmaan verkanutun, saappaat, palton ja lippalakin, ja kun
poika ensi kerran pani ylleen ne kappaleet, muistui elvsti hnen
mieleens vanha lumppujen kerj. Hn miltei koskaan puhunut setns
kanssa, ja hnen elmns kului yksitoikkoisesti, hiljaa, Ja vaikka
omituiset, lapselle harvinaiset, tunteet ja ajatukset kiinnittivt
hnen mieltn, niin vaivasi hnt kuitenkin painostava ikv.
Yh useammin alkoi johtua hnen mieleens maaseutu; nyt tuntui
hnest erittin selvlt, ett siell oli paljon parempi asua.
Olihan siell hiljaista, yksinkertaista ja luonnollista. Muistuivat
mieleen Kershenetsin tihet metst, Terenti-sedn kertomukset
Antipa-erakosta, ja muistaessaan Antipaa, johtui hnen mieleens
toinen samanlainen erakko, Pashka. Miss oli hn? Kenties on hnkin
karannut metsn, kaivanut siell itselleen kuopan ja elelee siin.
Myrsky vinkuu metsss, sudet ulvovat. Se tuntuu kauhealta, vaan
samalla hyvlt. Ja talvella, kauniilla ilmalla, hohtaa kaikki
hopealta, ja niin on hiljaista, ett'ei muuta kuulu, kuin lumen narske
jalkain alla, ja jos seisoo liikkumatta, kuuluu vaan oman sydmen
sykint.

Mutta kaupungissa on sen sijaan aina melua ja hlin, yllkn
ei se lopu. Ihmiset hoilottavat, huutavat poliisia, riitelevt,
ajurit ajavat edestakasin, ja niiden ajoneuvojen jyrinst trisevt
ikkunalasit. Pojat huutavat ja meluavat koulussa. Suuret kiljuvat,
kiroilevat, tappelevat ja juopottelevat. Ja se ei tunnu ainoastaan
levottomalta, -- vlisti on se kauheatakin. Ihmiset ovat kuin
jrjiltn, -- toiset ovat konnia ja veijareita, kuten Petruha,
toiset ilkeit, kuten Savel tai niin kurjan kurjia kuten Perfishka,
Terenti-set, Matitsa... Etenkin hmmstytti Iljaa se kevytmielinen
tapa, jolla suutari tavallisesti kyttytyi.

Kerran, ern aamuna, kun Ilja oli kouluun lhdss, tuli Perfishka
ravintolaan. Repaleisena, unisena asettui hn neti tarjoilupydn
reen seisomaan katsoen Terentiin. Hnen vasen silmns vavahteli ja
tavantakaa rpytti hn sit, ja alahuuli oli omituisesti riipuksissa.
Terenti-set katsahti hneen, hymyili ja kaasi hnelle kolmen
kopeekan lasin viinaa, joka oli Perfishkan tavallinen aamunapsi.
Perfishka otti lasin vapisevaan kteens, kaatoi sen sisllyksen
suuhunsa, vaan ryypttyn ei hn rykinyt, ei kiroten kehunut juoman
hyvyytt eik edes haukannut mitn plle. Uudestaan katsoa tiirotti
hn Terentiin omituisesti vavahtelevalla vasemmalla silmlln, vaan
hnen oikea silmns oli himme ja liikkumaton, iknkuin hn sill
ei olisi mitn nhnyt.

-- Mik teidn silmnne vaivaa? -- kysyi Terenti.

Perfishka hieroi silm kdelln, katsoi sitten kttn ja selitti
sitten kki kovalla ja selvll nell:

-- Puolisomme Avdotja Petrovna on kuollut...

-- Mit ihmeit? -- huudahti Terenti-set, ja, vilkaisten
pyhinkuvaan, teki ristinmerkin.

-- Rauha olkoon hnen sielullensa!

-- Mit? -- kysyi? Perfishka, yh katsoa tuijottaen Terentin
kasvoihin.

-- Sanon: rauha olkoon hnen sielullensa.

-- Niin... Hn kuoli!... -- sanoi suutari. Sitten pyrhti hn ympri
ja poistui ravintolasta.

-- Kummallinen mies! -- mutisi Terenti, ptn pudistaen. Iljankin
mielest oli suutarin kyts omituista... Kouluun mennessn poikkesi
hn kellarikerrokseen katsomaan vainajata. Siell oli pimet ja
ahdasta. Naiset, jotka asuivat ullakossa, olivat tulleet suutarin
huoneeseen ja seisoivat puolineen puhellen yhdess joukossa
nurkassa, jossa snky oli. Matitsa koetteli Mashalle erst pukua ja
kysyi:

-- Puristaako kainaloista?

Masha, joka seisoi kdet ojossa, vastasi oikullisella nell:

-- Puristaa!...

Suutari istui kumarassa pydll katsellen tytrtn ja hnen
silmns yh vavahteli. Ilja katsahti kuolleen kalpeisiin,
phttyneisiin kasvoihin, muisti hnen tummat silmns, jotka nyt
ikiajoiksi olivat sulkeutuneet, ja poistui huoneesta sydn raskaana.

Hnen koulusta palatessaan ja astuessaan ravintolaan kuuli hn
Perfishkan soittavan hanuria ja reippaasti laulavan:

    "Oh, s oma kultasein
    Kun s rystit sydmein!
    Mihin heitit saaliisi,
    Kyllstyitk vaaliisi?"

-- Hoh, hoh!... Tss nyt olen, kun vaimovki ajoi minut ulos! Suori
tiehesi, kelvoton, huusivat he! Senkin juopporatti!... En min
suutu... olen krsivllinen... Hauku minua, ly, jos tahdot!... salli
minun vaan hieman pit lysti!... sallikaa, olkaa hyv! Voi, veljet,
jokaista haluttaa nauttia elmst! Vai kuinka? Jokaisen sielu on
samanlainen, oli hn kuka tahansa!...

    "Ken siell voivottelee,
    Ja ket odottelee?
    Vait! hiljaa! lls sure,
    Kovaa leipkyrs pure!"

Eptoivosen ilonen ilme kuvastui Perfishkan kasvoilla; Ilja tunsi
hneen katsoessaan vastenmielisyytt ja pelkoa. Hn ajatteli, ett
Jumala ankarasti rankaisee suutaria moisesta kytksest hnen
vaimonsa kuolinpivn. Mutta seuraavanakin pivn oli Perfishka
pissn. Vaimonsa arkun jlest kulki hn kompastellen, silmns
siristellen ja naureksien. Jokainen haukkui hnt, antoipa muuan
hnelle korvapuustinkin...

-- Kas vaan, ai, ai!... -- sanoi Ilja Jaakolle hautajaispivn
iltana. -- Tuo Perfishka on oikea kerettilinen!

-- Juokse hiiteen Perfishkoinesi! -- vastasi Jaakko
vlinpitmttmsti.

Ennenkin oli Ilja huomannut, ett Jaakko oli viime aikoina paljon
muuttunut. Hn ei juuri koskaan en tullut pihalle kvelemn, vaan
istui yh kotona ja nytti kuin karttavan hnt. Alussa arveli Ilja,
ett Jaakko oli ruvennut kadehtimaan hnen menestystn koulussa,
ja ett hn nyt, kotona istuessaan, luki ahkerasti lksyjn. Vaan
viel entist huonommin hn nytti kuitenkin osaavan; opettaja
alituisesti torui hnt hajamielisyydest ja kykenemttmyydest
ymmrtmn yksinkertaisimpiakaan asioita. Jaakon suhde Perfishkaan
ei kummastuttanut Iljaa, sill Jaakko milt'ei koskaan kiinnittnyt
huomiotaan talon elmn. Kuitenkin tahtoi Ilja tiet, mik toveria
vaivasi, ja siksi kysyi hn hnelt kerran:

-- Mik sinusta on oikeastaan tullut? Etk tahdo en ollakaan
ystvni?

-- Mink? Enk en tahdo olla ystvsi? Mit sin joutavia! --
hmmstyneen huudahti Jaakko ja lissi kiireesti:

-- Kuulehan, -- mene kotiin... Menehn, tulen heti perst... Nytn
sinulle jotakin!

Hn juoksi pois, ja Ilja uteliaana lksi huoneeseensa. Jaakko tuli
pian sinne. Hn sulki oven, meni ikkunan reen ja otti poveltaan
ern punakantisen kirjan.

-- Tule tnne! -- sanoi hn hiljaa trken nksen, istuutuen
Terenti-sedn sngyn laidalle ja kskien Iljan istumaan viereens.
Sitten avasi hn kirjan, laski sen polvelleen, ja seuraten sormellaan
rivej, alkoi lukea:

"Ja kki... huomasi urhoollinen ritari kaukaa vuoren... joka
ulottui taivaaseen asti, ja jonka keskell oli rautaportti. Hnen
miehekkss rinnassaan leimahti silloin rohkeuden liekki... Hn
kohotti keihns ja hurjasti huutaen syksyi eteenpin kan...
kannustaen ratsuaan, ja iski vkevill voimillaan porttia. Silloin
jyrhti hirvell jyrinll ukkonen... rautaportti lensi palasiksi...
ja samalla tulvi vuoresta tulta ja savua, ja kuului jyrisev
ni... josta maa vapisi ja kivi vieri vuorelta ritarin ratsun
jalkoihin. 'Vai niin! siinhn sin olet... jrjetn huimap!...
Min ja kuolema olemme jo kauan odottaneet sinua!...' Ritari, savun
sokaisemana..."

-- Mik se on? -- kysyi Ilja kummastuneena, kuunneltuaan toverinsa
mielenliikutuksesta vapisevalla nell lukemista.

-- Hh? -- sanoi Jaakko, kohottaen kalpeat kasvonsa kirjasta.

-- Mik se on -- se ritari?

-- Se on sellainen mies... hevosen selss... keihs kdess...
Raoul Peloton on hnen nimens... Lohikrme on rystnyt hnen
morsiamensa, ihanan Luisen... Vaan kuule edelleen, -- keskeytti
krsimttmsti Jaakko.

-- Odotahan! Mutta mik on lohikrme?

-- Se on krme, jolla on siivet ja jalat, joissa on rautakynnet...
Sill on kolme pt ja jokainen niist syksee tulta -- ymmrrtk?

-- Onpas sit! -- sanoi Ilja silmt suurena. -- Kyll se puolensa
pit!...

-- No, kuuntelehan edelleen!... Rinnakkain toinen toisessaan kiinni
istuen, vavisten uteliaisuudesta ja iloisesta mielenjnnityksest,
astuivat pojat uuteen ihmemaailmaan, jossa vkevt, ilket hirvit
joutuivat rohkeiden ritarien voimakkaan, kden uhriksi, jossa
kaikki oli suurenmoista, kaunista ja ihmeellist, eik mikn
muistuttanut tst harmaasta, ikvst elmst. Siell ei ollut
ryysyisi, pihtyneit ihmisi, ja puolimdnneiden talojen sijasta
oli palatseja, jotka kiilsivt kullalta, ja taivasta tapailevia,
rautaisia linnoja. Heidn kulkiessaan mielikuvituksen luomilla
rikkailla mailla, soitti ravintolassa juopunut Perfishka hanuriansa
ja lauloi runomuotoon sovitettuja hullutuksiaan:

    "Ei kuoltuani vainen
    Vie mua paholainen.
    Pmrks' elmn paan tuon:
    Ma paholaisen moiseks' juon!"

-- Eik niin, veljet! Soita, laula! Jumala rakastaa ilosia!

Hanuri alkoi taas kiivaasti soida aivankuin se olisi koettanut
saavuttaa suutarin sointuvaa nt, hnen laulaessaan kilvan sen
kanssa ern hiukan liian kevytsisltisen tanssisvelen:

    "l' itke, ett nuoruudesta
    Oot krsinyt s pakkasesta;
    Kun kuolet -- joudut helvettiin,
    Ja siell tulee kuuma!"

Joka se laulussa hertti kuulijoissa naurua ja vilkkaita
hyv-hautoja. Hanurin net sekottuivat lasien kilinn, jalkojen
kumeaan tmhtelemiseen lattiaan, tuolien jyrinn, -- ja nm
yhdess synnyttivt nen, joka muistutti talvimyrskyn ulvontaa
metsss.

Mutta pieness huoneessa, jonka vaan ohut lautasein erotti tst
ulvonnasta, istui kaksi poikaa kumartuneena kirjan yli, ja toinen
heist kuiskaamalla luki:

"Silloin tempasi ritari hirvin rautaiseen syliins, ja se jyrisi,
kuten ukkonen, tuskasta ja raivosta..."

       *       *       *       *       *

Kirjan jlkeen ritarista ja lohikrmeest tuli vuoro yht
ihmeelliselle kirjalle: "Guak eli voittamaton uskollisuus", sitten
seurasi "Kertomus urhoollisesta Venetian prinssist Franzilista ja
nuoresta Renzivena-kuningattaresta", ja todellisuuden vaikutukset
vistyivt Iljan mielest kokonaan ritarien ja ritarirouvien tielt.
Toverukset vuoron pern varastelivat kaksikymmenkopeekkaisia
rahalaatikosta, joten kirjoista ei puutetta ollut. He tutustuivat
"Jashka Smertjenski'n" uhkarohkeisiin harharetkiin, tulivat
haltioihinsa "Japantsha'sta, tataarilaisesta rosvopllikst" ja yh
enemmn kaikkonivat he elmn kovasta ja armottomasta todellisuudesta
sellaiselle alueelle, jossa ihmiset osasivat rikkoa kohtalon lujat
kahleet ja saavuttivat onnen. Kauan elivt he haave-elm, ja silt
ajalta painui Iljan mieleen vain yksi tapaus.

Kerran kutsuttiin Perfishka poliisikammariin. Hn meni sinne
levottomana, vaan palasi ilosena, tuoden tullessaan Pashka
Gratsheff'in, piten hnt lujasti kdest. Pashkan silmt katsoivat
viel yht kirkkaasti kuin ennenkin, vaan laihtunut hn oli
tavattomasti ja kellastunut, ja kasvot olivat kadottaneet paljon
entisest uhmailevaisuudestaan. Suutari vei hnet ravintolaan ja
kertoi siell, silmin rpytten:

-- Tss on nyt, hyvt ystvt, itse herra Pavluha Gratsheff! Hn
on juuri saapunut tnne kruununkyydill Pensan kaupungista...
Kummallista vke se on tm nykyinen polvi koskaan eivt he tunne
itsen onnellisiksi kotona! Tuskin viel osaavat liikkua omilla
jaloillaan, kun jo tytyy -- maailmalle lhte onnen ongintaan!

Pashka seisoi hnen vieressn toinen ksi rikkinisten housujen
taskussa, toinen taas yh koetti riistyty suutarin kourasta. Hn
katsoi altakulmain, kieroon suutaria. Muuan lsnolijoista neuvoi
Perfishkaa antamaan Pashkalle kunnon selksaunan, vaan suutari
vastasi totisena, psten Pashkan kden irti:

-- Minkthden? Kulkekoon maailmaa, kenties hn viel kerran lyt
onnensa.

-- Ehk hnell on nlk! -- huomautti Terenti, ja ojensi pojalle
leippalasen, sanoen:

-- Pashka, heps!

Poika hitaasti otti leivn ja lksi ovea kohti.

-- Hu-ii! -- vihelsi suutari hnen jlkeens. -- Taas hn lksi!
Nkemn asti, nuori ystvni!

Ilja, joka oli katsellut kohtausta huoneensa ovelta, huusi Pashkaa
luoksensa. Tm mietti hetkisen, ennenkuin noudatti kutsua, ja
tultuaan sitten Iljan kammariin, katsahti hn epilevsti ymprilleen
ja lyhyesti, tylysti kysyi:

-- Mit tahdot?

-- Terveheksi!...

-- No terveheksi!...

-- Istu!...

-- Miksi?

-- Muuten vaan!... jutellaan vhn!...

Iljaa hmmstytti Grastheff'in katkonaiset, kset vastaukset ja
khe korkea ni. Hnen teki mielens kysell Pashkalta, miss hn
oli ollut koko kesn ja mit hn oli nhnyt. Vaan Pashka, joka oli
istunut tuolille, leip pureksien alkoikin puolestansa itse kysell
hnelt:

-- Joko lopetit koulunkyntisi?

-- Kevll lopetan!

-- Mutta minp olen jo lopettanut!...

-- lhn! -- epillen huudahti Ilja.

-- Pian min, vai kuinka?

-- Miss kvit koulua?

-- Vankilassa, vankien luona!...

Ilja astui lhemmksi hnt ja, katsoen kunnioituksella hnen
laihtuneisiin kasvoihinsa, kysyi:

-- Kuinka kauan istuit? Oliko siell kauheata?

-- Ei lainkaan kauheata!... Istuin... nelisen kuukautta... Olin net
monessa vankilassa... eri kaupungeissa... Min, veikkonen, jouduin
herrojen pariin... Rouviakin oli siell... oikeata herrasvke!
Monenlaisia kieli puhuvat ja osaavat paljon... Siivosin heidn
koppinsa heille! Iloista vke ne olivat, pirut, vaikka olivatkin
vankilassa!...

-- Rosvojako ne olivat olleet?

-- Ensimmist lajia, -- vastasi ylpesti Pashka.

Ilja rpytti silmin, tuntien yh suurempaa kunnioitusta Pashkaa
kohtaan.

-- Olivatko ne venlisi? -- kysyi hn.

-- Oli muutamia juutalaisiakin... Kelpo vke!... Ne ne ymmrsivt
asiansa, veliseni! Kuka vaan eteen oli sattunut, se oli rystetty
paljaaksi!... No, vihdoin joutuivat he kiinni, ja nyt on Siperia
edess!

-- Kuinka sin sitten voit oppia siell?

-- Sanoin vaan hyvin yksinkertaisesti heille: opettakaa minua, --
niinp opettivat...

-- Lukemaanko ja kirjottamaan?

-- Kirjottaminen on viel huononlaista!... Mutta lukea osaan niin
paljon kuin tahdot! Olen jo lukenut koko joukon kirjoja!...

Kun puhe siirtyi kirjoihin, vilkastui Ilja.

-- Mekin luemme Jaakon kanssa. Ja niin tavattoman hauskoja kirjoja!

He rupesivat kilvan toinen toisellensa luettelemaan lukemiansa
kirjoja. Pian sanoi Paavali huoaten:

-- Kyll te, pirut, olette enemmn lukeneet! Ja teidn kirjanne ovat
hauskempia. Min taas olen enemmkseen lukenut runoja... Siell oli
niill monenlaisia kirjoja, vaan parhaita olivat ne, joissa oli
runoja!...

Pian tuli huoneeseen Jaakkokin, silmt suurina ja nauraa hihitten.

-- Mit hihitt, senkin pssinp? -- kysyi Pashka.

-- Ilman aikojani!... Miss olet ollut?

-- Siell, minne sin et koskaan voi menn!...

-- Ajattelepas, -- sanoi Ilja toverilleen, -- ett hnkin on lukenut
kirjoja!...

-- lhn! -- huudahti Jaakko ja rupesi heti ystvllisesti
puhuttelemaan Pashkaa.

-- Toverukset istuutuivat rinnakkain ja heidn vlilln sukeusi
vilkas, jos kohta hajanainen, keskustelu.

-- Min sit olen nhnyt jos jotakin, jota kaikkea ei kertoakaan
osaa! -- ylpesti ja innostuneesti virkkoi Pashka. -- Kerran olin
kaksi vuorokautta vallan symtt! Yni vietin metsss... ypsen
yksinni.

-- Pelottiko? -- kysyi Jaakko. -- Mene koettamaan, niin saat tiet!
Kerran olivat koirat purra minut kuoliaaksi... Kvin Kasanin
kaupungissakin... Siell on pystytettyn muistopatsas erlle
miehelle, joka oli sepittnyt runoja... Se oli tavattoman suuri
mies!... Jalat olivat sill mahdottoman suuret! Nyrkkikin oli sinun
psi kokoinen, Jashka! Minkin rupean runoja tekemn, olen jo vhn
opetellut!...

Hn ojentautui kki suoraksi ja, katsoa tuijottaen yhteen kohti,
lausui totisena, nopeasti:

    "Pitkin katua vke ky,
    Ei lytnyt puute sen luokse;
    Mutt' pyydp leip -- pois!
    Ne ylpet huutaa -- juokse
    Hiiteen!..."

Hn vaikeni, katsahti tovereihinsa ja antoi pns hiljaa vaipua
alas. Hetkisen kesti kiusallista nettmyytt. Sitten kysyi Ilja
varovasti:

-- Onko tuo runoa!

-- Etk sitte kuule? -- vihasesti huudahti Pashka. -- Kun on --
luokse -- juokse, -- niin mit se on muuta kuin runoa...

-- Tietysti se on runoa! -- kiireesti huudahti Jaakko. -- Sinulla on
aina joka asiaan sanomista, Ilja!

-- Olen min sepittnyt muitakin runoja, -- kntyi Pashka vilkkaasti
Jaakkoon, ja heti alkoi nopeasti lasketella:

    "Taivas harmaa, maa -- yks lokalaikka,
    Syys kolkko sateinensa saa.
    Mutt' mull' ei missn asuntoa.
    Ja nuttu -- paikan pll paikka!..."

-- Ohoo! -- veti pitkn Jaakko, silmt suurina.

-- Se oli oikeata runoa! -- vakuutti Iljakin.

Pashkan kasvoille kohosi vieno puna, ja hn siristi silmin,
iknkuin niihin olisi mennyt savua.

-- Sepitn viel pitkikin runoja! -- kehsi hn. -- Se ei kai ole
niinkn vaikeata! Kulkiessaan nkee -- kukkia -- metsi, niittyj --
peltoja!... Itsestn syntyvt skeet!...

-- Ja mit rupeat nyt tekemn? -- kysyi hnelt Ilja.

Pashka rpytti silmin, katsahti ymprilleen, ja, vhn vaiettuaan,
virkkoi vihdoin hiljaa, epvarmasti:

-- Mit tahansa!...

Mutta heti lissi hn sen jlkeen varmalla nell:

-- Ja sitte taas pakenen!...

Vastaiseksi ji hn asumaan suutarin luo, ja, joka ilta kokoontuivat
lapset hnen luoksensa, Maakerroksessa oli hiljaisempaa ja hauskempaa
kuin Terentin kammarissa. Perfishka oli harvoin kotona. Hn oli
juonut kaikki, mist suinkin oli rahaa saanut, ja nykysin teki hn
tyt pivpalkalla toisille mestareille, vaan joll'ei tyt ollut
-- hn istui ravintolassa. Hn kuleksi puolialastonna, avojaloin,
kainalossa erimtn, rakas hanurirm. Se oli kuin kasvanut kiinni
hnen ruumiiseensa, ja hn oli pannut osan iloista mieltn siihen,
niin ett he kumpikin olivat tulleet toistensa kaltaisiksi --
molemmat risaisia, kuluneita, tynn ilosia lauluja ja rallatuksia.
Kaikille kaupungin suutareille oli Perfishka tuttu reipasten
ja ilosten viisujen, lystikkitten tanssilaulujen laulajana ja
iroonisten kompien puhujana, -- ja hn oli tervetullut vieras joka
suutarin tyhuoneessa. Kaikki pitivt hnest siksi, ett hn osasi
kevent heidn raskasta ja yksitoikkoista tytn lauluillaan ja
sujuvilla, hauskoilla jutuillaan.

Kun hn oli onnistunut ansaitsemaan muutamia kopeekoita, antoi hn
puolet tyttrelleen. Siihen rajottuikin koko hnen huolenpitonsa
lapsestaan. Masha sai el omine valtoineen. Hn oli kasvanut
pitkksi, hnen musta kihara tukkansa ulottui hartijoille, tummat
silmt olivat tulleet suuremmiksi ja niihin oli tullut vakava ilme;
vartalo oli hoikka ja solakka. Mainiosti hoiti hn emnnn tehtvi
pikku asunnossaan. Hn kersi lastuja rakenteilla olevien talojen
luota, koetti keitt lient ja kulki puolille piville hameet
yls nostettuina, nokisena, mrkn, huolestuneena. Valmistettuaan
itselleen pivllisen, siivosi hn huoneen, peseytyi, puki yllens
puhtaat vaatteet ja istuutui pydn reen ikkunan eteen korjaamaan
jotakin vaatekappaletta. Ommellessaan lauleli hn jotakin iloista
laulua muistuttaen vilkkaudellaan ja liikkuvaisuudellaan hkiss
olevaa talitiaista.

Usein kvi hnen luonansa Matitsa, tuoden tullessaan vehnst, teet,
sokeria, lahjottipa hn kerran hnelle sinisen hameenkin. Masha
otti vieraansa vastaan kuten aikuinen ihminen ja perheen emnt
konsanaankin -- hn asetti pienen lakkisen toekeittin pydlle,
tarjosi Matitsalle teet, ja kuumaa, maukasta teet juodessaan,
juttelivat he yht ja toista ja haukkuivat Perfishkaa. Matitsa
soimasi kiihkesti suutaria, jotavastoin Masha vaan mynteli hennolla
nelln aivan kuin kohteliaisuudesta vierastaan kohtaan. Mutta itse
puhui hn isstn aina jonkinmoisella suopeudella, katkeruudetta.

-- Tietysti on jrjetnt, jos mies juo ptteli hn. -- Mutta hn
raukka pit niin paljon iloisuudesta. Hn net juo siksi, ett hn
tulisi iloiseksi... idin eless ei hn paljoa juonut...

-- Kunpa hnen sisuksensa palaisivat! murisi Matitsa, uhkaavasti
kulmakarvojaan rypisten. -- Onko tuo juopporatti unohtanut, ett
hnell on kotonaan pikkutytt? Senkin hylki! Hirtettv hn olisi!

-- Mutta hnhn tiet, ett min olen jo suuri ja osaan itse tehd
kaikki...? virkkoi Masha.

-- Jumalani, Jumalani! -- raskaasti huokasi Matitsa. -- Semmoista se
on tss maailmassa! Mit tulee tytst? Minullakin oli samanlainen
tytt kuin sin!... Se ji sinne, kotiin... Horolin kaupunkiin.
Ja etll on Horol, niin ett'en lytisi tiet, vaikka psinkin
sinne... Niin saattaa ihmiselle kyd! Hn el elmistn maailmassa
ja unohtaa, miss hn syntynyt on...

Masha kuunteli mielelln tuon naisen syv nt, jolla oli suuret
kasvot ja lehmnsilmt. Ja vaikka Matitsa haisikin aina viinalle,
niin ei se kuitenkaan estnyt Mashaa nousemasta hnen syliins,
puristautumasta hnen pulleata rintaansa vastaan ja suutelemasta
hnen hyvin muodostuneen suunsa paksuja huulia. Matitsan oli tapana
kyd aamusin, vaan iltasin kokoontuivat Mashan luokse pojat. He
pelasivat korttia, -- "knorria", "myllymattia", "omaa valttia", vaan
useimmiten istuivat he jotakin kirjaa lukien. Masha kuunteli mys
suurella mielenkiinnolla lukemista eik hn kauheissa kohdissa voinut
olla hiljaa huudahtamatta.

Jaakko piti entist suurempaa huolta tytst. Alituisesti toi
hn hnelle kotoaan leip ja lihaa, teet, sokeria, lamppuljy
olutpulloissa, vlisti rahaakin, jota oli jnyt kirjojen ostosta
jlelle. Hn oli jo niin tottunut tekemn kaikkea tt, ett se
tapahtui kuin huomaamatta, ja Mashakin piti hnen huolenpitoaan niin
luonnollisena, ettei hnkn huomannut sit.

-- Jasha! -- sanoi hn, -- hiilet ovat loppuneet!

-- Hyv on!

Ja hetken pst hn joko toi hiili tai antoi hnelle
kaksikopeekkaisen, sanoen:

-- Ky ostamassa! En voinut varastaa!

Hn hankki Mashalle kivitaulun ja rupesi hnt iltasin opettamaan
kirjottamaan. Oppiminen kvi hitaasti, vaan kahden kuukauden pst
osasi Masha kuitenkin jo lukea ja kirjottaa kaikki kirjaimet.

Ilja oli mys tottunut thn suhteeseen, eik kukaan koko talossa
juuri kntnyt huomiotaan siihen. Vlist varasti Iljakin toverinsa
pyynnst jotakin kykist tai ravintolasta ja toi maakerrokseen,
suutarin asuntoon. Tuo tummasilminen, hoikka tytt miellytti
hnt, sill olihan hn lisksi samanlainen orpo, kuin hn itsekin.
Etenkin piti hn siit, ett Masha osasi el yksin ja kyttytyi
kaikessa, kuten aikaihmiset konsanaankin. Hn nki mielelln Mashan
nauravan, ja siksi koetti hn hnt aina naurattaa. Mutta jollei hn
yrityksessn onnistunut, hn suuttui, ja rupesi kiusottamaan tytt.

-- Mustalaispentu! -- huusi hn rsytten. Masha siristi silmin,
vastaten samalla mitalla:

-- Laiha rottelo!...

Sanasta syntyi toinen, ja pian riitelivt he tosissaan. Masha
tulistui pian ja syksyi Iljan kimppuun pllyyttkseen hnet
perinpohjin, vaan tm nauraen tyytyvisen juoksi pakoon.

Kerran korttipeliss sai hn Mashan kiinni petoksesta ja huusi
kiukuissaan hnelle:

-- Jashkan rakastajatar!

Ja viel lissi hn ern ruman sanan, jonka merkityksen hn jo
ymmrsi. Jaakko oli lsn. Alussa hn nauroi, vaan huomattuaan,
ett hnen pikku ystvttrens kasvot muuttuivat surullisiksi ja
silmiss kiilsi kyyneleit, kalpeni hn ja vaikeni. kki hn sitten
hyppsi yls tuolilta, ryntsi Iljan kimppuun, li hnt nenn,
ja, tartuttuaan kourin hnen tukkaansa, paiskasi hnet lattialle.
Kaikki tm tapahtui niin nopeasti, ett'ei Ilja edes ehtinyt
puolustautumaan. Mutta kun hn sitten kivun ja vihan sokaisemana oli
hypnnyt lattialta seisomaan, syksyi hn, p alas painettuna, kuten
hrk, Jaakon kimppuun, huutaen:

-- Odotahan! Kyll min sinulle nytn!...

Mutta kun hn huomasi, ett Jaakko, nojaten kyynrpitn pytn,
itki katkerasti, ja hnen vieressn seisoi Masha ja puhui kyyneleet
silmiss:

-- l vlit hnest. Hn on hpemtn lurjus! He ovat
kaikki ilkeit... hnen isns on vankeudessa... ja setns on
kyttyrselk!... Hnenkin selkns kasvaa viel kyttyr! Hvytn
sin olet! huusi hn, astuen rohkeasti Iljan eteen.

-- Sin, sen rupinaama!... mokoma lumpunkokooja! Tulepas vaan!
Tulepas koetteeksi, niin revin nahkan naamastasi! Tulepas!...

Ilja ei liikahtanutkaan. Hnen tuli paha olla nhdessn Jaakon
itkevn, jonka mielt hn ei ollut tahtonut pahottaa, ja hnt
hvetti tapella tytn kanssa. Vaan ett'ei Mashalla ollut mitn
tappelua vastaan, sen huomasi hn hyvsti. Sanaakaan sanomatta
poistui hn maakerroksesta ja kuljeksi kauan pihalla, mieli raskaana
ja tynn katkeria ajatuksia. Sitten astui hn Perfishkan huoneen
ikkunan luo ja katsahti varovasti sisn Jaakko pelasi taas korttia
pienen ystvns, kanssa. Masha piti korttejaan viuhkan tavoin
kasvojensa alaosan edess, ja nytti nauravan, samalla kun Jaakko
tuijotti kortteihinsa ja epvarmasti kosketti milloin mitkin niist.
Ilja tuli surulliseksi. Hn kveli viel hetkisen pihalla ja astui
sitten pttvsti maakerrokseen.

-- Ottakaa minut mukaan! -- sanoi hn, astui pydn luo.

Hnen sydmens li kovasti, kasvoja poltti, ja silmt olivat maahan
luodut. Jaakko ja Masha olivat vaiti.

-- En hauku en!... Jumalauta, en hauku! -- sanoi Ilja, katsahtaen
heiliin.

-- No, istu sitten... Voi, sinua! -- virkkoi Masha.

Johon Jaakko ankarasti lissi:

-- Tyhmyri! Et ole en mikn lapsi... Pitisi sinun tiet, mit
puhut...

-- Ei, me olemme viel kaikki lapsia! puuttui puheeseen Masha, lyden
pienen nyrkkins pytn.

-- Siksi emme saakaan rumia sanoja kytt.

-- Mutta miksi sin minua!... -- sanoi Ilja moittivasti Jaakolle.

-- Sen kyll ansaitsit! l valitakaan... -- vastasi Masha
arvokkaasti.

-- No, niin! En ole vihanen... Olihan se oma syyni... -- tunnusti
Ilja hymyillen hmilln Jaakolle. -- Ethn sinkn ole vihanen, --
ethn?

-- En! Ota kortit...

-- Hurjap! -- sanoi Masha, ja siihen asia pttyi.

Hetken pst istui jo Ilja otsa rypyss syventyneen korttipeliin.
Hn istui aina siten, ett voi lyd lehtens Mashan kaadettavaksi,
sill hnt huvitti suuresti, kun tm hvisi, ja sit koetti
hn, niin kauan kuin peli kesti. Vaan tytt pelasi taitavasti, ja
useimmiten hvisi Jaakko.

-- Voi sinua, mulkosilm! -- puheli Masha slitellen, -- taasko
sinusta tuli Matti!

-- Hiiteen mokomat kortit! Kyllstyttmn rupesivat! Luetaan
mieluummin "Tytt Kamtshatkasta!"

Ja esiin otettiin risainen, tahrainen kirja ja luettiin onnettomasti
rakastuneen Kamtshatkan tytn krsimyksist.

Kun Pashka Gratsheff oli tutustunut heidn elmns, sanoi hn
maailmaa kokeneen miehen nell:

-- Kyll, te pirut, viettte hauskaa elm!

-- Sitten katsahti hn Jaakkoon ja Mashaan ja hymyillen, vaan
tosissaan lissi:

-- Elk vaan! Sitten sin, Jaakko, nait Mashan... Vai mit?

-- Hupsu!... nauraen virkkoi Masha, ja he kaikki nelj nauroivat
tytt kurkkua.

Kun he olivat lukeneet loppuun jonkin kirjan tai vsyivt lukemiseen,
kertoili Pashka kokemuksiaan heille, ja hnen kertomuksensa olivat
yht hauskoja kuin kirjat.

-- Kun huomasin, pojat, ett passitta oli vaikea tulla toimeen,
keksin min kaikenlaisia keinoja. Kun nin poliisin, lksin kulkemaan
nopeasti, iknkuin olisin ollut jollakin asialla, tahi pysyttelin
lhell jotakin talonpoikaa, aivan kuin hn olisi ollut isntni tai
isni tai jotakin sellaista... Poliisi katsoo, vaan kun hn ei huomaa
mitn erityist, ei hn ota minua kiinni... Kyliss oli hyv olla,
sill siell ei ollut poliiseja. Ukkoja vain ja akkoja sek lapsia,
vaan miehet olivat pelloilla. Jos joku kysyi, kuka olen, vastasin
min: kerjlinen. Kenen poikia? Eivt ole vanhemmat elossa... Mist?
Kaupungista. Siin kaikki! Juottavat, syttvt hyvsti. Siell sai
kulkea, kuinka halutti, juosta tahi vaikka vatsallaan madella...
Kaikkialla on ketoja, metsi... Satakielet laulavat... tuntuu kuin
tekisi mieli lent niiden luo! Kun on kyllinen, niin ei mitn tee
mieli, vaan voisi siten kulkea vaikka maailman riin saakka. Tuntuu
kuin joku tyntisi eteenpin, kuin iti kantaisi pient lastaan.
Mutta olen monasti nlkkin nhnyt, -- brr! Vatsa on nlst
niin naukunut, ett on mieli tehnyt maata puremaan! Pt on ihan
huimannut... Kun sitten sattui saamaan leip, niin pid puoliasi
jumalanvilja! Olisin synyt vaikka kokonaisen vuorokauden yhtmittaa.
Ja kuitenkin olin hyvin iloissani, kun jouduin putkaan... Ensin
pelstyin, vaan sitten olin hyvin tyytyvinen! Olin aina pelnnyt
poliisia. Olin luullut, ett kun vaan kiinni saavat, rupeavat lymn
ja lyvt viel kuoliaaksi! Vaan niin ei kuitenkaan kynyt, pin
vastoin hiipi hn hiljaa takaapin luokseni ja kevyesti otti niskasta
kiinni. Seisoin katsomassa ern kellokaupan ikkunasta kelloja...
Paljon niit olikin, kultakelloja ja muita. -- Min huutamaan!
Mutta hn kysyy ystvllisesti, kuka olen ja mist? No, min
sanoin, olisivathan he kuitenkin saaneet tiet, sill he kuuluvat
tietvn kaikki... Hn vei minut poliisikammariin... Siell oli
kaikenlaisia herroja... Mihin olet menossa? -- kysyivt. -- Vaellan
vaan ympri maailmaa... Nauraa hohottivat... Pistivt putkaan...
Siellkin jokainen nauroi minulle. Vaan sitten ottivat ne herrat
minut hommiinsa... Ne ne olivat vke, ne pirut, uskokaa tai olkaa
uskomatta!

Herroista puhui hn enimmkseen vahvistussanoilla. Ne olivat
nhtvsti tehneet syvn vaikutuksen hneen, vaan samalla kertaa
olivat ne iknkuin sulautuneet yhteen hnen muistossaan, niin ett
ne nyttivt yhdelt suurelta, himmelt lisklt.

Elettyn suutarin luona noin kuukauden, katosi Pashka taas
uudelleen. Jlestpin sai Perfishka kuulla ett hn oli ruvennut
oppilaaksi erseen kirjapainoon ja asui jossakin etisess
kaupunginosassa. Kun Ilja kuuli sen, huokasi hn kateellisesti ja
sanoi Jaakolle:

-- Me vaan istumme tll ja happanemme...

       *       *       *       *       *

Ensi aikoina Pashkan katoamisen jlkeen tuntui Iljasta, kuin hnelt
olisi jotakin puuttunut, vaan pian joutui hn taas haavemaailmaan.
Uudestaan alkoi kirjojen lukeminen, ja Iljan sielu vaipui suloiseen
puoli-uinailuun.

Herminen tapahtui kki ja odottamatta. Ilja kvi viel koulua, kun
hnen setns ern pivn sanoi hnelle:

-- Kohta olet oppinut tarpeeksi... tytt neljtoista vuotta... alkaa
olla aika ruveta sinulle paikkaa katselemaan.

-- Paikka on hankittava! -- mynsi Petruhakin. -- Ja kun meill on
paljon tuttavia, en luule sen kyvn vaikeaksikaan... Jashkalle ei
tarvitse paikkaa etsi, hnell se on jo odottamassa! Laiskotelkoon
viel vuoden, vaan sitten on hnen astuttava tiskin taakse. Ja
sinulle, Terjoha, avaan min toisen ravintolan tll lheisyydess.
Saat olla siell kuin oma isntsi, kunhan vaan teet minulle tilin.
Niin, voin kiitt Herraa huolenpidostansa minun suhteeni.

Iljasta kuuluivat nuo sanat tulevan kuin jostakin kaukaa; ne eivt
olleet missn yhteydess niiden ajatusten kanssa, jotka hnen
mieltn kiinnittivt eivtk ne tehneet hneen mitn vaikutusta.
Vaan kerran, varhain ern aamuna, hertti hnet set, sanoen:

-- Nouse yls ja peseydy pian hyvin puhtaaksi!

-- Mihin on sitten mentv? -- unisesti kysyi Ilja.

-- Paikkaan! Jumalalle kiitos, lytyi sinulle palveluspaikka!...
Kalakauppaan sait paikan.

Iljan sydnt kouristi jokin outo aavistus. Hnen halunsa pst
pois tst talosta, jossa hn tunsi joka kohdan ja oli tottunut
kaikkeen, katosi, ja se huonekin, josta hn ei ollut pitnyt,
nytti nyt puhtoselta, valosalta. Silmt lattiaan tuijottaen, istui
hn vuoteellaan eik hnt yhtn haluttanut pukeutua... Jaakko
astui huoneeseen, tukka kampaamattomana, kasvot synkkn ja p
kallistuneena vasenta olkapt vasten, katsahti toveriinsa ja sanoi:

-- Joudu, is odottaa... Kytk usein tll?

-- Kyn...

-- Hyv... Poikkea heittmss Mashalle hyvstisi.

-- Mutta en kai min iksi tlt lhde, -- virkkoi Ilja vihasesti.

-- Vaan Masha tulikin itse. Hn ji seisomaan oven viereen, ja sanoi
surullisesti Iljaan katsahtaen:

-- Hyvsti nyt, Ilja!

Ilja kiivaasti tempasi nuttuaan, jota hn juuri veti ylleen, ja
kirosi. Masha ja Jaakko kumpikin huokasivat syvn.

-- Muistahan kyd tll! -- sanoi Jaakko.

-- Kyll muistan! -- jurosti vastasi Ilja.

-- Kuulepas puotilaisen nt! -- huomautti Masha.

-- Voi sinua, ankka! -- sanoi Ilja hiljaa ja moittivasti.

Vhn ajan pst kulki hn jo katua Petrahan rinnalla, joka oli
pukeutunut pyhpukuunsa, pitkn sortuukiin ja nariseviin saappaisiin.

-- Vien sinut nyt hyvin kunnioitetun miehen palvelukseen, miehen,
jonka koko kaupunki tuntee, -- sanoi hn opettavalla nell Iljalle,
-- nimittin Kiril Ivanitsh Stroganin... Hn on saanut mitallejakin
hyvyydestn ja hyvntekevisyydestn! Hn on nivaltainen jsen
kaupungin neuvostossa ja ehk tulee hn viel kerran valituksi
joksikin kaupungin hallitusmieheksikin. Palvele hnt rehellisesti ja
uskollisesti, niin kyll hn sinusta miehen tekee... Sin olet vakava
poika etk mikn huimap... Hnelle on yht helppoa tehd jollekin
hyv ty, kuin sylkist...

Ilja kuunteli hnt ja koetti kuvitella mielessn, minklainen
kauppias Strogani on. Kummallista kyll, tuntui hnest, ett
kauppias on Jeremei-ukon nkinen, -- yht kuivahkon laiha,
hyvsydminen ja lystiks. Vaan tultuaan kalapuotiin, nki hn
kirjotuspulpetin takana pitkn, isovatsaisen miehen. Hnell ei ollut
haituvaakaan pss, vaan kasvoja peitti silmist lhtien kaulaan
asti sankka, punanen parta. Hnen kulmakarvansa olivat mys sankat ja
punaset, ja niiden alapuolella olivat pienet, vihertvt, vihasesti
vilkuvat silmt.

-- Kumarra! -- kuiskasi Petruha Iljalle, osottaen silmilln
punapartaista miest. Ilja painoi pns pettyneen alas.

-- Mik nimi? -- jyrisi syv bassoni puodissa.

-- Ilja, -- vastasi Petruha.

-- No, Ilja, pid silmt auki ja ole tarkkaavainen! Sinulla ei saa
nyt olla muita olemassa maailmassa, kuin isntsi! Ei sukulaisia, ei
tuttavia -- ymmrrtk? Olen sinulle isn ja itin -- enemp ei
minulla ole sinulle sanomista...

Ilja vilkasi kulmainsa alta puotia. Vasuissa, jiden seassa oli
suuria monnia ja sampia, hyllyill isoja pinoja kuivatuita kuhia,
toutaimia, ja kaikkialla kiilsi lkkilaatikoita. Kirpe suolaveden
haju tytti ilman, ja puodissa oli tukehuttavaa, ahdasta, kosteata.
Lattialla oli suuria ammeita, joissa uiskenteli elvi kaloja,
sterlettej [ers sampilaji. Suom. muist.], mateita, ahvenia, srki.
Erss ammeessa muuan pieni hauki sujakehteli rohkeasti sinne tnne,
systen tieltn toisia kaloja ja voimakkailla pyrstns iskuilla
riskytten vett lattialle. Iljaa rupesi se slittmn.

Ers kauppapalvelijoista, pieni, paksu mies, pyresilminen ja
kyrneninen, muistuttaen paljon huuhkainta, kski Iljan ottamaan
pois ammeista kuolleet kalat. Poika kri yls hihansa ja koetti
saada kaloja kteens.

-- Tartu phn, hlm! -- kuiskasi kauppapalvelija. Vlist tarttui
Ilja ephuomiossa elvn kalaan, joka oli liikkumatta; se luiskahti
hnen kdestn ja rupesi uimaan aika kyyti sinne tnne, kolhien
ptn ammeen seiniin.

-- Liiku sukkelammin! -- komensi kauppapalvelija.

Vaan Iljaa oli pistnyt ruoto sormeen, ja hn pisti sormen suuhunsa,
ruveten sit imemn.

-- Sormi suusta! -- jyrisi isnnn basso.

Sitten annettiin pojalle iso, raskas kirves ja kskettiin hnen menn
kellariin hakkaamaan jt. Jpalasia lensi hnen kasvoillensa
ja nutun kauluksen alle, kellarissa oli kylm ja pime, ja kirves
kvi kattoon, kun hn sattui varomattomasti lymn. Parin minuutin
kuluttua tuli hn lpimrkn kellarista ja selitti isnnlle:

-- Olen srkenyt kellarissa ern lasiastian.

Isnt katsoi tutkivasti hneen ja sanoi:

-- Ensimmisen kerran annan anteeksi sinulle, koska itse tunnustit
tekosi... Toisen kerran tapahtuessa revin korvat pstsi... Aivan
koneellisesti, huomaamatta, joutui Ilja uuteen elmn, kuten pieni
ruuvi sijotetaan suureen koneeseen. Hn nousi yls viiden aikaan
aamulla, harjasi isntns, tmn perheen ja kauppapalvelijoiden
jalkineet, meni sitten puotiin, lakasi sen lattian ja pesi pydt
ja vaa'at. Kun kvi ostajia, nosti hn nhtvksi tavarat, kantoi
ne ostajien kotiin ja meni sitten kotiin pivlliselle. Pivllisen
jlkeen ei ollut paljoa tekemist, ja, jollei hnt lhetetty
jollekin asialle, seisoi hn puodin ovella, katseli liikett torilla
ja mietti kuinka paljon maailmassa on ihmisi, ja kuinka paljon
ne syvt kalaa, lihaa ja vihanneksia. Kerran kysyi hn silt
kauppa-apulaiselta, joka oli huuhkaimen nkinen:

-- Mihail Ignatjitsh!

-- No, mit nyt?

-- Mit syvt ihmiset sitten, kun on pyydystetty kaikki kalat ja
teurastettu kaikki naudat?

-- Hlm! -- vastasi kauppa-apulainen hnelle.

Toisen kerran otti hn sanomalehden tiskilt ja rupesi sit lukemaan
puodin ovella. Vaan kauppa-apulainen tempasi lehden hnen kdestns,
tyrkksi hnt sormellaan nenn ja kysyi uhkaavasti:

-- Kenelt olet saanut luvan siihen, hh? Aasi...

Tst kauppa-apulaisesta ei Ilja lainkaan pitnyt. Kun hn puhui
isnnn kanssa, lissi hn milt'ei joka sanan loppuun kohteliaasti
snteen, vaan takanapin kutsui hn kauppiasta veijariksi ja
tekopyhksi, punaseksi perkeleeksi. Joka lauantai ja juhlien aattona
meni kauppias iltakirkkoon ja silloin tuli puotiin kauppa-apulaisen
vainio tai sisar, ja niille antoi hn aina mukaan suuren krn
kaloja, kaviaria ja silykkeit. Erittin huvitti hnt tehd pilaa
kerjlisille, joiden joukossa oli monta vanhusta, jotka muistuttivat
Iljalle Jeremei-ukkoa. Kun puodin ovelle tuli joku ukko ja nyrsti
kumartaen pyysi almua, otti kauppa-apulainen tavallisesti pienen
kalan pst kiinni ja pisti sen kerjlisen kteen pyrst edellpin
niin, ett kalan selkruodot tunkeutuivat pyytjn kmmenlihaan. Ja
kun kerjlinen tuskissaan tempasi ktens takasin, huusi puotilainen
ivallisen-vihasesti hnelle:

-- Etk huoli? Vhksik katsot? Suori tiehesi!...

Kerran otti muuan vanha kerjlisakka salaa kuivatun kuhan ja ktki
sen ryysyihins. Kauppa-apulainen sattui kuitenkin sen nkemn. Hn
tarttui akan tukkaan, otti hnelt pois varastetun kalan, painoi
hnen pns alas ja li oikealla kdelln hnt alhaaltapin
kasvoihin. Akka ei pstnyt ntkn, vaan poistui neti p
kumarassa, mutta Ilja nki, kuinka hnen rikki lydyst nenstn
kahtena virtana vuosi tummanpunanen veri.

-- Riittk? -- huusi kauppa-apulainen hnen jlkeens.

Ja kntyen toiseen kauppa-apulaiseen, Karp'iin, sanoi hn:

-- En voi krsi noita kerjlisi!... Laiskureita ne ovat!
Kulkevat ympri almuja anoen ja pysyvt kyllisin ja viettvt
hyvi pivi! Kristuksen veljiksi niit kutsutaan. Mutta mik olen
min Kristukselle? Vieras, vai? Pivt pstns kiemurtelen kuin
mato pivnpaisteessa, saamatta koskaan levt tahi kunnioitusta
osakseni...

Toinen kauppa-apulainen, Karp, oli hiljainen ja jumalinen mies.
Hn puheli yleens vaan kirkoista, kirkkolaulajista, piispan
toimittamista jumalanpalveluksista ja oli joka lauantai hyvin
levoton, peltessn myhstyvns iltakirkosta. Lisksi harrasti hn
kaikenlaisia silmnkntjn temppuja, ja joka kerran, kun kaupunkiin
ilmestyi miktahansa "ihmetaituri", kvi Karp vlttmttmsti
katsomassa sen esityksi... Hn oli pitk, laihahko ja erittin
sukkelaliikkeinen mies. Kun puodissa oli paljon ostajia, pujahteli
hn niiden joukossa kuin krme, hymyili jokaiselle, puheli kaikkien
kanssa, vilkuen yh isntns, iknkuin hn olisi tahtonut ylpeill
taitavuudellansa. Iljaa nytti hn halveksivan eik tmkn pitnyt
hnest. Isnnstn piti hn sen sijaan paljon. Aamusta iltaan
seisoi kauppias pulpettinsa ress, avaten laatikkoa ja heitten
siihen rahaa. Ilja huomasi, ett hn teki sit vlinpitmttmn
nkisen, eik ahneesti ja se miellytti hnt. Hauskaa oli
sekin, ett isnt puheli hnen kanssansa sek useammin ett
ystvllisemmin, kuin kauppa-apulaisten kanssa. Iltapivisin, jolloin
ei tavallisesti kynyt ostajia, oli kauppiaalla tapana toisinaan
puhutella Iljaa, joka seisoi ajatuksissaan puodin ovella:

-- Hoi, Ilja, nukutko?

-- En...

-- Sithn minkin... Mutta miksi sitten aina olet totinen?

-- Mink... en tied...

-- Taitaa olla sinulla ikv, vai?

-- On...

-- No niin! Ikvi vaan! Ikvid sain aikoinaan minkin...
Yhdeksnvuotiaasta kolmikymmenkaksivuotiseksi vietin ikvi pivi
vieraan palveluksessa... Vaan nyt kolmenkolmatta vuotta katson, kun
toiset viettvt ikvi pivi...

Ja hn pudisti ptn kuin olisi tahtonut list:

-- Sellainen on nyt kerran maailman kulku!

Parin, kolmen sellaisen keskustelun jlkeen alkoi Ilja mielessn
pohtia kysymyst: miksi tuo rikas, kunnioitettu mies seisoi kaiket
pivt likasessa puodissa hengittmss pahanhajuista ilmaa
keuhkoihinsa, kun hnell kerran oli niin suuri ja komea talo.
Se oli muuten eriskummallinen talo: kaikki toimitettiin siin
vakavasti, hiljaa ja ankaran jrjestyksellisesti. Ja vaikkei sen
molemmissa kerroksissa asunut muita paitsi isnt, hnen vaimoansa
ja kolmea hnen tytrtns, kuin kykkipiika, jolla oli mys
sispiian toimet huolenaan, ja talonmies, joka toimitti samalla
kuskinkin virkaa, niin tuntui se kuitenkin ahtaalta. Kaikki talon
asukkaat puhuivat hillityll nell, ja kulkiessaan siistin avaran
pihan poikki, pysyttelivt he aina seinvierustalla, iknkuin he
olisivat pelnneet astua tuolle avonaiselle paikalle. Verratessaan
tt rauhallista, vankkaa taloa Petruha-viinurin taloon, teki
hn, kummallista kyll, sen johtoptksen, ett jlkimmisess
oli parempi asua, vaikkakin elm siell oli kyh, meluavaa ja
likasta. Se ajatus kummastutti hnt eik hn tahtonut uskoa sit.
Mutta yh useammin ja itsepintaisemmin palasi se hnen mieleens.
Ja sit vahvisti viel enemmn se seikka, ett isnt niin vhn
oleskeli siell. Ja poikaa sanomattomasti halutti, kysy kauppiaalta,
minkthden hn vietti kaiket pivt kauppatorin melussa eik
talossaan, jossa oli niin hiljaista ja rauhallista?

Ern pivn, kun Karp oli mennyt jollekin asialle ja Mihail
valikoi kellarissa pilaantuneita kaloja vaivaistaloon lhetettvksi,
rupesi isnt taas puhelemaan Iljan kanssa. kki sanoi poika
kiireesti hnelle:

-- Jopa olisi teidn, Kiril Ivanovitsh, aika heitt kauppa...
Olettehan rikas... Kotonanne on kaikki niin hienoa, vaan tll taas
on vain pahaa hajua... yksitoikkoista...

Strogani nojasi kumpaakin kyynrptn pulpettiin, tervsti katsoi
hneen ja hnen punaset kulmakarvansa vavahtelivat.

-- No? -- kysyi hn, kun Ilja vaikeni. Joko olet kaikki sanottavasi
sanonut?

-- Jo... -- vastasi Ilja hmilln, pelkomielell.

-- Tulepas tnne!

Ilja astui kauppiaan luo. Silloin otti tm hnt leuvasta kiinni,
taivutti ptn taaksepin ja katsoen tarkasti hnen silmiins,
kysyi:

-- Onko joku neuvonut sinua sanomaan niin, vain itsestsik sanoit?

-- Jumalauta, itsestni!

-- Vai niin... Jos niin on, niin olkoon... Vaan kuulepas, mit
sinulle sanon. Vastedes l rohkene sellaista puhua minulle
isnnllesi -- ymmrrtk? -- isnnllesi! Pane mieleesi! Ja nyt mene
tyhsi!...

Mutta kun Karp oli tullut takasin, alkoi isnt kki aiheetta, puhua
tlle, salaa kuitenkin katsoen Iljaan, niin ett tm sen hyvin
huomasi:

-- Ihmisen tulee koko elmns ajan tehd jotakin tyt!... Se,
joka ei sit ymmrr, on tolvana. Kuinka ihminen, mitn tekemtt,
huoletonna voi el? Sellainen ihminen, joka ei ole kiintynyt
tyhns, ei kelpaa mihinkn...

-- Aivan oikein, Kiril Ivanovitsh, -- mynsi kauppa-apulainen,
tarkasti katsellen ympri puotia iknkuin lytkseen itselleen
jotakin tekemist. Ilja katsahti isntn ja vaipui mietteisiins.
Yh yksitoikkoisemmaksi kvi elm niden ihmisten joukossa. Pivt
kuluivat toistensa jlkeen yht verkkaan kuin pitkt, harmaat langat
kiertyvt suurelta, nkymttmlt kerlt, ja pojasta tuntui, kuin
ei nist pivist loppua tulisikaan, vaan ett hn koko ikns
saisi seisoa puodin ovella ja kuunnella torimelua. Vaikka tm elm
olikin niin kuolettavan yksitoikkoista, niin ei hn kuitenkaan
kadottanut kykyn ajatella, johon hnet oli opettanut ennen saadut
vaikutukset elmss ja lukemansa kirjat. Ajatus tyskenteli yh
hiljaa, vaan keskeymtt. Pojan mieli otti alinomaan vastaan uusia
vaikutuksia; ne hautuivat siin ja se tytti hnen pns ainaisella
arvostelulla kaikesta, mit hnen ymprilln tapahtui. Hnell ei
ollut puhekumppania, ei ollut ketn, jolle hn olisi voinut kertoa
mietteitn, vaan hn sai kantaa ne yksin. Niit oli paljon; ne
vaivasivat hnt, vaikkakin ne olivat epselvi, aivan kuin yhteen
sekottuneita, vuorottelivat toisiansa ja painoivat hnen rintaansa ja
ptns kuin raskas kivi. Toisinaan tuntui hiljaisesta, vakavasta
pojasta niin ikvlt katsella ihmisi, ett hnen teki mielens
sulkea silmns ja paeta jonnekin, viel kauemmaksi kuin Pashka
Gratsheff, paeta eik koskaan palata thn kuolettavaan ikvyyteen ja
tarkotuksettomaan hyrinn.

-- Pyhsin lhetettiin hnet kirkkoon, ja hn palasi sielt aina
tuntien kuin hnen sydmens olisi tullut pestyksi puhtaaksi
hyvhajuisessa, lmpimss kylvyss. Puoleen vuoteen oli hn kahdesti
saanut kyd setns luona. Kaikki oli siell ennallaan. Kyttyrselk
oli laihtunut ja Petruha vihelteli yh kovemmin, samalla kun hnen
kasvonsa, jotka ennen olivat olleet punakat, olivat nyt kyneet
punasiksi. Jaakko valitti, ett hnen isns piti hnt liian
tiukalla.

-- Yh murisee hn: Opi vihdoinkin tekemn jotakin hydyllist
tyt! Min, sanoo, en kirjatoukasta vlit... Mutta kun kerran
minusta on vastenmielist seisoa tarjoilupydn takana?! Melua,
rhin, huutoa, kirkunaa, niin ett'ei omaa ntns kuule!...
Sanon hnelle: hanki minulle puotilaisen paikka jonnekin... Vaikka
pyhinkuva-kauppaan... Ostajia ky siell vhn, ja min pidn
pyhinkuvista...

Jaakon silmiss oli surullinen kiilto, iho oli otsalta tullut
keltaseksi ja kiilsi kuin hnen isns kalju plaki.

-- Luetko yh viel kirjoja? -- kysyi Ilja.

-- Kuinkas muuten? Siin onkin ainoa iloni... Kun lukee, luulee
olevansa toisessa kaupungissa... ja kun taas on lopettanut, tuntuu
kuin kirkontornista maahan putoaisi... Ilja katsoi hneen ja sanoi:

-- Kuinka vanhannkiseksi olet tullut!... Mutta miss on Mashutka?

-- Vaivaistalolle meni almuja saamaan. Nykysin en paljoakaan voi
hnt auttaa, sill is pit silmll... Ja Porfishka on yht
mittaa sairaana... Senthden rupesi Masha kymn vaivaistalolla...
kaalikeittoa annetaan siell ja kaikkea muutakin... Matitsa mys
antaa apua... Vaikeata on Masha-raukan toimeentulo...

-- Ikv on siis teillkin, -- miettivsti virkkoi Ilja.

-- Onko sinullakin sitten ikv?

-- Voi veikkonen!... Onhan teill edes kirjoja luettavananne...
vaan meill lytyy kaiken kaikkiaan koko talossa vaan yksi kirja
"Uusin silmnkntj ja noitatemppujen tekij", ja sekin on
kauppa-apulaisen arkussa, eik hn sit lainaa luettavakseni, ei
vaikka, mik olisi.

-- Huonosti on laitamme, Jaakko...

-- Huonosti on, veli... Puheltuamme viel vhn aikaa, heittivt he
toisilleen hyvstit ja erosivat surullisina, mietteissn.

Samallaista elm jatkui viel muutamia viikkoja, vaan kki sitten
tapahtui Iljan kohtalossa muutos. Ern aamuna, kaupan ollessa
vilkkaimmillaan, alkoi isnt innokkaasti etsi jotakin pulpetiltaan.
Hnen otsansa tuli vihasta punaseksi ja kaulasuonet pullistuivat.

-- Ilja! -- huusi hn. -- Katsopas lattialta, eik siell jossakin
olisi kymmenen ruplan seteli...

Ilja katsahti kauppiaaseen, vilkaisten lattiaan ja tyynesti sanoi:

-- Ei ole...

-- Katso tarkkaan, kuuletko!... -- rjsi isnt hnelle.

-- Olen jo katsonut...

-- Hm... odotahan, tottelematon nulikka! uhkasi kauppias.

Ja kun ostajat olivat poistuneet, kutsui hn Iljan luoksensa, tarttui
vahvoilla, paksuilla sormillaan hnen korvaansa ja repi sit sinne
tnne, jyristen:

-- Kun sinua ksketn etsimn, niin etsi, kun ksketn etsimn,
niin etsi...

Ilja nojasi molemmilla ksilln isntns suureen vatsaan, riuhtasi
korvansa irti hnen sormistaan ja koko ruumis vavisten kiukusta,
ilkell nell huusi kovasti:

-- Miksi lytte minua? Mihail Ignatjitsh otti rahat... nii-in! Ne
ovat hnen liiviens vasemmanpuolisessa taskussa...

Kauppa-apulaisen huuhkaimennaama venyi hmmstyksest pitkksi,
vavahti, ja kki lyd limytti hn oikeella kdelln Iljaa
korvalle. Poika hyphti kohoksi iskusta, kaatui tuskasta huudahtaen
maahan ja kovasti itkien konttasi puodin nurkkaan. Kuin unessa kuuli
hn isnnn pedon rjynnn kaltaisen huudahduksen:

-- Seis! Mihin? Tnne rahat...

-- Hn valhettelee... -- kuului kauppa-apulaisen kime ni sanovan.

-- Tule tnne...

-- Jumalauta... min...

-- Viskaan punnuksella kalloosi!

-- Kiril Ivanitsh... Ne ovat omiani... Iskekn minuun salama...

-- Pid suusi!...

Syntyi hiljaisuus. Isnt meni huoneesensa, ja pian kuului sielt
lasku-helmitaulun pallojen kova napsahteleminen. Ilja, piten ksin
pstn kiinni, katsoi vihasesti kauppa-apulaista, joka seisoi
puodin toisessa nurkassa ja katsoi mys pahoilla silmill poikaan.

-- Mit, lurjus, joko sait tarpeeksi asti? -- hiljaa kysyi hn
irvisten.

Ilja kohautti hartioitaan ja oli vaiti.

-- Odotahan, merkitsen sinua viel vhn!

-- Kauppa-apulainen astui hitaasti poikaa kohden, katsoen pyreill
silmilln hnt suoraan kasvoihin. Vaan Ilja nousi seisomaan, otti
pttvsti pitkn, tervn veitsen tiskilt ja sanoi:

-- Tule nyt!

Silloin kauppa-apulainen pyshtyi, hmmstynein katsein mitteli
tanakkaa, vahvaa poikaa, jonka toisessa kdess oli veitsi, ja
halveksivasti virkkoi:

-- Pakkotylisen siki!...

-- No, tule nyt, tule! -- toisti poika ja otti askeleen hnt
vastaan. Iljan silmiss nytti kaikki pyrivn ympri, vaan
rinnassaan tunsi hn vkevn voiman, joka ajoi hnt rohkeasti
eteenpin.

-- Veitsi pois! -- kuului isnnn ni. Ilja htkhti, katsahti
kauppiaan punaseen partaan ja kasvoihin, vaan ei liikahtanutkaan
paikaltaan.

-- Pane pois veitsi! -- hiljaa toisti isnt. Ilja, joka nki
kaikki kuin usvan lpi, laski veitsen tiskille, purskahti itkemn
ja istuutui taas lattialle. Hnen ptn huimasi ja srki, korva
oli turvoksissa, hnen rinnallaan tuntui olevan raskas paino, ja se
vaikeutti sydmen tykytyst, vhitellen nousi kurkkuun ja esti hnet
puhumasta, Isnnn ni kuului kuin hyvin kaukaa:

-- Tss on lopputilisi, Mishka...

-- Mutta sallikaa...

-- Ulos! Muuten huudan poliisin...

-- Hyv on! Min lhden... Mutta pitk silmll tuota poikaa, sen
neuvon annan teille... Hn uhkaa veitsell... he, he! Hnen isns on
pakkotyss... he, he!

-- Ulos!

Ja taas syntyi hiljaisuus puodissa. Ilja tunsi jotakin
vastenmielist: hn luuli, ett pitkin hnen kasvojaan mateli
jotakin. Hn kuivasi kdelln kyyneleet kasvoiltaan ja huomasi, ett
isnt katsoi pulpettinsa takaa hneen tervsti ja lpitunkevasti.
Silloin hn nousi yls ja astui horjuvin askelin ovelle, tavalliselle
paikalleen.

-- Seis, odota hiukan! -- sanoi isnt. Olisitko todellakin voinut
lyd hnt veitsell?

-- Olisin kyll! -- hiljaa, vaan varmasti vastasi poika.

-- Vai niin... Issihn kuuluu olevan pakkotyss. Mist hn sinne
joutui? Murhastako?

-- Murhapoltosta...

-- On sit syyt siinkin...

-- Karp tuli puotiin istuutui hiljaisesti jakkaralle oven viereen ja
rupesi katselemaan kadulle.

-- Kuulehan Karpushka! -- sanoi isnt, katsoen hymyillen, hneen. --
sken annoin Mihailille lhtpassit...

-- Tapahtukoon tahtonne, Kiril Ivanovitsh!

-- Rupesi varastelemaan, ajattelepas sit!

-- Ai, ai! -- huudahti Karp hiljaa pelstyneen nksen. -- Niink
todellakin?

Isnt nauroi pulpettinsa takana niin, ett punanen parta trisi ja
vatsa keikkui.

-- Hoh, hoh! Voi sinua Karpushka... sin lauhkeasieluinen
silmnkntjni...

Sitten herkesi hn kki nauramasta, huokasi syvn ja sanoi
miettivsti, jurosti:

-- Voi teit, ihmiset!... Jokainen teist tahtoo el, jokainen
tahtoo syd ja lisksi mit parasta, mit makeinta...

Hn nykksi ptn ja vaikeni.

Ilja, joka seisoi pulpetin vieress, tunsi itsens loukatuksi, kun ei
isnt kntnyt hneen sen suurempaa huomiota.

-- No, Ilja, -- alkoi vihdoin pitkn nettmyyden jlkeen kauppias,
-- puhellaanpas vhn... Sanopas minulle ensiksi, huomasitko
ennenkin, ett Mihailo varasti?

-- Kyll... Usein hn varastelikin... sek kalaa ett muuta...

-- Mutta minkthden et ole minulle sanonut mitn?

-- Ilman vaan... -- vastasi Ilja, mietittyn vhn.

-- Pelksitk hnt, vai?

-- En, en hnt pelnnyt...

-- No niin... Mutta miks'et sanonut minulle: isnt, sinulta
varastetaan...

-- En tied... ei haluttanut...

-- Hm... Nyt siis sanoit kiukusta...

-- Niin, -- lujasti vastasi Ilja,

-- Katsos vaan, millainen olet! -- huudahti isnt. Sitten silitti
hn kauan partaansa, sanomatta sanaakaan ja katsoen totisesti Iljaan.

-- Ent sin itse, Ilja? Oletko varastanut?

-- En...

-- Uskon sinua... Ent sitten Karp, tuo sama Karp tuossa, kuinka on
hnen laitansa, -- varastaako hn?

-- Varastaa! -- vastasi Ilja varmalla nell, Karp katsoi
kummastuneena hneen, rpytti silmin ja tyynesti kntyi poispin,
aivan kuin asia ei lainkaan olisi koskenut hnt. Isnt rypisti
synknnkisen kulmakarvojaan ja rupesi uudestaan silittmn
partaansa. Iljasta tuntui, kuin tapahtuisi jotakin outoa, ja
jnnityksell odotti hn loppua. Puodin lyhkvss ilmassa lenteli
edestakasin krpsi ja kuului veden hiljainen loisko ammeesta, jossa
oli elvi kaloja.

-- Karpushka! -- huudahti kauppias puotilaiselle, joka liikahtamatta,
tarkasti katsoi kadulle.

-- Mit suvaitsette? -- kysyi Karp, astuen nopeasti isntns luo ja
katsoen hnen kasvoihinsa kohteliaan mairittelevilla silmilln.

-- Kuulitko, mit sinusta sanottiin? -- hymyillen kysyi Strogani.

-- Kuulin...

-- No, ja mit siihen sanot?

-- En mitn... -- vastasi Karp, olkapitn kohauttaen.

-- Mit tarkotat?

-- Sehn on selv, Kiril Ivanovitsh. Min, Kiril Ivanovitsh, olen
ihminen, joka kunnioitan itseni, ja senthden ei minun sovi suuttua
poikaan. Kuten itsekin voitte huomata, on poika porin tyhm eik
hnell ole mitn ksityst... Saatan senthden ilman muuta antaa
hnelle anteeksi...

-- Odotahan! l puhu joutavia vaan sano suoraan, onko hn puhunut
totta?

-- Mik on totuus, Kiril Ivanovitsh? vastasi Karp hiljaa, uudestaan
kohauttaen hartijoitaan ja kallistaen ptn. -- Kukin ksitt
totuuden omalla tavallaan... Ja tietysti ottakaa hnen sanansa
todeksi, jos suvaitsette, vaan niinikn on teidn vallassanne olla
niit todeksi ottamatta...

Karp huokasi ja kumartaen isnnlle, viittasi loukkaantuneen
nkisen kdelln.

-- Niin, kaikki on tll minun vallassani -- mynsi isnt. -- Sinun
mielestsi siis poika on tyhm?

-- Perin tyhm, -- vakuuttavasti sanoi Karp.

-- No, sen taas valehtelet... -- epmrisesti sanoi Strogani,
nauruun purskahtaen.

-- Mutta jopa sanoi sanottavansa sinulle vasten naamaa... hoh, hoh!
Varastaako Karp? Varastaa! Hoh, hoh, hoo!

Ilja oli mennyt ovelle ja seisoi siell, kuunnellen keskustelua ja
tuntien, ett se loukkasi hnt. Vaan kun isnt rupesi nauramaan,
tunsi hn, kuinka hnen sydmens sykhti kostonilosta. Hn katsahti
riemuiten Karp'iin ja kiitollisesti isntn. Strogani sulki silmns
mielihyvissn nauraessaan, ja Karp kuunteli isnnn naurua, psten
hnkin kurkustaan kuivahkon, varovaisen hehetyksen.

-- He, he, ho!...

Mutta kuultuaan sen, komensi kauppias jurosti:

-- Sulje puoti!...

Kotimatkalla puhui Karp, ptn pudistellen, Iljalle:

-- Kyll sinua on hlm, aika hlm onkin! Sanopas, miksi panit
toimeen tmn jupakan? Sill tavallako luulet ensi sijalle psevsi,
hlm? Luuletko, ett'ei hn tietnyt meidn Mishkan kanssa
varastelevan? Itsekin on hn samalla tavalla alkanut... he, he! Ett
hn antoi lhtpassit Mishkalle, siit olen sinulle sydmestni
kiitollinen? Vaan mit minusta sanoit, sit en anna anteeksi
koskaan... sanon sen jo edeltksin! Se oli tyhm ryhkeytt! Sanoa
sellaista minusta minun lsnollessani! Ei, kyll sen muistan... Se
osottaa sinussa kunnioituksen puutetta minua kohtaan...

Ilja kuunteli neti hnen puhettaan, vaan huonosti hn sit
ymmrsi. Hnen arvelunsa mukaan olisi Karp'in suuttumuksen hneen
pitnyt esiinty toisella tavalla. Hn oli, net, odottanut, ett
kauppa-apulainen antaisi hnelle hyvn selksaunan tiell, ja
siksi oli hn pelnnyt menn kotiinkaan... Vaan vihan asemasta
kuulosti Karp'in puheesta vain iva, eik edes hnen uhkauksensakaan
pelottaneet Iljaa. Samana iltana selveni hnelle Karp'in sanojen
merkitys, kun isnt kutsui hnet luoksensa ylkertaan.

-- Kas vaan! Meneps sinne! -- evsteli hnt Karp pahaa
tarkottavalla nell.

-- Tultuaan isntns asuntoon, ji Ilja seisomaan suuren huoneen
ovelle, jonka keskell, ison kattolampun alla oli pyre pyt, jolla
oli suuri teekeitti. Pydn ymprill istui isnt vaimoineen ja
tyttrineen, jotka viimeksi mainitut olivat toinen toistaan ptn
lyhempi, ja joiden kaikkien hiukset olivat punaset ja valkeaihoiset
kasvot tynn teerenpilkkuja. Kun Ilja astui huoneeseen, painautuivat
he kiinni toisiinsa ja pelstynein loivat hneen siniset silmns.

-- Siin hn nyt on! -- sanoi isnt.

-- Katsokaa, hyvt ihmiset, millainen hn on! -- huudahti rouva
peloissaan, katsoen hneen, iknkuin hn ei koskaan ennen olisi
hnt nhnyt. Strogani hymyili, sormieli partaansa, naputti
sormillaan pytn ja virkkoi painavasti:

-- Olen kutsunut sinut, Ilja, tnne, ilmottaakseni, ett'en sinua en
tarvitse; ker siis kamsusi kokoon ja poistu...

Ilja htkhti, kummissaan avasi suunsa, vaan saamatta suustaan
sanaakaan, kntyi hn ympri ja aikoi poistua huoneesta.

-- Seis! -- huusi kauppias, ojentaen hnt kohden ktens ja lyden
nyrkki pytn, toisti hiljemmin:

-- Seis!

Sitten nosti hn sormensa pystyyn ja rupesi uudestaan puhumaan
harvakseen ja arvokkaasti:

-- Mutta en yksin siksi kutsunut sinua... En... Minun tytyy neuvoa
sinua... Minun tulee selitt sinulle, minkthden kvit minulle
tarpeettomaksi. Mitn vahinkoa et ole minulle tehnyt... olethan
sin luku- ja kirjotustaitoinen poika... etk ole tyhm ja laiska.
Sitpaitsi olet rehellinen, vankka... nii-in!

Kaikki ne ovat valttiasi... vaan sittenkn et ole minulle
tarpeellinen... Miksi, -- kysyt?

Ilja ymmrsi, ett hnt ylistetn ja ajetaan hnet ulos. Se kvi
yli hnen ymmrryksens, ja hnest tuntui, kuin ei isnt itsekn
tietnyt, mit teki... Ja Stroganin kasvojen ilme mys vakuutti
poikaa siit, sill siit ptten nytti kauppias ponnistavan
ajatuksiaan voidakseen antaa niille oikean sanamuodon. Silloin astui
poika askeleen lhemmksi ja kysyi tyynesti, kunnioittavasti:

-- Senthdenk ajatte minut pois, ett min silloin veitsell?...

-- Siunaa ja varjele! -- pelstyneen huudahti rouva. -- Kyllp hn
on ryhke! Hyvnen aika!...

-- Niin, niin! -- sanoi isnt tyytyvisen, hymyillen Iljalle ja
pisten hnt sormellaan. -- Sin olet ryhke!... Vaan toisen
palveluksessa olevan pojan tulee olla nyrn... siven, kuten
raamatussa sanotaan... Hnen tulee el, kuten isntvkenskin...
Olkoon hnen ksityksens ja rehellisyytens samanlaiset kuin
isntvell... Mutta sinulla on omat omituisesi... Ja se taas ei
ole paikallaan... Ja siksi sin olet ryhke... Sanot esimerkiksi
ihmiselle vasten silmi: varas! Se ei ole hyv, se on ryhket...
Jos olet rehellinen, niin kerro asia minulle, vaan kaikessa
hiljaisuudessa kerro... Min kyll selvitn asian olenhan isnt!...
Mutta sin kaikkien kuullen huudat: varas!... Ei, odotahan... Jos
yksi kolmesta on rehellinen, ei se minulle mitn merkitse... Tytyy
laskea erityisell tavalla tss tapauksessa... Jos kymmenest on
yksi vain kunniallinen, vaan yhdeksn roistoa, ei kukaan mitn
voita... Korkeintaan hvi se yksi. Mutta jos lytyy seitsemn
rehellist kolmea roistoa vastaan, silloin on sinun asiasi oikea...
Ymmrrtk? Enemmist, net, on aina oikeassa... Mutta mit merkitsee
yksi rehellinen? Nin on sinun arvosteltava rehellisyytt... l siis
koskaan tyrkyt rehellisyyttsi ihmisille, ennenkuin olet miettinyt,
josko he sit tarvitsevat!

Strogani pyyhki kmmenell hike otsaltaan, huokasi, ja kasvoillaan
slivisen itsetyytyvinen ilme, jatkoi:

-- Taas tartut veitseen...

-- Voi, Herra Jumala! -- kauhistuneena huudahti rouva, samalla kun
tyttset painautuivat viel lhemmksi toisiaan.

-- Sanassa sanotaan: joka miekkaan rupeaa, se miekkaan hukkuu...
N-niin... Siit syyst en tarvitse sinua... Niin se on... Tst
saat puoli ruplaa rahaa ja saat lhte... Poistu tlt... Sinulla
ei ole syyt kantaa vihaa minulle, samoin kuin ei minullakaan
sinulle... Annan sinulle viel puoli ruplaakin -- ota se... Ja
puhellutkin olen kanssasi vakavasti kuten ainakin, joka ei ole
tavallista sinunlaistesi poikanulikoitten kanssa... Kenties slinkin
sinua... vaan sittenkn et ole sopiva minulle!... Joll'ei naula
sovi pyrnakseliin, on se viskattava pois, ennen kuin lhdetn
ajamaan... No, mene nyt...

-- Hyvsti! -- sanoi Ilja. Hn oli tarkasti kuunnellut kauppiaan
puhetta ja ksittnyt sen yksinkertaisesti. Kauppias ajoi hnet
pois senthden, kun ei voinut antaa lhtpassia Karp'ille, pelten
jvns puotilaisetta. Se teki Iljan mielen kevyemmksi ja
iloisemmaksi, ja isntkin nytti hnest erinomaiselta ihmiselt --
hyvnsuovalta ja hyvlt.

-- Varo rahojasi!

-- Hyvsti! -- toisti Ilja, lujasti kteens puristaen hopearahat.
Kiitn nyrimmsti!

-- Ei kest! -- vastasi Strogani, nykytten hnelle ptn.

-- Ai, ai! Ei kyyneltkn vuodattanut -- kuuli Ilja rouvan perstn
moittivasti huudahtavan.

-- Kun Ilja mytty selss poistui kauppiaan talon raskaasta portista,
tuntui hnest, kuin tulisi hn kaukaisesta, autiosta maasta, josta
hn oli lukenut erss kirjassa, ja jossa ei ollut mitn, ei
ihmisi eik puita, vaan ainoastaan kivi, ja niiden keskell asui
vanha, hyv haltija, joka ystvllisesti nytti tiet jokaiselle,
joka oli joutunut sinne.

Oli kaunis kevtpivn ilta. Aurinko teki laskuaan. Sen kaunis,
punanen kajastus hehkui talojen ikkunoissa. Se johti pojan mieleen
sen pivn, jolloin hn ensi kerran joen rannalta nki kaupungin.
Iso mytty, jossa oli hnen tavaransa, painoi hnen selkns. Hn
hiljensi kyntin. Katukytvll kulki ihmisi, jotka tyrkkivt
hnen kantamustaan; ajoneuvoja vieri jyristen hnen ohitsensa,
tomuhiukkasia tanssi vinoissa auringonsteiss, ja kaikkialla oli
melua, hrin, liikett. Pojan mieleen johtui kaikki, mit hn oli
kokenut kaupungissa nin vuosina. Hn tunsi itsens aikaihmiseksi,
hnen sydmens sykki ylpesti ja rohkeasti ja hnen korvissaan
kaikuivat kauppiaan sanat:

-- Sin olet luku- ja kirjotustaitoinen poika etk ole tyhm ja
laiska... Sitpaitsi olet rehellinen, vankka... Kaikki ne ovat
valttiasi.

-- Pelataan sitten! -- mielessn huudahti Ilja, jouduttaen taas
askeliaan, tuntien itsens sanomattoman iloseksi ja tahtomattaan
hymyillen, ajatellessaan ettei hnen en huomenna tarvitse menn
kalakauppaan...

       *       *       *       *       *

Palattuaan Petruha Filimonoff'in taloon, tuli hn suureksi
mielihyvkseen vakuutetuksi siit, ett hn todellakin oli
miehistynyt kalakaupassa palvellessansa. Kaikki talon asukkaat
kohtelivat hnt huomaavaisesti ja imartelevalla uteliaisuudella,
ojensipa Perfishka hnelle ktenskin.

-- Nyrin palvelijanne, herra kaupanhoitaja! Mit, veliseni, joko
palvelit aikasi loppuun? Olen kyll kuullut urotistsi -- hah, hah!
Ne pitvt siit, kun matelee heidn edessn, vaan varjele, jos
totuuden sanot... Kun Masha sai nhd hnet, huudahti hn ilosesti:

-- Mutta kuinka sinusta on tullut suuri!

Jaakko oli mys hyvilln toverinsa takasintulosta.

-- Kas niin, nyt saamme taas olla yhdess. Minulla on muuan kirja,
nimelt "Albigensit"; se on sellainen historia, Siin kerrotaan
erst Simon Montfort'ista... Se on ihmeellinen mies. -- Ja
Jaakko alkoi nopeasti, katkonaisesti kertoa kirjan sislt. Ilja
katsoi hneen ja ajatteli tyytyvisesti, ett hnen toverinsa oli
viel samanlainen kuin ennen. Jaakon mielest ei Iljan kytksess
kauppias Stroganin luona ollut mitn merkillist. Kuunneltuaan Iljan
kertomusta sanoi hn yksinkertaisesti:

-- Niin pitikin...

Iljan mielest tuntui Jaakon suhde hnt kohdanneeseen tapaukseen
vhn liian kylmlt. Itse Petruhakin oli, kuultuaan pojan selonteon
tapahtumasta kalakaupassa, hyvksynyt hnen menettelyns olipa viel
sanonut:

-- Selvt sanat sanoit heille, poikaseni, erittin selvt! Mutta
tietysti ei Kiril Ivanovitsh voinut antaa sinun thtesi lhtpassia
Karp'ille. Karp on perehtynyt liikkeeseen, hnenlaistaan miest on
vaikea lyt. Sin taas sellaisen tapauksen jlkeen et en voinut
olla yhdess hnen kanssaan... Sin olet tahtonut pysy totuudessa,
pelata rehellist peli, mutta sinut on kykiseksi havaittu...

Seuraavana pivn sanoi kuitenkin Terenti-set hiljaa
veljenpojallensa:

-- l sin ole liiaksi avomielinen tuolle Petruhalle... Ole
varovainen... Hn ei pid sinusta... Kyll hn on totuutta rakastava
olevinaan! sanoo hn. -- Mutta minkthden? Senthden, ett hn on
niin perin tyhm! Hm -- niin, -- niin hn sanoo...

Ilja kuunteli nauraen setns puhetta.

-- Eilen hn minua ylisti. Hyvin teit, sanoi. Mutta sellaisia nkyvt
olevankin kaikki ihmiset: edess kiittvt, takana moittivat.

Petruhan suhde Iljaan ei lainkaan vhentnyt pojan itsetuntoa. Hn
tunsi itsens sankariksi, hn ymmrsi, ett hn oli kyttytynyt
hyvin kauppiaan luona, paremmin kuin moni muu kenties hnen sijassaan.

Parin kuukauden kuluttua, kun oli turhaan etsitty paikkaa Iljalle,
sukeutui kerran pojan ja hnen setns vlill seuraavanlainen
keskustelu:

-- Niin... -- alakuloisesti virkkoi kyttyrselk. -- Ei lydy paikkaa
sinulle... Joka paikassa sanotaan -- liian on iso... Mit tehdn,
lapsikulta, mit?

Ilja vastasi tyynesti ja vakuuttavasti:

-- Olen viisitoista vuotias... luku- ja kirjotustaitoinen poika
enk ole tyhm...Mutta jos kerran olen ryhke, niin ajetaan minut
toisestakin paikasta... siis samantekev! Kuka huolisi ryhke
oppipoikaa?

-- Mutta mit sitten teemme? hh? kysyi toivottomasti Terenti, istuen
vuoteellaan ja nojaten ksin siihen.

-- Hanki sin minulle laatikko ja osta tavaraa. Saippuaa, hajuvesi,
neuloja, kirjasia... yht ja toista rihkamaa... niin rupean min
kulkemaan ympri ja tekemn kauppaa omin pin...

-- Kuinka? Mit tarkotat sill, Iljusha? Tuo ravintolamelu panee
pni ihan pyrlle! Ja sitpaitsi on minun ajatuksissani yh vain
yksi ja sama asia... yh vain sama...

Kyttyrseln silmiss oli todellakin sellainen ilme, kuin hn olisi
aina laskenut jotakin, psemtt kuitenkaan mihinkn tulokseen.

-- Anna minun koettaa! -- pyysi Ilja, innostuneena aikeestaan, joka,
lupasi hnelle vapautta.

-- No, Jumalan nimeen sitten! Voimmehan koettaa...

-- Kas niin! Saat nhd, ett se onnistuu, -- iloissaan huudahti Ilja.

-- Oi, voi! -- huokasi Terenti ja jatkoi surullisesti:

-- Kunpa tulisit pian suureksi! Silloin lksisin min... Vaan nyt
olet sin kuin ankkuri, joka pidtt minua... Sinun thtesi olen
min tss pahennuksen pesss... ja menehdyn! Tekisin muuten
matkan pyhiin paikkoihin... Sanoisin pyhimyksille: Jumalan miehet?
Hyvntekijt ja puolustajat Jumalan tykn! Vapahtakaa minut, joka
raskautettu olen! Puhukaa puolestani Jumalan, Ismme tykn!

Ja kyttyrselk rupesi kki hiljaa itkemn. Ilja ymmrsi, mist
synnist set puhui, ja hn itse muisti sen hyvin. Hnen sydntns
rupesi ahdistamaan. Hnen tuli sli setns, mutta hn ei lytnyt
sanoja, lohduttaaksensa hnt, ja hn oli neti. Ja vasta sitten,
kun hn nki kyynelten yh runsaampiin vuotavan kyttyrseln syvlle
painuneista silmist, sanoi hn:

-- l itke en... Odotahan, kunhan psen vhn alkuun, niin voit
lhte... Hn vaikeni ja, vhn mietittyn, lissi lohduttaen:

-- Kyll ne antavat anteeksi...

-- Luuletko todellakin niin? -- hiljaa kysyi Terenti, ja poika toisti
uudestaan, nyt jo vakuuttavasti:

-- Kyll ne antavat anteeksi!... Pahemhempiakin synti ovat anteeksi
antaneet... tiedn kyll!...

Ja niin siis Iljasta tuli katukauppias. Aamusta iltaan kuleksi hn
katuja pitkin laatikko rinnalla ja sen alustapukit kdess, mustia
silmin siristen ja nen pystyss katsoen itsetietoisesti ihmisiin.
Lakki syvn phn painettuna huusi hn tytt kurkkua viel
nenmurroksessa olevalla nelln:

-- Saippuaa! Kengnmustetta! Hiusvoidetta! Tukkaneuloja,
nuppineuloja! Rihmaa, silmneuloja! Kirjoja, hyvi kirjoja!

Kirjavana, kohisevana aaltona kiehui elm hnen ymprilln, ja
hn ui siin vapaasti ja kevyesti, tuntien itsens samanlaiseksi
ihmiseksi, kuin kaikki muutkin. Hn kuljeksi basaareissa, pistysi
ravintoloissa, tilaten arvokkaasti itselleen teet ja joi sen sitten
vehnleivn kera verkkaan, arvokkaasti, kuten oman arvonsa tunteva
mies konsanaankin. Elm tuntui hnest yksinkertaiselta, helpolta,
hauskalta.

Hnen haaveilunsa olivat mys yksinkertaisia ja selvpiirteisi.
Hn kuvitteli itsens muutaman vuoden pst pienen, siistin puodin
isnnksi, joka olisi jonkin hyvn, vaan ei liian meluisan, kadun
varrella, ja kuinka hn tekisi kauppaa puhtaalla korutavaralla,
joka ei tahrisi eik turmelisi vaatteita. Ja hn itsekin nyttisi
puhtaalta, terveelt, hienolta. Kaikki ihmiset kunnioittaisivat
hnt, ja tytt katsoisivat ystvllisin silmin hneen. Iltaisin,
sulettuaan puodin, istuisi hn sen vieress olevassa puhtasessa,
valoisassa kammarissa teet juoden ja kirjaa lukien. Puhtautta
piti hn joka paikassa vlttmttmn, milt'ei trkeimpn ehtona
kunnollisessa elmss.

Sill tavoin haaveili hn, kun kauppa kvi hyvin eik kukaan
loukannut hnt raa'alla kytksell. Hn oli net siit lhtien, kun
oli ruvennut pitmn itsen riippumattomana miehen, tullut hyvin
araksi kunniastaan ja loukkaantui pian.

Mutta kun hnen ei ollut onnistunut myyd mitn, ja hn vsyneen
istui joko ravintolassa tai kadulla, muistui hnen mieleens
poliisien raa'at rjymiset ja tyrkkykset, ostajien loukkaavat
epillykset, kilpailijoittensa, toisten katukauppiasten, haukkuma- ja
kompasanat, ja silloin tunsi hn suurta, sisist levottomuutta.
Hnen silmns iknkuin avautuivat suuremmiksi ja katsoivat
syvemmlle elmn, hnen vaikutuksista rikas muistinsa tynsi
niist yhden toisensa jlkeen hnen jrkens arvosteltavaksi. Hn
nki selvsti, ett kaikki ihmiset pyrkivt samaan pmaaliin,
kuin hnkin, etsivt samaa, tyynt, kyllist ja puhdasta elm,
jollaista hnkin halusi. Eik kukaan heist surkeillut sysmst
tieltn toista, jos vaan hn oli esteeksi hnelle; kaikki ovat
ahnaita, kaikki armottomia, loukkaavatpa usein toisiaan, ilman ett
heill siihen on mitn tarvista tai siit mitn hyty itselleen,
vaan menettelevt niin, melkein kuin paljaan huvin vuoksi. Toisinaan
nauravatkin toista loukatessaan, ja harvoin kukaan slii loukattua...

Sellaiset ajatukset tekivt kaupan ikvksi tyksi. Hnen
haaveilunsa puhtasesta, pienest kaupasta haihtuivat, ja hn tunsi
rinnassaan tyhjyytt, ruumiissaan velttoutta ja laiskuutta. Hnest
tuntui, ett'ei hn koskaan saisi kootuksi niin paljoa rahaa, kuin
kauppapuodin perustamiseen tarvitaan, vaan ett hn saisi vanhoille
pivilleen asti kuleksia tomuisia, kuumia katuja tavaralaatikko
rinnalla, olkap ja selk kantohihnasta kipein. Vaan jokainen uusi
menestys kaupassa uudestaan hertti hness rohkeutta ja vilkastutti
hnen haaveitaan...

Ern pivn tapasi hn odottamattaan Pashka Gratsheff'in
erll vilkasliikkeisell kadulla. Sepn poika kulki katukytv
huolettomasti, kdet risaisten housujen taskussa, puettuna liian
isoon ja vljn, niinikn repaleiseen ja likaiseen, siniseen
mekkoon. Hnen suuret kengnkantansa kolkkivat joka askeleella
kovasti katukivitykseen. Lakki, jonka lippa oli rikki, oli reippaasti
vasemmalla korvalla kallellaan, joten puolta pst, jonka tukka
oli lyhyeksi leikattu, aurinko vapaasti paahtoi. Kasvot ja kaula
olivat paksun, rasvamaisen likakerroksen peitossa. Jo kaukaa tunsi
hn Iljan, iloisesti nykytti hnelle ptn, jouduttamatta silti
askeliaan.

-- Terve! -- sanoi Ilja. -- Onpa sinusta tullut koko keikari...

Pashka puristi lujasti hnen kttn ja pstmtt sit irti,
rupesi nauramaan. Hnen hampaansa ja silmns iloisesti kiiluivat
likanaamiosta.

-- Kuinka voit?

-- Eletn voinnin mukaan -- kun on ruokaa, niin sydn, kun ei ole,
piipotetaan kuin linnunpoikaset... hah, hah! Mutta olipa saamarin
hauskaa tavata sinut!

-- Mutta miks'et koskaan ole kynyt meit katsomassa? -- kysyi Ilja
hymyillen. Hnestkin oli hauskaa tavata vanha toveri niin iloisena
huolimatta hnen likasesta ulkoasustaan. Hn katseli Pashkan huonoja
kenkrajoja, sitten omia uusia saappaitaan, jotka olivat maksaneet
yhdeksn ruplaa, ja hymyili tyytyvisesti.

-- Mist min tiedn, miss sin asut... -- sanoi Gratsheff.

-- Yh vaan Filimonoff'in talossa...

-- Niink? -- Mutta Jashkahan kertoi, ett sin olet jossakin
kalakaupassa...

Silloin Ilja ylpesti kertoi Pashkalle kokemuksistaan Stroganin
palvelluksessa ja siit, kuinka hn nyt eli.

-- Ne ne ovat vke! -- hyvksyvsti huudahti Gratsheff. -- Minutkin
ajettiin kirjapainosta ryhkeyden takia... Sitten jouduin ern
maalarin luo vrej sekottamaan ja muuta sellaista pient askaretta
toimittamaan, kunnes vihdoin ern pivn satuin istumaan vasta
maalatulle kyltille... Siitks elm nousi... rupesivat pieksmn
minua, ja kunnollisesti pieksivtkin, pirut! Sek isnt ett emnt
ja mestari... livt niin kauan, ett vsyivt... Sitten annettiin
lhtpassi... Nyt olen ern vesijohtomestarin palvelluksessa...
Kuusi ruplaa saan kuukaudelta... Tulen juuri pivllist symst ja
olen taas menossa tyhn...

-- Sinulla ei nyt olevan kovin kiire tyhn.

-- Piru viekn koko tyn! Koska luulet tyn loppuvan, vaikka kuinka
ahkerasti tekisi?... Pitnee sitten kyd teit katsomassa...

-- Tule! -- ystvllisesti sanoi Ilja.

-- Vielk luet kirjoja?

-- Kuinkas muuten! Ent sin?

-- Joskus, kun sattuu...

-- Sepittk runoja?...

-- Kyll vlist...

Pashka taas nauraa hohotti tyytyvisesti.

-- Tulehan! Tuo runoja tullessasi...

-- Tulen, tulen... Viinaakin tuon...

-- Juotko sin?

-- Aina vliin... Mutta hyvsti nyt...

-- Hyvsti! -- sanoi Ilja.

Hn kulki edelleen ajatellen Pashkaa. Hnest tuntui oudolta, ettei
tuo repaleisiin puettu poika nyttnyt kadehtivan hnen vahvoja
saappaitaan eik siisti pukuaan, tuskinpa nytti huomaavankaan
niit. Ja kun Ilja oli kertonut hnelle riippumattomasta elmstn,
oli Pashka vaan ollut hyvilln siit. Se teki Iljan levottomaksi, ja
hn ajatteli: tokkohan Gratsheff tahtoneekaan sit, mit kaikki muut?
Mit muuta ihminen saattoi halutakaan, kuin puhdasta, rauhallista,
riippumatonta elm?

Etenkin kirkossa kytyn tunsi Ilja mielens surulliseksi ja
levottomaksi. Harvoin li hn laimin kirkossa kymisen, vaan
oli mielelln sek aamu- ett iltajumalanpalveluksessa lsn.
Hn ei rukoillut, seisoihan vaan mitn ajattelematta nurkassa,
ihmisi katsellen ja laulua kuunnellen. Ihmiset seisoivat neti,
liikkumatta, ja heidn nettmyydessns oli jotakin yksimielist,
aivankuin joka ihminen olisi pakottanut itsens ajattelemaan
samaa kuin kaikki toisetkin. Laulun aallot levisivt kirkkoon
yhdess suitsutussavun kanssa, ja vlist tuntui Iljasta, ett
hnkin svelten kera kohoaa korkeuteen, liitelee niiden mukana
lmmint huokuvassa ilmassa ja katoaa sinne. Vakavan juhlallisessa
mielialassa, joka tytti Herran huoneen, oli jotakin rauhaa
synnyttv, joka teki hyv mielelle, ja joka oli niin erilaista,
kuin maailmallinen hyrin, niin erinkaltaista kuin sen pyrinnt.
Alussa tm vaikutus asettui erilleen muista jokapivisen elmn
vaikutuksista eik tehnyt hnt levottomaksi. Vaan sitten hn
huomasi, ett hnen sydmmessn asustaa jotakin, joka aina piti
silmll hnt. Se oli ktkss ja vaiti silloin, kun hn puuhasi
jokapivisiss toimissaan, vaan tultuaan kirkkoon, kasvoi se hiljaa
hnen rinnassaan, hertten siin omituisen, levottoman tunteen, joka
soti hnen haaveitaan vastaan puhtaasta elmst. Sellaisina hetkin
hnen aina johtui mieleens kertomukset Antipa-erakosta ja vanhan
lumpunkokoojan hurskaat puheet Jumalasta:

"Herra nkee kaikki, tiet kaikelle mitan ja painon! Paitsi Hnt ei
ole ketn!"

Ilja tuli kotiin mieli levottomana, tuntien, ett hnen tulevaisuuden
haaveensa himmenevt yh, ja ett hness on jokin, joka ei halua
korutavarakauppaa avattavaksi. Vaan elm otti omansa, ja pian tuo
jokin taas ktkeysi hnen sydmens syvimpiin sopukoihin...

Vaikka Ilja kertoikin Jaakolle kaikki asiansa, ei hn kuitenkaan
sanallakaan maininnut hnelle sisllisest erimielisyydestns.
Itsekin ajatteli hn sit vain tahtomattaan, ehdoin tahdoin ei hn
koskaan ruvennut tuota ksittmtnt tunnetta miettimn.

Illat vietti hn hyvin hauskasti. Palattuaan kaupungilta, meni hn
tavallisesti maakerrokseen Mashan luokse ja kysyi hnelt sellaisella
nell, kuin olisi hn ollut isnt talossa:

-- Mashutka! kuinka on teekeittin laita?

Mutta teekeitti oli jo poristen ja inisten kiehumassa pydll.
Iljalla oli aina mukanaan jotakin hyv: rinkeli, prenikoita,
mesileipi, vlist marjahilloakin, ja Masha vastapalvelukseksi
kestitsi hnt teell. Tytt oli mys ruvennut ansaitsemaan rahaa.
Matitsa oli net opettanut hnet valmistamaan paperista kukkia,
ja Mashaa huvitti suuresti tehd ohuesta, kahisevasta paperista
loistavan punasia ruusuja. Vlist ansaitsi hn kymmenenkin kopeekkaa
pivss. Hnen isns oli sairastunut lavantautiin, maannut kolmatta
kuukautta sairashuoneessa ja tullut sielt laihana, hoikkana,
p tummilla kiharoilla. Hn oli ajanut takkuisen partansa, ja
keltasista, sisnpainuneista poskistaan huolimatta nytti hn
entistn viitt vuotta nuoremmalta. Entiseen tapaansa teki hn
tyt vieraissa liikkeiss, yksi tuli hn harvoin kotiin, jtten
asuntonsa kokonaan tyttrens huostaan. Masha korjasi isns
vaatteet, ja rupesi mys kutsumaan hnt kuten muutkin, Perfishkaksi.
Suutari oli hyvin tyytyvinen hnen tapaansa kohdella hnt, nyttip
hn kuin tuntevan kunnioitusta kiharatukkaista tytrtn kohtaan,
joka osasi nauraa yht iloisesti ja sydmmellisesti, kuin hn itsekin.

Teenjuonti iltasin Mashan luona oli tullut tavaksi Iljalle ja
Jaakolle. Lapset asettuivat pydn reen ja joivat kauan, paljon,
otsa hiess, puhellen kaikesta, mik heit huvitti. Ilja kertoili
siit, mit oli kaupungilla nhnyt. Jaakko taas, joka luki pivt
pstn, puhui kirjoistaan, ravintolassa tapahtuneista jyrkist,
valitti isstn, ja lrptteli vlisti sellaista, ett'eivt Ilja
eik Masha ymmrtneet siit mitn. Masha, joka aamusta iltaan istui
huoneessaan tyt tehden ja laulellen, kuunteli poikien juttuja,
mutta itse hn puhui vhn, vaan nauroi aina, kun vaan siihen
tilaisuutta ilmestyi. Tee oli erittin maukasta, ja teekeitti,
joka oli kokonaan happeumakerroksen peitossa, nytti herttaiselta
vanhuksen naamalta, joka hymyili veitikkamaisesti. Milt'ei aina,
kun lapset olivat psseet parhaaseen teenjuonnin vauhtiin, rupesi
teekeitti surisemaan hyvntahtoisen rsyttvsti, ilmottaen siten
veden loppuneen. Masha otti sen tytettvksi -- ja joka ilta sai hn
sen tehd useita kertoja.

Jos paistoi kuu, lankesi sen valokin lapsijoukkoon aina samanlaisena
kimmeltvn liskn.

Tss pieness huonepahasessa, jota ymprivt puolimdnneet seint
ja peitti matala, sisnpainunut katto, tuntui aina puute ilmasta,
valosta, vedest, leivst, sokerista ja paljosta muusta, vaan iloa
siell oli tarpeeksi, ja joka ilta syntyi siell monta jaloa tunnetta
ja lapsellisen naivia ajatusta.

Joskus oli Perfishkakin teenjuonnissa mukana. Tavallisesti sijoittui
hn huoneen pimen nurkkaan puupukeille ison, maahan painuneen uunin
viereen, tai nousi hn uunille, antaen pns riippua reunalta alas,
jolloin hnen valkoset, pienet hampaansa kiilsivt pimess. Hnen
tyttrens ojensi hnelle suuren vadillisen teet, sokeripalasen ja
leip; hn otti ne nauraen vastaan, sanoen:

-- Suur' kiitosta, Marja Perfiljevna! Olen syvsti liikutettu
hyvyydestnne...

Vlist huudahti hn kateellisesti huoaten:

-- Hyvin eltte, lapset, mainiosti kerrassaan! Aivankuin ihmiset
konsanaankin!

Ja sitten hymyillen ja huoaten kertoi hn:

-- Ihmisten elm ky vuosi vuodelta paremmaksi ja hauskemmaksi!
Teidn illnne seurustelin min vaan suutarin polvihihnan kanssa
-- se tanssi selssni ja min mielihyvst ulvoin, mink jaksoin.
Kun se lakkasi, tuli selkni vihaseksi, rupesi kiukuttelemaan,
sit alkoi kolottaa -- se net kaipasi rakasta ystvns. Se
ei kauan odotuttanutkaan itsen, -- herkktunteinen oli net
polvihihna! Siin olikin, Jumala paratkoon, koko huvitukseni!
Kun tulette suureksi, muistelette te mielellnne kaikkea tt...
keskustelujanne, eri tapauksia ja hauskaa elmnne. Min olen jo
suuri -- kuudesneljtt on menossa -- vaan muistelemista ei minulla
ole mitn! Ei vhkn! Mitn ei ole jnyt mieleen! On, kuin
teidn illnne olisin ollut sokea ja kuuro. Sen vaan muistan,
ett hampaat suussani kalisivat nlst ja kylmst ja kasvot
olivat mustelmilla... vaan kuinka kumman tavalla luuni, korvani
ja tukkani pysyivt ehein, sit en voi ksitt. Ja kyll minua
lytiin, niin ett vaatteet plisivt. Niin vanutettiin minua kuin
taikinaa oppia phn pantaessa... Mutta venlinen kest paljon!
Survo hnt vaikka huhmarissa, niin sittenkin hn paikkansa pit!
Ota minut esimerkiksi, -- minua sek puitiin ett jauhettiin -- ja
kuitenkin elelen tyytyvisen kuin kki, kuleksin ravintoloissa ja
olen maailmaan tyytyvinen! Jumala pit minusta... Kerran sattui
hn minut tapaamaan ja paikalla rupesi Hn nauramaan. "Sink se
oletkin!" -- sanoi Hn, ja psti minut menemn...

Nuoret kuuntelivat nauraen suutarin sujuvata puhetta. Iljakin nauroi,
vaan samalla hertti Perfishkan laulava ni hness aina omituisen
hnt vaivaavan tunteen. Kerran koetti hn pst selville siit ja
epilevsti hymyillen kysyi suutarilta:

-- Etk siis mitn halua, Perfishka?

-- Kuka sit kieltkn! Juoda esimerkiksi, aina haluttaa...

-- Mutta puhupas totuuden mukaisesti; tietysti sin edes jotakin
haluat? -- itsepisesti kysyi Ilja.

-- Totuuden mukaisesti? No, tuota noin... uuden hanurin haluaisin...
Hyvn, oikein hyvn hanurin tahtoisin... Tuollaisen, ruplaa
viisikolmatta maksavan! Silloin, totta totisesti, saisitte kuulla!...

Hn vaikeni ja nauroi tyytyvisesti, vaan kki hn lakkasi,
jokin ajatus nytti pistneen hnen phns ja hn sanoi syvll
vakuutuksella Iljalle:

-- E-hei, veliseni, mit min uudella hanurilla tekisin!... Sill
ensiksikin, jos se olisi kallis, joisin sen paikalla! Toiseksi
ent jos se nyttytyisi huonommaksi kuin se, joka minulla nyt on?
-- Tiedttekhn, millainen nykyinen hanurini on? Se on verraton!
Sieluni on siin! Se ymmrt minua -- tarvitsen vaan laskea kteni
nppimille, niin se jo laulaa! Hanurini on harvinainen lajiaan,
tuskin toisia samanlaisia lytyneekn maailmassa... Hanuri on kuin
vaimo... Minulla oli mys vaimo -- enkeli hn oli eik ihminen!
Kuinka olisi mahdollista, ett uudestaan naisin? Vaimovainajani
kaltaista en kuitenkaan lytisi... Uuden vaimon suhteen kyttisin
vanhaa mittaa, ja jos hnet kevyeksi huomaisin, johtuisi siit
ikvyyksi sek minulle ett hnelle! Niin se on... Ei se, veliseni,
ole hyv, mik on hyv, vaan se, josta pit!...

Ilja mynsi ylistykset tosiksi, joita suutari tuhlasi hanurillensa.
Perfishkan soittokone hertti todellakin sointuvalla nelln
ihmettely jokaisessa, joka vaan sit kuuli. Vaan sit ei Ilja
saattanut uskoa, ett'ei suutarilla ollut mitn muuta toivottavaa?
Se ajatus sai hnet pitmn Perfishkaa hiukan heikkomielisen, vaan
samalla seurasi hn mielenkiinnolla tuon miehen huoletonta elm,
tunnustaen, ett suutari oli sydmeltn paras ihminen koko talossa,
vaikka hn juopotteli ja oli kelpaamaton sdylliseen elmn...

Joskus ryhtyivt nuoret niihin suuriin ja syvllisiin kysymyksiin,
jotka avautuvat ihmisten eteen kuin pohjattomat kuilut, voimakkaasti
veten heidn tiedonhaluista mieltn ja sydntn salaperiseen
hmrns. Tllaiset kysymykset nosti aina Jaakko. Hn oli
vhitellen saanut omituisen tavan nojautua aina johonkin, aivankuin
hn ei olisi varmasti luottanut jalkoihinsa. Istuessaankin hn
joko nojasi olkaptn lhimmiseen esineeseen tahi lujasti piti
kdelln siit kiinni. Kulkiessaan nopein, epvarmoin askelin
kadulla, kosketteli hn kdelln porttien pieless olevia
tykkrikivi, iknkuin hn olisi lukenut niit, tahi viiletti
kttn pitkin lauta-aitaa, aivan kuin koetellen sen vahvuutta.
Ollessaan Mashan luona teell, istui hn aina ikkunan vieress,
nojaten selkns seinn, ja hnen pitkt sormensa pitivt
lujasti kiinni joko tuolista tahi pydn reunasta. Iso, silen,
pehmen ja kellertvn tukan peittm p kallellaan katseli hn
puhekumppaneitaan, ja siniset silmt hnen kalpeissa kasvoissaan
vuorotellen sulkeutuivat ja avautuivat selkosen sellleen. Yh
edelleen kertoi hn mielelln uniaan eik koskaan voinut tehd
selkoa jonkin lukemansa kirjan sisllst lismtt siihen itse
puolestansa jotakin outoa ja ksittmtnt. Ilja moitti kyll hnt
siit, vaan Jaakko ei hmmstynyt, sanoihan vaan yksinkertaisesti:

-- Niinkuin min sen kerron, on se paremmin. Ainoastaan raamattua
ei saa tuikita mielens mukaan, vaan kyll muita kirjoja. Ne ovat
ihmisten kirjottamia, ja min olen mys ihminen. Voin korjata niiden
sislt, joll'ei se miellyt minua... Mutta sanopas minulle ers
toinen asia -- miss on ihmisen maatessa hnen sielunsa?

-- Mist min tiedn? -- vastasi Ilja, joka ei pitnyt sellaisista
kysymyksist, koska ne tekivt hnet omituisen levottomaksi.

-- Mutta min luulen aivan varmaan, ett se lent pois, -- selitti
Jaakko.

-- Tietysti se lent pois, -- vakuuttavasti virkkoi Masha.

-- Mist sen tiedt? -- ankarasti kysyi hnelt Ilja.

-- Niinphn arvelen...

-- Lent pois, -- virkkoi Jaakko miettivsti hymyillen. -- Senkin
tytyy levht... Siitp sitten unet...

Ilja ei tiennyt, mit vastata tuohon huomautukseen, vaan vaikeni,
vaikka hn aina tunsi suurta halua vastustaa toveriaan. Ja
tllaisessa tapauksessa vaikenivat he kaikki, vlist kauankin aikaa.
Pimess maakerroksen huoneessa nytti aina silloin tulevan kuin yh
pimemp. Lamppu savutti, teekeittin hiilist lksi h'n hajua,
kaukaa kuului kumeata, omituista melua. Ravintola se oli, joka
ylhll kumisi ja ulvoi. Ja uudestaan kuului Jaakon heikko ni:

-- Ihmiset hrivt... tekevt tyt... ja niin edespin. Sit
sanotaan elmksi. Sitten yhtkki -- kumsis! Ihminen kuoli... Mit
merkitsee se? Mit siit ajattelet, Ilja, hh?

-- Se ei merkitse mitn erityist... Kun tullaan vanhaksi, tytyy
kuolla...

-- Ei... Mutta kuoleehan nuoriakin, ja lapsia... Kuolee terveit.

-- Eivt he siis ole olleet terveit, koska kuolevat...

-- Mutta miksi ihmiset ylimalkaan elvt?

-- On sekin kysymys! -- ivallisesti huudahti Ilja arvellen itsens
kykenevksi vastaamaan sellaiseen kysymykseen. -- Elksens elvt.
Tekevt tyt, odottavat onneansa. Jokainen tahtoo hyvsti el,
hakee tilaisuutta pst hyville piville. Kaikki etsivt sellaisia
tilaisuuksia, tullaksensa rikkaiksi ja voidakseen el puhtaasti...

-- Niin on kyhien laita, Mutta rikkaat?

Heill on kaikkea... Mit etsivt he?

-- Hlm! Rikkaatko? Jollei lytyisi rikkaita, niin kenen eteen
sitten tekisivt tyt kyht?

Vhn mietittyn kysyi Jaakko:

-- Sinun mielestsi siis ihmiset elvt tyt tehdksens?

-- Tietysti... se on, eivt aivan kaikki... Toiset tekevt tyt,
vaan toiset -- elvt. He ovat aikansa tyskennelleet, koonneet
rahaa... ja elvt.

-- Mutta minkthden elvt he?

-- Piru viekn! Haluttaako heit vai ei? Haluttaako sinua el? --
huusi Ilja sivutuksissaan. Vaan hnen oli vaikea sanoa, minkthden
hn suuttui. Siksik, ett Jaakko kyseli sellaisia asioita, vai
senthdenk, ett hn kysyi niin tyhmsti? Hn tunsi, ett Jaakon
kysymykset hrsyttivt hness jotakin, johon hn ei voinut antaa
selv vastausta.

-- Minkthden elt sin? Sano, minkthden? -- huusi hn toverilleen.

-- Sitp juuri en tied! -- nyrsti vastasi Jaakko. -- Tahtoisin
kuolla... Kauhealta se ehk tuntuisi, vaan samalla kuitenkin
hauskalta...

Ja kki rupesi hn puhumaan ystvllisen moittivasti:

-- Suutuit ihan suotta. Ajattele sin: ihmiset elvt tyt
tehdksens, ja ty on ihmisi varten olemassa!... Sehn on
samaa kuin pyri pyrll, joka ei kulje eteenpin, tietmtt,
minkthden. Mutta miss on Jumala? Miss on Hn, joka on kaiken
sen akseli? Hn sanoi Aatamille ja Eevalle: olkaa hedelmlliset,
lisntyk ja tyttk maata, -- mutta minkthden?

Ja kumartuen toveriinsa pin, sanoi Jaakko hiljaa ja salaperisesti,
pelon ilme sinisiss silmissn, toverilleen:

-- Tiedtk mit? Sekin on varmasti sanottu -- minkthden? Vaan joku
on rystnyt Jumalalta... varastanut ja ktkenyt selityksen... Ja se
on ollut saatana! Kukas muu, kuin saatana! Ja siksi ei kukaan tied
-- minkthden hn el...

-- Ilja kuunteli toverinsa katkonaista puhetta, tuntien, kuinka se
kvi hnen mieleens, ja oli vaiti.

Mutta Jaakko puhui yh nopeammin ja hiljemmin. Hnen silmns
pullistuivat pst, kalpeissa kasvoissa kuvastui kauhu eik ollut
mahdollista saada mitn selv hnen sanoistaan.

-- Tiedtk sin, mit Jumala tahtoo sinulta? Mit siihen sanot? --
psi vihdoin tuosta sanatulvasta riemuitseva huudahdus. Ja uudestaan
tuli hnen suustaan virtanaan hiljaa nnettyj, katkonaisia sanoja.
Masha katseli ihmeissn, suu auki, ystvns ja suojelijaansa.
Iljan otsa oli synkiss rypyiss. Hnt suututti se, ett'ei hn
ymmrtnyt Jaakon puheita. Hn piti itsens Jaakkoa viisaampana, vaan
tm hmmstytti hnt aina ihmeellisell muistillaan ja ky'ylln
puhua korkeista asioista. Kyllstyttyn vihdoin kuuntelemiseen ja
vaikenemiseen, ja tuntien pns sekavaksi, keskeytti hn vihdoin
puhujan vihasesti virkkaen:

-- Lakkaa jo hiidess! Mit siin jauhat? Olet lukenut psi sekasin,
siin koko juttu... Itsekn et puhettasi ymmrr...

-- Siithn tss puhunkin, ett'en mitn ymmrr! -- huudahti Jaakko
kummastuneena ja suuttuneena.

-- Sanokin sitten suoraan, ettet ymmrr, lopottamatta kuin
mielipuoli... Ja anna minun hnt kuunnella!

-- Ei, odotahan vhn! -- alotti taas Jaakko. Oikeastaan on kaikki
ksittmtnt meille... Otetaan esimerkiksi... tuo lamppu. Siin
palaa tuli. Mist se tulee? kki on se siin, kki taas katoo!
Vetse tulitikulla laatikon kylkeen... niin se palaa... Siis -- tuli
on aina olemassa... Liiteleek se kenties nkymtnn ilmassa?

Siit innostui taas Ilja puhumaan. Halveksiva ilme kasvoillaan
katsahti hn lamppuun ja sanoi:

-- Jos tuli olisi ilmassa, olisi aina lmmin. Mutta tulitikku syttyy
pakkasellakin... Siis tuli ei ole ilmassa...

-- Mutta miss se sitten on? -- kysyi Jaakko, katsoen odottavasti
toveriinsa.

-- Tulitikussa, -- kuului Mashan ni. Vaan toverusten keskusteluissa
olemuksen korkeista kysymyksist jivt Mashan huomautukset aina
vastausta vaille. Hn oli siihen jo tottunut eik siit loukkautunut.

-- Miss? -- huusi Ilja uudestaan kiukkuisesta -- Sit en tied, enk
tahdokaan tiet! Tiedn vaan, ett'ei ole hyv pist kttn siihen,
ja ett sen lhell on hyv lmmitell. Siin kaikki.

-- Katso vaan hnt! -- kiivaasti ja harmissaan sanoi Jaakko. --
En tahdokaan tiet! Niin voin mys min ja kuka tahansa plkkyp
sanoa... Ei, selit sin -- mist tuli tulee? Leivst en tarvitse
kysy, sill sen synty on selv: jyvst syntyy jyv, jyvst --
jauhot, jauhoista taikina -- ja niin on leip valmis! Mutta kuinka
syntyy ihminen?

Ilja katsoi ihmetellen ja kateellisesti toverinsa isoa pt.
Toisinaan, kun Jaakko hnen mielestns liiaksi ahdisti hnt
kysymyksillns, hyphti hn yls paikaltansa ja psti suustaan
tylyj ja ivallisia sanoja. Sellaisissa tapauksissa meni hn
tavallisesti uunin viereen, ja nojaten leveit, tanakoita
hartijoitaan siihen, puhui hn khrtukkaista ptn pudistaen ja
pannen painon joka sanalle:

-- Sin saatat pni sekasin. Olet hiukan lyhk, kuuletko! Ja se
johtuu tyttmyydest. On sekin elm seisoa tarjoilupydn takana?
Kunpa sinkin kulkisit ympri kaupunkia, kuten min, aamusta iltaan,
jok'ikinen piv, etsimss tilaisuutta ansaitaksesi, niin et
turhanpivisi asioita ajattelisi... vaan miettisit, kuinka pst
ihmiseksi, kuinka lyt onnensa. Senthden kai lie psikin iso,
kun siell niin paljon tyhmyyksi rehottaa. Jrkevt ajatukset ovat
vhiset, -- niist ei ainakaan psi laajene.

Jaakko istuu kumarassa neti, puristaen kdelln pydn reunaa.
Vlist liikkuivat hnen huulensa nettmsti, ja hn rpytti
taajaan silmins. Mutta kun Ilja, lakattuaan puhumasta, uudestaan
oli istuutunut pydn viereen, alkoi Jaakko taas filosofeerata:

-- Kuuluu lytyvn ers kirja "Oppi loitsutaidosta". Siin on
selitetty kaikki... kuinka ja mist, ja minkthden... Kunpa saisi
ksiins sen kirjan luettavaksensa... Lukisin sen? Kamalia asioita
siin varmaankin olisi!...

Heidn keskustelunsa aikana oli Masha siirtynyt pydn vierest
snkyyn istumaan ja katseli sielt mustilla silmillns milloin
toista, milloin toista heist. Sitten rupesi hn haukottelemaan,
heilutteli ruumistaan vsyneesti edestakasin, kunnes vihdoin valahti
pitkllens vuoteelle.

-- On aika menn levolle, -- sanoi Ilja.

-- Kas vaan! Odota... peitn Mashutkan ja sammutan lampun.

Mutta nhdessn, ett Ilja ojensi jo kttn ovea avatakseen, pyysi
Jaakko kiirehtien ja valittavasti:

-- Mutta odota-a! Pelkn yksin... pimess...

-- Voi sinua! -- halveksien huudahti Lunjeff. -- Kuusitoista vuotta
on sinulla ik vaan viel olet kuin lapsi. Miksihn min en mitn
pelk? Vaikka piru vastaani tulisi, niin en sittenkn edes
ohahtaisi! Mutta sin...

Ja hn viittasi halveksivasti kdelln. Jaakko puuhasi viel neti
hetkisen Mashan vuoteen vieress ja puhalsi sitten lamppuun. Tuli
leimahti koholle, sammui, ja joka puolelta levisi nettmsti
huoneeseen inen pimeys. Ja jos kuu sattui olemaan taivaalla, heitti
se lempen, sinertvn loisteensa ikkunasta huoneen lattialle.

       *       *       *       *       *

Ern pyhn tuli Lunjeff kotiin kalpeana ja mieli katkerana, ja
heittysi riisuutumatta vuoteelle. Hnen rintaansa ahdisti viha kuin
suuri kivenmhkle, kolotus kaulassa ei sallinut pt knt, ja
hnest tuntui kuin koko hnen ruumistaan pakottaisi se loukkaus,
jonka hn oli saanut krsi.

Saman pivn aamuna oli muuan poliisi palasesta hajusaippuaa
ja tusinasta hakasia antanut hnelle luvan asettua tavaroineen
sirkuksen eteen, jossa parastaikaa oli pivnytnt, ja Ilja oli
sijottunut aivan sisnkytvn viereen. Sattui sinne tulemaan
piiripoliisitarkastajan apulainen, li hnt korvalle, potkasi
jalallaan kumoon ne puupukit, joiden pll tavaralaatikko oli,
niin ett kaikki tavarat lensivt hujan hajan maahan, jolloin
muutamia esineit turmeltui loassa, muutamia katosikin. Kertessn
tavaroitaan maasta, sanoi Ilja tarkastajan apulaiselle:

-- Se on laitonta, teidn vapaasukuisuutenne...

-- Mit sanot?... -- kysyi tm, punasia viiksin vnnellen.

-- Teill ei ole oikeutta lyd...

-- Niink? Migunoff! Vie hnet poliisiasemalle! -- kski apulainen
tyynesti.

Ja sama poliisi, joka oli antanut luvan Iljalle seisoa sirkuksen
luona, vei hnet poliisiasemalle, jossa hn sai olla iltaan asti.

Tekemisiss poliisin kanssa oli Lunjeff ollut ennenkin, vaan ensi
kerran oli hnet viety poliisiasemalle ja ensi kertaa tunsi hn
mielens niin loukkaantuneeksi ja katkeraksi.

Hn makasi vuoteellaan silmt kiinni kokonaan tuon katkeran tunteen
vallassa. Seinn takaa, ravintolasta, kuului melua ja kohinaa,
iknkuin vuolaita puroja olisi syksynyt alas vuorilta sumuisena
syyspivn. Kuului metallisten tarjotinten helin, astioiden
kilin, kuinka vieraat vaativat, mik viinaa, mik teet, mik taas
olutta... ja kuinka tarjoilijat huutaen vastasivat:

-- Heti! Silmnrpyksess... Ja melusta kuului korkea kurkku-ni
surullisesti laulavan:

    "En luullut kadottavani sua..."

Toinen ni, tytelinen basso, huveten meluun, yhdess edellisen
kanssa, jatkoi:

    "Nuoruus, olet mennyt."

Sitten molemmat net yhtyivt yhdeksi puhtaaksi, surullisen
kauniiksi svelaalloksi, joka vhksi ajaksi vei valituksellaan
voiton melustakin:

    "Yksin tietin kyhn
    Oon saanut kulkea!"

Muuan kuului huutavan sellaisella nell, kuin hnen kurkkunsa olisi
ollut kuivasta, halkeilleesta puusta.

-- l puhu tyhmyyksi! Kirjotettu on: "ole krsivllinen, niin min
tuen sinua kiusauksen hetkell..."

-- Itse puhut tyhmyyksi, -- puuttui puhumaan toinen kiivaasti ja
varmasti. Sill mys on kirjotettu: "koska sin et ole lmmin etk
kylm etk myskn kuuma, oksennan min sinut suustani..." Netk
nyt! Mit hydyit?...

Kuului kaikuvaa naurua, ja heti sen jlkeen vinkuva ni:

-- Mutta min annoin hnelle vasten naamaa, ympri korvia ja pin
turpaa, niin ett liskyi!

-- Katsohan perhanaa! Hah, hah, haa! Ent sitten?

Vinkuva ni jatkoi tapaillen, kovasti:

-- Hn kaatua keiskahtaa maahan! Ja viel annan pari iskua hnen
kauniiseen naamaansa. Olen ensimminen, joka olen suudellut hnt,
saan siis lydkin...

-- Kyll olet se raamatuntuntija! -- huudahti ivallisesti joku.

-- Ei, min tuimistun! En saata hillit itseni, en!

-- "Min rakastan, syytn ja rankaisen"... oletko unhottanut sen?...
Ja viel: "l tuomitse, ett'et tuomituksi tulisi"... Ja lisksi --
oletko unhottanut kuningas Davidin sanat?

Kauan kuunteli Ilja riitaa, naurun honotusta, laulua, vaan se ei
herttnyt hness mitn mietteit. Hnen silmissn pimess pyri
piiripoliisitarkastajan apulaisen laihat kasvot, kymynenineen,
vihreine, kiiluvine, ilkeine silmineen ja liikkuvine punasine
viiksineen. Hn tuijotti niihin kasvoihin ja puri yh kovemmin
hampaitaan. Mutta laulu seinn takana kasvoi, laulajat yh enemmn
innostuivat, heidn nens kaikuivat yh rohkeampina ja kovempina.
Lmpimt, surulliset svelet tunkivat Iljan rintaan ja koskettivat
kiukun ja katkeruuden jist kive.

    "On tm poika kulkenut",

lauloi tenori.

    "Meren rannat ja vuorten huiput..."

jatkoi basso. Ja taas kumpikin ni yhtyi yhdeksi valitukseksi:

    "Koko Siperian seudut,
    Etsein kotiin tiet..."

Ilja huokasi kuunnellessaan nit surunvoittoisia sanoja. Ravintolan
huumaavassa melussa tuntuivat ne pienilt, kirkkailta thdilt
pilvisell taivaalla. Pilvet kulkevat nopeasti eteenpin ja thdet
milloin tuikkivat milloin katoavat nkyvist... kuvaavasti kertoi
laulu.

-- Laulakaa, satakielet! -- huusi ystvllisesti joku...

Ilja mietti, ett siin ne nyt nuo ihmiset laulavat niin sydmeen
kyvsti. Vaan sitten juovat he itsens juovuksiin ja kenties
rupeavat tappelemaan... Ei hyv kauan kest ihmisess...

    "Voi, koito, kovaa kohtaloain..."

valitti tenori.

Basso jyrisi mahtavasti ja syvsti:

    "Rintaani vuoren lailla painat..."

Iljan mieleen tuli Jeremei-ukon kuva. Vanhus puhui ptn pudistaen
ja posket kyyneliss:

-- Olen katsellut katselemistani, vaan totuutta en ole nhnyt...

Ilja mietti, ett Jeremeikin, joka rakasti Jumalaa niin paljon,
kaikessa hiljaisuudessa ssti rahoja. Ja pelksihn Terenti-setkin
Jumalaa ja kuitenkin varasti rahaa. Ja kaikki ihmiset nyttvt
olevan kaksinaisia kukin. On kuin heidn rinnassaan olisi vaaka
ja heidn sydmens olisi vaa'an tasaaja, joka kallistuu milloin
toiselle puolelle nyttessn hyvn ja pahan painoa.

-- -h! -- kuului ravintolasta. Ja heti sen jlkeen kaatui jotakin
ja lattia trhti niin, ett Iljan vuodekin hytkhti.

-- Hiljaa!... Hyvt ihmiset...

-- Pid kiinni hnt... a-ah!

-- Poliisi!...

Melu kvi heti suuremmaksi, syntyi joukko uusia ni, ja kaikki
ne pyrivt ilmassa toisiinsa sekottuneina, muistuttaen kisen,
hlistyneen koirajoukon ulvontaa. Yksityiset net sekottuivat
yleiseen hlinn.

Ilja kuunteli tyytyvisen tuota melua. Hnest tuntui hauskalta,
ett oli tapahtunut juuri se, mit hn oli odottanut, ja siit
sai hnen ksityksens ihmisist uutta vahviketta. Hn kntelihe
vuoteellaan, pisti ktens pns taakse ja antoi taas mietteilleen
vallan.

"... Kai se oli suuri synti, jonka isoisni Antipa oli tehnyt, koska
hn teki katumusta kokonaista kahdeksan vuotta... Ja kaikki antoivat
hnelle anteeksi, puhuivat kunnioituksella hnest ja kutsuivat hnt
vanhurskaaksi... Mutta hnen poikansa saattoivat he perikatoon.
Toisen karkottivat Siperiaan, toisen ajoivat pois kylst..."

"Tss tytyy laskea erityisell tavalla! muistui Iljan mieleen
kauppias Stroganin merkilliset sanat. -- Jos kymmenest on yksi
kunniallinen, vaan yhdeksn roistoa, ei kukaan mitn voita...
Korkeintaan hvi se yksi. Enemmist net on aina oikeassa..."

Ilja hymhti. Hnen rinnassaan syttyi kylmn ilke tunne ihmisi
kohtaan. Hnen mieleens johtui yh uusia ja tuttuja kuvia. Iso,
paksu Matitsa lojui keskell pihaa likarapakossa ja voihki:

-- iti rakas!... Oma itini! Jospa voisit antaa minulle anteeksi!

Juopunut Perfishka seisoi horjuen hnen vieressn ja sanoi
moittivasti:

-- Jopa on juonut itsens siaksi!... Mutta rappusilta katsoi
halveksivasti hymyillen Petruha, terveenpuna poskillaan...

Ilja mietti kaikkea sit, hnen sydntns ahdisti ja mielens kvi
yh tylymmksi, kovemmaksi...

Meteli ravintolassa loppui. Kolme nt, joista kaksi naisen, yksi
miehen, yritti laulaa laulua, vaan onnistumatta. Joku oli tuonut
hanurin, soitti sill vhn ja huonosti, sitten sekin vaikeni.
Seinn luona, jonka vieress Iljan snky oli, puheli kaksi miest
puolineen ja usein kuului syvi huokauksia. Ilja kuunteli
jonkinlaisella vihamielisell tunteella heidn keskusteluansa.

-- Tss sit eletn... tyt tehdn... eik elm sen paremmaksi
muutu... Muut elvt, kuten tuleekin, mutta me... emme tanakasti
jaksa edes seisoa, vaan alituisesti saamme rimpuilla jaloillamme...

-- Niin se on...

-- Eik ole mitn toivoa muutoksesta parempaan pin... Rehellisell
tyll ei pilkallekaan pst, sill ei itselleen kivitaloja
rakenneta... Ennenkuin tietkn, ovat voimat loppuun kulutetut, ja
silloin loppukin on tiedossa...

-- Hoh, hoh! Niin se on...

Eik kunniattomaan tyhn ole rohkeutta, ei taitoa. Kyllhn phkint
olisivat sammakosta maukkaita, kun sill vaan olisi hampaat...

-- Oi, voi, Herra Jumala...

Ilja huokasi mys tahtomattaan. kki kuului ravintolasta Perfishkan
kaikuva ni, joka tunki melunkin lpi. Suutari huusi laulavalla
tavallaan:

"Kaada kannuun, kaada tuoppiin, l isnnn omaa sli! Juodaan,
tyttj rakastellaan, maat, mantereet kuljeksitaan. Kysi vapauttaa
maailmasta, mutta ken ei siit pid, hirttytykn omiin suoliinsa..."

Kuului naurua ja hyvhuutoja... Sitten kuului taas hiljainen ni
seinn vierest:

Olen raatanut pienest piten... kohta tytn neljkymment. Muttei
edes leipkn ole aina ollut riittmn asti. Tyt joka piv,
vaan ei joka piv srvint. Kotona on kova puute. Lapset itkevt,
eukko valittaa... kunpa nkisit! Vlist ei jaksa krsi ja silloin
sattuu joutumaan kapakkaan. Ja kun sitten selvi taas, niin nytt
ht viel enemmn hampaitaan.

-- Niinp niin!

-- Tulee silloin rukoilleeksi Jumalaa: Armias Is! Minkthden minua
niin suuresti vaivataan?... Mutta ei Hn ny kuulevan...

-- N-niin!... Ei ny kuulevan...

Iljaa alkoi kyllstytt tuo toivoton valitus, ja toisen viel
toivottomampi edellisen sanojen toistaminen. Hn heittelehti sinne
tnne vuoteellaan ja tahallaan jyskytti kyynrptn lujasti
seinn, vihdoin net vaikenivat.

Mutta Ilja ei voinut en maata, ahdistava levottomuus ajoi hnet
vuoteelta. Hn nousi, meni pihalle ja seisahtui rappusille, tahtoen
menn jonnekin, vaan tietmtt minne? Oli jo myhinen; Masha
nukkui; Jaakko oli hiukan sairas ja makasi kotonaan, jonne Ilja
ei halunnut menn, sill aina hnen tullessaan rypisti Petruha
vihaisesti kulmakarvojaan. Kylm syystuuli puhalsi. Synkk,
milt'ei musta, pimeys peitti pihan, eik taivasta nkynyt.
Ulkohuonerakennukset nyttivt suurilta, tuulen tiivistmilt pimen
osilta. Kosteassa ilmassa kiiri omituisia ni, kuului kahinaa,
helskett, hiljaista, outoa kuisketta, joka muistutti ihmisten
nurinaa elmst. Tuuli tunkihe Iljan povelle, puhalsi voimakkaasti
hnen kasvoihinsa, liehtoi kylm kosteutta hnen kauluksensa
alle... Ilja vrisi, vaan hn ei poistunut; hn yh ajatteli, ett'ei
sellainen elm saa jatkua! Pois pitisi pst kaikesta tst
likaisesta hyrinst el yksin puhtaasti, hiljaa...

-- Kuka siell seisoo? -- kuului kki kolea ni.

-- Min... Kuka puhuu?

-- Min... Matitsa...

-- Miss olet?

-- Halkoljll istun...

-- Minkthden?

-- Ilman aikojani...

Ja kumpikin vaikeni...

-- Tnn on itini kuolinpiv, -- kuului taas Matitsan ni
pimest.

Onko hn jo kauan ollut kuollut? kysyi Ilja jotakin sanoaksensa.

-- Kauan... noin viisitoista vuotta... ehk enemmnkin... Ent sinun
itisi, elk hn viel?

-- Ei... kuollut on hnkin... Vanhako olet?

Matitsa oli vhn aikaa neti ja vastasi sitten:

-- Kolmissakymmeniss jo... Vanha olen. Jalkani on kipe... Se on
nyt turpea kuin melooni, ja sit pakottaa... Olen sit hieronut jos
jollakin, vaan apua ei lhde...

-- Menisit sairashuoneeseen...

-- Se on liian etll... en jaksa kvell sinne asti...

-- Ota issikka...

-- Ei ole rahaa...

Joku avasi ravintolan oven; sielt tunki pihalle nekst melua.
Tuuli tempasi sen ja hajotti pimen.

-- Mit sin siin seisot? -- kysyi Matitsa.

-- Ilman aikojani... tuli ikv... Samoinkuin min... Asunnossakin on
kuin ruumisarkussa...

Ilja kuuli syvn huokauksen. Sitten sanoi Matitsa hnelle:

-- Lhdetnk minun luokseni?

Ilja katsahti sinne, josta naisen ni kuului ja vastasi
vlinpitmttmsti:

-- Lhdetn...

Matitsa kulki Iljan edell rappusissa ullakkoon. Hn asetti aina
ensin oikean jalkansa, sitten hitaasti ja valittaen vasemman
portaalle. Ilja kulki hnen perstn hajamielisesti ja hitaasti,
iknkuin hnen ikv mielialansa olisi estnyt hnt kulkemasta
nopeammin, samoinkuin Matitsaa esti hnen kipe jalkansa.

Matitsan huone oli kaita ja pitk, ja sen katto oli todellakin
ruumisarkun kannen nkinen. Oven suussa oli hollantilainen uuni,
ja seinn vieress, toinen p uunissa kiinni, seisoi leve snky;
vastapt sit oli pyt, jonka kumpaisellakin puolella oli tuoli.
Kolmas tuoli oli ikkunan luona, joka nytti vaan harmaassa seinss
olevalta tummalta lisklt. Tll ylhll kuului tuulen humina ja
vinkuna selvemmin kuin alhaalla, Ilja istuutui ikkunan luona olevalle
tuolille, katseli seini ja, huomattuaan nurkassa pienen pyhinkuvan,
kysyi hn:

-- Ket tuo pyhinkuva esitt?

-- Pyh Annaa... -- vastasi Matitsa hiljaa ja hartaudella.

-- Mik sinun nimesi sitten on?

-- Mys Anna... etk sit ole tietnyt?

-- En...

-- Ei kukaan tied sit, -- sanoi Matitsa, istuen vaivalloisesti
snkyyn. Ilja katsoi hneen, mutta ei tuntenut halua puhella hnen
kanssansa. Matitsakin oli neti. Niin istuivat he hiljaa kauan,
kolmisen minuuttia eik kumpikaan nyttnyt huomaavan toisensa
lsnoloa. Vihdoin kysyi Matitsa:

-- No, mit teemme?

-- En tied... -- vastasi Ilja neuvottomasti.

-- Sep nyt olisi kummallista! -- huudahti Matitsa, epilevsti
hymyillen.

-- No, mit sitten?

-- Kestitse minua. Osta pari pulloa olutta... Tahi l, osta ennen
minulle vhn symist!... Ei mitn muuta, kuin hiukan symist...

Hnen nens katkesi, hn ryki ja jatkoi sitten hmilln:

-- Nes, sen jlkeen, kun jalkani tuli kipeksi, en ole ansainnut
mitn... En voi menn ulos... Kaikki, mit oli, on mennyt... Eik se
niin ihmeellist olekaan, sill viidett piv istun nyt kotona...
Eilen en en synyt tuskin mitn... ja tnn en ole palaakaan
maistanut... jumalauta, se on totta!

Nyt vasta muisti Ilja, ett Matitsa oli katutytt. Hn katsahti
tervsti hnen suuriin kasvoihinsa ja huomasi, ett hnen mustat
silmns hiukan hymyilivt, ja huulet liikkuivat niin, kuin hn
olisi imenyt jotakin nkymtnt... Hn tunsi itsens hiukan noloksi
hnen seurassaan, vaan samalla hertti hn omituista, selittmtnt
mielenkiintoa hness.

-- Heti tuon sinulle... oluttakin tuon...

-- Ilja nousi nopeasti tuolilta, juoksi kiiruusti rappusia alas
ravintolan etehiseen ja pyshtyi keittin oven eteen. kki johtui
hnen mieleens olla lainkaan palaamatta ullakkoon. Mutta se ajatus
vlhti vaan hnen sielunsa tuskalloisessa pimeydess, kadoten heti.
Hn astui keittin, osti kokilta kymmenen kopeekan edest keitetyn
lihan thteit, leippalasia ja lisksi vhn muita ruoanjtteit.
Kokki pani ne sihtiin. Ilja otti sen molempiin ksiins, kuten
tarjottimen, ja tultuaan etehiseen, pyshtyi hn uudestaan tuumimaan,
kuinka saada olutta. Itse ei hn voinut sit ostaa, sill Terenti
kysyisi heti, mihin hn sit tarvitsee. Silloin kutsui hn keittist
astioiden pesijn ja pyysi hnen ostamaan. Tm juoksi ravintolaan,
tuli pian takasin, ojensi hnelle neti pullot ja tarttui oven
ripaan palataksensa kykkiin.

-- Kuulehan! -- sanoi Ilja. -- Ei nm ole minulle... Muuan toveri on
luonani... vien hnelle.

-- Mit? -- kysyi astioiden pesij.

-- Toveria kestitsen...

-- Vai niin... se on oikein!

Ilja huomasi, ett'ei hnen lainkaan olisi tarvinnut valehdella,
ja hnest tuntui pahalta. Ullakkoon nousi hn hitaasti, tarkasti
kuunnellen pienintkin nt, iknkuin hn olisi pelnnyt itsen
huudettavan. Mutta, paitsi tuulen huminaa, ei mitn kuulunut eik
kukaan pidttnyt nuorukaista, ja hn palasi, tosin tuntien arkuutta,
himokkaana naisen luo ullakkoon.

Matitsa asetti sihdin polvelleen, otti isoilla sormillaan
ruoanpalasia ja pisti ne suureksi avattuun suuhunsa maiskuttaen
pureskellen niit. Hnen hampaansa olivat suuret ja tervt.
Ennenkuin hn pisti palan suuhunsa, tarkasteli hn sit joka puolelta
aivankuin etsien siit makeimpia kohtia.

Ilja katsoi hellittmtt naiseen miettien, kuinka hn syleilisi ja
suutelisi hnt, vaan samalla hn pelksi, ett'ei hn osaisi tehd
sit, ja ett Matitsa nauraisi hnelle. Sit ajatellessaan tuli
hnelle vuoroin kylm, vuoroin kuuma. Katolla pyyhki tuuli. Ullakon
luukuista tunki se ullakolle ja jyskitti Matitsan huoneen ovea, ja
joka kerran, kun ovi trisi, vavahti Ilja, pelten jonkun tulevan
sisn ja tapaavan hnet tll...

-- Panenko oven sppiin? -- kysyi hn.

Matitsa nyykytti neti ptn. Sitten laski hn sihdin uunin
pankolle, kntyneen pyhinkuvaan, teki ristinmerkin ja sanoi:

-- Kiitos Sinulle, Sin Pyh, -- nyt on eukko kyllinen! Vhn sit
ihminen tarvitsee!

Ilja oli neti. Matitsa katsoi hneen, huokasi ja jatkoi:

-- Kuka paljon haluaa, hnelt paljon vaaditaankin...

-- Kuka vaatii? -- kysyi Ilja.

-- Jumala tietenkin! Etk sitten tied sit?

Ilja ei taaskaan vastannut hnelle. Jumalan nimi tuon naisen suussa
hertti hness kki, selittmttmn, sanoin kuvaamattoman
tunteen, joka vastusti hnen haluaan hyvill hnt. Matitsa nojasi
ktens sngyn laitaan ja kohottausi istumaan ylemmksi vuoteelle,
seinn varaan. Sitten rupesi hn taas puhumaan vlinpitmttmll,
puisevalla nell:

-- sken sydessni ajattelin koko ajan Perfishkan tytrt... Kauan
olen hnt ajatellut... Hn on aina teidn seurassanne -- sinun ja
Jaakon... siit ei koidu hnelle hyv, arvelen min... Te turmelette
tytn ennen aikojaan, ja silloin joutuu hn minun jlilleni... Ja
se on kirottu, paholaisen tie... ja ne naiset ja tytt, jotka sit
kulkevat, eivt ky pystyss, kuten ihmiset, vaan matelevat matojen
lailla.

Hn vaikeni vhn ja rupesi taas puhumaan katsoen ksiins, jotka
lepsivt hnen polvillaan:

-- Tytt on pian tysikasvuinen. Olen kysellyt muutamilta tutuilta
keittjttrilt ja muilta, josko he tietisivt paikkaa tytlle.
Ei ole hnelle paikkaa, sanovat he... Myy hnet... sanovat... Niin
on paras... hn saa rahaa, vaatteita... asunnonkin saa hn... Se
on hyvin tavallista... Lytyy net rikkaita ukkoja, jotka, kun
vanhetessaan ovat tulleet heikoiksi, eivtk naiset heit en
rakasta ilmaiseksi, ostavat itselleen tytn... ja turmelevat hnet...
Kenties tytn on hyvkin olla... vaan eikhn hnest ainakin alussa
tuntune inhottavalta... ja parempi olisi ilman... Parempi olisi hnen
el nlss, mutta puhtaana, kuin...

Hnt rupesi ry'ittmn, iknkuin jokin sana olisi tarttunut hnen
kurkkuunsa, ja hn lopetti puheensa vlinpitmttmll nell,
vaikka kasvot osottivat ponnistusta:

-- Kuin hpess ja kuitenkin nhd nlk... kuten min esimerkiksi.

Tuuli yh vinkui ullakon lpi jyskytten rajusti ovea. Peltikatolle
sataa vihmoi vett, ja ikkunan ulkopuolelta, pimest kuului heikko
vihellys:

-- Hui-i-i...

Se vlinpitmtn tapa, jolla Matitsa puhui ja hnen liikkumaton,
suuri olentonsa eivt vaikuttaneet kiihottavasti Iljan tunteisiin
eivtk antaneet hnelle rohkeutta pstksens halujensa perille.
Matitsa iknkuin tynsi hnt loitommalle ja loitommalle itsestn,
ja hn huomasi sen ja oli vihainen siit hnelle...

-- Jumalani, Jumalani! -- hiljaa huoaten sanoi Matitsa. -- Pyh
iti...

Ilja vihaisesti liikahti tuolilla ja jurolla nell virkkoi:

-- Kutsut itsesi saastaiseksi, vaan yh on Jumalan nimi huulillasi!
Luuletko kenties, ett Hn vlitt siit?

Matitsa katsahti hneen, vaikeni vhn ja pudisti ptn.

-- En ymmrr, mit puhut...

-- Ei siin ole mitn ymmrtmist! jatkoi Ilja, nousten tuolilta.
-- Sellaisia te olette kaikki! Ensin te irstailette -- vaan sitten:
oi Jumalani! Mutta jos te kerran tahdotte Jumalassa kiinni pysy,
niin heittk irstailu...

-- Voi! -- levottomana huudahti Matitsa. -- Mit sin nyt puhut? Kuka
sitten huutaisi Jumalaa avukseen, joll'eivt juuri syntiset? Kuka muu?

-- Sit taas en tied, -- virkkoi Ilja, tuntien vastustamatonta
halua loukata tuota naista ja kaikkia muitakin ihmisi. -- Sen vaan
tiedn, ett'ei teidn sovi puhua Hnest, niin! Te kyttte Hnt
vaan verhonanne... sen kyll nen. En ole lapsi... nen min. Kaikki
nurisevat, kaikki valittavat... mutta minkthden he sitten ovat
niin kehnoja? Minkthden pettvt he toinen toistansa, minkthden
rystvt leippalasen toinen toiseltansa? Hh, h! Ensin tehdn
synti, sitten rukoillaan: Herra, armahda!... Ymmrrn min teidt...
te sen pettjt, pirut! Itsenne pettte, ja pettte Jumalaa...

Matitsa katsoi vaieten hneen, suu auki ja kaula pitkll, ja
hnen silmissn ilmeni tyhm ihmetteleminen. Ilja astui ovelle,
tempasi riskinll spin auki ja poistui huoneesta, jyrytten oven
mennessn kovasti kiinni. Hn huomasi syvsti loukanneensa Matitsaa,
vaan se tuntui hnest hyvlt, siit keveni hnen sydmens ja
selvisi pns. Rappusia laskeutuessaan vihelsi hn hampaittensa
vlist, ja viha neuvoi hnelle yh uusia loukkaussanoja, ankaran
kovia, kuin kivet. Hnest tuntui, kuin ne kivet olisivat olleet
hehkuvia ja valaisseet hnen sielussaan vallitsevaa pimeytt ja
samalla nyttneet hnelle tiet, joka vei hnet pois ihmisten
luota. Ja nyt hn ei puhunut sanojaan yksistn Matitsalle, vaan
mys Terenti-sedlle, Petruhalle, kauppias Stroganille ja kaikille
ihmisille.

"Niin se on! -- mietti hn pihalle astuessaan. -- Ei ole syyt
kursailla teidn kanssanne... te roistovki!"...

Pihalla puhalsi tuuli ulvoen ja humisten. Jossakin kolkutettiin, ja
se tytti ilman lyhyill, katkonaisilla nill, jotka muistuttivat
kylm, raakaa naurua...

Vhn kyntins jlkeen Matitsan luona rupesi Ilja kymn naisten
tykn. Ensimmisen kerran tapahtui se seuraavalla tavalla:

Ern iltana, kun hn palasi kotiinsa, puhutteli hnt muuan nainen:

-- Lhdetnk meille?

Ilja katsahti hneen ja rupesi neti kvelemn hnen rinnallaan.
Kulkiessaan piti hn ptn alaspin painettuna, vilkuen altakulmain
ymprillens, pelten tapaavansa tuttavia. Vhn ajan pst sanoi
nainen varottavalla nell:

-- Muistakin, ett se maksaa ruplan.

-- Hyv on! -- sanoi Ilja, Astutaan nopeammin...

Ja aina naisen portille asti kulkivat he kumpikin nettmin. Siin
kaikki...

Iljan tuttavuus naisten kanssa saattoi hnet suuriin menoihin ja yh
useammin rupesi hn ajattelemaan, ett hnen kauppansa oli tyhj
ajan ja voimien tuhlausta ja ett'ei se tarjonnut hnelle tilaisuutta
pst elmn puhdasta elm. Yhteen aikaan tuumi hn, toisten
katukauppiasten tavoin, panna toimeen arpajaisia ja pett yleis,
vaan tarkemmin mietittyns katsoi hn sen liian pikkumaiseksi ja
huolta kysyvksi puuhaksi. Silloin olisi pitnyt varoa poliiseja
tahi mielistell ja lahjoa niit, ja se oli Iljasta vastenmielist.
Hn tahtoi katsoa jokaista suoraan ja rohkeasti silmiin, ja hn
tunsi mielihyv siit, ett hn aina oli puhtaammassa ja paremmassa
puvussa, kuin toiset katukauppiaat, eik juonut viinaa eik
tehnyt ilkitit, kuten kaikki muut. Kadulla kulki hn hitaasti,
arvokkaasti; hnen kulmikkaat kasvonsa olivat kuivahkot, totiset.
Puhuessaan oli hnell tapana sirist tummia silmin, ja yleens
puhui hn vhn ja jrkevsti. Usein haaveili hn, kuinka hauskaa
olisi lyt tuhannen ruplaa tai enemmnkin rahaa. Varkausjutut
herttivt hness aina suurta mielenkiintoa. Hn osti sanomalehden,
luki siit huolellisesti varkauden yksityiskohdista ja seurasi sitten
kauan, -- tokko varkaita saatiin kiinni vai eik? Mutta jos heidt
tavattiin, suuttui Ilja, haukkui heit, sanoen Jaakolle:

-- Voi, noita hlmj, kun antoivat ottaa itsens kiinni! Olisivat
yrittmttkn, kun kerran eivt asiataan ymmrr... pirut!

Kerran sanoi hn Jaakolle istuessaan hnen kanssansa huoneessansa:

-- Veijarien on sittenkin parempi el maailmassa kuin rehellisten
ihmisten...

Jaakon kasvot saivat salaperisen ilmeen, hn siristi silmin ja
sanoi sill matalalla, hillityll nell, jolla hn tavallisesti
puhui korkeista asioista:

-- Toissapivn joi setsi ravintolassa teet ern vanhan miehen
kanssa... joka oli luultavasti raamatun tuntija. Ja se vanha mies
vitti, ett raamatussa sanotaan: "rauha asuu ryvrien huoneessa ja
turvalliset ovat ne, jotka pahoittavat Herran mielen, vaan ihmisten
silmiss ksissn Hnt kantavat"...

-- Etkhn taas puhu perttmi? -- kysyi Ilja, kuunneltuaan
tarkkaavasti toveriaan.

-- Eivt ne ole minun sanojani... vastasi Jaakko, levitten
ksin aivankuin tavottaen jotakin ilmasta. -- Minkn en usko,
ett raamatussa olisi niin sanottu... luultavasti on hn itse sen
keksinyt... -- Kysyin hnelt useita kertoja, ja joka kerralla toisti
hn sanat aivan samalla tavalla... Ja totta kenties puhuvatkin
sanat... Tytyy katsoa raamatusta...

Ja, kumartuen Iljaan pin, hn hiljaa virkkoi:

-- Otetaan esimerkiksi isni... Hn on rauhallinen, mutta minklaista
elmhn viett!

-- Niinp niin! -- huudahti Ilja.

-- Nyt on hnet valittu kaupungin valtuustoon...

-- Jaakon p painui rinnalle, hn huokasi raskaasti ja lissi:

-- Kaikkien ihmisen asioiden pitisi olla omantunnon edess
pyreit kuin munien, vaan tll... huh! Ihan vastenmielist...
En ymmrr mitn... Kyky elmn ei minulla ole, taipumusta
ravintolaan en tunne... Mutta is yh muistuttaa... On jo aika
jtt lapsellisuudet. Sinun pit ruveta jrkevksi ja ryhty
tositoimiin... Mihin? Seison usein tiskin takana, kun Terenti ei ole
saapuvilla... ja vaikka se tuntuukin vastenmieliselt, niin krsin
kuitenkin... Vaan alkaa jotakin ominpin tekemn... siihen en
kykene...

-- Sinun tytyy opetella! -- varmasti sanoi Ilja.

-- Elm on niin vaikeata... -- hiljaa virkkoi Jaakko.

-- Vaikeatako? Sinunko elmsi? Jopa nyt jotakin! -- huudahti Ilja,
hypten pois sngyst ja astuen toverinsa eteen, joka istui ikkunan
ress. -- Minun elmni on vaikeata, -- vaan ei sinun! Issi kun
tulee vanhaksi, pset isnnksi... Sitten kuolee, hn... Mutta
toista on minun! Kuljen katuja, kauppojen ikkunoissa nen housuja,
liivij... kelloja ja kaikkea muuta hyv... Ajattelen: tuollaisia
housuja en saa hankituksi... tuollaista kelloa en voi ostaa...
ymmrrtk? Ja kuitenkin tekee mieleni... Ja ennen kaikkea tahdon,
ett minua kunnioitettaisiin... Miksi olisin muita huonompi! Olen --
parempi! Olenko min roisto? Mutta roistot pyhkeilevt minulle...
niit valitaan valtuustoon! Niill on talot... ravintolat...
Minkthden onnistaa roistoa, vaan minua ei onnista? Minkin
haluan... hyv... kunnollista...

Jaakko katsoi ystvns ja sanoi kki hiljaa, vaan selvsti:

-- Suokoon Jumala, ettet koskaan hyvin onnistuisi!

-- Mit? Miksi? -- huusi Ilja, seisahtuen keskelle huonetta ja
vihaisesti katsoen Jaakkoon.

-- Liian olet ahnas... koskaan et saisi kyllin -- selitti tm.

Ilja nauroi kuivasti ja ilkesti.

-- Enk koskaan saisi kyllin? Sanopas isllesi, ett hn antaisi
minulle edes puolet niist rahoista, jotka he yhdess setni kanssa
varastivat Jeremei-ukolta, niin olen tyytyvinen! Mink olen ahnas!
Ents issi?...

Mutta silloin nousi Jaakko tuolilta ja astui kumarassa pin ovelle.
Ilja nki, ett hnen olkapns vapisivat ja hnen kaulansa oli niin
taipunut, kuin joku olisi antanut hnelle kovan iskun niskaan.

-- Odota! -- hmmstyneen sanoi Ilja, tarttuen hnen kteens, --
Mihin menet?

-- Pst minut, veli, -- miltei kuiskaten sanoi Jaakko, vaan
pyshtyi kuitenkin ja katsahti Iljaan. Hnen kasvonsa olivat kalpeat,
huulet lujasti yhteenpuristetut, ja koko ruumiinsa oli kuin murtunut,
aivan kuin sen olisi raskas taakka musertanut...

-- No... l ole pahoillasi -- sanoi Ilja syyllisell nell,
varovasti tuoden hnet pois ovelta ja asettaen uudestaan istumaan
tuolille. -- l suutu minuun... Onhan se totta...

-- Tiedn sen -- sanoi Ilja.

-- Tiedtk?

-- Kyll...

-- Kuka sinulle sen on sanonut?

-- Jokainenhan siit puhuu...

-- N-niin... Mutta no, jotka puhuvat, itsekin ovat roistoja!

Jaakko katsahti hnen surullisesti ja huokasi.

-- En ole uskonut sit... olen luullut, ett sit puhutaan
kateudesta. Sitten olen alkanut uskoa... Ja kun kerran sinkin sken
sanoit, niin...

Hn viittasi kdelln, kntyi poispin toveristaan ja istui
liikkumatta, lujasti painaen ksin tuolin istuinlautaan ja hnen
pns painui vasten rintaa. Ilja poistui hnen vierestn, istuutui
snkyyn samaan asentoon, kuin Jaakko, ja vaikeni, kun oi tietnyt,
mit sanoa, lohduttaaksensa toveriaan.

Seinn takana huudettiin ja kiljuttiin, astiat helisivt, ja
juopuneen naisen ni veti:

    "Poissa on rauha rinnastain,
    Ja kaikonnut on uni..."

-- Ja tll on elettv, -- puolineen virkkoi Jaakko.

-- Niin, niin, -- mynsi Ilja. -- Ymmrrn kyll, ett olosi ei ole
hyv. Ainoa lohdutus on se, ett joka paikassa on samanlaista, jonka
kyll huomaat, kun hiukan katselet ymprillesi... Ihmiset ovat kaikki
samanlaisia.

-- Tiedtk varmaan, ett se on totta, mit sanoit? -- arasti kysyi
Jaakko katsomatta toveriinsa.

-- Mink? Nin sen omilla silmillni... Muistatko, ett min juoksin
sinne? Nin raosta, kun he ompelivat tyynynpllyst kiinni... ja
ukko korisi viel...

Jaakko kohautti hartijoitaan mitn sanomatta. He istuivat kauan
neti, molemmat samanlaisessa asennossa, toinen sngyss, toinen
tuolilla. Sitten nousi Jaakko ja astui ovelle sanoen Iljalle:

-- Hyvsti...

-- Hyvsti, veli... l sin sit liiaksi rupea suremaan... mink
sille tekee?

-- Enhn min surekaan... vastasi Jaakko, ja avasi oven.

Ilja seurasi hnt silmilln ja heittysi sitten raskaasti
pitklleen vuoteelle. Hnen tuli sli Jaakkoa, ja hness rupesi
uudestaan kiehumaan viha setns, Petruhaa ja kaikkia ihmisi
vastaan. Hn nki, ett'ei niin heikko ihminen, kuin Jaakko,
voinut el heidn joukossaan, Jaakko, joka oli niin hiljainen,
hyvluonteinen, siisti. Ilja antoi ajatuksilleen vallan, ja hnen
muistinsa kertoi hnelle tapauksia, jolloin ihmiset ovat esiintyneet
ilkein, sydmettmin, petollisina. Ja sellaisia tapauksia oli ollut
monen monta, joten hn mielelln purki kiukkuaan ja katkeruuttaan
heihin. Ja mit mustemmilta ne hnest nyttivt, sit vaikeammaksi
kvi hnen hengitt erlt omituiselta tunteelta, jossa oli
epmrist kaipausta ja ilkkumista ja pelkoa tuntiessaan olevansa
yksin tss valottomassa, surullisessa elmss, joka vihurin tavoin
vieri hnen ymprilln...

Kun hn vihdoin ei en voinut maata yksin pieness huoneessansa,
jonka lautaseinn lpi tunkeutui sisn ravintolasta kumeata melua,
nousi hn yls vuoteeltansa ja lksi kvelemn. Sin yn kuljeskeli
hn kauan yksinn kaupungin katuja, p synkki, rasittavia
ajatuksia tynn. Hn kulki yksin pimess, tuntien, kuin hnen
perstns seuraisi joku, joka oli vihamielinen hnelle, ja joka
huomaamatta tyrkksi hnt aina sinne, miss oli huonointa, ikvint,
nytti hnelle vain sellaista, joka synnytti mieleen katkeruutta ja
vihaa. Mutta onhan maailmassa hyvkin -- hyvi ihmisi ja tapauksia,
ja iloa, miksei hn koskaan satu nkemn niit, vaan aina tyntyy
vain sinne, miss on pahuudella ja ikvll sijansa? Kuka ohjaa hnet
aina elmn pimeyteen, lokaan ja pahuuteen?

Tllaisiin ajatuksiin vaipuneena kulki hn eteens tuijottaen
kentn poikki kaupungin ulkopuolella olevan luostarin kivimuurille
asti. Tummasta etisyydest liikkuivat hnt kohti raskaasti ja
verkkaan pilvet. Paikoittain hnen pns pll vallitsevassa
pimeydess pilvien lomasta vilahti nkyviin sininen taivas, jossa
tuikki pieni thti. Lpi isen hiljaisuuden kaikui vlist
luostarikirkon vahtikellon metallikirkas, pitkveteinen ni -- ainoa
liike kuolonhiljaisuudessa, joka peitti maan. Ei edes Iljan takaa
hmttvist kaupungin rakennuksista kuulunut kentlle elmn humua,
vaikk'ei viel ollutkaan myh. Oli pakkasy; Iljan jalka tavantakaa
tlmsi jtyneeseen lokaan. Yksinisyyden synnyttm outo tunne
ja ajatusten aiheuttama pelko saivat hnet pyshtymn. Hn nojasi
selkns luostarin kylm kivimuuria vasten, miettien yh uudestaan,
kuka johtaa hnen elmns, kuka tynt aina hnen tielleen kaikkea
pahuutta, kaikkea kurjuutta.

Kylm pelonvristys kvi lpi hnen ruumiinsa ja iknkuin aavistaen
jotakin kauheata, riuhtasihe hn muurin seinst ja kiiruhti nopein
askelin kaupunkiin yh useammin kompastellen jtyneeseen lokaan,
uskaltamatta kertaakaan vilkaista taaksensa ja puristaen ktens
lujasti ruumiiseensa kiinni.

       *       *       *       *       *

Muutamia pivi tmn jlkeen tapasi Ilja Pashka Gratsheffin. Oli
ilta; ilmassa liiteli verkkaan pieni lumihiutaleita, kimellellen
lyhtyjen valossa. Kylmst huolimatta oli Pashkan yll vain
pumpulipaita, sekin vytt. Hn kulki verkkaan p rintaa vasten
painettuna, kdet taskussa, selk kumarassa, iknkuin hn olisi
etsinyt jotakin tielt. Kun Ilja oli tullut hnen kohdallensa ja
huusi hnt, kohotti Pashka ptn ja katsahtaen vlinpitmttmsti
hnen kasvoihinsa, virkkoi:

-- Kas! Sink se oletkin!

-- Kuinka voit? -- kysyi Ilja astuessaan, hnen rinnallaan.

-- Saattaisin voida huonomminkin, jos sellainen olisi mahdollista...
Ent sin itse?

-- Tuossahan tuo menee...

-- Ei taida olla kehuttavaa...

He kulkivat neti toistensa rinnalla niin lhell toisiansa, ett
kyynrpt kvivt yhteen.

-- Miks'et ole kynyt meill? Olen kutsunut ja kutsunut... -- sanoi
Ilja.

-- Ei ole juuri aikaa... Vapaa-aikaa annetaan vhn, sen kyll hyvin
tiedt...

-- Psisit kyll, kun vaan tahtoisit... sanoi Ilja moittien.

-- l suutu... Minua kutsut luoksesi, vaan itse et kertaakaan
ole viel edes kysynyt, miss asun, viel vhemmn, ett olisit
ajatellutkaan kyd tervehtimss...

-- Se on totta se! -- huudahti Ilja hymyillen. -- Miss sitten asut?

-- Pashka katsahti hneen, hymyili ja rupesi puhumaan vilkkaammin
kuin ennen:

-- Yksin asun, -- en ole tavannut mieleisini tovereita. Kun olin
sairaana lhes kolme kuukautta sairashuoneessa, ei kukaan kynyt
minua koko aikana katsomassa...

-- Mit tautia sairastit?

-- Humalapissni vilustuin kerran... sain lavantaudin... Kun aloin
parantua, silloin oli ikv! Yksin sai maata pivt ja yt...
tuntui, kuin olisi sek mykk ett sokea... kuin olisi kuoppaan
viskattu koiranpentu. Kiitos tohtorille... hn edes antoi minulle
kirjoja... muuten olisin kuollutkin ikvn...

-- Olivatko ne hauskoja kirjoja? -- kysyi Lunjeff.

-- Kyll ne olivat hauskoja, veli! Enimmkseen luin runoja --
Ljermontoff'in, Njekrasoff'in, Pushkinin... Toisinaan tuntui
lukiessaan silt, kuin olisi maitoa juonut. Lytyy sellaisia runoja,
ett kun lukee, on kuin armaasi suutelisi sinua. Vlist taas saa
runo sydmen hehkumaan, niin ett kuumaksi svht koko ruumis...

-- Min olen heittnyt kirjojen lukemisen vhemmksi, -- huoaten
sanoi Ilja.

-- Miksi?

-- Niin, kun lukee kirjaa, kerrotaan siell asiat toisella tavalla,
kuin ne itse asiassa nkyvt olevan...

-- Kyll se niin on... Pistydytn ravintolaan. Istutaan ja
jutellaan... Minun on mentv erseen paikkaan, vaan on viel
aikaista... Mutta voimme me sinnekin menn yhdess...

-- Mennn vaan! -- sanoi Ilja ja tarttui ystvllisesti Paavalin
kteen. Tm taas katsahti hneen, ja virkkoi hymyillen:

Me emme juuri koskaan ole olleet erittin hyvi ystvi, vaan
sittenkin tuntuu minusta hauskalta tavata sinut...

-- Sit en tied, josko sinusta tuntuu hauskalta... Nytt silt,
kuin ei... Mutta minusta sit vastoin...

-- Voi, veli hyv! -- keskeytti hnet Paavali. -- Tapasit minut
sellaiseen aikaan, jolloin juuri mietin asioita, joita ei mieli
tekisi muistamaankaan! -- Hn viittasi kdelln ja neti kulki
hitaammin edelleen.

He poikkesivat ensimiseen ravintolaan, mik tielle sattui,
istuutuivat erseen nurkkaan ja pyysivt tuomaan olutta. Lampun
valossa huomasi Ilja, ett Paavalin kasvot olivat laihtuneet ja
posket kuopilla. Hnen silmns olivat tulleet levottomiksi, ja hnen
huulensa, ennen puoliavoimet, osottaen leikillisyytt, olivat nyt
lujasti yhteen puristetut.

-- Miss olet tyss? -- kysyi Ilja Gratsheff'ilta.

-- Uudestaan kirjapainossa, -- surullisesti sanoi Paavali.

-- Onko siell vaikeata?

-- Ei-ei... Ty ei kuluta, vaan huoli. Ilja tunsi omituista
mielihyv, nhdessn iloisen ja reippaan Pashkan alakuloisena
ja huolestuneena. Hnen teki mielens tiet, mik niin suuressa
mrss oli muuttanut Paavalin, ja hn, vkisin tyttessn oluella
tmn lasia, kysyi:

-- Kuinka on runonsepityksesi laita'

-- Nykysin olen jttnyt sen, vaan ennen sepitin paljon. Nytin niit
tohtorille. Hn kehui, painattipa muutamia niist sanomalehteenkin...
Kolmekymment yhdeksn kopeekkaa annettiin minulle niist...

-- Ohoo! -- huudahti Ilja. Sep kuuluu joltakin! Minklaisia ne
olivat, ne runot? Lausupa joku?

Iljan kiihke uteliaisuus ja muutamat lasilliset olutta olivat
vilkastuttaneet Gratsheff'ia. Hnen silmns paloivat ja hnen
keltasiin poskiinsa oli noussut hehkuva ruskotus.

-- Minklaisiako? -- kysyi hn, hieroen kdelln otsaansa. -- Olen
unhottanut -- jumalauta, unhottanut olen! Odotahan, kenties muistan.
Minulla on niit aina pssni kuin mehilisi mehilispesss... ja
ne surisevat ja surisevat siell! Vlist, kun rupean runoilemaan,
joudun ihan haltioihini... Mieleni on vallan kuohuksissa ja kyyneleet
nousevat silmiin...

-- Niink? Mist se johtuu? -- kummastuneena ja epillen kysyi Ilja.

-- Niin se vaan on... Mieless palaa jotakin, ja tahtoisi sanoa sen
kauniisti, vaan sanoja puuttuu... Niinp puuttuu... -- Hn huokasi
ja, pudistaen ptn, lissi:

-- Kun se on mieless, tuntuu se erinomaiselta, vaan kun sen on
saanut paperille, tuntuu se ihan tyhjnpiviselt...

-- Lausu minulle edes joitakin runoja! pyysi Ilja. Mit enemmn hn
katseli Paavalia, sit voimakkaammaksi kasvoi hnen uteliaisuutensa,
ja vhitellen tuli tuohon uteliaisuuteen lisksi jokin hyv, lmmin,
surullinen tunne.

-- Enimmkseen sepitn leikillisi runoja omasta elmstni, -- sanoi
Gratsheff, hymyillen hmilln.

-- No, anna kuulua sitten niit leikillisi! -- ahdisti hnt Ilja.

Silloin katsahti Gratsheff ymprillens, ryksi, hierasi rintaansa ja
alkoi puoli-neen, nopeasti, katsomatta toveriinsa, lausua:

    "On y... Lpi himmien ikkunain
    Kuu steit heittvi valostaan,
    Kuin mielisi minua huvittaa;
    Kiviseint kylmnkosteat
    Ja papeririekkeet tahraisat
    Sinivaalein juovin se kuvittaa.
    M istun, katson, ja vait olen, vait...
    Vuoks aatosten unta pait..."

Paavali pyshtyi, huokasi syvn ja jatkoi hitaammin, hiljemmin:

    "Kohtalo mua murjoo, vainoo ahdistain...
    Se vliin synt repii, vliin iskee tukkaan,
    Se rysti kaikki -- lemmen johti hukkaan.
    Se yhden jtti -- viinapullon vain...
    On edessni pullo helmeilev viinaa.
    Se vlkkyy kuutamossa, kuni hymyileis,
    Kuin nesteellns sydnhaavat lkitseis:
    Se poistaa aatokset, jotk mielt piinaa;
    Saa phn sumu -- elo on kuin humu.
    Pois mietteet, tahdon nukkumaan...
    Mutt' viel kerran kaadan, kerran vaan...
    Ma -- juon!... Se nukkukoon, ken haluaa,
    En min mietteiltni unta saa..."

Kun Gratsheff oli lopettanut, vilkasi hn Iljaan, ja painaen pns
viel alemmaksi, sanoi hiljaa:

-- Tllaisia ne ovat useimmat... hullunkurisia.

Hn naputti sormillaan pydn reunaan ja levottomasti liikahteli
tuolilla.

Ilja katsoi hetkisen Gratsheff'ia suoraan silmiin, ja hnen
kasvoillaan kuvastui epilev ihmettely. Hnen korvissaan kaikuivat
yh soinnukkaan runon katkerat sanat, ja hnest tuntui vaikealta
uskoa, ett sen oli sepittnyt tuo laiha, parraton poika, jonka
silmt olivat levottomat, ja jolla oli yll vanha, karkea paita ja
jalassa raskaat saappaat.

-- No, veli, eivt ne niinkn hullunkurisia ole! -- verkkaan ja
hiljaa sanoi Ilja, yh tutkivasti katsoen Paavaliin. -- Ne ovat
hyvi... Kvivt ihan sydmelleni!... Lausupa viel kerran...

Paavali nosti sukkelaan pns pystyyn, katsahti silmt iloisina
kuulijaansa ja siirtyen hnt lhemmksi, kysyi hiljaa:

-- Niink todellakin -- miellyttvtk ne sinua?

-- Totta totisesti! Kummallinen mies!... Luuletko, ett rupeaisin
valhettelemaan?

-- Uskon... sin olet suora... Kunnon poika olet, veliseni!

-- Lausu viel kerran!

Paavali alkoi lausua hiljaa, miettivsti, pyshtyen usein ja huokasi
syvn, kun ni petti hnet. Ja kun hn oli lopettanut, oli Iljan
epillys siit, ett'ei Paavali itse ollut sepittnyt runoja, tullut
yh suuremmaksi.

-- Ent muita? -- sanoi hn.

-- Kuule, -- tulen ennemmin toisen kerran luoksesi ja tuon vihkon
tullessani... Useimmat runoni ovat pitki... ja minun on aika
lhte! Sitpaitsi muistan huonosti... Alku ja loppu kyll muistuvat
mieleen... Ers loppuu tll tavalla -- olen kulkevinani metsss
yll ja eksynyt ja vsynyt... mieli tuntuu ikvlt... kaikkialla on
hiljaista, olen yksin... ja niin etsin tiet pois pstkseni ja olen
valittavinani:

    "Jo jalat uupui
    Ja sydn raukes --
    En tiet lyd!
    Oi synnyinmaani!
    Sanopa mulle sie --
    Tie mist vie?
    M maahan painuin --
    Sen lempet,
    Mrk rintaa vasten vaivuin --
    Ja oi kuin kuiskeen
    Sielt' isin kuullut:
    -- Ky tnne!"

-- Se on totta: elmmme on kuin synkn metsn lpi kulkemista, jossa
etll vilkahtaa valo, vaan jonne ei tiet lyd!... Kuule, Ilja,
lhde kanssani! Lhdetk? En haluaisi erota sinusta nyt...

Gratsheff nousi pydst, nyki Iljaa hihasta ja katsoi ystvllisesti
hnen silmiins.

-- Lhden mukaasi! -- sanoi Ilja. -- Minuakin haluttaa olla hetkinen
sinun seurassasi. Totta puhuen, uskon ja en usko, ett sin olet
sepittnyt nuo runot.

-- Etk usko, ett ne ovat minun tytni? Se ei tee mitn! Kunhan
net, niin uskotkin... -- sanoi Paavali, kun he astuivat ravintolasta
kadulle.

-- Jos runot ovat sinun sepittmisi, olet koko mies! --
vilpittmsti huudahti Ilja. -- Jatka vaan! Kerro, kuinka kunnon
ihmiset elvt.

-- Kunhan ensin opin, niin kyll kirjotan -- odota vaan!

-- Tee niin! Anna heidn ymmrt...

-- Vlist mietin: voi teit!... Te olette kyllisi, teill on
kengt jalassa, kunnolliset vaatteet yll -- mutta min?

-- Niin sit pit!

-- Mutta enk minkin ole ihminen?

-- Kaikki olemme samanlaisia!

-- Kuka ky sametissa ja kumatshissa, se sy vehnstkin, vaan kenen
rintaakaan eivt ryysyt riit peittmn, sen vatsakin saa olla
tyhjn. Mutta niin ei saa olla!

-- Ei! Kaikki ovat yhdenvertaisia!

-- Olisipa minulla pt, Ilja!...

He kulkivat nopeasti katua, innostuneesti ja joutuin puhellen,
kiihtyen kiihtymistns ja siirtyen yh lhemmksi toisiansa.
Molemmat he tunsivat iloa huomatessaan, ett toinen ajatteli samoin
kuin toinenkin, ja se ilo kohotti viel heidn mielialaansa.
Lumi, jota satoi akanpaloilla, suli heidn kasvoillansa, tarttui
vaatteisiin ja kenkiin, ja he kulkivat, kuin sakeassa liemess, joka
nettmsti kiehui heidn ymprilln.

-- Min ksitn kaikki! -- vakuuttavasti huudahti Paavali.

-- Nin ei saata el! -- sanoi Ilja.

-- Jos on kynyt kimnaasia, niin on mies herra, vaikka hnen isns
olisikin vedenvetj!

-- Niin! Ja onko minun syyni, ett'en ole voinut kyd kimnaasia?

-- Heille on kaikki tarjona, vaan meille ei edes tuon vertaa? --
sanoi Gratsheff, nytten etusormeaan Iljalle. -- Mutta annahan aikaa!

-- Hyi, perkele! -- kirosi Ilja, joka oli astunut lumisohjua tynn
olevaan kuoppaan.

-- Astu enemmn vasempaan kteen...

-- Minne hiiteen me sitte menemme?...

-- Sidorihan luokse...

-- Minne?

-- Sidorihan luokse... etk sin hnt tunne?

-- E-en... vastasi Ilja vhn vaiettuaan, ja astuttuaan pari askelta,
jatkoi hn nauraen: -- lyhyit ovat tiemme, veli...

-- Mutta minun on mentv sinne... On vhn asiaa...

-- En panekaan vastaan... Luonnollisesti tulen mukaasi!

-- Kerron sinulle... Ilja! Katkerata on puhua siit...

Hn sylksi ja vaikeni.

-- Mit se on? -- kysyi Ilja uteliaasti.

-- Nes, -- haluttomasti alkoi Paavali kertoa, -- siell on ers
tytt... Saat nhd, minklainen hn on... Sydmen saa palamaan...
Hn oli sispiikana sill tohtorilla, joka hoiti minua. Minulla
oli tapana kyd sielt kirjoja hakemassa... sitten, kun olin
parantunut... Tultuani sinne, sattui usein, ett sain odottaa
tohtoria kykiss... Ja hn oli koko ajan siin... Liikkui kettersti
kuin orava, nauroi... Tunnen samaa hnen lheisyydessn, kuin
hyllastu tulen vieress... Min rupesin lhentelemn... ja
pian hn antautuikin, pitemmitt puheitta... Vlillmme syntyi --
sellainen... Tuntui kuin taivas olisi siirtynyt maan plle...
Lennn hnen luokseen kuin hyhen tuleen... Suutelimme toisiamme,
niin ett huulet turvottuivat ja luut raskivat -- ah! Hn on niin
puhtonen, pienonen, kuin nukke... syleillessni tuntuu, kuin hnt ei
olisikaan! Kuin pikkunen lintu lensi hn sydmeeni ja laulaa siell
ja... visert...

Hn vaikeni, ja hnen suustaan tunki outo, nyyhkytyksen tapainen ni.

-- Ent sitten? -- kysyi Ilja jnnityksell.

-- Tohtorin rouva ylltti meidt... piru hnet viekn! Hnkin oli
hyv ihminen; monasti oli hn puhutellut minua... ystvllisesti,
niinkuin ainakin... Kaunis hn oli!

-- Ent sitten? -- toisti Ilja.

-- Sitten nousi aika meteli... Vjera ajettiin pois... ja minut
mys... Vjera ji minun luokseni... Mutta minulla ei niihin aikoihin
ollut paikkaa... Nlk nimme... Simme kaikki... Mutta hnell on
luonteenlujuutta... Hn pakeni luotani... Oli hveiss pari viikkoa,
ja sitten ilmestyi luokseni kuosikkaassa puvussa, rannerenkaissa...
rahaa taskussa...

Pashka puri hammasta ja synksti lissi:

-- Lin hnt... kovasti...

-- Lksik hn pois? -- kysyi Ilja.

-- E-ei... Jos hn olisi lhtenyt, olisin min mennyt jrveen...

-- Jik hn?

-- Joko surmaa minut, sanoi, tahi anna minun tehd, mit tahdon...
Min, sanoi, olen taakkana sinulle... Sydntni ei kukaan saa, sanoi
hn...

-- Ent sin?

-- Min tein jos jotakin: sek lin hnt ett... itkin... Mit muuta
voin tehd? Mill jaksoin hnt eltt min?...

-- Eik hn tahtonut etsi paikkaa?

-- Piru hnt ymmrt! Sanoo -- nin on hyv! Jos saamme lapsia,
niin mihin sitten joudumme? Vaan nin ollen muka on kaikki hyvin,
kaikki on sinun, eik lapsia tule...

-- Ilja Lunjeff mietti hetkisen ja sanoi sitten:

-- Jrkev tytt!...

Pashka astui vaiti lumipyryss, ja pstyn pari askelta toverinsa
edelle, kntyi hn ympri, pyshtyi ja sanoi khesti:

-- Kun ajattelen, ett toiset suutelevat hnt... tuntuu, kuin kuumaa
lyijy kaadettaisi sydmeni lpi...

-- Jttisit hnet!

-- Hnetk! -- hmmstyneen huudahti Paavali.

Ilja ymmrsi hnen hmmstyksens, kun sai nhd tytn.

He tulivat ern yksikerroksisen talon luokse kaupungin laidassa.
Sen kuusi ikkunaa oli peitetty luukuilla, mik sai talon nyttmn
pitklt, vanhalta silytyshuoneelta. Nuoskea lumi peitti paksulta
talon katon ja seint, aivan kuin se olisi aikonut ktke tahi
haudata sen.

Pashka kolkutti porttiin ja sanoi:

-- Tss on -- erityinen laitos. Sidoriha antaa tytille asunnon,
ruo'an, ja ottaa siit viisikymment ruplaa kuukaudessa kultakin...

Tyttj on vaan nelj... Luonnollisesti pit Sidoriha viini,
olutta ja muuta hyv saatavana... konvehtia... ja jos jotakin...
Tytt saavat el omine valtoinensa -- mielens mukaan saavat menn
kvelylle tai kotona olla, kunhan vaan maksavat puolisatasensa kukin
kuukaudessa... Tytt ovat yleens kallishintaisia... ansaitsevat
rahansa helposti. Muuan heist, Olympiada, ei koskaan rupea alle
nelj ruplaa.

-- Ent paljonko ottaa... sinun? -- kysyi Ilja, pudistaen lunta
vaatteistaan.

-- E-en tied... kallis on hnkin... hmilln vastasi Gratsheff.

Oven takaa kuului kolinaa, ja kirkas valonsde tuikahti oven raosta...

-- Kuka siell?

-- Min, Vassa Sidorovna... Gratsheff...

-- Vai niin!

Ovi avautui ja pieni kuivahko eukko, jolla oli kuihtuneet kasvot ja
suuri nen, valaisi Pashkaa kynttilll ja sanoi ystvllisesti:

-- Terveheksi, Pasha... Vjerunjka onkin jo kauan odottanut sinua ja
on ihan harmissaan. Kuka on kanssasi?

-- Toveri...

-- Kuka tuli? -- kuului pitkst, pimest kytvst sointuva ni
kysyvn.

-- Vjeralle tuli vieraita, Lipotshka... sanoi eukko.

-- Vjerka, rakastettusi on tullut! -- huusi sama sointuva ni.

Kytvn perll avautui nopeasti ovi, ja kirkkaasti valaistussa
oviaukossa nkyi pieni naisolento puettuna valkosiin ja tuuhea
kullankellertv tukka hajallaan hartijoilla.

-- Kauanpa olet viipynytkin! -- sanoi hn moittivasti matalalla
rinta-nell. Sitten nousi hn varpaisilleen, laski ktens Paavalin
olalle ja katsoi hnen suojastaan Iljaan lempeill ruskeilla
silmilln.

-- Tm on toverini... Lunjeff... Ilja. Tapasin hnet... ja tulen
senthden vhn myhn -- sanoi Paavali.

-- Terve tuloa!

Tytt ojensi Iljalle ktens, jolloin hnen valkosen aamurijyns
leve hiha kohosi milt'ei olkaphn asti. Ilja puristi hnen
kuivaa, kuumaa pient kttn kunnioittavasti. Hn katsoi Paavalin
ystvtrt samanlaisella iloisella hmmstyksell, jolla tihess
metsss, keskell ryteikk, tervehditn solakkaa, hyvlt
tuoksuvaa koivua. Kun tytt vistyi syrjn pstkseen hnet
ovesta, vetytyi mys hn takasin ja sanoi, kohteliaasti kumartaen
hnelle:

-- Ensin te!

-- Mik kavaljeeri! -- nauroi hn. Hnen naurunsa oli miellyttv,
kirkasta, iloista. Paavali mys nauroi ja sanoi:

-- Pn panit jo pojalta pyrlle, Vjerka. Katsopas, kuinka hn
seisoo... aivan kuin karhu mesikennon ress...

-- Niink todellakin? -- kysyi tytt iloisesti Iljalta.

-- Aivan niin! -- mynsi tm hymyillen. -- Olen ihan hmmstynyt
kauneudestanne...

-- Koetapas vaan rakastua hneen, niin surmaan sinut... -- uhkasi
Paavali iloisesti hymyillen. Hn oli hyvilln, huomatessaan,
mink vaikutuksen hnen armaansa kauneus oli tehnyt Iljaan,
ja hnen silmns loistivat ylpeydest katsellessaan tytt.
Ja tmkin naiivisesti keimaili sulollaan, ollen vakuutettu
sen vastustamattomuudesta. Hnen ylln oli vlj aamurijy ja
lumivalkonen alushame. Hnen rijyns oli auki paljastaen vankan,
valkosen rinnan. Hnen pienen suunsa rusohuulilla vreili lapsellisen
-- itsetyytyvinen hymy; nytti silt, ett hn oli huvitettu
omasta itsestn, kuten lapsi leikkikalusta, joka ei ollut viel
ehtinyt ruveta kyllstyttmn hnt. Ilja katsoi silmin hnest
irroittamatta, kuinka hn nenns nyrpisten pyrhteli sinne tnne
huoneessa, hellsti katsoen Paavaliin, nauraen ja puhellen, ja hn
tuli surulliseksi ajatellessaan, ett'ei hnell ollut sellaista
ystvtrt. Hn istui neti katsellen ymprillens.

Pienen, valoisan, sievsti kalustetun huoneen keskell oli valkosella
liinalla peitetty pyt; pydll kiehua porisi teekeitti, ja kaikki
sen ymprill oli tuoretta, nuorta. Kupit, viinipullo, leip- ja
makkaralautaset kaikki oli uutta, puhdasta ja miellytti Iljaa ja teki
hnet kateelliseksi Paavalille. Tm istui onnellisena ja alkoi puhua
runollisesti:

-- Kun saan sinut nhd, on kuin auringon sde kvisi minuun...
kaikki unhotan, ja toivon onnea... Hyv on elkseni, kun saan
rakastaa, hyvlt tuntuu mieless, kun saan sinut nhd...

-- Rakas Pashkani! Voi, kuinka tll on hauskaa!... -- huudahti
Vjera ihastuksissaan.

-- Tulinen olet! Heti sytyit... Kuulepas, Ilja! Lakkaa jo!... Etk
saa jo tarpeeksesi katsomisesta? Hanki itsellesi oma omituinen.

-- Ja kaunis! -- omituisella nenpainolla sanoi tytt, katsoen Iljaa
silmiin.

-- Teit kauniimpaa ei ole olemassa! huoaten ja hymyillen sanoi Ilja.

-- Mit joutavia... lk puhuko sellaista, mit ette ymmrr... --
hiljaa virkkoi Vjera.

-- Kyll hn ymmrt... -- sanoi Pashka, ja jatkoi sitten Iljaan
kntyen synksti. Kaikki on nyt niin hyv ja onnellista... ja kun
sitten kki taas muistuu mieleen se toinen... Ihan sydnt repii
silloin!...

-- Mit siit sitten muistelet! -- sanoi Vjera, painaen ptn
pyt vasten. Ilja vilkasi hneen ja huomasi, ett hnen korvansa
olivat punaset.

-- Ajattele nin, -- hiljaa, vaan varmasti jatkoi tytt, -- vaikka
sit olisi vain yksi piv, kuuluu se minulle!... Ei minustakaan ole
helppoa... vaan min en tahdo sekottaa iloa surulla... Min -- kuten
laulussa lauletaan -- surun yksin juon, ilon vain sulle suon...

Paavali kuunteli hnen puhettaan tullen yh synkemmn nkiseksi.
Ilja tunsi haluavansa sanoa jotakin hyv, rohkaisevaa heille, ja
vhn mietittyn, sanoi:

-- Mit tehd, kun solmu ei aukea? Jospa minulla olisi rahaa tuhannen
tai esimerkiksi kymmenen tuhatta ruplaa, niin antaisin ne teille, --
ottakaa, tehk hyvin, rakkautenne thden... Sill nen ett tunnen,
ett tunteenne on sydmen tunne, puhdas, omantunnonmukainen... mit
siis huolitte muusta!

Hnen mielessn syntyi lmmin tunne, joka valtasi hnet kokonaan.
Hn viel hyphti tuolilta yls, huomatessaan kuinka tytt,
kohotettuaan pns, katseli hnt kiitollisilla silmill, ja Paavali
hymyili hnelle ja iknkuin odotti hnelt viel jotakin.

-- Ensimmisen kerran elmssni nen sellaisen kaunottaren, kuin
te... ja ensimmist kertaa nen, kuinka ihmiset rakastavat toisiaan.
Ja sinut, Paavali, olen vasta tnn oppinut oikein tuntemaan ja
oikein sinua arvostelemaan -- sydmen mukaan, kuten tuleekin...
Istun tss... ja suoraan puhuen -- kadehdin teit... mieleni on
surullinen ja samalla iloinen... Suokoon Jumala, ett asianne saisi
hyvn ptksen. Ja mit tulee taas siihen toiseen seikkaan, niin
sanon, ett'en pid tshuvasseista enk mordvalaisista, he ovat minusta
vastenmielisi! He ovat rhmsilmisi ja likaisia... Mutta min
uin samassa joessa kuin hekin... ja samaa vett juon, jota hekin.
Pitisik minun olla kyttmtt jokea vain siksi, ett he ovat
pakanoita? Miksi? Uskon, ett Jumala sen puhdistaa...

-- Oikeassa olet, Ilja! Olet kunnon mies! -- tulisesti huudahti
Paavali.

-- Mutta juotteko te joesta, -- kuului Vjeran kuiskaava ni.

-- Mist sen lydn? -- kysyi Ilja. Sill vlin kaatakaa minulle
lasillinen teet, Vjera!

-- Voi kuinka olette hyv! -- huudahti tytt.

-- Nyrimmsti kiitn! -- sanoi Ilja totisesti, kumarsi ja istuutui.

Paavaliin vaikutti hnen puheensa ja tm pieni kohtaus, kuin
viini. Hnen vilkkaat kasvonsa saivat rusottaviksi, hnen silmns
loistivat, hn hyphti yls tuolilta ja hyppeli pitkin huonetta.

-- Hei, kissa viekn! Hyv on el maailmassa, kun ihmiset ovat
lasten kaltaisia! Saatoin itselleni tosi ilon tuodessani sinut tnne,
Ilja... Juokaamme, veli! Kaada lasiin, Vjerunjka...

-- Nyt on hn taas suunniltaan! -- sanoi tytt, hellsti hymyillen
katsoen hneen, ja kntyi Iljaan. -- Tuollainen on hn aina milloin
kimmelt sateenkaaren tavoin, milloin taas on harmaa, ikv ja
hijy...

-- Se ei ole hyv! -- sanoi Ilja arvokkaasti. Ja he kaikki kolme
rupesivat juttelemaan vilkkaasti ja iloisesti, puheten tavantakaa
huolettomaan nauruun.

Ovea kolkutettiin ja joku kysyi:

-- Vjera! saanko tulla?

-- Tule, tule!... Kas tss, Ilja Jakovlevitsh, on ystvttreni
Lipa...

Ilja nousi tuolilta ja kntyi oveen pin: hnen edessn seisoi
pitk, komeavartaloinen nainen, joka katsoi hnen kasvoihinsa
tyynill sinisill silmilln. Hnen vaatteistaan tuoksui vkev
hajuveden tuoksu, hnen poskensa olivat raittiit, punakat, ja hnen
tummatukkaista ptn koristi kruununnkinen hiuslaite, joka teki
hnet viel pitemmn nkiseksi.

-- Istuin yksin, niin tuli ikv... ja kun kuulin, ett tll
luonasi nauretaan, puhellaan, niin lksin tnne... En kai hirinne?
Tllhn on kavaljeerikin, jolla ei ole naista... koetan huvittaa
hnt, -- tahdotteko?

Sulavalla liikkeell siirsi hn Iljan tuolin viereen tuolin, istui
sille ja kysyi:

-- Sanokaa, eik teill ole ikv noiden kahden seurassa? He
hyvilevt toisiaan, ja te kadehditte heit, eik niin?

-- Minulla ei ole lainkaan ikv heidn kanssaan, -- sanoi Ilja,
hmilln hnen lhell olostaan.

-- Sep paha! -- tyyneesti virkkoi tm, kntyi Iljasta poispin ja
rupesi puhumaan Vjeralle:

-- Tiedtk, ett olin eilen iltakirkossa Neitsytluostarissa ja nin
siell niin ihmeen kauniin nunnan kliros'illa laulamassa! Oikein
suloinen tytt hn oli! Seisoin ja katsoin katsomistani hneen, ja
mietin, minkthden hn oli mennyt luostariin? Minun tuli hnt sli.

-- Mutta minp en olisi hnt slinyt, -- sanoi Vjera.

-- Niin kai, luulen min...

Ilja hengitti hajuveden hyv tuoksua, joka levisi ilmaan tuosta
naisesta, katseli hnt syrjst ja kuunteli hnen ntns. Hn
puhui ihmeteltvn tyynesti ja maltillisesti, hnen nessn oli
jotakin unettavaa, ja tuntui silt, kuin hnen sanoissaankin olisi
ollut miellyttv tuoksu...

-- Tiedtk, Vjera, -- min yh vaan mietin, mennk Poluektoff'in
luo vai ollako menemtt...

-- En tied, mit neuvoisin...

-- Kenties kuitenkin menen... Hn on vanha ja rikas, -- ne ovat kaksi
trket seikkaa... Mutta saita hn on... Min tahdon hnen panemaan
pankkiin viisituhatta ruplaa ja maksamaan minulle puolitoista sataa
kuukauteen, vaan hn tarjoo vaan kolmeatuhatta ja sataa...

-- Lipotshka! l puhu siit, -- pyysi hnt Vjera.

-- Hyv on, lakkaan sitten, -- tyyneesti vastasi Lipa ja kntyi taas
Iljaan. -- No, nuori mies, ruvetaanpa puhelemaan... Te miellyttte
minua... teill on kauniit kasvot ja totiset silmt... Mit siihen
sanotte?

-- En mitn osaa sanoa, -- hmilln hymyillen vastasi Ilja,
tuntien, ett tuo nainen kietoi hnet kuin pilveen.

-- Ettek mitn? Mutta, kuinka te olette ikv... Mik te olette?

-- Katukauppias.

-- Niink? Ja min kun luulin, ett palvelette jossakin pankissa...
tai hienossa kaupassa. Te olette siistin nkinen...

-- Pidn puhtaudesta, -- sanoi Ilja. Hnell oli tukahduttavan kuuma
ja hajuveden tuoksu kvi hnen pllns.

-- Pidtte puhtaudesta? Se on hyv se... Oletteko huomaavainen?

-- Se tahtoo sanoa, miss suhteessa?

-- Oletteko jo huomannut, vai ettek, ett hiritsette toverianne? --
kysyi hnelt tuo sinisilminen tytt.

-- Ai, niin! Min heti poistun!... hmilln sanoi Ilja.

-- Odottakaa! Vjera, saanko vied tmn nuorukaisen mukaani?

-- Vie vaan, jos hn lhtee! -- sanoi Vjera nauraen.

-- Minne? -- kysyi Ilja levottomasti.

-- Mene sin vaan, hlm, -- huusi Paavali.

Ilja seisoi nolona ja hymyili hmilln, vaan Lipa otti hnt kdest
ja veti hnet mukaansa, tyyneesti puhellen:

-- Te olette viel kesyttmtn, vaan min olen itsepinen ja
oikullinen. Jos minun pistisi phni sammuttaa aurinko, niin
nousisin katolle ja puhaltaisin siihen siksi, kunnes nntyisin...
Huomaatteko nyt, millainen min olen?

Ilja kulki ksi kdess hnen kanssaan, ymmrtmtt, milt'ei
kuulematta hnen sanojaan; hn tunsi vain, ett hnen taluttajansa
oli niin lmmin, pehme, hyvlt tuoksuva...

       *       *       *       *       *

Iljan suhde Olympiadaan, joka oli syntynyt odottamatta naisen
oikusta, kiinnitti alussa hnen huomionsa kokonaan. Se hertti
hness itsetyytyvisen tunteen ja lkitsi ne haavat, jotka hnen
sydmens oli saanut elmss. Ajatellessaan, ett nainen, kaunis ja
hyvin puettu, omasta vapaasta tahdostaan lahjotti hnelle kalliita
suutelojaan pyytmtt mitn korvaukseksi, nousi hnen arvonsa
suuresti hnen omissa silmissn. Hnest tuntui, kuin hn nyt vasta
olisi alkanut el, kuin hn olisi ollut leven virran vietvn,
maininkiaallon syliss, joka hellsti hyvili hnen ruumistaan ja
antoi hnelle rohkeutta rintaan ja voimaa.

-- Oma, rakas oikkuni! -- puheli hnelle Olympiada, leikkien
hnen kiharoilla hiuksillaan tahi sivellen hnen hienon tumman
huulipartansa alkua. -- Miellytt minua yh enemmn... Sydmesi on
luja, tarmokas, ja nen, ett jos mit tahdot, saavutat sen... Ja se
on hyv... Samanlainen olen minkin... Jos olisin nuorempi, menisin
naimisiin kanssasi... Silloin luistaisi elm...

Ilja kohteli Olympiadaa kunnioituksella. Hnen mielestn oli
tm jrkev ja huolimatta hpellisest elmstn, oli hnen
itsekunnioituksensa silynyt. Hn ei koskaan juonut itsen
juovuksiin eik kyttnyt raakoja sanoja, kuten muut samanlaiset
naiset, joita hn tunsi. Hnen vartalonsa oli yht taipuisa ja
vankka kuin hnen syv rinta-nenskin ja yht voimakas, kuin hnen
luonteensa. Iljaa miellytti hness hnen huolellisuutensa, puhtauden
ja jrjestyksen rakkautensa, ja kykyns puhua kaikesta ja kyttyty
niin, ett'ei nyttnyt olevan kenestkn riippuvainen. Mutta kun
hn vlisti, tullessaan hnen luoksensa, tapasi hnet makaamassa
vuoteessa kalpein, kuluneen nkisin kasvoin ja takkuisin hiuksin,
silloin tunsi hn rinnassaan syv inhoa tuota naista kohtaan. Ja
katsoessaan neti, synksti hnen raukeita, vrittmi silmin, ei
hn edes tahtonut saada tervehdyst huuliltaan.

Olympiada nhtvsti arvasi hnen mielentilansa, sill hn,
kietoutuen paremmin peitteeseen, sanoi hnelle:

-- Mene ulos! Mene Vjeran luokse!... Sano eukolle, ett hn toisi
minulle jist vett!...

Ilja meni Paavalin ystvttren pieneen, siistiin huoneeseen, ja
Vjera, nhdessn hnen synkt ja tyytymttmt kasvonsa, hymyili
hmilln. Kerran kysyi hn hnelt:

-- No, Ilja Jakovlevitsh, mit sinne kuuluu?

-- Voi, Vjerotshka! -- vastasi hn. Teidn suhteenne on syntikin
lumen kaltaista. Kun te nin hymyilette, sulaa se kuin lumi...

-- Voi, teit poikarukkia! -- slitteli tytt.

Ilja piti Vjerasta. Hn sli hnt kuin pient lasta, tuli hyvin
levottomaksi, kun hn sattui riitaantumaan Paavalin kanssa ja aina
sovitti heidt. Hn istui mielelln hnen huoneessaan, katsoen, kun
hn kampasi kullankellertv tukkaansa tahi hyrillen ompeli jotakin
itselleen. Vlist huomasi hn hnen katseessaan kalvavaa tuskaa,
toisinaan oli hnen hymyns toivotonta, katkeraa. Sellaisina hetkin
miellytti hn viel enemmn hnt, hn viel paremmin huomasi tytn
onnettomuuden ja koetti parhaansa mukaan lohduttaa hnt. Mutta tm
sanoi:

-- Ei, ei, Ilja Jakovlevitsh, nin ei saa el!... On mahdotonta!...
Minun tytyy jatkaa elmistni liassa... vaan mit Paavalilla on
tll tekemist?

-- Sehn tapahtuu hnen omasta tahdostaan...

-- Hnenk tahdostaan? -- toisti hn hiljaa kuin kaiku.

Heidn keskustelunsa katkasi Olympiada, joka, siniseen aamurijyyn
puettuna nettmsti tuli huoneeseen kuin kuun sde.

-- Tule teet juomaan, oikkuni!... Vhn myhemmin tule sinkin,
Vjerotshka...

Kasvot kylmst vedest raittiina ja punakkana, tyyneen ja
hillittyn, vei hn Iljan pitemmitt mutkitta huoneeseensa, ja hn
seurasi hnt miettien, oliko juuri tm nainen sama Olympiada,
jonka hn tunti takaperin oli nhnyt vsyneen, kuluneen nkisen ja
himokasten ksien tahrimana.

Teet juotaessa sanoi hn Iljalle:

-- Ikv on, ett olet vain talonpoika ja olet vhn saanut oppia...
Vaikeaksi ky sinulle elm. Vaan sittenkin on sinun heitettv
kauppasi ja koetettava jotakin muuta. Koetan hankkia sinulle
paikan... Kun vaan sovimme kaupoilla Poluektoff'in kanssa, voin sen
tehdkin...

-- Antaako hn todellakin viisi tuhatta? -- kysyi Ilja.

-- Luonnollisesti hn antaa, -- vastasi vakuuttavasti Olympiada.

-- Mutta jos min tapaan kerrankin hnet luonasi, niin surmaan
hnet... -- vihaisesti sanoi Ilja.

-- Minkthden? Ei hn ole sinun tiellsi...

-- Tietysti on hn tiellni...

-- Herke jo! Hnhn on vanha ja ruma... -- sanoi Olympiada nauraen.

-- Naura sin vaan! Enp min liioin arvelisi... eik olisi niinkn
suuri synti nujertaa hengilt tuollaista rytyst...

-- Odota edes siksi, kunnes hn ehtii antaa rahat minulle, -- nauroi
Olympiada.

Kauppias suostui kaikkiin Olympiadan vaatimuksiin. Pian istui Ilja
hnen uudessa asunnossaan, katseli paksuja lattiamattoja, raskaita
plyysipllyksisi huonekaluja, ja kuunteli rakastajattarensa
tyynt puhetta. Hn ei havainnut hness erityist tyytyvisyytt
muuttuneesta asemasta: hn oli, kuten ennenkin, tyyni ja maltillinen;
nytti silt, kuin hn vaan olisi pukeutunut toiseen pukuun -- siin
kaikki.

-- Olen nyt kahdenkymmenen seitsemn vuoden vanha, -- sanoi hn, --
ja kolmeenkymmeneen on minulla jo sstss kymmenkunta tuhatta.
Silloin annan ukolle palttua ja olen vapaa... Opi minusta, kuinka
pit el, totinen oikkuni...

Ilja oppi hnelt sen taipumattoman lujuuden, jolla hn saavutti
pmrns. Vlist kuitenkin, kun hnen johtui mieleens, ett
hnen tytyy jakaa tyttns hyvilyt toisen kanssa, tunsi hn
nyryyttvn, katkeran tunteen kalvavan mieltn. Ja silloin aina
hersi hness erittin selvn entinen haaveensa omasta pienest
puodista, siistist huoneesta, jossa hn voisi ottaa Olympiadan
vastaan. Hn ei ollut vakuutettu rakkaudestaan hneen, vaan hn
nytti hnest vlttmttmlt, kuten jrkev, kelpo toveri... Niin
kului pari kolme kuukautta.

       *       *       *       *       *

Ern pivn, tultuaan kotiin kaupungilta, meni Ilja
kellarikerrokseen suutarin asuntoon ja kummastuksekseen nki, ett
Perfishka istui onnellisena hymyillen pydn ress, jossa oli
viinapullo, ja hnt vastapt Jaakko. Hn istui nojaten rintaansa
pytn, heilutellen ptn ja kieli sammaltaen puhui:

-- Hyv! Jos Jumala nkee kaikki... ja tiet kaikki -- niin nkee
Hn minutkin... Kaikki ovat hyljnneet minut, veli... ja nyt olen
yksin! Isni ei rakasta minua... hn on va-va-ras! Hn on rosvo ja
konna... eik niin, Perfishka?

-- Aivan niin, Jasha! Se ei ole kyll kaunista, vaan totta se on! --
sanoi suutari.

-- N-niin!... Kuinka sitten voin el? Mihin osaan uskoa?... -- kysyi
Jaakko kieli sopertaen.

-- Isn en saata uskoa... Ilja -- kulkee omia teitn... Masha...
on lapsi, Masha... Miss sitten oikeat ihmiset ovat? Perfishka!
Maailmassa ei ole en ihmisi...

Ilja seisoi ovella kuunnellen toverinsa puhetta. Hnen sydntns
ahdisti. Hn nki, kuinka veltosti ja voimattomasti Jashkan iso p
nytkhteli sinne tnne hoikan kaulan varassa, nki Perfishkan kuivan,
keltasen naaman onnellisessa hymyss, eik hn ollut uskoa, ett
hnen edessn oli Jaakko, tuo hiljainen, lempe Jaakko. -- Hn astui
hnen luoksensa ja kysyi moittien:

-- Mit sin teet?

Jaakko vavahti, katsahti hnen kasvoihinsa pelstyneen nkisill
silmilln ja huudahti, omituisesti hymyillen:

-- Oh, Ilja... en juuri mitn! Ajattelin vaan... ett... is...

-- Mit sin teet? -- kysyi Ilja toistamiseen.

-- Sin, Ilja Jakovlitsh, anna hnen olla rauhassa, -- puuttui
puhumaan Perfishka, nousten tuolilta ja horjuen jaloillaan. -- Hn on
oikeassa... Jumalalle kiitos, ett hnelle viel edes viina maistuu...

-- Ilja! -- huusi Jaakko hysteerillisen kovasti. -- Is... li minua!

-- Niin hn teki, -- sen voin min todistaa! -- selitti Perfishka,
lyden nyrkilln rintaansa. -- Nin kaikki... vaikka valalle
vietisi! Hampaita li poikki ja nenn srki...

Jaakon kasvot olivat todellakin turvoksissa ja ylhuuli oli verill.
Hn seisoi ystvns edess ja tuskallisesti hymyillen sanoi hnelle:

-- Kuinka saatetaan minua lyd? Olen jo yhdeksntoistavuotias...
enk ole mitn pahaa tehnyt.

Ilja tunsi, ett'ei hn voinut lohduttaa toveriaan eik tuomitakaan
hnt.

-- Minkthden li hn sinua?... Jaakon huulet liikkuivat: hn aikoi
sanoa jotakin, vaan vaikeni. Hnen vristyneiden kasvojensa lpi
kvi vrhdys, hn valahti tuolille, ja tarttuen ksin phns,
alkoi nyyhkytt, niin ett koko hnen ruumiinsa vapisi. Perfiska,
joka tuki hnt hnen istuessaan tuolille, poistui heti hnen luotaan
ja kaataen itselleen ryypyn, sanoi:

-- Antaa hnen itke!... Kaikki ei viel ole hukassa, kun ihminen voi
itke... Mashutkakin sai osansa... Itki, mink jaksoi... Silmt revin
hnelt, huusi hn lakkaamatta! He, he! Vein hnet Matitsan luo...

-- Mit hnen ja hnen isns vlill sitten tapahtui?

-- Sen kyll voin kertoa... -- vastasi Perfiska. -- Oli sit koko
meteli!... Setsi, Terenti, alkoi pelin... Odottamatta sanoo
hn Petruhalle: pst minut pyhiinvaellusretkelle Kijev'iin...
Petruhalla ei ollut mitn sit vastaan, sill kauan oli jo
kyttyrselk ollut hnelle silmtikkuna, ja totta puhuen, hn oli
hyvilln, ett Terenti lhtee... Joka asiassa ei toverikaan ole
hyvksi, he, he! Mene sin vaan, sanoo hn, ja sano sananen minunkin
puolestani pyhimyksille... Mutta silloin alkaa Jaakkokin: pst,
sanoo, minutkin...

Perfiska muljisti silmin, asetti kasvonsa irviin ja jatkoi raa'alla
nell Petruhaa matkien:

-- Mit-?... Minkin tahtoisin pst. Minkthden? Haluaisin, sanoo
Jaakko, minkin rukoilla puolestasi... Petruha kun rjsee: kyll
min annan sinulle rukoilemista? Mutta Jaakko vaan: pst minut!
Lapsen rukous isn synneist on otollinen Jumalalle. Silloin Petruha
lyd limytt hnt vasten kasvoja kerran... ja toisen... ja...

-- En voi el hnen kanssaan! -- huusi Jaakko. -- Lhden tieheni!
Menen hirteen! Minkthden li hn minua? Hh? Minkthden? Mit
hnelle sanoin, lksi sydmest...

Iljan tuli paha olla hnen huudoistaan, ja hn poistui
kellarikerroksesta neuvottomana kohauttaen hartijoitaan. Tieto siit,
ett hnen setns lhtee pyhiinvaellusretkelle, tuntui hnest
hyvlt: jos set lhtee, voi hnkin vihdoin jtt tmn talon,
vuokrata itselleen erityisen asunnon -- pikkuisen huoneen -- ja el
omin pin...

Tultuaan kammariinsa, tuli Terenti sinne heti hnen perstn. Hnen
kasvonsa olivat iloiset, silmt loistivat, ja hn riensi Iljan luo,
huudahtaen:

-- No, nyt min lhden! Herra Jumala, kuinka iloinen olen... Tuntuu,
kuin psisin vankeudesta taas Herran valkeutta nkemn... Hn ei
kai halveksi minun rukoustani, koska sallii minun pst tlt...

-- Tiedtk, miss tilassa Jaakko on? kuivasti kysyi Ilja.

-- En.

-- Hn on juonut itsens pihins...

-- Mit sanot! Huonosti tehty! Ajattelematon poika!... Ja kuitenkin
pyysi hn isltn lupaa pst kanssani...

-- Olitko sin lsn, kun hnen isns li hnt?

-- Olin... Ent sitten?

-- Entk sitten? Etk sitten huomaa, ett hn juuri senthden joikin
itsens juovuksiin? -- Jurosti kysyi Ilja.

-- Niink? Jopa nyt jotakin!

Ilja huomasi selvsti, ett Jaakon kohtalo hyvin vhn liikutti
set, ja se lissi yh enemmn hnen kiukkuaan kyttyrselkn. Hn
ei koskaan ollut nhnyt Terenti niin iloisena, ja tuo ilo heti
Jaakon kyynelien jlkeen teki hneen omituisen vaikutuksen. Hn
istuutui ikkunan reen ja sanoi sedlle:

-- Etk mene ravintolaan?...

-- Siell on isnt... Minulla on puhumista sinulle...

-- Vai niin! Mit?

Kyttyrselk astui hnen viereens ja sanoi salaperisesti:

-- Lhden kohta matkaan. Sin jt tnne yksin... se tahtoo sanoa...
sill...

-- Sano, sano sanottavasi, -- virkkoi Ilja.

-- Kyll, kyll... Mielellni... -- sanoi Terenti hillityll nell,
rpytten silmin. -- Tll ei ole helppoa...

-- Minustako aiot puhua, vai?

-- N-niin... Mutta ensiksi... olen sstnyt vhn... rahoja...

Ilja katsahti hneen ja nauroi ilkesti.

-- Mit sin? -- sikhten kysyi hnelt set.

-- Tiedn kyll... No, olkoon menneeksi, olet sstnyt rahoja.

Ilja antoi erityisen painon sanalle "sstnyt".

-- Niin... -- sanoi Terenti katsomatta hneen. -- Kaksi sataa ruplaa
olen pttnyt antaa luostarille...

-- Vai niin...

-- Sata ruplaa sinulle...

-- Sata? -- huudahti Ilja. Ja silloin hn huomasi, ett hn jo kauan
oli mielessn toivonut saavansa sedltn ei sataa, vaan paljon
enemmn. Hn oli kiukuissaan sek itsellens ett toiveellensa, joka
oli halpa, sen tiesi hn, -- ja sedllens siksi, kun hn niin vhn
aikoi antaa hnelle. Hn nousi tuolilta seisomaan, ojensihe suoraksi
ja sanoi lujasti, ilkesti sedlleen:

-- En huoli varastettuja rahojasi... ymmrrtk?

Kyttyrselk horjahti takaperin, istuutui vuoteelleen kalpeana,
hmmstyneen. Tukka pystyss ja suu sellln katsoi hn Iljaa tyls
kauhu silmiss ja vaikeni.

-- Mit katsot? En tarvitse rahojasi...

-- Herranen aika! -- psi khesti Terentilta. -- Mikset, poikani,
miks'et?

-- Mit? kysyi Ilja.

-- Iljusha! Ethn ole pyytnyt itsesi synnyttmnkn... -- sanoi
set, koomillisen nkisen ojentaen ksin Iljaa kohden. Ei, ota
sin rahat... Jumalan thden! Minun sieluni autuuden thden!... Kun
palaan, niin kaikki annan sinulle... Siksi ota nm... Poikani! Herra
ei anna syntini anteeksi, jollet ota...

Niin hn rukoili ja hnen huulensa vapisivat ja silmiss kuvastui
pelko. Ilja katsoi hneen, eik voinut pst selville, slittik
hnt set vai eik?

-- Olkoon menneeksi! Min otan... sanoi hn vihdoin ja lksi heti
ulos huoneesta. Hnen ptksens ottaa rahat sedlt, oli hnest
vastenmielinen; se alensi hnt hnen omissa silmissn. Ja mit
tekisi hn sadalla ruplalla? Hn mietti, ett, jos set olisit
tarjonnut hnelle sadan ruplan sijasta esimerkiksi tuhat ruplaa, hn
heti vaihtaisi levottoman, synkn elmns puhtaaseen elmn, jota
hn viettisi rauhallisessa yksinisyydess, kaukana ihmisist...
Mithn, jos olisi kysy sedlt, paljonko tuli hnen osalleen
vanhan lumpunkokoojan rahoja? Mutta se ajatus tuntui hnest heti
vastenmieliselt...

Siit lhtien, kun Ilja tutustui Olympiadaan, rupesi hnest
Filimonoff'in talo tuntumaan yh likaisemmalta ja ahtaammalta. Tuo
ahtaus ja likaisuus herttivt hness fyysillist vastenmielisyytt,
iknkuin hnen ruumiiseensa olisi kosketeltu kylmnkosteilla
ksill. Tnn vaivasi hnt tuo tunne tavallista enemmn, -- hn ei
saanut sijaansa missn koko talossa ja lksi ilman aikojaan Matitsan
luo. Rappuja noustessaan tunki hnen mieleens outo aavistus siit,
ett tm talo syksisi hnet kerran odottamattomaan turmioon...

Sellaisissa ajatuksissa astui hn Matitsan huoneeseen ja tapasi tmn
istumassa tuolilla suuren vuoteensa vieress. Hn katsahti hneen ja
uhaten sormellaan, kuiskasi hiljaa hnelle:

-- Hiljaa! Hn nukkuu!...

Sngyss makasi kokoon kyyristyneen Masha.

-- On tmkin elm! -- kuiskaten sanoi Matitsa, vihaisesti
pyritten suuria silmin. -- Mokomat roistot rupeavat pieksmn
lapset rammoiksi! Kunpa maa heidt nielisi!...

Ilja kuunteli hnen kuiskettaan, seisoen uunin vieress ja katsoen
Mashan, johonkin harmaaseen vaatteeseen kritty, olentoa, ja
ajatteli, mit siitkin tytst tulee?...

-- Tiedtk, ett hn li Mashutkaakin, tuo paholainen, tuo vanha
juopporatti? Poikansa pieksi pahanpiviseksi ja tytn, ja uhkaa ajaa
molemmat talosta! Mihin hn nyt joutuu, raukka?

-- Ehk voin hankkia hnelle paikan... -- miettivsti virkkoi Ilja,
muistaen, ett Olympiada on kammarineitsyen puutteessa.

-- Sin! -- kuiskasi Matitsa moittien. Sin kuljet tll, kuin
mikkin mahtava herra... Kasvat itseksesi, kuin nuori tammi... et
heit varjoa etk terhoja... Jo aikoja sitten olisit voinut jotakin
tehd hnen hyvksens... Eik sinua lapsi slit?

-- Ole rhentelemtt ja odota! -- sanoi Ilja kiukkuisesti. Nyt oli
hnell mukava tekosyy menn Olympiadan luokse.

-- Kuinka vanha on Mashutka? -- kysyi hn.

-- Viidentoista... mit sitten? Entps tm, jos onkin
viisitoistavuotias! Kahtatoistakin nuoremmalta hn nytt... hn
on niin heikko ja hento... kuin lapsi konsanaankin! Ei hn kelpaa
mihinkn, ei niin mihinkn! Mutta miksi hn elkn?. Nukkuisipa
nyt eik herisi kuin tuomiopivn...

Ilja poistui ullakosta p raskaita ajatuksia tynn.

Tunnin pst seisoi hn jo Olympiadan asunnon oven edess, odottaen
ett tultaisi avaamaan. Kauan pysyi ovi suljettuna ja vihdoin kuului
sen takaa kimakka, vihainen ni:

-- Kuka siell?

-- Min... -- vastasi Lunjeff, joka ei tietnyt, kuka kysyi.
Olympiadan palvelija -- rokonarpinen, kulmikkaan nkinen eukko --
puhui karkealla raa'alla nell ja kysymtt, avasi oven.

-- Ket tahdotte? -- toisti ni.

-- Onko Olympiada Danilovna kotona? Ovi kki avautui ja kirkas
lampun valo valaisi hnet. Hn vistyi pari askelta takaperin,
siristen silmin ja uskomatta niit.

Hnen edessn seisoi lamppu kdess pieni ukko, yll raskas, laaja,
vadelmanvrinen ynuttu. Hnen plakensa oli milt'ei kokonaan
paljas, ainoastaan kapealti oli harmaita hiuksia poikki pn toisesta
korvasta toiseen, ja leuassa trisi lyhyt, harva ja niinikn harmaa
parta. Hn katsoi Iljan kasvoihin ja hnen tervt, vaalakat silmns
ilkesti kiilsivt, samalla kun muutamien harvojen haituvien peittm
ylhuuli vavahteli. Lamppukin vapisi hnen kuivassa, mustanpuhuvassa
kdessns.

-- Kuka sitten olet? No, astu sisn vaan! -- sanoi ukko. -- Kuka
olet?

Ilja ymmrsi, kuka hnen edessn seisoi. Hn tunsi, ett veri
syksyi hnen kasvoihinsa, ja ett rinnan tytti harmin sekainen
inho. Tm sitten oli hnen kilpailijansa, joka jakoi hnen kanssaan
Olympiadan hyvilyt!...

-- Olen katukauppias... soinnuttomasti sanoi hn astuen kynnyksen yli.

Ukko iski hnelle silm vasemmalla silmlln ja naurahti. Hnen
silmlautansa olivat punaset ja ripsittmt, ja suusta trrtti
hammasten sijasta srmikkit luupalasia.

-- Katukauppias! He, he! Mik katukauppias? Hh? -- viekkaasti
naureksien,? uteli ukko, lhenten lamppua likemmksi hnen
kasvojansa.

-- Myyn pient rihkamaa... hajuvesi... nauhoja ynn muuta
sellaista... -- sanoi Ilja, painaen ptn alaspin ja tuntien, ett
sit huimaa. Hn oli nkevinn punasia pilkkuja tanssivan silmiens
edess.

-- Niin... niin... niin!... Nauhoja ja hajuvesi!... Vai niin, vai
niin!... Mutta mit tahdot tlt, kunnon katukauppias, hh?

-- Tahdon tavata Olympiada Danilovnaa.

-- Mit? Hntk? Mit sin hnest?

-- Tulin hakemaan... rahaa tavaroista... sai Ilja vaivoin sanotuksi.

Hn tunsi pelkvns ja samalla vihaavansa tuota inhottavaa
ukkoa. Vanhuksen matalassa, kimess ness ja ilkeiss silmiss
oli jotakin, joka tunkeutui Iljan sydmeen ja syvsti loukkasi ja
nyryytti hnt.

-- Rahaa hakemassa? Pikku velka? Hy-y-v-...

Ukko siirsi kki lampun syrjn, nousi varpailleen, lhensi
keltaset, kuihtuneet kasvonsa lhelle Iljan kasvoja ja kysyi hiljaa,
myrkyllisesti hymyillen:

-- Mutta miss on lasku? Anna tnne lasku!

-- Mik lasku? -- kysyi Ilja, ottaen pelstyneen askeleen takaperin.

-- Isnnltsi? Lasku Olympiada Danilovnalle! On kai se sinulla
mukanasi! Anna tnne! Vien sen hnelle... No, no! Pian nyt!

Ukko lhenteli Iljaa, samalla kun tm yh vetytyi ovea kohti.
Pelosta tuli hnen suunsa ihan kuivaksi.

-- Ei minulla ole mitn laskua! -- huudahti hn eptoivoisesti;
hnest tuntui, kuin kohta tapahtuisi jotakin tavatonta.

Vaan juuri silloin ilmestyi ukon takaa Olympiadan kookas, solakka
olento. Hn katsahti tyynesti, silmin rpyttmtt ukon pn yli
Iljaan ja kysyi rauhallisesti:

-- Mik on kysymyksess, Vasili Gavrilovitsh?

-- Tm tss on katukauppias! Kuuluu olevan saapa teilt. Olette
muka ostanut hnelt nauhaa ettek ole maksanut! He, he! Hn tuli nyt
rahaa hakemaan...

Ukko pyri Olympiadan edess sinne tnne, vilkuen milloin hnen
milloin Iljan kasvoihin. Olympiada tynsi hnet syrjn ylpell
oikean ktens liikkeell, pisti saman ktens aamunuttunsa taskuun
ja sanoi Iljalle ankarasti:

-- Mit tm on? Miks'et voinut tulla toiseen aikaan?

-- Niin! -- vinkuen huusi ukko. -- Mokoma pssinp! Tulee juuri
silloin, kuin hnt vhimmin tarvitaan!

Ilja seisoi kuin kivettyneen.

-- lk huutako, Vasili Gavrilovitsh! Ei se sovi, -- sanoi
Olympiada. Ja, kntyen Iljaan, jatkoi: -- Paljonko sit olikaan;
kolme ruplaa neljkymment kopeekkaa, eik niin? Tss rahat!

-- Ja suoriudu nyt tiehesi! -- uudestaan huudahti ukko. -- Anteeksi,
suljen itse oven... itse suljen!

Hn kri ynuttunsa tiukemmin ymprilleen, avasi oven ja huusi
Iljalle:

-- Ulos!...

Ilja seisoi pakkasessa suletun oven edess ja katsoi tylssti siihen.
Hn ei ollut viel tysin selvill, nkik hn pahaa unta vai oliko
se todellisuutta? Toisessa kdess oli hnell lakki, toisessa
puristi hn Olympiadalta saamiaan rahoja. Sill tavoin seisoi hn,
kunnes tunsi pakkasen puristavan ptn kuin vanteen, ja kylmn
jalkojaan jykistvn. Silloin vasta pani hn lakin phns ja rahat
taskuunsa, pisti ktens pllysnuttunsa hihoihin, ja lksi verkkaan
astumaan katua p alaspin painettuna. Hnen sydntns jsi, ja
hnest tuntui, kuin hnen pssn olisi kierinyt raskaita palloja,
jotka kolahtelivat ohimoita vasten... Hnen silmissn pyri ukon
tumma haamu keltasine, lampunvalon valaisemine plakineen...

Ja ukon kuihtuneilla kasvoilla vreili ilke, viekas, riemuitseva
hymy...

       *       *       *       *       *

Seuraavana pivn kohtauksensa jlkeen ukon kanssa kulki Ilja
kaupungin pkatua verkkaan ja neti edestakasin. Hn ei huutanut
tavaroitaan, kuten tavallisesti, vaan katsoa tuijotti synksti
laatikkoonsa, ja hnen sydntns painoi raskas, synkk tunne.
Alituisesti pyri hnen silmissn ukon ilkkuvat kasvot, Olympiadan
tyynet siniset silmt ja se kden liike, jolla hn oli antanut
hnelle rahat eilen. Kuivassa pakkasilmassa lenteli pieni, tervi
lumihyteit, jotka pistelivt hnen kasvojansa...

Hn kulki juuri ern puodin ohitse, joka oli muutaman kappelin
ja kauppias Lukin'in suuren talon vlill olevassa syvennyksess.
Puodin oven ylpuolella riippui vanha, ruostunut kyltti, johon oli
kirjotettu:

"V. G. Poluektoff'in vaihtoliike. Ostetaan vanhoja hopea- ja
kultakaluja, pyhinkuvien metallikehyksi, arvoesineit ja vanhoja
rahoja".

Kun Ilja kulki puodin ohitse, nytti hnest, kuin ikkunan takana
olisi seisonut ukko ja ilkkuen hymyillen nyykyttnyt hnelle pient
ptns. Lunjeff'ia rupesi tavattomasti haluttamaan menn puotiin
ja katsoa ukkoa lhemmlt. Hn keksikin pian tekosyyn siihen. Kuten
kaikki katukauppiaat, otti hnkin vastaan vanhoja rahoja ja mi ne
sitten rahanvaihtajille kahdenkymmenen kopeekan voitolla ruplalta.
Hnen kukkarossaan oli nytkin muutamia sellaisia rahoja.

Hn palasi takasin, avasi reippaasti puodin oven, astui sisn
laatikkoineen ja ottaen lakin pstn, sanoi:

-- Hyv piv!

Ukko istui kapean tiskin takana irroittamassa metallikehyst erst
pyhinkuvasta, kaivaen nauloja irti pienell taltalla. Hn oli
kokonaan syventynyt tyhns. Vilaistuaan pikimmltn tulijaa,
jatkoi hn taas tytn, sanoen kuivasti:

-- Piv... Mit on tarvis?

-- Tunnetteko minua? kysyi Ilja.

-- Ukko vilkasi uudestaan hneen.

-- Ehk tunnen. Mit tahdot?

-- Ostatteko vanhoja rahoja?

-- Nyt...

Ilja siirsi laatikon selkns ja rupesi kaivamaan kukkaroa
taskustaan. Mutta hnen ktens ei tahtonut lyt sit, se
vapisi yht kovasti, kuin hnen sydmens, joka tykytti vihasta
ja pelosta ukkoa kohtaan ja halusta tehd mit pikemmin jotakin
ratkaisevaa. Kaivellessaan taskuaan, katsoa tuijotti hn herkemtt
kauppiaan pieneen, kaljuun phn, ja pitkin hnen selkns kulki
vilunvreit...

-- Etk jo lyd? -- kysyi kki ukko vihaisesti.

-- Heti paikalla!... -- hiljaa vastasi Ilja.

Vihdoin hnen onnistui saada kukkaronsa esiin, ja hn astui aivan
tiskin viereen, kaataen siihen rahansa. Ukko katsahti niihin.

-- Sen verranko? Hm...

Hn otti hopearahat yhden kerrassaan laihojen kellertvien sormiensa
vliin, katsellen niit tarkkaan ja mutisten itsekseen:

-- Katariinan... Annan aikuinen... Katariinan... Paavalin... samoin
tm... ristirupla... vuodelta... kolmekymmentkaksi... hm... piru
tietkn, mik se on! Heh -- tt en huoli, se on kokonaan kulunut...

-- Nkyyhn koostakin, ett se on neljnnesruplanen, -- jurosti sanoi
Ilja.

-- Viidesttoista kopeekasta otan sen...

Ukko viskasi rahan tiskille ja, avattuaan nopeasti pulpettinsa
laatikon, alkoi kopeloida sit.

Hurja raivo valtasi Iljan, hn nosti ktens ja iski vahvalla
nyrkilln ukkoa ohimoon. Tm lensi sein vasten ja li pns
siihen; siit ponnahti hn rinnoilleen pulpetille ja tartuttuaan
siihen ksin kiinni, kurotti kasvonsa Iljaa kohden. Ilja nki, kuinka
hnen pienet silmns sikhtyneesti katsoivat, huulet liikkuivat, ja
hn kuuli ukon lpitunkevasti, khesti kuiskaavan:

-- Sydnkpyseni... Herran thden...

-- Roisto! -- khisi Ilja, tarttuen molemmilla ksilln ukon
kurkkuun. Hn puristi kovasti sit ja pudisteli hnt, samalla kun
ukko koristen nojasi ksilln hnen rintaansa. Hnen silmns
tulivat punasiksi, suuriksi, niist vuosi kyyneli; kieli valahti
ulos suusta ja heilui sinne tnne iknkuin hrnten murhaajaa.
Lmmint sylke valui Iljan ksille, ja ukon kurkusta kuului khin
ja korinaa. Hnen kylmt koukkuiset sormensa hapuilivat Iljan
kaulaa, vaan tm hammasta purren taivutti ptn taaksepin ja yh
kovemmin pudisteli ukon kevytt ruumista, nostaen hnet kohoksi. Ja
vaikka Iljaa olisi lyty takaapin, niin ei hn sittenkn olisi
pstnyt hnt. Tulisella vihalla ja kauhu sydmess katsoi hn,
kuinka Poluektoff'in laimeat silmt kvivt yh suuremmiksi, mutta
yh lujemmin puristi hn hnen kurkkuansa. Ja sit myten, kuin ukon
ruumis kvi raskaammaksi, hvisi Iljan sydnt painostava tunne.
Vihdoin psti hn hnet ja tyrkksi luotaan. Kauppiaan hengetn
ruumis valahti veltosti tiskilt lattialle.

Silloin vasta katsahti Lunjeff ymprilleen. Puodissa oli hiljaista ja
tyhj, ja ulkona satoi sankasti lunta. Lattialla, hnen jaloissaan
oli kaksi palasta saippuaa, kukkaro ja kieppu nauhaa. Hn ymmrsi,
ett ne olivat pudonneet hnen laatikostaan, nosti ne yls ja pani
paikoilleen. Sitten kumartui hn tiskin yli ja katsahti viel kerran
ukkoon. Hn istui lattialla tiskin ja seinn vliss; hnen pns
oli syvn painunut rintaa vasten, niin ett vain kalju, keltanen
plaki oli nkyviss. Silloin keksi Lunjeff avonaisen pulpetin
laatikon, josta kiilsi kulta- ja hopearahoja, nkyi setelinippuja...
Ilosta vavahtaen, tempasi hn kteens yhden nipun, sitten toisen,
pisti ne povelleen ja vilkasi viel kerran pelokkaasti ymprilleen...

Kadulle astui hn verkkaan, seisahtui noin kolmen askeleen phn
puodista, peitti huolellisesti tavaransa ljykankaalla ja lksi
liikkeelle lumen sataessa sankasti nkymttmst korkeudesta. Hnen
ymprilln, samoin kuin hnen sisssn leijaili kylm, harmaa
sumu, jonka lpi hnen katseensa tahtoi tunkeutua. kki tunsi
hn omituista kipua silmissn hn kosketteli niit sormillaan ja
hmmstyneen pyshtyi iknkuin hnen jalkansa olisivat jtyneet
maahan. Hnest tuntui, kuin hnen silmns olisivat pullistuneet
ulos kuopistaan kuten vanhan Poluektoff'in silmt, ja ett ne
jisivt ainaiseksi sellaisiksi, eivtk koskaan voisi en sulkeutua
ja jokainen voisi niist nhd hnen rikollisuutensa. Tuntui kuin
kaikki elm olisi niist kadonnut. Tunnusteltuaan silmterin
sormillaan, tunsi hn niiss kipua, vaan hn ei voinut sulkea luomia.
Pelko sai hnen hengityksens seisahtumaan. Vihdoin onnistui hnen
sulkea silmns. Hn tuli iloiseksi pimeydest, joka kki ympritsi
hnet, ja niin hn, mitn nkemtt, liikkumatta seisoi paikallaan
syvn veten ilmaa keuhkoihinsa...

Joku tyrkksi hnt. Hn katsahti kki ymprilleen ja huomasi
ern pitkn lyhyeen turkkiin puetun miehen kulkevan ohitsensa.
Ilja tuijotti hnen jlkeens, kunnes tm oli kadonnut tihen
lumituiskuun. Sitten korjasi hn lakkiaan, ja alkoi astua edelleen
katukytv pitkin, tuntien kipua silmissn ja pns raskaaksi.
Hnen olkapns vapisivat, sormet koukistuivat suonenvedon
tapaisesti, ja hnen sydmessn hersi itsepinen uhma, joka ajoi
pelon sielt.

Tultuaan katujen risteykseen, huomasi hn siell poliisikonstaapelin
harmaan olennon ja astui hiljaa, hyvin hiljaa tarkotuksetta hnen
luokseen, astui ja hnen sydmens tykytti levottomasti...

-- On nyt aika lumipyry! -- sanoi Ilja, astuen aivan poliisin eteen
ja katsoen hnt suoraan silmiin.

-- Onpa kyll! Nyt ilmakin lmpenee, Jumalalle kiitos! --
tyytyvisesti vastasi poliisi. Hnen kasvonsa olivat suuret punaset,
parrakkaat.

Paljonko nyt on kello? -- kysyi Ilja.

-- Katsotaan! -- Poliisi pudisti lumen hihastaan ja pisti ktens
povelleen. Lunjeff tunsi itsens samalla iloiseksi ja pelokkaaksi
tuon miehen lsnollessa. Hn rupesi kki nauramaan kuivasti,
vkinisesti.

-- Mit siin hohotat? -- kysyi poliisi, avaten kynnelln kellonsa
kantta.

-- Mutta kyll olet lumessa! -- huudahti Ilja.

-- Ihmeks se, kun on sellainen ilma! Kello on puoli kaksi nyt...
viitt minuuttia vailla puoli. Ihmeks se on, veikkonen... Sin sit
menet ravintolaan, lmpimn, vaan minun tytyy tll tallustella
kello kuuteen asti... Onpa tuota lunta laatikossasikin...

Poliisi huokasi ja painaa napsautti kellonsa kannen kiinni.

-- Min, min menen ravintolaan, -- sanoi Ilja, ja hymyillen
omituisesti, lissi:

-- Juuri tuohon ravintolaan...

-- l irvistele!... sanoi poliisi.

Ravintolassa istuutui Ilja ikkunan reen. Siit ikkunasta -- hn
tiesi sen -- nkyi kappeli, jonka vieress oli Poluektoff'in puoti.
Mutta nyt oli kaikki kuin valkosen vaipan sisss. Hn katsoi
tarkkaan, kuinka lumihiuteet hiljalleen leijailivat ikkunan ohi ja
laskeutuivat maahan, peitten kulkijain jlet kuin paksulla vaipalla.
Hnen sydmens li kovasti ja sukkelaan, vaan samalla kevyesti. Hn
istui ja mitn ajattelematta odotti, mit tapahtuisi, ja aika kului
vitkaan...

Kun tarjoilija toi hnelle teet, ei hn malttanut olla kysymtt:

-- Mit uutta kaupungilta?

-- Lmpimmmksi on kynyt ilma, paljon lmpimmmksi! -- kiireesti
vastasi tarjoilija ja juoksi tiehens.

Ilja rupesi taas odottamaan, tuntien olevansa vsynyt ja vaipuvansa
jonkinlaiseen horrostilaan. Hn kaatoi itselleen lasillisen teet,
vaan ei juonut sit eik liikahtanutkaan eik edes ajatellut mitn.
Sitten tuli hnelle kki kuuma, hn aikoi avata palttonsa kaulustaa
ja kun hnen ktens koskettivat leukaansa, vavahti hn. Hnest
tuntui, ett'eivt ne olleet hnen ktens, vaan jonkun toisen kylmt,
vihamieliset kdet. Hn nosti ne kasvojensa eteen ja tarkasti
huolellisesti sormia, -- kdet olivat puhtaat, vaan hnen mielestn
olivat ne kunnollisesti pestvt saippualla...

-- Poluektoff on murhattu! -- kuului joku huutavan.

Ilja hyphti tuolilta, iknkuin huuto olisi koskenut hnt. Muutkin
vieraat tulivat liikkeeseen ja riensivt ovelle mennessn pannen
lakkojaan phns. Ilja heitti tarjottimelle kymmenkopeekkaisen,
ripusti laatikon olalleen ja seurasi yht nopeasti perst.

Rahanvaihtajan puodin edustalle oli kokoontunut suuri ihmisjoukko.
Poliisikonstaapeleja juoksenteli sinne tnne rjyen virkainnoissaan
ymprill seisojille. Niiden joukossa oli sama partaniekka, jonka
kanssa Ilja oli puhellut. Hn seisoi ovella estmss ihmisi
psemst puotiin katsoen heihin pelstyneill silmilln ja
alinomaa silitten kdelln vasenta poskeaan, joka oli punasempi
kuin oikea.

Ilja oli asettunut lhelle hnt ja kuunteli ymprill seisovien
puhetta. Hnen vieressn seisoi pitk mustapartainen kauppias,
jolla oli tylyt kasvot, kulmakarvojaan rypisten kuunnellen
ketunnahkaturkkiin puetun harmaapisen vanhuksen vilkasta kertomista.

-- Juoksupoika tulee puotiin ja luulee isntns pyrtyneen. Hn
juoksee Pjotr Stepanovitsh'in luo... "Olkaa hyv ja tulkaa meille",
sanoo hn, "herra on sairastunut". Tm tietysti heti sinne, vaan
perille tultuaan, huomaa hn, ett ukko on kuollut. Ajatelkaa
sellaista rohkeutta! Keskell Jumalan kirkasta piv, tllaisella
liikekadulla... kuka saattaisi uskoa.

Mustapartainen kauppias ryksi kovasti ja jymell, jurolla nell
sanoi:

-- Se on ollut Jumalan sormi. Herra ei ole nhtvsti tahtonut ottaa
hnen katumustaan vastaan.

Lunjeff tunkeutui eteenpin, haluten viel kerran nhd kauppiaan
kasvot ja kosketti hneen laatikollaan.

-- Mit sin tnne tunget! -- rjsi kauppias, tyrkten hnet
kyynrplln syrjn ja vihaisesti katsoen hnen silmiins.

Sitten kntyi hn uudestaan puhekumppaniinsa:

-- On kirjotettu: ei hiuskarvakaan pid sinun pstsi putoamaan
ilman Herran tahtoa...

-- Niin on! -- ptn nykytellen mynsi vanhus, ja lissi sitten
silm iskien puolineen: -- Tietty on, ett Jumala pit
kelvottomat muistissaan... Herra minulle anteeksi antakoon, paha on
puhua, mutta vaikeata on vaieta...

-- Ja muista minun sanoneeni, -- jatkoi tylynnkinen kauppias, --
murhaajaa ei saada kiinni... Saathan nhd...

Lunjeff hymhti. Kuunnellessaan tuota keskustelua, tuntui hnest
kuin hn olisi saanut uutta voimaa ja uutta rohkeutta rintaansa.
Ja jos joku sill hetkell olisi kysynyt hnelt: "Sink murhasit
hnet?" tuntui hnest silt, ett hn arastelematta ja varmasti
olisi vastannut: "min..."

Sellaisilla tunteilla tunkeutui hn joukon lpi ja asettui seisomaan
poliisikonstaapelin viereen. Tm katsahti hneen, vihaisesti
tyrkksi hnt olkaphn ja rjsi:

-- Minne matka? Mit on sinulla tll tekemist, hh? Mene tiehesi.

Ilja vistyi takaperin ja horjahti lhell seisovien plle. Hn sai
viel tyrkkyksen, ja joku huusi:

-- Antakaa hnelle aika paukku!

Silloin jtti Lunjeff tungoksen ja istuutui kappelin rappusille
mielessn nauraen kaikille noille ihmisille. Hn kuuli lumen
narsketta joukon jaloissa ja hiljaista puhetta, josta erotti
yksityisi huudahduksia:

-- Ett sen roiston piti tehd tekonsa juuri minun vahtivuorollani...

-- Kaupungin suurin koronkiskuri hn oli...

-- Sataa niin tavattomasti... puoti on syvennyksess... en ne
mitn...

-- Ihmisi nylki ihan armottomasti...

-- Mutta olihan hn kuitenkin ihminen, slitt hn minua...

-- Tietysti, tietysti... Voi hnt sli...

-- Kaikki ovat ahnaita, ei kukaan saa koskaan tarpeekseen...

-- Katso, katso -- tuossa tulee hnen vaimonsa...

-- Kas vaan...

-- Voi sit raukkaa! -- huokasi kuuluvasti repaleisiin puettu
talonpoika.

Lunjeff nousi seisomaan ja nki, ett levest kuomireest nousi
vaivaloisesti vanha, lihava naishenkil puettuna saloppiin ja musta
huivi phn kiedottuna. Piiripoliisikomisarius ja viel muuan
toinen, punaviiksinen herra tukivat hnt kainaloista.

-- Voi, hyvt ystvt... -- kuului hnen vapiseva, pelstynyt
nens, ja kaikki seisojat ymprill vaikenivat.

Ilja katsoi hneen ja ajatteli Olympiadaa...

-- Eik hnen poikansa ole tll? -- hiljaa kysyi joku.

-- Moskovassa kuuluu olevan...

-- Ukon kuolema taitaa olla hnelle mieleinen asia...

-- Kuinkas muuten!

Lunjeff kuunteli noita puheita ja hnt pyristytti. Hnest kyll
tuntui hyvlt, ett'ei kukaan slinyt Poluektoff'ia, vaan samalla
nyttivt hnest kaikki muut, paitsi tuo mustapartainen kauppias,
tyhmilt vielp vastenmielisiltkin. Kauppiaassa oli jonkinlaista
uskon varmuutta ja ankaruutta, vaan kaikki muut seisoivat kuin kannot
metsss, tyytyvisin sulatellen vahingoniloaan.

Hn odotti siksi, kunnes kauppiaan ruumis oli kannettu pois puodista,
ja lksi sitten kotiin vsyneen, viluissaan, vaan tyynen.
Tultuaan kotiin, sulkeutui hn huoneeseensa ja rupesi lukemaan
rahoja. Kahdessa hipussa oli kummassakin viisisataa ruplaa pieniss
seteleiss, kolmannessa kahdeksansataaviisikymment ruplaa. Oli
mys pieni nippu kuponkeja, mutta niit ei hn laskenut. Hn kri
kaikki rahat paperiin ja rupesi p kden nojassa miettimn, mihin
hn ne ktkisi. Sit miettiessn tunsi hn, ett hnen pns
tuntui tavattoman raskaalta ja ett hnt nukutti. Hn ptti ktke
rahat ullakkoon ja lksi heti sinne kantaen paperikrn kdess.
Eteisess kohtasi hn Jaakon.

-- Kah, johan sin olet tullut kotiin! sanoi Jaakko.

-- Jo tulin...

-- Olet kalpea... oletko sairas?

-- En voi oikein hyvin...

-- Mit sinulla on kdesssi?

-- Mitk minulla on kdessni? -- kuului Iljan huulilta. Ja
kki hn htkhti, pelstyen, ett hn olisi voinut ilmaista
salaisuutensa, ja sanoi kiireesti, kr ilmassa huiskauttaen:

-- Nauhaa siin on... ei muuta...

-- Tuletko teelle? -- kysyi Jaakko.

-- Mink? Heti tulen, heti...

Ja hn kulki nopeasti etehisen poikki horjuvin askelin ja hnen
pns oli sekava ja raskas kuin juopuneella. Mutta rappusia
ullakkoon noustessaan astui hn jo hyvin varovasti, pelten saavansa
aikaan jyry ja kohtaavansa jonkun. Kun hn oli kaivanut rahat
multaan, savutorven viereen, nytti hnest kki, kuin ullakon
nurkassa, pimess, olisi joku piilossa ja katsoisi hnen tytn.
Hnen teki mielens viskata tiilell sinne, vaan hn malttoi
kuitenkin mielens ja hiljaa laskeutui alas. Hn ei tuntenut en
pelkoa oli, kuin hn olisi ktkenyt sen rahojen kanssa ullakkoon, --
vaan sen sijaan valtasi hnet raskas epilys.

"Minkthden murhasin hnet?" -- kysyi hn itseltn.

Hnen tullessaan kellarikerrokseen otti hnet vastaan Masha, joka
puuhasi teekeittin kanssa, iloisella huudahtuksella:

-- Kas, kuinka aikaiseen tulet tnn?

-- Lunta sataa, -- sanoi hn. Ja heti lissi kiukkuisesti:

-- Mit aikaiseen? Tulin, kuten tavallisesti... kun on aika tulla...
Nethn, ett on jo vallan pime...

-- Tll on keskipivllkin pime... Minkthden huudat?

-- Senthden huudan, ett te jokainen olette kuin urkkijoita, --
aikaiseen tulit, mihin menet, mit sinulla on kdesssi?... Mit tuo
kaikki teit liikuttaa?

Masha katsoi tervsti hneen ja virkkoi moittien:

-- Ai, ai, Ilja, kuinka olet tullut ylpeksi!...

-- Piru teidt viekn, -- kirosi Ilja, istuessaan pydn reen.
Masha tunsi itsens loukatuksi, kntyi pois ja rupesi puhaltamaan
teekeittin vetotorveen. Pieni ja hento kun hn oli, pudisteli hn
tavantakaa mustia kiharoitaan, ryki ja siristi silmin savulta.
Hnen kasvonsa olivat laihat, silmien ymprill olevat mustat juovat
lissivt niiden kiiltoa. Hn muistutti niit kukkia, jotka kasvavat
puutarhojen hoidotta jneiss kolkissa, rikkaruohojen seassa.

Ilja katsoi hneen ja mietti, ett tuokin tytt el vallan yksin
tss maanalaisessa kuopassa, tekee tyt kuin tysikasvuinen,
ett'ei hnell ole mitn iloa ja tuskinpa hn koskaan lytneekn
elmssn iloa, vaan samalla tavalla el ikns loassa ja tss
ahdistavassa kyhyydess. Mutta hn saattoi nyt, jos halusi,
el kuten aina oli toivonut, -- puhtaasti, rauhallisesti. Sit
ajatellessaan tuli hn iloisemmaksi, mutta samalla tunsi hn itsens
syylliseksi Mashan suhteen.

-- Masha! -- huudahti hn kki ystvllisesti.

-- Mit, sin... ilki!... -- vastasi tm.

-- Kuule... min... olen huono ihminen, -- sanoi Ilja, ja Hnen
nens vavahti, samalla kun hn mielessn mietti, sanoako hnelle
kaikki tai olla sanomatta?

Masha ojensihe suoraksi ja hymyillen katsahti hneen.

-- Kukaan ei ole sinua kurittanut, siin vika!...

-- Ei, odotahan! -- huudahti Ilja.

-- En min jouda odottamaan, -- sanoi Masha juosten hnen luoksensa
ja rukoilevasti jatkaen kiireesti.

-- Kuule, Ilja-kulta, -- pyyd sin setsi ottamaan minut mukaansa,
pyydthn! Olen sinulle niin kiitollinen, jos sen teet!

-- Minne? -- vsyneesti kysyi Lunjeff ollen ajatuksissaan ja oikein
ymmrtmtt hnt.

-- Mukaansa, ystv rakas! Pyydthn? Hn pani ktens ristiin ja
seisoi hnen edessn kyyneleet silmiss.

-- Kuinka hauskaa olisi! -- sanoi tytt huoaten. -- Kulkea
kevll... ketoja ja metsij... yh kauemmaksi! Pivt pstn,
ajatteles sit, untakin nen yll, ett kuljen... Hyv ystv, sano
sedllesi, ett hn ottaisi minut mukaansa! Hn kyll noudattaa
pyyntsi! En sy hnen leipns... kerjn armopaloja! Kyll
minulle annetaan, sill olen niin pieni... Iljusha! Tahdotko tehd
sen? Suutelen kttsi siit!...

Ja kki tarttui hn Iljan kteen ja kumartui sit suudellakseen.
Ilja tyrkksi hnet pois ja hyphti yls tuolilta.

-- Hullu! -- huusi hn. -- Mit teet? Min olen kuristanut ihmisen...

Hn pelstyi omia sanojaan ja heti lissi:

-- Ehk... ehk olen paljon pahaa tehnyt nill ksill ja sin
tahdot suudella niit?

-- Ent sitten! -- sanoi Masha, tullen hyvin lhelle hnt: -- Ent
sitten, jos suutelisinkin! Petruha on paljon huonompi sinua, ja
kuitenkin suutelen hnen kttn joka palasta, mink hn antaa...
Minusta on se kyll vastenmielist, mutta hn tahtoo ja min
suutelen. Kaupantekijisiksi npistelee hn viel... hvytn!

Senthdenk, kun hn oli lausunut nuo kauheat sanat tai siksik,
ett'ei hn ollut sanonut kaikkea, tunsi Ilja mielens kki kevyeksi
ja iloiseksi. Hn hymyili ja sanoi hiljaa ja ystvllisesti tytlle:

-- Olkoon menneeksi, koetan taivuttaa set! Olen varma, ett hn
suostuu! Lhdet hnen kanssaan toivioretkelle... Rahaakin annan
sinulle... ja sednkin ksken antamaan...

-- Kuinka hyv sin olet! -- huudahti Masha, heittytyen hnen
kaulaansa.

-- Herke! Et saa niin tehd! -- totisena sanoi Ilja. Kun min kerran
olen sanonut, ett menet, niin asia on ptetty. Rukoiletko minun
puolestani, Masha?...

-- Sinunko puolestasi? Jumalani!

Ovessa nkyi Jaakko ja kysyi ihmetellen Mashalta:

-- Mit sin huudat? Pihalle asti kuuluu...

-- Jasha! -- iloissaan huudahti tytt. Minkin lhden toivioretkelle!
Hyvsti! Ilja on luvannut taivuttaa kyttyrseln ottamaan minut
mukaansa... ja kyll hn sen tekee!

Ja hn nauroi iloisesti.

-- Luuletko, ett hn huolii Mashaa? miettivsti kysyi Jaakko
ystvltn.

-- Miks'ei hn huolisi? Masha ei ole hnen tielln... Ja tytlle
se on hyvksi. Katso, milt hn nytt -- paremmin haamulta kuin
ihmiselt...

-- Niinp niin! -- sanoi Jaakko ja vaikeni. Sitten hn hiljaa vihelsi.

-- Mit sin nyt? -- kysyi Ilja.

-- Jo tuli loppu minusta! Jn tnne aivan yksin, kuin kuu
taivaalle...

-- Hanki itsellesi lapsenhoitaja! -- nauraen neuvoi Ilja.

-- Rupean juomaan, -- virkkoi ptn pudistaen Jaakko.

Masha katsahti hneen ja p rintaa vasten painettuna meni ovelle.
Sielt sanoi hn surullisen moittivasti:

-- Voi, kuinka olet heikko, Jaakko!

-- Ent te vahvat kun heittte ystvnne oman onnensa nojaan!...
Luuletteko minun voivan el ilman teit?

Hn istuutui juron nkisen toiselle puolelle pyt, Iljaa
vastapt, ja sanoi:

-- Mutta jos minkin kaikessa hiljaisuudessa lksisin Terentin
mukaan? Mit siit sanot?

-- Lhde, lhde... Min sinun sijassasi lksisin...

-- Kyllhn sin! Mutta is lhettisi poliisin hakemaan minua...

He olivat jokainen neti. Sitten alkoi Jaakko teeskennellyll
iloisuudella:

-- Mutta juovuksissa on kuitenkin suloista olla! Ihminen ei silloin
mitn ymmrr eik mitn ajattele... ja on tyytyvinen...

Masha asetti teekeittin pydlle ja sanoi ptn pudistaen:

-- Hpe toki!

-- Sin et voi puhua tst asiasta mitn! -- huudahti Jaakko
vihaisesti. -- Sinun issi ei vlit sinusta mitn, saat tehd, mit
tahdot... el, kuinka haluttaa...

-- Onpa elmkin! -- vastasi Masha. Mieluummin pakenisin tieheni,
enk vilkaisikaan taakseni...

-- Kaikkien meidn elm on vaikeata! hiljaa virkkoi Ilja, vaipuen
uudestaan mietteisiins.

Sitten taas alkoi Jaakko puhua katsoa tuijottaen ikkunaan.

-- Kunpa psisikin pois tlt, johonkin kauaksi... ja saisi istua
joen rannalla, metsisell trmll ja ajatella jos jotakin...

-- Olisipa se tyhm keino loitota elmst! -- resti virkkoi Ilja.

Jaakko katsahti tutkivasti hnen kasvoihinsa ja sanoi arasti:

-- Tiedtk, ett olen lytnyt ern kirjan...

-- Minklaisen?

-- Vanhanaikuisen... nahkakansisen... Nltn on se kuin psalttari,
ja luultavasti on se kerettiliskirja. Ostin sen muutamalta
tataarilta seitsemstkymmenest kopeekasta...

-- Mik sen nimi on? -- kysyi vlinpitmttmsti Ilja. Hnen ei
lainkaan tehnyt mielens puhua, vaan hn tunsi, ett nettmyys
nyttisi omituiselta, ja siksi pakotti hn itsens tekemn
kysymyksi Jaakolle.

-- Nimilehte ei siin ole jlell, -- kertoi Jaakko ntn
alentaen, -- vaan siin kerrotaan kappalten synnyst. Sit on vaikea
lukea... Siin kerrotaan, ett ensiminen, joka on tutkinut kappalten
synty, oli Thales Miletolainen, hn sanoi, ett kaikki oleva syntyy
vedest ja ett Jumala asuu elinvoimana kussakin kappaleessa. Ja
sitten oli muuan jumalaton Diagoras, joka opetti, ett'ei ollut
olemassa mitn Jumalaa -- hn ei siis uskonut Jumalaan. Ja viel
oli muuan Epikuros, joka arveli, ett Jumala tosin oli olemassa,
vaan ett'ei Hn vlittnyt ihmisist sen enemp eik pitnyt heist
huolta. Se tahtoo sanoa, el, kuinka tahdot, mistn huolimatta...

Ilja nousi tuoliltaan otsa rypyss, ja sanoi, keskeytten toverinsa
latelut:

-- Pitisi antaa sinulle kalloosi mokomasta kirjasta!

-- Minkthden! -- kummastuneena huudahti Jaakko.

-- Senthden, ett'et sit en lukisi! Hullu! Ja sen kirjan on
kirjottanut toinen hullu!

Lunjeff kiersi pydn ympri Jaakon luo, kumartui istuvan toverinsa
puoleen ja alkoi puhua vihaisen kiihkesti, aivan kuin vasaralla
Jaakon suureen phn takoen.

-- Jumala on olemassa! Hn nkee kaikki! Hn tiet kaikki! Paitsi
Hnt ei ole ketn! Elm on olemassa koetusta varten, -- tokko
voimme vastustaa synti vai emmek? Jollemme voi, kohtaa meit
rangaistus... varmasti saamme odottaa sit! Mutta lkmme sit
odottako ihmisilt -- vaan Hnelt!... Ymmrrtk? Saat nhd, ett
niin ky!

-- Seis! -- huusi Jaakko. -- Olenko min? sitten sit sanonut?

-- Samantekev minusta! Mik minun tuomarini sin olet, hh? --
huusi Lunjeff, kalpeana raivosta, joka hnet kki oli vallannut, --
Ei hiuskarvakaan putoa pstsi ilman Hnen tahtoaan! Kuuletko! Ja
jos min olen langennut syntiin, on se tapahtunut Hnen tahdostaan!
Pssinp!

-- Oletko jrjiltsi, vai? -- painautuneena sein vasten huudahti
Jaakko pelstyneen. Mihin syntiin olet langennut?

Lunjeff kuuli kuin hunnun lpi tuon kysymyksen, ja hnest tuntui,
kuin kylm tuulahdus olisi kynyt hneen. Hn katsahti epluuloisesti
Jaakkoon ja Mashaan, joka viimeksi mainittukin oli tullut
levottomaksi hnen kiihtyneist huudoistaan.

-- Esimerkkin puhun, -- ontosti sanoi hn, istuutuen paikalleen.

-- Sin et voi hyvin, -- sanoi arasti Masha.

-- Silmsikin ovat laimeannkiset, -- lissi Jaakko, tarkastaen
hnen kasvojansa.

Ilja tahtomattaan pyyhksi kdelln silmin ja hiljaa vastasi:

-- Ei se ole mitn... kyll se ohi menee.

Hetken pst tunsi hn ei kauemmin voivansa olla ystviens
seurassa, ja kieltytyen teest, lksi huoneeseensa.

Tuskin oli hn ennttnyt laskeutua vuoteellensa, kun tuli
Terenti-set huoneeseen. Siit lhtien, kun kyttyrselk oli
pttnyt lhte pyhiin paikkoihin syntejn anteeksi anomaan,
oli hnen kasvoilleen ilmestynyt loiste, iknkuin hn olisi jo
tuntenut esimakua siit ilosta, jonka synneist vapautuminen tuottaa.
Hymyillen, hiljaa astui hn veljenpoikansa vuoteen reen ja
sormiellen harvaa partaansa, sanoi ystvllisesti:

-- Vhn aikaa sitten nin sinun tulevan kotiin... ja mietin: annapa
lhden hiukan juttelemaan hnen kanssansa!... Emmehn en kauan saa
olla yksiss!...

-- Lhdetk siis todellakin matkaan? kysyi Ilja jurosti.

-- Kun vaan ilmat lmpenevt, niin heti lhden... Psiisen
edusviikolla tahtoisin jo olla Kijev'iss...

-- Niin vainen! Ota Mashutka mukaasi...

-- Mit ihmeit! -- huudahti kyttyrselk, tehden kdelln kieltvn
liikkeen.

-- Kuule sin! -- lujasti sanoi Ilja. Hnell ei ole tll mitn
tekemist... ja lisksi on hn siin ijss... Jaakko, Petruha... ja
niin edespin... ymmrrtk? Tm talo on kuin turmiola kaikille...
kirottu talo! Antaa hnen lhte... ehk ei hn koskaan palaa
takaisin.

-- Mutta kuinka voin ottaa hnet mukaani? -- sanoi Terenti
vaikeroiden.

-- Voit kyll! -- itsepisesti vitti Ilja. Sen satasen, jonka
lupasit minulle, saat kytt hnen hyvksens... Min en tarvitse
sinun rahojasi... ja hn voi rukoilla edestsi... Hnen rukouksensa
on suuriarvoinen. Kyttyrselk rupesi miettimn ja sanoi hetken
pst:

-- Suuriarvoinen on... n-niin! Olet aivan oikeassa! Rahoja en voi
ottaa sinulta... Ne sin saat, kuten on sovittu... Mit Mashaan
tulee, niin ajattelen viel asiaa...

Terentin silmt rupesivat loistamaan, kun hn, kumartuen Iljan
puoleen, ihastuksissaan, kuiskaten sanoi:

-- Jospa tietisit, mink miehen tapasin eilen! Kuuluisan miehen --
Pjotr Vasiljitshin. Etk ole koskaan kuullut puhuttavan raamattuun
hyvin perehtyneest, viisasta Sisoff'ista? Ei kukaan muu kuin Herra
lhettnyt hnt luokseni... vapauttaaksensa sieluni kaikesta
epilyksest Herran armoon minua syntist kohtaan...

Ilja makasi neti. Hn toivoi, ett set poistuisi mit pikemmin.
Puoliksi suletuilla silmilln katseli hn ikkunaan ja nki edessn
ulkohuonerakennuksen korkean, pimen seinn.

-- Puhuimme hnen kanssaan synnist ja sielun pelastuksesta, --
innostuneesti kuiskasi Terenti. -- Hn sanoi: kuten taltta tarvitsee
hiomista, tullakseen tervksi, samoin tarvitsee ihminenkin
synti, ett hnen sielunsa murtuisi, ja hn sen sitten toisi
kaikkiarmollisen Herran jalkojen eteen...

Ilja katsahti setns ja kysyi ilkesti hymyillen:

-- Onko raamattuun perehtynyt ystvsi saatanan nkinen?

-- Kuinka saatat puhua niin! -- huudahti Terenti, hyphten
loitommalle hnest. -- Hn on jumalaapelkvinen mies... paljon
kuuluisampi kuin isoissi Antipa... Voi, sinua!

Ja hn pudisti moittivasti ptns ja maiskutti suutaan.

-- Ent sitten? Mit hn viel sanoi? kysyi Ilja raa'asti ja
vihaisesti.

Ja kki rupesi hn nauramaan kuivasti puisevasti. Hnen setns
vistyi hmmstyneen askeleen takaperin ja kysyi:

-- Mik sinua vaivaa?

-- Ei mikn. Sattuvasti sanoi raamatuntuntijasi... Se oli kuin
minulle aiottu... Aivan kun minun suustani!

Hn vaikeni, katsoi setns tervsti silmiin ja knnhti seinn
pin.

-- Viel sanoi hn, -- alkoi Terenti uudestaan, aivan kuin varovasti
tunnustellen eteens, -- ett synti antaa sielulle siivet, jotka
kantavat sen Korkeimman istuimen eteen...

-- Tiedtk, ett sinkin nltsi suuresti muistutat saatanaa! --
kki keskeytti hnet Ilja, nauraen hiljaa.

Kyttyrselk istui kauhusta ja suuttumuksesta aivan jykkn. Mutta
Ilja nousi vuoteelleen istumaan, tyrkksi kdelln setns kylkeen
ja virkkoi jurosti:

-- Vistyps!

Terenti hyphti kki seisoalleen ja asettui keskelle huonetta,
tylssti katsoen veljenpoikaansa, joka istui vuoteella, nojaten
ksilln siihen, hartijat koholla ja p syvn rintaa vasten
painuneena.

-- Mutta joll'en min tahdo katua? -- uhmailevasti kysyi Ilja. -- Jos
min ajattelen nin: en tahtonut tehd synti... kaikki tapahtui kuin
itsestn... Jumalan tahdosta... miksi olisin levoton? Hn tiet
kaikki, ohjaa kaikki... Jollei Hn olisi tahtonut sit tapahtuvaksi,
olisi Hn pidttnyt minua siit. Mutta Hn ei pidttnyt... olin
siis oikeutettu tekooni. Kaikki ihmiset elvt vryydess, vaan kuka
heist katuu?... Mit siihen sanot?

-- En ymmrr sanojasi, -- Herra sinua armahtakoon! -- alakuloisesti
sanoi Terenti ja huokasi.

Ilja hymhti.

-- Kun et minua ymmrr, niin l minun kanssani puhukaan...

Hn painautui uudestaan vuoteelle, sanoen sedlleen:

-- Tuntuu, kuin en olisi terve...

-- Sit minkin...

-- Tahdon nukkua... mene sin pois...

Kun Ilja oli jnyt yksin, tuntui hnest, kuin hnen pssn olisi
vihuri temmeltnyt. Kaikki, mit hn nin muutamina viime tunteina
oli kokenut, oli sekottunut yhteen kuumaksi tukehuttavaksi hyryksi,
joka poltti hnen aivojansa. Ja oli, kuin hn jo kauan olisi ollut
sellaisessa tuskallisessa tilassa, kuin hn ei olisi vasta tnn
murhannut ukkoa, vaan jo kauan sitten.

Hn sulki silmns ja makasi liikkumatta; hnen korvissaan yh soi
ukon kimakka ni:

-- Etk jo lyd?

Ja viel oli hn kuulevinaan hnen kahinansa:

-- Sydnkpyseni... Herran thden... Mustapartaisen kauppiaan karkea
ni, Mashan liikuttava pyynt, vanhan kerettiliskirjan sanat ja
hurskaan raamatuntuntijan puhe vuorottelivat toisiansa. Hnest
tuntui kuin kaikki horjuisi hnen allaan, olisi eptasaisessa
liikkeess, joka veti hnt syvyyteen. Pelkoa ei hn tuntenut, vain
rauhan tarvetta, hnt halutti nukkua pian, unhottaa kaikki. Ja hn
nukkui...

Kun hn hersi aamulla, nki hn ikkunan vastapisest kirkkaasti
valaistusta seinst, ett ulkona oli auringonpaisteinen pakkas-ilma.
Hnen pns oli raskas, vaan sydmess vallitsi rauha. Hn muisteli
kaikkia edellisen pivn tapahtumia ja ikn kuin tunnusteli
itsens ja tunsi nyt tietvns, kuinka hnen tuli kyttyty.
Puolen tunnin kuluttua hn jo kulki auringonpaisteisella kadulla,
laatikko rinnallaan, siristen silmin kiiltvlt lumelta ja
katsoen rauhallisesti vastaantuleviin. Kulkiessaan kirkon ohi,
otti hn tapansa mukaan lakin pstn ja teki ristinmerkin. Hn
risti silmns mys Poluektoff'in suljetun puodin vieress olevan
kappelin kohdalla ja kulki edelleen tuntematta pelkoa tai sli.
Pivll luki hn ravintolassa istuessaan erst lehdest uutisen
rahanvaihtajan julkeasta murhasta. Tultuaan sanoihin "poliisi on
ryhtynyt tarmokkaihin toimenpiteisiin murhaajan kiinni saamiseksi",
hn hymyillen pudisti kieltvsti ptn; hn net oli varmasti
vakuutettu, ett'ei syyllist tavata koskaan, joll'ei hn itse tahdo
ilmottautua...

       *       *       *       *       *

Saman pivn iltana toi Olympiadan palvelija Iljalle kirjeen, joka
sislsi:

"Ole kello yhdeksn Kusnetskaja-kadun kulmassa, saunan luona".

Luettuaan kirjeen, tuntui hnest, ett kaikki hnen sisssn
vapisee ja puristuu kokoon kuin kylmst. Hn oli taas nkevinn
rakastettunsa kasvoilla halveksivan ilmeen ja kuulevinaan hnen
tervt, loukkaavat sanansa:

-- Miks'et voinut tulla sopivampaan aikaan?

Hn tarkasteli kirjett, voimatta ksitt, minkthden Olympiada
kutsui hnt. Sitten rupesi se hnt pelottamaan, ja hnen
sydmens sykki levottomasti. Yhdeksn aikaan illalla saapui hn
kohtauspaikalle ja nhtyn useiden saunan lhistll kvelyll
olevien naisien joukossa Olympiadan kookkaan vartalon, tuli hn viel
levottomammaksi. Olympiada oli pukeutunut vanhaan turkkiin ja pns
oli hn peittnyt huivilla, niin ett vaan silmt olivat nkyviss.
Ilja seisahtui neti hnen eteens.

-- Lhdetn! -- sanoi Olympiada ja lissi kuiskaten: nosta kaulurisi
pystyyn...

He kulkivat saunan kytv pitkin, knten, kuin hveten, kasvonsa
poispin, ja katosivat Olympiadan tilaamaan saunakammariin. Tm
riisui heti huivin, pstn ja nhdessn hnen rauhalliset,
pakkasen piinaamat, kasvonsa, tuli Ilja heti rohkeammaksi. Mutta
samalla tuntui hnest vastenmieliselt nhd hnet tyynen.
Olympiada istuutui hnen viereens sohvalle ja sanoi, ystvllisesti
katsoen hnen silmiins:

-- Kuulehan, oikkuni, kun meidt pian kutsutaan tutkintatuomarin
eteen...

-- Minkthden? -- kysyi Ilja, pyyhkien kmmenselll kuuraa
viiksistn.

-- Kuinka hn nyt tekeytyy tyhmksi!... Aivan kuin ei mitn
tietisi!... -- huudahti Olympiada hiljaa ivallisesti.

Sitten rypisti hn kulmiaan, ja kuiskaten sanoi totisesti:

-- Tiedtk, ett tnn kvi luonani salapoliisi! Mit siit sanot?

Ilja katsahti hneen ja virkkoi kuivasti:

-- Mit se minua liikuttaa? Mit tekemist minulla on sinun
salapoliisiesi tai muiden kanssa. Sano suoraan, minkthden olet
kutsunut minut tnne ja lisksi tllaisia varovaisuuskeinoja kytten:

Olympiada vilkaisi hneen ja halveksivasti hymyillen, sanoi:

-- Kas vaan! Sin siis loukkaannuit!... Mutta sit en nyt jouda
ajattelemaan... Kuule, -- jos tutkintatuomari kutsuu sinut
kuulusteluun ja kyselee, milloin olet tutustunut minuun, oletko
ollut usein luonani, -- puhu kaikki totuuden mukaisesti...
yksityiskohtaisesti, -- kuuletko?

-- Kuulen... -- sanoi Ilja ja hymhti.

-- Ja jos hn sitten kysyy ukosta jotakin, niin sano, ett'et ole
hnt nhnyt. Et koskaan!

Et tied mitn hnest. Et ole edes kuullut, ett minua joku
eltt... ymmrrtk?

Olympiada katsoi tervsti ja lpitunkevasti Iljaan. Hnest tuntui,
ett hnen mieleens tuli ilke ajatus ja hn nautti siit. Hnest
nytti, ett Olympiada pelksi hnt; ja hnen teki mielens hnt
kiusata. Hn siristi silmin ja katsoen hneen, alkoi hiljaa,
sanaakaan sanomatta, nauraa. Silloin Olympiadan kasvot vavahtivat,
kalpenivat, ja hn siirtyi kauemmaksi Iljasta, kysyen kuiskaten:

-- Mik sinulla on? Mit katsot? Ilja! Ilja!

-- Sanopas minulle, -- kysyi Ilja ilkkuen nauraen, -- minkthden
pitisi minun valhetella? Olenhan nhnyt ukon luonasi, olen kyll!

Ja nojaten pydn marmorikanteen, jatkoi hn killisen kiukun
valtaamana, verkkaan:

-- Kun hnet silloin nin, ajattelin: tuo se nyt on, joka on onneni
tiell, tuo se nyt on elmni hvittj! Ja joll'en olisi kuristanut
hnt silloin...

-- Sin valhettelet! -- huusi Olympiada, lyden kmmentns pytn.
Valhettelet! Hn ei ollut onnesi tiell...

-- Kuinkas muuten? kysyi Ilja jurosti.

-- Hn ei koskaan ollut. Olisit vhnkn viitannut sinne pin,
niin hnt ei olisi ollut. Enk monesti sanonut, ett aina saatoin
ajaa hnet tiehens? Mutta sin vaieten hymyilit... Et ole koskaan
rakastanut minua todellisesti!... Sin itse, omasta tahdostasi, olet
jakanut minut hnen kanssaan... kunnoton!

-- Vaikene! -- huusi Ilja. Hn nousi sohvalta seisomaan, vaan
istuutui uudestaan, aivankuin Olympiadan moite olisi murtanut hnen
voimansa.

-- En tahdo vaieta! -- sanoi Olympiada lujasti. -- Min rakastin
sinua, sill sin olit nuori, reipas, kunnon poika... Mutta mit olet
sin tehnyt minulle? Oletko sanonut minulle: valitse, Olympiada,
hnk vai min? Sanoitko sit? Et, sin olit samanlainen rakastunut
koiras, kuin kaikki muutkin...

Ilja vavahti kuullessaan tuon loukkauksen. Hnen silmissn musteni
kaikki, hn puristi nyrkki ja hyphti yls.

-- Kuinka uskallat...?

-- Aiotko lyd minua? Ly! -- huusi Olympiada, silmt uhkaavasti
hehkuen. -- No, ly, ly! Silloin avaan paikalla oven ja huudan, ett
sin olet murhannut hnet minun kehotuksestani. No, ly nyt minua!

Ilja pelstyi ensin, vaan pelko hipaisi vain sydnt ja katosi.
Hnen oli vaikea hengitt, aivankuin nkymttmt kdet olisivat
puristaneet hnen kurkkuansa.

Hn istahti uudestaan sohvalle ja, vhn vaiti oltuaan, rupesi
vkinisesti nauramaan. Hn nki, kuinka Olympiada puri huuliaan ja
iknkuin etsi jotakin silmilln likaisesta huoneesta, joka oli
tynn lmpimi vesihyryj ja saippuan hajua. Hn istahti saunaan
johtavan oven viereen sohvalle, painoi pns alas ja sanoi:

-- Naura, naura, perkele!

-- Niin aionkin...

-- Kun sinut ensikerran nin, vlhti mielessni: hn on oikea... hn
auttaa minua...

-- Lipa! -- hiljaa sanoi Ilja.

Olympiada istui liikkumatta eik vastannut mitn.

-- Lipa! -- toisti Lunjeff ja tuntien kuin lentvns pistikkaa
johonkin kuiluun, lissi:

-- Min kuristin ukon... jumalauta, min sen tein!

Olympiada vavahti, nosti pns ja katsoi hneen suurin silmin.
Sitten rupesivat hnen huulensa vavahtelemaan ja vaikeasti
hengitten, sanoi hn:

-- Tyhm poika! Kuinka hn peljstyi!...

Ilja ymmrsi, ett hn itse oli pelstynyt hnen sanojaan, mutta ei
kuitenkaan tahtonut uskoa niit tosiksi. Hn nousi yls, astui hnen
luoksensa ja istuutui hajamielisen hnen viereens. kki tarttui
Olympiada hnen phns, painoi sen rintaansa vasten ja suudellen
hnen hiuksiaan, kuiskasi valittavasti:

-- Iljushka, Iljushka! Minkthden loukkaat minua? Olenhan ollut niin
iloinen siit, ett tuo vanha konna murhattiin...

-- Sen tein min, -- sanoi Ilja.

-- Vaikene! -- huudahti Olympiada levottomasti. Olen hyvin iloinen,
ett hnet surmattiin... Samoin pitisi kaikille kyd, jotka ovat
koskeneet minuun! Sin yksin olet ollut ihminen minua kohtaan... sin
olet ensimminen, jonka olen tavannut elessni... sin, rakastettuni!

Ilja tunsi noiden sanojen viel enemmn lhentvn hnt hneen; hn
painoi kasvonsa kovasti hnen rintaansa, ja vaikka hnen oli vaikea
hengitt, niin ei hn voinut irtautua Olympiadasta, sill hn tunsi,
ett hn oli ainoa lheinen henkil hnelle ja ett hn nyt enemmn
kuin koskaan tarvitsi hnt.

-- Kun seisot edessni puhtosena, raittiina, voimakkaana kuin nuori
tammi... ja vihastuneena katsot minuun... silloin tunnen koko kurjan
elmni. Ja juuri senthden rakastan sinua enemmn silloin, kuin
koskaan, ylpeytesi thden rakastan...

Hnen suuret kyyneleens tippuivat Lunjeff'in kasvoille ja
tuntiessaan niiden kosketuksen, puhkesi hn itsekin itkuun.

Olympiada nosti hnen pns rinnaltaan, suuteli hnen kosteita
silmin, poskiaan ja huuliaan, ja sanoi:

-- Tiedn, ett vaan kauneuteni vet sinua puoleensa... mutta
sydmell et minua rakasta, vaan mielesssi tuomitset minua... Et voi
antaa minulle elmni anteeksi... etk uskoa...

-- l puhu hnest, -- sanoi Ilja. Hn pyyhki kasvojaan Olympiadan
huivilla ja nousi tyynesti seisomaan.

-- Tulkoon mit tahansa! -- hiljaa ja lujasti sanoi Ilja. -- Jos
Jumala tahtoo rangaista ihmist, niin lyt Hn hnet kaikkialta.
Kiitos sanoistasi, Lipa... Oikeassa olet sanoessasi, ett olen
syyllinen sinun edesssi... Luulin, ett olit... sellainen... vaan
sin olitkin... Olkoon jo, pyydn sinulta anteeksi...

Hnen nens katkesi, huulensa vapisivat ja silmt tulivat
punasiksi. Hitaasti, vapisevin ksin, suori hn prrn mennytt
tukkaansa ja sanoi sitten kki, hujauttaen kttn, toivottomasti:

-- Kaikki on minun syytni... Miksi piti nin kyd? Voi, saatana...

Olympiada tarttui hnen kteens. Hn painui sohvalle hnen
viereens, ja kuuntelematta hnt, sanoi:

-- Ymmrrtk nyt -- min kuristin hnet, min! Uskotko minua?

-- Hiljaa! -- pelstyneen huudahti Olympiada. -- Mit ihmeit puhut?

Hn syleili hnt kiihkesti ja katsoi tuskallisesti hneen.

-- Anna minun olla! Kaikki tapahtui odottamatta. Jumala tiet,
ett'en min sit tahtonut. Tahdoin vain viel kerran nhd hnen
inhottavat kasvonsa ja siksi menin puotiin. Mitn en aikonut tehd.
Mutta sitten tuli kki... Perkele veti minut siihen eik Jumala
hnt estnyt... Rahoja ei minun olisi pitnyt ottaa... siin tein
tyhmsti... vo-oi...'

Hn huokasi raskaasti; hnest tuntui kuin jokin kuiva kuori olisi
irtautunut hnen sydmestn. Olympiada oli kauheasti hmmstynyt
hnen tunnustuksestaan. Hnen koko ruumiinsa vapisi, ja hn painautui
yh kovemmin Iljaan kiinni kuiskaillen katkonaisia ksittmttmi
sanoja. Sitten sanoi hn:

-- Ett otit rahaa, oli hyv. Nyt luullaan, ett se oli
rystmurha... muutoin olisi luultu, ett murha on tehty
mustasukkaisuudesta... ja se olisi ollut vaarallista meille...

-- Katumusta en tunne, -- sanoi Ilja miettivsti, -- enk tahdo
katua. Rangaiskoon Jumala... Ihmiset eivt ole mitn tuomareita!
Synnittmi ihmisi en tied... ainoatakaan en ole nhnyt!...
Odotan...

-- Jumalani! -- huoaten sanoi Olympiada. -- Olen kokonaan
suunniltani, rakkaani... en osaa puhua, en ajatella... On aika
lhteksemme tlt...

Hn nousi horjuen kuin juopunut. Mutta kiedottuaan huivin phns,
virkkoi hn kki rauhallisesti:

-- Mit nyt tulee, Iljusha? Jokohan meidn ky hullusti?

Ilja pudisti kieltvsti ptn.

-- Puhu siis tutkintotuomarille kaikki niin, kuin on ollut... se on,
ei kaikkea, vaan...

-- Niin aion tehdkin... Luuletko, ett'en osaa puoliani pit?
Luuletko, ett tuon ukon thden, noiden kahden tuhannen ruplan
thden, aion lhte pakkotyhn? En, minulla on viel muutakin
toimittamista maailmassa! Ymmrrtk?

Hnen kasvonsa olivat mielenliikutuksesta punaset ja silmns
hehkuivat. Mutta Olympiada painui hnen puoleensa ja kysyi kuiskaten:

-- Kaksi tuhattako vaan otit?

-- Kaksi... vhn yli... piru sen viekn.

-- Voi sinua raukkaa... siinkn et onnistunut! -- surullisesti
sanoi Olympiada ja hnen silmissn pyri kyyneli.

Ilja katsahti hnen kasvoihinsa, hymhti ja sanoi katkerasti:

-- Voi... Rahojen thdenk luulet minun tehneeni sen? Ksit minua
oikein... Odota! Anna minun menn ensin, miehet menevt tll aina
ensin ulos...

-- Tule pian luokseni... Emme tarvitse piilotella... Tule hyvin pian!
-- huusi huolestuneesti Olympiada.

He vaihtoivat pitkn, tulisen suudelman ja erosivat. Tultuaan kadulle
otti Ilja ajurin ja ajaessaan katsoi tavantakaa taaksensa luullen,
ett joku seuraisi hnt. Keskustelu Olympiadan kanssa oli keventnyt
hnen mieltn ja synnyttnyt hness hyvn ajatuksen tuosta
naisesta. Hn ei ollut sanallakaan, ei katseellakaan haavottanut
hnen sydntn, kun hn oli tunnustanut hnelle tekonsa; hn ei
ollut tyntnyt hnt luotaan, olipa pinvastoin kuin ottanut
osan synnist kannettavakseen. Hn oli hetkist ennen, kuin hn
tunnusti hnelle tekonsa, mitn viel tietmtt, ollut valmis
syksemn hnet turmioon, -- sen oli hn selvsti huomannut hnen
kasvoistaan... Ja hnt ajatellessaan vreili lempe hymy hnen
huulillaan.

Seuraavana pivn tunsi Lunjeff itsens kuin metsstjien ajamaksi
pedoksi. Aamulla kohdatessaan ravintolassa Petruhan, oli tm tuskin
ptn nykyttnyt hnen tervehdykseens ja samalla katsonut
omituisesti hneen. Terentikin katseli hneen yh huoaten, sanaakaan
sanomatta. Jaakko taas pyysi hnet tulemaan Mashan huoneeseen ja
sanoi pelstyneen nkisen:

-- Eilen illalla kvi poliisikomisarius tll ja kyseli isltni
kaikellaista sinusta... Minkthden, sano?

-- Mit hn kyseli? -- rauhallisesti tiedusti Ilja.

-- Kaikenlaista... Kuinka elt... juotko viinaa... seurusteletko
naisten kanssa. Hn mainitsi erst Olympiadaa... "Ettek tunne
hnt?" sanoi hn. Mit tarkotti hn noilla kysymyksill?

-- Piru tietkn! -- sanoi Ilja ja lksi. Saman pivn iltana sai
hn kirjeen Olympiadalta. Tm kirjotti:

"Minua on kuulusteltu sinun suhteesi, kerroin kaikki tarkasti. Et
sit tarvitse pelt eik se ole vaarallista. Ole tyyni. Suutelen
sinua armas".

Ilja viskasi kirjeen tuleen. Filimonoff'in talossa ja ravintolassa
puhuttiin yleisesti kauppiaan murhasta. Ilja kuunteli noita
juttuja erityisell mielihyvll. Hnt huvitti kuleksia niden
ihmisten joukossa, joiden mieli hnen tyns kiinnitti, kysell
heilt tapauksen yksityiskohtia, jotka olivat syntyneet heidn
mielikuvituksessaan ja tuntea voivansa, jos tahtoisi, hmmstytt
heit kaikkia sanomalla:

-- Min juuri olen sen tehnyt!

Toiset heist ylistivt murhaajan taitavuutta ja rohkeutta, toiset
slittelivt sit, ett'ei hn osannut ottaa kaikkia rahoja, muutamat
pelksivt hnen kiinnijoutumistaan, vaan kukaan ei slinyt
kauppiasta, kukaan ei sanonut hnest ainoatakaan hyv sanaa.
Ja se seikka, ett'ei Ilja huomannut ihmisten slivn murhattua,
hertti hness halveksumista heit kohtaan, vaikk'ei hn itsekn
slinyt kauppiasta. Hn ei myskn ajatellut Poluektoff'ia,
tuskinpa sit suurta syntikn, jonka hn oli tehnyt ja josta
hnt tulevaisuudessa odotti rangaistus. Se ajatus ei tehnyt hnt
rauhattomaksi; se oli juurtunut niin hnen sieluunsa, kuin olisi se
ollut osa siit. Se oli kuin iskun ruumiiseen jttm mustelma, johon
ei tee kipet, joll'ei sit kosketa. Hn oli varmasti vakuutettu,
ett hetki tulee, jolloin hnt kohtaa Jumalan rangaistus, ja Jumala
tiet kaikki eik Hn anna lainrikkojille anteeksi. Ja sen thden,
ett Ilja alituisesti oli tyynen valmis krsimn rangaistuksen,
saattoi tuntea itsens samanlaiseksi, kuin hn ennen murhaa oli
ollut. Hn piti vaan entist tarkemmin ihmisten elm silmll
ja entist helpommin keksi heidn heikkouksiaan. Hn tunsi siit
tyydytyst, vaikka hn tiesikin, ettei hnen asiansa siit tullut
paremmaksi.

Hn kvi jurommaksi, umpimielisemmksi, vaan hn kulki kuitenkin
aamusta iltaan kaupungilla, kuten ennenkin, tavaroitaan kaupiten,
istui ravintoloissa, tehden huomioitaan ihmisist ja kuunnellen
niiden puheita. Kerran johtui hnen mieleens rahat, jotka hn oli
ktkenyt ullakkoon, ja hn mietti piilottaa ne toiseen paikkaan, vaan
heti sen jlkeen sanoi hn itsekseen:

-- Se on tarpeetonta. Olkoot siell... Jos tulee tarkastus ja ne
lydetn, niin tunnustan...

Tarkastusta ei tapahtunut, eik tutkintotuomarinkaan kuulusteltavaksi
hnt viel kutsuttu. Vasta kuudentena pivn hnet kutsuttiin.
Ennenkuin hn lksi sinne, pukeutui hn puhtaisiin alusvaatteisiin ja
parhaaseen nuttuunsa ja harjasi saappaansa kiiltviksi ja vuokrasi
ajurin. Ajettaessa heilahteli reki sinne tnne eptasaisella kadulla,
vaan hn koetti istua suorana ja liikkumatta. Hnen sislln oli
kaikki niin jnnityksess, ett hnest tuntui jotakin voivan menn
rikki hnen varomattomasti liikahtaessaan. Rappuja noustessaankin
astui hn verkkaan, varotellen, iknkuin hnell olisi ollut ylln
lasivaatteet.

Tutkintotuomari oli nuorimies, jolla oli kihara tukka, kotkannen
ja kultasankaiset silmlasit pss. Huomatessaan Iljan, hieroi hn
ensin lujasti laihoja, valkosia ksin, otti sitten silmlasit
nenltn ja rupesi hankaamaan niit huolellisesti nenliinalla,
katsoen Iljaa kasvoihin suurilla, tummilla silmilln. Ilja neti
kumarsi hnelle.

-- Hyv piv! Istukaa... tnne...

Hn nytti kdelln tuolia, joka oli suuren, punasella veralla
peitetyn pydn vieress. Ilja istui ja tynsi varovasti
kyynrplln syrjn joitakin papereita, jotka olivat pydn
reunalla. Tutkintotuomari huomasi sen ja otti kohteliaasti paperit
pois, ja istuutui sitten pydn reen vastapt Iljaa. Hn alkoi
neti selailla muuatta kirjaa, tutkivasti katsoen altakulmain
Iljaan. Iljaa ei tm nettmyys miellyttnyt ja hn kntyi
poispin tuomarista ja rupesi tarkastelemaan huonetta. Ensimmisen
kerran elmssn nki hn niin hienosti ja komeasti sisustetun
huoneen. Joka seinll riippui valokuvia kehyksiss ja tauluja.
Yhdess niist oli esitetty Kristus. Hn kulki ajatuksissaan, p
alaspin painettuna, yksin ja surullisena raunioiden keskell; Hnen
jaloissaan makasi ihmisi ja oli hujan hajan viskeltyj aseita,
ja takalistolta nousi mustaa savua, -- siell paloi jotakin. Ilja
katseli kauan taulua, haluten tiet sen merkityst, ja tekip
hnen mielens kysykin sit, kun tuomari kki lyd liskytti
kirjan kiinni. Ilja htkhti ja katsahti hneen. Tutkintotuomarin
kasvot saivat kuivan ikvystyneen ilmeen, ja hnen huulensa olivat
trlln, iknkuin hn olisi loukkaantunut jostakin.

-- No, -- sanoi hn, naputtaen sormillaan pytn, -- te olette kai
Ilja Jakovlevitsh Lunjeff, niinhn?

-- Niin...

-- Arvannette, minkthden olen kutsunut teidt tnne?

-- En, -- vastasi Ilja ja vilkasi taas tauluun. Sitten antoi hn
katseensa kiert pitkin hienosti sisustettua huonetta hengitten
hajuveden tuoksua, joka levisi tuomarista. Se tyynnytti Lunjeff'ia ja
kateellisia ajatuksia nousi hnen mieleens.

"Nin ihmiset elvt... Taitaa olla hyvin tuotteliasta varasten ja
murhamiesten kiinniottaminen... Paljonkohan lienee tuollakin palkkaa?"

-- En? -- toisti tutkintotuomari, aivankuin hmmstyneen. -- Eik
sitten Olympiada Petrovna ole teille mitn ilmottanut?

-- Ei... en ole nhnyt hnt pitkiin aikoihin...

Tutkintotuomari heittihe tuolin selknojaa vasten, tynten taas
huulensa pitklle.

-- Kuinka pitkiin aikoihin?

-- E-en muista... Kahdeksaan, yhdeksn pivn kenties...

-- Vai niin! Niin vai... Mutta sanokaapa, tapasitteko hnen luonaan
usein vanhan Poluektoff'in?

-- Hnetk, joka skettin murhattiin? kysyi Ilja, vilkaisten
tuomarin silmiin.

-- Aivan niin! Hnet...

-- En ole hnt koskaan tavannut siell?

-- Ettek koskaan?! Hm...

-- En koskaan...

Tutkintotuomari teki kysymyksens nopeasti, omituisen
huolimattomasti, ja kun Ilja, joka vastasi aina vasta mietittyn,
viivytteli liian kauan vastaustaan, naputti hn krsimttmsti
sormiaan pytn.

-- Te tiesitte, ett Poluektoff eltti Olympiada Petrovnaa? --
odottamatta kysyi hn katsoen tervsti Iljaa silmlasiensa lpi
silmiin.

Lunjeff punastui katseesta, -- se loukkasi hnt.

-- Polyektoff eltti hnt, -- toisti tuomari rtyisesti. --
Mielestni se ei ollut hyvin tehty, -- lissi hn, nhdessn ett,
Ilja viivytteli vastausta.

-- Mit hyvin se olisi tehty! -- hiljaa sanoi Ilja.

-- Niin todellakin vai kuinka?...

Taaskaan ei Ilja vastannut.

-- Ent te... kauanko olette ollut tuttu Olympiada Petrovnan kanssa?

-- Toista vuotta...

-- Tutustuitte siis hneen aikasemmin kuin hn tuli tutuksi
Poluektoff'in kanssa?

"Kyllp olet aika kettu!" -- mietti Ilja ja vastasi tyynesti:

-- Kuinka voisin sen tiet, kun en ole tietnyt, ett hn eli
vainajan kanssa!

Tutkintotuomari pani suunsa suppuun, vihelsi ja rupesi tarkastamaan
muuatta paperia. Lunjeff'in huomio kiintyi taas tauluun. Hn ymmrsi,
ett siten saattoi hn paremmin pysy tyynen. Jostakin kuului lapsen
iloista, kirkasta naurua. Sitten lauloi pehme, miellyttv naisen
ni:

    "Aa-aa, allinpoika,
    Pikkulinnun poika!..."

-- Tuo taulu nytt suuresti miellyttvn teit! -- kuului tuomarin
ni.

-- Minne Kristus siin kulkenee? -- hiljaa kysyi Ilja.

Tutkintotuomari katsoi hneen ikvystyneen ja pettyneen nkisen, ja
sanoi hetken pst:

Nettehn itsekin. -- Hn on tullut maailmaan katsomaan, kuinka
ihmiset tyttvt hnen kskyns. Hn kulkee taistelukentll,
ymprilln nkee Hn tapettuja ihmisi, hvitettyj taloja,
tulipaloja ja ryst...

-- Eik Hn ne sit taivaasta? -- kysyi Ilja.

-- Hm... Sellaista kutsutaan allegoriaksi se on esitetty niin
selvyyden vuoksi... tuota noin... senthden, ett paremmin tulisi
nkyviin erotus todellisen elmn ja sen opetuksen vlill, jonka
Kristus on meille antanut siit... Se tahtoo sanoa... Jkn nyt se,
minun on viel tehtv teille muutamia kysymyksi.

Ilja knsi kasvonsa taulusta ja rupesi katsomaan suoraan
tutkintotuomarin silmiin. Taas seurasi muutamia vhptisi
kysymyksi, jotka kiusasivat hnt kuin syyskrpset. Hnt ne
vsyttivt ja hn huomasi, ett ne tylsyttvt hnen huomiokykyn
ja yksitoikkoisuudellaan tekevt hnet varomattomaksi. Hn oli hyvin
suutuksissaan tuomarille huomatessaan, ett tm tahallaan vsytt
hnt.

-- Voitteko sanoa, -- vlinpitmttmsti kyssi kki tutkinto
tuomari, -- miss olitte torstaina kahden ja kolmen vlill pivll?

-- Ravintolassa olin teet juomassa, -- sanoi Ilja.

-- Vai niin! Miss ravintolassa? Miss?

-- Plevnassa...

-- Kuinka voitte niin tarkalleen muistaa, ett juuri silloin olitte
ravintolassa?

Tutkintotuomarin kasvot vrhtivt, hn nojasi rintaansa pytn
ja katsoi leimuavilla silmilln tervsti Iljan silmiin. Ilja ei
vastannut paikalla. Hn vaikeni vhn, huokasi sitten ja verkkaan
sanoi:

-- Vh ennen, kuin menin ravintolaan, kysyin kelloa erlt
poliisilta.

-- Tutkintotuomari heittihe taas tuolin selknojaa vasten ja otti
lyijykynn kteens sek alkoi naputella sill kynsin.

-- Poliisi sanoi minulle, ett kello kvi toista... se oli
kaksikymment minuuttia toista tai jotakin sellaista... -- sanoi Ilja
verkkaan.

-- Tunteeko hn teidt?

-- Tuntee...

-- Eik teill itsellnne ole kelloa?

-- Ei...

-- Olitteko ennenkin kysynyt hnelt kelloa?

-- Vlist...

-- Raatihuone on lhell... ja sen seinss on kello...

-- Unohdin katsoa...

-- Istuitteko kauan Plevnassa?

-- Kunnes ruvettiin huutamaan, ett on tapahtunut murha.

-- Ja mihin sitten menitte?

-- Katsomaan murhattua. -- Nkik teidt joku... puodin luona?

-- Sama poliisi nki... hn ajoi minut pois... vielp tyrkksikin
minua...

-- Hyv! -- sanoi tutkintotuomari ja kyssi sitten kki
huolimattomasti, ihan kuin sivumennen:

-- Ennen vai jlkeen murhan tapahtumista te kysyitte poliisilta
kelloa?

Ilja ymmrsi kysymyksen. Hn knnhtihe kiivaasti tuolilla,
kiukustuneena tuohon mieheen, jolla oli yll lumivalkonen paita,
hnen hienoihin, hoikkiin sormiinsa, kultasankaisiin silmlaseihinsa
ja tummiin silmiins. Hn vastasi hnelle kysymyksell:

-- Mutta kuinka sen tietisin? Tutkintatuomari yskhti kuivasti ja
hieroi ksin yhteen niin, ett sormet raksahtelivat.

-- Erinomaista! -- tyytymttmll nell sanoi hn... Mainiota!...
Niin...

Ja hn venyttihe kuin vsyneen tuolissa.

-- Hyv... Viel pari kysymyst, ja sitten saatte menn...

-- Mik on poliisin nimi?

-- Jeremin, Matvei Ivanovitsh...

Nyt teki tuomari kysymyksens ikvystyneell nell, kiirehtimtt,
sill hn nhtvsti ei odottanut saavansa kuulla mitn
mieltkiinnittv. Ilja vastaili asiallisesti, ollen kuitenkin
varoillaan samanlaisesta kysymyksest, kuin skeinen aikaa koskeva.
Joka sana, mink hn lausui, kaikui hnen rinnassaan, kuin tyhjss
huoneessa, koskettaen siell jotakin kovasti pingotettua jnnett.
Mutta tutkintatuomari ei tehnyt hnelle en ylltyskysymyksi.

-- Kun kuljitte katua sin pivn, niin ettek muista kohdanneenne
pitk miest, jonka yll oli puoliturkki ja pss musta
lammasnahkalakki?

-- En -- jurosti vastasi Lunjeff.

-- No, kuulkaa todistuksenne, jonka luen teille, ja sitten
allekirjoittakaa se... - Ja piten tyteen kirjotettua paperiarkkia
kasvojensa edess, alkoi hn yksitoikkoisella nell nopeasti
lukea, ja lopetettuaan, ojensi hn Lunjeff'ille kynn. Ilja kumartui
pydn yli, allekirjotti paperin, hitaasti nousi yls ja katsahtaen
tutkintatuomariin, virkkoi kovasti, varmalla nell:

-- Hyvsti!

Tuomari vastasi ylpell, huolimattomalla pn nykkyksell,
kumartui sitten taas pytn pin ja rupesi kirjottamaan. Ilja
ji seisomaan. Hnt halutti sanoa jotakin tuolle miehelle, joka
niin kauan oli kiusannut hnt. Huoneessa vallitsevaa hiljaisuutta
hiritsi vaan kynn rapina ja laulava naisen ni, joka taas kuului:

    "Nuku, nuku nurmilintu..."

-- Mit viel tahdotte, -- kysyi tutkintotuomari, katsahtaen kki
yls papereistaan.

-- En mitn... -- jurosti vastasi Lunjeff.

-- Sanoinhan teille, ett saatte menn.

-- Menenkin min...

-- Niinp sitten...

He katsoivat tervsti toistensa silmiin, ja Lunjeff'ista tuntui,
ett hnen rinnassaan rupesi kasvamaan jotakin raskasta, pelottavaa.
Nopeasti knnhtihe hn ovelle, astui etehiseen ja siit kadulle.
Kylm tuuli hulmahti hnt vastaan ja vasta nyt huomasi hn olevansa
mrk hiest. Puolen tunnin pst oli hn Olympiadan luona. Tm
avasi itse hnelle oven, huomattuaan ikkunasta hnen tulevan ajaen,
ja tervehti hnt idin hellyydell. Hnen kasvonsa olivat kalpeat ja
silmt nyttivt levottomilta ja tavallista suuremmilta.

-- Oma, viisas poikani! -- huudahti hn, kun Ilja oli sanonut
tulevansa suoraan tutkintotuomarin kuulustelusta. -- Kerro,
veikkonen, kerro!

-- Roisto hn on! -- kiukkuisesti sanoi Ilja.

-- Koukkujaan asetteli...

-- Hnen tytyy niin tehd, -- huomautti Olympiada. Et saa hnt
syytt! Se on hnen kirottu velvollisuutensa...

-- Miks'ei hn sano suoraan, ett niin ja niin on asian laita, ja
teit epilln...

-- Sanoitko sitten sin hnelle suoraan kaikki? -- kysyi hymyillen
Olympiada.

-- Mink? -- kummastuneena kysyi Ilja. N-niin... todellakin!
piru viekn! -- Hn tuntui olevan jostakin ihmeissn, ja vhn
vaiettuaan sanoi:

-- Ja siell istuessani, tuntui minusta koko ajan, ett olin viaton!

-- No, Jumalalle kiitos! -- iloissaan huudahti Olympiada. -- Kaikki
kvi hyvin...

Ilja katsahti hneen hymyillen ja sanoi verkkaan.

-- En tarvinnut lainkaan paljon valhetella, Minua onnistaa, Lipa!...

Hn nauroi omituisesti.

-- Salapoliisit pitvt minua silmll, puolineen virkkoi
Olympiada, -- ja luultavasti sinuakin...

-- Tietysti! -- huudahti Lunjeff katkeran ivallisesti. Nuuskivat
ylt'ympri ja koettavat kiert minut, kuten suden metsss. Mutta
siit ei tule mitn... se ei ole heidn tehtvissn! Enk min ole
susi, vaan onneton ihminen... En ole tahtonut kuristaa ketn, minua
itseni kohtalo kuristaa... kuten erss Pashkan runossa sanotaan...
Ja Pashkaa se kuristaa... ja Jaakkoa... ja meit kaikkia...

-- l puhu siit en, -- sanoi Olympiada, ruveten teet keittmn,
-- kaikki tulee viel hyvksi...

Lunjeff nousi sohvalta, astui ikkunan reen ja jatkoi, katsoen
kadulle, eptoivoisella nell:

-- Koko ikni olen rypenyt loassa... aina on minut tynnetty
siihen, jota en ole rakastanut, jota olen vihannut. En ole koskaan
tavannut ihmist, jota olisin voinut katsoa iloisin silmin... Eik
sitten lydykn puhtautta, jaloutta maailmassa? Nyt olen murhannut
tuon... sinun... ja minkthden? Olen ainoastaan tahrannut itseni ja
saattanut sieluni kadotukseen... Rahaa otin... enk olisi tarvinnut
ottaa.

-- l valita! -- lohdutti hnt Olympiada. -- Hn ei ansaitse
slivisyyttsi...

-- En slikn hnt... Tahdon vaan... puhdistautua. Jokainen tahtoo
puhdistautua, sill tytyyhn el!... Tuossa tutkintatuomari,
esimerkiksi, el kuin kreivi... Hnen ei tarvitse ketn murhata.
Hn voi el puhtaasti... hienossa ympristssn...

-- lhn huoli, lhdemme pois koko kaupungista...

-- Ei, en lhde minnekn! -- lujasti sanoi Lunjeff, kntyen
Olympiadaan. Ja uhaten jotakin nkymtnt olentoa, hn lissi:

-- En lhde! Odotan, saadakseni nhd, mit tst tulee...

Olympiada vaipui hetkeksi mietteisiins. Hn istui pydn luona,
teekeittin ress, muhkeana ja kauniina valkosessa, vljss
aamunutussaan.

-- Viel tahdon vhn taistella, -- huudahti Ilja, pudistaen
merkitsevsti ptn ja astuen pitkin huoneen lattiaa.

-- Vai niin! -- huudahti Olympiada loukkaantuneena, -- siksik et
tahdo lhte, kun pelkt minua? Luuletko, ett min nyt aina pidn
sinut vallassani, ett kytn hyvkseni salaisuuttasi? Erehdyt,
rakkaani! Vkisin en tahdo vied sinua minnekn kanssani.

Hn puhui nennisesti tyynesti, vaan hnen huulensa vapisivat kuin
kivusta.

-- Mit sin puhut? -- kysyi Lunjeff ihmeissn.

-- En aio pakottaa sinua mihinkn, ole huoleti! Mene vaan, minne
mielesi tekee... Ole hyv...

-- Odotahan! -- sanoi Ilja, istuutuen hnen viereens ja ottaen hnen
ktens omaansa. En ksit sanojasi?

-- l teeskentele! -- huudahti Olympiada tuskallisesti, veten
ktens pois. -- Tiedn, ett olet ylpe ja kova! Ukkoa et voi antaa
minulle anteeksi ja minun elmni on sinusta vastenmielinen... Sinun
mielestsi on kaikki minun syytni, ett asiat ovat tll kannalla.

-- Puhut turhia! -- sanoi Ilja tyynesti. Mistn en sinua syyt!
Tiedn, ett'ei meikliselle lydy puhtaita ja synnittmi naisia.
Sellaiset naiset ovat kallisarvoisia... ne ovat vain rikkaita varten,
vaan meidn on tyytyminen thteisiin; kuluneisiin, tahrattuihin...

-- Jt sitten minut, joka olen tahrattu! -- huusi Olympiada,
hyphten yls tuolilta. Poistu tlt!

Mutta samalla kiilsi hnen silmissn kyyneli, ja hnen suustaan
tulvi hehkuvia sanoja, jotka polttivat Iljaa, kuin tuli.

-- Omasta tahdostani olen laskeutunut thn kuiluun... sill siell
on paljon rahaa. Niill rahoilla tahdon nousta kuin tikapuita
myten... ja ruveta sdyllisesti elmn... Ja siin olet sin
minua auttanut, tiedn... Ja min rakastan sinua, vaikka kymmeni
murhaisit... Sill en rakasta hyveitsi, vaan ylpeyttsi...
nuoruuttasi, kiharatukkaista ptsi, vahvaa ksivarttasi ja
synkki silmisi... vielp moitteitasikin, jotka ovat minulle kuin
puukonpistot rintaan... Siit kaikesta olen sinulle kiitollinen
hautaan asti ja suutelen jalkojasi...

Hn sykshti hnen eteens ja alkoi suudella hnen jalkojansa,
huutaen:

-- Jumala tiet, ett olen synti tehnyt ja kadottanut sieluni
pelastuksen. Mutta Hnest on tietysti parempi nhd, ett'en viet
koko ikni loassa, vaan alotan uutta, puhdasta elm... Silloin
olen anova Hnelt armoa. En tahdo koko ikni kitua! Minut on
tahrittu lialla... kaikki kyyneleeni eivt riit sit pesemn...

Ensin koetti Ilja irtautua hnest ja nostaa hnet lattialta, vaan
hn takertui lujasti hneen kiinni, painoi pns hnen polvilleen ja
hieroen kasvojaan hnen jalkoihinsa, puhui katkonaisesti lhtten.
Silloin rupesi Ilja vapisevalla kdelln silittmn hnen ptns,
nosti hnet yls, syleili hnt ja laski hnen pns olkaptn
vasten. Hnen hehkuvan kuuma poskensa painui kovasti Iljan kasvoja
vastaan, hnen yh ollessaan polvillaan hnen edessn ja kuiskien
puhuessaan:

-- Hydyttk ketn, ett ihminen, joka on langennut, viett
koko elmns alennuksen tilassa?... Kun olin nuori tytt ja
ispuoleni teki minulle siveettmn esityksen, tavotin lyd hnt
rautapetkeleell. Sitten juotettiin minut viinill humalaan ja
hvistiin minut... Olin kaunis tytt, raitis ja punaposkinen
kuin omena! Itkin itseni... olin niin pahoillani itseni ja
kauneuttani... En tahtonut, en tahtonut... Mutta sitten arvelin:
saman tekev, palata en voi... Olkoon menneeksi, myn hpeni
kalliista... Vihasin kaikkia, varastin rahaa, join... Ennen sinua en
ollut ketn suudellut rakkaudesta... olin vaan elellyt himossa...

Hnen sanansa muuttuivat vhitellen hiljaiseksi kuiskeeksi. Ja kki
riuhtasihe hn irti Iljan sylist.

-- Anna minun olla! -- huudahti hn ja tynsi hnet syrjn.

Mutta Ilja viel lujemmin puristi hnt ksivarsiensa vliin ja
rupesi eptoivoisen kiihkesti suutelemaan hnen kasvojaan.

-- Pst minut -- se vaivaa minua! pyysi hn viel kerran!

-- Minulla ei ole mitn vastaamista sanoihisi... tulisesti sanoi
Ilja. -- Sen vaan sanon, ett'ei meidn tarvitse sli ketn, koska
kerran kukaan ei sli meitkn. Hyvin puhuit sin... Anna minun
suudella sinua... mill muulla voisin sinua palkita? Kaunokaiseni...
rakastan sinua... en voi sit sanoin kuvata...

Olympiadan valittavat sanat olivat todellakin herttneet Iljassa
tulisen tunteen tuota naista kohtaan. Tmn tuska iknkuin suli
yhteen hnen onnettomuutensa kanssa, tehden heidt yhdenvertaisiksi.
Sylitysten istuen kertoilivat he kuiskien toisilleen krsimistn
loukkauksista. Lunjeff'in rinnassa kypsyi uhmailevan rohkea
pttvisyys...

-- Emme ole onnettaren helmalapsia, -- virkkoi Olympiada
toivottomasti pudistaen ptn.

-- Juhlikaamme sitten onnettomuuttamme! Jos tytyisi jommankumman
menn pakkotyhn, niin seuraisiko toinen muassa? Mutta sill
aikaa nauttikaamme tuskastamme ja rakkaudestamme... Nyt on minusta
yhdentekev, vaikka kuumilla raudoilla minua poltettaisi... Mieli
tuntuu niin kevyelt... En tahdo mitn katua?

Tulistuneina keskustelusta, hyvilyist kiihtynein katsoivat he
toisiansa kuin udun lpi. He lmpenivt liiaksi syleilyist ja
vaatteet kvivt ahtaiksi...

Ikkunan takaa nkyi ikv, harmaa taivas. Kylm huuru peitti maan,
verhoten puut Valkosella huurteella. Ikkunoiden alla olevassa
pieness puutarhassa keinutteli nuori koivu hoikkia oksiaan
edestakaisin, pudistaen niist lunta maahan. Talvi-ilta oli tullut...

I:sen osan loppu.








End of the Project Gutenberg EBook of Kolme ystvyst I-II, by Maksim Gorki

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KOLME YSTVYST I-II ***

***** This file should be named 53209-8.txt or 53209-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/3/2/0/53209/

Produced by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  "Project Gutenberg" is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the Foundation"
or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the phrase "Project
Gutenberg" is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org/license

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase "Project Gutenberg" associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
"Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original "Plain Vanilla ASCII" or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, "Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation."

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
"Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.
