The Project Gutenberg eBook, Monsoreaun kreivitr II, by Alexandre Dumas
pre


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Monsoreaun kreivitr II
       Historiallinen romaani


Author: Alexandre Dumas pre



Release Date: February 3, 2018  [eBook #56493]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MONSOREAUN KREIVITR II***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



Note: Project Gutenberg has the other volume of this work.
      Volume I: see http://www.gutenberg.org/ebooks/56492





MONSOREAUN KREIVITR II

Historiallinen romaani

Kirj.

Alexandre Dumas

Suomennos.






Porissa,
Otto Andersin'in kustannuksella,
1914.




SISLLYS:

  1. Keskustelu.
  2. Guisen herttua.
  3. Castor ja Pollux.
  4. Kuuntelemalla kuullaan parhaiten.
  . Liigan allekirjoittaminen.
  6. Prinssi ja ystv.
  7. Kohtaus.
  8. Chicot onkin itse asiassa Ranskan kuningas.
  9. Muuan vierailu.
 10. Kuningas nimitt liigan pllikn.
 11. Jatkoa.
 12. Eteocles ja Polynices.
 13. Mit lytyi tyhjst kaapista.
 14. Ventre-Saint-Gris.
 15. Ystvttret.
 16. Rakastavaiset.
 17. Bussy luovuttaa hevosensa.
 18. Anjoun herttuan valtiotaitoa.
 19. Herra Saint-Lucin valtiotaitoa.
 20. Jatkoa.
 21. Roland.
 22. Mit Monsoreaun kreivill oli ilmoitettavana.
 23. Saint-Lucin kiitollisuus.
 24. Saint-Lucin suunnitelma.
 25. Saint-Luc opettaa Monsoreaulle sen iskun, jonka
     hn itse oli oppinut kuninkaalta.
 26. Pienet syyt, suuret seuraukset.
 27. Monsoreaun kreivi avaa taas silmns.
 28. Herttuan surunvalitusvierailu.
 29. Mit haittaa voi olla liian levest kantotuoleista
     ja liian ahtaista ovista.
 30. Saint-Luc palaa takaisin hoviin.
 31. . . . . .
 32. Anjoun herttuan lhettils.
 33. Saint-Luc suorittaa tehtvns.
 34. Monsoreaun kreivin varovaisuustoimenpiteet.
 35. Vierailu.
 36. Urkkijat.
 37. Herttua allekirjoittaa.
 38. Muuan kvelymatka Tournellesin kadulle.
 39. Chicot nukkuu.
 40. Chicot her.
 41. Kristuksen ruumiin juhla.
 42. Jatkoa.
 43. Pyhimyskulkue.
 44. Chicot ensiminen.
 45. Korko ja poma.
 46. Bussy ja Remy.
 47. Murha.
 48. Gorenflot on vhll tulla hirtetyksi.
 49. Chicot arvaa oikein.
 50. Valmistuksia.
 51. Bussyn ystvt.
 52. Taistelu.
 53. Loppu.




1.

Keskustelu.


Kun Anjoun herttua otti vastaan Monsoreaun kreivin, oli hn kokonaan
Bussyn tuumien puolella. Hnen itserakkautensa oli saanut piston,
ja se hpe, jolla Bussy hnt uhkasi Mridorin paroonin nimess,
yllytti prinssin vihan ylimmilleen.

Herttua siis otti ylihovijahtimestarin vastaan katsein sellaisin,
jotka saivat rohkeimmankin hovimiehen vapisemaan, sill
tiedettiinhn, miten pitklle Frans saattoi kostotuumissaan menn.

-- Teidn korkeutenne on suvainnut kutsua minut tnne, -- virkkoi
Monsoreaun tyynesti, kudottuja seinverhoja katsellen.

-- lk peltk mitn, herrani, -- lausui herttua, kreivin
ajatukset arvaten. -- Noiden verhojen takana ei kukaan kuuntele.
Voimme puhua arastelematta, ennen kaikkea avomielisesti.

Monsoreau kumarsi.

-- Olettehan uskollinen palvelija, herra ylihovijahtimestari, ja
olette kai myskin hyvin kiintynyt minun persoonaani?

-- Rohkenen niin luulla, teidn korkeutenne.

-- Ja min puolestani olen siit vakuutettu, herrani. Olettehan
te useamman kerran ilmaisseet minulle minua vastaan suunniteltuja
salajuonia. Tehn olette auttanut minua yrityksissni, olette
unohtanut omat etunne ja panneet henkenne edestni alttiiksi.

-- Teidn kuninkaallinen korkeutenne!

-- Sen kaiken tiedn. skettin, esimerkiksi... minun tytyy johtaa
se teidn mieleenne, sill te olette toimissanne niin innostunut,
etten koskaan ole kuullut mitn sen vertaista... skettin, niinkuin
jo sanoin, sen onnettoman tapahtuman yhteydess.

-- Mink tapahtuman, teidn korkeutenne?

-- Ooh, min tarkoitan vain neiti Mridorin ryst. Voi sitkin
nuorta tytt parkaa!

-- Niin, ikv kyll! -- mutisi Monsoreau, antamatta mitn selv
vastausta.

-- Te valitatte hnen kohtaloaan, vai kuinka? -- kysyi prinssi,
pannen hnet yh ahtaammalle.

-- Ettekhn valittaisi tekin, teidn korkeutenne?

-- Mink? Oi, tiedttehn paremmin kuin kukaan muu, ett olen
katunut tuota onnetonta tapahtumaa. Ainoastaan teidn ystvyytenne
ja niiden palvelusten muisto, joita olette minulle tehnyt, on saanut
minun unohtamaan sen, ett min teidn neuvostanne olen rystttnyt
nuoren neitosen.

Monsoreauta nuo sanat viiltelivt.

-- Armollinen herra, -- vastasi hn, -- teidn hyvyytenne panee
teidt suurentamaan asiaa. Te olette yht vhn kuin minkin ollut
syyn nuoren tytn kuolemaan.

-- Mit te tarkoitatte?

-- Tietenkn teill ei ollut tarkoitus antaa asiain kehitty
huippuunsa.

-- Ah, ei tietenkn!

-- Silloinhan, armollinen herra, te ette ole syyp. Tapahtui vain
onnettomuus, sellainen tavallinen, joita sattuma usein saa aikaan.

-- Sitpaitsi, -- lissi herttua ja iski lpitunkevan katseen
Monsoreauhon, -- onhan kuolema kietonut kaiken lpinkymttmn
huntuunsa.

Prinssin ni niin huomattavasti vrhteli, ett Monsoreau tersti
heti katsettaan.

-- Armollinen herra, -- sanoi hn, -- tahdotteko, ett puhun ihan
vilpittmsti?

-- Miksik ette sitten niin tekisi? -- vastasi prinssi nell, josta
huokui ylpeytt ja kummastusta.

-- Ah, armollinen herra, kun minulla on edessni ruhtinas, joka on
yht ymmrtvinen kuin jalosydminenkin, tytyy meidn keskustelumme
tstlhin olla ehdottomasti avomielist.

-- Tstlhin?... Mit se merkitsee?

-- Se merkitsee sit, ettei teidn korkeutenne alussa katsonut
tarpeelliseksi osottaa minua kohtaan samaa avomielisyytt.

-- Tosiaankin! -- mynnytteli herttua, rjhten nauruun, josta
kuvastui hurja viha.

-- Kuulkaahan, armollinen herra, -- virkkoi Monsoreau nyrsti. --
Min tiedn, mit teidn korkeutenne aikoo minulle sanoa.

-- Puhukaa sitten!

-- Teidn korkeutenne tahtoo saada minun ymmrtmn, ettei neiti
Mridor ehk olekaan kuollut ja ettei siis hnen luulotellun
murhaajansa tarvitse krsi siit mitn omantunnontuskia.

-- Kyllp te, hyv herra, olette kutakuinkin kauvan viivytelleet
tuon lohduttavan kuvittelunne esiintuomisessa. Olettepa, kautta,
kunniani, varsin uskollinen palvelija! Olette nhnyt minun
alakuloisuuteni, minun tuskani. Olette kuullut minun puhuvan
kauheista unista, joita tuon tytn kuoleman johdosta olen nhnyt...
min, joka en, jumalan kiitos, ole mikn vetistelij... ja olette
antanut minun el tuon levottomuuden vallassa, vaikkakin yhdell
ainoalla sanalla olisitte voinut poistaa kaikki krsimykseni... Miksi
pitisi minun kutsua sellaista menettely, herrani?

Herttua lausui nuo sanat nell, mik ennusti pikaista
vihanpurkausta.

-- Armollinen herra, -- vastasi Monsoreau, -- voisipa luulla, ett
teidn korkeutenne aikoo syytt minua jostakin...

-- Petturi! -- huusi prinssi kki ja astui muutaman askeleen
ylijahtimestaria kohti, -- min syytn teit, ja sen syytksen min
mys nytn toteen... Sin olet minut pettnyt! Sin olet rystnyt
minulta sen naisen, jota min rakastin...

Monsoreau svhti kamalan kalpeaksi, mutta jaksoi yhkin pit
rauhallisen, miltei ylpen ryhtins.

-- Se on totta, -- mynsi hn.

-- Haa! Vai on se totta, ja sin sen itse sanot! Hpemtn konna!

-- Suvainnette puhua hieman hiljemmin, armollinen herra, --
virkkoi Monsoreau tysin tyynen. -- Teidn korkeutenne unohtaa
puhuttelevansa aatelismiest ja uskollista palvelijaa.

Herttua nauroi vristen.

-- Kuninkaan uskollista palvelijaa, -- jatkoi Monsoreau.

Herttuan kiintymyst hertti sana "kuninkaan".

-- Mit tarkoitatte? -- mutisi hn.

-- Min tarkoitan sit, -- jatkoi Monsoreau nyrll nell, -- ett
jos teidn korkeutenne haluaisi minua kuunnella, niin te tulisitte
ymmrtmn, ett min olen vallannut tuon naisen, koska teidn
korkeutenne halusi hnt omakseen.

Moinen rohkea puhe teki herttuan mykksi.

-- Ja minun tekoni puolustuksena, -- jatkoi Monsoreau edelleenkin
nyrsti, -- on se, ett min neiti Mridoria rakastin...

-- Myskin min, -- vastasi Frans kuvaamattoman ylpesti.

-- Totta on, teidn korkeutenne, ett te olette minun herrani. Mutta
neiti Mridor ei teit rakastanut.

-- Ent rakastiko hn sinua.

-- Ehkp, -- mutisi Monsoreau.

-- Sin valehtelet! Sin olet pakottanut hnet vkivallalla,
niinkuin minkin tein. Se on vain eroa, ett min, sinun isntsi,
eponnistuin, jota vastoin sin, renki, olet onnistunut. Mutta
minullapa olikin apunani ainoastaan valta, sinulla sitvastoin petos.

-- Min hnt rakastin, armollinen herra.

-- Ei minun sit tarvitse tiet.

-- Armollinen herra...

-- Luulenpa, ett sin, krme, aiot purra!

-- Armollinen herra, olkaa varuillanne, -- sanoi Monsoreau ja painoi
ptn alas niinkuin tiikeri, joka kyyristyy hykkmn saaliinsa
kimppuun. -- Min rakastin hnt, sen sanon teille, enk min ole
mikn teidn renkinne, vaikka minua siksi sken nimittelitte.
Vaimoni kuuluu lain mukaan minulle, ei kukaan voi hnt minulta
riist, ei kuningaskaan. Sanon siis vielkin kerran: min halusin
saada sen naisen, ja min olen sen ottanut.

-- Vai niin, -- virkkoi Frans ja ojensi ktens pydll olevaa
soittokelloa kohti. -- Sin olet hnet ottanut. Hyv'on! Sinun on
annettava hnet mys takaisin.

-- Te erehdytte, armollinen herra, -- huudahti Monsoreau ja riensi
pydn luo estkseen prinssi soittamasta. -- Jttk sikseen
vaarallinen aikomuksenne saada minua vahingoitetuksi, sill jos
te kerrankin soitatte, jos saatatte minut julkisen hvistyksen
alaiseksi...

-- Sinun on luovuttava tuosta naisesta, sanon min sinulle.

-- Luovuttava hnest?... Hn on minun vaimoni. Olen mennyt hnen
kanssaan avioliittoon jumalan nimess.

Monsoreau toivoi niden sanojensa jotain vaikuttavan. Mutta prinssi
ei vistynyt uhkaavasta asemastaan.

-- Vaikkapa hn jumalan edess onkin vaimosi, on sinun kuitenkin
luovutettava hnet ihmisille.

-- Mit! Tiedttek jo kaikki?

-- Tiedn kaikki. Avioliitto julistetaan mitttmksi. Min sen
puran, vaikkapa sinut olisi vihitty kaikkien taivasta hallitsevien
jumalien nimess.

-- Ah, armollinen herra, te herjaatte!

-- Huomispivn tulee neiti Mridor annettavaksi isllens, huomenna
on sinun lhdettv siihen maanpakoon, jonka min sinulle mrn.
Tunnin kuluessa on sinun myytv ylihovijahtimestarin virkasi. Siin
ovat ehtoni. Ellet niit tyt, niin varo itsesi vasalli. Min
silloin muserran sinut, niinkuin nyt sren tmn lasin.

Nin sanottuaan tarttui prinssi erseen kallisarvoiseen
kristallimaljakkoon ja heitti sen raivoissaan Monsoreauta kohti, niin
ett lasin sirpaleet lentelivt hnen kasvojensa ymprill.

-- Min en luovuta sit naista, min en eroa virastani, ja min jn
Ranskaan, -- vastasi Monsoreau.

-- Mit min kuulen... kirottu konna!

-- Koska min pyydn armoa Ranskan kuninkaalta, Pyhn Genovevan
luostarissa kruunatulta kuninkaalta, ja koska tm uusi hallitsija,
joka tuota taivaan suosiota ajatellessaan on niin hyv, niin jalo ja
niin onnellinen, ei voi olla kuulematta ensimisen hnen puoleensa
kntyjn rukousta.

Monsoreau oli korottanut nens. Hnen silmins tuli oli nyt
siirtynyt hnen sanoihinsa.

Nyt oli Fransin vuoro kalveta. Hn perytyi askeleen ja riensi
suoraapt vetmn paksut oviverhot oven eteen. Sitten hn tarttui
kreivin kteen ja sammalsi:

-- No niin... kreivi... puhukaa vain hiljemmin... tahdon teit
kuunnella.

-- Min puhun nyrsti, virkkoi Monsoreau rauhoittuneena, -- niinkuin
teidn korkeutenne alamaisimman palvelijan tulee.

Frans tuijotti oviverhoihin. Hn nytti pelkvn sit ett
Monsoreaun sanat ehk olivat kuuluneet niiden toiselle puolelle.

-- Mit te sanoittekaan? -- kysyi hn.

-- Niin, min sanoin, armollinen herra, ett onneton rakkaus on
kaiken tmn syyn. Rakkaus, jalo ruhtinas, on kaikista intohimoista
voimakkain... Ajatellessani, ett teidn korkeutenne oli luonut
katseensa Dianaan, en voinut hillit itseni.

-- Mutta min sanon teille, kreivi, ett se on petosta.

-- lk nuhdelko minua, armollinen herra. Katsokaas, mit min
ajattelin. Min nin, ett te olitte rikas, nuori, onnellinen. Min
nin teiss kristikunnan etevimmn hallitsijan.

Herttua teki liikkeen kdelln.

-- Sill sehn te olette... jatkoi Monsoreau hiljemmin, -- koska tuon
korkean arvon ja teidn vlissnne ei en muuta ole kuin mittn
varjo, joka on helposti hajoitettavissa... Nin koko teidn loistavan
tulevaisuutenne, ja kun tuota valtavata onnea vertasin siihen
omaan pieneen onneeni, jota tavottelin, silloin, teidn vastaisen
loistonne hikisemn, loiston, joka miltei esti minun nkemst
sit pient kukkaa, jota itselleni halusin, silloin min sanoin
itselleni: min jtn ruhtinaalle hnen loistavat unelmansa ja hnen
laajakantoiset suunnitelmansa. Siin on hnen pmrns. Min taas
etsin omaani syrjss... Hn tuskin minun poistumistani huomaakaan,
hn tuskin viitsii etsi sit vhptist prly, jonka min hnen
kuninkaallisesta kruunustaan riistn.

-- Kreivi, kreivi! -- virkkoi herttua, ihastuen vasten tahtoaankin
tuosta mielittelyst.

-- Te annatte minulle anteeksi, armollinen herra, -- eik niin?

Silloin loi herttua katseensa yls ja se osui sattuneita Bussyn
muotokuvaan. Kuva nytti katselevan niin ylpesti, niin arvokkaasti.
Sen ksivarsi nytti niin kehoittavalta, ett herttua luuli nkevns
Bussyn itsens, joka iknkuin tersti hnen rohkeuttaan.

-- En, -- vastasi hn, -- min en voi antaa teille anteeksi. -- Min
en ole nyt ankara oman itseni takia, sen voi jumalakin todistaa. Olen
sit senvuoksi, kun sureva ja loukattu is vaatii tytrtn takaisin,
kun nainen jonka olette pakottanut kanssanne avioliittoon, huutaa
kostoa ylitsenne, ja koska ruhtinaan velvollisuus on jakaa oikeutta.

-- Armollinen herra!

-- Se on, kuten sanoin, ruhtinaan ensiminen velvollisuus, ja min
aionkin oikeutta jakaa...

-- Jos, -- vitti Monsoreau, -- oikeuden jakaminen on ruhtinaan
ensiminen velvollisuus, niin on kiitollisuus kuninkaan ensi
velvollisuus.

-- Mit te sanotte?

-- Min sanon, ettei kuningas saa koskaan unohtaa sit, jota hnen on
kiittminen kruunustaan. Siisp, armollinen herra...

-- No?

-- Teidn on kiittminen minua kruunustanne, sire!

-- Monsoreau! -- huudahti herttua kauhistuneena. -- Monsoreau!
-- jatkoi hn matalalla ja vapisevalla nell, -- oletteko siis
kuningastakin kohtaan petturi, niinkuin olette ollut prinssi kohtaan?

-- Min kiinnyn siihen, joka minua suojelee, sire, -- jatkoi
Monsoreau yh matalammalla nell.

-- Onneton!

Herttua katsahti viel kerran Bussyn muotokuvaan.

-- Min en voi, -- puheli hn. -- Te olette oikeamielinen ylimys,
Monsoreau. Huomaattehan, etten min voi hyvksy teidn tekoanne.

-- Miksik ette, armollinen herra?

-- Koska teko on arvoton sek teille ett minulle... Luopukaa tuosta
naisesta. Ah, paras kreivini... Tehk vain tm uhraus, ystvni, ja
min lupaan ettei teille tule tapahtumaan vhintkn vahinkoa...

-- Rakastaako siis teidn korkeutenne vielkin Mridorin Dianaa? --
huudahti Monsoreau, kalpeana mustasukkaisuudesta.

-- En en! Min vakuutan, ett en!

-- No, kuka sitten voi teidn korkeuttanne pakottaa? Hn on minun
vaimoni. Eik minun syntyperni ole riittvn hyv? Vai tahtooko ehk
jokin syrjinen sekaantua minun asioihini?

-- Mutta hn ei teit rakasta.

-- Mit sill on vli?

-- Luopukaa hnest minun thteni, Monsoreau.

-- En voi...

-- Siin tapauksessa... virkkoi herttua mit kauheimman tuskan
valtaamana... siin tapauksessa...

-- Punnitkaa asiaa, sire!

Herttua pyyhki pois otsaltaan kylmn hien, mink tuo kreivin kyttm
"sire"-arvonimi oli siihen kohottanut.

-- Aikoisitteko ehk ilmaista salaisuuteni?

-- Teidn erottamallenne kuninkaalleko? kyll, teidn majesteettinne.
Sill jos minun uusi hallitsijani tahtoo riist minulta kunnian ja
onnen, knnyn min vanhan hallitsijani puoleen.

-- Se on halpamaista!

-- On kyll, sire. Mutta min rakastan niin paljo, ett voin olla
halpamainenkin.

Herttua teki ernlaisen tarkoitetun liikkeen, mutta kreivi esti
hnet siit katseellaan.

-- Te ette voita mitn sill, ett surmaatte minut, armollinen
herra. On olemassa salaisuuksia, jotka kuoltuakin voivat tulla
ilmi. Olkaa armollinen kuningas ja sallikaa minun jd kaikkein
alamaisimmaksi teidn alamaisistanne.

Herttua puristeli ksin, niin ett kynnet upposivat lihaan.

-- Hyv on, jalo herrani, tehk jotakin sen miehen hyvksi, joka
parhaiten on teit kaikissa asioissa palvellut.

Frans kohottausi yls.

-- Mit te pyydtte? -- sanoi hn.

-- Ett teidn majesteettinne...

-- Onneton, onneton! Tahdotko siis, ett minun pitisi rukoilla sinua
olemaan vaiti?

-- Ah, armollinen herra!

-- Puhukaa, sanokaa, mit tahdotte? -- mutisi Frans.

-- Antaahan teidn korkeutenne minulle anteeksi?

-- Annan.

-- Sovittaako teidn korkeutenne minut parooni Mridorin kanssa?

-- Sovitan.

-- Kaiketi teidn korkeutenne allekirjoittaa minun
avioliittosopimukseni neiti Mridorin kanssa?

-- Kirjoitan, -- sanoi herttua tukahutetulla nell.

-- Ja suvaitsetteko kunnioittaa vaimoani pienell hymyilyll sin
pivn, jolloin hnet esitelln kuningattarelle?

-- Kyll, -- mynsi Frans. -- Joko riitt?

-- Jo, armollinen herra.

-- Hyv on, min olen antanut sanani.

-- Ja te, teidn korkeutenne, -- kuiskasi Monsoreau hiljaa herttuan
korvaan, -- te saatte pit sen valtaistuimen, jolle nousemisessa
min teit autoin. Hyvsti sire!

Nyt hn lausui tuon "sire"-sanan niin hiljaa, ett sen sointu nytti
prinssin korvaa vain hyvillen hivelevn.

-- Nyt, -- ajatteli Monsoreau, -- on minun vain saatava selville,
kuka on tmn kaiken herttualle kertonut.

       *       *       *       *       *

Samana pivn, jolloin Monsoreaulla oli tuo merkillinen
keskustelunsa Anjoun herttuan kanssa, sai hn todellakin esitell
vaimonsa kuningattarelle.

Herra Morvilliers oli ilmoittanut kuninkaalle, ett seuraavana
pivn pidettisiin konseljin kokous. Tapansa mukaan oli Henrik tuon
kokouksen vuoksi harmissaan ja paiskautui maata. Muutamia tunteja
nukuttuaan hn hersi, heitti ynutun hartioilleen ja meni viereiseen
huoneeseen, jossa Chicot nukkui.

Gascognelainen makasi mit sikeimmss unessa ja kuorsasi kaikin
voimin. Kuninkaan oli ylen vaikea saada hnt hereille.

-- Mist nyt on kysymys? kysyi Chicot.

-- Ah, hyv ystv! -- virkkoi Henrik. -- Miten saatatkaan nukkua
tuolla tavalla silloin kun kuninkaasi valvoo?

-- Hoo, hyv jumala! -- huudahti Chicot eik ollut kuningasta
tuntevinansa, -- voiko hnen majesteettinsa pahoin?

-- Chicot, ystvni, -- puheli Henrik, -- minhn se olen.

-- Kuka min?

-- Min, Henrik.

-- Sin voit pahoin lehtokurppien symisest, poikani. Minhn
kielsin sinua tyttmst vatsaasi. Sit eilen illalla liiaksi
kurppia ja krapupasteijoja.

-- Ooh, -- huokasi Henrik, -- minhn vain hiukan niit maistelin.

-- Sitten kai lienee sinut myrkytetty. Saamari, miten kalpea sin
olet, Henrik!

-- Sehn on vain liinainen naamarini, Chicot ystv.

-- Etk siis olekaan sairas?

-- En.

-- No, mit pirua sin sitten hertt minut yls?

-- Koska minulla on hyvin ikv.

-- Sep onkin mainiota.

-- Mit sin puhut?

-- Katsohan! Ikv panee sinut ajattelemaan, ja silloin sin
oivallat, ettei ihmist voi hertt kello kaksi aamulla muuta varten
kuin antaakseen hnelle jonkin lahjan. Mit sin annat minulle?
Sanoppas!

-- En mitn, Chicot. Min tulin vain tarinoimaan kanssasi.

-- Tyydyn min siihenkin.

-- Chicot, Morvilliers kvi eilen hovissa.

-- Aina sin otat vastaan huonoa seuraa, Henrik! No, mit hn halusi?

-- Hn tuli pyytmn konseljin kokousta.

-- Niin, siinp miehess onkin ly. Hn ei sinun tavallasi tulekaan
ihmisten luo kahden aikaan aamulla ja lupaa kysymtt.

-- Mit luulet hnell olevan minulle sanomista, Chicot?

-- Mit, onneton! -- huudahti gascognelainen.

-- Sitk kysyksesi sin hertit minut yls?

-- Chicot, ystvni, sinhn tiedt, ett herra. Morvilliers on minun
poliisini ylivalvoja.

-- En, kautta kunniani, sit en tiennyt.

-- Chicot, minun ksittkseni Morvilliersilla aina on tarkat tiedot
kaikesta, mit tapahtuu.

-- Ja min ajattelen, -- virkkoi gascognelainen, -- ett min nyt
voisin nukkua kaikessa rauhassa, jos en olisi pakotettu kuulemaan
tuota sinun lrptystsi!

-- Epiletk siis kanslerin valppautta?

-- Tietysti, piruviekn, min epilen, ja siihen; on minulla hyvt
syyni.

-- Mitk syyt?

-- Jos min mainitsen yhden, niin se riitt.

-- Kyll, jos syy on hyv.

-- No niin! Ern iltana annoin min sinulle kelpo selksaunan
Froidmentelin kadulla. Qulus ja Schomberg olivat silloin mukanasi.

-- Mit! Annoitko sin minulle selkn?

-- Annoin. Napsauttelin teit kaikkia kolmea.

-- Mist syyst?

-- Siit, ett olitte loukannut minun palvelijaani. Te saitte aimo
lylytyksen, mutta herra Morvilliersilla ei ole aavistustakaan
mistn.

-- Mit min kuulen! Vai olit se sin, lurjus!

-- Min juuri eik kukaan muu.

-- Roisto!

-- Sin siis mynnt, ett se on totta?

-- Min annatan sinulle raippoja, Chicot.

-- Siit ei nyt ole kysymys. Sano vain, onko se totta. Jaa tahi ei?
Siin kaikki, mit pyydn.

-- Sinhn tiedt, ett se on totta, onneton!

-- Etk sin seuraavana pivn kutsuttanut herra Morvilliersia
puheillesi?

-- Tottakai sin sen tiedt, koska kerran itsekin olit saapuvilla.

-- Ja sin kerroit hnelle siit ikvst tapahtumasta, joka
edellisen iltana oli sattunut erlle sinun ystvllesi?

-- Kerroin.

-- Ja pyysit hnen ottamaan selon rikollisesta?

-- Pyysin.

-- No, saiko hn sen selville?

-- Ei.

-- Saat siis menn nukkumaan, Henrik. Net nyt, ett sinulla on huono
poliisi.

Sitten kntyi Chicot seinn pin tahtomatta vastata sanaakaan ja
alkoi kuorsata kovasti, ett kuningas ei en toivonutkaan saavansa
hnt hereille.

Seuraavana pivn kokoontui konselji, jonka jsenet vaihtuivat
aina kuninkaan oikun mukaan. Tll kertaa olivat jsenin Qulus,
Maugiron, d'Epernon ja Schomberg.

Chicot istui ylinn pydn pss ja leikkeli pieni paperivenheit
ja asetti ne riviin tehdkseen, niinkuin itse sanoi, sotalaivaston
hnen kaikkein kristillisimmlle majesteetilleen.

Herra Morvilliers saapui hnkin kohta. Tm valtiomies koetti nytt
varsin vakavalta. Kumartaen syvn, johon kumarrukseen Chicot
vastasi, hn lhestyi kuningasta.

-- Min kai olen saapunut teidn majesteettinne neuvoskunnan eteen?

-- Olette. Nm ovat parhaita ystvini. Puhukaa!

-- Hyv on, sire. Minun tarkoitukseni on ilmoittaa teidn
majesteetillenne erst kauheasta salaliitosta.

-- Salaliitosta! -- huusivat kaikki lsnolijat.

Chicot tersti korviaan ja keskeytti hetkeksi ern mahtavan
paperilaivan leikkelyn, josta piti tulla laivaston amiraalilaiva.

-- Niin, salaliitto, teidn majesteettinne, -- toisti Morvilliers,
alentaen nens salaperiseksi hyminksi, mik merkitsi kamalia
tiedonantoja olevan tulossa.

-- Ai, ai! -- virkahti kuningas. -- Onko kysymys espanjalaisesta
salaliitosta?

Anjoun herttua, joka hnkin oli kutsuttu konseljiin, astui nyt
sislle.

-- Kuulethan, veljeni, -- virkkoi Henrik, -- ett herra Morvilliers
puhuu salaliitosta, joka uhkaa valtakunnan turvallisuutta.

Herttua heitti lsnolijoihin tervn ja epilevn silmyksen.

-- Onko se mahdollista? -- mutisi hn.

-- On, sen pahempi, armollinen herra, -- selitti Morvilliers. --
Uhkaava salaliitto.

-- Kertokaa siit meille, -- sanoi Chicot, pisten valmiiksi saamansa
paperilaivan pydll olevaan kristallimaljakkoon.

-- Niin, -- sammalsi Anjoun herttua, -- kertokaa siit, herra
kansleri.

-- Min olen pelkkn korvana, -- ilmoitti Henrik.

Kanslerin kasvot kvivt mit trkeimmn nkisiksi, ja hn sanoi
kumealla nell:

-- Sire, jo kauvan olen pitnyt silmll eritten tyytymttmin
henkiliden vehkeilyj, henkiliden, joilla ei ole mitn
merkittvmp asemaa, kuten kauppa-apulaisten, ksitylisten ja
kirjurien... muutamia ylioppilaitakin on ollut mukana.

-- Ah, ne eivt siis olleetkaan suuria prinssej, -- virkkoi Chicot
tavalliseen tyyneen tapaansa ja alkoi leikell uutta laivaa.

Anjoun herttua hymyili vkinisesti.

-- Min tiedn, -- jatkoi kansleri, -- ett tyytymttmt olennot
aina kyttvt hyvkseen joko uskontoa tai sotaa...

-- Hyvin ymmrtvisesti puhuttu, -- keskeytti Henrik. -- Ent muuta?

Tullen tuosta kiitoksesta itserakkaaksi jatkoi kansleri:

-- Armeijan piirist voin luetella ne upseerit, jotka ovat teidn
majesteetillenne uskollisia ja jotka ovat ilmoittaneet minulle
kaiken. Papiston suhteen oli asia vaikeampi. Silloin min panin
palvelushenkeni toimimaan.

-- Hyvin viisaasti ajateltu, -- huomautti Chicot.

-- Ja vihdoinkin, -- jatkoi Morvilliers, -- onnistuin min
asiamiesteni avulla saamaan puolelleni ern kaupunginvirkailijan,
joka urkki selville ne papit, jotka kiihottavat rahvasta teidn
majesteettianne vastaan.

-- Ahaa, -- ajatteli Chicot. -- Jokohan ehk minun ystvnikin
tunnettaisiin?

-- Nm henkilt ovat varsin vihamielisell kannalla hallitusta
kohtaan, sire. Min ne tunnen, min.

-- Varsin lykst! -- lausui Chicot.

-- Ja min tunnen niiden toivomuksetkin, -- lissi Morvilliers
riemuiten.

-- Kerrassaan mainiota! -- huudahti Chicot. Kuningas antoi
gascognelaiselle merkin olla vaiti.

Anjoun herttua ei kntnyt katsettaan pois puhujasta.

-- Yli kahden kuukauden ajan, -- jatkoi kansleri, -- oli minulla
teidn majesteettinne kustannuksella palveluksessani erittin
taitavia henkilit. Ne oli kyll verrattain ahnaita, mutta sen
ominaisuuden min osasin knt kuninkaan eduksi, sill kuta enemmn
min maksoin, sit enemmn sain myskin tiet. He ilmoittivat
minulle, ett uhraamalla suurempi rahasumma saataisiin selville
salaliittolaisten ensiminen kokous.

-- Sep oli ihanaa! -- huusi Chicot. -- Maksa, kuningas Henrik, maksa
pois vaan!

-- No, mik on tuon salaliiton tarkoitus, kansleri? Mit nuo
vehkeilijt tahtovat? -- kysyi kuningas.

-- Sire, ei ole kysymys mistn vhemmst kuin uudesta
Bartolomeuksen yst.

-- Ket kohtaan?

-- Hugenotteja.

Lsnolijat katselivat kummastuneina toisiinsa.

-- Paljoko suunnilleen tuo tieto on teille tullut maksamaan? -- kysyi
Chicot.

-- Seitsemnkymmentviisituhatta livre yhdell taholla ja
satatuhatta toisella.

Chicot kntyi kuninkaan puoleen.

-- Kuulehan, Henrik! Jos haluat, niin min tuhannesta ecusta ilmaisen
sinulle herra Morvilliersin salaisuuden.

Kansleri teki kummastusta osottavan liikkeen. Anjoun herttuan katse
oli levollisempi kuin mit olisi voinut odottaa.

-- No sanoppa sitten! -- virkkoi kuningas.

-- Se on suoraan sanoen liiga, -- selitti Chicot. -- Tuo kymmenen
vuotta takaperin muodostettu liiga. Herra Morvilliers on saanut
selville sen saman seikan, jonka jok'ainoa Parisin porvari tuntee
yht hyvin kuin Ismeitns.

-- Hyv herra!... keskeytti kansleri.

-- Min puhun totta ja tahdon sen todistaa, -- jatkoi Chicot
asianajajan nell.

-- No, ilmoitappa sitten minulle se paikka, jossa liigalaiset
kokoontuvat.

-- Hyvin mielellni. 1:o) torilla, 2:o) torilla ja 3:o) toreilla.

-- Herra Chicot laskee leikki, -- virkkoi kansleri nauraen. -- Ja
mitk ovat heidn tuntomerkkins?

-- He ovat puetut niinkuin parisilaiset ja liikuttelevat kvellessn
jalkojaan, -- vastasi Chicot vakavasti.

Yleinen rekkanauru seurasi tt selityst. Herra Morvilliers katsoi
parhaaksi seurata toisten esimerkki ja alkoi hnkin nauraa. Mutta
kohta hn taas kvi vakavammaksi ja virkkoi:

-- Viel on minun urkkijani ollut lsn erss heidn kokouksessaan
ja sellaisessa paikassa, jota herra Chicot ei tied.

Anjoun herttua kalpeni.

-- Miss sitten? -- kysyi kuningas.

-- Pyhn Genovevan luostarissa.

Chicot pudotti tllin paperista leikkelemns variksen, jonka hn
aikoi asettaa amiraalilaivan kannelle.

-- Se on mahdotonta, -- mutisi herttua.

-- Ja kuitenkin se on totta, -- sanoi Morvilliers, ylpen sanojensa
aikaansaamasta vaikutuksesta, ja katseli voitonriemuisena ymprilleen.

-- No, mit he sitten tekivt, herra kansleri? Mit he pttivt? --
kysyi kuningas.

-- Ett liigalaiset valitsisivat keskuudestaan johtajia, ett
kaikkien pestattujen miesten oli asestauduttava, ett jokaisessa
maakunnassa piti olla asiamies ja ett kaikki hugenotit, joita hnen
majesteettinsa suojelee, niin heidn sanansa kuuluivat...

Kuningas hymyili.

-- Surmattaisiin samana mrttyn pivn.

-- Ja siin kaikki? -- kysyi kuningas.

-- Helkkari! -- pisti Chicot vliin. -- Jopa kuuluisilta, ett olet
katolilainen etk hugenotti, Henrik!

-- Eik mitn muuta ptetty? -- kyssi herttua.

-- Ei, armollinen herra.

-- Piru viekn! Siin ei varmaankaan ollut viel kaikki,
-- virkkoi Chicot. -- Ellemme ole saanut enemp tietoomme
sadallaseitsemllkymmenellviidelltuhannella livrell, niin on
kuningasta jymytetty.

-- Jatkakaa kansleri, -- sanoi kuningas.

-- Nuo pllikt.

Chicot huomasi herttuan sydmen lyvn niin rajusti, ett se nkyi jo
takin plt.

-- Ei, kuulkaapas, kuulkaapas vaan! -- huudahti hn. --
Salaliitto, jolla on johtajia! Onpa sekin muka ollakseen
merkillist. Mutta sittenkin meidn tytyy saada kuulla enemmn
sadastaseitsemstkymmenestviidesttuhannestamme.

-- Johtajien nimet? kysyi kuningas.

-- Ensinnkin on niit muuan hengellinen, ers kiihkoilija, jonka
nimen olen saanut urkituksi kymmenelltuhannella livrell.

-- Siin teitte oikein, -- sanoi kuningas.

-- Genovevalaismunkki Gorenflot.

-- Gorenflot, -- murahti kuningas ja kirjoitti nimen muistiin. --
Hyv! Sitten...

-- Sitten... virkkoi kansleri epillen. -- Sire, sitten ei ollut en
ketn.

Nin sanoessaan Morvilliers heitti ymprilleen salaperisen katseen,
iknkuin olisi tahtonut sanoa: Jos teidn majesteettinne olisi yksin
tll, niin min puhuisin enemmn.

-- Puhukaa, kansleri, -- kski kuningas, -- tss ymprillni on vain
ystvi... puhukaa!

-- Ah, sire! Hnell, jonka nime min pelkn Mainita, on ystvi,
mahtavia ystvi...

-- Minunko ymprillni?

-- Kaikkialla.

-- Ovatko he sitten minua mahtavampia? -- huudahti Henrik, vihasta ja
levottomuudesta kalpeana.

-- Sire, salaisuutta ei milloinkaan ilmaista kuuluvalla nell.
Suokaa minulle anteeksi: min olen valtiomies.

-- Se on oikein.

-- Ja erittin viisasta, -- lissi Chicot. -- Mutta mehn, hitto
viekn, olemme kaikki valtiomiehi!

-- Hyv herra, -- lausui nyt Anjoun herttua, -- me tahdomme lausua
nyrt jhyvisemme kuninkaalle, ellette voi puhua suutanne
puhtaaksi meidn lsnollessamme.

Herra Morvilliers epili. Chicot pani kaikki hnen liikkeens
merkille. Hn pelksi, ett kansleri, niin typer kuin olikin, ehk
olisi onnistunut saamaan selville jotain trkempkin kuin mit
tss sken oli ilmoittanut.

Kuningas antoi kanslerille merkin tulla lhemmksi, viittasi Anjoun
herttuata pysymn paikoillaan ja Chicotia olemaan neti. Silloin
kuului aikamoista melua Louvren linnanpihalta. Kuningas nousi heti
yls. Qulus ja d'Epernon riensivt ikkunan luo, ja Anjoun herttua
vei ktens miekankahvaan, iknkuin olisi tuo uhkaava hlin
koskenut hnt.

-- Ah, Guisen herttua saapuu Louvreen! -- huudahti Chicot.

Kuningas teki hmmstyst merkitsevn liikkeen.

-- Tuleepa totta tosiaan, -- vahvistivat suosikit.

-- Guisen herttuako? -- nkytti Anjoun herttua.

-- Onpa omituista, ett Guisen herttua on Parisissa, virkkoi
verkalleen kuningas, luettuaan Morvilliersin hmmstyneest katseesta
sen nimen, jonka tm oli aikonut hnen korvaansa kuiskata.

-- Tarkoittiko se ilmoitus, jonka aiotte minulle tehd, serkkuani
Guise? -- kyssi kuningas hiljaa.

-- Tarkoitti, sire. Juuri hn johti puhetta kokouksessa, -- vastasi
kansleri samassa nilajissa.

-- Keit muut olivat?

-- Muita en tunne.

Henrik loi kysyvn katseen Chicotiin.

-- Saamari! -- huudahti gascognelainen, asettuen juhlalliseen,
kuninkaalliseen asentoon. -- Tulkoon serkkuni Guise sislle!

Sitten hn sanoi puolineen kuninkaalle:

-- Kas siin saapuu muuan, jonka tunnen tarpeeksi, niin ettet
tarvitse kirjoittaa nime muistiin.

Vartija avasi ovet suurella melulla.

-- Toinen ovenpuolisko riitt, -- huusi Henrik. -- Molemmat avataan
vain kuninkaalle.

Guisen herttua oli tarpeeksi lhell kuullakseen nuo sanat. Mutta ne
eivt hvittneet hnen huuliltaan sit hienoa hymyily, jolla hn
oli pttnyt tervehti kuningasta.




2.

Guisen herttua.


Guisen herttuan takana tuli suuri joukko upseereita, hovimiehi
ja ylimyksi. Tmn loistavan seurueen takaa tunkeutui kansaa, ei
tosin niin loistavana, mutta varmempana ja pelottavampana joukkiona.
Rahvaan tytyi kuitenkin pyshty linnan ulkopuolelle, ja se psti
jylisevn riemuhuudon, kun herttua astui linnaan.

Nhdessn tuon armeijan, joka muodosti tmn Parisin sankarin
kunniavartioston joka kerta kun hn nyttytyi kaduilla, oli kaarti
tarttunut aseisiinsa. Se heitti uhkaavia silmyksi vkijoukkoon ja
juhlittavaan herttuaan.

Guise huomasi noitten sotilasten eleet. Niiden verstin oli
urhoollinen Crillon. Herttua tervehti hnt kohteliaasti, mutta hn
seisoi suorana ja vlinpitmttmn ja liikahtamattoman ylpen.
Tm ylenkatse niin mahtavaksi tunnettua miest kohtaan kummastutti
herttuata. Hnen otsansa hetkeksi synkistyi.

-- Ah! Tek se olettekin, serkkuni? -- virkkoi kuningas. Tehn
tulette aikamoisella melulla ja pauhinalla. Eik puhallettu myskin
torvilla? Olin kuulevinani sellaista.

-- Sire, vastasi herttua, -- Parisissa soivat torvet ainoastaan
kuninkaalle, leiriss ainoastaan yliplliklle. Tll torvet
jollekin alamaiselle rmisivt liian voimakkaasti. Leiriss
ne sitvastoin eivt jaksaisi riittvn voimakkaasti kajahtaa
ruhtinaalle.

Henrik puri huultaan.

-- Kyllp te nyttte iloiselta, hyv serkku! -- sanoi hn hetken
perst, tarkasteltuaan tervsti edessn olevaa Lothringin
prinssi. -- Oletteko tnn tullut la Charitn piirityksest?

-- Olen, sire.

-- Teidn vierailunne, hyv serkku, on meille, kautta kunniani,
suureksi kunniaksi, ylen suureksi kunniaksi.

Henrik III:n tapana oli toistaa samaa sanaa useamman kerran silloin
kun hn tahtoi oikeat ajatuksensa salata.

-- Sire, -- virkkoi herttua, -- teidn majesteettinne ihan varmaan
laskee leikki. Kuinka olisikaan! mahdollista, ett minun vierailuni
voisi tuottaa kunniaa sille, jolta kaikki kunnia tulee?

-- Min tarkoitan, Guisen herttua, -- jatkoi Henrik, -- sit ett
jokaisen hyvn katolilaisen tapana on sotaretkelt palatessaan ensin
kyd jumalan luona jossain hnen temppelissn. Vasta sitten tulee
kuninkaan vuoro. Pelk jumalaa ja kunnioita kuningasta. Tiedttehn,
serkkuni, ett se on puolittain uskonnollinen, puolittain
valtiollinen snt.

Guisen herttua punastui. Kuningas sen huomasi. Hnen katseensa
siirtyi vaistomaisesti Guisen herttuasta Anjoun herttuaan ja hn
hmmstyksekseen huomasi, ett veljens oli samassa mrss kalpea
kuin serkkunsa oli punainen. Hn siirsi heti katseensa syrjn ja
alkoi nytt ystvlliselt. Sen petollisen naamarin alle ei kukaan
kyennyt paremmin kuin Henrik III kuninkaallisia kynsin ktkemn.

-- Joka tapauksessa, herttua, -- sanoi hn, -- on iloni verraton
nhdessni teidn onnellisesti vlttneen sodan vaarat, vaikka te,
mikli kerrotaan, varsin innokkaasti vaaroja haette. Mutta vaara
tuntee teidt, hyv serkku, ja teit pakenee.

Herttua kumarsi tlle kohteliaisuudelle.

-- Sallikaa minun kuitenkin sanoa teille, hyv serkku, jatkoi
kuningas, -- lk niin kovin innokkaasti etsik hengenvaaroja, sill
onhan se nyryyttv sellaisille vetelyksille kuin meille, jotka
vain makaamme, symme ja metsstmme emmek kykene kerskailemaan
muista valloituksista kuin uusien kuosien ja uusien rukouksien
keksimisest.

-- Niin, sire, -- vastasi herttua, viimeist sanaa korostaen, -- me
tiedmme, ett te olette valistunut ja hurskas ruhtinas ja ettei
mikn saa teit unohtamaan jumalan kunniaa eik kirkon parasta. Ja
siitp syyst me nyt niin suurella luottamuksella olemme astuneet
teidn majesteettinne kasvojen eteen.

-- Joko nyt net serkkusi suuren luottamuksen, Henrik? -- pisti
Chicot, osottaen kdelln ylimyksi, jotka kunnioituksesta olivat
jneet etumaiseen huoneeseen. -- Hn on jttnyt kolmannen osan
luottamustaan sinun virkahuoneesi oven ulkopuolelle ja kaksi
kolmattaosaa kokonaan Louvren porttien taakse.

-- Luottamuksellako? -- toisti Henrik. -- Ettek aina knny puoleeni
luottamuksella, serkku?

-- Tietysti, sire. Mutta se luottamus, josta nyt puhun, tarkoittaa
erst ehdotusta, jonka aion teille tehd.

-- Ahaa! Teill on siis minulle jotain ehdotettavaa, hyv serkku.
Puhukaa sitten luottamuksella, omien sanojenne mukaan, tydell
luottamuksella. Antakaa kuulua: mik ehdotus teill on meille
tehtvn?

-- Mit kauneimman ajatuksen tytntnpaneminen, ajatuksen, joka
ristiretkien ajoilta asti on kytenyt kristityss maailmassa. Sire!
-- jatkoi herttua ja korotti ntn, niin ett se voi kuulua
etuhuoneeseen asti, -- sire, nimitys kaikkein kristillisin kuningas
ei ole vain tyhj arvonimi... Se velvoittaa lmpimn innostukseen
uskonnon puolustamiseksi. Kirkon vanhimman pojan -- mik myskin on
teidn arvonimenne, sire, -- tulee aina olla valmiina puolustamaan
itins.

-- Uhkaavatko saraseenit kirkkoa, paras herttua? -- kysyi Henrik.
Taikka haluaisitteko ehk arvonime... Jerusalemin... kuningas?

-- Sire, -- jatkoi herttua, -- se suuri vkijoukko, joka on seurannut
minua tnne, ei minua sill tavoin kunnioittaisi, ellei olisi kysymys
minun lmpimst harrastuksestani pyhn uskomme puolustamiseksi. Jo
ennen teidn majesteettinne nousemista valtaistuimelle oli minulla
kunnia puhua teidn majesteetillenne kaikkien hyvien katolilaisten
kesken perustettavasta liitosta.

-- Niin, niin, -- puuttui Chicot puheeseen, -- min muistan: liiga,
hitto viekn, Henrik, Pyhn Bartholomeuksen liiga! Tosiaankin,
poikani, etk olekin huonomuistinen, koskapa unohdat noin valoisan
aatteen!

Herttua knnhti, nuo sanat kuultuaan, sivulle ja loi halveksivan
katseen Chicotiin aavistamatta, mink vaikutuksen nuo sanat
olivat tehneet kuninkaaseen, jolla oli p tynnn Morvilliersin
skettin ilmoittamia asioita. Anjoun herttua sensijaan oli
ihan hmmennyksissn. Hn pani sormensa huulilleen, tuijotti
Guisen herttuaan ja seisoi siin kalpeana ja liikkumattomana kuin
marmoripatsas.

Tll kertaa ei kuningas huomannut tuota ruhtinasten keskeist
salaista ymmrtmyksen merkki. Mutta Chicot kuiskasi hnelle:

-- Katsoppa veljesi, Henrik!

Henrik katsahti heti sinnepin ja herttua tempasi yht kisti
sormensa pois suultaan. Mutta se oli jo liian myhist: Henrik oli
sen huomannut ja aavistanut sen merkityksen.

-- Sire, -- jatkoi Guisen herttua, joka ihan selvsti oli huomannut
Chicotin kuiskauksen, vaikkei ollut kuullutkaan hnen sanojaan, --
katolilaiset ovat tosiaankin nimittneet tt yhdistyst pyhksi
liigaksi ja sen ptarkoitus on tukea valtaistuinta hugenotteja
vastaan.

-- Mutta, -- jatkoi herttua, -- yhdistyksen perustaminen ei sinns
riit. Sille on annettava mys jokin suunta. Maassa sellaisessa kuin
Ranskassa eivt monet miljoonat ihmiset liittoudu ilman kuninkaan
suostumusta.

-- Monet miljoonat! -- huudahti Henrik koettamattakaan salata
hmmstystn, jota hyvll syyll saatettiin pit kaunistumisen
merkkin.

-- Monet miljoonat ihmiset! -- toisti Chicot. -- Hm! Sep on
tyytymttmien sievonen siemen, joka, jos sen, niinkuin on
otaksuttavaa, taitavat kdet istuttavat, tulee kantamaan kauniin
hedelmn.

Tll kertaa nytti herttuan krsivllisyys olevan lopussa. Polkien
jalkaansa lattiaan sanoi hn:

-- Minua kummastuttaa, sire, se ett teidn majesteettinne suvaitsee
niin usein takerruttavan kiinni minun puheeseeni, kun minulla on
kunnia teidn majesteettinne kanssa keskustella nin trkeist
asioista.

-- Monet miljoonat ihmiset! -- huudahti kuningas, jonka nytti
olevan vaikeata niell sellainen lauma yhdell kertaa, -- hm! Sep
on katoliselle uskonnolle hyvin imartelevaa. Mutta kuinkahan paljo
minun valtakunnassani lytyy sitten protestantteja, jotka tuo mahtava
joukko tulee tuhoamaan.

Herttua nytti ajattelevan.

-- Nelj kappaletta, -- vastasi Chicot.

Tm uusi sukkeluus sai kuninkaan ystvt neens nauramaan,
samalla kun Guisen herttua rypisti kulmiaan ja etuhuoneessa olevat
ylimykset kuuluvasti murahtelivat gascognelaisen rohkeudelle.
Kuningas knnhti hitaasti oveen pin, josta sorina kuului, ja
kun Henrikill, silloin kun hn sit tahtoi, oli hyvin helposti
ksitettv katse, taukosi mutina. Sitten hn sanoi Guiselle:

-- No, herttua, mit te haluatte?... kyk asiaan!

-- Min toivon, sire... sill kuninkaan kansansuosio on minulle ehk
omaanikin rakkaampi... min toivon teidn majesteettinne selvsti
osottavan, ett teidn majesteettinne voittaa meidt kaikki muut
katolisen uskonnon harrastuksessaan niinkuin muissakin avuissaan
ja ett teidn majesteettinne siten riist tyytymttmilt kaiken
aiheen uuden sodan alottamiseen.

-- Ooh, jos on kysymys ainoastaan sodasta, serkkuni, -- virkkoi
Henrik, -- niin onhan minulla sotavke, ja vielp teidn
komentonne alaista. Onhan minulla siin leiriss, josta te
olette lhtenyt antamaan minulle nit oivallisia neuvoja, lhes
kaksikymmentviisituhatta miest.

-- Sire, kun min puhun sodasta, tytynee minun selitt ajatukseni
tarkemmin.

-- Selittk serkku. Te olette suuri sotapllikk ja voitte olla
vakuutettu siit ett min varsin mielellni kuulen mielipidettnne
sellaisissa kysymyksiss.

-- Min tahdoin sanoa, sire, ett kuninkaiden nykyisin on kytv
kahdenlaista sotaa: moraalista sotaa, jos niin on lupa sanoa, ja
poliittista: sotaa aatteita vastaan, ja sotaa ihmisi vastaan.

-- Helkkarin hyvin selitetty! -- tokasi Chicot.

-- Vaiti, narri! -- kielsi kuningas.

-- Ihmiset, -- jatkoi herttua, -- ovat nkyvisi, ksin
kosketeltavia, kuolevaisia. Niiden kimppuun hyktn ja ne
voitetaan. Ja kun ne on saatu voitetuksi, jtetn ne oikeuden
tuomittaviksi ja hirtetn, tai, mik on vielkin parempi...

-- ... hirtetn ilman oikeuden tutkintoa ja tuomiota, se on sek
sukkelampaa ett kuninkaallisempaa, -- keskeytti Chicot.

-- Mutta aatteet, sire -- jatkoi herttua, -- ne ovat vaikeammin
vangittavissa. Ne hiiviskelevt nkymttmin ja esteitt. Varsinkin
piiloutuvat ne niiden silmilt, jotka tahtoisivat ne perinjuurin
hvitt. Aatetta, sire, tytyy yt pivt vartioida. Sill se sama
aate, jota te eilen tuskin huomasittekaan, saattaa jo huomenna
olla teit voimakkaampi. Aate, sire, on kuin kipin, joka putoo
olkikasaan. Se vaatii mit valppainta silmllpitoa, ja senvuoksi,
sire, ovat miljoonat vartijat vlttmttmi.

-- Kas vaan! Nyt ovat Ranskan neljn hugenotin asiat pin helvetti!
-- huudahti Chicot. -- Min surkuttelen niit!

-- Nyt min, -- jatkoi herttua, -- tahtoisin ehdottaa, ett teidn
majesteettinne nimittisi johtajan tlle pyhlle liitolle.

-- Oletteko jo puhunut loppuun, serkku? -- kysyi Henrik.

-- Olen, sire, ja kiertelemtt, niinkuin teidn majesteettinne on
voinut huomata.

-- No, -- virkkoi kuningas, -- mitp tst ajattelette, hyvt herrat?

Mitn vastaamatta otti Chicot muuatta leijonantaljaa hnnst,
retuutti taljan huoneen nurkkaan ja rupesi sen plle pitkkseen.

-- Mit sin teet, Chicot? -- kysyi kuningas.

-- Sire, -- vastasi Chicot, -- sanotaan, ett uni on hyv
neuvonantaja. Senvuoksi tahdon min nukkua, sire. Ja aamulla, kun
pni on levnnyt, tahdon min antaa vastauksen serkulleni Guiselle.

Sen sanottuaan hn ojensi suoraksi siin leijonantaljalla. Herttua
loi vihanvimmaisen katseen gascognelaiseen. Tm taas siihen vastasi
kuorsaamalla.

-- No niin, -- lausui herttua, -- mit teidn majesteettinne
ajattelee asiasta?

-- Min ajattelen, ett te nyt niinkuin ainakin, olette oikeassa,
serkkuni. Kutsukaa siis koolle liigalaisistanne etevimmt, saapukaa
huomenna heidn etunenssn minun eteeni, niin min valitsen sen
miehen, joka parhaiten sopii uskonnon puolustajaksi.

Anjoun herttua aikoi poistua muun hoviven mukana. Sen huomattuaan
kuningas hnelle virkkoi:

-- J tnne, veljeni. Minulla on sinulle jotain sanomista.

Guisen herttua poistui seurueineen. Kohta sen jlkeen kuului
vkijoukkojen huutoa. Ne tervehtivt hnt Louvresta lhtiessn,
niinkuin olivat hnt tervehtineet hnen sinne saapuessaankin. Chicot
kuorsasi yh, mutta me emme uskalla menn vastuuseen siit, nukkuiko
hn.




3.

Castor ja Pollux.


Anjoun herttua, joka edellisen keskustelun aikana kaikista
muista, paitsi Chicotista ja Guisen herttuasta, oli nyttnyt
vlinpitmttmlt, tytti ilman mitn epilyst Henrikin
toivomuksen.

-- Veljeni, -- sanoi kuningas, tultuaan vakuutetuksi siit, ettei
muita syrjisi kuin Chicot ollut hnen virkahuoneessaan. --
Tiedtks mit! Min olen hyvin onnellinen ruhtinas.

-- Sire, -- vastasi herttua, -- teidn majesteettinne onni, jos
teidn majesteettinne todellakin tuntee olevansa onnellinen, on vain
palkintoa siit, mit taivas on teille ansioistanne velkaa.

Henrik katseli veljens.

-- Niin, hyvin onnellinen, -- jatkoi hn. -- Sill kun itse en kykene
luomaan mitn suuria aatteita, niin syntyvt ne ystvien aivoissa.
Niinp on esim. tosiaankin suuri aate sekin, jonka Guise serkkuni
juuri sken tss meille esitti.

Herttua kumarsi mynten.

Chicot tuijotti toisella silmlln, iknkuin ei olisi kuullut
hyvin, jos molemmat silmns olisivat olleet kiinni, ja iknkuin
hnen olisi tarvinnut nhd kuninkaan kasvot ymmrtkseen hyvin
hnen sanansa.

-- Yhdist saman lipun, -- jatkoi Henrik, -- kaikki katolilaiset ja
sill tavoin huomaamatta asestaa koko Ranskanmaa, niin ett minulla
aina on armeija valmiina marssimaan englantilaisia, alankomaalaisia
tai espanjalaisia vastaan, ilman ett niill on siit aavistustakaan,
se, Frans, on todellakin mainio ajatus.

-- Niin, eikps olekin? -- puuttui Anjoun herttua puheeseen,
ihastuneena siit, ett hnen veljens niin kokonaan oli omaksunut
Guisen herttuan mielipiteet.

-- On. Ja min mynnn olevani halukas runsaasti palkitsemaan niin
ihanan ehdotuksen tekij.

Chicot katsahti kummallakin silmlln, mutta ummisti ne taas heti.
Hn oli kuninkaan kasvoilta erottanut ern miltei huomaamattoman
hymyilyn, jonka vain hn saattoi lyt, hn, joka paremmin kuin
kukaan muu tunsi Henrikin, ja tm hymyily selitti hnelle kaikki.

-- Niin, -- jatkoi kuningas, -- min toistan vielkin kerran, ett
sellainen ehdotus on palkinnon arvoinen, ja min tulen tekemn
kaikkeni sen hyvksi, joka ehdotuksen on keksinyt. Frans! Onko Guisen
herttua todellakin tuon kauniin aatteen, tai oikeammin sanoen, tuon
kauniin teon luoja? Sill onhan teko jo alettu, veljeni, vai kuinka?

Anjoun herttua teki myntvn liikkeen.

-- Sen parempi, -- jatkoi kuningas. -- Min sanoin olevani onnellinen
ruhtinas, mutta minun olisi pitnyt sanoa olevani liian onnellinen,
Frans, koskapa minun ystvni eivt tuollaisia asioita ainoastaan
ajattele, vaan myskin, tahtoessaan olla kuninkaalleen hydyksi,
niit itse panevat toimeen. Mutta vielkin kerran kysyn min sinulta,
rakas Frans, onko minun tosiaankin kiittminen serkkuani Guise
tuosta verrattomasta aatteesta?

-- Ei, sire. Lothringin kardinaali ajatteli sit samaa jo
kaksikymment vuotta takaperin, ja ainoastaan Bartholomeuksen y
on estnyt sen toimeenpanemista, s.o. tehnyt sen toistaiseksi
tarpeettomaksi.

-- Ah, mik vahinko, ett Lothringin kardinaali on kuollut! Olisin
muuten nimittnyt hnet paaviksi Gregorius XIII:nen jlkeen,
sittenkun tm kuolee. Mutta, -- jatkoi Henrik tuolla merkillisell
hilpeydell, mik teki hnest valtakuntansa etevimmn nyttelijn,
-- hnen veljenpoikansahan sen sijaan on perinyt tuon aatteen ja
tehnyt sen hedelmittvksi. Kaikeksi onnettomuudeksi en voi tehd
hnest paavia, mutta minp teen hnest... Vaan miksip sellaiseksi
min en voisinkaan hnet tehd, jota hn ei jo entuudestaan ole?
Sanoppa minulle, Frans!

-- Sire, -- vastasi Frans, veljens sanoista kokonaan hmmentyneen,
-- te tosiaankin liioittelette serkkunne ansioita. Tuo aate on,
niinkuin jo sanoin, ainoastaan perint. On sitpaitsi olemassa viel
toinenkin henkil, joka on auttanut hnt tuon perinnn hydyllisess
kyttmisess.

-- Onko se hnen veljens kardinaali, vai kuinka?

-- On kyll hnellkin siin jotain osaa, mutta hnt en kuitenkaan
tarkoittanut.

-- Mayenne kaiketi?

-- Ah, sire, -- virkkoi herttua, -- osotattepa hnelle tuolla
otaksumisellanne ansaitsemattoman suurta kunniaa.

-- No, se on totta. Sill miten olisikaan mahdollista luulla, ett
jokin valtiollinen aate voisi synty moisen teurastajan aivoissa?
Mutta ket minun sitten on kiittminen siit avusta, jota serkkuni
Guise on saanut?

-- Minua, sire, -- vastasi herttua.

-- Sinua! -- virkkoi Henrik, mit suurinta kummastusta teeskennellen.

Chicot katsahti taas toisella silmlln. Herttua kumarsi.

-- Kuinka! -- sanoi Henrik. -- Kun min nin koko maailman
haarniskoittuneen minua vastaan, kun papit saarnasivat
minun synneistni, runoilijat ja satiirikot ivasivat minun
hullunkurisuuttani, oppineet ja valtiomiehet arvostelivat minun
virheitni; kun ystvni nauroivat minun voimattomuudelleni
ja asemani oli niin tukala, ett min laihduin ja hiukseni
harmaantuivat, niin sinussako, Frans, sillvlin kypseni semmoinen
aate? Sinussa, jota... min sen mynnn, mutta ajattele, ihminen
on heikko ja kuninkaat sokeita... sinussa, jota en aina pitnyt
ystvnni! Ah, Frans, kuinka min olen rikkonut sinua vastaan!

Ja valtavan mielenliikutuksen sytyttmn, -- silt ainakin nytti,
-- ojensi Henrik ktens veljelleen.

Chicot raotti toisen silmns luomia.

-- Niin, jatkoi Henrik, -- se on mainio aate. Kun min en en
yleist tyytymttmyytt herttmtt voi st veroja enk kutsua
uutta miehist aseisiin; kun min en voi kvell enk seista, en
nukkua enk valvoa naurua herttmtt, niin tuleepa silloin Guisen
herttua, tai oikeammin sin, veljeni, esittmn keinon, joka yhdell
kertaa hankkii minulle armeijan, rahat, ystvt ja levon. Mutta ett
tuo lepo tulisi olemaan pysyvist, Frans, siihen tarvitaan vain yksi
ainoa asia.

-- Mikp sitten?

-- Serkkuni puhui juuri siit, ett minun olisi asetettava johtaja
tmn suuren yrityksen etunenn.

-- Niin hn puhui.

-- Niinkuin helposti huomaat, Frans, ei tuollaiseksi johtajaksi sovi
ainoakaan minun suosikeistani. Ei ainoallakaan heist ole sellaista
pt eik sellaista rohkeutta, jota siihen tarvitaan. Queles on
urhoollinen, mutta hnell on liiaksi omissa rakkausseikkailuissaan
tekemist. Maugiron on mys urhoollinen, mutta turhamainen eik
ajattele mitn muuta kuin pukuansa. Schombergkin on urhoollinen,
mutta hnell ei ole tarpeeksi jrke, sen myntvt hnen parhaat
ystvnskin. Urhoollinen on myskin d'Epernon, mutta on suuri
kerskailija, johon en hetkeksikn voi luottaa. Niinkuin tiedt,
Frans, -- jatkoi Henrik yh lisntyvll luottamuksella, -- on
kuninkaiden raskaimpia taakkoja alituinen teeskentelemisen pakko.
Niinp onkin minulle lievennykseksi, kun min, niinkuin nytkin, saan
puhua vilpittmn avomielisesti. Chicot raotti kumpaakin silmns.

-- Hyv on, -- jatkoi Henrik, -- koska nyt kerran serkkuni Guise on
kypsyttnyt tuon ajatuksen, jonka kehittmisess sinulla on ollut
niin suuri osasi, niin kaiketi hnen tytyy saada jrjest ajatus
kytntn.

-- Mit te sanotte, sire? -- huudahti Frans, levottomana huohottaen.

-- Min sanon, ett sellaisen liikkeen etunenss, jotta liike tulisi
oikein johdetuksi, tytyy olla jonkin suuren ruhtinaan.

-- Mutta, sire, olkaa varovainen.

-- Ruhtinaan, joka on samalla kertaa taitava sotapllikk ja taitava
neuvottelija.

-- Varsinkin taitava neuvottelija, -- toisti herttua.

-- No niin, Frans, eik Guise kaikissa noissa suhteissa olisi thn
luottamustoimeen sopiva?

-- Veljeni, -- vastasi Frans, -- Guisen herttua on jo tarpeeksi
mahtava.

-- On kyll, mutta hnen mahtavuutensahan juuri muodostaakin minun
voimani.

-- Guisen herttua johtaa armeijaa ja porvaristoa, Lothringin
kardinaali kirkkoa, Mayenne toimii molempain ktyrin. Sire, te
kokootte liiaksi valtaa yhden ainoan suvun ksiin.

-- Se on totta, Frans, -- mynsi Henrik. -- Sitkin olen ajatellut.

-- Jos Guiset edes olisivat ranskalaisia prinssej, niin vlip
sill. Olisihan edullista kartuttaa Ranskan kuningashuoneen arvoa.

-- Kyll. Mutta hep ovatkin Lothringin prinssej.

-- Niin, -- huomautti Frans, -- ja he kuuluvat sukuun, joka aina on
kilpaillut meidn sukumme kanssa.

-- Frans! -- huudahti Henrik. -- Enp tosiaankaan luullut sinua
niin hyvksi valtiomieheksi! Niin, se mik minua laihduttaa ja
mik saa hiukseni harmaiksi, se on Lothringin suvun lakkaamaton
kohoaminen arvossa rinnan meidn sukumme kanssa. Katsos, Frans!
Ei kulu pivkn, etteivt nm Guiset, joilla, niinkuin juuri
sken ihan oikein huomautit, on ksissn kaikki valtakunnan
valta... pivkn ei kulu, etteivt joko herttua, kardinaali
taikka Mayenne rohkeudellaan tai oveluudellaan, vkivallalla eli
viekkaudella, riistisi minulta jotakin osaa vallastani, jotain osaa
etuoikeuksistani, ilman ett min mahtaisin niille mitn. Ah, Frans,
jos me aikaisemmin olisimme saaneet tmn selityksen, jos olisin
tuntenut sydmesi ajatukset niinkuin tunnen ne nyt, olisi minulla
sinussa ollut tuki, olisin min thnastista paremmin kyennyt niit
vastustamaan. Mutta nyt on liian myhist.

-- Mist syyst?

-- Koska siit voisi synty riitaa, ja minua kaikkinainen riita
vsytt. Senvuoksi min nimitn hnet liigan pllikksi.

-- Siin teet vrin, veljeni, -- sanoi Frans.

-- Mutta kuka minun sitten pitisi nimitt, Frans? Kuka ottaa tuon
vaarallisen paikan vastaan? Se net on vaarallinen, sill etk
huomannut herttuan tarkoitusta? Hn tietysti halusi, ett min
tekisin hnest pllikn, ja jos min nyt siihen nimitn jonkin
toisen enk hnt, niin saa tuo nimitetty hnest verivihollisen.

-- Nimit sitten toinen tarpeeksi mahtava henkil, niin ettei
hnell, sinun oman voimasi tukemana, ole mitn pelttv
Lothringin prinssien taholta.

-- Voi hyv veli, -- vastasi Henrik alakuloisesti, -- en tunne ketn
sellaisessa asemassa olevaa.

-- Katselkaa ymprillenne, sire.

-- No, ent sitten? En ne tss ketn muita kuin sinut, veljeni, ja
Chicotin, te ainoat, joita voin pit tosiystvinni.

-- Ah! -- huokasi herttua, -- etk siis minua ymmrr, veljeni?

Henrik loi Anjoun herttuaan hmmstyneen katseen, iknkuin olisi
kisti huntu hnen silmiltn pudonnut.

-- Mit! Olisiko se mahdollista? -- huudahti hn.

Frans nykytti ptn.

-- Mutta ei, -- puhui Henrik, -- sin et voi siihen suostua, Frans.
Tehtv on sinulle liian vaikea. Et voisi koskaan tutustautua
siihen, ett porvarit tekisivt marssiharjoituksia edesssi tahi
ett kuuntelisit heidn pappiensa saarnoja. Tuskin tahtoisit olla
pyvelinkn teurastuslaitokseksi ehk muuttuvassa Parisissa. Siihen
tarvitaan kolmen miehen voimat, niinkuin Guiseill on, ja oikeana
kten pitisi olla joku Kaarle ja vasempana joku Ludvig.

-- Totta kyll, mutta siit huolimatta, sire.

-- Mutta, Frans, ethn sin vastaakkaan minun kysymykseeni.
Mit! Luuletko voivasi siihen kyet? Luulisitko tulevasi toimeen
noiden pssinpiden kanssa, joilla on kastrullit pssn kyprn
asemasta? Sink, hovimme hienoin mies, alentuisit tavalliseksi
rahvaanmieheksi? Kautta jumalan, veljeni, vuodet meit niin suuresti
muuttavat!

En suostuisi tuohon oman itseni thden, vaan yksinomaan teidn
thtenne, sire.

Hyv, kunnon veljeni! -- virkkoi Henrik ja oli sormenplln
pyyhkisevnn silmnnurkastaan kyyneleen, jota siin, -- ei
lainkaan ollut.

-- Etk siis olisi sit vastaan, Henrik, -- sanoi Frans, -- jos min
ottaisin sen tehtvn, jonka aioit antaa Guisen herttualle?

-- Mink vastaan! -- huusi Henrik. -- En, en missn tapauksessa.
Se pinvastoin minua ilahuttaa. Siis sinkin olit hitusen liigaa
ajatellut. Sit parempi! Oli siis sinullakin siin suuressa aatteessa
osasi. Osasiko vain? Ei, veljenosasi! Huomaanpa tosiaankin, ett
ympristllni on todellisia neroja ja ett min itse olen suurin
aasi omassa valtakunnassani.

-- Ooh, teidn majesteettinne laskee leikki!

-- Mink! Taivas minua siit varjelkoon! Asia on toki liian vakava.
Sanonpa suoraan, mit ajattelen, Frans. Sin autat minut varsin
tukalasta asemasta, etenkin kun en viime aikoina ole ollut oikein
terve. Mutta palatkaammepa nyt keskustelumme trkeimpn puoleen...
Sitpaitsi, kun tarvitsen ymmrryst, voinko luottaa sinuun?
Nimittisink siis min sinut, kuten ehdotit, liigan pllikksi, vai
kuinka?

Frans htkhti ilosta.

-- Voi! -- huudahti hn, -- pitisik teidn majesteettinne minua
tuon luottamuksen arvoisena!

-- Mit puhut luottamuksesta, Frans! Kun kerran Guisen herttua ei
ole liigan etunenss, niin ket minun silloin tarvitsisi epill?
Itse liigaako? Olisikohan ehk koko liiga minulle vaarallinen? Kerro,
paras Frans, kerro minulle kaikki!

-- Ooh, -- sire! -- sammalsi herttua.

-- Olenpas min tuhma! -- jatkoi Henrik. -- Jos liiga olisi minun
viholliseni, ei minun veljeni haluaisi ryhty sen pllikksi,
taikka, toisin sanoen, siit hetkest lhtien, jolloin minun veljeni
tuon liigan esimieheksi tulisi, ei minulla olisi mitn pelttv.
Tmhn on tysin loogillista, eik se, joka meille on jrjen
antanut, ole viskannut kirvestn kaivoon. Minulla ei nin ollen
saata olla mitn epilyksi. Sitpaitsi tunnen niin paljo kunnon
ranskalaisia, ett tiedn voivani heidn kerallaan kyd taisteluun
vaikkapa juuri itse liigaa vastaan, jos se tuppautuisi kovin
lhentelevksi.

-- Totta se on, sire, -- vastasi herttua, -- sill kuningashan on
aina kuningas.

-- Mutta nytps juuri, -- virkkoi Henrik, -- plkhti phni taas
uusi aate! Kummallista, ett juuri nin aikoina osun keksimn
paljokin sellaisia!

-- Millainen aate, veljeni? -- kysyi herttua, kyden levottomaksi
syyst ettei hn viel oikein osannut uskoa todeksi nimittmistn
liigan johtajaksi.

-- Aatteleppas, ett Guise serkkumme luultavasti on otaksunut
tulevansa siihen nimitetyksi! Hn varmastikin liigan pllikkyytt
haluaa.

-- Hnk pllikkyytt, sire?

-- Tietysti. Hn tietenkin on ajatellut asiaa oman etunsa kannalta.
Sin kaiketikin sanot hnt auttaneesi. Vaan pidpp varasi, Frans!
Sit miest ei niin hevin kynit!

-- Ooh, sire!...

-- Lynp vetoa, Frans, siit ett sill miehell on itsekkn
kunnianhimoisia aikeita. Hn tuntee minut kutakuinkin
vlinpitmttmksi.

-- Tuntee kyll, mutta samalla hetkell, jolloin sin hnelle tahtosi
ilmaiset, hn on valmis taipumaan.

-- Tahi on olevinansa. Niinkuin jo sanoin: pid varasi! Guise
serkullani on pitklle ulottuva ksivarsi. Tekisipp mieleni
sanoa, ett hnen molemmat ktens ovat pitkt ja ettei kukaan muu
koko valtakunnassa, ei kuningaskaan, kykene ojentamaan kttn
niin kauvaksi kuin hn, sill hn voi kurottaa toisella kdelln
Espanjaan, toisella Englantiin.

-- Mutta jos nyt teidn majesteettinne, -- selitteli Frans, -- pit
hnt niin kovin vaarallisena, niin on siinkin yksi syy lisksi
liigan pllikkyyden antamiseen minulle. Sill tavoin hn joutuisi
teidn valtanne ja minun valtani vliin. Niin ollen saatettaisiin
hnet jo ensi petturuudestaan, mihin hnet syylliseksi huomattaisiin,
saattaa edesvastuuseen.

Chicot nosti nyt ptn.

-- Vaadi hnelle edesvastuuta, Frans! Semmoista oli helppo tehd
Ludvig XI:nelle, joka oli mahtava ja rikas. Hn kyll osasi jrjest
oikeusjuttuja ja laittaa mestausplkkyj. Mutta minulla ei ole varaa
ostaa edes sen vertaa mustaa samettia, jota sellaista tilaisuutta
varten tarvittaisiin.

Tllin loi Henrik herttuaan katseen sellaisen, jota ei voinut siet.

Chicot oli taas nukahtavinaan.

Nyt tuli hetken vaitiolo. Kuningas sen ensiksi keskeytti.

-- Kaikki asiat tytyy siis tarkoin punnita, paras Frans. Ei saa olla
mitn kansalaisten keskeisi taisteluja eik mitn riitojakaan
minun alamaisteni kesken! Min olen Henrik "Rohkean" ja Katariina
"Ovelan" poika. Olen perinyt hiukkasen hyvn itini oveluutta. Min
nyt kutsutan luokseni Guisen herttuan ja annan hnelle niin monta
lupausta, ett me kyll kaikessa ystvyydess tulemme sopimaan
asioista.

-- Sire! -- huudahti Anjoun herttua. -- Mink siis saan
pllikkyyden, vai miten?

-- Tietenkin. Se on suurin toivoni. Mutta en tahtoisi sen kuitenkaan
kovin suuresti loukkaavan serkkuani Guisen herttuaa.

-- Olkaa levollinen, -- sanoi Anjoun herttua. -- Ellei mitn muuta
estett ole olemassa, niin otan min heti selvittkseni asian
herttuan kanssa.

Aiotko kyd vieraisilla hnen luonaan? Voi, mietipp, veljeni, sit
ett osotat kynnillsi hnelle liian suurta kunniaa!

-- En, sire, en hnen luokseen menekkn. Hn vartoo minua minun
omissa huoneissani. Kuninkaalla oli etuoikeus Guisen herttuan
ensimiseen vieraissakyntiin. Mutta minulla kaiketi on oikeus
toiseen.

-- Ah, veljeni, -- virkkoi Henrik, -- arvaanpa jo, ett sin tll
tavoin voimassapidt meidn etuoikeuksiamme, jotka min vliin
heikkoudessani tulen unohtaneiksi!

Herttua tarttui veljens kteen sit suudellakseen.

-- Mit sin nyt teet, Frans? Ei, minun syleilyssni, minun
sydmellni on sinun oikea paikkasi!

Ja nuo veljekset nyt useamman kerran syleilivt toisiaan, kunnes
viimein Anjoun herttua iknkuin vkisin oli riistytyvinn irti
kuninkaan ksist. Sitten hn, sydn ilosta sykytten, huoneesta
poistui.

Kuningas puri vihasta hampaitaan ja riensi muutaman salakytvn
kautta jonkinlaiseen tampuuriin, joka oli herttuan huoneitten
vieress ja josta hn varsin hyvin saattoi kuulla sispuolella
tapahtuvan keskustelun.

Helkatti sentn! -- murahti silmin aukova Chicot ja nousi yls.
-- Onpa noiden perhekohtausten nkeminen tosiaankin liikuttavaa!
Luulinpa jo tss nkevni Castorin ja Polluxin kohtauksen Olympon
ikimailla.




4.

Kuuntelemalla kuullaan parhaiten.


Anjoun herttua tiesi vallan hyvin miltei kaikkien Louvren huoneitten
olevan sill tavalla jrjestetyn, ett pieninkin puhelu saattoi
kuulua sille, joka kuunnella kerran tahtoi. Veljens osottaman
ystvyyden sokaisemana hn kuitenkin sen seikan unohti, taikka sitten
ei pannut siihen mitn huomiota.

Henrik III ehti "thystyshuoneeseensa" samalla hetkell, jolloin
hnen veljens meni omaan huoneistoonsa. Kuningas sai kuulla
jok'ainoan sanan herttuoiden keskustelusta.

-- Hyvk kuuluu, armollinen herra? -- kyssi Guisen herttua
innokkaana.

-- Kuuluu kyll, herttua. Nyt olen tullut tnne.

-- Teidn korkeutenne on harvinaisen kalpea.

-- Ihanko huomattavasti? -- kysyi herttua levottomana.

-- Jotakuinkin. Varsinkin minun nhdkseni.

-- Kuningas ei kuitenkaan mitn huomannut.

-- Ei kait. Sit en minkn usko. Hnen majesteettinsa viivytteli
teit luonaan kaiketikin puhellakseen minun ehdotuksestani?

-- Aivan niin, herttua.

Nyt syntyi hetkisen kiusottava nettmyys, mink merkityksen Henrik
kyll oivalsi.

-- Mitp hnen majesteettinsa siit asiasta virkkoi? -- kysyi Guisen
herttua.

-- Kuningas sen suuremmoisen aatteen kyll hyvksyy, mutta hn pelk
nkevns yrityksen etunenss teidn laistanne vaarallista miest.

-- No, mutta jokohan aikeemme sitten eponnistuu?

-- Sitp pahoin pelkn, paras herttua. Liiga nytt toimintaansa
tukehtuneen.

-- Ah! -- huokaili herttua, -- tytyisik nyt lopettaa, ennenkuin
edes oikein on alkuunkaan psty?

-- Ne kumpikin kuulostavat olevan yht ovelia, -- kuiskattiin kki
Henrikin korvaan. Henrik knnhti katsomaan taakseen ja huomasi,
ett siin seisoikin Chicot.

-- Vai olet sin, lurjus, hiiviskellyt minun perssni! -- suhahti
kuningas.

-- Pidpp suusi kiinni, poikani, sill muuten hiritset minua
kuulemasta heidn keskusteluaan.

Kuningas vain kohautti olkapitn. Mutta kun Chicot oli ainoa
ihmisolento, johon kuningas tysin voi luottaa, ji hnkin puolestaan
kuuntelemaan.

Guisen herttua otti nyt sananvuoron.

-- Armollinen herra, -- sanoi hn, -- siin tapauksessa olisi
mielestni ollut parasta, ett kuningas heti olisi antanut kieltvn
vastauksen. Mahtaisikohan ehk pit minun valtaani jollain tavoin
liian suurena?

-- Sitp melkein luulen, -- vastasi herttua epriden.

-- Hn siis tekisi tyhjksi koko asian?

-- Silt tuntuu, -- jatkoi Anjoun herttua, -- ja koska kerran te
olette pannut asian alulle, niin olen min katsonut asiakseni teit
kaikin tavoin tukea, niinkuin olen tehnytkin.

-- Mill tavoin, armollinen herra?

-- Nhks, kuningas on antanut minulle vallan pit liiga pystyss
tahi -- hajottaa se.

-- Kuinka se kvisi laatuun? -- kysyi Guisen herttua, silmt
levottomina tulta iskien.

-- Oivallatte kaiketi, ett sellainen asia aina riippuu mahtavimpain
miesten suostumuksesta. Ajatelkaas, jospa hn Guisen herttuan sijasta
nimittisikin yrityksen pmieheksi Anjoun herttuan?

-- Haa! -- huudahti Guisen herttua, voimatta tuosta huudahduksestaan
pidttyty, veren kohotessa hnen kasvoilleen.

-- Mainiota! -- irvisteli Chicot. -- Nyt alkavat koirat tapella
luukapulasta!

Mutta sek Chicotin ett asioista verrattain tietmttmn
kuninkaan suureksi hmmstykseksi virkkoikin Guisen herttua varsin
rauhallisella, miltei iloisella nell:

-- Olettepa ovela valtiomies, armollinen herra, jos kerran olette
saanut asiat niin jrjestetyiksi.

-- Niin olen tehnyt, -- vastasi herttua. -- Tilaisuus mainiosti sopi,
ja min kytin sit hyvkseni. Kuitenkaan ei viel, paras ystv,
mitn ole ratkaistu, enk min puolestani ole tahtonut tehd mitn,
ennenkuin olen saanut puhutella teit, koska kerran itsekn en viel
tied, mit tst kaikesta lopuksi tulee.

-- Hyv on! En tahdo sanoa teille, armollinen herra, mit tst
ehk lopuksi tulee, sill sen tiet vain jumala, mutta ainoastaan
huomauttaa siit, miss mrin asia voisi meit hydytt. Liiga
on valtakunnan toinen armeija. Koska siis min johdan varsinaista
armeijaa ja kun veljeni kardinaali johtaa kirkkoa, ei kukaan voi
meit vastustaa, niin kauvan kuin toimimme yksiss.

-- On kuitenkin huomioonotettava muuan seikka, -- huomautti Anjoun
herttua, -- se nimittin, ett min olen lhin kruununperillinen.

-- Ahaa! -- kuiskasi Henrik.

-- Mutta te, armollinen herra, muistanette sen, ett niin lhell
kruunua kuin olettekin, tulee teidn ottaa kaikki mahdollisuudet
huomioon.

-- Voi, hyv herttua, min olen jo tuhansia kertoja kieltytynyt
kunniasta.

-- Teill on tekemist ensinnkin Navarran kuninkaan kanssa.

-- h! Hnest min viis vlitn. Hn ei ajattele mitn muuta kuin
rakkausseikkailujaan.

-- Se on erehdys, teidn korkeutenne. Hn on kyh, laiha ja
nlkiintynyt. Hn on niiden kesyttmien kissojen kaltainen, jotka
rotan hajun tuntiessaan saattavat koko yn vaania kellarinluukulla,
samalla kun lihavat kotikissat eivt viitsi vaivata samettikplin
saaliin vuoksi. Navarran kuningas vaanii teit. Hn ei jt teit
eik veljenne nkyvistn. Hn tavottelee teidn kruunuanne.
Kohtaisippa vaan jokin onnettomuus hallitsijaa, niin saisipahan
nhd, miten jntevt lihakset sill kissalla on, ja miten hn
yhdell ainoalla harppauksella rientisi Pausta Parisiin antaakseen
teidn tuntea kynsin.

-- Hallitsijaako kohtaisi onnettomuus? -- toisti Frans hitaasti ja
katseli kysyvisesti Guisen herttuaa.

-- Ahaa! -- virkkoi Chicot. -- Kuuleppa tarkoin, Henrik! Tuo Guise
sanoo tahi tulee pian sanomaan varsin opettavaisia asioita, jotka
min kehotan sinun tarkoin mieleesi painamaan.

-- Kyll, armollinen herra, -- toisti Guisen herttua, --
onnettomuuspa niinkin! Sellaiset eivt teidn perheessnne ole
harvinaisuuksia, sen tiedtte yht hyvin kuin minkin, ehkp
paremminkin. Voihan ruhtinas tnn olla ihan terve, ja jo huomenna
saattaa hness olla nivetystauti. Jokin toinen saattaa luulla
elvns viel vuosikausia, vaikkei hnell en olisi montakaan
tuntia armonaikaa.

-- Kuuletko, Henrik, kuuletko! -- kuiskasi Chicot tarttuen kuninkaan
vapisevaan ja kylmn kteen.

-- Se on kyll totta, -- lausui Anjoun herttua niin kumealla nell,
ett kuninkaan ja Chicotin tytyi terst tarkkaavaisuuttaan. --
Totta on, ett minun sukuni prinssit nyttvt syntyvn onnettomain
thtien alla. Mutta onhan veljeni Henrik, jumalan kiitos, terve ja
hyviss voimissa. Hn on aikoinaan kestnyt sodankin vaivat eik
ole niihin menehtynyt. Mutta sitkin suuremmalla syyll saattaa hn
nyt ajatella tulevaisuuttaan, kun hnen elmns on vain pelkk
ilonpitoa, mink hn kest yht hyvin kuin aikaisemmat vaivansakin.

-- Kyll niinkin. Mutta muistakaapa, armollinen herra, muuan
asia. Ne huvitukset nimittin, joita Ranskan kuningas harrastaa,
eivt aina ole vaarattomia. Niinp esim. teidn isnnekin, Henrik
II, joka onnellisesti oli sodan vaarat vlttnyt, joutui lopulta
samojen huvitusten uhriksi, joista te nyt puhutte. Montgommeryn
keihs oli kyll ase ja tehoton haarniskaa, mutta ei silm
vastaan. Siitp kuningas Henrik II surmansa saikin. Mit tulee
teidn autuaastikuolleeseen veljeenne Frans II:een, niin on teidn
myntminen, armollinen herra, ettei korvavammaan panna paljo painoa,
mutta sep se juuri aiheutti kuoleman. Olen viel useamman kerran
kuullut sanottavan, ett tuon tappavan taudin Frans II:n korvaan oli
saattanut sellainen olio, jota aivan vrin nimitettiin sattumaksi,
koska sill oli hyvin tunnettu nimi.

-- Herttua! -- mutisi Frans punastuen.

-- Kas niin, armollinen herra, jatkoi herttua, -- jo jonkun
aikaa on kuninkuus ollut onnettomuudeksi. Muistelkaapa Bourbonin
Antonia. Epilemtt hnen kuningasnimens aiheutti pyssynluodin
hnen olkaphns, pikku tapaturma, josta ei kenenkn muun olisi
tarvinnut kuolla, mutta jonka johdosta hn kuitenkin kuoli. Ajatelkaa
viel Johanna d'Albretia, bearnilaisen iti, joka kuoli nenstn,
haisteltuaan erit hajuvedell pirskoitettuja hansikkaita. Se
onnettomuus tuli odottamatta ja kummastutti kaikkia, etenkin kun
juuri silloin tiedettiin eritten henkilitten krkksti toivovan
hnen kuolemistaan. Ettek mynn, armollinen herra, ett tm
kuolemantapaus teit kovin hmmstytti?

Vastaukseksi rypisti herttua vain kulmiaan, mik antoi hnen
kavalalle katseelleen vielkin kolkomman leiman.

-- Ja ansatseepa viel mainitsemista myskin Kaarle IX:nen
onnettomuus. Hn ei kuollut korvastaan, ei silmstn, ei
olkapstn eik nenstn. Hnen kohtalonsa ratkaisi suu: on net
vaarallista lukea metsstyst ksittelevi kirjoja, joiden lehdet
ovat niin toisiinsa kiinni liimautuneet ett alituiseen tytyy
kostuttaa sormiaan huulillaan. Vanhat kirjanlehdet turmelevat syljen,
eik kukaan ihminen, ei kuningaskaan, voi el kauvan kun sylki on
pilaantunutta.

-- Herttua! Herttua! -- huudahti prinssi. -- Luulenpa, ett teit
huvittaa sepitell rikosjuttuja.

-- Rikosjuttuja! Kuka tss puhuu rikoksista. Min mainitsen vain
onnettomuustapauksia. Ettek ymmrr? Eihn ole muusta koskaan ollut
kysymyskn, ja eik Kaarle IX:llekin metsstysretkell sattunut
tapaus ollut pelkk tapaturma? Tarkoitan tuota metsstysretke,
jolloin te jalomielisesti aioitte ampua veljenne plle hykkvn
villisian, ammuittekin, pikaisesti thdtessnne villisikaa, kokonaan
toista. Tm pyssynlaukaus, armollinen herra, todistaa enemmn
kuin mikn muu, miten helposti voi joutua onnettomuuden uhriksi.
Hovissa tuntee jokainen teidn taitavuutenne, armollinen herra. Te
ette ammu koskaan harhaan, ja kaiketi te itsekin kovin hmmstyitte
huomatessanne sill kertaa ampuneenne ohi maalin.

-- Mutta, -- sanoi Anjoun herttua, koettaen tyynty, -- mit etua
minulle saattoi ollakaan veljeni, kuninkaan, kuolemasta, kun Kaarle
IX:nen seuraajaksi tulisi Henrik III?

-- Odottakaahan vhn, armollinen herra! Oli jo olemassa muuan
vapaa kruunu, Puolan. Kaarle IX:nen kuoleman kautta tuli toinenkin
vapaaksi, nimittin Ranskan. On luonnollista, ett vanhin veljenne
arvelematta olisi valinnut Ranskan. Mutta ei Puolaakaan ollut
halveksiminen. Olittehan te sitpaitsi tullut askelta lhemmksi, ja
siis oli tapaturma teille eduksi. Henrik III palasi tosin Varsovasta
kymmenen pivn kuluessa. Miksik ette te, jos uusi onnettomuus olisi
sattunut, olisi voinut menetell samoin kuin Henrik III?

Henrik III katsahti Chicotiin, ja tm taas vuorostaan kuninkaaseen,
mutta hnen katseessaan ei nyt ollutkaan narrin tavallista ilveilev
ilmett, vaan helln osanottavaisuuden svy, mik kuitenkin pian
haihtui hnen kasvoistaan.

-- Mink johtoptksen teette, herttua? -- kysyi prinssi,
keskeytten tahi pikemminkin tahtoen tehd lopun tst keskustelusta,
jossa Guisen herttuan tyytymttmyys niin selvsti ilmeni.

-- Teen sen johtoptksen, armollinen herra, ett, kuten sken
sanoimme, jokaisella kuninkaalla on oma tapaturmansa. Siis olette te
Henrik III:nen vlttmtn onnettomuus, varsinkin jos teist tulee
liigan johtaja, sill olla liigan pllikkn on melkein samaa kuin
olla kuninkaan kuninkaana, lukuunottamatta sit, ett te liigan pn
pystytte torjumaan myskin omaa, pian tapahtuvaa hallitustanne ehk
uhkaavan vaaran: tarkoitan bearnilaista.

-- Pian tapahtuvaa! Kuuletko? -- kuiskasi Henrik III.

-- Tietysti kuulen, -- vastasi Chicot.

-- Niin ollen... -- jatkoi Guisen herttua.

-- Niin ollen, -- puuttui Anjoun herttua puheeseen, -- otan min
toimen vastaan. Eik se ole teidnkin tarkoituksenne?

-- Kuinka saatattekaan sit epill? -- virkkoi Lothringin prinssi.
-- Min kehotan teit siihen.

-- Entp te?

-- Ooh, olkaa huoletta! Jo eilisaamusta asti on minun vkeni ollut
liikkeell, ja tn iltana on Parisissa jotain omituista katseltavana.

-- Mithn ne sitten tn iltana aikovat saada toimeen Parisissa? --
kysyi Henrik.

Oletpa sin typer, poikani! Tn iltanahan liiga julkisesti
allekirjoitetaan, ymmrrthn. Sill sithn on jo kauvan salassa
valmistettu. He vain vartoovat sinun suostumustasi. Sen sin annoit
tn aamuna, ja illalla tapahtuu allekirjoittaminen. Saamari viekn,
Henrik, nethn, ett onnettomuutesi... sill sinullahan on niit
kaksi... ett nuo onnettomuutesi, kumpikin herttua, eivt anna ajan
kulua hukkaan.

-- Hyv, -- sanoi Anjoun herttua. -- Tapaamme siis toisemme illalla,
herttua.

-- Niin, me tapaamme illalla, -- toisti Henrik.

-- Mit! -- huomautti Chicot. -- Aiotko uskaltaa kuljeksia
pkaupunkisi kaduilla tn iltana, Henrik?

-- Tietystikin.

-- Mutta varo tapaturmia, Henrik.

-- Ooh, ole huoletta! Kyll min varustan riittvsti vartijoita. Ja
voithan sin sitpaitsi tulla minun mukaani.

-- Mits nyt? Sin pidt minua hugenottina, poikani. Ei, kiitos. Min
olen hyv katolilainen, min, ja varsin mielellni kirjoittaudun
liigaan ja vaikkapa kymmenen kertaa, jos niin tarvitaan.

Herttuoiden nt ei en kuulunut. Keskustelu oli lopussa.

-- Viel yksi sana, -- virkkoi kuningas, pidtten Chicotin, joka
aikoi menn tiehens, -- mit sin tst kaikesta ajattelet?

-- Min ajattelen, ettei kukaan teidn edeltjistnne tuntenut
onnettomuuttaan. Teill, herra Henrik, on siis heihin nhden suuri
etu. Sill, saakeli soikoon, tunnettehan te veljenne, vai kuinka,
sire?

-- Tunnen, -- vastasi Henrik. -- Sen tulee hn, kautta jumalan, ennen
pitk saamaan kokea?




5.

Liigan allekirjottaminen.


Saman pivn iltana antoi Guisen herttua pkaupungin asukkaiden
kirjoittautua jseniksi liigaan.

Suunnattomat vkijoukot riensivt kirkkoihin. Heidn eleens olivat
samalla sek iloisia ett uhkaavia, varsinkin heidn kulkiessaan
eritten sotavenosastojen ohitse. Tuo kyts, samoinkuin heidn
huutonsa, vihellyksens ja uhkauksensa olisivat saattaneet
Morvilliersin levottomaksi, ellei tm virkamies varsin hyvsti
olisi tuntenut hyvi parisilaisiansa, jotka tosin ovat ivallisia ja
pisteliit, mutta jotka kuitenkin omasta alotteestaan eivt tee
mitn pahaa, varsinkaan, ellei jokin ilkimys heit siihen yllyt tai
ellei jokin varomaton vastustaja heit siihen vaadi.

Nkyi kuitenkin vliin yksi ja toinen joukkue, jossa ruostuneita
miekkoja hieman tupestaan kohotettiin. Varsinkin silloin, kun he
kulkivat sellaisten talojen ohi, joissa jokin hugenotti asui. Silloin
he huusivat: Pyh Bartolomeus! Roviolle kerettiliset!

Nitten huutojen vuoksi ilmestyi ikkunaan jokin vanha palvelija tai
pappi, ja portit ja ovet visusti suljettiin. Ylpein siit, ett
olivat saaneet sikytetyksi itsen aremman pelkurin, riensivt
porvarit voittokulkuaan jatkamaan.

Etenkin l'Arbre Secin kadulla oli tungos hirve. Vkijoukko koetti
meluten tunkeutua ern kirkkaasti valaisevan lyhdyn luo. Se riippui
muutamassa kyltiss, jonka lukijamme ehk tuntevat, kun mainitsemme,
ett kyltti kuvasi kanaa sinisell pohjalla ja ett siihen alle oli
kirjoitettu: Kaunis thti.

Talon kynnyksell seisoi muuan mies, ruudukas pumpulilakki pssn.
Toisessa kdessn hn piteli paljastettua miekkaa ja toisessa
heilutteli jo puolittain tytettyj paperilappuja ja huusi lakkaamatta:

-- Tulkaa, tulkaa tnne, urhokkaat katolilaiset! Kyk sislle
"Kauniin thden" ravintolaan, sill tll tapaatte hyv viini ja
iloisia kasvoja! Tulkaa! Tn yn tullaan hyvt seulomaan erilleen
pahoista. Huomisaamuna voidaan vehn erottaa akanoista. Tulkaa, hyvt
herrat! Te, jotka osaatte kirjoittaa, tulkaa kirjoittamaan! Ja te,
jotka ette taida kirjoitusta, tulkaa tekin ja antakaa nimenne joko
minun, mestari La Huriren, taikka avustajani herra Croquentinin
kirjoitettavaksi.

Herra Croquentin, nuori nulikka valkea mekko ylln ja vyssn
puukko sek kirjoitusneuvot, merkitsi tosiaankin jo edeltpin yls
naapurien nimi ja ensimiseksi niist isntns, mestari La Huriren.

-- Elkn messu, hyvt ystvt! -- kirkui tytt kurkkua "Kauniin
thden" ravintolan isnt. -- Elkn pyh uskonto, elkn messu,
vuuh!

Hn oli tllin hengenahdistukseen ja vsymykseen tukehtua, sill
tuota hnen innostustaan oli kestnyt jo kello neljst lhtien
iltapivll.

Seuraus siit oli se, ett monet, saman innostuksen elhyttmin,
itse piirsivt nimens La Huriren listaan, jos vaan taisivat
kirjoittaa, ja elleivt tainneet, jttivt sen Croquentinin
tehtvksi.

Asia oli La Hurirelle sitkin mieluisampi, kun
Sanit-Germrin-l'Auxerroisin kirkko oli siin ihan lhell ja se
olisi voinut vied hnelt kunnian ksistn. Mutta onneksi oli
uskovaisia thn aikaan lukuisasti. Ja tosiaan vahingoittamatta
riitti kumpaankin paikkaan tarpeeksi vke. Ne, jotka eivt psseet
tunkeutumaan kirkkoon kirjoittamaan nimen palttarilla, kokivat
hiipi sen tiskin reen, jonka takana La Hurire sihteerintehtvin
hoiti. Ja ne, joiden ei onnistunut pst La Huriren luo, toivoivat
lheisess kirkossa onnistuvansa paremmin.

Kun La Huriren ja Croquentinin listat tulivat tyteen merkityiksi,
haetutti ensinmainittu viipymtt kaksi uutta lisksi. Hn oli ylen
ylpe menestyksestn, joka tulisi korottamaan hnt Guisen herttuan
ajatuksissa ja ehk hankkisi hnelle sen korkean paikan, jota hn
niin kauvan oli tavotellut.

Nyt nkyi muuan suurikasvuinen mies tunkeutuvan vkijoukon lpi.
Tyrkkien ja potkien raivasi hn tietn ja onnistui viimeinkin
psemn Croquentinin luo. Hn otti kynn ern kelpo porvarin
kdest ja kirjoitti muutamalle ihan uudelle sivulle nimens tuuman
korkuisilla kirjaimilla ja mit konstikkaimpia koukeroita tehden.
Sen tehtyn jtti hn arvokkain katsein kynn takanaan seisovalle
henkillle.

-- Chicot! -- luki seuraava kirjoittaja. -- Osasipa se pirun herra
kirjoittaa koreasti!

Chicot, sill se oli hn, ei ollut tahtonut lhte Henrik III:nen
seuraan, vaan kierteli ympri kaupunkia omaa nimen merkitsemss.
Kirjoitettuaan nimens Croquentinin listaan, riensi hn heti
mestari La Huriren luo, joka ernlaisella katseella oli katsellut
avustajansa listalla olevaa komeata nimikirjoitusta. Hn siis otti
Chicotin vastaan, ellei aivan avoimin sylin, niin kuitenkin ojentaen
hnelle listan. Saatuaan kynn erlt villakauppiaalta kirjoitti hn
nimens toistamiseen ja yh suuremmin koukeroin. Senjlkeen kysyi hn
La Hurirelta, eik tll ollut viel kolmattakin listaa.

La Hurire ei ymmrtnyt pilaa eik hnen kanssaan ollut
leikittelemist. Hn mutisi jotain kerettilisist ja Chicot taas
jotakin kuppilakauppiaista. La Hurire laski listan kdestn
tarttuakseen miekkaansa. Chicotkin jtti kynns vetkseen
miekkansa esiin. Kohtaus olisi kaiketikin pttynyt erisiin
miekaniskuihin, jolloin "Kauniin thden" isnt hyvinkin pian olisi
saanut tarpeekseen, ellei Chicot samassa olisi tuntenut, ett joku
nyksi hnt ksivarresta. Se oli kuningas. Hn oli pukeutunut
yksinkertaiseksi porvariksi ja hnen seurassaan olivat Qulus ja
Maugiron, hekin valepuvussa ja aseinaan, paitsi miekkoja, kullakin
pyssyns.

-- No, no, -- virkkoi kuningas. -- Mit on tekeill? Hyvt
katolilaisetko ilmi riidassa? Onpa se, kautta jumalan, huonoa
esimerkki!

-- Jalo herra, -- sanoi Chicot, ollen olevinaan tuntematta
kuningasta, -- kirotkaa sit, joka on vrss. Tss on muuan
lurjus, joka huutaa ohikulkijoille, ett he tulisivat kirjoittamaan
nimens hnen listoilleen, ja kun on kirjoitettu, kirkuu hn yh
enemmn.

La Huriren huomio kntyi nyt uusien innokkaiden katolilaisten
saapumiseen, ja hn joutui pian tunkeutuvan vkijoukon vuoksi
erilleen kuninkaasta ja Chicotista, jotka nyt olivat nousseet
vastapt olevalle rapulle.

-- Kyllp uskonnon asialla on tn iltana harrastusta minun hyvn
kaupunkini kaduilla! -- virkahti Henrik.

-- On, sire. Mutta se on kerettilisille vaarallista, ja teidn
majesteettinnehan tiet, ett teitkin pidetn sellaisena.
Katsokaahan vain tuonne vasemmalle!

-- Ahaa! Mayennen leve suu ja kardinaalin terv krs.

-- Vaiti, sire! Silloin on hyvt valtit ksiss, kun tiet
vihollistensa olinpaikan ja kun viholliset eivt tied, miss me
olemme.

-- Luuletko sitten, ett minun pitisi jotain pelt?

-- Voi, hyv jumala, eihn tuollaisessa ventungoksessa voi menn
vastuuseen mistn! Jollakin saattaa olla taskussaan veitsi, joka
huomaamatta pistetn naapurin vatsaan, tietmtt edes oikein
syytkn, ja naapuri heitt tuossa tuokiossa henkens. Menkmme
siis jollekin toiselle taholle, sire.

-- Onkohan kukaan minua nhnyt?

-- Sit en luule, mutta teidt ehdottomasti huomataan, jos jtte
tnne vhnkin pitemmksi aikaa.

-- Elkn messu, elkn messu! -- huusi nyt ihmisvirta, joka
tulvaili avonaisilta paikoilta yli yrittens kohoavan virran lailla
l'Arbre Secin kadulle.

-- Elkn Guisen herttua, elkn kardinaali, elkn Mayennen
herttua! -- huusi La Huriren portin edustalle kerntynyt
vkijoukko, tunnettuaan Lothringin prinssit.

-- Hohoo! Mit nuo huutavat? -- psi Henrik III:lta, ja hn
rypisteli kulmiaan.

-- Se on huutoa, josta ky selvksi, ett kunkin on pysyttv
paikallaan: Guisen herttuan kadulla ja meidn Louvressa. Lhtek
takaisin Louvreen, sire.

-- Tuletteko mukaan?

-- En. Sin et en tarvitse minun seuraani, poikani. Onhan sinulla
tavallinen henkivartiostosi. Eteenpin, Qulus, eteenpin, Maugiron!
Mutta min tahdon nhd nytelmn loppuun. Minusta se on harvinainen,
vielp hauskakin.

-- Mihin sin sitten menet?

-- Min menen merkitsemn nimeni muihin listoihin, sill tahdonpa,
ett huomenna sadottain nimikirjoituksiani nytelln Parisin
kaduilla. Me olemme nyt sataman luona, poikani. Hyv yt nyt!
Mene sin oikealle, min menen vasemmalle. Kullakin on omat tiens.
Riennnp Saint-Mery'yn kuulemaan kuuluisan papin puhetta.

-- Mit hlin tuo on? -- virkkoi kisti kuningas. -- Miksi ne noin
juoksevat Pont-neufiin pin?

Chicot nousi varpailleen, mutta ei voinut erottaa muuta kuin
kirkuvan ja toisiaan tyrkkivn vkijoukon, joka nytti kantavan
jotain juhlasaatossa. Mutta kki jakaantui joukko Lavandiresin
kadun edess oikealle ja vasemmalle puolelle, niin ett joukon
kunnianosoituksen esine tuli nkyviin. Se oli kirkuvalla aasilla
ratsastava munkki ja kansanvirta kuljetti sit siihen paikkaan, miss
kuningas seisoi.

-- Ohoo! -- psi Chicotilta, nhtyn miehen ja elukan. -- Sanoin
sken menevni kuulemaan kuuluisaa saarnamiest Saint-Meryhyn. Nyt en
tarvitsekaan menn niin kauvas. Kuunnelkaapas nyt hiukan.

-- Saarnaaja aasin selss! -- virkkoi Qulus.

-- Miksik ei poikani?

-- Kumpiko noista on pappi? -- kysyi Henrik. -- Nehn puhuvat
kumpikin samalla kertaa.

-- Alimainen on kaunopuheisempi, -- vastasi Chicot, -- mutta ylempn
oleva puhuu paremmin ranskankielt. Kuulehan, Henrik, kuulehan!

-- Hiljaa! -- huudettiin joka puolelta. -- Hiljaa! Kaikki olivat
neti. Kernnyttiin piiriin munkin ja aasin ymprille, ja munkki
alotti puheensa.

-- Hyvt veljet, -- sanoi hn, -- Parisi on jalo kaupunki. Parisi on
Ranskan kuningaskunnan ylpeys, ja parisilaiset ovat sukkelata vke,
niinkuin laulussa sanotaan.

Munkki alkoi nyt tytt kurkkua laulaa:

    Parisilainen, ystvni,
    se pirultakin voiton vie.

Tt laulua kuullessaan alkoi aasi niin nekksti ja itsepisesti
sest, ett se keskeytti ratsastajan, ja vkijoukko rmhti
nauramaan.

-- Ole vaiti, Panurge, ole vaiti! rjyi munkki. -- Sin saat
puhua myhemmin, anna minun nyt ensin puhua. Hyvt veljet, jatkoi
saarnamies, -- maa on murheenlaakso, jossa ihmisen useimmiten tytyy
virvoittautua kyyneleilln.

-- Hnhn on juovuksissa! -- virkkoi kuningas.

-- Min, joka teille puhun, -- jatkoi munkki, -- min palaan
maanpaosta, niinkuin muinoin heprealaiset Babelin vankeudesta, ja
Panurge ja min elmme nyt vain almuista ja kieltymyksist.

-- Kuka on Panurge? -- kysyi kuningas.

-- Luultavasti hnen luostarinsa esimies, -- vastasi Chicot. -- Mutta
vaiti, kuunnelkaamme hnt. Tuo kunnon mies minua huvittaa.

-- Ja ket minun on siit kiittminen, hyvt ystvt? Kas, ei ketn
muuta kuin Herodesta. Te tiedtte, ket min Herodeksella tarkoitan.

-- Ja sen tiedt sinkin, poikani, -- sanoi Chicot. -- Olenhan min
sinulle sen selvittnyt.

-- Kiitos! -- vastasi kuningas.

-- Veljet, -- jatkoi munkki, -- katsokaas, tss on minun aasini,
jota min rakastan kuin karitsaa. Hn voi teille sanoa, ett me
kolmessa pivss olemme matkustaneet tnne Villeneuve-le-Roista
ollaksemme saapuvilla tmn pivn suurissa juhlallisuuksissa. Ent
miten me olemme matkustaneet? Niin:

    On pussi tyhj
    ja kurkku kuiva.

Mutta me emme ole Panurgen kanssa siit vlittneet. Mit tapahtuu
tll nykyisin, hyvt veljet? Tnpivnk Herodes pannaan viralta?
Tnnk veli Henrik teljetn luostariin?

-- Kuulkaapas! -- virkkoi Qulus. -- Minun tekisi mieleni hakata tuo
viinitynnyri kappaleiksi. Vai mit siit arvelet, Maugiron?

-- Ah! -- murahti Chicot. -- Ei maksa vaivaa suuttua niin vhst,
Qulus. Kyhn kuningas joka piv luostarissa. Usko pois minua,
Henrik, ellei sinulle tehd mitn pahempaa, niin ei sinulla ole
valittamisen syyt, vai kuinka, Panurge?

Kuultuaan nimens mainittavan luimisti aasi korviaan ja alkoi rky
tytt kurkkua.

-- Hh, Panurge, hh! kiljui munkki. -- Onko sinussakin intohimoja?
Hyvt herrat, -- jatkoi hn, min lksin Parisista kahden
matkatoverin seurassa: Panurgen, tmn aasini, ja Chicotin, joka on
hnen majesteettinsa hovinarri. Hyvt herrat, voitteko sanoa, mihin
ystvni Chicot on joutunut?

-- Ahaa! -- virkahti kuningas. -- Tuo siis onkin sinun ystvsi.

Qulus ja Maugiron rjhtivt nauramaan.

Onpa sinulla miellyttv ystv, -- sanoi kuningas, -- ja varsin
kunnioitustaherttv. Mik on hnen nimens?

-- Hn on Gorenflot, se sama Gorenflot, josta herra Morvilliers
mainitsi pari sanaa.

-- Hnk siis puhui Pyhn Genovevan luostarissa?

-- Hn juuri.

-- Jos niin on asia, niin min hnet hirtn.

-- Mahdotonta.

-- Mist syyst, jos saan kysy?

-- Koska hnell ei lainkaan ole kaulaa.

-- Hyvt veljet, -- jatkoi Gorenflot, -- te nette minussa todellisen
marttyyrin. Veljet, se asia, jota nyt tll hetkell puolustetaan,
on minun asiani tai, oikeammin sanoen, kaikkien hyvien katolilaisten
asia. Te ette tied, mit maaseuduilla tapahtuu ja mit hugenotit
suunnittelevat. Meidn tytyi Lyonissa surmata niist muuan, joka
yllytti kapinaan. Niinkauvan kuin niit krmeen sikiit Ranskassa
lytyy, eivt oikeinajattelevat saa hetkenkn rauhaa, Hvittkmme
siis perinjuurin hugenotit. Aseisiin, veljet, aseisiin!

-- Aseisiin! -- toistivat useat net.

-- Kautta jumalan! -- murahti kuningas. -- Jrjestk asiat niin,
ett tuo humalainen pit suunsa kiinni, tai panee hn muutoin
toimeen uuden Bartolomeuksen yn.

Chicot tempasi pyssyn Qulus'en kdest, hiipi hiljaa munkin seln
taa ja antoi hnelle aikamoisen iskun hartioihin.

-- Murha, murha! -- kirkui munkki.

-- Mit! Sink se oletkin? -- huudahti Chicot ja pisti pns munkin
kainalon alitse. -- Mitp sulle kuuluu?

-- Auttakaa minua, herra Chicot, auttakaa minua! -- rkyi Gorenflot.
-- Uskonnon viholliset tahtovat minut tappaa, mutta minp en kuole,
vaan on minun ntni ensin kuultava: kuolema bearnilaiselle!
Polttoroviolle hugenotit!

-- Pidpp suusi kiinni, senkin nauta!

-- Helvettiin kaikki gascognelaiset! -- huusi munkki.

Samassa napsahti Gorenflotin hartioihin niin naseva kepinisku, ett
hn parahti tuskasta. Chicot vilkaisi hmmstyneen ymprilleen.
Iskun antanut mies pujahti tuon aimo kuvituksen jlkeen sankan
vkijoukon sekaan.

-- Ken meidn gascognelaisten puolesta noin perusteellisesti kostaa?
-- ajatteli Chicot itsekseen. -- Olikohan se ehk joku minun omia
maanmiehini? Siitp pitisi saada selko.

Ja hn alkoi juosta lyjn perst, joka, muuan toinen mies
seurassaan, poistui rantakadulle pin.




6.

Prinssi ja ystv.


Guisen herttua oli kehottanut Anjoun herttuaa kvelemn sin samana
iltana vkijoukkojen seassa. Se kehotus oli kovin pelstyttnyt
tuota pelkuriruhtinasta. Frans net oli krmettkin varovaisempi.
Kun hnen oma etunsa kuitenkin vaati omin silmin nkemn, mit
sin iltana tapahtui, ptti hn seurata kehotusta, mutta varoi
mys menemst palatsinsa ulkopuolelle ilman riittv tukea. Ja
samoinkuin kaikki ihmiset ottavat suojakseen parhaimmat aseensa, niin
meni nyt herttuakin hakemaan parasta miekkaansa, joka oli Bussy.

Herttua oivalsi, ett hnen tytyi olla hyvin varovainen, sill tuon
Monsoreau-jutun perst oli Bussy ollut juro ja nurpea. Ja Frans
kyll itselleenkin tunnusti, ett jos hn olisi ollut Bussyn sijassa
ja jos hnell olisi ollut Bussyn rohkeus, olisi hn ollut enemmnkin
kuin harmissaan sellaista ruhtinasta kohtaan, joka niin julmasti oli
hnet pettnyt.

Bussy, niinkuin kaikki muutkin jalot luonteet, krsi surustaan paljo
enemmn kuin mit hn iloistaan iloitsi. Se, joka ei pelk vaaroja,
menehtyy useammin kuin arat luonteet sydmen suruihin. Ne miehet,
jotka naisten thden voivat helty kyyneliin, ovat useinkin juuri
omalle sukupuolelleen vaarallisimmat.

Suru oli uuvuttanut Bussyn kuin horroksiin: hn oli nhnyt Dianan
esiteltvn hovissa ja tunnustettavan Monsoreaun kreivittreksi ja
olipa kuningatar nimittnyt hnet hovinaisekseenkin. Hn oli nhnyt
tuhansien uteliaitten katseitten ihailevan Dianan kauneutta, jonka
hn, niin sanoaksemme, ensiksi oli lytnyt. Koko sen illan oli hn
pitnyt tuliset katseensa kiinnitettyin tuohon naiseen, mutta tm
ei kertaakaan kohottanut surullisia silmin. Bussy ei ajatellut,
miten paljo Diana tuossa alakuloisuudessaan krsi.

-- Ah! -- huokasi Bussy itsekseen, huomatessaan turhaan odottaneensa
Dianalta katsetta itselleen, -- naiset ovat viekkaita ja
rohkeita vain silloin kun on kysymys holhoojan, miehen tai idin
pettmisest, mutta kun tulisi kysymykseen pieni myttuntoisuuden
velan maksaminen, niin ovat ne ujoja ja pelkureita. Ne niin kovin
pelkvt epluuloja ja panevat pienimmllekin suosionosotukselleen
niin tuiki korkean hinnan, ett tulevat varsin vhn vlittneiksi
sydmen murtumisestakaan, jos vain niin heille phn plkht.
Olisihan Diana saattanut sanoa minulle suoraan: min kiitn teit,
kreivi Bussy, siit mit hyvkseni olette tehnyt, mutta min en
rakasta teit. Siit min olisin joko lytnyt kuolemani tahi tullut
parannetuksi. Mutta eips! Hn antaa minun vaan toivottomasti
rakastaa, eik kuitenkaan ole sill vhkn voittanut. Sill min
en hnt en rakasta. Min hnt halveksin.

Raivo sydmessn hn riensi pois.

Hnen kasvoillaan ei en sill hetkell ollut niit jaloja
piirteit, jotka herttvt naisissa rakkautta ja miehiss pelkoa.
Otsalla lepsi pilvi, katse oli synkk, hymyns oli ivallinen.

Ulosmennessn vilkaisi Bussy sattumalta suureen venetsialaiseen
peiliin ja huomasi, ett ulkomuotonsa oli kauhistuttava.

-- Voi! -- ajatteli hn. -- Olenhan hullu tehdessni itseni
inhottavaksi toisten edess syyst ett joku ihminen minua halveksii!
Mutta mist syyst hn minua sitten halveksii, ja kuka on vienyt
minusta voiton?

-- Ehkp se on tuo pitk, keltaihoinen luuranko, joka alinomaa
upottaa hneen mustasukkaisia katseitaan eik ole minua
nkevinnkn? Ajattelenpa, ett jos tahtoisin, niin saisin hnet
neljnnestunnissa jykksi ja kylmksi polvieni alle, kymmenen tuumaa
miekkaani hnen sydmessn, ja voisinpa valella Dianan valkeat,
kukinkoristellut vaatteet hnen verelln. Voisin tehd itseni, ellen
rakastetuksi, niin ainakin vihatuksi. Niin, mieluummin hnen vihansa
kuin hnen vlinpitmttmyytens!

-- Mutta sehn olisi sekin ihan tavallista ja typer. Se sopisi
jollekin Qulus'elle tai jollekin Maugiron'ille, jos sellaiset
yleens voisivat rakastaa. Parempi on olla Plutarkuksen sankarin
kaltainen, jota niin suuresti ihailen, tuon nuoren Antiokuksen, joka
kuoli rakkaudesta vhintkn valittamatta. Tahdonpa olla neti,
tahdon tukahduttaa tuskani, sulkea sen sieluni sisimpn.

Tiell kohtasi hn Anjoun herttuan, mutta knsi pns toisaalle,
sill hn ei tuntenut olevansa kyllin voimakas hymyilemn eik edes
tervehtimn tuota ruhtinasta, joka kutsui hnt ystvkseen ja joka
niin inhottavasti oli hnet pettnyt. Prinssi huusi hnt nimeltn,
mutta Bussy ei ptnkn kntnyt.

Kotiin pstyn istui kreivi monta tuntia huomaamatta, ett saman
huoneen toisessa pss istui mies, joka tarkasteli hnt tekemtt
pienintkn liikett ja sanaakaan sanomatta.

Vihdoin tunsi Bussy ruumiissaan jtv puistatusta. Hn ojentausi
kisti suoraksi ja hnen pns vaipui toista olkapt vasten.

Mies, joka oli hnt tarkastellut, nousi heti yls ja meni hnen
luokseen.

-- Herra kreivi, -- sanoi hn, -- teiss on kuumetta.

Kreivi kohotti ptn. Hnen otsansa oli purppuranpunainen.

-- Vai sin se oletkin, Remy, -- vastasi hn.

-- Min, herra kreivi. Olen odotellut teit tll.

-- Tllk? Ja mit varten?

-- Koska ihmiset eivt pysy kauvan siin paikassa, jossa he krsivt.

-- Kiitos, hyv ystv! -- sanoi Bussy ja tarttui nuoren miehen
kteen.

Remy piteli ksiens vliss tuota pelottavaa ktt, joka nyt
lapsenkin ktt voimattomampi, ja painoi sit hellsti ja
kunnioittavasti sydntn vasten.

-- Kreivi, -- virkkoi hn, -- jos haluatte, ett kuume teidt
voittaa, niin olkaa vaan jalkeilla. Jos taas tahdotte sen voittaa,
niin ruvetkaa pitkksenne ja luetuttakaa itsellenne jotain hyv
kirjaa, josta voitte saada virvoitusta ja voimia.

Kreivi seurasi ystvns neuvoa.

Koko seuraavan pivn oli Remy kreivin vuoteen vieress. Hnell oli
kaksinkertainen velvollisuus: lkit sek ruumista ett sielua.
Mutta sit seuraavana pivn, siis samana, jolloin Guisen herttua
saapui Louvreen, oli Remy poissa.

Hn on vsynyt, -- ajatteli Bussy. -- Ja luonnollistahan se onkin!
Poika parka! Hn tarvitsee raitista ilmaa ja auringonpaistetta.

Niin kului piv. Remyt ei nkynyt. Bussy kvi krsimttmksi.

-- Voi, voi! -- vaikeroi hn useamman kerran. -- Ja min kun luotin
myttuntoon ja ystvyyteen! Ei, tstlhin en luota en mihinkn.

Illempana kuuli Bussy kovanpuoleista nt etumaisesta huoneesta.

Muuan palvelija riensi hmmstyneen sislle ja ilmoitti:

-- Hnen korkeutensa Anjoun herttua.

-- Tulkoon hn sislle, -- sanoi Bussy kulmiaan rypistellen.

Herttua tuli.

-- Tll sinun luonasi on liian pimet, Bussy, -- virkkoi herttua.
-- Se saattaa sinut raskasmieliseksi.

Bussy oli vaiti. Hn halveksi niin, ettei tahtonut puhua.

-- Oletko sitten todellakin sairas, -- jatkoi herttua, -- koska et
minulle vastaa?

-- Olen tosiaankin kovin sairas, armollinen herra, -- mutisi Bussy.

-- Siitp syyst sinua ei ole nkynytkn pariin pivn luonani, --
sanoi herttua.

-- Aivan niin, armollinen herra, -- vastasi Bussy.

Nist lyhyist vastauksista nyrpeissn kveli prinssi pari
kierrosta lattialla ja katseli seinill riippuvia kuvatauluja.

-- Sinulla on ylen kaunis palatsi, Bussy, -- huomautti herttua.

Bussy ei vastannut.

-- Hyvt herrat, sanoi nyt herttua seuralaisilleen, -- siirtyk
tuonne etuhuoneeseen, sill minun Bussy parkani on hyvin sairas.
Mutta miksei ole lhetetty hakemaan Mironia? Kuninkaan lkri ei ole
Bussylle hyv.

-- Kuulehan, Bussy, vaivaako sinua jokin suru? -- kysyi herttua
miltei hellll nell.

-- En tied, -- vastasi Bussy.

Herttua tuli lhemmksi, aivan niiden rakastajain tavoin, jotka
nyrtyvt ja muuttuvat kohteliaiksi samassa mrss kuin niit
aletaan vieroa.

-- Sanohan se minulle, Bussy.

-- Voi, mit pitisi minun teille sanoa, armollinen herra?

-- Sin olet minulle vihoissasi, vai kuinka? -- lissi prinssi
matalalla nell.

-- Mink vihoissani? Ja mist sitten? Sitpaitsi ei ruhtinaisiin
vihastuta. Mit se hydyttisi?

Herttua oli vaiti.

-- Mutta, -- sanoi nyt Bussy vuorostaan, -- me hukkaamme aikaa
saivarteluihin. Kyk asiaan, armollinen herra!

Herttua katsahti Bussyyn.

-- Te tarvitsette minua, eik niin? -- kyssi Bussy ihan
kursailematta.

-- Ah, kreivi Bussy! Mit te tarkoitatte?

-- Kas, te ihan varmaan minua tarvitsette, min sanon sen vielkin
kerran. Luuletteko minun ajattelevan, ett te olisitte tullut tnne
luokseni pelkst ystvyydest? Ette, kautta jumalan, sill te ette
rakasta ketn.

-- Bussy! Sink puhut minulle tuollaista kielt!

-- Antaa sen nyt olla sinns, ja sanokaa minulle, armollinen herra,
mit tahdotte? Kun kuka kerran on antautunut jonkin ruhtinaan
palvelukseen ja kun tuo ruhtinas teeskentelee niin paljo, ett kutsuu
hnt ystvkseen, niin tytyyhn hnen ottaa se varteen ja olla
valmis uhraamaan ruhtinaan edest kaikkensa, elmnskin. Puhukaa!

Herttua punastui, mutta pimen vuoksi ei sit voitu huomata.

-- En tahdo sinulta mitn, Bussy, -- vastasi hn. -- Sin erehdyt
otaksuessasi, ett tm kyntini johtuu omanvoitonpyynnst. Toivoin
vain, nhdessni tuon ihanan ulkoilman ja huomatessani koko Parisin
olevan liikkeell liigan allekirjoittamistouhussa, sinuakin keralleni
katselemaan vhn kaupunkia.

-- Eik Aurilly ole mukananne? -- kysyi Bussy.

-- Hnhn on luutunsoittaja!

-- Voi, armollinen herra, te ette arvostele riittvn suuriksi hnen
kaikkia ominaisuuksiaan. Min luulin, ett hnell teidn luonanne
oli muita tehtvi. Ja onhan teill, paitsi Aurillya, viel kymmenen
tai kaksitoista muuta ylimyst, joiden miekkain kuulen kalskahtelevan
tuolla vierashuoneessa. Oviverhoa siirrettiin hiljaa syrjn.

-- Ken siell on? -- kysyi herttua ylpesti. -- Kuka rohkenee
ilmoittautumatta tunkeutua siihen huoneeseen, jossa min olen?

-- Min, Remy, -- vastasi tulija ja astui suorana ja arkailematta
lhemmksi.

-- Kuka on Remy? -- kysyi herttua.

-- Min olen lkrin tll, armollinen herra, -- vastasi nuori
mies.

-- Remy, -- sanoi Bussy, -- on enemmnkin kuin lkri, armollinen
herra. Hn on ystvni.

-- Haa! -- hohotti herttua nrkstyneen.

-- Oletko kuullut, mit hnen korkeutensa haluaa? -- kysyi Bussy,
aikoen nousta yls sngyst.

-- Olen, ett teidn muka pitisi lhte hnen mukaansa, mutta...

-- Mit "mutta"? kyssi herttua.

-- Mutta te ette saa lhte hnen korkeutensa mukaan, kreivi.

-- Mist syyst? -- huusi Frans.

-- Koska ulkona on liian kylm, teidn korkeutenne.

-- Liianko kylm? -- toisti herttua, hmmstyneen siit ett hnt
uskallettiin vastustella.

-- Aivan liian kylm. Ja kun minun kerran kreivin terveydest tytyy
vastata hnen ystvilleen ja varsinkin omalle itselleni, niin kielln
min hnt ulosmenemst.

Bussy aikoi siit huolimatta nousta sngystn, mutta Remy puristi
merkitsevll tavalla hnt kdest.

-- No niin, -- sanoi herttua, -- koska hnelle ulosmenemisest olisi
niin suurta vaaraa, niin jkn hn kotiin.

Ja ylenmrin kiukustuneena astui hnen korkeutensa pari askelta ovea
kohti. Bussy ei liikahtanut.

-- Onko siis ptksesi luja? -- kysyi herttua.

-- Etk siis tahdo tulla mukaan?

-- Te kuulitte, armollinen herra, -- vastasi Bussy, -- ett lkri
sen kielt.

-- Sinun pitisi knty Maronin puoleen, Bussy. Hn on taitava
lkri.

-- Teidn korkeutenne, min pidn lkri, joka samalla on ystvni,
kaikkein oppineintakin parempana, -- selitti Bussy.

-- Vai niin. J hyvsti!

-- Hyvsti, armollinen herra! Herttua poistui kovaa kolinata piten.

Hn oli parahiksi ehtinyt menn, kun Remy kiiruhti sairaan luo.

-- Kas niin, armollinen herra, -- virkkoi hn, -- nouskaapa nyt yls.

-- Mit varten min nousisin yls?

-- Tekemn pienen kvelymatkan minun kanssani. Tll sisll on
liian lmmint.

-- Mutta sinhn juuri sken sanoit herttualle, ett ulkona oli liian
kylm.

-- Hnen mentyn on lmpmrss tapahtunut muutos.

-- Kuinka? -- huudahti Bussy ja nousi uteliaana ylemmksi.

-- Juuri niin, -- vastasi Remy, -- min olen nyt varma siit, ett
ulkoilma on teille erinomaisen terveellinen.

-- Sit en totisesti ymmrr, -- sanoi Bussy.

-- Ymmrrttek sitten niit lkkeitkn, joita teille annan? Mutta
tehn nautitte niit kuitenkin? Siis yls ja pian! Kvely Anjoun
herttuan kera olisi ollut vaarallista. Kvely lkrin kanssa sen
sijaan hydytt. Pankaa mieleenne, sen sanon min teille. Vai ettek
en luotakkaan minuun? Siin tapauksessa on parasta, ett annatte
minulle eron.

-- Lhdetn sitten, -- sanoi Bussy, -- koskapa kerran niin tahdot.

-- Tahdon, se on ihan vlttmtnt.

-- Mihinks me menemme?

-- Erseen kaupunginosaan, jonka ilmaa tnn olen tutkinut ja joka
on kerrassaan verraton lke teidn sairaudellenne, armollinen herra.

Bussy pukeutui. Sitten he lksivt palatsista.




7.

Kohtaus


-- Onpa merkillist, -- virkkoi Bussy hetken kuluttua, -- ett
sin saatat minut tnne Grange-Bateliren suomaille ja vitt tt
kaupunginosaa terveelliseksi!

-- Olkaa krsivllinen, armollinen herra. Viel hetken kuljettuaan
kyssi Bussy: Mihink me menemme?

-- Nettek tuon pienen kirkon tuolla? -- sanoi Remy Bussyn
kysymykseen vastaamatta. -- Voinpa miltei vannoa, ettette koskaan
tt ennen ole sit huomannut.

-- Enp tosiaankaan ole milloinkaan pannut sit merkille, -- vastasi
Bussy.

Bussy oli yksi niit monia ylimyksi, jotka eivt koskaan olleet
kyneet tuossa Sainte Marie l'Egyptienne pikku kirkossa.

-- No niin, armollinen herra, -- jatkoi Remy, -- mennnp sinne
sislle katselemaan ikkunamaalauksia, sill sen ne ansaitsevat.

Bussy huomasi nuoren miehen kasvoilla leikittelevn veitikkamaisen
hymyn ja oivalsi, ett nuorella lkrill, saattaessaan hnet
kirkkoon, oli jokin toinen tarkoitus kuin ikkunaruutujen tarkastelu,
joita lisksi pimen vuoksi ei olisi voinut nhdkkn, vaikka kohta
kirkko iltahartautta varten oli valaistu.

Kun he olivat hetken aikaa kirkossa viipyneet ja katselleet sen
seinmaalauksia, sanoi Bussy: nyt olen nhnyt tarpeeksi, lhdetn
pois!

-- Olkaa viel krsivllinen! Iltahartaushan juuri pttyy, ja jos
poistumme heti, hiritsemme vakavia uskovaisia.

Remy piteli Bussya ksivarresta.

-- Katsokaahan, nyt alkavat kaikki poistua, ja me teemme samoin.

-- Bussy lheni ovea huomattavan vlinpitmttmn ja ajatuksiinsa
vaipuneena.

-- Mit, ettek te aio ottaakaan vihkivett? Mit te nyt ajattelette,
armollinen herra?

Koneellisesti lhestyi Bussy vihkivesiastiaa.

Remy kytti nyt tilaisuutta hyvkseen ja antoi merkin erlle
naiselle, joka heti kiiruhti samalle suunnalle kuin Bussykin. Samana
hetken, jolloin Bussy ojensi ktens vihkivesiastiaan, ojentui
sinne toinenkin ksi, tosin kutakuinkin suuri ja punottava, mutta
naisen ksi joka tapauksessa, ja tuo ksi kostutti Bussyn sormia
vihkivedell. Bussyn katse siirtyi punertavasta kdest kden
haltijan kasvoihin. Mutta ne nhtyn hn kalpeni ja astui pari
askelta takaperin, sill hn oli tuntenut Gertrudin kasvot, vaikka ne
osaksi olivatkin mustan hunnun peitossa.

Bussy seisoi siin ksi ojennettuna, ajattelemattakaan tehd
ristinmerkki. Gertrud tervehti ja kiiruhti hnen ohitseen. Parin
askeleen pss Gertrudin toisella puolella, tmn raivotessa
voimakkain ksivarsin tietn ihmisjoukon lpi, meni muuan mustaan
silkkiviittaan huolellisesti kriintynyt nainen, jonka solakan
kaunis, nuoruuttaan uhkuva vartalo ja siro jalka panivat Bussyn
ajattelemaan, ettei koko maailmassa voinut olla muuta kuin _yksi_
ainoa sellainen olento.

Remyn ei tarvinnut virkkaa mitn. Hn vain katsahti merkitsevsti
Bussyyn. Ja nyt Bussy ymmrsi, mit varten nuori lkri oli vienyt
hnet Sainte Marie l'Egyptiennen kirkkoon.

Bussy ja Remy riensivt tuon nuoren, solakkavartaloisen olennon
jlkeen.

Gertrud, joka kulki toisten edell, poikkesi Montmartren kadulta
erlle umpikujalle, jonka toisessa pss nkyi iso portti.

Bussy epili hetken, mennk eteenpin vaiko ei menn.

-- No, kreivi, -- virkkoi Remy, -- tytyyk minun nyt polkea teidn
kantapillenne?'

-- Bussy jatkoi kulkuaan. Gertrud otti esiin avaimen, avasi portin
ja antoi emntns menn siit ensin sislle, mink tm taakseen
katsahtamatta tekikin. Remy kuiskasi pari sanaa kamarineidolle, joka
nyt siirtyi hiukan takaperin ja psti Bussyn sislle. Sitten tohtori
ja Gertrudkin pujahtivat portista, ja Gertrud vnsi hiljaa portin
lukkoon.

Kello oli puoli kahdeksan illalla. Ilta oli toukokuun ensimisten
pivin iltoja.

Bussy katsahti ymprilleen ja huomasi tulleensa korkeitten muurien
ymprimn puutarhaan. Jasmineista ja sireneist muodostaneessa
lehtimajassa istui Diana, p alas vaipuneena ja kdet polvilla, ja
poimi kuin tietmttn muutaman kukkasen ja repi sen terlehdet
irti. Tuuli ne vei mukanaan. Samassa aikoi lheisest kastanjapuusta
kuulua satakielen surunvoittoisia sveleit.

Bussy meni yksin Monsoreaun kreivittren luo, sill Remy ja Gertrud
olivat jneet kauvemmaksi. Hn tuli lhemmksi. Diana kohotti
ptn.

-- Herra kreivi, -- lausui hn vrjvin nin, -- kerskaileminen
olisi meille arvotonta. Se ett te sken kohtasitte minut kirkossa ei
ollut sattuma.

-- Ei, hyv rouva, -- vastasi Bussy. -- Remy oli vienyt minut
kvelemn sanomatta lainkaan, mit varten, ja min vannon, etten
tiennyt mitn...

-- Te ette ksittnyt minun sanojeni tarkoitusta, herra kreivi, --
keskeytti Diana surullisena. -- Tiedn, ett herra Remy on vienyt
teidt kirkkoon. Ehkp hnen on tytynyt pakottaa teit siihen?

-- Hyv rouva, -- vastasi Bussy, -- sit hnen ei tarvinnut tehd...
Min en tiennyt, kenen saisin siell nhd.

-- Se oli kova sana, herra kreivi, -- kuiskasi Diana ptn
pudistellen ja luoden Bussyyn kyyneleisen katseensa. -- Tahdotteko
saada minut ksittmn, ett ette lainkaan olisi lhtenyt Remyn
mukaan, jos olisitte hnen tarkoituksensa tuntenut?

-- Voi, hyv rouva!

-- Se on luonnollista, se on oikeudenmukaista, hyv herra. Olette
tehnyt minulle arvaamattoman suuren palveluksen, enk min ole teit
siit viel edes kiittnyt. Antakaa minulle anteeksi ja ottakaa
vastaan minun kiitokseni.

-- Rouva kreivitr!...

Bussy pidttytyi. Hn oli niin pois suunniltaan, ettei jaksanut
ajatella eik puhua.

-- Mutta min olen tahtonut teille osottaa, -- jatkoi Diana yh
enenevll lmmll, -- ett en ole kiittmtn enk muistamaton.
Min itse olen pyytnyt Remyt jrjestmn tmn keskustelun teidn
kanssanne. Min olen tt kohtausta ehdottanut. Antakaa minulle
anteeksi, jos olen pahoittanut mielenne.

-- Voi, hyv rouva, -- huoahti Bussy, -- minkvuoksi puhutte noin?

-- Min tiedn, -- jatkoi Diana, joka tll kertaa oli voimakkaampi,
sill hn oli jo kauvan aikaa valmistautunut thn kohtaukseen, --
tiedn kuinka vaikeata teille on ollut minun tehtvni tyttminen.
Min tiedn teidn tunnollisuutenne. Min teidt tunnen ja osaan
antaa teille oikean arvonne, uskokaa minua. Ajatelkaa siis, miten
minun tytyy krsi ajatellessani, ett te ksittisitte vrin minun
sydmeni tunteet!

-- Hyv rouva, -- vastasi Bussy, min olen ollut kolme piv
sairaana.

-- Min tiedn sen, -- vastasi Diana punastuen, mist ilmeni hnen
koko osanottavaisuutensa, -- ja min krsin siit enemmn kuin te,
sill Remy petti minut ihan varmasti. Hn sai minut uskomaan ett...

-- Ett teidn kylmyyteenne oli syyn minun krsimyksiini. Voi, se
oli enemmnkin kuin totta!

-- Min siis olen, kreivi, -- jatkoi Diana, -- tehnyt voitavani. Olen
nyt tavannut teidt, kiitn teit vaivoistanne ja lupaan olevani
teille ijti myttuntoinen... Uskotteko, ett puhun sydmeni
sisimmst?

Bussy pudisti surumielisen ptn.

-- Epilettek minun puhettani? -- kysyi Diana.

-- Hyv rouva, -- vastasi Bussy, -- ystvyyttn osottavat ihmiset
ilmaisevat sen kukin omalla tavallaan. Te tiesitte minun olleen
saapuvilla sin iltana, jolloin teidt esiteltiin hovissa. Te
tiesitte minun seisovan edessnne, mutta ette luonut minuun edes
ainoata katsetta. Te ette ainoallakaan liikkeell antanut minun
tiet, ett olitte minut huomannut. Mutta ehkp min olen vrss,
hyv rouva. Kentiesp ette minua tuntenutkaan. Tehn niin harvoin
olette minua nhnyt.

Diana vastasi vain niin surullisesti moittivalla katseella, ett se
koski Bussyn sieluun asti.

-- Antakaa anteeksi, rouva, antakaa anteeksi, -- puhui hn, -- te
olette harvinainen nainen, ja kuitenkin menettelette ihan tavallisen
naisen tavoin. Ent tuo avioliitto?

-- Ettek tied, ett minut siihen pakotettiin?

-- Kyll, mutta olihan se helposti purettavissa.

-- Purkaminen oli mahdotonta.

-- Mutta eik teille mikn salainen vaisto sanonut, ett vierellnne
valvoi uskollinen ystv? Diana loi katseensa maahan.

-- Juuri se minua pelotti, -- virkkoi hn.

-- Ja senthdenk olette minut uhrannut? Voi, ajatelkaapa vain,
millaiselta elm minusta tuntuu sen jlkeen kun teist on tullut
toisen oma!

-- Hyv herra, -- vastasi kreivitr arvokkaasti, -- te ette voi
aavistaakaan, milt minusta on nimeni muuttaminen tuntunut.

-- Kuitenkin olette pitnyt parempana tyyty tuohon vihattuun
Monsoreaun nimeen.

-- Niink luulette? -- sammalsi Diana. -- Niinp onkin parempi!

Ja hnen silmns kyyneltyivt. Huomattuaan, ett Dianan p vaipui
alas rinnoille, meni Bussy kisti ihan hnen luoksensa.

-- Minusta on siis taaskin tullut teille se sama, mit min ennen
olin, eli ventovieras, -- sanoi hn. Teidn vaitiolonne sen todistaa.

-- Min en lyd ajatuksilleni mitn muuta ilmaisumuotoa.

-- Teidn vaitiolonne, hyv rouva, on jatkoa teidn esiintymiseenne
Louvressa. Siell ette minua nhnyt. Tll ette vastaa minulle.

-- Louvressa min olin herra Monsoreaun seurassa. Hn nki minun
jok'ainoan liikkeeni, ja hn on mustasukkainen.

Mustasukkainen! Mutta mit hn sitten tahtoo? Mit suurempaa autuutta
hn viel voi toivoa, kun koko maailma kadehtii hnt jo nykyisest
onnestaan?

-- Niinkuin teille sanoin, herrani, on hn mustasukkainen. Muutamia
pivi sitten on hn nhnyt jonkin miehen hiiviskelevn uuden
asuntomme ymprill.

-- Oletteko siis jo muuttanut Saint-Antoinen varrelta olevasta pikku
talostanne?

Mit! -- huudahti Diana mielenliikutuksen vallassa, -- siis te ette
ollutkaan se mies?

-- Hyv rouva, aina siit lhtien kuin teidn avioliittonne tehtiin
tunnetuksi olen ollut vuoteenomana ankarassa kuumeessa. Teidn
miehellnne ei ole syyt olla minulle mustasukkainen. Minua hn ei
ole nhnyt teidn asuntonne lhettyvill.

-- No niin, herra kreivi, jos on totta, ett te halusitte nhd
minua, niin on teidn sen toteuttamisesta kiittminen tuota
tuntematonta miest. Sill tuntien hyvin herra Monsoreaun olen
vapissut teidn turvallisuutenne vuoksi, koska luulin tuota miest
teiksi ja tahdoin saada teille sanotuksi: elk antautuko alttiiksi
vaaralle, kreivi, elkk tehk minua viel onnettomammaksi kuin mit
olen.

-- Rauhoittukaa, hyv rouva. Toistan vielkin, etten se ollut min.

-- Hyv on. Sallikaa minun sanoa teille kaikki mit minulla on
sanomista, -- jatkoi Diana. -- Pelten tuota miest, jota me emme
tunne, mutta jonka herra Monsoreau ehk tuntee, vaatii hn, ett
minun olisi lhdettv pois Parisista. Senvuoksi, -- lissi hn ja
ojensi ktens Bussylle, -- senvuoksi, herra kreivi, voitte pit
tt keskustelua minun kanssani viimeisen... Huomenna min matkustan
Mridoriin.

-- Te matkustatte! huudahti Bussy.

-- Ei ole mitn muuta keinoa herra Monsoreaun rauhoittamiseksi eik
muuta tapaa, ett itsekin lytisin mielelleni rauhan. Sitpaitsi
inhoan Parisia, maailmaa, hovia. Pidn itseni onnellisena voidessani
antautua lapsuudenmuistojeni valtaan. Minusta tuntuu silt kuin
virkistisi minua virvoittavan kasteen lailla hitunen entist
onnellisuuttani. Isni lhtee mukaan. Ja Mridorissa tapaan min
kreivi ja kreivitr Saint-Luc'in. Jk hyvsti, herra kreivi!

Bussy ktki kasvonsa ksiins.

-- Nyt on minusta tullut loppu! -- mutisi hn.

-- Mit te puhutte? -- huudahti Diana ja nousi yls.

-- Katsokaas, -- vastasi Bussy. -- Min sanon, ett tuo mies, joka on
syyp teidn karkoitukseenne, tuo mies, joka riist minulta ainoat
toivon rippeet saada hengitt samaa ilmaa kuin te, nhd teit
edes vilahdukselta jonkin uutimen takaa, koskettaa ohikulkiessanne
teidn pukuanne, sanalla sanoen, palvoa teit kaukaa kuin jotain
jumaluutta... tuo mies, sanon min, on veriviholliseni. Ja vaikkapa
siit tuho itsellenikin tulisi, olen min omin ksin hnet surmaava.

-- Voi, herra kreivi!

-- Se konna! -- huusi Bussy. -- Mit! Eik se jo riit, ett hn on
saanut puolisokseen teidt, kauneimman, suloisimman olennon maan
pll. Pitk hnen olla viel mustasukkainenkin!

Voi, rauhoittukaa, herra kreivi, rauhoittukaa! Voi, hyv jumala! Se
on ehk hnelle anteeksiannettavaa...

-- Anteeksiannettavaako? Puolustatteko siis hnt?

-- Voi, jos te tietisitte! -- huokasi Diana ja peitti kasvonsa
ksilln, iknkuin pelten, ett Bussy pimest huolimatta huomasi
hnen punastumisensa.

-- Josko min tietisin? -- toisti Bussy. -- Voi, hyv rouva, min
tiedn vain yhden asian, sen nimittin, ettei sen, joka on teidn
puolisonne, koskaan pitisi muistaa saaneensa omakseen kokonaisen
maailman.

-- Mutta, -- virkkoi Diana hiljaa ja nkytten, -- entp jos te,
herra kreivi, petyttekin. Entp jos hn ei olisikaan puolisoni?

Nin sanoen kosketti tuo nuori nainen kylmll kdelln Bussyn
kuumeisen polttavia ksi, nousi yls, hyphti pois kevyesti kuin
varjo ja hvisi Gertrudin keralla, ennenkuin Bussy ehti kttnskn
ojentaa hnt siit estkseen.

Remy ehti juuri parahiksi paikalle pidttmn hnt. Hn sai Bussyn
istahtamaan sille samalle penkille, jolta Diana juuri sken oli
lhtenyt.




8.

Chicot onkin itse asiassa Ranskan kuningas.


Kello li kaksitoista. Louvren portit suljettiin tavallisesti
puoliyn aikaan. Mutta Henrik oli jo edeltpin laskenut, ett
Anjoun herttua sin yn varmastikin tulisi takaisin Louvreen jottei
herttisi liiaksi epluuloja kuninkaassa, jolle Parisin sen iltainen
hlin jo saattoi olla riittvn aiheena.

Siit syyst oli kuningas mrnnyt, ett porttien piti olla auki
kello yhteen. Mutta neljnnest yli kahdentoista tuli Qulus
ilmoittamaan:

-- Sire, hn on jo tullut.

-- Mit tekee Maugiron? -- kysyi kuningas.

-- Hn on pitmss silmll sit, meneek herttua uudelleen ulos.

-- Ooh, siit ei ole pelkoa, -- arveli kuningas. Siin tapauksessa,
-- sanoi Qulus, tehden kdelln liikkeen, mik kehotti kuningasta
toimimaan, -- siin tapauksessa, sire...

-- Siin tapauksessa, -- toisti kuningas levollisesti, -- annamme me
hnen paneutua rauhassa makuulle. Keit kaikkia on hnen luonaan?

-- Herra Monsoreau ja me muut.

-- Ent Bussy?

-- Hn ei ole siell.

Hyv'on! -- sanoi kuningas varsin tyytyvisen.

Mit teidn majesteettinne kskee? -- kysyi Qulus.

Sano d'Epernonille ja Schombergille, ett he mahdollisimman pian
menevt kskemn Monsoreauta puheilleni.

Qulus kumarsi ja tytti tehtvns sill joutuisuudella, mink vain
viha ja kostonhalu voivat aikaansaada.

Viiden minuutin kuluttua tulivat sislle d'Epernon ja Schomberg.
Kohta sen jlkeen saapui myskin Monsoreau.

-- Vartiokapteeni on ilmoittanut minulle sen kunnian, ett teidn
majesteettinne haluaa minua puhutella, lausui ylihovijahtimestari
kumartaen.

-- Haluan, -- vastasi Henrik. -- Ollessani illalla kvelyll plkhti
kirkkaan ilman vuoksi phni, ett me tss ihanassa ilmassa
voisimme huomisaamuna jrjest kunnon metsstysretken. Nyt on vasta
keskiy. Matkustakaa siis heti Vincennesiin, herra kreivi, ja etsik
sielt metspeuran jljet. Huomenna aiomme sen sitten metsst.

-- Mutta, sire, -- huomautti Monsoreau, -- min luulin, ett teidn
majesteettinne huomenna ottaisi vastaan Anjoun ja Guisen herttuat
nimittkseen liigan pllikn.

-- No, hyv herra, vielk muuta? -- kysyi kuningas niin ylevll
nell, ett siihen oli vaikea vastata.

-- Siit syyst, sire... ei ehk riittisi aikaa.

-- Aikaa ei koskaan puutu silt, joka sit osaa kytt, herra
ylihovijahtimestari, ja siit syyst ksken min teidn matkustamaan
heti. Teill on tn yn aikaa pst metspeuran jlille ja
jrjest kaikki valmiiksi huomisaamuksi kello kymmeneksi. Lhtek
siis heti matkalle. Qulus ja Schomberg, menk kuninkaan nimess
avaamaan portit herra Monsoreaulle ja suljetuttakaa ne sitten samoin
kuninkaan nimess kiinni.

Ylihovijahtimestari poistui varsin llistyneen. -- Se on siis vain
jokin kuninkaan phnpisto? -- virkkoi hn ylimyksille heidn
yhdess poistuessaan.

-- Niin, -- vastasivat toiset yksikantaan. Ja Monsoreau huomasi
piankin, ettei hn silt taholta saisi mitn tiet.

-- Ahaa! -- mutisi hn itsekseen kulkiessaan Anjoun herttuan
huoneitten ohitse. Minusta tuntuu silt kuin ei tm ennustaisi
mitn hyv hnen kuninkaalliselle korkeudelleen.

Mutta tilanne oli sellainen, ettei herttuaa nyt kynyt varottaminen.
Qulus ja Schomberg kulkivat hnen kupeillaan, ja pelksip hn
hetken omaakin turvallisuuttaan. Ja vasta pstyn ulos Louvresta ja
kuultuaan sen porttien takanaan sulkeutuvan huokasi hn epluulonsa
aiheettomaksi.

Kun Qulus ja Schomberg olivat palanneet takaisin, sanoi kuningas:

-- Olkaa nyt hiljaa ja seuratkaa minua, te kaikki nelj.

-- Mihink me menemme? kyssi tuo aina varovainen d'Epernon.

-- Ne, jotka tulevat mukaan, saavat nhd, -- vastasi kuningas.

Ylimykset tarkastelivat miekkojaan ja lksivt kulkemaan kuninkaan
perss, joka lyhty kdess saattoi heidt monien salakytvien
kautta herttuan huoneisiin.

Muuan kamaripalvelija vartioi kytvss, mutta ennenkuin hn ehti
rient herransa luo, oli Henrik omin ksin tarttunut hneen kiinni
ja kskenyt hnen vaikenemaan ja luovuttanut hnet seuralaistensa
huostaan. He sulkivat miehen erseen sivuhuoneeseen.

Niin ollen sai kuningas itse avata oven siihen huoneeseen, jossa
Anjoun herttua oleskeli.

Herttua oli juuri laskeutunut levolle ja oli vaipunut niihin
suloisiin, kunnianhimoisiin unelmiin, joita illan tapahtumat hness
olivat herttneet. Hn oli kuullut nimens kunnioitettavan ja
ylistettvn, jota vastoin kuningasta oli halveksittu ja pilkattu.
Guisen herttuan seurassa kulkiessaan oli hn nhnyt Parisin rahvaan
tekevn tiet hnelle itselleen ja hnen ylimyksilleen, jota vastoin
kuninkaan suosikeita pilkattiin, hvistiin ja loukattiin.

Viereens pydlle hn oli jttnyt kirjeen, jonka Monsoreau Guisen
herttuan puolesta oli hnelle kirjoittanut ja jossa viimeksimainittu
kehottaa hnt vlttmtt kymn tervehtimss kuningasta.

Suuri oli hnen hmmstyksens, kun hn nki salakytvn oven
avautuvan. Ja hnen pelkonsa kohosi huippuunsa, kun hn huomasi
kuninkaan itsens astuvan sislle. Henrik antoi seuralaisilleen
merkin pyshty oven suuhun ja tuli lhemmksi vakavana, silmkulmat
rypyss ja sanaakaan sanomatta.

-- Sire, -- sammalsi herttua, tm kunnia, jonka teidn
majesteettinne minulle suo, tulee niin odottamatta...

-- Ett se teit pelstytt, eik min? -- sanoi kuningas. -- Sen
kyll hyvinkin ymmrrn. Mutta ei, ei, veliseni, makaa vaan siin.
El nouse yls.

-- Mutta, sire... suvaitkaa... nkytti herttua ja haparoi vapisevin
ksin Guisen herttuan kirjett.

-- Te olitte lukemassa?

-- Olin, sire.

-- Kaiketikin hyvin huvittavaa lukemista, koskapa se piti teit niin
myhn valveilla.

-- Ooh, sire, ei se ollut mitn trket, -- vastasi herttua ja
koetti hymyill, -- se oli vain pieni iltaposti.

-- Kyll, -- jatkoi Henrik, -- min ymmrrn. Venusposti,
lemmenkirje. Mutta eips, min erehdynkin. Semmoisia kirjeit ei
suljeta tuollaisella sinetill.

Herttua pani kirjeen piiloon.

-- Kyllp hn on varovainen, tm rakas Frans! -- virkkoi kuningas
nauraen, mik nauru enemmn muistutti hammastenkiristyst. Kuitenkin
koetti herttua rohkastautua. Ja huomattuaan, ett ovella seisovat
suosikit kuuntelivat ja nyttivt nauttivan tuosta kohtauksesta,
sanoi hn:

-- Tahtooko teidn majesteettinne puhutella minua kahdenkesken?

-- Sen mit minulla olisi teille kahdenkesken sanomista,
monsieur, -- virkkoi kuningas, pannen tahallaan erityisen painon
_monsieur_-sanalle [ranskal. sana _monsieur_ vastaa tavallisessa
kytnnss suomal. _herra_-sanaa. Suom. muist.], jota arvonime
Ranskan hovikieless kytettiin kuninkaan veljiin nhden -- sen
sallinette minun tnn sanoa todistajain lsnollessa. Siis, hyvt
herrat, -- lissi hn, -- kuunnelkaa vaan, mit tss puhutaan.
Kuningas antaa siihen luvan.

Herttua kohotti kisti pns yls.

-- Sire, -- sanoi hn uhkaavin, myrkyllisin, krmemisin katsein,
-- ennenkuin loukkaatte minun asemassani olevaa henkil, olisi
teidn pitnyt evt minulta vieraanvaraisuutenne Louvressa. Omassa
palatsissani olisin min ainakin ollut herra talossani.

-- Todellakin! -- vastasi Henrik julman pistelist -- Mutta te
unohdatte sen, ett miss tahansa lienettekin, olette kuitenkin minun
alamaiseni, ja ett alamaiseni ovat minun luonani, olkootpa he miss
hyvns, sill, jumalan kiitos, min olen viel kuningas... kuningas
tss maassa!

-- Sire! -- huomautti Frans. -- Min olen tll Louvressa itini
luona.

-- Olette, ja teidn itinne on minun luonani, -- sanoi Henrik. --
Kas niin. Antakaa minulle nyt kirje.

-- Mik kirje?

-- Se, jonka juuri sken piilotitte.

-- Sire, ajatelkaahan toki, -- virkkoi herttua.

-- Mit pitisi minun ajatella?

-- Teidn pyyntnne ei ole ylimyksen arvon mukaista ja se sopisi
korkeintaan jollekin poliisipalvelijallenne.

Kuningas vaaleni harmista.

-- Antakaa kirje tnne! huusi hn.

-- Naisen kirje! Ajatelkaahan hieman, sire!

-- On olemassa naisten kirjeit, joita on hyv saada lukea ja joiden
lukemattomuus saattaa olla vaarallista, niinkuin esim. meidn itimme
kirjeet.

-- Veljeni!

-- Kirje! -- rjyi kuningas ja polki jalkaansa lattiaan. -- Antakaa
minulle kirje tahi rysttn sen teilt jollakin palvelijallani.

Herttua lensi yls sngyst ja rutisti kirjeen kouraansa, aikoen
nhtvsti heitt sen kamiinin liekkeihin.

-- Tahdotteko menetell sill tavalla veljenne kohtaan? -- kysyi hn.

Henrik arvasi hnen aikomuksensa ja asettautui hnen eteens.

-- En, en veljeni, mutta kyll pahinta vihamiestni kohtaan, --
sanoi hn, -- en veljeni, mutta kyll Anjoun herttuata kohtaan,
joka tn iltana on Guisen herttuan kanssa samoillut kautta Parisin
katujen ja joka minulta koettaa ktke kirjett, jonka hn on saanut
joltain rikostoveriltaan, esim. Lothringin prinsseilt.

-- Tll kertaa, -- selitti Frans, -- on teidn poliisillenne
ilmoitettu vrin.

-- Mutta min sanon teille, -- jatkoi kuningas, -- ett min
sinetiss nin ne kolme kuuluisaa lintua, jotka tahtovat niell
Ranskan kolme liljaa. Antakaa minulle kirje, tahi, kautta jumalan!...

Henrik astui askeleen herttuata kohti ja laski ktens hnen olalleen.

Frans oli parahiksi olallaan tuntenut kuninkaallisen kden ja
syrjsilmll huomannut neljn suosikin uhkaavan asennon, kun hn jo
putosi polvilleen ja huusi:

-- Auttakaa, auttakaa! Veljeni aikoo minut murhata!

Nm herttuan sanat kajastivat mit syvint tuskaa ja vakuutuksen
siit, ett hnen henkens todellakin uhattiin. Ne vaikuttivat
kuninkaaseen niin, ett hnen vihansa sammui, kun hn ajatteli
Fransin tosiaankin pelkvn murhaa, ja sellainen murha olisi
veljenmurha. Vristys kvi kautta hnen ruumiinsa, kun hn ajatteli;
ett hnen suvussaan, joka oli onneton samoinkuin kaikki muutkin
sammumaisillaan olevat suvut, jo ikimuistoisista ajoista asti oli
tapahtunut veljenmurhia.

-- Ei, -- virkkoi Henrik, -- te erehdytte, veljeni. Kuningas ei tahdo
teille mitn pahaa. Te olette tehnyt vastarintaa, mutta tunnustakaa
nyt olevanne voitettu ja myntk, ett kuninkaan tulee saada
olla herrana. Nyt sen tiedtte, ellette ole sit ennen tiennyt.
Tunnustakaa se julkisesti!

-- Voi, kyll, min tunnustan sen! -- huudahti herttua.

-- No niin, antakaa siis kirje tnne... sill kuningas sen kskee.

Anjoun herttua pudotti kirjeen lattialle, kuningas otti sen siit
yls, taittoi kokoon ja pisti sen taskuunsa.

-- Onko siin nyt kaikki? -- kysyi herttua, katseensa kavalana.

-- Ei, monsieur, -- vastasi Henrik. -- Uppiniskaisuutenne vuoksi
tytyy teidn nyt pysy tll siksi kunnes minun epilykseni teihin
nhden ovat ehtineet haihtua. Te siis jtte tnne. Huoneet ovat
mukavia. Ne eivt nyt lainkaan vankilalta. Sitpaitsi saatte hyv
seuraa, ainakin tksi yksi, sill nm nelj herraa vartioivat
tll, ja aamulla tulee sveitsilist kaartia heidn sijaansa.

-- Mutta eivtk ystvni saa minua tavata?

-- Keit te kutsutte ystviksenne?

-- Ooh, Monsoreauta, Ribeiracia, Antraguet'a, Bussya...

-- Vai rohkenette viel Bussynkin nimen mainita?

-- Olisiko hn onnettomuudekseen vihoittanut teidn majesteettinne?

-- On.

-- Milloinka, sire?

-- Alituiseen, mutta varsinkin tn yn.

-- Tn yn! Mit hn on sitten teille tehnyt, sire?

-- Hn on sallinut minua hvistvn Parisin kaduilla.

-- Teitk, sire?

-- Minua tai minun ystvini, se on yhdentekev. Hn on nhnyt
erst ystvni hvistvn, eik ole mennyt hnelle avuksi.

-- Bussyko olisi loukannut jotain Parisin kaduilla... joka sellaista
vitt, hn erehtyy, sire.

-- Min tiedn, mit sanon, monsieur.

-- Sire! -- huudahti herttua kuin riemastuneena. -- Bussy ei ole
kahteen pivn lhtenyt huoneestaan: hn makaa ankarassa kuumeessa.

Kuningas loi kysyvn katseen Schombergiin.

-- Onko hness kuumetta vai ei, sit en tied, -- vastasi tuo nuori
mies, -- mutta ett hn tn yn oli Coquilliren kadulla, sen min
tiedn.

-- Kuka teille on sen sanonut? -- kysyi herttua.

-- Ei kukaan. Olen itse hnet nhnyt.

-- Olette nhnyt Bussyn, niink sanotte?

-- Olen, terveen ja reippaana ja, kuten nytti, ilosta steilevn.
Hnell oli kerallaan tavallinen seuralaisensa, tuo Remy, joka on
tallimestari tai lkri, en tied varmaan kumpiko.

-- Sitp en voi ksitt, -- virkkoi herttua hmilln. -- Nin
Bussyn illalla kotonaan vuoteenomana. Hn on siis minua pettnyt.

-- Hyv'on! -- sanoi kuningas. -- Bussya rangaistaan niinkuin
muitakin, kunhan asia tulee hieman selvitetyksi.

Ajatellen saada poistetuksi itsestn kuninkaan vihan ei herttua en
tahtonut Bussya puolustaa, vaan virkkoi:

-- Jos Bussy, kieltydyttyn lhtemst minun mukaani, on jotain
sellaista tehnyt, niin on hnell varmaankin ollut erinisi
tarkoituksia, joita hn ei ole tahtonut minulle ilmaista. Ja hn
tuntee minun alistuvaisuuteni teidn majesteettianne kohtaan.

-- Te kuulette, hyvt herrat, -- huomautti kuningas, -- veljeni
vittvn, ettei hn ole antanut Bussylle mitn tehtv.

-- Sitkin parempi, -- vastasi Schomberg.

-- Kuinka niin?

-- Koska teidn majesteettinne nyt ehk sallii meidn menetell hnen
kanssaan, niinkuin haluamme.

-- Saammehan nhd, -- sanoi Henrik. -- Joka tapauksessa, hyvt
herrat, jtn min veljeni teidn huostaanne. Osottakaa hnelle tn
yn, jolloin saatte kunnian olla hnen vartioinaan, kaikkea sit
arvonantoa, mit kuninkaallisen prinssin osaksi on tuleva.

-- Kyll, sire, -- vastasi Qulus, luoden silmyksen, mik sai
herttuan vrisemn, -- olkaa huoletta. Me tiedmme, mit olemme
hnen korkeudelleen velkaa.

-- Hyv on! Jk hyvsti, hyvt herrat! -- virkkoi Henrik.

-- Sire! -- huudahti herttua, ollen enemmn kauhuissaan kuninkaan
poismenosta kuin hnen lsnolostaan. Olenko min siis tosiaankin
vankina? Eivtk ystvni saa tulla minua tervehtimn? Enk min saa
lhte tlt ulos?

Hn ajatteli huomispiv, jolloin hnen ja Guisen herttuan
vlttmtt piti tavata toisensa.

-- Sire, -- jatkoi herttua, huomattuaan kuninkaan hiukan eprivn,
-- sallikaa minun edes olla teidn majesteettinne luona. Siell
on minun paikkani. Voinhan olla vankina siell yht hyvin kuin
muuallakin, ja paremminhan minua voidaan siell vartioida kuin
missn muualla. Sire, myntk minulle suosio saada olla teidn
majesteettinne seurassa.

Kuningas oli jo vhll suostua Anjoun herttuan pyyntn, sill
hn huomasi, ettei siin voinut piill mitn vaaraa, kun hnen
huomionsa kisti kntyi oven puolelle. Siell seisoi pitk olento,
joka plln, ksilln ja jaloillaan teki kaikenmoisia kieltelevi
eleit.

Mies ei ollut kukaan muu kuin Chicot.

-- Ei, -- sanoi Henrik, -- tll te kyll viihdytte, monsieur. Min
nen hyvksi, ett te jtte tnne.

-- Sire!... nkytti herttua.

-- Kun Ranskan kuningas on ilmaissut tahtonsa, tytyy sen olla
kylliksi, -- lausui kuningas ylpein katsein. Ja se teki herttuan
tappion tydelliseksi.

-- Enk min jo sanonut, -- mutisi Chicot, -- ett minhn tss itse
asiassa olenkin Ranskan kuningas.




9.

Muuan vierailu.


Seuraavana aamuna yhdeksn seudussa istui Bussy kaikessa rauhassa
kotonaan ja si Remyn kanssa aamiaista.

-- Kuuleppas, Remy, -- virkkoi Bussy kki, -- etk sin ollut
tuntevinasi sit henkil, jota eilen illalla ryvetettiin isossa
sinivriammeessa meidn kulkiessamme Coquilliren kadulla?

-- Kyll, herra kreivi. Min par'aikaa muistuttelen mielessni hnen
nimens.

-- Sin siis hnet tunsit?

-- En, sill hn oli jo aivan liian sininen.

-- Minun olisi pitnyt pelastaa mies pintehest, -- sanoi Bussy, --
mutta min tosiaankin elin liiaksi omissa ajatuksissani.

-- Mutta ellette te hnt tuntenut, -- virkkoi Remy, niin on
kuitenkin varmaa, ett hn tunsi meidt, joilla oli oma vrimme.
Minusta nytti mys silt kuin olisi hn raivostuneena tuijottanut
meihin ja uhaten heristnyt meille nyrkkin.

-- Oletko varma siit, Remy?

-- Olen.

-- Siin tapauksessa, -- huomautti Bussy, -- on meidn otettava selko
siit, kuka hn oli. Min en voi jtt sit loukkausta kostamatta.

-- Malttakaahan, malttakaahan! -- huudahti Remy, nhdessn Bussyn
tulistuvan. -- Nyt min tiedn, kuka se oli. Min kuulin miehen
kiroilevan.

-- Sen kyll uskon, sill kukapa ei olisi kiroillut moisessa
tilanteessa!

-- Kyll, mutta mies kiroili saksaksi.

-- Siis se oli Schomberg. Ja niinp saatte te, rakas Remy, jrjest
jo siteenne ja salvanne valmiiksi, sill ennen pitk tulee jokin
naarmu paikattavaksi joko hnen nahkassaan tai minun.

-- Ettehn toki liene niin hullu, ett antaisitte surmata itsenne,
juuri nyt kun olette niin onnellinen! -- arveli Remy.

-- Pinvastoin, Remy, etk aavista, miten suloiselta tuntuisi
uhrata elmns juuri sen onnellisimmillaan ollessa? Voin vakuuttaa
sinulle, etten koskaan ole hyvll halulla kaksintaistelussa mitellyt
miekkaani, jos vaan olen hvinnyt suurempia summia peliss tai jos
olen saanut selville, ett rakastajattareni on minua pettnyt,
taikka jos min tunnen itsessni jotain moittimisen syyt. Mutta
kun sydmeni on puhdas ja omatuntoni tinkimtn, riennn rohkeana
ja iloisena taistelupaikalle. Silloin olen kdestni varma ja luen
vastustajani silmist hnen sisimmt ajatuksensa. Tnn, Remy,
tappelisin oivallisesti, -- lissi Bussy ja ojensi lkrille ktens.

-- Sill, kiitos siit sinulle, nyt olen onnellisin ihminen
maailmassa.

-- Hiljaa, hiljaa! -- virkahti Remy. -- Teidn tytyy kuitenkin
luopua siit huvituksesta. Sill muuan tuttavani, ers kaunis nainen,
sai minut vannomaan, ett pitisin teidt reippaana ja terveen,
sill hn vitti pelastaneensa teidn henkenne ja ettei siis teill
ole oikeutta kytt vrin sit mit olette hnelle velkaa.

-- Hyv Remy! -- huoahti Bussy ja vaipui suloisiin mietelmiin, jotka
tuudittavat rakastavaisen kuulemaan ja nkemn kaiken, mit sanotaan
ja mit tapahtuu, iknkuin jonkinlaisen hunnun lpi, joka kaunistaa
esineet ja net.

-- Te kutsutte minua hyvksi, -- sanoi Remy, -- koska min saatoin
teidt nkemn rouva Monsoreauta. Mutta sanotteko minua hyvksi
silloinkin, kun hn on poissa? Onnettomuudeksi on se piv hyvin
lhell, ellei jo ole tullutkin.

-- Mit te haluatte? -- kivahti Bussy. -- Elk ivailko, herra Remy!

-- Voi, herra kreivi! Min en ivaile, -- vastasi Remy. -- Ettek
tied, ett Diana matkustaa Anjouhun?

-- Remy, milloinkas me matkustamme?

-- Ah, sen kysymyksen kyll arvasin tulevaksi ja vastaan vaan
toivovani, ett se tapahtuisi mahdollisimman myhn.

-- Mist syyst?

-- Nhks, ensinnkin senvuoksi, ett meill tll Parisissa
on Anjoun herttuamme, joka eilisiltana on sekaantunut sellaisiin
seikkoihin, ett hn varmasti tulee teit tarvitsemaan, ja toiseksi
siit syyst, ettei herra Monsoreau vhkn epile teit, mutta
luultavasti epilisi jotain, jos te hviisitte Parisista samalla
kertaa kuin hnen vaimonsa eli nimellinen vaimonsa.

-- No, mit se haittaa, vaikkapa hn minua epileekin?

-- Mutta minulle se merkitsee paljo, armollinen herra. Sill min
olen kyll ottanut hoitaakseni rehellisess kaksintaistelussa saadut
miekanpistot, varsinkin kun te olette taitava miekkailija ettek saa
kovin vaarallisia haavoja. Mutta min pyydn pst parantamasta
tikarinpistoja, jotka lhtevt salassa vijyvin, mustasukkaisten
miesten kdest.

Mutta, paras ystv, entp jos minun kohtalonani onkin saada
surmanisku herra Monsoreaun kdest.

-- Niin, ja kahdeksan pivn, kuukauden tai vuoden kuluttua siit
muuttaa rouva Monsoreau miehens luo. Ja se saa teidn sieluparkanne
raivostumaan, kun se joko ylhlt tai alhaalta tuon kaiken nkee ja
kun se ruumiin puutteessa ei voi sit estmnkn tulla.

-- Oikeassa olet, Remy. Min tahdon el.

-- Se on hyv. Mutta uskokaa minua: elminen yksistn ei riit,
vaan tulisi teidn seurata minun neuvoani, herra kreivi, ja koettaa
pst herra Monsoreaun suosioon. Tll kertaa hn on rettmn
mustasukkainen Anjoun herttualle, joka teidn kuumeessa ollessanne
kveli rouva Monsoreaun ikkunan alla kuin mikkin seikkaileva
espanjalainen ja joka tunnettiin seuralaisestaan Aurillyst.
Lhennelk tuota mustasukkaista miest, mutta elk kysyk, mihin
hnen vaimonsa on joutunut, sill sehn olisi tarpeetonta, koska
te sen kuitenkin tiedtte. Sanalla sanoen: koettakaa voittaa hnen
luottamuksensa, ja hn on joka paikassa sanova, ett te olette ainoa
ylimys, jolla on Scipion hyveet.

-- Luulenpa todellakin, ett neuvosi on hyv. Kun en en ole
karhulle mustasukkainen, koetan sen kesytt. Siit on tuleva
hauskaa. Remy, pyyd nyt minulta mit hyvns, niin min annan sen
sinulle, sill min tunnen olevani ylenmrin onnellinen.

Samassa koputettiin ovelle.

-- Kuka siell? -- kysyi Bussy.

-- Armollinen herra, -- vastasi sislle tullut palvelija, -- muuan
aatelismies haluaa teit puhutella.

-- Puhutella minua nin varhain? Milt hn nytt?

-- Hn on pitk herra ja kasvonsa ovat hiukan naurettavat, mutta
muuten kunniallisen nkiset.

-- Mit! -- huudahti Bussy. -- Olisikohan se Schomberg?

Hn antoi palvelijalle merkin, ett vieras saisi astua sisn.

-- Ooh! -- helytti Bussy ja nousi yls, samalla kun Remy
hienotunteisuudesta siirtyi viereiseen huoneeseen. -- Tehn se
olettekin, herra Chicot.

Bussy loi gascognelaiseen katseen, mik selvsti kysyi: mit on
teill tll tekemist?

Herra kreivi, min tulen ehdottamaan teille pient kauppaa.

-- Selittk lhemmin, -- sanoi Bussy kummastuneena.

-- Mit minulle annatte, jos teen teille suuren palveluksen.

-- Se riippuu siit millainen tuo palvelus on, -- vastasi Bussy
ylpesti.

Chicot ei ollut sit lainkaan huomaavinaan, vaan, kytyn istumaan,
virkkoi:

-- Huomaanpa, ettei minua ksket edes istumaan.

Bussy punastui kovin.

-- Se on huolimattomuutta ja se korottaa palkkiota palveluksestani.

Bussy ei vastannut.

-- Herra kreivi, tunnetteko liigan?

-- Olen kuullut siit paljo puhuttavan, -- vastasi Bussy ja alkoi
hiukan kiinnitt huomiotaan gascognelaisen puheisiin.

-- Hyv on. Siin tapauksessa tulee teidn tiet, ett se on
kunniallisten kristittyjen muodostama yhdistys, jonka tarkoituksena
on mit kristillisimmll tavalla surmata joukottain kanssaihmisin,
hugenotteja. Kuulutteko liigaan, herra kreivi?... Min puolestani
siihen kuulun.

-- Mutta, hyv herra...

-- Sanokaa vain jaa taikka ei.

-- Sallikaa minun lausua kummastukseni, -- virkkoi Bussy.

-- Minulla oli kunnia kysy, kuulutteko te liigaan. Ettek ksittnyt
minua?

-- Herra Chicot, koska min en pid kysymyksist, joiden tarkoitusta
en ymmrr, niin pyydn teit vaihtamaan puheenainetta. Tahdon
odottaa viel muutamia minuutteja, kuten kohteliaisuus vaatii,
ennenkuin teille sanon, ett kun kerran en pid kysymyksist, en pid
myskn kysyjst.

-- Hyv! Kohteliaisuus on aina paikallaan, niinkuin tuo kunnon kreivi
Monsoreau sanoo hyvll tuulella ollessaan.

Monsoreaun nimen kuullessaan ajatteli Bussy: onkohan mies aavistanut
jotain ja lhettnyt Chicotin nuuskimaan...

-- Kuulkaahan, herra Chicot, -- sanoi hn, -- kyk asiaan, jos
haluatte. Te tiedtte, ettei meill tss ole montakaan minuuttia
aikaa.

-- Ihan oikein. Mutta muutamat minuutit riittvt kuitenkin, sill
muutamissa minuuteissa ehditn ilmaista paljo. Min siis sanon
teille, ettei minun olisi tarvinnut teilt kysy, kuulutteko liigaan,
sill ellette siihen viel kuulu, tulette siihen kuitenkin pian
kuulumaan syyst ett hnen korkeutensa Anjoun herttua kuuluu siihen.

-- Anjoun herttua! Kuka on teille sen sanonut?

-- Hn itse omassa korkeassa persoonassaan. Ja niinkuin juuri sken
sanoin, ymmrrtte te hyvin, ett kun kerran Anjoun herttua kuuluu
liigaan, ette tekn voi olla siihen kuulumatta, te, joka olette
hnen oikea ktens. Helkkari viekn! Pyh liiga on tietenkin niin
viisas, ettei se tyydy yksiktiseen pllikkn.

-- Hyv on, herra Chicot. Ent mit sitten? -- kysyi Bussy jo
melkoista ystvllisemmll nell.

-- Mitk sitten? -- toisti Chicot. -- Kas, jos te tosiaankin liigaan
kuulutte, taikka jos niin edes otaksutaan, niin saattaa teille kyd
samoin kuin hnen kuninkaalliselle korkeudelleen.

-- Mit on sitten hnen kuninkaalliselle korkeudelleen tapahtunut? --
huudahti Bussy.

-- Hyv herra, -- vastasi Chicot, ojentautuen suoraksi ja matkien
Bussyn skeisi eleit, -- hyv herra, min en pid kysymyksist
enk, jos suvaitsette, myskn kysyjst. Min siis mielellni nen,
ett teidn kanssanne menetelln samoin kuin teidn herranne kanssa
viime yn.

-- Herra Chicot, -- sanoi Bussy hymyillen, mik merkitsi
anteeksipyynt, -- puhukaa, min pyydn. Miss on Anjoun herttua?

-- Hn on arestissa.

-- Miss paikassa?

Huoneissaan Louvressa, jossa hnt vartioi minun nelj hyv
ystvni. Nimittin Schomberg, joka eilen, kuten tiedtte, koska
juuri kuljitte ohi, vrjttiin siniseksi, d'Epernon, joka meni
keltaiseksi kauhusta, Qulus, joka harmista punottaa ja Maugiron,
joka on tuiki valkeana ikvst. Myntk, ett se on verraten
kaunista vrileikki, sitkin enemmn, kun Anjoun herttua alkaa kyd
kauhusta viheriksi. Me Louvren etuoikeutetut vieraat saamme sitten
nauttia tydellisen sateenkaaren koko vriloistosta.

-- Hyv herra, -- sanoi Bussy, -- luuletteko siis, ett minun
vapauttani uhataan?

-- Tietysti, ja luulenpa viel niinkin, ett tll hetkell ollaan...
tai ainakin pitisi oltaman matkalla teit vangitsemaan.

Bussy htkhti.

-- Pidttek Bastiljista, herra kreivi? Se on hyvin sopiva paikka
ajatusten kokoomiseen. Ja herra Testu, joka siell on kuvernrin,
antanee linnuilleen kutakuinkin siedettv ravintoa.

-- Aiottaisiinko minut sulkea Bastiljin vankilaan?

-- Aiotaan. Minulla lienee taskussani jotain, mik hiukan muistuttaa
mryst teidn sinne viemiseenne, -- vastasi Chicot. -- Tahdotteko
nhd?

Samassa otti Chicot esille kuninkaan allekirjoittaman
vangitsemismryksen, jonka mukaan Clermontin Ludvig, kreivi Bussy
d'Amboise oli heti pidtettv.

-- Hyv herra, -- lausui Bussy hmmentyneen, -- te teette tosiaankin
minulle palveluksen.

-- Sit nyrimmsti itsekin uskoisin, -- vastasi gascognelainen.

-- Herrani, min vannotan teit, olkaa vilpitn minua kohtaan ja
sanokaa, onko tarkoitus vahingoittaa minua toisella taholla, kun te
nyt minut pelastatte? Tehn pidtte kuninkaasta, mutta kuningas ei
pid minusta.

-- Herra kreivi, -- vastasi Chicot ja nousi yls, -- min teidt
pelastan vain siit syyst, ett tahdon teidt pelastaa. Ajatelkaa
muutoin menettelystni miten haluatte.

-- Mutta, hyv herra, suvaitkaa minulle sanoa, mist tm
hyvntahtoisuus johtuu?

-- Oletteko unohtanut, ett min pyydn palkintoa?

-- En, sehn on totta. Herra Chicot, mill tavalla voin teit
palvella?

-- Lupaatteko tehd sen mit teilt pyydn?

-- Lupaan, niin totta kuin nimeni on Bussy ja mikli pyyntnne
tyttminen on minun vallassani.

Se riitt, -- vastasi Chicot. -- Nouskaa nyt ratsunne selkn, niin
min sitten vien vangitsemismryksen viranomaisille.

-- Te ette siis itse minua vangitsisikaan?

-- Miss! Miksik minua luulette! Min olen aatelismies, hyv herra.
Pankaa se mieleenne.

-- Mutta minhn hylkn herrani, herttuan.

-- Ei teidn tarvitse kantaa siit tunnonvaivoja. Hnkin jo on
hylnnyt teidt.

-- Te olette oikeudenmukainen aatelismies, herra Chicot.

-- Perhana viekn! Sen kyll itsekin tiedn, vastasi gascognelainen.

Bussy huusi Remyt.

-- Remy, -- sanoi hn, -- jrjest meille ratsut valmiiksi.

-- Ne ovat jo satuloidut, armollinen herra, -- vastasi Remy
rauhallisesti.

Bussy sanoi nyt Chicotille jhyviset ja kiitti hnt vielkin
kerran.

-- Anteeksi, herra kreivi, -- virkkoi gascognelainen, -- mutta
sallikaa minun katsella teidn lhtnne.

He menivt kaikki kolme tallipihalle, jossa muuan palvelija piteli
kahta satuloitua hevosta.

-- Mihin pin me lhdemme? -- kysyi Remy, tarttuen suitsiin
vlinpitmttmn nkisen.

-- En tied, -- vastasi Bussy, joko hn sitten epri tai oli
eprivinn.

-- Mit sanoisitte Normandiasta? -- kysyi Chicot, silmillen ratsuja
asiantuntijan katsein.

-- Ei, se on liian lhell, -- huomautti Remy.

-- Entp Flanderista? -- ehdotteli Chicot.

-- Se on taas liian kaukana, -- vitti lkri. -- Eikhn olisi
parassa painaa Anjouta kohti, sill se on kohtalaisen kaukana? Eik
niin teidnkin mielestnne, herra kreivi?

-- Olkoon menneeksi! Anjouhun siis! -- mynnytti Bussy punastuen.

-- Herra kreivi, -- lausui Chicot, -- koska te nyt olette valinneet
matkanne mrn ja olette valmiita, niin jk hyvsti! Ajatelkaa
minuakin rukouksissanne.

Tuo kunnon aatelismies poistui yht vakavana ja mahtavannkisen
kuin oli tullutkin.

-- Kuinka kohtalo onkaan kummallinen, herra kreivi, -- virkkoi Remy.

-- Rientkmme! -- huusi Bussy. -- Ehkp viel ehdimme hnet
matkallamme saavuttaa.

-- Ah! -- huokasi Remy. -- Jos te autatte kohtaloa, niin riistttehn
silt sen oman ansion.

Ja he kannustivat ratsujaan ja lksivt ratsastamaan tytt neli.




10.

Kuningas nimitt liigan pllikn.


Suuren vastaanoton hetki oli tullut. Parisi oli lhettnyt Louvreen
lhetystj liigalaisten ja ksitylisten puolesta, maistraatistaan
ja sotavestn sek suuret joukot katselijoita.

Kuningas, joka upseeriensa, ystviens ja perheens seurassa oli
sijoittunut valtaistuinsaliin, katseli kaikkien lhetystjen ja
virkakuntien ohikulkua. Kun lhetystjen vanhimmat, johtajat,
olivat jneet palatsiin, saivat lhetystjen muut jsenet siirty
heille varattuihin paikkoihin linnanpihalle. Kuningas saattoi siis
sivumennen silmill vkijoukkoja ja melkeinp laskea vihollistensa
luvun. Hnell oli tss hyvn apuna joko Chicot, joka seisoi
kuninkaallisen tuolin taa piiloutuneena, tahi leskikuningattaren
ilmeiks katse taikka yhden tai toisen liigalaisen varomattomat eleet.

Yht'kki astui sisn Monsoreaun kreivi.

-- Katsos, -- virkkoi Chicot, -- katsohan vaan pikku Henrik.

-- Mit pitisi minun katsoa?

-- No nyt on kumma! Katso ylihovijahtimestarisi. Hnhn on niin
kalpea ja niin tomun ja lian vallassa, ett hn kyll ansaitsee
huomiota.

-- Hnp se tosiaankin on, -- sanoi kuningas.

Henrik viittasi Monsoreaulle, ja tm tuli lhemmksi.

-- Mit! Tek olette Louvressa, hyv herra? -- kysyi Henrik. -- Min
luulin teidn olevan Vincennesiss metspeuraa etsimss.

-- Peura oli tiedossa jo kello seitsemn tnaamuna, sire. Mutta kun
kello lheni kahtatoista ilman ett min sain mitn tietoa, pelksin
min, ett jokin onnettomuus on kohdannut teidn majesteettianne.

-- Todellako?

-- Sire, -- jatkoi kreivi, -- jos olen laiminlynyt velvollisuuteni,
niin pyydn, ettei teidn majesteettinne pitisi sit muuna kuin
minun alamaisena valppautenani teidn majesteettinne korkean
persoonan suhteen.

-- Hyv, olkaa vakuutettu siit, ett min osaan antaa sille oikean
arvonsa.

-- Kun min nyt, -- jatkoi kreivi hieman eprivll nell, -- olen
tullut rauhoitetuksi teidn majesteettinne hyvinvointiin nhden, niin
palaan min takaisin Vincennesiin, jos niin vaaditaan, ja...

-- Ei, ei, jk tnne. Tuo metsstysretki oli vain satunnainen
phnpisto. Saatte jd tnne. Min tarvitsen ymprillni niit,
jotka ovat minulle uskollisia, ja te itse olette nyt lisnnyt niiden
lukumr, joihin min voin luottaa.

Monsoreau kumarsi.

-- Miss paikassa teidn majesteettinne mr minut tll olemaan?

-- Etk lainaa hnt minulle puoleksi tunniksi? -- kuiskasi Chicot
kuninkaan korvaan.

-- Mit tarkoitusta varten?

-- Hnt hiukan kutitellakseni. Mit sin siit vlitt? Sin oletkin
minulle korvauksen velkaa, koskapa pakotat minun olemaan saapuvilla
niin ikvss toimituksessa kuin tm on.

-- No, vie hnet sitten.

-- Minulla oli kunnia kysy, mihin teidn majesteettinne mr minut
istumaan? -- kysyi kreivi uudelleen.

-- Luulin jo teille vastanneeni. Asettukaa, mihin haluatte,
esimerkiksi minun kuninkaallisen tuolini taakse. Siell on minun
ystvillni paikkansa.

-- Kas niin, tulkaa tnne, ylihovijahtimestarimme, -- virkkoi
Chicot ja, siirtyen hieman syrjn, tarjosi herra Monsoreaulle osaa
istumapaikastaan, -- tulkaa tnne haistelemaan noita veitikoita. Ne
ovat tosiaankin sellaisia otuksia, joita koiratkin pystyy vainuamaan.
Tuhannen tulimaista, herra kreivi, millainen haju! Nyt kulkevat
suutarit ohitse. Katsokaas, nyt tulee nahkurit. Kautta kunniani, jos
te eksytte niiden jljilt, niin otan min teilt pois valtakirjanne.

Herra Monsoreau oli kuulevinaan, vaikkei kuullutkaan, sill hn
katseli lakkaamatta ymprilleen ylen hajamielisen, mik ei jnyt
kuninkaaltakaan huomaamatta, varsinkin kun Chicot siit kuninkaalle
viittasi.

-- Tiedtk, -- virkkoi Chicot, -- ket ylihovijahtimestarisi nyt
vainuaa?

-- En. Ketp sitten?

-- Hn nuuskii Anjoun herttuata.

-- Otus ei ole ainakaan nkyviss, -- vastasi Henrik nauraen.

-- Ei, mutta sen otaksutaan olevan lheisyydess, -- vastasi Chicot.
-- Tahtoisitko hnen jvn tietmttmksi siit, miss otus oleksii?

-- Mynnn, ettei minulla olisi mitn sit vastaan, vaikkapa hn
saisikin vrinksityksen asiasta.

-- Varroppa sitten vhn, niin min ajan hnet pensaikkoon. Sanotaan,
ett susi vainuaa kettua, mutta siin se pettyy. Kysypp hnelt,
miss on hnen kreivittrens.

-- Mit varten?

-- Sittenphn saat nhd.

-- Herra kreivi, -- virkkoi Henrik, -- miss on teidn
kreivittrenne? Min en ne hnt naistemme joukossa.

Kreivi htkhti, kuin olisi krme hnt purrut. Chicot raappi
nenns ja siristeli silmin.

-- Sire, -- vastasi ylihovijahtimestari, -- vaimoni on sairas.
Parisin ilma on epterveellist. Pyydettyn ja saatuaan eilen
kuningattarelta luvan matkusti hn viime yn isns seurassa
Mridoriin.

-- Mihin seutuun Ranskaa hn siin tapauksessa matkustaa? -- kysyi
kuningas, ollen iloinen saadessaan nahkurien ohikulkiessa knt
pns syrjn.

-- Anjouhun, jossa hn on syntynyt, -- vastasi kreivi.

-- Kreivitr parka, -- sujautti Chicot, -- saattaa kuolla ikvn
pitkill teill ja taipaleilla!

-- Min mainitsin hnen majesteetilleen, ett vaimoni is on mukana.

-- Voihan olla niinkin, ett jokin is on kunnioitettava, mutta
erityisemmn huvittava hn tuskin on, ja ellei kreivittrell olisi
ketn muuta, joka hnt hauskuuttaisi, niin... Mutta onneksi...

-- Mit tuo "onneksi" merkitsee? -- kysyi kreivi kiivaasti.

-- Niin, mit tarkoittaa se sana? -- kyssi kuningaskin.

-- Onneksi merkitsee aina onneksi. Se tarkoittaa, ett jokin
asianhaara oli onnellinen ja ett min siin ihmettelin sallimuksen
johdatusta. Onneksi, niin ajattelin, ovat muutamat ystvmme tll
hetkell mit hupaisimmalla huvittelumatkalla, ja jos he tapaisivat
kreivittren, olisivat he varmaan hnelle suureksi huviksi. Niin,
-- lissi Chicot huolettomasti, -- koska he kerran matkustavat
samaa tiet, niin luultavasti he hnet kohtaavatkin. Olenpa heidt
kuin nkevinni. Ja sin, Henrik, jolla on vilkas mielikuvitus,
voit helposti kuvitella, miten he ratsastavat kreivittren rinnalla
ja kertovat tuhansia kaskuja, jotka saavat tuon rakastettavan
kreivittren naurusta puolikuolleeksi.

Se oli uusi tikarinpisto ylihovijahtimestariin, mutta sit ei
sopinut kuninkaan lsnollessa paljastaa, ja kuningas oli, varsinkin
vlimiten, liittolaisenakin Chicotille. Monsoreau siis hillitsi
itsens, niin vaikeata kuin se olikin, ja virkkoi ystvllisin nin
ja katsein:

-- Mit! Onko nyt ystvinne tosiaankin matkalla Anjouhun?

-- Voitte menn vielkin pitemmlle ja sanoa, ett teidn omia
ystvinne on sinne matkalla, koska ne ovat pikemmin teidn kuin
minun ystvini.

-- Te hmmstyttte minut, herra Chicot, -- sanoi kreivi. -- En tunne
ainoatakaan, joka...

-- Kyllp te nyttelette salaperisen osaa!

-- Min vakuutan, etten siin suhteessa tied mitn.

-- Kuitenkin, herra kreivi, -- jatkoi Chicot, -- ovat nuo ystvt
teille niin rakkaita, ett te juuri skenkin tottumuksesta... sill
tiedttehn hyvin heidn matkustaneen Anjouhun... silmillnne etsitte
niit tlt joukkojen seasta, tietystikn niit lytmtt.

-- Mink? -- huudahti kreivi.

-- Juuri te, herra ylihovijahtimestari, kalpein kaikista entisist,
nykyisist ja tulevista jahtimestareista, kaikista mit autuaan
Nimrodin ajoista edeltjnne, herra Auterfortiin saakka on ollut.

-- Herra Chicot!

-- Kalpein min sen toistan. _Veritas veritatum_. [Suurin totuus
kaikista totuuksista. Suom. muist.] Tm sanantapa on kuitenkin kovin
sivistymtn, sill eihn koskaan voi olla olemassa muuta kuin _yksi_
totuus. Jos niit net olisi esimerkiksi kaksi, tytyisi jommankumman
olla vrn. Mutta ettehn te, herra Esau, olekkaan filologi.

-- En hyv herra, sit en ole, ja senvuoksi pyydn teit palaamaan
noihin ystviin ja mainitsemaan ne nimeltn, jos teidn rajaton
kuvittelukykynne sen sallii.

-- Kas vaan! Te toistatte aina yht ja samaa asiaa, herra kreivi.
Vainutkaapa siis, sehn kuuluu ammattiinne, ja siit on tuo
metspeura parka hyvn esimerkkin, se sama peura, jota tn aamuna
hiritsitte ja jolla ei ollut edes syyt odottaa teidn puoleltanne
sellaista kohtelua. Jos teidt estettisiin nukkumasta, niin mitp
siit pitisitte?

Monsoreaun katse harhaili kauhistuneena Henrikin seuralaisten parissa.

-- Mit! -- huudahti hn, huomattuaan kuninkaan viereisen tuolin
tyhjksi. -- Miss on Anjoun herttua?

-- No niin, no niin! -- virkkoi gascognelainen. -- Nyt alatte pst
jlille.

-- Onko hn matkustanut tnn?

-- Hn on matkustanut tnn, -- vastasi Chicot, -- mutta mahdollista
on sekin, ett hn matkusti jo eilen. Te ette ole kielentutkija,
herra kreivi, niin ett ette voi kovin tarkoin erottaa eri
aikamuotoja. Mutta kysytnp kuninkaalta, joka sellaisia asioita
ymmrt. Kuulehan, pikku Henrik, milloinka veljesi hvisi!

-- Viime yn, -- vastasi kuningas.

-- Herttua siis on matkustanut, -- mutisi Monsoreau kalmankalpeana ja
vapisevana. -- Voi, hyv jumala, sire, mit te sanotte?

-- En sano, -- vastasi kuningas, -- ett veljeni on matkustanut,
vaan ett hn on kadonnut, ilman ett hnen parhaat ystvnskn
tietvt, mihin hn on mennyt.

-- Ah, jos voisin sit uskoa! -- virkkoi kreivi hammasta purren.

-- No, mitp te sitten tekisitte? Sitpaitsi mit pahaa siin olisi,
vaikkapa hn lausuisikin kreivittrellenne muutamia kohteliaisuuksia?
Rakas Fransimme on perheen ainoa seurustelijasielu, hnen veljelln
on muutakin tekemist. Helkkari! Eihn toki ole liika paljon, ett
hovissa on edes yksi ruhtinas, joka edustaa Ranskan kansan luonnetta.

-- Min olen hukassa, -- mutisi kreivi ja nytti aikovan poistua,
mutta Chicot pidtti hnet.

-- Pysykhn hiljaa, jumalan nimess! Tehn vain vntelette
itsenne, ja se kiusaa kuningasta. Minp tahtoisin todellakin olla
teidn rouvanne sijassa, vaikkapa vaan nhdkseni kaksinokkaista
prinssi ja herra Aurillya, joka soittaa luuttua kilpaa autuaan herra
Orpheuksen kanssa. Teidn rouvanne on ylen onnellinen!

Monsoreau oli suunniltaan vihasta.

-- Hiljaa, hiljaa, herra ylihovijahtimestari, -- jatkoi Chicot. --
Salatkaa toki hiukkasen iloanne. On sopimatonta antaa liian suurta
valtaa tunteilleen. Kuulkaa nyt kuninkaan puhetta.

Ylihovijahtimestarin tytyi pysytell hiljaa, sill Louvren salit
tyttyivt yh enemmn ja enemmn. Guisen herttua oli tullut sislle
ja polvistunut kuninkaan eteen, mutta samalla hn oli luonut
kummastuneen ja levottoman katseen Henrikin viereiseen tyhjn
tuoliin.

Kuningas nousi seisomaan ja airueet vaativat hiljaisuutta.




11.

Jatkoa.


-- Hyvt herrat, -- lausui kuningas tydellisen hiljaisuuden
vallitessa ja tultuaan vakuutetuksi siit, ett Schomberg, Qulus,
Maugiron ja d'Epernon, jotka olivat luovuttaneet vartioimistehtvns
kymmenelle sveitsiliselle, seisoivat hnen takanaan, -- hyvt
herrat! Koska kuningas, niin sanoakseni, on asetettu taivaan ja maan
vlille, kuulee hn yht selvsti net ylhlt kuin alhaaltakin,
eli mit jumala tarjoo ja mit hnen kansansa pyyt. Vallan
antaminen yhden ainoan henkiln ksiin katolisen kirkon suojelemisen
tarkoituksessa on, min sen huomaan, on kelpo takuu kaikkien
alamaisteni puolesta. Niinp onkin Guise serkkuni tekem ehdotus
saanut hyvksymiseni, ja min julistan nyt pyhn liigan virallisesti
vahvistetuksi ja laillisesti voimassaolevaksi. Ja kun tt varten
tarvitaan sopiva ja mahtava pllikk, ja kun on trket, ett
pllikk, joka kirkon tukemista varten nimitetn, on tmn kirkon
uskollisimpia kannattajia, niin asetan min liigan etunenn
kristityn ruhtinaan ja julistan tten, ett liigan pllikkn tulee
olemaan...

Henrik tss ihan tahallaan hetkiseksi keskeytti, ja hiljaisuus oli
niin tydellinen, ett olisi voinut kuulla krpsen surinan.

-- Ja min siis julistan, ett pllikksi tulee Henrik
Valoisilainen, Ranskan ja Puolan kuningas.

Lausuessaan nm sanat Henrik korosti ntn riemun ilmaisun
merkiksi, innostaakseen siten ystvins rohkeutta ja musertaakseen
tarmon liigalaisilta, joiden sekava murina ilmaisi tyytymttmyytt,
hmmstyst ja pelkoa.

Guisen herttua seisoi siin masennettuna, ja isot hikikarpalot
helmeilivt hnen otsallaan. Hn katsahti Mayennen herttuaan ja
kardinaaliin.

Kardinaali siirtyi seurueensa keskelt veljens luo ja kuiskasi tlle:

-- Frans, min pelkn, ett me emme ole turvassa tll.
Kiiruhtakaamme sanomaan jhyviset, sill rahvaalla on omat
oikkunsa, ja sama kuningas, jota se eilen halveksi, saattaa ainakin
muutamain pivin kuluttua muuttua sen epjumalaksi.

-- Niin kyll, -- sanoi Mayenne, -- poistukaamme vaan. Odottele
veljemme tll, niin menen min jrjestmn paluumatkaamme.

Sillvlin oli kuningas kirjoittanut nimens julistuskirjan alle,
jonka herra Morvilliers jo etukteen oli laatinut, ainoa, joka,
paitsi leskikuningatarta, tunsi salaisuuden. Luonteenomaisen
iloisesti ojensi sitten Henrik III kynn Guisen herttualle ja,
osottaen sormellaan erseen kohtaan paperille, sanoi nenns puhuen:

-- Kirjoitahan, rakas serkkuni, nimesi juuri tuohon minun nimeni
alle, ja sitten tulee Mayennen herttuan vuoro.

Mutta Mayennen herttua oli jo menossa rappukytvss ja kardinaali
oli pujahtanut toiseen huoneeseen. Kuningas huomasi heidn olevan
poissa ja virkkoi:

-- Jt niin ollen kyn ylihovijahtimestarillemme.

Herttua allekirjoitti, antoi kynn Monsoreaun kreiville ja aikoi
poistua.

-- Odotahan hiukan, -- sanoi kuningas.

Ja sill aikaa kun saapuvilla oleva aatelisto ja eri jrjestjen
vanhimmat valmistautuivat allekirjoittamaan, osaksi kuninkaan oman
nimikirjoituksen alapuolelle, osaksi sivulla oleviin lehtiin, joihin
sitten liitettisiin kaikki ne lehdet, jotka edellisen iltana olivat
tyttyneet ylhisten ja alhaisten, aatelisten ja aatelittomain
nimikirjoituksista, lausui kuningas Guisen herttualle:

-- Serkkuni, min otaksun, ett te pkaupunkimme turvaksi olitte
aikonut muodostaa lujan armeijan liigan yhdistyneist voimista. Tm
armeija on nyt jrjestetty kaikkein sopivimmalla tavalla, sill onhan
kuningas parisilaisten luonnollinen sotapllikk.

-- Tietenkin, sire, -- vastasi herttua, tietmtt oikein itsekn,
mit sanoi.

-- Mutta min en unohda, -- jatkoi kuningas, -- ett minulla
on toinenkin armeija ja ett sen armeijan ylipllikkyys
oikeudenmukaisesti kuuluu valtakunnan etevimmlle sotaplliklle.
Siis: samalla kun min komennan liigaa, matkustakaa te, serkkuni,
komentamaan armeijaa.

-- Milloin tulee minun matkustaa, teidn majesteettinne? -- kysyi
herttua.

-- Heti, -- vastasi kuningas.

-- Henrik! Henrik! -- huusi Chicot, jota hovitapa esti juoksemasta
esiin ja keskeyttmst kuninkaan puhetta. Mutta kun Henrik ei
kuullut Chicotin huudahdusta, tahi, vaikka olisi kuullutkin, ei
ymmrtnyt hnen tarkoitustaan, lhestyi Chicot kumarrellen, suuri
kyn kdessn, ja tunkeuduttuaan ihan Henrikin luo kuiskasi tlle:

-- Etk voi pit suutasi kiinni, pll? Mutta se oli liian
myhist, sill kuningas oli jo Guisen herttualle antanut edeltpin
tehdyn ja allekirjoitetun valtakirjan, ja se oli tapahtunut
gascognelaisen eleist ja irvistelyist huolimatta. Guisen herttua
sai valtakirjan ja poistui... Kardinaali odotteli hnt salin ovella,
ja Mayenne vartoili heit kumpaakin Louvren portilla. He nousivat
kaikki kolme ratsujensa selkn ja kymmenen minuutin kuluttua olivat
he Parisin ulkopuolella.

Muutkin vetytyivt vhitellen pois. Muutamat huusivat: elkn
kuningas! toiset: elkn liiga!

-- Niinp olenkin nyt saanut, -- virkkoi Henrik, -- tmn suuren
problemin ratkaistuksi.

-- Aivan niin, -- mutisi Chicot, -- nytp olevankin oivallinen
laskumestari.

-- Epilemtt, -- vastasi kuningas, -- sill minhn sain kaikki ne
lurjukset huutamaan eri lailla ja kuitenkin huutamaan samaa.

-- Voi, sire, sire! -- huudahti suosikit, kuninkaan ymprill
hlisten. -- Mik mainio ajatus teill olikaan!

Nyt ne luulevat satavan rahoja kuin mannaa, -- tuumaili Chicot.

Henrik saatettiin riemukulussa huoneisiinsa, mutta Chicot
nytteli muinaisajan vaikertajan osaa, kulkien valittaen herransa
perst. Tm Chicotin temppu, jolla hn tahtoi huomauttaa pivn
epjumalasta, vaikka tm olikin vain tavallinen kuolevainen ihminen,
kummastutti kuningasta siin mrin, ett hn kski kaikkien muitten
poistua ja ji kahdenkesken Chicotin kanssa.

-- Kuulkaapas, -- virkkoi Henrik gascognelaiseen kntyen, -- te ette
siis milloinkaan ole tyytyvinen, mestari Chicot, ja alkaa tuntua
ihan sietmttmlt! En min pyyd sinulta kohteliaisuutta, vaan
tervett jrke.

-- Olet oikeassa, Henrik, sanoi Chicot, -- sill juuri sitp sin
parhaiten tarvitsisitkin.

-- Mynn ainakin se, ett min menettelin nyt viisaasti.

-- Sit juuri en voi mynt.

-- Vai niin! Oletko sin kateellinen, herra Ranskan kuningas?

-- Mink? Taivas siit varjelkoon! Ei tule koskaan kysymykseenkn,
ett sinua kannattaisi kadehtia.

-- Aina sama moitiskelija!...

-- Ah, sit itserakkautta!

-- Sanoppa, olenko min liigan kuningas vai enk.

-- Onhan selv, ett sin olet. Mutta...

-- Mit "mutta"?

-- Mutta sin et en ole Ranskan kuningas.

-- Kuka sitten on se?

-- Kaikki muut, paitsi sin, Henrik. Veljesi ennen muita.

-- Veljenik? Kenest sin puhut?

-- Kenestks muusta kuin Anjoun herttuasta!

-- Joka on vankini.

-- On, mutta niin vanki kuin hn onkin, on hnet voideltu
kuninkaaksi, ja sit et ole sin.

-- Kuka on hnet voidellut?

-- Guisen kardinaali. Alappas nyt, Henrik, ylistell poliisiasi.
Parisissa Pyhn Genovevan kirkossa voidellaan kuningas
kolmenkymmenenkolmen henkiln lsnollessa, etk sin tied siit
mitn.

-- Kuinka sin sitten tiedt sen, jota min en tied?

-- Senvuoksi ett herra Morvilliers on sinun poliisimestarisi, mutta
min sitvastoin olen oma poliisimestarini.

Kuningas rypisti kulmiaan.

-- Siis, ellemme ota lukuun Valoisin Henrikki, on meill Anjoun
Frans Ranskan kuninkaana. Ja sitten, -- lissi Chicot, ollen kuin
jotain muistelevinaan, -- on meill lisksi Guisen herttua.

-- Guisen herttuako? Kaunis kuningas, totisesti, jonka min karkoitan
ja lhetn armeijaan!

-- Niin, iknkuin sinua ei olisi karkoitettu Puolaan ja iknkuin
la Charitn ja Louvren vlimatka ei olisi lyhempi kuin Krakaun ja
Parisin! Ett sin lhetit hnet armeijaan, siin juuri piilee
sinun sotaliikkeittesi hienous! Sin jtt kolmekymmenttuhatta
miest hnen komennettavikseen, saamari, ja millainen armeija
sitten!... Todellinen armeija... ei sen tapainen kuin sinun
liigasi... Ohoo! Poroporvareista kyhtty armeija on paikallaan
Valoisin Henrikille, suosikkien kuninkaalle. Mutta Guisen Henrikill
tytyy olla sotilasarmeija. Ent millaisia sotilaita? Karaistuneita
taistelijoita, jotka kykenevt nujertamaan kaksikymment liigan
kaltaista armeijaa. Jos Guisen Henrikin mieli jonakin pivn
tekisi kuninkaan nime, tarvitsisi hnen vain knt rummuttajansa
pkaupunkia kohti ja sanoa: eteenpin! Nielaiskaamme Parisi
suupalaksemme Valoisin Henrikeineen ja Louvreineen! Ja ne lurjukset
sen kyllkin tekisivt, sill min ne tunnen.

-- Te unohdatte ainoastaan yhden seikan, syvajatuksinen herra
politikko.

-- Se on paljo mahdollista, varsinkin jos sill, jonka olen
unohtanut, on neljnnen kuninkaan nimi.

-- Ei, te unohdatte, -- jatkoi Henrik halveksivasti, -- ett kun
tahdotaan hallita Ranskaa silloinkun jollain Valois-suvun jsenell
on kruunu pssn, niin on hieman katsottava ajassa takaperin
ja muisteltava esi-isi. Jos jotain sellaista plkhtisi Anjoun
herttuan phn, niin se ei merkitse mitn, sill hnen syntyperns
antaa tukea hnen vaatimuksilleen. Hnen ja minun esi-isni ovat
samoja. Meidn kesken jkn vaan kysymys avoimeksi, sill eihn
meill ole muuta eroavaisuutta sukuun nhden kuin esikoisoikeus...
Mutta Guise!... Ah, mestari Chicot, ystvni, lueksihan ensin
sukutietoja ja sano vasta sitten, eivtk Ranskan liljat lainkaan
ole Lothringin lintuja etevmmt? [Valoisin suvun vaakuna tunnettiin
liljoistaan, kun taas Lothringin suvun vaakunan tunnusmerkkein oli
lintuja. Suom. muist.]

-- Mutta, Henrik, juuri siin se erehdys piileekin: Guisen suku on
ylhisemp kuin luuletkaan.

-- Eik ehk omaakin sukuani ylhisemp? -- kysyi Henrik hymyillen.

-- Siin ei ole mitn _ehk_-sanaa siin, pikku Henrikkini.

-- Te olette narri, herra Chicot.

-- Se on arvonimeni.

-- Mutta min tarkoitan, ett te tosiaankin olette hullu, hullu, niin
ett teidt pitisi panna kysiin. Menk ja opetelkaa lukemaan, hyv
ystv.

-- Hyv'on, Henrik, sin, joka osaat lukea etk tarvitse minun
laillani menn kouluun, voit lukea tmn tst.

Chicot veti samalla povitaskustaan esiin sen pergamentin, jolle
mestari Nicolas David oli kirjoittanut tuon tunnetun sukutietonsa,
jonka paavi oli Avignonissa allekirjoittanut ja joka osotti, ett
Guisen herttua polveutui Kaarle Suuresta.

Henrik kalpeni silmiltyn pergamenttia ja huomattuaan lhettiln
allekirjoituksen vieress Pyhn Pietarin sinetin.

-- Mits sanot siit, Henrik? Eivtk Ranskan liljat ole yhtn
huonontuneet, vai miten? Minusta tuntuu, ett Lothringin linnut
haluaisivat lent yht korkealle kuin Caesarin kotkat.

-- Kuinka olet saanut hankituksi tuon sukuselvityksen?

-- Se oli asianajaja Nicolas Davidin pnaluksella, kun hn tss
tuonaan oli Lyonissa.

-- Kuka sen sielt otti?

-- Muuan hyv ystvni, joka on munkki ja jonka nimi on Gorenflot.

-- Mit! -- huudahti Henrik. -- Sek inhottava ryhj, joka piti
hvyttmn puheen Pyhn Genovevan luostarissa ja joka eilen loukkasi
minua kadulla? Siin tapauksessa hn lienee ne varastanut.

-- Ei, hn on ottanut ne vkisin.

-- Nicolas Davidiltako, silt soturilta? Mutta miksei hn, noin
arvokkaan teon tehtyn, ole ilmoittautunut minulle ansaitun
palkinnon saamista varten?

-- Hn on vaatimattoman nyrsti palannut takaisin luostariinsa ja
pyyt vain unohtamaan sen seikan, ett hn milloinkaan on ollut
sielt poissa.

-- Chicot, sinun ystvsi on, kautta kunniani, saava ensimisen
avonaiseksi joutuvan apotinpaikan.

-- Min kiitn hnen puolestaan, -- sanoi Chicot ja lissi
itsekseen: nyt on ystvni joutunut kahden tulen vliin, Mayennen
ja Valoisilaisen, hirttonuoran ja virkaylennyksen. Kumpikohan hnen
kohtalokseen tulee: hirsipuuko vai apotinpaikka.




12.

Eteocles ja Polynices.


Se juhlallinen piv, jona liiga vahvistettiin, pttyi yht
mieluisasti kuin oli alkanutkin.

Kuninkaan ystvt riemuitsivat. Liigan papit valmistautuivat
julistamaan Henrikin pyhimykseksi, suosikit virkkoivat: viimeinkin on
leijona valveutunut. Liigalaiset sanoivat: lopultakin sai kettu ansan
vainutuksi.

Heti kun Monsoreau aikoi poistua riensi Chicot hnt vastaan. Ketn
liigalaisia ei en ollut palatsissa eik gascognelaisien tarvinnut
kuninkaan vuoksi mitn pelt.

-- Mihin teill on sellainen kiire, herra ylihovijahtimestari?

-- Hnen kuninkaallisen korkeutensa luo. Olen levoton hnen thdens.
Thn aikaan ei mikn ruhtinas voi matkustaa ilman seuruetta.

-- Joutavuuksia! Puheenaoleva ruhtinas on niin rohkea, ett hn on
melkein huimapinen.

Ylihovijahtimestari katsahti gascognelaiseen.

-- Joka tapauksessa, -- jatkoi Chicot, -- vaikka tekin olette
levoton, olen min vielkin levottomampi.

-- Kenenk vuoksi.

-- Myskin hnen korkeutensa.

-- Mist syyst.

-- Ettek siis tied, mit puhutaan?

-- Hnenhn sanotaan matkustaneen?

-- Hnen kuiskaillaan kuolleen, -- suhahti gascognelainen.

-- Ah! -- virkahti Monsoreau, nessn kummastus, jossa osittain
soinnahti ilon vreily, -- mutta tehn juuri sken sanoitte hnen
matkustaneen.

-- Sanoin, koska minulle oli niin sanottu. Olen niin hyvajatuksinen,
ett uskon kaiken mit minulle kerrotaan. Mutta nyt, nhks, on
minulla syyt luulla, ett jos prinssi parka on matkalla, on hn
matkalla toiseen maailmaan.

-- Mist olette saanut noin ikvt tietonne?

-- Hn tuli Louvreen eilen, vai kuinka?

-- Tuli tietysti. Ja min tulin tnne hnen mukanaan.

-- Hyv'on. Hnen ei ole nhty tlt poistuvan.

-- Ent Aurilly ja herttuan muu vki?

-- Kadonneet, kaikki kadonneet!

-- Te laskette leikki, herra Chicot.

-- Kysyk itse.

-- Kenelt sitten?

-- Kuninkaalta.

-- Eihn hnen majesteetiltaan sovi kysy?

-- Joutavia! Se riippuu siit, miten kysymys tehdn.

-- Min koetan. En voi jd tllaiseen epvarmuuteen.

Kreivi meni kuninkaan virkahuoneeseen.

-- Kuningas on mennyt Anjoun herttuan luo, -- sai hn vastaukseksi.

-- Anjoun herttuan luo! -- toisti kreivi ja katsahti Chicotiin. --
Prinssi ei siis olekaan kuollut?

-- Hm! -- murahti gascognelainen. -- Luulenpa, ettei siit paljo
puutukkaan.

Kreivi ei oikein tiennyt, mit hnen pitisi uskoa. Nytti silt,
ett Anjoun herttua ei olisi poistunut Louvresta. Ert kuulemansa
lausunnot viel sit otaksumista vahvistivat. Mutta kun hn ei
tiennyt varsinaista syyt prinssin poissaoloon, niin se poissaolo
hnt rettmsti ihmetytti.

Kuningas oli tosiaankin lhtenyt Anjoun herttuan luo.
Ylihovijahtimestarin tytyi siis jd odottelemaan etuhuoneeseen.

Niin jo olemme maininneet, oli neljn suosikin sijaan, jotta
he saivat olla suuressa vastaanotossa saapuvilla, asetettu
sveitsiliskaartista vartioita. Mutta heti kokouksen ptytty
menivt he jlleen, tehtvn ikvyydest vlittmtt, varsin
mielelln vartiopaikalleen kiusottaakseen prinssi kertomalla
kuninkaan suuresta voitosta. Franssillakin oli kauhean ikv ja hn
oli rimmilleen levoton, eik suosikkien keskustelu ollut suinkaan
omiansa hnt lohduttamaan.

-- Tiedtk, -- huusi Qulus Maugironille, iknkuin prinssi ei
laisinkaan olisi ollut saapuvilla, -- tiedtk, Maugiron, ett min
vasta nyt alan osata antaa oikean arvon ystvllemme Valoisilaiselle:
hn on tottatosiaan suuri politikko.

-- Selitpp selvemmin, -- virkkoi Maugiron ja heittysi selkkenoon
muutamaan nojatuoliin.

Kuningas on ihan avoimesti puhunut salaliitosta ja siten osottanut,
ettei hn sit en pelk.

-- Se on jrkevt!

-- Ja koska hn ei sit pelk, niin hn sit rankaisee. Sin tunnet
Valoisilaisen. Hnell on kyll koko joukko loistavia ominaisuuksia,
mutta armoa hn ei liiaksi anna.

-- Se on totta.

-- Jos hn siis rankaisee salaliittolaisia, niin tapahtuu se kai
oikeudenkynnin kautta.

-- Siit tulee totisesti siev nytelm!

-- Tulee. Ja siihen on meille jo paikat etukteen varatut, ellei...

-- Mit tarkoitat?

-- Nes, ellei... ja se on paljo mahdollista... ellei syytettyjen
korkean aseman vuoksi laillisia muotoja sivuuteta ja asiata ratkaista
salaisuudessa.

-- Min puoltaisin jlkimist menettelytapaa, -- sanoi Maugiron, --
sill sitenhn perhekysymykset tavallisesti ratkaistaan. Ja onhan
tm salaliitto todellakin perhekysymys.

-- Jos min, -- jatkoi Maugiron, -- olisin kuninkaan sijassa,
niin enp sstisi korkeassa asemassa olevia, sill ne ovat
kahta vertaa rikollisemmat kuin muut. Ne herrat luulevat, ett
heill on kaikenmoisten salaliittojen tekeminen luvallista. Min
totisesti antaisin parille heist muistomerkin, varsinkin yhdelle,
ja sellaisen, ett se tuntuisi. Sitten min hukuttaisin koko muun
roskajoukon. Seine on syv. Kuninkaan sijassa en min, kautta
kunniani, voisi sellaista kiusausta vastustaa.

-- Johtajat kyll aina voivat saada sellaisen etuoikeuden, ett
tulevat julkisesti mestatuiksi avoimella torilla taikka sitten salaa
murhatuiksi. Mutta roskaven, kuten sanoit, voisi aina hukuttaa,
ja sill roskavell min tarkoitan suosikeita, tallimestareita,
hovimestareita, luutunsoittajia...

-- Herrat! -- sammalsi kauhusta kalpea Aurilly, joka oli tullut
etsimn prinssi, vaan joka herransa tavoin oli tullut pidtetyksi.

-- El vastaa mitn, Aurilly, -- sanoi Frans. -- Se puhe ei voi
koskea minua eik siis myskn minun hoviani. Ranskassa ei tehd
pilaa kuninkaallisista prinsseist.

-- Ei, niiden suhteen menetelln vakavammin, -- virkkoi Qulus, --
ne mestataan. Ludvig XI ei kieltytynyt siit huvituksesta. Nemoursin
herttua sai sen kokea.

Nyt kuului etuhuoneesta askeleita, snkykamarin ovi avattiin, ja
kuningas ilmestyi ovelle.

Frans nousi yls.

-- Sire! -- huudahti hn, -- min vetoan teidn majesteettinne
oikeudentuntoon sen arvottoman kohtelun vuoksi, jota teidn vkenne
minulle osottaa.

Mutta Henrik ei ollut veljens nkevinn eik kuulevinaan.

-- Hyv piv, Qulus, -- sanoi hn ja suuteli suosikkinsa
kumpaakin poskea. -- Piv, lapseni! Minua ilahduttaa nhdessni
sinut. Ent sin, Maugiron parkani, miten voit?

-- Ah, minulla on kuoleman ikv, -- vastasi Maugiron. -- Min
luulin, ryhtyessni vartioimaan teidn veljenne, sire, ett hn
olisi paljo hupaisempi. Hyi, miten ikv prinssi! Mahtaako hn olla
teidn isnne ja itinne poika?

-- Nyt kuulette, sire, -- puhui Frans. -- Onko siis teidn
kuninkaallinen tarkoituksenne, ett teidn veljenne tuolla tavoin
loukataan?

-- Vaiti, Monsieur, -- sanoi Henrik ptnkn kntmtt. -- Min
en pid siit, ett vankini tekevt valituksia.

-- Vankinne! Olkoon, jos niin suvaitsette, mutta tm vankinne ei ole
sen vhempi kuin teidn...

-- Se nimi, johon vetootte, juuri vahingoittaa teit minun
silmissni. Kun minun veljeni kerran on rikollinen, on hn kaksin
kerroin rikollinen.

-- Mutta entp jos hn ei sit lainkaan ole?

-- Hn on?

-- Mink rikoksen hn sitten on tehnyt?

-- Hn on ollut minulle vastenmielinen, Monsieur.

-- Sire, -- virkkoi Frans nyrsti, -- tarvitsevatko meidn
perheriitamme mitn todistajia?

-- Olette oikeassa. Hyvt ystvt, jttk minut hetkeksi
kahdenkesken veljeni kanssa.

-- Sire, -- kuiskasi Qulus, -- on varomatonta, ett teidn
majesteettinne j yksin kahden vihollisen pariin.

-- Min otan Aurillyn mukaani -- kuiskasi Maugiron.

Suosikit veivtkin mukanaan Aurillyn, joka oli utelias ja hyvin
levoton.

-- No, nyt olemme kahdenkesken, -- virkkoi kuningas.

-- Min odotin krsimttmn tt hetke, -- vastasi prinssi.

-- Niin minkin. Haa! Te halusitte minun kruunuani, kunnon Eteocles.
Te halusitte liigaa vlikappaleeksenne, pmrnnne kruunu. Haa!
Teidt voideltiin kuninkaaksi erss Parisin kolkassa, muutamassa
syrjisess kirkossa, niin ett voisitte sitten yht'kki nyttyty
parisilaisille pyhn ljyn hohteessa.

-- Ah! -- huokasi Frans, huomatessaan kuninkaan vihan yh yltyvn. --
Teidn majesteettinne ei salli minun puhua.

-- Mit se hydyttisi? Ehk valehtelisitte tahi kertoisitte minulle
asioita, jotka tunnen yht hyvin kuin tekin. Mutta tep tietenkin
valehtelisitte, sill jos te tekonne tunnustaisitte, niin te samalla
tunnustaisitte ansainneenne kuoleman! Te valehtelisitte, ja siit
syyst min teilt sen hpen sstn.

-- Veljeni! Veljeni! -- huusi Frans murtuneena. -- Kuinka voitte
syyt minun silmilleni moisia loukkauksia?

-- Jos se, mit teille sanon, voidaan pit loukkauksena, niin
siin tapauksessa olen min itse valehtelija, enk mitn muuta
toivoisikaan kuin ett asia todellakin niin olisi. Puhukaa, puhukaa,
min kuuntelen. Sanokaa, oletteko uskoton tai, mik vielkin pahempi,
tyhm raukka.

-- Min en ymmrr, mit teidn majesteettinne tarkoittaa. Te
tunnutte puhuvan minulle arvoituksilla.

-- Niinp tahdon min selitt sanojani! -- huudahti Henrik
uhkaavalla nell, mik kajahti kamalalta Fransin korvissa. --
Te olette punonut salajuonia minua vastaan, niinkuin aikaisemmin
punoitte veljeni Kaarlea vastaan. Erotus oli vain siin, ett se
tapahtui silloin Navarran kuninkaan avulla, nyt se on tapahtunut
Guisen herttuan avulla. Varsin kaunis suunnitelma, jota min
ihailen ja joka olisi tuottanut teille kunniakkaan sijan herrojen
kruununtavottelijain joukossa! Te kiemurtelitte ennen kuin krme ja
tnn te tahdoitte purra kuin leijona. Uskottomuuden jlkeen suora
vkivalta, myrkyn jlkeen miekka.

-- Myrkyn! Mit sill tarkoitatte, sire! -- huudahti Frans raivosta
kalpeana ja etsien, kuten Eteocles, johon Henrik oli hnt verrannut,
paikkaa, jossa hn voisi salamoivalla katseellaan, miekkaa ja tikaria
kun ei ollut, iske Polynicest. -- Mink myrkyn?

-- Sen myrkyn, jolla murhasit veljemme Kaarlen, sen myrkyn, jonka
aioit antaa avustajallesi Navarran Henrikille. Tuo onneton myrkky on
hyvin tarkoin tunnettua. itimmekin on sit varsin usein kyttnyt.
Siin on kaiketikin syy siihen, miksi et ole tahtonut kytt sit
minua vastaan. Siksip kai olet tahtonutkin nytell sotaherran osaa
ja komentaa liigaa. Mutta katsoppa minua suoraan silmiin, Frans, --
jatkoi Henrik, astuen uhkaavana muutaman askeleen veljens kohti, --
ja ole vakuutettu siit, ettei sinunlaisesi mies milloinkaan surmaa
miest sellaista kuin min olen.

Frans horjui tuon kauhean syytstulvan edess. Mutta slimtt ja
ilman armoa jatkoi kuningas:

-- Miekka! Miekka! Tahtoisinpa nhd sinut tss huoneessa kanssani
kahdenkesken ja miekka kdesssi. Oveluudessa olen jo voittanut
sinut, Frans. Sill olen minkin kulkenut sivuteit pstkseni
Ranskan valtaistuimelle. Mutta ne tiet kulkivat kuitenkin enemmn
kuin miljoonan puolalaisen ruumiin yli. Jos tahdot olla roisto, niin
ole, mutta ole edes sill tavalla. Jos sinua haluttaa minua matkia,
niin matki, mutta toimikin sitten yht suuren kaavan mukaan. Kas
siin ovat kuninkaalliset edut, siin petos, joka on sotapllikn
arvon mukainen. Siis sin, toistan sen kerran viel, olet jnyt
oveluudessa alakynteen, ja avoimessa, rehellisess taistelussa
sin saisit surmasi. El siis ajattelekaan rimpuilla kummallakaan
tavalla. Sill tst hetkest alkaen menettelen min kuin kuningas,
kuin herra, kuin itsevaltias. Tst alkaen min pidn silmll sinun
juoniasi, seuraan sinun salapolkujasi, ja pienimmnkin petoksen,
vhimmnkin kaksimielisyyden huomatessani lasken min voimakkaan
kteni sinun pllesi, konna, ja jtn sinut pyvelin ksiin. Tm
oli minulla sinulle perhesuhteistamme sanottavaa. Tst syyst
tahdoin puhua kahdenkesken kanssasi, Frans. Senvuoksi ksken nyt
ystvieni jttmn sinut yksi yksin, jotta yksinisyydess voit
punnita minun sanojani.

-- Siis min huomaan, -- sammalsi herttua, -- jonkin oikun,
jonkin pahaa unta muistuttavan epluulon vuoksi joutuneeni teidn
majesteettinne epsuosioon?

-- Vielkin enemmn, Frans. Sin olet joutunut minun
oikeudenmukaisuuteni alaiseksi.

-- Mutta min pyydn, sire, mrtk edes jokin tietty aika minun
vankinaolooni, niin ett tiedn, mit minun olisi tekeminen.

-- Saatte tiet sen silloin, kun teille luetaan tuomionne.

-- Ent itini! Enk saa nhd itini?

-- Mit se hydyttisi? J hyvsti, Frans!

Prinssi vaipui muutamaan nojatuoliin.

-- Hyvt herrat, -- lausui kuningas, avattuaan oven, -- Anjoun
herttua on pyytnyt lupaa saada yn aikana mietti muuatta
vastausta, jonka hn varhain huomisaamuna tulee minulle antamaan.
Teidn on siis jtettv hnet huoneisiinsa, paitsi mit ehk
joskus varovaisuussyist luulette tarvitsevanne siell kyd. Ehk
tapaatte vankinne hieman liikutettuna sen keskustelun vuoksi, mik
sken tapahtui, mutta muistakaa, ett kun Anjoun herttua on punonut
salahankkeita minua vastaan, on hn teollaan menettnyt veljen
nimen. Tll ei siis ole muuta kuin tavallinen vanki, joten mitn
hovisntj ei tarvita. Jos vanki on teille epkohtelias, niin
ilmoittakaa siit minulle. Bastiljin vankila on verraten lhell ja
siell on mestarina Testu, joka on maailman sopivin mies lohduttamaan
kapinallisia luonteita.

-- Sire, sire! -- mutisi Frans, tehden viimeisen yrityksen. --
Muistakaa, ett min olen teidn...

-- Te olitte mys Kaarle IX:nen veli, luullakseni, -- keskeytti
Henrik.

-- Annettakoon minulle edes palvelijani ja ystvni!

-- Ooh, mit te suotta valitatte? Minhn luovun ystvistni
antaakseni ne teille.

Sitten painoi Henrik oven kiinni ihan herttuan nenn edess. Tm
perytyi horjuen takaisin ja lyyhhti uudelleen nojatuoliin.




13.

Mit lytyi tyhjst kaapista.


Se keskustelu, joka Anjoun herttualla juuri sken oli ollut kuninkaan
kanssa, saattoi hnet pitmn asemaansa ihan toivottomana. Suosikit
eivt olleet jttneet hnt eptietoiseksi siit, mit Louvressa
oli tapahtunut. He olivat keskenn puhelleet Guisen hvist ja
Henrikin voitosta ja luonnollisesti liioitelleet kumpaakin. Herttua
oli kuullut vkijoukon huutavan: elkn kuningas ja elkn liiga!
ja se oli aluksi tuntunut hnest ksittmttmlt. Hn tunsi
olevansa etevimpin pllikiden hylkm, sill niill oli tarpeeksi
ajattelemista omasta turvallisuudestaan. Kiistojen ja riitaisuuksien
pirstoman perheens hylkmn hn huokasi, ajatellessaan
menneisyytt, josta kuningas oli hnelle huomauttanut.

Bussy, tuo urhoollinen Bussy, ilmeni eloisana hnen mielikuvissaan.
Mutta samalla Frans tunsi itsessn ernlaista omantunnonsoimausta,
sill hn oli loukannut Bussya ollakseen Monsoreaulle mieliksi.
Hn oli taipunut Monsoreaun tahtoon, koska tm tunsi hnen
salaisuutensa, ja kki oli nyt kuitenkin tm sama salaisuus, jolla
Monsoreau oli hnt alituiseen uhannut, tullut kuninkaan tiedoksi.
Monsoreauta ei siis en tarvinnut pelt.

Mik etu olisikin ruhtinaalle hnen nykyisess asemassaan ollut, jos
hn olisi ollut tietoinen siit, ett tuo kiitollinen ja uskollinen
Bussy olisi hnt suojelemassa. Siin tapauksessa olisi hnen
vapautensa ollut todennkinen, hnen kostonsa varma.

Mutta Bussy oli, kuten jo on mainittu, mit syvimmin petettyn ja
prinssiin tyytymttmn vetytynyt hnest pois. Vanki siis oli
viisikymment jalkaa maanpinnan ylpuolella, nelj rohkeata vartiaa
lhettyvilln, luukuunottamatta viel sit, ett linnanpiha vilisi
tynnn sveitsilist kaartia ja muuta sotavke.

Vliin hn meni ikkunan luo ja katseli alas vallihautoihin. Mutta
niin huimaava korkeus saattoi pyrrytt rohkeintakin, eik Anjoun
herttua ollut lheskn mies kestmn sellaista koetusta.

Sitpaitsi saapui sinne joka tunti joku prinssin vartioista. Ja
vhkn hnen lsnolostaan vlittmtt ja olematta hnt edes
nkevinn nuo vartiat tekivt kierroksensa huoneen ympri, availivat
ovia ja ikkunoita ja tahtoivatpa tulla vakuutetuiksi siitkin, ett
uutimet olivat paikoillaan ja ettei lakanoita oltu leikattu pitkiksi
kaistaleiksi.

Joskus he kurkistivat verannallekin, mutta muuttuivat rauhallisiksi
huomattuaan vangin olevan viidenkymmenen jalan pss maasta.

Suosikit olivat ihan oikeassa otaksuessaan, ettei Anjoun herttua
yrittisikn vkivalloin paeta ja ettei hn ajattelisi mitn
vaarallista tai muuten uhkarohkeata pakoa. Eip silt, ett
ruhtinaalta olisi puuttunut kekseliisyytt. Hn pinvastoin mietti
kaikkia mahdollisia keinoja siin huoneensa lattialla edestakaisin
kvellessn.

Silloin tllin painoi prinssi kalpeat kasvonsa ikkunaruutuja vasten,
niihin nimittin, jotka olivat Louvren vallihautain puolella.
Vallihautain toisella puolella oli noin viisitoista jalkaa leve
rantamaakaistale ja sen takana kimalteli peilikirkas Seinejoki.

Anjoun herttua oli pannut pivnlaskun merkille. Hn oli kaikella
sill syventymyksell, jota vain vanki voi omistaa tuolle
nytelmlle, seurannut pivn pttymist ja yn ylenemist. Hn oli
kauvan katsellut tt vanhan Parisin vaihtelevaa taulua, yhden tunnin
auringon viime steitten valaessa sen yli kultiaan, toisen tunnin
kalpean kuun hopeoidessa sen hahmoa. Sitten oli hnet vallannut
kamala kauhistus, huomattuaan synkkien pilvien tunkeutuvan esiin
taivaanrannalta ja ennustavan ankaraa rajuilmaa yksi.

Muiden heikkouksiensa ohella pelksi herttua myskin ukkosilmaa, ja
hn olisi antanut paljo, jos hnen vartiansa silloin olisivat tulleet
hnen luokseen, vaikkapa olisivat hnt loukanneetkin. Kuitenkaan ei
hn voinut huutaa niit sislle, sill siit he olisivat vain saaneet
uutta ivan aihetta.

Hn heittytyi snkyyns. Nukkuminen oli mahdotonta. Hn koetti
lukea, mutta kirjaimet tanssivat hnen silmissn kuin mustat peikot.
Hn koetti juoda, mutta viini maistui hnest karvaalta. Hn nppili
sormillaan seinlle ripustettua Aurillyn luuttua, mutta kielten
vrin vaikutti niin hnen hermoihinsa, ett hn vhll oli itke.

Silloin hn alkoi kiroilla kuin pakana ja srke msksi kaikki, mit
eteens sattui. Se oli sukuvika ja siihen oltiin Louvressa totuttu.
Suosikit avasivat oven nhdkseen syyn kolinaan. Mutta huomattuaan
prinssin siell vain huvittelevan he lukitsivat taas oven, ja se
kiihdytti vangin vihaa kaksin verroin.

Hn oli juur'ikn srkenyt spleiksi muutaman tuolin, kun
kuului srkyneen lasin helin. Samassa tunsi herttua kovaa kipua
lonkassaan. Hnen ensiminen ajatuksensa oli, ett pyssyn luoti oli
hnt haavoittanut ja ett se kuula oli lhtenyt kuninkaan ktyrien
pyssyst.

-- Haa, petturi! Haa, konna! -- huudahti vanki -- Sin annat ampua
minua, niinkuin uhkasitkin. Voi, min kuolen!

Nin sanoessaan hn vaipui lattialle. Mutta silloin sattui hnen
ktens kovaan esineeseen, eptasaisempaan ja melkoista suurempaan
kuin mit kuula tavallisesti on.

-- Aah, kivi! -- sanoi hn. -- Se olikin siis suuremmasta
ampuma-aseesta. Mutta olisihan minun kumminkin pitnyt kuulla pamaus.

Hn ojensi jalkansa suoraksi, ja vaikka kipu olikin varsin kovaa,
tunsi hn kuitenkin, ettei ollut haavoittunut. Hn otti kiven
kteens ja tarkasteli ikkunaa. Kivi oli heitetty sislle niin
voimakkaasti, ett se oli pikemmin vain lvistnyt kuin srkenyt
ruudun. Hn huomasi viel, ett paperia oli kiven ymprill.

Nyt alkoivat herttuan ajatukset suuntautua toiselle taholle. Eik tuo
kivi yht hyvin voinut olla ystvn heittm kuin vihollisen?

Hn riensi kynttiln luo.

Paperin sai herttua tuossa tuokiossa irti.

-- Kirje! -- mutisi hn, katsahtaen arastelevasta ymprilleen.

Sitten hn luki:

"Onko teill ikv vankeudessanne? Ettek halua raitista ilmaa ja
vapautta? Menk viereiseen virkahuoneeseen, avatkaa siell oleva
kaappi, ja kun siirrtte syrjn alimaisen hyllyn, niin lydtte
sielt kaksoispohjan. Siell on silkkiset tikapuut. Kiinnittk
ne balkongin reunaan. Kaksi tukevaa ktt Pitelee niit alhaalla
vallihaudassa. Hevonen, joka on nopea kuin ajatus, kiidtt teidt
sitten turvapaikkaan".

-- Ystv! -- huudahti prinssi. Ystv! Voi, enp luullutkaan
itsellni sellaista olevan!. Mutta ken on tuo ystv, joka minua
muistaa?

Hn ajatteli hetkisen, mutta kun ei tiennyt, mihin suunnata
ajatuksiaan, riensi hn ikkunaan. Ketn ei nkynyt alhaalla.

-- Olisiko tss ehk jokin ansa? -- mutisi prinssi, pelten aina
jotakin.

-- Mutta voinhan kuitenkin, -- ajatteli hn toisekseen, -- kyd
katsomassa, onko kaapissa kaksoispohja ja onko siell mitn
tikapuita.

Jtten kynttiln paikoilleen riensi herttua nyt virkahuoneeseen,
hapuili kaapin luo, kopeloi kaikkia hyllyj ja, pstyn alimaiseen,
tutki sen tarkoin ja lysi salalaatikon. Heti pisti hn sinne ktens
ja niin tapasikin sielt silkkitikapuut. Niinkuin varas saaliineen
kiiruhti hn sitten snkykamariinsa.

Kello li nyt kymmenen ja herttua ajatteli heti sit seikkaa, ett
sinne taaskin ilmestyisi jokin vartia, niinkuin niiden tapa aina
oli ilmesty joka kellonlynnill. Hn piilotti senvuoksi tikapuut
nojatuolinsa tyynyn alle ja istui itse nojatuoliin. Tikapuut oli
tehty niin taidokkaasti, ett ne kokonaan pettyivt ahtaaseen
piilopaikkaansa.

Oli kulunut tuskin viitt minuuttia, kun Maugiron jo ilmestyi:
hnell oli paljastettu miekka vasemmassa kainalossa ja vahakynttil
oikeassa. Tullessaan hn jatkoi viel keskustelua ystvins kanssa:

-- Karhu on hurjapinen, -- virkkoi heist muuan. -- Hn srki sken
kaikki mit eteen sattui. Varo itsesi, Maugiron, ettei hn vaan sy
sinua suuhunsa.

-- Hvytn! mutisi herttua.

-- Luulen, ett teidn korkeutenne suvaitsi minua puhutella, -- sanoi
Maugiron mit viisastelevimmin katsein.

Herttua oli sykshtmisilln pystyyn, mutta hn tukahdutti
harminsa ajatellessaan, ett riita saattaisi vied kallista aikaa
ja kenties tehd tyhjksi hnen pakonsa. Hn nieleksi niin ollen
kiukkunsa ja knsi nojatuolinsa toisin pin, niin ett hn tuli
olemaan Maugironiin selin.

Maugiron meni tapansa mukaan sngyn luo tutkimaan lakanoita ja
ikkunan luo katsomaan, olivatko uutimet paikoillaan. Hn tosin
huomasi, ett yksi ruutu oli srkynyt, mutta hn luuli herttuan sen
raivoissaan srkeneen.

-- Hei, Maugiron! -- huusi Schomberg. -- Joko sinut sytiin, koska
et mitn virka? Huokaa edes hiukkasen, niin ett tiedetn ryhty
toimenpiteisiin ja kostaa puolestasi.

-- Ei, -- vastasi Maugiron. -- Karhuni on pinvastoin hyvin hiljainen
ja nyr.

Herttua hymyili ivallisesti.

Maugiron poistui huoneesta kumartamattakaan prinssille ja vnsi
mentyn oven kahdesti lukkoon. Mitn sanomatta antoi prinssi hnen
menn, mutta kuullessaan avaimen kntyvn lukossa mutisi hn:

-- Varokaa itsenne, hyvt herrat! Karhu on ovelampi kuin
luulettekaan.




14.

Ventre-Saint-Gris.


Yksin jtyn ja tiedettyn, ettei hnt ainakaan yhteen tuntiin
hirittisi otti Anjoun herttua tikapuut esille ja tutki niist mit
pikkumaisimman varovasti jok'ainoan solmun.

-- Tikapuut ovat lujat, -- puheli hn. -- Nit ei ainakaan ole
tahdottu kytt minun niskaini taittamiseksi.

Hn laski niiss olevan kolmekymmentkahdeksan porrasta, porrasvlin
ollessa viisitoista tuumaa.

-- Nm ovat tarpeeksi pitkt, -- virkkoi hn -- Siihen nhden ei
siis tarvitse mitn pelt.

Hn istahti hetkeksi ja alkoi mietti.

-- Ah! Nytp tiednkin, -- ajatteli hn. -- Ehkp nuo kirotut
suosikit ovat minulle nm tikapuut hankkineet. He otaksuvat, ett
min kiinnitn ne balkongiin, ja minun laskeutuessani tulevat he
leikkaamaan tikapuut ylpst poikki. Siinp ansa onkin?

Viel muutaman hetken mietittyn hn huudahti:

-- Ei, ei sekn ole mahdollista! He kyll ymmrtvt, etten min
uskaltaisi laskeutua alas ennen kuin olisin laatinut huonekaluista
estevallituksen oven eteen, ja heidn sit purkaessaan, sen he kyll
ksittvt, ehtisin min laskeutua alas ja paeta. Mutta kuka kumma on
se ystv, joka niin hyvin tuntee minun, huoneitteni kaapit?

kki plkhti hnen phns ajatus.

-- Bussy! -- huudahti hn.

Eikhn se vaan ollutkin, kaiken todennkisyyden mukaan, tuo
varovainen, ovela Bussy, ainoa ystv, johon herttua saattoi luottaa?
Eikhn juuri Bussy lhettnyt hnelle tuota paperilappua?

Prinssi alkoi kuitenkin epilytt, vaikkakin kaikki seikat
viittasivat siihen, ett Bussy oli kirjeen lhettnyt. Herttua ei
tuntenut kaikkia niit syit, joiden vuoksi tuo ylimys kantoi kaunaa
hnt kohtaan, sill hn ei tiennyt Bussyn rakastavan Mridorin
Dianaa. Kuitenkin hn sit aavisteli, sill kun kerran herttua
itsekin oli Dianaan ihastunut, voi hn helposti ymmrt, miten
vaikeata Bussylle olisi olla rakastamatta tuota nuorta, kaunista
naista. Mutta nuo epluulot sentn hlvenivt, ja hn piti vallan
luonnollisena, ettei rehellinen Bussy voinut jd toimettomaksi
tietessn herransa olevan vankina. Olisihan Bussy sitpaitsi jo
seikkailunhalunsa innostamanakin saattanut ryhty thn yritykseen,
ja ehk tahtoi hn kostaa herttualle hankkimalla hnelle vapauden. Se
oli siis ihan varmasti Bussy, joka oli kirjeen kirjoittanut, Bussy,
joka odotteli.

Saadakseen lhemp selvyytt asiaan, meni herttua ikkunan luo ja
joesta nousevasta sumusta huolimatta huomasi rannalla kolme suurempaa
olentoa, joita saattoi luulla hevosiksi, ja kaksi muuta pienemp,
jotka kaikki olivat ihmisi.

-- Kaksi miest, -- ajatteli hn. -- Luultavasti Bussy ja hnen
ystvns Remy.

Frans meni ovelle ja tirkisti avaimenreist. Hn nki kahden
vartiansa nukkuvan ja kahden muun pelaavan shakkia. Hn sammutti
kynttiln, avasi ikkunan ja kumartui balkongin yli. Se syv kuilu,
jota hnen katseensa koetti mittailla, nytti pimen vuoksi vielkin
syvemmlt. Hn perytyi kauhistuneena takaisin. Mutta vapaudella ja
ilmalla on vankiin nhden niin vastustamaton vetovoima, ett Frans
huoneeseen takaisin kntyessn luuli miltei tukehtuvansa, ja se
tunne sai hnet niin valtoihinsa, ett hn tunsi kuin jonkinlaista
elmn inhoa ja kuoleman halveksumista. Se tersti masentuneen
ruhtinaan rohkeutta, hn tahtoi kytt tilaisuutta hyvkseen,
kiinnitti tikapuut balkongiin ja koetti sitten parhaansa mukaan saada
oven snkykamarinsa puolelta tukituksi. Hn oli vakuutettu siit, ett
tuon "ovilinnoituksen" purkamiseen kuluisi ainakin kymmenen minuuttia,
s.o. kauvemmin kuin mit hn alaslaskeutuakseen tarvitsisi.

Hn koetti uudelleen tarkastella hevosia tai ihmishaamuja, mutta ei
huomannut kumpaisiakaan.

-- Soisin mieluummin, ettei tuolla alhaalla olisi ketn, -- mutisi
hn. -- Parempi olisi paeta yksin kuin taatun ystvn seurassa, ja
onhan tuo odottava ystv lisksi ihan tuntematon tll hetkell.

Pimeys oli yh yltynyt ja uhkaava ukkosilma jyrhteli nyt ensimisi
kertojaan. Salama vlhteli kerran pilvien vlist, ja prinssi luuli
sen silmnrpysvalossa erottaneensa ne olennot, joita hn sken
turhaan oli vallihaudasta thystellyt.

Kuului hevosen hirnahdus. Ei siis ollut en mitn epilyst siit,
ett hnt odotettiin.

Herttua koetteli tikapuita saadakseen varmuuden siit, ett ne olivat
lujasti kiinni. Sitten hn kiipesi balkongin reunan yli ja laski
jalkansa ensimiselle astuimelle.

Mahdotonta on kuvailla sit kauheata ht, joka tllin vangin
valtasi, kun hnell net oli valittavinaan joko nuo petolliset
silkkitikapuut tai veljens julmat uhkaukset. Mutta kun hn parahiksi
oli saanut jalkansa ensi astuimelle, niin hnest jo tuntui silt
kuin olisivat tikapuut, sen sijaan ett riippuisivat irrallaan
heiluen, kyneet tukeviksi, ja hn tunsi voivansa laskea jalkansa
seuraavalle astuimelle sen heilahtelematta.

Ystvkhn vaiko vihollinen piteli kiinni tikapuitten alapt?
Olikohan hnt avoin syli vaiko asestettu ksi viimeisell astuimella
odottamassa?

retn pelko valtasi Franssia. Hn piteli viel vasemmalla kdelln
kiinni balkongista ja aikoi nousta takaisin.

Nytti silt kuin olisi se salaperinen henkil, joka odotteli
prinssi muurin juurella, aavistanut, mit ajatuksia vangin sydmess
liikkui, sill siin samassa tuntui tikapuissa hieno nykisy.

-- Tikapuita pidelln alhaalla kiinni, -- mutisi hn, -- Minun
putoamistani ei niin ollen toivota. Rohkeutta siis!

Hn alkoi laskeutua alas ja huomasi, ett silkkikysitikapuita
koetettiin saada pysymn ulompana muurista alaslaskeutumisen
helpottamiseksi.

Nyt laskeutui hn miltei nuolen nopeudella, kytten enemmn ksin
kuin jalkojaan. Sen sijaan, ett lopulta olisi pssyt maahan,
jota hn vaistomaisesti odotti, tunsi hn jonkun ihmisen tarttuvan
itseens kiinni ja kuiskaavan: te olette pelastettu.

Sitten hnet kannettiin vallihaudan reunalle ja tynnettiin sielt
vallin selnteelle. Siell oli odottamassa toinen mies, joka nosti
hnet takinkauluksesta vallille, auttoi samoin hnen seuralaistaankin
ja juoksi sitten rannalle, miss Fransin ikkunastaan huomaamat kolme
hevosta olivat.

Prinssi ymmrsi nyt, ettei perytyminen tullut kysymykseenkn ja
ett hn oli pelastajainsa vallassa. Hn siis juoksi yhden hevosen
luo ja hyppsi sen selkn. Hnen seuralaisensa nousivat samoin
kumpikin satulaansa. Toinen niist, se sama, joka sken oli hnelle
pelastuksen sanat kuiskannut, virkkoi nyt yht lakoonisella ja
salaperisell tavalla:

-- Kannustakaa!

He kaikki kolme alkoivat ratsastaa tytt neli.

-- Thn saakka on kaikki kynyt hyvin, -- ajatteli prinssi, -- ja
toivonpa, ettei seikkailun loppu ole muuttuva sen alkua pahemmaksi.

-- Kiitos, kiitos, urhoollinen Bussyni! -- mutisi prinssi
oikeanpuoleiselle toverilleen, joka silmi myten oli kietoutunut
isoon, ruskeaan viittaansa.

-- Kannustakaa! -- vastasi toinen, kannustaen asekin hevostaan, niin
ett ratsastajat lensivt kuin yn varjot.

Niin pstiin Bastiljinkaivannolle. Sen yli kuljettiin tilapist
siltaa myten, jonka liigalaiset edellisen iltana olivat rakentaneet
liikenteen helpottamiseksi.

Ratsastajat suuntasivat nyt kulkunsa Charentoniin. Prinssin hevonen
oli kuin siivill varustetta. Oikeanpuolimainen ratsastaja karahutti
tuossa tuokiossa kaivannon yli ja painoi Vincennermetsn pin,
kuiskaten prinssille entiseen lyhyeen tapaansa: tulkaa! Vasemmalla
ratsastaja seurasi netnn hnen esimerkkin. Hn ei koko aikana
ollut sanonut sanaakaan.

Prinssin ei tarvinnut kehottaa ratsuaan. Tuo jalo elin oli pssyt
kaivannon yli yht pian kuin toisetkin hevoset. Frans olisi tahtonut
hillit juoksijaansa, sill hn pelksi, ett hnt johdettiin
johonkin ansaan. Se oli kuitenkin myhist. Hevonen oli jo niin
hurjassa menossa, ettei se en totellut suitsia. Mutta kun hevonen
huomasi, ett toisetkin hevoset hiljensivt vauhtiaan, talttui sekin,
ja Frans joutui pian erseen aukeamaan metsss, jossa hn kuun
valossa huomasi kahdeksan tai kymmenen kiiltviss sotavarustuksissa
olevaa ratsumiest.

-- Aah! -- huusi prinssi. -- Mit tm merkitsee, hyv herra?

-- Ventre-saint-Gris! -- vastasi puhuteltu. -- Se merkitsee sit,
ett me olemme pelastetut.

-- Tek, Henrik? -- huudahti Anjoun herttua hmilln. -- Tek olette
pelastajani?

-- No, onko se sitten niin ihmeellist? Emmeks me ole liittolaisia?

Sitten hn huusi:

-- Agrippa, miss olet?

-- Tll, -- vastasi d'Aubign, Navarran kuninkaan seuralainen, joka
ei viel ollut sanonut sanaakaan. -- Mutta miksi te noin rkktte
hevosia? Ei niit teill kuitenkaan ole liiaksi!

-- Kas niin, -- virkkoi Henrik, Navarran kuningas, -- lk nyt
rhisk. Kun vaan meill on viel kaksi levnnytt hevosta, joilla
nopeasti voimme ratsastaa kaksitoista peninkulmaa, niin muuta emme
tarvitsekaan.

-- Mutta mihin sitten aiotte minut vied? -- kysyi Frans levottomana.

-- Mihin haluatte, -- vastasi Henrik, -- kun se vaan tapahtuu
joutuun. Sill d'Aubign on oikeassa: Ranskan kuninkaan tallissa on
enemmn hevosia kuin minulla ja hn on tarpeeksi rikas ajattaakseen
kuoliaiksi vaikka kaksikymment hevosta, jos hnen mieleens
juolahtaa ottaa meidt kiinni.

-- Olenko todellakin vapaa matkustamaan, minne haluan? -- kysyi Frans.

-- Tietysti. Min odotan vain kskynne.

-- No niin, Angersiin sitten!

-- Olkoon menneeksi. Se on luonnollista. Siellhn olette kotonanne.

-- Mutta ent te, serkkuni?

-- Min eroan teist, kun saavumme Angersin lhelle, ja kiiruhdan
Navarraan, jossa hyv Margotini minua odottaa ja ihan varmaan on
minuun suutuksissaan.

-- Mutta eihn kukaan tiennyt teidn olleen tll.

-- Tulin tnne myymn vaimoni kolmea jalokive ja ottamaan selkoa
siit, tulisiko liiga minut musertamaan.

-- Huomannette, ett se ei ole vaarallinen.

-- Huomaan, ja siit on minun kiittminen teit.

-- Mit tarkoitatte?

-- Sit ett jos te, sen sijaan ett kieltydyitte rupeamasta liigan
pllikksi, olisitte ehdotukseen suostunut ja siten yhtynyt minun
vihollisiini, niin olisin min tullut hirtetyksi. Siksip min
saatuani tiet kuninkaan rangaisseen teit kieltytymisenne vuoksi
Vangitsemalla teidt, vannoin, ett teidt pelastan, ja sen olen nyt
tehnyt.

-- Aina vaan yht herkkuskoinen! -- ajatteli Frans. -- Olisippa
vrin pett hnet.

-- Matkustakaa Anjouhun, serkkuni, -- virkkoi bearnilainen hymyillen.
-- Joutukaa Anjouhun. Ah, herra Guise! Te luulitte voittaneenne
pelin, mutta minp lhetnkin teille haitallisen tytoverin. Varokaa
itsenne!

Samassa tuotiin heille virket hevoset. Henrik, navarralainen ja
Frans heilahtivat satulaan ja d'Aubign seurasi mukisten heidn
perssn.




15.

Ystvttret.


Sill'aikaa kun Parisissa sihisi ja kihisi kuin sulatusuunissa
suuntasi Monsoreaun kreivitr, isns ja kahden palvelijan
saattamana, kulkuaan Mridorin linnaa kohti.

Monesti matkan varrella antoi Diana isns ja palvelijain ratsastaa
edell ja pyshtyi itse jollekin kunnaalle katselemaan taakseen
laaksoihin, eik kukaan tulisi hnen perssn. Mutta kun hn ei
nhnyt mitn muuta kuin laitumilla maleksivat karjalaumat tai jonkin
kaukaisen kyln kellotapulin, ratsasti hn taas eteenpin, tullen
jokaisesta turhasta odotuksestaan entistnkin levottomammaksi.

Hnen isns, alati tytrtn katseillaan seuraten, virkahti usein:

-- El pelk mitn, Diana.

-- Mitp min pelkisin? -- kysyi hn ajatuksissaan.

-- Etk sin ole pitnyt silmll, seuraako Monsoreau sinua.

-- Olen... olen! -- sammalsi hn. Kahdeksantena pivn he saapuivat
Mridorin linnaan, jossa herra ja rouva Saint-Luc olivat heit
vastassa. Ja nyt alkoi hupainen elm.

Parooni ja Saint-Luc olivat metsstelemss aamusta iltaan,
ja metsstysmelun metsi kaiuttaessa istuivat Diana ja Jeanne
vieretysten tuuheitten puitten vehmastossa keskenn tarinoiden.

-- Kerroppa, -- virkkoi Jeanne, -- kerro minulle kaikki, mit sinulle
haudassasi on tapahtunut. Sill sinhn tosiaankin olit meille
kuollut... Kerro, siskoni. Meit ei kukaan hiritse.

-- Mit sanoin sinulle sken?

-- Et sanonut mitn. Olet siis onnellinen... Mutta mist sitten
johtuu tuo kyyneleinen katse, tuo kalpeus, nuo vshtneet
silmluomet, tuo suu, joka koettaa hymyill... voi, Diana, sinulla on
ihan varmaan minulle paljo sanottavaa!

-- Ei ole, ei ole mitn.

-- Oletko siis onnellinen herra Monsoreaun puolisona?

Diana htkhti.

-- Herra Monsoreaun puolisona! -- toisti hn. -- Mist syyst
mainitsit sen nimen? Miksi loihdit tuon peikon hereille tss meidn
rauhassamme?

-- Hyv on. Nytp min tiedn, miksi kauniit silmsi ovat kyyneliss
ja miksi ne niin usein tuijottavat korkeutta kohti. Mutta vielkn
en ymmrr sit, miksi suusi kokeilee hymyill.

Diana pudisti surullisena ptn.

-- Olet sanonut minulle, -- jatkoi Jeanne ja kietoi ksivartensa
Dianan kaulaan, -- sanoithan kerran, muistaakseni, ett Bussy osotti
sinua kohtaan suurta myttuntoisuutta.

Diana svhti tulipunaiseksi.

-- Kreivi Bussy on miellyttv mies, -- jatkoi yh Jeanne ja lauloi:

    "Tuo ritari Bussy hn pelvoton
    ja uljas ja rohkea on".

Diana painoi pns ystvns rintaa vastaan ja jatkoi Jeannen
alkamaa laulua nell, joka oli suloisempi kuin lehdon lintusten
svelet:

    "Ja Amboisen herran ken ystvks saa,
    ei pet hn, vaikkapa horjuis maa".

-- Voi, puhu, puhu! -- virkkoi Jeanne ja painoi suudelman ystvns
otsalle.

-- Jo riittvt nm hullutukset! -- huudahti kisti Diana. -- Kreivi
Bussy ei en ajattelekaan Mridorin Dianaa.

-- Se on paljo mahdollista, -- vastasi Jeanne. -- Mutta min olisin
taipuvainen luulemaan, ett hn suuresti miellytt Diana Monsoreauta.

-- El sano niin!

-- Miksi et pid sellaisesta puheesta? Diana vastasi hetken
vaitioltuaan:

-- Sanon sinulle, ettei kreivi Bussy en minua ajattele... ja siin
hn tekee oikein... Voi, miten heikko min olin ja miten pelkuri!...
mutisi hn.

-- Mit sill tarkoitat?

-- En mitn, en mitn.

-- Kas vaan, Diana, nyt alat taaskin syytell itsesi. Sink heikko,
sink pelkuri! Sink, sankaritar! Sinuthan pakotettiin.

-- Niin ainakin kuvittelin... Nin vaaroja, syvi kuin kuilut,
edessni. Nyt, Jeanne, ne vaarat nyttvt minusta vain
kuvitelluilta, ja niiden kuilujen yli olisi lapsikin voinut hypt.
Olin arka, sen sanon sinulle. Voi, miks'en saanut aikaa ajatella!

-- Sin puhut arvoituksilla.

-- Ei, ei se ole niinkn! -- huudahti Diana ja nousi kiihtyneen
seisomaan. -- Ei, minun syyni se ei ole. Hn se niin tahtoi. Muistan
hyvin, miten kauhea minun asemani oli. Epilin, horjuin... isni
tarjosi minulle tukeansa, mutta min pelksin... _hn, hnkin_
tarjosi suojelusta, mutta hn ei tehnyt sit riittvn vakuuttavalla
tavalla. Mutta olihan Anjoun herttua hnt vastaan yksiss tuumin
Monsoreaun kanssa, niin ehk vitt. No, mit se olisi tehnyt? Jos
tosiaankin tahdotaan panna tytntn jokin asia, jos todellakin
rakastetaan, niin mitkn esteet eivt pidt. Voi, ei mikn
ruhtinas eik mikn muukaan mahti maailmassa voi minua, pidtt,
jos min rakastaisin...

-- Rauhoitu, hyv ystv, ja keskustelkaamme...

-- Sanon sinulle, ett _me_ olemme olleet _pelkureita_.

-- Me?... Voi, Diana, kenest sin puhut?

-- Isstni ja itsestni. El ksit minua vrin... isni on
nuhteeton ylimys ja hn olisi voinut puhua asiasta kuninkaan kanssa.
Min olen ylpe enk pelk miest, jos hnt vihaan... mutta,
huomaatko, syy arkuuteeni oli siin, etten ymmrtnyt _hnen_ minua
rakastavan.

-- Sin pett itsesi! -- huudahti Jeanne. -- Jos sin tosiaankin
niin luulisit, niin sin siit hnt moittisit, mikli sinut oikein
tunnen. Mutta sin et sit usko, sin tiedt asian olevan ihan
pinvastoin, lrpttelij! -- lissi hn, syleillen ystvns
hellsti.

-- Sinp olet saanut palkinnon uskoessasi rakkauden voimaan, sin,
jonka puoliso, saadakseen sinut omakseen, rohkeni vastustaa itsen
kuningastakin, sin, jonka hnen tytyi salaa vied pois Parisista,
sin, joka lemmellsi korvaat hnen epsuosioon joutumisensa ja
karkotuksensa.

-- Hn tuntee saaneensakin runsaan korvauksen, vastasi nuori rouva
veitikkamaisesti.

-- Mutta min... ajatteleppa hiukan elk ole itseks... min,
jota tuo nuori, tulinen mies vitt rakastavansa, min, joka
olen vetnyt Bussyn huomion puoleeni, olen mennyt julkisesti
avioliittoon, olen esiintynyt kaiken hoviven edess, eik hn ole
minuun katsahtanutkaan. Min, olen niin sanoakseni, jttytynyt hnen
ksiins luostarinpuutarhassa, minne olin jrjestnyt kohtauksen
hnen kanssaan. Me olimme kahdenkesken. Siell ei ollut ketn muita
kuin Gertrud ja Haudonin, hnen molemmat rikostoverinsa, ja min,
joka ehk olin viel suurempi rikoksellinen. Voi, kun ajattelen,
ett hn vaikkapa itse kirkosta... sill hnen hevosensa oli oven
ulkopuolella... olisi voinut vied minut mukanaan vljn viittansa
sisll! Nin kyll, ett hn krsi, ett hn oli toivoton minun
vuokseni. Jos hn olisi pyytnyt minua kuolemaan puolestaan, niin
olisin sen tehnyt... No niin! Min menin pois... mutta hn ei
ajatellut edes koskettaa minun huntuani eik pyyt minua jmn.
Varro, varro, ja kuuntele!... Voi, sin et tied, miten min
krsin... hn tiesi minun lhtevn Parisista ja palaavan Mridoriin.
Hn tiesi, ettei Monsoreaun kreivi... voi, min punastun sit
puhuessani... hn tiesi, ettei Monsoreau oikeastaan ole puolisoni.
Hn tiesi minun olevan yksin. Ja, rakas Jeanne, lukemattomat
kerrat min tnne tullessani knnyin katsomaan taakseni, sill
luulin kuulleeni hnen ratsunsa nelistvn takanamme. Mutta se ei
ollutkaan mitn muuta kuin petollista kaikua! Asia on siis niin kuin
olen sanonut: hn ei minua ajattele en, enk min ole Anjouhun
matkustamisen arvoinen... kun Ranskan hovissa kerran on niin paljo
kauniita ja miellyttvi naisia, joiden pieninkin hymy on enemmn
arvoinen kuin Mridorin metsiin piiloutuneen maalaistyttraukan
tuhannet tunnustukset. Ksittk nyt minua? Olenko oikeassa? Olenko
unohdettu, halveksittu, Jeanne?

Hn oli juuri saanut sanotuiksi nuo sanat, kun samassa lehdikko
kohisi, joukko multaa ja sammalta vierhti alas lheiselt vanhalta
puistomuurilta, ja muuan mies, hypttyn ensin muurivihreiden ja
villien vattupensasten keskelle, keittytyi siit suoraapt Dianan
jalkoihin. Tm psti huudon.

Jeanne oli kiiruhtanut syrjn, sill hn oli nhnyt ja tuntenut
miehen.

-- Niinkuin nette, olen min nyt tss, -- mutisi Bussy ja suuteli
arvokkaasti Dianan hameenliepeit.

Nyt tunsi Diana kreivin. Ollen suunniltaan ilosta ja tuon
odottamattoman onnen huumaamana heittytyi hn miltei tiedotonna
kreivin syliin, vaikka juur'ikn oli soimannut hnt
vlinpitmttmyydest.




16.

Rakastavaiset.


-- Oi! -- kuiskasi Diana ja katsoi yls. -- Kyllp te, kreivi, meit
kauheasti hmmstytitte!

Hn vetytyi hiljaa irti Bussyn syleilyst ja siirtyi ystvttrens
luo. Tm net oli ensin kohteliaisuudesta siirtynyt muutamia
askeleita syrjemmksi, mutta sitten, uteliaana kuten naiset yleens,
tullut jlleen lhemmksi, ei kyllkn ottaakseen keskusteluun osaa,
vaan kuullakseen kuitenkin siit jok'ainoan sanan.

-- Mit, rouva kreivitr! -- huudahti Bussy. -- Nink te otatte
minut vastaan?

-- Ei suinkaan, -- virkkoi Diana, -- sill teittehn todellakin,
kreivi Bussy, varsin ystvllisesti ja hellsti... Mutta...

-- Voi, ei mitn, "mutta"! -- huokasi Bussy ja polvistui uudelleen.

-- Nouskaa yls, herra kreivi, nouskaa yls, min pyydn! huusi Diana.

-- Ah! Sallikaa minun hetkinen olla tss paikassa, johon niin kauvan
olen halunnut pst.

-- Kyll, mutta saadaksenne sen paikan olette te hypnnyt yli muurin.
Se ei ole ainoastaan sopimatonta teidn arvoisellenne henkillle ja
se on myskin varomattomuutta henkiln puolelta, joka on arka minun
kunniastani.

-- Kuinka niin?

-- Katsokaas, jos joku sattumalta olisi teidt nhnyt...

-- Kuka sit olisi huomannut?

-- Ehk joku metsstjistmme...

-- Ooh, olkaa huoletta, kreivitr! Min osaan kyll piilottautua
niin, ettei minua nhd.

-- Tek piilottautuisitte? Voi, kreivi Bussy! -- huudahti Jeanne. --
Sep on ylen romantillista! Kertokaapa siit meille jotain!

-- Ensin on minun sanottava, ett kun en tulomatkalla tavannut
teit, niin se ei ollut minun syyni. Min matkustin toista ja
te toista tiet. Te kuljitte Rambouilletin ja min Chartresin
kautta. Kuulkaahan edelleen ja pttk sitten, tokko teidn
Bussy parkanne teit rakastaa. En rohjennut ratsastaa niin, ett
olisin teidt tavannut, vaikka sen kyllkin olisin voinut. Tiedn,
ettei teidn isllnne ollut mitn kiirett, kun hnell oli
tyttrens sivullaan. Mutta min en tahtonut hnen nhtens enk
seurueenne lsnollessa teit tavata, sill min en tahdo ryhty
mihinkn sellaiseen tekoon, joka teidt paljastaisi. Olen senvuoksi
matkustanut niin hitaasti, ett olin melkein syd ratsupiiskani
pelkst kiukusta.

-- Ritari parka! -- huomautti Jeanne. -- Niinp nyttekin matkalla
laihtuneen.

-- Te saavuitte lopultakin Angersiin, -- jatkoi Bussy. -- Min olin
vuokrannut asunnon esikaupungista ja katselin ern uutimen takaa
teidn ohikulkuanne.

-- Hyv jumala! -- huudahti Diana, -- ettek siis asu Angersissa edes
oikealla nimellnne?

-- En. Min olen olevinani matkustava kauppias. Katsokaahan vain
minun kaneelinvrist pukuani. Ei vielkn ole minua tunnettu.

-- Bussy, kaunis Bussy, voi olla kaksi piv matkalla tulematta
tunnetuksi! -- huudahti taas Jeanne. -- Sitp ei koskaan hovissa
uskottaisi.

-- Harhailtuani sitten kauvan metsss, -- jatkoi Bussy, -- lysin
lopultakin tuon muurin. Mutta puisto on suuri ja muuri pitk. Siit
syyst viivyin neljn tunnin kavutessani milloin sinne, milloin tnne
korkean muurin plle. Aloin jo tulla lohduttomaksi, mutta illalla
sain teidt nhd juuri samalla hetkell kun te menitte linnaan.
Teill oli seurassanne rouva Saint-Luc. Kiiruhdin silloin siihen
samaan paikkaan, josta te juuri olitte lhtenyt. Nin, ett nurmikko
oli tallattu, ja siit ptin, ett te keskipivn kuumimmaksi ajaksi
olitte valinneet tuon vilpoisan lepopaikan. Antaakseni teille merkin
kynnistni taitoin muutamia oksia, niinkuin metsstysretkell
tehdn, ja palasin sitten kaupunkiin.

-- Min olisin menetellyt kokonaan toisella tavalla saadakseni nhd
Dianaa, -- selitti Jeanne. -- Olisin mennyt suoraan Mridorin linnaan
ja arkailematta astunut sislle. Parooni olisi minua syleillyt,
rouva Monsoreau olisi sallinut minun istua viereens ruokapydss,
herra Saint-Luc olisi vakuutellut minulle ystvyyttn ja rouva
Saint-Luc auttanut minua leikinlaskussa. Sehn olisi ollut kaikkein
yksinkertaisinta. Mutta tunnettuahan on, etteivt rakastavaiset
koskaan keksi helpoimpia keinoja. Bussy pudisti ptn.

-- Ei, -- sanoi hn, -- sen ehk kaikki muut olisivat uskaltaneet,
mutta min en.

-- Vai niin! -- virkahti Jeanne. -- Nytt siis silt, etten min
ymmrtisi, mik on soveliasta.

-- Ei, -- jatkoi Bussy mietteissn, -- ei, min en voi menn
linnaan. Paroonin tytr on naimisissa, ja olkoonpa hnen puolisonsa
millainen hyvns, niin on hnen isns miehen sijassa velvollinen
hnt vartioimaan.

-- Ahaa! -- murahti Jeanne. -- Se on siis lksyksi minulle. Kiitos
kreivi! Min ansaitsin sen hyvin sekaantuessani hullujen asioihin.

-- Hullujenko? -- toisti Diana.

Hullut ja rakastavaiset ovat yht ja samaa.

Nin sanottuaan hn suuteli Dianaa otsalle, kumarsi Bussylle ja
riensi pois. Diana olisi pidttnyt hnt. Mutta Bussy tarttui Dianan
kteen ja esti hnet siit, niin ett he nyt jivt kahdenkesken.
Diana nki Jeannen laulaen rientvn pois ja poimivan kukkia tien
vierest. Vihdoin istahti Diana punastuen, ja Bussykin asettautui
siihen nurmikolle hnen jalkojensa juureen.

-- Olenko tehnyt oikein, kreivitr? -- kysyi Bussy. -- Hyvksyttek
nyt minun menettelytapani?

-- En tahdo teeskennell, -- vastasi Diana. -- Te sitpaitsi tunnette
sisimmt ajatukseni. Min hyvksyn teidn menettelynne, mutta
siihenp hyvksymiseni pyshtyykin. Sill sken, teit syyttessni,
olin mieletn, olin rikollinen.

-- Mit te puhutte, Diana?

-- Voi, herra kreivi, min sanon totuuden! Min en ole velvollinen
tekemn herra Monsoreauta onnelliseksi, mutta toiselta puolen en
voi tehd onnelliseksi ketn muutakaan. Voin kielt kreivilt
seuranpitoni, hyvntahtoisuuteni, rakkauteni. Mutta jos luovuttaisin
ne jollekin toiselle, niin tulisin min riistneeksi ne silt, joka,
vaikkakin vasten omaa tahtoani, kuitenkin on herrani ja mieheni.

Bussy kuunteli krsivllisesti tt siveyssaarnaa, jota Dianan lempe
ni kuitenkin melkolailla lievensi.

-- Saanko nyt puhua kursailematta? - kysyi Bussy.

-- Puhukaa toki.

-- No niin. Kaikki tuo, mit olette sanonut, on tullut ulkopuolelta
hampaittenne.

-- Mit tarkoitatte?

-- Kuunnelkaa nyt minua krsivllisesti, niinkuin minkin teit sken
kuuntelin, kun te lavertelitte tuota sofismianne.

Diana htkhti.

-- Tavallinen siveysoppi on pelkk sofismia, hyv rouva, koska se
ei sovellu kytntn. Sofisminne vastalahjaksi tahdon sanoa teille
ern totuuden. Teidn miehenne on teidn herranne, sanotte te. Mutta
oletteko itse tuon miehen valinnut? Ette, vaan onneton kohtalo on
yhdistnyt teidt hneen. Tahdotteko siis koko iksenne alistua tuon
inhottavan pakon seurausten alaiseksi? Siin tapauksessa tulee minun
teidt hnest vapauttaa.

Diana avasi suunsa vastatakseen, mutta Bussy ehtti vliin.

-- Voi, min tiedn, mit tahdoitte sanoa, -- jatkoi; nuori
mies. -- Te aiotte sanoa, ett jos min haastan hnet kanssani
kaksintaisteluun ja surmaan hnet, niin te ette tahdo nhd minua
en milloinkaan. No niin! Vaikkapa min surusta kuolisinkin, niin
ainakin te tulisitte onnelliseksi ja voisitte viel onnellistuttaa
jonkin jalon miehen, joka ehk vliin minun nimeni siunaisi ja
sanoisi: kiitos Bussy! kiitoa siit, ett vapautit meidt tuosta
inhottavasta Monsoreausta. Ja te, Diana, joka ette uskaltaisi minua
elossaollessani kiitt, teette sen kyll sitten, kun olen kuollut.

Nuori nainen tarttui kreivin kteen ja pusersi sit hellsti.

-- Te ette ole viel edes pyytnyt Bussy, ja te jo uhkaatte.

-- Teitk uhkaisin? Jumala on todistajanani ja tuntee tarkoitukseni.
Min rakastan teit, Diana, niin vilpittmsti, etten voisi toimia
tavallisen ihmisen tavoin. Tiedn senkin, ett te rakastatte minua,
elk sit kieltkkn. Olettehan sen itsekin tunnustanut. Mutta
rakkaus sellainen kuin minun steilee kuni aurinko ja lmmitt sen
tavoin. Senvuoksi min en epile, vaan lankean teidn jalkainne
juureen ja ksi sydmell, joka ei koskaan oman edun eik pelon
vuoksi ole valehdellut, sanon teille: Diana, min rakastan teit,
lemmin kaikesta sielustani! Diana, min vannon kuolevani teidn
puolestanne, ja viimeinen huokaukseni tulee olemaan pyhitetty teille.
Jos te lausutte sanat: poistukaa, elk riistk toisen onnea,
niin nousen min yls vhkn huokaamatta, pienintkn liikett
tekemtt. Min poistun tst paikasta, jossa olen tuntenut itseni
niin kovin onnelliseksi, ja sanon: tm nainen ei minua rakasta eik
milloinkaan tule minua rakastamaan. Min lhden pois, ettek te en
koskaan saa minua nhd. Mutta koska minun uhrautuvaisuuteni teidn
puolestanne on suurempi kuin minun rakkauteni ja koska mieluummin
haluan nhd teidt onnellisena kuin ett toiselta onnen varastaisin,
senvuoksi on minulla oikeus varastaa hnen elmns, samalla kun
uhraan oman elmni. Sen olen tekev, jotta te ette eliniknne
tarvitsisi olla sidottuna ettek tehd onnettomiksi niit, jotka
teit rakastavat.

Diana luki Bussyn kirkkaasta, avoimesta katseesta ylimyksen ptksen
koko voiman. Hn oivalsi, ett Bussy tulisi toimimaan sanojensa
mukaisesti. Ja niinkuin huhtikuun lumi sulaa auringonsteitten alta,
niin heltyi Dianankin kovuus tuon leimuavan katseen edess.

-- No niin, -- virkkoi Diana, -- min kiitn siit epoikeutetusta
syytksest, jonka nyt minua vastaan teette. Ei ole kovin
hienotunteista saattaa minun katumaan sit ett olen teille
rakkauteni tunnustanut. Mutta tokkohan te rakastaisitte minua
kuolemaan asti, niinkuin sken vititte? Enkhn koskaan joutuisi
minkn oikun leikkikaluksi? Eikhn se piv koskaan koittaisi,
jolloin minun pitisi katua sit, etten tullut kuunnelleeksi
Monsoreaun vihattavia rakkaudentunnustuksia? Ei sentn! Ei mitn
ehtoja! Min olen voitettu ja kuulun teille, Bussy. Jk siis
tnne, ja nyt, kun elmni kuuluu teille, on teidn vaalittava meit
kumpaakin.

Nin sanottuaan laski Diana toisen ktens Bussyn olalle ja ojensi
hnelle toisen. Sen painoi Bussy innokkaasti huulilleen.

Nyt kuului Jeannen kevyit askeleita ja hiljainen rykisy, iknkuin
salainen merkinanto siit, ett hn oli tulossa.

Vaistomaisesti irrottautuivat rakastavaisten kdet toisistaan, ja
Jeanne, joka tuon liikkeen huomasi, virkkoi:

-- Anteeksi, ett teit hiritsen, hyvt ystvni. Mutta meidn
on palattava kotiin, ettei meit tultaisi tlt etsimn.
Itsepisyytenne thden jtte te nyt ilman pivllist, herra kreivi,
vaikka se ei luullakseni maistuisikaan pahalle miehest, joka on
ratsastellut ja kiipeillyt niin paljo, ja sitpaitsi menevt teilt
hukkaan muutamat katseet, jotka teit kovin miellyttvt. Tule nyt,
Diana.

Nin sanoen tarttui Jeanne ystvttrens ksivarteen ja veti hnet
mukanaan.

Bussy katseli hymyillen noita kahta ystvyst. Osittain
poiskntyneen ojensi Diana hnelle ktens. Bussy kysyi:

-- Siink kaikki, mit teill on minulle sanomista?

-- Me tapaamme huomenna, -- vastasi Diana. -- Sehn on sovittu?

-- Ainoastaanko huomenna?

-- Huomenna ja alati.

Bussy ei voinut olla hiljaa huudahtamatta. Hn painoi intohimoisesti
Dianan kden huulilleen ja, kuiskattuaan viel kerran jhyviset,
poistui tai pikemmin lensi pois, sill hn tunsi, ett oli rettmn
raskasta erota siit, jota niin kauvan oli halannut jlleennhd.

Diana seurasi hnt katseillaan eik pstnyt ystvtrtn
menemn, ennenkuin Bussyn askelten kaiku oli lakannut kuulumasta.

-- Tahdotko nyt hiukan jutella kanssani, Diana? -- kysyi Jeanne, kun
Bussya ei en nkynyt eik kuulunut.

-- Niinp todellakin! -- vastasi Diana ja htkhti kuin olisi
ystvns puhuttelu hnet jonkinlaisesta unesta herttnyt.

-- Kuulehan! Huomenna menen min mieheni ja sinun issi kanssa
metsstmn.

-- Mit! Aiotko sitten jtt minut yksikseni linnaan?

-- Tiedpps, hyv ystv, -- vastasi Jeanne, -- ett ovat ne
minullakin periaatteeni ja ett on olemassa asioita, joissa min en
anna yhtn pern.

-- Voi, Jeanne! -- huudahti Diana kalveten.

-- Onko sinulla sydnt puhua noin kovia sanoja minulle, ystvllesi?

-- Ei ole ystvyytt, mik voisi kaikkeen ulottua -- jatkoi Jeanne
entiseen tyyneen tapaan. -- Kaikkea en jaksa kaikkea kest.

-- Min luulin, ett sin minua rakastaisit, Jeanne, ja nyt sin
murratkin sydmeni, -- sanoi Diana kyyneleet silmiss. -- Sinhn
sanoit, ettet voi sit siet. Mit et voi siet?

-- Katsos, -- kuiskasi Jeanne ystvttrens korvaan, -- en voi
siet sit, ett tulisin estneeksi teit, rakastavaisraukkoja,
hiritsemtt kohtaamasta toisianne.

Diana sulki nuoren, iloisen rouvan syliins ja suuteli hnen
hymyilevi kasvojaan.

Samassa kuuluivat jahtitorvien trhdykset.

-- Meit kutsutaan, -- virkkoi Jeanne. - Saint-Luc parka ky
krsimttmksi. El siis ole hnt kohtaan ankarampi kuin mit min
olin tuota rakastunutta herraa kohtaan, jolla oli kanelinvriset
vaatteet ylln.




17.

Bussy luovuttaa hevosensa.


Seuraavana pivn lksi Bussy ani varhain Angersista.

Ei olisi saattanut sanoa, ett hn kiiruhti, sill hn pikemmin
lensi. Diana oli mennyt sislle linnan terassille, josta nkyi
vihreitten kenttien halki kiemurteleva maantie. Ennen pitk huomasi
hn sielt meteoorin lailla lhenevn mustan pilkun. Hn riensi heti
ulos, ettei Bussyn tarvinnut odotella, vaan ett hn itse ensimisen
ehtisi kohtauspaikalle.

Hn tunsi sydmessn sanomatonta iloa. Niin ylen onnellinen oli hn
nuoruudestaan, kauneudestaan ja rakkaudestaan, ett hnest siin
eteenpin rientessn vliin tuntui silt kuin olisi hn sielunsa
siivill kohonnut kohti korkeuksia. Mutta matka linnasta metsn
oli pitk ja ankara hengstyminen pakotti hnet usein pyshtymn.
Senvuoksi hn ehti kohtauspaikalle vasta samana hetken, jolloin
Bussy hyppsi muurin yli.

Bussy nki Dianan tulevan, riensi hnen luokseen, ja Diana heittytyi
hnen syliins. Heidn tervehdyksens suli pitkksi, sydmelliseksi
syleilyksi.

Piv kulua hurahti kuin tunti. Diana hersi ensimisen tuosta
suloisesta uinailusta, mik muistuttaa onnesta ja autuudesta
nukahtaneen sielun unta. Bussy pusersi silloin nuorta naista
rintaansa vasten ja virkkoi:

-- Minusta tuntuu silt, Diana, kuin alkaisi elmni vasta tnn.
Sill vasta nyt min nen selvsti edessni sen tien, joka johtaa
minut iisyyteen. Sin olet se valo, joka minulle kaiken tmn onnen
loistat. En tuntenut ennen tt maailmaa. Toistan vielkin sen
saman, mit sanoin eilen, nimittin ett kun olen alkanut el sinun
kauttasi, niin tahdon sinun kanssasi myskin kuolla.

-- Ja min, -- vastasi Diana, -- min, joka kerran ilman kaipausta
jttydyin kuoleman syliin, pelkn nyt, etten saa el tarpeeksi
kauvan. Mutta miksi et ole tullut linnaan, Ludvig? Isni pitisi
itsen onnellisena saadessaan ottaa sinut vastaan. Herra Saint-Luc
on ystvsi ja hn on vaitelias. Ajattelehan, miten verratonta olisi
saada nhd toisensa tuntia kauvemmin.

-- Voi, Diana, jos min olisin tunnin ajan linnassa, niin tahtoisin
olla siell alati, ja koko maakunta saisi sen pian tiet. Ja kun
sitten huhu joutuisi miehesi korviin, niin hn kiiruhtaisi tnne...
Olethan sin kieltnyt minua vapauttamasta itsesi hnest...

-- Mit se hydyttisi? -- kysyi Diana, nessn sointu, joka voi
pulpahtaa vain rakastavaisen naisen rinnasta.

-- Silyttksemme onnemme on trket, ett salaamme sen koko
maailmalta. Rouva Saint-Luc sen jo tuntee ja Saint-Luc tulee sen mys
saamaan tietoonsa...

-- Voi, mit varten?

-- Salaisitko sin, Diana, minulta mitn?

-- En, se on totta.

-- Min kirjoitin tn aamuna muutamia rivej Saint-Luc'ille, pyyten
saada tavata hnt Angersissa. Kun hn tulee, olen pyytv hnen
kunniasanaansa siihen, ettei hn sanallakaan mainitse mitn tst
tapahtumasta. Parisista lhtiessmme nytti kovin uhkaavalta.

-- Olet oikeassa... Sitpaitsi on isni niin tunnontarkka mies, ett
hn, niin paljo kuin minua rakastaakin, saattaisi syytt minua
Monsoreaun edess.

-- Mit suurin salassapito on siis vlttmtnt... ja jos taivas
jtt meidt vihollistemme ksiin, niin voimme sanoa ainakin sen,
ett emme voineet menetell toisin kuin mit olemme tehneet.

-- Jumala on hyv, Ludvig. El epile hnt tn hetken.

-- En epile jumalaa, vaan pelkn, ett jokin ilke henki kadehtii
meidn iloamme.

Rakastavaiset vaihtoivat tuhansittain ajatuksiaan, tuhansien
suudelmien hystmin. Vihdoin kuului metsstystorven ni lhempn
linnaa antavan Jeannen ja Dianan kesken sovitun merkin, ja Bussy
riensi kiiruusti pois.

Juuri kaupunkia lhestyessn huomasi hn, ett kaupungin portit
aiottiin sulkea kiinni. Bussy oli kannustamaisillaan hevostaan
rivakampaan vauhtiin, kun hn kuuli takanaan nelistvien hevosten
tmin.

Se joka aikoo piilottautua, varsinkin rakastaja, pelk kaikkea.
Bussykin senvuoksi kysyi itseltn, kumpikohan olisi parempi,
rientkk eteenpin ehtikseen ennen ratsastajia vaiko ohjata
ratsunsa sivulle ja antaa toisten ajaa ohitse. Mutta ne toiset
ratsastivat nyt niin tulisesti, ett he tuossa tuokiossa olivat
Bussyn kintereill.

Ratsastajia oli kaksi. Bussy siirtyi sivulle ja nki, miten toinen
ratsastajista kannusti hevostaan, jota sen lisksi toinen lakkaamatta
li suitsiremmeilln.

-- Tsshn onkin kaupunki, -- virkkoi toinen gascognelaisella
murteella. -- Viel kolmesataa lynti ja sata kannustamista,
rohkeutta ja kestvyytt!

-- Mutta elin on uuvuksissa. Sehn horjuu eik pse en eteenpin,
-- vastasi etumainen ratsastaja. -- Uhraisin kuitenkin vaikka sata
hevosta pstkseni kaupunkiin.

-- Tuo ni tuntuu minusta tutulta, -- ajatteli Bussy. -- Mutta kas
vaan! Nyt hnen hevosensa huojuu.

Ratsastajat ehtivt nyt Bussyn kohdalle.

-- Varokaa itsenne, herra! -- huusi kreivi. -- Hyptk alas
satulasta! Teidn hevosenne kaatuu.

Hevonen retkahtikin raskaasti kyljelleen ja stkytteli jalkojaan,
iknkuin olisi yhkin juoksussa. Mutta pian sen hengitys taukosi,
silmt sulkeutuivat, vaahto sen tukahdutti ja se heitti henkens.

-- Hyv herra, -- huusi se, jolta ratsu oli menehtynyt, -- saanko
ostaa teidn hevosenne?

-- Hyv jumala! -- psi Bussylt.

-- Kuulitteko, mit kysyin? -- toisti vieras. -- Minulla on kiire.

-- Ooh, hyv prinssi, ottakaa hevoseni ilmaiseksi, -- vastasi Bussy
omituisen mielenliikutuksen valtaamana, sill hn oli tuntenut Anjoun
herttuan.

Samassa veti toinen ratsastaja pistoolinsa esille.

-- Rauhoittukaa! -- huusi herttua tuolle epluuloiselle
puolustajalleen. -- Rauhoittukaa, herra d'Aubign! Luulenpa totta
totisesti ett hn on Bussy.

-- Min se olenkin, hyv prinssi. Mutta mik kumma saa teidt
ratsastamaan hevosia kuoliaiksi tll tiell ja thn aikaan pivst?

-- Vai on se herra Bussy, -- virkkoi d'Aubign. -- Siin tapauksessa,
armollinen herra, ette minua siis en tarvitse... Sallikaa minun
niin ollen, kuten sanassa sanotaan, palata hnen luokseen, joka minut
lhettnyt on.

-- Mutta ette ennen kuin olette vastaanottanut vilpittmimmt
kiitokseni ja jrkkymttmn uskollisuuteni lupauksen, -- sanoi
prinssi.

-- Otan ne kaikki vastaan, armollinen herra, ja tulen ehk jonakin
pivn muistuttamaan teit sanoistanne.

-- Min olen kuin puusta pudonnut, -- sammalsi Bussy.

-- Etk siis tt tiennyt? -- kysyi prinssi epluuloisella
nensvyll, mink kreivikin huomasi. -- Koska kerran olit tll,
niin sin kaiketi minua odottelit, vai kuinka?

-- Tuhannen sarvipt! -- tuumaili Bussy itsekseen, oivaltaessaan,
mit mahdollisia epluuloja prinssiss voisi hert hnen salaisen
Anjoussa oleskelunsa johdosta. -- On parasta olla varovainen eik
paljastaa itsen.

-- Min tein enemmnkin kuin ett vain olisin odotellut teit,
armollinen herra, -- sanoi hn neen. Mutta koska haluatte pst
kaupunkiin, ennenkuin portit suljetaan, niin nouskaa heti satulaan.

Hn tarjosi nyt hevostaan prinssille, joka parhaallaan kaiveli
kaatuneen ratsunsa satulasta joitakin trkeit papereita.

-- Jk siis hyvsti, armollinen herra! -- lausui d'Aubign,
knten hevosensa ympri. -- Teidn palvelijanne, kreivi Bussy!

D'Aubign poistui nopeasti. Bussy hyppsi ratsun selkn herransa
seln taa. Ja heidn siin niin kaupunkia kohti ratsastaessaan tuli
Bussy ajatelleeksi, ett eikhn tuo mustapukuinen ruhtinas vain
ollutkin se ilke henki, joka jo nyt hnen onneansa kadehti. Pian
psivt he Angersiin.

-- Mit nyt tehdn, armollinen herra? -- kysyi Bussy.

-- Riennetn pian linnaan! Minun lippuni on sinne asetettava. Siit
nkyy, ett min olen saapunut tnne, ja maakunnan aateliston on
tultava koolle.

-- Ei mikn ole sen helpompaa, -- selitti Bussy, ollen olevinaan
myntyvinen aikaa voittaakseen ja kun hn sitpaitsi oli liian
hmmstynyt ollakseen puolueeton.

-- Puhaltakaa torviin! -- huusi hn vastaantuleville kaupungin
torvensoittajille.

Mutta nm vain tllistelivt hneen, kiinnittmtt mitn erityist
huomiotaan noihin kahteen tomuiseen ja hikiseen ratsastajaan.

-- Kuinka! -- svhti Bussy, tullen heit lhemmksi. -- Eik isnt
tunneta talossa?... Kutsukaa tnne virkaatoimittava pormestari.

Tm kskev ni vaikutti soittajiin, ja toinen niist tuli
lhemmksi.

-- Ah! -- huudahti hn pelstyneen, kun ensin oli tarkasti katsellut
prinssi. -- Siinhn on meidn armollinen herramme ja isntmme!

Herttua tunnettiin helposti luonnottomasta haljenneesta nenstn,
josta Chicotkin oli tehnyt laulun.

-- Sehn on hnen kuninkaallinen korkeutensa herttua! -- huusi mies
ja tarttui yht hmmstyneen toverinsa ksivarteen.

-- Te tiedtte nyt yht paljo kuin minkin, -- sanoi Bussy. -- Mutta
puhaltakaa nyt torviinne kaikin voimin, niin ett koko kaupunki
neljnnestunnissa saa tiet hnen korkeutensa olevan tll.
Sillvlin matkaamme me, teidn korkeutenne, hitaasti linnaa kohti,
ja sinne saavuttuamme on paistinvarras jo toivoakseni otettu esiin
meidn nlkmme sammuttamista varten.

Jo ensimisten torventrhdysten jlkeen alkoi muodostua useita
ihmisryhmi. Ja kohta juoksi naisia ja lapsia pitkin kaupunkia
huutaen: Hnen korkeutensa on kaupungissa!... Elkn herttua!

Raatimiehet, linnanherrat ja etevimmt aateliset kiiruhtivat nyt
linnaan yh taajenevien vkijoukkojen saattamina.

Niinkuin Bussy jo oli otaksunut, olivat kaupungin ylimykset linnassa
jo ennen prinssin tuloa hnt arvonmukaisesti vastaanottamassa.

-- Hyvt herrat, -- sanoi ruhtinas, -- olen kiiruhtanut tnne kunnon
kaupunkiin Angersiin. Parisissa ovat mit suurimmat vaarat uhanneet
henkeni. Olinpa jo kadottanut vapautenikin, mutta hyvien ystvien
avulla onnistuin pakenemaan.

Bussy puri huultaan. Hn ymmrsi sen pilkallisen katseen sislln,
jonka herttua hneen loi.

-- Ja nyt, -- lissi Frans, -- on henkeni ja turvallisuuteni taattu.

Hmmstyneet maistraatinjsenet huusivat heikosti: elkn armollinen
herttuamme!

Vkijoukko, ajatellen niit etuja, joita sille herttuan jokaisesta
matkasta tavallisesti koitui, huusi voimakkaasti: elkn!

Tuossa tuokiossa oli Fransilla ymprilln hovivkens, jota hn
Anjoun herttuana yllpiti Angersissa ja jonka henkilkunnasta vain
ylhisimmt tunsivat isntns. Sitten tuli kaupungin aatelisten ja
naisten vuoro, niin ett onnentoivotuksia riitti lhes puoleenyhn.
Kaupungilla toimeenpantiin juhlavalaistus, kivrej laukaistiin
kaduilla ja toreilla, ja aina Mridorin linnaan asti toi tuuli
tullessaan Angersin hyvien porvarien ilohuudot ja humun.




18.

Anjoun herttuan valtiotaitoa.


Kun Bussy ja herttua lopultakin jivt kahdenkesken, virkkoi
viimeksimainittu:

-- Puhelkaamme nyt hetkinen. Tarkkasilminen Frans oli huomannut,
ett Bussy, heidn toisensa tavattuaan, oli tuntunut tavallistaan
taipuvaisemmalta. Siit hn hovituntemuksensa perusteella teki sen
johtoptksen, ett kreivi oli jotenkuten kiusallisessa asemassa
ja ett hn, herttua, voisi kytt sit hydykseen. Mutta toiselta
puolen oli Bussyllkin ollut miettimisen aikaa, niin ett hn varsin
tyynen saattoi odottaa herttuan hykkyst.

-- Kun viimeksi toisemme tapasimme, olit sin hyvin sairas, Bussy
parkani!

-- Se on totta, teidn korkeutenne. Olin kovin sairas, ja melkein
kuin ihmeen kautta min pelastuin.

-- Sinulla oli mys luonasi muuan lkri, joka oli kauhean
varovainen sinun parantumisesi suhteen, sill hn rhenteli niille,
jotka uskalsivat sinua lhesty.

-- Sekin on totta, teidn korkeutenne, sill le Haudouin on minulle
perti uskollinen.

-- Hn kai pidtti sinua sngyss, vai kuinka?

-- Pidtti, ja se oli vhll saattaa minut ihan eptoivoon, kuten
teidn korkeutenne voi huomata.

-- Mutta minusta tuntuu silt kuin olisit voinut lhett tohtorin
hiiteen ja tulla minun kanssani ulos.

-- Kyll kai, -- vastasi Bussy ja knteli hermostuneesti hattuaan.

-- Mutta, -- jatkoi herttua, -- koska oli kysymys vakavasta asiasta,
et sin uskaltanut paljastaa.

-- Mist on kysymys? -- huudahti Bussy ja painoi hatun phns aina
silmi myten. -- Luulen teidn korkeutenne sanoneen, ett min
pelksin paljastaa itseni?

-- Juuri niin min sanoin.

Bussy hyphti yls tuoliltaan ja huusi:

-- Armollinen herra, te ette usko sanaakaan siit, mit nyt sanoitte.
Minun ruumiissani on kaksikymment arpea todistamassa, ett olen
useamman kerran itseni paljastanut. En ole koskaan ollut pelkuri,
mutta tunnen monta, jotka eivt voi sanoa samaa itsestn, eivt
ainakaan voi sit todistaa.

-- Teill on aina kiistmttmt perusteenne, herra Bussy, -- virkkoi
herttua, harmista kalveten, -- ja kun teit nuhdellaan jostakin,
suurennatte te aina sen moitteen ja kuvittelette olevanne siin
oikeassa.

-- Ooh, teidn korkeutenne! Min tiedn hyvin, etten aina ole
oikeassa, mutta tiedn myskin sen, milloin olen vrss.

-- Milloinka sitten olette vrss, jos saan luvan kysy?

-- Silloinkun palvelen kiittmttmi ihmisi.

-- Todentotta, hyv herra, luulenpa teidn unohtavan itsenne, --
sanoi prinssi ja nousi kki yls sill arvokkuudella, mik hnelle
erinisiss tilaisuuksissa oli ominaista.

-- Hyv on, min unohdan itseni, armollinen herra, -- vastasi Bussy.
-- Tehk tekin kerran elmssnne se sama: unohtakaa itsenne -- tai
unohtakaa minut.

Bussy astui pari askelta ovea kohti, mutta prinssi ehtti hnen
eteens.

-- Kiellttek siis, -- virkkoi herttua, -- ett te samana pivn,
jolloin kieltydyitte lhtemst minun kanssani ulos, heti kohta
senjlkeen poistuitte kotoanne?

-- Min en kiell koskaan mitn ellen ehk sit, jota minua
pakotettaisiin tunnustamaan.

-- Sanokaapa siis minulle, miksi niin itsepisesti tahdoitte jd
kotiin?

-- Asiat pakottivat minut siihen.

-- Kotoiset asiatko?

-- Asiat kotona taikka muualla.

-- Min otaksuin, ett kun jokin ylimys on ruhtinaan palveluksessa,
tmn ruhtinaan asioiden tulisi olla muita trkempi.

-- Kuka siis tavallisesti on huolehtinut teidn asioistanne,
armollinen herra?

-- Mynnn, ett se olette te, ja tavallisesti olenkin huomannut
teidt uskolliseksi ja uhrautuvaksi. Tahdonpa menn niinkin pitklle,
ett annan teille pahan luontonne anteeksi.

-- Olette varsin hyv!

-- No, no! Olihan tosin teillkin hieman syyt olla minuun
tyytymtn: min net olin luvannut teille rangaista Monsoreauta.
Mutta onko hn sitten teist niin vihattava tuo Monsoreau?

-- Ei lainkaan. Minusta hn on vain hirmuisen ruma ja min olisin
toivonut, ett hnet olisi poistettu hovista, jotta min olisin
pssyt nkemst hnen inhottavia kasvojaan. Te, armollinen herra,
nytte sitvastoin siit oliosta pitvn. Mutta eihn makuasioista
pid koskaan kiistell.

-- Ooh, jos se kerran oli ainoa syy, niin ei teidn olisi tarvinnut
olla niin kovin myrtyneell mielell minua kohtaan kuin mikkin
pahankurinen lapsi. Ja viel enemmn teitte vrin siin, ett
ette lhtenyt minun kanssani, mutta sensijaan lksitte yksin
joutavanpivisten asioitten takia.

-- Joutavanpivisten! Olenko min tehnyt joutavuuksia, min? Ja te
juuri sken moititte minua siit ett... Sanokaapa, armollinen herra,
mit turhuuksia min olen tehnyt?

-- Tehn tahdoitte kostaa d'Epernonille ja Schombergille, ellen
vrin ksit. Minullakin oli sama tarkoitus, mutta aika ei ollut
sopiva.

-- Armollinen herra, mit te tll tarkoitatte, jos saan kysy?

-- Surmatkaa vallan kernaasti ne kummatkin, niin, vaikkapa kaikki
nelj. Olen siit teille yh enemmn kiitollinen. Mutta lk niit
kiusottako, sill niiden katkeruus kohdistuu minuun.

-- Mit min sitten olen tehnyt kunnon d'Epernonille?

-- Teidn toimestanne on hnen vaatteensa revitty rikki.

-- Vai niin, -- virkahti Bussy. -- Nyt tulee siis saksalaisen vuoro.
Mit min olen tehnyt Schombergille?

-- Tahdotteko kielt, ett olette vrjyttnyt hnet siniseksi
indigolla? Kun min pari tuntia jlkeenpin hnet nin, oli
hn vielkin yltplt sininen. Ja sitk te kutsutte hyvksi
pilanteoksi?

Nyt alkoi prinssi kuitenkin vasten tahtoaan nauraa, ja Bussykin
rjhti remakkaan nauruun, muistellessaan vriammeeseen pistetty
Schombergia.

-- Minunko siis, -- kysyi hn, -- luullaan tehneen heille nuo
kepposet?

-- Luuletko sitten minun ne jrjestneen? -- tokasi prinssi.

-- Ja olisiko teill sitten sydnt moittia miest, jolla olisi
ollut tuollaisia phnpistoja? Ah! Niinkuin sken sanoin, olette te
kiittmtn ihminen.

-- Olkoonpa niinkin. Jos todellakin poistuit sit tarkoitusta varten,
niin annan sinulle anteeksi.

-- Onko se varmaa, teidn korkeutenne?

-- On, kautta kunniani. Mutta et sin viel ole minusta pssyt.

-- Puhukaa sitten.

-- No, puhutaan sitten minusta itsestni. Mit olet tehnyt
auttaaksesi minua?

-- Nettehn, armollinen herra, mit olen tehnyt: olen kiiruhtanut
Anjouhun.

-- Siis sin, toisin sanoen, pakenit.

-- Pakenin, sill pakenemalla pelastin min myskin teidt.

-- Mutta etk sin, sen sijaan ett matkustit nin kauvaksi, olisi
yht hyvin voinut jd Parisiin? Luullakseni sin olisit ollut
minulle paljo suuremmaksi hydyksi Montmartressa kuin Angersissa.

-- En, teidn korkeutenne. Siin kohden me olemme eri mielt. Min
katsoin edullisemmaksi matkustaa Anjouhun.

-- Tytynee teidn kuitenkin mynt, Bussy, ett oikku ei ole mikn
syy.

-- Mutta ent jos sen oikun tarkoituksena oli hankkia teille
puolustajia?

-- No, se muuttaa asian. Kertokaapa, mit olette tehnyt?

-- Siihen vastaan teille huomenna, armollinen herra, sill juuri nyt
tytyy minun lhte.

-- Mit varten, jos saan kysy?

-- Neuvottelemaan ern mit trkeimmn henkiln kanssa.

-- Vai niin. Mene sitten, Bussy, mutta ole varovainen.

-- Mit se hydyttisi? Emmeks me ole tll voimakkaimmat?

-- Vaikkapa niinkin, mutta varovaisuus on sittenkin hyv. Oletko jo
ryhtynyt mihinkn toimenpiteisiin?...

-- Min olen ollut tll vasta kaksi piv enk tietenkn niin
lyhyess ajassa ole ehtinyt paljoa aikaansaada.

-- Mutta kaiketikin olet oleskellut tll salaisesti?

-- Tietysti. Nettehn, millainen puku minulla on yllni. Kytnk
min tavallisesti kanelinvrisi vaatteita?

-- Miss sin asut?

-- Kun sen kuulette, armollinen herra, niin ksittte
uhrautuvaisuuteni... Min asun erss pieness hkkeliss
kaupunginmuurin lhell, ja sinne pstn sislle joen puolelta.
Kertokaapa nyt minulle, teidn korkeutenne, miten psitte pois
Louvresta ja miten min tulin kohdanneeksi teidt maantiell vsynein
hevosin ja d'Aubign seurassanne?

-- Minulla on ystvi.

-- Teillk ystvi? -- tokasi Bussy. -- Ah, prinssi, te laskette
leikki!

-- On ystvi, joita sin et tunne.

-- Ketp ne ovat?

-- Navarran kuningas ja d'Aubign, jonka sken nit.

-- Navarran kuningas!... Ah! Sehn on totta, tehn olette samoissa
salaliittopuuhissa!

-- Min en ole koskaan vehkeillyt, herra Bussy.

-- Vai niin. No, mutta kuinka psitte ulos Louvresta?

-- Snkykamarini ikkunan kautta.

-- Todellakin! Teidn korkeutenne siis tiesi tikapuut?

-- Mitk tikapuut?

-- Ne, jotka olivat kaapissa.

-- Kuinka ne ovat olleet sinun tiedossasi? -- kysyi prinssi kalveten.

-- Tiethn teidn korkeutenne, ett minulla joskus on ollut onni
pst siihen huoneeseen.

-- Sisareni Margotin aikana, eik niin? Sin siis silloin kiipesit
ikkunan kautta sislle?

-- Kiipesin, samalla tapaa kuin te sielt ulos. Mutta minua
ihmetytt vain se, ett te lysitte tikapuut.

-- En min niit lytnyt. Minulle annettiin tieto siit, miss ne
olivat.

-- Kuka antoi tiedon?

-- Navarran kuningas.

-- Ahaa! Navarran kuningas siis tiesi tikapuitten olemassaolon.
Sitp min en olisi koskaan uskonut. Varmaa kuitenkin on, ett te
nyt terveen ja reippaana olette tll. Nyt me annamme Anjoussa
leimuta ja risky, ja samoin myskin Angoumoisissa ja Bearnissa.
Siit on koituva hauska ilotulitus!

-- Mutta etk sin puhunut jostain kohtaamisesta, Bussy?

-- Puhuin, ja se on totta se. Mutta tm hupainen keskustelu sai
minut unohtamaan koko asian. Jk hyvsti, armollinen herra!

-- Otatko hevosesi?

-- En, sill jos se on teidn korkeudellenne tarpeellinen, niin
saatte sen pit. Minulla on mys toinen.

-- Siin tapauksessa otan tarjouksen vastaan.

Tuonnempana voimme selvitell tilimme.

-- Kyll, armollinen herra, ja suokoon jumala, etten min silloin
jisi teille mitn velkaan!

-- Miksik niin?

-- Siksi, etten voi siet sit henkil, jonka toimeksi tavallisesti
jttte laskujenne pttmisen.

-- Bussy!

-- Se on totta, armollinen herra. Olemmehan me sopineet siit,
ettemme en puhu tst asiasta.

Prinssi, joka hyvin tiesi, miten suuresti hn nyt tarvitsi Bussyn
apua, ojensi hnelle ktens. Bussy tarttui siihen, mutta pudisti
myskin ptn.




19.

Herra Saint-Luc'in valtiotaitoa.


Keskell synkk yt Bussy palasi asuntoonsa. Mutta sen sijaan, ett
toivomuksensa mukaan olisi tavannut siell Saint-Luc'in, lysikin hn
vain kirjeen, jossa tm ilmoitti saapuvansa seuraavana pivn.

Kello kuuden aikaan seuraavana aamuna lksi Saint-Luc kaupunkiin.
Vlittmtt erityisemmin vestss vallitsevasta tavattomasta
liikkeest meni hn suoraan siihen taloon, jossa Bussy asui.

Ystvykset syleilivt toisiaan sydmellisesti, ja Bussy virkkoi:

-- Paras Saint-Luc! Kykhn sislle thn vhiseen majaan. Min
oleksin nykyisin Angersissa.

-- Niinp niin, -- vastasi Saint-Luc, -- ja vielp voittajan tavoin
itse taistelukentll.

-- Mit sill tarkoitatte, hyv ystv?

-- Sit, ettei vaimoni salaa minulta mitn, yht vhn kuin min
hnelt. Sanalla sanoen, rakas Bussy, hn on kertonut minulle kaikki.
Sallikaa minun nyt onnitella teit, joka olette verraton kaikessa.
Ja kun kerran olette kutsunut minut luoksenne, niin suvaitkaa, ett
annan teille hyvn neuvon.

-- Minklaisen?

-- Vapauttakaa itsenne mahdollisimman pian tuosta vihattavasta
Monsoreausta. Hovissa ei kukaan tunne teidn suhdettanne hnen
vaimoonsa. Hetki siis on suotuisa. Ja kun sittemmin menette lesken
kanssa naimisiin, niin ei kukaan voi sanoa, ett olisitte surmannut
miehen hnen vaimonsa thden.

-- Mainiota ehdotustanne on vain yksi este haittaamassa: olen
luvannut Dianalle sst hnen miehens henke, ellei hn itse
hykk kimppuuni.

-- Siin teitte vrin, sill mitn sellaista ei pitisi koskaan
luvata. Ellette pid kiirett, tulee kyll Monsoreau, joka on viekas
heitti, saamaan suhteen selville. Ja siit selon saatuaan hn, jossa
ei ole pisaraakaan ritarillisuutta, yksinkertaisesti salaa murhauttaa
teidt.

-- Tapahtukoon Jumalan tahto! -- vastasi Bussy hymyillen. -- Mutta
paitsi sit, ett tulisin rikkoneeksi Dianalle vannomani valan, jos
hnen miehens surmaisin...

-- Hnen miehens!... Tiedttehn hyvin, ett Monsoreau ei ole hnen
miehens!

-- Tiedn, mutta hn on sit ainakin nimellisesti. Paitsi sit, kuten
jo sanoin, ett rikkoisin vannomani valan, tulisi maailmakin minua
tuomitsemaan.

Sill sit, jota kaikki tnn pitvt villipetona, voidaan jo
huomenna pit pyhimyksen, jos min vain otan hnet hengilt.

-- En min kehottaisikaan teit itsenne surmaamaan hnt.

-- Tarkoitatteko ehk salamurhaajia? Voi, Saint-Luc, se on huono
neuvo!

-- Kuka puhuu murhaajista?

-- Mit sitten tarkoititte?

-- En mitn, hyv ystv. Minussa hersi muuan ajatus, mutta se ei
viel ole tarpeeksi kypsynyt, niin ett voisin siit teille puhua.
Min en pid Monsoreausta yhtn enemmn kuin tekn, vaikka min
inhoankin hnt eri syist. Puhukaamme sen sijaan hnen rouvastaan.

Bussy hymyili ja virkkoi:

-- Te olette uljas toveri, Saint-Luc, ja saatte olla varma
ystvyydestni. Niinkuin tiedtte, kuuluu ystvyyteeni kolme seikkaa:
kukkaroni, miekkani ja elmni.

-- Kiitos! Min otan tarjouksen vastaan, mutta vain sill ehdolla,
ett saan tarjota teille ihan samaa.

-- No, mit aioitte puhua Dianasta? -- kysyi Bussy.

-- Haluaisin tiet, ettek aio kyd Mridorissa?

-- Hyv ystv, te tiedtte minun epilykseni.

-- Tiedn. Mridorissa voisitte helposti kohdata Monsoreaun,
vaikkapa hn nyt onkin monen peninkulman pss sielt. Teidn olisi
puristettava hnt kdest, ja kovin tuskallista lienee tarttua
sen miehen kteen, jonka mielelln kuristaisi kuoliaaksi. Samaten
voisitte ehk nhd hnen syleilevn Dianaa, ja vaikeata kai olisi
nhd hyviltvn naista, jota itse rakastaa.

-- Voi! -- huudahti Bussy harmissaan. -- Te siis varsin hyvin
tiedtte, miksi en voi tulla Mridoriin! Nyt, hyv ystv...

-- Joko minun on lhdettv? -- keskeytti Saint-Luc, ksitten Bussyn
tarkoituksen vrin.

-- Ei, min pinvastoin pyydn teit jmn, sill nyt on minun
vuoroni tehd kysymyksi.

-- Antaapa kuulua.

-- Ettek viime yn kuilut kellojensoittoa ja kivrinpauketta?

-- Kuulin kyll. Ja me siell kotosalla ihmettelimme, ett mit se
mahtoi merkit.

-- Ettek tullessanne huomannut tavatonta liikett kaduilla?

-- Min juuri aioin kysy teilt siihen syyt.

-- Syyn siihen on se, ett Anjoun herttua eilen tuli tnne.

Saint-Luc htkhti, kuin olisi hnelle ilmoitettu jonkin pahan hengen
ilmestyminen.

-- Anjoun herttuako tll? huudahti hn, -- Hnenhn vitettiin
olevan vankina Louvressa.

-- Juuri siit syyst, ett hnet Louvressa vangittiin, hn nyt on
tll. Hnen onnistui karata ja hn pakeni tnne.

-- No, mit muuta?

-- Nhks, hyv ystv, -- jatkoi Bussy, -- teill on nyt mainio
tilaisuus kostaa hnen majesteettinsa pikkumainen vainoaminen.
Prinssi on jo muodostanut puolueensa. Hn kokoo pian sotavke, ja me
jrjestmme pienen sisisen sodan.

-- Ohoo! -- virkkoi Saint-Luc vakavana.

-- Ja min olen lukenut teidt aseveljiemme joukkoon.

-- Kuningastako vastaan? -- kyssi kki kylmsti Saint-Luc.

-- Min en sano juuri kuningasta vastaan, vaan niit vastaan, jotka
ehk kyvt kimppuumme.




20.

Jatkoa.


-- Rakkahin Bussy! Min olen tullut Anjouhun nauttimaan maaelmn
rauhaa enk taistelemaan hnen majesteettiaan vastaan.

Mutta sallitte kai sen, ett esittelen teidt hnen korkeudelleen?

Te koetatte turhaan saada minua puolellenne. Min en pid Angersista,
vaan olen aikonut heti poistua tst kaupungista.

-- Paras Saint-Luc. Te tekisitte minulle suuren palveluksen, jos
suostuisitte pyyntni. Sill herttua on minulta kysynyt, miksi min
olen saapunut tnne, ja kun min en voi sit hnelle tunnustaa, hn
kun on ollut ihastunut Dianaan ja eponnistunut suunnitelmissaan
hnen suhteensa, niin olen min kuvitellut hnelle tulleeni tnne
taivuttamaan maakunnan aatelisia hnen puolelleen. Olenpa sanonut
senkin, ett min nyt juuri tn aamuna kohtaisin yhden heist.

-- No, voittehan sanoa puhutelleenne tuota henkil ja selitt, ett
hn on pyytnyt kuuden kuukauden miettimisajan.

-- Huomaanpa, paras Saint-Luc, ettei teidn jrjenjuoksunne ole
hullumpi kuin minunkaan.

-- Kuulkaahan, Bussy. Min olen tss maailmassa kiintynyt vain
omaan vaimooni, te rakastettuunne. Sopikaamme erst asiasta,
nimittin siit, ett min aina olen suojeleva ja puolustava Dianaa,
jotavastoin te puolustatte ja suojelette minun vaimoani. Me siis
tahdomme tehd liiton niit turvataksemme, joita rakastamme, mutta
se liitto ei koskaan saa tulla kosketuksiin politiikan kanssa. Vain
siten me psemme yksimielisiksi.

-- Huomaan, Saint-Luc, ett minun on taipuminen. Sill tll kertaa
on teill valtit kytettvinnne, min kun tarvitsen teit, jota
vastoin te vallan hyvin tulette toimeen ilman minua.

-- Pinvastoin! Minhn juuri tarvitsen teidn suojelustanne.

-- Miss suhteessa?

-- Siin tapauksessa, ett kapinalliset aikoisivat ryst Mridorin.

-- Olette oikeassa, -- virkkoi Bussy. -- Se olisi tosiaankin
arveluttavaa.

Nyt jyrhtivt kanuunat, ja Bussyn palvelija ilmoitti, ett herttua
jo kolme kertaa oli kysellyt kreivi. Ylimykset erosivat, vannottuaan
toisilleen pitvns tuon valtiollisista vaikuttimista vapaan liiton
pyhn.

Bussy riensi ruhtinaan palatsiin, jonne aatelistoa jo joka taholta
tulvehti. Huhu Anjoun herttuan saapumisesta oli ehtinyt levit, ja
seudun kaikki kylt ja kaupungit joutuivat liikkeeseen sen uutisen
kuultuaan. Bussy pani toimeen juhlallisen vastaanoton pivllisineen
ja niihin kuuluvine puheineen. Sill hn toivoi prinssin vastaanoton,
pivllisten ja puheitten aikana saavansa nhd Dianaa, vaikkapa vain
pikimmltn.

Tuuma onnistui. Bussy ratsasti nelisess Mridoriin.

Herttua piti sillvlin sangen kauniita puheita ja teki syvn
vaikutuksen puhuessaan liigasta, kosketellessaan varovasti Guisein
kanssa tekemns liittoa ja esiintyessn ruhtinaana, jota kuningas,
parisilaisten hnelle, Fransille, osottaman luottamuksen vuoksi, niin
suuresti vainosi.

Vastausten ja ksisuudelmien aikana silmili Anjoun herttua
tarkkaavaisesti lsnolevia aatelismiehi.

Bussyn palatessa oli kello jo nelj iltapivll. Hn hyppsi alas
ratsunsa selst ja meni heti hikisen ja tomuisena herttuan luo.

-- Ah, reipas Bussyni, sin tunnut olevan toimelias! -- sanoi herttua.

-- Kuten nette, armollinen herra.

-- Varo vain, ettet uudelleen sairastu. Ehk et vielkn ole tysin
toipunut.

-- Ooh! Ht ei ole tmnnkinenkn.

-- Mist tulet nyt?

-- Tuolta ympristlt. Mutta onko teidn korkeutenne tyytyvinen
nihin tervetuliaiskynteihin? Vieraita kai on ollut paljo?

-- On, verraten runsaasti. Mutta yksi kuitenkin puuttui.

-- Kuka sitten?

-- Sinun suojattisi.

-- Minun suojattini! Kuka hn on, teidn korkeutenne?

-- Mridorin parooni.

-- Ah! -- virkahti Bussy, muuttuen hieman erivriseksi.

-- Ja kuitenkaan ei hnt olisi unohdettava, vaikka hn unohtaakin
minut. Hnell on suuri vaikutusvalta tss maakunnassa. Hn oli
liigan angersilainen kirjeenvaihtaja. Guiset olivat hnet siksi
valinneet, ja ne yleens ottavat valikoiden uskottunsa. Siis, Bussy,
hnen on tultava tnne.

-- Mutta entp jos hn ei sittenkn tulisi?

-- Ellei hn tule minun luokseni, tytyy minun ottaa ensi askel ja
menn hnen luokseen.

-- Mridoriinko?

-- Miksiks ei?

Nyt ei Bussy voinut olla heittmtt herttuaan harmin ja
mustasukkaisuuden lpitunkevaa katsetta.

-- No niin, miksi ei, -- virkkoi hn sitten. -- Te olette ruhtinas.
Kaikkihan on teille sallittua.

-- Luuletko hnen yhkin olevan minulle vihoissaan?

-- Sit en tied. Mist min sen tietisin?

-- Etk siis ole tavannut hnt?

-- En.

-- Mutta kntyesssi maakunnan aateliston puoleen ei sinun olisi
pitnyt unohtaa hntkn.

-- Min en olisi sit laiminlynyt ellen olisi tiennyt, ettei hn
mielelln haluaisi minua nhd.

-- Mist syyst?

-- Koska minun ei onnistunut pit hnelle antamiani lupauksia. Siit
syyst en katsonut voivani menn hnen luokseen.

-- Mutta saihan hn sen mit halusikin?

-- Mit niin?

-- Tahtoihan hn saada tyttrestn Monsoreaun kreivittren. Ja hn
saikin sen.

-- Armollinen herra, jttkmme keskustelu tst asiasta, -- lausui
Bussy ja knsi herttualle selkns.

Samassa ilmoitettiin useitten aatelismiesten pyrkivn sislle.
Herttua riensi ottamaan niit vastaan, ja Bussy sai aikaa punnita
hnen sanojansa.

-- Mikhn mahtaakaan olla, -- ajatteli hn, -- herttuan tarkoitus
Mridorin paroonin suhteen? Tahtookohan hn vain saada vanhasta
paroonista kunnioitetun ja mahtavan tuen itselleen ja yrityksilleen?
Taikka ovatkohan hnen valtiolliset suunnitelmansa vain keinona,
mink kautta hn aikoo lhennell Dianaa?

Bussy harkitsi prinssin nykyist asemaa: Frans oli veljens kanssa
riidassa, hn oli paennut Louvresta ja esiintyi nyt kapinanjohtajana
maaseudulla. Bussy asetti ajatuksissaan toiseen vaakakuppiin
prinssin valtiolliset edut ja toiseen hnen rakkaudenhoureensa.
Ja viimeksimainitut tuntuivat hnest ensinmainittuja paljo
kykisemmilt. Hn tunsi olevansa halukas antamaan herttualle
anteeksi hnen kaikki muut vikansa, kunhan vain jttisi Dianan
rauhaan. Palatsin portilla kohtasi Bussy rehelliset, hymyilevt
kasvot, joiden hn luuli olevan monen peninkulman pss.

-- Ah! -- huudahti hn iloisesti. -- Vai sin se oletkin, Remy!

-- Min, armollinen herra.

-- Aioin kirjoittaa sinulle ja pyyt sinun tulemaan tnne.

-- No, sep oli hyv, sill min jo luulin, ett te minua
nuhtelisitte.

-- Mistp syyst?

-- Syyst ett olen tullut tnne ilman teidn lupaanne. Mutta
saatuani kuulla Anjoun herttuan paenneen Louvresta ja matkustaneen
maakuntaansa muistui mieleeni, ett te olitte Angersissa, ja min
ajattelin, ett ehk voi sytty sisllinen sota ja ett runsaasti
iskuja kaiketi tultaisiin puolin ja toisin jakelemaan, minkvuoksi
kiiruhdin tnne.

-- Siin teit oikein, Remy. No, olethan nyt saanut minut ksiisi?

-- Iknkuin siin mitn vaikeuksia olisi ollutkaan! Kysyin herttuan
palatsia ja odottelin teit tss portilla, saatuani ensin hevoseni
talliin, jossa luulin nhneeni teidn hevosenne.

-- Sen nitkin, sill prinssi oli hukannut oman hevosensa. Min
annoin hnelle Rolandini lainaksi, ja kun hnell ei ollut muuta
hevosta, niin hn sen piti.

-- Taaskin tunnen teidt tuossa asiassa: tehn oikeastaan olettekin
ruhtinas, ja ruhtinas on vain palvelija.

-- El aseta minua niin korkealle. Nyt saat pian nhd, miten sinun
ruhtinaasi asuu.

Hn vei Haudouinin kaupunginmuurin vierustalla olevaan pikku
asuntoonsa.

-- Nyt net palatsin, -- virkkoi Bussy. -- Hae nyt asunto itsellesi,
niinkuin parhaiden taidat.

-- Se ky kyll laatuun. Min en tarvitse suurta huonetta. Ja
niinkuin tiedtte, voisin min nukkua vaikka seisoallani, jos niin
tarvittaisiin. Siihen olen nyt tarpeeksi vsynyt.

Nyt ystvykset erosivat. Ja Bussy, tyytyvisen sen johdosta, ett
Diana ja Remy olivat hnt niin lhell, nukkui heti.

Varhain seuraavana aamuna kiiruhti Bussy linnaan, kskettyn ensin
saattamaan tiedon Remylle, ett tmkin saapuisi sinne. Kreivi
oli halukas nkemn hnen korkeutensa ensimiset aamuhaukottelut
saadakseen selville hnen ajatuksensa, jos mahdollista, jo ensi
katseista. Herttua hersi, mutta olisippa saattanut sanoa, ett
hnell, samoinkuin veljelln Henrikill oli nukkuessaan naamari
kasvoillaan, niin ettei Bussy tuosta aikaisesta aamutervehdyksestn
juuri mitn hytynyt. Kuitenkin oli hn heti saanut suunnitelluksi
suuren joukon tehtvi, toisen toistaan trkempi.

Ensinnkin kvelymatka muurien ulkopuolella linnoitusten
tutkimistarkoituksessa. Sitten asukkaitten tarkastus. Senjlkeen
kynti asevarastoissa ja mrys kaikenlaisten ampumatarpeitten
hankintaan. Sitten seurasi maakunnan verotuksen arvioiminen, jonka
tarkoituksena olisi asettaa ruhtinaan hyville ja uskollisille
alamaisille pieni lisvero hnen korkeutensa rahavarojen
kartuttamiseksi. Ja viimeksi kirjeiden kirjoittaminen. Bussy
kuitenkin tiesi, ettei thn viimeiseen kohtaan tarvinnut sentn
panna kovin suurta huomiota, sill Anjoun herttua hyvin harvoin
kirjoitteli kirjeit.

-- Vai niin, vai olet sin jo tll? -- sanoi herttua herttyn.

-- Olen armollinen herra. En ole voinut nukkua. Teidn korkeutenne
edut ovat yhtmittaa painaneet mieltni. Mutta mit me nyt
aamulla kaikkein ensiksi teemme? Mit teidn korkeutenne sanoisi
metsstysretkest?

-- Kuinka! Sin vitt koko yn ajatelleesi minun asioitani, ja
tuloksena tst valvomisestasi ja miettimisestsi ehdottelet nyt
minulle metsstysretke? Mit se merkitsee?

-- Se on kyll totta. Sitpaitsi ei meill ole ajokoiria.

-- Eik ylihovijahtimestariakaan, -- huomautti prinssi.

-- Sep juuri tekisikin metsstyksen hauskemmaksi.

-- Min en sano samalla tavalla. Omasta puolestani kaipaan hnt.

Herttua lausui nuo sanat nenpainolla, jonka tarkoituksen Bussy
hyvin ksitti.

-- Tuo arvon mies, teidn korkeutenne ystv, ei kuitenkaan liene
ollut teidn pelastumistanne avustamassa.

Herttua hymyili ja Bussy lissi:

-- Ahaa! Min tunnen tuon hienon hymyn. Se ennustaa onnettomuutta.
Varokoon Monsoreau itsen!

-- Sink siis kannat kaunaa hnt kohtaan?

-- Mit varten sit tekisin?

-- Syyst ett hn on ystvni.

-- Min pinvastoin hnt siin tapauksessa slin.

-- Mit sill tarkoitat?

-- Nhks, kuta korkeammalle teidn korkeutenne antaa hnen nousta,
sit alemmaksi hn putoo, kun lankeemuksen piv kerran tulee.

-- Kas, kun sin olet tnn hyvll tuulella! Mutta min kuitenkin
pysyn mielipiteessni, nimittin ett Monsoreau olisi nyt tll
ollut meille hydyksi.

-- Kuinka niin?

-- Koska hnell on maatiloja tll ympristll.

-- Hnellk?

-- Hnell tai hnen vaimollaan.

Bussy puri huultaan. Herttua johti keskustelun siihen kohtaan, josta
tuon jalon kreivin oli edellisen iltana ollut niin vaikea selviyty.

-- Niink teidn korkeutenne luulee? -- kysyi hn viimein.

-- Tietysti. Mridor on kolmen lin pss Angersista. Senhn
tiennet parhaiten sin, joka toit sielt luokseni vanhan paroonin.

Bussy katsoi tytyvns pit varansa, jottei paljastaisi itsen.

-- Min saatoin hnet teidn korkeutenne luo, -- virkkoi hn, -- kun
hn sit minulta pyysi ja rukoili... Muuten ei minun palvelukseni
hnt paljoakaan hydyttnyt.

-- Kuulehan! Minulle plkht jotain phni. Monsoreau on voittanut
ensi pelin, mutta sin olet voittava toisen.

-- Mit teidn korkeutenne tarkoittaa?

-- Se on ihan yksinkertainen juttu. Sinhn tunnet minut, Bussy?

-- Se onnettomuus on tullut osakseni, armollinen herra.

-- Luuletko sin minua sellaiseksi mieheksi, joka kostamatta voin
siet loukkausta?

-- Se riippuu asianhaaroista.

Herttua hymyili vielkin inhottavammin kuin sken, puri huultaan ja
nykytti Bussylle ptn.

-- Selittk tarkemmin, armollinen herra!

-- No niin! Ylihovijahtimestari on varastanut minulta nuoren tytn,
jota min rakastin, tehdkseen hnet vaimokseen. Min vuorostani
tahdon nyt varastaa hnelt hnen vaimonsa, tehdkseni hnest
itselleni rakastajattaren.

Bussy koetti hymyill, mutta siit hymyilyst syntyi vain irvistys.

-- Varastaisitteko hnen vaimonsa? - mutisi hn.

-- Minusta ei mikn ole sen helpompaa, -- sanoi herttua. -- Hn on
nyt palannut isns luo. Sinun kertomuksesi mukaan hn halveksii
miestn. Minulla siis ehk voisi olla syyt otaksua, ett hn
pitisi minua Monsoreauta parempana, varsinkin jos min lupaan
hnelle... sit mit aion.

-- Mit aikoo hnen korkeutensa hnelle luvata?

-- Tehd hnet vapaaksi miehestn.

No, miksi ette tehnyt sit heti? -- oli Bussy huudahtamaisillaan.
Mutta hn malttoi mielens ja sanoi sensijaan: Tekisik teidn
korkeutenne todellakin niin kauniin teon?

-- Saathan nhd. Joka tapauksessa aion kyd Mridorissa.

-- Rohkenisitteko sen tehd?

-- Miksi en?

-- Haluaisitteko nyttyty tuolle vanhalle paroonille, jonka
hylkisitte, vaikka ensin olitte minulle luvannut...

-- Minulla on mainio selitys kytettvissni.

-- Mist pirusta te aina niit lydtte?

-- Min sanon hnelle nin: en ole tahtonut purkaa avioliittoa,
sill Monsoreau, joka tiesi, ett te olitte liigan p-asiamiehi ja
ett min olin sen pllikk, oli uhannut ilmiantaa meidt kummatkin
kuninkaalle.

-- Onko tuo teidn korkeutenne omaa sepittm?

-- Ei se ole kokonaan mielikuvitusta, se minun tytyy tunnustaa.

-- Siin tapauksessa min ksitn.

-- Ksitt, niink sanot? -- tokasi herttua, ksitten vrin Bussyn
sanojen tarkoituksen.

-- Niin.

-- Min kuvittelen hnelle asiat siin valossa, -- jatkoi herttua,
-- ett min, naittaessani hnen tyttrens, pelastin hnen oman
henkens.

-- Mainiosti keksitty!

-- Eikphn olekin? Mutta kskepp varustamaan hevoset kuntoon, niin
me ratsastamme katsomaan, miten tuo vanha kunnonmies Mridorissa
jaksaa.

-- Heti! -- vastasi Bussy, ollen miltei pois suunniltaan.

-- Anteeksi, armollinen herra, sanoi hn ovelle ehdittyn, -- kuinka
monta hevosta on varattava?

-- Nelj tai viisi, kuten haluat.

-- Jos jttte asian minun ratkaistavakseni, niin ksken min
varaamaan sata.

-- Hyv'on. Sano sitten sata, -- virkkoi prinssi hmmstyneen. --
Mutta mit varten tarvittaisiin niin monta?

-- Ett meill pllekarkauksen sattuessa olisi viisikolmatta
kytettvinmme.

Herttua htkhti ja toisti:

-- Pllekarkauksen sattuessa?

-- Niin. Olen kuullut puhuttavan, -- vastasi Bussy, -- ett seutu
on hyvin metsist, enk lainkaan oudoksuisi, jos siell teidn
pllenne hykttisiin.

-- Luuletko niin?

-- Teidn korkeutenne tiet, ettei todellinen rohkeus halveksi
varovaisuutta.

Herttua kvi miettiviseksi.

-- Min siis ehk ksken jrjestmn kuntoon sataviisikymment, --
virkkoi Bussy ja siirtyi lhemmksi ovea.

-- Odotahan hetkinen!

-- Mit teidn korkeutenne kskee?

-- Luuletteko, ett min olen turvassa tll Angersissa, Bussy?

-- Tietysti, sill vaikka kaupunki ei olekkaan kovin suuri, on se
kuitenkin lujasti linnoitettu.

-- Kyll, hyvin linnoitettu. Mutta kuitenkin se voi olla huonosti
puolustettu. Niin urhoollinen kuin oletkin, et sittenkn voi olla
kuin yhdess paikassa samalla kertaa.

-- Se on kyll uskottavaa.

-- Ellen min ole turvassa tll kaupungissa, enk min tietysti
ole, kun kerran Bussy sit epilee...

-- Mutta enhn min ole sanonut epilevni, armollinen herra.

-- Hyv, hyv! Ellen min viel ole tll turvassa, niin tahdon
tulla turvatuksi heti.

-- Hyvin puhuttu, armollinen herra.

-- Min tarkastan linnan ja varustan sen lujaksi.

-- Olette oikeassa, armollinen herra, lujat varustukset...

Bussy sammalsi. Hnen tapansa ei ollut osottaa pelkuruutta eik hn
lytnyt sanoja, kun oli puhe varovaisuustoimenpiteist.

-- Ja vielkin muuan seikka johtuu mieleeni.

-- Tn aamuna syttyy runsaasti kauniita ajatuksia, armollinen herra.

-- Min kutsutankin Mridorin perheen tnne.

-- Teidn korkeutenne. Teill on totisesti tnn erinomaisesti
hienostunut kyky laatia ehdotuksia, joiden tytyy hmmstytt...
Mutta nyt meidn on riennettv linnaan.

Prinssi huusi palvelijoitaan, sill hn tahtoi nousta pukeutumaan.
Bussy kytti tilaisuutta hyvkseen pujahtaakseen ulos. Erst
ulommaisesta huoneesta hn lysikin etsimns Haudouinin. Kreivi vei
hnet herttuan virkahuoneeseen, kirjoitti siell muutamia sanoja,
riensi sitten puutarhaan, poimi sielt ruusuja kukkavihoksi, kri
kirjeen vihon ymprille, pyrhti talliin, satuloi Rolandin, pisti
kukkavihon Remyn kteen ja kski hnen nousta hevosen selkn. Sitten
hn saattoi Remyn kaupungin ulkopuolelle, ja muuatta polkua osottaen,
sanoi tlle:

-- Anna nyt Rolandin menn, mihin se tahtoo. Polun pss tulee
mets, sielt lydt puiston, jonka ymprill on muuri, ja siin
kohdassa muurin ulkopuolella, johon Roland pyshtyy, heitt sin
tmn kukkavihon muurin yli.

Kirjelappu oli nin kuuluva: "Odotettu ei saavu, sill hn, jota ei
odotettu, on saapunut ja on vaarallisempi kuin milloinkaan ennen
syyst ett hn yhkin rakastaa. Tutki silmin ja sydmin kaikki se,
mik tss paperissa nkymttmn piilee".

Remy jtti Rolandin suitset hlllle, ja hepo kiisi tytt neli
Mridoriin. Bussy palasi takaisin palatsiin. Prinssi oli jo ehtinyt
pukeutua.

Puoli tuntia ratsastettuaan pyshtyi Remy ern puolittain
sortuneen muurin luo, jolla kasvoi muurivihre ja jota tuuheat
tammet varjostivat. Siin hn kri kirjelipun tiukemmin kukkavihon
ymprille ja "halloota" voimakkaasti huutaen heitti vihon muurin yli.

Hiljainen huudahdus kuului muurin toiselta puolen, ja siit Remy
ymmrsi, ett kukat ja kirje olivat joutuneet oikeisiin ksiin.
Ja kun hnell ei en ollut mitn muuta tekemist, sill muita
mryksi ei hnelle oltu annettu, palasi hn takaisin samaa tiet,
jota oli tullutkin.

Bussy tarkasteli sillvlin prinssin seurassa linnaa. Remy tapasi
hnet juuri kun hn oli tarkastamassa muuatta maanalaista kytv,
joka johti erlle salaportille.

-- No, mitp tiedt? -- kysyi hn kirjeenkantajaltaan. -- Mit olet
nhnyt? Mit olet kuullut? Mit olet tehnyt?

-- Olen nhnyt muurin, kuullut huudon ja ratsastanut seitsemn
lit, -- vastasi Remy lyhyesti oikean spartalaisen tavoin.




21.

Roland.


Herttuan ystvt ja seuralaiset Antraguet, Ribeirac ja Livarot
saapuivat muutaman pivn perst Parisista Angersiin, jouduttuaan
ensin kaupungin portilla Angersin hyvien porvarien kanssa vhemmn
miellyttvn ksirysyyn, josta heidn ehk olisi ollut vaikea
suoriutua ilman prinssin ja Bussyn vliintuloa.

Niden ystvins seurassa saattoi nyt Anjoun herttua toimeenpanna
perinpohjaisia tarkastuksia yltympri koko linnoituksen.
Ratsastellessaan oli hnell aina seuralaisinaan nuo kolme niin
odottamatta saapunutta ystv, joille Angersin porvarit olivat ylen
ylpeilevi, vaikkakaan vertailu heidn ja noiden ratsastustaitoisten
aatelismiesten vlill ei suinkaan olisi ollut heille itselleen
eduksi.

Ern kauniina pivn saapui sinne juhlallisessa jrjestyksess
kaksikymmentkaksi irtohevosta, kolmekymment rahtihevosta ja
neljkymment muulia, jotka hevospaareineen, rattaineen ja
kuormavankkureineen muodostivat Anjoun herttuan kuormaston. Tm
kaikki tuli kuin taikavoiman kautta Toursista, ja se oli maksanut
tuon sievosen summan viisikymmenttuhatta cuta, jotka herttua oli
siihen tarkoitukseen mrnnyt.

Tunnustettava tosin on, ett hevosilla oli satulat, mutta niit
satuloita ei oltu satulaseplle maksettu, ja ett raha-arkuissa
riippuivat mahtavat lukot, mutta itse arkut olivat tyhjt. Tm
viimeksimainittu seikka oli kuitenkin prinssille kunniaksi, sill hn
olisi voinut tytt arkut pakkoveroilla. Mutta prinssin luonne ei
sallinut julkista ottamista. Hn piti parempana ottaa salaa. Kaikesta
huolimatta tuo kulkue teki Angersin kaupungissa mahtavan vaikutuksen.

Ruhtinaan uskotut kantoivat heti raha-arkut silin, sill
tarvittiinhan toki luotettavia henkilit kuljettamaan olemattomia
summia. Sitten sulettiin linnanportit uteliaan vkijoukon nenn
edess. Tmn varovaisuustoimenpiteen vuoksi tuli rahvas vakuutetuksi
siit, ett prinssi oli tuottanut rahaa ainakin pari miljoonaa,
vaikka kysymys pinvastoin koski sit ett kaupungin olisi hankittava
vastaava summa noitten arkkujen tytteeksi.

Siit pivst alkaen vahvistui mys huhu Anjoun herttuan
rikkaudesta. Kautta koko maakunnan puhuttiin pian siit, ett herttua
olisi riittvn rikas sotimaan vaikka koko Euroopaa vastaan. Tuo
luottamus hnen rahakirstuihinsa kannustaisi mys hyvi porvareja
krsivllisesti kestmn sen uuden veron, jonka herttua ystvins
neuvosta aikoi heidn maksettavakseen panna.

Tiet olivat tynnn Anjouhun rientvi aatelismiehi, jotka
saapuivat vakuuttamaan prinssille alamaista uskollisuuttaan ja
tarjoomaan hnelle palvelustaan. Anjoun herttua puolestaan haki
alituiseen katseillaan jotain erityist aarretta. Mutta Bussy
onnistui toimenpiteissn, niin etteivt herttuan haeskelut psseet
ulottumaan siihen linnaan asti, jossa, Diana asui.

Anjoun herttuan nin jatkaessa tarkastelujaan ja tutkimuksiaan saapui
Monsoreau ern pivn kaupungin portille. Hn oli ratsastanut sin
pivn kahdeksantoista lit, ja hnen hevosensa oli vsymyksest
puolikuollut.

Aika, jolloin matkustavainen ei monestikaan ilman vaikeuksia pssyt
kaupunkiin, oli jo ohitse. Angerssissa oltiin niin ylpeit, ett
sinne kait olisi pstetty vaikka kokonainen pataljoona sveitsilist
kaartia itse urhoollisen Crillonin johdolla. Herra Monsoreau ilmoitti
heti etsivns Anjoun herttuaa. Mutta hn ei kuullut edes vartian
huutamaa vastausta, sill hnen hevosensa ei nyttnyt voivan pysy
koivillaan muuten kuin ehk sen tasapainon avulla, mik johtui sen
omasta nopeasta vauhdista. Olisi voinut lyd vetoa siit, ett
hevonen kaatuisi heti pyshdyttyn.

Se pyshtyi tosiaankin palatsin edustalle, mutta Monsoreau oli etev
ratsastaja ja hevonen oli mainiota rotua. Senvuoksi jivt molemmat
seisomaan jaloilleen.

-- Miss on Anjoun herttua? -- huusi kreivi.

-- Hnen korkeutensa on jossain tarkastusmatkalla, -- vastasi
vahtisotilas.

-- Saamari! -- rjyi Monsoreau. -- Minun asiani olisi ollut mit
trkeint laatua. Mit minun nyt on tekeminen?

Siin samassa tuli paikalle muuan mies, joka ilmoitti olevansa
hovimestari. Hnelle herra Monsoreau ilmaisi kaikki ristim- ja
sukunimens, virkansa ja arvonsa, jotka kuultuaan hovimestari
nyrsti kumarsi, sill ylihovijahtimestarin nimi maakunnassa kyll
tunnettiin.

-- Herra kreivi, -- sanoi hn, -- ettek suvaitse kyd linnaan
lepmn? Siit on kulunut tuskin kymment minuuttia, kun hnen
korkeutensa lksi ratsastamaan, eik hn varmastikaan palaa ennen
kello kahdeksaa.

-- Kello kahdeksaa! Sep olisi ajan hukkaamista, sill minulla on
ilmoitettavana sangen trke uutinen, joka pitisi mahdollisimman
pian saada hnen korkeutensa tietoon. Ettek voi antaa minulle
hevosta ja opasta?

-- Hevosia tll kyll on, herra kreivi, mutta opasta en voi antaa,
sill hnen korkeutensa ei sanonut, mihin hn aikoo menn. Mutta
kun kyselette tiell, niin ehkp saatte sen tiet. Sitpaitsi en
tahtoisi lhett linnasta pois ainoatakaan miest, sill hnen
korkeutensa tahtoo, ett linnaa hyvin vartioidaan.

-- Vai niin, -- murahti ylihovijahtimestari. -- Eik tll sitten
olla hyvss turvassa?

-- Ooh, herra kreivi, sellaisten miesten kuin Bussyn,
Livarotin, Antraguetin ja Ribeiracin kera aina ollaan turvassa,
mainitsemattakaan voittamatonta ruhtinasta, hnen korkeuttaan Anjoun
herttuaa. Mutta ymmrrttehn, ett...

-- Ymmrrn, ett kun ne eivt ole tll, niin turvallisuus ei ole
niinkn taattua.

-- Aivan niin.

-- Siin tapauksessa min otan tallista hevosen ja koetan hakea
ksiini hnen korkeutensa. Voinhan tosiaankin kysell lhemmin tiell.

-- Kaiken todennkisyyden mukaan te sill tavoin tulette lytmn
hnen korkeutensa.

Monsoreau siirtyi talliin, jossa oli kymmenen tai kaksitoista mit
kauneinta hevosta. Hn silmili niit hevostentuntijan katsein.

-- Min otan tuon tummanruskean, -- sanoi hn. Satuloikaa se minua
varten.

-- Se on hnen korkeutensa lempihevonen, Roland. -- Sill hn
ratsastelee joka piv. Hn on saanut sen lahjaksi kreivi Bussylt,
eik se nyt olisi tss tallissa ollutkaan ellei hnen korkeutensa
tnn koettelisi uusia, Toursista saamiaan hevosia.

-- Nytt siis silt, ett minkin osaisin hevosia arvostella.

Minuutissa oli Roland satuloitu ja Monsoreaun kreivi sen selss.

-- Herttua meni ulos tst portista ja lksi ratsastamaan tuota katua
alaspin, -- sanoi hovimestari.

Kun Monsoreau huomasi, ett hevonenkin ihan itsestn lksi samalle
suunnalle, virkkoi hn:

-- Kautta kunniani! Voisipa sanoa, ett Rolandilla on tarkka vainu!

Kehottamatta porhalsi hevonen tyteen neliseen. Loikkasipa se viel
oikotiellekin, pstkseen pikemmin perille, ja pudisteli samalla
ptn, iknkuin tahtoakseen ohjista vapautua.

-- Huomaanpa tosiaankin, -- mutisi Monsoreau, -- ettei sinua ole
turhanpitten kehuttu. No niin, Roland, koska sin niin hyvin osaat
tien, niin juokseppa vaan!

Hn heitti ohjat Rolandin kaulalle.

Ulkobulevardille pstyn hevonen hetkeksi pyshtyi kuin
harkitakseen, kntyisik oikealle vai vasemmalle. Sitten se kntyi
vasemmalle. Samassa meni siit muuan talonpoika ohi.

-- Oletteko nhnyt mitn ratsastajajoukkuetta, ystvni? -- kysyi
Monsoreau.

-- Olen, herra, -- vastasi mies. -- Tuolla kauvempana ne kohtasin.

Hn osotti sille suunnalle, mihin Roland jo oli menossa.

-- Juoksehan, Roland, juokse, -- virkahti silloin ylihovijahtimestari
hevoselleen. Se alkoikin heti ravata.

Hevonen juoksi viel hetken pitkin bulevardia. Sitten se kntyi
kisti oikealle, muutamalle polulle, joka kiemurtelihe halki kedon ja
jonka kahdenpuolen helotti tuhansittain kauniita kukkia. Monsoreau
arveli aluksi pysytt Rolandin. Mutta hevonen nytti olevan
asiastaan niin varma, ett kreivikin antoi sen menn menojaan.

Maisemat alkoivat ratsastajasta vhitellen tuntua tutuilta.

-- Mit nyt! -- puheli hn itsekseen, metsn ehdittyn. -- Tmhn
nytt silt kuin tulisimme me Mridoriin. Olisikohan ehk hnen
korkeutensa ratsastanut sille suunnalle?

Ylihovijahtimestarin otsa synkistyi heti sit ajatellessaan. Ja
olihan hn tullut sit joskus ennenkin ajatelleeksi.

-- Ho hoo! -- murahti hn. -- Ja min kun aioin heti tavata prinssi
ja vasta huomenna kyd tervehtimss vaimoani! Olisinkohan ehk niin
onnellinen, ett kohtaisin molemmat samalla kertaa?

Monsoreau hymyili pirullista hymy.

Hevonen nelisti sillvlin eteenpin tien tuntemuksessaan tysin
varmana.

Hetken kuluttua se alkoi hirnua. Ja toinen hirnahdus vastasi siihen
Mridorin puiston laidasta.

-- Ahaa! -- virkkoi ylihovijahtimestari. -- Rolandilla tuntuu olevan
siell tuttuja.

kki huomasi Monsoreau muurin ja sen viereen kiinnisidotun hevosen.

-- Tll on joku ihminen, -- sanoi Monsoreau kalveten.




22.

Mit Monsoreaun kreivill oli ilmoitettavana.


Monsoreaun kreivi kohtasi toinen ylltys toisensa perst.
Mridorin muuri, jonka luo hn oli joutunut kuin jonkin taikavoiman
vaikutuksesta; hevoset, jotka hrhttivt toisilleen kuin vanhat
tutut kuunapivn: tuossa kaikessa oli epilemtt jotain sellaista,
mik olisi saanut vhemmnkin epluuloisen miettiviseksi.

Lhemmksi tultuaan, ja se tapahtui, kuten arvata sopii, varsin
joutuisasti, huomasi hn muurin silt kohdalta olevan melkoista
matalamman. Ihmisjalkain askeleet nyttivt muodostaneen kuin raput
kivien lomiin, ja skentaitettuja lehvi siell tll oksilla.

Yhden ainoan kerran silmttyn huomasi kreivi kaiken, ja
kokonaisvaikutuksesta hn alkoi eritell yksityiskohtia.

Hevosta oli ensin tarkastettava, ja se tapahtuikin. Vieraalla
hevosella oli hopeallakirjailtu satulavaippa, jonka toisessa kulmassa
oli kirjaimet F. ja A.

Ei siis mitn epilyst en. Hevonen oli prinssin, sill nuo
nimikirjaimethan tarkoittivat Frans Anjoulaista.

Sen huomattuaan muuttuivat kreivin epilykset todelliseksi peloksi.
Herttua siis oli lhtenyt tlle suunnalle. Kaiken todennkisyyden
mukaan hn tuli tnne usein, koskapa, tuota muurin viereen
kiinnipantua hevosta lukuunottamatta, myskin Roland tunsi tien.

Ja kun kerran kohtalo oli johdattanut hnet nille jljille,
ptti Monsoreau seurata niit loppuun asti. Se soveltui muutenkin
hnen tapoihinsa sek ylihovijahtimestarina ett mustasukkaisena
aviomiehen.

Mutta niin kauvan kuin hn viipyisi muurin ulkopuolella, ei hn
tietystikn saisi mitn nhd. Senvuoksi hn sitoi hevosensa tuon
toisen hevosen viereen ja alkoi sitten reippaasti kiivet muurille.

Monsoreau oli parahiksi pssyt thystyspaikalleen, kun hn jo lysi
sinisen naistenkapan ja mustan viitan ern puun juurella. Kappa
kuului tietenkin naiselle ja viitta miehelle. Sitpaitsi ei hnen
tarvinnut sit kauvemmin tutkiakkaan, sill kohta hn nki noin
viidenkymmenen askeleen pss siit miehen ja naisen kvelevn
ksitysten poispin. Pieni puita oli kuitenkin jonkun verran niiden
edess.

Onnettomuudeksi Monsoreaulle irtausi muuan kivi muurista ja vieri
suurella jyrinll maahan.

Sen jyrinn kuultuaan otaksuttavasti ne henkilt, joiden kasvot
jivt lehdikon peittoon, olivat knnhtneet ympri ja huomanneet
Monsoreaun, sill siin samassa kuului kimakka naisen huudahdus.
Heti sen jlkeen kuului lehdosta kahinaa ja ritin, mist saattoi
ptt, ett nuo kaksi riensivt pakoon kuin sikhtneet varikset.
Huudon kuultuaan nousi tuskanhiki kreivin otsalle. Hn oli tuntenut
Dianan nen.

Raivoissaan hn hyppsi alas muurilta ja alkoi miekka kdess
tunkeutua puitten ja pensasten lomitse pakolaisten jlkeen.

Mutta ne olivat jo tipotiessn. Ei mikn en hirinnyt puiston
hiljaisuutta. Pitkiss puistokytviss ei nkynyt varjoakaan, ei
pienintkn nt kuulunut, lintujen laulua lukuunottamatta.

Mit oli tehtv? Puisto oli suuri. Takaa-ajaessaan saattaisi
helposti kohdata asiaankuulumattomiakin.

Monsoreaun kreivi oivalsi piankin, ett tekemns havainto olisi
kyll tksi kerraksi riittv. Sitpaitsi hn huomasi olevansa
liiaksi haltioissaan voidakseen menetell varovaisesti, mik olisi
vlttmtnt niin pelttvn kilpailijan suhteen kuin Frans oli.
Sill hn oli vakuutettu siit, ett mies oli prinssi. Mutta jos se
ei olisi prinssi ollutkaan, niin olihan hnell ylen trke tieto
herttualle vietvn. Ja kyllp hn pian huomaisi, oliko prinssi
syyllinen vai ei. Muuan oiva ajatus plkhti hnen phns. Entp
jos hn menisi takaisin muurin yli siit, mist oli tullutkin, ja
veisi, paitsi omaa hevostaan, myskin tuon toisen, tuntemattomalle
kuuluvan hevosen mukanaan.

Siit kostotuumasta hn sai voimia. Hn pyrhti ympri ja kiipesi
taas yli muurin. Mutta sen toisella puolen ei en ollut kumpaakaan
hevosta. Hnen suunnitelmansa oli ollut niin sattuva, ett sen oli
hnen vihamiehenskin hoksannut ja ehtinyt toteuttamaan sen ennen
hnt itsen.

Kiukuissaan psti Monsoreau raivoisan huudon ja puristi tahtomattaan
ktens nyrkiksi. Mutta kun hn ei varsin vhll menettnyt
malttiaan, ptti hn taistella niit kohtalon oikkuja vastaan,
jotka nyttivt hnt kohti suuntautuneen. Yllttneest hmrst
huolimatta hn alkoi taivaltaa metsn halki muuatta lapsuudestaan
asti tuttua polkua myten ja psi niin viimein Angersiin.

Noin kahden ja puolen tunnin kuluttua kaupungista lhtns jlkeen
saapui hn sinne takaisin lopen uupuneena. Mutta yksi ainoa ajatus
risteili hnen aivoissaan. Hn kyselisi vahtisotilailta, kulkisi
kaupunginportilta toiselle ja ottaisi selon siit, mist portista on
ratsastanut kaupunkiin mies, jolla oli kaksi hevosta. Hn tyhjentisi
kukkaronsa, lupaisi kultaa ja maita ja mantuja kaikille, joita
kohtaisi. Ja kyll kai hn lopulta saisi miehen ulkomuodon selville.

Hn tekisi vahtisotilaalle muutamia kysymyksi, mutta tm oli juuri
sken tullut vartiopaikalleen, eik tiennyt mitn. Monsoreau meni
pvahtiin hankkimaan tietoja. sken vapaaksi pssyt vahtisotilas
oli noin pari tuntia sitten nhnyt hevosen tulevan ilman ratsastajaa
ja menevn linnaan. Vahtisotilas oli ajatellut, ett ratsastajalle
oli jotain tapahtunut ja ett viisas elin senvuoksi yksinn palasi
takaisin.

Monsoreau li kdelln otsaansa. Oli siis selv, ettei hn saisi
mitn tiet. Hn lksi nyt palatsiin.

Siell oli reilua elm, paljo melua ja ylenmrin iloa. Ikkunat
steilivt kuin auringot, keittit hehkuivat kuin sulatusuunit. Ja
sielt hulmahti paistettujen metsnotusten ja muitten herkkujen
suloinen tuoksu.

Portti oli jo kuitenkin sulettu. Kreivi huusi portinvartiaa ja sanoi
nimens, mutta tm ei tahtonut hnt tuntea.

-- Te olitte sken suora, ja nyt te olette kumarainen, -- sanoi hn.

-- Se johtuu vsymyksest.

-- Te olitte kalpea, mutta nyt te punotatte.

-- Kuumuus on siihen syyn.

-- sken te ratsastitte, mutta nyt tulette jalan takaisin.

-- Se tapahtuu senthden, ett hevoseni sikhti, heitti minut
satulasta ja juoksi yksin kotiin. Ettek ole nhnyt hevosta?

-- Olen kyllkin.

-- Menk kuitenkin ilmoittamaan hovimestarille.

Portinvartija meni. Hovimestari saapui kohta ja tunsi heti Monsoreaun.

-- Mist herra kreivi tulee tuollaisessa tilassa? -- kysyi hn.

Monsoreau toisti skeisen tarinansa.

-- Me kvimme hyvin levottomiksi, -- sanoi hovimestari, --
huomatessamme hevosen palaavan takaisin ilman ratsastajaa. Etenkin
oli levoton hnen korkeutensa, jolle minulla oli kunnia ilmoittaa
teidn saapumisestanne.

-- Aah! Vai oli hnen korkeutensa levoton, sanotte te?

-- Hyvin levoton. Ja hn on kskenyt saattamaan teidt hnen luokseen
heti kun olette saapunut.

-- Hyv on. Tahdon vain ensin kyd tallissa katsomassa, onko mitn
vahinkoa tapahtunut hnen korkeutensa hevoselle.

Monsoreau riensi talliin. Hn tapasi ymmrtvisen Rolandin samasta
paikasta, josta oli sen ottanutkin. Se si mit parhaimmalla
ruokahalulla.

Viitsimtt muuttaa vaatteitaan, sill Monsoreaun mielest se
uutinen, joka hnell oli ilmoitettavana, oli hovitapoja trkempi,
suuntasi ylihovijahtimestari askeleensa ruokasaliin.

Prinssin ylimykset ja hnen korkeutensa itse istuivat parhaallaan
upeasti katetun ja juhlallisesti valaistun pydn ymprill. He
olivat juuri kyneet fasaanipasteijojen, villisikapaistien ja
hystettyjen vliruokien kimppuun, ja maistelivat palanpainokseen
hienoa, tummaa cahor-viini taikka petollista, helmeilev
anjou-viini, jonka tuoksu kohoo phn jo ennen kuin on ehtinyt
lasiaan tyhjent.

-- Hovi on nyt tydellinen, -- sanoi Antraguet punottavana kuin
nuori tytt ja jo humaltuneena kuin vanha saksalainen ratsastaja, --
tydellinen, niinkuin teidn korkeutenne kellari.

-- Eips, eips! -- puuttui puheeseen Ribeirac. -- Meilt puuttuu
ylihovijahtimestari. On tosiaankin hpe, ett me symme hnen
korkeutensa pivllist ilman ett itse olemme hankkineet siihen
mitn.

-- Minkin nestn ylihovijahtimestarin puolesta, -- virkkoi
Livarot, -- samantekev kenen, olipa se sitten vaikka itse herra
Monsoreau.

Herttua hymyili, sill hn yksin oli saanut tiedon kreivin
saapumisesta.

Livarot oli parahiksi ehtinyt puhua lauseensa loppuun ja prinssin
hymy tuskin viel oli ehtinyt hlvet, kun ovi avautui ja Monsoreaun
kreivi astui sislle.

-- No, siin mies, miss mainitaan, -- lausui herttua. -- Te nette,
ett onni suosii meit, hyvt herrat, koskapa se heti lhett meille
sen, jota toivomme.

Monsoreausta tuntui kummalliselta, ett prinssi, vastoin
tavallisuuttaan, esiintyi noin tylysti.

-- Istukaa alas ja kyk ksiksi pivllisiin, -- sanoi herttua,
osottaen kreiville paikan vastapt itsen.

-- Armollinen herra, -- vastasi Monsoreau, -- min olen hyvin
nlissni, minulla on kova jano ja min olen perinpohjin vsynyt.
Mutta min en tahdo syd, en juoda enk istua, ennenkuin olen teidn
korkeudellenne ilmoittanut ern varsin trken uutisen.

-- Te kai tulette Parisista, vai kuinka?

-- Parisista, mit suurimmassa kiireess, armollinen herra.

-- Hyv on. Min kuuntelen teit. Monsoreau tuli lhemmksi Fransia
ja, huulillaan hymyily, mutta viha sydmessn, kuiskasi tlle:

-- Armollinen herra, leskikuningatar on tulossa, tehden pitki
pivmatkoja. Hn saapuu teidn korkeutenne luo vieraisille.

Herttua, johon kaikkien katseet olivat luotuina, nytti kki tulevan
iloiseksi.

-- Hyv! -- sanoi hn. -- Min kiitn teit, herra Monsoreau!
Tnn, kuten aina ennenkin olette te osottanut olevanne uskollinen
palvelija. Jatkakaamme nyt aterioimista, hyvt herrat.

Ylihovijahtimestari oli saanut paikkansa Livarotin ja Ribeiracin
keskeen. Hnen suruisat ajatuksensa liitelivt vaistomaisesti
Mridorin puistoon, ja hnelt loppui kki ruokahalu. Vlittmtt
ymprilln vallitsevasta hlinst unohti hn sen seurankin, jossa
oli. Hnen otsansa synkistyi ja hnen rinnastaan tunkihe ulos syv
huokaus, mik hertti kummastuneitten vierasten huomiota.

-- Te ihan menehdytte vsymyksest, herra ylihovijahtimestari, --
virkkoi prinssi. -- Parasta kai olisi, ett menisitte lepmn.

-- Neuvo on hyv, kautta kunniani, -- sanoi Livarot. Ellette sit
seuraa, niin joudutte vaaraan nukkua lautasellenne.

-- Anteeksi, armollinen herra, -- selitti Monsoreau, ptn
kohottaen, -- min todellakin olen vsymyksest nntymisillni.

-- Juokaa, kreivi, -- neuvoi Antraguet. -- Ei mikn poista vsymyst
niin hyvin kuin viini.

-- Sitpaitsi, -- murahti Monsoreau, -- ihminen juodessaan unohtaa.

-- Ooh! -- huudahti Livarot. -- Eihn hnest en ole mihinkn!
Katsokaas vaan, hyvt herrat, hnen lasinsa on viel tysi.

-- Terveydeksenne, kreivi! -- esitti Ribeirac lasiaan kohottaen.

Monsoreaun oli pakko vastata tervehdykseen ja hn tyhjensi lasinsa
yhdell siemauksella.

-- Hn juo joka tapauksessa varsin kelvollisesti. Katsokaahan vaan,
armollinen herra, -- huomautti Antraguet.

-- Niinp kyll, -- vastasi prinssi, koettaen saada selville kreivin
sydmen ajatuksia.

-- Teidn pit jrjest meille kunnon metsstysretki, kreivi, --
pyysi Ribeirac. -- Tehn tunnette nm seudut.

-- Teill on tll metsstyspalveluskuntaa ja metsi, -- huomautti
Livarot.

-- Ja myskin vaimo, -- jatkoi Antraguet.

-- Niin, -- toisti kreivi koneellisesti, -- minulla on jahtivke,
metsi ja vaimo. Kyll, hyvt herrat, totta se on.

-- Jrjestkp meille villisianmetsstys, kreivi, -- sanoi prinssi.

-- Min koetan, armollinen herra.

-- Mit hittoa! -- huudahti muuan anjoulainen ylimys. -- Te kostatte!
Olipa se kaunis vastaus, vaikka mets vilisee villisikoja tynnn.
Jos min menisin metsstmn Mridorin puoleisiin metsiin, niin
sitoutuisin viidess minuutissa ajamaan esille kymmenen kappaletta.

Monsoreau kalpeni. Hn ajatteli hnkin Mridorin puoleisia metsi.

-- Niin, niin, huomenna, huomenna! -- huusivat ylimykset yhteen
neen.

-- Tahdotteko jrjest meille metsstyksen huomenna, Monsoreau? --
kysyi herttua.

-- Olen aina valmis noudattamaan teidn korkeutenne kskyj, vastasi
Monsoreau. -- Mutta, niinkuin teidn korkeutenne jo sken suvaitsi
huomauttaa, min olen liian vsynyt johtamaan metsstyst huomenna.
Sitpaitsi pitisi minun saada hieman tutkia seutuja.

-- Ja tytyyhn hnen, saamari viekn, saada tavata vaimoaankin!
-- huomautti herttua muhoisasti. Ja siit tuo miesparka yh enemmn
lujittui vakaumuksessaan, ett juuri herttua oli hnen kilpailijansa.

-- Mynnetn! Mynnetn! -- huusivat iloisesti nuoret miehet.

-- Ja nyt, ylihovijahtimestari, -- sanoi herttua, -- on teidn aika
lhte nukkumaan.




23.

Saint-Luc'in kiitollisuus


Seuraavana pivn nousi Monsoreaun kreivi verraten varhain yls ja
meni linnanpihalle. Hn halusi saada ksiins sen tallirengin, joka
jo oli tehnyt hnelle erit palveluksia, ja, jos mahdollista, saada
tlt joitakin tarkempia tietoja Rolandista.

Kreivin toivomus toteutui. Upeassa tallissa hn tapasi tarkoittamansa
tallirengin.

-- Kuulkaahan, ystvni! Onko tavallista, ett hnen korkeutensa
hevoset palaavat yksin talliin? Koulitaanko ne siihen?

-- Ei, herra kreivi, -- vastasi tallirenki. -- Mink johdosta teidn
armonne kysyy sit?

-- Nhks, min ajattelen Rolandia.

-- Niin, se tuli eilen yksin takaisin. Eik se minua lainkaan
ihmetyt, sill Roland on harvinaisen lyks elin.

-- On kyll, -- virkkoi Monsoreau, -- sen olen huomannut minkin.
Onko sille sattunut ennenkin sellaista?

-- Ei, herra kreivi. Tavallisesti ratsastaa sill hnen korkeutensa,
joka on mainio ratsastaja eik hevill anna heitt itsen satulasta.

-- Roland ei ole heittnyt minuakaan satulasta, hyv ystv, --
sanoi kreivi loukkaantuneena siit ett kukaan, tallirenkikn,
saattoi luulla hnen, Ranskan ylihovijahtimestarin, pudonneen hevosen
selst, -- sill, vaikkakaan min en ole yht taitava ratsastaja
kuin Anjoun herttua, pidn kuitenkin itseni kohtalaisen hyvn
ratsastajana. Olin sitonut Rolandin kiinni puuhun kydkseni erss
paikassa. Palatessani oli hevonen poissa. Otaksuin, ett se oli
varastettu taikka ett jokin hovimies ohikulkiessaan oli tehnyt
minulle kepposen ja vienyt hevosen mennessn.

-- Se tuli yksinn kotia.

-- Merkillist se oli, -- jatkoi Monsoreau. -- Ratsastaako siis hnen
korkeutensa usein tll hevosella?

-- Hn ratsasti sill melkein joka piv siihen asti kun uudet
hevoset saapuivat.

-- Tuliko hnen korkeutensa eilen illalla myhn kotia?

-- Noin tuntia aikaisemmin kuin herra kreivi.

-- Mill hevosella herttua ratsasti? Eik se ollut ruskea hevonen,
jolla oli valkeat jalat ja thti otsassa?

-- Ei, herra kreivi. Eilen ratsasti hnen korkeutensa Isolinilla,
joka on tuolla.

-- Eik prinssin seurueessakaan ollut ketn, jonka olisi ratsastanut
mainitsemani nkisell hevosella?

-- En tunne ketn sellaisen hevosen omistajaa.

-- Vai niin, -- murahti Monsoreau krsimttmsti. -- Kiitos
tiedonannosta. Satuloikaa nyt Roland minulle.

Kun se oli tehty, kysyi kreivi:

-- Kuinka paljo saat palkkaa vuodessa?

-- Kaksikymment cuta, herra kreivi.

-- Haluatko ansaita kymmenen vuosipalkkaasi yhten ainoana pivn?

-- Tietysti sit haluaisin, -- vastasi mies. -- Mutta kuinka se
kvisi pins?

-- Ota selv siit, kuka ratsasti eilen ruskealla hevosella, jolla
oli valkeat jalat ja otsassa thti.

-- Ah, herra kreivi, se mit pyydtte on sangen vaikeata. Hnen
korkeutensa luona ky niin monta vierasta.

-- Ky kyllkin, mutta kaksisataa cuta on sekin verrattain kaunis
summa.

-- Tietysti, herra kreivi. Min lupaankin tehd parastani.

-- Hyv on, -- sanoi kreivi. -- Tss saat heti kymmenen cuta.

-- Paljo kiitoksia, herra kreivi!

-- Sano nyt prinssille, ett min olen lhtenyt linnasta jrjestmn
hnen mrmns metsstyst.

Tuskin oli kreivi saanut tmn sanotuksi, kun kolmaskin henkil
ilmestyi talliin.

-- Herra Bussy! -- huudahti kreivi.

-- Aah! Hyv piv, kreivi Monsoreau! Te tll Anjoussa? Sep ihme!

-- Ja teidnhn sanottiin olevan sairaana!

-- Sairas min todella olenkin, -- vastasi Bussy. -- Lkri on
mrnnyt minun olemaan yhdess kohden, enk min kahdeksaan pivn
ole uskaltanut poistua kaupungista. Ahaa! Aiotteko ratsastaa
Rolandilla? Sen hevosen min myin hnen korkeudelleen. Ja hn mieltyi
siihen niin, ett kytt sit miltei joka piv.

Monsoreau kalpeni.

-- Niin -- virkahti hn, -- se on minusta varsin luonnollista, sill
Roland on kelpo elin.

-- Ette erehtynyt, kun valitsitte heti sen hevosen, -- huomautti
Bussy.

-- Emme me tnn ensi kertaa tee toistemme tuttavuutta. Min
ratsastin sill jo eilen.

-- Anteeksi, -- jatkoi Bussy. -- Te puhuitte sken metsstyksen
jrjestmisest.

-- Prinssi haluaa saada hirven.

-- Milt suunnalta aiotte sen saada ksiinne?

-- Mridorista pin.

-- Hm! Vai niin! -- murahti Bussy, ja hn nyt vuorostaan kalpeni.

-- Ettek lhde minun mukaani? -- kysyi Monsoreau.

-- Tuhannen kiitoksia, mutta en voi! Menen kotiin lepmn. Minusta
tuntuu silt kuin palaisi kuume uudelleen.

-- Ahaa! Onpa tm kaunista! -- kuului samassa kirkas ni huutavan
ovelta. -- Kreivi Bussy on siis minun luvattani noussut yls.

-- Voi, Haudouin! -- virkahti Bussy. -- Nyt min ihan varmasti saan
nuhteita! Jk hyvsti, kreivi.

Bussy ja lkri poistuivat.

-- Mik teidn on? -- kysyi Haudouin. -- Te olette niin kalpea, ett
voisinpa melkein luulla teit sairaaksi.

-- Tiedttek, mihin hn aikoo menn? -- kysyi Bussy.

-- En.

-- Hn aikoo lhte Mridoriin. Hyv jumala! Mithn tst tulee?

-- Kreivitr kielt.

-- Mutta Monsoreau nki meidt.

-- Kreivitr kuvittelee hnelle, ett hn nki vrin.

-- Siihen ei Dianalla ole voimaa.

-- Ooh, kreivi! Te tunnette ehk liian vhn naisia.

-- Remy, minua aavistuttaa, ett se pyveli viel toimeenpanee jonkin
surullisen nytelmn Mridorissa. Minun kai sittenkin olisi pitnyt
menn hnen mukanaan, kun hn sit kerran minulle ehdotteli. Silloin
olisin voinut olla Dianalle avuksi.

-- Kreivitr selviytyy kyll ilman apuakin, kuten jo olen sanonut,
ja sit mielt olen edelleenkin. Ja meidn on vlttmtt tehtv
samoin. Miksi te menitte ulos vastoin selvi mryksi?

-- Olin liian levoton. En voinut kest.

Monsoreaulla oli omat syyns ottaakseen uudelleen Rolandin. Hn
tahtoi tulla vakuutetuksi siit, johtuiko se sattumasta vaiko
totutusta tavasta, ett tuo lyks elin oli kuljettanut hnet
aina puiston muurille saakka. Hn tietysti antoi Rolandin menn
sinne, minne se halusi. Ja hevonen kulkikin ratsastajan odotuksen
mukaisesti. He lhestyivt nopeasti Mridoria, eik kestnyt kauvan,
ennenkuin kreivi oli pssyt muurin juurelle samaan paikkaan, mihin
edellisenkin iltana oli joutunut.

Nyt siell kuitenkin oli ihan hiljaista. Ei mitn hirnuntaa kuulunut
eik mitn muuta hevosta nkynyt.

Monsoreaun kreivi hyppsi alas satulasta. Mutta ettei hnen ainakaan
tll kertaa tarvitsisi palata jalkaisin takaisin, kri hn ohjat
ktens ymprille ja kiipesi muurille. Kaikki oli hiljaista niin
hyvin muurin sis- kuin ulkopuolellakin.

Kreivi huomasi tarkoituksettomaksi vainuta ihmisi, jotka tiesivt
tulleensa huomatuiksi, ja jotka, epilemtt pelstynein
hnen eilisiltaisesta nkemisestn, olivat keskeyttneet
kohtaamistilaisuutensa tai olivat siihen tarkoitukseen valinneet
jonkin toisen paikan. Hn nousi senvuoksi uudelleen ratsunsa selkn
ja saapui pian Mridorin linnan portille.

Vanha parooni puuhaili koiriensa parissa kreivin ratsastaessa
laskusillan yli. Hn huomasi vvyns ja otti hnet vastaan
asiaankuuluvan kohteliaasti.

Diaana istui ern tuuhean puun varjossa ja luki. Gertrud nyplili
jotain koruompelusta hnen vieressn.

Paroonia tervehdittyn huomasi kreivi Dianan. Hn laskeutui alas
hevosen selst ja tuli hnt lhemmksi. Diana nousi yls, astui
kolme askelta kreivi kohti ja tervehti syvn kumartaen.

Miten rauhallinen tai oikeammin sanoen, mik teeskentelij! -- mumisi
kreivi itsekseen. -- Voi, minklaisen myrskynhn min nostatankin
tss hiljaisessa ilmapiiriss!

Muuan palvelija tuli saapuville. Ylihovijahtimestari jtti suitset
hnelle ja kntyi sitten Dianan puoleen, sanoen:

-- Rouvani, min pyytisin saada hetkisen puhella kanssanne.

-- Varsin mielellni -- vastasi Diana.

-- Suvaitsetteko viipy linnassamme? -- kysyi parooni.

Kiitos! Ainakin huomiseen asti.

Parooni poistui nyt huolehtimaan siit, ett hnen vvyns huone
jrjestettisiin kuntoon.

Monsoreau antoi Dianalle merkin istua entiselle paikalleen. Itse
istui hn sille tuolille, josta Gertrud juur'ikn oli lhtenyt pois.
Hn loi Dianaan katseen, joka olisi voinut saattaa pttvisimmnkin
miehen hmmennyksiin.

-- Rouvani, kuka oli puistossa eilen illalla? Diana katseli miestn
rauhallisesti.

-- Mihin aikaan? -- kysyi hn nell, josta hnen
itsehillitsemiskykyns oli saanut karkoitetuksi kaiken epvarmuuden.

-- Kello kuusi.

-- Mill suunnalla?

-- Tuolla metsn puolella.

-- Se on kai ollut joku tuttuni. Min en kvellyt sinnepin.

-- Te se olitte, rouvani.

-- Kuinka sen tiedtte?

Monsoreau nolostui eik tiennyt mit vastata. Mutta pian taas hnen
vihansa kuohahti.

-- Sanokaa minulle sen miehen nimi.

-- Mink miehen?

-- Sen, joka kveli teidn kanssanne.

-- Kuinka voin sen sanoa, koska en ole siell ollutkaan?

-- Se olitte te, sanon min! -- huusi Monsoreau ja polki jalallaan
maata.

-- Te erehdytte, hyv herra, -- vastasi Diana kylmsti.

-- Kuinka voitte kielt asiaa, vaikka min teidt nin?

-- Vai te itse, hyv herra!

-- Niin, rouva, juuri min itse. Miten kiellttekn, vaikka
Mridorissa ei ole ketn muuta naista kuin te?

-- Sekin on erehdys, hyv herra, sill Jeanne de Brissac on tll.

-- Rouva Saint-Luc'ko?

-- Niin, ystvttreni Saint-Luc.

-- Ent herra Saint-Luc?

-- Ei jt vaimoaan, kuten hyvin tiedtte. He ovat menneet naimisiin
rakkaudesta, he. Te kai olette nhnyt herra ja rouva Saint-Luc'in.

-- Ne eivt olleet herra ja rouva Saint-Luc. Se olitte te, sill min
teidt tydellisesti tunsin. Sitten siin viel oli mies, jota min
en tuntenut, mutta jonka min olen oppiva tuntemaan, sen vannon.

-- Vitttek siis yhkin, ett min olin siell?

-- Vitn. Minhn sanon teidt tunteneeni ja kuulleeni teidn
huutonne.

-- Kun tulette jrkiinne, hyv herra, olen valmis teit kuulemaan.
Mutta nyt katson parhaaksi vetyty pois.

-- Ette, rouva, -- sanoi Monsoreau, tarttuen Dianan kteen, -- te
jtte.

-- Hyv herra, tuossa tulevat herra ja rouva Saint-Luc. Toivon, ett
te heidn lsnollessaan hillitsette vihaanne.

Saint-Luc ja hnen rouvansa nkyivt tosiaankin tulevan erll
puistokytvll. Heidt oli saanut lhenemn juuri soimaan pantu
ruokakello. He tunsivat heti kreivin ja arvattuaan lsnolollaan
pstvns Dianan pahasta plkhst lhestyivt nopeasti.

Rouva Saint-Luc kumarsi syvn Monsoreaulle. Saint-Luc ojensi hnelle
ystvllisesti ktens. Vaihdettiin muutamia kohteliaita sanoja.
Sitten tarttui rouva Saint-Luc kreivin ksivarteen, Saint-Luc tarjosi
oman ksivartensa Dianalle, ja niin lksivt he ruokasaliin.

Monsoreaun kreivi sai paikan herra ja rouva Saint-Luc'in vliss, ja
Diana, ystvttrens hienotunteisuuden johdosta, Saint-Luc'in ja
paroonin keskess. Keskustelu muodostui ylimalkaiseksi ja kosketteli
tietenkin Anjoun herttuan Angersiin saapumista. Monsoreau olisi kyll
mielelln vaihtanut puheenainetta, mutta hn olikin nyt tekemisiss
tottuneitten pyttoverien kanssa. Saint-Luc ei lainkaan kieltytynyt
hnelle vastailemasta. Hn pinvastoin kaikin tavoin imarteli tuota
mustasukkaista aviomiest. Ja Saint-Luc'in puheliaisuuden vuoksi sai
Diana olla vaiti.

-- Tuo Saint-Luc on narri ja lavertelee kuin kottarainen, -- tuumaili
kreivi itsekseen. -- Hn viel tavalla tahi toisella ilmaisee minulle
sen, mit haluan tiet.

Monsoreau ei tuntenut Saint-Luc'ia, sill hn oli saapunut hoviin
juuri samoihin aikoihin kuin viimeksimainittu oli poistunut.
Ylihovijahtimestari alkoi jutella tuon nuoren miehen kanssa tavalla,
joka yh enemmn rauhoitti Dianaa. Sitpaitsi heitti Saint-Luc
silloin tllin Monsoreaun kreivittreen katseita, jotka selvstikin
merkitsivt:

-- Olkaa rauhallinen! Minulla on muuan suunnitelma tekeill.




24.

Saint-Luc'in suunnitelma.


Pivllisten ptytty tarttui Monsoreau uudelleen ystvns
ksivarteen ja vei hnet mukanaan ulos linnasta.

-- Pidn itseni enemmn kuin onnellisena tavattuani teidt tll,
min kun jo etukteen pelksin Mridorin yksinisyytt, -- puheli hn.

-- Ooh! -- intti Saint-Luc, -- onhan teill tll vaimonne! Mit
minuun tulee voisin min sellaisen seuralaisen kera viihty vaikka
ermaassa.

-- Kyll, kyll, -- vastasi Monsoreau ja puri huultaan. -- Mutta
kuitenkin...

-- Mit tarkoitatte?

-- Kuitenkin olen hyvin tyytyvinen tavatessani teidt tll.

-- Hyv herra, -- vastasi Saint-Luc, kaiverrellen hampaitaan
kultaisella hammastikulla, -- te olette erittin kohtelias, sill
enhn toki luulisi tarvitsevan pelt hetkekn ikv, kun teill
kerran on sellainen puoliso ja kun tll ympristss on niin ihana
luonto.

-- Ah! Min olen viettnyt puolet elmni metsss.

-- Sek on syyn siihen, ettei siell viihtyisi? -- huomautti
Saint-Luc. -- Min puolestani luulisin, ett kuta kauvemmin asuisin
metsseuduilla, sit enemmn oppisin niit rakastamaan. Katsokaahan
vain, mik ihana puisto! Min luulen joutuvani vallan eptoivoon, kun
minun kerran tytyy tlt lhte. Onnettomuudekseni pelknkin, ett
se tulee verrattain pian tapahtumaan.

-- Mist syyst?

-- Voi kreivi! Onko ihminen koskaan oman kohtalonsa herra? Me
olemme kuin lehdet tuulessa ja liitelemme yli ketojen ja laaksojen,
tietmtt minne tuuli meidt vie. Te olette onnellinen, te.

-- Onnellinen! Miksi niin?

-- Kun saatte asua tss ihanassa seudussa.

-- Ooh! -- virkkoi Monsoreau. -- Luultavasti en minkn tule tll
kauvan viipymn.

-- Kyll te viel muutatte mielipidettnne.

-- En, min en kaunista luontoa jumaloi. Ja omasta puolestani
epilenkin tt puistoa, jota te pidtte niin kauniina.

-- Te epilette tt puistoa, sanotte. Mistp syyst?

-- Koska se ei nyt minusta varmalta.

-- Ei nyt varmalta! -- huudahti Saint Luc kummastuneena. -- Aah,
min ymmrrn! Se on teidn mielestnne liian yksininen?

-- En juuri sitkn tarkoita, sill min pinvastoin otaksun, ett
tll Mridorissa ky vliin vieraita.

-- Ei ky, kautta kunniani! -- vastasi Saint-Luc teeskentelemtt. --
Ei ainoatakaan sielua.

-- Todellako?

-- Siihen saatte luottaa, sill niin on asianlaita.

-- Eik tll ky kukaan vieraissakaan.

-- Ei ainakaan minun tll, ollessani ole kukaan kynyt.

-- Eik edes kukaan ylimys Angersin hovista silloin tllin hiivi
tnne hetkiseksi!

-- Ei ainoakaan.

-- Se on mahdotonta.

-- Mutta kumminkin totta.

-- Ooh! Te loukkaatte Anjoun aatelisia.

-- En tied, loukkaanko heit, mutta en todellakaan ole nhnyt heist
varjoakaan.

-- Voi, siin tapauksessa min olen vrss.

-- Ihan kokonaan vrss. Mutta palatkaamme siihen, josta te sken
puhuitte, nimittin ett tm puisto ei olisi turvallinen. Onko
siell sitten karhuja vai mit?

-- Ooh, ei!

-- Entp susia?

-- Ei niitkn.

-- Varkaitakos?

-- Ehk. Kuulkaahan, herra Saint-Luc, minusta on teidn rouvanne
hyvin kaunis. Onko teill tapana usein kvell puistossa?

-- Varsin usein. Hn rakastaa luontoa, niinkuin minkin. Mutta miksi
teette minulle sellaisen kysymyksen?

-- Vain huvin vuoksi. Oletteko te aina hnen seurassaan, kun hn on
kvelyll?

-- Aina.

-- Melkein aina pitisi teidn sanoa.

-- Mutta mit te, saamari viekn, tarkoitatte?

-- Ooh, hyv jumala! En mitn, herra kreivi, taikka en paljo mitn.

-- Mutta kuitenkin?

-- Nhks, minulle on sanottu, ett... Mutta lupaattehan, ettette
suutu minuun?

-- Min en suutu koskaan.

-- Sitpaitsi ovat tllaiset salaisuudet naineitten miesten kesken
tavallisia. Katsokaas, min olen kuullut, ett tll puistossa olisi
nhty muuan mies hiiviskelemss.

-- Miesk?

-- Niin.

-- Joka olisi tullut tnne minun vaimoni takia?

-- En min nyt sit sano.

-- Teette vrin, ellette sit sano, herra kreivi. Sehn on mit
suurimmassa mrin mielenkiintoista. Kuka sitten olisi sellaista
nhnyt? Puhukaa! Te siis sanotte sen miehen tulleen tnne vaimoni
vuoksi, vai kuinka?

-- No niin, jos min sanon teille totuuden, niin luulenpa, ett mies
ei ole tullut tnne rouva Saint-Luc'in thden.

-- Kenenks thden?

-- Pelkn, ett Diana on ollut kysymyksess.

-- Ah! -- huokasi Saint-Luc, -- siihen min pikemminkin olisin
tyytyvinen?

-- Mit! Soisitteko asian olevan mieluummin siten?

-- Epilemtt, sill tiedttehn, ettei itsekkmpi ihmisi, kuin
aviomiehet, ole olemassa.

-- Hm!

-- Uskotteko niin, ett jokin mies on harhaillut tll puistossa?

-- Usko ei en riit. Min olen sen omin silmin nhnyt.

-- Oliko hn yksin?

-- Ei, hn oli Dianan seurassa.

-- Milloin?

-- Eilen illalla.

-- Miss?

-- Tuolla kauvempana.

Monsoreau nytti kohta paikkaa.

-- Ahaa! -- virkkoi Saint-Luc, -- Muuri on tosiaankin ylen huonossa
kunnossa! Minun tytyy ilmoittaa kreiville, ett hnen aitauksiansa
vahingoitetaan.

-- Ket te epilette?

-- Mist niin?

-- Muurin yli kiipemisest tarkoituksella saada puhutella vaimoasi.

Saint-Luc nytti vaipuneen hetkeksi syviin mietteisiin. Ja Monsoreau
odotteli hartaasti niiden tulosta.

-- Kautta jumalan, -- virkkoi Saint-Luc viimeinkin, -- min en tied
ketn muuta kuin...

-- Kuin... kenen?

-- Kuin... teidt itsenne, -- vastasi Saint-Luc ja katsoi suoraan
kreivin silmiin.

-- Puhutteko pilaa, herra Saint-Luc? -- kysyi kreivi kummastuneena.

-- En lainkaan. Avioliittoni alussa menettelin min itsekin samalla
lailla. Miksi ette siis tekin voisi niin tehd?

-- Vai niin. Te ette halua minulle vastata. Myntk se, hyv
ystv. Elk peltk mitn... minulla on rohkeutta. Auttakaa minua
arvaamaan, niin teette minulle rettmn suuren palveluksen.

Saint-Luc nytti miettivlt.

-- Min en voi arvata ketn muuta kuin teidt itsenne.

-- Antaa tuon leikinlaskun jo jd, hyv herra. Ottakaa asia
vakavalta kannalta, sill min sanon teille, ett se tosiaankin on
vakava.

-- Se muuttaa asian. Mutta tiedttek, kuinka se mies tnne tulee?

-- Hn tulee, saakuri viekn, tnne hiipimll.

-- Useinko?

-- Usein, siit olen varma. Muurissa nkyy hnen askeltensa jlki.
Katsokaa itse!

-- Niinp todellakin nkyy.

-- Mutta ettek ole koskaan ennen huomannut nit?

-- Ooh! -- virkahti Saint-Luc. -- Kyll min sit melkein epilin.

-- No, siin nyt nette, virkkoi kreivi levottomasti huohottaen.

-- Mutta min en tullut asioita sen pitemmlle ajatelleeksi.
Otaksuin, ett se olitte ollut te.

-- Vaan minp sanon teille, ett min se en ollut.

-- No, siin tapauksessa se on ollut joku muu. Ylihovijahtimestari
katseli miltei uhkaavasti Saint-Luc'ia. Tm puolestaan nytti mit
rakastettavimman ja vlinpitmttmimmn nkiselt.

-- Haa! -- huusi Monsoreau vihastunein katsein, niin ett Saint-Luc
kohotti pns yls.

-- Phni plkht jotakin, -- sanoi Saint-Luc, -- Olisikohan se...

-- Sanokaa, mit ajattelette!

-- Olisikohan se Anjoun herttua?

-- Sit samaa minkin hetkisen ajattelin, -- jatkoi Monsoreau. --
Mutta min olen saanut selville, ettei se ole hn.

-- Mutta herttua on ylen ovela.

-- On kyll, mutta hn se ei ole.

-- Te vittte aina, ettei mies ole se, joksi min hnt otaksun, ja
kuitenkin tahdotte, ett min sanoisin miehen nimen.

-- Tietystikin. Teidn, joka asutte linnassa, pitisi tiet...

-- Malttakaahan! keskeytti Saint-Luc.

-- Jokohan nyt osutte oikeaan?

-- Minuun iski ers toinen ajatus. Koska se kerran ei ollut herttua
ettek te, niin olen se tietenkin min.

-- Tek?

-- Niin, miksiks en?

-- Tek hiiviskelisitte tll puistossa, vaikka teill on oikeus
oleksia tll niinkuin haluttaa?

-- Miks'ei! Minulla on niin monta phnpistoa, -- vastasi Saint-Luc.

-- Olisitteko te lhtenyt karkuun huomattuanne minut muurilla?

-- Sellaisen voi tehd vhemmstkin syyst.

-- Teill siis oli jotakin luvatonta tekeill? -- jatkoi kreivi ja
alkoi tulla krsimttmksi.

-- Sit en voi kieltkn.

-- Kun min nyt tarkemmin ajattelen, niin te teette minusta pilkkaa,
-- huusi kreivi kalveten, -- ja olette tehnyt sit jo neljnnestunnin
ajan.

-- Te erehdytte, hyv herra, -- selitti Saint-Luc, katsahti kelloonsa
ja li Monsoreauhon katseen, joka sai tmn spshtmn, rajusta
luonnostaan huolimatta, -- te erehdytte, sill sit on kestnytkin jo
kahdenkymmenen minuutin ajan.

-- Mit, te loukkaatte minua, herra! huudahti kreivi.

-- Luuletteko sitten, ett ette itse loukkaa minua noilla
kiusottavilla kysymyksillnne?

-- Aah, nyt min nenkin selvsti!

-- Onpa ihme nhd selvsti kello kymmenen aikaan aamulla! Mit te
sitten nette? Sanokaa!

-- Nen, ett te olette yksiss tuumissa petturin kanssa, sen,
konnan, jota en eilen pssyt surmaamaan.

-- Mit nyt! -- sanoi Saint-Luc. -- Se on minun ystvni.

-- Jos niin on asia, niin surmaan min teidt hnen sijastaan.

-- h! Omassa talossanneko? Ja sanomattako kertaakaan: varokaa
itsenne?

-- Luuletteko sitten, ett min jttisin roistoa rankaisematta! --
huudahti kreivi hurjistuneena.

-- Voi, herra kreivi, kuinka teit on huonosti kasvatettu ja kuinka
yhdessolonne metsn villipetojen kanssa on turmellut teidn tapanne!
Hyi sentn!

-- Mutta ettek huomaa, ett min olen vallan pois suunniltani!
-- rjyi kreivi ja asettui Saint-Luc'in eteen kdet ja kasvot
vristynein.

-- Tokihan min tuon nen! Eik vihastuminen kaunista teit lainkaan.
Te olette nyt kamalan nkinen, paras kreivi.

Ylihovijahtimestari vei kisti ktens miekankahvaan.

-- Ah! -- virkahti Saint-Luc. -- Painakaa mieleenne, ett te
itse vaaditte minut taistelemaan kanssanne. Otan teidt itsenne
todistajaksi siihen, ett min olen tysin rauhallinen.

-- Niin oletkin, raukka! -- huusi Monsoreau. -- Niin,
snkykamarisuosikki, ved miekkasi esille!

-- Vaivautunette kai siirtymn yli muurin, herra Monsoreau. Sen
takana olemme puolueettomalla alueella.

-- Mit min siit vlitn?

-- Mutta minp vlitn siit. Min en tahdo surmata teit omassa
kodissanne.

-- Hyv on! -- sanoi Monsoreau ja alkoi kiivet muurille.

-- Varokaa itsenne! Nouskaa varovasti, kreivi. Tuo kivi tuossa
nytt kovin epvarmalta. Sit on epilemtt paljo kytetty. Elk
loukatko itsenne! Min tulisin siit kovin pahoilleni.

Saint-Luc alkoi nyt vuorostaan kavuta muurin yli.

-- No niin, alahan joutua! -- huusi Monsoreau, veten miekkansa.

-- Ja min kun matkustin tnne maalle huvittelemaan, -- murahti
itsekseen Saint-Luc. -- Onpa tm hieman omituista huvittelua!




25.

Saint-Luc opettaa Monsoreaulle sen iskun, jonka hn itse oli oppinut
kuninkaalta.


Monsoreau odotti Saint-Luc'ia miekka kdess ja mit uhkaavammassa
asennossa.

-- Oletko siell? -- kirkui kreivi.

-- Vai niin, -- virkahti Saint-Luc. -- Te olette valinnut pahimman
paikan, teidn selknne kun on vasten aurinkoa. Mutta elk siit
hiriytyk.

Monsoreau teki nyt puoliknnksen.

-- No, olkoon menneeksi, -- jatkoi Saint-Luc. -- Tll tavoin voin
nhd, mit teen.

-- Minua ei tarvitse sst, -- sanoi Monsoreau, -- sill min aion
kyd plle, tydell todella.

-- Vai niin! Aiotteko siis ehdottomasti surmata minut?

-- Ettk vkisin!... Tietysti... Sit juuri aionkin.

-- Ihminen ptt, jumala st, -- vastasi Saint-Luc ja veti
miekkansa hnkin.

-- Sin sanot...

-- Min sanon: Katsokaa tarkoin tuota mtst, jossa kasvaa valmuja.

-- No, ent sitten?

-- Min vain tahdon sanoa, ett kaadan teidt sille mttlle.

Nin sanottuaan asettui hn hymyillen miekkailuasentoon.

Monsoreau heilutteli raivokkaasti miekkaansa ja suuntasi
vastustajaansa muutamia varsin hyvin harkittuja iskuja, mutta
Saint-Luc ne yht taitavasti visti.

-- Kyll te totta tosiaan, kreivi Monsoreau, -- sanoi hn,
vastustajansa hykkyksi torjuen, -- kyttelette miekkaa hyvin
taitavasti, ja kuka hyvns muu, paitsi Bussy ja min, olisi tuosta
teidn viime iskustanne kaatunut.

Monsoreau kalpeni huomatessaan, kenen kanssa hn oli tekemisiss.

-- Teit kaiketi kummastuttaa, -- jatkoi Saint-Luc, -- kohdatessanne
ninkin mukiinmenevn miekkailijan. Mutta se johtuu siit, ett
kuningas, jonka tiedtte olevan ylen ystvllisen minua kohtaan, on
antanut minulle opetusta miekkailutaidossa ja opettanut minulle muun
muassa ern iskun, jonka min puolestani aivan heti opetan teille.
Sanon tmn silt varalta, ett jos te siihen iskuun kuolette, niin
saatte jo edeltpin tiet kaatuvanne kuninkaan itsens minulle
neuvomasta iskusta, ja sen luulisi olevan teille itselle suureksi
kunniaksi.

-- Te olette perin hilpe mies, hyv herra, -- sanoi Monsoreau
katkerasti ja valmistautui thtmn iskun, joka olisi voinut
muurinkin lvist.

-- Ooh! Yleens tehdn niin hyvin kuin osataan eik niinkuin
halutaan, -- vastasi Saint-Luc, heittytyen sivulle pin ja pakottaen
siten vastustajansa tekemn puoliknnksen. Siten joutui Monsoreau
seisomaan pin aurinkoa.

-- Kas niin, -- jatkoi Saint-Luc. -- Nyt te seisotte juuri minun
tarkoittamassani paikassa ja voitte odottaa psevnne makaamaan
sille mttlle, jonka min jo teille nytin. Eik olekin totta,
ett min hyvin taidokkaasti valmistelin tt liikett? Varsin
tyytyvinen olenkin. sken teill ei ollut muuta kuin viisikymment
mahdollisuutta sadasta tulla surmatuksi, nyt niit sensijaan on
yhdeksnkymmentyhdeksn.

Ja niin notkeasti, niin voimakkaasti ja sellaisella raivolla, ettei
Monsoreau sit olisi voinut hnest uskoa eik kukaan muukaan tuosta
hintelvartisesta miehest edes aavistaa, suuntasi Saint-Luc viisi
iskua yhtpt ylihovijahtimestaria kohti. Tm vallan hmmstyneen
sai vltetyksi noiden shisevien salamain myrskyn. Mutta kuudennella
iskulla tunkeutui Saint-Luc'in miekka hnen rintaansa.

-- No siin ovat nyt teidn kaikki sata mahdollisuuttanne, -- lausui
Saint-Luc. -- Ja pankaa tarkoin merkille, hyv herra, ett te
kaadutte juuri tuolle samalle mttlle, jonka teille nytin.

Kreivilt putosi miekka kdest, hnen polvensa horjuivat ja hn
vaipui valmunkukkien plle, joiden purppuraan hnen oma verens
sekottui. Saint-Luc pyyhki rauhallisesti miekkansa kuivaksi ja
katseli tarkkaavaisesti niit asteettaisia muutoksia, jotka
vhitellen muuttavat kuolevan ihmisen kasvot kuolleen elottomiksi
piirteiksi.

-- Ooh, te olette surmannut minut! -- sammalsi kreivi.

-- Niin koetin tehd, -- vastasi Saint-Luc. -- Mutta kun nyt nen
teidn viruvan siin kuolemankieliss, olen todellakin pahoillani
siit mit on tapahtunut. Te olette kauhean mustasukkainen, se on
totta, mutta te olitte urhoollinen.

Hn laskeutui polvilleen Monsoreaun viereen ja jatkoi:

Jos teill olisi lausuttavana jokin toivomus, niin lupaan min,
aatelisen kunniani kautta, sen tytt. Tiedn kokemuksesta, ett
haavoittuneena tavallisesti janottaa. Jos haluatte jotain juotavaa,
niin min hankin sit teille.

Monsoreau ei vastannut; hn oli kntnyt kasvonsa maata vasten ja
kiemurteli nyt siin verissn kuolemankieliss.

-- Mies parka! -- huokasi Saint-Luc ja nousi yls. -- Voi ystvyytt!
Voi ystvyytt! Sin olet kovin vaativainen jumaluus!

Monsoreau avasi silmns ja koetti nostaa ptn, mutta vaipui
surkeasti valittaen takaisin.

-- No niin, nyt hn on kuollut, -- sanoi Saint-Luc. -- Hnt ei en
maksa ajatella... Niin, se on helppoa sanoa, mutta, ah, olenhan min
joka tapauksessa surmannut ihmisen!

Hn kiiruhti takaisin linnaan ja tapasi siell Dianan ja Jeannen.

-- Suokaa anteeksi, rakastettava linnanrouva, -- virkkoi hn, --
mutta minulla olisi jotain trket sanomista vaimolleni.

-- Vallan kernaasti, -- vastasi Diana. -- Min menen siksi aikaa
isni luo kirjastoon. Jeanne, kun olet saanut puhutuksi asiasi
miehesi kanssa, niin voit hakea minut sielt.

Nykytten hymyillen ptn hn riensi pois.

-- Mist on kysymys? -- kysyi Jeanne hilpesti. -- Sin nytt niin
synklt, rakkaani.

-- Sen kyll itsekin uskon.

-- Mit sitten on tapahtunut?

-- Onnettomuus. Luulen, ett Monsoreau on kuollut.

-- Kuollut! -- huudahti Jeanne hyvin ksitettvll kauhulla.

-- Niin ovat asiat.

-- Hn, joka juuri sken oli tll ja puhui ja nki...

-- Niin, sep juuri olikin syyn hnen kuolemaansa! Hn on nhnyt
liian paljo, mutta erittinkin on hn puhunut liian paljo.

-- Saint-Luc, sin salaat minulta jotakin, -- jatkoi Jeanne ja
tarttui miehens ksiin.

-- Min en salaa mitn, sen vakuutan, en edes paikkaa, jossa hn
kuoli.

-- Miss se sitten tapahtui?

-- Tuolla kauvempana muurin takana, samassa paikassa, mihin Bussy
tavallisesti sitoi kiinni hevosensa.

-- Sin olet hnet surmannut, Saint-Luc!

-- Tietysti. Kukas muu se olisi voinut olla?

-- Voi sinua onnetonta!

-- Rakas ystv! Hn haasti minut kaksintaisteluun, hn loukkasi
minua, hn veti miekkansa surmatakseen minut.

-- Kauheata! Kauheata! Mies parka!

-- Hm! Sen kyll tiesin. Saathan nhd, ett hnt kahdeksan pivn
kuluttua kutsutaan "pyhksi Monsoreauksi".

-- Mutta sinhn et nyt en voi jd tnne! -- huudahti Jeanne.

-- Juuri sit samaa min itsekin ajattelin ja senvuoksi kiiruhdin
tnne pyytmn sinua, hyv ystv, ett valmistautuisit matkalle.

-- Mutta ei suinkaan hn ole haavoittanut sinua?

-- No, vihdoinkin! Kysymys tosin tulee vhn liian myhn,
mutta se kuitenkin tekee sinusta ja minusta sovussaelji. En
ole haavoittunut. Olen tysin terve ja reipas. Mutta meidn on
matkustettava mahdollisimman pian, sill ymmrrthn, ett asia voi
tulla ilmi min hetken hyvns.

-- Mutta mihin me matkustamme?

-- Parisiin.

-- Parisiinko? No, mutta ent kuningas?

-- Kuningas on jo kyll unohtanut kaikki entiset. Senjlkeen, kun
me toisemme nimme, on ehtinyt tapahtua paljo asioita. Ja jos
syttyy sota, mik on varsin luultavaa, niin on minun paikkani oleva
hnen sivullaan. Mutta nyt minun tytyy kirjoittaa muutamia sanoja
Bussylle. Kerro sin sill vlin kaikki tyyni Dianalle.

Saint-Luc riensi huoneeseensa ja kirjoitti vapisevalla kdell
seuraavat rivit!

    'Paras ystv!

    Huhun kautta saat tiedon siit onnettomuudesta, joka on
    Monsoreaun kreivi kohdannut. Meill oli puiston ulkopuolella
    pieni keskustelu muurin rikkoutumisen syist sek sellaisista
    hevosista, jotka palaavat yksin kotiin. Tmn keskustelun
    kestess kaatui Monsoreaun kreivi muutamalle valmumttlle niin
    onnettomasti, ett hn heti heitti henkens.

                               Uskollinen ystvsi _Saint-Luc_.

    J.K. Kun tm ehk ensi aluksi tuntuu sinusta hieman
    uskomattomalta, niin tahdon thn list, ett onnettomuuden
    tapahtuessa oli meill kummallakin miekka kdessmme. Min
    matkustan heti paikalla Parisiin tervehtimn kuningasta'.

Kymmenen minuuttia myhemmin lksi muuan paroonin palvelija viemn
tt kirjett Angersiin. Samalla ratsastivat myskin herra ja rouva
Saint-Luc linnasta, jtettyn Dianan ylen alakuloiseksi ja varsinkin
neuvottomaksi siit tavasta, mill hn tuon surullisen jutun
ilmoittaisi islleen.

Kun Saint-Luc ratsasti ohitse, knsi hn pns poispin.

-- Sellaista se on palvelusten tekeminen ystvilleen, -- virkkoi
Saint-Luc vaimolleen. -- Varmaa varmempaakin on, ett kaikki ihmiset
ovat kiittmttmi ja ettei ainoakaan ole minua kiitollisempi.

Monsoreaun kreivitr.




26.

Pienet syyt, suuret seuraukset.


Samaan aikaan kun Monsoreau kaatui Saint- Luc'in miekan lvistmn,
saapui leskikuningatar, Medicin Katarina, Angersiin. Hnen
vastaanottonsa muodostui jotakuinkin tylyksi. Hn sai kauvan odotella
Angersien porttien ulkopuolella. Viimein psti hnet Bussy erst
pienest takaportista. Anjoun herttua oli tekeytynyt sairaaksi eik
mennyt itin vastaan. Linnaan pstyn ja herttuan tavattuaan
ilmoitti Katarina tulleensa tuomaan kuninkaan rauhantarjousta, kun
prinssi ensin, Bussyn kehotuksesta, oli viittaillut siihen suuntaan,
ett hn pitisi leskikuningatarta kuninkaan panttivankina.

Bussy oli tmn ensi keskustelun aikana muutamassa herttuan huoneen
viereisess salakytvss. Herttua ainoastaan saattoi nhd hnen
silmns, kun hn pienest seinpaperin aukosta thtmilln
katseilla tahtoi pit prinssi taipumattomana.

Helposti ymmrrettvist syist halusi Bussy kostaa, maksoi mit
maksoi. Anjouhun oli jtv niin kauvaksi aikaa kuin Monsoreau
olisi siell, sill siten kvisi pitminen miest silmll ja siten
saisi hn mys tilaisuuden tavata Dianaa. Tm varsin yksinkertainen
valtiotaito vaikutti kuitenkin suuressa mrin koko Ranskanmaan
kohtaloihin. Pienill syill on usein suuret seuraukset.

Siitp syyst Bussy silmniskuin, uhkaavin katsein ja kaikenmoisin
elein sai herransa pysymn taipumattoman lujana. Herttua pelksi
Bussya ja antoi tmn johtaa itsen. Eik Fransia todellakaan
koskaan ennen oltu nhty niin pttvisen kuin nyt.

Katarina siis tuli kaikin puolin nujerretuksi ja hn ajattelikin
vain kunniakasta perytymist, kun vhptinen tapahtuma, joka oli
melkein yht odottamaton kuin Anjoun herttuan pttvisyys, tuli
hnelle avuksi.

Juuri kun keskustelu idin ja pojan kesken oli: vilkkaimmillaan,
tunsi Bussy kisti, ett joku veti hnt takinliepeest. Hn katsahti
krsimttmn taakseen. Siin seisoi Remy.

Bussy olisi tahtonut puhua, mutta Remy pani sormen suulleen. Sitten
hn veti herransa hiljaa viereiseen huoneeseen.

-- Mist on kysymys, Remy? -- kysyi kreivi ylen krsimttmsti. --
Miksi hiritset minua nin trken hetken?

-- Kirje Mridorista, -- kuiskasi Remy.

-- Vai Mridorista! Kiitos, Remy, kiitos! Miss on se kirje?

-- Kirjeentuoja ei tahdo jtt sit kenellekn? muulle kuin teille
itsellenne.

Remy avasi viereisen huoneen oven ja viittasi sanansaattajan tulemaan
sislle.

-- Anna kirje tnne! Min olen kreivi Bussy.

Samassa pisti hn kultarahan kirjeentuojan kouraan.

-- Kreivitrk antoi teille kirjeen? -- jatkoi Bussy.

-- Ei, vaan kreivi.

-- Mik kreivi? -- kysyi Bussy ja tarkasteli pllekirjoitusta.

-- Kreivi Saint-Luc.

-- Ahaa!

Bussy oli hieman kalvennut, sill kuultuaan sanan "kreivi" oli hn
luullut kirjeen olevan Monsoreaulta eik hnen vaimoltaan.

Kreivi kntyi poispin lukemaan kirjett ja salaamaan sit
mielenliikutusta, jota jokainen tuntee saadessaan trken kirjeen,
ellei nyt ole mikn Caesar Borgia, Machiavelli, Medicin Katarina tai
ppiru itse.

Bussy oli tosiaankin menetellyt viisaasti kntyessn poispin.
Sill tuskin oli hn ehtinyt vilkaista kirjeeseen, kun hn jo svhti
purppuranpunaiseksi.

Kirjeentuoja poistui.

-- Katsohan, -- virkkoi Bussy, -- mit Saint-Luc on puolestani tehnyt.

Hn ojensi kirjeen Remylle. Tm silmili sit.

-- Hyv on! -- sanoi hn. -- Tmhn on mainiota. Herra Saint-Luc on
itse kohteliaisuus. Elkt kaikki ymmrtviset ihmiset, jotka pikku
sivalluksella kykenevt lhettmn kyhn sieluraukan kiirastuleen!

-- Tmhn on ihan uskomatonta!

-- Tietysti se tuntuu uskomattomalta, mutta asiaan ei se mitn
vaikuta. Nyt on meidn asemamme kokonaan muuttunut.

-- Monsoreau kuollut! Voi, sehn tuntuu minusta unennlt, Remy!
Mit! Enk min siis en milloinkaan nkisi tuota kummitusta, joka
alati on tunkeutunut minun ja onneni vliin? Remy, me kai olemme
pettyneet.

-- Emme pety lainkaan. Lukekaa kirje! "Hn on kaatunut muutamalle
valmumttlle", -- siihen suuntaanhan siin oli. Ja vielp niin
ankarasti, ett siit kuoli.

-- Mutta siin tapauksessa ei Diana voi jd Mridoriin. Min en
sit tahdo. Hnen tytyy muuttaa johonkin muuhun paikkaan, jossa hn
voi olla ktkss.

-- Pidn Parisia verrattain sopivana siihen, -- vastasi Haudouin. --
Siell unohtaa varsin hyvin.

-- Olet oikeassa. Hn saa muuttaa takaisin taloonsa Tournellisin
kadun varrelle. Jos hnen leskeysaikansa vietmme huomaamattomina,
jos onni yleens voi pysy huomaamattomana.

-- Niin, mutta pstksemme Parisiin, on rauhan vallittava tll
Anjoussa.

-- Siinkin olet oikeassa. Voi, hyv Jumala! Miten paljo onkaan aikaa
hukkaan kulutettu!

-- Tarkoitatte ehk sit, ett te nousette hevosen selkn ja
kiiruhdatte Mridoriin.

-- Ei, en min, vaan sin. Minun tytyy vlttmtt jd tnne.
Sitpaitsi olisi minun lsnoloni sellaisessa tilaisuudessa miltei
sopimatonta.

-- Mutta miten saan min hnt tavata? Onko minun mentv linnaan?

-- Ei, mene ensin puistoon. Ehkp hn kvelee siell minun
saapumistani odotellen. Ellet tapaa hnt siell, niin mene vasta
sitten sislle linnaan?

-- Mit pit minun sanoa hnelle?

-- Ett min olen puolihullu ilosta.

Bussy puristi nuoren miehen ktt ja meni sitten entiselle paikalleen
kytvn.

Hnen poissaollessaan oli Katarina koettanut saada poikaansa
taivutetuksi sopimaan kuninkaan kanssa ja saapumaan takaisiin
Parisiin. Hn oli kuninkaan puolesta luvannut Fransille tydellisen
anteeksiannon.

-- Henkivartiostosi saat itse valita, -- kuuli Bussy piilopaikkaansa
palattuaan Katarinan sanovan. -- Sen vartiostosi pllikksi saat
itse mrt, kenen haluat, vaikkapa kreivi Bussyn, jos niin tahdot.

-- Herttua kvi tmn viimeisen tarjouksen johdosta neuvottomaksi ja
vilkaisi Bussyyn pin, otaksuen tmn silmien vihasta skenivn.
Mutta hn pinvastoin nkikin Bussyn iloisena ja hymyillen
nykyttvn ptn suostumuksen merkiksi.

-- Mit tm merkitsee? -- ajatteli hn. -- Halusiko Bussy sotaa vain
pstkseen minun henkivartiostoni pllikksi?

-- Pitk minun nyt tarjous hyvksy? -- kysyi hn neen, iknkuin
itseltn.

-- Pit, pit! -- vastasi Bussy kaikin mahdollisin merkein.

-- Onko minun siis, -- jatkoi herttua, -- lhdettv Anjousta ja
palattava Parisiin?

-- On, on! -- vastasi Bussy entiseen tapaan.

-- Tietysti on rakas lapseni! -- virkkoi Katarina. -- Onko sitten
niin vaikeata palata Parisiin?

-- Min en, kautta kunniani, ymmrr tst vhkn, mutisi herttua.
-- Olimme suostuneet siit, ett min kieltisin kaiken, ja nyt
neuvoo hn minua rauhaan ja ystvyyteen.

-- No? -- kysyi Katarina tuskallisena. -- Millaisen vastauksen annat?

-- Min mietin asiata, iti, -- vastasi herttua, sill hn toivoi
saavansa Bussylt lhempi selityksi. -- Ja huomenna...

-- Hn taipuu, -- ajatteli Katarina. -- Nyt olen voittanut taistelun.

-- Kun asiata tarkoin punnitaan, -- tuumi herttua itsekseen, -- niin
ehkp Bussy sittenkin on oikeassa.

Toisiaan syleiltyn he erkanivat.




27.

Monsoreaun kreivi avaa taas silmns.


Remy ratsasti tytt neli mrpaikkaansa kohti. Ennen pitk hn
oli pssytkin puistomuurin luo. Yhtkki pyshtyi hevonen ja alkoi
korskua ja tuijottaa eteens. Kummastuneena katseli Remy maahan
nhdkseen, mik oli se este, joka niin kki oli pysyttnyt hnen
hevosensa. Mutta hn ei nhnyt mitn muuta kuin leven verijuovan
kukkien vliss.

-- Mit! -- ajatteli hn. -- Olisikohan Saint-Luc lvistnyt
Monsoreaun juuri tss?

Hn thysteli ymprilleen.

Kymmenen askeleen pss siit, muutamain pensasten keskell, huomasi
hn muuria vastaan nojallaan olevan ihmisruumiin.

-- Ah! Siinhn Monsoreau onkin! -- tuumaili hn. Hn laskeutui
satulasta ja kiiruhti kuolleen luo.

-- Onpa tm kummallista, -- puheli hn itsekseen. -- Tuossa makaa
hn kuolleena, ihan raatona, ja kuitenkin on veriltkk tuolla
kauvempana. Ah! Tssp on vielkin muuan jlki. Hn on laahautunut
sielt tnne. Taikka on sitten tuo kunnon Saint-Luc, joka on itse
laupeus, asettanut hnet istumaan muuria vasten, jottei veri psisi
hnelle phn. Niin, niin se on. Hn on, kautta kunniani, kuollut
silmt auki.

Mutta kki otti Remy askeleen takaperin. Nuo sken aukiolleet
silmt sulkeutuivat ja entistnkin kolkompi kalpeus levisi kuolleen
kasvoille.

Remy kvi miltei yht kalpeaksi kuin Monsoreau. Mutta koska hn
oli lkri, s.o. tydellinen materialisti, mutisi hn, nenns
raaputtaen:

-- Hm! Koska hn sulkee silmns, niin se todistaa vain sit, ett
hn ei ole kuollut.

-- Mutta kaikesta materialismista huolimatta horjahtelivat hnen
polvensa tavallisuudesta poikkeavalla tavalla ja hn istahti tai
oikeammin sanoen vaipui maahan. Hnen kasvonsa tulivat silloin ihan
lhelle kuolleen kasvoja.

-- Olen jostakin lukenut, -- ajatteli hn, -- ett kuoleman jlkeen
tapahtuu erinisi liikeilmiit, jotka merkitsevt vain materian,
aineen, kokoonluhistumista tai jotka toisin sanoen ovat alkaneen
hvimisen ensi oireita. Saatanallinen mies! Aikooko hn kuoltuaankin
meit vaivata! Niin, mutta eivt vain silmt ole ummistuneet, mutta
onpa kalpeuskin lisntynyt. Muuten on olemassa varma keino sen
seikan selvillesaamiseksi, onko joku kuollut vai ei. Jos net tynnn
miekkani jalan verran hnen vatsaansa eik hn liikahda, niin on hn
varmasti kuollut.

kki avasi Monsoreau silmns taaskin. Remy hyppsi pystyyn kuin
krmeen puremana, ja hnen otsalleen kihosi kylm hiki.

-- Hn ei ole kuollut! -- mutisi Remy. -- Niin, siin sin nyt
kauniisti ollaan!

-- Omituinen ajatus vlhti tuon nuoren miehen aivoissa.

-- Hn el, -- ajatteli hn, -- se on totta, mutta jos min hnet
viimeistn, niin on hn kuollut.

Hn katseli Monsoreauta. Tm puolestaan loi hneen niin kamalan
katseen kuin olisi hn lukenut Remyn sielusta sen ajatukset.

-- Hyi sentn! -- mutisi Remy itsekseen. -- Hyi, miten kurja ajatus!
Jumala on todistajani siihen, ett jos hn seisoisi miekka kdess
tuossa edessni, niin vallan hartaalla sydmell hnet taistelussa
surmaisin. Mutta hnen ollessaan tuollaisessa tilassa, olisi
sellainen teko enemmn kuin rikos, se olisi konnanty.

-- Auttakaa! -- murahteli Monsoreau. -- Auttakaa, min kuolen!

-- Min olen tosiaankin kiusallisessa asemassa, -- mietti Remy. --
Olen lkri. Velvollisuuteni siis on auttaa krsiv lhimaistani.
Min siis tahdon unohtaa olevani Bussyn ystv ja tytn
velvollisuuteni lkrin.

-- Auttakaa! -- toisti haavoittunut.

-- Apua kyll saatte, -- vastasi Remy.

-- Hankkikaa minulle jokin pappi, jokin lkri!

-- Lkri on jo tss ja ehkp se tekee papin tarpeettomaksi.

-- Haudouin! -- sammalsi Monsoreau, Remyn tunnettuaan. -- Mik
sattuma...?

Niinkuin nkyy, oli Monsoreaulla yhkin entinen! luonteensa.
Kuolemantuskissaankin hn oli luulevainen.

Remy tajusi tuon kysymyksen koko trkeyden. Tss metsss ei ollut
mitn varsinaista tiet eik sinne saattanut tulla ilman erikoista
asiaa. Kysymys oli siis ihan luonnollinen.

-- Mit varten olette tullut tnne? -- kysyi Monsoreau viel kerran,
sill epluulo oli valanut hneen voimia.

-- No, saakuri! Koska tuolla jonkun matkan pss kohtasin Saint-Luc'in
ja hn minulle sanoi: Rientk heti metsn; siell puiston luona
tapaatte kuolleen ihmisen.

-- Kuolleen! -- huudahti Monsoreau.

-- Niin hn otaksui, -- virkkoi Remy. -- Ei hneen pid silti
vihastua. Silloin min kiiruhdin tnne ja lysin teidt.

-- Sanokaahan nyt minulle... te puhutte miehelle. Elk siis peltk
sanoa minulle totuutta... sanokaa minulle: olenko kuolettavasti
haavoitettu?

-- Te kysytte paljo, te! Koetan kuitenkin teille vastata.

Kuten olemme nhneet, oli lkrin tunnontarkkuus ollut ystvn
yksityisetuja suurempi. Mit varovaisimmin paljasti siis Remy
haavoitetun rinnan.

Miekka oli tunkeutunut rinnan oikeanpuoleiseen osaan, kuudennen ja
seitsemnnen kylkiluun vliin.

-- Hm! -- murahti Remy. -- Tuntuuko siin kovaa kipua?

-- Ei rinnassa, vaan selss.

-- Mihin kohtaan selknne koskee?

-- Lapaluun alle.

-- Miekan krki on kai sattunut luuhun, -- sanoi Remy. -- Siit
johtuu kipu.

Hn tutki nyt sit kohtaa, miss kreivi oli sanonut tuntevansa
kovinta tuskaa.

-- Ei, -- virkkoi hn, -- min olin erehdyksiss. Miekka ei ole
sattunut mihinkn luuhun. Se on esteett pssyt menemn sisn ja
ulos. Ah, onpa tm kaunis miekanpisto, herra kreivi! On todellakin
hupaista hoitaa Saint- Luc'in haavoittamia potilaita. Teit on
isketty niin, ett piv kuultaa teidn lpitsenne, paras kreivi.

Nyt ilmestyi haavoittuneen huulille punertavaa vaahtoa, ja hn
pyrtyi. Remy otti heti taskustaan pikku veitsen, leikkasi sitten
potilaan paidasta liuskan ja sitoi hnen ksivartensa.

-- Saadaanpa nhd, -- virkkoi hn. -- Jos vuotaa verta, niin
saattaa, kautta kunniani, tapahtua, ettei Diana-rouva leskeksi
jkkn. Mutta ellei sit vuoda... Ai ai! Vuotaapas totisesti!
Antakaa anteeksi, kreivi Bussy, antakaa anteeksi! Mutta lkrin on
tehtv velvollisuutensa.

Kun veri hetkisen iknkuin epiltyn oli alkanut pulputa suonesta,
henghti samalla potilas syvn ja avasi silmns.

-- Haa! -- sammalsi hn. -- Luulin jo, ett kaikki oli lopussa!

-- Ei, ei viel, paras kreivi. Onpa viel mahdollista...

-- Ettk min jisin eloon?

-- Niin. Mutta sitokaamme ensin haava. Vartokaahan, elk liikutelko
itsenne! Nhks, luonto hoitelee teit tll hetkell sisllisesti,
samoinkuin min hoitelen ulkonaisesti. Min asetan kreen plle
ja annan veren vuotaa. Luonto verenvuotoa ehkisee ja hyydytt
veren. Ah, herra kreivi, luonto on suuri lkri. Verensyksy on jo
asettunut, niin kuin nette. Se ky nyt hyvin, tai oikeastaan on
kaikki nurinpin.

-- Mit, nurinko?

-- Teidn itsenne laita on varsin hyv, mutta siit huolimatta ovat
asiat hullusti. Min tiedn kyll, mit tarkoitan, min. Paras
kreivi, pelknp, ett min kaikeksi onnettomuudeksi onnistun
parantamaan teidt.

-- Kuinka, pelkttek?

-- Pelkn.

-- Te siis otaksutte, ett min ehk...

-- Sen pahempi!

-- Olettepa merkillinen lkri, herra Remy.

-- Mit se teille kuuluu, kunhan vain teidt pelastan?

Saatuaan verenvuodon asettumaan, nousi Remy yls.

-- Joko te nyt minut hylktte? -- sammalsi kreivi.

-- Voi, te puhutte liian paljo, paras kreivi. Liika puheleminen on
vahingollista... Mutta minunhan pikemminkin tulisi kehottaa hnt
huutamaan.

-- Min en teit ymmrr.

-- Kaikeksi onneksi. Kas niin, nyt on haavanne sidottu. Min menen
nyt linnaan hankkimaan teille apua.

-- Miten minun on oltava sill'aikaa?

-- Pysyk hiljaa, pysyk vain hiljaa. Hengittk hiljaa ja
koettakaa olla rykimtt. On varottava saattamasta verta liikkeelle.
Mik paikka on tss lhinn?

-- Mridorin linna.

-- Mist sinne tie menee? -- kysyi Remy, ollen olevinaan tysin
tietmtn.

-- Hyptk yli muurin, niin psette puistoon, tahi kulkekaa muurin
viert, niin joudutte linnan portille.

-- Hyv, min riennn sinne.

-- Kiitos, jalomielinen mies! -- kuiskasi Monsoreau.

-- Jospa todellakin tietisit, miten jalomielinen min olen, --
jupisi Remy, -- niin kiittisit minua vielkin enemmn.

Hn nousi ratsunsa selkn ja ajoi linnaan. Viiden minuutin kuluttua
hn psi perille. Siell touhuilivat kaikki isntns ruumiin
etsimisess, sill Saint-Luc oli, etemmksi ehtikseen, ilmoittanut
vrn paikan.

Remy lensi kuin meteoori heidn keskeens ja vei heidt mukanaan. Hn
oli varovaisuustoimenpiteissn niin innokas, ett rouva Monsoreau
ei voinut olla katselematta hnt kummastuksella. Muuan epjalo
ajatus vlhti hnen aivoissaan ja himmensi hetkeksi hnen sielunsa
enkelimisen puhtauden.

-- Voi, min pidin hnt Bussyn ystvn! -- mutisi Diana, kun Remy
oli poistunut ja vienyt mukanaan kantopaarit ja hihnat, sanalla
sanoen kaikki mit pelastustoimenpiteisiin tarvittiin.




28.

Herttuan surunvalitusvierailu.


Heti kun keskustelu Anjoun herttuan ja hnen itins vlill oli
pttynyt, riensi ensinmainittu hakemaan Bussyn ksiins saadakseen
selville niin odottamatta tapahtuneen knteen tmn ajatustavassa.

Bussy, joka jo oli ehtinyt menn huoneisiinsa, otti prinssin
hymyillen vastaan.

-- Mit! -- sanoi hn. -- Teidn korkeutenne: suvaitsee tulla minun
luokseni?

-- Niin, -- virkahti herttua. -- Tulen pyytmn sinulta selityst.
Ensin sin kehotat minua kaikin voimin pysymn lujana itini
houkutuksia vastaan ja rohkeasti kestmn hykkyksen. Mutta
taistelun ollessa kuumimmillaan ja kun min taidokkaasti olen saanut
vistetyiksi kaikki itseeni kohdistetut iskut, tuletkin sin ja
sanot: riisukaa haarniska yltnne.

-- Annoin teille kaikki nuo neuvot, armollinen herra, koska en
tiennyt, miss tarkoituksessa kuningatar Katarina oli tnne saapunut.
Mutta nyt havaittuani hnen tulleen puoltamaan teidn korkeutenne
kunniaa ja onnea...

-- Mit! Minun kunniaani ja onneani! Mit sill tarkoitat?

-- No, mit sitten teidn korkeutenne tahtoo? Voittaa vihollisenne,
eik niin? Sill en min ajattele niinkuin muut, ett te nimittin
uneksitte psevnne Ranskan kuninkaaksi.

Herttua tarkasteli Bussya.

-- Muutamat ehk sellaiseenkin kehottaisivat, -- jatkoi Bussy, --
mutta ne ovat luullakseni teidn pahimpia vihamiehinne. Jos ne
ovat liian itsepisi ja ellette te tied, miten psisitte niist
eroon, niin lhettk ne minun luokseni. Min osotan heille, ett he
erehtyvt.

Herttua virnisti suutaan.

-- Sitpaitsi, -- jatkoi Bussy edelleen, -- punnitkaa tarkoin asiaa.
Onko teill satatuhatta miest ja kymmenen miljoonaa livre, oletteko
liitossa vieraiden valtakuntien kanssa ja tahtoisitteko ryhty
sotimaan herraanne ja kuningastanne vastaan?

-- Minun herrani ja kuninkaani ei ole arkaillut tarttumasta aseisiin
minua vastaan.

-- Kyll niinkin. Jos katselette asiaa silt puolelta, niin olette
oikeassa. Huudattakaa sitten itsenne kuninkaaksi, kruunauttakaa
itsenne ja ottakaa itsellenne Ranskan kuninkaan nimi ja arvo. En
toivo mitn sen enemmn kuin teidn ylenemistnne, sill ylenenhn
minkin, jos te kerran ylenette.

-- Kuka puhuu Ranskan kuninkaaksi tulemisesta? -- vastasi herttua
ankarasti. -- Sin teet kysymyksen, jota en koskaan ole jttnyt
kenenkn ratkaistavaksi, en ole tehnyt sit edes itselleni.

-- No, niinp onkin siis kaikki sanottu, eik meill en voi olla
kiistelemist, koska pasiassa olemme yht mielt.

-- Ettk olemme yht mielt, sanot?

-- Niin, silt minusta ainakin nytt. Ottakaa siis vartiostoksenne
jokin kaartinkomppania ja tarjotut viisisataatuhatta livre.
Pyytk, ennenkuin rauhansopimus allekirjoitetaan, sotaveroa
Anjousta sodankynti varten. Kun kerran saatte rahat ksiinne,
niin tietysti ne mys pidtte. Ne eivt sido teit mihinkn. Sill
tavalla saatte sotavke, rahaa, valtaa, ja mehn voisimme niill
pst... Herra ties miten pitklle!

-- Mutta tultuani takaisin Parisiin ja kun he kerran ovat saaneet
minut valtaansa, niin he tekevt minusta pilkkaa.

-- Ooh, armollinen herra, nyt ajattelette toisin kuin puhutte. Hek
tekisivt teist pilaa! Ettek kuullut, mit leskikuningatar teille
tarjoo?

-- Hn on tarjonnut minulle paljo.

-- Sen ymmrrn, ja juuri se teit hermostuttaa. Mutta onhan hn
kaiken muun ohella tarjonnut teille kaartinkomppanian ja sen
komppanian pllikksi tulisi herra Bussy. No niin. Ottakaa tarjous
vastaan. Nimittk Bussy kapteeniksenne, Antraguet ja Livarot
luutnanteiksenne ja Ribeirac vnrikiksenne. Sallikaa meidn neljn
muodostaa tuo kunniavartiosto. Sittenphn nhtisiin, tokko kukaan
rohkenisi tehd teist pilaa tai jttisi teit tervehtimtt, kun
kuljette ohi, olipa se sitten vaikka kuningas itse.

-- Alanpa jo, kautta kunniani, uskoa, ett sin olet oikeassa,
Bussy. Min mietin asiaa. Mutta mit minun sislle tullessani niin
tarkkaavaisesti lueskelit?

-- Se oli muuan kirje, joka... joka huvittanee teit vielkin enemmn
kuin minua. Mithn min ajattelinkaan, kun en kertonut sit teille
heti!

-- Onko se siis jokin trke uutinen?

-- Onpa niinkin. Ja lisksi surullinen uutinen: Monsoreaun kreivi on
kuollut.

-- Mit sanot? -- huudahti herttua hmmstyneen, mutta ei silti
jaksanut salata iloansa. -- Monsoreauko kuollut?

-- Niin on. Olemmehan me kaikki kuolevaisia?

-- Mutta eihn usein noin kisti kuolla.

-- Se riippuu asianhaaroista. Varsinkin jos tullaan surmatuksi.

-- Onko hnet sitten surmattu?

-- Silt nytt.

-- Kuka sen on tehnyt?

-- Saint-Luc, jonka kanssa hn oli joutunut riitaan.

-- Ah! Se kunnon Saint-Luc!

-- Ooh! Enps min ole tiennytkn, ett Saint-Luc kuului teidn
ystviinne.

-- Hn on veljeni ystv. Ja heti kun teemme sovinnon keskenmme,
tulee veljeni ystvist mys minun ystvini.

-- Sehn on hyv, armollinen herra. Olenpa iloissani nhdessni
teidt noin hyvtuulisena.

-- Ja oletko varma siit, ett asia on totta?

-- Saamari! Niin varma kuin ihminen yleens voi olla. Tss on kirje
Saint-Lucilta itseltn, ja siin hn ilmoittaa minulle tapahtumasta.
Ja koska min epilin yht paljo kuin tekin, lhetin lkrini Remyn
ottamaan tarkemman selon asioista.

-- Kuollut! Monsoreau kuollut! -- huudahti herttua. -- Kuollut!
_Yksin!_

Tuo sana psi hnen huuliltaan vallan teeskentelemttmn.

-- Hn ei ole kuollut yksin, -- vastasi Bussy, -- sill Saint-Luc on
hnet surmannut.

-- Ooh, min tiedn kyll, mit tarkoitan, -- sanoi herttua.

-- Onko teidn korkeutenne ehk antanut jonkin toisen henkiln
toimeksi surmata hnet?

-- En, kautta kunniani! Ent sin?

-- Min olen, armollinen herra, liian halpa henkil, jttkseni
sellaisia tehtvi toisten suoritettaviksi. Minun on itseni pakko
tarvittaessa sellaisista suoriutua.

-- Haa! Monsoreau, Monsoreau! -- huudahti prinssi pirullisesti
hymyillen.

-- Kuulkaapas, armollinen herra! Saattaisi luulla, ett teill oli
jotain kaunaa kreiviparkaa vastaan.

-- Ei minulla, mutta sinulla itsellsi sit oli.

-- Onhan luonnollista, ett min hnt vihasin, -- virkkoi Bussy,
kalveten vasten tahtoaan. -- Eik net ollut hnen ansionsa, ett
min teidn korkeudeltanne sain krsi julman nyryytyksen?

-- Vielk sit muistelet?

-- En, armollinen herra, olettehan sen nhnyt. Mutta te, jonka
palvelija, ystv ja orja hn oli...

-- No niin, no niin, -- murahti prinssi keskeytten tuon keskustelun,
joka hnest alkoi tuntua kiusottavalta. -- Kske satuloimaan
hevoset, Bussy.

-- Satuloimaanko hevoset? Mihin on tarkoitus lhte?

-- Mridoriin. Tahdon kyd surunvalitusvierailulla Diana-rouvan
luona. Sitpaitsi olen tuota vierailua jo kauvan ajatellut enk
tied, miksi en sit jo ennemmin ole tullut tehneeksi. Mutta nyt
en sit en tuonnemmaksi lykk. Saamari! En tied, misthn se
johtunee, mutta tnn minua haluttaisi olla kohtelias.

-- Kautta kunniani, -- sanoi Bussy itsekseen, -- kun nyt Monsoreau
on kuollut eik minun en tarvitse pelt, ett hn myisi vaimonsa
herttualle, niin saakoon prinssi vallan mielelln nhd Dianan.
Jos herttua hnt lhentelisi, niin kyll hn, Bussy, osaisi
rakastettuaan puolustaa. Kyttkmme siis tilaisuutta hyvksemme,
kun sellainen kerran on tarjolla.

Neljnnestunnin kuluttua oli prinssi, Bussy ja lukuisa saattue
mukanaan, matkalla Mridoriin.

Tuon mahtavan ratsastajajoukkueen nhtyn riensi linnan
portinvartija vallihaudalle saamaan tietoa vieraitten nimist.

-- Anjoun herttua, -- huusi prinssi. Portinvartija tarttui heti
torveensa ja puhalsi merkkisoiton, jonka johdosta linnan kaikki
palvelijat kiiruhtivat laskusillalle. Vanha parooni itse ilmestyi
kynnykselle linnan avain kdessn.

-- Onpa uskomatonta, kuinka vhn tll Monsoreauta kaivataan, --
oudoksui herttua. -- Katsohan, Bussy, miten murheettomilta kaikkien
kasvot nyttvt.

Muuan naishenkil ilmestyi nyt rapuille.

-- Kas, siinhn kaunis Diana onkin! -- huudahti prinssi. -- Katso,
Bussy, katso!

-- Kyll min nen, -- vastasi Bussy. -- Mutta, -- lissi hn hiljaa,
-- en tll nekn Remyt.

Diana tuli todellakin ulos ja hnen perssn kannettiin
paareja, joilla Monsoreaun kreivi lepsi, silmns kuumeesta ja
mustasukkaisuudesta sihkyen. Hn nytti pikemmin intialaiselta
sulttaanilta kuin kuolinvuoteella viruvalta ruumiilta.

-- Ah, mit tm merkitsee! -- huudahti herttua Bussyyn pin
kntyen. Bussy puolestaan oli svhtnyt yht kalpeaksi kuin
nenliinansa, jonka avulla hn koetti mielenliikutustaan peitell.

-- Elkn Anjoun herttua! -- huusi Monsoreau, kohottaen, vaikkakin
vaivaloisesti, kttn.

-- Hiljaa, hiljaa! -- lausui muuan ni hnen takanaan. -- Te
saatatte verenne liikkeeseen.

Se oli Remy. Loppuun asti lkrinvelvollisuudelleen uskollisena
kski hn haavoitetun olemaan varovaisen.

Hovissa ei mikn hmmstys kest kauvan, ei ainakaan kasvojen
ilmeiss. Anjoun herttuakin muutti heti hmmstyksens hienoksi
hymyilyksi.

-- Voi, paras kreivi! -- huudahti hn. -- Mik iloinen ylltys!
Voitteko uskoa, ett meille jo kerrottiin teidn kuolleen?

-- Tulkaa tnne, herrani, -- sanoi haavoitettu, -- tulkaa, ett saan
suudella teidn korkeutenne ktt. Jumalan kiitos! Olen vlttnyt
kuoleman ja toivon saavani viel kauvan ja uskollisesti palvella
teidn korkeuttanne.

Bussy, joka ei ollut ruhtinas eik aviomies, tunsi kylmn hien
kohoavan ohimoilleen. Hn ei rohjennut katsella Dianaa. Hnen
sydntn kirveli nhdessn tuon aarteen omistajan niin lhell ja
jo kahdesti psseen irti hnen ksistn.

-- Kreivi Bussy, -- virkkoi Monsoreau. -- Seurattuanne hnen
korkeuttaan tnne, ottakaa vastaan vilpittmimmt kiitokseni, sill
onhan minun elmstni kiittminen milteip juuri teit.

-- Mit! Minuako? -- sammalsi Bussy, luullen kreivin laskevan pilaa.

-- Kyll epsuorasti, se on totta, mutta kiitollisuuteni on
sentnkin yht suuri, sill kas tss on pelastajani! -- jatkoi hn,
osottaen Remyt, joka ojenteli eptoivoissaan ksin taivasta kohti
ja olisi halunnut piiloutua vaikka maan uumeniin. -- Tt miest
saavat ystvni kiitt siit, ett viel eln.

Huolimatta tohtori raukan viittailuista, ett sairas pysyisi hiljaa,
puhui Monsoreau kuitenkin lmmll siit huolenpidosta, taitavuudesta
ja uutteruudesta, jota Haudouin oli osottanut.

Herttua rypisti kulmiaan ja Bussy loi Remyhyn kauhean katseen.
Lkriparka, Monsoreaun takana seisten, tyytyi vastaamaan vain
kdenliikkeell, joka merkitsi:

-- Voi, se ei ole minun syyni!

-- Muuten, -- jatkoi kreivi, -- olen kuullut, ett Remy on kerran
tavannut teidtkin kuolevana, samoinkuin hn lysi minut. Meidn
vlillmme vallitsee nyt ystvyys. Saatte luottaa myttuntooni,
kreivi Bussy. Kun Monsoreau rakastaa jotain, niin rakastaa hn
kaikesta sydmestn. Ja kun hn taas vihaa, niin on laita ihan sama.

Bussy luuli huomaavansa, ett kreivin hehkuva katse tllin kohdistui
Anjoun herttuaan. Herttua ei huomannut mitn.

Laskeuduttuaan hevosen selst, tarjosi herttua ksivartensa Dianalle
ja virkkoi:

-- Suvaitsetteko, kaunis kreivitr, ottaa meidt vastaan taloonne,
jonka luulimme suruun vajonneeksi, mutta joka edelleenkin on rauhan
ja ilon koti. Mit teihin tulee, Monsoreau, niin levtk te. Lepo on
vlttmtnt haavoittuneelle.

-- Armollinen herra, -- vastasi kreivi, -- ei koskaan voida sanoa,
ett niin kauvan kuin Monsoreau el kukaan muu kuin hn itse
ottaisi teidt vastaan tss talossa. Palvelijani kantavat minua, ja
kaikkialle, mihin menette, seuraan min teit.

Olisi voinut luulla herttuan aavistaneen kreivin todellisen
ajatuksen, sill hn psti heti irti Dianan kden.

-- Menk hnen luokseen, -- kuiskasi Remy Bussyn korvaan.

Bussy lhestyi Dianaa, ja Monsoreau hymyili heille. Bussy tarttui
Dianan kteen, ja Monsoreau hymyili yhkin.

-- Suuri muutos on tapahtunut, kreivi, -- virkkoi Diana puolineen.

-- Voi! -- mutisi Bussy. -- Miksi se ei ollut vielkin suurempi?




29.

Mit haittaa voi olla liian leveist kantotuoleista ja liian ahtaista
ovista.


Bussy ei eronnut Dianasta hetkeksikn. Monsoreaun hyvnsuopa hymyily
soi hnelle vapauden, jota hn ei jttnyt kyttmtt.

-- Voi! -- huokasi hn Dianalle. -- Min olen totisesti surkuteltavin
ihminen! Saatuani kuulla kreivin kuolemasta kehotin min prinssi
palaamaan Parisiin ja sopimaan veljens kanssa. Hn on siihen
suostunut, ja nyt te kuitenkin jtte Anjouhun, Diana.

-- h, Ludvig, -- vastasi nuori nainen, hellsti Bussyn ktt
puristaen, -- kuinka voittekin sanoa, ett me olemme onnettomia?
Niin monta ihanata piv, niin paljo arvaamatonta onnea, joiden
muistoissa sydmeni vavahtelee, tuon kaikenko siis unohdatte?

-- Min en unohda mitn, Diana. Pinvastoin muistan min ne
liiankin hyvin. Ja siinp syy juuri on, miksi pidn itseni niin
surkuteltavana, kun net kaiken tuon onnen kadotan. Ettek voi
ksitt minun krsimyksini, jos minun tytyy palata Parisiin, sadan
penikulman phn teist! Sydmeni ihan pakahtuu sit ajatellessani,
Diana.

Diana katsahti Bussyyn. Kreivin katseesta kuvastui niin ahdistava
tuska, ett Diana painoi pns alas ja vaipui syviin mietteisiin.

-- No niin, -- virkkoi hn kisti. -- Te matkustatte Parisiin, mutta
min matkustan mys.

-- Kuinka! Jttisittek Monsoreaun?

-- Vaikkapa min hnet jttisinkin, niin ei hn jt minua. Ei,
uskokaa minua, Ludvig, on parempi, ett hn tulee mukaan.

-- Haavoitettunako, sairaanako, niinkuin hn nyt on? Mahdotonta!

-- Hn tulee mukaan, sanon min. Diana siirtyi nyt prinssin luo.
Monsoreau rypisti heti otsaansa.

-- Kerrotaan, -- virkkoi Diana hurmaavasti hymyillen, -- ett teidn
korkeutenne rakastaa kukkia. -- Tulkaa, niin min nytn teille koko
Anjoun kauneimmat kukat.

Frans tarjosi hnelle kohteliaasti ktens.

-- Minne viet hnen korkeutensa? -- kyssi Monsoreau levottomasti.

-- Kasvihuoneeseen.

-- Vai niin. Kantakaa minutkin sinne, -- kski Monsoreau.

-- Kautta kunniani, teinkin oikein siin, etten hnt tappanut, --
ajatteli Remy. -- Jumalan kiitos! Hn kyll surmaa itsens.

-- Elk sanoko herra Monsoreaulle poistuvanne Anjousta. Min pidn
sitten muusta huolen, -- kuiskasi Diana hiljaa Bussylle.

Bussy meni nyt prinssin luo, ja Monsoreaun kantotuoli poikkesi ern
pensaston taa.

-- Armollinen herra, -- sanoi Bussy, -- olkaa joka tapauksessa
varovainen. Elk puhuko mitn Monsoreaulle siit, ett meill on
sopimus tekeill.

-- Mist syyst?

-- Hn net voisi ilmoittaa suunnitelmistamme leskikuningattarelle ja
saada hnet ystvkseen.

-- Olet oikeassa, -- vastasi herttua. -- Epiletk siis Monsoreauta?

-- Epilen, kautta jumalan!

-- Niin teen minkin. Otaksunpa, ett hn jonkin tarkoituspern
vuoksi tekeytyi kuolleeksi.

-- Ei kaiketikaan. Kyll hn on saanut kelpo miekanpiston. Tuokin
Remyn aasi, joka psti hnet pintehest, luuli aluksi, ett hn oli
kuollut. Sielu on varmaankin naulitsemalla naulittu kiinni sen miehen
ruumiiseen.

Oli jo ehditty kasvihuoneelle. Diana hymyili herttualle yh
ystvllisemmin.

Prinssi meni ensin sislle, sitten Diana. Monsoreau olisi seurannut
perss, mutta kun hnen kantotuoliaan yritettiin siirt ovesta
sisn, niin huomattiinkin, ettei se siit mahtunut, sill ovi oli
liian ahdas. Monsoreaulta psi raivostuneen huuto. Diana meni
sislle vlittmtt vhkn miehens eptoivoisista eleist.

Nyt Bussy tajusi Dianan tarkoituksen. Hn ji Monsoreaun luo ja sanoi
tlle rauhallisesti:

-- Turha vaiva, herra kreivi. Tm ovi on liian ahdas eik kantotuoli
sovi siit sislle.

-- Armollinen herra, armollinen herra! -- huusi Monsoreau prinssille.
-- Elk menk kasvihuoneeseen. Siell on ulkomaisia kasveja, joista
lemuaa myrkyllisi tuoksuja, armollinen herra!

Mutta Frans ei kuullut. Onnellisena saadessaan pit Dianan ktt
omassaan, astui hn, tavallisen varovaisuutensa unohtaen, tuohon
viherin labyrinttiin.

Bussy kehotti Monsoreauta olemaan krsivllinen, mutta siit
huolimatta tapahtui se, mik olikin odotettavissa: Monsoreau ei
jaksanut kest kaikkea tuota ruumiillista ja sielullista tuskaa,
hn pyrtyi. Remy ryhtyi taas lkriksi ja mrsi, ett sairas oli
vietv takaisin huoneeseensa.

-- Sanokaapa minulle nyt, -- kysyi Remy Bussylt, -- mit minun nyt
on tekeminen?

-- Hoo, saamari viekn! Tee loppuun se ty, jonka niin hyvin olet
alottanut. J hnen luokseen ja tee hnet terveeksi.

Sitten hn kertoi Dianalle Monsoreaun tilasta. Diana erosi heti
herttuasta ja riensi linnaan.

-- Onnistuimmekohan? -- kyssi Bussy Dianalta tmn ohikulkiessa.

-- Niin luulen, -- vastasi Diana. -- Mutta elk missn tapauksessa
matkustako pois tlt, ennenkuin olette tavannut Gertrudia.

Herttua ei vlittnyt kukkasista muuten kuin Dianan seurassa
ollessaan. Heti Dianan poistuttua muistuivat kreivin varotukset
prinssille mieleen ja hn poistui kiireesti kasvihuoneesta.

Sillvlin oli Diana tullut miehens luo. Hetken kuluttua avasi
kreivi silmns. Ensi tikseen hn yritti kisti nousta yls. Mutta
sellaista aavistaen oli Remy sitonut potilaan lujasti snkyyn kiinni.
Kreivi psti nyt kiukkuisen huudon, mutta katsahdettuaan ymprilleen
hn huomasikin Dianan pnaluksensa vieress.

-- No, se oli hyv, -- virkkoi Monsoreau. -- Me matkustamme jo tn
iltana Parisiin.

Remy alkoi puhua matkustamista vastaan. Mutta Monsoreau ei ollut
hnt kuulevinaankaan.

-- Kuinka voitte ajatella mitn sellaista, te, joka olette
haavoittunut? -- kysyi Diana rauhallisesti.

-- Min en vlit haavoistani. Mieluummin kuolen kuin nin krsin.
Vaikka kuolisin matkalla, niin sittenkin matkustamme tn iltana.

-- Tehdn niinkuin haluatte.

-- Niin, sit toivoisin. Valmistaudu siis matkalle, min pyydn.

-- Min olen pian valmis. Mutta saanko tiet, mist syyst olette
tehnyt nin killisen ptksen?

-- Sen sanon teille sitten kun teill ei en ole mitn kukkia
prinssille nytettvin tai kun min olen saanut laitetuksi niin
suuret ovet, ett minun kantotuolini mahtuu kulkemaan niist kaikista.

Diana vain painoi pns alas.

-- Mutta, rouva kreivitr... vitti Remy.

-- Kreivi tahtoo niin, -- vastasi Diana, -- ja minun velvollisuuteni
on totella.

Remy oli erst Dianan antamasta merkist huomaavinaan, ett hnen
pitisi lopettaa vastavitteens. Hn pysyi senvuoksi neti, mutta
ajatteli itsekseen:

-- Ne vievt silt hengen, ja sitten sit vitetn lkrin syyksi.

Sill'aikaa valmistausi Anjoun herttua lhtemn Mridorista.

Gertrud tuli tuomaan Dianalta sellaisia terveisi, ett hnen tytyi
olla kreivin luona eik hn niin ollen voinut sanoa prinssille
jhyvisi. Samalla hn sai kuiskatuksi Bussylle, ett Diana
matkustaisi jo samana iltana.

Herttua poistui seurueineen.

Fransilla oli omituiset oikkunsa. Jos Diana olisi ollut hnt
kohtaan kylmkiskoinen, olisi hn prinssi haavoittanut, ehkp
jouduttanut hnen lhtn Andersista. Nyt hn sitvastoin oli ollut
ystvllinen, ja hnen hymyilyns oli kuin houkutellut hnt sinne
jmn. Kun hn sitpaitsi ei tiennyt mitn Monsoreaun ptksest,
ei hn hetkeksikn lakannut ajattelemasta sit vaaraa, johon hn
antautuisi, jos hn liian helposti taipuisi leskikuningattaren
toivomuksiin.

Bussy oli sit jo aavistanut ja hn pani suuren merkityksen thn
herttuan oikkuun.

-- Bussy, -- virkkoi Frans, -- ei ehk ole varsin viisasta suostua
liian pian itini esityksiin.

-- Olette oikeassa. Hnhn kuitenkin kuvittelee olevansa paras
valtiollinen ly maassa.

-- Ymmrrthn sen sijaan, ett jos min pyydn kahdeksan pivn
miettimisajan taikka muuten viivyttelen asiaa kahdeksan piv,
joiden kuluessa voimme jrjest juhlallisuuksia ja haalia tnne
aateliston koolle, niin saa itini nhd, miten voimakkaita me olemme.

-- Se on jrkevt, armollinen herra.

-- Min jn tnne kahdeksaksi pivksi, -- sanoi herttua. -- Sill
aikaa saan kyll itini tekemn monta mynnytyst, siit voit olla
varma.

-- Oikein, armollinen herra. Puristakaa hnest niin paljo kuin
voitte, mutta varokaa mys, ettei tuosta pitkittmisest koidu
pahennusta. Esimerkiksi kuningas, joka tuntee teidn aikeenne, voisi
suuttua, sill hn on ylen kiukkuisa.

-- Sin olet oikeassa. Minun pitisi lhett veljeni luo joku
lhettils, joka ilmoittaisi hnelle minun palaamisestani. Siit
juuri saisinkin ne tarvitsemani kahdeksan piv.

-- Kyll, mutta tuo lhettils joutuisi suureen vaaraan, -- vitti
Bussy.

Anjoun herttua hymyili pirullista hymyn.

-- Siink tapauksessa, ett min muuttaisin ptstni? -- kysyi hn.

-- Niin. Vastoin veljellenne antamaanne lupausta te sen kyll
tekisitte, jos vain huomaisitte omain etujenne niin vaativan, vai
kuinka?

-- Ehk.

-- Aivan niin! Ja teidn lhettilnne pistettisiin silloin
Bastiljiin.

-- Me emme ilmoittaisi lhettillle hnen matkansa tarkoitusta, vaan
antaisimme hnelle kirjeen.

-- Elk antako hnelle mitn kirjett, vaan ilmoittakaa hnelle
pikemminkin hnt uhkaavasta vaarasta.

Mutta silloinhan ei kukaan ottaisi tehtv niskoilleen.

-- Ooh, miksi niin luulisitte?

-- Tunnetteko ketn, joka uskaltaisi sellaiseen ryhty?

-- Tunnen yhden: itseni.

-- Sink?

-- Juuri min. Min pidn monimutkaisista neuvotteluista.

-- Bussy, Bussy ystvni! -- huudahti herttua. -- Jos sin otat sen
tehdksesi, niin voit luottaa ikuiseen kiitollisuuteeni.

Bussy hymyili, sill hn tunsi hnen korkeutensa kiitollisuuden
mrn. Herttua luuli hnen eprivn.

-- Min annan sinulle matkallesi kymmenen tuhatta cuta, lissi hn.

-- Ooh, armollinen herra! Voidaanko sellaisia palveluksia rahalla
palkita?

-- Matkustatko siis Parisiin?

-- Matkustan, vaikka jo tn iltana, jos niin tahdotte, armollinen
herra.

-- Uljas Bussyni, suostutko siis todellakin?

-- Tiedttehn, ett min palvellakseni teit, armollinen herra,
menisin vaikka tuleen. Te pidtte tll Sillaikaa hupaista elm.
Hankkikaa minulle jos voitte, leskikuningattarelta hyv apotinpaikka.

-- Min jo sit tss tuumailen, hyv ystv. Bussy oli suunniltaan
ilosta. Hn aikoi lhte heti kun saisi Mridorista merkin.

Merkki viivhti kuitenkin seuraavaan aamuun. Monsoreau oli ankaran
mielenliikutuksen vuoksi tuntenut olevansa niin heikko, ett hn
katsoi parhaaksi levt yns Mridorissa.

Vasta seitsemn aikaan aamulla ilmoitettiin Bussylle, ett Monsoreaun
kreivi, vanhan paroonin rukouksista ja Remyn varoituksista
huolimatta, oli kantotuolissa lhtenyt Parisiin. Hnen seurassaan
kulkivat ratsain Diana, Remy ja Gertrud. Bussy porhalsi heti samalle
tielle.




30.

Saint-Luc palaa takaisin hoviin.


Niin paljo kuin kuningas luottikin Anjouhun lhettmns
sanansaattajaan, nimittin itiins, ei hn kuitenkaan Katarinan
matkustamisen jlkeen ajatellut muuta kuin varustautumista veljens
odotetun hykkyksen varalta.

Chicotin kanssa hn kirjoitteli aakkosellisessa jrjestyksess pitki
luetteloja niist henkilist, jotka eivt osottautuneet kuninkaan
puoluelaisiksi. Nit listoja karttui piv pivlt yh enemmn. Ja
monesti tuli kuningas vilkaisseeksi varsinkin Saint- Luc'in nimeen.
Muuten kiihdyttivt hnen vihaansa tuota entist suosikkia kohtaan
hovijuorut sek Saint- Luc'in pakeneminen Anjouhun, sill pakenemalla
Mridoriin joutui hn helposti iknkuin jonkinlaiseksi herttuan
esiairueeksi Angersissa.

Muuanna iltana, kuninkaan sydess illallista kuningattaren seurassa,
jonka turviin hn valtiollisten vaarain hetkell tavallista useammin
hiipi, astui Chicot sislle.

-- Uu... uh! -- puhkui hn.

-- Mist on kysymys? -- kysyi kuningas.

-- Herra Saint-Luc on tll.

-- Saint-Luc? -- Kuningas nousi pydst.

-- Suokaa anteeksi, -- sanoi hn kuningattarelle, -- nyt on kysymys
valtionasioista, jotka eivt voine teidn majesteettianne huvittaa.

Kuningatar aikoi nousta pydst jttkseen puolisonsa yksin.

-- Ei, rouvani, -- virkkoi Henrik. -- Jk vaan tnne, jos
haluatte. Min menen virkahuoneeseeni.

-- Voi, sire! -- lausui kuningatar helln osanottavasti, mit
hn aina osotti tuota kiittmtnt puolisoaan kohtaan. -- Elk
vihastuko, min pyydn.

-- Suokoon Jumala, etten sit tarvitsisi tehd! -- vastasi Henrik,
huomaamatta Chicotin suupieliss vreilev pilkallista hymy.

Kun Henrik ja Chicot olivat tulleet ulos huoneesta, virkkoi kuningas:

-- Mit hnell on tll tekemist, sill petturilla?

-- Kuka tiet? -- sanoi Chicot.

-- Olen varma siit, ett hn tulee tnne veljeni lhettiln,
sill niinhn kaikissa kapinoissa tapahtuu. Ne muistuttavat sameata
vett, jossa asianomaiset kalastavat itselleen kaikenlaisia etuja.
Hn on ihan varmasti lietsonut kapinaa ja sill muka hankkinut
suojeluskirjan tullakseen loukkaamaan minua.

-- Kuka tiet? -- virkkoi Chicot taas.

-- Viel, -- jatkoi Henrik, kvellen epvakaisin askelin, -- voi asia
olla niinkin, ett hn tulee vaatimaan minulta takaisin tiluksiaan,
joiden tulot min olen pidttnyt. Siin olen ehk menetellyt hieman
vrin, kun min oikeastaan en voi syytt hnt mistn rikoksesta.

-- Kuka tiet? -- toisti Chicot vielkin.

-- Sin kiukustutat minua tuolla ainaisella vatkutuksellasi: kuka
tiet? -- huudahti Henrik.

-- No, luuletko sitten itse huvittavasi muita ainaisilla
kysymyksillsi?

-- Mutta tokihan tavallisesti jotain vastataankin.

-- Mit minun sitten pitisi vastata? Juuri sin itse kiusotat minua
tyhmill kuvitteluillasi.

-- Herra Chicot...

-- Herra Henrik...

-- Chicot ystvni! Sin net, miten levoton olen, ja kuitenkin
moitit minua.

-- Heit sitten hiiteen se levottomuutesi.

-- Mutta kaikki ihmiset pettvt minua.

-- Kuka tiet? Kuka tiet?

Henrikin tyhuoneeseen oli uutinen Saint-Luc'in palaamisesta koonnut
kuninkaan uskotut. Saint-Luc seisoskeli siell vallan rauhallisena
kaikkien vihollistensa keskell. Kaikkien kummallisinta oli, ett
hn oli tuonut vaimonsa mukanaan ja antanut hnen istuutua erlle
tuolille. Itse hn kveli edestakaisin, ksi miekankahvassa, ja
vastaili uhkaavin silmyksin hneen kohdistettuihin uteliaihin ja
hvyttmiin katseisiin.

Kaikkien mielet jnnittyivt korkeimmilleen kuninkaan astuessa
sisn. Hn tuli, ptten ajatuksissaan kiihottaa itsen. Hnen
seuralaisensa Chicotin katse oli taas niin rauhallinen ja arvokas
kuin mit Ranskan kuninkaalla sellaisessa tilaisuudessa olisi pitnyt
olla.

-- Tek tll, hyv herra? -- huudahti kuningas heti.

-- Niin, sire, -- vastasi Saint-Luc arvokkaasti.

-- Teidn lsnolonne Louvressa minua todellakin mit suurimmassa
mrin hmmstytt.

Tmn tylyn lauseen jlkeen vallitsi kuolonhiljaisuus hallitsijan ja
tuon hnen entisen suosikkinsa ymprill. Saint-Luc ensinn katkasi
nettmyyden. Tavallisella tottumuksellaan ja ilman vhintkn
arastelua hn lausui:

-- Sire, minua puolestani kummastuttaa vain yksi asia, se nimittin,
ettei teidn majesteettinne nykyisiss oloissa ole odottanut
nkevns minua tll.

-- Mit se merkitsee, hyv herra? -- kysyi Henrik kuninkaallisen
ylpesti.

-- Teidn majesteettianne uhkaa vaara.

-- Vaara! -- huudahtivat hovimiehet.

-- Niin, hyvt herrat, suuri, uhkaava vaara. Vaara, jossa kuningas
tarvitsee kaikkien niiden apua, jotka ovat hnelle uskolliset. Ja
ollen vakuutettu siit, ett sellaisen vaaran aikana, jollaisena min
sit nyt pidn, ei kenenkn apu ole tarpeeton, saavun jttmn
kuninkaani jalkain juureen alamaisen pyyntni saada hnt palvella.

-- Ahaa! -- virkahti Chicot. -- Netks nyt, poikani, ett min olin
oikeassa sanoessani: kuka tiet?

Henrik III ei heti vastannut. Hn katsahti ymprillolijoihin ja
niiden katseista hn huomasi sek koirankurisuutta ett kummastusta.

Mutta Henrik huomasi myskin sen, ett kademieltkin sisltyi heidn
uhkaaviin katseisiinsa ja eleihins. Kuitenkaan ei hn tuota pikaa
aikonut antautua.

-- Herrani, -- virkkoi hn vain, -- te olette tyttnyt ainoastaan
velvollisuutenne, sill teidn asiannehan on minua palvella.

-- Se on kuninkaan kaikkien alamaisten velvollisuus, sire. Mutta
nykyisin on olemassa monta, jotka unohtavat maksaa velkansa. Min,
sire, tulen kuitenkin maksamaan oman osuuteni ja pidn itseni
onnellisena, jos teidn majesteettinne aina suvaitsee lukea minut
velallistensa joukkoon.

Tllaisen nyrtymisen jlkeen astui kuningas vhn lhemmksi
Saint-Luc'ia.

-- Siis ei tuloonne ole mitn muita syit kuin sken mainitsemanne?

-- Sire, vastasi reippaasti Saint-Luc, huomattuaan kuninkaan
nensvyst, ettei tm hnt en vihannut eik epillyt, min
saavun ainoastaan siit syyst, jonka jo mainitsin, ja teidn
majesteettinne voi vaikka heti heittt minut Bastiljiin ja ammuttaa
minut. Mutta min puolestani olen tyttnyt velvollisuuteni. Sire,
Anjoussa on kapina, Tourainessa se pian puhkee ja Guyenness
puuhaillaan noihin molempiin liittymist. Anjoun herttua yllytt
kapinaan koko lnsi- ja etel-Ranskaa.

-- Siinp hnell luullakseni onkin kytettvnn etevi apureita,
-- huudahti kuningas.

-- Sire, -- vastasi Saint-Luc, oivaltaen Henrikin; tarkoituksen,
-- herttuata eivt hillitse mitkn neuvot eivtk esitykset, eik
kreivi Bussykaan, niin pttvinen kuin hn onkin, saa haihdutetuksi
sit pelkoa, jota herttua tuntee teidn majesteettianne kohtaan.

-- Vai niin, -- virkkoi kuningas salaa hymyillen, -- se kapinoitsija
siis vapisee?

Chicot tyrkksi kyynrplln kuningasta ja tokasi:

-- Vistypp vhn syrjn, jotta psen antamaan herra
Saint-Luc'ille ktt.

Se vaikutti kuninkaaseen. Henrik meni entisen ystvns eteen, laski
ktens hnen olalleen ja lausui:

-- Ole tervetullut, Saint-Luc!

-- Ah, sire! -- huudahti Saint-Luc ja suuteli kuninkaan ktt. --
Min siis saan jlleen tuntea rakkaan herrani!

-- Saat, mutta minp en tunne sinua, -- vastasi kuningas, -- sill
sin, Saint-Luc parka, olet hirvesti laihtunut.

Siin samassa kajahti naisen ni:

-- Sire, se johtuu surusta, kun olemme pahoittaneet teidn
majesteettinne mielt.

Vaikka tuo ni soinnahtikin lempelt ja kunnioitettavalta, htkhti
Henrik kuitenkin sen kuullessaan.

-- Rouva Saint-Luc! -- mutisi hn.

Jeanne heittytyi hnen jalkoihinsa.

-- Nouskaa yls, rouva, -- sanoi kuningas. -- Min kunnioitan
kaikkia, jotka kantavat Saint- Luc'in nime.

Jeanne tarttui kuninkaan kteen ja vei sen huulilleen. Mutta Henrik
veti sen kisti pois.

-- Menk knnyttmn kuningasta, -- virkkoi Chicot nuorelle
rouvalle. -- Te olette, kautta jumalan, riittvn kaunis voidaksenne
sen tehd.

Mutta Henrik knsi Jeannelle selkns, kietoi ksivartensa.
Saint-Luc'in kaulaan ja poistui huoneisiinsa tmn seurassa.

-- No niin, Saint-Luc, me olemme siis tehneet rauhan, -- sanoi Henrik.

-- Sanokaa, sire, pikemminkin, ett te olette antanut armon, --
vastasi Saint-Luc.

-- Hyv rouva, -- kuiskasi Chicot hmmstyneelle Jeannelle, -- hyv
vaimo ei saa hyljt miestn... varsinkaan silloin, kun tm on
alttiina vaaralle.

Ja sen sanottuaan hn tynsi Jeannen menemn kuninkaan ja
Saint-Luc'in jlkeen.




31.

. . . . .


Taitavan ratsastajan on varsin helppo tavata jalkaisinkulkijat ja hn
voi helposti pst niist edellekin. Niin oli Bussynkin laita.

Toukokuu oli jo kulunut lopuilleen ja ilma oli painostavan kuuma,
minkvuoksi Monsoreau kski saattueensa pyshty erseen metsn,
joka oli lhell tiet. Heidn siell levtessn ratsastaa porhalsi
Bussy ohitse.

Helposti ymmrrettvist syist oli hn kysellyt vastaantulijoilta,
olivatko nm ehk nhneet joitakin ratsastajia ja talonpoikain
kuljettamaa kantotuolia. Aina Durtalin kyln saakka oli hn
saanut mit rauhoittavimpia tietoja. Senvuoksi hn, ollen varma
siit ett Diana kulki hnen edelln, kannusti hevosensa raviin
ja mentyrill silloin tllin kurkistautui katsomaan, nkyik
seuruetta lhistss. Mutta vasten kaikkea odotusta hvisikin
seurue hnen ksistn. Vastaantulijat eivt en olleet nhneet
kysymyksenalaisia henkilit. Ja saavuttuaan la Flechen kyln sai
hn selville, ett hn olikin joutunut seurueen edelle, vaikka oli
luullut ratsastavansa sen jless.

Nyt hn muisti tien vieress olleen metsn ja ymmrsi, miksi hnen
ratsunsa oli juuri sill kohtaa hirnahtanut.

Hn teki heti ptksens, pyshtyi kyln kurjimpaan kapakkaan,
istahti ern ikkunan reen ja ktkeytyi sen suojustinten varjoon.
Bussy oli tmn kahvilan valinnut oleskelupaikakseen siit syyst
ett sit vastapt oli mit upein ravintola, johon hn otaksui
Monsoreaun pyshtyvn.

Bussy oli arvannut oikein. Iltapivll seurue saapui.

Matkustajat menivt ravintolaan, viimeisen Diana, joka, mikli Bussy
oli huomaavinaan, levottomasti silmili ymprilleen. Bussy ajatteli
aluksi nyttyty hnelle, mutta malttoi kuitenkin mielens.

Tuli ilta. Bussy toivoi, ett Remy menisi ulos tai ett Diana
nyttytyisi jossakin ikkunassa. Hn kietoi senvuoksi viitan
ymprilleen ja meni odottelemaan kadulle.

Niin hn odotteli kello yhdeksn asti. Silloin ilmaantui portille
kahdeksan miest. Nelj niist meni sislle.

-- Ahaa! -- ajatteli Bussy. -- Aikovatkohan he ehk matkustaa yll?
Siinp olisi Monsoreau mainiosti ajatellut.

Ihan oikein! Seurue lksi taas matkaan.

Diana katseli uudelleen ymprilleen tarkkaavaisesti. Mutta Monsoreau
huusi hnt ja hnen tytyi menn kantotuolin luo.

Nelj miest, jotka myhemmin vuorostaan siirtyisivt kantajiksi,
sytyttivt tulisoihdut palamaan ja astuivat kaksi kummallekin
puolella seuruetta.

Bussykin nousi hevosensa selkn. Nyt hnen ei tarvinnut pelt
eksyvns tielt eik kadottavansa kulkuetta nkyvistn, sill
tulisoihdut olivat mainioita oppaita.

Monsoreau ei pstnyt Dianaa hetkeksikn nkyvistn. Hn puhutteli
taikka pikemminkin soimasi hnt. Kukkaishuoneessa kynti aiheutti
viel lukemattomia phnpistoja ja monia katkeria kysymyksi.

Niin matkattiin eteenpin. Viimein Bussy, ilmoittaakseen lsnolonsa,
kki vihelsi pienell hopeapillill samaan tapaan, jolla hn
kotonaan tavallisesti kutsui palvelijoitaan.

Remy tunsi heti tuon vihellyksen. Diana vavahti ja katsahti
tohtoriin. Tm nykytti ptn, tuli lhemmksi ja kuiskasi:

-- Se on hn.

-- Mist on kysymys? -- huusi Monsoreau. -- Kuka puhuu teille, rouva?

-- Minulleko? Ei kukaan.

-- Ihan varmasti. Min nin ern henkilni varjon teit lhenevn ja
kuulin nen.

-- Se ni oli herra Remyn. Oletteko hnellekin mustasukkainen?

-- En, mutta min tahdon, ett puhutaan neen. Se minua rauhoittaa.

-- On kuitenkin seikkoja, joita ei voida sanoa kreivin kuullen, --
keskeytti Gertrud, tullen avuksi emnnlleen, -- sill ensiksikin
voidaan puhua asioista, jotka eivt lainkaan koske herra kreivi, ja
toiseksi voi puhe johtua sellaisiin asioihin, jotka koskevat hnt
liiankin lhelt.

-- Mit laatua se asia oli, josta Remy puheli kreivittrelle?

-- Se koski hyvin lheisesti herra kreivi.

-- Mit! -- huudahti Monsoreau. -- Sanokaa heti, min tahdon sen
tiet.

-- Min sanoin, herra kreivi, ett jos te tuolla tavoin rasitatte
itsenne, niin kuolette, ennenkuin saamme kuljetuksi kolmattaosaakaan
koko matkasta.

Soihtujen kaameassa valossa saattoi nhd, miten Monsoreau lensi
kalmankalpeaksi.

-- Hn vartoo teit tuolla, -- kuiskasi Remy Dianalle tuskin
kuuluvasti. -- Pysyttk hieman hevostanne, niin hn saavuttaa
teidt.

Remy oli puhunut niin hiljaa, ett Monsoreau kuuli vain mutinaa.
Mutta hn ponnisti voimiaan, knsi ptn sivulle ja nki Dianan
olevan takanaan.

-- Jos viel kerran teette tuollaisen liikkeen, herra kreivi, --
sanoi Remy, -- niin voitte saada verensyksyn.

Jo aikaisemmin oli Diana kynyt rohkeaksi. Hn pyrytti nyt
hevosensa ympri ja odotti Bussya. Samassa laskeutui Remy ratsunsa
selst, heitti suitset Gertrudin huostaan ja kiiruhti kantotuolin
luo hoitamaan sairasta.

-- Saanko koettaa suonta, -- sanoi hn. -- Lynp vetoa siit, ett
herra kreiviss on kuumetta.

Muutamien sekuntien perst oli Bussy Dianan rinnalla. Rakastavaiset
eivt tarvinneet puhua ymmrtkseen. Hetkisen he viipyivt
syleilyss. Bussy ensin katkaisi nettmyyden.

-- Sin matkustat, ja min seuraan sinua.

-- Voi, Ludvig, miten minun pivni tulevat olemaan ihanat ja yni
suloiset tietessni, ett sin olet minun lhellni!

-- Mutta pivllp hn nkee meidt.

-- Ei ne. Sin seuraat meit kauvempana ja ainoastaan min saan
sinua nhd. Teitten mutkissa, mkien kukkuloilla nkyvt sinun
hattusi tyht, sinun viittasi koristukset, sinun ilmassa hulmuava
nenliinasi, ja kaikki nuo puhuvat minulle sinun nimesssi, ett
sin rakastat minua. Kun min auringon vaipuessa mailleen ja
hmrn laskeutuessa yli maiden saan nhd vain sinun vartalosi
varjon lhettvn minulle lentosuudelman, niin voinpa pit itseni
onnellisena ja autuaana.

-- Puhu, puhu, rakas Diana. Et voi aavistaa, miten sointuisa on sinun
suloinen nesi.

-- Ja kun me matkustamme yll... ja se tapahtuu usein, sill Remy
on sanonut, ett inen viileys virkist sairaan haavaa... isin
matkustaessamme pysytn min, niinkuin nytkin, hevoseni, ja saan
silloin tllin heittyty sinun syliisi ja hetkisen kertoa kaikesta,
mit pivn kuluessa olen ajatellut.

-- Voi, miten min sinua rakastan! - kuiskasi Bussy.

-- Katsos, -- jatkoi Diana, -- min luulen meidn sielujemme niin
lheisesti yhdistyneen, ett me, vaikkapa olemmekin erillmme ja
voimatta puhella toistemme kanssa, toisiamme edes nkemtt, olemme
onnellisia pelkn tietoisuuden vuoksi siit, ett olemme toistemme
lhell.

-- Voi, niin, niin! Mutta saada nhd sinut, saada sulkea sinut
syliini! Voi, Diana, Diana!

Rakastavaiset unohtivat koko maailman.

Yht'kki kajahti ni, mik sai heidt kummankin htkhtmn,
Dianan pelosta, Bussyn vihasta.

-- Diana! -- kuului ni huutavan. -- Diana! Miss sin olet? Vastaa!

-- Voi, se on hn, se on hn! Min vallan unohdin hnet, -- mutisi
Diana. -- Voi, sin suloinen unelma! Sin julma unelma!

-- Kuule! -- virkkoi Bussy, -- kuule, Diana! Me olemme nyt toistemme
omat. Sano vain yksi sana, eik mikn saa riistetyksi sinua minulta.
Diana, paetkaamme. Kuka voi est meit pakenemasta? Katsohan: meille
avautuu maailma, onni, vapaus! Sano sana vain, ja me pakenemme! Vain
yksi sana, ja sin, vapaana hnest, olet ikuisesti minun omani.

Nuori mies pidtti hnt hetkisen.

-- Entp isni? -- huokasi Diana.

-- Kyll, mutta kun hn saa tiet, ett min rakastan sinua...
kuiskasi Bussy.

-- Voi! Ajattele sentn: is!

-- No niin, en tahdo pakottaa sinua, rakas Diana. Kske, niin min
tottelen.

-- Kuule, lausui Diana ktens ojentaen, -- meidn kohtalomme on
tuolla. Olkaamme voimakkaampia kuin se kiusanhenki, joka meit
seuraa. El pelk mitn. Saat viel nhd, voinko min rakastaa.

-- Hyv jumala, meidn tytyy siis erota! -- mutisi Bussy.

-- Kreivitr, kreivitr! -- huusi ni. -- Vastatkaa, muuten hyppn
min pois tst riivatun kantotuolista, vaikka siit tulisi elmni
loppu!

-- J hyvsti! -- sanoi Diana. -- J hyvsti! Hn saattaa toteuttaa
uhkauksensa ja se olisi hnen surmansa.

-- Suretko hnt?

-- Sin mustasukkainen! -- kuiskasi Diana suloisesti hymyillen.

Bussy psti hnet menemn. Parin sekunnin kuluttua oli hn jo
kantotuolin luona. Kreivi oli jo melkein puolipyrryksiss.

-- Pysyttk! -- huusi Monsoreau. Pysyttk!

-- Saamari viekn, -- sanoi Remy, -- ette saa pysytt! Hn on
hullu. Jos hn tahtoo tappaa itsens, niin tappakoon.

Kantotuoli solui niinollen edelleen, ja Gertrud kysyi
teeskentelemtt:

Ket kreivi sitten huutaa? Kreivitrhn on tss minun vieressni.
Vastatkaa itse, armollinen rouva. Kreivi varmaankin hourailee.

Sanaakaan sanomatta siirtyi nyt Diana soihtujen valaisemaan piiriin.

-- Voi! -- huudahti Monsoreau. -- Miss te olitte?

-- Missp muualla kuin teidn takananne?

-- Olkaa minun lhellni, ihan minun lhellni. Elk jttk minua!

Pian pstiin seuraavaan pyshdyspaikkaan. Monsoreau nukkui muutamia
tunteja ja tahtoi sitten taas jatkaa matkaa. Hn ei niin paljo
tahtonut kiirehti Parisiin kuin pst Angersista kauvemmaksi.

Silloin tllin uudistui kertojamme nytelm.

Remy tllin ajatteli: kuolkoon vain mies harmista, lkrin kunnia
on kuitenkin pelastettu.

Mutta Monsoreau ei kuollut. Hn pinvastoin nhtvsti toipuneempana
saapui kymmenen piv matkustettuaan Parisiin.

Remy oli todellakin taitava mies, taitavampi kuin mit oli toivonut.

Matkan varrella oli Diana hellyydenosotuksillaan laimentanut Bussyn
ylpeytt ja saanut hnet lupaamaan senkin, ett hn perillepsty
tulisi tervehtimn Monsoreauta ja solmitsemaan sen ystvyyden, jota
tm niin mielelln oli tahtonut hnelle tarjota!




32.

Anjoun herttuan lhettils.


Ei kuulunut Parisiin leskikuningatar Katarinaa yht vhn kuin Anjoun
herttuatakaan. Ja uutinen veljesten vlien rikkoutumisesta alkoi yh
enemmn varmistua.

Suosikit kuiskailivat kuninkaalle:

-- Sire, veljellenne on annettu huonoja neuvoja.

Siin kaikki, mit niihin aikoihin kuninkaalle rohjettiin sanoa.
Ja kun tiedettiin, ett oli olemassa vain yksi ainoa henkil, joka
uskaltaisi ja kykenisi neuvomaan Fransia, niin katkeruus sen johdosta
Bussya kohtaan kasvamistaan kasvoi.

Ern pivn levisi tieto, ett Anjoun herttua oli lhettnyt
lhettiln. Kun uutinen saapui Louvreen, hertti se yleisen
hmmingin. Kuningas vaaleni harmista ja hovimiehet tietystikin
menivt ihan kalmankalpeiksi. He vannoivat surmaavansa tuon
lhettiln mit julmimmalla tavalla.

He alkoivat tapansa mukaan kiillottaa miekkojaan ja harjoitella
miekkailua.

Chicot pisti miekkansa ja tikarinsa tuppeen ja vajosi syviin
mietteisiin.

Sen huomattuaan kuningas kysyi, mit Chicot ajatteli.

-- Sire, -- vastasi Chicot kotvasen mietittyn,

-- Anjoun herttua joko lhett lhettiln tai on lhettmtt.
Hyv yt, Henrik!

Juuri kun Chicot aikoi paneutua pikku ettoneelle, kuului nekst
puhelua. Kaartinkapteeni astui hmmstyneen sislle.

-- Sire, -- sanoi hn, -- Anjoun herttuan lhettils on saapunut
linnan portille.

-- Onko hnell saattuetta? -- kysyi kuningas.

-- Ei, hn on ihan yksin.

-- Niinp hnet tytyykin ottaa vastaan kaksin verroin kohteliaammin,
Henrik, sill hn on mies, jolla on sydn paikallaan, -- virkkoi
Chicot.

-- No niin, -- sanoi kuningas ja kalpeni, vaikka koettikin nytt
rauhalliselta. -- Hovi saa kokoontua valtaistuinsaliin. Min pukeudun
mustiin, sill se vri sopii parhaiten silloin kun onnettomuudekseen
tytyy keskustella oman veljens lhettiln kanssa.

Kuninkaan valtaistuimen ymprille tunkeili soriseva ihmisjoukko.
Surumielisen ja otsa rypyss kuningas istui paikalleen. Kaikkien
katseet suuntautuivat sit ovea kohti, jonka kautta vartioven
kapteeni oli ohjaava lhettiln sislle.

-- Sire, -- kuiskasi Queles kuninkaan korvaan, -- tiedttek
lhettiln nime?

-- En, mit min sill teen?

-- Se on Bussy, sire. Loukkaus on siis sitkin suurempi.

-- Minusta siin ei tunnu olevan mitn loukkausta, -- vastasi
kuningas, koettaen silytt kylmverisyytens.

-- Ehkp ei teidn majesteettinne sit huomaa, -- selitti Schomberg,
-- mutta me sen huomaamme.

Henrik ei vastannut. Hn nki vihan kuohuvan valtaistuimensa
ymprill ja piti itsen onnellisena senvuoksi, ett sellainen mahti
oli hnen ja vihollistensa vliss.

-- Tulkoon hn sislle, -- sanoi nyt kuningas.

Tmn jlkeen vallitsi salissa hiljaisuus. Kytvss kuului raskaita
askeleita ja kovaa kannusten kilin.

P pystyss ja katse tyynen astui Bussy sisn. Hn meni
suoraapt Henrikin eteen, tervehti arvokkaasti ja ji ryhti
reippaana odottamaan kuninkaan puhuttelua. Tuo pttvisyys
valtaistuimeni edess soveltui kuitenkin ylimykselle eik siin ollut
mitn majesteettia loukkaavaa.

-- Mit, herra Bussy, tek se olettekin? -- virkkoi kuningas. -- Min
luulin teidn olevan kaukana Anjoussa.

-- Sire, min todellakin olen siell ollut. Mutta, kuten nette, olen
poistunut sielt.

-- Mik syy on saattanut teidt tulemaan pkaupunkiimme?

Haluni saada kyd teidn majesteettianne alamaisimmasti
tervehtimss.

Kuningas ja suosikit katsahtivat toisiinsa. He nhtvsti olivat
odottaneet kiivaalta Bussylta kokonaan toisenlaista vastausta.

-- Eik mikn muu? -- kysyi kuningas ylpen.

-- Kyll, sire, hnen korkeutensa Anjoun herttua on mys kskenyt
minun esiintuomaan hnen kunnioittavimman tervehdyksens.

-- Eik herttua antanut teille mitn muuta tehtv?

-- Antoi. Hn sanoi minulle, ett koska hn oli halukas palaamaan
Parisiin leskikuningattaren seurassa, niin hn toivoi, ett teidn
majesteettinne saisi jo edeltpin tiedon hnen, s.o. teidn
uskollisimman alamaisenne paluusta.

Sanattomana hmmstyksest ei kuningas kyennyt kyselyjn jatkamaan.
Silloin meni Chicot lhettiln luo ja sanoi:

-- Piv, kreivi Bussy! Bussy knnhti Chicotiin pin, hmilln
siit, ett hnell tss seurassa saattoi olla ystvkin.

-- Aah! Herra Chicot! Hyv piv! -- vastasi hn. -- Miten voi
herra Saint-Luc?

-- Hn voi varsin hyvin.

-- Eik teill ole minulle mitn muuta sanomista, herra Bussy? --
keskeytti kuningas.

-- Ei, sire. Se vain, ett jos hnen korkeudellaan on jotain
trkemp ilmoitettavaa teidn majesteetillenne, tulee hn itse sen
tekemn.

-- Hyv on! -- vastasi kuningas ja astui alas valtaistuimeltaan.

Vastaanottotilaisuus oli loppunut ja seurue hajaantui. Mutta Bussy
huomasi, ett kuninkaan nelj suosikkia vihanvimmaisina pyrhtelivt
hnen ymprilln.

Muutamassa nurkassa jutteli kuningas kanslerinsa kanssa. Bussy ei
ollut suosikkeja lainkaan huomaavinaan, vaan jatkoi Chicotin kanssa
alkamaansa keskustelua. Mutta iknkuin olisi kuningas ollut samassa
vehkeilyss suosikkien kanssa, kutsui hn kki Chicotin pois. Tm
kumarsi Bussylle kohteliaasti. Bussy puolestaan vastasi tervehdykseen
samalla mitalla. Nyt hn ji yksin suosikkien pariin.

Nm kaikin mahdollisin keinoin koettivat Bussya rsytt, mutta
tm pysyi tyynen ja vastasi varsin sattuvasti heidn nenkkisiin
kysymyksiins.

Sitten hn siirtyi poispin tervehtikseen sisnastuvaa Saint-Luc'ia.

Saint-Luc tunsi, ett Bussyn ksi oli kuumeinen. Siit hn teki sen
johtoptksen, ett jotain erityisemp oli tapahtunut, ja vei
senvuoksi Bussyn mukanaan salista.

Kuningas saapui nyt suosikkien luo ja nm kehuskelivat suurisuisesti
loukanneensa Bussya.

-- Hyvt herrat, -- sanoi kuningas, -- italialainen nyttelijseurue
esitt tn iltana muutaman huvinytelmn. Min pyydn teit sit
katsomaan.

Lsnolijat kumarsivat arvokkaasti ja kuningas poistui suuren oven
kautta juuri siin samassa kun Saint-Luc pyrhti pienemmst
ovesta sislle ja antoi noille neljlle suosikille merkin pysymn
paikoillaan.

-- Anteeksi, herra Qulus, -- sanoi hn, -- asutteko edelleenkin
Saint-Honorn kadulla?

-- Asun, hyv ystv. Mink vuoksi kysytte sit?

-- Koska minulla on teille pari sanaa sanottavana.

-- Ahaa!

-- Ja teilt, herra Schomberg, saanen ehk myskin kysy osotettanne?

-- Min asun Bthisyn kadun varrella, -- vastasi Schomberg ylen
llistyneen.

-- D'Epernon, teidn osotteenne min tunnen, tehn asutte
naapurinani. Ent te, Maugiron?

-- Min palvelen nykyisin tll Louvressa.

-- Ahaa, min alan ymmrt, te tulette herra Bussyn puolesta, --
virkkoi Qulus.

-- Min en sano, kenen puolesta tulen. Minulla vain on sanottavana
teille jokunen sana, hyvt herrat, eik mitn muuta.

-- Hyv on. Voimmehan siis esimerkiksi menn Schombergin asuntoon,
sill se on tss ihan lhell.

-- Olkoon menneeksi, hyvt herrat, -- vastasi Saint-Luc.




33.

Saint-Luc suorittaa tehtvns.


Kuten sanottu, oli Bussy lhtenyt vastaanottosalista ystvns
seurassa. Kulkiessaan tervehti hn kaikkia niit, joita
hovimiesylpeys ei ollut saanut ihan vlinpitmttmiksi niin
pelttvn henkiln nhden kuin Bussy oli. Sill nin raa'an
vkivallan aikoina, jolloin personallinen voima oli kaikki kaikessa,
saattoi urhoollinen ja viisas mies muodostaa itselleen sek
fyysillisen ett moraalisen pikku valtakunnan itsens ihanan Ranskan
keskelle. Sill tavalla Bussykin hallitsi Henrik III:nen hovissa.
Mutta, niinkuin jo mainittu, hnet oli tnn valtakunnassaan otettu
verrattain huonosti vastaan.

Heidn tultuaan ulos salista, pyshtyi Saint-Luc ja kysyi:

-- Voitteko ehk pahoin, ystvni? Olette niin kalpea kuin olisitte
pyrtymisillnne.

-- En, -- vastasi Bussy, -- min vain olen tukehtua vihasta.

-- Mit! Vlitttek jotain noista houkkioista?

-- Ettk heist vlittisin, te kysytte. Sen saatte pian nhd.

-- Rauhoittukaa, Bussy.

-- Olettepa te merkillinen, kun vaaditte, ett minun pitisi
rauhoittua. Jos teille olisi sanottu puoletkaan siit mit minulle
sanottiin, niin olisi veri jo vuotanut.

-- Mit sitten aiotte, Bussy?

-- Te, Saint-Luc olette ystvni. Siit olette jo antanut mainion
nytteen.

-- Voi, rakas Bussy, -- sanoi Saint-Luc, luullen Monsoreaun olevan
kuolleen ja haudatun, -- siit asiasta ei kannata puhua. Kyllhn
isku oli kaunis ja onnistui mainiosti, mutta se ei ole minun ansioni.
Sen opetti minulle kuningas pitessn minua vankina Louvressa.

-- Voi, hyv ystv!

-- Maatkoon Monsoreau siell, miss makaa, ja puhelkaamme mieluummin
Dianasta. Kuinka hn rauhoittui, tuo pikku rukka? Antaako hn minulle
anteeksi? Milloin viettte hitnne?

-- Annetaan ensin Monsoreaun kuolla.

-- Mit! -- parahti Saint-Luc htkhten kuin olisi krme hnt
purrut.

-- Asia on net sellainen, ettei valmu ole kovinkaan vaarallinen
yrtti, vaikka te aluksi luulitte eik Monsoreau ole kuollut,
vaikkapa hn kaatuikin valmumttlle. Hn pinvastoin el ja on
mielettmmpi kuin ennen milloinkaan.

-- h!

-- Se on totta, kautta Jumalan! Hn vain miettii kostoa ja on
vannonut ensi tilaisuudessa teidt surmaavansa.

-- Hn el, sanotte te. Millainen aasi on hnet sitten henkiin
virotellut?

-- Minun oma lkrini.

-- Kuinka! Tt min en ymmrr, -- jatkoi Saint-Luc saamastaan
tiedosta murtuneena. -- Min siis olen menettnyt maineeni, min
kun kerroin hnen kuolemastaan koko maailmalle. Hn kohtaa nyt
sukulaisensa surupukuihin puettuina. Minun tytyy siis puhdistautua
ja ensi kerralla antaa hnelle tusina iskuja yhden asemasta.

-- Saint-Luc, nyt min vuorostani pyydn teit pysymn rauhallisena,
sill minulla on Monsoreausta enemmn hyty kuin otaksuttekaan. Hn
luulee herttuan antaneen teille toimeksi surmata hnet. Ja juuri
herttualle hn on mustasukkainen... Minua hn taas pit ystvnn,
mik onkin varsin luonnollista, sill Remy lurjushan hnet pelasti.

-- Kuinka Remy sai sellaisen kirotun phnpiston?

-- Vain siksi ett hn on perin kunniallinen mies.

-- Hn on haaveilija, se heitti!

-- Lyhyesti sanoen on Monsoreaun kiittminen minua pelastuksestaan.
Minun huostaani hn uskoo vaimonsakin.

-- Ahaa! Min ksitn nyt vallan hyvin, ett tuo viimeinen seikka saa
teidt levollisemmin odottamaan hnen kuolemaansa. Mutta kaikesta
huolimatta olen yhkin sangen hmillni.

-- Mutta, Saint-Luc, nyt ei olekaan kysymys Monsoreausta.

-- Ei. Nauttikaamme siis elmst niin kauvan kun Monsoreau on
sairaana. Mutta heti hnen parannuttuaan tytyy minun kai teettt
itselleni panssaripaita. Ja te puolestanne saatte kysy Anjoun
herttualta, onko Monsoreau ehk tehnyt liiton leskikuningattaren
kanssa oppiakseen parhaimman kostamistavan.

Bussy tarttui Saint-Luc'in ksivarteen ja virkkoi:

-- Niin ollen, Saint-Luc, huomaatte siis tehneenne minulle vain
puolittaisen palveluksen.

Saint-Luc nytti hmmstyneelt sanoessaan:

-- Siin olette oikeassa. Ja jos tahdotte, ett suoritan tyni
uudelleen, niin teenp sen todellakin: jos Monsoreau mulkoilee minuun
keltaisilla silmilln, saa hn kanssani tekemist.

-- Ei, hyv ystv, me annamme Monsoreaun olla alallaan. Ja
jos luulette olevanne minulle jotain velassa, niin pyydn sen
suorittamaan erll toisella taholla.

-- Sanokaa sitten, Bussy, mit tahdotte.

-- Miss suhteessa olette herroihin suosikkeihin?

-- Samallaisissa vleiss kuin koira ja kissa auringonpaisteessa.
Niin kauvan kun se paistaa meill kaikille, emme sano mitn.
Mutta jos meist joku saa kohdistumaan itseens auringonsteit
enemmn kuin toiset, niin enp mene takuuseen hampaitten ja kynsien
kyttmisen mahdollisuudesta.

-- Se ilahuttaa minua. Olettakaa, ett steet sattuvat eptasaisesti:
tahdotteko silloin nytt hampaitanne ja ojentaa kynsinne?

-- Min en ymmrr teit, Bussy.

-- Oletteko ystvllinen ja menette herra Qulusin luo? -- kysyi
Bussy hymyillen.

-- Ahaa!

-- Alatteko siis minua ymmrt?

-- Alan.

-- Tahdotteko olla ystvllinen ja kysy hnelt, min pivn
hnelle parhaiten sopisi joko lvist minut tai sallia, ett min
lvistn hnet?

-- Mielellni, hyv ystv. Menen heti hnen luokseen.

-- Odottakaa vhn. Mennessnne Quluksen luo voisitte ehk samalla
kyd Schombergin luona ja tehd hnelle samat kysymykset.

-- Hnellekin? Miettik, Bussy, te otatte liian paljo samalla kertaa.

Bussy jatkoi:

-- Koska olette niin palvelushaluinen, niin kai te kytte myskin
Louvressa Maugironin luona, jonka otaksun oleskelevan tll, koskapa
hn kauluksestaan ptten on vartiopalveluksessa. Hnellekin
tehnette saman kysymyksen?

-- Kokonaista kolme, Bussy! Mit te ajattelette? Mutta enemp ei kai
sentn en tulle kysymykseen?

-- Tuleepa niinkin. Tahtonette olla hyv ja etsi ksiinne myskin
d'Epernonin. Hnen kanssaan ette tarvitse kauvan viivytell. Hn ei
ole mikn vaarallinen mies, mutta on kuitenkin luvun tytteen.

-- Nelj miest!

-- Niin, kaikki nelj. Mutta on itsestn selv, ettei minun
tarvitse teidnlaistanne miest pyyt osottamaan noille herroille
kaikkea sit sdyllisyytt, jota te niin suuressa mrss omaatte.

-- Olkaa huoletta, ystvni.

-- Hyv! Herrat suosikit, nyt on meidn vuoromme nauraa! -- sanoi
Bussy hymyillen.

-- Mutta, ystvni, ilmoittakaapa nyt taisteluehtonne.

-- Min en aseta mitn ehtoja, vaan hyvksyn vastustajaini ehdot.

Olemme jo nhneet, miten Saint-Luc kohtasi nuo nelj ylimyst
audienssisalissa ja heidn kanssaan lksi Schombergin asuntoon. Hn
ji, sen ajan tavan mukaan, odottamaan etuhuoneeseen sill'aikaa kun
suosikit isossa salissa asettautuivat kukin omaan nurkkaansa.

Kun se oli tapahtunut, avautuivat salin ovet, palvelija saattoi
Saint-Luc'in sislle ja ilmoitti hnen nimens.

Isntn meni Schomberg vierastaan vastaan.

Tm puolestaan ei tervehtinyt, vaan pani hatun phns. Se
muodollisuus antoi vierailulle sen oikean vrityksen ja sislln.

Schomberg kumarsi ja sanoi, Qulusta osottaen:

-- Minulla on kunnia esitell teille Jacques de Lvis, kreivi Qulus.

Saint-Luc lhestyi pari askelta, kumarsi kohteliaasti Qulukselle ja
virkkoi:

-- Haluan tavata teit, hyv herra. Qulus kumarsi syvn. Schomberg
kntyi nyt salin toiseen phn ja lausui:

-- Saan luvan esitell herra Ludvig de Maugironin.

D'Epernonin edess suoritettiin sama temppu. Sitten esitteli
Schomberg itsens. Kun se oli tehty, istuivat suosikit paikalleen.
Saint-Luc yksin ji seisomaan.

-- Herra kreivi, -- sanoi hn Qulukselle, -- te olette loukannut
Amboisen Ludvig de Clermontia, kreivi Bussya, joka nyt lhett
teille kohteliaimman tervehdyksens ja kutsuu teit kaksintaisteluun
sin pivn ja tuntina, jonka te itse suvaitsette mrt,
taistelemaan elmst ja kuolemasta teidn sopivimmiksi katsomillanne
aseilla... Hyvksyttek tmn haasteen?

-- Tietysti hyvksyn, -- vastasi Qulus rauhallisesti. Kreivi Bussy
osottaa minulle varsin suurta kunniata.

-- Mink pivn mrtte? -- jatkoi Saint-Luc.

-- En tahdo mrt mitn erityist piv, mutta pitisin
suotavimpana, ett se tapahtuisi kuta pikemmin, sen parempi.

-- Ent tuntimr?

-- Aamun valjettua.

-- Aseenne?

-- Miekka ja tikari, jos herra Bussy on niihin tyytyvinen.

Saint-Luc kumarsi ja sanoi:

-- Kaikki, mit te siin suhteessa mrtte, on oleva lakina kreivi
Bussylle.

Sitten hn kntyi Maugironin puoleen. Tm vastasi samalla tavalla.
Samoin myskin toiset.

-- Mutta, -- huomautti Schomberg, jolle, isnt kun oli, asia
viimeksi esitettiin, -- me unohdamme ern seikan.

-- Mink sitten?

-- Ajatelkaahan, ett jos me kaikki sattuisimme valitsemaan saman
pivn ja saman tunnin, niin saattaisi herra Bussy joutua hmilleen.

Saint-Luc kumarsi kohteliaasti ja vastasi: -- Tietystikin menisi
herra Bussy hmilleen, niinkuin jokainen ylimys, jonka tytyi
taistella nelj niin urhoollista miest vastaan. Mutta hn pyyt
ilmoittaa, ettei se olisi hnelle mitn uutta, koska sellaista
kerran ennenkin on sattunut Tournellesin luona Bastiljin lhell.

-- Onko hn siis valmis taistelemaan meit kaikkia nelj vastaan?

-- On, teit kaikkia vastaan, -- vastasi Saint-Luc.

-- Erikseenk kutakin vastaan?

-- Joko kutakin vastaan erikseen tahi kaikkia vastaan yht'aikaa.

Ylimykset katsahtivat toisiinsa. Qulus alotti sitten keskustelun.

-- Se on herra Bussyn puolelta kauniisti tehty. Mutta, niin
arvottomia kuin me olemmekin, voimme kuitenkin kukin kohdaltamme
yritt ja vuorotellen hyvksy kreivin haasteen, ellei, mik ehk
olisi vielkin parempi...

Qulus katsahti ystviins, jotka epilemtt tajusivat hnen
tarkoituksensa ja antoivat hnelle myntymismerkin.

-- Ellei, -- jatkoi hn, -- koska emme halua murhata urhoollista
miest, annettaisiin kohtalon ratkaista, kenen osalle meist herra
Bussy sattuisi joutumaan.

-- Mutta, -- huomautti d'Epernon, -- mihin me kolme muuta jisimme?

-- Meist kolme muuta! Herra Bussylla on varmasti siksi paljo ystvi
ja meill tarpeeksi vihollisia, niin ettei niidenkn kolmen tarvinne
seista kdet ristiss. Ettek ajattele samoin, hyvt herrat? --
jatkoi Qulus tovereihinsa kntyen.

-- Ihan samaten, -- vastasivat kaikki.

-- Minusta olisi hyvin mieluista, -- sanoi Schomberg, -- ett herra
Bussy tuohon tilaisuuteen kutsui myskin herra Livarotin.

-- Ja min puolestani, -- lissi Maugiron, toivoisin tapaavani siell
herra Balzak de Entragues'in.

-- Siin tapauksessa, -- huomautti Qulus, -- tulisi seurakunta
tydelliseksi vasta sitten, kun herra Ribeirac tulisi ystviens
mukana.

-- Hyvt herrat, -- vastasi Saint-Luc, -- min olen ilmoittava
kreivi Bussylle teidn toivomuksenne ja luulen jo edeltpin voivani
vakuuttaa, ett hn on liian kohtelias jttkseen ne hyvksymtt.
Minulla ei siis en ole muuta tekemist kuin kiitt teit kreivi
Bussyn puolesta mit vilpittmimmin.




34.

Monsoreaun kreivin varovaisuustoimenpiteit.


Monsoreaun haava paranemistaan parani. Mutta ern kauniina pivn
hn sai ankaran iskun kuullessaan Anjoun herttuan leskikuningattaren
seurassa saapuneen Parisiin.

Kreivill oli levottomuuteen syynskin, sill paluunsa jlkeisen
pivn saapui prinssi ylihovijahtimestarin luo muka saamaan tietoa
Monsoreaun terveydentilasta. Ja kuinka hn olisikaan voinut sulkea
porttiaan ruhtinaalta, joka ilmaisi niin suurta osanottavaisuutta!
Prinssi otettiin siis vastaan, ja hn oli ylen kohtelias isnt,
mutta etenkin emnt kohtaan.

Heti prinssin poistuttua kutsui Monsoreau puolisonsa luokseen
ja tmn ksivarteen nojautuneena kiersi kolmasti, lkrin
vastavitteist huolimatta, nojatuolinsa ympri, jonka jlkeen hn
tyytyvisen istuutui alas. Diana ajatteli, ett kreivill oli jokin
ilke tuuma mieless.

Mutta se kuului Monsoreaun perheen yksityiselmn historiaan.
Palatkaamme siis Anjoun herttuan tuloon, sill se kuuluu
kertomuksemme olennaiseen puoleen.

Niinkuin hyvin voidaan ymmrt, ei Frans-herttuan saapumispiv
ollut niinkn vhptinen herroille havaintojentekijille. Tt he
olivat huomaavinaan:

Ylpeytt kuninkaan puolelta, syv lempeytt leskikuningattaren ja
nyrtyv karskiutta herttuan taholta. Frans nytti ajattelevan:

-- Miksi olet kutsunut minut takaisin, kun kerran minun palattuani
olet niin happamen nkinen: Louvressa kyntins jlkeisen pivn
kvi herttua taas haavoittunutta katsomassa. Monsoreau, joka sai
tiet pienimmtkin yksityiskohdat kuninkaan kohtauksesta veljens
kanssa, koki panna parastaan lietsoakseen herttuan vihamielisyytt.

Kun hn muuten tunsi voivansa yh paremmin ja paremmin, tarttui hn
herttuan poistuttua vaimonsa ksivarteen ja kiersi, ei nojatuolinsa,
vaan huoneen ympri. Sitten hn istui nltn paljo tyytyvisempn
kuin ensimisell kerralla.

Samana iltana ilmoitti Diana Bussylle tmn vieraisille saapuessa,
ett Monsoreaulla ihan varmasti oli jotain erityist mielessn.

-- Hetkisen kuluttua jivt Bussy ja Monsoreau kahdenkesken.

-- Kun kuitenkin ajattelen, -- virkkoi Monsoreau Bussylle, --
ett tuo ruhtinas, joka on olevinaan minulle niin ystvllinen,
on veriviholliseni, ja ett hn Saint-Luc'in kautta tahtoi minut
murhata...

-- Mit! Murhatako! -- huudahti Bussy. -- Ajatelkaahan toki, herra
kreivi, ett Saint-Luc on kelpo aatelismies, ett te itse olette
myntnyt loukanneenne hnt, ett olette vetnyt miekkanne esiin ja
ett haavanne olette saanut taistelussa.

-- Sen mynnn. Mutta silt'ei ole sanottu, ettei hn olisi toiminut
herttuan yllytyksest.

-- Kuulkaahan, -- sanoi Bussy, -- min tunnen herttuan, mutta
vielkin paremmin Saint-Lucin, ja voin vakuuttaa, ett hn on
kiintynyt kuninkaaseen, mutta ei herttuaan. Jos Antraguet, Ribeirac
tai Livarot olisi teit haavottanut, niin olisi kysymys aivan toinen,
mutta Saint-Luc...

-- Te ette tunne Ranskan historiaa niin hyvin kuin min, -- keskeytti
Monsoreau, pysyen itsepisesti kerran omaksumassaan ajatuksessa.

Bussy olisi voinut hnelle vastata, ett vaikka hn ei niin hyvin
tuntisi Ranskan historiaa, tuntisi hn sitkin paremmin Anjoun
historian, varsinkin Anjoun sen osan, miss Mridor oli.

Lopuksi Monsoreau toipui niin paljo, ett saattoi kvell
puutarhassa. Sielt tultuaan hn virkkoi:

-- Tn iltana me muutamme pois.

-- Mist syyst? -- kysyi Remy. -- Eik tll ole tarpeeksi raitis
ilma tai eik teill ole tarpeeksi seuraa?

-- Pinvastoin, -- vastasi Monsoreau, -- minulla on sit liiaksikin.
Anjoun herttua vsytt minua vieraskynneilln. Hn tuo aina
mukanaan joukon -- ylimyksi, ja niiden aseitten kalina tekee ylen
pahaa minun hermoilleni.

-- Mihin aiotte sitten muuttaa?

-- Olen kskenyt laittamaan kuntoon Tournellesin kadun varrella
sijaitsevan pienen taloni.

Bussy ja Diana loivat toisiinsa menneist muistoista kertovan katseen.

-- Mit, siihenk hkkeliin! -- huudahti ajattelemattomasti Remy.

-- Vai niin, tunnetteko sen ennestn? - kyssi Monsoreau.

-- Tunnen, -- vastasi le Haudouin. -- Kukapa ei tuntisi
ylihovijahtimestarin asuntoa, varsinkin sellainen, joka itse asuu
Beautreillesin kadulla?

Monsoreau sai taas siitkin tapansa mukaan synkki epluuloja.

-- Sinne me muutamme, -- sanoi hn. -- Siell ei voi ottaa vastaan
enemp kuin nelj henkil kerrassaan. Ikkunasta voi jo kolmen sadan
askeleen pst havaita tulevat vieraat, niin ett voi menn niilt
piiloon, jos tahtoo.

Bussy puri huultaan. Hn pelksi kerran koittavan senkin pivn,
jolloin Monsoreau hntkin piileskelisi. Diana huokasi. Hn muisti,
miten hn kerran oli nhnyt Bussyn tuossa pikku rakennuksessa
makaavan tajuttomana hnen omassa sngyssn.

-- Herra kreivi ei voi muuttaa sinne, -- sanoi Remy, -- koska
jokaisen ylihovijahtimestarin tytyy ottaa vastaan kaikenmoisia
lhetystj, eltt palvelijoita ja yleens pit huolta koko
metsstyspuuhasta.

-- Hm! -- murahti Monsoreau, luoden katseen, joka merkitsi: se on
totta.

-- Ja sitpaitsi, -- jatkoi Remy, -- sill min olen yht hyvin
sydmen lkri kuin ruumiinkin... sitpaitsi ei teit tee
rauhattomaksi teidn oma oleskelunne tll, vaan kreivittren.
Antakaa siis hnen muuttaa sinne.

-- Pitisik minun erota hnest! -- huudahti Monsoreau ja loi
Dianaan katseen, josta pikemmin viha kuin hellyys uhkui.

-- No, erotkaa sitten virastanne ja jttk heti virkaerohakemus,
sill luulenpa, ett se on kaikkein viisainta. Teidn tytyy joko
hoitaa virkaanne tai olla sit hoitamatta. Ellette sit hoida, on
kuningas tyytymtn, jos taas hoidatte, niin...

-- Min teen mit minun tulee tehd, -- keskeytti kreivi, purren
hampaitaan, -- mutta kreivittrest min en luovu.

Kreivi oli tuskin saanut lausutuksi nuo sanat, kun pihalta jo alkoi
kuulua hevosten kavioitten tmin ja ihmisni.

-- Taaskin! -- mutisi kreivi.

Samassa astui herttua huoneeseen. Monsoreau huomasi, ett herttuan
ensi katse etsi Dianaa. Pian hnen epluulonsa saivat uutta virikett
sen kautta, ett prinssi oli Dianalle hyvin kohtelias ja oli tuonut
tlle lahjaksi kallisarvoisen, kultakahvaisen tikarin. Kahvasta
muodostui hajupullo, ja tern oli sangen taidokkaasti kirjaeltu
kokonainen metsstysretki.

-- Sallikaa minun sit katsoa, -- sanoi Monsoreau, pelten, ett
jokin kirjelippu oli ktkettyn kahvaan.

Prinssi tytti hnen pyyntns.

-- Te, joka olette metsstj, -- virkkoi hn, -- ymmrrtte tern
arvon. Kreivitr puolestaan arvostelkoon kahvaa. Kas, piv, Bussy!
Oletko jo hyviss vleiss kreivin kanssa?

-- Teidn korkeutenne unohtaa, ett te itse tn aamuna lhetitte
minut ottamaan selkoa siit, miten kreivi Monsoreau voi.

-- Se on totta, -- sanoi herttua ja istahti Dianan rinnalle. Hn
puheli ensin hiljaa kreivittren kanssa, mutta huudahti hetken
perst kuuluvasti: -- Tiedttek, kreivi, tss sairashuoneessa
on niin tukahuttava ilma, ett kreivitr voi pahoin. Tarjoon
siis hnelle ksivarteni tehdksemme pienen virkistvn kvelyn
puutarhassa.

Mies ja rakastaja loivat toisiinsa katkeran katseen.

-- Saattakaa minua, -- pyysi Monsoreau Bussya.

-- Vai niin, -- virkahti herttua, huomattuaan ylihovijahtimestarin
tulevan perss, -- tehn kvelette jo varsin hyvin.

-- Kyll, teidn korkeutenne, -- ja toivon pian voivani saattaa
kreivitrt, mihin ikin hn menee.

-- Sehn on kyll onnekasta, mutta kuitenkaan ei teidn pid vsytt
itsenne.

Monsoreau huomasi itsekin, miten oikea tuo huomautus oli, ja istuutui
sellaiseen paikkaan, josta ksin saattoi pit kvelijt nkyvissn.

-- Kuulkaapas, kreivi, -- sanoi hn Bussylle, -- jos tahdotte olla
oikein kohtelias, niin saattanette minun vaimoani viel tn iltana
pikku asuntoomme Tournellesin kadulle. Mielestni on sittenkin
parempi, ett hn on siell kuin tll. Saatuani hnet kerran
Mridorista tuon suden kynsist, ei se tule nielaisemaan hnt
Parisissakaan.

-- Herra kreivi, -- huomautti Remy Bussylle, -- teidn ei sovi
suostua ehdotukseen.

-- Miksik ei? -- kysyi Monsoreau.

-- Koska kreivi Bussy palvelee Anjoun herttuaa, ei herttua koskaan
antaisi hnelle anteeksi, jos hn olisi avullisena moisessa kujeessa.

-- Mit min siit vlitn? -- oli Bussy huutamaisillaan, mutta Remyn
katse sai hnen malttamaan mielens.

Monsoreau mietti hetkisen ja sanoi sitten:

-- Remy on oikeassa. Minun ei sovi pyyt teilt sellaista
palvelusta. Min menen itse hnen mukanaan.

-- Hullutusta! -- tokaisi Bussy. -- Tehn menettte virkanne.

-- Se on kyll mahdollista, mutta saan kuitenkin pit vaimoni.

Samana iltana vei Monsoreau todellakin Dianan Tournellesin kadun
varrella olevaan taloonsa, jonka lukijat jo vanhastaan hyvin tuntevat.




35.

Vierailu.


Herttua oli joutunut vihanvimmoihinsa, kun ei en ollut tavannut
Dianaa Mridorissa. Hn oli kreivittreen miltei rakastunut, sitkin
enemmn, kun naista piiloteltiin hnen katseiltaan.

Toiselta puolen hn taas ei ollut luopunut valtiollisista
toiveistaan. Pinvastoin oli vakaumus hnen oman arvonsa suuruudesta
ylentnyt hnt hnen omissa silmissn melkoisesti. Parisiin
palattuaan hn heti uudelleen alotti salahankkeensa. Hetki olikin
suotuisa. Suuri joukko tyytymttmi, rohkaistuneina siit
nennisest voitosta, jonka kuninkaan heikkous ja Katarinan viekkaus
oli tuottanut herttualle, hri hnen ymprilln.

Hn sai pian tiet, ett Monsoreau oli muuttanut asuntoa. Prinssi
muisti tuon Bastiljin lhell olevan, Tournellesin kadun pikku talon
varsin hyvin. Ern pivn hn lksi sinne, mukanaan Bussy ja
joukko nuoria aatelismiehi.

Prinssi astui sislle Monsoreaun luo. Tm lojui nojatuolissa.
Sill'aikaa Diana etuhuoneessa otti vastaan Bussyn ja syleili
hnt. Uskollinen Gertrud piti silmll, ettei kukaan saisi heit
kkiarvaamatta ylltt.

Monsoreau svhti herttuan nhtyn kalmankalpeaksi.

-- Armollinen herra, -- huudahti hn, -- te tll, tss huonossa
hkkeliss! Tosiaankin on tm liian suuri kunnia minulle
halpa-arvoiselle miehelle.

Hn hymyili pilkallisesti. Prinssi ei ollut sit huomaavinaan, vaan
meni sairaan luo ja virkahti iloisesti:

-- Miss hyvns krsiv ystv lieneekin, olen aina valmis kymn
hnt tervehtimss.

-- Kuulenpa kuin kuulenkin, ett teidn korkeutenne mainitsi sanan
ystv.

-- Niin mainitsin. Kuinka voitte?

-- Paljo paremmin, armollinen herra. Voin kvell ilman vaivaa ja
kahdeksan pivn kuluttua toivon olevani ihan terve.

-- Lkrinnek teille sitten on suositellut tt Bastiljin ilmaa? --
kysyi prinssi, nessn mit luonnollisin svy.

-- Niin, armollinen herra.

-- Ettek viihtynyt hyvin edellisess asunnossanne?

-- En, armollinen herra. Siell kvi liian paljo ihmisi, ja se teki
paikan rauhattomaksi.

Kreivi pani noihin sanoihinsa erityisen painon, mutta prinssi ei
ollut sit huomaavinaan.

-- Mutta teillhn ei ole tll minknlaista puutarhaa?

-- Puutarhaa ei tarvitakaan, teidn korkeutenne?

-- Miss siis kvelette?

-- Min en kvele lainkaan, armollinen herra. Prinssi puri huultaan
ja heittysi nojalleen tuolinselustinta vastaan.

-- Te tiedtte hyvin, herra kreivi, -- sanoi hn hetken kuluttua, --
ett monet pyrkivt saamaan teidn ylihovijahtimestarin virkaanne,
sill teithn pidetn kuolleena.

-- Olen vakuutettu siit, ett teidn korkeutenne voi osottaa asian
olevan pinvastoin.

-- Min en voi osottaa mitn. Tehn hautaatte! itsenne
vapaaehtoisesti, hyv ystv. Te siis olette kuollut.

Nyt oli Monsoreaun vuoro purra huuliaan.

-- Mit te tahtoisitte minun tekevn, armollinen herra? Min menetn
epilemtt virkani, sill min pidn jotain muuta sit edullisempana.

-- Sep on kovin itserakasta menettely teidn puoleltanne!

-- Luonteeni on sellainen.

-- Koskapa niin on laita, niin teill kait ei ole mitn sit
vastaan, ett kuningaskin saapi sen tiet?

-- Kuka puhuisi siit mitn kuninkaalle?

-- Nhks, jos hn kysyy minulta asiasta, olen pakotettu kertomaan
meidn keskustelumme.

-- Aah, armollinen herra! Hnen majesteetillaan olisi liian paljo
tekemist, jos hn ottaisi kuunnellakseen kaikkea mit Parisissa
puhutaan.

-- Mit puhutaan sitten Parisissa? -- kyssi prinssi kki ja
knnhti kuin olisi hnt krme purrut.

Monsoreau huomasi nyt keskustelun muuttuneen liian vakavaksi
sairaalle, joka ei viel kyennyt tahtonsa mukaisesti toimimaan. Hn
senvuoksi lauhdutti sielussaan kiehuvan vihan, tekeytyi levolliseksi
ja virkkoi:

-- Mitp min, potilasparka, tietisin? Jos kuningas on tyytymtn
siihen, etten min kykene hoitamaan virkaani, on hn vrss, sill
hn on tavallaan itse syyp minun nykyiseen tilaani.

-- Selittk tarkemmin.

-- Eik Saint-Luc ole kuninkaan ystv? Sitpaitsi oli kuningas
opettanut hnelle iskun, jolla hn haavoitti minua, ja ehkp hnen
majesteettinsa olikin antanut Saint-Luc'ille sen tehtvn.

Anjoun herttua teki puolittain myntvn eleen ja sanoi:

-- Voitte olla oikeassa. Mutta kuningas on kuningas.

-- Kyll, niin kauvan kuin hn sit on, vai kuinka?

Herttua htkhti ja murahti:

-- Niinp niin... Mutta eik kreivittrennekin asu tll?

-- Armollinen herra, hn on sairas. Muutoin olisi hn jo aikoja
sitten tullut tervehtimn teidn korkeuttanne.

-- Vai on hn sairas, kreivitr parka! No niin, suru siit, ett
nkee teidn sairastavan...

-- Niin, ennen kaikkea se, ja sitten vsymys matkasta.

-- Toivokaamme, ettei pahoinvointi kest kauvan. Onhan teill taitava
lkri?

-- On, teidn korkeutenne. Remy on hoitanut minua erinomaisen hyvin.

-- Eik hn ole Bussyn lkri?

-- On kyll, armollinen herra, mutta kreivi on luovuttanut hnet
minulle.

-- Oletteko siis hyvin ystvllisess suhteessa Bussyyn?

-- Hn on minun paras ja, voinpa sanoa, ainoa ystvni, -- vastasi
Monsoreau kylmsti.

-- Jk hyvsti, kreivi! -- lausui prinssi ja kohotti raskasta
oviverhoa.

Silloin hn luuli nkevns naispukimen katoavan toisesta ovesta, ja
Bussy riensi vartiopaikalleen kytvn.

Herttuan epluulot lisntyivt.

-- Me lhdemme nyt pois, -- sanoi hn Bussylle.

Tm juoksi ulos antamaan seurueelle poisvalmistautumisksky, mutta
yht paljo myskin salatakseen punastumistaan.

Prinssi, jtyn yksin etuhuoneeseen, tahtoi kiiruhtaa siihen
kytvn, jossa hn luuli nhneens naisen haamun vilahtavan. Mutta
knnhdyttyn ympri nki hn Monsoreaun kalmankalpeana seisovan
sill samalla ovella, josta hn itse juuri oli tullut.

-- Teidn korkeutenne erehtyy ovesta, -- huomautti kreivi
pistelisti.

-- Vai niin, -- murahti herttua. -- Kiitos, ystv! Jk hyvsti!

-- Raivostunein sydmin riensi Frans paluumatkalle eik lausunut
sanaakaan Bussylle, tmn erotessa hnest herttuan palatsin
portilla. Sislle pstyn meni herttua heti tyhuoneeseensa, ja
sinne Aurillykin hiipi perss.

-- Aurilly, -- sanoi herttua, -- se aviomies tekee minusta pilkkaa.

-- Ehkp rakastaja myskin, armollinen herra, -- vastasi
luutunsoittaja.

-- Mit sin puhut?

-- Totta, teidn korkeutenne. Toivon, ett suotte minulle anteeksi,
sill min tein sen teidn thtenne...

-- Jatka! Min annan anteeksi jo edeltpin.

-- No niin. Sill'aikaa kun te viivyitte sisll, olin min pihalla
muutamassa vajassa thystelemss.

-- No mit sin nit?

-- Nin ensin naispuvun, sitten sen kantajan, sitten pari ksivartta,
jotka kietoutuivat hnen kaulaansa, ja lopuksi, koska korvani ovat
hyvin tarkat, kuulin pitkn ja helln suudelman maiskauksen.

-- Mutta mik mies se sitten oli?

-- Kahdesta ksivarresta en voi ihmist tuntea, eik hansikkailla ole
eri piirteit.

-- Mutta voidaan tuntea se henkil, jolle hansikkaat kuuluvat.

-- Kyllhn minusta nytti... mutta se on vain arvelua.

-- Vaikkapa niinkin, mutta sano kuitenkin.

-- No niin, armollinen herra, minusta tuntui silt, ett ne olivat
kreivi Bussyn hansikkaat.

-- Puhvelinnahasta, kullallakirjaillut, niink? -- huudahti herttua,
ja asia alkoi vhitellen hnelle selvit.

-- Ihan sellaiset, -- vastasi Aurilly.

-- Totta kuin totta! Bussy, Bussy se on! -- huudahti herttua.
-- Kyllp min olen ollut sokea -- tai paremmin sanoen, moista
rohkeutta en voinut ajatellakaan.

-- Emme kuitenkaan, armollinen herra, voi heti pit asiaa varmana,
sill olisihan kreivittren huoneissa mahdollisesti voinut olla jokin
mies piilossa.

-- Kyll niinkin. Mutta kytvss seissut Bussy olisi silloin nhnyt
miehen... ja hansikkaat sitpaitsi...

-- Niin, ja suutelo. Ja sitpaitsi kuulin min viel sanat:
huomisiltana!

-- Olisiko se mahdollista!

-- Armollinen herra, jos tahdomme toimia samoin kuin tss tuonaan,
saamme piakkoin asioista varmuuden.

-- No huomisiltana siis.

-- Min odotan teidn korkeutenne kskyj.

-- Hyv on!... Haa, Bussy! -- kuiskasi herttua itsekseen. -- Bussy,
isntns pettj! Tuo rehellinen Bussy, joka ei tahdo minun psevn
Ranskan kuninkaaksi!

Herttua hymyili helvetillist hymy ja kski Aurillyn poistumaan,
saadakseen yksinisyydess punoa ajatuksiaan.




36.

Urkkijat.


Kello oli kymmenen illalla. Bussy kri viitan ymprilleen ja
kysitikapuut kainalossa lksi Bastiljin puolelle. Perille pstyn
hn huomasi tulen ikkunassa. Se oli sovittu merkki. Hn heitti
rautakoukuilla varustetut tikapuunsa balkongille, ja ne tarttuivat
heti kiinni.

Diana tuli nyt ulos ja kiinnitti tikapuut viel paremmin. Sitten hn
antoi Bussylle merkin kiivet yls.

Hetki oli varsin sopiva, sill Bussyn kiivetess yls tikapuita oli
Monsoreau, joka jo yli kymmenen minuutin ajan oli ollut kuuntelemassa
puolisonsa oven takana, vaivaloisesti laskeutunut rappuja alas,
pidellen kiinni muutaman luotetun palvelijansa ksivarresta.

Hn meni kadulle, mutta ei ainoatakaan ihmist ollut nkyviss.

-- Ellei minulle vain olisi vrin kerrottu? -- sanoi kreivi
palvelijalleen.

-- Ei, armollinen herra. Min tulin juurikaan herttuan palatsista
ja ystvni tallimestari vakuutti minulle herttuan kskeneen, ett
hevoset oli illaksi satuloitavat. Mutta ehkp hn aikookin menn
muuanne eik tnne.

-- Minneps muuanne kuin tnne? -- mutisi Monsoreau, katse
uhkaavana. -- Kenties olisin kuitenkin tehnyt viisaimmin, jos olisin
jnyt Dianan huoneisiin. Mutta niill saattaa olla jokin sovittu
merkki. Diana olisi siin tapauksessa ilmoittanut miehelle minun
lsnolostani, enk min olisi saanut mitn tiet. Parasta on
sittenkin urkkia tll ulkosalla. Miss tll on se piilopaikka,
josta sinun tietmsi mukaan voi nhd kaiken, mit tapahtuu?

-- Tulkaa tnnepin, armollinen herra.

Noin kahdenkymmenen askeleen pss portilta Bastiljiin pin oli
muutaman lheisen talon purkamisesta syntynyt kivirykki. Sen
raunion keskeen oli palvelija tehnyt sopivan syvennyksen, johon
helposti voi mahtua kaksi ihmist. Hn levitti siihen viittansa,
kreivi istuutui siihen ja palvelija kyyristytyi isntns jalkoihin.
Heidn vieressn oli ladattu pyssy.

Palvelija olisi viel halunnut tarkastaa, oliko ase kyttkunnossa,
mutta Monsoreau esti hnet siit ja virkkoi:

-- Se on pian tehty. Me vainuamme kuninkaallista otusta, ja hirsipuu
on varattu sille, joka sellaisen ampuu.

Silmilln, jotka paloivat kuin vaanimassa makaavan suden, thysteli
hn milloin Dianan ikkunaan, milloin kadulle pin. Hn halusi
ylltt toiset, mutta pelksi tulevansa itse ylltetyksi.

Monsoreau ehti olla piilopaikassaan tuskin kymment minuuttia, kun
jo kahden hevosen varjot tulivat nkyviin Saint-Antoinen kadulla.
Ratsastajat astuivat alas hevostensa selst Tournellesin hotellin
kulmauksessa ja sitoivat hevosensa kiinni muuriin kiinnitettyihin
rautarenkaisiin.

-- Armollinen herra, -- sanoi Aurilly, -- luulenpa, ett tulemme
liian myhn. Hn on kaiketi lhtenyt suoraan teidn palatsistanne
ja siten ehtinyt kymment minuuttia aikaisemmin.

-- Mahdollista se kyll on, -- vastasi prinssi, -- mutta ellemme saa
nhd hnen menevn sislle, saamme ainakin nhd hnen tulevan ulos.

-- Onko liian uteliasta kysy, mill tavalla teidn korkeutenne aikoo
menetell?

-- Ei mikn ole sen helpompaa. Meidn tarvitsee vain kolkuttaa
portille. Sen voit tehd esimerkiksi sin, muka kysellksesi,
miten Monsoreaun kreivi voi. Kaikki rakastavaiset sikhtvt
kolkutuksesta. Sinun mennesssi portista sislle tulee hn varmasti
ulos ikkunasta.

-- Entp Monsoreau?

-- Mit pirua hnell on sanomista? Hn on ystvni, min olen
levoton hnen terveytens vuoksi ja lhetn jonkun tiedustelemaan
hnen tilaansa, koska pidin sit viimeksi kydessni huonontuneena.
Sehn on vallan yksinkertaista.

-- Onpa kyll, armollinen herra, -- vastasi Aurilly.

-- Kuuletko, mit ne puhelevat? -- kyssi Monsoreau palvelijaltaan.

-- En viel, armollinen herra. Mutta ne yh lhenevt.

-- Kas tuossa on kivirykki, -- virkkoi taas Aurilly. -- Se nytt
olevan kuin luotu meit varten, teidn korkeutenne.

-- Kyll, mutta odottakaahan. Ehkp voimme nhd ikkunaverhojen lpi.

Diana oli sytyttnyt lamppunsa ja heikko valonsde kimalteli
ikkunasta.

-- Tytyyk minun krsi tt? -- mutisi hn. -- Onko minun
kestettv tm hvistys? Ei, ei! Krsivllisyyteni on lopussa. En
voi nukkua enk olla valveilla, en edes sairastaa rauhassa, kun tuo
kurja ruhtinas toimettomuudessaan on saanut halpamaisen phnpiston.
Ei, min en ole mikn alistuvainen raukka, min olen Monsoreaun
kreivi. Tulkoon hn vain tnne, niin lvistn min, kautta kunniani,
hnen aivonsa. Sytytin kuntoon, Ren...

Kun prinssi huomasi, ett oli mahdotonta erottaa mitn ikkunan lpi,
aikoi hn ktkeyty kivirykkin sill'aikaa kun Aurilly menisi
kolkuttamaan portille. Mutta samassa Aurilly, kaiken styerotuksen
unohtaen, tarttui prinssin ksivarteen.

-- Mist on kysymys? -- kysyi prinssi kummastuneena.

Tulkaa tnne! -- kuiskasi Aurilly. - Ettek huomaa mitn
vlhtelevn tuolla vasemmalla?

-- Nen kuin pienen tulikipinn kivirykkiss.

-- Siin on palava sytytin.

-- Ahaa! -- kuiskasi herttua. -- Kukahan siell olisi vijyksiss?

-- Jokin Bussyn ystv tai palvelija. On parasta, ett poistumme
hetkiseksi ja tulemme toiselta taholta takaisin. Palvelija antaa
silloin varmasti jonkun merkin, ja me luultavasti saamme nhd Bussyn
pakenevan.

-- Olet oikeassa, -- vastasi prinssi. -- Tule!

-- Ne menevt tiehens, -- sanoi Monsoreaun palvelija.

-- Niin menevt, -- vastasi Monsoreau. -- Tunnetko niit?

-- Minusta nytti silt, ett ne olivat herttua ja Aurilly.

-- Niin minustakin. Mutta minun tytyy tulla siit viel varmemmin
vakuutetuksi. -- Tule mukaan!

Monsoreau meni sislle ja mrsi, ett hnen kantotuolinsa oli
tuotava esille.

Mit herttua oli aavistanut, se tapahtuikin. Monsoreaun aikaansaaman
hlinn vuoksi oli Bussyn tytynyt paeta.

Samana hetken, jolloin hn astui maahan, olivat herttua ja Aurilly
Bastiljin kulmauksessa ja nkivt miehen varjon Dianan ikkunan alla.
Varjo katosi nopeasti.

Kantotuoli oli nyt valmis. Monsoreau lksi heti matkalle ja pyshtyi
pian herttuan palatsin edustalle.

Hn psi aina vapaasti herttuan luo ja ilmestyi kynnykselle juuri
samassa kun Frans oli ehtinyt heitt hattunsa tuolille. Vaikkapa
salama olisi iskenyt herttuan huoneisiin, ei hn olisi voinut enemmn
hmmsty.

-- Monsoreaun kreivi! -- huudahti hn kalveten ja vapisevalla nell.

-- Min, armollinen herra, -- sanoi kreivi ja tukehdutti, tai oli
tukehduttavinaan, mielenliikutuksensa.

Hn oli niin kiihdyksissn, ett vaipui istumaan tuolille oven
viereen.

-- Voi, -- huudahti herttua, -- tehn ihan surmaatte itsenne, hyv
ystv. Luulenpa, ett te olette pyrtymisillnne.

-- Ei sentn, armollinen herra. Minulla on tll hetkell ylen
trkeit asioita teidn korkeudellenne ilmoitettavana. Kenties
senjlkeen pyrryn, se on kyll mahdollista.

-- Puhukaa, kreivi, -- nkytti Frans hmmentyneen.

-- Ei kaiketikaan syrjisten lsnollessa. Jtyn kahdenkesken
alotti Monsoreau:

-- Teidn korkeutenne on kai ihan sken saapunut kotiin?

-- Niinkuin nette.

-- On varomatonta, ett teidn korkeutenne iseen aikaan kuljeksii
ympri katuja.

-- Kuka sanoo teille, ett min olisin niin tehnyt?

-- Vaatteissanne oleva tomu, armollinen herra.

-- Herra Monsoreau, -- virkkoi prinssi hyvin ymmrrettvll nell,
-- onko teill mitn muuta tointa kuin olla ylihovijahtimestarina?

-- On, urkkijan toimi, armollinen herra. Kaikissa ihmisiss on
nykyisin enemmn tai vhemmn sit vikaa, niin minussa kuin muissakin.

-- Mit hydytt teit urkkimisenne?

-- Saan selon siit mit tapahtuu.

-- Ilmoittakaa nyt minulle, mit teill on sanomista. Ehk sallitte,
ett istun?

-- Ei mitn ivaa, teidn korkeutenne, minunlaistani nyr
palvelijaa kohtaan, joka ei saavu nin myhisell hetkell muuta
varten kuin tehdkseen teille erinomaisen palveluksen. Ett min
istuuduin lupaa pyytmtt, se tapahtui, kautta kunniani, senvuoksi,
etten jaksanut pysy pystyss.

-- Palveluksen, -- toisti herttua. -- Palveluksenko?

-- Niin, armollinen herra. Min saavun luoksenne ern mahtavan
ruhtinaan puolesta.

-- Kuninkaanko?

-- Ei, Guisen herttuan.

-- Ahaa! Se muuttaa asian. Tulkaapa sitten lhemmksi ja puhukaa
hiljaa.




37.

Herttua allekirjoittaa.


-- No niin, kreivi, mit teill siis on minulle Guisen herttuan
puolesta sanomista?

-- Paljo, armollinen herra.

-- Ovatko Guisen herttuat teille kirjoittaneet? Herttuat eivt en
kirjoita mitn sitten Nicolas Davidin merkillisen katoamisen.

-- Oletteko sitten ollut armeijassa?

-- En, teidn korkeutenne. He ovat saapuneet Parisiin.

-- Ovatko Guisen herttuat tll? - huudahti herttua.

-- Ovat, armollinen herra.

-- Enk min ole niit nhnyt!

-- He ovat tarpeeksi varovaisia antautumatta itse ja jttmtt
teidn korkeuttanne vaaroille alttiiksi.

-- Mit heill on tll tekemist?

-- He ovat saapuneet siihen kokoukseen, josta te olette sopinut
heidn kanssaan.

-- Mink? Olenko min tehnyt heidn kanssaan sopimuksen jostain
kokouksesta?

-- Olette. Samana pivn, jolloin teidn korkeutenne pidtettiin,
saitte te kirjeen herttuoilta ja vastasitte heille minun kauttani,
ett heidn oli saavuttava Parisiin toukokuun 31 ja keskuun 2
pivn vlill. Meill on tnn toukokuun 31. Vaikkapa te olisitte
unohtanutkin Guisen herttuat, eivt he kuitenkaan ole unohtaneet
teit.

Frans hmmstyi. Niin paljo oli tuon mainitun pivn jlkeen
tapahtunut, ett hn oli unohtanut kokouksen, niin trke kuin se
olikin.

-- Se on totta, -- sanoi hn. Mutta sit sopimusta, joka silloin
vallitsi herttuoiden ja minun vlill, ei nyt en ole olemassa.

-- Jos niin on laita, armollinen herra, niin tekisitte hyvin
ilmoittamalla siit heille. Sill min luulen heidn katselevan asiaa
toisella tavalla.

-- Miten niin?

-- Ehken luulette nyt olevanne heist erossa, mutta he ainakin viel
luulevat olevansa sidottuina teihin.

-- Ansa, paras kreivini, sytti, mutta minunlaiseni mies ei annakaan
kahta kertaa narrata itsen.

-- Milloinka teidn korkeutenne siis on tullut narratuksi?

-- Enk sitten Louvressakaan?

Monsoreaun kreivitr

-- Oliko se Guisen herttuain syy?

-- Sit en sano, -- mutisi herttua, -- mutta he eivt panneet tikkua
ristiin helpottaakseen minun pakoani.

-- Enk min ollut saanut toimekseni sanoa teille teidn tultuanne
Anjouhun, ett te alati voitte heihin luottaa, samoinkuin he alati
luottivat teihin, ja ett he sin pivn, jona te marssitte Parisia
vastaan, olisivat teidn sivullanne?

-- Se on kyll totta, mutta min en ole marssinut Parisia vastaan.

-- Armollinen herra, nyt te olette siell kuitenkin.

-- Olen, mutta min olenkin palannut veljeni ystvn.

-- Teidn korkeutenne suvainnee minun huomauttaa, ett te olette
Guisen herttuoihin nhden enemmnkin kuin liittolainen.

-- Mit min sitten olen?

-- Teidn korkeutenne on heidn rikostoverinsa. Herttua puri huultaan.

-- No eivtk he ilmoittaneet teille syyt takaisin tuloonsa?

-- Koska he tietvt minun nauttivan teidn korkeutenne luottamusta,
ovat he uskoneet minulle asiainsa syyt ja ehdotuksensa.

-- Ja noiden ehdotusten tarkoituksena on edelleenkin...?

Herttua htkhti.

-- Tehd teidn korkeudestanne Ranskan valtakunnan kuningas. Niin,
armollinen herra.

Herttua punastui ilosta.

-- Mutta, -- jatkoi hn, -- onko hetki sopiva?

-- Kun kuningas nimitti itsens liigan pllikksi, oli se vain
komediaa, joka alussa sai osakseen hyvksymist, mutta jota kuitenkin
heti kohta pidettiin sopimattomana. Nyt on kymss taantumus, ja
koko maa nousee kuningasta ja hnen suosikkiensa hirmuhallitusta
vastaan. Sellaisen tilanteen vallitessa haluavat Guisen herttuat
saada kuninkaalle kilpailijan kruunusta ja heidn valintansa
on luonnollisesti kohdistunut teihin. Luovutteko aikaisemmasta
aikeestanne?

Herttua oli neti.

-- No mit miettii teidn korkeutenne?

-- Min ajattelen, ett...

-- Teidn korkeutenne tiet voivansa puhua minulle suoraan.

-- Ajattelen, -- jatkoi herttua, -- ettei veljellni ole yhtn
lasta, ett kruunu joutuu minulle hnen kuoltuaan ja ett hnen
terveytens on horjuvainen. Miksi siis antaisin nimeni, arvoni ja
luottamukseni hydyttmn kilpailuun? Mit varten min, sanalla
sanoen, antautuisin vaaraan tavoitellakseni kruunua, joka kuitenkin
kerran vaaratta on kuuluva minulle?

-- Juuri siin teidn korkeutenne onkin erehtynyt. Veljenne kruunu
ei joudu teille, ellette te sit itse ota. Guisen herttuoista
ei itsestn voi tulla kuningasta, mutta he eivt koskaan tule
hyvksymn kuninkaaksi ketn muuta kuin juuri sen, jota itse
tahtovat. He ovat luottaneet teidn korkeuteenne, mutta jos te
kieltydytte, hakevat he itselleen jonkun toisen.

-- Kenenk? -- huudahti Anjoun herttua kulmiaan rypisten. -- Kuka
muu rohkenisi istua Kaarle Suuren valtaistuimelle?

-- Joku Bourbonin sukuun kuuluva Valois-suvun jsenen sijasta.
Molemmat polveutuvat Ludvig Pyhst.

-- Navarran kuningasko siis?

-- Miksik ei? Hn on nuori ja urhoollinen. Hnell tosin ei ole
lapsia, mutta hn voi niit saada.

-- Hn on hugenotti.

-- Hnhn luopui uskostaan Bartolomeuksen yn.

-- Kyll, mutta hn on sen uudelleen omaksunut.

-- Armollinen herra, mit hn kerran on tehnyt pelastaakseen
henkens, voi hn toisenkin kerran tehd saadakseen phns kruunun.

-- Kuvittelevatko he siis, ett min ilman muuta luopuisin
oikeuksistani?

-- Luulen sellaisenkin olevan ajateltavissa.

-- Min tulen rohkeasti taistelemaan heit vastaan.

-- He ovat kyll tottuneet taisteluihin.

-- Min asettaudun liigan etunenn.

-- Liiga on jo nyt heidn hoteissaan.

-- Min teen liiton veljeni kanssa.

-- Hn on silloin kuollut.

-- Min kutsun Europan kuninkaat avukseni.

-- Europan kuninkaat julistavat mielelln sotia toisiansa vastaan,
mutta punnitsevat tarkoin, ennenkuin ryhtyvt sotaan kokonaista
kansaa vastaan.

-- Kuinka? Kansaako vastaan?

-- Tietysti. Guisen herttuat ovat valmiit toimeenpanemaan
perustuslaillisen valtiomuodon, vaikkapa tasavallankin.

-- Minun puolueeni ei salli sit, ett Ranskasta tehtisiin tasavalta.

-- Teidn puolueenne! Voi, armollinen herra! Te olette ollut niin
omanvoitonpyytmtn, ett teidn puolueeseenne tuskin kuuluu muita
kuin min ja Bussy.

-- Mit varten sitten lainkaan knnytn minun puoleeni, jos minulla
kerran, niinkuin te sanotte, ei ole mitn valtaa?

-- Armollinen herra, te ette voi mitn ilman Guisen herttuoita,
mutta heidn kanssaan te voitte tehd vaikka mit. Sanokaa vain yksi
sana, ja te olette kuningas.

Herttua nousi yls ja kveli levottomana edestakaisin huoneessaan.
Vihdoin hn pyshtyi Monsoreaun eteen.

-- Olet oikeassa, kreivi, sanoessasi, ett minulla on vain kaksi
ystv: sin ja Bussy.

Nm sanat hn lausui ystvllisesti hymyillen, sill hn jo oli
ehtinyt rauhoittua ja tukahuttaa raivonsa.

-- No niin, -- jatkoi kreivi, -- tm siis on, lyhyesti sanoen,
meidn suunnitelmamme. Kahdeksan pivn perst on Kristuksen ruumiin
juhla. Kuningas jrjest tuoksi pyhksi pivksi juhlakulkueita
kaupungin kuuluisimpiin luostareihin. Kuten teidn korkeutenne
muistanee, esiintyy kuningas sellaisissa tilaisuuksissa ilman
vartioita, taikka jos hnell niit olisikin, jvt ne luostarien
portille odottamaan. Kuningas pyshtyy jokaisen alttarin eteen,
lankee polvilleen ja lukee viisi "pater nosteria" ja viisi "ave
Mariata" ja laulaa seitsemn katumuspsalmia. Hn menee silloin
myskin Pyhn Genovevan luostariin. Mutta siell on vh ennen
sattunut muuan tapaus...

-- Muuan tapaus? -- keskeytti herttua.

-- Niin. Osa laipiota on sattumalta edellisen yn pudonnut sisn.
Alttaria, jonka eteen kulkue pyshtyisi, ei niin ollen voida
jrjest asehuoneeseen, vaan luostarin puutarhan sislle.

-- No!

-- Krsivllisyytt, armollinen herra! Kuningas menee sislle, nelj
tai viisi henkil menee hnen mukanaan, ja heidn mentyn suletaan
portit. No niin. Teidn korkeutenne tuntee ne munkit, joiden toimeksi
j ottaa vastaan hnen majesteettinsa.

-- Ne samat, jotka...

-- Samat kuin silloin, kun teidn korkeutenne valittiin kuninkaaksi.

-- Rohkenisivatko he siis satuttaa ktens herran voideltuun?

-- Kyll, mutta vain leikatakseen hnelt hiukset.

-- Uskallettaisiinko se tehd? -- huudahti herttua hehkuvin katsein.
-- Rohjettaisiinko koskea kuninkaan pt?

-- Kyll. Hn ei senjlkeen en olisikaan kuningas.

-- Mit sill tarkoitatte?

-- Ettek ole kuullut puhuttavan erst genovevalaismunkista,
erst pyhst miehest, joka saarnaa ja vartoo viel tulevansa
tekemn ihmeit?

-- Veli Gorenflotistako?

-- Juuri hnest. No niin, kuningas saatetaan Gorenflotin kopille. Ja
tm veli saa kuninkaan allekirjoittamaan kruunustaluopumisensa. Kun
se on tehty, astuu sisn Montpensierin herttuatar saksit kdess.

Frans seisoi neti kuin mykk. Hnen kierot silmns laajentuivat
kuin kissalla tmn vaaniessa pimess saalistaan.

-- Lopun ymmrrtte hyvin, armollinen herra, -- jatkoi kreivi.
Kansalle ilmoitetaan, ett kuningas on alkanut syvsti katua
syntejn ja sanonut tahtovansa jd koko ikseen luostariin. Jos
jotkut rohkenisivat epill kuninkaan kutsumuksen todenperisyytt,
niin onhan Guisen herttualla hallussaan armeija, kardinaalilla on
kirkko ja Mayennella porvaristonsa. Noiden kolmen mahdin avulla
saadaan kansa uskomaan melkeinp mit tahansa.

-- Mutta minuapa tullaan syyttmn vkivallasta, -- huomautti
herttua.

-- Teidn ei otaksuta olleen saapuvillakaan.

-- Minua pidetn kruununanastajana.

-- Teidn korkeutenne unohtaa, ett kruunustaluopuminen jo silloin on
tapahtunut.

-- Kuningas ei siihen koskaan suostu.

-- Veli Gorenflot tuntuu olevan ei ainoastaan taitava, vaan myskin
voimiltaan vkev munkki.

-- Onko pts siis jo tehty?

-- On.

-- Eik pelt, ett min antaisin sen ilmi?

-- Ei, teidn korkeutenne. Silt varalta, ett te asian
ilmiantaisitte, on jo toinenkin pts tehty, ja se koskee... teidn
henkenne.

-- No niin, min suostun.

-- Mutta teidn tytyy antaa tuo suostumuksenne myskin kirjallisesti.

-- Olette hullu luullessanne, ett min sellaista tyhmyytt tekisin.

-- Kuinka niin?

-- Ent jos yritys eponnistuisi?

-- Juuri siit syyst tahdotaan teidn korkeutenne allekirjoitusta.

-- Tahdotaanko siis sukeltautua minun nimeni turviin?

-- Niin juuri.

-- Siin tapauksessa kieltydyn sitkin jyrkemmin.

-- Te ette voi en kieltyty.

-- Oletteko hullu?

-- Kieltytyminen on samaa kuin asian ilmiantaminen.

-- Mutta minhn tulen paljastaneeksi itseni allekirjoituksellani.

-- Kieltytyessnne teette vielkin hullummin: tulette syypksi
omaan kuolemaanne.

-- Frans vrisi.

-- Uskallettaisiinko...? -- nkytti hn.

-- Kaikkeen on uskallusta, teidn korkeutenne. Salaliittolaiset ovat
menneet liian pitklle. Heidn tytyy onnistua mihin hintaan hyvns.

Herttua epri, ja se oli hyvinkin ymmrrettv.

-- Min allekirjoitan... huomenna, -- virkkoi hn viimein.

-- Ei, teidn korkeutenne. Jos te lainkaan allekirjoitatte, tulee sen
tapahtua heti.

-- Mutta Guisen herttuoiden on kai ensiksi esitettv sopimuskirja,
jonka nojalla min teen liiton heidn kanssaan.

-- Se on jo tehty. Ja se on tss.

Herttua luki paperin. Sen tehtyn hn lyshti istumaan pydn reen
tuolille.

Monsoreau ojensi hnelle kynn.

-- Tytyyk minun siis allekirjoittaa? -- virkkoi Frans ksi otsalla.
Hnen pstn huimasi.

-- Jos vain tahdotte. Ei kukaan teit siihen pakota.

-- Eik se ole pakkoa, kun minua uhataan kuolemalla!

-- Min en uhkaa teit, armollinen herra, taivas minua siit
varjelkoon, min vain olen kertonut teille, miten asiat ovat.

Herttua ponnisti viimeiset voimansa, otti, tai, paremmin sanoen,
kiskasi kynn kreivin kdest ja kirjoitti nimens paperin alle.

Monsoreau katseli hnt vihasta hehkuvin silmin. Kun herttua oli
saanut nimens kirjoitetuksi, hn miltei tempaisemalla otti paperin
ja pisti sen povelleen.

Herttua katseli sit hmmstyneen, mutta ei tajunnut noitten
kalpeitten kasvojen kolkkoa ilmett.

-- Ja nyt, armollinen herra, -- sanoi Monsoreau, -- min pyydn
teidn olemaan varovaisen.

-- Mitenk niin?

-- Elk en kuljeksiko, niinkuin tn iltana, ympri katuja Aurilly
mukananne.

-- Mit tm merkitsee?

-- Se merkitsee sit, armollinen herra, ett te tn iltana olette
vainunnut vaimoa, jota hnen miehens rakastaa ja jonka vuoksi hn on
mustasukkainen siihen mrn, ett... ett hn saattaa surmata kenen
hyvns, joka luvattomasti hnt lhentelee.

-- Tarkoitatteko ehk itsenne?

-- Tarkoitan, teidn korkeutenne. Min olen rakastanut Diana
Mridoria, hn on minun omani, ja niin kauan kuin min hengitn,
ei kukaan saa hnt omakseen, ei edes prinssi. Ollaksenne siit
vakuutettu vannon kautta kunniani ja tikarini, ett se on totta.

Sen sanottuaan hn ojensi tikarinsa melkein prinssin rintaan asti.
Tm perytyi taaksepin ja, pelosta ja raivosta kalveten, virkkoi:

-- Luulen, ett uhkaatte.

-- En, prinssini, en. Kuten skenkin, min vain ilmoitin teille,
miten asiat ovat.

-- Mit te siis minulle ilmoitatte?

-- Ettei kukaan saa omistaa minun vaimoani.

-- Ja min, -- huudahti herttua, -- vastaan sinulle, narri, ett
ilmoitat minulle siit liian myhn, ja ett jo nyt joku muu hnet
omistaa!

Monsoreaulta psi mieletn huuto ja hn, tikariansa heiluttaen,
sammalsi:

-- Ette suinkaan se ole te... ettehn te... armollinen herra?

Hnen olisi nyt tarvinnut vain ojentaa ktens, saadakseen isketyksi
tikarinsa herttuan rintaan.

-- Te olette mieletn sanoi herttua ja vetytyi syrjn sek aikoi
soittaa palvelijoitaan.

-- En, minulla on kaikki aistimukseni tallella ja min kuulenkin
oikein: ettek sanonut, ett joku jo omistaa minun vaimoni?

-- Sanoin, ja sanon sen vielkin kerran.

-- Sanokaa minulle hnen nimens ja todistakaa puheenne.

-- Kuka oli tn iltana vijyksiss teidn talonne luona?

-- Min itse.

-- No niin, sill aikaa oli muuan mies teidn vaimonne luona.

-- Nittek hnen menevn sislle?

-- En, mutta min nin hnen menevn ulos -- ikkunasta.

-- Tunsitteko miehen?

-- Tunsin.

-- Ilmaiskaa siis hnen nimens, armollinen herra, sanokaa, kuka hn
on, taikka min en vastaa siit mit teen.

-- Herra kreivi! Kautta ruhtinaallisen kunniani, kautta jumalan
ja kautta sieluni autuuden lupaan min, ett te kahdeksan pivn
kuluessa saatte tiet, kuka teidn vaimonne rakastaja on.

-- Vannokaa se minulle, armollinen herra.

-- Sen vannon.

-- Hyv on, armollinen herra! Siis kahdeksan pivn kuluessa, --
lausui kreivi ja li kdelln rintaansa sille kohdalle, jossa
prinssin allekirjoittama paperi oli, -- kahdeksan pivn kuluessa...
taikka... tehn kyll ymmrrtte.

-- Tulkaa takaisin kahdeksan pivn perst. Siin kaikki, mit nyt
voin teille ilmoittaa.

-- Hyv'on! Kahdeksassa pivss minulle palautuvat voimani. Ja se,
joka aikoo kostaa, tarvitsee kaikki voimansa.

Hn teki jhyviskumarruksen, mik samalla nytti sisltvn
uhkaustakin, ja riensi pois.




38.

Muuan kvelymatka Tournellesin kadulle.


Herttuan ystvt olivat nyt palanneet Parisiin. He tunsivat aivan
liian hyvin kuninkaan, herttuan ja leskikuningattaren voidakseen
toivoa, ett asiat hyvll jrjestyisivt.

Herttua otti heidt ystvllisesti vastaan ja virkkoi:

-- Hyvt ystvt, teidn surmaamistanne taidetaan suunnitella. Olkaa
varuillanne.

-- Olemme tietenkin, armollinen herra, -- vastasi Antraguet. -- Mutta
eik meidn pitisi kyd tervehtimss hnen majesteettiaan? Olisi
Anjoulle hpeksi, jos me piilottelisimme, vai kuinka?

-- Olette oikeassa, -- vastasi herttua. -- Jos tahdotte kyd
tervehtimss kuningasta, tulen min mukaan.

Nuoret miehet katselivat kysyvsti toisiansa. Silloin astui sislle
Bussy ja tervehti sydmellisesti ystvin.

-- Kyllp te olette viipyneet! -- sanoi hn. -- Mutta mit min
kuulenkaan? Aikooko teidn korkeutenne menn surmauttamaan itsens
Louvressa, kuten Caesar Kapitoliolla?

-- Mutta, hyv ystv, mehn aiomme kyd ksikhmn kuninkaan
suosikkien kanssa.

Bussy hymyili ja virkahti vain:

-- Saammepahan nhd.

Henrik III ei ottanut herttuan puoluelaisia vastaan. He saivat
turhaan odotella kalleriassa. Qulus, Schomberg, Maugiron ja
d'Epernon tervehtivt heit kohteliaasti ja vakuuttelivat olevansa
ikvissn sen johdosta, ettei nille suotu sisnpsy.

-- Hyvt herrat, -- sanoi Antraguet, sill Bussy pysyttelihe
mahdollisimman paljo syrjss, -- sanoma on varsin ikv. Mutta kun
se tulee teidn kauttanne, kadottaa se paljo katkeruuttaan.

-- Arvoisat herrat, vastasi Schomberg, -- te olette rettmn
kohteliaita. Emmekhn voisi vaihtaa tt audienssia, josta ei tullut
mitn, pieneksi kvelymatkaksi?

-- Todellakin, hyvt herrat, -- huomautti Antraguet, -- me aioimme
juuri ehdottaa samaa teille.

-- Mutta mihin me menisimme? -- kysyi Qulus.

-- Min tunnen ern mainion paikan Bastiljin puolella, -- vastasi
Schomberg.

-- Me tietysti tulemme mukaan, hyvt herrat, -- selitti Ribeirac.

Suosikit poistuivat nyt Louvresta herttuan ystvien seurassa. He
suuntasivat kulkunsa Tournellesin ymprill olevan aitauksen luo,
jota aluetta kytettiin hevostorina ja jonka muodosti muutamia
nivettyneit puita kasvava ruohokentt.

Nuo kahdeksan ylimyst olivat pujottaneet ksivartensa toistensa
kainaloon ja juttelivat mit iloisimmalla tuulella tuhansista
leikillisist asioista.

Perille pstyn alotti Qulus keskustelun:

-- Katsokaahan, hyvt herrat, miten yksininen ja rauhallinen paikka!

-- Olette todellakin oikeassa, -- vastasi Antraguet ja kvi
miekkailuasentoon.

-- No niin, -- jatkoi Qulus, -- nm herrat ja min olemme
ajatelleet, ett te jonakuna pivn tahtoisitte tulla tnne meidn
mukanamme kreivi Bussyn todistajiksi. Hn on net kunnioittanut meit
haastamalla meidt kaikki nelj kanssaan kaksintaisteluun.

-- Se on totta, -- vakuutteli Bussy hmmstyneille ystvilleen.

-- Otatteko siis haasteen vastaan, hyvt herrat? -- kysyi Maugiron.

-- Epilemtt, -- vastasivat nuo kolme ylimyst yksimielisesti.

-- Mainiota! -- huudahti Schomberg ja hieroskeli ksin. -- Nyt
suvainnee itsekukin valita vastustajansa?

-- Minusta sellainen ajatus ei ole hullumpi, -- sanoi Ribeirac
sihkyvin katsein, -- ja siin tapauksessa...

-- Ei, vartokaahan, -- keskeytti Bussy, -- se ei ole ihan oikein.
Meill on kaikilla samallaiset tunteet. Antakaamme senvuoksi kohtalon
valita meidn itsekunkin vastustajaksi. Tiedttehn sitpaitsi, ett
se on aivan saman tekev siin tapauksessa, jos ptmme, ett ne
meist, jotka ensinn suoriutuvat vastustajistaan, tulevat auttamaan
toisia.

-- Tietysti, tietysti! -- huusivat suosikit.

-- Siis on meill sitkin suurempi syy menetell Horatiusten tavoin:
vet arpaa keskenmme.

-- Seuratkaamme heidn esimerkkin.

-- Mutta ennenkuin saamme tiet vastustajaimme nimet, sopikaamme
ehdoista ja taistelujrjestyksest. Olisi sopimatonta ptt niist
vasta sitten, kun arpa jo on vedetty.

-- Se on ihan yksinkertaista, -- huomautti Schomberg. -- Niinkuin jo
herra Saint-Luc sanoi, taistelemme me siksi, kunnes kaadumme.

-- Epilemtt. Mutta mill aseilla me taistelemme?

-- Miekalla ja tikarilla, -- vastasi Bussy. -- Niiden kyttmisess
me olemme harjaantuneita.

-- Min pivn?

-- Kuta pikemmin, sen parempi.

-- Ei, anteeksi, -- virkkoi d'Epernon, -- minulla on tuhansia asioita
toimitettavana, muun muassa tehtv testamenttini. Min siis ehdotan,
ett odotettaisiin... kolme tai nelj piv lisisivt ruokahalua.

-- Niin puhuu vain urhoollinen mies, -- huomautti Bussy
pilkallisesti. -- Vetkmme nyt arpaa.

Schombergin nimi tuli ensiksi, sitten Ribeiracin. Heist siis tuli
ensiminen pari. Qulus ja Antraguet tulivat toiseksi. Livarot ja
Maugiron kolmanneksi. Kun Quluksen nime mainittiin, rypisti Bussy
kulmiaan, sill hn oli toivonut saada tmn vastustajakseen, ja kun
d'Epernon oli huomannut tulleensa Bussyn vastustajaksi, kalpeni hn
niin, ett hnen tytyi repi viiksin saadakseen vri kasvoihinsa.

-- Hyvt herrat, -- lausui Bussy, -- mehn kaiketi olemme tuohon
ratkaisupivn saakka ystvi, eik niin? Ettek nyt tahtoisi syd
pivllist minun luonani?

Kaikki kumarsivat suostumuksen merkiksi ja lksivt astelemaan Bussyn
palatsiin, jossa kelpo ateria heit odotti.




39.

Chicot nukkuu.


Kuningas kveli edestakaisin ja odotteli krsimttmn ystvins
palaamista kvelymatkaltaan noiden neljn aatelismiehen seurassa.
Chicot oli matkan pss seurannut kvelijit ja omin silmin nhnyt
sen, mik kaikilta muilta olisi jnyt nkemtt. Tultuaan heidn
aikeistaan vakuutetuksi ptti hn kyd ylihovijahtimestarin luona.

Monsoreau oli tavattoman viekas ja ovela, mutta Chicotin pettmiseen
ei hnen kykyns riittnyt. Gascognelainen esitti ystvllisen
tervehdyksen kuninkaalta. Hnet niin ollen otettiin hyvsti vastaan.

Chicotin saapuessa virui Monsoreau sngyssn. Edellisiltainen
kyntins herttuan luona oli riistnyt hnelt hnen heikot voimansa.

Siit huolimatta saattoi Monsoreau verraten hyvin salata
katkeruutensa Anjoun herttuata kohtaan. Mutta kuta pidttyvisempi ja
varovaisempi kreivi oli, sit selvemmin oivalsi hnt gascognelainen.

Chicot, joka ymmrsi sairaita, halusi mys saada selville, eik
kreivin kuume ollut samallaista narrispeli, jota Nicolas Davidkin
oli potenut. Mutta koetettuaan kreivin suonta, sanoi hn itsekseen:

-- Hn on totisesti sairas eik kykene mihinkn. Nyt on viel Bussy
jlell. Katsotaanpa, mihin hn kykenee.

Hn riensi Bussyn palatsiin. Siell oli kaikki juhlallisesti
valaistua ja sielt tuoksahti vastaan ruokien lemuava haju, mik
olisi saanut Gorenflotin hmmstyksest huudahtamaan.

-- Viettk kreivi Bussy hitn? -- kysyi hn erlt palvelijalta.

-- Ei, hyv herra, -- vastasi palvelija. -- Kreivi on vain tehnyt
sovinnon muutamien hoviherrain kanssa ja tuota sovintoa juhlitaan
nyt aterioiden. Ja tuo ateria on komeanpuoleinen, siit saatte olla
vakuutettu.

-- Hnen majesteettinsa voi siis olla huoletta, jollei vain Bussy
heit myrkyt, mutta siihen taas ei _hn_ kykene, sen tiedn hyvin,
-- ajatteli Chicot.

Hn palasi Louvreen ja lysi Henrikin kvelemst miekkailusalissa.
Kuningas jo oli lhettnyt kolme pikalhetti hakemaan Qulusta,
mutta kun lhetit eivt ksittneet syyt kuninkaan levottomuuteen,
olivat he ilman muuta pyshtyneet Birague nuoremman luo, paikkaan,
josta kukin, joka kantoi hovipukua, aina tiesi saavansa lasillisen
hyv viini, palasen kinkkua ja syltttyj hedelmi.

Chicotin ilmestyess ovelle huusi Henrik hnelle:

-- No tiedtk, mihin he ovat joutuneet?

-- Ketk?

-- Rakkaat ystvni.

-- He ovat varmaankin jo tll hetkell kaatuneet.

-- Onko heidt surmattu? -- kirkui Henrik, tehden uhkaavan liikkeen.
-- Ovatko he kuolleet?

-- Pelkn heidn saaneen kyllikseen...

-- Sin tiedt ja sittenkin naurat, hvytn! -- keskeytti kuningas.

-- Odotahan, poikani. Sanoessani, ett he ovat saaneet kyllikseen,
tarkoitan heidn saaneen tarpeekseen viini.

-- h, narri, miten sin sikytit minua! Mutta miksi herjaat minun
ylimyksini?

-- Min pinvastoin menettelen heit kohtaan oikeudenmukaisesti.

-- Aina sin laskettelet... Ole vakava, min pyydn. Tiedthn heidn
menneen herttuan ystvien mukana?

-- Tietysti sen tiedn.

-- No mit siit on ollut seurauksena?

-- Se mit juuri sanoin: he ovat varmasti ihan juovuksissa.

-- Ent Bussy?

-- Bussy juuri on hankkinut heille humalan. Hn on vaarallinen mies.

-- Chicot, ole armelias!

-- Bussy tarjoo ystvillesi pivllisen. Pidtk sit hyvn?

-- Bussyko?... Se on mahdotonta... verivihollisilleen.

-- Siksip juuri, jos he olisivat ystvi, niin ei heidn tarvitsisi
niin hirvesti juoda toistensa seurassa. Oletpa sin kovin hyv
harmitellessasi noiden ihmisten vuoksi. Ne naureskelevat, kilistvt
lasia ja ivaavat sinun hallitustasi. Vastaa sin tuohon kaikkeen
niinkuin filosofi: he nauravat... no niin, naurakaamme mekin; he
syvt... me mys tahdomme syd; kske meillekin tarjota jotain
lmmint ja hyv; he ivaavat... me menemme sen sijaan nukkumaan,
kun olemme saaneet sydyksi illallisemme. Kuningas ei voinut olla
hymyilemtt.

-- Sin voit, -- jatkoi Chicot, -- imarrella itsesi olemalla oikein
viisas. Ranskassa on ollut kuninkaita liikanimiltn paljasp,
suuri, rohkea, laiska. Mutta olenpa varma siit, ett sinua tullaan
kutsumaan Henrik krsivlliseksi... Ah, poikani! Krsivllisyys on
kyll sekin kaunis hyve, kun kell kerran ei ole mitn muuta.

-- Minut on petetty, -- virkkoi kuningas. -- Nuo ihmiset eivt
kyttydy aatelismiesten tavalla.

-- Kyllp sin olet levoton ystviesi puolesta! -- huudahti Chicot
ja vei kuninkaan mukanaan ruokasaliin. -- Sin murehdit, iknkuin he
olisivat kuolleet. Ja vaikka sinulle sanotaan, ett he elvt, olet
kuitenkin nurkuvainen.

-- Sin panet krsivllisyyteni koetukselle, Chicot.

-- Pitisitk sitten parempana sit, ett kullakin heist olisi
seitsemn tai kahdeksan miekanpistoa vatsassaan. Ole edes
johdonmukainen.

-- Toivoisin voivani luottaa ystviini, -- virkkoi Henrik kumealla
nell.

-- Saamari, luota siis minuun. Olenhan min sinulla, poikani, kunhan
vain ruokit minua hyvin. Min tahdon fasaania ja sieni, -- lissi
hn ja ojensi lautasensa.

Henrik ja hnen ainoa ystvns menivt varhain levolle, kuningas
huokaillen ja raskain sydmin, Chicot hkyen ja vatsa tynn.

Seuraavana aamuna ilmestyivt herrat Qulus, Schomberg, Maugiron ja
d'Epernon. Tavallisuuden mukaan avasi palvelija heille ovet.

Chicot nukkui viel. Kuningas ei ollut nukkunut. Nhtyn suosikit
hyppsi hn mielettmn yls sngystn ja kiskaisi pois
hajuvesipeitot kasvoiltaan ja ksistn.

-- Menk tiehenne! -- kirkui hn. Hmmstynyt palvelija ilmoitti
ylimyksille, ett kuningas oli kskenyt heidt pois. He katselivat
kummastuneina toisiaan.

-- Mutta, sire, -- sammalsi Qulus, -- me tahtoisimme sanoa teidn
majesteetillenne...

-- Ett ette en ole juovuksissa! -- rjyi Henrik. -- Eik niin?

Chicot avasi toisen silmns.

-- Anteeksi, sire, -- jatkoi Qulus vakavana. -- Teidn
majesteettinne erehtyy.

-- Enk min kuitenkaan ole juonut herttuan ystvin kanssa, min!

-- Ahaa! -- virkkoi Qulus hymyillen, -- min ymmrrn, mutta...

-- Mit mutta? -- tiuskasi Henrik.

-- Mutta jos teidn majesteettinne sallisi meidn selitt asiamme...

-- Min vihaan juoppoja ja pettureita.

-- Sire! Sire! -- huusivat yhteen neen Schomberg, Maugiron ja
d'Epernon.

-- Krsivllisyytt, hyvt herrat! -- sanoi Qulus, hilliten heit.
Hnen majesteettinsa on nukkunut huonosti ja nhnyt pahoja unia. Kun
me vain saamme hiukan puhella armollisen hallitsijamme kanssa, psee
hn tysin hereille.

Tuollainen alamaisen nenks selitys teki vaikutuksensa Henrikkiin.
Hn oletti, ettei mies, joka puhui niin rohkeasti, ollut voinut tehd
mitn luvatonta.

-- Puhukaa sitten, mutta puhukaa pian, -- sanoi hn.

-- Se on kutakuinkin vaikeata, sire.

-- Kyll, muutamia asioita puhutaan kierrellen kaarrellen.

-- Ei, pinvastoin, sire, me kymme suoraan asiaan, -- vastasi
Qulus, katsahtaen palvelijaan ja Chicotiin kuin pyytkseen, ett
kuningas lhettisi ne pois.

Henrik antoi merkin, palvelija poistui, ja Chicot, avaten toisen
silmns, virkkoi:

-- Elk vlittk minusta mitn, hyvt herrat. Min makaan kuin
hrk.

Ja silmns ummistettuaan alkoi hn kaikin voimin kuorsata.




40.

Chicot her.


Kun Chicotin kuultiin niin perinpohjaisesti kuorsaavan, ei kukaan
hnest vlittnyt. Sitpaitsi oli hnt totuttu pitmn kuin
jonakin kuninkaan huoneeseen kuuluvana kapineena.

-- Teidn majesteettinne, -- lausui Qulus kumartaen, -- tuntee
asian vain puolittain, ja rohkenenpa vitt, ett siitkin vain
vhptisimmn osan. Me tosin, eik sit aio meist kukaan kielt,
olemme syneet pivllist Bussyn luona, ja hnen keittins
kunniaksi tytyy minun viel list, ett me saimme hyvn pivllisen.

-- Etenkin oli muuan unkarilainen tai itvaltalainen viini minusta
kerrassaan mainiota, -- huomautti Schomberg.

-- Aah, senkin saksalainen! -- ehtti kuningas. -- Hn rakastaa
viini. Sit olenkin aina ajatellut.

-- Min olen ollut siit varma, -- mutisi Chicot. -- Ainakin
kaksikymment kertaa olen min nhnyt hnet juovuksissa.

Schomberg knnhti kisti Chicotiin pin.

-- El vlit minusta mitn, poikani, -- virkkoi Chicot. -- Henrik
voi sanoa sinulle, ett min puhelen unissani.

-- Sire, -- jatkoi Schomberg, -- min en lainkaan salaa
taipumuksiani, olkoon se sitten pitmist tai vihaamista. Viini on
hyv.

-- El sano hyvksi sit, joka saattaa unohtamaan hallitsijansa, --
puhui kuningas nuhtelevalla nell.

Schomberg aikoi vastata, mutta Qulus antoi hnelle merkin vaieta.

-- Min tahdoin sanoa, sire, -- jatkoi Qulus, -- ett me aterian
aikana ja erittinkin sit ennen olemme mit vakavimmin keskustelleet
teidn majesteettinne eduista.

-- Sinun johdantosi on varsin pitk, -- huomautti kuningas; -- se on
tavallisesti pahan merkki.

-- Kyllp Valoisilainen osaa puhua! -- huusi Chicot.

-- Ahaa, narri mestari, -- virkahti Henrik ylpesti. -- Ellet nuku,
niin mene tiehesi tlt.

-- Jollen nuku, -- vastasi Chicot, -- niin on siihen syyn se, ett
sinun kielesi laulaa kuin kirkonkellot pitknperjantaina.

Kun Qulus huomasi, ettei kuninkaallisessa palatsissa voida
keskustella ninkn vakavasta asiasta, sill siell aina vnnettiin
kaikki asiat pilaksi, niin hn huokasi, kohautti olkapitn ja nousi
harmistuneena yls.

-- Sire, -- virkkoi d'Epernon hymyillen, -- nyt on kuitenkin
trkest asiasta kysymys.

-- Trkestk? -- toisti Henrik.

-- Tietysti, jos yleens kahdeksan urhoollisen ylimyksen henki on sen
arvoinen, ett teidn majesteettinne katsoo tarvitsevansa kiinnitt
siihen minknlaista huomiota.

-- Mit tm merkitsee? -- huudahti kuningas.

-- Se merkitsee minun odottavan, ett kuningas suvaitsisi kuunnella
mit min puhun, -- sanoi Qulus.

-- Min kuulen, poikani, min kuulen, -- virkkoi kuningas ja laski
ktens Quluksen olalle.

-- No niin, sire, min sanoin teille, ett meill oli ollut vakavia
keskusteluja. Me olemme havainneet kuninkaanvaltaa uhattavan ja
heikennettvn.

-- Kaikki ihmiset liittoutuvat sit vastaan, -- huomautti kuningas.

-- Se muistuttaa, -- jatkoi Qulus, -- noita pakanallisia jumalia,
jotka, kuten Tiberius ja Galigula, tulivat vanhoiksi voimatta
kuolla ja inhimillisten vaivojen tiell vhitellen joutuivat
kuolemattomuuteen. Kun nuo jumalat olivat psseet sinne asti,
olisivat he tulleet yh enemmn raihnaisiksi, jollei jokin heidn
ihailijansa nuori mies olisi heit nuorentanut, virotellut ja
uudestaansynnyttnyt laskemalla heidn suoniinsa nuorta, tulista ja
voimakasta verta, jonka kautta heidn elmns jlleen nuorentui. No
niin, sire, teidn kuninkaanvaltanne muistuttaa noita jumalia. Se ei
voi el edelleen muutoin kuin uhrin kautta.

-- Hn haastelee mainiosti, -- murahti Chicot. -- Qulus, poikani,
kiiruhda saarnaamaan Parisin kaduille, ja min panen vetoon
kokonaisen hrn yht munaa vastaan siit, ett sin olet voittava
yksinp Gorenflotinkin jylisevn kaunopuheisuuden.

Henrik ei vastannut mitn. Hnen mielessn nytti selvsti
jokin muutos tapahtuneen. Alussa hn oli heittnyt moittivia
katseita suosikkeihin. Vhitellen hnet valtasi totuus, hn kvi
miettiviseksi, synkksi ja levottomaksi.

-- Jatka, Qulus, -- sanoi hn. -- Sin net, ett min kuuntelen.

-- Sire, -- jatkoi tm, -- te olette suuri kuningas, mutta aateli
on kaikkialle rakennellut esteit ja aitoja, joiden yli ette en
voi nhd, tuskinpa niidenkn esteiden yli, joita mahtavaksi
paisunut rahvas vuorostaan rakentelee. No niin, sire, te, joka olette
urhoollinen, sanokaapa, mit tehdn sodassa, jolloin pataljoona
on uhkaavasti asettunut kolmenkymmenen askeleen phn toisesta
pataljoonasta? Pelkurit katsahtavat taakseen ja, jos tie on vapaana,
pakenevat. Urhoolliset sitvastoin hykkvt eteenpin.

-- Hyv'on, eteenpin! -- huusi kuningas. -- Jumal'aut! Enk min
ole ensiminen ylimys valtakunnassani? Kuka on ollut pllikkn
ihanammissa taisteluissa kuin mit min nuoruusvuosinani taistelin?
Vuosisata, joka nyt lhestyy loppuansa, ei voi mainita monta nime
korkeammalla kuin nimet Jarnac ja Moncontour. Siis eteenpin, hyvt
herrat! Min olen tavallisuuden mukaan taistelussa kulkeva teidn
etupssnne.

Chicot nousi istualleen ja virkkoi:

-- Olkaa vaiti, te muut siell alhaalla. Antakaa minun puhujani
jatkaa. -- Jatka vaan, poikani Qulus, jatka! Sin olet jo sanonut
paljo kaunista ja totta, mutta sinulla on vielkin enemmn
sanottavana. Jatka!

-- Chicot, sin olet, kuten useimmiten muulloinkin, oikeassa. Niin,
min tahdon jatkaa sanoakseni hnen majesteetilleen, ett hetki
on nyt tullut, jolloin kuningasvallan on saatava ne uhrit, joista
sken puhuimme. Niit esteit vastaan, jotka vhitellen ymprivt
koko kuninkuuden, tulee kymn nelj miest, tietoisina siit
ett te, sire, heit innostatte ja ett jlkimaailma tulee heit
kunnioittamaan.

-- Mit sin puhut, Qulus? -- kysyi kuningas, ollen yht levoton
kuin ihastuksissaankin. -- Keit ne nelj miest ovat?

-- Min ja nm ylimykset, -- vastasi tuo nuori mies
ylpeydentunteella, joka valtaa ihmisen silloin kun tm uhrata
henkens aatteensa puolesta. -- Min ja nm ylimykset tahdomme
uhrata itsemme...

-- Mit tarkoitusta varten?

-- Teidn pelastukseksenne.

-- Lorua! Poikamaisuutta vain! -- huudahti Henrik.

-- Voi, sire! Siin juuri on muuan yleisen ennakkoluulon ilmaus. Ja
teidn majesteettinne hyvyys meit kohtaan on niin suuri, ettemme
sano sit missn muussa muodossa. Mutta, sire, me nemme sen.
Puhukaa, sire, kuin kuningas, elkk kuten poroporvari. Elk
olko uskovinanne, ett Maugiron inhoo Antraguetia, ett Livarot
on kiusaksi Schombergille, ett d'Epernon kadehtii Bussya ja ett
Quluksella on halu kyd Ribeiracin kimppuun. Ei, ei! He ovat
kaikki nuoria, kunniallisia ja jalomielisi. He voisivat kaikki
rakastaa toisiansa kuin velji. Ei mikn yksityinen riita saa meit
tarttumaan miekkaan. Mutta Ranska on eripurainen Anjoun kanssa. Me
kymme tt tiet kuin kuningasvallan puolesta taistelijat liigan
sotureita vastaan. Me saavumme teidn luoksenne ja sanomme: siunatkaa
meit, armollinen herra, hymyilk niille, jotka kyvt kuolemaan
teidn edestnne. Teidn siunauksenne voi ehk tuottaa heille voiton,
teidn hymyilynne voi tehd kevyeksi heidn kuolemansa.

Kyyneliin heltyen avasi Henrik sylins Qulukselle ja noille toisille
ja puristi heit kaikkia rintaansa vasten.

Synkkn ja vakavana katseli Chicot tuota kohtausta, ja hnen
kasvonsa, jotka tavallisesti olivat vlinpitmttmt ja kylmt
taikka ivaan virnistyneet, olivat nyt yht jalon ja hyvntahtoisen
nkiset kuin toistenkin.

-- Voi, urhoolliset ystvni! -- sanoi viimein kuningas. -- Te
osotatte kaunista harrastusta. Teidn aikeenne on jalo, ja min
olen ylpe, en siit, ett olen Rankan kuningas, vaan siit, ett
saan olla teidn ystvnne. Kun min kuitenkin paremmin kuin muut
huomaan oman etuni, niin en tahdo vastaanottaa uhria, josta, jos
te kaatuisitte, olisi seurauksena vain se, ett min joutuisin
vihollisteni ksiin. Anjouta vastaan taisteleminen riitt kyll
Ranskalle. Min tunnen veljeni, Guiset ja liigan. Monesti elmni
varrella olen kesyttnyt rajumpiakin hevosia.

-- Sire, -- virkkoi Qulus, -- teidn majesteettinne sanat tekevt
intomme kaksinkertaiseksi. Min pivn tulee taistelu tapahtumaan?

-- Ei milloinkaan! Min kielln sen jyrksti. Ei koskaan, kuuletteko!

-- Antanette, sire, meille anteeksi, -- lausui Qulus. --
Kohtauksesta sovittiin jo eilen. Sanat on sanottu, eik niit voida
peruuttaa.

-- Mutta kuningas voi vapauttaa juhlallisimmastakin sitoumuksesta
sanomalla: min tahdon niin, sill kuningas voi kaikkea. Sanokaa
vastustajillenne, ett min olen uhannut teit vihallani, jos te
kytte ksikhmn. Ja ett te ette itse sit epilisi, niin vannon
min karkoittavani teidt, jos...

-- Malttakaa, sire! -- keskeytti hnet Qulus. -- Elk vannoko,
sill jos me olemme ansainneet teidn vihanne ja jos tuosta vihasta
aiheutuu meidn karkottamisemme, niin me siihen ilomielell
alistumme, sill me, kun emme en oleksi teidn majesteettinne
alueella, saatamme pit sanamme ja kohdata vastustajamme vieraalla
maalla.

-- Jos ne miehet tulevat pyssynkantaman phn, panetutan min ne
Bastiljiin!

-- Sire, -- vastasi Qulus, -- samana pivn, jona teidn
majesteettinne tekisi sen, vaeltaisimme me paljain jaloin ja kysi
kaulassa Bastiljin pllikn Laurent Testun luo pyytmn, ett
meidtkin teljettisiin vankilaan samoinkuin nuokin ylimykset.

-- Min siin tapauksessa hakkautan niilt pt poikki. Min olen
kuningas, luulemma.

-- Jos vihamiehillemme sellaista tapahtuisi, sire, leikkaisimme
me kaulamme saman mestausplkyn juurella, jossa heidn kaulansa
katkaistiin.

Henrik oli hetkisen vaiti. Sitten hn sanoi:

-- Hyv ja urhoollinen aatelisto!... Ellei jumala siunaa sit asiaa,
jota miehet sellaiset puolustavat...

-- El pilkkaa, -- virkkoi Chicot ja tuli lhemmksi kuningasta. --
Heill on jalo sydn. Mutta anna heidn tehd niinkuin itse tahtovat.
Mr noille nuorukaisille erityinen piv, mutta el sanele
kaikkivaltiaalle minknlaisia lakeja.

-- Hyv jumala, hyv jumala! -- mutisi Henrik.

-- Sire, me anomme alamaisimmasti, ett te suostuisitte meidn
pyyntmme, -- lausuivat nuo nelj ylimyst syvn kumartaen.

-- No hyv on! Jumala on oikeudenmukainen ja antaa meille voiton.
Viettkmme ensin yhdess Kristuksen ruumiin juhlaa. Sitten sen
jlkeisen pivn...

-- Kiitos, sire, kiitos! Siis kahdeksan pivn perst!

He kaikki riensivt suutelemaan kuninkaan ktt. Syleiltyn heit
vielkin kerran meni Henrik, silmt kyyneliss, rukoushuoneeseensa.




41.

Kristuksen ruumiin juhla.


Kun Monsoreau neljkymmentkahdeksan tuntia kestneen kuumeen jlkeen
taas psi jaloilleen, koetti hn urkkia selvn siit, kuka oli hnen
kunniansa riistj. Mutta kun hn ei saanut selville mitn, tuli hn
enemmn kuin ennen vakuutetuksi Anjoun herttuan teeskentelemisest ja
tmn pahoista aikeista hnen vaimonsa suhteen.

Bussy kvi joka piv ylihovijahtimestarin luona. Mutta saatuaan
Remyn kautta tiedon Monsoreaun urkkimistoimenpiteist, ei hn en
kynyt Dianan luona.

Chicot oli saattanut Gorenflotin luostariin. Tllin oli ollut
paljo puhetta kuninkaan jumalanpelosta, ja priori oli rettmn
kiitollinen siit kunniasta, jota hnen majesteettinsa tahtoi osottaa
luostarille vierailullaan. Se kunnia koituisi suuremmaksikin kuin
alussa oli odotettu. Apotin pyynnst oli kuningas luvannut viett
kokonaisen pivn ja yn yksinisyydess heidn luostarissaan.

Chicot siis sai siit tiedon, ja kun hnell tiedettiin olevan
suuri vaikutusvalta kuninkaaseen, kehoitettiin hnen vliin kymn
Gorenflotia tervehtimss.

Hn kvikin luostarissa useamman kerran, ja kun hnell viittansa
sisll tavallisesti oli jokunen viinipullo, otti veli Gorenflot
hnet erittin hyvin vastaan. Hn sulkeutui kokonaisiksi tunneiksi
munkkiystvns kanssa tmn koppiin ja kaikki luulivat hnen ottavan
osaa munkin opintoihin ja rukouksiin. Yn juhlallisuuksien edellist
piv vasten vietti hn kokonaan luostarissa. Ja siell alkoi levit
huhu, ett Gorenflot oli saanut Chicotin rupeamaan munkiksi.

Jos ken iseen aikaan olisi kuljeksinut luostarin lheisyydess,
olisi hn kohdannut noita merkillisi munkkeja, joista jo
kertomuksemme ensi luvuissa oli puhetta ja jotka enemmn muistuttivat
sotilaita kuin hengellisi. Meidn on viel listtv, ett
Guisen herttuain palatsissa pidettiin joka ilta neuvotteluja mit
suurimmassa salaisuudessa.

Suurena juhlapivn oli ilma erittin kaunis, ja kaduille
riputelluista kukista levisi ylt'yleens ihana tuoksu. Chicot hertti
Henrikin yls jo hyvin varhain.

-- Ah! -- murahti Henrik, -- sin hertit minut suloisimmasta unesta,
mit milloinkaan olen nhnyt. Min nin unta, ett Qulus oli yhdell
ainoalla miekanpistolla tehnyt Antraguetin kanssa vlins selviksi
ja oli tahrannut itsens vastustajansa verell. Mutta nythn on
jo piv. Menkmme rukoilemaan jumalaa, ett uneni kvisi kerran
toteen. Tuo minulle jouhipaitani ja ruoskani.

-- Eik hyv aamiainen maistuisi paremmalta? -- kysyi Chicot.

-- Sin pakana! Vai tahdot sin menn kuulemaan messua vatsa tynn!

-- No niin, mutta kellohan on vasta tuskin kahdeksaa, ja sinulla on
aikaa ruoskia itsesi iltaan asti. Puhelkaamme ensin hieman. Sin et
sit tule katumaan, valoisilainen, niin totta kuin nimeni on Chicot.
Sanoppa, poikani, minulle ensin, mill lailla kulutamme pivmme?

-- Ensin me kuulemme messua Saint-Germain-l'Auxerroisissa, sitten
symme aterian Louvressa ja sitten jrjestmme katumuskulkueen
pitkin katuja ja kymme kuuluisimmissa luostareissa. Olen luvannut
Pyhn Genovevan luostarin priorille jd sinne huomiseen asti ern
pyhimyksen luo, ja me rukoilemme koko yn aseittemme menestykseksi.

-- Min tunnen sen pyhimyksen varsin hyvin.

-- Sitkin parempi. Sin siis tulet mukaan, Chicot, ja me rukoilemme
yhdess.

-- Kyll, ole huoletta. Mutta sanoppa, mit tekevt veljesi ja hovisi?

-- Ne tulevat mukaan.

-- Ent vartiostosi?

-- Crillon odottaa minua ranskalaisine kaarteineen Louvressa ja
sveitsilinen kaarti odottaa luostarinportilla.

-- Hyv, -- sanoi Chicot. -- Nyt olen saanut tarpeeksi tiet.
Tuleeko juhlallisuudesta komea?

-- Toivoakseni jumala suo niin.

-- Sen saamme nhd huomenna. Mutta onko jo varmasti ptetty, ett
sin menet Pyhn Genovevan luostariin?

-- On.

-- Ja viettksesik yn siell?

-- Niin olen luvannut.

-- Kuulehan, poikani, min en oikein pid asian siit puolesta.

-- Miksi niin?

-- En vain pid. Pivllisen sytymme saat kuulla toisen
juhlamenojrjestyksen, ja sen olen min laatinut.

-- Olkoon menneeksi.

-- Ja vaikkapa et sit hyvksyisikn, poikani, tapahtuu asia
kuitenkin minun tahtoni mukaan.

-- Mit sill tarkoitat?

-- Vaiti! Joku tulee.

Anjoun herttua ilmoitettiin. Hnen mukanaan tuli Monsoreau.

Kun Henrik sai nhd kreivin, joka nytti kalpeammalta ja synkemmlt
kuin milloinkaan ennen, ei hn voinut olla tekemtt hmmstyst
ilmaisevaa liikett.

Herttua huomasi sen liikkeen, samoin kreivi.

-- Sire, -- lausui Frans, -- Monsoreaun kreivi tulee tervehtimn
teidn majesteettianne.

-- Kiitos, kreivi, -- virkkoi Henrik. -- Olen kynnistnne sitkin
enemmn iloissani, kun te olette ollut vaikeasti haavoittuneena, eik
niin?

-- Kyll, sire.

-- Se kai tapahtui jollain metsstysretkell, kuten minulle
kerrottiin?

-- Niin, metsstysretkell, sire.

-- Mutta voitte kai nyt jo paremmin.

-- Min olen jo tysin terve.

-- Sire, -- puuttui puheeseen herttua, -- sallitteko, ett kreivi
Monsoreau, sittenkun hartaudenharjoitukset on suoritettu, jrjest
metsstysretken Compignelle?

-- Mutta, -- huomautti Henrik, -- etk tied, ett huomenna...

Hn oli lismisilln: taistelevat nelj ystvni sinun neljn
ystvsi kanssa. Mutta hn muisti, ettei salaisuutta sopinut
ilmoittaa, ja jtti sen sanomatta.

-- Min en tied mitn, -- sanoi herttua. -- Teidn majesteettinne
ehk suvaitsee minulle ilmoittaa...

-- Aioin vain sanoa, -- jatkoi Henrik, -- ett kun min ensi yn
tulen viettmn hartaudenharjoituksessa Pyhn Genovevan luostarissa,
en ehk huomenna ehtisi valmistautua, mutta voihan kreivi menn sinne
kuitenkin. Ellei metsstyksest tulisi mitn huomenna, niin voisihan
se jd ylihuomiseen.

-- Kuuletteko? -- sanoi nyt herttua Monsoreaulle.

-- Kuulen, armollinen herra, -- vastasi tm. Samassa tulivat sislle
Qulus ja Schomberg.

-- Viel yksi piv! -- virkkoi Qulus tervehtien kuningasta.

-- Mutta ei onneksi enemp! -- lissi Schomberg. Sillvlin sanoi
Monsoreau herttualle:

-- Te siis karkoitatte minut, armollinen herra?

-- Eik ylihovijahtimestarin velvollisuutena ole jrjest
metsstysretki kuningasta varten? -- kysyi herttua nauraen.

-- Min ymmrrn, -- vastasi Monsoreau, -- ja nen, miten asia on.
Tnn pttyy teidn korkeutenne mrm kahdeksas piv, ja te
lhettte minut mieluummin Compigneen kuin tyttte lupauksenne.
Mutta teidn korkeutenne varokoon itsen. Tmn illan perst voin
min yhdell ainoalla sanalla...

Frans keskeytti kreivin puheen ja tarttuen hnen ksivarteensa
virkkoi:

-- Puhukaa hiljaa. Min pinvastoin aion pit antamani lupauksen.
Teidn metsstysmatkanne tulee kaikkien tietoon, koska se tapahtuu
viran puolesta.

-- No, ent sitten?

-- Te ette sinne matkustakaan, vaan piiloudutte asuntonne
lheisyyteen. Kun se mies, jonka te haluatte oppia tuntemaan, saa
tiedon teidn matkastanne, tulee hn kyll paikalle. Mit sitten
seuraa, on oma asianne, sill min en luullakseni ole sitoutunut
mihinkn muuhun.

-- Aa... jos niin on... virkahti Monsoreau.

-- Min olen antanut kunniasanani.

-- Minulla on vielkin parempaa: teidn allekirjoituksenne,
armollinen herra, on minulla.

-- Sen tiedn.

-- Hyvt herrat, -- lausui Henrik, -- nyt lhdemme
Saint-Germain-l'Auxerroisiin.

-- Ja sieltk Pyhn Genovevan luostariin? -- kysyi herttua.

-- Sielt, -- vastasi kuningas.




42.

Jatkoa.


Kristuksen ruumiin juhlan edellisen iltana ja kun kaikki jo
oli kaksintaistelua varten jrjestetty kvi Bussy Monsoreauta
tervehtimss. Viimeksimainittu virkahti silloin muun muassa:

-- Paras kreivi, sallitteko, ett annan teille ern neuvon?

-- Ilomielell, -- vastasi Bussy.

-- Teidn sijassanne min huomenna matkustaisin pois Parisista.

-- Mink? Mist syyst?

-- En voi sanoa teille muuta kuin ett teidn poissaolonne pelastaisi
teidt varsin tukalasta asemasta.

-- Tukalasta asemasta? Mist sitten.

-- Ettek tied, mit huomenna tulee tapahtumaan?

-- En lainkaan, kautta kunniani.

-- Eik Anjoun herttua ole uskonut teille mitn salaisuutta?

-- Ei mitn. Herttua uskoo minulle vain samaa mit kaikille
muillekin.

-- No niin, min tahdon sanoa teille, paras kreivi, ett huomenna
tapahtuu trkeit asioita. Onpa kyseess kuninkaan erottaminenkin.

Bussy katseli Monsoreauta ernlaisella epluulolla, mutta tmn
kasvoista kuvastui pettmtn suoruus.

-- Herra kreivi, -- vastasi Bussy, -- te tiedtte, ett min palvelen
Anjoun herttuaa ja ett henkeni ja miekkani ovat hnen. Kuningas,
jolle en koskaan ole tehnyt mitn pahaa, kantaa kaunaa minua vastaan
ja on aina kyttnyt tilaisuutta hyvkseen sanoakseen tai tehdkseen
minulle jotain loukkaavaa. Juuri huomenna, -- Bussy alensi nens,
-- sanon sen teille, mutta vain teille, ymmrrttehn... huomenna
aion senvuoksi uskaltaa panna henkeni alttiiksi nyryyttkseni
Henrik Valoisilaista hnen suosikkiensa persoonassa.

-- Oletteko siis pttnyt alistua kaikkiin niihin seurauksiin, joita
voi johtua uskollisuudestanne herttualle?

-- Olen.

-- Tiedttek ehk, mihin se kaikki voi johtaa?

-- Tiedn, miss aion pyshty. Ja niin paljo kuin minulla olisi
syyt moittia kuningasta, en kuitenkaan koskaan tule nostamaan
kttni herran voideltua kohti. Annan toisten tehd, niinkuin
parhaaksi katsovat, ja ketn loukkaamatta puolustan Anjoun
herttuata, jos hnt jokin vaara uhkaa.

Monsoreaun kreivi oli hetken neti. Sitten hn laski ktens Bussyn
olalle ja sanoi:

-- Paras kreivini, Anjoun herttua on raukka ja uskoton ihminen
ja hn voi pelkst epluulosta tai pelosta uhrata uskollisimman
palvelijansa, hartaimman ystvns. Luopukaa hnest. Kuulkaa ystvn
neuvoa: oleksikaa huomenna maatilallanne Vincennesiss eli miss
muualla hyvns, mutta elk ottako osaa juhlakulkueeseen.

Bussy katseli tarkkaavaisesti Monsoreauta.

-- Hm! -- murahti hn. -- Miksi sitten itse kuulutte herttuan
puoluelaisiin?

-- Koska min kunniaani koskevista syist hnt viel vhn aikaa
tarvitsen.

-- Niin on minunkin laitani, -- jatkoi Bussy. Monsoreau puristi
Bussyn ktt, ja samassa he erosivat toisistaan. Ylihovijahtimestari
meni Dianan luo ilmoittamaan tlle lhdstn Compigneen.

Diana kuunteli sit uutista ilolla. Hn oli mieheltn saanut kuulla
Bussyn lhestyvst kaksintaistelusta d'Epernonin kanssa, mutta kun
tt kuninkaan suosikeista pidettiin vhimmn vaarallisena, ei hnen
pelkonsa ollut kovin suuri.

Bussy oli aikaisin aamulla kynyt herttuan luona, saattanut
tmn Louvreen ja mennyt sitten kuninkaan kulkueen mukana
Saint-Germain-l'Auxerroisiin.

Huomatessaan Bussyn niin innokkaaksi ja iloiseksi oli herttua
tuntenut sisimmssn jonkinlaista omantunnonsoimausta. Mutta kaksi
seikkaa puhui hnen sielussaan sit vastaan: ensinnkin se suuri
vaikutusvalta, joka Bussylla oli hneen nhden, hertti pelkoa ja
pani hnen ajattelemaan, ett Bussysta ehk viel kerran, pstyn
kovin lhelle hnen valtaistuintaan, itse asiassa tulisikin
todellinen kuningas; toiseksi synnytti Bussyn rakkaus Monsoreaun
kreivittreen ruhtinaan sydmess mustasukkaisuuden ja haavoitetun
lemmen tuskaa.

Kun hn kuitenkin pelksi Monsoreauta melkein yht paljon kuin
Bussyakin virkkoi hn itsekseen:

-- Bussy joko on minun mukanani, auttaa minua rohkeudellaan ja
edist niin ollen asiaani voittoon, jossa tapauksessa min vht
vlitn Monsoreausta, taikka sitten hylk minut, ja kun min siin
tapauksessa en ole hnelle mitn velkaa, hylkn minkin hnet
vuorostani.

Prinssi ei jttnyt nuorta miest hetkeksikn nkyvistn. Hn nki
Bussyn rauhallisena ja hymyilevn astuvan kirkkoon, ja luovutettuaan
kohteliaasti d'Epernonille edessn olevan paikan, polvistuvan tmn
taakse.

Kun messua oli jonkun aikaa kestnyt, huomasi herttua Remyn tulevan
sislle ja polvistuvan herransa viereen. Herttua htkhti, sill
hn tiesi, ett nuori tohtori oli Bussyn uskottu. Hetkisen kuluttua
huomasi hn mys ihan selvsti, ett Remy salaa pisti Bussyn kteen
pienen lipun.

-- Se on hnelt, -- ajatteli herttua. -- Diana antaa siin tiedon
miehens matkustamisesta.

Bussy pani lipun hattuunsa, avasi ja luki sen. Prinssi huomasi, miten
hnen kasvonsa steilivt ilosta.

-- Haa! Nyt olet hukassa, jos minut hylkt! -- mutisi Frans.

Herttua katsahti ymprilleen. Jos hn olisi nhnyt Monsoreaun, olisi
hn tuskin rohjennut odottaa iltaankaan Bussyn ilmiantamista.

Messun loputtua lksi kulkue takaisin Louvreen, jossa ateria oli
jrjestetty kuninkaalle tmn omissa huoneissa ja muulle hovivelle
kalleriassa. Sveitsiliskaarti oli komennettu riviin koko tien
pituudelta aina Louvren portille asti ja ranskalainen kaarti
Crillonin johdolla seisoi linnanpihalla.

Louvreen pstyn meni Bussy Fransin luo ja lausui:

-- Min haluaisin puhua pari sanaa teidn korkeutenne kanssa.

-- Etk voi puhua asiastasi juhlakulkueen aikana meidn kvellessmme
vieretysten?

-- Teidn korkeutenne suvainnee antaa anteeksi, mutta min juuri
aioinkin pyyt pst ottamasta osaa juhlakulkueeseen.

-- Mist syyst? -- kysyi herttua levottomalla nell.

-- Tehn tiedtte, armollinen herra, ett huomispiv on trke
piv, sill se tulee ratkaisemaan riidan Ranskan ja Anjoun vlill.
Min siis pyytisin saada vetyty maatalolleni Vincennesiin
voidakseni tmn piv olla rauhassa.

-- Sin siis et tule myskn Pyhn Genovevan luostariin?

-- Teidn korkeutenne, min haluan olla koko pivn vapaana.

-- Mutta jos min pivn kuluessa sattuisin tarvitsemaan ystvini?

-- Koska teidn korkeutenne ei tarvinne niit muuhun kuin taisteluun
kuningastaan vastaan, niin katson min itsellni olevan sitkin
suuremman syyn pyyt vapautusta. Min tulen taistelemaan d'Epernonin
kanssa.

Monsoreau oli edellisen iltana sanonut herttualle, ett tm saattoi
luottaa Bussyyn. Kaikki oli siis sen jlkeen muuttunut, ja tuo muutos
nhtvsti aiheutui kirkossa saadusta lipusta.

-- Sin siis, -- sanoi herttua, purren hampaitaan yhteen, -- hylkt
herrasi ja isntsi, Bussy?

-- Armollinen herra, sill, joka huomenna aikoo uskaltaa henkens
verisess ja tuimassa kaksintaistelussa, jollainen meidn taistelumme
tulee olemaan, on ainoastaan yksi herra, jolle hn omistaa viimeisen
palveluksensa ja kunnioituksensa.

-- Sin tiedt, ett minulla tnn saattaa olla kysymyksess kruunun
voittaminen, ja kuitenkin sin minut hylkt.

-- Armollinen herra, min olen palvellut teit ja palvelen viel
huomennakin. Elk pyytk minulta enemp kuin elmni.

-- Hyv on! -- vastasi herttua karkealla nell, -- te olette vapaa,
herra Bussy! Menk!

Prinssin kylmkiskoisuudesta vlittmtt riensi Bussy kotiinsa.

Herttua huusi Aurillya.

-- No miten on kynyt, armollinen herra? -- kysyi luutunsoittaja.

-- Hn on itse lausunut oman tuomionsa.

-- Eik hn siis tule teidn mukananne?

-- Ei.

-- Hn kai menee lipussa pyydettyyn kohtaukseen?

-- Menee.

-- Onko siit ilmoitettu herra Monsoreaulle?

-- Kohtauksesta on kyll, mutta ei miehen nimest.

-- Onko teidn korkeutenne siis pttnyt uhrata kreivin?

-- Min olen pttnyt kostaa ja pelkn en vain yht asiaa: sit
ett Monsoreau luottaa liiaksi omiin voimiinsa ja taitavuuteensa ja
ett Bussy mahdollisesti psee plkhst.

-- Teidn korkeutenne voi olla huoletta.

-- Selit tarkemmin.

-- Onko kreivi varmasti ptetty uhrata?

-- On, kautta jumalan! Mies, joka pit minua jonkinlaisessa
holhoustilassa, joka hallitsee minun tahtoani ja minun rakastettuani,
on kuin leijona, jonka vartia min olen, nopeampi kuin hnen
herransa. Niin, Aurilly, hn on tuomittu ilman sli.

-- Hyv on. Jos hn nyt vlttisikin Monsoreauta, ei hn kuitenkaan
pse enn toisen ksist.

-- Kenenk?

-- D'Epernonin.

-- Sanoppa minulle, miten se on selitettviss.

Aurilly aikoi vastata, mutta muuan palvelija kutsui samassa herttuaa.
Kuningas oli istunut ruokapytn ja kummasteli sit, ettei Anjoun
herttua ollut siin lsn.

-- Voit sanoa sen minulle kulkueessa, -- virkkoi herttua Aurillylle
ja meni sitten palvelijan mukana.

Nyt me tahdomme kertoa siit, mit d'Epernonin ja luutunsoittajan
kesken oli tapahtunut.

Varhain sin samana aamuna oli d'Epernon tullut herttuan palatsiin
ja pyytnyt saada puhutella Aurillya. Suosikki oli jo kauan tuntenut
luutunsoittajan ja tm oli antanut hnelle opetusta musiikissa.
Sitpaitsi oli d'Epernon viekas gascognelainen, ja useimmista
seikoista, mit Anjoun herttuan luona tapahtui, sai hn tiedon
Aurillylta.

Voimme viel list, ett hn valtioviisaan ovelasti tunkeutui sek
kuninkaan ett herttuan ystvksi, horjuen kummankin vlill ja
pelten toiselta puolen vastaisen kuninkaan vihoja, toiselta puolen
taas pysytellen nykyisen hallitsijan suosiossa.

Hn tahtoi nyt puhutella Aurillya lhestyvn kaksintaistelunsa
johdosta Bussyn kanssa, sill tuo taistelu teki hnet kovin
levottomaksi. Urhoollisuus ei koskaan kuulunut d'Epernonin
luonteeseen, ja oli vaadittu enemmn kuin rohkeutta, oli vaadittu
ylenmrist kylmverisyytt ajatellessa taistelua Bussyn kanssa:
hnen kanssaan taisteleminen oli samaa kuin varma kuolema.

Kuultuaan ensimiset sanat, joilla d'Epernon tt asiaa kosketteli,
osotti luutunsoittaja, joka hyvin tunsi herransa salaisen vihan
Bussya kohtaan, teeskennelty osanottoa oppilaansa puolesta ja kertoi
tlle, ett Bussy joka aamu kahden tunnin ajan harjoitteli miekkailua
Parisin taitavimman miekkailijan kanssa.

D'Epernon kalpeni, mutta koetti kuitenkin hymyill ja virkkoi:

-- Minhn siin tapauksessa olen kuoleman oma!

-- En voi kielt sit pelkvni.

-- Mutta onhan hulluutta taistella miehen kanssa, joka varmasti tulee
toisen surmaamaan! Mutta min kyll hnest selviydyn. Gascognelainen
ei olla huvin vuoksi. Narrihan se olisi, joka vapaaehtoisesti
luopuisi elmst, varsinkaan kun ei ole elnyt kahtakymment
vuotta kauvemmin. Jos Bussy on niin taitava, ei se en olekaan
kaksintaistelua, vaan suoranainen murha. Ja jos se kerran on murha,
niin eik, hitto viekn, murha ole estettviss...

-- Miten?

-- Murhalla.

-- Tietysti.

-- Kuka est minua siit, ett min, ennenkuin hn ehtii murhata
minut, murhaankin hnet?

-- Ei tietystikn kukaan. Min ajattelin juuri sit samaa.

-- Se vain on eroa, ett min, sen sijaan ett julmasti surmaisin
hnet omin ksin, niinkuin hn aikoi tehd minulle, jtn sen jonkin
toisen tehtvksi.

-- Te kai siis palkkaatte muutamia lurjuksia?

-- Niin.

-- Se tulee maksamaan sievosen summan.

-- Min uhraan siihen kolmetuhatta cuta.

-- Kun miehenne saavat tiet, kenen kanssa he tulevat tekemisiin,
niin tuskinpa saatte enemp kuin kuusi miest kolmellatuhannella
eculla.

-- Eivtk kuusi sitten riittisi?

-- Kuusi! Bussy ehtisi surmata niist nelj, ennenkuin saisi
pienimmnkn haavan.

-- Jos niin vaaditaan, uhraan min kuusituhatta cuta.

-- Joko teill on miehet tiedossa?

-- Min tunnen kyll koko joukon toimetonta vke, erotettuja
sotamiehi ja sen semmoisia...

-- Mutta pitk varanne: jos he eponnistuvat, saattavat he
ilmiantaa teidt.

-- Minulla on kuningas puolellani.

-- Se on hyv se. Mutta kuningas ei voi est sit, -- ett Bussy
surmaa teidt.

-- Totta se on, totta se on, -- mynteli d'Epernon miettivisen.

-- Min voisin kyll, sanoi Aurilly, -- mainita toisenkin keinon,
mutta te ehk ette siihen suostu.

-- Min suostun vaikka mihin, mik vaan vapauttaa minut siit
raivokkaasta sudesta.

-- No niin, muuan teidn vihollisenne vihamies on mustasukkainen.

-- Ahaa!

-- Hn juuri par'aikaa punoo muuatta salajuonta vihamiestn vastaan,
mutta hnell ei ole rahoja. Noilla teidn kuudellatuhannella
ecullanne voi hn jrjest asian teidn kummankin parhaaksenne. Te
ette kai halua saada teosta aiheutuvaa kunniaa itsellenne?

-- En missn nimess. Min en halua mitn muuta kuin ett jisin
kokonaan syrjiseksi.

-- Lhettk siis miehenne mrtylle paikalle ilmoittamatta omaa
nimenne, niin kyll toinen osaa kytt niiden apua.

-- Mutta minun tytyy saada tiet, kuka tuo toinen on.

-- Min nytn hnt teille Louvressa nyt aamupivll.

-- Onko hn siis aatelismies?

-- On.

-- Koska me nyt puhumme afreist, Aurilly, niin tahdon sanoa, ett
nuo kuusituhatta cuta on milloin tahansa teidn kytettvinnne.

-- Onko asia siis ptetty?

-- On, peruuttamattomasti.




43.

Pyhimyskulkue.


Kun ateria oli syty, meni kuningas omiin huoneisiinsa pukeakseen
ylleen katumuspukunsa. Hetken kuluttua hn palasi paljain jaloin,
nuora vyll ja kapusonki kasvoilla. Sillvlin olivat hovimiehet
pukeutuneet samallaiseen asuun.

Saint-Germain-l'Auxerroisin papit kulkivat etunenss. Parisin
arkkipiispa kantoi pyhi rippileipi. Pappien ja arkkipiispan
vliss kulki takaperin joukko nuoria poikia, jotka heiluttivat
suitsutusastioita, ja joukko nuoria tyttj, jotka sirottelivat
kukkia tielle.

Sitten tuli kuningas paljas-jaloin neljn ystvns kanssa, jotka
nekin olivat avojaloin, munkinkaaput ylln.

Senjlkeen astui Anjoun herttua tavallisessa puvussaan. Koko hnen
hovivkens seurasi mukana valtakunnan ylimpine virkamiehineen.

Louvresta lhtiess oli kello jo puoli kaksi iltapivll. Crillon
ja ranskalainen kaarti olisi tahtonut seurata kuningasta, mutta
tm antoi merkin, ett se oli tarpeetonta. Crillon ji niin ollen
vartioimaan palatsia.

Kello oli jo lhes kuusi illalla, kun kulkue vihdoinkin saapui
Pyhn Genovevan luostariin. Apotti ja kaikki munkit seisoivat pyhn
rakennuksen kolmella rapulla vastaanottamassa hnen majesteettiaan.

Matkan loppupuolella oli herttua, joka jo aamusta varhain oli
ollut liikkeess, alkanut tuntea voivansa pahoin vsymyksest
ja rasituksesta ja oli pyytnyt kuninkaalta lupaa saada menn
palatsiinsa. Siihen Henrik oli suostunutkin. Prinssin ylimykset
poistuivat myskin pyhimyskulkueesta, iknkuin suorastaan
nyttkseen, ett he kuuluivat herttuan eivtk kuninkaan
saattueeseen. Mutta varsinaisena syyn oli se, ett koska kolmen
heist seuraavana pivn tuli ottaa osaa kaksintaisteluun, niin he
tahtoivat olla liiaksi vsyttmtt itsen.

Ja koska muka Qulus, Schomberg, Maugiron ja d'Epernon yht hyvin
kuin Livarot, Ribeirac ja Antraguetkin tarvitsivat lepoa, kski
Henrik heidn poistua. Arkkipiispa, joka aamusta asti oli ollut
virkatoimissa eik ollut, yht vhn kuin muutkaan papit, maistanut
ruuan palaa, oli uupumaisillaan vsymyksest. Kuningas sli noitakin
pyhi marttyyrej ja, ehdittyn luostarinportille, psti heidt
kaikki menemn. Sitten hn kntyi priorin puoleen ja virkkoi tlle
tavallisella nen-nelln:

-- Tss min nyt olen. Min tulen kurjan syntisen lailla etsimn
rauhaa teidn yksinisyydestnne.

Priori kumarsi.

Sen jlkeen kntyi kuningas niiden puoleen, jotka olivat kestneet
pivn vaivat ja seuranneet hnt tnne saakka, sek lausui:

-- Min kiitn teit, hyvt herrat. Menk rauhaan!

Kaikki kumarsivat syvn. Kuninkaallinen parannuksentekij nousi
rappuja yls, lyden alinomaa rintaansa. Henrik oli parahiksi pssyt
yli kynnyksen, kun jo portit hnen takanaan sulettiin. Mutta kuningas
oli niin katseisiinsa vaipunut, ettei hn sit huomannut. Eik se
sitpaitsi ollut mitn niin merkillistkn, hn kun oli lhettnyt
pois kaikki seuralaisensa.

-- Me saatamme ensin, -- lausui priori, -- teidn majesteettinne
hautakappeliin, jonka parhaamme mukaan olemme koettaneet koristaa
sek taivaallisen ett maallisen kuninkaan kunniaksi.

Kuningas nykytti ptn suostumukseksi ja seurasi prioria.
Mutta kun hn oli pssyt pois tuosta synkst pylvskytvst,
jossa kaksi rivi munkkia seisoi, ja mennyt kappeliin, kiskaistiin
kaksikymment phinett niskaan ja nkyviin tuli katseita,
joista steili ylpeys ja voitonvarmuus. Nuo kasvot eivt olleet
pelkureita eivtk laiskoja munkinkasvoja, vaan niiden omituisuutena
olivat tuuheat viikset ja tumma iho, ja niist kuvastui voimaa ja
toimeliaisuutta. Monet niist olivat tynnns arpia, ja ylpeimpin
kasvojen vierest nkyivt vilkkaat naisenkasvot.

Tm nainen leikitteli kultasakseilla, jotka riippuivat hnen
kupeellaan, ja huudahti:

-- Nyt, veljet, olemme vihdoinkin saaneet valoisilaisen ksiimme!

-- Niinp alan luulla, sisareni, -- vastasi Guisen herttua.

-- Emme viel, emme viel, -- mutisi kardinaali. Kuinka niin?

-- Riittk meill porvareita musertamaan Crillon sotureineen?

-- Meill on viel parempaa, -- vastasi Mayenne, -- ja uskokaa
minua, ettei tulla ampumaan ainoatakaan laukausta. Kun kuningas
huomaa tulleensa vangituksi, huutaa hn, mutta kukaan ei vastaa
hnen huutoonsa. Me saamme sitten hnet joko houkuttelemalla tai
vkivallalla, mutta kuitenkaan itsemme ilmaisematta, luopumaan
kruunustaan. Ja tieto siit levi pian kautta kaupungin, ja meidn
puolestamme tulevat nens antamaan sek porvarit ett sotamiehet.

-- Suunnitelma on hyv ja se tuskin voi olla onnistumatta, --
huomautti herttuatar.

-- Se on kutakuinkin uskallettu, -- virkkoi kardinaali ptn
pudistellen.

-- Kuningas kieltytyy allekirjoittamasta luopumiskirjaa. -- Hn on
urhoollinen ja saattaa mieluummin valita kuoleman.

-- Kuolkoon sitten! -- huudahtivat Mayenne ja herttuatar.

-- Ei, -- vastasi Guisen herttua pttvisesti, -- ei! Mielellni
tahdon ryhty hallitsemaan sellaisen ruhtinaan sijasta, joka
itse luopuu kruunustaan ja jota voidaan halveksia, mutta en
murhatun sijasta, jonka kuolemaa surraan. Sitpaitsi unohdatte
suunnitelmistanne Anjoun herttuan, joka, jos kuningas murhataan,
tulee vaatimaan kruunua.

-- Vaatikoon vain! -- vastasi Mayenne. -- Veljemme kardinaali on
ottanut huomioonsa sen mahdollisuuden, ja Anjoun herttua tiet
luopumissuunnitelmasta. Hn on ollut yhteydess hugenottien kanssa ja
on siis arvoton hallitsijaksi.

-- Hugenottienko kanssa? Oletko siit varma?

-- Olen, sill Navarran kuningas on auttanut hnt pakenemaan.

-- Hyv on.

-- Sitpaitsi on itse luopumiskirjaan liitettv ehto meidn sukumme
hyvksi. Sen ehdon nojalla sinusta tulee valtionhoitaja, ja silt
paikalta kuninkaanarvoon on vain yksi askel.

-- Kyll, kyll, selitti kardinaali, -- tuon kaiken olen ottanut
huomioon. Mutta saattaisi tapahtua, ett ranskalainen kaarti
hykk luostariin saamaan varmuuden siit, onko luopuminen tosi ja
vapaaehtoinen. Crillon ei ymmrr leikki, ja hness olisi miest
sanomaan kuninkaalle: Sire, henki on vaarassa, se on selv se; mutta
pelastakaamme ennen kaikkea kunniamme.

-- Sen tekee kenraali, -- virkkoi Mayenne, -- ja on kyll ryhtynyt
varovaisuustoimenpiteisiin. Meit on tll piirityst kestksemme
kahdeksankymment aatelismiest ja lisksi olen antanut jakaa
aseita sadalle munkille. Me voisimme pit puoliamme kuukauden
ajan kokonaista armeijaa vastaan, lukuunottamatta sit, ett me,
jos joutuisimme tappiolle, voisimme paeta saaliinemme maanalaista
kytv myten.

-- Mutta mit tekee Anjoun herttua tll hetkell?

-- Samaa mit muulloinkin: kun vaara on kysymyksess, vistyy hn
aina. Ja nyt hn on mennyt kotiinsa, jonne hn, ollen hyvss
turvassa Bussyn ja Monsoreaun takana, odottaa uutisia.

-- Hnen pitisi kuitenkin olla tll eik kotonaan.

-- Olet erehdyksiss, veljeni, -- vastasi kardinaali. -- Jos molemmat
veljekset vangittaisiin, pitisivt sit rahvas ja aateli salajuonena
kuningassukua vastaan. Meidn tulee olla varovaisia, ettemme
nyttisi vallananastajilta. Me saamme kruunun perintoikeuden
nojalla, siin kaikki. Kun jtmme Anjoun herttuan rauhaan ja
leskikuningattaren asemilleen, niin kaikki puolustajamme meit
siunaavat ja ihailevat. Ei kenellkn ole meist mitn sanomista.
Ainoa seuraus on vain se, ett Bussyn ja sadan muun yht hyvt miekat
kohotetaan meit vastaan.

-- Ah, Bussylla on huomenna kaksintaistelu suosikkien kanssa.

-- Ne hn surmaa kaikki, siit saamme olla iloiset. Sittemmin
valtaamme hnet puolellemme. Min nimitn hnet armeijan kenraaliksi
Italiaan, jossa sota epilemtt piakkoin puhkee. Bussy on voimakas
persoonallisuus, ja min hnt suuresti kunnioitan.

-- Ja todistaakseni, ett min pidn hnt yht suuressa arvossa,
lupaan min leskeksi tultuani menn hnen kanssaan naimisiin, --
sanoa sukasi herttuatar.

-- Naimisiin hnen kanssaan! -- huudahti Mayenne.

-- Minua paljo ylhisemmtkin naiset ovat tehneet hnelle viel
enemmnkin, vaikka hn siihen aikaan ei ollutkaan mikn armeijan
pllikk.

-- Nyt toimintaan! -- sanoi Mayenne. -- Niist asioista saamme
keskustella myhemmin.

-- Kuka on nyt kuninkaan luona? -- kysyi Guisen herttua.

-- Priori ja veli Gorenflot luullakseni, -- vastasi kardinaali. --
Hn ei saa nhd muita kuin tuttuja kasvoja; muuten se voisi hertt
hness epluuloja. Nyt hn ensin katselee alttaria hautakappelissa
ja rukoilee pyhinjnnksi. Sitten lausuu priori hnelle muutamia
helisevi sanoja maallisesta turhuudesta, mink jlkeen veli
Gorenflot, joka tuonnoin piti sen kuuluisan puheensa liigalle,
koettaa houkutella hnt suostumaan siihen, johon emme mielellmme
tahtoisi hnt pakottaa.

-- Sill tavoin onnistuminen olisi tietysti paljo parempi, -- sanoi
herttua miettivisen.

-- Niinp kyll. Henrik on taikauskoinen ja heikko, -- virkkoi
Mayenne. -- Min menen takuuseen siit, ett hn helvetin pelosta
tulee taipumaan.

-- Mutta min, jatkoi herttua, -- en ole niinkn varma asiasta kuin
sin. Me olemme nyt kuitenkin laskeneet pyydyksemme likoon emmek
voi en peryty. Jos priorin yritykset ja Gorenflotin houkutukset
eponnistuvat, tytyy meidn turvautua viimeiseen keinoon, s.o.
sikytt hnt.

Samassa kajahti kellon kumahdus holvissa, jonne hmr jo alkoi
laskeutua.

-- Kuningas on menossa hautaholviin, -- sanoi Guisen herttua. No,
niin, Mayenne, meidn on huudettava ystvillemme ja nytettv taas
munkeilta.

Pian peittivt taas kapusongit noita rohkeita otsia, steilevi
silmi ja syvi arpia. Sitten alkoi kolmen- tai neljnkymmenen miehen
suuruinen munkkijoukko kolmen veljeksen johtamana lhet hautaholvia.




44.

Chicot ensiminen.


Kuningas oli vajonnut syvn hartauteen, ja se ennusti Guisen
herttuoiden suunnitelmille menestyst. Hn kvi hautakappelissa,
mukanaan koko veljeskunta, suuteli pyhinarkkua ja li kunkin
toimituksen lopussa rintoihinsa ja lauloi katumuspsalmeja.

Priori alotti kehotuksensa, ja niit kuunteli kuningas katumusta
osottaen. Vihdoin priori kumarsi Henrikille ja virkkoi:

-- Sire, haluatteko nyt laskea maallisen kruununne iankaikkisen
jalkojen juureen?

-- Haluan, -- vastasi kuningas ja nytti hyvin liikutetulta. Hn oli
nyt tullut kopille, jonka kynnyksell Gorenflot keikisteli.

-- Tllk? -- kysyi kuningas.

-- Juuri tll, -- vastasi paksu munkki. Henrik astui koppiin ja
lausui liikutetulla nell:

-- _Hic portus salutis!_

-- Niin, vastasi priori, -- _tss on pelastuksen satama._

-- Jttk meidt, -- sanoi Gorenflot, tehden majesteetillisen
liikkeen.

Heti sulkeutuivat kopin ovet ja saapuvilla olleet poistuivat.
Huomattuaan, ett kopissa oli penkki, istahti kuningas siihen ja
nojasi kyynrpilln polviinsa.

-- Vai olet sin nyt tll, Herodes, senkin pakana! Vai olet tll,
Nebukadnezar! -- kirkui Gorenflot, asettaen levet ktens kupeilleen.

Kuningas nytti hmmstyneelt ja sanoi:

-- Puhutteko minulle, veljeni?

-- Puhun, kenelleks muulle? Voiko lyty sellaisia soimaussanoja,
joita sin et ansaitsisi?

-- Veljeni! -- mutisi kuningas.

-- Ah! Tll ei sinulla ole mitn velje. Jo kauan olen min
valmistanut puhetta... ja nyt min sen sinulle pidn. Se on hyvien
saarnaajien tavan mukaan jaettu kolmeen jaostoon: Ensinnkin
olet sin suuri tyranni, toiseksi irstas heitti ja kolmanneksi
viraltapantu hallitsija. Nist kolmesta asiasta min nyt tahdon
puhua.

-- Viraltapantuko, veli?... -- huudahti kuningas pimest sopestaan.

-- Niin, juuri nyt viraltapantu. Tll eivt asiat olekaan niinkuin
Puolassa, etk sin pse tlt pois.

-- Ansa! -- kirkui kuningas.

-- Voi, valoisilainen! Opi tuntemaan, ett kuningaskin on vain
ihminen!

-- Tmhn on vkivaltaa, veli, selv vkivaltaa!

-- Luuletko sitten, ett me pidtmme sinut sliksemme sinua?

-- Te kyttte uskontoa vrin, veli.

-- Onko olemassa mitn uskontoa? -- huudahti Gorenflot.

-- Voi! -- huokasi kuningas. -- Kuinka voi pyhimys puhua tuollaista?
Te joudutte kadotukseen!

-- Kadotukseen ei jouduta!

-- Tehn puhutte kuin pakana, veljeni.

-- Kas niin, ei mitn siveyssaarnoja, valoisilainen! Oletko valmis?

-- Mihink?

-- Luopumaan kruunustasi. Minua on ksketty yllyttmn sinua siihen,
ja sen min nyt teen.

-- Tehn teette kuolemansynnin.

-- h! -- virkahti Gorenflot, pirullinen hymy huulillaan. -- Minulla
on oikeus antaa syntej anteeksi, ja min annan itselleni tst
synnist jo etukteen synninpstn. No niin, veli valoisilainen,
luovu nyt vaan kiltisti kruunustasi!

-- Mist?

-- Ranskan kruunusta.

-- Mieluummin kuolen.

-- Niinp sitten kuoletkin... Kas, siinhn tulee priori. Tee pian
ptksesi.

-- Minulla on kaartini ja ystvni. Ne kyll tulevat minua
puolustamaan.

-- Se on mahdollista. Mutta sit ennen sinut tapetaan.

-- Antakaa minulle edes yksi minuutti ajatuksenaikaa.

-- Ei minuuttiakaan, ei sekuntiakaan!

-- Intonne on teille eduksi, veli, -- sanoi priori ja antoi
kuninkaalle merkin kdelln, iknkuin sanoakseen tlle: pyyntnne
suostutaan. -- Sitten hn taas sulki oven.

Henrik vaipui syviin ajatuksiin.

-- No, -- sanoi Gorenflot, -- mit kuuluu? Henrik oli istunut siin
noin kymmenen minuuttia, kun joku koputti ovelle.

-- Se on tapahtunut, -- sanoi Gorenflot, -- hn suostuu.

Kuningas oli nyt kuulevinaan kytvst jotain ilon ja hmmstyksen
sekaista hymin.

-- Lukekaa hnelle asiakirja, -- lausui nyt muuan ni, joka sai
kuninkaan htkhtmn ja tahtomattaankin katsahtamaan ristikon
lpi. Muuan munkki ojensi kokoonkrityn pergamenttilehden
Gorenflotille. Tm luki sen kankeasti kuninkaalle. Kuninkaan tuska
nytti sanomattoman suurelta. Hn piteli kdelln otsaansa ja huusi
vaikertaen:

-- Mutta ellen nyt allekirjoita?

-- Siin tapauksessa tulette kaksinverroin valmistamaan omaa
tuhoanne, jatkoi Guisen herttuan ni. -- Pitk itsenne kuolleena
maailmalta elkk pakottako alamaisianne riistmn henke miehelt,
joka on ollut heidn kuninkaanaan.

-- Minua ei voida koskaan pakottaa, -- sanoi Henrik.

-- Min aavistin sit, mutisi herttuatar synkin ja uhkaavin katsein.
Veljeni, jatkoi hn Mayennen puoleen kntyen, -- antaa kaikkien
asestautua. Nyt on oltava valmiina.

-- Mihink? -- kysyi kuningas nyrll nell.

-- Kaikkeen, -- vastasi priori.

Kuninkaan eptoivo yh enemmn ja enemmn lisntyi.

-- Valoisilainen! -- huusi Gorenflot. -- Ennen min vihasin sinua,
nyt min sinua halveksin. No niin, allekirjoita heti, muuten saat
kuoleman minun omasta kdestni!

-- Olkaa krsivlliset! -- pyyteli kuningas. -- Sallikaa minun
jttyty korkeimman turviin!

-- Hn haluaa viel jonkun aikaa mietti, -- sanoi Gorenflot.

-- Annettakoon hnelle aikaa keskiyhn asti, -- vastasi kardinaali.

-- Kiitos, slivinen ihminen! -- huudahti kuningas eptoivoissaan.
-- Palkitkoon sen sinulle jumala!

-- Hnell on tosiaankin heikot aivot, -- virkkoi Guisen herttua, --
ja me teemme Ranskalle palveluksen erottamalla hnet kruunustaan.

Gorenflot oli alkanut syyt suustaan Henrikki vastaan mit
katkerimpia soimauksia ja muistuttaa hnt kaikista hnen
hurjasteluistaan.

kki kuului luostarin ulkopuolelta kovaa jyrin.

-- Vaiti! -- huusi Guisen herttua.

Syntyi mit syvin hiljaisuus. Ja kohta kuultiin luostarin portilta
kaikuvia kumahduksia.

Mayenne juoksi sinnepin niin nopeasti kuin lihavuudeltaan suinkin
psi.

-- Hyvt ystvt! -- huusi hn. -- Aseellinen joukko on portin
ulkopuolella.

-- Hnt on tultu noutamaan, -- sanoi herttuatar.

-- Siin yksi syy siihen, ett hnen on heti allekirjoitettava, --
huomautti kardinaali.

-- Kirjoita nimesi alle, valoisilainen, kirjoita nimesi! -- huusi
Gorenflot jylisevll nell.

-- Tehn mynsitte minulle puoleen yhn asti ajatusaikaa, -- sanoi
kuningas valittaen.

-- Vai muutat sin mielipidettsi, kun luulet saavasi apua, --
vastasi Gorenflot.

-- Tietysti on minulla mahdollisuus...

-- Tulla tapetuksi, niin kyll, ellette heti allekirjoita, keskeytti
herttuatar kiivaalla ja kskevll nell.

Gorenflot tarttui kuninkaan kteen ja ojensi hnelle kynn. Ulkoa
kuuluva melu yh kasvoi.

-- Uusi joukko on piirittnyt oikeanpuoleisen rapun, -- ilmoitti
muuan munkki.

-- No niin, kirjoittakaa pian! -- huusivat Mayenne ja herttuatar
krsimttmsti.

Kuningas tarttui kynn.

-- Sveitsiliskaarti tulee, -- huudahti priori hengstyneen. -- Se
on asettautunut kirkkomaan oikealle puolelle. Koko luostari on nyt
piiritetty.

-- Hyv on. Me tulemme puolustautumaan, -- vastasi Mayennen herttua
pttvisesti. -- Minkn linnoituksen, jolla on sellainen
panttivanki kuin meill, ei koskaan tarvitse antautua armoille.

Hn on jo allekirjoittanut! -- rjyi Gorenflot, kiskaisten
pergamentin Henrikin ksist. Tm ktki kasvonsa kapusonkiin.

-- No niin, -- nyt me olemme kuninkaita, -- sanoi kardinaali
herttualle. Pane hyvn talteen tm kallisarvoinen asiakirja.

-- Mit meidn on tehtv? Mit on tehtv? -- huusi muuan
esiinjuokseva munkki, jonka kaapun alta huomasi selvsti aseellisen
ylimyksen. -- Crillon on saapunut ranskalaisine kaarteineen ja uhkaa
srke portit. Kuulkaa!... kuulkaa!...

-- Kuninkaan nimess! -- kumahteli Crillonin kuuluva ni. -- Avatkaa!

-- Nyt meill ei en ole mitn kuningasta, -- vastasi Gorenflot
erst ikkunasta.

-- Kuka sellaista vitt, lurjus? -- kysyi Crillon.

-- Min, min! -- huusi Gorenflot mit ryhkeimmn ylpesti.

-- Koettakaapa ampua tuota narria, -- sanoi Crillon sotilailleen, --
niin ett hn saa muutamia kuulia vatsaansa.

Nhtyn kivrej ladattavan pstytyi Gorenflot ikkunastaan ja
pudota mtskhti istualleen keskelle koppinsa lattiata.

-- Lyk ovi sisn, ystvni Crillon, -- kajahti silloin kesken
hiljaisuutta muuan hyvin tuttu ni, ja se sai hiukset nousemaan
pystyyn kytv vartioivilta niin vrilt kuin oikeiltakin
munkeilta. Sanat lausui mies, joka oli sotamiesten rivien vlitse
astunut ihan luostarin rapuille saakka.

-- Kyll, teidn majesteettinne, -- vastasi Crillon ja li jyrisevi
iskuja porttiin, niin ett muurit vapisivat.

-- Mit te tahdotte? -- kysyi priori, joka vapisevana oli ilmestynyt
erseen ikkunaan.

-- Vai te se olette, arvoisa is Toulon, -- sanoi sama ylev ja
rauhallinen ni. -- Antakaahan minulle takaisin narrini, joka lienee
jossain teidn kopissanne. Minulla on ikv Chicotia. Louvressa
kaivataan hnt.

-- Ja min, poikani, pidn oikein hauskaa, -- vastasi Chicot,
tynten pois kapusonkin kasvoiltaan, ja alkoi tunkeutua munkkien
keskitse, jotka kauhusta huudahtaen vistyivt syrjn.

Guisen herttua luki nyt tuon vielkin kostean allekirjoituksen, jonka
hn niin suurella vaivalla oli saanut ksiins. Se kuului:

_Chicot I._

-- Mit kummaa! Chicot ensiminen! -- huusi hn. -- Kuolema ja kirous!

-- Voi! Me olemme hukassa! -- nkytti kardinaali. -- Paetkaamme!

-- Hei! -- kirkui Chicot ja antoi vytrilln riippuvasta nuorasta
aimo iskuja puolipyrryksiss olevalle Gorenflotille. Hei!




45.

Korko ja poma.


Samassa kun salaliittolaiset olivat tunteneet oikean kuninkaan
muuttui heidn hmmstyksens kauhuksi, ja Chicot I:sen
allekirjoittama luopumiskirja muutti heidn kauhunsa raivoksi.

Chicot heitti kaapunsa syrjn, pani ktens ristiin rinnoilleen ja
ji, Gorenflotin paetessa mikli taisi, liikkumattomana paikoilleen
seisomaan.

Se oli hirvittv hetki. Raivostuneet ylimykset sykshtivt
gascognelaista kohti, aikoen kostaa tmn julman pilanteon.

Mutta tuo aseeton mies ja hneen ilvehtivt kasvonsa pidttivt heit
ehk enemmn kuin kardinaalin esitykset, joilla hn tahtoi huomauttaa
tovereitaan siit, ettei Chicotin kuolema mitn hydyttisi, mutta
voisi sen heille sitvastoin julmasti kostaa kuningas, joka yksiss
tuumin narrinsa kanssa oli heille tmn kamalan ilveilyn jrjestnyt.

Siit johtui se, ett tikarit ja miekat laskeutuivat alas Chicotin
edess. Sillvlin kajahtelivat kuninkaan uhkaukset selvemmin,
ja kirveeniskut tihempn kumahtelivat. Nytti selvlt, ettei
portti voisi kauvemmin moista hykkyst kest. Sitpaitsi ei sit
vhimmllkn tavalla koetettu ehkist.

Hetken harkinnan jlkeen antoi senvuoksi Guisen herttua
perytymismerkin. Se sai Chicotin hymyilemn, sill niin in,
jotka hn oli viettnyt luostarissa, oli hn tutkinut maanalaisen
kytvn, lytnyt oven ja ilmoittanut sen kuninkaalle, joka taas
puolestaan oli sijoittanut sinne sveitsiliskaartin pllikn
Tocquenotin. Chicot saattoi siis jo edeltpin tiet, ett
liigalaiset toinen toisensa jlkeen joutuisivat satimeen.

Kardinaali poistui ensin parinkymmenen ylimyksen kera. Senjlkeen
meni herttua, melkein yht monta munkkia mukanaan. Sitten Mayenne,
jota rettmn suuri vatsansa ja raskas ruumiinsa pidttivt
viimeiseksi. Kun Mayenne hkyen laahasi ruumistaan Gorenflotin kopin
ohi, ei Chicot en hymyillyt. Hn nauroi niin, ett piteli ksilln
vatsaansa.

Kymmenen minuutin ajan odotteli Chicot kuulevansa, kuinka liigalaiset
perytettisiin takaisin maanalaisesta! kytvst, mutta hnen
suureksi kummakseen tuntuivatkin nm poistuvan yh kauvemmaksi.

Gascognelaisen mieleen plkhti nyt muuan seikka, ja se sai hnet
nauramisen sijasta puremaan hammasta, sill aika kului, eivtk
liigalaiset palanneet. Olisivatko he ehk huomanneet, ett kytvn
suulla oli vartioita, ja kenties lytneet toisen ulospsytien?

Chicot oli juuri lhtemisilln kopista, kun samassa ovelle
ilmestyi muodottoman lihava mhkle, joka, alkaen kiemurrella hnen
jaloissaan, huusi:

-- Voi minua kurjaa! Voi hyv herra Chicot! Antakaa minulle anteeksi!
Antakaa anteeksi!

-- Mit ihmett! -- ajatteli gascognelainen. -- Gorenflothan juoksi
pois ensimisen ja palaa nyt yksin, vaikka hnen jo pitisi olla
matkan pss.

-- Voi hyv herra Chicot, armollinen herra Chicot, auttakaa minua! --
ulvoi munkki. - Antakaa anteeksi kelvottomalle ystvlle, joka katuu
tekoaan ja polvillaan rukoilee rikostaan anteeksi!

-- Mist se johtuu, ettet sin paennut toisten narrien mukana?

-- Koska min en mahtunut samasta paikasta kuin toiset, sill Herra
on vihassaan antanut minulle tmn onnettoman suuren ruumiin! Voi
sinua, onneton maha! sin viheliinen ihrapts! -- huusi munkki ja
li molemmin ksin tuota surkuttelemaansa ruumiinosaa. -- Voi, miksi
min en ole yht hintel kuin te, herra Chicot! On kaunista, mutta
varsinkin onnellista olla heikko!

Chicot ei ymmrtnyt munkin vaikeroimisesta vhkn.

Psivtk siis toiset jostain ulos? -- kysyi Chicot jyrisevll
nell. -- Pakenivatko ne muut?

-- Mitp niiden, herra Chicot, pitisi sitten tehd muuta! Tulisiko
heidn odottaa hirttonuoraa? Voi onneton vatsani!

-- Ole hiljaa, -- huusi Chicot, -- ja vastaa minulle! Gorenflot nousi
permannosta polvilleen.

-- Kysyk, herra Chicot, kysyk! Teill on siihen oikeus.

-- Mill tavalla nuo muut pelastautuvat?

-- Ne juoksevat mink kplst psevt.

-- Sen kyll ymmrrn. Mutta mist ne psivt ulos?

-- Erst reist.

-- Mist reist, lurjus?

-- Se aukko on hautaholvissa.

-- Sit tietk sin kutsut maanalaiseksi kytvksi!

-- En, paras herra Chicot. Maanalaisen kytvn suuta vartioidaan
ulkopuolelta. Samana hetken, jolloin suuri kardinaali Guise avasi
sen, kuuli hn jonkin sveitsilisen sanovan: _mich drstet_, ja se
kai merkitsee ett: _minua janottaa_.

-- Helkkari viekn! Kyll min tiedn mit se merkitsee! Pakolaiset
ovat siis menneet toista tiet?

-- Ovat, herra Chicot, niinkuin jo sanoin, hautaholvin kautta.

-- Miss se holvi on?

-- Se lhtee pyhtst...

-- Sin valehtelet. Jos he olisivat kulkeneet sen holvin kautta,
olisin min nhnyt niiden menevn tst ohitse.

-- Mutta, herra Chicot, juuri senvuoksi, ettei heill ollut aikaa
tehd tt kierrosta, ovat he rymineet aukosta?

-- Mist aukosta?

-- Erst aukosta, jonka kautta valo psee puutarhasta holviin.

-- No, ent sitten?

-- Minut, joka olin liian paksu pstkseni siit lpi, kiskottiin
srist takaisin, koska olin toisten tiell.

-- Mutta, -- huudahti kki Chicot, ja hnen kasvonsa kirkastuivat,
-- ellet kerran sin siit mahtunut, niin...

-- En mahtunut, vaikka koetinkin kaikin voimin pst aukosta, mik
hyvin nkyy olkapistni ja rinnastani.

-- Hn, joka on viel paksumpi kuin Gorenflot, ei siis myskn voine
siit pst, -- ajatteli Chicot itsekseen.

-- Herra Chicot, mit kskette?

-- Nouse yls, raukka!

Munkki nousi viipymtt.

-- Saata minut aukolle.

-- Mihin vain haluatte, armollinen herra Chicot.

-- Kulje edell, lurjus!

Gorenflot alkoi menn niin pian kuin osasi, ja Chicot napsautteli
hnt kdessn olevalla kydell. Munkki kiiruhti puutarhaan ja
kntyi erseen siell olevaan tihen puuryhmn, josta kuului
kumeita valitushuutoja.

-- Tuossa on aukko, -- virkkoi hn hengstyneen.

Chicot meni sen luo ja nki jotain liikkuvan ruohokossa. Se oli
nkn kuin sellaisen otuksen takapuoli, jota Diogenes tavallisesti
kutsui kaksijalkaiseksi hyhenettmksi kukoksi, ja sen vieress oli
miekka ja munkinkaapu.

Nytti selvlt, ett henkil, joka niin onnettomasti oli joutunut
aukkoon, oli riisunut yltn kaiken, mik lisisi hnen tilavuuttaan,
niin ett hn nyt oli verrattain ohuesti puettu, ja kuitenkin koki
hn, kuten Gorenflot vhn ennen oli tehnyt, rettmsti ponnistella
pstkseen aukosta lpi. Kiroillen alkoi hn hky:

-- Mieluummin juoksisin kujanjuoksua koko kaartin halki. Ai, ai,
hyvt ystvt, elk vetk niin kovasti. Minun tytyy pst
hitaammin. Minusta kyll tuntuu silt, ett min tst psen, mutta
se ky hitaasti.

-- Aa! Mayennen herttua! -- mutisi Chicot. -- Nyt hn on joutunut
loukkuun, kuten sanotaan.

-- Ei minua ilman syyt kutsuta Herkuleeksi, -- karjui aukosta karkea
ni. -- Min koetan saada irti muutaman kiven tst muurista.

Hn ponnisteli tosiaankin niin kovasti, ett muuan kivi alkoi liikkua.

Chicot tmisti nyt jaloillaan tannerta, saaden karkulaiset
otaksumaan, ett siell juostiin.

-- Nyt ne tulevat! -- kuului holvista huutoja.

-- Vai niin, -- huusi Chicot, ollen olevinaan hengstyksissn
juoksemisesta, -- vai sin se oletkin, kurja munkki!

-- Elk virkkako mitn, armollinen herra, -- mutistiin holvissa. --
Teit luullaan Gorenflotiksi.

-- Haa, sin jumalaton lurjus! Ja jokaisen sanansa painostukseksi
antoi Chicot, joka vihdoinkin oli pssyt niin kauvan kaipaamaansa
pmrn, koko jntevn ktens voimalla kydestn iskuja siihen
osaan Mayennen ruumista, joka nyt niin mainiosti oli nkyviss.

-- Olkaa hiljaa! -- kuului taas holvista huutoja. -- Hn pit teit
munkkina.

Mayenne pstikin vain hyvin hiljaisia huudahduksia, kokien kaikin
voimin saada kive irti.

-- Ah, sin petturi! -- jatkoi Chicot. -- Kelvoton munkki! Juoppo,
iletys, irstas otus! Siin saat, tuossa... tuossa!

-- Armoa! -- mutisi Gorenflot, joka tuskassaan luuli itse saavansa
nuo iskut, jotka nyt kohdistuivat Mayenneen. -- Armoa, herra Chicot!

Mutta Chicot, kaukana siit ett olisi hellittnyt, yh vain kiihtyi
kostonhalussaan ja li niin armottomasti, ett Mayennen tytyi niin
paljo kuin hn jaksoikin hillit itsen, pst erit valittavia
ni.

-- Haa! -- huusi Chicot. -- Mist syyst ei herra ole sallinut,
ett minulla tss edessni, tuon kurjan munkinraadon sijasta olisi
Mayennen herttuan korkeasyntyinen ruumis, jolle olen velkaa joukon
iskuja seitsenvuotisen koron kanssa... kas siin on... siin on
sinulle... roisto!

-- Chicot! -- ulvoi herttua.

-- Min itse, min, Chicot, kuninkaan vhptinen palvelija, jolla
on ainoastaan kaksi ksivartta, mutta joka tll hetkell soisi niit
olevan sata.

Ja yh kiihtyneempn iski Chicot entistkin tiukemmin. Tuskissaan
ponnisti kidutettu kaikki voimansa ja sai vihdoin kiven irti. Samassa
hn piestyin seljin psi solahtamaan ystviens syliin.




46.

Bussy ja Remy.


Kello oli yksitoista illalla. Anjoun herttua odotteli krsimttmn
sit, ett Guisen herttuan lhetti saapuisi ilmoittamaan hnelle
kuninkaan kruunustaluopumisen.

Yht'kki hn kuuli pihalta hevosen kavioiden kapsetta. Hn riensi
katsomaan ikkunasta. Ratsastaja oli laskeutunut alas satulasta. Se
oli Bussy, joka kaartin kapteenina tuli ennen kohtaukseen menoaan
antamaan yn aikana kytettv tunnussanaa.

Nhtyn tuon urhean, nuoren ylimyksen, jota vastaan hnell ei
milloinkaan ollut ollut valittamisen syyt, sai hn hetkeksi
tunnonvaivoja. Mutta ern soihdun valaistuksessa nki hn Bussyn
kasvoilla steilevn niin suurta iloa ja toivoa, ett hnen koko
mustasukkainen harminsa jlleen hersi.

Tietmtt sit, ett herttua hnt katseli, ilmoitti Bussy
tunnussanan, hyppsi hevosensa selkn ja riensi nelisess pois.

Hn ratsasti kotiinsa jttkseen sinne hevosensa. Siell hn tapasi
Remyn ja ilmoitti tlle aikovansa menn Dianan luo. Nuori lkri
tarjoutui saattamaan hnt vhn matkaa.

-- Te voisitte joutua johonkin ikvn kohtaukseen kaduilla, herra
kreivi, -- sanoi hn.

Bussy hymyili.

-- Niinp kyll, armollinen herra, elk naurako! Min kyll tiedn
sen, ett te ette pelk mitn ikvyyksi ja ett tohtori Remy on
heikko toveri. Mutta kahden henkiln kimppuun on vaikeampi kyd kuin
yhden. Ja sitpaitsi tahdonkin tulla mukaanne antaakseni teille hyvn
neuvon.

-- Sink, Remy? No, tule sitten. Me puhelemme Dianasta. Suurin
huvini on saada nhd se nainen, jota rakastan, ja sit lhinn
suurin on saada puhua hnest.

-- On olemassa ihmisi, -- vastasi Remy -- jotka pitvt suurempana
huvina saada puhua rakastetustaan kuin nhd hnet.

Bussy pisti ktens nuoren tohtorin kainaloon ja niin he lksivt.

Remy huomautti nyt kreivi huomispivisest taistelusta ja kehoitti
hnt luopumaan kohtauksestaan kreivittren kanssa ja kymn
levolle. -- Tavallisesti taistellaan huonosti, jos on vhn nukuttu,
-- sanoi hn.

Bussy hymyili. Remy pysyi vitteissn.

-- Katsos, Remy, -- sanoi Bussy, -- kun kteni tarttuu miekkaan,
kiinnittyy se siihen niin lujasti ett hermojnteet tuntuva kyvn
terksen lujiksi ja taipuisiksi, kun taas ters nytt saavan eloa,
iknkuin se olisi lihaa ja verta. Sill tavalla muuttuu miekkani
ksivarret ja ksivarteni miekaksi. Ymmrrthn, ettei silloin voi
olla kysymys vsymyksest. Miekanter ei vsy.

-- Voi, armollinen herra, -- vitti Remy, -- huomenna on kysymys
taistelusta sellaisesta kuin Herkuleen taistelu Anteusta
tai Theseuksen Minotaurusta vastaan, sanalla sanoen jostain
verrattomasta. Siit tulee taistelu, jota vastaisuudessa tullaan
nimittmn Bussyn kamppailuksi, ja min toivoisin, ettette te tss
taistelujen taistelussa saisi naarmuakaan.

-- Ole huoletta, hyv Remy. Sin saat nhd ihmeit. Min miekkailin
tn aamuna neljn miekkailumestarin kanssa, eivtk he kokonaisten
kahdeksan minuutin aikana saaneet kertaakaan minuun sattumaan, jota
vastoin min olin repinyt heidn takkinsa siekaleiksi. Min hypin
kuin tiikeri.

He olivat nyt tullet Saint-Antoinen kadulle.

-- J hyvsti! -- sanoi Bussy.

-- Enk saa odotella teit tll?

-- Mit se hydyttisi?

-- Tahtoisin tulla vakuutetuksi siit, ett te palaatte takaisin
ennen kello kahta, niin ett teille jisi ainakin nelj tai viisi
tuntia nukkumisaikaa ennen taistelua.

-- Mutta ent jos min annan siihen kunniasanani?

-- Siin tapauksessa olen levollinen. Enhn toki saata epill Bussyn
kunniasanaa.

-- Hyv'on! Min annan sen sinulle. Kahden tunnin kuluttua olen kotona.

Remy kuljeskeli filosofisin mietelmin pitkin autioita katuja Bussyn
palatsille pin. Mutta hnen juuri knnhtessn Place Beaudoyerin
kadulle huomasi hn viisi kauhtanoihin kriytynytt aseellista
miest tulevan vastaansa.

Viiden henkiln ulkona olo nin myhn oli jotain tavatonta. Hn
hiipi senvuoksi ern nurkkauksen taa.

Kun nuo viisi miest olivat ehtineet hnest kymmenen askeleen
phn, pyshtyivt he ja nelj niist, sanottuaan ystvllisesti
hyv yt, meni tiehens, mutta viides ji siihen miettivisen
seisomaan. Samassa kuu psi pilkistmn pilven takaa ja valaisemaan
tuon ykulkijan kasvot.

-- Herra Saint-Luc! -- huudahti Remy. Kuultuaan nimen mainittavan
kohotti Saint-Luc ptn ja huomasi miehen lhestyvn.

-- Remy! -- huudahti nyt vuorostaan Saint-Luc.

-- Min itse, -- vastasi tohtori, -- ja olen onnellinen senvuoksi,
ettei minun tarvitse list: teidn palvelijanne, koskapa te nytte
olevan vallan terve. Onko sopimatonta kysy, mik on saanut teidt
lhtemn Louvresta nin myhn yll?

-- Asia on sellainen, rakas tohtorini, ett min kuninkaan kskyst
olen kierrellyt ympri kaupunkia selittkseni, jos minulta
kyseltisiin hnen majesteettinsa kruunustaluopumisesta, ettei siin
ole lainkaan per.

-- No?

-- Ei ainoakaan ihminen ole sanonut sanaakaan. Ja kun jo pian on
keskiy enk min ole kohdannut ketn muuta kuin Monsoreaun kreivin,
niin pstin ystvni menemn kotiinsa.

-- Kuinka! Monsoreaunko? Oletteko tavannut hnet?

-- Olen. Hnell oli kymmenen tai kaksitoista asestettua miest
mukanaan.

-- Merkillist! Hnenhn olisi pitnyt olla Compigness!

-- Niin olisi pitnyt, mutta hn ei ole siell.

-- Ent kuninkaan ksky?

-- Kuka tottelee kuningasta?

-- Tunsiko hn teidt?

-- Niin luulen.

-- Ja oliko teit vain viisi?

-- Niin, min ja ystvni.

-- Eik hn kynyt teidn kimppuunne.

-- Ei, hn minua pinvastoin visti, ja se minua kovasti ihmetytti,
sill min jo odotin, ett siit tulisi aikamoinen yhteenotto.

-- Minne pin hn lksi?

-- Tixeranderien kadulle.

-- Voi hyv jumala! -- huudahti Remy.

-- Mist on kysymys? -- kyssi Saint-Luc hmmstyneen.

-- Mik onnettomuus! Kreivi Bussy!

-- Mit tarkoitatte, Remy? Tiedttehn, ett min olen hnen
ystvns.

-- Voi! Kreivi Bussy otaksui Monsoreaun menneen Compigneen, ja nyt
on Bussy kreivittren luona.

-- Hm, tmhn alkaa tuntua hyvin vakavalta.

-- Niin, -- jatkoi Remy. -- Monsoreaussa on ihan varmaan syttynyt
epluuloja ja hn on vain teeskennellyt matkustavansa Compigneen.

-- Odottakaahan vhn -- virkkoi Saint-Luc ja li kdelln otsaansa.
-- Anjoun herttualla on sormensa tss peliss.

-- Mutta Anjoun herttuahan itse juuri tn aamuna metsstysretke
ehdotteli.

-- Sitkin suurempi syy. Onko teill hyvt keuhkot, paras Remy?

-- On, niinkuin palkeet.

-- Juoskaamme siis kaikin voimin. Tehn tunnette talon?

-- Tunnen.

-- Juoskaa siis minun edellni ja nyttk tiet. Nuoret miehet
alkoivat juosta niin nopeasti, ett heidn juoksunsa olisi ollut
kunniaksi kahdelle ahdistetulle hirvellekin.

-- Onkohan Monsoreau paljokin meist edell? -- kysyi Remy.

-- Noin neljnnestunnin matkan edell, -- vastasi Saint-Luc ja
hyppsi viiden jalan korkuisen kivirykkin yli.

-- Kunhan vain emme tulisi perille liian myhn, -- virkkoi Remy ja
veti miekan tupestaan.




47.

Murha.


Ilman arkuutta ja epily oli Diana ottanut Bussyn vastaan, sill hn
oli vakuutettu miehens poismatkustamisesta.

Ei milloinkaan ennen ollut tuo nuori nainen ollut iloisempi, ei
koskaan ollut Bussy tuntenut itsen onnellisemmaksi.

Diana ajatteli kuitenkin uhkaavaa huomispiv ja kuvaili tuolle
nuorelle miehelle, ett tmn elm oli hnenkin elmns.
Voittaminen ei yksin riittisi. Bussyn tytyisi voitettuaan paeta
kuninkaan vihaa, sill Henrik ei kaiketikaan koskaan antaisi
voittajalle anteeksi suosikkiensa tappiota tahi kuolemaa.

-- Voi, -- virkkoi Diana, kietoen ksivartensa rakastajansa
kaulaan ja katsellen tmn kauniita piirteit. -- Etk ole Ranskan
urhoollisin ylimys? Miksi sinun siis tarvitsee ajatella kunniasi
kartuttamista? Sin jo olet niin ylempn kaikkia muita, ettei ole
ylev pyrki vielkin kuuluisammaksi. Ethn sin halua miellytt
muita naisia, sill sinhn rakastat minua ja pelkisit kadottavasi
minut ainaiseksi, eik niin? Ludvig? Ole arka elmstsi! Min en
sano sinulle: ajattele kuolemaa, sill ei ainoakaan mies ole kyllin
voimakas, riittvn mahtava, surmaamaan minun Ludvigiani muuten kuin
petoksen kautta. Mutta voihan tulla haavoitetuksi, sinhn tiedt
sen, koska min saan kiitt haavaa siit, ett olen oppinut sinut
tuntemaan.

-- Ole huoletta, -- vastasi Bussy hymyillen. -- Min pidn varani,
niin ettei minua rumenneta.

-- Ajattelepas, mit tuskaa tuntisitkaan, jos nkisit minun palaavan
haavoitettuna ja verisen! No niin! Samaa tuskaa tulisin minkin
tuntemaan, jos sinut verisen nkisin. Ole varovainen, urhea
leijonani. Siin kaikki, mit sinulta pyydn.

-- Olen, Dianani, -- vastasi Bussy.

-- Voi, Ludvig! Sin vastaat kuulematta mit min puhun. Sin
katselet minua vlittmtt siit ett min puhun.

-- Niin, min katselen, miten kaunis sin olet.

-- El nyt ajattele minua. Muista, ett asia koskee sinua, sinun
elmsi, meidn elmmme. Min aion nyt sanoa sinulle jotain, mik
tekee sinut, ei tosin voimakkaammaksi, mutta ainakin varovaisemmaksi.
Min aion rohkastautua itse katselemaan sinun taisteluasi.

-- Sink?

-- Niin, min tahdon sen nhd.

-- Se on mahdotonta, Diana.

-- Ei ole. Kuulehan! Sin tiedt, ett tss viereisess huoneessa
on ikkuna pihanpuolella, ja siit ikkunasta avautuu nkala
Tournellesille.

-- Kyll, min muistan sen. Se on noin kaksikymment jalkaa korkealla
ja sen alapuolella on rauta-aidake.

-- Tuosta ikkunasta voin sinut nhd. Asettaudu sellaiseen
asemaan, ett sinut nen. Silloin tiedt minun olevan ikkunassa.
Voitpa nhdkin minut... mutta mit min, houkkio, puhunkaan!
Vastustajillasi saattaisi olla jotain etua sinun hajamielisyydestsi.

Niin, hn ehk voisi minut surmata sill'aikaa kun min sinua
katselisin, -- virkkoi Bussy. -- Jos minut olisi tuomittu kuolemaan
ja min itse saisin valita kuolintavan, niin valitsisin juuri
sellaisen.

-- Mutta eihn nyt ole kysymyksess kuoleminen. Pinvastoin on
kysymys elmisest.

-- Ja min tulen elmn, ole huoletta. Sitpaitsi on minulla hyvt
taistelutoverit. Sin et tunne minun ystvini, mutta min ne tunnen.

-- Hyv on. Min uskon sinua, rakkaani, mutta kuuntelehan nyt minua
ja lupaa totella.

-- Kyll, kunhan vain et kske minun jttmn sinua.

-- Juuri sit aioin sinulta pyyt. Min vetoan sinun jrkeesi.

-- Niinp ei sinun itsesi olisi pitnyt sit minulta riist.

-- Ei mitn korusanoja, kaunis ylimykseni, vaan tottelevaisuutta.
Tottelevaisuudella osoitetaan parhaiten rakkautta.

-- Kske siis.

-- Sinun tytyy erota minusta. Sinun tulee nukkua.

-- Voi, nytk jo?

-- Min tahdon rukoilla jumalaa puolestasi ja sitten syleilet sin
minua jhyvisiksi.

-- Mutta sinuahan olisikin rukoiltava, niinkuin rukoillaan enkeleit.

-- No etk sitten usko, ett enkelit rukoilevat jumalaa? -- virkkoi
Diana ja lankesi polvilleen.

Sydmens syvyydest ja katse korkeuteen thdttyn rukoili hn
sitten:

Herra, jos tahdot, ett sinun palvelijattaresi on elv onnellisena
eik hnen toivottomuudessaan tarvitse etsi kuolemaa, niin suojele
hnt, jonka olet johdattanut minun tielleni, niin ett voisin
rakastaa vain hnt, vain hnt!

Hn oli parahiksi saanut lausutuiksi nuo sanat, ja Bussy oli hieman
kumartunut kietoakseen ktens hnen ymprilleen ja suudellakseen
hnen otsaansa, kun kki ikkunaruudut helisivt ja kolme asestettua
miest ilmestyi balkongille samalla kun neljs kiipesi kallerialle.

Viimeksimainitun kasvoilla oli naamari. Oikeassa kdessn oli
hnell pistooli, vasemmassa paljastettu miekka.

Bussy seisoi silmnrpyksen ajan liikkumattomana ja Dianan pstmn
kauhunhuudon jhmetyttmn. Samalla oli Diana kietonut ktens
Bussyn kaulaan.

Naamioitu mies antoi merkin. Hnen kolme toveriaan tulivat pari
askelta lhemmksi Yhdell niist oli aseenaan pyssy.

Vasemmalla kdelln siirsi Bussy kisti Dianan syrjn ja veti
oikealla miekkansa esiin.

-- Eteenpin, eteenpin, urhoni! -- huusi haudankaikuva ni
samettinaamion alta. -- Hn on kauhusta puolikuollut. Pelko on hnet
surmannut.

-- Sin erehdyt, -- sanoi Bussy. -- En ole koskaan ollut pelkuri.

Diana aikoi tulla hnen lhelleen.

-- Mene syrjn, Diana! -- sanoi Bussy. Mutta kehotusta tottelematta
kiersi Diana toistamiseen ksivartensa hnen kaulaansa.

-- Tahdotko, ett he surmaavat minut? - mutisi Bussy.

Diana vistyi nyt sivulle. Hn huomasi, ettei hn tuolla tavalla
voisi auttaa rakastajaansa.

-- Ahaa! -- virkkoi skeinen kolkko ni. -- Sehn onkin herra Bussy.
Enp min, hullu, olisi tuota uskonut. Toden totta, hyv, kelpo
ystv!

Bussy oli vaiti ja puri huultaan ja katseli ympriltn
puolustusesineit.

-- Hn on saanut tiet, -- jatkoi pilkallisesti sama synkk ni,
-- ett ylihovijahtimestari on poissa ja on jttnyt vaimonsa yksin,
minkvuoksi hn on tullut pitmn tlle seuraa. Miten hyv, mainio
ystv herra Bussy onkaan!

-- Aah? Vai te se olette, herra Monsoreau! -- virkahti Bussy. --
Hyv on! Poistakaa naamarinne! Min tiedn nyt, kenen kanssa olen
tekemisiss.

-- Olkoon menneeksi, -- vastasi Monsoreau ja heitti kauvas mustan
samettinaamarinsa. Diana psti heikon huudahduksen. Monsoreau oli
kalmankalpea ja hnen hymyns muistutti pahan hengen hymy.

-- Kas niin, hyv herra, -- lausui Bussy, -- tehkmme tst loppu.
Min en pid meluamisesta. Puheiden pito ehk soveltuu Homeroksen
urhoille ennen taisteluun menoa. Mutta min olen vain pelkk ihminen,
kuitenkin sellainen ihminen, joka ei pelk. Kyk siis minun
kimppuuni tahi antakaa minun menn.

Monsoreau vastasi pilkkanaurulla, ja se sai Dianan vapisemaan, mutta
Bussyssa se synnytti mit kiehuvinta vihaa.

-- Antakaa minun poistua! -- toisti nuori mies ja tunsi veren
kohoavan sydmest phn.

-- Ohoo! -- vastasi Monsoreau. -- Vai poistua! Mit sill
tarkoitatte, herra Bussy?

-- Mitelkmme sitten miekkojamme ja tehkmme selv asiasta. Minun
tytyy pst kotiini, ja min asun kaukana tlt.

-- Eiphn! Te tulette jmn tnne! Sillvlin nkyi kahden muun
miehen pt balkongin ristikon takaa. He astuivat nyt sislle ja
asettautuivat toveriensa viereen.

-- Nelj ja kaksi on yhteens kuusi, -- sanoi Bussy. -- Miss ovat
muut?

-- Ne odottavat oven ulkopuolella, -- vastasi Monsoreau.

Diana vaipui polvilleen ja niin paljo kuin hn koettikin hillit
nyyhkytystn, kuuli Bussy sen kuitenkin. Hn loi pikaisen silmyksen
ensin Dianaan, sitten kreiviin.

-- Paras kreivi, -- virkkoi hn hetkisen harkittuaan, -- te tiedtte,
ett min olen rehellinen mies.

-- Kyll, -- vastasi Monsoreau, -- te olette rehellinen mies samalla
tavalla kuin tuo rouva on rehellinen nainen.

-- Hyv on, hyv herra, se on kovaa, mutta ansaittua, ja kaikki viel
sovitetaan. Mutta huomenna on minulla muuan asia selvitettvn
noiden neljn ylimyksen kanssa, jotka te tunnette. Ja koska heill
on etuoikeus, pyydn min saada tn iltana visty syrjn ja annan
teille kunniasanani siihen, ett voitte sen jlkeen tavata minut,
miss haluatte.

Monsoreau kohautti olkapitn.

-- Kuulkaahan, -- jatkoi Bussy, -- min vannon kautta jumalan
kuuluvani teille sittenkun olen taistellut herrojen Schombergin,
Quluksen, Maugironin ja d'Epernonin kanssa. Jos he surmaavat minut,
silloinhan te saatte hyvityksen heidn ktens kautta. Mutta jos taas
min heidt surmaan, on teill itsellnne tilaisuus kostaa.

Monsoreau kntyi miestens puoleen.

-- Reippaasti eteenpin, urhoni! -- huusi hn.

-- Ahaa, min erehdyinkin! -- sanoi Bussy. -- Tss ei ny olevankaan
kysymyksess kaksintaistelu, vaan murha.

-- Kuten haluatte.

-- Nen, ett me olemme pettyneet toistemme suhteen. Mutta varokaa
itsenne, varokaa itsenne. Anjoun herttua saattaa julmistua asiasta.

-- Ja kuitenkin on hn itse minut lhettnyt. Bussy vrisi ja Diana
kohotti vaikerrellen ktens korkeutta kohti.

-- Jos niin on, -- vastasi Bussy, -- niin tytyy minun turvautua
Bussyyn yksinn eli vain itseeni. Pitk miehuullisesti puolianne,
sankarit!

Ja kuin kdenknteess hn li kumoon rukoustuolin, veti sen
pydlle ja heitti viel sen plle ern tuolin, niin ett hn
muutamassa silmnrpyksess oli saanut jrjestetyksi itselleen
jonkinlaisen suojamuurin itsens ja vihollistensa vlille. Tm
liike oli ollut niin nopea, ett pyssyst ammuttu kuula sattui vain
rukoustuoliin ja tarttui siihen kiinni. Sillvlin Bussy kaatoi viel
ern Frans I:n aikaisen pydn, listen siten suojusvarustustaan.

Diana, joka nyt oli suojassa hykkjilt, ymmrsi, ettei hn voisi
muuten kuin rukouksien kautta auttaa rakastajaansa: hn senvuoksi
rukoili ylen hartaasti. Bussy loi katseen ensin hneen, sitten tuohon
tilapiseen varustukseensa ja virkkoi:

-- Nyt eteenpin! Mutta minun miekkani pist. Varokaa itsenne!

Monsoreaun yllytyksest tekivt roistot liikkeen leijonaa kohti.
Tm odotteli niit palavin katsein. Muuan niist ojensi ktens
vetkseen pois rukoustuolin, mutta ennenkuin hn ehti sit
koskeakaan, halkaisi Bussyn miekka hnen ktens aina olkaphn asti.

Mies psti huudon ja kompuroi ikkunan luo.

Bussy kuuli nyt nopeita askeleita kytvst ja pelksi jvns
kahden tulen vliin. Hn riensi ovelle sulkemaan reikeli, mutta
se ehtikin avautua ennen. Bussy perytyi askeleen asettautuakseen
vastarintaan sek entisi ett uusia vihollisiaan vastaan.

Kaksi miest sykshti ovesta sislle.

-- Voi, rakas isnt! -- huusi hyvin tuttu ni. -- Tulemmeko liian
myhn?

-- Remy! -- huudahti Bussy.

-- Luulenpa, -- huusi toinen ni, -- ett tll ollaan murhaamassa!

Bussy tunsi tuon nen ja psti ilohuudon.

-- Saint-Luc!

-- Min itse, hyv ystv.

-- Ahaa! -- virkahti Bussy. -- Arvelenpa nyt, paras herra Monsoreau,
ett teette viisaimmin antaessanne meidn menn, sill ellette nyt
lhde pois tielt, tulemme me kulkemaan teidn ruumiittenne yli.

-- Kolme miest tnne! -- kirkui Monsoreau.

Kolme uutta roistoa ilmestyi balkongille.

-- Kas vaan! Luulenpa niit olevan kokonaisen armeijan! -- virkkoi
ilveillen Saint-Luc.

-- Suuri jumala, varjele hnt! -- rukoili Diana.

-- Kurja! -- huusi Monsoreau ja riensi lhemmksi lydkseen hnt.

Mutta Bussy nki tuon liikkeen ja notkeana kuin tiikeri hyppsi
yhdell ainoalla loikkauksella yli suojavarustuksensa. Hnen
miekkansa sattui Monsoreaun miekkaan ja satutti tt kaulaan,
mutta vlimatka oli liian pitk, ja ylihovijahtimestari psi vain
vhisell naarmulla.

Viisi miest hykksi nyt Bussyn plle. Yksi niist kaatui heti
Saint-Luc'in miekasta.

-- Eteenpin! -- huusi Remy.

-- Ei, Remy! -- sanoi Bussy. -- Ota ja vie pois Diana!

Monsoreau psti karjunnan ja tempaisi pistoolin erlt lhinn
seisovalta.

Remy epri.

-- Mutta entp te itse? -- vitti hn.

-- Vie vain pois hnet, vie pois hnet! -- huusi Bussy. -- Min jtn
hnet sinun huostaasi.

-- Voi hyv jumala! -- mutisi Diana. -- Voi jumala, auta hnt!

-- Tulkaa, rouva, -- sanoi Remy.

-- En koskaan, en milloinkaan min hnt hylk.

Remy nosti hnet syliins.

-- Auta, Bussy! -- huusi Diana. -- Auta!

Naisparka houraili. Hn ei en voinut erottaa ystv vihollisesta...

-- Mene, mene, -- vastasi Bussy. -- Min tulen sitten luoksesi.

-- Kyll, kyll! -- ulvoi Monsoreau. -- Sen kyll uskon.

Samassa laukaistiin pyssy.

Bussy huomasi Remyn horjahtelevan ja kaatuvan ja samalla kaatavan
Dianan mukanaan. Bussylta psi tuskanhuuto.

-- Ei se ollut mitn, -- sammalsi Remy. -- Min vain sain kuulan.
Hn on vahingoittumaton.

Bussy knnhti heti ympri ja samassa heittytyi kolme miest hnen
pllens. Mutta Saint-Luc sykshti Bussyn ja noiden kolmen vliin.
Niist yksi kaatui. Toiset kaksi perytyivt takaisin.

-- Saint-Luc! -- pyysi Bussy. -- Saint-Luc, sen naisen nimess, jota
rakastat, vannotan min sinun pelastamaan Dianan!

-- Ent sin itse?

-- Min olen mies.

Saint-Luc kiiruhti nyt Dianan luo, joka oli kohottautunut polvilleen,
otti hnet syliins ja poistui ovesta.

-- Tnnepin! -- huusi Monsoreau. -- Tnne te miehet, jotka olette
rapuilla!

-- Haa, roisto! Haa, kurja konna! -- rjyi Bussy.

Monsoreau vetytyi miestens taa. Bussy teki pari hykkyst. Ensi
kerralla hn lvisti ern pn, toisella kerralla muutaman rinnan.

-- Tm tekee meille hieman parempaa tilaa, -- sanoi hn, perytyen
varustuksensa suojaan.

-- Paetkaa! mutisi Remy. -- Paetkaa armollinen herra!

-- Mink pakenisin murhaajia! -- huusi Bussy ja kumartuen nuoren
miehen puoleen kuiskasi:

-- Diana tytyy pelastaa. Mutta sano, Remy, mihin paikkaan olet
haavoittunut?

-- Pitk varanne! -- sanoi Remy. -- Pitk varanne!

Nelj miest sykshti nyt todellakin ovesta rapuille. Bussy, huomasi
olevansa saarrettu kahdelta taholta. Mutta hness eli vain yksi
ainoa ajatus.

-- Diana! -- huusi hn. -- Diana!

Ja silmnrpystkn hukkaamatta hykksi hn samassa noita nelj
miest vastaan. Niist kaksi kaatui, toinen haavottuneena, toinen
kuolleena. Sitten hn, Monsoreaun lhestyess, vetytyi taas takaisin
varustukseensa.

-- Vetk haka kiinni! -- huusi Monsoreau. -- Ja vntk avainta.
Me saamme hnet kiinni.

Viimeiset voimansa ponnistaen oli Remy sillvlin laahautunut Bussyn
jalkoihin, listen siten ruumiillaan varustusta.

Syntyi hetken vliaika.

Huojuvin polvin, ruumis seinss kiinni, ksivarsi taivutettuna ja
miekankrki alaspainettuna seisoi Bussy ja katseli ymprilleen.

Seitsemn miest virui lattialla, yhdeksn taistelijaa oli viel
jlell.

Bussy laski niiden luvun muutamassa silmyksess. Mutta nhdessn
yhdeksn miekkaa vlhtelevn, kuullessaan Monsoreaun yllyttvn
miehin, tuntiessaan jalkainsa liukahtelevan veress tuntui tuosta
urhoollisesta sankarista, joka ei koskaan ollut tuntenut pelkoa,
silt kuin tuntuisi kuoleman kuva uhkaavana siin hnen edessn ja
viittaili hnelle kamalin irvistyksin.

-- Yhdeksst, -- ajatteli hn, -- voin tosin viel surmata viisi,
mutta jlellejvt nelj tulevat surmaamaan minut. Voimani saattavat
riitt viel kymmeneksi minuutiksi. Hyv on! Nin kymmenen
minuuttina tahdon min tehd sellaista, mit ainoakaan ihminen ei
viel ole tehnyt -- eik tule tekemn.

Riisuttuaan viittansa ja krittyn sen kuin kilveksi vasemman
ksivartensa ymprille, sykshti hn keskelle huonetta, iknkuin ei
hnen arvolleen soveltuisi en taistella suojassa. Siin hn kohtasi
joukon miekkoja, ja niiden kanssa hnen miekkansa ter kiemurteli
kuin kyy. Kolme kertaa oli hn hyknnyt, kolmasti oli hnen
miekkansa sattunut, ja haalea verivirta valui pitkin miekanter
hnen rystyilleen. Sill aikaa oli hn vistnyt parikymment
vimmattua iskua. Hnen viittansa oli repeytynyt rsyiksi.

Murhamiehet vaihtoivat taistelutapansa, nhtyn yhden toverinsa
kaatuvan ja kolmannen perytyvn. He lakkasivat kyttmst
miekkojaan. Toiset ahdistivat hnt pyssyjens perill, toiset
laukaisivat pistoolinsa, jotka viel olivat olleet laukaisematta,
mutta hn visti taitavasti kuulat joko heittytymll sivulle tai
kumartumalla alas. Tuona ratkaisevana hetken nytti hnen olentonsa
moninkertaistuneen, sill hn ei ainoastaan nhnyt, kuullut ja
toiminut, vaan hn myskin arvasi vainoojiensa salaisimmat ajatukset.

Hnet valtasi nyt ajatus, ett hn, jos surmaisi Monsoreaun, tulisi
taistelu pttymn. Senvuoksi hn hakikin tt murhamiestens
seasta. Mutta tm, ollen yht rauhallinen kuin Bussy oli kiihke,
tyytyi vain lataamaan pistooleita miehilleen tai laukaisi niit
taistelijain takaa.

Mutta Bussylle oli helppoa raivata tietn. Hn hykksi roistojen
keskeen, jotka samassa perytyivt, niin ett hn oli kasvot
vastatusten Monsoreaun kanssa. Tm thtsi ja ampui Bussy kohti
laukauksen. Kuula sattui Bussyn miekan tern ja taittoi sen pari
tuumaa kahvan ylpuolelta.

-- Aseeton! -- huusi Monsoreau. Aseeton! Bussy perytyi pari askelta
ja tarttui miekkansa katkenneeseen tern. Silmnrpyksess oli se
hnell kdessn, nenliina sen suojaksi krittyn.

Taistelu alkoi nyt uudelleen ja tarjosi harvinaisen nyn. Melkein
aseeton mies taisteli yksinn kuutta hyvin asestettua miest
vastaan, suojanaan kymmenest ruumiista muodostunut valli.

Kamppailu muodostui nyt entistn hirvittvmmksi. Monsoreau,
aavistaen Bussyn haluavan saada itselleen uuden aseen, jrjesti
kaikki miehens hykkmn Bussyn kimppuun. Bussy joutui
saarroksiin. Tyls, rikkininen ternpuolikas vavahteli hnen
kdessn. Vsymys alkoi jykist hnen ksivarttaan ja hn katsahti
eptoivoissaan ymprilleen, kun kki muuan hnen jaloissaan oleva
ruumis sai eloa, nousi polvilleen ja ojensi hnelle ehen miekan.
Se oli Remy, joka tten viimeisen ponnistuksenaan osotti Bussylle
uskollisuuttaan.

Bussy psti ilohuudon ja vetytyi kki takaperin irroittaakseen
nenliinan kdestn ja heittkseen katkenneen tern luotaan.

Sillvlin hiipi Monsoreau Remyn luo ja laukasi pistoolinsa suoraan
tmn phn. Remy retkahti permannolle kuolleena.

Bussy tmn huomattuaan huusi tai oikeammin sanoen karjui. Kun
hn taas oli saanut puolustamismahdollisuuden, palasivat hnen
voimansakin. Hnen miekkansa viuhusi ainaisena ympyrn ja puhkaisi
milloin kden, milloin ohimon.

Nyt oli ovi vapaa. Nopeana ja notkeana hn hykksi sit kohti,
koettaen painollaan murtaa sen auki. Mutta reikelit pitivt.

Vshtneen siit laski Bussy oikean ksivartensa alas ja koitti
vasemmalla kdelln vet reikeli auki, knten selkns oveen
pin ja kasvonsa roistoihin. Silloin hn sai luodin reiteens ja
kaksi pistoa lonkkiinsa, mutta hnen oli onnistunut saada reikeli
vedetyksi ja avainta vnnetyksi. Riemuiten hn pisti nyt kuoliaaksi
lhimmn roiston, hykksi Monsoreauta kohti ja iski hnt rintaan.
Monsoreau alkoi kiroilla.

-- Ah! -- huudahti Bussy avatessaan ovea. -- Alanpa jo luulla
psevni tlt pois.

Nelj jlellejnytt roistoa heittivt nyt pois aseensa ja
tarttuivat ksin kiinni Bussyyn. He eivt kyenneet haavottamaan
hnt miekoillaan, sill hnen ihmeteltv taituruutensa teki hnet
haavoittumattomaksi. He senvuoksi koettivat saada hnet kuristetuksi.
Mutta miekankahvalla ja terll iskien sai Bussy sen estetyksi.
Kahdesti tuli taas Monsoreaukin lhemmksi ja kahdesti hn mys
haavottui.

Kolme miest oli nyt tarttunut kiinni Bussyn miekkaan ja ne saivat
sen riistetyksi hnen ksistn. Silloin hn tarttui puiseen tuoliin
ja li sill kaksi miehist maahan, mutta kolmannen olkaphn
sattuessaan tuoli murtui. Mies ji pystyyn ja iski tikarin Bussyn
rintaan. Bussy tarttui hnt ranteeseen, veti tikarin haavasta
ja knsi sen tern vastustajaansa kohti ja pakotti hnet siten
lvistmn itsens. Viimeinen miehist hyppsi ulos ikkunasta. Bussy
otti pari askelta seuratakseen hnt, mutta ruumiitten keskess
makaava Monsoreau nousi nyt vuorostaan yls ja iski veitsen hnen
polveensa.

Bussy huudahti tuskasta ja haki katseillaan miekkaa ja, sellaisen
saatuansa, tynsi sen niin rajusti ylihovijahtimestarin rintaan, ett
se lvisti Monsoreaun, nauliten tmn kiinni lattiaan.

-- Haa! huusi Bussy. -- En tied, tytyyk minunkin tss paikassa
kuolla, mutta ainakin olen min nhnyt sinun kuolevan.

Monsoreau aikoi vastata, mutta heitti siin samassa henkens.

Bussy laahautui nyt kytvn. Veri purskahti nyt polvesta ja
reidest. Hn katsahti viel viimeisen kerran ymprilleen.

Kuu psi samassa paistamaan pilven lomasta ja sen steet
valaisivat tuota veren vallassa olevaa huonetta. Steet kuvastuivat
ikkunaruutuihin, hopeoiden rikkirevityt, kuulanreikien tyttmt
seint ja valaisten noita kalpeita kasvoja, joille viel
kuolemassakin oli jnyt murhamiehen kamala, uhkaava ilme. Nhdessn
tuon taistelukentn, johon hn itse oli niin paljon kuolemaa
kylvnyt, valtasi hnet, niin haavoittunut ja kuolemaisillaan kun
olikin, jonkinlainen ylevyydentunne. Kuten jo oli sanonut, ei kukaan
muu kuolevainen olisi voinut tehd sit mink hn oli tehnyt. Hnen
oli nyt vain paettava, pelastauduttava. Nyt saattoikin hn paeta,
sill hn jtti jlkeens vain ruumiita.

Mutta kaikkea ei tuo nuori sankari viel ollut voittanut. Hnen
pstyn rapuille nki hn aseiden valehtelevan puutarhassa. Muuan
kuula vingahti ja sattui hnen olkaphns. Pihassakin oli siis
aseellisia miehi.

Silloin muisti hn sen pienen ikkunan, josta Dianan piti katsella
kaksintaistelua, ja laahautui sinnepin niin nopeasti kuin kykeni.

Ikkuna oli auki. Bussy sulki oven ja pani sen reikeliin, nousi sitten
voimiaan ponnistellen ikkunalle, istui siihen kahanreisin ja ajatteli
hypt alas alhaalla olevan rauta-aidakkeen toiselle puolelle.

-- Voi, min en jaksa! -- mutisi hn.

Samassa kuului askeleita rapuilta. Sielt oli tulossa muuan joukkue.

Bussylla ei nyt en ollut kyky puolustautua. Hn kokosi kaikki
voimansa, kytten sit kttns ja sit jalkaansa, joita viel
saattoi liikutella ja sykshti alas. Mutta maahan pstyn
liukahti hnen jalkansa erseen kiveen, sill hnen kenkins
pohjat olivat kyneet liukkaiksi verest, ja hn horjahti aidakkeen
tervien rautapiikkien plle. Muutamat niist tunkeutuivat kiinni
vaatteisiin, ja hn ji siihen riipuksiin.

Silloin hn ajatteli ainoata elossaolevaa ystvns ja huusi:
Saint-Luc! Saint-Luc! Tnnepin! Aah! Vai te siell olette, herra
Bussy? -- vastasi muuan henkil, joka oli piileskellyt erss
lheisess puuryhmss.

Bussya vrisytti, sill ni ei ollut Saint-Luc'in.

-- Saint-Luc! -- huusi hn toistamiseen. -- Tule! El pelk mitn
Dianan vuoksi. Min olen surmannut Monsoreaun.

Hn toivoi Saint-Luc'in olevan siin lhistll ja tulevan tiedon
saatuaan avuksi.

-- Ahaa! Onko Monsoreau surmattu? -- kysyi ers toinen ni.

-- On.

Bussy nki kahden naamioidun henkiln tulevan esiin puuryhmst.

-- Jumalan nimess, -- hyvt ystvt, -- huusi hn, -- auttakaa
ylimyst, joka viel on pelastettavissa, jos te tahdotte antaa
hnelle apuanne!

-- Mit pttte, armollinen herra? -- kuiskasi toinen.

-- Varomaton! -- vastasi toinen ni. Armollinen herra! -- huusi
Bussy, joka oli kuullut heidn kuiskailemisensa, sill aseman
eptoivoisuus oli tarkistanut hnen kuulohermojaan, -- armollinen
herra! Pstk minut tst irti, ja min annan teille anteeksi sen,
ett olette minut ilmiantanut.

-- Kuuletko? -- virkkoi toinen naamioiduista.

-- Mit kskette? -- kyssi toinen.

-- Ett sin pstt hnet...

Sitten hn lissi naamarinsa sisll hymyillen:

-- ... hnen krsimyksistn...

Bussy knsi ptn sille taholle, josta tuo pilkallinen ni kuului.

-- Min olen hukassa! -- mutisi hn. Samassa pantiin pyssynpiippu
hnen rintaansa, ja laukaus pamahti.

Bussyn p retkahti olkapt vasten ja kdet hervahtivat alaspin.

-- Kirous seuratkoon sinua, murhaaja! -- huokasi hn.

Hn lausui Dianan nimen ja heitti samassa henkens.

Hnen verens tippui aidakkeelta sen naamioidun plle, jota oli
kutsuttu "armolliseksi herraksi."

-- Onko hn kuollut? -- huusivat ikkunasta miehet, jotka olivat, oven
murrettuaan, tunkeutuneet sislle.

-- On, -- vastasi Aurilly. -- Mutta paetkaa nyt, hyvt ystvt, sill
ajatelkaa, ett Anjoun herttua oli kreivi Bussyn ystv ja suojelija.

Miehet eivt mitn muuta toivoneetkaan. He katosivat nopeasti.

-- Mene nyt yls, Aurilly, -- virkkoi herttua, -- ja heit ikkunasta
tnne alas Monsoreaun ruumis.

Aurilly kiiruhti yls ja tapasikin ylihovijahtimestarin ruumiin. Hn
hilasi sen ikkunalle ja heitti siit alas. Pudotessaan tahri tuo
eloton ruumis herttuan vaatteet verell.

Frans tutki kuolleen taskuja ja lysi sielt oman ruhtinaallisen
ktens allekirjoittaman asiakirjan.

-- Juuri tt min etsin, -- sanoi hn. -- Nyt ei meill ole tll
en mitn tekemist.

-- Ent Diana? -- kysyi Aurilly.

-- Ooh! Rakkauteni hneen on sammunut, ja koska hn ei meit
tuntenut, niin voit nyt pst irti sek hnet ett Saint-Luc. He
saavat menn, mihin haluavat.

Aurilly hvisi.

-- En pse tllkn kertaa kuninkaaksi, -- mutisi herttua,
repien paperin tuhansiksi palasiksi. Mutta en joudu myskn pt
lyhemmksi tll kertaa valtiopetoksesta.




48.

Gorenflot on vhll tulla hirtetyksi.


Salaliitto oli alusta loppuun ollut oikeata ilveily.
Sveitsiliskaarti, joka oli sijoitettuna salaisen kytvn suulle,
ja Ranskan kaarti, joka oli piirittnyt luostarin korkeasyntyisten
petturien vangitsemistarkoituksessa, eivt saaneet vilahdukseltakaan
nhd heist ainoatakaan, sill he kaikki olivat psseet karkuun
maanalaista salaholvia myten.

Kuten sanottu, eivt he nhneet ainoatakaan ihmist, mist syyst
Crillon, mukanaan kuningas ja kolmekymment miest, tunkeutui
luostariin.

Kuolonhiljaisuus vallitsi tuossa laajassa rakennuksessa. Kokeneena
soturina olisi Crillon mieluummin halunnut kuulevansa melua, sill
nyt hn pelksi vijytyksen olevan kysymyksess. Mutta turhaan
avattiin ovia ja ikkunoita, turhaan nuuskittiin joka paikasta. Mitn
ei lytynyt.

Kuningas kulki toisten edell ja huusi kaikin voimin:

-- Chicot! Chicot! Kukaan ei vastannut.

-- Olisivatkohan he hnet surmanneet, -- arveli kuningas. -- Mutta
siin tapauksessa he saavat, kautta jumalan, maksaa minun narrini
yht kalliisti kuin olisi hn aatelismies.

-- Olette oikeassa, sire, -- sanoi Crillon. -- Hn on todellakin
ylimys mit urhoollisin.

Chicot ei kuninkaan huutoihin vastannut, sill hn oli parhaallaan
koputtelemassa Mayennea. Ja se ty oli hnest niin hauskaa, ettei
hn nhnyt eik kuullut mitn siit, mit hnen ymprilln tapahtui.

Mutta kun herttua oli pssyt menemn aukosta eik Chicotin huomio
en ollut kiintynyt mihinkn erikoiseen, kuuli hn huudot ja tunsi
Henrikin nest.

Gorenflot oli sillvlin ollut pelstyksest puolikuolleena. Niin
typer kuin muuten olikin, ksitti hn kuitenkin, mik hnt odotti.

-- Hyv herra Chicot, -- nkytti hn, pidellen ksilln vatsaansa,
-- onko mahdollista, ett te luovutatte minut vastustajilleni, minut,
oman ystvnne Gorenflotin?

-- Senkin retale! -- sanoi Chicot. Gorenflot alkoi ulvoa.

-- Min, joka olen synyt niin mainioita pivllisi teidn
seurassanne! -- huusi hn nyyhkytten. -- Min, joka join niin
hyvll halulla, ett te aina kutsuitte minua sienien kuninkaaksi!
Min, joka niin paljo pidin Runsaudensarvessa tilaamistanne
lihotetuista kanoista, etten koskaan jttnyt niist symtt edes
luita!

Tm luetteleminen tuntui Chicotista niin ylenmrin ylevlt, ett
se liikutti hnt tydelliseen anteeksiantoon asti.

-- Kaikkivaltias jumala! Siin ne nyt ovat, -- kirkui Gorenflot. --
Tuossa ne tulevat! Min olen kuoleman oma. Voi hyv, armollinen herra
Chicot, auttakaa minua!

Paksu munkki lyshti kauhistuksissaan maahan.

-- Nouse yls, -- sanoi Chicot.

-- Annatteko minulle anteeksi?

-- Saammehan nhd.

-- Te litte minua niin kovasti, ett se kyll riitt.

Chicotilta psi raikuva nauru. Tuo munkki parka oli niin
hmmennyksissn, ett hn luuli saaneensa Mayennelle annetut iskut.

-- Te nauratte, hyv herra Chicot! -- sanoi hn.

-- Tietysti min nauran, houkkio!

-- Saanko min siis el?

-- Se ei riipu minusta. Se riippuu kuninkaasta, jolla yksin on valta
ptt sinun elmstsi.

Samassa alkoi pimeytt valaista kirkas soihtuvalo. Siin vlhteli
koko joukko miekkoja, ja ne nyt ymprivt molemmat ystvmme.

-- Aa, Chicot! Rakas Chicotini! -- huusi kuningas. -- Olipa hauskaa
saada nhd sinut taaskin!

-- Kuulkaahan, hyv herra Chicot, -- kuiskasi munkki. -- Suuri
hallitsija iloitsee siit, kun sai nhd teidt jlleen.

-- No mit sitten?

-- Ilossaan hn ei kiell teilt mitn. Pyytk siis hnelt minun
armahtamistani.

-- Tytyyk minun pyyt ilettvlt Herodekselta?

-- Vaiti, vaiti, paras herra Chicot!

-- No, sire, -- kysyi Chicot, -- kuinka monta olette saaneet kiinni?

-- Emme ainoatakaan, -- vastasi Crillon. -- Pettureilla on kai ollut
tiedossaan jokin salainen kytv.

-- Mutta sin kaiketikin olet ne nhnyt? -- kysyi kuningas.

-- Tietysti olen ne nhnyt.

-- Kaikkiko?

-- Jok'ainoan ensimisest viimeiseen.

-- Min kyh, syntinen ihminen... -- mutisi Gorenflot.

-- Ja sin kaiketi tunsitkin ne kaikki?

-- En sire. Tunsin vain yhden ainoan enk hntkn
kasvonpiirteistn.

-- Kuka hn oli?

-- Mayenne.

-- Vai Mayenne, jolle olit velkaa...

-- Olin, mutta nyt me olemme kuitit, sire.

-- Ahaa! Kerroppa se minulle, Chicot!

-- Jonkun toisen kerran, poikani. Nyt meill on muuta hommaamista.

-- Voi minua ihmisparkaa... -- toisti Gorenflot.

-- Haa! Te olette ottanut yhden vangin! -- huudahti kisti Crillon ja
laski tukevan ktens munkin olalle, joka paksuudestaan huolimatta
kuitenkin kumartihe. Chicot viivstytti tahallaan, vastaustaan
hetkisen ja antoi tuon munkki raukan sill aikaa tuntea kauhun
kammottavia tuskia.

Gorenflot oli vhll menett tajuntansa nhdessn ymprilln
niin monta vlkkyv miekkaa, niin monta vihastunutta katsetta.
Hetken kuluttua, jolla aikaa munkki parka odotteli saavansa kuulla
tuomiopasuunan jylinn, vastasi vihdoin Chicot:

-- Sire, katseleppa tarkoin tt munkkia. Muuan sotamies valaisi
soihdullaan Gorenflotin kasvoja. Tm ummisti silmns.

-- Saarnaaja Gorenflot! -- huudahti Henrik.

-- Min, kyh, raukka, ihmisparka... -- ulvoi munkki.

-- Hn juuri, -- vastasi Chicot.

-- Hnk, joka...?

-- Aivan oikein! -- keskeytti gascognelainen.

-- Ahaa! -- virkahti kuningas ilmeisesti tyytyvisen.

Kylm hiki valui virtoina Gorenflotin kasvoilta. Hnell oli syytkin
olla peloissaan, sill miekkoja kilahteli hnen kasvojensa ymprill
ja muutamat niist olivat hyvinkin uhkaavia. Hn ne pikemminkin tunsi
kuin nki ja psti heikon huudon.

-- Odotahan, -- sanoi Chicot. -- Kuninkaan tytyy saada tiet kaikki.

Hn vei nyt Henrikin syrjn ja sanoi tlle.

-- Poikani, kiit jumalaa siit ett hn on antanut tuon pyhn miehen
synty maailmaan, sill juuri hn on meidt kaikki pelastanut.

-- Kuinka niin?

-- Hnhn ilmaisi minulle koko salaliiton. Ja jos teidn
majesteettinne viholliset saisivat hnet ksiins, olisi hn kuoleman
oma.

Gorenflot kuuli vain nuo viimeiset sanat.

-- Kuoleman oma! -- tuskitteli hn ja kaatui maahan.

-- Arvon mies! -- virkkoi kuningas ja loi tuohon lihaljn
hyvnsuovan katseen. -- Me tahdomme turvata hnt suojeluksemme
kilvell.

Gorenflot ksitti pikimmltn tuon armollisen katseen ja makasi
liikkumattomana maassa, toinen suupieli hymyss ja toinen itkun
irvistyksess.

-- Siin olet oikeassa, kuningas, sill hn on korvaamaton palvelija.

-- Mihin me hnet panisimme? -- kysyi kuningas.

-- Niin kauvan kuin hn on Parisissa, on hn suuressa vaarassa.

-- Ent jos min antaisin hnelle muutamia vartijoita? -- sanoi
kuningas.

Gorenflot kuuli sen ja ajatteli:

-- Herra jumala! Luulenpa psevni vankeudella. Siit pidn enemmn
kuin hirsipuusta, kunhan vain saan riittvsti ruokaa.

-- Ei, -- vastasi Chicot, -- parasta on, ett jtt hnet minun
huostaani.

-- No viekin hnet sitten mukanasi ja palaa takaisin Louvreen, jossa
min tahdon valmistaa ystvini huomispivn varalle.

-- Nouskaa yls, arvoisa is, -- virkkoi Chicot munkille.

-- Hn laskee pilaa, -- ajatteli Gorenflot. -- Senkin ilki!

-- Nouseppas yls, senkin retale! -- kuiskasi Chicot ja potkasi hnt.

-- Voi! Tmn kaiken olen min ansainnut! -- huusi Gorenflot.

-- Mit hn sanoo? -- kysyi kuningas.

-- Sire, -- vastasi Chicot, -- hn muistelee kaikkia vaivojaan,
paastojaan ja valvomisiaan, ja kun min nyt lupaan hnelle teidn
majesteettinne suojelusta, katsoo hn sen oikeudenmukaisesti
ansainneensa.

-- Mies rukka! -- virkkoi kuningas. -- Pid hnest hyv huolta,
ystvni.

-- Olkaa huoletta, sire! Minun seurassani ollessaan ei hnelt puutu
mitn.

-- Ah, herra Chicot! -- huusi Gorenflot. -- Paras herra Chicot, minne
minut viedn?

-- Sen saat pian tiet. Kiit kuitenkin hnen majesteettiaan, senkin
syntinen elukka. Kiit, sanon min! -- kuiskasi Chicot.

-- Mist, herra Chicot?

-- Kiit, sanon min sinulle!

-- Sire, -- sammalsi Gorenflot, -- koska teidn majesteettinne...

-- Niin, niin, -- virkkoi Henrik. -- Min tiedn, mit te olette
toimittanut matkallanne Lyoniin, liigan pivin ja nytkin. Olkaa
huoletta: te tulette saamaan ansioittenne mukaisen palkan.

Gorenflot huokasi syvn.

-- Mene heti talliin noutamaan Panurgea, -- sanoi Chicot.

Munkki poistui mahdollisimman sukkelaan.

-- Nyt, poikani, -- virkkoi Chicot kuninkaalle, -- otat sin
vartioiksesi kymmenen miest ja lhett ainakin toiset kymmenen
Crillonin johdolla Anjoun hotelliin hakemaan veljesi luoksesi, ettei
hn toista kertaa psisi kplmkeen.

-- Onko veljeni ehk...?

-- Henrik, -- keskeytti Chicot, -- oletko havainnut minun neuvoni
huonoiksi?

-- En, jumalan thden!

-- No tee sitten, niinkuin sanon.

Henrik antoi ranskalaisen kaartin verstille kskyn saattaa Anjoun
herttua Louvreen. Crillon, joka ei katsellut prinssi lheskn
hellmielin, lksi heti matkalle.




49.

Chicot arvaa oikein.


Louvreen palattuaan huomasi kuningas ystvins vaipuneen syvn
uneen.

Hn hiipi heidn luokseen hiljaa, mukanaan Chicot, joka oli, saatuaan
varmaan talteen turvattinsa, rientnyt heti Louvreen.

Yksi snky oli tyhj. Se oli d'Epernonin.

-- Ei vielkn kotona! -- mutisi Henrik. -- Se varomaton! Se
onneton! Se hullu! Ja vaikka hnen on taisteltava Bussyn, tuon
Ranskan urhoollisimman miehen kanssa! Olla sit ajattelematta!

-- Sire, -- ilmoitti muuan hovipoika, -- herra d'Epernon tulee nyt.

D'Epernon oli toivonut voivansa huomaamatta hiipi makuuhuoneeseen,
mutta havaittuaan, ettei pssyt hnt odottavasta lksytyksest,
pyshtyi hn nolostuneena kynnykselle.

-- h! Vai siin sin viimeinkin olet, onneton! -- huusi Henrik.
-- Tulehan katsomaan ystvisi: he ovat ymmrtvisi. He ovat
oivaltaneet huomispivn trkeyden. Mutta sin, onneton, sen sijaan
ett olisit rukoillut, niinkuin he ovat tehneet, ja nukkunut, kuten
he nyt tekevt, juoksentelet ympri kaikenmoisilla seikkailuretkill!
Kyllp sin olet kalpea! Mahdatpa sin huomenna olla kaunis olio,
kun jo tn iltana nytt tuollaiselta!

-- Kas niin, -- jatkoi Henrik, -- paneudu vain heti maata, sen min
ksken, ja nuku sitten. Luuletko saavasi unta?

-- Mink? -- huudahti d'Epernon, kuin olisi hnt tuo kysymys
syvsti haavoittanut.

-- Min kysyn, voitko sin nukkua? Tiedtk, ett teidn on pivn
sarastaessa taisteltava ja ett piv thn vuodenaikaan nousee kello
nelj? Kello on nyt kaksi. Sinulla siis on parahiksi kaksi tuntia
lepmisaikaa.

-- Kaksi tuntia, kun ne hyvin kytetn, riittvt jo paljoon.

-- Luuletko siis voivasi nukkua?

-- Aivan rauhallisesti, sire.

-- Mutta minp en sit luule, min.

-- Mist syyst, sire?

-- Koska sin huomispiv ajatellessasi tulet levottomaksi. Voi!
Huomispiv onkin jo tnn. Mutta huolimatta siit ett tuo onneton
piv on jo tullut en min tahdo sit oikein uskoa enk kykene
uskomaan.

-- Sire, min lupaan nukkua, mutta teidn majesteettinne on mys
annettava minun se tehd.

Siin olette oikeassa, -- huomautti Chicot. D'Epernon paneutui nyt
maata ihan rauhallisesti, ja se nytti Henrikist ja Chicotista
olevan hyvn merkki.

-- Hn on urhoollinen kuin Caesar, -- virkkoi kuningas.

-- Niin urhoollinen, -- sanoi Chicot ptn pudistellen, -- etten
min, kautta sieluni autuuden, ymmrr sit vhkn.

-- Katsos, hn nukkuu jo, -- kuiskasi kuningas. Chicot meni
lhemmksi snky, sill hn ei uskonut d'Epernonin pelottomuuden
menevn niin pitklle.

-- Ahaa! -- huusi hn kki.

-- Mit se on? -- kysyi kuningas. -- Katso itse.

Samalla osotti Chicot d'Epernonin saappaita.

-- Verta! -- mutisi kuningas.

-- Hn on kahlannut veress, poikani. Millainen sankari?

-- Olisikohan hn haavoittunut? -- jatkoi kuningas tuskastuneena.

-- Ooh! Siit hn kyll olisi puhunut ellei hn vain Akhilleuksen
lailla olisi haavoittunut kantaphn.

-- Mutta katsohan, hnen takissaan on myskin veritahroja. Mit
onkaan tapahtunut?

-- Ehkp hn on surmannut jonkun harjoitellakseen.

-- Tm on merkillist tm, -- kuiskasi kuningas.

-- Hm, hm!

-- Sin et vastaa minulle, Chicot!

-- Vastasinhan min. Minhn sanoin: hm, hm! ja se merkitsee useinkin
paljon, poikani.

-- Voi! -- jatkoi Henrik. -- Millainenhan tulevaisuus minua odottaa!
Onneksi tulen min huomenna...

-- Sano tnn, poikani. Sin et ole selvill ajasta.

-- Se on totta. Tnn tulen min olemaan rauhallinen, sill nm
nuoret miehet surmaavat vastustajansa.

-- Uskotko sen, Henrik?

-- Olen siit varma. He ovat urhoollisia.

-- Mutta min en koskaan ole kuullut sanottavan heidn
vastustajiaankaan pelkureiksi, -- huomautti Chicot.

-- En minkn. Mutta minulla on huoneessani jotain sellaista, mik
saa minut vakuutetuksi asiasta. Min nytn sen heti sinulle.

-- Tule sitten.

-- Odota vhn, -- sanoi Henrik. -- Min en tahdo huomenna, eli
oikeastaan tnn, saattaa ystvini missn suhteessa epiltviksi
enk aroiksi. Min sanon heille hyvstit ja heti.

-- Tee niin, poikani.

ni, jolla Chicot nm sanat lausui, oli niin surumielinen, ett
kuninkaasta tuntui kuin olisi kylm jvirta valahtanut hnen
suoniinsa, ja kyynel kimmelsi hnen silmissn.

-- Jk hyvsti, ystvni! -- mutisi hn. -- Hyvsti, hyvt ystvt!

Chicot kntyi poispin. Hnenkn sydmens ei ollut kivest. Mutta
kohta taas, melkein kuin vasten tahtoaan, katsahti hn jlleen noihin
nuoriin miehiin. Henrik kumartui ja suuteli heit kaikkia otsalle.

Yksi vaivainen vahakynttil valaisi huonetta, levitten heikkoa,
surumielist valoa. Chicot ei ollut taikauskoinen, mutta hnest
kuitenkin tuntui silt, ett se oli viimeinen hyvstijtt, ja ett
nuo nuorukaiset lepvt kuin kuolinvuoteillaan.

Tuskin olivat kuningas ja Chicot poistuneet, kun d'Epernon jo avasi
silmns katsoakseen, olivatko he menneet tiehens. Nuori mies
hyppsi sngystn ja alkoi, mikli voi, puhdistaa vaatteitaan ja
kenkin verest.

-- Minulla ei koskaan, -- mutisi hn, -- olisi ollut riittvsti
verta suonissani tuota miest varten, joka sit niin paljon tn yn
vuodatti.

Sitten hn meni jlleen snkyyns.

Henrik oli sillvlin vienyt Chicotin huoneeseensa ja avannut ern
pitkulaisen, silkill vuoratun ebenholtsilaatikon.

-- Katso, -- sanoi hn.

-- Nen siin olevan miekkoja, -- vastasi Chicot.

-- Niin, miekkoja, jotka pyh ismme paavi itse on siunannut. Minulle
on maksanut sievosen summan tmn laatikon kulettaminen Rooman ja
Parisin vlill. Mutta niinp olenkin saanut miekat.

-- Ovatko ne hyvin tervt? -- kysyi Chicot.

-- Tietysti, mutta suurimman arvon antaa niille niiden pyhyys.

-- Min ymmrrn. Mutta minua kuitenkin huvittaisi tiet, ovatko ne
tervt.

-- Pakana!

-- Kas niin, poikani, puhukaamme nyt jostain muusta. Oletko
kutsuttanut Anjoun herttuan?

-- Olen. Hn odottaa alhaalla.

-- Miten aiot menetell hnen kanssaan?

-- Aion sulkea hnet Bastiljiin.

-- Se on viisaasti tehty, mutta valikoi vaan varma vankityrm.

-- Ole huoletta!

-- Min tiedn, miss mustaa samettia on kaupan, poikani.

-- Mutta Chicot, onhan hn veljeni!

-- Se on totta se, ja hovissa onkin sinipunerva perhesurun vri.
Aiotko sanoa hnelle jotakin?

-- Aion, vaikkapa vain riistkseni hnelt kaiken toivon ja
osottaakseni hnelle, ett hnen salaiset aikeensa ovat paljastetut.

-- Hm!

-- Onko sinulla mitn sit vastaan, ett min puhuttelen hnt?

-- Ei, mutta sinun sijassasi min jttisin keskustelun aiheen ja
lisisin vankilan vartiostoa kaksinkerroin.

-- Saattakaa tnne Anjoun herttua! -- kski kuningas.

-- Vaikkapa niinkin, -- virkkoi Chicot ptn pudistellen. -- Min
kuitenkin pysyn mielipiteessni.

Kohta senjlkeen astui herttua sislle. Hn oli hyvin kalpea. Crillon
tuli hnen jlessn ja kantoi hnen miekkaansa.

-- Mist olet hnet tavannut? -- kysyi kuningas sellaisella nell
kuin ei olisi herttua ollut lainkaan saapuvilla.

-- Sire, -- vastasi Crillon, -- hnen korkeutensa ei ollut kotona.
Mutta heti sen jlkeen kun min teidn majesteettinne kskyst olin
piirittnyt hnen palatsinsa, saapui hnen korkeutensa ja antoi
vastarinnatta pidtt itsens.

-- Sep oli onnekasta se, -- vastasi kuningas ylenkatseellisesti.

Sitten hn kntyi prinssin puoleen ja kysyi:

-- Miss te olitte?

-- Miss tahansa lienen ollutkin, sire, -- vastasi herttua, -- niin
olkaa varma siit ett ajattelin teit.

-- Sitp tss itsekin aavistin, -- sanoi Henrik, -- ja teidn
vastauksenne osottaa, ett min olen ollut oikeassa ajatellessani
puolestani myskin teit.

Herttua kumarsi rauhallisesti ja arvokkaasti.

-- Selittk, miss olitte? -- jatkoi kuningas ja meni veljens
eteen. -- Mit teitte sill'aikaa kun teidn rikostovereitanne
vangittiin?

Rikostovereitani?

-- Niin, teidn rikostovereitanne.

-- Teidn majesteetillenne on vrin ilmoitettu.

-- Haa, hyv herra! Tll kertaa ette pssyt kynsistni. Teidn
rikollinen uranne on lopussa. Te ette tllkn kertaa tule saamaan
minun kruunuani.

-- Sire, sire, suvaitkaa rauhoittua. Joku on kiihoittanut teit minua
vastaan.

-- Konna! -- huusi Henrik vihan vimmoissaan. -- Sin tulet kuolemaan
nlkn Bastiljin syvimmiss luolissa.

-- Min odotan teidn majesteettinne mryksi ja siunaan niit,
vaikkapa ne tuottaisivatkin minulle kuoleman.

-- Sanokaa, pyhkeilij, miss olitte? - jatkoi kuningas.

-- Sire, min pelastin teidn majesteettinne ja tyskentelin teidn
hallituksenne kunnian ja rauhan puolesta.

-- Mit! -- huudahti kuningas hmmstyneen. -- Ryhkeytenne on
tosiaankin vertaistaan vailla!

-- Kas vaan! -- virkkoi Chicot heittytyen selkkenoon tuolilleen. --
Kertokaapa se meille, prinssini. Sit on hauska kuunnella.

-- Sire, -- jatkoi herttua, -- min olisin ilmoittanut sen heti
teidn majesteetillenne, jos te olisitte kohdelleet minua veljennne.
Mutta koska minua pinvastoin kohdellaan kuin rikollista, saa aika
puhua puolestani.

Hn kumarsi nyt vielkin syvempn kuin edellisell kerralla. Sitten
hn kntyi Crillonin ja toisten upseerien puoleen ja sanoi:

-- Kuka teist on se, joka vie ensimisen kuninkaallisen prinssin
Bastiljiin?

Chicot oli hetkeksi vaipunut syviin mietelmiin, mutta kki vlhti
ajatus kuin salamanisku hnen pssn ja hn murahti:

-- Ahaa! Nyt alankin ymmrt, mist johtui se ett d'Epernon oli
niin kalpea, mutta ett hnen jaloissaan sen sijaan oli niin paljo
verta.




50.

Valmistuksia.


Niinkuin jo edellisest luvusta nkyi, ei kuningas nukkunut koko
yn. Hn rukoili ja itki. Ja kun hn yleens oli kaikissa kokenut
mies ja etenkin kaksintaisteluissa, lksi hn kolmen aikaan Chicotin
kanssa katselemaan paikkaa, jossa taistelun piti tapahtua.

Kuningas oli kriintynyt viittaansa ja hnen kasvojaan varjosti
levelierinen hattu.

Chicot, joka oli ollut kahdeksan piv sitten tehdyn sopimuksen
todistajana, nytti nyt paikan, mihin taistelijat asettautuisivat.
Henrik alkoi sit heti silmill, tarkasteli puita ja laski, miten
auringonsteet sinne kohdistuivat. Sitten hn virkkoi:

-- Qulus saa huonon paikan. Hneen paistaa aurinko oikealta,
juuri hnen nkevn silmns. [Qulus oli erss aikaisemmassa
kaksintaistelussa menettnyt vasemman silmns.] Maugiron tulee
sen sijaan olemaan ihan varjossa. Huonosti jrjestetty. Mit taas
Schombergiin tulee, ei hnen polvissaan ole erityist voimaa, mutta
hn saa taakseen puun, ja se voi hnt perytyessn suojella. Tm
minua hnen suhteensa rauhoittaa. Mutta Qulus, Qulus parka! --
lissi hn ja pudisteli surullisesti ptn.

-- Sin hertt minussa osanottavaisuutta, -- sanoi Chicot. -- El
kiusaa noin itsesi. Saamari! Sehn ky niinkuin se ky.

Kuningas kohotti katseensa kohti korkeutta ja huokasi:

-- Suuri jumala! Kuule, kuinka hn pilkkaa. Mutta hn on onneksi
narri, sin tiedt sen.

Chicot kohautti olkapitn.

-- Ent d'Epernon! jatkoi kuningas. -- Min en todellakaan ole
oikeudenmukainen. En ajatellut hnt, joka joutuu tekemisiin Bussyn
kanssa. Kyll hn joutuu pulaan! Katsele vain hnen paikkaansa,
hyv Chicot! Vasemmalla hnell on aitaus, oikealla puu, takanaan
kuoppa. Hn on vaarassa kaatua joka silmnrpys, sill Bussy on kuin
tiikeri, kuin leijona, kuin krme. Hnen miekassaan on eloa: se
hyppii, se ojentuu, se vetytyy, se kyristyy ja se kiemurtelee.

-- Ah! -- murahti Chicot. -- D'Epernonin suhteen en ole lainkaan
levoton.

-- Sin olet vrss. Hn antaa surmata itsens.

-- Hn! Ooh, ei hn niin tyhm ole. Hn on kyll jrjestnyt
varovaisuustoimenpiteens.

-- Mit sin tarkoitat?

-- Tarkoitan sit, ett hn ei tule taistelemaan.

-- Uskomaton?

-- Min tunnen gascognelaiseni, min. Mutta nyt on parasta, ett
palaamme takaisin Louvreen, sill onhan jo selv piv.

-- Luuletko minun jvn Louvreen taistelun ajaksi.

-- Tietysti sin jt sinne, sill jos sinut nhtisiin tll, ja
jos ystvsi voittaisivat, niin heti sanottaisiin, ett sin olit
hankkinut niille voiton jonkin taikavoiman kautta. Jos he taas
hviisivt, vitettisiin sinua syypksi heidn tuhoonsa.

-- Mit perustan min juoruista ja arveluista? Min tulen viimeiseen
hetkeen saakka rakastamaan ystvini.

-- Saat hyvin kernaasti olla vapaa-ajattelija, Henrik, ja min
kunnioitan sinua siksi ett rakastat ystvisi. Se on harvinainen
hyve ruhtinaissa. Mutta min en tahdo, ett sin jtt Anjoun
herttuan yksin Louvreen.

-- Eik Crillon ole siell?

-- Ooh, Crillon ei ole mitn muuta kuin puhveli, rhinoceros,
villisika, ylenmrin urhoollinen ja rohkea. Mutta veljesi on
sitvastoin kyykrme, sisilisko, kettu, sanalla sanoen: hn
muistuttaa kaikkia niit elimi, joiden voima piilee myrkyss ja
viekkaudessa.

-- Olet oikeassa, Chicot. Minun olisi pitnyt panetuttaa hnet
Bastiljiin.

-- Enk sanonut sinulle, poikani, ett teit vrin puhutellessasi
hnt?...

-- Sanoit. Hnen varman ryhtins annoin narrata itseni ja uskoin
hnen loruihinsa hnen minulle muka tekemistn palveluksista.

-- Siinkin lissyy epill hnt. Mutta joutukaamme takaisin,
poikani.

Jo olivat kaikki Louvressa jaloillaan. Nuoret ylimykset olivat
hernneet ensimisin.

Kun kuningas ja Chicot saapuivat, huomasivat he heti d'Epernonin,
joka oli asetuttanut tahkon ylimysten yhteisen huoneen ovelle ja oli
nyt parhaallaan tahkoamassa miekkaansa.

-- Ja sin sanot, Chicot, ettei hn ole bajardi urhokkuudessa! --
lausui kuningas.

-- Min vitn vain, ett hn on hioja, -- vastasi
vlinpitmttmsti Chicot.

D'Epernon huomasi Henrikin ja huudahti!

-- Kuningas!

Tekemstn ptksestn huolimatta ja kun hnell ei ollut
voimaakaan siin pysy, astui hn nyt huoneeseen.

Kuten jo olemme sanoneet, osotti Henrik usein sek
majesteetillisuutta ett suurta itsenshillitsemiskyky. Hnen
rauhalliset, miltei hymyilevt piirteens eivt suinkaan tll kertaa
vastanneet hnen sydmens tunteita.

-- Piv, hyvt herrat! -- sanoi hn. -- Huomaanpa teidn olevan
parhaallaan valmistuspuuhissa.

-- Niin olemme, jumalan kiitos, sire! -- vastasi Qulus.

-- Te nyttte synklt, Maugiron.

-- Sire, kuten tiedtte, olen min hyvin taikauskoinen. Ja kun olen
nhnyt pahoja unia, haen voimaa muutamasta pisarasta espanjalaista
viini.

-- Hyv ystv, -- vastasi kuningas, -- on muistettava... min puhun
nyt Mironin mukaan, joka on suuri lkri... tulee muistaa, sanon
min, ett unet johtavat edellisen pivn vaikutelmista, mutta niill
ei ole vhintkn vaikutusta seuraavan pivn tapahtumiin.

-- Niinp nettekin, sire, -- virkkoi d'Epernon, -- minun jo
puuhailevan varustuksiani, ja vaikka minkin olen nhnyt pahoja unia,
on minun ksivarteni kuitenkin voimakas ja katseeni selv.

Sitten hn teki hykkyksen sein kohti ja viilsi siihen pienen
naarmun vastatahkoamallaan miekalla.

-- Niin, -- virkahti Chicot, -- te olette varmaankin uneksinut,
ett saappaanne olivat veriset. Se uni ei kuitenkaan ole paha. Se
merkitsee sit, ett teist viel kerran tulee Caesar tai Alexander.

-- Urhoolliset ystvni, -- jatkoi Henrik, -- te tiedtte, ett
kysymys on teidn hallitsijanne kunniasta ja ett asia, jota
puolustatte, on osittain myskin hnen asiansa, mutta kunnia
ainoastaan ja yksinomaan hnen, kuuletteko! Elk siis ajatelko
minun mieskohtaista turvallisuuttani. Viime yn olen min sen
saanut turvatuksi niin ettei se en pitkiin aikoihin joudu vaaraan.
Taistelkaa siis vain kunnian vuoksi.

-- Sire, -- vastasi Qulus, -- kenties me menetmme henkemme, mutta
kunnia tulee pelastetuksi.

-- Hyvt herrat, -- jatkoi kuningas, -- min tahdon nyt antaa teille
ern neuvon: ei mitn vrinymmrretty urhokkuutta! Te ette hanki
minulle oikeutta siten ett kaadutte, vaan surmaamalla vihollisenne.

-- Ooh, mit minuun tulee, -- huudahti d'Epernon, -- niin en aio
sst vastustajaani.

-- Min, -- sanoi Qulus, -- en mene vastuuseen mistn, mutta min
teen voitavani.

Kuningas pani ktens rinnoilleen. Kenties vapisi tuo ksi, ehk
li sydn rajusti. Mutta kuninkaan silm oli kuiva, hnen katseensa
ylpe, hn oli kuningas, joka lhetti sotilaitaan taisteluun ja
ystvin kuolemaan.

Ylimykset olivat nyt valmiit. Heidn oli nyt vain sanottava hyvstit
hallitsijalleen.

Qulus kumarsi ja suuteli kuninkaan ktt, muut tekivt samaten.
D'Epernon polvistui ja virkkoi: Sire, siunaa minun miekkaani.

-- Ei, d'Epernon, -- vastasi kuningas, -- antakaa miekkanne
palvelijoillenne. Min annan teille paremmat miekat kuin mit teidn
omanne ovat. Mene hakemaan ne, Chicot.

-- En, poikani, -- vastasi gascognelainen. -- Jt se tehtv
kaartisi kapteenille. Min en ole muuta kuin narri, vielp pakana,
ja jumalan siunaus saattaisi muuttua noituudeksi, jos ystvni
paholainen nkisi sellaisia minun ksissni.

-- Mit miekkoja nuo ovat, sire? -- kysyi Qulus, huomatessaan ern
upseerin tuoman laatikon.

-- Italialaisia miekkoja, -- vastasi kuningas. -- Ne on taottu
Milanossa.

-- Kiitos, kiitos, teidn majesteettinne! -- huudahtivat nuoret
miehet.

-- Nyt luulen olevan ajan lhteksenne, -- sanoi kuningas, voimatta
en hillit liikutustaan.

-- Sire, emmek saa nhd teit taistellaksemme sitkin suuremmalla
uljuudella? -- kysyi Qulus.

-- Ette, se olisi sopimatonta, -- vastasi kuningas. -- On
ilmoitettava teidn taistelevan kenenkn tietmtt ja ilman
ett min olisin antanut siihen lupaa. Elkmme antako mitn
juhlallisuuden leimaa tlle taistelulle, vaan uskokoon kukin sen
aiheutuneen yksityisest vihasta.

Sitten hyvsteli Henrik heit majesteetillisella liikkeell. Mutta
kun he olivat psseet nkymttmiin, kun ei en kuulunut heidn
kannuksiensa eik haarniskoittensa kalinaa, mutisi hn: Voi, hyv
jumala!... ja vaipui nojatuoliinsa istumaan.

-- Mutta min, -- virkkoi Chicot, -- min tahdon katsella tuota
taistelua. En tied, miksi minusta tuntuu silt kuin olisi
d'Epernonille tapahtunut jotain kummallista.

-- Lhdetk siis pois luotani, Chicot? -- kysyi kuningas valittavalla
nell.

-- Lhden, sill jos jokin heist ei tyt velvollisuuttaan, niin
asetun min hnen paikalleen taistelemaan kuninkaani kunnian
puolesta.

-- Mene sitten.

Kuningas meni senjlkeen huoneeseensa, suletutti ikkunaluukut ja
mrsi, ett hiljaisuuden tuli vallita linnassa. Crillonille, joka
tiesi taistelusta, hn sanoi:

-- Jos me voitamme, Crillon, niin tule sislle kertomaan siit
minulle. Jos taas meidt voitetaan, ly kolme kertaa tuohon ovelleni.

-- Kyll, sire, -- vastasi Crillon.




51.

Bussyn ystvt.


Jos kuninkaan ystvt olivat nukkuneet yns rauhassa, niin olivatpa
Anjoun herttuan miehetkin kyttneet samaa varovaisuustoimenpidett
hyvkseen. He viettivt yns Antraguetin luona, jonka talo oli
valittu kohtauspaikaksi, se kun oli taistelupaikkaa lhinn.

Kellon lydess kolmea, siis kuninkaan ystvien parahiksi psty
hereille, olivat he jo kaikki jalkeilla tervein, iloisina ja hyvin
asestettuina.

Oli ihana aamu, ilma oli raitis ja taivas kirkas.

Ennenkuin ylimykset lksivt matkalle, kysytyttivt he Bussya
Anjoun herttuan luota. Sanantuoja oli saanut vastaukseksi, ettei
Bussya ollut ollut siell jlkeen kymmenen edellisen iltana.
Hakija kiiruhti sitten Bussyn asunnolle ja sai kuulla, ett kreivi
oli mennyt myhn edellisen iltana Remyn seurassa ulos. Muuten
ei Bussyn kotona oltu levottomia hnen poissaolostaan, sill hn
useinkin oli moisilla matkoilla, ja sitpaitsi oli tunnettua,
miten urhoollinen ja harjaantunut hn oli, niin ettei hnen
pitempiaikainenkaan poissaolonsa synnyttnyt mitn epilyksi.

Kun nuo kolme ystvyst saivat kuulla tuon kaiken, virkkoi Antraguet:

-- Ahaa, nyt min muistan, ett kuningas on mrnnyt suuren
metsstysretken Compigness. Monsoreaun on siis tytynyt matkustaa
sinne.

-- Se on totta, -- sanoivat toiset.

-- Siin tapauksessa, -- jatkoi Antraguet, -- min tiedn, miss
Bussy on: sill'aikaa kun ylihovijahtimestari ajaa hirve, htyytt
meidn ystvmme naarasta. Olkaa huoletta, hyvt herrat, hn on
lhimpn taistelupaikkaa kuin me ja saapuu sinne varmastikin ennen
meit.

He lksivt. Pstyn Sainte-Catherinen kadulle kntyivt he
kaikki Monsoreaun pikku talolle pin ja hymyilivt, mik merkitsi
heidn kaikkien ajattelevan samaa asiaa.

-- Sinne nkyy taistelupaikka varsin hyvin, -- virkkoi Antraguet, --
ja min olen varma siit, ett Diana parka tulee monasti ikkunaan
taistelua katselemaan.

-- Katsohan, -- sanoi Ribeirac, -- luulenpa, ett hn jo siell
seisoo.

-- Kuinka niin?

-- Ikkunahan on auki.

Se on totta. Mutta minkvuoksi siin on tikapuut, vaikka talossa on
porttikin?

-- Sep on merkillist, -- huomautti Antraguet. Kaikki he kiiruhtivat
sinne levottomina. Muuan puutarhuri seisoksi balkongin ulkopuolella
ja nytti tarkastelevan maata.

-- Herra Bussy, -- huusi Antraguet. -- Ettek jo tule meidn
luoksemme? Kiiruhtakaa, sill me tahtoisimme ehti ensimisin
paikalle.

Turhaan he odottivat vastausta.

-- Ei kukaan meille vastaa, -- sanoi Ribeirac. -- Mutta saamari,
miksik tikapuut ovat tuolla?

-- Mit teet sin tll? -- huusi Livarot puutarhurille. -- Sink
olet nostanut tikapuut pystyyn?

-- Jumala minua varjelkoon! -- vastasi hn.

-- Mit tarkoitat?

-- Katsokaa tuonne yls!

He kaikki kolme katsahtivat nyt ylspin.

-- Verta! -- huusi Ribeirac.

-- Niin, verta, -- toisti puutarhurimestari.

-- Portti on lyty sisn, -- selitti Antraguetin palvelija.

Antraguet kapusi heti tikapuita yls. Balkongille pstyn katsahti
hn huoneeseen.

-- Mit siell net? -- kysyivt toiset, kun nkivt hnen kalpenevan
ja horjahtelevan.

Kauhun huuto oli hnen ainoa vastauksensa. Livarot kapusi nyt myskin
yls.

-- Ruumiita, kuolemaa, kuolemaa kaikkialla! -- huusi tuo nuori mies.

He kumpikin astuivat nyt huoneeseen. Ribeirac ji seisomaan
ulkopuolelle hmmstyksen vallassa. Sillvlin oli puutarhuri
huudoillaan kutsunut siihen kaikki ohikulkijat.

Huoneessa oli ylt'yleens jlki yn kauhistuttavasta taistelusta.
Veritahroja tai oikeammin sanoen verivirtoja nkyi lattialla.
Seinpaperit olivat miekaniskuista ja pistoolin laukauksista
repeytyneet. Srkyneit huonekaluja ja vaatekappaleita ja
ihmisruumiitten jseni ui tuossa kamalassa verimeress.

-- Voi, Remy! Remy parka! -- huusi Antraguet.

-- Onko hn kuollut? -- kysyi Livarot.

-- Hn on jo jkylm, -- vastasi Antraguet.

-- Kokonaisen ryvrijoukon on tll tytynyt mellastaa, -- kirkui
Livarot.

Samassa huomasi Livarot auki olevan oven, ja verijljet osottivat
taistelun ulottuneen sillekin suunnalle. Hn seurasi noita hirveit
verijlki ja tuli rapuille. Piha oli tyhj ja autio. Sillvlin oli
Antraguet, tulematta hnen perstn, mennyt viereiseen huoneeseen.
Kaikkialla oli verta. Hn meni ikkunan luo, kumartui katsomaan siit
ulos, ja hnen kauhistuneet katseensa harhailivat tuossa pikku
puutarhassa. Rauta-aidakkeella riippui viel onnettoman Bussyn
jykistynyt, verentahraama ruumis.

Ei se ollut huutoa, vaan mrin, mik purkautui Antraguetin rinnasta,
kun hn nki tuon nyn. Livarot juoksi sinne.

-- Katso, -- sanoi Antraguet, -- katso, Bussy on kuollut!

-- Bussy on murhattu ja heitetty ulos ikkunasta! -- huusivat he
yht'aikaa. -- Tule tnne, Ribeirac.

Ribeirac sykshti nyt pihalla olevasta pienest portista puutarhaan.

-- Katso, hnen ktens on lpipuhkaistu, hnen rintaansa on ammuttu
kaksi kuulaa, koko hnen ruumiinsa on tynn haavoja. Voi, Bussy
parka!

-- Kostoa! Kostoa! -- rjyivt kaikki. Poiskntyessn Livarot
kompastui erseen ruohikossa viruvaan ruumiiseen.

-- Monsoreau! -- huusi hn.

-- Mit! Myskin Monsoreau!

-- Niin, Monsoreau, tynnns reiki kuin seula ja p muserrettuna.
Mik hirve teurastus!

-- Ent Monsoreaun vaimo! -- huusi Antraguet. -- Diana! Kreivitr
Diana! -- huuteli hn. Kukaan ei vastannut.

-- Bussy! Bussy parka! -- huudahti eptoivoissaan Ribeirac.

-- Niin, -- sanoi Antraguet, -- meidn vaarallisimmasta miehestmme
on tahdottu pst irti.

-- Se on pelkuruutta, kurjaa raukkamaisuutta! -- huusivat kaikki.

-- Menkmme herttualle valittamaan, -- virkkoi muuan niist.

-- Ei, -- vastasi Antraguet. -- Tmn koston tyttmist emme jt
kenellekn. Silloin se tulisi huonosti tytetyksi. Hyvt ystvt,
-- jatkoi hn, -- katsokaa tmn mit urhoollisimman miehen jaloja
kasvonpiirteit! Katsokaa, kuinka hnen verens vielkin vuotaa.
Hn antaa meille esimerkin: hn ei jttnyt kostonsa tyttmist
kenellekn muulle... Bussy, Bussy! Me tulemme tekemn niinkuin
sinkin: ole huoletta, me kostamme!

Nin sanoen hn painoi suunsa Bussyn kalpeille huulille, veti
miekkansa ja kastoi sen hnen veressn.

-- Bussy! -- lausui hn juhlallisesti, -- min vannon sinun ruumiisi
kautta, ett tm veri tulee pestvksi pois sinun vihollistesi
veress.

-- Bussy! -- huusivat toiset. -- Me vannomme surmaavamme tai
kaatuvamme. Ei mitn armoa, ei vhkn sli!

Sen sanottuaan laskivat he kaikki ktens Bussyn ruumiille.

-- Mutta, huomautti Livarot, -- meit on nyt vain kolme nelj
vastaan.

-- Niin on, -- vastasi Antraguet, -- mutta me emme ole tehneet
murhaa, me, ja jumala antaa viattomille voimaa.

-- J hyvsti, Bussy! -- huusivat he kaikki. Kauhun jhmetyttmin
lksivt he tst kirouksen talosta. He olivat saaneet selvn
muistutuksen kuolemasta ja tunteneet sit eptoivon tunnetta, joka
moninkertaistuttaa voimat, tuota jaloa harmistumista, mik ylent
ihmisen hnen maallista olemustaan korkeammalle.

He raivosivat tiens ihmisjoukon halki, joka hetki hetkelt oli
lisntynyt. Kohtauspaikalle pstyn, huomasivat he vastustajainsa
jo olevan siell. Harmissaan siit, ett olivat jneet viimeisiksi,
jouduttivat he kulkuaan.

-- Hyvt herrat, -- lausui Qulus, tervehtien ylhisen
ylenkatseellisesti, -- meill on ollut kunnia odottaa teit.

-- Suokaa anteeksi, arvoisat herrat, -- vastasi Antraguet. -- Me
olisimme olleet tll jo ennen teit ellei yksi tovereistamme olisi
viipynyt.

-- Niin, herra Bussy puuttuu, -- virkkoi d'Epernon. -- Mahtaa olla
vaikeata saada hnt tnn hereille.

-- Me olemme jo odottaneet ja voimme kai vielkin hetkisen odottaa,
-- sanoi Schomberg.

-- Bussy ei tule, -- vastasi Antraguet. Hmmstys levisi nyt kaikkien
kasvoille. Vain, d'Epernonin kasvot nyttivt hieman erilaisilta.

-- Eik hn tule? -- huudahti d'Epernon. -- Urhoollisista urhokkain
on siis pelkuri?

-- Se ei ole mahdollista, -- sanoi Qulus.

-- Minkvuoksi hn sitten ei tule? -- kysyi Maugiron.

-- Koska hn on kuollut, -- vastasi Antraguet.

-- Kuollut! -- huudahtivat muut kuninkaan puoltajat, paitsi
d'Epernon. Tm ei sanonut mitn, mutta kalpeni hieman.

-- Murhattu! -- jatkoi Antraguet. - Ettek sit tied, hyvt herrat?

-- Emme, -- vastasi Qulus. -- Kuinka me sen tietisimme? kysyi
d'Epernon.

-- Mutta onko se varmaa? Antraguet veti miekkansa.

-- Se on niin varmaa, -- sanoi hn, -- ett tm miekkanikin on
kasteltu hnen veressn.

D'Epernon yhkin pudisteli ptn.

-- Tuo veri huutaa kostoa, -- sanoi Ribeirac, -- kuuletteko sen,
herrat?

-- Saattaisi luulla, -- huomautti Schomberg, -- teidn sanojenne
sisltvn arvelun, ett muka...

-- Tutkikaa, kenelle rikoksesta on hyty, sanovat oikeusoppineet, --
mutisi Livarot.

-- Mit! -- huusi Maugiron jyrisevll nell. -- Tahdotteko
selitt tarkoituksenne kovasti ja selvsti, hyvt herrat?

-- Me olemme tulleet juuri sit tarkoitusta varten, -- vastasi
Ribeirac, -- ja meill on nyt syyt enemmn kuin tarvitaankaan
surmataksemme teidt vaikka sata kertaa.

-- Pian sitten miekat ksiin! -- huusi d'Epernon, veten miekkansa.
-- Tapahtukoon se pian!

-- Hohoo! Vai on teill hyvin kiire, herra gascognelainen! -- sanoi
Livarot. -- Ettep pyhkillytkn noin silloin kun meit oli nelj
nelj vastaan.

-- Onko meidn syymme, ettei teit ole kolmea enemp? -- kysyi
d'Epernon.

-- Kyll, se on teidn syynne! -- kirkui Antraguet. -- Hn on
kuollut, koska hnen mieluummin tahdottiin olevan murhatun kuin
esiintyvn ase kdess tss taistelupaikalla. Hn on kuollut
lpipistetyin ksin, niin ettei se ksi en voisi pidell miekkaa.
Hn on kuollut, koska mihin hintaan hyvns tytyi sammua niiden
silmin, joiden salamat olisivat tuottaneet tuhon teille kaikille.
Ymmrrttek jo, vai kuinka?

Schomberg, Maugiron ja d'Epernon rjyivt vihasta.

-- Jo riitt, herrat, -- keskeytti Qulus. -- Mene syrjn,
d'Epernon. Me taistelemme kolme kolmea vastaan. Nm herrat saavat
nhd, tokko me, oikeudestamme huolimatta, tahdomme kytt
hyvksemme onnettomuutta, jota me yhdess heidn kanssaan valitamme.
Tulkaa, hyvt herrat, tulkaa, ja kun nette meidn taistelevan
paljaan taivaan alla, jumalan silmien edess, voitte siit ptt,
olemmeko me murhamiehi. Kas niin, aseisiin! aseisiin?

-- Voi, min vihasin teit ennen huusi Schomberg, -- mutta nyt min
teit halveksin!

-- Ja min, -- vastasi Antraguet, -- olisin tunti sitten ilomielell
lvistnyt teidt. Nyt olisin valmis teidt kuristamaan. Pitk
varanne, herrat, pitk varanne!

-- Pidmmek takit yllmme? -- kysyi Schomberg.

-- Emme, me tahdomme taistella paljain rinnoin, sydn ilman suojaa,
-- huusi Antraguet.

Nuoret miehet riisuivat nyt osan vaatteita yltn.

-- Kas vaan, -- virkkoi Qulus, -- min olen hukannut tikarini. Se ei
kynyt hyvin tuppeen, ja luultavasti olen sen pudottanut tielle.

-- Taikka olette sen unohtanut Monsoreaun taloon Bastiljin luo,
-- sanoi Antraguet, -- ja kenties sellaiseen tuppeen, josta ette
uskaltanut sit kiskaista irti.

Qulus psti raivon huudon ja kohotti miekkansa.

-- Mutta hnellhn ei ole tikariakaan, herra Antraguet, hnell ei
ole tikaria! -- huusi juuri saapunut Chicot.

-- Sen pahempi hnelle! -- vastasi Antraguet.

-- Se ei ole minun syyni.

Ja veten tikarinsa vasemmalla kdelln kohotti hnkin miekkansa.




52.

Taistelu.


Vaikka Chicot luonnostaan ei ollut mikn tunteellinen ihminen, istui
hn kuitenkin sydn vapisevana erll aidakkeella. Hn ei pitnyt
herttuan ystvist, suosikeita hn inhosi. Mutta kaikki nuo olivat
kuitenkin urhoollisia nuoria miehi. Heidn suonissaan virtaili jaloa
verta, jonka pian tuli niin runsaana vuotaa.

d'Epernon tahtoi vielkin olla itsepinen ja huusi:

-- Mit, eik minulla siis ole mitn tekemist?

-- Ole vaiti, gascognelainen! -- kirkui Antraguet.

-- Minun tytyy saada olla mukana, -- jatkoi d'Epernon. -- Tsshn
tuli olla kahdeksan miest.

-- Pois tielt! -- huusi Ribeirac krsimttmsti.

D'Epernon siirtyi nyt mutisten syrjn ja kohotti ylpesti ptn,
pisten samalla miekkansa tuppeen.

-- Tulkaa, sanoi Chicot, -- te urhoollisin urhoollisista, muuten
tahritte saappaanne, kuten eilenkin.

-- Mit hn sanoo, mestari narri?

-- Hn sanoo, ett pian ilmestyy maahan verta ja ett teidn tytyy
varoa siihen astumasta, niinkuin teitte viime yn.

D'Epernon oli mennyt kalmankalpeaksi. Hnen uhkamielisyytens laukesi
tuohon kuvaukseen. Hn meni istumaan kymmenen askeleen phn
Chicotista, jota hn ei voinut olla ilman kauhistusta katselematta.

Ribeirac ja Schomberg lhestyivt toisiansa, vaihdettuaan ensin
tavanmukaisen tervehdyksen.

Qulus ja Antraguet, jotka jo hetken ajan olivat olleet valmiita,
alottivat nyt taistelun.

Maugiron ja Livarot vaaniskelivat toisiaan, pyrkien pst
haluamiinsa asemiin.

Taistelu alkoi samalla hetkell kun kello Pyhn Paavalin kirkossa li
viisi.

Raivostus kuvastui taistelevien kasvoilta. Mutta heidn
yhteenpuristuneet huulensa, heidn kalpeutensa, kden vaistomainen
vavahteleminen ilmaisivat, ett varovaisuus hillitsi heiss tuon
raivon.

Kului useita minuutteja, ja ne sellaisen aseman vallitessa saattoivat
tuntua iisyydelt. Miekat kalahtivat vastakkain. Ei ainoatakaan
iskua oltu viel annettu.

Vsyneen tahi ehk pikemminkin vakuutettuna siit ett oli nyt
tullut tuntemaan vastustajansa laski Ribeirac ksivartensa alas ja
henghti silmnrpyksen. Schomberg hykksi askeleen eteenpin
ja antoi hnelle iskun. Ribeiracin kasvot olivat kalmankalpeat ja
verivirta purskahti hnen olkapstn. Hn visti toisen iskun
iknkuin tutkiakseen haavansa laatua.

Schomberg aikoi uusia hykkyksen, mutta Ribeirac kohotti miekkansa
ja kohdisti hneen iskun, joka sattui hnen kylkeens. Molemmat
olivat he nyt haavoittuneet.

-- Levtkmme nyt muutamia sekunteja, jos suvaitsette, -- sanoi
Ribeirac.

Qulus ja Antraguet olivat sillvlin yh enemmn tulistuneet. Mutta
kun Quluksella ei ollut minknlaista tikaria, oli hnen pakko
vist vasemmalla kdelln, ja kun tuo vasen ksi oli paljas, tuli
siihen jokaisesta vistmisest pieni naarmu, niin ett ksivarsi
ennen pitk oli ylt'yleens veress. Antraguet sitvastoin, etunsa
huomaten ja ollen yht taitava kuin Quluskin, visti varsin helposti
vastustajansa iskut. Kolme pistoa oli sattunut Qulukseen, vaikkakaan
ne eivt olleet vaarallisia, ja veri virtaisi kolmesta haavasta hnen
rinnastaan, mutta aina hn haavan saadessaan vain huusi:

-- Ei se ole mitn.

Livarot ja Maugiron olivat edelleenkin varovaisia. Ribeirac tunsi,
ett hnelt, sikli kuin verens vuoti, alkoivat voimat vhet,
ja tuskasta mielettmn hn hykksi Schombergia kohti. Tm ei
vistynyt askeltakaan takaperin, vaan tyytyi ojentamaan miekkansa
eteenpin. He pistivt nyt kumpikin toisiaan, miss yrityksess
Ribeirac sai rintansa lvistetyksi ja Schomberg sai haavan kaulaansa.
Kuolettavasti haavoittuneena vei Ribeirac vasemman ktens
haavalleen, mutta paljasti sen kautta asemansa. Schomberg kytti
hetke hyvkseen ja antoi hnelle uuden iskun. Mutta Ribeirac tarttui
nyt oikealla kdelln kiinni vastustajaansa ja tynsi vasemmalla
kdelln tikarinsa kahvaa myten hnen rintaansa. Sen ter upposi
suoraan hnen sydmeens.

Schomberg psti kumean huudon ja kaatui takaperin, mutta veti
samassa mukanaan maahan Ribeiracin, jolla viel oli miekka rinnassaan
kiinni.

Nhdessn ystvns kaatuvan riensi Livarot, Maugiron kintereilln
hnen luokseen. Hn psi erit askeleita edelle, niin ett hn ehti
auttaa Ribeiracia tmn koettaessa vapautua Schombergin miekasta.
Sen Livarot kiskasi irti ystvns rinnasta. Mutta Maugiron hnet
heti saavutti, ja hnen tytyi nyt puolustautua liukastavalla maalla
vaikeassa asemassa ja aurinko vasten kasvoja.

Hetkisen kuluttua sai Livarot iskun phns, niin ett hnelt
kirposi miekka kdest ja hn putosi polvilleen.

Qulus ahdisti ankarasti Antraguetia. Maugiron kiiruhti lvistmn
Livarotin uudella iskulla, ja tm kaatui. D'Epernonilta psi
tllin kuuluva huuto.

Qulus ja Maugiron hykksivt nyt molemmat Antraguetia vastaan.
Quluksesta vuoti runsaasti verta, mutta haavat olivat lievi.
Maugiron oli miltei haavoittumaton.

Antraguet huomasi vaaran. Hn ei viel ollut saanut pienintkn
naarmua, mutta hn alkoi tuntea vsymyst. Olisi kuitenkin ollut
turhaa pyyt aselepoa haavoittuneelta, villiytyneelt ihmiselt
ja toiselta, joka paloi taisteluhalusta. Yhdell lynnill hn
heitti sivulle Quluksen miekan, kytti tilaisuutta hyvkseen ja
hyppsi kettersti kaidepuille. Qulus teki hykkyksen, mutta hnen
miekkansa sattui vain laudoitukseen.

Samassa ahdisti Maugiron Antraguetia sivultapin.

-- Hn on hukassa, -- sanoi Chicot.

-- Elkn kuningas! -- huusi d'Epernon. -- Rohkeutta, leijonani,
rohkeutta!

-- Vaiti, hyv herra, jos suvaitsette! -- sanoi Antraguet. --
Elk loukatko miest, joka aikoo iske niin kauan kuin kykenee
hengittmn.

Samana hetken nousi Livarot polvilleen veriltkst, jossa oli
virunut ja iski tikarinsa Maugironin hartioihin. Tm kaatui
raskaasti ja hervotonna maahan ja huokaili: Voi hyv jumala! Min
kuolen.

Livarot vaipui sitten pyrtyneen maahan. Ponnistelu ja viha olivat
vieneet hnen viimeisetkin voimansa.

Herra Qulus, -- virkkoi Antraguet ja laski miekkansa alas, -- te
olette urhoollinen mies: min tarjoan teille elmnne.

-- Minkvuoksi min antautuisin? -- kysyi Qulus. -- Enhn min viel
makaa maassa.

-- Ette, mutta te olette tynn haavoja, jotavastoin min olen ihan
vahingoittumaton.

Elkn kuningas! -- huusi Qulus. -- Minulla on viel miekkani,
herra.

Sitten hn hykksi Antraguetia kohti, mutta tm visti hnen
iskunsa, niin raju kuin se olikin.

-- Ei, hyv herra, nyt teill ei en ole miekkaannekaan, -- sanoi
Antraguet, tarttuen Quluksen, miekkaan kahvan juuresta ja vnten
sen hnen kdestn.

-- Voi! -- rjyi Qulus. -- Miekka, miekka!

Hn sykshti kuin tiikeri Antraguetin plle ja iski kummankin
ksivartensa hnen ymprilleen. Antraguet antoi sen tapahtua, siirsi
miekan vasempaan kteens ja tikarin oikeaan ja alkoi taukoamatta ja
sokeasti iske Qulusta, jonka haavoista veri lakkaamatta virtasi
Antraguetin plle. Mutta mikn ei saanut Qulusta pstmn
irti vastustajaansa. Aina kun sai tikarinpiston hn huusi: elkn
kuningas!

Hnen onnistui kerran tynt syrjn ksi, joka hnt haavoitti, ja
kiertyty kuin krme vastustajansa ymprille. Antraguetista tuntui,
ett hn oli vhll tukehtua. Hn horjahteli ja kaatui, mutta
iknkuin kaikki seikat tn pivn olisivat olleet hnelle eduksi,
hn siin kaatuessaan miltei tukehdutti Qulus paran.

-- Elkn kuningas! -- mutisi tm kuolintuskissaan.

Antraguet onnistui vihdoinkin psemn irti. Toisella kdelln
tukien hn psi kohoamaan ja antoi vastustajalleen iskun, joka
kerrassaan lvisti tmn rinnan.

-- Oletko viimeinkin tyytyvinen? -- sanoi hn. Kaikki oli nyt
lopussa. Kuolemanhiljaisuus ja kauhu vallitsivat taistelupaikalla.

Antraguet nousi verissn seisomaan. Mutta hn oli vain vihollistensa
veren tahraama. Itse hn oli saanut ainoastaan pikku naarmun kteens.

Kauhistuneena teki d'Epernon ristinmerkin ja pakeni kuin kummituksen
takaa-ajamana.

Chicot juoksi nyt saapuville ja kohotti Qulusta, jonka
yhdekssttoista haavasta vuoti veri. Tuo liike sai hnet jlleen
virkoamaan tajuihinsa. Hn avasi silmns ja virkkoi:

-- Antraguet! Min vakuutan kautta kunniani, ett olen syytn Bussyn
kuolemaan.

-- Min uskon teidn sanoihinne, -- vastasi Antraguet liikutettuna.
Min uskon teit.

-- Paetkaa! mutisi Qulus. -- Paetkaa! Kuningas ei tule antamaan
teille anteeksi.

-- Ei, min en aio jtt teit tll tavoin, vaikkapa mestausplkky
minua uhkaisi, -- sanoi Antraguet.

-- Pelastakaa itsenne, nuori mies, -- kehotti Chicot, -- elkk
kiusatko jumalaa. Te olette ihmeen kautta pelastunut: elk vaatiko
kahta sellaista samana pivn.

-- Antraguet meni Ribeiracin luo, joka viel hengitti.

-- No? -- kyssi tm.

-- Me olemme voittaneet, -- virkkoi Antraguet hiljaa, ettei loukkaisi
Qulusta.

-- Kiitos! -- vastasi Ribeirac. -- Kiiruhda nyt pois!

Hn vaipui samassa hengetnn maahan.

Antraguet otti ensin oman miekkansa, sitten Schombergin, Maugironin
ja Quluksen miekat.

-- Tehk loppu minun elmstni tai antakaa minulle takaisin
miekkani, -- kuiskasi raukealla nell Qulus.

-- Tss se on, herra kreivi, -- vastasi Antraguet ja laski
arvokkaasti kumartaen miekan hnen viereens.

Kyynel kiilsi haavoittuneen silmss.

-- Me olisimme saattaneet olla ystvi, -- mutisi hn.

Antraguet ojensi hnelle ktens.

-- Hyv! -- sanoi Chicot. -- Tm on hyvin ritarillista. Mutta
pelasta nyt itsesi, Antraguet. Sin ansaitset jd eloon.

-- Ent minun toverini? -- kysyi Antraguet. II. 25

-- Min hoidan niit kuin olisivat he kuninkaan ystvi, -- vastasi
Chicot.

Antraguetin palvelija ojensi nyt hnelle viitan, jonka hn kri
ymprilleen verhotakseen verentahrimat vaatteensa, ja jtten
kuolleet ja kuolevat palvelijoiden ja aseenkantajien huolehdittaviksi
poistui Antraguet Porte Saint-Antoinen kautta.




53.

Loppu.


Levottomuudesta kalpeana ja pienimmstkin melusta vristen
kveli kuningas edestakaisin miekkailusalissa ja harjaantuneen
miekkailijan kokemuksella laski ajan, mink hnen ystvns olivat
tarvinneet kokoontuakseen ja taistellakseen vihollistensa kanssa.
Samaten hn otti huomioon kaikki epsuotuisat seikat suotuisten
ohella, johtuivatpa ne sitten heidn luonteestaan, voimastaan tahi
taituruudestaan.

-- Nyt, -- virkkoi hn itsekseen, -- menevt he Saint-Antoinen kadun
poikki... nyt he menevt aitauksesta sislle... nyt he vetvt
miekkansa... nyt alkavat otella.

Viimeisen sanan lausuttuaan alkoi kuningas lukea rukouksiaan. Mutta
sydn oli muita tunteita tynn, ja vain huulet koneellisesti
liikahtelivat.

-- Kun vain Qulus muistaisi sen iskun, jonka olen hnelle opettanut,
ja panisi mieleens, kuinka hnen samalla kertaa pitisi vist
miekanpisto ja itse iske tikarillaan, -- ajatteli hn. -- Mit
Schombergiin tulee, on hn kylmverinen ja tekee kyll pian lopun
Ribeiracista... Ellei Maugironille satu mitn erikoista, selviytyy
hn varmasti Livarotista... Mutta d'Epernon, voi! Hn on varmaankin
nyt jo tll hetkell kuollut. Onneksi on hn minulle vhimmn rakas
noista neljst. Mutta kaikeksi onnettomuudeksi ei tss riit se,
ett hn on kuollut, sill Bussy, tuo kauhea Bussy, hykk sitten
toisten kimppuun... Voi, ystv raukat!...

-- Sire! -- kuului Crillonin ni oven takaa.

-- Mit! Nytk jo? -- huusi kuningas.

-- Ei, sire, min en tuo mitn muuta uutista kuin ett Anjoun
herttua pyyt saada puhutella teidn majesteettianne.

-- Mit hn sitten tahtoo? -- kysyi kuningas oven lpi.

-- Hn sanoo hetken tulleen, jolloin hnen pit ilmoittaa teidn
majesteetillenne se palvelus, jonka hn on tehnyt, ja hn vitt,
ett se ilmoitus jossain mrin haihduttaa teidn majesteettinne
levottomuutta.

-- No tulkoon hn sitten. Tuokaa hnet tnne, -- sanoi kuningas.

Samassa ja juuri kun Crillon kntyi tyttmn ksky kuului nopeita
askeleita ja muuan ni lausui Crillonille:

-- Min tahdon hetipaikalla puhutella kuningasta...

Kuningas tunsi nen ja avasi itse oven.

-- Ky sisn, Saint-Luc, -- sanoi hn. -- Ky sisn. Mist on
kysymys? Mit sinulle on tapahtunut. Ovatko he kuolleet?

Kalpeana ja verissn sykshti Saint-Luc kuninkaan huoneeseen.

-- Sire sire! -- huusi hn ja heittytyi kuninkaan jalkoihin. --
Kostoa! Min rukoilen teit, sire!

-- Saint-Luc parka, -- sanoi kuningas, -- mit sitten on tapahtunut
ja mik saattaa sinut tuollaiseen eptoivoon?

-- Sire, teidn jaloin alamaisenne, teidn urhoollisin soturinne...

-- Mit! -- murahti Crillon, joka otaksui olevansa tuohon viimeiseen
arvonimeen yksinoikeutettu.

-- ... on viime yn murhattu, kavalasti murhattu, -- jatkoi
Saint-Luc.

Yksi ainoa ajatus sydmessn rauhoittui kuningas heti. Ei siis
lainkaan ollut kysymys hnen neljst ystvstn, koskapa hn
aamulla oli nhnyt ne kaikki yhdess.

-- Viime ynk murhattu? -- kysyi kuningas. -- Kenest sin sitten
puhut, Saint-Luc.

-- Sire, min tiedn hyvin, ett te ette rakastanut hnt, -- puhui
Saint-Luc. -- Mutta hn oli uskollinen, ja min vannon, ett hn, jos
niin olisi vaadittu, olisi antanut henkens teidn majesteettinne
puolesta. Muutoin hn ei olisi ollut ystvni.

-- Aah! -- huusi kuningas, alkaen ymmrt, kenest oli kysymys,
ja hnen kasvoiltaan nkyi, ellei juuri ilon, niin ainakin toivon
vlhdys.

-- Kostakaa Bussyn puolesta! -- huudahti nyt Saint-Luc.

-- Bussyn puolesta? -- toisti kuningas ja pani erityisen painon joka
tavulle.

-- Niin, sire, Bussyn puolesta, jonka viime yn kaksikymment
murhamiest on lvistnyt. Heit tarvitsikin olla paljo, sill hn
yksinn oli surmannut niist neljtoista.

-- Onko Bussy kuollut?

-- On, sire, hn on kuollut.

-- Siin tapauksessa hn ei tn pivn ota osaa kaksintaisteluun!
-- huudahti tahtomattaan Henrik, joka yh eli tuon ainoan ajatuksensa
vallassa.

-- Saint-Luc heitti kuninkaaseen silmyksen, jota tm ei voinut
kest. Hn kntyi poispin ja huomasi Crillonin, joka siin seisoen
odotteli lhempi mryksi. Henrik antoi hnelle merkin saattaa
Anjoun herttua sislle.

-- Ei, sire, jatkoi nyt ankaralla nell Saint-Luc, -- Bussy ei
ole taistellut tnn: juuri siit syyst min tulen rukoilemaan,
en kostoa, tein vrin sanoessani niin teidn majesteetillenne,
vaan oikeutta. Sill min rakastan kuningastani ja ennen kaikkea
kuninkaani kunniaa, niin ett Bussyn murhalla on tehty teidn
majesteetillenne mielestni huono palvelus.

Anjoun herttua seisoi nyt ovella kalpeana ja liikkumattomana kuin
kuvapatsas. Polvillaan oleva Saint-Luc ei hnt huomannut.

Saint-Luc'in sanat muistuttivat kuninkaan mieleen sen palveluksen,
jonka Anjoun herttua oli vittnyt hnelle tehneens. Hnen katseensa
sattui herttuan katseeseen, eik siin en ollut mitn epilyst,
sill Frans vahvisti myntvll pnnykytyksell Henrikin
otaksuman.

-- Tiedttek, sire, mit nyt tullaan sanomaan? -- puheli Saint-Luc.
-- Niin, ihmiset sanovat, ett jos teidn ystvnne psevt
voitolle, niin tapahtuu se siit syyst, ett te olitte surmauttanut
Bussyn.

-- Kuka niin on sanova? -- kysyi kuningas.

-- Saamari, kaikki ihmiset, sire, -- huomautti Crillon, sekaantuen
vasten tavallisuuttaan keskusteluun.

-- Ei, hyv herra, -- vastasi kuningas, ollen levoton sen johdosta,
ett Crillon, joka lhinn Bussya oli urhoollisin mies hnen
valtakunnassaan, oli nuo sanat sanonut, -- sellaista ei tulla
sanomaan, sill teidn on ilmoitettava minulle murhaajan nimi.

Saint-Luc huomasi nyt kolmannen henkiln varjon. Se oli Anjoun
herttua, joka oli tullut paria askelta lhemmksi ja jonka hn nyt
tunsi.

-- Kyll, sire, -- sanoi hn ja nousi yls polvistuvasta asennostaan,
-- min sanon hnen nimens. Sill min tahdon mihin hintaan hyvns
pest teidn majesteettinne puhtaaksi epilyksest, ett niin
inhottava teko olisi tehty teidn toimestanne.

No sano sitten, -- kski kuningas. Herttua seisoi paikallaan ja
odotti rauhallisena. Hnen takanaan seisova Crillon silmili hnt,
pudistellen tarkoituksellisesti ptn.

-- Sire, jatkoi edelleen Saint-Luc, -- viime yn oli Bussy
houkuteltu satimeen. Hnen kydessn tervehtimss naista, jota
hn rakasti ja joka hnt rakasti, palaa mies, jolle muuan roisto
oli ilmoittanut kohtauksesta, mukanaan joukko murhaajia, jotka
sijoitettiin pihalle, puutarhaan, rapuille ja kaikkialle.

Elleivt kuninkaan huoneen ikkunat, kuten jo olemme maininneet, olisi
olleet tiheitten uudinten peitossa, olisi voitu nhd, miten herttua,
itsenshillitsemiskyvystn huolimatta, kalpeni nuo sanat kuullessaan.

-- Bussy puolustautui kuin leijona, sire, -- jatkoi Saint-Luc, --
mutta hnen kimppuunsa kvi roistojen joukko ja...

-- Ja hn on kuollut, -- keskeytti kuningas. -- Hn on saanut
ansaitsemansa palkan. Min on tahdo kostaa avionrikkojan kuolemaa.

-- Sire, min en viel ole lopettanut kertomustani, -- jatkoi
viel Saint-Luc. -- Kun onneton ylimys lhes puolen tunnin ajan
oli puolustautunut huoneessa, kun hn oli voittanut vihollisensa,
pakeni hn haavoittuneena, vertavuotavana ja silvottuna. Olisi
vain tarvinnut ojentaa hnelle auttavan ktens, mink min olisin
tehnytkin, elleivt murhaajat olisi kyttneet minua, samoinkuin sen
naisenkin, jonka Bussy oli huostaani uskonut, lujasti ksist ja
jaloista, eivtk panneet kapulaa suuhuni. Kaikeksi onnettomuudeksi
eivt he olleet muistaneet peitt silmini, ja min nin kahden
miehen lhestyvn onnetonta Bussya, jota, hn kun riippui
rauta-aidakkeen pll, rautapiikit pitelivt kiinni, tunkeutuen
hnen ruumiiseensa ja vaatteisiinsa. Kuulin haavoittuneen rukoilevan
heilt apua, sill hnell oli oikeus pit noita kahta miest
ystvinn. No niin, toinen heist, sire... on hirve sit kertoa,
mutta, uskokaa minua, viel hirvemp on sit nhd ja kuulla...
tuo toinen kski toisen ampumaan hnet, ja toinen totteli. Crillon
puristi ktens nyrkkiin ja rypisti kulmiaan.

-- Ja tek tunnette murhaajan? -- kysyi kuningas vasten tahtoaan
liikutettuna.

-- Tunnen, -- vastasi Saint-Luc.

Sitten hn kntyi prinssiin pin ja ilmaisten nessn ja
liikkeissn koko thn asti hillitsemns vihan, lausui:

-- Tm ruhtinas on murhaaja, samalla ystv ja murhamies.

Kuningas oli sit odottanut. Herttua kuunteli sit silminkn
vryttmtt.

-- Kyll, -- vastasi hn rauhallisesti, -- kyll, herra Saint-Luc
on kuullut ja nhnyt aivan oikein. Min olen surmauttanut Bussyn,
ja teidn majesteettinne tulee lukemaan sen ansiokseni, sill
Bussy, joka oli palvelijani, se on totta, aikoi tn aamuna, minun
vastaanpanostani huolimatta, ryhty kyttmn aseita teidn
majesteettianne vastaan.

-- Sin valehtelet, murhaaja, sin valehtelet! -- huusi Saint-Luc.
-- Bussy, jonka koko ruumis oli haavoja tynn, ksi lvistettyn
ja olkap kuulan murtamana, Bussy, joka riippui rauta-aidakkeella,
olisi herttnyt sli kiivaimmissakin vihamiehissn, jotka
varmasti olisivat hnt auttaneet. Mutta sin, sin La Molen ja
Coconnan murhaaja, sin olet murhannut myskin Bussyn, et senvuoksi,
ett hn oli veljesi vihamies, mutta siit syyst, ett hn tunsi
sinun salaisuutesi. Haa! Monsoreau kyll hyvin tiesi, miksi sin teit
tmn rikoksen!

-- Tuhannen perkelett! -- mutisi Crillon. -- Minkvuoksi min en ole
kuningas!

-- Minua loukataan teidn luonanne, veljeni, -- sanoi herttua pelosta
vavisten, sill hn ei tuntenut asemaansa varsin varmaksi nhdessn
Saint-Luc'in, hurjan katseen ja Crillonin suonenvedontapaisesti
puristuneen nyrkin.

-- Menk, Crillon, -- kehotti kuningas. Crillon totteli.

-- Oikeutta, sire, oikeutta! huusi Saint-Luc.

-- Sire, -- virkkoi herttua, -- rangaiskaa minua sitten siit, ett
min tn aamuna olen pelastanut teidn majesteettinne ystvt ja
siten antanut loistavan hyvityksen asioillenne, jonka puolesta nyt
minkin tyskentelen.

-- Mutta min, -- jatkoi Saint-Luc raivostuneena, -- min sanon
sinulle, ett se asia, jota sin puolustat, tulee olemaan kirottu
asia, ja ett miss tahansa liikutkin, kohtaa jumalan viha sinun
askeleitasi. Sire, sire! Onnettomia ovat teidn ystvnne, jos
veljenne on heit suojellut!

Kuningas vrisi. Samassa kuului ulkoa epselv hlin, kiiruisia
askeleita ja sitten kisti uudistettuja kyselyit ja vastauksia.
Senjlkeen syntyi mit syvin hiljaisuus. Kesken tuota hiljaisuutta,
iknkuin olisi ni taivaasta todistanut oikeiksi Saint-Lucin
sanat, kuului kolme harvaa, juhlallista lynti, jotka Crillonin
voimakkaasta kdest kumahtelivat ovelle.

Kylm hiki tihkui Henrikin otsalta ja hnen kasvonsa vristyivt
kauhusta.

-- Voitetut! -- kirkui hn. -- Voi ystvraukat?

-- Enk jo sanonut teille sken, sire! -- huudahti Saint-Luc.

Herttua pani vavisten ktens ristiin.

-- Netk, kurja konna, -- huusi ylevn ylpesti tuo nuori mies, --
netk nyt, miten salamurha pelastaa ruhtinaitten kunnian! Tule siis
ja murhaa minutkin. Minhn olen aseeton!

Nin sanoen hn heitti hansikkaansa vasten herttuan kasvoja. Tm
karjasi raivosta ja svhti kalmankalpeaksi.

Mutta kuningas ei nhnyt mitn eik mitn kuullut. Hn oli antanut
pns vaipua ksiins.

-- Voi! -- mutisi hn. -- Voi ystvini! He ovat voitetut,
haavoitetut. Kuka antaa minulle heist tietoja?

-- Min, -- sanoi sislleastuva Chicot. Kuningas tunsi tuon ystvns
nen ja ojensi ktens hnt kohti.

-- No? -- kysyi hn tuskissaan.

-- Kaksi on jo kuollut ja kolmas heitt pian henkens.

-- Kuka on se kolmas, joka ei viel ole kuollut?

-- Qulus, sire.

-- Miss hn on?

-- Boissyn hotellissa, jonne olen hnet antanut vied.

Kuningas ei kuullut mitn muuta, vaan sykshti vaikertaen ulos
huoneesta.

       *       *       *       *       *

Saint-Luc oli vienyt Dianan tmn ystvttren Jeanne de Brissacin
turviin. Siit johtui se ett hnen Louvreen tulonsa viivhti.

Jeanne valvoi kolme piv ja kolme yt tuon onnettoman naisen
sairasvuoteen vieress. Sairasta ahdistivat mit kauheimmat
hourailut. Unettomuuden ja rasitusten uuvuttamana meni Jeanne
neljnten pivn hetkiseksi lepmn. Hnen palatessaan
ystvttrens huoneeseen oli tm jljettmiin kadonnut.

Tiedetn, ett Qulus, tuo ainoa kuninkaan kolmesta taistelijasta,
joka viel ji henkiin taistelun tauottua, huolimatta siit ett
oli saanut yhdeksntoista haavaa, kuoli kolmekymment vuorokautta
kestneiden kamppailujen jlkeen Henrikin syliin.

Henrik oli lohduton. Hn antoi noille kolmelle ystvlleen pystytt
mahtavat hautapatsaat, joihin heidn kuvansa luonnollisessa koossa
olivat marmoriin veistetyt. Hn mrsi jrjestettviksi heille
sielumessuja, pappien oli rukoiltava heidn sielunsa autuuden
puolesta, ja hn itse liitti rukouksiinsa tllaisen skeistn:

    Oi, pskt Herran armohon
    Qulus, Schomberg ja Maugiron!

Lhes kolmen kuukauden ajan vartioi Crillon Anjoun herttuaa, jota
kohtaan kuningas kantoi katkeraa vihaa ja jolle hn ei milloinkaan
antanut anteeksi.

Syyskuu oli nyt tullut. Thn aikaan sai Chicot, joka ei koskaan
jttnyt herraansa ja joka olisi lohdutellut Henrikki, jos tm
yleens olisi ollut lohdutettavissa, seuraavan kirjeen Beaunen
luostarista. Sen oli kirjoittanut muuan pappi ja oli sen sislt
tllainen:

    'Paras herra Chicot!

    Ilma on seuduillamme lmmin ja viininkorjuu lupaa tn vuonna
    hyv. Kerrotaan, ett kuningas, hallitsijamme, jonka hengen
    min kaiken todennkisyyden mukaan olen pelastanut, alinomaa
    on suruissaan. Mutta tuokaa hnet tnne meidn luostariimme,
    paras herra Chicot, niin me houkuttelemme hnet maistamaan
    muuatta 1550-luvulta asti silynytt viini, jota olen lytnyt
    viinikellaristani ja joka on niin mainiota, ett se saa ihmisen
    unohtamaan suurimmatkin surunsa. Tm viini on ehdottomasti
    tekev hnelle hyv, sill min olen jumalallisista kirjoista
    lukenut sanat, ett hyv viini huojentaa ihmisten sydmet. Se
    kuuluu varsin sointuisalla latinankielell. Saatte sen itsekin
    lukea. Paras herra Chicot, tulkaa siis tnne kuninkaan, herra
    d'Epernonin ja herra Saint-Luc'in kera, ja te saatte nhd, ett
    me kaikki silloin hieman pullistumme.

                                Korkea-arvoinen priori Gorenflot,
                             joka kutsuu itsen teidn nyrimmksi
                                  palvelijakseen ja ystvkseen.

    P.S. Sanokaa kuninkaalle, ettei minulla viel ole ollut aikaa
    rukoilla hnen ystviens sielujen puolesta, kuten hn on
    kskenyt. Ne suuret puuhat, jotka virkaanasettamisestani ovat
    minulle aiheutuneet, ovat siihen olleet syin. Mutta heti
    viininkorjuun jlkeen olen heit muistava.'

-- Amen! -- sanoi Chicot. -- Riivatturaukat tulevat siis kerrankin
saamaan oikein tenhovia esirukouksia Herramme edess!



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MONSOREAUN KREIVITR II***


******* This file should be named 56493-8.txt or 56493-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/6/4/9/56493


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

