The Project Gutenberg eBook, Onnen suosikki, by Jack London, Translated by
Kerttu Tuura


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Onnen suosikki
       Romaani


Author: Jack London



Release Date: March 19, 2018  [eBook #56786]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ONNEN SUOSIKKI***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



ONNEN SUOSIKKI

Romaani

Kirj.

JACK LONDON

Englannin kielest suomentanut

Kerttu Tuura

Alkuperinen nimi: Burning Daylight






Helsingiss,
Lindstedt'in antikvaarinen kirjakauppa,
1912.

Helsingin Uusi Kirjapaino O.Y.






I OSA.




I LUKU.


Oli hiljainen y Tivolissa. Tarjoilupytn, joka ulottui avaran,
veistmttmist hirsist salvetun tuvan poikki, nojaili puolisen
tusinaa miest, joista kaksi keskusteli kuusenhavuteen ja kalkkijuoman
suhteellisista eduista keripukin parannuskeinoina. He pohtivat asiaa
alakuloisen nkisin ja vaipuivat vhvli synkkn nettmyyteen.
Toiset tuskin kuuntelivat heit. Vastakkaisella seinll olivat
pelipydt riviss. Crappyt oli tyhj. Yksi ainoa mies oli
farao-pydn ress, rulettihyrr ei juhlapivn aattona pyrinyt ja
pelinhoitaja seisoi tulikuuman, riskyvn uunin edess jutellen nuoren
tummasilmisen, kauniskasvoisen ja kaunisvartaloisen naisen kera, joka
Juneausta Fort Yukoniin saakka tunnettiin nimell "Neito". Kolme miest
pelasi pokeria, mutta panokset olivat pienet, eik pelaajissa ollut
innostusta, kun ei ollut katsojiakaan. Perll olevan tanssihuoneen
lattialla tanssi kolme ikvystynytt paria valssia viulun ja pianon
soiton mukaan.

Circle City ei ollut autio, eik rahaakaan ollut niukalti. Moosehide
Creekin kaivostymiehet olivat saapuvilla ja kullankaivuu lnness
ja kullanhuuhtelu kesll oli ollut hyvtuloksista ja miesten pussit
olivat raskaat kultahiekasta ja metallilohkareista. Klondikea ei
oltu viel lydetty, eivtk Yukonin kaivostymiehet olleet oppineet
kaivamaan kultaa syvlt eivtk puita polttamalla sulattamaan roudan
jdyttm maata. Mitn tyt ei saanut talvella ja heill oli tapana
talvehtia Circle Cityn tapaisissa suurissa leireiss pitkn napaseudun
yn kestess. Pivt olivat ikvi, heidn pussinsa olivat hyvin
tynn ja ainoa ajanviete oli lydettviss kapakoista. Mutta nyt oli
Tivoli todellakin tyhj ja Neito, joka seisoi uunin luona, haukotteli
peittelemtt ja sanoi Charles Batesille:

"Ellei pian tapahdu jotakin, menen nukkumaan. Mik leiri vaivaa?
Ovatko kaikki kuolleet?"

Bates ei viitsinyt vastata, vaan rupesi kiertmn savuketta. Dan
MacDonald, Pohjois-Yukonin ensiminen ravintoloitsija ja pelaaja,
Tivolin ja sen pelien omistaja, kulki yksin aution lattian poikki ja
liittyi pariin uunin luona.

"Onko joku kuollut?" kysyi Neito hnelt.

"Nytt silt kuin olisi", kuului vastaus.

"Sitten on koko leiri kuollut", ptti Neito ja haukotteli toisen
kerran.

MacDonald nauraa virnisteli ja nykksi ja avasi suunsa puhuakseen, kun
samassa povi avautui ja muuan mies tuli huoneeseen. Kylm ilmavirta
muuttui huoneen lmpimss usvaksi, joka leijaili hnen ymprilln
polviin saakka ja virtasi lattian poikki vhitellen hlveten, kunnes
se kahdentoista askeleen pss uunista kokonaan haihtui. Vastatullut
otti luudan ovipielen naulasta ja karisti lumen intiaanisaappaistaan ja
pitkist saksalaisista sryksistn. Hn olisi nyttnyt kookkaalta
miehelt, ellei jttilisminen Canadan ranskalainen olisi tullut
tarjoilupydn rest puristamaan hnen kttn.

"Hoi Daylight!" tervehti tm. "Tekee vanhoille silmilleni hyv nhd
sinua."

"Hoi, Louis, milloin olet oppinut noin koreasti puhumaan?" sanoi
tulokas. "Tule ottamaan naukku ja kerro meille kaikki mik koskee Bone
Creekia. No, vanha veikko, puristahan kttni viel kerran. Miss on
toverisi? Olen juuri hnt etsimss."

Toinen harvinaisen kookas mies tuli tarjoilupydn rest lymn
ktt. Olaf Henderson ja Ranskalais-Louis, molemmat Bone Creekin
osakkaita, olivat seudun kookkaimmat miehet, ja vaikka he tuskin olivat
puolta ptn pitemmt kuin skentullut, nytti tm heidn rinnallaan
aivan pienikasvuiselta.

"Hoi Olaf, siinp kaipaamani mies", sanoi Daylightiksi nimitetty.
"Huomenna on syntympivni ja aijon hankkia teille kaikille
pntyteisen humalan -- ymmrrttek? Ja sinulle mys, Louis.
Voittehan ottaa humalan minun syntympivnni -- vai? Tule ottamaan
ryyppy, Olaf, niin kerron sinulle kaikki."

Vastatullut oli nhtvsti tuonut lmpaallon huoneeseen. "Sehn
on Burning Daylight", huusi Neito, joka ensimiseksi tunsi hnet
hnen tullessaan valoon. Charles Batesin tiukat piirteet kvivt
lauhkeammiksi, kun hn nki hnet, ja MacDonald liittyi noihin kolmeen
tarjoilupydn ress. Burning Daylightin tultua kvi koko huone
kki valoisammaksi ja hauskemmaksi. Viinurit ryhtyivt tyhns.
Puhelu tuli nekkmmksi. Joku nauroi. Ja kun viulunsoittaja, joka
kurkisti etuhuoneeseen, huomautti: "Se on Burning Daylight", vilkastui
valssintahti huomattavasti, ja tanssijat, joihin yleinen mieliala
tarttui, alkoivat pyri aivankuin olisivat todella olleet huvitetut
tanssista. He tiesivt vanhastaan, ettei mikn ollut laimeata, kun
Burning Daylight oli saapuvilla.

Hn kntyi selin tarjoilupytn ja nki naisen uunin luona ja sen
innokkaan tervetulijaiskatseen, jonka tm loi hneen.

"Terve, Neito, tyttseni", huusi hn. "Terve Charley. Mik teit
kaikkia vaivaa? Miksi nyttte silt kuin maksaisivat ruumisarkut vain
kolme unssia? Tulkaa kaikki juomaan. Tule sinkin hautaamaton vainaja
ja kerro, mik sinua vaivaa. Tulkaa kaikki. Nyt on minun yni ja aijon
kytt sit. Huomenna tytn kolmekymment ja sitten olen jo vanha
mies. Tm on viimeinen nuoruuden hurjasteluni. Oletteko kaikki mukana?
Siis toimeen! Juokaamme!"

"Malttakaahan, Davis", sanoi hn miehelle, joka jakoi kortit
farao-peliss, ja joka oli tyntnyt tuolinsa taaksepin. "Haluanpa
nhd, tarjoanko min teille vai te meille muille."

Hn otti takkinsa taskusta raskaan kultahiekkapussin ja nimitti
korttinsa.

"Viisikymment", sanoi hn.

Farao-pelin pankinpitj otti pakasta kaksi korttia. Burning Daylight
voitti. Pankinpitj thersi summan paperilapulle ja ravintolan
punnitsija punnitsi viidenkymmenen dollarin arvosta kultahiekkaa
vaakakupissa ja pani sen Daylightin pussiin. Kun valssi oli
takahuoneessa pttynyt, keksi Daylightin silm nuo kolme paria, joita
pianon- ja viulunsoittaja ja ravintolanpitj olivat seuranneet.

"Tulkaa kaikki mukaan!" huusi hn. "Juokaamme! Tm on minun yni ja
y sellainen, jollaisia ei usein tulekaan. Juokaa, te siwashit ja
lohensyjt. Nyt on minun yni, tietk se --"

"Sydnt kutkuttava, oikein syyhyttv y", pisti Charley Bates vliin.

"Olet oikeassa, poikani", sanoi Burning Daylight iloisesti. "Syyhyinen
y, mutta se on nhks minun yni. Olen vanha, syyhyinen uros-susi.
Kuunnelkaa ulvontaani."

Ja hn ulvoi kuin yksininen harmaa susi metsss, kunnes Neito pisti
sievt sormensa korviinsa ja rupesi vrisemn. Hetkist myhemmin
liiteli Neito hnen ksivarttensa tukemana tanssilattialla, miss
kohta oli kymss vilkas skotlantilainen tanssi, johon nuo kolme
muuta naista ja heidn toverinsa yhtyivt. Miehet ja naiset tanssivat
intiaanisaappaissa ja huoneessa vallitsi kohta kova melu, Burning
Daylight oli sen keskus ja eloa-antava kipin, joka leikinlaskuin ja
pistopuhein ja teeskentelemttmll iloisuudellaan hertti heidt
siit apeudesta, johon he olivat vaipuneet ennen hnen tuloaan.

Ilma huoneessa muuttui hnen tultuaan. Hn nytti tyttvn sen
tavattomalla elinvoimallaan. Miehet, jotka tulivat kadulta, tunsivat
sen heti, ja vastaukseksi heidn kysymyksiins nykhyttivt viinurit
takahuoneeseen pin ja sanoivat, asian tyhjentvsti selitten:
"Burning Daylight on hurjalla pll." Ja tulijat jivt ja viinurit
saivat tyt heit palvellessaan. Pelaajat innostuivat ja pian olivat
pydt miehi tynn, kortit liskhtivt pytiin ja rulettihyrrn
surina kuului yksitoikkoisena ja voitokkaana kheiden miesnten ja
heidn kiroustensa ja naurunsa ylitse.

Harvat tunsivat Elam Hamishia muulla nimell kuin Burning Daylightin.
Tm nimi oli entisin aikoina annettu hnelle sen johdosta,
ett hnell oli tapana aamuisin penkoa toverinsa esiin heidn
villahuovistaan ja valittaa, ett piv jo on palava: "_burning
daylight_". Hnt pidettiin vanhimpana uutisasukkaana kaukaisen
napaseudun ermaassa, jossa kaikki miehet ovat uutisasukkaita,
tienraivaajia. Miehet sellaiset kuin Al Mayo ja Jack McQuestion olivat
olleet ennen hnt; mutta ne olivat tulleet maahan Rockien poikki,
Hudson Baymaasta idss. Hn sit vastoin oli ensimisen kulkenut
Chilcootin ja Chilcatin poikki. Kevll 1883, kaksitoista vuotta
aikaisemmin oli hn kahdeksantoistavuotiaana nuorukaisena kulkenut
viiden toverin kera Chilcootin poikki. Hn oli palannut takaisin yhden
kera. Nelj oli kuollut tapaturmaisesti valkeaan, kartoittamattomaan
ermaahan. Ja kaksitoista vuotta oli Elam Hamish yh kaivanut kultaa,
vliin napaseudun pimesskin.

Eik kukaan ollut kaivanut niin itsepintaisesti ja kestvsti. Hn oli
kasvanut mieheksi maan keralla. Hn ei tuntenut mitn muuta maata.
Sivistys oli unelma jostakin entisest elmst. Forty Milen ja Circle
Cityn kaltaiset leirit olivat hnen mielestn pkaupunkeja. Eik
hn ollut ainoastaan kasvanut maan keralla, vaan hn oli auttanut
sen luomisessa, muokkaamaton kun se oli. Hn oli tehnyt historiaa
ja maantiedett ja ne, jotka seurasivat hnt, kirjoittivat hnen
vastoinkymisistn ja kartoittivat ne jljet, jotka hnen jalkansa
olivat polkeneet.

Sankareille annetaan harvoin sankarin arvo, mutta tmn nuoren maan
-- yht nuoren kuin hn -- sankareista pidettiin hnt vanhimpana.
Ijltn oli hn heit edell. Teoissa oli hn heit etevmpi. Kun
kestvyytt kysyttiin, tiedettiin hnen voivan uuvuttaa vahvimmankin
heist. Sitpaitsi pidettiin hnt voimakkaana, rehellisen ja
moitteettomana miehen.

Joka maassa, miss elm on sattuman varassa, jonka kanssa on helppo
leikitell ja joka on helppo heitt hukkaan, muuttuvat miehet
huvin ja vaihtelun tarpeen vuoksi miltei tahtomattaan pelaajiksi.
Yukonissa panivat miehet kultaa etsiessn elmns alttiiksi ja
ne, jotka lysivt kultaa maasta, pelasivat siit toisten kanssa.
Eik Elam Hamish ollut mikn poikkeus. Hn oli ennenkaikkea
oikea miesten mies ja vaisto pelata elmn uhkapeli oli hness
voimakas. Ymprist oli ratkaissut mink muodon tm peli saisi.
Hn oli syntynyt maatilalla Iowassa ja hnen isns oli muuttanut
Lnsi-Oregoniin, mill kaivosalueella Elam vietti poikavuotensa. Hn
ei ollut oppinut tuntemaan mitn muuta kuin uhkapelin, jossa oli
suuret panokset. Rohkeus ja kestvyys auttoivat siin peliss, mutta
suuri hyv kohtalo jakoi kortit. Rehellist tyt varman, vaikka
niukan voiton eteen, ei pidetty minknarvoisena. Mies pelasi korkeata
peli. Hn pani alttiiksi kaikki ja jos hn sai vhemmin kuin oli
odottanut, hvisi hn pelin. Siisp oli Elam Hamish kaksitoista
vuotta hvinnyt. Hn oli nostanut edellisen kesn rehellisesti
ansaitsemansa kaksikymmenttuhatta dollaria ja jttnyt jlelle
toiset kaksikymmenttuhatta. Mutta, kuten hn itse vakuutti, siin ei
ollut enemp kuin ett sill saattoi hankkia hyvn humalan. Hn oli
ahertanut kaksitoista vuotta ja neljkymmenttuhatta oli pienoinen
voitto siit panoksesta -- sill saattoi kustantaa ryypyn ja tanssin
Tivolissa, yhden talven vetelehtimisen Circle Cityss.

Yukonin miehet muuttivat vanhan snnn sananparreksi: _vaivoin
hankittu on helposti menetetty_. Skotlantilaisen tanssin ptytty
tarjosi Elam Hamish taas kaikille. Juomat maksoivat dollarin lasilta,
kullan arvoksi oli laskettu kuusitoista dollaria unssilta, lsn oli
kolmekymment henke, jotka noudattivat hnen kutsuansa ja joka tanssin
vlill olivat kaikki lsnolijat Elamin vieraina. Tm oli hnen
yns eik kenenkn muun sallittu maksaa mistn. Eip silti, ett
Elam Hamish olisi ollut juomari. Hn ei pitnyt whiskyst. Hn oli
liian elinvoimainen ja voimakas, liian terve sielultaan ja ruumiiltaan
vajotakseen alkoholin orjuuteen. Samoillessaan intiaanien teit ja
virtoja pitkin vietti hn kuukausia yhteenmenoon nauttimatta mitn
kahvia vkevmp, olipa hn ollut vuoden yhteen menoon juomatta
kahvia iltaisin. Mutta hn piti seurasta ja koska Yukonissa ainoan
seuran tuottaman huvituksen saattoi lyt ravintolasta, taipui hn
kyttmn tt keinoa. Hnen poikavuosinaan olivat kaikki miehet
Lnnen kaivosalueella tehneet niin. Hnest se oli sopiva tapa miehelle
hankkia seuraa ja huvitusta. Hn ei tuntenut mitn muuta keinoa.

Hn oli mies, jonka erotti joukosta, vaikka hnen pukunsa oli
samanlainen kuin kaikkien muitten miesten Tivolissa. Hnell oli
jalassa pehmet, ruskeat hirvennahkaiset intiaanisaappaat, jotka olivat
intiaanien tapaan kirjaillut helmill. Hnen avarat housunsa olivat
vallan tavallista mallia, hnen takkinsa oli tehty villahuovasta.
Pitkt villalla vuoratut nahkahansikkaat riippuivat hnen kupeellaan.
Ne riippuivat Yukonin tavan mukaan nahkahihnasta, joka kulki kaulan
ympri ja ristiin hartioilta. Hnen pssn oli turkislakki, jonka
korvalaput oli tynnetty yls ja jonka leukanauhat riippuivat
irrallaan. Hnen laihat ja pitkhkt kasvonsa muistuttivat poskiluitten
alla olevien kuoppien takia intiaania. Pivn polttama hipi ja mustat,
tervt silmt lissivt tt vaikutusta, vaikka ihon pronssivri
ja silmien muoto olivat valkean miehen. Hn nytti vanhemmalta kuin
kolmenkymmenenvuotiaalta ja kuitenkin oli hn paljaiksi ajeltuine ja
rypyttmine kasvoineen miltei poikamainen. Tm ikmiehen ulkonk
perustui johonkin, jota ei voinut tarkoin mritell. Se tuli miehen
suorittamista maineteoista, siit, mit hn oli kestnyt ja kokenut,
ja mik oli ktkettyn arki-ihmisen olemuksen taa. Hn oli elnyt
seikkailurikasta elm, tynn jnnityst, ja jotakin kaikesta tst
vlhteli hnen silmissn, vrhteli hnen nessn, ja nytti alati
kuiskivan hnen huuliltaan.

Hnen huulensa olivat ohuet ja taipuvaiset sulkeutumaan tiiviisti
tasaisten valkoisten hampaiden eteen. Mutta niiden tylyytt lievensivt
suupielten kaartumat ylspin. Nm kaartumat tekivt hnet lempen
nkiseksi samoinkuin silmkulmien pienet rypyt tekivt hnen
kasvonsa iloisiksi ja nauraviksi. Nmt miellyttvt pikkupiirteet
pelastivat hnet luonnonlaadusta, joka pohjaltaan oli kesyttmtn ja
joka muussa tapauksessa olisi ollut julma ja kova. Nen oli laiha,
suurisieraiminen, sirorakenteinen ja suuruudeltaan sopusoinnussa
kasvojen kanssa; korkea otsa oli kaunis ja sopusuhtainen, iknkuin
korvatakseen kapeutensa. Intiaania muistuttivat viel hnen hiuksensa,
jotka olivat hyvin suorat ja hyvin mustat, ja niiden kiilto, jonka vain
hyv terveys saattoi lahjoittaa.

"Palavan pivn palavat kynttilt", sanoi nauraen Dan MacDonald
kuullessaan ilon remahduksen tanssihuoneesta.

"Ja hness on miest sytyttmn ne, vai mit, Louis?", sanoi Olaf
Henderson.

"Kyll, voit lyd vetoa siit", sanoi Ranskalais-Louis. "Se poika on
silkkaa kultaa -- --"

"Ja kun Jumala kaikkivaltias huuhtoo esille Daylightin sielua
viimeisen suurena huuhdontapivn", keskeytti MacDonald, "tytyy
Jumalan kaikkivaltiaan rakentaa vesipato, tavallinen huuhdontakattila
ei sellaisessa kullan paljoudessa riit."

"Hyv", mutisi Olaf Henderson katsoen vanhaan pelaajaan syvsti
ihaillen.

"Oikein hyv", vahvisti Ranskalais-Louis. "Luulenpa, ett otamme naukun
sen plle, vai?"




II LUKU.


Kello oli kaksi aamulla, kun tanssijat keskeyttivt tanssinsa
puoleksi tunniksi saadakseen jotakin sytv. Ja juuri sill
hetkell ehdotti Jack Kearns, ett pelattaisiin pokeria. Jack Kearns
oli suurikasvuinen lihava mies, joka Bettlesin kera oli tehnyt
onnettoman retken lytkseen ern paikan Koyokukin pjuoksun
varrelta, kaukana napapiirin pohjoispuolelta. Tmn jlkeen oli Kearns
menettnyt paikkansa Forty Miless ja Sixty Miless, ja ryhtyi sitten
toisenlaisiin keinotteluihin tilaamalla Yhdysvalloista pienen sahan
ja jokihyrylaivan. Edellisen olivat jo intiaanit ja koirat hinanneet
Chilcootin salmen poikki ja sen piti tulla Yukoniin varhain kesll,
jiden lhdn jlkeen. Myhemmin kesll, kun Beringin meri ja Yukonin
suupuoli olivat jst vapaat, piti hyrylaivan tulla virtaa ylspin
tydess ruokatavaralastissa.

Jack Kearns ehdotti pokeria. Ranskalais-Louis, Dan MacDonald ja Hal
Campbell (joka oli keksinyt Moosehidessa malmisuonen), kaikki nm
kolme, jotka eivt tanssineet syyst, ettei ollut tarpeeksi tyttj,
yhtyivt ehdotukseen. He etsivt parhaillaan viidett miest, kun
Burning Daylight ilmestyi takahuoneesta Neito ksipuolessaan ja
tanssijat kintereilln. Vastaukseksi pokerinpelaajien kysymykseen tuli
hn heidn pytns reen nurkkaan.

"Teit tarvitaan, jotta peli saataisiin kyntiin", sanoi Campbell.
"Millainen onni teill on?"

"Se on varmasti hyv tn yn", vastasi Burning Daylight innokkaasti
ja tunsi samalla Neidon varottavasti puristavan ksivarttaan. Neito
odotti hnt tanssiin. "Minulla on varmasti onni mytni, mutta menen
mieluummin tanssimaan. En halua riist teilt kaikkia rahojanne."

Ei kukaan vittnyt vastaan. He pitivt hnen kieltoaan lopullisena, ja
Neito puristi hnen ksivarttaan johdattaakseen hnet illallisseuraan,
kun hnen mielens muuttuikin. Se ei johtunut siit, ettei hnt
olisi haluttanut tanssia, eik siit, ett hn olisi tahtonut loukata
tytt. Se johtui vain siit, ett tuo vaatelias puristus hnen
ksivarteensa sai hnen vapaan-miehenluontonsa kapinoimaan. Tst
hnen luonneominaisuudestaan johtui, ettei hn kaivannut ketn naista
toverikseen. Hn oli naisten suosikki siit huolimatta, ettei hnell
ollut heist ylevi ajatuksia. He olivat leikkikaluja, osa elmn
leikin tarjoamasta huvista. Hn piti naisia whiskyn ja pelin veroisina,
ja oli pannut merkille, ett oli paljon helpompi lhte juomien
ja korttien rest kuin naisen luota, kun mies kerran oli oikein
kietoutunut pauloihin.

Hn oli oman itsens orja, mik on luonnollista terveelle
itsekkisyydelle, mutta hn ei tahtonut olla kenenkn toisen orja.
Rakkauden suloinen orjuus oli jotakin, jota hn ei ksittnyt.
Miehet, jotka hn oli nhnyt lemmenpauloissa, tuntuivat hnest
mielenvikaisilta, ja hulluutta ei hnen mielestn kannattanut
tutkistella. Mutta miesten toveruus oli jotakin toista kuin naisten
rakkaus. Toveruudessa ei ollut orjuutta. Toveruus on kuin liikeyritys,
miss miehet rehellisesti jakavat keskenn voiton, eivt vainoa
toisiaan, vaan jakavat vaarat samoillessaan intiaanipolkuja, jokia ja
vuoria tavoitellessaan onnea ja rikkautta. Mies ja nainen vainoavat
toisiaan ja toisen tai toisen tytyy saada toinen alistumaan. Toveruus
on vallan toisellaista. Siin ei ole mitn orjuutta; ja vaikka hn,
joka todella oli voimakas eik vain voimakkaan nkinen, antoi paljon
enemmn kuin sai, ei hn antanut mitn pakosta, vaan antoi kaiken
kuninkaallisen loistavana lahjana. Ja hn jakoi anteliaasti lahjoina
tytn ja sankarillisia ponnistuksiaan. Jos saa kantaa pivkausia
myrskyisiss vuorisolissa ja poikki sskiparvien peittmien soitten
kaksi kertaa niin suuria taakkoja kuin toverinsa, niin siin ei ole
eprehellisyytt eik pakkoa. Kukin yritt parhaansa mukaan. Se oli
rehellist kauppaa, se kuului yrityksen luonteeseen. Muutamat miehet
ovat voimakkaampia kuin toiset -- se on totta. Mutta kun jokainen tekee
voitavansa, on peli rehellist, kunnian vaatimukset on tytetty ja
kaikki on rehellisesti jaettu.

Mutta naiset olivat vallan toisellaisia. Naiset antoivat vhn ja
vaativat kaikki. Naisilla oli esiliinannauhat ja he olivat halukkaat
kietomaan ne jokaisen miehen ymprille, joka vain pari kertaa
katsahtikin heidn puoleensa. Sellainen oli Neitokin, joka haukotteli
suun tydelt hnen tullessaan ja oli onnellinen kun psi hnen
kanssaan tanssimaan. Yksi tanssi kvi pins, mutta jos tanssi hnen
kanssaan kaksi ja kolme kertaa ja viel useammin, puristi Neito hnen
ksivarttaan, kun hnt pyydettiin pokeria pelaamaan. Se oli tuo
inhottava esiliinanauha, ensiminen niist monista pakotusyrityksist,
joita Neito tulisi hnt kohtaan tekemn, jos hn vain kerrankin
alistuisi. Eip silti, ettei hn ollut soma tytt, terve ja voimakas ja
kaunis katsella, ja erinomainen tanssimaan sen lisksi, mutta hn oli
nainen, jolla oli kaikki naisen halut sitoa hnet esiliinannauhallaan
ja kietoa hnet ksist ja jaloista merkitkseen hnet poltinraudalla,
Kernaammin pelasi hn pokeria. Sitpaitsi piti hn pokerista yhtpaljon
kuin tanssista.

Ksivarressa tuntuva puristus hertti hness vastustushalun ja hn
sanoi:

"Haluaisin tavallani antaa teille kaikille hvin."

Taas tunsi hn ksivarttaan puristettavan. Neito koetti kietoa
esiliinannauhan hnen ymprilleen. Murto-osan sekunnista oli hn
villi-ihminen, jota vallitsi mieletn pelko, ja halu murhata tuo
nainen hersi hness. Tn rettmn lyhyen hetken oli hn aivan
peljstetyn tiikerin kaltainen, jonka tytt raivo ja pelko kun se
huomaa satimen. Ellei hn olisi ollut muuta kuin villi, olisi hn
hurjana paennut tai hyknnyt naisen kimppuun ja surmannut hnet.
Mutta samalla liikkui hness kurin taltuttamien sukupolvien veret,
kurin, jonka avulla ihmisest on saatu eptydellinen yhteiskuntaelin.
Hienotunteisuus ja myttunto taistelivat hness ja hn hymyili
katsoessaan Neitoa silmiin ja sanoi:

"Mene hankkimaan jotakin suuhunpantavaa. Minun ei ole nlk. Ja pian
tulen taas tanssimaan. Yhn on vasta alulla. Mene, tyttseni."

Hn irroitti ksivartensa ja taputti tytt leikillisesti olkaplle ja
kntyi samalla pokerinpelaajani puoleen.

"Heittkhn panosraja, niin tulen mukaan."

"Rajana on katto", sanoi Jack Kearns.

"Ottakaa pois katto."

Pelaajat vilkaisivat toinen toiseensa ja Kearns sanoi: "Katto on
poissa."

Elam Hamish vaipui tyhjn tuoliin, aikoi ottaa esiin kultapussinsa,
mutta muutti mieltn. Neito nytti hetkisen nyrpelt, sitten lksi
hn muiden tanssijoiden pariin.

"Tuon sinulle voileivn, Daylight", sanoi hn katsahtaen olkansa takaa.

Daylight nykytti ptn. Tytt hymyili hnelle anteeksiantavaisesti.
Hn oli katkaissut esiliinannauhan, eik hnen ollut tarvinnut liian
kovasti loukata tytn tunteita.

"Pelatkaamme merkeill", ehdotti hn. "Rahat saavat aina pydn
epjrjestykseen... Jos se teit miellytt?"

"Min olen halukas", vastasi Hal Campbell. "Minun merkkini vastaavat
viitt sataa."

"Minun samoin", vastasi Hamish, ja toisetkin mrsivt omien
merkkiens arvon. Ranskalais-Louis, joka oli kohtuullisin heist,
mrsi omat merkkins sadan dollarin arvoisiksi kunkin.

Alaskassa ei thn aikaan ollut roistoja eik vrinpelaajia. Pelattiin
rehellisesti ja miehet luottivat toisiinsa. Miehen sana oli yht hyv
kuin hnen kultansa vaakakupissa. Merkki oli litte, pitkulainen
pikkulaatta, noin sentin arvoinen. Mutta kun pani merkin peliin ja
ilmoitti sen arvoksi viisisataa dollaria, niin sen arvoksi hyvksyttiin
viisisataa dollaria. Voitti sen ken tahansa, hn tiesi merkin
liikkeeseenlaskijan lunastavan sen kultahiekkamrll, jonka arvoksi
vaaka osoitti viisisataa dollaria. Kun merkit olivat erivrisi, ei
omistajan ollut vaikea eroittaa niit muitten merkeist. Nin Yukonin
seudun alkuaikoina ei kukaan viel edes uneksinutkaan pelata panokset
pydll. Mies vastasi pelitappioistaan koko omaisuudellaan, eik
kukaan vlittnyt siit miss hnen omaisuutensa oli tai minklainen se
oli.

Hamish nosti ja joutui jakajaksi. Onneaan parantaakseen hn kortteja
sekottaessaan kski viinuria tuomaan lasin kaikille lsnoleville.
Antaessaan ensimmisen kortin vasemmalla istuvalle MacDonaldille hn
sanoi:

"Menk nyt syvlle kaivokseen, likanaamaiset eskimot ja
siwashi-lurjukset. Menk kaivoksen pohjalle ja kaivakaa syvn!
Vetokysi tiukalle! Vntk vipua kaikella vell, kiskokaa
vetonuoria koko voimallanne ja painollanne! Hei -- juu! Hei -- juu! Tie
auki ja lakit kteen! Tss tulee viel ankara ty ennenkuin aamuun
pstn. Ja muutamat viel saavat mustelmia... oikein tuntuvia."

Kun peli psi alkuun, vaikenivat pelaajat miltei kokonaan, vaikka
heidn ymprilln jatkui liikett ja hlin. Elam Hamish oli
sytyttnyt kipinn. Tivoliin tuli kaivostymies toisensa jlkeen ja ji
sinne. Kun Burning Daylight oli hurjalla plln, ei kukaan muukaan
ollut murheellinen. Tanssilattia oli tynn. Kun naisia ei riittnyt,
kri moni mies silkkinenliinan ksivarteensa naisellisuutensa
merkiksi ja tanssi muiden miesten kanssa. Kaikki pelipydt olivat
tungokseen asti tynn ja pitkn tarjoilupydn ress juttelevien ja
uunin eteen kokoontuneiden miesten ni sesti rahojen snnllinen
kilin ja rulettihyrrn vuoroon vaimeneva ja vuoroon kiihtyv terv
surina. Kaikki Yukonin ylle ominaiset sekalaiset ainekset olivat
Tivolissa.

Pelionni vaihteli yksitoikkoisesti, sill mitn hyvi kortteja ei
ollut kukaan viel saanut. Seurauksena oli, ett korkea peli muuttui
peliksi pienill panoksilla, vaikkei mikn peli kestnyt kauvan.
Milloin voitti toinen, milloin toinen.

Mutta kello kolmelta alkoivat pelaajat saada hyvi kortteja. Nyt
tuli se suurhetki, jota miehet poker-peliss odottavat viikkokausia.
Sanoma tst levisi kautta Tivolin. Katselijat kvivt hiljaisiksi.
Etmpn seisovat lakkasivat juttelemasta ja tulivat pydn luo.
Pelaajat jttivt muut pelipydt ja tanssihuone ji tyhjksi, ja
lopulta seisoi poker-pydn ymprill alun toistasataa henke taajassa,
nettmss ryhmss. Katsojat olivat alkaneet lyd vetoja suurista
summista ennenkuin voitto oli ratkaistu ja vedot pienenivt jlleen,
kun ratkaisu viipyi. Kearns oli jakanut kortit ja Ranskalais-Louis oli
avannut pelin yhdell merkill, jonka arvo oli sata dollaria. Campbell
"kuulosti".

Mutta Elam Hamish, joka sitten oli vuorossa, li pytn viisisataa
dollaria, huomauttaen MacDonaldille, ett oli hydyttnyt tt.

MacDonald vilkaisi viel kortteihinsa ja pani peliin tuhatta dollaria
vastaavat merkit. Kearns, joka kauvan tarkasteli korttejaan, kuulosti
lopulta. Ranskalais-Louis sai siis, pstkseen peliin, suorittaa
yhdeksnsataa dollaria, jotka hn suorittikin, samoin kauvan
aprikoituaan. Campbell sai niinikn suorittaa yhdeksnsataa saadakseen
jd peliin ja ostaakseen uudet kortit, mutta kaikkien ihmeeksi hn
noiden yhdeksn sadan lisksi pani peliin viel tuhat dollaria.

"Olettepa lopulta psseet vauhtiin", Hamish huomautti, kun hn nki
panokset ja viel lissi tuhat dollaria. "Aamuun pstess peli
varmaankin kohoaa ja parasta on, ett te kaikki varustaudutte."

"Samat sanat", jatkoi MacDonald ostaen uudet kortit kahdella tuhannella
dollarilla ja pannen peliin viel tuhat dollaria.

Peli oli nyt pssyt sille asteelle, ett pelaajat tysin tajusivat
suurten summien olevan kysymyksess. Vaikkei heidn kasvoistaan nkynyt
mitn, oli joka mies tahtomattaan jnnityksess. Jokainen koetti
nytt luonnolliselta ja jokaisen "luonnollisuus" oli erilainen. Hal
Campbell teeskenteli tavallista varovaisuuttaan. Ranskalais-Louisin
mielenkiinto ilmeni selvsti. MacDonald silytti tavallisen
hyvntahtoisuutensa, vaikka se ilmeni hiukan liioitellussa muodossa.
Kearns oli kylm, intohimoton ja epluuloinen ja Elam Hamish taas oli
yht leikkis ja iloinen kuin aina. Yksitoista tuhatta dollaria oli jo
peliss ja merkit olivat sikin sokin ljss keskell pyt.

"Minulla ei ole en merkkej", huomautti Kearns valittaen. "Meidn on
parasta ruveta pitmn kirjaa."

"Olen hyvillni, ett kesttte", kuului MacDonaldin rohkaiseva vastaus.

"En min viel lopeta. Minulla on tuhat dollaria jo peliss. Millainen
on peli nyt?"

"Kuulostaminen maksaa kolmetuhatta dollaria, muttei kukaan estne teit
korottamasta."

"Korottamasta -- hiiteen. Uskokaa siihen, ett min saan kortteja yht
hyvin kuin tekin". Kearns katsoi korttejaan. "Sanonpa teille, Mac, mit
teen. Minulla on sellaiset kortit, ett kuulostan kolmella tuhannella."

Hn kirjoitti summan paperiliuskalle, piirsi siihen nimens ja heitti
sen keskelle pyt.

Kaikkien katseet kohdistuivat Ranskalais-Louisiin. Hn hypisteli
korttejaan hetkisen hermostuneesti. Sitten hn kirahti. "Ei ainoatakaan
kunnon korttia, perhana vie!" ja heitti keissn korttinsa hylttyjen
korttien ljn.

Seuraavassa silmnrpyksess alun toistasataa silmparia suuntasi
katseensa Campbelliin.

"En huolisi korttejanne, Jack", hn sanoi, suorittaen pakolliset kaksi
tuhatta dollaria.

Silmt kntyivt Hamishiin, joka kirjoitti jotakin paperipalaselle ja
tynsi sen keskemmlle pyt.

"Aijon opettaa teille kaikille, ettei tm ole mikn pyhkoulu
eik armeliaisuusseura", hn sanoi. "Nen teidt, Jack, ja korotan
tuhannella. Kas tss, Mac, rahat, jotka saatte korteillanne."

"Min en korteistani suurin kostu, mutta kuitenkin viel korotan
tuhannella", oli MacDonaldin vastaus. "Onko teill, Jack, viel
kortteja?"

"Onhan tll muutama". Kearns hypisteli korttejaan pitkn aikaa. "Ja
min tulen niill peliin. Mutta teidn tytyy saada tiet millainen
on asemani. Ensin hyrylaivani, Bella tiedttehn, jonka arvo on
kaksikymmenttuhatta yht varmasti kuin se on unssin arvoinen. Sitten
minulla Sixty Miles'issa on viidentuhannen arvosta kaivososakkeita
sstss. Ja tiedtte, ett minulla on saha tulossa tnne. Se on nyt
Linderman-jrvell, ja lotja on rakenteilla. Hyvksyttek?"

"Tulkaa vaan peliin, olette tysin kelvollinen", oli Daylightin
vastaus. "Ja kun kerran tllaisista tuli puhe, niin minkin samalla
mainitsen, ett minulla on kaksikymmenttuhatta Macin kassakaapissa, ja
toisen kahdenkymmenen arvosta Moosehiden kaivososakkeita. Tunnettehan
kaivokset, Campbell. Kelpaako?"

"Varmasti, Daylight."

"Korkeako peli nyt on?" Kearns kysyi.

"Kuulostaminen kaksituhatta."

"Te saatte varmasti pietin, jos tulette peliin", varoitti Daylight.

"Minulla on erinomaiset kortit", sanoi Kearns, pannen kahdentuhannen
arvoisen paperiliuskaleensa yhti kasvavaan ljn pydn keskell.
"Tunnen miten selkni syyhytt."

"On minullakin tavalliset kortit", Campbell ilmoitti, pisten
paperilappunsa kasaan. "Mutta niill ei kannata korottaa."

"Minun korteillani kannattaa", Daylight pisti vliin ja kirjoitti
sitten neti paperilapulle. "Kuulostan tuhannella ja korotan toisella
mokomalla."

Neito, joka seisoi hnen takanaan, teki sellaista, mit ei miehen paras
ystvkn ole oikeutettu tekemn. Kurottautuen Daylightin olkapn
ylitse, otti hn kteens tmn kortit ja katsoi niit, piten samalla
noiden viiden kortin kuvapuolta suojellen rintaansa vasten. Hn nki,
ett siin oli kolme kuningatarta ja kaksi kahdeksikkoa, mutta kukaan
ei arvannut mit hn nki. Kaikki pelaajat tarkkasivat hnen kasvojaan
kun hn katsoi kortteja, mutta ne eivt ilmaisseet mitn. Hnen
kasvonsa olivat kuin jst, sill niiden ilme oli sama ennenkuin
hn katsoi, hnen katsoessaan ja jlkeenpin. Ei ainoakaan lihas
vrhtnyt, sieraimet eivt rahtuakaan laajentuneet eivtk silmt
vlhtneet. Hn asetti kortit kuvapuoli alaspin takaisin pydlle ja
hnt tarkkaavat katseet kntyivt hitaasti poispin saamatta tiet
mitn.

MacDonald hymyili hyvntahtoisesti. "Nen panoksenne, Daylight, ja
korotan nyt kahdella tuhannella. Millaiset kortit teill on, Jack?"

"lhn htile, Mac. On minullakin kortit. Panen kolme tuhatta. Ja
sitten on viel Daylightinkin vuoro."

"Niin onkin", Daylight mynsi Campbellin heitetty pydlle korttinsa.
"Hn tiet mit hnell on ja pelaa sen mukaisesti. Min kuulostan
kahdella tuhannella ja sitten saatte nhd kuka voittaa."

Kuolonhiljaisuudessa kuuluivat vain noiden kolmen pelaajan hillityt
net. Kolmekymmentnelj tuhatta dollaria oli jo peliss, ja peli
oli viel tuskin puolessa. Neidon hmmstykseksi Daylight piti kolme
rouvaansa, hylksi kahdeksikkonsa ja vaati kahta uutta korttia. Ja nyt
ei Neitokaan uskaltanut katsoa, mit hn oli saanut. Hn tunsi valtansa
rajan. Eik Daylightkaan katsonut. Nuo kaksi korttia olivat pydll
kuvapuoli alaspin kuten jakaja oli ne heittnyt.

"Haluatko kortteja?" kysyi Kearns MacDonaldilta.

"Omani riittvt", kuului vastaus.

"Voitte pyyt, jos haluatte, sen tiedtte", varoitti Kearns hnt.

"En vlit."

Kearns osti itselleen kaksi korttia, muttei katsonut niit.

Hamish antoi korttiensa viel olla pydll.

"En milloinkaan lhde pelist kesken", sanoi hn hitaasti, katsoen
ravintoloitsijaan. "Antakaa tulla, Mac."

MacDonald tarkasteli korttejaan huolellisesti, ollakseen tysin varma
siit, ettei hnell ollut huonoja, kirjoitti summan paperipalaselle ja
pani sen pydll! olevaan ljn, virkkoen vain:

"Viisi tuhatta."

Kearns, jota kaikkien silmt tarkkasivat, katsoi kahta uutta korttiaan,
laski kaikki korttinsa ollakseen varma siit, ettei hnell ollut
liikoja kortteja ja kirjoitti jotakin paperipalaselle.

"Korotan vain pienell tuhannella, juuri niin paljolla, ett voin pit
puoliani Daylightia vastaan."

Jnnittyneiden katselijain katseet suuntautuivat Daylightiin, joka
niinikn tarkasteli saamiaan uusia kortteja ja laski, oliko hnell
todella kaikkiaan viisi.

"Korotan viel viidell tuhannella... voidakseni pit puoliani teit
vastaan, Jack."

"Ja minkin korotan viidelltuhannella, pitkseni puoliani Jackia
vastaan", sanoi MacDonald vuorostaan.

Hnen nens oli hieman khe ja vrhtelev ja suupielet vavahtelivat
hermostuneesti hnen puhuessaan.

Kearns oli kalpea, ja hnen ktens vapisi, kun hn kirjoitti summan
paperille. Mutta hnen nens oli muuttumaton.

"Min korotan viel viidelltuhannella", sanoi hn.

Daylight oli taas kaikkien huomion esineen. Katossa palavista
ljylampuista lankesi valo hnen hikiselle otsalleen. Poskien
pronssivri oli tummentunut veren noustessa phn. Hnen mustat
silmns sihkyivt ja hnen sieramensa olivat laajentuneet ja
jnnittyneet. Sieraimet olivat suuret. Ne olivat perint villeilt
esi-isilt, joilta hn mys oli perinyt erinomaiset keuhkonsa ja avaran
henkitorvensa.

"Kortit paranevat tn iltana kerta kerralta", huomautti Kearns. "Ja
sen vuoksi on velvollisuus sanoa: korota, Jack, korota. Ja min korotan
viidell tuhannella."

Daylight nojautui tuolinsa selkmystn ja katseli ljylamppuun samalla
kun laski neen.

"Viime kierroksella oli aika yhdeksntuhatta, ja min kuulostin ja
korotin yhdelltoista tuhannella -- siis yhteens kolmekymment
tuhatta. Voin en vastata vain kymmenest". Hn kumartui eteenpin ja
katsahti Kearns'iin. "Ostan siis kymmenell tuhannella."

"Voitte korottaa jos haluatte", Kearns vastasi. "Koiranne ovat
viidentuhannen arvoiset tss peliss."

"Koiriani en pane peliin. Te saatte voittaa kultahiekkani, jopa
huuhdontasoranikin, mutta koiristani ette saa ainoatakaan. Ilmoitin jo
ostomrni."

MacDonald tuumiskeli kauan. Kukaan ei liikahtanut, ei ainoatakaan
kuiskausta kuulunut. Katselijoiden kasvoissa ei ainoakaan lihas
vrhtnyt. Kukaan ei vaihtanut jalkaa. Hiljaisuutta ei hiritty.
Kuului vain ilmaveto valtavassa takassa ja ulkoa hirsiseinn
vaimentamaa koirien ulvontaa. Yukonissa ei joka y pelattu nin
suurista summista. Tm peli oli suoraan sanoen korkein, mist seudun
historia tiesi kertoa. Vihdoin ravintoloitsija virkkoi:

"Jos joku toinen voittaa, saa hn kiinnityksen Tivoliin."

Molemmat toiset nykyttivt ptn.

"Siis minkin ostan kortit."

MacDonald lissi ljn viiden tuhannen lippunsa.

Kukaan ei en halunnut uusia kortteja. Yhtaikaa miehet vaijeten
laskivat korttinsa pydlle, kaikkien katselijoiden kurottaessa
kaulaansa paremmin nhdkseen. Daylightilla oli nelj rouvaa ja ss,
MacDonaldilla nelj sotamiest ja ss sek Kearnsilla nelj kuningasta
ja kolmonen. Kearns pyyhksi panokset molemmilla ksivarsillaan omalle
pydnsyrjlleen. Hnen ktens vapisivat.

Daylight otti ssns ja pannen sen MacDonaldin ssn viereen hn sanoi:

"Tm minut petti, Mac. Tiesin, ett vain kuninkaat saattoivat voittaa
minut, ja hnell oli ne."

"Minklaiset kortit teill oli?" hn vilkkaasti kysyi kntyen
Campbellin puoleen.

"Neljn samanvrisen sarja, joka olisi voinut jatkaa kummallekin
taholle -- hyvt pelikortit."

"Varmasti. Siit olisi voinut tulla viiden sarja tai olisitte ainakin
saanut viisi samanvrist."

"Kyllhn min sit ajattelin", sanoi Campbell murheissaan. "Minulle
juttu maksoi kuusituhatta."

"Olisitte jatkanut", Daylight sanoi naurahtaen. "Silloin en minkn
olisi saanut neljtt rouvaani. Nyt on minun tehtv matkasopimus Billy
Rawlinsin kanssa ja sitten kiireesti Dyeaan. Suuriko on saaliinne,
Jack."

Kearns ryhtyi laskemaan, mutta oli liian hermostunut. Daylight veti
panosljn puoleensa pydn poikki ja jrjesti sitten varmoin sormin
pelimerkit ja velkakirjat eri ljiin ja laski hmmentymtt summan.

"Sata kaksikymmentseitsemn tuhatta", ilmoitti hn. "Olette nyt
varakas mies, Jack."

Voittaja hymyili, nykytti ptn, mutta ei saanut sanaa suustaan.

"Tarjoisin ryypyt", MacDonald sanoi, "mutta tm talo ei en ole
minun."

"Kyll se on teidn", sanoi Kearns, ensin kostuttaen kielell huuliaan.
"Velkakirjanne on rahanarvoinen kuinka kauan tahansa. Mutta min
tarjoan juomat."

"Ryyptk mit haluatte, voittaja maksaa!" huusi Daylight kaikille
ymprilln oleville, nousi samalla tuoliltaan ja tarttui Neidon
ksivarteen. "Pistetn tanssiksi, kuuletteko. Y on vasta alullaan;
ja huomenna minulla on paljon puuhia. Kuulkaa Rawlins, min suostun
tuohon sopimukseen. Min lhden matkaan tn aamuna kello yhdeksn --
vai? Tulkaa kaikki mukaan! Miss viulunsoittaja on?"




III LUKU.


Tm oli Daylightin y. Hn oli remuavan juhlan keskipiste ja johtaja,
vsymtn ilontuoja, joka tartutti kujeilunhalun muihinkin. Mikn kuje
ei ollut liian hurja hnen tovereidensa mielest, ja kaikki yhtyivt
ilonpitoon, vaikka se vhitellen muuttuikin mielettmksi hoilaamiseksi
ja hurjaksi hihkumiseksi. Kenenkn ei tarvinnut olla huolissaan eik
kainostella. Yukonissa tiedettiin, ett kun y oli Burning Daylightin,
niin viha ja murhe oli kielletty. Hnen ynn ei kukaan uskaltanut
riidell. Ennen sellaista joskus oli tapahtunut ja miehet olivat
silloin oppineet, mit kelpo tappelu on ja he olivat saaneet sellaisen
lylytyksen, jonka ainoastaan Burning Daylight saattoi antaa. Hnen
ynn tytyi nauraa ja olla onnellinen tai menn kotiin.

Daylight oli vsymtn. Tanssien vlill hn maksoi velkansa Kearnsille
antamalla kahdenkymmenen tuhannen arvosta kultahiekkaa ja siirtmll
hnelle oikeutensa Moosehiden valtauksiin. Samaten jrjesti hn
matkasopimuksensa Billy Rawlinsin kanssa ja ryhtyi lhtvalmisteluihin.
Hn lhetti sananviejn kiireesti hakemaan Kamaa, koirain-ajajaansa,
joka oli fananaw-intiaani ja oli joutunut kauas heimonsa asuinsijoilta
valkoihoisten anastajain palvelukseen. Kama tuli Tivoliin, pitkn,
laihana, jntevn, turkit ylln, nettmn ja vlittmtt
juhlijoista, jotka remusivat hnen ymprilln Daylightin antaessa
hnelle mryksin.

"Jaa", sanoi Kama, laskien sormillaan mryksi. "Saatava kirjeit
Rawlinsilta. Tavarat rekeen. Ruokaa Selkirkiin saakka -- kai haluatte
koiranruoan riittvn Selkirkiin saakka."

"Riittvsti koiranruokaa, Kama."

"Jaa. Laittaa reki kuntoon kello yhdeksksi. Tuoda lumikengt. Ei tuoda
telttaa. Ent mit muuta?"

"Ei mitn", vastasi Daylight pttvisesti.

"Paljon pakkasta."

"Luuletko tytmme helpoksi, vai? Viemme paljon kirjeit sinne ja
tuomme takaisin paljon kirjeit. Olet voimakas mies. Paljon pakkasta,
paljon tyt, kaikki hyvin."

"Ehdottomasti hyvin", murahti Kama alistuen kohtaloonsa. "Valmis kello
yhdeksn."

Hn teki tysknnksen intiaanisaappaittensa koroilla ja lhti
huoneesta, jrkhtmttmn, sfinxin kaltaisena, tervehtmtt ketn,
katsahtamatta oikeaan tai vasempaan. Neito vei Daylightin syrjn
muista.

"Kuulehan Daylight, sinulla on varmaankin matti kukkarossasi", sanoi
hn hiljaa.

"En ole mikn kitupiikki."

"Minulla on kahdeksan tuhatta Macin kassakaapissa", alkoi hn.

Mutta Daylight keskeytti hnet. Esiliinannauha kangasti hyvin lhell
hnen mielikuvituksessaan ja hn arkaili kuin kesytn varsa.

"En tarvitse", sanoi hn, "Rahattomana tulin maailmaan, rahattomana
lhden ja rahattomana olen kulkenut suurimman osan elmni. Tule,
menkmme tanssimaan."

"Mutta kuulehan", suostutteli Neito. "Min en tarvitse rahojani.
Lainaisin ne sinulle -- alkuun pstksesi", lissi hn nopeasti
nhdessn Daylightin kyvn levottomaksi.

"En huoli keltn apua", oli vastaus. "Tulen omillani toimeen. Ja kun
sitten jolloinkin psen hyvlle saaliille, on se kokonaan minun. Ei
kiitos, tyttseni! Olen hyvin kiitollinen. Aijon nyt hankkia leipni
postinkuljetuksella."

"Daylight", mutisi tytt hellsti.

Ja taitavasti teeskennellen kkinist hurjapisyytt Daylight vei
tytn tanssihuoneeseen. Ja kun he liitelivt valssin pyrteiss,
mietiskeli Neito sit, miten kova sydn olikaan tuolla miehell, joka
vei hnt karkelossa ja vastusti kaikkia hnen houkutuksiaan.

Kello kuudelta aamulla, polttavasta paloviinasta huolimatta,
Burning Daylight viel tysiss voimissaan vnsi joka miehen kden
tarjoilupytn. Kdenvntminen tapahtui siten, ett kaksi miest
asettui vastatusten, oikean kden kyynrpt tarjoilupydll, ja
tarttuivat kumpikin vastustajansa oikeaan kteen, koettaen sitten
painaa vastustajansa ktt pytn. Mies toisensa perst tuli
mittelemn voimiaan hnen kanssaan, mutta kukaan ei taivuttanut hnen
kttn pytn. Kookkaisuudestaan huolimatta joutuivat Olaf Henderson
ja Ranskalais-Louis tappiolle. Kun he vittivt hnen saavan voitostaan
kiitt salatemppuja ja erikoisesti harjoitelleen lihaksiaan tt
varten, haastoi hn heidt toisenlaisille kilpasille.

"Kuulkaa, te kaikki!" huusi hn. "Aijon tehd kaksi temppua: ensin
punnitsen kultahiekkapussini ja panen sitten sen veikkaan, ett teidn
kaikkien nostettua lattiasta niin monta jauhoskki kuin kykenette,
min panen viel kaksi skki lis ja nostan kaikkityyni pulskasti
lattiasta."

"Min suostun, hitto vie, vetoon!" jyrisi Ranskalais-Louisin ni
ylinn muita.

"Maltahan!" huusi Olaf Henderson. "Kelvannen minkin yht hyvin kuin
sinkin. Min otan puolet vedosta."

Daylightin kultahiekkapussi punnittiin ja sen arvoksi tuli neljsataa
dollaria, ja Louis ja Olaf jakoivat keskenn vetomrn. MacDonaldin
varastosta haettiin viidenkymmenen naulan jauhoskkej. Muut miehet
koettivat ensin voimiaan, He asettuivat kahdelle tuolille, jauhoskit
pantiin lattialle ja sidottiin yhteen kydell. Useat saattoivat tten
nostaa nelj tai viisisataa naulaa, kun taas muutamien onnistui nostaa
kuusisataakin. Sitten kvivt nuo kaksi jttilist ksiksi skkeihin,
sitoen yhteen seitsemnsataa naulaa yhteens painavat jauhoskit.
Ranskalais-Louis lissi viel yhden skin ja nosti seitsemnsataa ja
viisikymment naulaa. Olaf lissi viel yhden skin, mutta kumpikaan
ei voinut nostaa kahdeksaasataa naulaa. Kerran toisensa perst he
koettivat, hiki virtasi heidn otsaltaan ja heidn luunsa narskuivat.
Kumpikin sai skkiljn liikkumaan, mutta he eivt saaneet sit
kohoamaan lattiasta.

"Hitto vie, Daylight, tss vedonlynniss sin suuresti erehdyit",
sanoi Ranskalais-Louis ojentautuen ja nousten tuolilta. "Vain rautainen
mies voi tehd sen. Sata naulaa enemmn, mukamas! Ei kymmentkn
naulaa enemp."

Skit tuotiin, mutta kun kaksi skki oli listty, astui Kearns vliin.

"Vain yksi skki on pantava lis."

"Kaksi!" huusi joku. "Kaksi oli mr vedossa."

"He eivt nostaneet viimeist skki", pani Kearns vastaan. "He
nostivat vain seitsemnsataa ja viisikymment."

Mutta Daylight torjui jalomielisesti tmn vlitysyrityksen.

"Mit hydyttvt kaikki teidn turhat puheenne? Mit siit, jos onkin
yksi skki liikaa. Jollen voi nostaa kolmea skki lis, en voi
varmasti nostaa yhtkn. Sitokaa ne yhteen."

Hn seisoi tuoleilla, kyyristyi ja taivutti hartiansa taaksepin,
kunnes sai kyden ksiens vliin. Hn muutti hiukan jalkaansa,
jnnitti lihaksensa nostaakseen, ja antoi niiden sitten jlleen hlty,
iknkuin koetellen, mill tavoin parhaiden saisi taakan nousemaan
lattialta.

Ranskalais-Louis, joka katseli epuskoisena hnen yritystn, huusi:

"Pin mnty menee, Daylight!"

Daylightin lihakset jnnittyivt toisen kerran ja nyt tydell todella,
kunnes hn oli pinnistnyt kaikki voimansa ja aivan huomaamatta, ilman
killist nykyst tai ponnistusta, kohosi yhdeksnsadan naulan taakka
lattiasta ja heilui edestakaisin hnen jalkojensa vliss.

Olaf huokasi kuuluvasti. Neito, joka oli tietmttn jnnittnyt
lihaksensa niin, ett teki kipe, nyt herpaantui. Ranskalais-Louis
mutisi kunnioittavaisesti:

"Elkn m'sieu Daylight! Min olen suuri lapsi. Te olette suuri mies."

Daylight psti taakkansa lattialle, hyphti tuolilta ja meni muiden
edell tarjoilupydlle pin.

"Punnitkaa!" huusi hn tynten pussinsa punnitsijalle, joka pani sinne
neljnsadan dollarin arvosta kultahiekkaa vetonsa hvinneiden pusseista.

"Tulkaa kaikki mukaan!" sanoi Daylight kntyen. "Juokaa mit haluatte.
Voittaja maksaa."

"Tm on minun yni!" huusi hn kymmenen minuuttia myhemmin. "Olen
yksininen uros-susi ja olen nhnyt kolmekymment talvea. Tm on
syntympivni, minun ainoa pivni vuodessa, ja min voin juottaa
joka miehen humalaan. Tulkaa kaikki ulos. Aijon heitt teidt kaikki
lumeen. Tulkaa pihalle, te arkajalkaiset, uudet tulokkaat ja te
entisajan miehet, niin min kastan teidt."

Meluava joukko virtasi ulos ovista, kaikki muut paitsi viinurit ja
pahimmat viinan jumalan palvelijat. MacDonaldissa hersi yht'kki oman
arvon tunto, ja hn lheni Daylightia ksi ojona.

"Mit? Tek ensin?" sanoi Daylight nauraen ja puristi hnen kttn
kuin tervehtiess.

"Ei, ei", vastusti toinen kiireesti, "Aijoin vaan onnitella teit
syntympivnne johdosta. Kohteliaisuudesta voitte paiskata minut
lumeen. Mit mahdollisuuksia on minulla pit puoliani miest vastaan,
joka nostaa yhdeksnsataa naulaa?"

MacDonald painoi sata kahdeksankymment naulaa ja Daylight tarttui
hneen vain toisella kdelln, sitten nosti hn ravintolanomistajan
kki maasta ja heitti hnet suin pin lumeen. Nopeasti lenntti hn
sitten lhimmt puolitusinaa miest lumeen. Vastarinta oli hydytnt.
He lensivt suinpin hnen ksistn, loukkaantumatta, kaikenlaisiin
hullunkurisiin asentoihin pehmen lumeen. Pian kvi vaikeaksi thtien
himmess vlkkeess eroittaa niit, jotka jo oli heitetty lumeen ja
niit, jotka odottivat vuoroaan, ja Daylight rupesi tunnustelemaan
heidn selkns ja hartioitaan, ptten heidn tilansa siit,
olivatko ne vai eivtk olleet lumisia.

"Joko olette kastettu?" kuului hnen yksitoikkoinen kysymyksens, kun
hn ojensi hirvet ktens.

Muutama kymmen virui jo lumessa pitkss riviss ja toiset polvistuivat
teeskennellen nyryytt, ripottivat lunta pns plle ja vittivt,
ett toimitus oli tytetty. Mutta viisi miest seisoi pystyss --
Pohjois-Amerikan itisten aarniometsien uutisasukkaita ja rajamaan
miehi, jotka olivat innokkaat kilpailemaan joka miehen syntympivn.

He olivat kyneet oppia ja kasvaneet miehiksi mit ankarimmassa
koulussa, he olivat monien mellakoiden ja tappeluiden vanhoja
sankareita, he olivat veren ja hien uupumattomia miehi. Eik
heiltkn puuttunut sit, mit Daylightill oli niin suuressa
mrin, nimittin aivojen ja lihasten miltei tydellist
sopusuhtaisuutta. Heille ja heidn elmssn se oli luonnollista,
eik se Daylightillekaan ollut mikn ansio. Tmn lahjan hn oli
jo saanut syntyessn. Hnen hermonsa olivat herkemmt kuin heidn,
hnen sieluntoimintonsa, joista tahdon toiminta oli tydellisimmksi
kehittynyt, olivat nopeammat kuin heidn. Hnen lihaksensakin, vaikka
ne ainekokoomukseltaan olivatkin samallaiset kuin heidn, tottelivat
tahdon kskyj nopeammin kuin heidn lihaksensa. Hn oli nyt sellainen.
Hnen lihaksensa toimivat nopeasti ja rajusti kuin rjhdysaine. Hnen
ruumiinsa oli vipu, joka toimi yht varmasti, oli kysymyksess leikki
tai tosi. Ja kaiken tmn lisksi hness oli tuota yliluonnollista
voimaa, jonka on saanut osakseen tuskin yksi ihminen miljoonista --
voimaa, joka ei riipu ruumiin suuruudesta, vaan sen laadusta, elimistn
erinomaisuudesta ja lihasten aineen verrattomuudesta. Hn pani
lihaksensa toimimaan niin nopeasti, ett ennenkuin toinen sen huomasi
ja ryhtyi vastarintaan, lihasten toiminnan tarkoitus jo oli saavutettu.
Ja hn puolestaan huomasi vastustajan aikoman otteen niin nopeasti,
ett hn joko kokonaan vapautui siit, tai teki ajoissa vastaotteen.

"Vai olisi minun kytv ksiksi kaikkiin teihinkin", Daylight virkkoi
tuolle odottavalle ryhmlle. "Voitte tekin yht hyvin heittyty lumeen
ja kastaa itsenne. Te saatatte voittaa minut jonakin muuna pivn,
mutta syntympivnni haluan tulla tunnustetuksi miesten parhaaksi.
Pat Hanrahan nytt kovin halukkaalta. Tulehan, Pat."

Pat Hanrahan, entinen ammatti-nyrkkeilij ja suurtappelija, astui
esiin. Nuo kaksi miest kvivt toisiinsa ksiksi, mutta kohta alussa
Daylight teki puoli-nelsonin ja lenntti armotta irlantilaisen pn ja
hartiat lumihankeen. Joe Hines, entinen merimies, joutui samallaisella
tempulla hankeen niin rajusti kuin olisi hn pudonnut kaksikerroksisen
rakennuksen harjalta -- ennenkuin hn viel enntti olla varuillaan,
vitti hn.

Tm kaikki ei viel ollut uuvuttanut Daylightia. Hn ei edes
ollut hengstynyt. Itse asiassa ei hnen ponnistuksiinsa ollutkaan
kulunut aikaa. Hnen ruumiinsa toimi hetken kisti ja rajusti ja
sitten se seuraavana hetken jlleen vaipui lepoon. Niinp Doc
Watson, harmaapartainen, raudan-vankka mies, jonka menneisyydest
ei kukaan mitn tietnyt, peltty tappelupukari, joutui hankeen
sekunnin murto-osassa, ennenkuin hn enntti tehd tavallisen rajun
hykkyksens. Kun hn juuri kyyristyi hyktkseen, oli Daylight
hnen kimpussaan ja lannisti hnet hirvell vauhdilla tydellisesti.
Olaf Henderson, joka otti oppia tst, aikoi nujertaa Daylightin
yllttmll ja hykksi hnen kimppuunsa sivulta, kun Daylight juuri
ojensi kttn auttaakseen Watsonin pystyyn. Daylight kaatui kttens
varaan saaden kylkeens aimo tytyksen Olafin polvesta. Olaf itsekin
kompastui Daylightiin. Ennenkuin hn enntti nousta oli Daylight
keikauttanut hnet sellleen ja pesi lumella hnen kasvojaan ja
korviaan, pisten muutaman kourallisen lunta hnen niskaansakin.

"Hitto vie, olen min mies siin kuin Daylightkin", Olaf mutisi
hangesta kmpiessn, "mutta kautta Jupiterin, en tosiaankaan ole ennen
nhnyt sellaista heittoa."

Ranskalais-Louis oli viimeinen noista viidest ja hn oli nhnyt
tarpeeksi tietkseen olla varuillaan. Hn kierteli ja kaarteli
hyvn aikaa ennenkuin ryhtyi asiaan. Ja hyvn aikaa he sitten viel
ponnistelivat kummankaan saamatta voittoisaa otetta. Ja vihdoin,
juuri kun kamppailu alkoi kyd jnnittvksi, Daylight teki yhden
tavallisista salamannopeista liikkeistn. Hn muuttui pelkksi
joustavaksi vipuvoimaksi, ja sitten hnen lihaksensa kki toimivat.
Ranskalais-Louis rynnisteli niin ett hnen suuret luunsa rutisivat ja
kuitenkin hn joutui suin pin hankeen.

"Voittaja maksaa!" huudahti Daylight pstyn vastustajastaan ja
rienten ennen muita Tivoliin. "Tulkaa kaikki! Tt tiet!"

He nojasivat pitkn tarjoilupytn kaksi- tai kolmimiehisiss
ryhmiss ja tmistelivt lmpimikseen intiaanisaappaitaan lattiaan --
ulkona oli pakkasta enemmn kuin kuusikymment astetta [Fahrenheitin
asteikon mukaan]. Bettles, vanhain miesten parhaimpia oli kyseess
ty tai vaara, lakkasi hoilaamasta laulua "sassafras-puun juuresta"
ja hoiperteli Daylightia onnittelemaan. Mutta samassa hnen phns
plkhti, ett hnen oli pidettv puhe, ja hn korotti nens
kaikuvaan mahtiponteen:

"Sanon pojat teille, ett min ylpeilen siit, ett voin
sanoa Daylightia ystvkseni. Me kuljimme entiseen aikaan
yhdess tuntemattomia intiaani-polkuja, ja hn on, piru vie,
kahdeksantoista-karaattista kultaa saappaista ylspin, senkin vanha
syyhyinen koiraluuska, on totisesti. Hn oli poikakloppi, kun hn
ensin tuli tlle seudulle. Hnen ijssn teill, pojat, tuskin
korvantaustat viel olivat kuivat. Hn ei ole milloinkaan ollut
kakara. Hn on syntynyt tysikasvuisena miehen. Ja sanon teille, ett
siihen aikaan tytyikin miehen olla mies. Silloin ei tll ollut
veltostuttavaa sivistyst, niinkuin nyt jo alkaa olla." Bettles vaikeni
niin kauvan, ett enntti kiert ksivartensa Daylightin niskaan,
pusertaen hnet karhumaiseen syleilyyn. "Kun min ja sin, Daylight,
ajoimme koirillamme tnne Yukon'iin muinoin, niin ei taivaasta satanut
lihalient eik kukaan antanut ryypyn paineeksi ilmaista ruokaa.
Viritimme nuotiomme siihen, miss joku otus joutui saaliiksemme, ja
enimmkseen me elimme lohenperkkeill ja kaniinien sislmyksill --
enk ole oikeassa?"

Mutta kuullessaan naurunrhkn, jonka hnen viime sanansa synnyttivt,
hn psti Daylightin karhunsyleilystn ja kntyi julmistuneena
joukkoon pin.

"Naurakaa vain, rknokat, naurakaa! Sanon teille suoraan, ettei teist
parhainkaan ole kelvollinen solmimaan Daylightin saapasvarsien pauloja.
Eik totta, Campbell? Eik totta, Mac? Daylight on vanhaa kaartia, yksi
vanhoja, rehtej ermiehi. Ja siihen aikaan ei ollut hyrylaivaa eik
postinkulkua, ja meidn oli hengenpitimiksi pureskeltava lohensuolia ja
kaniinien perkkeit."

Hn katsahti voitonriemuisana ymprilleen ja hnen puhettaan
seuranneiden hyv-huutojen joukosta kuului kehoituksia, ett Daylight
nousisi puhumaan. Tm ilmoittikin suostuvansa. Haettiin tuoli ja hnet
autettiin sille seisomaan. Hn ei ollut selvempi rhisev joukkoa,
jonka ylpuolelle hnet oli korotettu -- hurjaa, karkeavaatteista
joukkoa, miss joka miehell oli jalassaan intiaanisaappaat tai
eskimolais-kengt. Rukkaset riippuivat joka miehen kaulalla, ja
nahkaset korvalaput oli nostettu yls, joten ne muistuttivat muinaisten
viikinkien kyprnsiipi. Daylightin tummat silmt vlhtivt ja
vkevt juomat olivat tummentaneet hnen poskiensa pronssivrin.
Hnt tervehtivt joka taholta innokkaat huudot, jotka saivat hnen
silmns kosteiksi epilyttvll tavalla, vaikka useat net olivatkin
sammaltavia, humalan sotkemia. Niin, siten ovat miehet kyttytyneet,
juhlineet, tapelleet ja reuhanneet joko pimeiss luolissa tai nuotion
ress kyyrtten, Rooman keisaripalatseissa ja ryvriritarien
kalliolinnoissa, tai nykyajan pilvenpiirtjiss ja merikaupunkien
tillikoissa. Juuri sellaisia olivat nmkin miehet, jotka napaseudun
yss loivat valtiota, suurisuisia, juopuneita ja ryhvi, levten
muutamina hurjina unhotuksen hetkin sankarillisen kamppailunsa
julmasta todellisuudesta. He olivat nykyajan sankareita, eivtk olleet
missn suhteessa huonompia kuin muinaisajan.

"Noh, pojat, en oikeastaan tied, mit sanoisin", alkoi Daylight
verkkaan ja hiljaisesti puhua, jrjestellen sekavia ajatuksiaan ja
tunteitaan. "Kerronpa teille pienen kaskun. Minulla oli alhaalla
Juneaussa yhtimies. Hn oli kotoisin Pohjois-Carolinasta ja hnell
oli tapana kertoa minulle tm sama juttu. Se tapahtui vuoristossa
hnen kotiseudullaan, ja silloin oli ht. Saapuvilla olivat koko perhe
ja kaikki ystvt. Pappi oli juuri psemss loppuun ja sanoi: 'Ne
jotka Jumala on yhteen laittanut, niit ei ihmisten pid eroittaman'.

"'Pastori', sanoi sulhanen, 'minusta sananne eivt sattuneet
muodollisesti vallan oikein. Haluan, ett vihkimiseni tapahtuu
moitteettomasti.'

"Kun savu oli hlvennyt, katsoi morsian ymprilleen ja nki kuolleen
sulhasen, kuolleen papin, kuolleen veljen, kaksi kuollutta enoa ja
viisi kuollutta hvierasta.

"Silloin huokasi hn syvn ja lausui: 'Luulenpa uudenaikaisten,
nopeasti laukeavien revolverien vieneen hiiteen tulevaisuudentoiveeni.'

"Ja niin sanon minkin teille kaikille", lissi Daylight, kun
naurunrhkk oli hiljentynyt, "Jack Kearnsin nelj kuningasta ovat
vieneet hiiteen tulevaisuudentoiveeni. Minulla on matti kukkarossani ja
minun on taivallettava Dyeaan --"

"Aijotko lhte karkuun?" joku kysyi.

Hnen kasvonsa vntyivt lyhyen silmnrpyksen ajaksi vihasta, mutta
seuraavassa silmnrpyksess oli hnen hyv tuulensa palannut.

"Tiedn, ett vain leikillnne pisttte nennne asiaan, joka ei teille
ensinkn kuulu", hn sanoi hymyillen. "Tietenkn min en aijo karata
nilt mailta."

"Vannomatta paras, Daylight", sanoi sama ni.

"Pysyn sanassani. Tulin ensimisen Chilcootin poikki vuonna 83.
Kuljin solassa lumimyrskyss, paita riekaleina ja evinni kupponen
jauhoja. Sain sin talvena elantoni Juneaussa ja kevll kuljin viel
kerran solan poikki. Ja sitten viel kerran pakoitti nlnht minut
lhtemn. Seuraavana kevn palasin ja vannoin, etten milloinkaan
poistuisi tlt ennenkuin olin pssyt varakkaaksi. Ja tll olen
pysynyt ja tll min nyt olen enk aijo lhte tlt. Vien postin ja
palaan rehellisesti. En pyshdy yksikn Dyeaan. Enntn Chilicootiin
pian, vaihdan koiria ja otan postin ja koiranruokaa. Ja vannon viel
kerran kautta helvetin tulen ja Johannes Kastajan pn, etten ptki
paremmille markkinoille ennenkuin olen tll koonnut omaisuuden. Ja
sanon teille, ettei se saakaan olla mikn tavallinen omaisuus."

"Mik sinusta on rikkaus?" kysyi Bettles alhaalta, hellsti hyvillen
Daylightin jalkoja.

"Niin, kuinka paljon? Mik on teidn mielestnne rikkaus?" huusivat
toiset.

Daylight mietiskeli hetkisen tiukkaan.

"Nelj tai viisi miljoonaa" sanoi hn hitaasti kohottaen kttn,
vaatien hiljaisuutta, kun hnen ilmoittamansa mr otettiin vastaan
ivahuudoin, "Niin, min olen itsepinen ja panen alkumrksi
miljoonan. Enk lhde maasta unssiakaan vhemmll."

Taas kuului ivahuutoja. Koko Yukonista ei siihen menness viel oltu
saatu edes yhteens viiden miljoonan edest kultaa eik kukaan ollut
tehnyt sadantuhannen lyt, miljoonista puhumattakaan.

"Kuulkaa kaikki. Olette nhneet Jack Kearnsin voiton tn yn.
Nitte hnen eprivn, ennenkuin hn osti uudet kortit. Hnen kolme
kuningastaan eivt riittneet. Mutta hn tiesi, ett hn viel saattoi
saada yhden kuninkaan, se oli hnen voittomahdollisuutensa -- ja hn
sai tuon kuninkaansa. Ja vakuutan teille, ett minullakin on kortit ja
voittomahdollisuuteni. Yukonissa lydetn kohta oikea kulta-aarre. En
tarkoita tavallisia Moosehiden ja Birch Creekin kaltaisia kultasuonia.
Tarkoitan oikein huikeata kullanrunsautta. Sanon teille, ett se
synnytt kansanvaelluksen, jota ei mikn voi est. Sinne saatte
seurata intiaanisaappaitteni jlki lhimmss tulevaisuudessa,
jos mielitte lyt minut -- jossakin Stewart-joen, Indianjoen ja
Klondike-joen seutuvilla. Kun olen tuonut postin takaisin, lhden
sinne niin nopeasti, ett lumi vaan tuiskuaa ymprillni. Kultaa
tulee, toverit, kultaa pelkst ruohikostakin, sata dollaria yhdest
huuhdontakattilasta. Te luulette, ett helvetti on irti, kun tm
kultalyt on tehty."

Hn kohotti lasinsa huulilleen.

"Toivon, ett te kaikki silloin tulette upporikkaiksi."

Hn joi ja astui alas tuolilta, joutuen toisen kerran Bettlesin
karhunsyleilyyn.

"Jos olisin teidn sijassanne, Daylight, en lhtisi tnn",
neuvoi Joe Hines, kytyn katsomassa oven ulkopuolella olevaa
vkiviina-lmpmittaria. "Nyt on oikein paukkuva pakkanen. Nyt on
kuusikymment kaksi astetta kylm ja lmpmittari viel alenee. On
parempi odottaa ilmanmuutosta."

Daylight nauroi ja vanhat ermiehet hnen ymprilln nauroivat.

"On juuri teidn keltanokkien tapaista", sanoi Bettles, "pelt pient
pakkasta. Ja anteeksiantamattoman vhn te tunnette Daylightia, jos
luulette, ett pakkanen hnt pidtt."

"Voi ainakin jdytt hnen keuhkonsa, jos hn nyt lhtee matkaan",
kuului vastaus.

"Jdytt paperia ja siirappikaramellia! Kuulkaahan, Hines,
olette ollut nill mailla kolme vuotta. Ette ole viel tottunut
ilmanalaan. Olen nhnyt Daylightin taivaltavan yhdess pivss
viisikymment penikulmaa Koyokukia pitkin, kun lmpmittari nytti
seitsemkymmentnelj."

Hines ravisti ptn murheellisena.

"Keuhkot siell jtyy", valitti hn. "Jos Daylight lhtee taipaleelle
ennenkuin tulee ilmanmuutos, ei hn ikin pse perille -- ja hnen on
taivallettava levhtmtt."

"Dyeaan on tuhat penikulmaa", ilmoitti Bettles kiiveten tuolille ja
tukien huojuvaa ruumistaan kiertmll ktens Daylightin kaulaan.
"Sanon, ett sinne on tuhat penikulmaa ja suurin osa tiest on ummessa,
mutta lyn vetoa, ett Daylight enntt Dyeaan kolmessakymmeness
pivss."

"Se on keskimrin kolmekymmentkolme penikulmaa pivss", varoitti
Doc Watson, "ja olen toki itsekin ollut taipaleella. Lumimyrsky
Chilcootissa tukkeisi hnelt tien viikoksi."

"Mit viel", vastasi Bettles, "Daylight suorittaa viel paluumatkankin
kolmessakymmeness pivss ja min lyn vetoa viisi sataa dollaria,
ett niin ky kuin sanon lumimyrskyist huolimatta."

Sanojensa vahvikkeeksi otti hn esiin aimo makkaran kokoisen
kultahiekkapussin ja li sen tarjoilupytn. Doc Watson paiskasi
pussinsa viereen.

"Malttakaahan!" huusi Daylight. "Bettles on oikeassa ja minkin haluan
olla vedossa mukana. Lyn vetoa viisi sataa dollaria siit, ett olen
kuudenkymmenen pivn kuluttua tst pivst Tivolin ovella Dyean
posti mukanani."

Kuului epluuloista murinaa ja tusina miehi otti esiin pussinsa. Jack
Kearns tunkeutui joukkoon ja vaati puheenvuoroa.

"Min yhdyn vetoon, Daylight", huusi hn, "Kaksi yht vastaan, ettette
tee sit -- seitsemsskymmeness pivss."

"Ei mitn almuja, Jack", kuului vastaus. "Vetosumma on sama
kummallakin puolen ja aika on kuusikymment piv."

"Seitsemnkymmentviisi piv ja kaksi yht vastaan, ettette tee
sit", intti Kearns. "Rantaj on haurasta."

"Mit minulta voitatte, on teidn", sanoi Daylight. "Ette, piru
viekn, saakaan sit tll tavalla annetuksi minulle takaisin. En
tahdo lyd vetoa kanssanne. Te koetatte antaa minulle rahaa. Mutta
sanonpa teille jotakin, Jack, minulla on viel muita mahdollisuuksia.
Voitan sen takaisin lhipivin. Odottakaahan vaan, kunnes suuri
kultasuoni lytyy. Silloin pelaamme me, te ja min, sellaista peli,
jota ei miehen tarvitse hvet."

He puristivat toistensa ktt.

"Luonnollisesti tekee hn sen", kuiskasi Kearns Bettlesin korvaan. "Ja
min lyn vetoa, ett Daylight on saapunut takaisin kuudenkymmenen
pivn kuluessa."

Billy Rawlins ptti vedon ja Bettles syleili Kearnsia innoissaan.

"Kautta Jupiterin, tahtoisinpa minkin olla mukana tss vedossa",
sanoi Olaf Henderson, veten Daylightin pois Bettlesin ja Kearnsin
luota.

"Voittaja maksaa!" huusi Daylight, ptten vedon. "Ja min tulen
varmasti voittamaan, ja kuusikymment piv on pitk ryyppyjen vli,
joten min maksan nyt. Sanokaa mit juomia haluatte!"

Whisky-lasi kdess kiipesi Bettles takaisin tuolilleen ja keinuen
edestakaisin lauloi ainoaa taitamaansa laulua: --

    Pyhkoulun peruukeitten
    Kera Henry Ward Beecher on,
    ky sassafras-juuresta juttu.
    Mutt' kielell paatuneitten
    sanan selvitys ei lie mahdoton:
    mehu kielletyn puun on tuttu.

Ja sitte joukko kertasi kuorossa:

    Mutt' kielell paatuneitten
    sanan selvitys ei lie mahdoton:
    mehu kielletyn puun on tuttu.

Joku avasi ulko-oven. Heikko, harmaa valo kajasti huoneeseen.

"Piv jo nousee, piv jo nousee -- burning daylight, burning
daylight", huusi joku varoittaen.

Daylight vaikeni kesken puhettaan, meni ovelle ja laski korvalappunsa
alas. Kama seisoi ulkona reen vieress. Se oli pitk, kapea laitos,
kuusitoista tuumaa leve ja seitsemn ja puoli jalkaa pitk ja sen
liistepohja oli kuusi tuumaa raudoitettuja jalaksia ylempn. Siin
oli hirvennahkahihnoilla sidotut, kevet purjekankaaseen krityt
postipussit ja ruokaa ja tarpeita koirille ja ihmisille. Sen edess
kyyrtti tavalliseen kyteen valjastettuina viisi huurrekarvaista
koiraa. Ne olivat husky-koiria [_husky_: tavattoman vahva, kestv,
ilkivaltainen ja viisas susikoira] saman suuruisia ja -vrisi,
kaikki tavattoman kookkaita ja kaikki harmaita. Julmasta kuonosta
tuuheaan hntn saakka olivat ne niin metssusien nkisi, kuin
herneet samassa palossa ovat toistensa nkiset. Susia ne olivatkin,
kesytettyj tosin, mutta ulkonltn ja luonnonlaadultaan susia.
Ylinn kuorman pll, sidehihnojen alle tynnettyin ja valmiina heti
kytettviksi, oli kaksi paria lumikenki.

Bettles osoitti napaseudun jniksennahoista tehty vaippaa, joka pisti
esiin pussin suusta.

"Tm on hnen vuoteensa", sanoi hn. "Kuusi naulaa jniksennahkaa.
Lmpisin peite, mink alla hn milloinkaan on nukkunut, mutta min
en piru viekn pysyisi siin lmpimn, enk minkn ole kehnoimpia
miehi kylm kestmn. Daylightilla palaa helvetin tuli ruumiissaan."

"En tahtoisi olla tuon intiaanin vaatteissa", huomautti Doc Watson.

"Daylight nnnytt hnet, nnnytt hnet varmaan", lauloi Bettles
riemuiten. "Min kyll tiedn. Olen ollut Daylightin kera taipaleella.
Se mies ei ole milloinkaan elmssn ollut vsyksiss. Ei tied edes,
mit vsymys on. Olen nhnyt hnen tekevn tyt neljnkymmenen viiden
asteen pakkasessa sukat mrkin. Joku toinen mies olisi menettnyt
siin henkens."

Tll vlin Daylight sanoi jhyvisi niille, jotka parveilivat
hnen ymprilln. Neito tahtoi suudella hnt ja vaikka Daylight oli
whiskyn juonnista tullut hiukan humalaan, osasi hn nytkin vltt
esiliinannauhan. Hn suuteli Neitoa, mutta hn suuteli yht hartaasti
noita kolmea muutakin naista. Hn veti ksiins pitkt ksineens,
ravisti koirat jalkeille ja asettui paikalleen ohjaustangon luo.
[Ohjaustanko on vankka kanki, joka pist esiin reensevin toisesta
sivusta ja jolla reke ohjataan]

"Hei, liikkeelle kaunottaret!" huusi hn.

Koirat jnnittivt koko painollaan kiinnityskysi, kumartuivat
syvn ja kaivoivat kplns lumeen. Ne vinkuivat krsimttmsti ja
ennenkuin reki oli kulkenut parisenkymment jalkaa eteenpin, tytyi
Daylightin ja Kaman juosta pysykseen tasalla. Ja juosten laskeutuivat
miehet ja elukat alas rantayrst Yukon-joen jlle ja katosivat
harmaassa aamuhmrss nkyvist.




IV LUKU.


Joenjll, miss oli tie tallattu ja miss lumikengt olivat
tarpeettomat, kulkivat koirat kuusi peninkulmaa tunnissa. Pysykseen
niiden tasalla, oli noiden kahden miehen pakko juosta. Daylight ja Kama
pitelivt vuorotellen ohjaustankoa, sill siin oli ankarin ty, kun
samalla piti ohjata kiitv reke ja pysytell sen edell. Toinen mies
tuli reen jless ja hyppsi silloin tllin rekeen levhtkseen.

Se oli tiukkaa tyt, mutta se sai mielen virkeksi.

He kulkivat juosten suurimman osan tallatusta tiest. Heidn oli sitten
viel kuljettava tallaamatonta tiet, miss kolme peninkulmaa tunnissa
oli hyv enntys. Sitten ei tullut en kysymykseen reess-ajo eik
levhtminen eik juoksu. Silloin olisi reen ohjaaminen helpompaa ja
mies tuli siihen levhtmn, tytettyn ensin tehtvns kulkueen
etunenss, tallattuaan lumikengill tiet koirille. Se ty oli kaikkea
muuta kuin virkistv. Ja sitten heill viel oli edessn taipaleita,
miss oli peninkulmittain kuljettava pitkin rosoisia jrykkiit,
jolloin onnen ollessa suotuisa eteni vain pari peninkulmaa tunnissa.
Olipa sellaisiakin vlej, lyhyit tosin, mutta mahdottomia kiert,
miss oli rajusti ponnisteltava, jos mieli pst peninkulman tunnissa.

Kama ja Daylight eivt puhelleet mitn. Heidn tyns laatu esti
heit nyt puhelemasta eik muutenkaan ollut heidn luonteensa mukaista
rupatella tyt tehdess. Silloin tllin, kun oli vlttmtnt,
he lausuivat jonkun yksitavuisen sanan, Kama enimmkseen tyytyi
vain murahtelemaan. Vlist joku koirista vinkasi tai rhti, mutta
ylimalkaan koira-valjakko juoksi nt pstmtt. Kuului vain reen
jalasten kolkahtelua ja kitin ja reen liitosten narinaa.

Aivankuin seinn lpi oli Daylight Tivolin surinasta ja
melusta siirtynyt vallan toiseen maailmaan -- nettmyyden ja
liikkumattomuuden maailmaan. Ei mikn liikkunut. Yukon uinaili kolmen
jalan paksuisen jvaippansa alla. Ei tuulen henkyskn puhaltanut.
Ei nestekn virrannut rannoilla kasvavien aarniokuusten ytimiss.
Puut, joita painoi niin suuri lumitaakka kuin niiden oksat saattoivat
kannattaa, olivat kuin kivettyneit. Pieninkin vavahdus olisi saanut
lumen putoamaan, mutta ei lumihiukkanenkaan pudonnut. Reki oli ainoa,
miss oli liikett ja elm tss juhlallisessa hiljaisuudessa ja
jalasten korvia-viiltv kitin teki nettmyyden viel tuntuvammaksi.

Se oli kuollut maailma ja sitpaitsi harmaa maailma. S oli
kylm ja kirkas; ilmassa ei ollut yhtn kosteutta eik usvaa;
taivas oli kuin harmaa vaippa. Tm johtui siit, ett vaikkei
ollut pilvenhattaraakaan taivaalla pimittmss pivn kirkkautta,
niin ei ollut aurinkoakaan valaisemassa. Kaukana etelss kiipesi
aurinko snnllisesti puolipiv-piiriin, mutta sen ja jtyneen
Yukonin vlill oli maapallon kaartuma. Yukon oli yn varjossa ja
pivkin oli todellisuudessa vain pitk hmr. Neljnnest vailla
kaksitoista, kun joen laajassa polvekkeessa avautui nkala eteln,
nkyi taivaanrannalla auringon ylimminen reuna. Mutta se ei noussut
luotisuoraan. Sen sijaan nousi se viistoon ja oli puolipivn hetken
vain kohottanut himmen reunansa nkpiirin ylpuolelle. Se oli heikko,
kalpea aurinko. Sen steiss ei ollut lmp, ja ihminen saattoi
silmin vahingoittamatta katsoa suoraan siihen. Ennenkuin se oli
ennttnyt puolipivnpiiriin, alkoi se kallistua takaisin nkpiirin
alapuolelle ja neljnnest yli kaksitoista heitti maa jo varjonsa yli
maiseman.

Miehet ja koirat kiiruhtivat eteenpin. Daylight ja Kama olivat
villi-ihmisi. He saattoivat syd epsnnllisesti, kun sattui
ahmivat he aikalailla, ja kun sattui kulkivat he pitki taipaleita
symtt mitn. Samoinkuin koiratkin, sivt he vain kerran pivss,
ja harvoin enemp kuin naulan kuivattua kalaa mieheen. Heill oli
kova nlk, ja kuitenkin olivat he erinomaisissa voimissa. Samoin kuin
susienkin tapahtui heidnkin ruoansulatuksensa ankaran sstelisti
ja tydellisesti. Ruoassa ei ollut mitn arvotonta. Viimeinenkin
ruoanhiukkanen muuttui voimaksi. Kama ja Daylight olivat vallan susien
kaltaisia. He polveutuivat sukupolvista, jotka olivat krsineet ja
kestneet, ja hekin kestivt. He tunsivat yksinkertaisen, alkeellisen
sstvisyyden. Vhiset ruoka-annokset muuttuivat suunnattomaksi
voimaksi. Ei mitn mennyt hukkaan. Sivistyksen veltostuttama mies,
joka istuu koulupydn ress, olisi laihtunut ja tullut alakuloiseksi
elessn ruoalla ja juomalla, jolla Kama ja Daylight pysyivt tysiss
ruumiinvoimissa. He tiesivt, mit ei koulupydn ress istuva mies
milloinkaan tied, sen nimittin, mit on olla aina luonnollisesti
nlissn, niin ett voisi syd joka tunti. Ruokahalua ei heilt
koskaan puuttunut, he purivat ahnaasti kaikkea, mit vaan oli tarjolla,
eivtk tienneet mitn huonosta ruoansulatuksesta.

Kello kolmelta iltapivll muuttui pitk hmr yksi. Thdet
syttyivt taivaalle, nytten hyvin lheisilt ja kirkkailta ja
niiden valossa taivalsivat viel koirat ja miehet eteenpin. He
olivat vsymttmi. Eik tm ollut yhden pivn saavutus, vaan
ensiminen kuudestakymmenest sellaisesta pivst. Vaikka Daylight
oli viettnyt yn nukkumatta, tanssien ja juoden, ei se tuntunut
jttneen hneen mitn jlki. Thn oli kaksi selityst: ensiksikin
hnen tavaton elinvoimansa, ja toiseksi se seikka, ett sellaiset yt
olivat harvinaisia hnen elmssn. Koulupydn miehen tykyky olisi
enemmn vahingoittanut kuppi kahvia ennen maatapanoa, kuin Daylightia
vahingoitti kokonainen juoden ja remuten vietetty y.

Daylight kulki ilman kelloa, hn _tunsi_ ajan kulun. Kun kello hnen
arvelunsa mukaan oli kuusi, rupesi hn katselemaan leirinpaikkaa.
Erss joen polvekkeessa kulki tie joen poikki. Kun he eivt olleet
lytneet sopivaa paikkaa, pyrkivt he vastakkaiselle rantayrlle,
joka oli penikulman pss. Mutta puolitiess oli heit vastassa
jrykki, joka vaati yhden tunnin ankarat ponnistukset. Viimein keksi
Daylight sen mit etsi, kuivuneen puun rantayrn suojassa. Reki
saatiin sinne yls. Kama mutisi tyytyvisesti ja leirinteko alkoi.

Tynjako oli erinomainen. Kumpikin tiesi mit hnen oli tehtv.
Daylight pilkkoi kirveell kuivuneen mnnyn. Lumikengll ja toisella
kirveell lapioi Kama kahden jalan paksuisen lumikerroksen Yukonin
jlt ja louhi jpalasia keittmist varten. Kuivalla koivuntuohella
saatiin valkea syttymn ja Daylight ryhtyi ruoanvalmistushommiin,
Kaman irroittaessa reen ja antaessa koirille niden annoksen kuivattua
kalaa. Ruokaskin hn heitti korkealle puuhun, jott'eivt koirat
ulottuisi siihen hyppmll. Sitten hn kaatoi nuoren kuusen ja
karsi sen oksat. Aivan nuotion rest tallasi hn kovaksi pehmen
lumen ja peitti tallatun paikan oksilla. Tlle lattialle hn laski
omansa ja Daylightin vaateskit, joissa oli kuivia sukkia ja
alusvaatteita ja heidn makuuvaippansa. Kamalla kuitenkin oli kaksi
jniksennahkavaippaa, kun Daylightilla oli vain yksi.

He puuhasivat uutterasti, puhelematta, menettmtt yhtn aikaa
turhaan. Kumpikin teki mit tarvittiin, ajattelematta jtt toiselle
pienintkn sattuvaa tehtv. Niinp Kama nki, milloin tarvittiin
lis jt ja toimitti sit, ja Daylight korjasi lumikengn, jonka
koira oli telmiessn tyntnyt pois paikaltaan. Sillaikaa kun kahvi
kiehui, silava krisi ja omenamunkkitaikina oli sekoitettu, enntti
Daylight panna tulelle suuren padallisen papuja. Kama tuli takaisin,
istahti kuusenoksille ja ryhtyi odottaessaan paikkaamaan valjaita.

"Luulenpa, ett Skookum ja Booga hankkivat tappelua", huomautti Kama
heidn aterioidessaan.

"Pid niit silmll", kuului Daylightin vastaus.

Ja tm oli heidn ainoa keskustelunsa aterian aikana. Mutisten
hampaittensa vlist kirouksen juoksi Kama yht'kki kekle kdessn
koirien luo ja eroitti tappelevat elukat kyttmll sit aseenaan.
Daylight pani sydessn jlohkareita tinapannuun sulamaan. Aterian
ptytty kohensi Kama tulta, pilkkoi lis puita aamuksi ja palasi
kuusenhavuvuoteelle ja rupesi taas valjaita korjaamaan. Daylight
leikkasi silavasta suuria palasia ja pani ne porisevaan papupataan.
Molempien intiaanisaappaat olivat mrt ja ankaran pakkasen vioittamat;
kun ei heidn en tarvinnut jtt kuusenhavulavaansa, riisuivat
he saappaansa ja ripustivat ne lyhyille oksille kuivamaan nuotion
reen ja knsivt niit vhvli. Kun pavut olivat kypsyneet kaatoi
Daylight osan niist skkikankaasta tehtyyn yhden ja puolen jalan
pituiseen ja lpimitaten kolmen tuuman suuruiseen pussiin. Tmn
hn sitten asetti lumeen jtymn. Loput pavuista jtettiin pataan
aamiaiseksi.

Kello oli yli yhdeksn ja he olivat valmiit kymn levolle. Koirien
kiista ja tappelu oli aikoja sitten lakannut ja vsyneet elimet
makasivat kyyryss lumessa, jokaisen kuono ja jalat yhdess rykelmss
tuuhean sudenhnnn peittmn. Kama levitti makuuturkkinsa ja sytytti
piippunsa. Daylight kiersi itselleen ruskeasta paperista savukkeen ja
nyt syntyi illan toinen keskustelu.

"Luulen, ett kuljimme lhes kuusikymment penikulmaa", sanoi Daylight.

"Niin luulen minkin", sanoi Kama.

He kriytyivt vaippoihinsa riisuutumatta, kumpaisellakin ylln
villainen Mackinaw-takki _parkan_ [parka: kevyt, hiippaniekka, hameen
tapainen puuvillapuku] asemasta, jota he ennen olivat kyttneet.
Nopeasti, melkein samassa kuin olivat sulkeneet silmns, vaipuivat he
uneen. Thdet karkeloivat hyisess avaruudessa ja revontulet loimusivat.

Daylight hersi pimess ja hertti Kaman. Vaikka revontulet viel
loimusivatkin, oli uusi piv jo alkanut. Aamiaiseksi oli heill
lmmitettyj omenamunkkeja, lmmitettyj papuja, kuivattua silavaa
ja kahvia. Koirat eivt saaneet mitn, vaikka ne etmmll ahnaina
krkkyivt istuen lumessa, hnt kietoutuneena kplien ymprille.
Herkemtt ne vh vli nostivat vuoroon toista, vuoroon toista
etukplns, aivankuin olisi pakkanen niit nipistellyt. Pakkanen
oli pureva. Kylm oli vhintn 65 astetta ja kun Kama paljain
ksin valjasti koiria tytyi hnen usean kerran menn nuotion reen
lmmittelemn kohmettuneita, sormiaan. Miehet laittoivat yhdess
reen matkakuntoon. He lmmittelivt ksin viimeisen kerran, vetivt
kintaat ksiins ja ajoivat koirat rantatrmlt jokitielle. Daylightin
arvelun mukaan oli kello seitsemn tienoissa, mutta thdet karkeloivat
viel yht loistavina avaruudessa vihertvien revontulten liekehtivien
steitten himmesti kajastaessa taivaanlaella.

Kaksi tuntia myhemmin tuli kki pime -- niin pime, ett he
saattoivat pysytell tiell vain etupss vaistonsa avulla; ja
Daylight tiesi nyt, ett hnen ajanarvioimisensa oli ollut oikea. Se
oli aamunkoittoa ennustava pimeys, joka ei missn ole sen tuntuvampi
kuin Alaskassa talvella. Hitaasti, kuin varkain, tunkeutui harmaa
valo lpi pimeyden, ensin tuskin huomattavasti, niin ett he miltei
hmmstyen huomasivat tien hmittvn jalkojensa alla. Sitten
saattoivat he nhd reke lhinn olevan koiran ja vhitellen vihdoin
koko valjakon ja lumiaavikot kummallakin puolen tiet. Sitten kangasti
lhin rantayrs hetkisen jlleen hvitkseen nkyvist, kangasti viel
toisen kerran ja ji vihdoin nkyviin. Muutaman minuutin kuluttua tuli
etisempikin ranta, joka oli noin peninkulman pss, vaatimattomasti
nkyviin ja edess ja takana saattoi nhd koko jtyneen virran ja
vasemmalla jonon tervpiirteisi, lumipeittoisia vuoria. Ja siin
kaikki. Aurinko ei noussut. Hmr pysyi hmrn.

Kerran juoksi ilves tien poikki juuri etumaisen koiran kuonon alitse ja
katosi valkeaan metsn. Koirissa hersivt metsnelvn vaistot. Ne
pstivt metsstysulvonnan, ravistelivat kaulanauhojaan ja kntyivt
tielt lhtekseen ajamaan ilvest. Daylight huudahti kimakasti,
ponnisteli ohjaustangosta pidellen ja sai reen kaatumaan pehmen
lumeen. Koirat pyshtyivt, reki knnettiin pystyyn ja viisi minuuttia
myhemmin kiitivt he taas eteenpin kovaksi tallatulla tiell. Ilves
oli ainoa elonmerkki, mit he olivat kahteen pivn nhneet ja sekin
juostessaan pehmesti ja nettmsti ja pian kadoten nkyvist oli
aaveen kaltainen.

Kello kahdeltatoista, kun aurinko pilkisti esiin maapallonkaartuman
takaa, he pyshtyivt ja laittoivat pienen nuotion jlle. Daylight
hakkasi kirveell palasia jtyneest papukeitosta. Sulatettuna ja
lmmitettyn oli tm heidn koko ateriansa. He eivt keittneet
kahvia. Daylight ei sanonut tarvitsevansa pivn paistaessa sellaista
ylellisyytt. Koirat tappelivat keskenn ja katselivat halukkaasti
miesten aterioimista. Vain yksi saivat ne kalanaulansa. Vliaikana ne
saivat vain raataa.

Ankaraa kylmyytt yh jatkui. Vain rautaiset miehet kestvt
taivaltamista sellaisessa kylmyydess ja Kama ja Daylight olivat
rotunsa parhaimpia. Mutta Kama tiesi, ett toinen oli hnt
voimakkaampi, ja lhthetkest alkaen hn oli tiennyt joutuvansa
tappiolle. Eip silti, ett hn olisi pienimmsskn mrss
vhentnyt ponnistuksiaan tai auliuttaan, mutta hnt heikensi
kuorma, jota hn kantoi mielessn. Hnen kytksens Daylightia
kohtaan oli kunnioittava. Ollen jrkhtmtn, vaitelias ja ylpe
ruumiinvoimistaan, nki hn kaikki nmt ominaisuudet ruumiillistuneina
valkoihoisessa toverissaan. Siin oli mies, joka oli etev
seikoissa, joissa kannattaa olla etev, eik Kama voinut olla hnt
kunnioittamatta, -- vaikkei hn milln tavalla osoittanut sit. Ei
ollut kumma, ett valkoisen miehen rotu voitti, ajatteli hn, kun
se synnytti tmnkaltaisia miehi. Mit voitonmahdollisuuksia oli
intiaaneilla niin kestvn ja jntevn rodun rinnalla? Ei intiaanikaan
taivaltanut niin kylmll sll, ja heill oli kuitenkin takanaan
tuhansien sukupolvien kokemus; mutta nytp olikin tuo veltosta Etelst
tullut Daylight heit etevmpi, hn, joka vain nauroi heidn pelolleen
ja taivalsi kymmenen ja kaksitoista tuntia vuorokaudessa. Ja Daylight
luuli voivansa kest kolmenkymmenenkolmen penikulman pivmatkoja
kuusikymment piv. Odottakoonpa vain kunnes tuli lumipyry tai kunnes
psivt umpiteille tai hauraalle rantajlle, joka reunusti sulia
paikkoja.

Siihen menness pani Kama parastaan, ei milloinkaan nurkunut eik
milloinkaan koettanut pst tehtvin tyttmst. Lmpmittarin
nyttess kuuttakymmentviitt astetta nolla-asteen alapuolella
on hyvin kylm. Koska vesi jtyy lmpmittarin nyttess
kolmeakymmentkahta astetta nolla-asteen ylpuolella, on siis
kuusikymmentviisi astetta kylm yhdeksnkymmentseitsemn astetta
jtympisteen alapuolella. Jonkinlaisen ksityksen tmn merkityksest
voi saada kuvittelemalla samanlaista lmpmrn eroa pinvastaiseen
suuntaan. Lmpmittarin nyttess sataa kahtakymment yhdeks
lmpastetta, on polttavan kuuma piv, ja kuitenkin tm lmpmr on
vain yhdeksnkymment seitsemn astetta jtymispisteen ylpuolella.
Kun kaksinkertaistuttaa tmn eroituksen, saa jonkunlaisen ksityksen
pakkasesta, jossa Kama ja Daylight taivalsivat pimen ja pimen vlill
ja yn pimesskin.

Kaman posket paleltuivat ahkerasta hieromisesta huolimatta ja liha
muuttui mustaksi ja sierottuneeksi. Niinikn paleltuivat lievsti
hnen keuhkokudoksensa -- vaarallinen juttu ja selv syy siihen, miksi
ihmisen ei tule kuudenkymmenen viiden asteen pakkasessa tarpeettomasti
ponnistella ulkoilmassa. Mutta Kama ei milloinkaan valittanut ja
Daylightilla oli lmmityslaitos ruumiissaan, hn kun nukkui yht
lmpimsti kuuden naulan jniksennahkojen alla kuin Kama kahdentoista
naulan.

Toisena yn, viidenkymmenen peninkulman matkan jlkeen leiriytyivt
he lhell Alaskan ja Luoteisalueen rajaa. Paitsi viimeist lyhytt
taivalta Dyeaan oli loppumatkalla kuljettava Kanadan aluetta pitkin.
Tien ollessa kovaa ja kun ei pitkn aikaan ollut satanut lunta, laski
Daylight ennttvns Forty Mile'en neljnten yn. Hn ilmoitti sen
Kamalle, mutta kolmantena pivn alkoi lmpmittari nousta ja he
tiesivt, ett lunta oli odotettavissa; sill Yukonissa seuraa lauhkeaa
ilmaa aina lumisade. Tn pivn he tapasivat kymmenen penikulman
laajuisia jrykkiit, miss heidn oli ksivoimillaan nostettava
reki tavaroineen pivineen suurten jlohkareitten yli ja laskettava
se taas alas. Koirat olivat tss hydyttmt ja sek ne ett miehet
vsyivt kovin eptasaista tiet pitkin ponnistellessaan. Yhden tunnin
ylimrinen juoksu korvasi vain osan menetetyst ajasta.

Kun he aamulla hersivt oli heidn vaippojensa pll kymmenen
tuuman paksuinen lumikerros. Koirat olivat hautaantuneet sen alle
eivtk mielisuosiolla nousseet mukavasta pesstn. Tm uusi lumi
tiesi vaivaloista kulkua. Reen jalakset eivt luistaneet hyvin ja
yhden miehist tytyi kvell koirien edell ja tallata tie kovaksi
lumikengill. Lumi oli aivan erilaista kuin se, mink etelss asuvat
tuntevat. Se oli kovaa ja hienoa ja kuivaa. Se muistutti lhinn
sokeria. Jos potkaisi sit, niin se lensi suhisten kuin hiekka.
Hiukkasten vlill ei ollut mitn vetovoimaa, eik sit voinut
puristaa lumipalloksi. Se ei ollut muodostunut hiutaleista, vaan
kristalleista -- pienist snnllisist huurre-kristalleista. Se ei
itse asiassa ollutkaan lunta vaan huurretta.

S oli suoja, vain kaksikymment astetta jtymispisteen alapuolella
ja molemmat miehet, jotka olivat nostaneet yls korvalappunsa ja
riisuneet kintaansa, hikoilivat eteenpin ponnistellessaan. He eivt
ennttneet sin yn Forty Mileen, ja kun he seuraavana pivn
sivuuttivat tmn leirin, pyshtyi Daylight vain jttkseen postin ja
ottaakseen lis koiranruokaa. Seuraavan pivn illalla leiriytyivt
he Klondike-joen suulle. He eivt olleet tavanneet ristinsieluakaan
Forty Milesta lhdettyn ja he olivat tallanneet tien itselleen.
Nyt talvella ei kukaan ollut kulkenut joenjt pitkin Forty Milesta
eteln ja koko talven aikana tulisivat he olemaan ainoat, jotka siit
olivat kulkeneet. Siihen aikaan oli Yukon autio maa. Klondike-joen ja
valtameren vlill oli kuusi sataa peninkulmaa lumenpeittmi ermaita
ja koko tll alalla oli vain kaksi paikkaa, joissa Daylight saattoi
odottaa nkevns ihmisi. Molemmat olivat eristettyj postiasemia,
Sixty Mile ja Fort Selkirk. Kesll saattoi kohdata intiaaneja
Stewart- ja White-joen suulla, Big ja Little Salmonin varrella ja Lake
Le Bargessa, mutta talvella olivat nmtkin, sen hn hyvin tiesi,
seuranneet hirvilaumojen jlki vuoristoon.

Tn yn, heidn leiriytyessn Klondike-joen suulla, ei Daylight
pannut levolle kun illan tehtvt oli suoritettu. Jos joku valkoinen
mies olisi ollut saapuvilla, olisi Daylight huomauttanut, ett
kultakuume hnt poltti. Nin ollen sitoi hn lumikengt jalkaansa,
jtti lumeen kyyristyneet koirat ja raskaasti hengittvn Kaman
jniksennahkojensa alle ja kiipesi lakealle paikalle korkean
rantayrn ylpuolella. Mutta tuuheat kuuset peittivt hnelt
nkalan ja hn raivasi itselleen tien lakean paikan poikki yls
ensimiselle jyrksti viettvlle vuorelle. Tlt saattoi hn nhd
idst suorassa kulmassa virtaavan Klondiken ja etelst laajasti
kaartuvan Yukonin.

Vasemmalla mytvirtaan katsottuna nkyi selvsti thtien tuikkeessa
Moosehide Mountain. Luutnantti Schwatka oli antanut sille nimen, mutta
hn, Daylight, oli ensimisen nhnyt sen kauvan ennemmin kuin tuo
peloton tutkimusmatkailija oli kulkenut Chilcootin poikki ja lautalla
Yukonia alas.

Mutta vuori kiinnitti vain ohimennen hnen huomiotansa. Daylightin
mielenkiinto kohdistui suureen lakeuteen, jonka rannoilla oli runsaasti
syvi paikkoja laivojen laskea maihin.

"Varmasti sopiva kaupunginpaikka", mutisi hn. "Tilaa
neljnkymmenentuhannen miehen leirille. Tarvitaan vain kultasuoni
ennenkuin siit mitn syntyy". Hn mietti hetkisen. "Kymmenen dollaria
saa kerralla huuhtelukattilasta ja siit tulee suurin kansanvaellus,
mit Alaskassa on milloinkaan nhty. Ja jollei se ole tll, niin on
se jossakin tll lhell. On varmaan hyv ajatus matkan varrella
pit silmll kaupunginpaikkoja."

Hn seisoi viel hetkisen katsellen autiota tasankoa ja kuvitellen
mielessn, milt seutu nyttisi kansanvaelluksen pivin.
Mielikuvituksessaan hn sijoitti sahat, suuret varastohuoneet,
ravintolat ja tanssisalit, ja pitkt kadut, joiden varsilla olivat
kullankaivajien hkkelit. Ja nit katuja nki hn tuhansien miehien
kulkevan edestakaisin ja varastohuoneitten edustalla oli raskaita
kuormareki, joiden eteen oli valjastettu pitkt rivit koiria.
Niinikn hn nki toimeliaitten tavaranvlittjien kulkevan alas
pkatua Klondiken jlle lhelle sit kuviteltua paikkaa, miss
huuhdontalaitosten piti olla.

Hn nauroi ja karkoitti nyn silmistn, laskeutui alas ja kulki
tasaisen paikan yli leiriin. Viisi minuuttia sen jlkeen kun hn oli
kriytynyt vaippaansa, avasi hn silmns ja nousi istumaan ihmetellen
sit, ettei ollut viel vaipunut uneen. Hn vilkaisi vieressn
nukkuvaan intiaaniin, hiipuvaan nuotioon, noihin viiteen koiraan,
jotka makasivat sudenhnt kuonon ymprille kiedottuna ja noita nelj
lumessa trrttv lumikenk.

"Kyllp tm tuottaa minulle pnvaivaa", mutisi hn. Hnen
mieleens johtui poker-peli. "Nelj kuningasta!" Hn irvisteli tt
ajatellessaan. "Se oli peli, se!"

Hn laskeusi jlleen levolle, veti vaippansa liepeen niskaansa ja
korvalappujensa plle, sulki silmns ja vaipui tll kertaa uneen.




V LUKU.


Sixty Milessa he hankkivat lis ruokavaroja, lissivt kuormaansa
muutaman naulan kirjekrll ja jatkoivat keskeytymtt matkaa.
Forty Milesta lhtien oli tie ollut umpea ja niin tuli tstlhin
olemaan aina Dyea'an saakka. Daylight kesti matkan vaivaloisuudet
erinomaisesti, mutta Kaman voimat alkoivat uupua. Hnen ylpeytens esti
hnt mitn puhumasta, mutta keuhkojensa kylmettymist ensimisess
tuimassa pakkasessa ei hn voinut salata. Paljain silmin nkymtn oli
se keuhkokudoksen reuna, jota pakkanen oli vioittanut, mutta se alkoi
nyt vihoitella ja synnytti kuivaa ysk. Jokainen erikoisen ankara
ponnistus kiihdytti yskkohtauksia. Veri kokoontui hnen silmiins,
kunnes ne pullistuivat kuopistaan, ja kyyneleet valuivat hnen poskiaan
pitkin. Silavasta paistaessa lhtev kry olisi tuottanut hnelle
puolen tunnin ysknpuuskan, ja hn pysytteli huolellisesti tuulen
puolella Daylightin valmistaessa ruokaa.

He ponnistelivat pivt pstn loppumattomasti pehmess,
tallaamattomassa lumessa. Se oli kovaa, yksitoikkoista tyt, siin ei
ollut sit iloa ja veren liikkeelle panevaa vauhtia, jota kokee kun
kiit eteenpin pitkin kovaa pintaa. Milloin oli toinen etumaisena
lumikengiss, milloin oli toinen, aina oli se kovaa, itsepintaista
ponnistelua. Oli tallattava kyynrn korkuinen kerros tomun-hienoa
lunta ja leve, kankaalla pllystetty lumikenk vajosi miehen painosta
kaksitoista tuumaa pehmen lumeen. Lumikengill ponnisteleminen
sellaisella kelill vaatii paljon enemmn lihasvoimia kuin tavallinen
kveleminen. Askel askeleelta ei jalkaa noustessa voinut nostaa ja
laskea vinosti. Sen tytyi nousta luotisuoraan. Kun lumikenk oli
painunut lumeen, oli sen krjen edess pystysuora kahdentoista tuuman
korkuinen lumisein. Jos jalka kohotessaan meni hiukkasenkaan viistoon,
tunkeutui lumikengn krki lumiseinn ja painui alaspin kunnes
lumikengn p sattui miehen sreen. Jalan tytyi siis joka kerta ja
koko ajan nousta suorasti kaksitoista tuumaa ennenkuin saattoi astua
askeleen eteenpin.

Tt osittain poljettua tiet pitkin tulivat sitten koirat,
ohjaustankoa pitelev mies ja reki. Parhaimmassakin tapauksessa, kun
he ponnistelivat niinkuin ainoastaan valiomiehet saattavat tehd,
he ennttivt vain kolme peninkulmaa tunnissa. Tm vaati pitemp
pivtyt ja Daylight kohottikin tyajan kahdeksitoista tunniksi
vuorokaudessa hankkiakseen ylijmn tapaturmien varalle. Kun kolme
tuntia kului leirin kuntoonpanemiseen yksi ja papujen keittmiseen,
aamiainen aamulla ja leirin purkamiseen ja papujen lmmittmiseen
pivlliseksi, ji yhdeksn tuntia nukkumiseen ja voimienkokoomiseen,
eivtk miehet yht vhn kuin koiratkaan hukanneet montakaan minuuttia
nist yhdeksst tunnista.

Selkirkissa, mik on Pelly-jokea lhell oleva postiasema, ehdotti
Daylight, ett Kama jisi sinne ja yhtyisi hneen hnen palatessaan
Dyeasta. Muuan intiaani Lake Le Bargesta oli halukas rupeamaan hnen
sijaisekseen, mutta Kama oli itsepinen. Hn murahteli jotakin
kiitollisuudesta ja siin kaikki. Koiria Daylight kuitenkin vaihtoi ja
jtti oman uupuneen valjakkonsa lepmn siksi kunnes palaisi takaisin
ja lhti matkaan kuudella uudella koiralla.

He olivat olleet taipaleella kello kymmeneen sin yn kun saapuivat
Selkirkiin ja kello kuusi aamulla he jo lhtivt liikkeelle tuolle
lhes viiden sadan peninkulman pituiselle ermaantaipaleelle, joka oli
Selkirkin ja Dyean vlill. S muuttui taas kylmksi, mutta olipa
pakkanen tai suoja, oli tie yht kaikki ummessa. Kun lmpmittari
oli laskeutunut viiteenkymmeneen asteeseen saakka, oli kulku viel
vaivaloisempaa, sill ankaralla pakkasella olivat lumikristallit
hiekkajyvsten kaltaisia, eivtk reenjalakset niill luistaneet.
Koirien tytyi vet lujemmin kuin olisi tarvinnut samalla lumella
lmpmittarin osoittaessa kahtakymment tai kolmeakymment astetta
kylm. Daylight kohotti pivn tyajan kolmeksitoista tunniksi. Hn
silytti huolellisesti saavuttamansa ylijmn, sill hn tiesi, ett
vaikeakulkuisia taipaleita oli edess.

Ei ollut viel keskitalvi ksiss, ja myrskyinen Fifty Mile-joki
osoitti hnen arvelunsa oikeaksi. Se oli useissa kohdin sulana ja
rantajt molemmin puolin olivat hauraita. Monin paikoin, miss
vesi loiski jyrkki syvvesisi kalliorantoja vasten, oli rantaj
mahdotonta kulkea. He kntyivt ja kiertelivt milloin kulkien
virran poikki, milloin palaten takaisin ja joskus tytyi heidn tehd
toistakymment yrityst ennenkuin lysivt tien erikoisen pahojen
paikkojen poikki. Se oli hidasta kulkua. Jlauttoja oli ensin
koeteltava ja joko Daylight tai Kama kulki edell lumikengt jalassa
ja pitk tanko poikittain kdess. Jos maa petti, saattoivat he
pit kiinni tangosta, joka muodosti sillan heidn ruumiinsa tekemn
aukon yli. Monta sellaista tapaturmaa sattui kumpaisellekin heist.
Viidenkymmenen asteen pakkasessa ei vytisiin saakka kastunut mies
voi kulkea paleltumatta; siisp jokainen kylm kylpy tiesi viivykett.
Niin pian kuin mrk mies oli pssyt varmalle jlle, alkoi hn juosta
edestakaisin, jottei olisi kohmettunut, sill aikaa kuin kuiva toveri
sytytti tulen. Tmn ress voitiin muuttaa vaatteet ja kuivata
kastuneet vaatteet vastaisen tapaturman varalle.

Asioita pahensi viel se seikka, ettei tll vaarallisella joen
jll voinut kulkea pimess ja heidn typivns supistui kuudeksi
tunniksi, mink puolihmr kesti. Joka hetki oli kallis ja he
koettivat toimia niin, ettei ainoaakaan hetke kulunut hukkaan.
Ennenkuin harmaa piv viel kajastikaan, oli leiri purettu, reki
laitettu matkakuntoon, koirat valjaissa ja molemmat miehet kyyrttivt
nuotion ress. Eivtk he pyshtyneet pivllistkn symn.
Nin ollen oli heidn enntyksens paljon pienempi kuin Daylightin
mrksi panema, sill joka piv he kuluttivat ylijm, jonka olivat
aikaisemmin saavuttaneet. Oli pivi, jolloin he ennttivt vain
viisitoista peninkulmaa ja pivi, jolloin he ennttivt kaksitoista.
Ja muuatta pahaa, yhdeksn peninkulman taivalta kulkeakseen he
tarvitsivat kaksi piv, kun heidn oli pakko jtt joen j ja
kantaa rekens ja tavaransa vuorien yli.

Viimein he psivt Fifty Mile-joelta ja tulivat Lake Le Bargen
jlle. Tll ei ollut avantoja eik jrykkiit. Enemmn kuin
kolmenkymmenen peninkulman laajuudelta oli j tasaista kuin pyt,
lunta oli kolmen jalan paksuinen kerros ja se oli pehmoista kuin
jauho. Kolme peninkulmaa tunnissa oli heidn paras enntyksens, mutta
Daylight juhli Fifty Milelta lht tekemll tyt myhn. Kello
yhdelttoista aamupivll he ennttivt jrven rannalle. Kello kolme
iltapivll, kun napaseudun y on pimein, alkoivat he merkeist
ptten lhet toista rantaa, ja ensimisten thtien syttyess olivat
he selvill asemasta. Kello kahdeksan illalla he jttivt jrven
taakseen ja ennttivt Lewes-joen suulle. Tll pyshtyivt he
puoleksi tunniksi lmmittkseen papukeittoa ja antaakseen koirille
ylimrisen kala-annoksen. Sitten jatkoivat he kulkuaan virtaa pitkin
kello yhteen yll, jolloin he rakensivat tavanmukaisen leirin.

He olivat sin pivn olleet taipaleella kuusitoista tuntia, koirat
olivat liian uuvuksissa tapellakseen keskenn tai muristakseen
edes, ja Kama oli viimeiset peninkulmat kulkenut miltei nilkuttaen;
mutta Daylight oli seuraavana aamuna jo kello kuudelta liikkeell.
Kello yhdelttoista oli hn White Horsen rannalla ja tn yn
leiriytyi hn Box Canonin luo, viimeinen vaikeakulkuinen joenjtaival
takanaan ja edessn jono jrvi. Ei ollut helppoa seurata hnt. He
olivat taipaleella kaksitoista tuntia vuorokaudessa, kuusi tuntia
puolihmrss ja kuusi pimess. Kolme tuntia meni keittmiseen,
valjaiden korjaamiseen, leirin tekoon ja purkamiseen ja loput yhdeksn
tuntia nukkuivat koirat ja miehet kuin tukit. Kaman rautainen voima
murtui. Piv pivlt tm hirve kulku kalvoi hnen elinvoimaansa.
Piv pivlt hn kulutti varavoimaansa. Hnen liikkeens tulivat
hitaammiksi, hnen lihaksensa veltostuivat, ja hn ei en kvellyt
muuten kuin nilkuttaen. Mutta hn ponnisteli urheasti, ei milloinkaan
laiminlynyt tehtvin, eik milloinkaan pienimmllkn tavalla
valittanut. Daylight oli laiha ja uupunut. Hn nyttikin vsyneelt,
mutta tavalla tai toisella hn ihmeellisen ruumiinrakennuksensa avulla
yh kulki eteenpin, armotta. Kaman silmiss ei hn milloinkaan ollut
suuremmoisempi kuin noina viimeisin pivin heidn kulkiessaan
etelrajan yli. Intiaani, jonka voimat alkoivat olla lopussa, nki
hnen ponnistelevan eteenpin innolla ja kestvyydell sellaisella,
ettei Kama ollut milloinkaan nhnyt tai uneksinut saavansa nhd moista
inhimillisess olennossa.

Tuli aika, jolloin Kama ei voinut kulkea etunenss tallaamassa tiet,
ja kun hn antoi Daylightin koko pivn raataa lumikengiss, oli se
todistus siit, ett hnen voimansa olivat vallan lopussa. Marshista
Lindermaniin ulottuvan jrvi jonon he kulkivat jrvi jrvelt ja
alkoivat nousta Chilcootille. Oikeastaan piti Daylightin leiriyty
solan viimeiselle kukkulalle pimen tultua, mutta hn jatkoi matkaa
alas Sheep Campiin, sill hnen takanaan raivosi lumimyrsky, joka olisi
viivyttnyt hnt kaksikymmentnelj tuntia.

Tm viimeinen ankara ponnistus mursi Kaman kokonaan. Aamulla ei hn
voinut en tehd tyt. Kun hn jnnitettyn kaikki voimansa psi
istumaan, hkyi hn ja vaipui takaisin makuulle. Daylight suoritti
molempien tyn purkaen leirin, valjastaen koirat, ja kun kaikki oli
kunnossa, kri hn kaikki makuuvaipat avuttoman intiaanin ymprille ja
laski hnet kuorman plle. Kulku luisti hyvin, viimeinen taival oli
menossa. Hn ajoi koirat Dyea Canonin halki ja pitkin kovaksi tallattua
tiet, joka vei Dyea Postiin. Ja Kaman hkyess kuormalla ja Daylightin
juostessa ohjaustangosta pidellen vltten joutumasta kiitvn reen
jalasten alle, saapuivat he Dyeaan meren rannalle.

Uskollisena lupaukselleen ei Daylight pyshtynyt tnne. Tunnin
kuluessa oli hn kuormittanut rekeen postipussit ja koiranruoan,
valjastanut uudet koirat ja hankkinut uuden intiaanin Kaman sijaan.
Kama ei ollut hiiskunut sanaakaan tulohetkest siihen hetkeen, kun
Daylight lhtvalmiina seisoi hnen vieressn jttkseen hyvstit. He
puristivat toistensa ktt.

"Te nnnyttte tuon intiaanin", sanoi Kama. "Eik totta, Daylight? Te
nnnyttte hnet."

"Vielp mit", sanoi Daylight irvistellen.

Kama ravisti epillen ptn ja kntyi selin, kun Daylight lhti.

Daylight enntti Chilcootin yli samana pivn ja pimess ja
lumipyryss hn kulki nuo viisisataa jalkaa alas Crater Lakeen, mihin
leiriytyi. Kaukana puurajan ylpuolella oli leiri "kylm", sill
hnell ei ollut polttopuita mukana. Tn yn peitti heidt kolmen
jalan paksuinen lumikerros ja kun he pimen aamuna kaivautuivat
esille lumesta, yritti intiaani karata. Hn oli saanut tarpeensa
taivaltamisesta miehen kera, jota hn piti mielipuolena. Mutta Daylight
pakoitti hnet ankaruudellaan pysymn paikallaan ja he kulkivat
poikki Deep Laken ja Long Laken, ja poikki Lake Lindermanin tasaisen
jn. Paluumatka oli yht nnnyttv ponnistelua kuin menomatkakin,
eik tm intiaani kestnyt sit yht hyvin kuin Kama. Ei hnkn
valittanut. Eik koettanut toistamiseen karata. Hn raatoi ja teki
parhaansa samalla kun hn uudisti pstksens vltt vastaisuudessa
Daylightia. Pivt kuluivat yn ja hmrn vaihdellessa, milloin satoi
lunta, milloin oli hyytv pakkanen, ja koko ajan, tuntien verkkaan
kuluessa, jttivt he taakseen peninkulmittain taivalta.

Mutta Fifty Milessa sattui heille onnettomuus. Heidn kulkiessaan
jlautan yli, murtui j koirien alta ja virta vei ne jn alle.
Hihnat, jotka yhdistivt valjakon reke lhinn olevaan koiraan,
katkesivat, ja virta vei valjakon nkyvist. Vain reke lhinn oleva
koira ji, ja Daylight pani intiaanin valjaisiin, ruveten itsekin reke
vetmn. Mutta mies ei tllaisessa tyss vastaa edes yht koiraa ja
nyt oli kahden miehen suoritettava viiden koiran ty. Ensimisen tunnin
kuluttua Daylight jo vhensi kuormaa reest. Koiran ruoka, tarpeettomat
kapineet ja varakirves heitettiin nyt tien oheen. Seuraavana pivn
koiralta tss ankarassa ponnistuksessa katkesi jalkasuoni. Koiraa ei
voinut auttaa, Daylight ampui sen ja hylksi reen. Hn otti selkns
160 naulaa postia ja ruokavaroja, ja slytti intiaanin selkn
125 naulaa. Tarvekalujen kulettaminen olisi ollut itsekidutusta.
Indiaani kauhistui nhdessn, ett jokainen naula arvotonta postia
silytettiin, kun taas pavut, juoma-astiat, sangot ruoka-astiat ja
varavaatteet heitettiin kinokseen. Mukaan otettiin vain vaippa mieheen,
yksi kirves, tina-astia ja niukalti silavaa ja jauhoja. Silavan saattoi
syd raakana ja jauhoista sai kuumaan veteen sekoittamalla vesivelli,
jolla mies pysyi jalkeilla. Rihlapyssy ja sen ampumavarat hylttiin
niinikn.

Ja tll tavoin kulkivat he nuo kaksisataa peninkulmaa Selkirkiin.
Daylight oli taipaleella myhn ja varhain, koska tunnit, jotka
ennen olivat kuluneet leiri-valmistuksiin ja koirien valjastukseen,
nyt kytettiin kulkuun. Yll kyyrttivt he pienen nuotion ress
vaippoihinsa kriytynein, sivt jauhovelli ja paistoivat silavaa
tikun kress; ja aamupimess he nousivat sanaakaan vaihettamatta,
slyttivt taakat selkns, korjasivat kantohihnoja ja lksivt
taipaleelle. Viimeiset peninkulmat Selkirkiin ajoi Daylight eteenpin
kuin juhtaa intiaania, kuoppaposkista ja -silmist haamua, joka
muutoin olisi paneutunut kinokseen nukkumaan ja heittnyt taakkansa
maahan.

Selkirkissa valjastettiin vanha koiravaljakko, joka oli levnnyt
ja nyt oli hyviss voimissa. Ja samana pivn ponnisteli Daylight
eteenpin hoitaen ohjaustankoa vuorotellen Le Bargen intiaanin kanssa,
joka oli vapaaehtoisesti tarjoutunut toimeen menomatkalla. Daylight
oli kuluttanut kaksi piv enemmn kuin hn alkuaan oli laskenut ja
lumisade ja umpitie pitivt hnet kaksi piv jless koko matkan
Forty Mileen. Ja tll ilma suosi hnt. Oli tulossa ankara pakkanen
ja luottaen siihen vhensi Daylight koirain ja miesten ruokavaroja.
Forty Milen miehet ravistivat pahaaennustavasti ptn ja tahtoivat
tiet, mit hn tekisi, jos lumisadetta yh jatkuisi.

"Pakkanen tulee varmasti", nauroi Daylight ja lksi taipaleelle.

Monta reke oli jo tn talvena kulkenut Forty Milen ja Circle Cityn
vli ja tie oli poljettu kovaksi. Ja ankara pakkanen tuli ja pysyi
ja Circle City oli vain kahdensadan peninkulman pss. Le Bargen
intiaani oli nuori mies, jonka kokemuspiiri oli viel rajoitettu ja
joka oli hyvin ylpe. Hn lhti ilomielin taipaleelle Daylightin kera
ja kuvittelipa ensin voivansa uuvuttaa valkoisen miehen. Ensimisi
sataa peninkulmaa kuljettaessa hn etsi Daylightista heikontumisen
oireita ja ihmetteli, kun ei niit nhnytkn. Toisia sataa
peninkulmaa taivallettaessa huomasi hn heikkouden oireita itsessn
ja puri hammasta ja kesti. Ja Daylight oli vsymtn, hn milloin
juoksi ohjaustangon ress, milloin lepsi vuorollaan kiitvss
reess. Viimeisen pivn, jolloin oli kylmempi ja kirkkaampi kuin
milloinkaan, oli keli mainio, ja he taivalsivat seitsemnkymment
peninkulmaa. Kello oli kymmenen illalla kun he nousivat yls
rantayrst ja huimaa vauhtia kiitivt piikin Circle Cityn pkatua;
ja nuori intiaani juoksi reen perss, vaikka oli oikeastaan hnen
vuoronsa olla ohjaustangossa. Tm oli kunnioitettavaa ylvstely,
sill hn oli matkalla huomannut voimainsa rajan ja vain vaivoin
pysynyt mukana. Nyt hn korskasti juoksi leiriin.




VI LUKU.


Miesjoukko tytti Tivolin -- sama seurue, joka oli nhnyt Daylightin
lhdn kaksi kuukautta takaperin, sill oli kuudennenkymmenennen
ensimisen pivn y ja mielipiteet olivat erivi siit, voisiko hn
suorittaa tehtvns. Kello kymmenen lytiin viel vetoja, vaikka joka
vedon jlkeen uskalsivat ne, jotka luottivat hnen eponnistumiseensa,
yh suurempia summia vetoon. Sydmens syvyydess oli Neito varma
siit, ett Daylight oli menettnyt vedon, mutta li kuitenkin Charley
Batesin kera vetoa kahdestakymmenest unssista neljkymment vastaan,
ett Daylight tulisi perille ennen puoltayt.

Hn ensimisen kuuli koirien haukunnan.

"Kuulkaa!" huusi hn. "Se on Daylight!"

Kaikki hykksivt yhten miehen ovelle, mutta kun kaksoisovet saatiin
auki, perntyi joukko. He kuulivat koirien vinkunan, koiranruoskan
limykset ja Daylightin nen hnen huudellessaan rohkaisusanoja
vsyneille elimille, jotka komeasti pttivt tyns vetmll reke
pitkin puista lattiaa huoneeseen. Ne tulivat pyryn huoneeseen, ja
niiden kera pakkanen, nkyv valkea usva, jonka lpi ne hmittivt
valjaitaan kiristelless, kunnes nytti silt kuin olisivat ne uineet
virrassa. Niiden jlest tuli ohjaustankoa pitelev Daylight, joka
nytti kahlaavan polviin saakka ulottuvassa pakkasusvassa.

Hn oli entinen Daylight, vaikka olikin laiha ja silmt olivat
kuopalla ja hnen mustat silmns steilivt yht kirkkaasti kuin
konsanaan ennen. Hnen parkansa huppukaulus oli vedetty pn yli kuin
munkilla, ja viitan laskokset valuivat suorina poimuina polviin saakka.
Leirisavun ja tulen tahrimana ja polttamana kertoi hnen pukunsa hnen
matkansa tarinan. Kahden kuukauden vanha parta peitti hnen kasvonsa;
ja parrassa taas oli jpalasia, jotka hnen hengityksens oli
synnyttnyt pitkll seitsemnkymmenen peninkulman taipaleella.

Hnen tulonsa huoneeseen oli vaikuttava kuin hyv kuvaelma, ja hn
tiesi sen. Tm oli hnen elmns, juuri hnen mielens mukaista.
Toveriensa keskuudessa oli hn suuri mies, napaseudun sankari. Hn oli
ylpe siit, ja hnelle oli suuri hetki tulla suoraan kahdentuhannen
peninkulman taipaleelta thn tarjoiluhuoneeseen koirat, reki,
posti, intiaani ja tavarat mukanaan. Hn oli suorittanut viel yhden
mainetyn, josta kerrottaisiin pitkin Yukonia -- hn, Burning Daylight,
ermaankulkijain ja koiranajajain kuningas.

Hn vavahti hmmstyksest kuullessaan tervetuliaismelun ja nhdessn
Tivolin jokaisen tutun yksityiskohdan -- pitkn tarjoilupydn ja
pullorivit, pelipydt, suuren uunin, punnitsijan vaakakuppeineen,
soittoniekat, miehet ja naiset, Neidon, Celian ja Nellien, Dan
MacDonaldin, Bettlesin, Billy Rawlinsin, Olaf Hendersonin, Doc Watsonin
-- kaikki heidt. Kaikki oli juuri niin kuin se oli ollut hnen
lhtiessn, ja ulkonst ptten olisi tm vallan hyvin saattanut
olla sama piv, jona hn oli lhtenyt. Nuo kuusikymment piv
yhtmittaista taivallusta valkeassa ermaassa olivat nyt kki etll,
nkymttmiss -- niit ei en ollutkaan! Ne olivat olleet vain hetken
hiveit. Hn oli vaipunut nettmyyden avaruuteen, oli sukeltanut
seuraavassa hetkess sielt takaisin ja oli nyt taas Tivolin remussa ja
hlinss.

Silmys rekeen purjekankaaseen krittyine postipusseineen oli tarpeen
ennenkuin hn tuli vakuutetuksi noiden kuudenkymmenen pivn ja
kahdentuhannen peninkulman taivalluksen todellisuudesta. Kuin unessa
puristi hn tarjottuja ksi. Hn oli haltioissaan. Elm oli ihanaa.
Hn rakasti sit. Suuri ystvyyden ja toveruuden tunne tempasi hnet
mukaansa. He olivat kaikki hnen tovereitaan, hnen kaltaisiaan. Se
oli valtavaa, peloittavaa. Hn tunsi sydmens sulavan ja hn olisi
tahtonut puristaa heidt kaikki yhtaikaa rintaansa vasten helln
syleilyyn.

Hn henghti syvn ja huusi: "Voittaja maksaa, ja min olen voittaja,
eik totta? Tulkaa, te malemutit ja siwashit ja sanokaa mit haluatte!
Tss on Dyean posti, suoraan meren rannalta tuotuna. Heittk
purkaminen hiiteen ja tulkaa ryypylle!"

Kaksitoista paria ktt oli ryhtynyt purkamaan reke, kun nuori
Le Bargen intiaani, joka halusi ryhty samaan tyhn, kki ja
vaivaloisesti suoristihe. Hnen silmistn kuvastui suuri hmmstys.
Hn katseli silmt suurina ymprilleen, sill kaikki, mit hn
nki, oli uutta hnelle. Hn oli vallan ymmll ja taas hn
huomasi mitttmyytens. Hn vapisi kuin olisi saanut killisen
halvauskohtauksen, ja hnen polvensa pettivt. Hn vaipui hitaasti
poikittain reen yli ja pyrtyi.

"Vsymyst", sanoi Daylight. "Nostakaa hnet reest ja pankaa hnet
vuoteeseen, joku teist kaikista. Hn on kelpo intiaani."

"Daylight on oikeassa", oli Doc Watsonin tuomio hetkist myhemmin.
"Mies on vallan kuitti."

Posti avattiin, koirat ajettiin asuntoonsa ja ruokittiin, ja Bettles
viritti laulun sassafras-juuresta heidn nojaillessaan pitkn
tarjoilupytn jutellen ja perien saataviaan vedoista.

Muutamia minuuttia myhemmin pyri Daylight tanssilattialla tanssien
valssia Neidon kera. Hn oli vaihtanut parkan nahkalakkiinsa ja
villahuopatakkiin, riisunut jtyneet intiaanisaappaansa ja tanssi nyt
sukkasillaan. Hn oli myhn iltapivll kastunut polviin saakka,
jatkanut matkaa jalkineita muuttamatta, ja hnen pitkt saksalaiset
sukkansa olivat polviin saakka jss. Huoneen lmmss alkoi j sulaa
ja murtua lohkareiksi, jotka takertuivat sukkiin. Nmt lohkareet
kalisivat hnen tanssiessaan ja niit putosi vh vli kolahtaen
lattiaan ja toiset tanssijat liukastuivat niihin. Mutta kaikki antoivat
Daylightille anteeksi. Hn, joka oli yksi niit harvoja, jotka loivat
lakia tss kaukaisessa maassa, ja kytkselln antoivat oikean ja
vrn mittapuun, ei kuitenkaan kaikitenkaan ollut lain ylpuolella.
Hn oli noita harvinaisia ja onnensuosimia kuolevaisia, jotka eivt
voi tehd mitn vr. Mit hn teki oli oikein, olipa muille
sitten sallittua tai ei tehd samoin. Luonnollisesti ovat sellaiset
kuolevaiset poikkeusasemassa sen tosiasian perusteella, ett melkein
aina johdonmukaisesti tekevt oikein ja tekevt sen hienommin ja
ylevmmin kuin muut ihmiset. Niinp Daylightkin, joka oli vanhempi
sankari tss nuoressa maassa ja samalla nuorempi kuin useimmat heist,
liikkui kuin erikoisolento, kuin mies, joka oli ptn pitempi
kaikkea muuta kansaa, oikea miesten mies. Eik ollut ihme, ett Neito
tanssi tanssin toisensa jlkeen hnen kanssaan ja koko ajan raskain
mielin tiesi, ettei hn Daylightin silmiss ollut mitn muuta kuin
hyv ystv ja mainio tanssimaan. Oli pieni lohdutus tiet, ettei
hn rakastanut ketn muutakaan naista. Hn oli sairas rakkaudesta
Daylightiin ja tm tanssi hnen kanssaan aivan yht kernaasti kuin
olisi tanssinut kenen naisen kanssa tahansa, samaten kuin olisi
tanssinut miehen kanssa, joka tanssi hyvin ja jonka ksivarren ympri
oli sidottu silkkinenliina naisellisuuden merkiksi.

Sellaisen miehen kera Daylight tanssikin tn yn. Vanhojen ermiesten
keskuudessa oli aina ollut kestvisyyden todistuksena tanssia toinen
mies uuvuksiin, ja kun Ben Davis, farao-pelin pankinpitj, kirjava
side ksivarressaan pyysi Daylightia skotlantilaiseen tanssiin, alkoi
leikki. Tanssi alkoi ja kaikki perntyivt katselemaan. Nuo kaksi
miest pyrivt ja pyrivt ja aina samaan suuntaan. Sanoma siit kulki
suureen tarjoiluhuoneeseen ja tarjoilu- ja pelipydt jivt tyhjiksi.
Soittoniekat soittivat soittamistaan ja nuo kaksi miest pyrivt
pyrimistn. Davis oli harjaantunut thn tyhn ja Yukonissa hn oli
voittanut painissa monen vahvankin miehen. Mutta muutaman minuutin
kuluttua oltiin selvill siit, ett hn, eik Daylight, joutuisi
tappiolle.

Viel kotvan he pyrivt ympri ja sitten Daylight kki pyshtyi,
psti irti toverinsa ja etntyi seinmlle hoiperrellen ja huitoen
ksilln kuin ilmaa saadakseen. Mutta Davis, sekava hmmstyksen
hymy kasvoilla, horjahti sivullepin, kntyi koettaessaan saavuttaa
tasapainon ja syksyi pistikkaa ovelle. Daylight hoiperteli ja huitoi
ilmaa ksilln ja tarttui lhinn seisovaan tyttn alottaakseen hnen
kanssaan valssin. Taas oli hn suorittanut suurtyn. Vsyneen kahden
tuhannen peninkulman matkasta jt pitkin ja juostuaan samana pivn
seitsemnkymment peninkulmaa, oli hn tanssinut tysiss voimissa
olevan miehen uuvuksiin ja tm mies oli Ben Davis.

Daylight rakasti kunniapaikkoja ja vaikka hnen maailmassaan oli
sellaisia vhn, oli hn valloittanut korkeimman mink tiesi. Suuri
maailma ei ollut milloinkaan kuullut hnen nimen, mutta aavassa,
hiljaisessa Pohjolassa tunsivat sen joka paikassa valkoihoiset ja
intiaanit ja eskimot, Beringin merest soliin saakka, etelisten jokien
phaaroilta aina Point Barrowin rannoilla oleville tuntureille saakka.
Vallanhimo oli hness voimakas ja se ilmeni kaikessa, joko hn sitten
kamppaili luonnonvoimien, toisten miesten tai pelionnen kera. Kaikki
oli peli, elm ja kaikki sen yritykset. Hn pelasi koko sielullaan.
Tappionuhka ja voitonmahdollisuudet olivat ruoka ja juoma. Tosin ei
elm ollut tydellisesti sokea, sill se vaati tietoja, taitoa ja
voimia; mutta sen takana oli ikuinen kohtalo, joka toisinaan rikkoi
lupauksensa ja musersi viisaat ja siunasi hullut ja narrit -- onni,
jota kaikki etsivt ja jonka kaikki uneksivat voittavansa. Ja niin
hnkin. Kaikissa vaiheissaan syv elm lauloi itse seireenilaulua
omasta mahtavuudestaan, aina kuiskaten ja innokkaasti vakuuttaen
hnelle, ett hn kykenisi aikaansaamaan enemmn kuin muut miehet,
voittamaan, miss he olivat joutuneet tappiolle, menestymn
siin, miss he olivat joutuneet surman omiksi. Se oli terveen ja
voimakkaan elmn vaatimus, elmn, joka ei tuntenut heikkoutta eik
rappeutumista, ja joka juopuu ylpest tyytyvisyydest ja ihastuu
omaan toivehikkaisuuteensa. Aina, hiljaisimmassakin kuiskauksessa
ja nekkimmsskin torventoitotuksessa kuului sanoma, ett joskus
hn jossakin saavuttaisi kohtalon, valtaisi sen ja merkitsisi sen
omakseen. Kun hn pelasi pokeria kuiskasi se neljst ssst ja
loistavista sarjoista. Kun hn teki suunnitelmia, kuiski se nurmikosta
lydettvst kullasta, kullasta peruskalliossa ja kullasta joka
paikassa. Taivaltaessaan pitkin intiaanipolkuja ja -virtoja ja
nhdessn nlk, kuului sanoma: toiset saattavat nnty, mutta hn
psee voittajana perille. Se oli tuo vanhanvanha valhe elmst, joka
saa ihmisen muka tuntemaan itsens, uskomaan olevansa kuolematon ja
katoamaton, ja kykenevns hallitsemaan muitten elm ja toteuttamaan
kaikki sydmens toivomukset.

Ja niin Daylight valssin pyrteiss karkoitti pyrtymyksens ja vei
seurueen juomapytn. Mutta nyt kohosi yksimielinen vastalause. Ei
en hyvksytty hnen mielilausettaan, ett voittaja maksaa. Se oli
hyvin tapain ja toverihengen vastaista, ja vaikka tuo mielilause
perustui hyvn toveruuteen, ei sit juuri hyvn toveruuden vuoksi
voitu en noudattaa. Nyt oli Ben Davis'en asia tarjota ja hnen tytyi
tarjota. Sit paitsi oltiin sit mielt, ett Daylightin piti saada
ilmaiseksi, talon puolesta, mit vaan halusi. Bettles puhui muiden
puolesta ja hnen todisteensa olivat selvt ja siin maassa tehoavat,
ja ne hyvksyttiin epilyitt.

Daylight irvisti, astui rulettipydn luo ja osti kasan keltaisia
pelimerkkej. Kymmenen minuutin kuluttua hn meni punnitsijan luo
ja sai kahden tuhannen dollarin arvosta kultahiekkaa. Onni hnell
oli, vaikka tuo onni olikin pelottava. Hn kvi yh ylimielisemmksi.
Nyt hn eli ja tm y oli hnen. Hn kntyi pin hyvtarkoittavia
arvostelijoitaan.

"Nyt kai voittaja varmasti saa maksaa", sanoi hn.

Ja he suostuivat. Ei auttanut vastustella Daylightia, kun hn herkesi
hurjalle plleen ja ryhtyi komeilemaan.

Kello yksi aamulla hn nki Elijah Davis'in, Henry Finnin ja Joe
Hines'in yhdess ryhelmss seisovan ovella. Daylight ehtti vliin.

"Minne olette kaikki menossa?" kysyi Daylight koettaen vet heit
takaisin tarjoilupydn luo.

"Nukkumaan", vastasi Elijah Davis.

Hn oli laiha, tupakkaa pureskeleva Uuden Englannin mies, perheens
ainoa uskalikko, joka oli kuullut ja noudattanut Lnnest, Mount
Desertin laidunmaiden ja salojen takaa kuuluvaa kutsua.

"Menn levolle", lissi Joe Hines anteeksipyyten. "Aijomme aamulla
suoriutua taipaleelle."

Daylight pidtti heit viel.

"Minne? Onko tehty uusi lyt?"

"Ei mitn uutta lyt", selitti Elijah. "Aijommepa vain hiukan
yritt ja kyd ksiksi Ylmaahan. Haluatko tulla mukaan?"

"Haluanpa tietenkin", vahvisti Daylight.

Mutta kysymys oli tehty leikill eik Elijah ollut kuulevinaan
myntymyst.

"Aijomme kyd ksiksi Stewart-jokeen", jatkoi hn. "Al Mayo kertoi
minulle ensi kerran kulkiessaan Stewartia alas nhneens joitakin
matalikon tapaisia ja me aijomme tutkia niit joen viel ollessa
jss. Sin kuulet, Daylight, ja muista sanoneeni: kohta tulee aika,
jolloin kullankaivuu on kynniss talvella. Silloin nauravat miehet
meidn talviuntamme."

Thn aikaan oli kullankaivuu talvella tuntematon asia Yukonissa.
Maa oli jss sammaleesta ja ruohosta aina peruskallioon saakka ja
jtynyt sora, kova kuin graniitti, oli kuokan ja lapion tiell.
Kesll miehet kaivoivat maata, mikli aurinko sit sulatti. Sitten
ryhtyivt he kullankaivuuseen. Talvella he kuljettivat varastonsa,
kvivt hirven jossa, laittoivat kaikki valmiiksi kesn tyt varten
ja vetelehtivt sitten kylmt, pimet kuukaudet lpeens Circle Cityn
ja Forty Milen tapaisissa suurissa keskusleireiss.

"Talvikaivuuseen ryhdytn viel varmasti", sanoi Daylight.
"Malttakaahan kunnes tuo suuri kultalyt tehdn virran ylpss.
Silloin saatte nhd uudenlaista kaivostyt. Mik est polttamasta
puita ja syventmst kuiluja ja kaivamasta kuljetuskujia pitkin
peruskallioita? Jtynyt maa ja sora pysyy jss siksi kuin itse
helvetti on jtynyt ja sen myllyvesi muuttunut jksi. Tulevaisuudessa
kaivetaan malmisuonia sadan jalan syvyydess. Tulen varmasti mukaan,
Elijah."

Elijah nauroi, kokosi toverinsa ja aikoi toisen kerran lhte ovelle.

"Malttakaa", huusi Daylight, "Puhun kuin puhunkin tosissani."

Nuo kolme miest kntyivt kki katsomaan hnt, kasvoillaan
hmmstyst, mielihyv ja epuskoa.

"Olette mieletn", sanoi Finn, hiljainen, vakaa Wisconsinin mies.

"Koirani ja rekeni ovat valmiina", vastasi Daylight. "Siin on kaksi
valjakkoa ja puoli kuormaa, vaikka meidn tytyy vuorollamme olla
helpommalla, sill koirat ovat tietenkin uuvuksissa."

Nuo kolme miest olivat hyvin mielissn, mutta viel hiukan
epilevll kannalla.

"Kuulkaapas nyt Daylight", sanoi Joe Hines ajattelemattomasti. "Meill
on mieless tosity. Tuletteko mukaan?"

Daylight ojensi ktens ja puristi hnen kttn.

"Silloin on teidn parasta panna levolle", neuvoi Elijah. "Aijomme
lhte liikkeelle kello kuudelta, eik neljnkn tunnin uni ole pitk."

"Eikhn meidn pitisi siirt matkaamme yhden pivn ja antaa hnen
levt", ehdotti Finn.

Daylightin ylpeytt oli loukattu.

"lk tehk sit", huusi hn. "Lhdemme kello kuudelta. Mihin aikaan
haluatte nousta? Kello viisi? Hyv, min hertn teidt kello viisi."

"Teidn pitisi nukkua hiukan", neuvoi Elijah vakavasti. "Ette voi
yhtmittaa olla taipaleella."

Daylight oli loukkaantunut, syvsti loukkaantunut. Hnenkin rautainen
ruumiinsa tunsi vsymyst. Hnen jokainen lihaksensa kaipasi lepoa,
kauhistui jatkuvia ponnistuksia ja ajatusta, ett oli taas lhdettv
taipaleelle. Hnen ruumiinsa vastalause hertti kapinan hnen
aivoissaan. Mutta syvimpn oli ylenkatseellisena ja epilevn elm
itse, sen oleellinen tuli, ja se kuiskasi, ett kaikki Daylightin
toverit odottivat, ett nyt oli aika himment uudella mainetyll
entiset, kerskailla voimistaan muiden voimien rinnalla. Siin oli taas
elm kuiskaamassa vanhoja valheitaan. Ja liitossa sen kanssa oli
whisky, joka nosti rohkeuden ja turhamaisuuden ylimmilleen.

"Luuletteko te, ett min olen sylivauva?" kysyi Daylight. "Kahteen
kuukauteen en ole juonut tippaakaan, enk tanssinut askeltakaan, enk
ollut ihmisten parissa. Menk te levolle. Hertn teidt kello viisi."

Ja loppuyn hn tanssi sukkasillaan ja kello viisi aamulla koputtaa
jyristi hn uusien toveriensa majan ovelle ja lauloi laulua, josta hn
oli saanut nimens:

"Piv koittaa, kaikki te Stewart-joen kullanetsijt! Piv jo koittaa!
Piv jo koittaa! Piv jo koittaa!"




VII LUKU.


Tll kertaa oli kulku helpompaa. Tie oli tallattu kovemmaksi, eik
heidn ollut kuljettava posti-mrajan kuluessa. Pivmatkat olivat
lyhyemmt samoinkuin typivkin. Postia kuljettaessaan oli Daylight
nnnyttnyt kolme intiaania, mutta hnen nykyiset toverinsa tiesivt,
etteivt he saaneet olla nnnyksiss tullessaan Stewart-joen
matalikoille, joten he taivalsivat hitaammin. Ja tten hitaasti
kuljettaessa kokosi Daylight voimia ja lepsi. Forty Milessa he
viipyivt kaksi piv koirien vuoksi ja Sixty Milessa mi Daylight
koiransa. Pinvastoin kuin Daylight eivt ne olleet tuon hirven matkan
jlkeen Selkirkista Circle Cityyn voineet paluumatkalla koota voimia.
Nuo nelj miest jatkoivat matkaa Sixty Milesta ja Daylightin reen
edess oli uusi koiravaljakko.

Seuraavana yn leiriytyivt he Stewart-joen suussa olevalle
saariryhmlle. Daylight puhui kaupunginpaikoista ja vaikka toiset
nauroivat hnelle, osoitti hn heille joitakuita korkeita metsisi
saaria.

"Luulen, ett suuri kulta-aarre lytyy Stewartjoesta", selitti hn.
"Tokkopa te olette silloin mukana ja tokkopa te silloin haluattekaan.
Mutta min varmasti tahdon olla mukana. Teidn olisi nyt parempi
tutkistella asiaa ja liitty minuun."

Mutta toiset olivat itsepiset.

"Olette yht hupsu kuin Harper ja Joe Ladue", sanoi Joe Hines".
Tunnetteko tuon suuren tasangon tapaisen Klondike-joen alapuolella ja
Moosehide Mountainen alla? No, Forty Milen kirjuri kertoi minulle,
ett he valtasivat sen noin kuukausi takaperin -- Harperin ja Laduen
kaupunginpaikka. Ha! Ha! Haa!"

Elijah ja Finn yhtyivt nauruun, mutta Daylight oli ankaran totinen.

"Siell se on!" huusi hn. "Kultalyt on tulossa. Sen tuntee ilmassa,
sanon min teille! Minkvuoksi olisivat he paaluttaneet niin suuren
alan, elleivt he olisi vainunneet kultaa. Olisittepa te paaluttaneet
sen."

Hnen nens surullinen svy synnytti heiss toisen naurunrhkn.

"Naurakaa vaan, naurakaa! Sep juuri pimitt teidn jrkenne. Te
luulette kaikki, ett kullanetsiminen on ainoa keino pst rikkaaksi.
Mutta minp sanon teille, ett kun suuri kulta-aarre lytyy, raapitte
te hiukan maanpintaa ja mutaa, mutta vhn siit kostutte. Te nauratte
elohopealle huuhdontakattilassa ja luulette, ett kaikkivaltias Jumala
on luonut kultahiekan vartavasten sylivauvoille ja arkajalkaisille
uusille tulokkaille. Kultakimpaleita suoraan, se on teidn mielestnne
ainoa mahdollinen tapa. Te ette saa puoliakaan siit, mit maaperss
on, ja huuhtoessanne menee teilt siitkin viel puolet hukkaan.

"Mutta miehet, jotka luovat maan suuruuden, perustavat kaupunkeja,
suur-yhtiit, pankkeja -- --"

Tss keskeytti hnet taas naurunremahdus. Pankkeja Alaskaan! Ajatus
oli kovin hullu.

"Niin, ja perustavat prssin -- --"

Miehet vntelehtivt naurusta. Joe Hines vierhti vuoteelleen ja
piteli sivujaan.

"Ja heidn jlkeens tulevat suuret kaivoshuijarit, jotka ostavat
kokonaisia kaivosalueita, miss te olette raaputelleet roposia
saadaksenne kuin kanat hernemaassa. Ja he kyttvt kesll puserrettua
ilmaa ja talvella hyry -- --"

Sulattaa maata hyryll! Se oli jo liikaa. Daylight oli varmasti
sivuuttanut entiset enntyksens leikinlaskussa. Sulattaa hyryll
maata -- vaikka sulattaminen puitakin polttamalla oli vain kuviteltu
koe, tuulentuoma unelma!

"Naurakaa te vaan, naurakaa! Ette ole viel saaneet silminne auki.
Olette kuin lj pieni naukuvia kissanpoikia. Sanon teille, ett
Harperista ja Laduesta tulee miljoonanomistajia, jos kulta-aarre
lydetn Klondikesta. Ja jos se lydetn Stewartista, saatte nhd
Elam Hamishin kaupunginpaikalla kansanvaelluksen. Siihen aikaan
kuljette te kaikki ilmaa haukkoen..." Hn huokasi alistuvasti. "No,
luulen, ett minun tytyy antaa teille jotakin purtavaa tai lient
nieltvksi tai mit hyvns suuhun pantavaa."

Daylight nki nyn. Hnen mielikuvituksensa oli ahdasrajainen,
mutta kaikki mit hn nki, hn nki suuresti. Hnen ajatustapansa
oli jrjestelmllist, hnen mielikuvituksensa kytnnllist,
eik hn milloinkaan uneksinut turhia. Kun hn mielikuvituksessaan
rakensi vilkasliikkeisen suurkaupungin autiolle metsn ja lumen
peittmlle lakeudelle, oli sen perustuksena kultalyt, joka teki
kaupungin mahdolliseksi, ja lhinn hn otti huomioon sataman, sahan
ja varastohuoneiden paikan ja kaikki muut tllaiset seikat, jotka
ovat tarpeellisia kaukaisessa kaivoskaupungissa. Mutta tm kaikki
oli vain perustana jollekin suuremmalle, nimittin mielikuvituksen
leikittelylle. Hn kuvitteli kaupunkinsa kaikki olot, sen taloudelliset
ja muut suhteet. Nin sai hn laajemman alan mielikuvitukselleen,
joka hipoi taivaan pilvi, rajana toisella puolen etel ja toisella
puolen revontulet. Peli kvisi suurenmoiseksi, suuremmaksi kuin kukaan
Yukonin mies saattoi aavistaa, ja hn, Burning Daylight, kyll
laittaisi itsens thn peliin.

Kuitenkaan ei tst ollut nyt mitn hyty, vaan kullanetsinnst.
Mutta suurtyt oli tulossa. Samoinkuin hn uskalsi viimeisen
kultaunssinsa hyville poker-korteille, samoin pani hn elmns ja
ponnistuksensa kullanetsintn suuren kultalydn toivossa. Hn ja
hnen kolme toveriaan taivalsivat koirineen, rekineen ja lumikenkineen
Stewartin jtynytt rantajt pitkin, taivalsivat yh etmmlle
valkeaan ermaahan, jonka loppumatonta hiljaisuutta ei milloinkaan
ollut hirinnyt ihmisnet, kirveeniskut tai pyssynpamaukset. He
liikkuivat autiossa ja hyisess hiljaisuudessa, pienet ihmismyyrt,
enntten pivss mrtyt peninkulmat, sulattaen jt juomavedeksi,
leiriytyen yksi lumeen. Heidn susikoiransa kyyrttivt huurteisena,
karvaisena kasana, heidn kahdeksan lumikenkns trrttivt lumessa
rekien vieress.

He eivt nhneet mitn merkkej muista ihmisist, vaikka he kerran
nkivt sauvottavan veneen, joka oli talaalla joen rannalla. Ken
olikin sen sinne jttnyt, ei hn ollut milloinkaan palannut; ja
he ihmettelivt sit ja jatkoivat matkaa. Toisen kerran saapuivat
he paikalle, jossa oli ollut intiaanikyl, mutta intiaanit
olivat kadonneet; he olivat epilemtt hirven jossa Stewartin
oikeanpuoleisilla rantamailla. Kahden sadan peninkulman pss
Yukonista he lysivt nuo matalikot, joista Al Mayo oli kertonut. He
rakensivat pitempiaikaisen leirin, panivat ruokavaransa korkealle
telineelle suojellakseen niit koirilta ja ryhtyivt tyhn
matalikolla, kaivaen itselleen tien sorakerrokseen jpeitteen lpi.

Se oli kovaa ja alkuperist elm. Suuruksen sytyn ryhtyivt he
tyhn harmaassa aamunsarastuksessa; ja kun y yltyi keittivt he
ruokansa ja tekivt muita pikkuaskareita, tupakoivat ja kertoilivat
merimiesjuttuja kotvasen, kriytyivt sitten makuuvaippoihinsa ja
nukkuivat revontulien leimutessa taivaalla ja thtien karkeloidessa
avaruudessa. Heidn ravintonsa oli yksitoikkoista: hapanta leip,
silavaa, papuja ja silloin tllin vadillinen keitettyj riisiryynej
luumujen kera. Tuoretta lihaa ei heidn onnistunut hankkia. Elinkunta
puuttui miltei kokonaan. Harvoin nkivt he lumikengn jttmll
jljell kaniinin tai krpn: mutta ylimalkaan nytti kaikki elm
paenneen nilt mailta. Se ei ollut heille mitn outoa, sill kerran
tai pari oli heidn elmssn sattunut, ett he olivat yhten vuotena
taivaltaneet seudun kautta, jossa vilisi metsnriistaa, ja jossa vuotta
tai paria myhemmin ei ollut mitn.

He lysivt kultaa matalikoista, mutta ei niin suurissa mrin,
ett olisi kannattanut sit sielt kaivaa, Ollessaan hirven jossa
viidenkymmenen peninkulman pss, oli Elijah huuhtonut kattilassa
suuren puron pintasoraa ja huomannut sen lupaavaksi. He valjastivat
koirat ja ajoivat paikalle ottaen mukaan vain hiukan ruokavaroja.
Tll ja mahdollisesti ensi kerran Yukonin historiassa otettiin
kytntn puiden polttaminen kuilua syvennettess. Se tapahtui
Daylightin alotteesta. Poistettuaan sammaleet ja ruohon laittoivat
he nuotion kuivasta kuusipuusta. Kuuden tunnin polttaminen sulatti
kahdeksan tuuman paksuudelta maata. He iskivt kuokkansa siihen ja
kun multamhkleet oli lapioitu pois, sytytettiin uusi nuotio. He
tekivt tyt myhn ja varhain, kokeen onnistumisen yllyttmin.
Tunkeuduttuaan kuuden jalan paksuisen jtyneen multakerroksen lpi,
oli heidn kytv ksiksi soraan, joka niinikn oli jss. Tss
kvi eteneminen hitaammin. Mutta he oppivat hoitamaan nuotiotansa
paremmin ja saattoivat pian sulattaa viisi tai kuusi tuumaa kerrallaan.
Sorassa oli kultajauhoa ja kahden jalan pst tuli jlleen vastaan
multakerros. Seitsemntoista jalan syvyydelt he tapasivat hienon
sorajuovan ja siin kultaa ja koepannusta saatiin kuuden ja kahdeksan
dollarin edest kultaa. Ikv kyll, oli tm sorajuova vain tuuman
paksuinen. Sen alla oli multaa, jossa oli muinaisten puiden runkoja
ja maanplt hvinneiden hirviiden luukivettymi. Mutta he olivat
kuin olivatkin lytneet kultaa; ja mik oli luultavampaa kuin ett he
lytisivt suuren kerrostuman peruskallioon pstyn? He tahtoivat
kaivautua peruskallioon saakka, vaikka se olisi ollut neljnkymmenen
askeleen syvyydess. He tyskentelivt nyt yt piv kahdessa
tyvuorossa ja kahdessa kuilussa, ja heidn nuotionsa savusivat aina.

Thn aikaan loppuivat heidn papunsa ja Elijah lhetettiin pleiriin
hakemaan lis ruokaa. Elijah oli itse sisukas vanhanajan ermies.
Matka edestakaisin oli sata peninkulmaa, mutta hn lupasi tulla
takaisin kolmantena pivn, sill yksi piv menisi menomatkaan ilman
kuormaa ja kaksi paluumatkaan kuormitettuna. Sensijaan hn saapuikin
toisen vuorokauden yn. He olivat juuri panneet levolle, kun he
kuulivat hnen tulevan.

"Mit hittoa nyt on tapahtunut?" kysyi Henry Finn, kun tyhj reki
tuli nuotion valopiiriin ja kun hn huomasi, ett Elijahin pitkhkt,
totiset kasvot nyttivt viel pitemmilt ja totisemmilta kuin
tavallisesti.

Joe Hines heitti puita nuotioon ja nuo kolme miest kmpivt
makuuvaipoissaan lmmittelemn. Elijahin parrakkaat posket olivat
jss samoinkuin hnen kulmakarvansakin, joten hn turkeissaan nytti
uusenglantilaisen joulupukin irvikuvalta.

"Muistatteko tuota suurta kuusta, joka kannatti telineen joenpuoleista
kulmaa?" alkoi Elijah.

Onnettomuus oli pian kerrottu. Tuo suuri puu, joka oli nyttnyt niin
vankalta, ett olisi luullut sen kestvn useamman sadan kilon painon,
oli sislt ollutkin laho. Sen juuret olivat tavalla tai toisella
irroittautuneet maasta. Telineen paino yhdess lumen painon kanssa oli
ollut liikaa sille; tasapaino, jota se ympristns avulla niin kauvan
oli yllpitnyt, oli jrkytetty; se oli horjunut ja kaatunut rytisten
maahan, ja turmellut telineen ja jrkyttnyt vuorostaan tasapainoa,
jonka nuo nelj miest ja yksitoista koiraa olivat rakentaneet. Ahmat
olivat menneet hvitetylle varastopaikalle, ja mit ne eivt olleet
synet suuhunsa, sen ne olivat turmelleet.

"Ne olivat popsineet kaiken silavan ja luumut ja sokerin ja
koiranruo'an", kertoi Elijah, "ja olen varma siit, ett ne nakersivat
skkeihin reijt ja ripottelivat jauhot ja pavut ja riisisuurimot
Danin ja Beersheban vlille. Lysin tyhji skkej, jotka ne olivat
kuljettaneet neljnnes-peninkulman phn paikalta."

Kukaan ei puhunut mitn pitkn aikaan. Ei voinut sattua pahempaa
tapaturmaa kuin ruokavarojen kadottaminen napaseudun talven vallitessa
ja riistattomassa maassa. He eivt olleet pelkureita, mutta he
olivat valmiit katsomaan onnettomuutta suoraan silmiin ja miettimn
asemaansa. Joe Hines rupesi ensin puhumaan.

"Voimme etsi lumesta papuja ja riisisuurimoita... vaikkei riisi ollut
jljell kahdeksaa tai kymment naulaa enemp."

"Ja joku ottaa valjakon ja lhtee Sixty Mileen", sanoi Daylight
vuorostaan. "Min lhden", sanoi Finn. He tuumivat viel kotvasen.

"Mutta mill elvt kolme miest ja toinen valjakko siksi kun hn
palaa?" kysyi Hines.

"On vain yksi neuvo siihen", sanoi Elijah puolestaan. "Sin, Joe, otat
toisen valjakon ja kuljet pitkin Stewartia siksi kun lydt intiaanit.
Sitten palaat ruokatavarakuorman kera. Enntt tnne paljoa ennemmin
kuin Henry enntt takaisin Sixty Milesta ja teidn lhdettynne
on meit tll symss vain Daylight ja min, ja me kyll tulemme
toimeen."

"Ja aamulla me lhdemme leiripaikalle katsomaan lytisimmek joitakin
ruoka-aineita lumesta." Puhuessaan asettui Daylight makuulle ja kri
makuuvaipan ymprilleen. "Parasta kyd levolle, koska on varhain
lhdettv taipaleelle. Te kaksi otatte koirat. Elijah ja min lhdemme
kumpikin tahollemme katsomaan, emmek lytisi hirve."




VIII LUKU.


Ei yhtn aikaa hukattu. Hines ja Finn olivat kaksi piv olleet
taipaleella koirien kera, joiden ruoka-annokset jo olivat niukat.
Kolmantena pivn keskipivll yhtti heidt Elijah ja ilmoitti,
ettei ollut nhnyt vilaustakaan hirvest. Saman pivn yn tuli
Daylight tuoden saman sanoman. Heti heidn saavuttuaan panivat miehet
toimeen tarkan etsinnn lumessa leirin ymprill. Se oli laajaperist,
aikaa vaativaa tyt, sill he lysivt papuja sadan englantilaisen
kyynrn pss leirist. Viel yhden pivn miehet jatkoivat
vaivaloista etsimistn. Tulos oli kehno, ja nuo nelj miest nkivt
sen laadun jakaessaan ne muutamat naulat ruokaa, jotka oli lydetty.

Niin pienet kuin heidn ruokavaransa olivatkin, jtettiin suurin osa
siit Daylightille ja Elijahille. Ne, jotka lhtivt taipaleelle
koirien kanssa, toinen Stewartia ylspin ja toinen alaspin, psivt
pikemmin ravinnon reen. Niiden kahden, jotka jivt, oli tultava
toimeen siksi kun toiset palasivat. Sitpaitsi, vaikka koirat,
joiden tytyi el muutaman unssin papuannoksesta pivss, kulkivat
hitaammin, olisi miehill, jotka olivat niiden kera taipaleella,
viimeisess hdss edes koirat sytvn. Mutta miehill, jotka
jivt, ei nlnhdn sattuessa ollut koiriakaan. Tst syyst olivat
Daylight ja Elijah toivottomammassa asemassa. Se oli vhint mit he
saattoivat tehd ja mit he uskalsivat tehd. Pivt kuluivat ja talvi
alkoi huomaamatta muuttua napaseudun kevksi, joka saapuu kisti kuin
salama. Tulossa oli vuoden 1896 kes. Maaliskuu loppui ja huhtikuu
alkoi, ja Daylight ja Elijah laihoina ja nlkisin aprikoivat,
miten oli kynyt heidn kahden toverinsa. Vaikka otti lukuun kaikki
mahdolliset viivytykset ja antoi runsaasti aikaa, oli aika, jolloin
heidn olisi pitnyt palata, jo aikoja sitten ohi. Epilemtt oli
heit kohdannut onnettomuus. Toverukset olivat pitneet mahdollisena,
ett yht miest saattoi kohdata onnettomuus ja pasiallisesti siksi
oli lhetetty kaksi eri suuntaan. Mutta ett tapaturma sattuisi heille
molemmille, oli lopullinen onnettomuus.

Kuitenkin Daylight ja Elijah el kitkuttivat yh viel toivoen, vaikka
toivo jo nytti turhalta. Lumi ei ollut viel alkanut sulaa, joten he
saattoivat koota lunta sortuneen telineen ymprilt ja sulattaa sen
pannuissa ja padoissa ja huuhdontakattiloissa. Sen annettiin kotvanen
seisoa, ja kun sitten kaadettiin vesi pois, oli astian pohjalle jnyt
ohut sakka-kerros. Tm oli jauhoista, joita siell tll lumen
seassa oli siroteltuna jokunen hiukkanen. Silloin tllin lytyi tst
vellist mys vetinen teelehti tai kahvipapu, ja siin oli multapalasia
ja ruohonkorsia. Mutta mit kauvemmas he ennttivt telineen paikalta,
sit vhemmin lytyi jauhoja ja sit ohuemmaksi kvi velli.

Elijah oli vanhempi heist ja hn se ensiksi heikkenikin, niin ett
hn makasi suurimman osan pivst turkiksissaan. Silloin tllin
saatiin orava, se piti heidt hengiss. Oravain pyynti tuli Daylightin
toimeksi ja se oli tarkkaa tyt. Koska ampumavaroja oli niukalti,
ei saanut kertaakaan ampua harhaan, ja koska hnen pyssyns oli
isoreikinen, oli hnen pakko ampua pieni otuksia phn. Oravia oli
hyvin vhn ja kului pivi Daylightin nkemtt ainoatakaan. Kun hn
nki yhden, menetteli hn rettmn varovaisesti. Hn lheni sit
tuntikausia. Vaikka hnen ksivartensa vapisivat vsymyksest thtsi
hn lukemattomia kertoja elint ja esti liipasimen liikahduksen. Hnen
kestvyytens oli rautainen. Hn oli mestari. Ehdottoman varma ampuja
ei hn kuitenkaan ollut. Kuinka ankara nlk hnt vaivasikin ja kuinka
kiihkesti hn halusikin tuota nakertajasta saatua suupalasta, ei hn
taipunut ampumaan ainoatakaan laukausta, jonka maaliin osumisesta
hn ei ollut aivan varma. Niin synnynninen pelaaja kuin hn olikin,
pelasi hn kylmverisemmin kuin tavallinen pelaaja. Hnen elmns oli
panoksena, hnen kortteinansa olivat patruunat ja hn pelasi niinkuin
ainoastaan etev pelaaja saattaa pelata, rettmn varovaisesti ja
harkiten. Seurauksena oli, ettei hn milloinkaan ampunut harhaan. Joka
laukaus kaatoi oravan, ja vaikka pivi kului laukausten vlill, ei
hn milloinkaan muuttanut metsstystapaansa.

Oravista ei mitn heitetty hukkaan. Nahastakin keitettiin lient ja
luut murskattiin, jotta sitten voitiin pureskella niit ja lopulta
niell ne. Daylight haki lumesta ja lysi toisinaan hiukan karpaloita.
Parhaimmassakaan tapauksessa ei karpaloissa ole muuta kuin vett ja
siemeni ja sitke kuori niiden ymprill; mutta ne karpalot, jotka hn
lysi, olivat edellisen vuoden satoa, kuivia ja kurttuisia, ja niiden
ravintoarvo oli aivan pieni. Miltei parempaa oli nuorten puiden kuori,
jota keitettiin tunti ja joka nieltiin huolellisen pureskelemisen
jlkeen.

Huhtikuu kului loppuun ja kevt koitti. Pivt pitenivt pitenemistn.
Auringon paisteessa alkoi lumi sulaa ja lumen alta tihkui ohuita
vesisateita. Chinook-tuuli puhalsi kaksikymmentnelj tuntia ja niden
kahdenkymmenenneljn tunnin kuluessa aleni lumi yhden jalan. Myhn
iltapivll sulava lumi jtyi taas niin kovaksi, ett se saattoi
kannattaa miehen painon. Pieni valkoisia pulmusia tuli etelst,
viipyi yhden pivn ja jatkoi matkaa pohjoiseen. Kerran nkyi korkealla
ilmassa avovett etsiv ja liian varhain liikkeelle lhtenyt, kiilana
lentv villihanhiparvi matkalla pohjoiseen. Ja alhaalla joenrannalla
ilmaantui pajuihin urpuja. Niss nuorissa urvuissa oli keitettyn
jonkun verran ravintoa. Elijahissa hersi jlleen toivo, vaikka hnen
mielens taas masentui, kun ei Daylight lytnytkn toista pajukkoa.

Mahla nousi puihin ja piv pivlt kvi pikkupurojen lorina yh
nekkmmksi, kun jtynyt maa hersi uuteen eloon. Mutta virta
pysyi viel jkahleissaan. Talvi oli kuukausien kuluessa takonut
ne lujiksi, eivtk ne olleet yhdess pivss murretut, ei edes
napaseudun salamana saapuvan kevn voimalla. Toukokuu koitti ja
edellisen vuoden sski, tysikasvuisia, vaikka vaarattomia, rymi
esiin kallionkoloista ja lahonneista puista. Sirkat alkoivat sirkuttaa
ja uusia hanhi- ja sorsaparvia tuli nkyviin. Ja joki oli viel jss.
Kymmenenten pivn toukokuuta irtaantui Stewartin j suurella
pauhulla ja ryskeell rannoista ja vesi nousi kolme jalkaa. Mutta
se ei lhtenyt liikkeelle. Yukon-joessa, joka oli alempana ja johon
Stewart laski, tytyi jn ensin murtua ja lhte liikkeelle. Siihen
menness saattoi Stewartin j vain nousta korkeammalle ja korkeammalle
veden lisntyess sen alla. Milloin Yukon loisi jpeitteens oli
tietymtnt. Se laski kahden tuhannen peninkulman pss Beringin
mereen, ja jsuhteista Beringin merell riippui milloin Yukon
vapautuisi siit miljoonien tonnien painoisesta jst, joka liikkui ja
ryski sen pinnalla.

Kahdentenatoista pivn toukokuuta lksivt miehet liikkeelle kantaen
makuuvaippojaan, kattilaa, kirvest ja tuota kallisarvoista pyssy,
ja pyrkivt joenjt alaspin. Heidn aikomuksensa oli pst tuon
talaalle pannun veneen luo, jonka olivat nhneet, laskea se vesille
heti avoveden tultua ja ajautua mytvirtaa Sixty Mileen. Vsyneit
kun olivat ja ilman ruokaa, kvi kulku hitaasti ja vaivaloisesti.
Elijah kaatui usein eik voinut nousta. Daylight antoi hnelle omasta
voimastaan nostaessaan hnet jaloilleen, ja sen jlkeen vanhempi mies
hoiperteli koneellisesti eteenpin, kunnes taas kompastui ja kaatui.

Sin pivn, jolloin heidn olisi pitnyt pst veneen luo, menetti
Elijah viimeisetkin voimansa. Kun Daylight nosti hnet pystyyn,
kaatui hn uudelleen. Daylight koetti kantaa hnt, mutta oli itse
niin heikontunut, ett he kaatuivat molemmat. Hn laahasi Elijahin
rannalle, rakensi yksinkertaisen leirin ja lksi oravia etsimn. Tll
kertaa hnt itsenkin pyrrytti. Iltasella hn lysi ensimisen
oravan, mutta pimeys tuli ennenkuin hn psi ampumaan. Villi-ihmisen
krsivllisyydell odotti hn seuraavaan pivn ja tunnin kuluttua oli
orava hnen.

Daylight antoi parhaimmat palat Elijahille ja piti itse vain sitkemmt
paikat ja luut. Mutta sellainen on elmn aineenvaihdos, ett tuo
pienoinen elikko, tuo pivollinen liikkuvaa lihaa, siirsi sytyn
miesten ruumiiseen saman kyvyn liikkua. Orava ei en kiivennyt
kuusiin, hypellyt oksalta oksalle tai keinunut naksutellen heiluvilla
puunoksilla. Sen sijaan sama elonvoima, joka oli tmn kaiken tehnyt,
virtasi miesten herpaantuneisiin lihaksiin ja horjuvaan tahtoon ja sai
heidt liikkeelle -- ei, liikutti heit -- kunnes he hoipertelivat
eteenpin nuo muutaman peninkulmaa, jotka eroittivat heidt
veneest. Sinne asti pstyn he kaatuivat ja makasivat pitkn ajan
liikkumattomina.

Vaikka veneen laskeminen maahan olisi ollut helppo tehtv voimakkaalle
miehelle, vei se Daylightilta tunteja. Ja monta tuntia viel hn
joka piv hoippui veneen ymprill ja tukkesi turpeella suuria
rakoja. Kun tm oli tehty, oli virta viel jss. J oli noussut
monta jalkaa, mutta ei viel lhtenyt liikkeelle. Ja viel odotti
toinenkin tehtv, veneen laskeminen vesille, kun virta vapautuisi
jvaipastaan. Turhaan Daylight hoiperteli ja liukasteli ja kaatui ja
rymi mrss, sulavassa lumessa, tai kveli hangella, kun ypakkanen
oli jdyttnyt lumenpinnan niin kovaksi, ett se kantoi miehen painon,
ja haki oravaa. Turhaan koetti hn viel kerran muuttaa karvaisen
elukan hypyt ja jrjettmn naksutuksen miehen ruumiin rimmiseksi
voimanponnistukseksi, jolla hilaisi veneen rantajn poikki ja laskisi
sen virtaan.

Kahdeskymmenesensiminen piv toukokuuta loi virta jns. J alkoi
liikkua kello viisi aamulla ja pivt olivat jo niin pitkt, ett
Daylight nousi yls katselemaan jidenlht. Elijah oli liian heikko
ollakseen huvitettu nytelmst. Vaikka hn oli viel tajuissaan,
makasi hn liikkumatta, kun j irtaantui rannoista, kun suuret
jpaakut syksyivt rantayrit vastaan, repien juurineen irti
puita ja irroittaen satojen tonnien painoisia multalohkareita. Heidn
ymprilln jrisi maa niden valtavain yhteentrmysten voimasta.
Tunnin kuluttua pyshtyi j. Jossakin alempana oli jrykki sulkenut
tien. Silloin alkoi virta nousta ja kohotti jn pinnallaan, kunnes se
oli korkeammalla kuin rantayrs. Takaapin virtasi yh uutta vett
ja yh uusia suunnattomia jlohkareita liittyi ruuhkaan. Puserrus ja
puristus oli kamala. Suuret jlohkareet lensivt ilmaan kuin meloonin
siemenet lapsen puristaessa niit peukalon ja etusormen vliss ja
rannoille tunkeutui jmuuri. Kun jrykki murtui, alkoi kohina ja
ryske uudelleen kaksinkertaisella voimalla. Jnlht kesti toista
tuntia. Virta laski nopeasti. Mutta jmuuri, joka ulottui veden rajaan
saakka, ji rannalle.

Viimeisetkin jlautat vyryivt ohi ja ensi kerran kuuteen kuukauteen
nki Daylight avovett. Hn tiesi, etteivt Stewartin ylimmt osat
olleet viel vapaat jst, vaan ett j oli kasaantunut rykkiksi
virran ylosassa ja ett se saattoi lhte liikkeelle ja tulla virtaa
alas milloin tahansa; mutta asema oli siksi eptoivoinen, ettei en
kynyt viivytteleminen. Elijah oli niin heikko, ett saattoi kuolla
min hetken tahansa. Omasta puolestaan ei hn ollut varma siit, oliko
hnell en herpaantuneissa lihaksissaan tarpeeksi voimaa voidakseen
tynt veneen vesille. Kaikki oli yht uhkarohkeata. Jos hn odottaisi
toista jidenlht, kuolisi Elijah varmasti ja hyvin luultavasti hn
itsekin. Jos hnen onnistuisi tynt vene vesille, jos hn vlttisi
toisen jidenlhdn eik takertuisi yl-Yukonilta tuleviin jihin,
jos onni suosisi hnt joka suhteessa, psisivt he Sixty Mileen
ja tulisivat pelastetuiksi jos -- ja taas jos -- jos hnell olisi
tarpeeksi voimia ohjata vene maihin Sixty Milessa eivtk he ajautuisi
ohi.

Hn ryhtyi tyhn. Jmuuri oli viisi jalkaa korkeammalla kuin vene.
Etsiessn parasta paikkaa, mist tynt veneen vesille, lysi hn
paikan, miss suuri jpaakku ulkoni rannasta jokeen, joka virtasi
viisitoista jalkaa jmuurin alapuolella. Tm jpaakku oli vain
jonkun jalan pss ja tunnin kuluttua oli hn saanut veneen sille.
Hn oli merikipe ponnistuksista, eik hn aika ajoin voinut nhd
mitn, hnen silmin kiusasivat valopilkut ja -tplt, jotka olivat
yht kiduttavat kuin timanttijauho, hnen sydmens kohosi kurkkuun
ja oli tukahuttaa hnet. Elijah ei osoittanut mitn mielenkiintoa;
ja Daylightin oli taisteltava taistelunsa loppuun. Vaipuen polvilleen
vsymyksest sai hn lopulta veneen varmaan tasapainopisteeseen
jmuurin plle. Rymien ksin ja jaloin kuljetti hn veneeseen
jniksennahka-vaippansa, pyssyn ja sangon. Hn ei en kiduttanut
itsen kirveen kantamisella. Hnen olisi sen takia tarvinnut rymi
viel toiset kaksikymment jalkaa edestakaisin, ja hn tiesi hyvin,
ett jos hn tulisi sit tarvitsemaan, olisi kaikki lopussa.

Elijah tuotti hnelle enemmn vaivaa kuin hn oli aavistanutkaan.
Muutaman tuuman kerrallaan ja levten vlill laahasi hn tmn veneen
viereen. Mutta veneeseen ei hn en ollut saada hnt. Elijahin
vetel ruumista oli paljon vaikeampi nostaa ja ksitell kuin
samankokoista ja -painoista kankeaa esinett. Daylight ei voinut nostaa
hnt, sill ruumis lyshti kokoon keskelt kuin puoleksi tytetty
jyvpussi. Daylight meni itse veneeseen ja koetti turhaan vet
toverinsa perssn. Hn saattoi vain nostaa Elijahin pn ja hartiat
partaalle. Kun hn psti ne irti nostaakseen alaruumista lyshti
Elijah kokoon ja putosi takaisin jlle.

Eptoivossaan muutti Daylight menettelytapaa. Hn li toveriaan
kasvoihin.

"Oletko sinkin muka mies, herra nhkn?" huusi hn. "Siin saat,
kirottu vetelys, siin saat!"

Joka kiroukselta li hn hnt poskiin, nenn, suuhun, koettaen
lynneill kutsua takaisin miehen paennutta sielua ja tahtoa. Elijahin
silmt avautuivat ja pyrivt.

"Kuuntele nyt!" huusi Daylight tuimasti. "Kun panen psi partaalle,
niin pid kiinni siit! Kuuletko? Pid kiinni! Ky hampain kiinni
siihen, mutta pid kiinni!"

Elijahin silmt pyrivt, mutta Daylight huomasi, ett hn oli tajunnut
kskyn. Taas nosti hn avuttoman miehen pn ja hartiat partaalle.

"Pysyttele kiinni siin, kirottu! Ky hampain kiinni!" huusi Daylight
tarttuessaan hneen alempaa.

Voimaton ksi irtaantui partaalta, toisen kden sormet pstivt
otteensa, mutta Elijah totteli ja pysyttelihe hampain kiinni laidassa.
Kun Daylight nosti hnt, sattuivat Elijahin kasvot partaaseen ja
rosoinen lauta repi nahan hnen nenstn, poskiltaan ja huuliltaan,
ja kasvot alaspin putosi hn veneen pohjalle ja hnen jalkansa jivt
riippumaan veneen laidalle. Mutta ne olivat vain hnen jalkansa ja
Daylight nosti ne veneeseen. Raskaasti hengitten knsi hn Elijahin
sellleen ja peitti hnet makuuvaipoilla.

Trkein tehtv oli jljell -- veneen tyntminen vesille. Tm oli
ehdottomasti vaikeinta kaikesta, sill hnen oli ollut pakko asettaa
toverinsa pern. Siit syyst vaati veneen nostaminen rettmi
ponnistuksia. Daylight karkaisi luontonsa ja alkoi. Ponnistellessaan
hn kai satutti itsens johonkin, vaikkei hn itse siit tiennyt
mitn, sill kun hain tuli tajuihinsa, huomasi hn makaavansa
vatsallaan, allaan terv persin. Nhtvsti oli hn pyrtynyt
ensi kerran elmssn. Sitpaitsi tuntui hnest, ett kaikki oli
lopussa, ettei hn en voinut liikahuttaa jsentkn ja -- mik oli
omituisinta -- ettei hn en viitsinytkn. Hn nki nkyj, selvi
ja todellisia ja ajatteli ajatuksia tervi kuin veitsenter. Hn,
joka koko ikns oli katsellut alastonta elm, ei ollut milloinkaan
ennen nhnyt elm niin alastonna. Ensi kerran hersi hness epilys
omasta erinomaisesta itsestn. Tll hetkell ei elm muistanut
valhetella. Hn olikin pieni maanmato, aivan samanlainen kuin kaikki
muut maanmatoset, samanlainen kuin orava, jonka oli synyt, samanlainen
kuin muut miehet, joiden hn oli nhnyt joutuvan tappiolle ja kuolevan,
samanlainen kuin Joe Hines ja Henry Finn, jotka jo olivat joutuneet
tuhon omiksi ja varmaankin kuolleet, samanlainen kuin Elijah, joka
vlinpitmttmn virui veneen pohjalla kasvot haavoissa. Daylight
saattoi siit, miss hn makasi, nhd joen polvekkeeseen saakka, josta
ennemmin tai myhemmin alkaisi vyry toisen jidenlhdn jt. Siin
katsellessaan tuntui hnest kuin nkisi hn kauas menneisyyteen,
hamaan siihen aikaan, jolloin tss maassa ei ollut valkoisia miehi
eik intiaanejakaan, ja aina nki hn saman Stewart-joen joka talvi
jtyvn ja joka kevt murtavan jkahleensa ja virtaavan vapaana. Ja
samoin nki hn kaukaiseen tulevaisuuteen, kun viimeinen ihmissukupolvi
oli hvinnyt Alaskasta, niinkuin hnkin hviisi, ja hn nki yh saman
virran, joka jtyi ja rikkoi jpeitteens ja virtasi yh uomaansa.

Elm oli valhettelija ja petturi. Se piti pilkkanaan kaikkia
olentoparkoja. Se oli pitnyt pilkkanaan hnt, Burning Daylightia,
joka oli ollut sen parhaimpia ja iloisimpia luomia. Hn ei ollutkaan
mitn -- vain lj lihaa ja hermoja ja aistimia, joka rymi mudassa
kultaa etsiessn, uneksi, toivoi ja pelasi uhkapeli, oli kerran,
eik sitten en ollutkaan. Vain elottomat kappaleet pysyivt
muuttumattomina, kappaleet, joissa ei ollut lihaa eik hermoja eik
aistimia, sellaiset kuin hiekka ja muta ja sora, tasangot, vuoret,
itse virta, joka vuosi vuodelta jtyi ja mursi jkahleensa. Loppujen
lopuksi oli se mittnt peli. Arpa oli heitetty. Ne, jotka kuolivat,
hvisivt pelin, ja kaikkihan kuolivat. Ken sitten voitti? Ei
elmkn, tuo sytti, tuo ppetkuttaja -- elm, tuo aina-kukoistava
hautuumaa, tuo loppumaton hautaussaatto.

Silmnrpykseksi hn palasi nykyhetkeen ja pani merkille, ett virta
viel aaltoili vapaana ja ett pikkulintu oli istahtanut veneen
laidalle ja katseli hnt ujostelematta. Sitten vaipui hn taas
unelmiinsa ja mietteisiins.

Ei kenkn voinut vltt leikin loppumista. Hn oli varmasti tuomittu
jmn kaikesta siit osattomaksi. Ja ent sitten? Hn pohti tt
kysymyst yh uudelleen ja uudelleen.

Sovinnainen uskonto ei ollut vaikuttanut Daylightiin. Hnelle oli ollut
jonkinlaista hartauden harjoittamista, kun hn toimi rehellisesti, eik
tehnyt muille vryytt, eik hnt olleet huolettaneet turhat mietteet
tulevasta elmst. Kuolema oli kaiken loppu. Hn oli aina myntnyt
sen, eik se ollut hnt pelottanut. Ja tll hetkell, veneen
ollessa viisitoista jalkaa vedenpinnan ylpuolella, hnen viruessaan
puoli-pyrryksiss vsymyksest, tuntematta voimanrahtuakaan
lihaksissaan, mynsi hn yh viel, ett kuolema on kaiken loppu
eik se viel nytkn hnt peloittanut. Hnen mielipiteens olivat
liian selvt ja vakavat, jotta ensiminen myrsky tai sammuvan elmn
kuolemankauhu olisi niit jrkyttnyt.

Hn oli nhnyt ihmisten ja elinten kuolevan ja hnen mieleens johtui
nyt kymmenittin sellaisia kuolemantapauksia. Hn nki ne aivan yht
selvsti kuin oli kerran ne nhnyt, eivtk nekn hnt jrkyttneet.
Entp sitten? He olivat kuolleet, ja kuolleet jo kauan sitten. Kuolema
ei ollut tuottanut krsimyst. He eivt olleet viruneet vatsallaan
veneess odottaen kuolemaa. Kuolema oli helppo -- helpompaa kuin hn
oli kuvitellutkaan; ja nyt kun se oli lhell, sai ajatus siit hnet
iloiseksi.

Hn nki uuden nyn. Hn nki unelmiensa vilkasliikkeisen kaupungin --
Pohjolan kultakaupungin, joka oli rakennettu korkealle Yukonin rannalle
ja ulottui laajan tasangon laitaan. Hn nki jokihyryt satamassa,
hn nki sahat tyss ja pitkt koiravaljakot kahdet reet takanaan
vetmss tarpeita kultakentlle. Ja viel nki hn pelihuoneet,
pankit, prssit ja kaikki pelikojeet ja -merkit, paljon suuremmoisemman
pelin voiton- ja tappionmahdollisuudet kuin hn milloinkaan oli nhnyt.
Hn ajatteli, ett oli kuitenkin ikv kuolla kaikesta tst juuri kun
kultalyt oli tulossa. Elm vrhteli ja elpyi ja alkoi viel kerran
toistaa vanhoja valheitaan.

Daylight kntyi ja pudottausi veneest ja istuutui jlle nojaten
veneeseen. Hn halusi olla mukana kultalydss. Ja miksei hn
saattaisi olla? Hnen herpaantuneissa lihaksissaan oli siksi paljon
voimaa, jos hn saattoi sen koota yhdell kertaa, ett hn saisi veneen
tynnetyksi vesille. Kuin itsestn hersi hness heti ajatus ostaa
Harperilta ja Joe Laduelta osa Klondiken alueesta. He misivt varmaan
hnelle kolmannen osan polkuhintaan. Jos sitten Stewartista lytyisi
suuri kultarikkaus, olisi kaikki hyvin. Jos taas Klondikesta, ei hn
siinkn tapauksessa jisi vallan osattomaksi.

Sit ennen tahtoi hn koota voimia. Hn asettui pitkin pituuttaan
jlle kasvot maahanpin ja virui siin puoli tuntia ja lepsi.
Sitten hn nousi, karkoitti killisen sokeuden silmistn ja tarttui
veneeseen. Hn tunsi tarkalleen tilansa. Ellei ensiminen yritys
onnistuisi, eponnistuisivat kaikki seuraavatkin yritykset. Hnen
tytyi panna kaikki jlleenkootut voimansa yhteen yritykseen ja niin
tydellisesti tytyi hnen panna kaikki voimansa liikkeelle, ettei
mitn jisi toisiin yrityksiin.

Hn tynsi, ja hn tynsi yht paljon sielullaan kuin ruumiillaan,
pannen koko sielunsa ja ruumiinsa thn yritykseen. Vene liikkui.
Hn luuli olevansa pyrtymisilln, mutta hn tynsi yh. Hn tunsi
veneen siirtyvn, kun se rupesi vierimn viettv jlauttaa alas.
Kooten viimeiset voimansa heittytyi hn itse siihen ja putosi Elijahin
jaloille satuttaen itsen. Hn ei en kyennyt nousemaan ja lojuessaan
hn kuuli ja tunsi, miten vene meni veteen. Puidenlatvoista hn nki,
ett vene pyri ympri. Ryshdys ja lentelevt jpalaset kertoivat
hnelle, ett vene oli trmnnyt rantaan. Toistakymment tuntia se
pyri ja trmili rantaan, sitten se alkoi esteett liukua virran
viemn.

Daylight virkosi ja luuli nukkuneensa. Aurinko ilmaisi, ett oli jo
monta tuntia kulunut. Oli aikainen iltapiv. Hn laahusti pern
ja nousi istumaan. Vene oli keskell virtaa. Metsiset rannat
jreunamineen liukuivat ohitse. Lhell hnt ui suuri, juurineen
irti revisty honka. Virran oikku vei veneen kiinni siihen. Hn rymi
kokkaan ja sitoi kokkanuoran juureen. Puu, joka oli syvemmlt vedess,
kulki nopeammin ja kysi jnnittyi, kun puu alkoi hinata venett.
Luotuaan viimeisen sekavan katseen ymprilleen, miss hn nki rantojen
keinuvan ja auringon heiluvan taivaalla kuin kellonheilurin, kri
Daylight jniksennahkavaippansa ymprilleen, asettui pitkkseen veneen
pohjalle ja vaipui uneen.

Kun hn hersi, oli pime y. Hn virui seljlln ja nki thtien
tuikkivan. Kuului virran hiljainen kohina. killinen nykys ilmaisi
hnelle, ett nopeammin liikkuva honka oli taas vetnyt kiremmlle
kokkakyden, joka hetkiseksi oli hltynyt. Eksynyt ajojlautta kolahti
venett vasten ja narisi hiipaistessaan sen sivua. Hn ajatteli, ettei
jrykki ollut kaikeksi onneksi viel saavuttanut heit, ja nukahti
uudelleen.

Oli valoisa piv, kun hn seuraavan kerran avasi silmns. Auringon
asemasta ptten oli keskipiv. Hn vilkaisi etntyneisiin rantoihin
ja arvasi ajelehtivansa valtavassa Yukon-joessa. Sixty Mile ei
saattanut olla kaukana. Hn oli sanomattoman heikko. Hnen liikkeens
olivat hitaat ja hapuilevat ja virheelliset ja hnen hengityksens
oli salpaantua ja hnen ptn pyrrytti, kun hn laahusti pern
istumaan pyssy vieressn. Hn katseli kauan Elijahia, mutta ei nhnyt,
hengittik tm viel vai ei, ja hn oli liian vsynyt ottaakseen siit
selon.

Hn vaipui taas unelmiin ja mietteisiin, jotka usein keskeytti
jonkinlainen horrostila, jolloin hn ei nukkunut eik ollut tajuton,
eik kuitenkaan huomannut, mit hnen ymprilln tapahtui. Hnest
tuntui silloin kuin olisi hnen aivoihinsa tynnetty tulppa. Ja nin
selvin hetkin hn tutkisteli asemaa. Hn oli yh viel hengiss ja
pelastuisi luultavasti, mutta mist johtui, ettei hn virunut kuolleena
poikkiteloin veneess jmuurin harjalla? Sitten muisti hn viimeisen
suuren voimanponnistuksensa. Mutta miksi oli hn sen tehnyt? kysyi hn
itseltn. Kuolemanpelkoa ei se ollut. Hn ei ollut pelnnyt kuolemaa,
se oli varma. Sitten hn muisti kultasuonen, jonka uskoi ennen pitk
lytyvn, ja tiesi silloin, ett hnt oli kannustanut halu olla
mukana tss suuressa peliss. Ja taas kysyi hn: miksi? Mit hydytti
miljoonain omistaminen? Hn kuolisi kuitenkin kerran niinkuin nekin,
joilla ei milloinkaan ole ollut enemp kuin jokapivinen leip. Miksi
hyvksi siis? Mutta tyhjt aukot hnen ajatustoiminnassaan tulivat yh
lukuisemmiksi ja hn jttytyi kokonaan suloisen voipumuksen huomaan,
joka kietoi hnet helmaansa.

Hn herisi htkhten. Oli kuin joku olisi kuiskannut hnelle, ett
hnen tytyi hert. Samassa hn nki Sixty Milen vajaan sadan jalan
pss. Virta oli kuljettanut hnet oikeaan paikkaan. Mutta sama virta
oli viemisilln hnet ohi, asumattomiin ermaihin joen alajuoksun
varrella. Ei ketn nkynyt. Ellei hn olisi nhnyt keittinpiipuista
nousevan savua, olisi saattanut luulla paikkaa autioksi. Hn koetti
huutaa, mutta ei saanut nt. Luonnoton khin vuoroin korisi, vuoroin
shisi hnen kurkussaan. Hn hapuili pyssy, nosti sen olkaplleen
ja painoi liipasinta. Pyssyn ponnahdus laukaistessa jrisytti koko
hnen ruumistaan, ja hnest tuntui kuin olisi sit tuhansin tavoin
kidutuspenkill piinattu. Pyssy putosi hnen polvilleen ja hn
koetti turhaan nostaa sit olkaplleen. Hn tiesi, ett hnen oli
oltava nopsa ja hn tunsi olevansa pyrtymisilln, minkvuoksi hn
painoi liipasinta, vaikkei saanutkaan pyssy asentoon. Tll kertaa
ponnahti pyssy yls ja putosi jokeen. Mutta juuri ennenkuin maailma
musteni hnen silmissn, nki hn keittin oven avautuvan ja naisen
katsahtavan ulos suuresta hirsitalosta, joka puiden kera iloisesti
hyppeli hnen silmissn.




IX LUKU.


Kymmenen piv myhemmin saapuivat Harper ja Joe Ladue Sixty Mileen,
ja vaikka Daylight viel oli hieman heikko, oli hn kuitenkin kyllin
voimakas totellakseen kultakuumetta, joka oli saanut hnet valtoihinsa.
Hn luovutti kolmanneksen valtauksestaan Stewart-joen varrella heidn
Klondike-joen varrella olevan valtauksensa kolmannesta vastaan. He
luottivat ylmaan kultarikkauteen ja Harper lksi tavaralautalla
mytvirtaa Klondike-joen suulle, johon hnen piti perustaa pieni asema.

"Miksi et, Daylight, ky ksiksi Indian-jokeen?" neuvoi Harper ennen
lhtn. "Maaper on siell erinomainen ja kyll siell jossain on
kultaa lytjns odottamassa. Se paikka on minun mieleeni. Sielt saa
kultaa oikein kosolti, eik Indian-joki ole maailman ress."

"Ja siell on harmaana hirvi", lissi Joe Ladue. "Bob Henderson on
jossain siell pin, on ollut jo kolme vuotta. Ja hn vannoi, ett
jotain suurta on tapahtumaisillaan. Hn tappaa siell laumottain hirvi
ja hakee kultaa ylt'ympri seutua kuin olisi hn hieman hassu."

Daylight ptti lhte Indian-joelle "haljuilemaan", kuten hn itse
sanoi. Mutta Elijah ei taipunut lhtemn hnen kanssaan. Elijahin
oli nlk turruttanut ja hnt kauhistutti kaikkien krsimystens
toistuminen.

"En tosiaankaan voi lhte ruoan rest", sanoi hn. "Tiedn, ett se
on hulluutta, mutta min en tosiaankaan mahda sille mitn. Siin on
kyllin, ett psen pydn rest kun vatsa on niin tynn, etten saa
sinne en ainoatakaan palaa. Palaan Circlen leiriin ja oleilen siell,
kunnes olen tullut jlleen terveeksi."

Daylight viipyi viel muutaman pivn, kooten voimia ja jrjestellen
vhisi matkatavaroitaan. Hn aikoi lhte kevein varustuksin,
mukanaan vain seitsemnkymmenenviiden naulan taakka ja slytten hyvn
intiaanitapaan jokaisen viidest koirastaan kannettavaksi kolmekymment
naulaa. Laduen kuvauksista oppia ottaen hn aikoi noudattaa Bob
Hendersonin esimerkki, el kytnnllisesti ja syd pelkk lihaa.
Kun Jack Kearnsin lotja, joka toi sahaa Linderman-jrvelt, poikkesi
Sixty Mileen, niin Daylight vei siihen tavaransa ja koiransa, antoi
Elijahin tehtvksi ilmoittaa valtauksensa rekisteritvksi ja nousi
samana pivn maihin Indian-joen suulla.

Neljnkymmenen peninkulman pss joen suusta tuli hn paikalle, jonka
hn kuulemiensa kuvausten perusteella ptti olevan Quartz Creek'in.
Siell hn nki jlki Bob Hendersonin tist. Kuljettuaan jokivartta
viel: kolmekymment peninkulmaa tuli hn Australia Creek'iin. Kului
viikkoja, mutta Daylight ei milloinkaan tavannut Bob Hendersonia.
Kaikkialla oli hirvi yllin kyllin ja hnen koiransa herkuttelivat
liharuoalla. Hn lysi tusinanverran kannattavia ja lupaavia
kultapaikkoja hiekassa, ja kun hn huomasi parinkymmenen purosen mudan
ja soran pinnalla hajallaan kultahiukkasia, niin ptti hn tst, ett
siell tytyi olla runsaat mrt varsinaista kultamalmiakin, joka
nyt vaan oli lydettv. Usein hn loi katseensa vuorenharjanteihin
pohjoisessa ja aprikoitsi, oliko kulta perisin sielt. Lopulta
hn samosi Dominion Creek'in lhteille, kulki vedenjakajan poikki
ja tuli siihen Klondiken seutuun, joka myhemmin sai nimen Hunker
Creek. Jos hn olisi vedenjakajan poikki mennessn kiertnyt vuoren
oikealta puolelta, niin hn olisi tullut Gold Bottom'iin, jolle nimen
oli antanut Bob Henderson, jonka hn olisi siell nhnyt tyssn,
huuhtomassa ensimisi kannattavia kattilallisia Klondikessa. Mutta
Daylight kiersi vuorenlaen vasemmalta, jatkoi matkaansa Hunker-joen
vartta alas Klondikeen ja sitten edelleen Yukoniin intiaanien
keskalastuspaikoille.

Tll hn oli pivn Carmackin, squaw-miehen [Squaw-mies, squawman on
intiaaninaisen, "squawin" kanssa naimisissa oleva mies. Squaw-miehet
eivt avioliittonsa vuoksi nauti tydellist yhteiskunnallista
arvonantoa. He eivt esim. saa seurustella perheess, miss emnt on
valko-ihoinen.] ja tmn intiaanilangon, Skookum Jim'in nuotiotoverina,
osti veneen ja kulki sitten koirineen mytvirtaan Yukonia Forty
Mileen. Elokuun viimeiset pivt olivat ksiss, pivt lyhenivt
lyhenemistn ja talvi teki tuloaan. Yh viel lujasti luottaen Ylmaan
kultarikkauteen aikoi Daylight neljn, viiden toverin kera tai, jos se
oli mahdollista, ainakin yhden toverin kera sauvoa virtaa ylspin,
ennenkuin joki jtyi talveksi. Mutta Forty Milen miehet olivat
epuskoiset. Heille riitti kullankaivuu lnness.

Silloin juuri tuli Carmack, hnen lankonsa Skookum Jim ja
Cultus Charlie kanootilla Forty Mileen. He menivt suoraan
kulta-asiamiehen luo ja ilmoittivat rekistritvksi kolme
valtausta ja lytmns Bonanza Creekin valtauksen. Tmn jlkeen he
yll nyttivt Sourdough-ravintolassa epuskoiselle miesjoukolle
kultametallikappaleita. Miehet nauroivat ja ravistivat ptn. He
olivat nhneet, ett ennenkin oli erehdytty kultalytjen suhteen.
Tm oli ilmeisesti Harperin ja Joe Laduen suunnitelma, jonka he
olivat panneet toimeen houkutellakseen kullanetsijit valtauksensa
lheisyyteen ja saadakseen sinne postiaseman. Ja kuka oli Carmack?
Squaw-mies. Kuka oli konsanaan kuullut, ett joku squaw-mies olisi
lytnyt jotakin? Ja mik oli Bonanza Creek? Pelkk hirvilaidun
Klondike-joen suulla, sama, jota entisajan miehet olivat nimittneet
Rabbit Creekiksi. Jospa edes Daylight tai Bob Henderson olisi
ilmoittanut valtauksia rekisteritvksi ja nyttnyt kultametallia,
niin olisivat he tienneet siin olevan jotakin per. Mutta Carmack,
squaw-mies! Ja Skookum Jim! Ja Cultus Charlie! Ei, ei, se oli tyhj
puhetta.

Daylight oli epuskoinen, vaikka hn uskoi Ylmaan mahdollisuuksiin.
Olihan hn vain joku piv sitten nhnyt Carmackin maleksimassa
intiaaniensa kanssa, aivankuin ei olisi milloinkaan ajatellutkaan
kullanetsint. Mutta kun hn kello yksitoista yll istui penkkins
syrjll aukomassa intiaanisaappaittensa pauloja, juolahti hnen
mieleens ajatus. Hn pani takin ylleen ja hatun phns ja palasi
Sourdoughiin. Carmack istui yh viel siell ja nytteli kultaansa
epuskoiselle sukukunnalle. Daylight istahti hnen viereens ja
tyhjensi Carmackin pussin sulattajaan. Tt hn tutkisteli pitkn
aikaa. Sitten pani hn omasta pussistaan toiseen sulattajaan muutaman
unssin verran Circle Cityn ja Forty Milen kultaa. Sitten hn taas
pitkn aikaa tutki ja vertaili. Viimein pani hn oman kultansa pussiin,
antoi Carmackille takaisin tmn kullan ja vaati kdenliikkeell
hiljaisuutta.

"Toverit, kerronpa teille jotakin", sanoi hn. "Kultasuoni on varmasti
lydetty virran yljuoksun varrelta. Ja min sanon teille selvn ja
vakuuttavasti, ett se on tehty. Tmnkaltaista kultaa ei ole ennen
nill seuduin nhty sulattajassa. Se on uutta kultaa. Siin on
enemmn hopeaa. Voitte nhd sen vrist. Carmack on varmasti lytnyt
kultasuonen. Kuka haluaa lhte kanssani kultapaikalle?"

Ei kukaan halunnut. Sen sijaan kuului vain naurua ja ivailua.

"Onko teillkin siell valtaus?" kysyi joku.

"On kuin onkin", kuului vastaus, "ja sit paitsi kolmannes Harperin
ja Ladue'n valtauksesta. Saatte nhd, ett min myyn syrjisetkin
palstani korkeammasta hinnasta kuin te milloinkaan olette ansainneet
Birch Creekissa maata penkomalla."

"Hyv on, Daylight", pisti Curly Parson vliin imarrellen. "Teill
on hyv maine ja me tiedmme, ett teihin voi luottaa. Mutta te
olette yht hyvin kuin ken tahansa saattanut takertua ansaan, jonka
nuo maankiertjt ovat virittneet. Kysyn teilt suoraan: Koska oli
Carmack kullanetsinnss? Sanoittehan itse, ett hn kalasti lohia
siwashilaisten sukulaistensa kera vain joku piv sitten."

"Ja Daylight puhui totta", keskeytti Carmack kiihoittuneena. "Ja min
kerron totuuden, taivaallisen totuuden. Min en ollut etsimss kultaa.
En sinne pinkn. Mutta kun Daylight oli lhtenyt, niin kuka muu kuin
Bob Henderson tulee tavaralautalla mytvirtaa. Hn tuli Sixty Milesta
ksin ja aikoi palata Indianjokea pitkin ja kantaa tavarat Quartz
Creekin ja Gold Bottomin vlill olevan vedenjakajan poikki."

"Miss helvetiss on Gold Bottom?" kysyi Curly Parson.

"Bonanzan, entisen Rabbit Creekin tuolla puolen", sanoi squaw-mies
kntyen hnen puoleensa. "Siell on suuri puro, joka virtaa
Klondikeen. Min menin sit tiet, mutta palasin vedenjakajan poikki,
kuljin monta peninkulmaa sen harjaa pitkin ja laskeuduin Bonanza
Creekiin. 'Tule mukaan Carmack ja paaluta itsellesi valtaus', sanoi Bob
Henderson minulle. 'Lysin sen skettin Gold Bottomista. Huuhtelin
jo neljkymment viisi unssia!' Ja min menin mukaan, ja Skookum Jim
ja Cultus Charlie samaten. Ja me kaikki paalutimme Gold Bottomissa.
Min palasin Bonanzan kautta, kun nin hirven. Me pyshdyimme Bonanzan
alapuolelle ja keitimme ruokaa. Min panin nukkumaan ja Skookum Jim
ryhtyi kuin ryhtyikin kullanetsintn. Hn oli, nhks, tarkannut
Hendersonia. Hn vie yks' kaks' kattilan koivun juurelle, tytt sen
huuhdontasoralla ja saa enemmn kuin dollarin arvosta kultametallia.
Sitten hertt hn minut ja min ryhdyn huuhdontaan. Sain kaksi ja
puoli dollaria ensimisest kattilasta. Sitten min nimitin poukaman
'Bonanzaksi', paalutin lytni ja me tulimme tnne rekisterimn
valtauksemme."

Hn katseli innokkaasti ymprilleen, toivoen saaneensa toiset
vakuutetuiksi sanojensa todenperisyydest, mutta nki vain
epluuloisia kasvoja -- kaikkien muitten paitsi Daylightin, joka
koko ajan hnen kertomuksensa kestess oli pitnyt silmll hnen
kasvojensa ilmett.

"Paljonko ovat Harper ja Ladue antaneet teille tmn jutun
levittmisest?" kysyi joku.

"He eivt tied siit mitn", vastasi Carmack. "Se mit kerroin
teille, on totinen tosi. Min sain yhdest huuhdontakattilasta kolme
unssia."

"Ja siin on kulta", sanoi Daylight. "Sanonpa teille, toverit, ettei
milloinkaan ennen ole sulattajassa ollut tmntapaista kultaa. Katsokaa
sen vri."

"Onhan se hieman tummempaa", sanoi Curly Parson. "On luultavalta, ett
Carmackilla on ollut samassa pussissa hopeadollarin kappaleita. Ja yksi
asia viel: jos siin olisi jotakin per, niin miksei Bob Henderson
ole tullut tnne ilmoittamaan valtauksiansa rekisteritvksi?"

"Hn on Gold Bottomissa", selitti Carmack. "Palattuamme juuri
huomasimmekin, mit olimme lytneet."

Vastauksena oli naurunrhkk.

"Kuka tulee toverikseni ja lhtee huomenna sauvomaan venett
Bonanzaan?" kysyi Daylight.

Ei kukaan ilmoittanut suostuvansa.

"Kuka teist ottaa toimekseen ennakkomaksusta sauvoa vastavirtaa tuhat
naulaa ruokavaroja?"

Curly Parson ja Pat Monahan suostuivat ehdotukseen ja tavallisella
ripeydelln maksoi Daylight heille ennakolta palkan ja teki ostoksensa
vaikka hn nin ollen tyhjensi pussinsa. Hn oli lhtemisilln
Sourdoughista, kun hn kki palasi ovelta tarjoilupydn reen.

"Mik viel asiana?" kysyi joku. "Johtuipa mieleeni jotakin", vastasi
Daylight. "Jauhon hinta varmaankin tn talvena Klondikessa nousee
suunnattomasti. Kuka lainaa minulle rahaa?"

Silmnrpyksess oli parisenkymment miest, jotka olivat
kieltytyneet seuraamasta hnt mielettmlle retkelle, ryhmittynyt
hnen ymprilleen tarjoten kultahiekkapussejaan.

"Paljonko haluatte jauhoja?" kysyi Alaskan Kauppayhtin
varastonhoitaja. "Noin kaksi tonnia."

Tarjottuja kultapusseja ei vaadittu takaisin, vaikka niiden omistajat
puhkesivat loukkaaviin ihmettelynhuudahduksiin.

"Mit teette kahdella tonnilla?" kysyi varastonhoitaja.

"Poikani", vastasi Daylight, "ette ole ollut kyllin kauvan nill
seuduilla tunteaksenne kaikki sen mahdollisuudet. Aijon perustaa
hapankaali-haaraliikkeen ja yhdistetyn hilseen parantolan."

Hn lainasi rahaa oikealta ja vasemmalta ja palkkasi kuusi miest
kantamaan jauhot yhdeksn veneeseen ja maksoi heille palkan etukteen.
Taas oli hnen pussinsa tyhj ja hn oli korviaan myten velassa.

Curly Parson pudisti ptn tarjoilupydn ress toivottomuutta
ilmaisevin elein.

"En ksit", vaikeroi hn, "mit te oikein aijotte tehd."

"Kerron teille kaikki, selitn teille kaikki pivnselvksi", Daylight
sanoi, nosti sormensa ja alkoi luetella: "Ensiminen juttu: Ylmaassa
on tehty suuri kultalyt. Toinen seikka: sen on tehnyt Carmack.
Kolmas seikka: hn ei ole lytnyt kaikkea. Siell on viel enemmn.
Jos ensiminen ja toinen asia ovat perlliset, niin jauho nousee
huimaavaan hintaan. Jos ensimisen ja toisen asian hyvksyn, niin on
minun hyvksyttv kolmaskin ja kytettv sitkin hyvkseni. Jos olen
oikeassa, niin jauhot tn talvena maksavat painonsa kultaa. Ja sanonpa
teille, pojat, ett kun teill on joku mahdollisuus, niin kyttk
sit kaikin tavoin hyvksenne. Mit hyty on onnesta, ellette osaa
ottaa tilaisuudesta vaarin. Ja kun kyttte tilaisuutta hyvksenne,
niin kyttk oikein hitonmoisesti. Olen ollut vuosikausia nill
mailla ja odottanut, ett kerran tehtisiin suurlyt. Nyt se on tehty.
Hyv, aijon hyty siit, aijon totisesti. Hyv yt, pojat, hyv
yt!"




X LUKU.


Miehet yh viel epilivt puheita uudesta kultalasta perttmiksi.
Kun Daylight saapui raskaine jauholastineen Klondikejoen suuhun, hn
huomasi suuren lakeuden yht autioksi ja asumattomaksi kuin ennenkin.
Lhell virtaa oli intiaanipllikk Isaacin ja hnen heimonsa leiri
lohenkuivaustelineineen. Muutamia vanhoja kullankaivajia oli siell
niinikn leiriss. Lopetettuaan kestyns Ten Mile Creekiss, olivat
he tulleet Yukonia alas, lhelle Circle City. Mutta Sixty Miless he
olivat kuulleet kerrottavan uudesta kultasuonesta ja olivat jneet
maaper tarkastelemaan. He olivat juuri palanneet veneelleen, kun
Daylight laski jauhoaluksensa maihin, ja heidn kertomansa eivt olleet
toivehikkaita.

"Kirottu hirvilaidun", sanoi ers heist, Pitk Jim Harney, vaijeten
vlill puhaltaakseen tinakupissa hyryv teet. "Et kostu tll,
Daylight. Tm on hvyttmn likaista petkutusta. He ovat ovelasti
kyhnneet kokoon jutun uudesta kultasuonesta. Harper ja Ladue ovat
varsinaiset suunnittelijat, Carmackia on kytetty vain syttin.
Onko milloinkaan kuultu kullankaivamisesta hirvilaitumella, puolen
penikulman pss rantakallioista ja jumala tiesi miten etll
peruskalliosta!"

Daylight nykytti myntvsti ptn ja mietti hetkisen.

"Oletteko huuhdelleet ollenkaan?" kysyi hn vihdoin.

"Vai huuhdelleet!" kuului suuttunut vastaus. "Pidtte minua varmaan
eilispivn lapsena! Vain joku arkajalkainen tulokas saattaisi kulkea
tll laitumella ja tytt kattilan huuhdontasoralla. Minua ette
sellaisesta mielettmyydest yllt. Minulle riitti kun vaan kerran
katsoinkin. Lhdemme aamulla Circle Cityyn. En ole milloinkaan
luottanut thn Ylmaahan. Tananan seudut ovat kyllin hyvt minulle,
ja huomatkaa sanani, kun suuri kultalyt tehdn, tehdn se joen
alajuoksun varrella. Tm Johnny tss paalutti pari penikulmaa, mutta
sen hn teki tyhmyyksissn."

Johnny nytti olevan hpeissn.

"Tein sen piloillani", selitti hn. "Antaisin oikeuteni valtaukseen
naulasta puristettua Star-tupakkaa."

"Saatte sen minulta", sanoi Daylight nopeasti. "Mutta lk tulko
sitten valittamaan, jos min saan kaksikymment tai kolmekymment
tuhatta siit irti."

Johnny irvisteli iloisesti.

"Antakaa tnne vaan tupakka", sanoi hn.

"Toivon, ett minkin olisin paaluttanut itselleni valtauksen siit
vierest", mutisi Pitk Jim valittaen.

"Ei ole viel liian myhist", sanoi Daylight.

"Mutta olisi marssittava kaksikymment peninkulmaa edestakaisin."

"Min paalutan sen teille huomenna kun menen sinne", ehdotti Daylight.
"Sitten teette niinkuin Johnny. Saatte maksun Tim Loganilta. Hnell
on ravintola Sourdoughissa ja hn lainaa tupakan minulle. Ilmoittakaa
valtaus sitten rekisteritvksi omissa nimissnne, siirtk paperit
minulle ja antakaa ne Timille."

"Min mys", sanoi kolmas vanha kullankaivaja.

Ja kolmella naulalla Star-purutupakkaa osti Daylight ilman muuta kolme
viidensadan jalan valtausta Bonanzasta. Hn saattoi sitpaitsi omissa
nimissn paaluttaa itselleen valtauksen, nuo toiset kun olivat vain
siirretyt hnelle.

"Olette maar' kovin krks jakelemaan purutupakoitanne", sanoi Pitk
Jim irvistellen. "Onko teill tll jossakin varastopaikka?"

"Ei, mutta minulla on mainio suunnitelma", kuului vastaus, "ja min
sanon teille, ett tulee halvemmaksi kuin huuhtelu-muta kytt
tilaisuutta hyvkseen ja ostaa kolme valtausta kolmella naulalla
purutupakkaa."

Mutta tuntia myhemmin tuli hnen omaan leiriins Joe Ladue, joka juuri
oli saapunut Bonanza Creekiin. Hn oli ensin aivan tietmtn Carmackin
kultalydst, sitten hn oli epilevll kannalla ja lopulta tarjosi
hn Daylightille sata dollaria tmn palstasta.

"Nyt heti?" kysyi Daylight.

"Tietysti. Tss on rahat."

Nin sanoessaan otti Ladue esiin kultapussinsa. Daylight otti
sen hajamielisen kteens ja avasi kuin ephuomiossa siteet ja
pudotti hiukan kultahiekkaa kouraansa. Se oli tummempaa kuin
mikn kultahiekka, jonka hn ennen oli nhnyt, Carmackin kultaa
lukuunottamatta. Hn pani kullan takaisin, sitoi pussin suun kiinni ja
antoi sen takaisin Laduelle.

"Luulen, ett olet enemmn sen tarpeessa kuin min", sanoi Daylight.

"Eik mit; minulla on viel yllinkyllin", vakuutti toinen.

"Mist olet saanut tuon kullan?"

Daylight oli aivan viattoman nkinen tehdessn tmn kysymyksen ja
Ladue nytti sen kuullessaan yht tylslt kuin joku intiaani. Mutta
lyhyen silmnrpyksen katsoivat miehet toisiaan silmiin ja tss
silmnrpyksess nytti Joe Laduen ruumiista ja sielusta lhtevn joku
nkymtn ja kuulumaton viesti. Ja Daylightista tuntui, ett hn oli
ksittnyt tuon viestin ja aavistanut, ett toisella oli tiedossa joku
salaisuus, jota tm aikoi kytt hyvkseen.

"Tunnet paikan paremmin kuin min", sanoi Daylight. "Ja jos minun
palstani on sadan dollarin arvoinen sinun silmisssi, joka tunnet
asiat, on se sadan dollarin arvoinen minulle, siit riippumatta,
tiednk sen arvon vai en."

"Annan sinulle kolme sataa", tarjosi Ladue eptoivon vimmassa.

"Taas sama johtopts. Tietmttmyydestni huolimatta on sen arvo
minulle se, mink sin olet halukas siit maksamaan."

Silloin muutti Joe Ladue hpeissn mielt. Hn vei Daylightin syrjn
leirist ja muista miehist ja uskoi hnelle salaisuutensa.

"Lyt on nyt varmasti tehty", hn ptti puheensa. "Min en rakentanut
patoa, huuhdoin vain jalaskattilassa. Sain koko tmn pussillisen
eilen rannalla. Sanon sinulle, ett voit saada saman verran vallan
ruohonjuurista. Eik kukaan aavista, mit on peruskalliossa, puron
pohjassa. Mutta paljon siell on. l hiisku mitn, vaan hanki
valtauksia niin paljon kuin suinkin saat. Valtaukset ovat hajallaan,
mutta en hmmsty, jos saan niist viisikinkymment tuhatta. Ainoa
harmini on, etteivt valtaukseni ole suuremmat."

       *       *       *       *       *

Kuukausi kului ja Bonanza Creek pysyi hiljaisena. Aniharvat olivat
paaluttaneet ja useimmat heistkin olivat paalutettuaan lhteneet Forty
Mileen ja Circle Cityyn. Ne, jotka uskoivat kyllin lujasti jdkseen
paikalle, olivat uutterassa tyss rakentaessaan hkkeleit lhenevn
talven varalle. Carmack ja hnen intiaanisukulaisensa rakensivat patoa
saadakseen vett kullanhuuhdontaan. Ty kvi hitaasti, sill heidn
tytyi sahata hirtens ksin kasvavasta metsst. Mutta etmpn
Bonanzan alapuolella oli nelj miest, jotka olivat tulleet virran
ylpst. Dan Mc Gilvary, Dave Mc Kay, Dave Edwards ja Harry Waugh. He
olivat hiljaisia toveruksia, jotka eivt puuttuneet toisten asioihin
eivtk puhelleet omistaan ja kulkivat yhdess omia teitn. Mutta
Daylight, joka oli huuhdellut sielt tlt Carmackin valtauksen
vierest ja saanut kultaa aivan maanpinnalta, ja joka oli huuhdellut
monista muista paikoista lytmtt mitn, oli halukas tietmn mit
oli peruskalliossa. Hn oli pannut merkille, ett nuo nelj vaiteliasta
miest kaivoivat kuilua lhelle rantaa ja hn oli kuullut heidn
lankkusahansa kitinn, kun he sahasivat palkkeja huuhtelupatojaan
varten. Hn ei odottanut kutsua, vaan meni katsomaan kun he ensimisen
kerran huuhtelivat siin kultaa. Kun yksi miehist oli nostanut viisi
lapiollista, nki hn heidn saavan kolmetoista ja puoli unssia
kultaa. Siin oli kultaa pienist jyvsist aina kahdentoista dollarin
arvoisiin kimpaleisiin ja se oli saatu peruskalliosta. Tn pivn
satoi ensiminen lumi ja napaseudun talvi teki tuloaan, mutta Daylight
ei vlittnyt pakenevan lyhyen kesn kalpeanharmaasta synkeydest. Hn
nki unelmansa kyvn toteen ja hanttien keskelle kohosi taas hnen
mielikuvituksensa kultakaupunki. Kultaa oli lydetty peruskalliosta.
Tm oli suurta. Carmackin lyt oli varmennettu. Daylight paalutti
omissa nimissn valtauksen niiden kolmen lisksi, jotka oli ostanut
purutupakalla. Hnell oli sitten kahdentuhannen jalan pituinen
yhtjaksoinen kaistale, joka ulottui rantakalliosta rantakallioon.

Palatessaan tn yn leiriins Klondike-joen suulle, tapasi hn
Kaman, tuon intiaanin, jonka oli jttnyt Dyeaan. Kama oli tullut
kanootilla tuoden vuoden viimeist postia. Hnell oli parisen sadan
dollarin arvosta kultahiekkaa, jonka Daylight heti lainasi hnelt.
Vastapalvelukseksi paalutti hn Kamalle valtauksen, jonka tmn piti
Forty Milen ohi kulkiessaan ilmoittaa rekisteritvksi. Kun Kama
seuraavana aamuna lksi vei hn tukun kirjeit kaikille Daylightin
vanhoille tovereille, joita kehoitettiin viipymtt tulemaan
paaluttamaan. Samansuuntaisia kirjeit antoivat muutkin Bonanzassa
tyskentelevt miehet hnen vietvkseen.

"Siit tulee varmaan aika rynnkk tnne", ajatteli Daylight hymhten
kun hn mielikuvituksessaan nki Forty Milen ja Circle Cityn
kiihoittuneen asujamiston kiirehtivn veneisiin ja soutavan kilpaa
satoja peninkulmia Yukonia ylspin; sill hn tiesi, ett hnen
sanoihinsa luotettiin ehdottomasti.

Ensimisten venekuntien saavuttua vilkastui elm Bonanza Creekissa
ja sen jlkeen alkoi pitk-aikainen kilpajuoksu valheen ja totuuden
vlill. Miehet valhettelivat niin urheasti kuin vain osasivat, mutta
todellisuus voitti aina heidn valheensa. Kun miehet, jotka epilivt
Carmackin kertomusta kahdesta ja puolesta dollarista kattilalta, itse
huuhtelivat kaksi ja puoli, valhettelivat he ja sanoivat saaneensa
yhden unssin. Ja jo kauan ennenkuin tm valhe oli oikein pssyt
vauhtiin, olivat he saaneet viisi unssia eik vain yht. Tllin he
vittivt saaneensa kymmenen unssia ja kun he tyttivt kattilan
soralla vahvistaakseen valheensa, saivatkin he siit kaksitoista
unssia. Ja niin kilpajuoksua jatkui. He valhettelivat yh urheasti,
mutta totuus oli yh suurempi kuin heidn valheensa.

Ern joulukuun pivn tytti Daylight kattilan peruskalliosta omassa
valtauksessaan ja vei sen omaan majaansa. Tll paloi tuli, jolla
hn piti vett sulana vesisiliss. Hn kumartui vesisilin yli ja
alkoi huuhdella. Multa ja sora nytti tyttvn kattilan. Kun hn
pyritti sit ympyrss huuhtoontuivat kevyemmt ainekset yli laidan.
Silloin tllin hn haravoi pintaa sormillaan ja kokosi kourallisittani
soraa. Kattilan sislt vheni. Kun hn lheni pohjaa tyhjensi hn
krsimttmsti killisell liikkeell kattilan vedest. Koko pohja
nytti silt kuin olisi se ollut voin peitossa. Keltainen kulta
tuli nkyviin kun mutainen vesi oli kaadettu pois. Siin oli kultaa
-- kultahiekkaa, kultarakeita, kultakimpaleita, suuria kimpaleita.
Hn oli aivan yksin. Hn asetti kattilan syrjn hetkeksi ja tuumi
pitkn. Sitten hn ptti huuhtelun ja punnitsi saaliinsa. Jos laski
unssin hinnaksi kuusitoista dollaria, oli hn saanut kattilasta alun
kahdeksatta sataa dollaria. Se oli enemmn kuin hn milloinkaan oli
uneksinutkaan. Hnen rohkeimmatkaan ennakkolaskelmansa eivt olleet
kohonneet korkeammalle kuin kahteenkymmeneen tai kolmeenkymmeneen
tuhanteen dollariin valtaukselta; mutta tmn mukaan olivat valtaukset
vhintin puolen miljoonan arvoiset kukin.

Hn ei palannut tyhns kuilussa sin pivn, eik seuraavana, eik
sitkn seuraavana pivn. Sensijaan hn lakki pss ja ksineet
kdess, jniksennahkainen vaippa kiinnitettyn hihnoilla selkn teki
monen pivn jalkamatkan pitkin veden-jakajia ja puroja ja tarkasti
koko lhiseudun. Joka paikassa kehoitettiin hnt hankkimaan itselleen
valtaus, mutta hn oli varovainen. Vain Hunker Creekissa hn paalutti
valtauksen. Bonanza Creek oli paalutettu suusta lhteisin, ja jok'ainoa
pienoinen joki-uoma tai puronen, joka laski siihen, oli niinikn
paalutettu. Nist sivuhaaroista ei oltu uskottu juuri lytyvn
mitn. Ne olivat paaluttaneet ne sadat miehet, joiden ei ollut
onnistunut saada valtausta Bonanzasta. Suosituin nist oli Adams.
Vhimmin suosittu oli Eldorado, joka laski Bonanzaan juuri Carmackin
Discovery-valtauksen ylpuolella. Ei Daylightkaan pitnyt Eldoradon
paikoista; mutta kytten tilaisuutta hyvkseen osti hn puolella
jauhoskill osan siit. Kuukautta myhemmin hn maksoi kahdeksansataa
dollaria viereisest valtauksesta. Kolme kuukautta myhemmin hn
aluettaan laajentaessaan maksoi neljkymment tuhatta kolmannesta
valtauksesta; ja vaikka se oli viel peittynyt tulevaisuuden hmrn,
tytyi hnen pian senjlkeen maksaa sata viisikymment tuhatta
neljnnest valtauksesta, jota oli pidetty kaikkein vhimmin lupaavana.

Siit pivst lhtien, jolloin hn yhdest ainoasta
huuhdontakattilasta oli saanut seitsemnsataa dollaria ja kumartuneena
sen yli tuuminut pitkn, ei hn en koskenut kuokkaan eik lapioon.
Hn olikin sanonut Joe Laduelle tuona yn, jolloin hn teki tuon
ihmehuuhdontansa:

"Joe, en en milloinkaan ky ksiksi kovaan tyhn. Nyt alan tehd
tyt aivoillani. Rupean kaivattamaan muilla kultaa. Kulta kasvaa
itsestn, jos sinulla vain on ymmrryst ja kykenet hankkimaan alun
siemeneksi. Kun nin nuo seitsemnsataa kattilan pohjalla, niin tiesin,
ett minulla vihdoinkin oli siemen."

"Mihin aijot kylv sen?" oli Joe Ladue kysynyt.

Ja Daylight heilutti kttn ja osoitti koko ymprist ja aluetta
vedenjakajain takana.

"Tuonne", sanoi hn, "ja kohta saat nhd savuni. Tuossa on miljoonia
miehelle, joka vain osaa ne nhd. Ja min nin kaikki nuo miljoonat
tnn iltapivll, kun nuo seitsemnsataa dollaria pilkistivt
silmiini kattilan pohjalta ja visersivt: 'Jo lysi Burning Daylight
meidt vihdoinkin!'"




XI LUKU.


Burning Daylight, joka oli aikaisemmin, ennen Carmackin lyt, ollut
Yukonin sankari, oli nytkin kultakaivoksen sankari. Tarinaa hnen
onnestaan ja siit, kuinka hn osasi kytt sit hyvkseen, kerrottiin
ylt'ympri maata. Epilemtt oli hn menetellyt paljon rohkeammin kuin
kukaan muu, sill ei viidellkn niist, joita onni parhaiten oli
suosinut, ollut hallussaan niin paljon ja arvokkaita valtauksia kuin
hnell. Ja sitpaitsi hn yh kartutti omaisuuttaan vhenemttmll
rohkeudella. Jotkut viisaat ravistivat ptn ja ennustivat, ett hn
viel kadottaisi joka unssin, jonka oli voittanut. He vittivt, ett
hn teki kauppoja aivankuin olisi koko seutu ollut tynn kultaa, eik
kukaan, joka sill tavoin rehenteli kullanhuuhtelupaikalla, voinut
voittaa.

Toisaalla arveltiin hnen omaisuutensa arvon nousevan miljooniin,
ja oli niinkin herkkuskoisia miehi, ett he pitivt mielettmn
miest, joka ryhtyi vedonlyntiin Daylightin kera. Hnen loisteliaassa
tuhlaavaisuudessaan ja huolettomassa rahojen kytssn piili selv,
kytnnllist arvostelukyky, mielikuvitusta ja kaukonkisyytt.
Hness oli suuren pelaajan rohkeutta. Hn kuvitteli sellaista, mit ei
milloinkaan ollut omin silmin nhnyt, ja hn pelasi voittaakseen paljon
tai hvitkseen kaikki.

"Tll Bonanzassa on liian paljon kultaa, jotta se pttyisi thn",
ptteli hn. "Jossakin muualla on psuoni ja uusia lytj tehdn
viel. Pitk silmll Indian-jokea. Joet, jotka laskevat silt
puolelta Klondiken vedenjakajaa, saattavat aivan yht hyvin olla
kultarikkaita kuin ne, jotka laskevat tlt puolen."

Hn oli niin varma tss uskossaan, ett hn palkkasi puoli tusinaa
retkikuntaa etsimn malmia Indianjoen varsilta. Toisia miehi,
sellaisia, joiden ei ollut onnistunut paaluttaa kultarikkaita
valtauksia, hn pani tyhn Bonanzassa oleviin kaivoksiinsa.
Ja hn maksoi heille hyvin -- kuusitoista dollaria pivlt
kahdeksantuntisesta tyvuorosta, ja hn oli jrjestnyt kolme vuoroa.
Hnell oli niin paljon ruokavaroja, ett saattoi panna tyn alkuun,
ja kun jiden lhdetty _Bella_ laski maihin tuoden ruokatavaroita,
luovutti hn Jack Kearnsille varastohuoneen paikan ruokatavaravarastoa
vastaan, josta kaikki hnen miehens saivat elantonsa vuoden 1896 koko
talven ajan. Ja tn talvena, kun nlnht uhkasi ja jauhonaula maksoi
kaksi dollaria, piti hn kolme tyvuoroa tyss Bonanzan kaikilla
neljll valtauksella. Toiset kaivostenomistajat maksoivat viisitoista
dollaria pivss miehilleen; mutta hn oli ensimisen ottanut miehi
tyhn ja alusta alkaen maksanut heille tyden unssin pivlt.
Seurauksena oli, ett hnell oli tyssn parhaimmat miehet, jotka
hyvin ansaitsivat suuremman palkkansa.

Yhden rohkeimmista kaupoistaan hn teki syystalvella joen jdytty.
Satoja kullankaivajia, jotka olivat paaluttaneet itselleen valtauksia
muualta kuin Bonanzasta, oli palannut ennen joen jtymist mytvirtaa
Forty Mileen ja Circle Cityyn. Daylight panttasi Alaskan Kauppayhtille
yhden Bonanza-valtauksistaan ja osti rahoilla matkakreditiivin. Sitten
hn valjasti koiransa ja lhti taivaltamaan mytvirtaa jt pitkin
suorittaen pivmatkoja, jollaisia vain hn saattoi suorittaa. Hn
uuvutti menomatkalla yhden intiaanin, paluumatkalla toisen ja nelj
koiravaljakkoa, ja Forty Milessa ja Circle Cityss hn osti valtauksia
tusinoittain. Useimmat niist osottautuivat aivan arvottomiksi, mutta
muutamista saatiin parempia tuloksia kuin Bonanzasta. Hn osti oikealta
ja vasemmalta ja maksoi niinkin alhaisen hinnan kuin viisikymment
dollaria ja niinkin korkean kuin viisi tuhatta. Kalleimman valtauksensa
hn osti Tivolin ravintolassa. Se oli Eldoradon ylimminen valtaus, ja
kun hn suostui hintaan, nousi Jacob Wilkins, vanhanajan kullankaivaja,
joka oli juuri kynyt vilkaisemassa hirvilaidunta, ja jtti huoneen
sanoen:

"Daylight, olen tuntenut sinut seitsemn vuotta ja sin olet aina
thn saakka nyttnyt jrkevlt miehelt. Ja nyt olet juuri
antamaisillasi niiden nylke itsesi oikealta ja vasemmalta. Sehn
on suoraa nylkemist. Viisi tuhatta valtauksesta tuolla kirotulla
hirvilaitumella. En voi jd huoneeseen ja katsella, kuinka sinua
petkutetaan."

"Sanon sinulle, Wilkins", vastasi Daylight, "ett Carmackin kultalyt
on niin suuri, ettemme sen pt voi nhdkn. Tm on kuin
arpajaisissa. Jokainen valtaus, jonka ostan, on arpa. Ja sielt saa
varmaan erinomaisia voittoja."

Jacob Wilkins, joka seisoi avoimessa ovessa, puhisi epuskoisesti.

"Otaksuppa nyt Wilkins", jatkoi Daylight, "otaksuppa, ett tietisit
taivaasta satavan lient. Mit tekisit silloin? Ostaisit tietysti
lusikoita. No hyv, min ostan parhaillaan lusikoita. Klondikessa
rupeaa satamaan lient, ja ne, joilla on haarukat, eivt saa mitn
suuhunsa."

Mutta Wilkins paiskasi oven jlkeens kiinni ja Daylight ryhtyi
pttmn kauppaansa.

Palattuaan Dawsoniin hn teki tyt ankarammin kuin milloinkaan ennen
elmssn, vaikka hn piti sanansa eik kertaakaan koskenut kuokkaan
tai lapioon. Hnell oli tuhat rautaa tulessa ja ne pitivt hnet aina
loimessa. Edustaminen kvi kalliiksi ja hnen tytyi usein taivaltaa
valtaukselta toiselle, voidakseen ptt, miss piti keskeytt
tyt ja miss piti jatkaa kaivuuta. Hn oli itse nuoruudessaan ennen
Alaskaan tuloaan ollut vuorikristallin-kaivajana ja haaveili nyt
psuonen lytmist. Kullanhuuhteluleiri on lyhytaikainen kun taas
vuorikristallileiri on pysyvinen ja hn palkkasi kuukausmriksi
parisenkymment miest etsimn sit. Psuonta ei milloinkaan lydetty
ja vuosien kuluttua hn arvioi sen etsimisen tulleen itselleen
maksamaan viisikymment tuhatta dollaria.

Mutta hnell oli suuret suunnitelmat. Vaikka hnen menonsa olivatkin
suuret, olivat hnen tulonsa vielkin suuremmat. Hn kylvi rahaa, osti
puolia osuuksia, antoi ruokaa ja sai lis alueita. Hnen koiransa
olivat yt pivt matkavalmiit ja hnell oli parhaimmat valjakot;
kun tehtiin uusi suurlyt, taivalsi Burning Daylight pisimmt,
kylmimmtkin yt lpeens, kunnes psi ennen muita perille ja iski
paalunsa lytjn valtauksen viereen. Tavalla tai toisella (monista
arvottomista valtauksista puhumattakaan) hankki hn valtauksia hyvist
kultapaikoista, sellaisista kuin Sulphur, Dominion, Excelsis, Siwash,
Christo, Alhambra ja Doolitle. Tuhannet, jotka virtasivat hnen
ksistn, tulvivat takaisin kymmenin tuhansina. Forty Milen miehet
kertoivat hnen kahdesta jauhotonnistaan ja tekivt laskelmia siit,
miten paljon ne olivat tuottaneet hnelle voittoa, ja arvioivat sen
miljoonaksi tai puoleksi. Yksi seikka tiedettiin varmasti, nimittin,
ett puolikas Eldoradon ensimisest valtauksesta, jonka Daylight oli
ostanut jauhoskin puolikkaalla, oli viiden sadan tuhannen arvoinen.
Toisaalta kerrottiin, ett kun tanssijatar Freda saapui solien poikki
Peterborough-kanootilla ajojiden keskitse, ja kun hn tarjosi tuhat
dollaria kymmenest jauhoskist, eik kenellkn ollut myyd, antoi
Daylight jauhot hnelle lahjaksi, vaikkei ollut milloinkaan hnt
nhnytkn. Samoin antoi hn kymmenen skki yksiniselle katooliselle
papille, joka oli pannut kuntoon ensimisen sairashuoneen.

Hnen anteliaisuutensa oli tuhlaavainen. Muut sanoivat sit
mielettmksi. Kun hn kerran kaupoissa oli saanut jauhoskin
puolikkaasta puoli miljoonaa, niin oli sulaa hulluutta antaa
kaksikymment tytt skillist tanssijattarelle ja papille. Mutta
se oli nyt hnen tapaistaan. Rahat olivat vain pelimerkkej. Hnt
viehtti itse peli. Miljoonien omistaminen muutti vhn hnen
elmntapojaan, lukuunottamatta sit, ett hn hoiti pelin
intohimoisemmin. Kohtuullinen kun oli aina ollut paitsi harvoissa
poikkeustapauksissa, joi hn viel vhemmin nyt, kun hnell olisi
ollut varoja juoda mrttmsti ja juomat aina olivat saatavissa.
Suurin muutos hnen elmntavoissaan oli tapahtunut siin, ett hn
en vain matkoilla keitti itselleen. Muuan rampa kullankaivaja asui
hnen kanssaan hirsimajassa ja valmisti hnen ruokansa. Mutta se oli
samaa ruokaa: silavaa, papuja, jauhoja, luumuja, kuivattuja hedelmi
ja riisisuurimoita. Hnen pukunsakin oli yh viel sama kuin ennenkin:
kaikkialla saksalaiset srystimet, intiaanisaappaat, flanellipaita,
nahkalakki ja villahuopatakki. Hn ei ruvennut polttamaan
sikaareitakaan, jotka halvimmatkin maksoivat puoli dollaria tai
dollarin kappale. Sama Bull Durham-tupakka ja ruskeasta paperista ksin
kierretyt savukkeet kelpasivat hnelle. Tosin piti hn enemmn koiria
ja maksoi niist suunnattomia hintoja. Ne eivt olleet ylellisyytt,
vaan tarpeen vaatimat. Hnen tytyi kulkea nopeasti. Ja samasta syyst
hn palkkasi keittjnkin. Hnell oli liian paljon tyt ennttkseen
keitt itselleen, siin koko juttu. Ei kannattanut tuhlata aikaa tulen
virittmiseen ja veden sulattamiseen, kun piteli miljoonia.

Dawson kasvoi nopeasti tn talvena, 1896. Rahaa virtasi Daylightille
maapalstojen myynnist. Hn sijoitti sen heti uusiin tuottaviin
yrityksiin. Hn pelasi vaarallista peli, niin vaarallista kuin
kullanhuuhteluleiriss saattoi tulla kysymykseen. Mutta hn pelasi
silmt auki.

"Odottakaahan kunnes uutinen tst lydst enntt etmmlle",
sanoi hn vanhoille ystvilleen Moosehornin ravintolassa. "Uutinen
enntt levit ensi kevseen menness. Silloin on odotettavissa
kolme rynnkk. Kes-ryntys, jolloin miehet tulevat ilman liikoja
kapistuksia; syys-ryntys, jolloin he tulevat tavaroineen; ja
kevt-ryntys ensi vuoden kevn, jolloin tulee viisikymment tuhatta
miest. Silloin on tll arkajalkoja maa kirjavanaan. No, puhuaksemme
aluksi vuoden 1897 kes- ja syys-ryntyksest. Mihin toimenpiteisiin
aijotte sen johdosta ryhty?"

"Mihin toimenpiteisiin aijotte itse ryhty?" kysyi muuan ystv.

"En mihinkn", vastasi hn. "Olen jo ryhtynyt toimenpiteisiin. Olen
lhettnyt kaksitoista miesjoukkiota Yukonia ylspin hakkaamaan
hirsi. Jiden lhdetty saatte nhd heidn lauttansa tulevan
mytvirtaa tnne. Majoja! Niist varmaan ensi syksyn miehet maksavat,
mit jaksavat. Hirsi! Ne nousevat varmaan huimaavaan hintaan. Minulla
on kolme sahaa, joita par'aikaa hinataan solien poikki. Ne tulevat
tnne heti, kun jrvet ovat tulleet jist vapaiksi. Ja jos olette
hirsien tarpeessa, teen heti kanssanne sopimuksen -- kolme sataa
dollaria tuhannelta."

Syrjisempi palstoja halutuimmista valtauksista myytiin tn talvena
kymmenest, jopa kolmestakymmenestkin tuhannesta. Daylight lhetti
uusille tulokkaille sanan tuoda hirsilauttoja alas mytvirtaa ja
seurauksena oli, ett kesll 1897 hnen sahansa olivat tyss yt
piv kolmessa tyvuorossa ja viel ji hnelt hirsi majojen
rakennuttamiseen. Nist majoista ja niit ymprivst maapalstasta
hn sai muutamia tuhansia dollareita. Kaksikerroksiset rakennukset
leirien keskuksessa tuottivat hnelle neljkymment tai viisikymment
tuhatta dollaria kukin. Nmt poman lisykset hn heti kytti toisiin
yrityksiin. Kultaa tulvi hnelle joka taholta, kunnes kaikki mihin hn
koski nytti muuttuvan kullaksi.

Mutta tm ensiminen talvi Carmackin kultalassa opetti Daylightille
paljon. Tuhlaavaisuudestaan huolimatta tiesi hn kuitenkin mrns.
Hn katseli miljoonamies-nousukkaiden hurjaa tuhlausta eik ksittnyt
sit. Hnen kannaltaan oli aivan paikallaan yhden yn iloisessa
leikiss panna menemn kaikki sstns. Sen hn olikin tehnyt
pelatessaan Circle Cityss pokeria, miss menetti viisikymment
tuhatta -- kaiken mit omisti. Mutta viisikymment tuhatta oli hnen
mielestn ollut vain pikkusumma. Toista oli, kun tuli miljoonista
kysymys. Niin suuri omaisuus oli panos, eik sit saanut kylv
ravintolahuoneiden lattialle, suorastaan kylv, niinkuin tekivt
humalaiset miljoonanomistajat, jotka olivat menettneet kaiken
ksityksen mitasta ja mrst. Sellainen oli Mc Mann, jonka yksi ainoa
ravintolalasku nousi kolmeenkymmeneen kahdeksaan tuhanteen dollariin;
ja Raaka Jimmie, joka menetti sata tuhatta kuukaudessa ja hurjisteli
nelj kuukautta kunnes ern maaliskuun yn kaatui humalaisena lumeen
ja paleltui kuoliaaksi; ja Swiftwater Bill, joka tuhlattuaan kolmen
arvokkaan valtauksen hinnan kohtuuttomissa juomingeissa, lainasi kolme
tuhatta dollaria jttkseen seudun, ja joka ern naisen thden, joka
keimaillen oli vakuuttanut pitvns munista, osti Dawsonin torilta
sata kymmenen tusinaa munia maksaen niist kaksikymment nelj dollaria
tusinalta ja sytti ne heti koirille.

Samppanja maksoi nelj-, viisikymment dollaria neljnnes ja
osterilaatikko viisitoista dollaria. Daylight ei sallinut itselleen
mitn sellaista ylellisyytt. Hn tarjosi mielelln tarjoiluhuoneen
tyteiselle miesjoukolle whisky, joka maksoi viisikymment sentti
lasi, mutta hnenkin tuhlaavaisessa ja hurjassa luonteessaan oli
jonkinlainen sopivaisuuden ja sopusuhtaisuuden tunne, joka esti hnt
maksamasta viitttoista dollaria osterilaatikon sisllst. Toisaalta
menetti hn mahdollisesti enemmn rahaa kovaonnisten auttamiseen kuin
hurjimmatkaan vastaleivotuista miljoonamiehist panivat mielettmiin
hurjisteluihinsa. Sairaalan is Judge olisi voinut kertoa paljon
suuremmista lahjoituksista kuin ensimiset kymmenen jauhoskki. Ja
entiset toverit, jotka tulivat Daylightin luo hdssn, lksivt aina
hnen luotaan autettuina. Mutta viisikymment dollaria vaahtoavasta
samppanjaneljnneksest! Se oli liikaa!

Ja kuitenkin hn viel toisinaan vietti yn entiseen tapaan juoden
ja reuhaten. Mutta hn teki niin eri syist. Ensiksikin hn kaipasi
tllaisia it, syyst ett ne entiseen aikaan olivat kuuluneet hnen
elmnjrjestykseens. Ja toiseksi hnell oli varoja siihen. Mutta
hn ei en pitnyt tst huvittelumuodosta aivan yht paljon kuin
ennen. Hn oli saanut hiukan esimakua vallasta. Sit oli seurannut
vallanhalu. Hn oli rikkain Alaskan kullankaivajista, mutta hn halusi
tulla viel rikkaammaksi. Hn pelasi suurta peli ja piti siit
enemmn kuin mistn muusta pelist. Se vaati tavallaan luovaa tyt.
Hn teki jotakin. Kuitenkaan ei tyydytys, jota hn tunsi Eldoradon
miljoonavaltauksen johdosta, ollut koskaan niin syv kuin ilo, jota
hn tunsi nhdessn sahansa tyss ja hirsilauttojen laskevan rantaan
Moosehide Mountainin tuolla puolen. Kulta vaakakupeissakin oli sekin
oikeastaan eptodellista, kytnnss merkityksetnt, Se edusti
kappaleita ja voimaa tehd. Mutta sahat olivat itse kappaleita,
todellisia ja ksitettvi, ja ne olivat kappaleita, joiden avulla
tehtiin uusia kappaleita. Ne olivat todellisuudeksi muuttunut unelma,
kauniiden haaveiden kova ja epmtn toteutus. Kesrynnkn mukana
tuli suurten sanomalehtien ja aikakauskirjojen erikoiskirjeenvaihtajia
ja kaikki kirjoittivat he Daylightista, joten Daylightista
sanomalehti lukevan yleisn silmiss tuli Alaskan trkein henkil.
Luonnollisesti maailman mielenkiinto muutaman kuukauden kuluttua
kohdistui Espanjan sotaan; mutta Klondikessa Daylight viel sittenkin
pysyi huomattavimpana henkiln. Kun hn kulki Dawsonin kaduilla,
kntyivt kaikkien katseet seuraamaan hnt ja ravintoloissa uudet
tulokkaat tuskin knsivt silmin hnest niin kauan kuin hn oli
heidn nkpiirissn. Hn ei ainoastaan ollut seudun rikkain mies,
vaan hn oli Burning Daylight, uranuurtaja, mies, joka tmn nuoren
maan nuoruudenaikana oli kulkenut Chilcootin poikki ja ajautunut
mytvirtaa Yukonia pitkin tapaamaan noita vanhempia sankareita, Al
Mayo'a ja Jack Mc Questionia. Hn oli Burning Daylight, lukemattomien
hurjien seikkailujen sankari, mies, joka halki j-aavikoiden oli
vienyt sanan Pohjois-Jmereen jtyneeseen valaanpyytjlaivastoon,
joka oli kuljettanut postin Circlesta valtamerelle ja sielt takaisin
kuudessakymmeness pivss, joka talvella 91 pelasti koko Tananan
heimon kuolemasta sukupuuttoon lyhyesti sanoen, mies, joka sai
tulokkaiden mielikuvituksen enemmn liikkeelle kuin kaksitoista muuta
miest yhteens.

Hnell oli tuo turmiollinen taipumus puhua itsestn. Hnen tilapiset
ja luonnollisetkin tekonsa leimasi yleisn mielikuvitus merkittviksi.
Ja hnen viimeinen tekonsa oli aina joka miehen huulilla, joko hn
sitten oli ensimisen ennttnyt Danish Creekin lytpaikalle tai
voittanut kanootinsoutukilpailussa Queens Birthdayssa, oltuaan
pakoitettu ottamaan osaa kilpailuun viime tingassa, kun vanhojen
kullankaivajien edustaja ei saapunut. Ern yn pelasi hn
Moosehornissa Jack Kearnsin kanssa pokeria, josta he jo aikoja sitten
olivat sopineet. Taivas ja kello kahdeksan aamulla olivat rajana ja
pelin ptytty oli Daylight voittanut kaksisataa kolmekymment tuhatta
dollaria Jack Kearnsille, joka jo oli moni-miljoonanomistaja, ei tm
hvi ollut huimaava. Mutta koko yhteiskuntaa vapisutti panosten
suuruus ja jokainen noista kahdestatoista kirjeenvaihtajasta lhetti
lehdelleen mieltkiihoittavan kyhelmn.




XII LUKU.


Monista tulolhteistn huolimatta oli Daylight koko ensi talven
ahtaalla. Kultasora, joka sulatettiin peruskalliossa, jtyi heti,
kun se hinattiin maanpinnalle. Siten hnen kaivoksensa, joissa oli
monen miljoonan arvosta kultaa, olivat hydyttmt. Vasta kun palaava
aurinko sulatti maan ja veden, miss voi huuhdella, saattoi hn kytt
hyvkseen niiss lytyv kultaa. Ja silloin talletti hn kahteen
vastaperustettuun pankkiin ylijmn; ja monet miehet ahdistivat hnt
ankarasti saadakseen hnet sijoittamaan pomansa heidn yrityksiins.

Mutta hn huomasi parhaaksi hoitaa omaa pelin ja liittyi muihin
vain silloin, kun oli yhteinen puolustus tai hykkys kysymyksess.
Niinp hn, vaikka oli maksanut korkeimmat pivpalkat, liittyi
Kaivostenomistajain liittoon, ratkaisi taistelun ja lannisti
perinpohjin pivtylisten kytevn uppiniskaisuuden. Aika oli
muuttunut. Entiset ajat olivat olleet ja menneet. Uusi aikakausi
oli alkanut ja Daylight, joka oli rikkain kaivostenomistajista, oli
uskollinen nykyiselle yhteiskuntaluokalleen. Tosin teki hn vanhanajan
kullankaivajat, jotka olivat hnen tyssn, uusien tulokkaiden
pllysmiehiksi, estkseen heit liittymst jrjestyneen tyven
ammattiyhdistykseen; mutta tm oli Daylightille sydmen asia, eik
pn. Sydmessn ei hn ollut voinut unohtaa entisi aikoja, vaikka
hn jrjelln hoiti taloudellista peli noudattaen viimeisi ja
tarkoituksenmukaisimpia menetelmi.

Mutta lukuunottamatta tynantajain liittoon liittymist, kieltytyi
hn sitoutumasta kenenkn peliin. Hn pelasi yksin suurta peli ja
tarvitsi kaikki rahansa omiin yrityksiins. Hiljattain perustettu
arvopaperiprssi hertti hness vilkasta mielenkiintoa. Hn ei ollut
milloinkaan ennemmin nhnyt sellaista laitosta, mutta hn nki heti
sen ansiopuolet ja osasi kytt sit hyvkseen. Kaupanteko siell
oli ennen kaikkea uhkapeli, ja monta kertaa, vaikkei se ollut
vlttmtnt hnen omien suunnitelmiensa edistmiseksi, sai hn aikaan
paniikin prssiss pelkst kevytmielisyydest ja kujeilunhalusta.

"Tm on kuin farao-peli", sanoi hn ern pivn, kun hn,
pidettyn viikon ajan Dawsonin prssipelaajia jnnityksess vuoroin
ostamalla ja myymll, nytti kaikille korttinsa ja luopui voitosta,
joka jollekin toiselle olisi ollut melkoinen rikkaus.

Koottuaan omaisuuden olivat toiset miehet lhteneet eteln,
Yhdysvaltoihin, ottaen lomaa napaseudun julmasta taistelusta. Mutta kun
Daylightilta kysyttiin, milloin hn lhtisi eteln, nauroi hn aina
ja sanoi lhtevns vasta sitten kun oli pelannut pelins loppuun. Hn
lissi viel, ett hullu oli se mies, ken luopui pelist juuri kun oli
saanut voittoisat kortit.

Tuhannet uudet tulokkaat, jotka jumaloivat Daylightia kuin sankaria,
vittivt, ett hn oli mies, joka ei tiennyt mit on pelko. Mutta
Bettles ja Dan MacDonald ja muut entisajan miehet pudistivat ptn
ja nauroivat mainitessaan sanan _naiset_. Ja he olivat oikeassa.
Hn oli aina pelnnyt heit, aina siit lhtien kuin "Kuningatar
Anna" Juneausta oli avonaisella ja naurettavalla tavalla osoittanut
rakkauttaan hnelle, seitsemntoistavuotiaalle nuorukaiselle. Tmn
takia ei hn milloinkaan ollut tuntenut naisia. Hn oli syntynyt
kaivosleiriss, miss naiset ovat harvinaisia ja salaperisi,
hnell ei ollut yhtn sisarta, hnen itins oli kuollut hnen
pienen ollessaan, joten hn ei milloinkaan ollut joutunut tekemisiin
heidn kanssaan. Tosin oli hn paettuaan "Kuningatar Annan" luota
tavannut heit myhemmin Yukonissa ja seurustellut heidn kanssaan --
uranuurtajanaisten, jotka olivat miesten jlki seuraten kulkeneet
solien poikki ensimisille kultakaivospaikoille. Mutta mikn lammas
ei ollut milloinkaan kulkenut suden kanssa suuremmalla pelolla ja
vavistuksella kuin hn oli kulkenut heidn kanssaan. Hnen miehisest
ylpeydestn johtui, ett hn seurusteli heidn kanssaan, ja hn oli
tehnyt sen vain nn vuoksi; mutta naiset olivat yh hnelle suljettu
kirja, ja hnest oli hauskempaa pelata yksin tai sitten suuressa
joukossa.

Ja nyt, kun hnet tunnettiin nimelt "Klondiken kuningas", kun hnell
oli kosolti muitakin kuninkaallisia arvonimi, kuten "Eldoradon
kuningas", "Bonanzan kuningas", "Mets-parooni" ja "Kultala-ruhtinas",
puhumattakaan hnen parhaimmasta lisnimestn, joka oli
"Vanhanajan-miesten is", pelksi hn naisia enemmn kuin milloinkaan
ennen. Innokkaammin kuin konsanaan koettivat he kietoa hnet
pauloihinsa, ja piv pivlt tulvaili paikkakunnalle uusia naisia.
Joko hn istui pivllist syden kulta-asiamiehen talossa, tai tarjosi
heille tanssisalissa juotavaa, tai suostui New Yorkin "Sun"-lehden
naisreportterin haastateltavaksi, niin koettivat he kaikki kietoa hnt
pauloihinsa.

Oli vain yksi poikkeus ja se oli Freda, tanssijatar, jolle hn oli
antanut jauhoja. Tm oli ainoa nainen, jonka seurassa hn viihtyi,
sill tm oli ainoa, joka ei koettanut hnt kietoa. Ja kuitenkin
oli kohtalo mrnnyt, ett juuri tm nainen hness hertti entist
ankaramman pelon.

Tm tapahtui syksyll 1897. Hn oli paluumatkalla tarkastamassa
Henderson-jokea, joka laski Yukoniin, tavalliselta nopealta retkeltn,
oltuaan tll kertaa aivan Stewartin ylpuolella. Talvi oli tullut
yht'kki ja hnen tytyi kulkea seitsemnkymment peninkulmaa Yukonia
alaspin kehnossa Peterborough-kanootissa mytvirtaa ajelehtivien
jlohkareitten keskitse. Pysytellen lhell rantajt, joka jo piti,
hn enntti Klondiken suuhun parhaiksi nkemn, miten yksininen mies
kiihoittuneena hyppeli rannalla ja osoitti veteen. Samassa nki hn
turkkeihin puetun naisenruumiin kasvot alaspin vajoomassa jlauttojen
vliin. Kun kapea kuja avaantui jiden keskelle, oli vain muutaman
silmnrpyksen ty ohjata kanootti paikalle, tarttua naiseen ja vet
hnet varovaisesti kanootin viereen. Nainen oli Freda. Ja kaikki olisi
kynyt hyvin, ellei tm myhemmin, tultuaan tuntoihinsa olisi katsonut
hneen vihasta sihkyvin sinisilmin ja kysynyt: "Miksi teitte sen? Voi,
miksi teitte sen?"

Tm ahdisti hnen mieltn. Seuraavana yn hn sen sijaan, ett olisi
heti vaipunut uneen, niinkuin tapansa oli, makasi valveilla ja nki
yh edessn nuo vihasta sihkyvt sinisilmt ja mietti noita sanoja.
Ne olivat kuuluneet vilpittmilt. Moite oli todellinen. Tytt oli
tarkoittanut juuri sit mit oli sanonut. Ja yh hn aprikoi.

Kun hn ensi kerran sen jlkeen tapasi Fredan, kntyi tm vihaisen ja
halveksivan nkisen poispin. Ja kuitenkin hn tuli sitten pyytmn
Daylightilt anteeksi ja kertoi jostakin miehest, jonka takia hn oli
menettnyt kaiken elmnhalunsa. Hn puhui suoraan, mutta sekavasti, ja
Daylight sai hnen puheistaan selville vain sen, ett tuo tapaus, mik
se sitten lienee ollutkin, oli sattunut jo vuosia takaperin. Niinikn
hn sai selville, ett Freda oli rakastanut tuota miest.

Sellaista oli rakkaus. Se toi onnettomuutta mukanaan. Se oli
pelottavampi kuin pakkanen tai nlk. Naiset olivat hyvt olemassa,
kauniit ja suloiset nhd; mutta jos se, mit sanottiin rakkaudeksi,
sai heiss vallan, poltti se heidt luihin saakka ja teki heidt niin
sekapisiksi, ettei milloinkaan saattanut arvata, mihin he seuraavalla
hetkell ryhtyisivt. Tm Freda oli komea naisolento, uhkea, kaunis
ja lyks; mutta rakkaus oli tullut ja katkeroittanut hnen elmns,
pakoittanut hnet lhtemn Klondikeen ja etsimn vkivaltaista
kuolemaa niin innokkaasti, ett hn rupesi vihaamaan miest, joka
pelasti hnen henkens.

Thn saakka Daylight oli vlttnyt rakkauden kuten hn oli vlttnyt
isonrokonkin; mutta se oli yht tarttuvaa kuin rokko ja aiheutti
viel pahempia vaurioita. Se sai miehet ja naiset tekemn hirveit
ja mielettmi tekoja. Se muistutti juoppohulluutta, mutta oli vain
pahempi. Jos se saisi valtoihinsa hnet, Daylightin, hmmentisi se
hnenkin elmns yht armottomasti kuin kaikkien muidenkin. Se oli
hulluutta, sulaa hulluutta ja plleptteeksi tarttuvaa. Puolisen
tusinaa nuorta miest oli rakastunut Fredaan. He kaikki halusivat
menn hnen kanssaan naimisiin. Mutta Freda taas oli rakastunut
johonkin mieheen toisella puolella maailmaa eik tahtonut olla missn
tekemisiss heidn kanssaan.

Mutta Neito sittenkin hertti hness ankarimman pelon. Hnet
lydettiin ern aamuna kuolleena majassaan. Hn oli ampunut luodin
phns, eik ollut jttnyt jlkeens mitn viesti eik selityst.
Siit puhuttiin paljon. Jotkut tiesivt, ett Daylight oli syyn thn
tapaukseen. Neito oli surmannut itsens hnen thtens. Kaikki tiesivt
sen ja lausuivat sen julki. Sanomalehtien kirjeenvaihtajat kirjoittivat
siit ja viel kerran tyttyivt Yhdysvaltain sunnuntai-lislehtien
palstat mieltkiihoittavilla kuvauksilla Daylightista, "Klondiken
kuninkaasta". Neito oli viettnyt hyvin vaatimatonta elm, kertoivat
kirjeenvaihtajat, ja se oli totta. Hn ei ollut milloinkaan kynyt
Dawsonin tanssisalissa. Circle Cityst tultuaan oli hn ensin
hankkinut elatuksensa vaatteiden pesulla. Sitten hn oli hankkinut
ompelukoneen ja valmistanut miesten parka-takkeja, turkislakkeja ja
hirvennahkaksineit. Sitten hn oli mennyt virkailijaksi ensimiseen
Yukonin pankkiin. Tm ja viel muutakin tiedettiin ja kaikki olivat
yksimieliset siit, ett Daylight oli tahtomattaan syyp hnen
ennenaikaiseen kuolemaansa.

Ja pahinta oli, ett Daylight itsekin tiesi sen olevan totta. Aina oli
hn muistava tuon viimeisen yn, jona oli nhnyt hnet. Hn ei silloin
ollut ajatellut mitn sen johdosta; mutta kun hn ajatteli kulunutta
elmns, muistui hnen mieleens jokainen pikkupiirre ja tapahtuma.
Tmn surullisen tapauksen valossa hn ymmrsi kaiken -- Neidon
levollisuuden, hnen tyynen varmuutensa. Oli aivankuin olisi Neito
ratkaissut kaikki elmn kiduttavat kysymykset ja vaijentanut ne, ja
tuo taivaallinen lempeys kaikessa, mit Neito sanoi ja teki, oli ollut
miltei idillist. Daylight muisti, miten hn oli katsonut hneen,
miten hn oli nauranut, kun hn kertoi erehdyksest, mink Mickey Dolan
oli tehnyt paaluttaessaan kappaleen Skookum-rotkosta. Hnen naurunsa
oli ollut iloista, ja kuitenkin oli siit samalla puuttunut sen
entinen voima. Ei niin, ett Neito olisi ollut vakava ja alistuvainen.
Pinvastoin oli hn nyttnyt niin ilmeisen tyytyviselt, niin
rauhalliselta. Hn oli pettnyt Daylightia, joka oli todenteolla
hullu. Hn oli tuona yn ajatellut, ett Neidon rakkaus hnt kohtaan
oli sammunut ja tm ajatus oli tuottanut hnelle mielihyv ja hn
oli kuvitellut heidn vastaista ystvyyttn, jota rakkaus ei en
hiritsisi.

Daylight muisti kuinka hn sitten seisoi lakki kdess ovella ja
sanoi hyv yt. Hnest oli silloin tuntunut naurettavalta ja
kiusalliselta, ett Neito oli kumartunut ja suudellut hnen kttn.
Hnest oli tuntunut, ett Neito piti hnt pilkkanaan, mutta nyt hn
vrisi muistaessaan sen ja tuntiessaan viel kerran kdelln Neidon
huulien kosketuksen. Neito oli sanonut hnelle jhyviset, iiset
jhyviset, eik hn ollut aavistanut sit. Tll hetkell ja koko
illan oli hn kylmverisesti ja tarkoin punnittuaan, yht varmasti
kuin hn, Daylight tiesi mit teki, pttnyt kuolla. Jospa hn vain
olisi tiennyt sen! Vaikkei tuo tarttuva tauti ollutkaan hneen itseens
kajonnut, olisi hn mennyt naimisiin Neidon kanssa, jos olisi vain
hiukankaan aavistanut, mit tll oli mieless. Ja kuitenkin hn tiesi,
ett Neidossa oli tuollaista jykkpolvista ylpeytt, joka ei olisi
sallinut tmn suostua avioliittoon, jota tarjottiin slist. Hn ei
itse asiassa ollutkaan en pelastettavissa. Rakkaudentauti oli iskenyt
hneen kyntens ja hn oli alusta alkaen tuomittu sortumaan.

Neidon ainoa pelastusmahdollisuus olisi ollut se, ett hneenkin,
Daylightiin, olisi sama tauti tarttunut. Mutta se ei ollut tarttunut
hneen. Jos hn olisi rakastunut, olisi hn todennkisimmin rakastunut
Fredaan tai johonkin toiseen naiseen. Hn tunsi Dartworthyn, joka
oli paaluttanut itselleen kultarikkaan valtauksen Bonanzasta. Kaikki
tiesivt, ett vanhan Doolittlen tytr Bertha oli mielettmsti
rakastunut hneen. Mutta ennen kaikkia muita naisia oli kapteeni
Walthstonen, suuren Guggenhammerin liikkeen kaivostentuntijan vaimo
sytyttnyt hnen rakkautensa ja vastannut siihen. Seurauksena oli
kolme mielettmyytt: Dartworthy myy kaivoksensa kymmenesosaan
sen arvosta; naisraukka uhraa kunniansa ja pakenee hnen kanssaan
avonaisessa veneess Yukonia alas; ja kapteeni Walthstone, jonka
on vallannut murhan ja hvityksen himo, ajaa heit takaa toisessa
avonaisessa veneess'. Tuo traagillinen kolmikko oli kulkenut alas
Yukonia, ohi Forty Milen ja Circlen ja sen takana oleva ermaa oli
ollut murhenytelmn todistajana. Oli totinen tosi, ett rakkaus
toi onnettomuutta ja hmmennyst miesten ja naisten elmn, kylvi
hvityst ja kuolemaa ymprilleen, pani ylsalaisin kaikki ksitteet
oikeasta ja jrkevst, teki kelpo naisista avioliitonrikkojia tai
itsemurhaajia, sek konnia ja murhamiehi miehist, jotka aina olivat
olleet rehellisi ja moitteettomia.

Ensi kerran elmssn menetti Daylight tarmonsa. Hn tunnusti suoraan
itselleen pelkvns pahasti. Naiset olivat hirveit olentoja ja
rakkaudensiemen orasti erittin vehmaasti heidn lheisyydessn. Ja
he olivat niin hikilemttmi, niin pelottomia. Heit ei peloittanut
Neidon kohtalo. He koettivat viekottelevammin kuin milloinkaan
kietoa hnt pauloihinsa. Rikkaudettaankin, pelkkn miehen, joka
juuri oli tyttnyt kolmekymment, oli harvinaisen voimakas ja yht
hyvnnkinen ja hyvluontoinen, olisi hn tavallisen naisen silmiss
ollut tavottelemisen arvoinen. Mutta kun hnen luontaisiin avuihinsa
liittyi hnen nimens romanttisuuden sdekeh ja hnen suunnaton
rikkautensa, niin jokainen naimaton nainen katsoi hneen ihastunein
silmin, puhumattakaan joistakuista naineistakin naisista. Muut miehet
olisivat siin asemassa kadottaneet jrkens; mutta tmn kaiken ainoa
vaikutus hneen oli se, ett hnen pelkonsa kasvoi. Seurauksena oli,
ett hn useimmiten vastasi kieltvsti kutsuihin taloista, miss hn
saattoi tavata naisia, ja kvi vain poikamiesten luona Moosehornin
ravintolassa, jonka yhteydess ei ollut tanssisalia.




XIII LUKU.


Kuusituhatta miest toi talvi 1897 Dawsoniin, tyt kaivoksissa
vilkastuivat ja solien takaa tuli sanoma, ett satatuhatta lis oli
odotettavissa kevll. Myhn ern lyhyen iltapivn istui
Daylight penkill French Hillin ja Skookum Hillin vlill ja alkoi
katsella avarammin asioita. Hnen allaan oli Eldoradon kultarikkain
alue ja Bonanzaa nkyi peninkulmain laajalta. Se oli laaja maisema,
jossa kaikkialla nkyi hvityksen jljet. Milt oli huippuihin saakka
puut kaadettu ja niiden paljailla rinteill nkyi jlki koloista,
joita ei lumivaippakaan saanut peitetyksi. Hnen alapuolellaan oli joka
suunnalla ihmisasumuksia. Mutta vhn ihmisi oli nkyviss. Savupeite
kattoi laaksot ja muutti harmaan pivnvalon synkeksi hmrksi. Savu
kohosi tuhansista koloista lumessa, miss syvll peruskalliossa,
jtyneess mudassa ja sorassa miehet rymivt ja kaapivat ja
kaivoivat, ja yh rakennettiin uusia nuotioita, joilla kytiin pakkasen
jdyttm maata sulattamaan. Siell tll, miss uusia kuiluja
ryhdyttiin kaivamaan, loimusivat nuotiotulet punertavina. Miehi
rymi ulos koloista tai katosi niihin tai nostivat he ksivintturilla
sulatetun soran maanpinnalle, miss se heti taas jtyi.
Kevthuuhdonnan jlki nkyi kaikkialla huuhdontapatojen paaluja,
huuhdontakouruja, suuria vesirattaita -- kullankaivaja-armeijan
kuormaston thteit.

"Tuo on kaikki pelkk maamyyrn tyt", mutisi Daylight neen.

Hn katseli alastomia mki ja sai selvn kuvan siit suunnattomasta
metsnhaaskauksesta, mik oli tapahtunut. Tlt ylhlt katsoen
hn selvn nki heidn kuumeisen tyns suunnattoman jrjestyksen
puutteen. Se ei vastannut tarkoitustaan. Jokainen tyskenteli
itsekseen ja seurauksena oli sekasorto. Tll kultarikkaimmallakin
kaivosalueella maksoi kahden dollarin kultamrn kaivattaminen yhden
dollarin ja jokaisen dollarin ohella, mink he kuumeentapaisilla,
suunnitelmattomilla menettelytavoillaan saivat irti maasta, ji toinen
dollari toivottomasti sinne. Vuoden kuluttua olisi ty useimmissa
valtauksissa lopetettu, eik niist saatu kultamr olisi yhtn
suurempi kuin kultamr, joka oli jnyt maahan.

Tarvittiin jrjestelmllisyytt, ptti hn; ja hnen nopea
mielikuvituksensa nki jo Eldorado-joen suusta lhteisiin ja vuoren
huipulta toiselle taitavan johdon ksiss. Hyryll sulattamistakin,
jolla ei viel oltu kokeiltu, mutta joka otettaisiin kytntn,
piti hn vain htvarakeinona. Oli ryhdyttv puristetulla ilmalla
sulattamaan laakson sivuja ja pengermi ja sitten joen pohjassa
kytettv kultaruoppaajaa, kuten hn oli kuullut Californiassa
tehtvn.

Siin oli viel oikea mahdollisuus suurtyhn. Hn oli juuri
ihmetellytkin, mist syyst Guggenhammer ja suuret englantilaiset
yhtit olivat lhettneet paikalle kallispalkkaiset asiantuntijansa.
Tm oli heidn suunnitelmansa. Tmn vuoksi olivat he tarjoutuneet
ostamaan valtauksia, joissa tyt jo oli lopetettu sek huuhtelumutaa.
He antoivat pienten kaivostenomistajain kaivaa valtauksistaan niin
paljon kuin saivat irti, sill miljoonia jisi viel jljelle.

Ja katsellessaan savuavaa helvetti, miss ankara ty oli kynniss,
suunnitteli Daylight uuden pelins ppiirteet, pelin, jossa
Guggenhammer ja nuo muut saisivat ottaa hnet huomioonsa. Mutta
ilon ohella, jonka nmt uudet suunnitelmat tuottivat, tunsi hn
vsymyst ja kyllstymist. Pitkt napaseudulla vietetyt vuodet olivat
kuluttaneet hnt, ja ulkomaailma houkutteli hnen uteliaisuuttaan
-- tuo avara maailma, josta hn oli kuullut muiden miesten kertovan,
mutta jonka suhteen hn oli tietmtn kuin lapsi. Siellkin pelattiin.
Siell oli avarampi pelipyt, eik mikn estnyt hnt miljoonineen
kymst sen reen ja ottamasta kortteja. Tn iltapivn Skookum
Hiiliss hn siis ptti pelata viimeiset parhaat korttinsa Klondikessa
ja lhte sitten Yhdysvaltoihin.

Se vei kuitenkin aikaa. Hn palkkasi luotettavia asiamiehi
seuraamaan suurten asiantuntijain jlki, ja miss nmt olivat
alkaneet ostaa, osti hnkin hyljttyj valtauksia. Miss tahansa he
tuumivat pilkkahinnasta ostaa kulta-alueen, oli hn ennttnyt heidn
tielleen ja hankkinut itselleen valtauksen osia tai viekkaasti heidn
valtaustensa joukkoon sijoitettuja valtauksia, jotka tekivt heidn
suunnitelmansa mitttmiksi.

"Pelaan avonaista peli voittaakseni -- enk ole oikeassa?" sanoi hn
kerran kiihkess neuvottelussa.

Seurauksena oli otteluita, aselepoja, sovittelulta, voittoja ja
tappioita. Vuonna 1898 oli Klondikessa kuusikymment tuhatta miest
ja kaikkien heidn omaisuuteensa ja asioihinsa vaikuttivat Daylightin
kymt taistelut. Ja yh enemmn ja enemmn kasvoi Daylightin
halu suuriin yrityksiin. Olihan hn jo ollut ksikhmss suuren
Guggenhammerin liikkeen kanssa ja voittanut, ylpesti voittanut.
Mutta hnen uhkarohkein yrityksens oli ehk kuitenkin Ophir, joka
parhaiten vastasi hirvilaitumen nime, ja jonka huuhtelusoran alhaisen
kultamrn korvasi vain alueen laajuus. Seitsemn valtauksen
omistaminen sen keskuksessa saattoi Daylightin sen valtiaaksi,
eivtk he voineet sopia kauppaehdoista. Guggenhammerin asiantuntijat
arvelivat, ett yritys kvi yli Daylightin voimien ja kun he esittivt
hnelle loppuvaatimuksensa, suostui hn siihen ja osti heilt loput
alueesta.

Suunnitelma oli hnen omansa, mutta hn kutsui Yhdysvalloista taitavia
insinrej panemaan sit tytntn. Rinkabillyn vedenjakajaan
kahdeksankymmenen peninkulman pss hn rakensi vesisilin ja
kahdeksankymmenen peninkulman pituinen suuri puinen vesijohto kuljetti
veden seudun poikki Ophiriin. Vesisilin ja -johdon kustannusarvio
oli kolme miljoonaa, mutta ne tulivat maksamaan lhes nelj. Hn ei
pyshtynyt thnkn. Hn hankki shklaitoksia ja hnen tymiehens
saivat tehd tyt kirkkaassa shkvalossa. Toiset vanhanajan miehet,
joiden rohkeimmatkin unelmat olivat tyttyneet yli odotuksen,
pudistivat synksti ptn, varoittivat hnt hvist ja kielsivt
hnt ryhtymst niin uhkarohkeaan yritykseen. Mutta Daylight nauroi ja
myi jlell olevat maapalstansa. Hn mi oikeaan aikaan, kun kultakuume
oli kiihkeimmilln. Kun hn ennusti vanhoille ystvilleen Moosehornin
ravintolassa, ettei neljn vuoden kuluttua Dawsonissa saisi maapalstoja
rahallakaan ja ett majoja revittisiin polttopuiksi, nauroivat he
hnelle ja vakuuttivat, ett psuoni lytyisi jo ennen tt aikaa.
Mutta hn jatkoi alkamaansa suuntaan ja mi yht hyvst hinnasta
sahansa, kun ei en tarvinnut hirsi. Niinikn mi hn hajallaan
olevat maapalstansa eri alueilla ja kenenkn varoituksista huolimatta
rakensi hn vesijohtonsa valmiiksi, rakensi ruoppaajansa, tuotti
Yhdysvalloista koneita ja ryhtyi heti kaivamaan kultaa Ophirista.
Ja hn, joka nelj vuotta takaperin oli Indian-joelta pin kulkenut
vedenjakajan poikki ja vaeltanut hiljaisessa ermaassa, intiaani-tapaan
kuljettaen koirilla tavaroitaan ja intiaani-tapaan itse elen
hirvenlihalla, kuuli nyt khe-nisten vihellysten kutsuvan satoja
tymiehi tyhn ja nki heidn ahertavan shklamppujen valkeassa,
hikisevss valossa.

Mutta tmn tehtyn oli hn lhtvalmis. Ja kun hn ilmoitti
aikovansa myyd Ophirin, kilpaili Guggenhammer englantilaisen yhtin
ja uuden ranskalaisen yhtin kera siit, kuka saattoi tarjota enimmn,
Guggenhammer tarjosi enimmn ja hinta oli niin hyv, ett Daylightille
ji miljoona puhdasta voittoa. Huhuiltiin, ett hnen omaisuutensa
nousi kahden-, kolmenkymmenen miljoonan paikkeille. Mutta hn yksin
tiesi, kuinka suuri se oli, tiesi ett hn viimeisen valtauksen
myytyn oli kaiken kaikkiaan vhn plle yhdentoista miljoonan
omistaja.

Hnen lhtjuhlansa oli merkkitapaus Yukonin historiassa kuten
hnen muutkin tekonsa. Koko Yukon oli hnen vieraanaan ja Dawson
oli juhlan keskipiste. Tn viimeisen yn ei kelvannut kenenkn
muun kultahiekka kuin hnen. Juomat eivt olleet kaupan. Joka
kapakka oli auki ja vsyneill viinureilla oli apuna lisvke eik
juomista ollut puutetta. Muuan mies, joka kieltytyi nauttimasta
hnen vierasvaraisuuttaan ja tahtoi maksaa puolestaan, sai tusinan
miehi kimppuunsa. Viimeiset uudet tulokkaat nousivat puolustamaan
Daylightin nime moista solvausta vastaan. Ja kaiken tmn keskell
liikkui Daylight intiaanisaappaissaan, hurjapinen Burning Daylight,
mieli tulvillaan hyvntahtoisuutta ja toveruutta, ulvoen kuin
urossusi, ja vaatien ett y tunnustettaisiin hnen omakseen, painaen
miesten ksivarsia tarjoilupytn, suorittaen voimannytteit. Hnen
pronssinkarvaiset kasvonsa punottivat juomisesta, hnen mustat silmns
vlhtelivt, hnell oli pllystakki ja villahuopalakki, hnen
korvalppns riippuivat, hnen kalvokkailla varustetut ksineens
heiluivat hartioiden yli ristiin kulkevista hihnoista. Mutta tll
kertaa ei hn pannut koko omaisuuttaan peliin kuten kerran ennen, hn
kytteli rahojaan vain mikli hnt huvitti juottaa muita.

Tm juhla-y saattoi varjoon kaiken, mit Dawsonissa oli milloinkaan
nhty. Daylight halusi tehd sen ikimuistettavaksi ja hn onnistuikin
siin. Suurin osa Dawsonin vest joi itsens juovuksiin tn yn.
S oli syksyinen ja vaikkei Yukon ollut viel jtynyt, osoitti
lmpmittari kahtakymment viitt astetta nollapisteen alapuolella
ja laski yh. Senvuoksi oli tarpeenvaatimaa panna liikkeelle
hengenpelastaja-joukkueita, jotka kulkivat vahdissa kaduilla ja hakivat
lumeen kaatuneita juopuneita miehi, joille tunnin uni lumessa olisi
kynyt turmiolliseksi. Daylight, joka mielijohdettaan noudattaakseen
oli juottanut sadottain ja tuhansittain miehi juovuksiin, pani
alkuun hengenpelastustoiminnan. Hn tahtoi, ett Dawson tn yn
juhli, mutta hn ei hurjimmallakaan pll ollessaan ollut koskaan
ajattelematon eik kevytmielinen ja hn piti huolen siit, ettei
sattunut mitn onnettomuutta. Ja kuten entisaikojenkin in, antoi hn
mryksen, ettei saanut riidell eik tapella, vaan lupasi hn itse
rangaista rauhanhiritsijit. Mutta hnen ei tarvinnut ruveta ketn
rankaisemaan. Sadat uskolliset opetuslapset pitivt huolen siit, ett
riidanrakentajaa kieriteltiin lumessa ja hnet heitettiin vuoteeseen.

Kun suuressa maailmassa mahtavat teollisuuspllikt kuolevat,
pyshtyvt kaikki pyrt minuutiksi heidn johtamissaan tehtaissa.
Mutta Klondiken iloinen suru pllikkns lhdn johdosta oli
niin suuri, ettei kahteenkymmeneen neljn tuntiin mitkn pyrt
liikkuneet. Suuressa Ophirissakin tuhansine tymiehineen oli ty
seisahduksissa. Seuraavana pivn ei kukaan kyennyt tai saanut menn
tyhn.

Seuraavana aamuna, pivn koittaessa, sanoi Dawson jhyviset.
Tuhatlukuisella joukolla, joka seisoi rannalla, oli ksineet ksiss
ja korvalaput oli vedetty tiukasti korville. Oli kolmekymment
astetta nollapisteen alapuolella ja Yukonissa ajelehti jlohkareita,
"Seattlen" kannelta huusi Daylight jhyvisens. Kun kydet oli
irroitettu ja hyrylaiva eteni rannasta, nkivt lhinnseisovat
Daylightin silmien kostuvan. Olihan tm tavallaan hnelle lht
synnyinmaasta, ankaralta napaseudulta, ainoasta maasta, mink hn
todella oli tuntenut. Hn kiskaisi lakin pstn ja heilutti sit.

"Hyvsti!" huusi hn. "Hyvsti!"






II OSA.




I LUKU.


Daylightin tulo San Fransiskoon ei herttnyt lainkaan huomiota.
Ei oltu unohdettu vain hnt, vaan vielp hnen kerallaan koko
Klondikekin. Muut asiat kiinnittivt ihmisten mieli ja Alaskan
tapahtumat samoinkuin sota Espanjaa vastaan kuuluivat jo menneisyyteen.
Paljon oli tapahtunut senjlkeen. Huomiotaherttvi tapahtumia sattui
joka piv eik sanomalehtien tarvinnut tekemll tehd uutisia. Oli
kuitenkin tavallaan virkistv liikkua nin tuntemattomana. Hn oli
ollut suurmies pohjan perill. Nm uudet olot olivat siklisi
paljon suuremmoisemmat. Se nkyi siitkin, ettei vlitetty yhdentoista
miljoonan miehest, vaikkapa hnell oli sellainen elmnty takanaan
kuin Daylightilla oli.

Hn asettui asumaan St. Francis-hotelliin. Alotteleva reportteri
haastatteli hnt sivumennen ja antoi hnelle hyvi neuvoja. Daylight
naurahti itsekseen, alkoi tarkata ympristn ja alkoi opetella
hnelle uutta elm ja asiain jrjestyst. Hn oli hyvin kmpel ja
hyvin itsetietoinen. Omistamansa yksitoista miljoonaa jykistivt hnen
niskaansa luontaisen itseluottamuksen lisksi. Mikn ei hmmstyttnyt
hnt, hn ei ihmetellyt uuden ympristns loistoa, sivistyst
eik suurpiirteisyytt. Tm oli vain toisellaista ermaata, siin
kaikki. Hnen oli opittava tuntemaan sen tiet, tienmerkit, polut ja
hyvt lhdepaikat sek pahat taipaleet ja vaaralliset virrankurimot.
Tavalliseen tapaansa hn pelksi naisia. Viime kokemustensa johdosta
hn oli viel niin peloissaan, ettei hn pstnyt lhelleen noita
hikisevn komeita olentoja, jotka hn miljooniensa vuoksi olisi
voinut saada omikseen. He loivat hneen kaihoisia katseita, mutta
hn salasi niin hyvin arkuutensa, ett liikkui nennisesti rohkeana
heidn parissaan. Eik vain hnen rikkautensa saattanut hnt
heidn silmissn viehttvksi. Hness oli niin paljon miest
ja hn oli niin eptavallinen mies. Viel nuori, vain 36-vuotias,
huomattavan kaunispiirteinen, erinomaisen voimakas, elinvoimaa uhkuva.
Katukivitykseen tottumattoman ermiehen joustava kynti, tummat silmt,
jotka olivat tottuneet ermaan laajoihin nkaloihin, eivtk viel
olleet vsyneet kuin ahtaissa sokkeloissa liikkuneen kaupunkilaisen,
saivat monen naisen uteliaasti ja veikesti katsahtamain hneen. Hn
nki sen, ymmrsi ja naurahti itsekseen, ja katsoi naisia kasvoihin
samoinkuin oli sikkymtt katsellut niin monta muutakin vaaraa,
kylmverisesti, vaikkakin hnen tytyi terst tahtoaan enemmn kuin
nln, pakkasen tai tulvan uhatessa.

Hn oli tullut Yhdysvaltoihin kamppaillakseen miehi vastaan eik
naisten kanssa pelehtikseen. Miehi hn ei viel ollut oppinut
tuntemaan. Miehet olivat hnest velttoruumiisia; mutta hn aavisti
heidn olevan liikeasioissa kovia, kovia pehmest pinnasta huolimatta.
Hnen mielestn heiss oli jotakin kissamaista. Hn tapasi heit
klubeissa ja aprikoi, kuinka todellista oli heidn osoittamansa
ystvyys ja kuinka pian he paljastaisivat kyntens ja repisivt
ja raapisivat. "Sep juuri on pulma", tuumi hn, "mit he tekevt
kun leikki on lopussa". Hn tunsi syytt suotta epilevns heit.
"He ovat pohjamutaa", oli hnen salainen arvostelunsa; ja muutamat
sanat, jotka hnen toverinsa silloin tllin tulivat lausuneiksi,
tukivat hnen ajatustaan. Muuten heist steili miehekkisyytt ja
rehtiytt. He saattoivat repi ja raapia taistelussa -- mik olikaan
sen luonnollisempaa; mutta hn tunsi kuitenkin, ett he repisivt ja
raapisivat sntj noudattaen. Tllainen oli hnen heist saamansa
ksitys. Ikv vain, ett heidn joukossaan oli joku mr roistojakin.

Hn vietti San Fransiskossa muutamia kuukausia, joiden kuluessa hn
tutki peli ja sen sntj ja valmistautui ottamaan siihen osaa. Hn
otti yksityisopetusta englannin kieless ja hnen onnistui poistaa
puheestaan pahimmat virheellisyydet, vaikka hn mielenkuohun hetkin
olikin taipuvainen kyttmn Klondiken seutujen voimasanoja. Hn
oppi symn ja pukeutumaan ja ylimalkaan kyttytymn sivistyneiden
ihmisten tapaan; mutta kaikesta huolimatta pysyi hn omana itsenn;
hn ei ollut liian nyr eik liian varovainen, eik hn milloinkaan
eprinyt siekailematta rikkoa jotakin sovinnaisuussnt, joka
oli hnen tielln, ja kiusaus oli kyll suuri. Hn ei, kuten
useimmat syrjseuduilta tulleet pohatat, tuntenut kunnioitusta
kaikkia sivistyneisyyden epjumalia kohtaan. Hn oli nhnyt ennenkin
jumalankuvia ja tiesi niiden arvon.

Kyllstyneen olemaan vain katselijana lksi hn Nevadaan, jossa oli
lydetty lupaava kultakaivos "vain hieman jaloitellakseen" kuten hnen
sanansa kuuluivat. Hn viipyi Tonopahin arvopaperiprssiss kymmenen
piv, pisten lopulta taskuunsa sievosen, puolen miljoonan voiton.
Sen jlkeen hn huuliaan maiskuttaen palasi San Fransiskoon ja St.
Francis-hotelliin. Alku ennusti hyv ja hnen pelihimonsa kiihtyi.

Ja viel kerran kirjoittivat sanomalehdet hnest huomiota
herttvi uutisia. Nimi _Burning Daylight_ painettiin taas
lihavilla kirjasimilla. Haastattelijat hyrivt hnen ymprilln.
Aikakauslehtien ja sanomalehtien vanhat vuosikerrat tarkastettiin
ja romantillinen ja historiallinen Elam Hamish, "Pohjanpern
seikkailija", "Klondiken Kuningas" ja "Vanhojen ermiesten is"
psi paahdetun leivn ja aamiaisruuan kera miljoonien kotien
aamiaispydlle. Jo ennenkuin hnen omasta mielestn hnen aikansa
oli tullutkaan tytyi hnen kyd leikkiin ksiksi. Rahamiehet ja
keinottelijat ja kaikki liike-elmn meren hylyt tyntyivt hnen
yhdentoista miljoonansa kallioita vastaan. Itsepuolustukseksi oli
hnen ollut pakko turvautua julkisiin virastoihin. Hn oli antanut
heille tietoja itsestn ja nyt he jakoivat hnelle kortteja,
tahtoipa hn tai ei, ja julistivat hnen olevan peliss mukana.
Hyv, pelata hn tahtoikin; hn viel nyttisi heille; huolimatta
ylpeist ennustuksista siit, miten pian hn muka trmisi karille
-- ennustuksista ja kuvauksista siit kmpelst ja moukkamaisesta
tavasta, mill hn muka tulisi pelin hoitamaan ja hnen hurjasta ja
nyrest ulkonstn.

Hn ryhtyi ensin pikkuyrityksiin, "aikansa ratoksi", kuten hn selitti
Holdsworthylle, ystvlleen Alta-Pacific-klubissa. Daylight oli klubin
jsen, Holdsworthy oli ehdottanut hnet jseneksi. Ja hyv olikin,
ett Daylight aluksi hoiti pelin varovaisesti, sill hn huomasi
pian hmmstyksekseen miten paljon huijareita -- "ammattihuijareita",
kuten hn heit nimitti parveili hnen ymprilln. Hn nki helposti
mit he olivat miehin, jopa hnt kummastutti, ett niin suurelle
joukolle riitti saalista, mist el. Heidn veijarimaisuutensa ja
epilyttvisyytens oli niin lpinkyv, ettei hn ksittnyt, kuinka
kukaan antoi heidn puijata itsen.

Ja sitten hn huomasi, ett oli eroa huijareilla ja huijareilla.
Holdsworthy kohteli hnt enemmn veljenn kuin pelkkn
klubi-tuttavana. Holdsworthy piti hnest huolta, neuvoi hnt ja
esitti hnet siklisen liikemaailman mahtimiehille. Hnen perheens
asui viehttvss kesasunnossa lhell Menlo-puistoa ja tll
Daylight vietti muutamia lauvantai- ja sunnuntaipivi ja nki
hienoa ja herttaista kotielm, jollaista hn ei milloinkaan ollut
uneksinutkaan. Holdsworthy oli innokas kukkien viljelij ja miltei
hulluuteen saakka innostunut siipikarjan hoitoon; ja nm intohimot
olivat ainaisena ilon lhteen Daylight'ille, joka laski niist
hyvntahtoista pilaa. Sellainen rakastettava tahdonheikkous todisti
miehen terveytt ja teki hnet Daylightille rakkaammaksi. Hn oli
Daylightin mielest hyvonninen, kyvyks liikemies vailla suurta
kunnianhimoa -- mies, joka niin helposti tyytyi pieniin pelipanoksiin,
ettei milloinkaan yrittnytkn koettaa onneaan suuressa peliss.

Kerran hnen kydessn sai Holdsworthy hnen tekemn hyvn kaupan,
hyvn pikkukaupan, ostamaan Glen Ellenin tiilitehtaan. Daylight
kuunteli tarkasti toisen selityksi asemasta. Se oli varsin edullinen
kauppa ja Daylightin ainoa vastavite oli se, ett se oli liian
pieni yritys eik kuulunut hnen alaansa; ja hn ryhtyi siihen
vain ystvyydest, kun Holdsworthy oli selittnyt sijoittaneensa
siihen hiukan rahoja ja olevansa pakoitettu tekemn uhrauksia
toisaalla voidakseen kehitt sit. Daylight suoritti kauppasumman,
viisikymmenttuhatta dollaria ja selitti nauraen jlkeenpin: "Tein
kyll tyhmyyden, mutta ei Holdsworthy minua siihen veijannut. Tein sen
hnen kyyhkystens ja marjapensaittensa vuoksi."

Se oli kuitenkin hyv opetus, sill hn oppi, ett liikemaailmassa
oli vhn rehellisyytt ja ettei tavallinen kestiystvyyskn
merkinnyt mitn arvottoman tiilitehtaan ja viidenkymmenen tuhannen
dollarin kteisen rinnalla. Mutta hn teki sen johtoptksen, ett
kaikenkarvaiset huijarit olivat pinnalla. Syvll, arveli hn, oli
rehellinen ja vakava liikemaailma. Noiden suurten teollisuusjohtajain
ja pohattain kera saattoi olla liikeasioissa, ptteli hn. Heidn
suurten kauppojensa ja yritystens luonteesta johtui, ett heidn
tytyi pelata rehellisesti. Siin eivt soveltuneet pikkuhuijarien
juonet ja vehkeet. Ei ollut kummeksittavaa, ett vhptiset miehet
paransivat kultakaivoksia haulipyssyll tai mivt arvottomia
tiilitehtaita ystvilleen, mutta suuressa liikemaailmassa eivt
sellaiset menettelyt pitklle auttaneet. Siell miehet vaikuttivat
maan kehitykseen, perustivat rautateit, avasivat kaivoksia, tekivt
sen suuret luonnolliset tulolhteet hytytuottaviksi. Heidn pelins
tytyi pakostakin olla rehellist ja vakaata. "He eivt voi kytt
vrinpelaajien menettelytapoja", kuului hnen loppuptelmns.

Tst johtui, ett hn ptti jtt Holdsworthyn kaltaiset
vhptiset miehet omaan oloonsa; ja vaikka hn seurusteli
tuttavallisesti heidn kanssaan, ei hn huolinut ketn lheiseksi
ystvkseen. Hn piti siit huolimatta vhptisist miehist,
Alta-Pacificin miehist. Hn ei vaan yksinkertaisesti huolinut heist
tovereikseen siin suuressa peliss, jota aikoi pelata. Hn ei viel
tiennyt minklaista tm suuri peli tuli olemaan. Hn odotti sopivaa
tilaisuutta. Ja odottaessaan yritteli hn yht ja toista pient ja piti
silmns auki suurelle mahdollisuudelle kun se kerran ilmestyisi.

Ja sitten hn kohtasi John Dowsettin, suuren John Dowsettin. Se
tapahtui sattumalta. Sit ei voitu epill. Kuten Daylight itse
tiesi, oli pelkk sattuma, ett hn Los Angelesista lhtiessn
poikkesi Santa Catalinan saarelle sensijaan, ett olisi palannut
suoraan San Fransiskoon niinkuin oli suunnitellut. Tll hn tapasi
John Dowsettin, joka oli jnyt muutamaksi pivksi lepmn kesken
kiireellist matkaansa lnness. Dowsett oli luonnollisesti kuullut
puhuttavan kuuluisasta Klondiken kuninkaasta ja hnen huhutuista
kolmestakymmenest miljoonastaan ja kun he tutustuivat toisiinsa,
hertti Daylight varmaankin hness mielenkiintoa. Jo tllin lienee
hnen aivoissaan hernnyt muuan ajatus. Mutta hn ei lausunut sit
julki, vaan kypsytti sit huolellisesti. Hn siis puhui yleisist
asioista ja koetti parhaansa mukaan miellytt Daylightia ja voittaa
hnen ystvyytens.

Hn oli ensiminen mahtimies, jonka kanssa Daylight oli seurustellut,
ja viimemainittu oli hurmaantunut ja ihastunut. Hn oli niin
ystvllinen ja miellyttv, niin nerokkaan kansanvaltainen, ett
Daylightista oli raskasta todeta, ett hnell oli edessn itse John
Dowsett, useiden pankkiyhtymien esimies, vakuutuskeinottelija, Standard
Oilin johtomiesten liittolainen ja Guggenhammerin liittolainen. Eik
hn tuntunut olevan halukas vittmn perttmksi mainettaan eik
toimintatapaansa.

Ulkonltn hn vastasi sit kuvaa, mink Daylight kuulemansa
perustuksella oli hnest saanut. Huolimatta kuudestakymmenest
ikvuodestaan ja lumivalkeasta tukastaan oli hnen kdenpuristuksensa
lujan sydmellinen eik hness nkynyt mitn merkkej vanhuuden
heikkoudesta. Hn kveli reippaasti ja nopeasti, hnen liikkeens
olivat varmoja ja tsmllisi. Hnen ihonsa oli terveen punakka ja
hnen ohuet, tiukasti yhteen puristetut huulensa osasivat taidon
vetyty hymyyn, kun hn kuuli jonkun sukkeluuden. Hnell oli
rehelliset, hyvin vaaleat sinisilmt; ne katsoivat kanssaihmiseen
ystvllisesti ja suoraan tuuheiden, harmaiden kulmakarvojen alta.
Hnen jrkens toimi tsmllisesti ja jrjestelmllisesti ja se oli
Daylightinkin mielest pettmtn kuin terssakset. Hn oli mies.
joka _tiesi_ ja joka ei milloinkaan verhonnut tietoaan tunteen tai
mielenliikutuksen narrinkoruihin. Oli ilmeist, ett hn oli oppinut
kskemn, ja jokainen sana ja ilme kertoi vallasta. Thn tuli
lisksi hnen hyvnsuopaisuutensa ja tahdikkaisuutensa ja Daylight
saattoi helposti havaita ne tuntomerkit, jotka eroittivat hnet
Holdsworthyn kaltaisista vhptisist miehist. Daylight tunsi hnen
elmntarinansa, vanhan amerikalaisen suvun, josta hn polveutui, hnen
omat sankarityns sodassa. Hnen esi-isin olivat John Dowsett, joka
oli tunnetun pankkiiriliikkeen perustaja, vuoden 1812 sodan amiraali
Dowsett, vapautussodan kenraali Dowsett ja ensiminen Dowsett, jolla
oli entisaikaan ollut maita ja orjia Uudessa Englannissa.

"Hn on varmasti rehti mies", sanoi hn myhemmin erlle
klubituttavistaan Alta-Pacificin tupakkahuoneessa. "Sanonpa teille,
Gallon, ett hn oli minulle todellinen ylltys. Tiesin, ett
mahtimiehet ovat sellaisia, mutta minun tytyi nhd hnet, ennenkuin
todella sen tiesin. Hn on niit, jotka saavat aikaan jotakin. Sen
nkee koko hnen olennostaan. Hnen kaltaisiaan on yksi tuhannessa. Hn
ei pelk minknlaista peli ja saatte olla varma siit, ett hness
on miest pelin hoitamaan. Lynp vetoa siit, ettei kuuden miljoonan
hvi tai voitto saa hnt silmkn rpyttmn."

Gallon puhalsi savun sikaaristaan ja katsoi ylistyspuheen ptytty
uteliaasti kumppaniinsa; mutta Daylightilta, joka tilasi cocktailin,
ji tm utelias silmys huomaamatta.

"Otaksun, ett olette jossakin liikeyrityksess hnen osakkaanaan",
huomautti Gallon.

"Ei sinnepinkn. -- Tm on ystvyytt. Aijoin juuri sanoa, ett olen
pssyt selville, miten nuo mahtimiehet saavat suuria aikaan. Niin,
minulla oli hnest sellainen tunne, ett hn tiesi kaiken, ja min
oikein hpesin itseni."

"Luulen, ett voisin antaa hnelle kompassin ja lapion, kun olisi
ajettava koiravaljakkoa", huomautti Daylight mieterikkaan vaitiolon
jlkeen. "Ja min kyll mynnn, ett voisin antaa hnelle yhden ja
toisen osviitan pokerpeliss ja kullankaivuussa ja ehk mys kanootin
melomisessa. Ja ehkp minulla olisi suuremmat mahdollisuudet perehty
siihen peliin, jota hn on koko ikns pelannut, kuin hnell olisi
perehty siihen peliin, jota min pelasin pohjan perill."




II LUKU.


Vhn senjlkeen lksi Daylight New Yorkiin. John Dowsettin kirje oli
aiheuttanut matkan -- tavallinen pieni koneella kirjoitettu, muutamia
rivej sisltv kirje. Mutta Daylight oli vavahtanut sen lukiessaan.
Hn muisti miten hn kerran ennenkin ollessaan viisitoistavuotias
poikanen oli vavahtanut kun pelaaja Tom Galsworthy oli neljnnen
miehen puutteessa sanonut hnelle: "Tule pelaamaan, kakara". Nytkin
hn vavahti. Nuo kuivat koneella kirjoitetut lauseet nyttivt hyvin
salaperisilt. _"Meidn miehemme herra Howison tulee hotelliinne teit
tapaamaan. Hn on luotettava. Meit ei saa nhd yhdess. Te ymmrrtte
kaikki, kun olemme saaneet puhella."_ Daylight aprikoi nit sanoja
yh uudelleen ja uudelleen. Tss se oli. Tilaisuus suureen peliin
oli tullut ja nytti silt, kuin olisi hnet kutsuttu ottamaan siihen
osaa. Aivan varmaan, sill mistn muusta syyst ei mies niin jyrksti
kehottaisi toista miest matkustamaan Amerikan mantereen poikki.

"Meidn" herra Howisonin toimesta he tapasivat toisensa Hudsonin
rannalla komeassa maatalossa. Saamiaan ohjeita noudattaen saapui
Daylight sinne yksityisell moottorivaunulla, joka oli annettu hnen
kytettvkseen. Hn tiesi yht vhn kenen vaunu se oli, kuin hn
tiesi kuka omisti talon uudenaikaisine mukavuuksineen. Dowsett oli
jo siell ja ers toinen mies, jonka Daylight tunsi ennenkuin heidt
oli esitettykn toisilleen. Se oli Nathaniel Letton eik kukaan muu.
Daylight oli nhnyt hnen kuvansa usean kerran aikakauslehdiss ja
sanomalehdiss ja lukenut hnen asemastaan liikemaailmassa ja hnen
lahjoituksistaan Daratonan yliopistolle. Hnkin teki Daylightiin
voimaihmisen vaikutuksen, vaikka hn joutui ymmlle, kun ei nhnyt
hness mitn yhtlisyyksi Dowsettin kanssa. Lukuunottamatta
rehellisyytt -- rehellisyytt, joka nytti tunkeutuneen hnen
olemuksensa salatuimpiinkin sopukoihin -- oli Nathaniel Letton
joka suhteessa erilainen kuin toverinsa. Ollen luonnottoman laiha,
nytti hn kylmlt liekkimiehelt, jonkunlaiselta salaperiselt
kemialliselta ihmisliekilt, jonka jisen pinnan alla piili tuhansien
aurinkojen tulinen kuumuus. Hnen suuret harmaat silmns etupss
synnyttivt tmn vaikutelman ja ne katsoivat kuumeisina pst, joka
kasvojen kapeuden ja ihon aavemaisen kalpeuden takia nytti miltei
ruumiin pkallolta. Vaikka hn oli vasta viisikymmenvuotias, nytti
hn harvoine raudanharmaine hiuksineen usein Dowsettin ikiselt.
Mutta Nathaniel Lettonilla oli valtaa -- Daylight nki sen selvsti.
Hn oli kapeakasvoinen askeetti, joka eli korkeassa, ohennetussa,
tyveness ilmakehss -- sulanut kiertothti ylimaailmallisen jpinnan
peittmn. Ja kuitenkin teki Daylightiin valtavimman vaikutuksen
miehen peloittava ja kunnioitusta herttj vilpittmyys. Hness ei
ollut mitn turhanpivist. Hnet oli nhtvsti tuli puhdistanut.
Daylightilla oli tunne, ett mehev kirous olisi ollut kuolettava
loukkaus hnen korvissaan, hvistys ja herjaus.

He joivat -- se on, Nathaniel Letton joi kivennisvett, jota talossa
oleva palvelija tarjosi hiilihappovesikoneesta ja Dowsett joi
skotlantilaista whisky soodan kera ja Daylight otti cocktailin. Ei
kukaan nyttnyt huomaavan, ett oli tavatonta juoda Martin-cocktailia
keskiyll, vaikka Daylight juuri sen vuoksi piti heit tarkoin
silmll; sill hn oli jo aikoja sitten oppinut, ett martineilla on
tarkoin mrtyt aikansa ja paikkansa. Mutta hn piti martineista ja
ollen luonnollinen mies, joi hn mit kulloinkin halutti. Muut olivat
panneet merkille tmn hnen ominaisuutensa, mutta eivt Dowsett ja
Letton; ja Daylightin salainen ajatus oli: "He eivt varmaankaan
silminkn rpyttisi, jos pyytisin lasillisen syvyttv
sublimaattiliuvosta."

Leon Guggenhammer tuli huoneeseen heidn parhaillaan juodessa ja
pyysi skotlantilaista whisky. Daylight tarkasteli hnt uteliaana.
Tsshn oli mahtavan Guggenhammerin perheen jsen; nuori tosin,
mutta yksi niist, joiden kera hnell oli ollut monta tuimaa ottelua
pohjanperill. Eik Leon Guggenhammerikaan jttnyt mainitsematta tuota
vanhaa juttua. Hn ylisti Daylightin rohkeutta -- "Tiedttek, kaikuja
Ophirista kuului tnne meille saakka. Ja minun on sanottava, herra
Daylight -- anteeksi, herra Hamish -- ett voititte meidt loistavasti
siin jutussa."

_Kaikuja!_ Daylight ei voinut olla htkhtmtt tmn sanan
kuullessaan -- _kaikuja_ taistelusta, johon hn oli kynyt koko
voimallaan ja klondikelaisten miljooniensa voimalla, oli tullut
heidnkin korviinsa. Guggenhammerien tytyi varmaan olla uppo-rikkaita,
kun niin valtava taistelu oli vain kahakka, josta he suvaitsivat kuulla
kai'un. "He varmaankin pelaavat tavattoman suurta peli tll", oli
hnen loppuptelmns ja siihen liittyi ylpeytt sen johdosta, ett
hnet oli kutsuttu ottamaan osaa juuri thn suunnattoman suureen
peliin. Tll hetkell hn katkerasti valitti sit, ettei huhu ollut
totta ja etteivt hnen yksitoista miljoonaansa todellisuudessa
olleetkaan kolmekymment miljoonaa. No, tss seikassa hnen tytyi
olla suora; hn ilmaisi heille tarkalleen varansa.

Leon Guggenhammer oli nuori ja lihava. Hn ei ollut pivkn yli
kolmenkymmenen ja lukuunottamatta pusseja silmien alla olivat hnen
kasvonsa silet ja rypyttmt kuin poikasen. Hnkin teki rehellisen
vaikutuksen. Hnen ihonvrins oli terveen punakka, hnen puhdas, sile
ihonsa kertoi erinomaisesta terveydest. Tmn erinomaisen ihon vuoksi
tytyi hnen lihavuuttaan ja pyre vatsaansa pit luonnollisena.
Hnen ruumiinrakennuksensa oli taipuvainen lihavuuteen, siin kaikki.

Puhe kntyi pian liikeasioihin, vaikka Guggenhammer ensin
sanoi sanottavansa piakkoin tapahtuvasta kansainvlisest
purjehduskilpailusta ja omasta, oivallisesta hyrypurrestaan
Electrasta, jonka skettin hankitut koneet jo olivat vanhentuneet.
Dowsett kertoi suunnitelmasta ja toiset kaksi auttoivat hnt
satunnaisilla huomautuksilla. Daylight kyseli. Olipa ehdotus mik
hyvns, tahtoi hn avoimin silmin sen hyvksy tai hyljt. Ja he
tyttivt hnen mielikuvituksensa kytnnllisill nyill siit, mit
heill oli mieless. "Heidn ei ikin plkhd phn, ett te olette
liittyneet meihin", sanoi Guggenhammer, kun asia oli ppiirteissn
selvitetty ja hnen kauniit juutalaissilmns steilivt innostuksesta.
"He luulevat teidn ajavan omia asioitanne oikein merirosvon tapaan."

"Tietysti te, herra Hamish, ksittte, ett meidn liittomme on
pidettv aivan salassa", varoitti Nathaniel Letton vakavasti.

Daylight nykhytti ptn.

"Ja luonnollisesti te niinikn ksittte", jatkoi Letton, "ett
tulos voi olla vain hyv. Yritys on laillinen ja oikea, ja saattaa
vahingoittaa vain prssipelaajia. Emme koeta saada aikaan tuhoja
rahamarkkinoilla. Kuten itsekin nette, on teidn ostamalla saatava
hinnat nousemaan. Kunniallinen pomansijoittaja hytyy."

"Niin juuri on asia", sanoi Dowsett. "Kuparin tarve kaupassa yh
kasvaa. Ward Valleyn kupari ja kaikki mit siihen kuuluu -- kuten
nytin teille, tyydytt se itseasiassa neljnneksen koko maailman
kysynnst -- on suuri yritys, niin suuri, ettemme mekn voi sit
tarkoin arvioida. Valmistuksemme ovat jo suoritetut. Meill on kyllin
pomaa itsellmme ja nyt haluamme lis. Nyt on liian paljon Ward
Valleyn osakkeita liikkeell, haitaksi nykyisille suunnitelmillemme.
Siisp me tapamme kaksi pskyst samalla kivell -- --"

"Ja min olen se kivi", keskeytti Daylight hymyillen.

"Juuri niin. Teidn ei ole ainoastaan koetettava saada Ward Valleyn
osakkeiden hintoja kohoamaan, vaan on teidn samalla ostettava niit.
Tst on meille arvaamatonta hyty ja te ja me kaikki saamme osamme
voitosta. Ja kuten herra Letton huomautti, on asia laillinen ja oikea.
Tmn kuun kahdeksantenatoista pivn on johtokunnan kokous ja osinko
koroitetaan kahdenkertaiseksi."

"Ja ketk joutuvat tss krsimn!" huusi Leon Guggenhammer kiihkesti,

"Keinottelijat", selitti Nathaniel Letton, "pelaajat, Wall Streetin
pintakuohu -- ksitttehn. Varsinaiset pomansijoittajat eivt joudu
hville. Sitpaitsi oppivat he tuhannennen kerran luottamaan Ward
Valleyhin. Ja kyttmll hyvkseen heidn luottamustaan voimme panna
toimeen laajat parannukset, joista olemme teille pkohdissa tehneet
selkoa."

"Tulee liikkumaan kaikenlaisia huhuja kaupungilla", varoitti Dowsett
Daylightia, "mutta lk pelstyk niit. Nm huhut voivat olla
meidnkin alkuunpanemiamme. Ksittte kyll miten ja miksi. Mutta
huhut eivt liikuta teit. Te olette perill asioista. Teidn on
vaan ostettava, ostettava, ostettava, ostettava ja tehtv viimeinen
kaappauksenne juuri kun johtokunta korottaa osingon kaksinkertaiseksi.
Ward Valleyn osakkeet on korotettava niin korkeiksi, ettei kukaan en
tst lhtien pysty niit ostamaan."

"Me haluamme", sanoi Letton vuorostaan ottaen puhevuoron ja vaikeni
maistaakseen kivennisvettn, "me haluamme saada suuren mrn
Ward Valleyn osakkeista pois yleisn hallusta. Me voisimme tehd
tmn helposti kiristmll rahamarkkinoita ja peloittamalla
osakkeenomistajia. Ja se kvisi meille siten halvemmaksikin. Mutta me
olemme ehdottomasti aseman herroja, ja me olemme siksi hyvnsuopia,
ett ostamme Ward Valleyn osakkeita huippuhintoihin. Eip silti,
ett mielisimme harjoittaa hyvntekevisyytt, mutta me tarvitsemme
pomansijoittajia suurissa parannussuunnitelmissamme. Emmek
suoranaisesti hvikn nin menetellessmme. Kun johtokunnan pts
tulee tunnetuksi kohoavat Ward Valleyn osakkeet pilviin. Tmn
laillisen liiketoimemme ohessa me samalla aimo tavalla hyhennmme
hankintakaupalla keinottelevia. Mutta tm on vain satunnaista ja
tavallaan vlttmtnt. Hankintakaupalla keinottelevat ovat tietysti
oikeita pelaajia ja heille tapahtuu ansion mukaan."

"Ja viel yksi seikka, herra Hamish", sanoi Guggenhammer, "jos ostatte
yli kytettvn olevien varojenne tai yli sen summan, mink uskallatte
thn kauppaan panna, niin kutsukaa viipymtt meit avuksenne.
Muistakaa, ett me olemme takananne."

"Niin, me olemme takananne", toisti Dowsett. Nathaniel Letton
nykhytti ptn vahvistukseksi. "Puhukaamme nyt tuosta
kaksinkertaisesta osingosta kahdeksantenatoista pivn --." John
Dowsett repisi lehden muistikirjastaan ja korjasi silmlasejaan.
"Esitn teille numerot. Tss te nette..."

Ja sitten hn esitti pitkn ammattimaisen ja historiallisen selonteon
Ward Valleyn tuloista ja osingoista sen perustamispivst lhtien.

Koko neuvottelu kesti vain tunnin, jonka kuluessa Daylight eli
korkeimmalla huipulla, minne milloinkaan oli elmssn kiivennyt.
Nmt miehet olivat suurpelaajia. He olivat mahtimiehi. Tosin hn
tiesi, etteivt he olleet kaikkein suurimpia. He eivt olleet Morganien
ja Harrimanien vertaisia. Mutta he olivat kuitenkin tekemisiss noiden
jttilisten kera ja olivat itse pienempi jttilisi. Hnt miellytti
heidn kytksens hnt kohtaan. He kohtelivat hnt hyvntahtoisesti,
mutta ei alentuvasti. He kohtelivat hnt kunnioittavasti kuin
vertaistaan ja se hiveli Daylightin mielt, sill hn tiesi hyvin, ett
he tiedoissa ja varallisuudessa olivat hnt paljon edell.

"Me saamme hiukan eloa keinottelija-joukkueeseen", sanoi Leon
Guggenhammer riemuiten, kun he nousivat lhtekseen. "Ja te, herra
Hamish, olette mies sen tekemn. He luulevat varmasti, ett te ajatte
omia asioitanne, ja heidn aseensa ovat teroitetut teidnlaisenne
vasta-alkajan varalle."

"He tulevat varmaan erehtymn", vahvisti Letton ja hnen harmaat
silmns katselivat suuren kaulahuivin poimuista, joka peitti hnen
kaulansa korviin saakka. "Heidn ajatuksensa kulkevat vanhoja uriaan.
Joku odottamaton seikka tekee tyhjksi heidn kaavamaiset laskelmansa
-- joku uusi yhdistelm, joku outo tekij, joku uusi muunnos. Ja te,
herra Hamish, olette heille kaikkea tt. Ja toistan viel, he ovat
pelaajia ja ansaitsevat kohtalonsa. He hiritsevt ja painostavat
jokaista laillista yrityst. Teill ei ole ksitystkn siit, mit
hirit he tekevt meiklisille -- vh vli pelitempuillaan
tekemll tyhjiksi terveimmtkin suunnitelmat, saattamalla hvin
vakavaraisimmatkin laitokset."

Dowsett ja nuori Guggenhammer nousivat toiseen moottorivaunuun, Letton
yksinn toiseen. Daylightiin, jonka ajatukset viel askaroivat
kuluneen tunnin tapahtumissa, teki lhthetki syvn vaikutuksen. Nuo
kolme konetta seisoivat kuin loihditut iset hirvit hiekoitetulla
pihalla pimen ajoportin alla. Y oli pime ja moottorivaunujen valot
leikkasivat pimeytt: yht tervsti kuin veitset leikkaisivat kovaa
puuta. Kuuliainen palvelija -- koneellisesti toimiva haltija talossa,
joka ei ollut kenenkn noista kolmesta miehest -- seisoi vakavana
kuin kuvapatsas autettuaan heidt vaunuihin. Turkkipukuiset ajajat
hmittivt epselvin, valtavina haahmoina istuimiltaan. Toinen
toisensa perst kiitivt vaunut kuin ratsastajan kannustamat juoksijat
pimeyteen, kntyivt ajotielle ja hvisivt yhn.

Daylightin vaunu kulki viimeisen ja kurkistaessaan ulos, nki hn
vilahdukselta valaisemattoman talon, joka pimeydess nytti vuoren
suuruiselta. Kenen se oli? aprikoi hn. Kuinka kyttivt he juuri sit
salaiseen neuvotteluunsa? Puhuisiko palvelija? Ent ajajat? Olivatko
hekin luotettavia miehi kuten "meidn" herra Howison? Salaperisyytt?
Asian menestys riippui siit. Ja ksikdess salaperisyyden kanssa
kulki voima. Hn nojasi taaksepin ja imi savukettaan. Suuria yrityksi
oli tekeill. Kortit oli jaettu varkain ja hnkin otti osaa suureen
peliin. Hnen mieleens muistuivat entiset poker-pelit Jack Kearnsin
kera ja hn nauroi neen. Hn oli pelannut tuhansista, mutta nyt
hn pelasi miljoonista. Hnt hytkhytti, kun hn kuvitteli noiden
miesten tappiota kahdeksantenatoista pivn, jolloin johtokunta
pttisi jakaa kaksinkertaisen osingon -- noiden miesten, jotka olivat
teroittaneet aseitaan nolatakseen hnet -- hnet, Burning Daylightin.




III LUKU.


Hnen palatessaan hotelliinsa olivat reportterit odottamassa
haastatellakseen hnt, vaikka kello oli jo lhes kaksi aamulla.
Seuraavana aamuna oli niit viel enemmn. New York otti hnet
vastaan paperitorven toitotuksin. Viel kerran esiintyi hnen kuvansa
sanomalehtien palstoilla. Klondiken kuningas, Napaseudun sankari,
Pohjanpern kolmenkymmenen miljoonan pohatta oli tullut New Yorkiin.
Mit varten oli hn tullut? Nolatakseen New Yorkin asukkaat, kuten
oli nolannut Tonopahilaiset Nevadassa. Wall Streetin oli paras pit
varansa, sill Klondiken hurjimus oli juuri tullut kaupunkiin. Tai
ehkp nolaisi Wall Street hnet. Wall Street oli nolannut monta hurjaa
miest, se tulisi tmn Daylightinkin kohtaloksi. Daylight nauroi
itsekseen ja antoi haastatteluissa epselvi vastauksia. Se hydytti
peli ja hn nauroi taas ajatellessaan, ett Wall Street saisi paljon
tekemist ennenkuin se oli saanut hnet nolatuksi.

He olivat varmat siit, ett hn ryhtyisi peliin ja kun Ward Valleyn
osakkeita alettiin ostaa, oltiin pian yksimielisi siit, ett hn
oli takana. Liikemaailman lrpttelijt supattelivat. Hn ahdisti
viel kerran Guggenhammeria. Tarina Ophirista kerrottiin viel kerran
siin mrin liioiteltuna, ett Daylight tuskin tunsi sit. Hiljaa, se
kaikki vain hydytti hnen tehtvns. Prssipelaajat olivat selvsti
petetyt. Joka piv hn lissi ostotarjouksiaan ja niin innokkaat
olivat myyjt, ett Ward Valleyn osakkeet nousivat, vaikka hitaasti.
"Tm on varmaan jnnittvmp kuin pokerpeli", kuiskasi Daylight
iloisesti itsekseen huomatessaan aikaansaamansa hmmingin. Sanomalehdet
esittivt lukemattomia arveluita ja otaksumisia ja Daylightia ahdisti
alati reportterilauma. Hikien haastattelunsa olivat mestarillisia.
Huomatessaan, miten sanomalehti huvittivat hnen klondikelaiset
sanasutkauksensa ja kielivirheens, hn viel liioitteli nit
puhetapansa omituisuuksia, kytti lausetapoja, joita oli kuullut muiden
vanhojen ermiesten kyttvn, ja keksi itse silloin tllin uusia.

Viikko ennen torstaita, kahdeksattatoista piv, oli hnelle hyvin
jnnittv. Hn ei ainoastaan pelannut kiihkemmin kuin milloinkaan
ennen elmssn, vaan hn pelasi maailman suurimmalla pelipydll
ja niin suurilla panoksilla, ett karaistuneinkin pelaaja joutui
pakosta ymmlle. Huolimatta siit, ett osakkeita rajattomasti myytiin,
kohosivat Ward Valleyn osakkeet kohoamistaan ja kun torstai lhestyi,
oli asema kire. Jotakin oli tekeill. Kuinka paljon aikoi tuo
klondikelainen pelaaja ostaa Ward Valleyn osakkeita? Kuinka paljon hn
_saattoi_ ostaa? Mit teki Ward Valleyn joukkokunta koko tmn ajan?
Daylightin mielest eivt heidn haastattelunsa merkinneet mitn --
ne olivat huvittavan tyyni haastatteluja. Leon Guggenhammer uskalsi
ilmaista ajatuksen, ett tm Pohjanpern Kroisos mahdollisesti oli
erehtynyt. Mutta eip silti, ett he olisivat olleet huolissaan,
selitti John Dowsett. Eivt he tehneet vastavitteitkn. Vaikkeivt
tienneetkn hnen aikeitaan, olivat he yhdest seikasta aivan varmat,
nimittin, ett hn koetti saada Ward Valleyn osakkeita kohoamaan.
Eivtk he ksittneet tt. Vhtp siit, miten kvi hnen ja hnen
prssikauppojensa, Ward Valleyn osakkeet olivat varmat ja tulisivat
pysymn varmoina, lujina kuin Gibraltarin kallio. Ei, heill ei ollut
Ward Valleyn osakkeita myyd. Tm keinotekoinen pula rahamarkkinoilla
menisi pian ohi, eik Ward Valleyn tarvinnut muuttaa kantaansa jonkun
mielettmn arvopaperiprssi-hmmennyksen takia. "Se on pelkk
uhkapeli alusta loppuun", sanoi Nathaniel Letton, "ja me kieltydymme
ryhtymst mihinkn toimenpiteisiin sen johdosta ja ottamasta sit
missn muodossa huomioon."

Tmn ajan kuluessa oli Daylightilla ollut muutama salainen kohtaus
osakkaidensa kanssa -- hn oli kerran neuvotellut Leon Guggenhammerin
kanssa, kerran John Dowsettin ja kerran herra Howisonin kanssa. Mutta
lukuunottamatta onnitteluja, ei niist ollut mitn todellista tulosta,
sill, kuten hnelle vakuutettiin, kaikki kvi tyydyttvsti.

Mutta tiistaiaamuna tuli Daylightin korville huhu, joka oli omiaan
saamaan hnet pois tasapainosta. Se oli niinikn julaistuna Wall
Street Journalissa, joka oli saanut sen tiet varmalta taholta. Huhu
kertoi, ett kun Ward Valleyn johtokunta torstaina kokoontuu, nin
ptetn tavanmukaisen osingon mrmisen asemasta ryhty verottamaan
osakkaita lismaksuilla. Se oli ensiminen Daylightia kohdannut este.
Samalla hnest tuntui, ett jos se oli totta, oli hn mennytt
miest. Niinikn hn huomasi, ett hn oli suunnattomiin yrityksiins
kyttnyt yksinomaan omia rahojaan. Dowsett, Guggenhammer ja Letton
eivt olleet panneet alttiiksi mitn. Se oli tosin lyhytaikainen
sikhdys, mutta kyllin kiihke muistuttaakseen hnelle Holdsworthya ja
tiilitehdasta ja saadakseen hnet peruuttamaan kaikki ostomrykset
hyktessn puhelimeen.

"Siin ei ole per -- pelkk huhu", kuuluivat Leon Guggenhammerin
kurkku-nell lausutut sanat puhelimessa. "Kuten tiedtte",
sanoi Nathaniel Letton, "kuulun minkin johtokuntaan ja tietisin
varmasti jos joku semmoinen pts olisi tekeill." Ja John Dowsett;
"Varoitinhan jo teit sellaisista huhuista. Siin ei ole rahtuistakaan
per -- ei rahtuistakaan. Vakuutan sen teille kunniani kautta."

Kovasti hveten mielenmalttinsa hetkellist menettmist, palasi
Daylight tehtvns. Keskeytys osakkeiden ostossa oli muuttanut
arvopaperiprssin hulluinhuoneeksi ja pitkin linjaa aikaansaivat
"karhut" hvityst. Ward Valleyn osakkeet, jotka olivat kohonneet
korkeimmalle, joutuivat ankarimman hykkyksen esineeksi ja olivat
jo alkaneet horjua. Daylight lissi tyynesti ostotarjouksensa
kaksinkertaisiksi. Ja tiistaina, keskiviikkona ja torstaiaamuna hn yh
osti ja Ward Valley kohosi voitokkaana korkeammalle. He yh myivt ja
hn yh osti, monin verroin enemmn kuin hnen olisi kannattanutkaan,
jos hnen todella olisi tarvinnut lunastaa kaikki ostamansa osakkeet.
Mitp siit? Tnnhn ptettisiin jaettavaksi kaksinkertainen
osinko, vakuutti hn itselleen. Vain keinottelijat joutuisivat pulaan.
He saisivat sopia ehdoista hnen kanssaan.

Ja sitten iski salama. Huhu, joka oli kertonut, ett Ward Valleyn
johtokunta pttisi verottaa osakkaitaan, osottautui todeksi. Daylight
kohotti ksin. Hn hankki varmuuden tiedon todenperisyydest ja
lakkasi pelist. Eivt ainoastaan Ward Valleyn osakkeet, vaan kaikki
arvopaperit alenivat voitokkaiden "karhujen" toimesta. Daylight ei
en viitsinyt ottaa selv, alenivatko Ward Valleyn osakkeet yh, vai
pysyivtk paikalla. Vaikka Wall Street oli mielettmn, ei Daylight
ollut huumaantunut eik llistynyt. Hn vistyi taistelutantereelta
harkitakseen asemaa. Lyhyen neuvottelun jlkeen vlittjins kanssa,
hn lksi hotelliinsa ostaen matkalla iltalehti ja silmili niiden
otsakkeita. _Burning Daylight menettnyt kaikki rahansa_, luki hn;
_Burning Daylight saanut rkkiins; toinen eponnistunut yritys hankkia
helpolla rahaa_. Kun hn enntti hotelliinsa, kerrottiin myhemmss
painoksessa, ett muuan nuori mies, joka oli noudattanut Daylightin
esimerkki, oli tehnyt itsemurhan. _"Miksi, piru viekn, hn meni
tappamaan itsens?"_ mutisi Daylight.

Hn meni huoneisiinsa, tilasi Martin-cocktailin, riisui kenkns ja
istuutui miettimn. Puolen tunnin kuluttua hn nousi juomaan ja kun
hn tunsi likrin lmmitten virtaavan ruumiissaan, vntyivt hnen
kasvojensa lihakset kylmn, jykkn, todelliseen irvistykseen. Hn
nauroi itselleen.

"Puijattu!"

Sitten katosi irvistys hnen kasvoiltaan ja ne muuttuivat kalpeiksi
ja vakaviksi. Lukuunottamatta hnen osuuksiaan muutamiin Lnnen
yrityksiin (joiden takia hn viel sai maksaa suuria lismaksuja) oli
hn hvin joutunut mies. Mutta kovemman kolauksen oli saanut hnen
ylpeytens. Hn oli ollut niin lyhytnkinen. He olivat kynineet hnet
putipuhtaaksi, eik hnell ollut mitn, jolla olisi sen todistanut.
Typerinkin moukka olisi vaatinut todistuskappaleita, kun hn oli
tyytynyt gentlemanin vakuutukseen ja plleptteeksi viel suulliseen.
_Gentlemanin vakuutus!_ Hn myhhti sille. Hnen korvissaan soivat
Dowsettin sanat puhelimessa. _"Kunniani kautta"_. He olivat varkaita
ja huijareita, eivt ollenkaan sen parempia, ja he olivat antaneet
hnelle aimo iskun. Sanomalehdet olivat olleet oikeassa. Hn oli
tullut New Yorkiin joutuakseen puijatuksi ja herrat Dowsett, Letton
ja Guggenhammer olivat sen tehneet. Hn oli pieni kala ja he olivat
leikkineet hnen kanssaan kymmenen piv -- kyllin kauan riistksen
hnelt hnen kymmenen miljoonaansa. Tietysti olivat he koko ajan
myneet osakkeitaan hnelle ja ostivat nyt Ward Valleyn osakkeita
takaisin polkuhinnasta, ennenkuin rahamarkkinat tasaantuivat. Oli
luultavinta, ett Nathaniel Letton kytti voitto-osuutensa uuden
rakennuksen rakennuttamiseen yliopistolleen. Leon Guggenhammer
hankkisi uudet koneet huvipurteensa tai kokonaisen huvipursilaivaston.
Mutta hn ei keksinyt, mit pirullinen Dowsett tekisi saaliillaan --
todennkisint oli, ett hn perustaisi uusia pankkirenkaita.

Ja Daylight istui ja tyhjensi cocktaileja ja muisteli elmns
Alaskassa ja eli uudelleen nuo julmat vuodet, jolloin hn oli
taistellut yhdentoista miljoonansa puolesta. Hetkeksi valtasi hnet
murhanhimo ja hurjia ajatuksia ja keskenerisi aikeita surmata
pettjns liikkui hnen mielessn. Se olisi tuon nuoren miehen
pitnyt tehd sensijaan, ett oli tappanut itsens. Hnen olisi pitnyt
ampua. Daylight avasi ksilaukkunsa ja otti esille itsetoimivan
pistoolinsa -- suuri Coltin 44. Hn veti sen vireeseen ja tyhjensi sen
patruunasilin. Sielt vierhti yksitellen kahdeksan patruunaa. Hn
tytti silin jlleen, tynsi sinne sitten viel lispatruunan. Hn
veti pistoolin vireeseen ja painoi suojusliipasimen paikoilleen. Sitten
hn pisti aseen taskuunsa ja tilasi uuden martinin ja joi sen.

Hn ajatteli tiukasti tunnin ajan, mutta hn ei en irvistellyt.
Hnen kasvoihinsa ilmaantui ryppyj ja nmt rypyt kertoivat tyst
pohjanperll, pakkasesta, kaikesta siit, mit hn oli suorittanut
ja kestnyt -- pitkist loppumattomista viikoista taipaleella, Point
Barrowin kalpeista lumiaavikoista, Yukonin ryskivist jlohkareista,
kamppailuista ihmisten ja elinten kera, nln vaikeista pivist,
pitkist kuukausista Koyokukin varrella sskien ahdistellessa,
raatamisesta kuokka ja lapio kdess, raskaiden taakkojen kantamisesta,
ja kahdestakymmenest vaivan, hien ja ponnistusten pitkst vuodesta.

Kello kymmenelt hn nousi ja tutki tarkoin kaupungin karttaa. Sitten
hn pani kengt jalkoihinsa, otti ajurin ja lksi yn selkn. Kaksi
kertaa hn muutti ajuria ja meni lopulta ern salapoliisitoimiston
ykonttoriin. Hn valvoi itse asian suoritusta, maksoi runsaasti
etukteen, valikoi kuusi miest, jotka tarvitsi ja antoi heille ohjeet.
Milloinkaan eivt nmt olleet saaneet niin hyv palkkiota niin
yksinkertaisesta tehtvst, sill virallisen palkan lisksi hn antoi
jokaiselle viisisataa dollaria ja lupasi antaa viel saman verran, jos
he onnistuisivat tehtvssn. Hn oli varma siit, ett hnen kolme
netnt osakastaan kohtaisivat toisensa seuraavana pivn, ellei jo
ennemmin. Hn oli pannut kaksi salapoliisia pitmn kutakin heist
silmll. Hn halusi tiet vain paikan ja ajan.

"lk antako minkn est itsenne, pojat", kuului hnen viimeinen
ohjeensa. "Minun tytyy saada tm tieto. Vastaan kaikesta mit te
ikin teettekin, mit ikin tapahtuneekin."

Hotelliinsa palatessaan hn kaksi kertaa vaihtoi ajuria, kuten
ennenkin, meni huoneeseensa, joi viel yhden cocktailin, paneutui
levolle ja nukkui. Aamulla hn pukeutui ja ajeli partansa, kski
lhettmn aamiaisen ja sanomalehdet huoneeseensa ja odotti. Mutta hn
ei juonut mitn. Kello yhdekslt alkoi puhelin soida ja tiedonantoja
tulla. Nathaniel Letton oli lhtenyt junalla Tarrytowniin. John Dowsett
oli tulossa maanalaisella rautatiell. Leon Guggenhammer ei ollut viel
lhtenyt liikkeelle. Ja kaupungin kartta edessn seurasi Daylight
tten noiden kolmen miehen liikkeit, heidn lhtiessn kohtaamaan
toisiaan. Nathaniel Letton oli konttorissaan Mutual-Solanderin
talossa. Ensin saapui Guggenhammer. Dowsett viipyi viel omassa
konttorissaan. Mutta kello yhdelttoista tuli sana, ett hnkin oli
saapunut ja muutamia minuuttia myhemmin kiiruhti Daylight vuokratussa
moottorivaunussa Mutual-Solanderin taloa kohti.




IV LUKU.


Nathaniel Letton puhui juuri kun ovi avautui; hn vaikeni ja kahden
toverinsa kera tuijotti huoneeseen astuvaan Daylightiin kyeten hyvin
peittmn llistyksens. Kenties tietmttn liioitteli Daylight
kynnissn ermaankvijn vapaita, heiluvia liikkeit. Nytti todella
silt kuin olisi hn tuntenut polun jalkainsa alla.

"Hyv piv, herrat, hyv piv", sanoi hn ollen olevinaan
huomaamatta sit tunnotonta tyyneytt, mill he ottivat hnet vastaan.
Hn tervehti heit vuorotellen kdest, kulkien toisen luota toisen luo
ja puristaen heidn ksin niin sydmellisesti, ettei Nathaniel Letton
voinut olla htkhtmtt. Daylight heittytyi jykevn nojatuoliin ja
oikoi laiskasti jsenin iknkuin olisi ollut vsyksiss. Nahkaisen
ksilaukun, jonka hn oli tuonut mukanaan huoneeseen, laski hn
huolettomasti viereens lattialle.

"Kyll jukoliste nyt olen ollut leikiss", hn alkoi huoaten puhua, nyt
ollenkaan vlttmtt kotiseutunsa murteellisuuksia. "Olemme pulskasti
nolanneet heidt. Enk min oivaltanut pelin hienouksia ennenkuin se jo
oli lopussa. Isku heitti kerrassa tantereeseen. Ja heidn surmaniskunsa
oli todella hmmstyttv."

He rauhoittuivat kuunnellessaan hnen lnnen murteella verkkaan ja
hyvnsvyissti lausuilevan. Hn ei siis lopulta ollutkaan niin
pelottava. Huolimatta siit, ett hn oli tunkeutunut huoneeseen
vastoin Lettonin konttorivelleen antamia mryksi, ei nyttnyt
silt, ett Daylight rupeaisi rettelimn ja raakuuksia syytmn.

"Noh, eik teill ole mitn sanottavaa osakkaallenne?" kysyi Daylight
hyvntuulisesti. "Vai onko hnen loistava hvins hikissyt teidt
kokonaan?"

Letton ryksi khesti. Dowsett istui tyynen ja odotti, Leon
Guggenhammer sai sanottua:

"Olette kuin kuolleista noussut Kain."

Daylightin mustat silmt vlhtivt iloisesti.

"Todellako!" sanoi hn riemuiten. "Emmek pitneet heit pilkkanamme!
Olin vallan llistynyt. En olisi luullut heit niin lyhytnkisiksi."

"Ja nyt", jatkoi hn, antamatta vaitiolon kyd kiusalliseksi, "on
meidn paras tehd tili. Aijon tnn iltapivll lhte Lnteen."
Hn tarttui ksilaukkuunsa, avasi sen ja penkoi sit molemmin ksin.
"Mutta lk unohtako, toverit, ett kuiskaatte korvaani sanasen, kun
ensi kerran haluatte lhett minut Wall Streetin myllkkn. Siit on
minulle hyty."

Hn otti laukusta kaksi suurta kasaa papereita, maksumryslomakkeita
ja vlittjin kuitteja. Nmt hn asetti ljn suurelle pydlle ja
kaivoi sitten viel esiin muutamia papereita, jotka lissi ljn.
Hn katsoi paperilappua, jonka oli ottanut takkinsa taskusta ja luki
neen: --

"Kymmenen miljoonaa kaksikymmentseitsemn tuhatta neljkymmentkaksi
dollaria ja kuusikymmentkahdeksan sentti on minulla ollut kuluja.
Tietysti lasketaan tm voitosta ennenkuin rupeamme laskemaan osuutta
saaliista. Mitk ovat teidn numeronne?"

Nuo kolme miest katsoivat hmmstynein toinen toistaan. Tuo mies oli
suurempi narri kuin he olivat luulleetkaan tai sitten pelasi hn peli,
josta heill ei ollut aavistusta.

Nathaniel Letton kostutti huuliaan ja loihe lausumaan:

"Kest muutaman tunnin ennenkuin tili on tehty, herra Hamish. Herra
Howison laskee sit juuri. Otaksun, ett symme yhdess vlipalaa ja
juttelemme siit. Panen konttoripalvelijat kiireell tyhn, jotta
hyviss ajoin ennttte junallenne."

Dowsett ja Guggenhammer ilmaisivat miltei silminnhtvsti tuntemansa
huojennuksen. Asema alkoi selvit. Oli hermoillekyp oleskella
samassa huoneessa kuin tm jntevlihaksinen, intiaanin kaltainen
mies, jonka rahat he olivat ryvnneet. He muistelivat kauhulla monia
tarinoita hnen vahvuudestaan ja hikilemttmyydestn. Jos Letton
vain voisi karkoittaa hnet siksi kauvas, ett he psisivt pakenemaan
konttorin oven ulkopuolelle poliisin suojeleman maailman turviin, olisi
kaikki hyvin; ja nytti aivan silt kuin olisi Daylight aikonut lhte.

"Hauska kuulla", sanoi hn. "En tahtoisi myhsty junalta ja olen
tuntenut itseni ylpeksi saadessani olla liikeasioissa teidn
kanssanne, hyvt herrat. Tajuan sen tydellisesti, vaikken kykene
tunteitani ilmaisemaan. Mutta olen kovin utelias ja tahtoisin hirven
mielellni tiet, paljonko arvelette meidn voittaneen. Voitteko
suunnilleen arvioida sit?"

Nathaniel Letton ei katsonut vedoten ystviins, mutta lyhyen
vaitiolon kestess nmt tunsivat, ett hn vetosi heihin. Dowsett,
joka oli karskimpaa ainetta kuin nuo toiset, alkoi aavistaa, ett
klondikelaisella oli jotakin mieless. Mutta toiset kaksi antoivat
hnen lapsellisen viattomuutensa yh pett itsen.

"Se on kovin vaikeata", alkoi Leon Guggenhammer, "Ward Valleyn
osakkeiden kurssi on vaihdellut, joten --"

"Joten edeltksin on mahdotonta tehd mitn arvioita", tydensi
Letton.

"No sinnepin vain", neuvoi Daylight ystvllisesti. "Miljoona sinne
tai tnne ei paljoa merkitse. Tsmlliset numerot saamme sitten
myhemmin. Mutta olen nyt niin utelias. Miksi ette sano?"

"Miksi leikki kauemmin tyhjill sanoilla?" kysyi Dowsett kisti ja
kylmsti. "Tehkmme nyt heti asiat selviksi. Herra Hamishilla on
vr ksitys asioista ja hnt tytyy neuvoa. Tss liikeyrityksess
--"

Mutta Daylight keskeytti hnet. Hn oli pelannut siksi paljon pokeria,
ettei sielutieteellinen tekij ollut jnyt hnelt huomaamatta ja
hn ehtti ennen Dowsettia suorittaakseen pelin paljastuksen omalla
tavallaan.

"Liikeyrityksist puhuttaessa", sanoi hn, "muistuu mieleeni muuan
poker-peli, jonka nin kerran Renossa, Newadassa. Se ei ollut
oikein rehellist peli. Kaikki, jotka olivat siin mukana, olivat
vrinpelaajia. Mutta siell oli muuan uusi tulokas -- keltanokiksi
niit siell sanottiin. Hn seisoi jakajan takana ja nki, ett tm
jakoi itselleen nelj ss korttipakan pohjasta. Keltanokka sikhtyi.
Hn hiipi jakajaa vastapt istuvan pelaajan luo.

"'Kuulkaahan', kuiskasi hn, 'nin jakajan antavan itselleen nelj
ss.'

"'No, entp sitten?' sanoi pelaaja.

"'Luulin, ett minun olisi kerrottava se teille', sanoi keltanokka. 'Hn
antoi itselleen nelj ss.'

"'Kuulkaahan, herraseni', sanoi pelaaja, 'teidn on paras suoria tlt
tiehenne. Te ette ymmrr peli ollenkaan. Nythn on _hnen_ vuoronsa
jakaa'."

Nauru, joka tervehti hnen juttuaan oli vkinist, mutta Daylight ei
nyttnyt sit huomaavan.

"Otaksun, ett jutullanne on joku tarkoitus", sanoi Dowsett
painokkaasti.

Daylight katsoi hneen viattomasti eik vastannut. Hn kntyi
hilpesti Nathaniel Lettonin puoleen.

"Sanokaa pois", sanoi hn. "Sanokaa paljonko suunnilleen voitamme.
Kuten jo sken sanoin, ei miljoona sinne tai tnne vaikuta asiaan, kun
voitto on niin suuri."

Mutta tll kertaa oli Letton rohkaistunut Dowsettin ottamasta
asenteesta ja hnen vastauksensa oli suora ja tsmllinen.

"Pelkn, ett olette ksittnyt vrin, herra Hamish. Teille ei tule
mitn voitto-osuutta. Pyydn lk nyt kiihtyk. Minun tarvitsee vain
painaa tt nappulaa..."

Puhumattakaan siit, ett Daylight olisi kiihtynyt, nytti hn
kaikesta ptten vallan huumaantuneelta. Hn haki hajamielisen
liivintaskustaan tulitikun, sytytti sen ja huomasi, ettei hnell
ollut savukkeita. Nuo kolme miest seurasivat jnnittynein hnen
liikkeitn. Nyt kun se oli sanottu, he tiesivt, ett heill oli
edessn kiusalliset hetket.

"Ettek sanoisi sit viel kerran?" sanoi Daylight. "Minusta tuntuu,
etten ksittnyt aivan oikein. Te sanoitte...?"

Hn nytti tuskallisessa jnnityksess odottavan Nathaniel Lettonin
sanoja.

"Sanoin, ett olette ksittnyt vrin, herra Hamish, siin kaikki.
Olette harjoittanut prssipeli ja krsinyt suuria tappioita. Mutta
ei Ward Valley enk min, eivtk yhtitoverini tunnusta, ett olemme
teille mitn velkaa."

"Tuo tuossa vastaa kymment miljoonaa kahtakymmentseitsem tuhatta
neljkymmentkahta dollaria ja kuuttakymmentkahdeksaa sentti
puhdasta rahaa. Eik se teidn mielestnne ole mitn?"

Letton hymyili ja kohautti hartioitaan.

Daylight katsoi Dowsettiin ja mutisi:

"Alanpa aavistaa, ett tuolla jutullani oli kuitenkin tarkoitus."
Hn yritti nauraa. "Oli teidn vuoronne jakaa kortit ja kyll te ne
jaoittekin. Hyv, en tahdo puuttua siihen. Olen tuon pokerinpelaajan
kaltainen. Oli teidn vuoronne jakaa, ja teill oli oikeus katsoa
eteenne. Ja te sen teittekin -- kynitte minut putipuhtaaksi
kdenknteess."

Daylight osoitti kuitti- ja paperikasaa pydll.

Hn tuijotti tyrmistyneen nkisen paperiljn pydll.

"Ja kaikki tuo ei ole edes sen paperin arvoinen, jolle se on
kirjoitettu. Oh ei, en tahdo valittaa. Oli teidn vuoronne jakaa ja te
puijasitte minua ja mies, joka pyrkii toisen miehen osuutta anastamaan,
ei ole mies eik mikn. Ja nyt on peli pttynyt, kortit ovat pydll
ja tappiot on suoritettu, mutta..."

Hnen ktens sukelsi nopeasti povitaskuun ja otti esiin Coltin
itsetoimivan pistoolin.

"Kuten sanoin, on vanha peli jo pttynyt. Nyt alkaa _minun_ pelini ja
haluanpa nhd, kykenenk min pitmn nelj ssni -- --"

"Ottakaa pois ktenne, te valkeaksi sivuttu hauta!" huusi hn ankarasti.

Nathaniel Lettonin ksi, joka oli hiipinyt lhemmksi soittonappulaa
pydll, pyshtyi kki.

"Muuttakaa paikkoja", komensi Daylight. "Muuttakaa tm tuoli sinnemm,
te raadonkarvainen petturi. Pian! Kautta Jumalan! Tai laitan teihin
sellaisen vuodon, ett luulevat isnne olleen vesijohtohanan ja itinne
kasteluvaunun. Te, Guggenhammer, siirtk tuolianne lhemms ja te,
Dowsett, istukaa tnne, niin selitn teille tmn pistoolin hyvt
ominaisuudet. Se on ladattu suurta peli varten ja siin on kahdeksan
panosta. Se on varma kapine, kun vaan alkaa sill paukutella.

"Kun alkuhuomautukset nyt on tehty, kyn ksiksi peliin. Ottakaa
huomioon, etten ole tehnyt mitn muistutuksia teidn pelinne vastaan.
Te teitte parhaanne ja se oli oikein. Mutta nyt on minun pelini
vuoro ja minun on tehtv parhaani. Ensiksikin, te tunnette minut.
Olen Burning Daylight -- tiedttek sen? En pelk Jumalaa, pirua,
kuolemaa enk murhaa. Ne ovat minun nelj ssni ja ne voittavat
teidn kuparinne. Katsokaahan tuota elv luurankoa. Letton, teit
kuolema varmaan peloittaa. Teidn luunne rutisevat sikhdyksest.
Ja katsokaa tt lihavaa juutalaista. Tm pieni ase tekee hnet
jumalaapelkviseksi. Hn on keltainen kuin sitruuna. Dowsett,
te olette kylmverinen mies. Ette ole edes silmnne rpyttnyt.
Se johtuu siit, ett te olette taitava laskennossa. Ja se tekee
pelini helpoksi. Te istutte siin ja laskette kaksi ja kaksi yhteen
ja tiedtte, ett min varmasti nyljen teit. Te tunnette minut ja
tiedtte, etten pelk mitn. Ja te laskette kaikki rahanne ja
tiedtte, ettette kuole, jos vaan voitte sen est."

"Tahdon nhd teidt hirress", kuului Dowsettin vastaus.

"Sit ette, piru vie, ne. Kun leikki alkaa, ammun teidt ensiksi.
Tulen kyll roikkumaan hirress, mutta te ette saa olla elossa
nhdksenne sit. Te kuolette tss ja nyt heti, mutta min kuolen
vasta pitkn ajan pst lain kden kautta -- ymmrrttek? Kuoltuanne,
kun ruoho kasvaa haudoillanne, ette saa tiet milloin minut hirtetn,
mutta minulla on oleva pitkt ajat ilo tiet, ett olen ampunut
teidt."

Daylight vaikeni.

"Ette kaiketi tahdo surmata meit"? kysyi Letton kummallisella,
kimell nell.

Daylight ravisti ptn.

"Se olisi kaiketi liikaa tuhlausta. Ette ole sen arvoiset. Otan
mieluummin rahani takaisin. Ja arvaan, ett tekin mieluummin annatte
rahani takaisin kuin joudutte paareille."

Seurasi pitk nettmyys.

"No, olen jakanut kortit. Nyt on teidn pelattava. Mutta ennenkuin
rupeatte harkitsemaan asiaa, on minun varoitettava teit: jos tuo ovi
avautuu ja joku konttoristeistanne huomaa, ett tll on jotakin
tavatonta tekeill, niin ammun heti. Ei kukaan pse ulos tst
huoneesta muuten kuin jalat edell."

Seurasi pitk, kolmen tunnin istunto. Ratkaisevana tekijn ei
ollut suuri itsetoimiva pistooli, vaan varmuus siit, ett Daylight
kyttisi sit. Eivt ainoastaan nuo kolme muuta miest olleet
vakuutetut siit, vaan Daylight itsekin oli siit vallan varma. Hn
oli lujasti pttnyt tappaa miehet, ellei saisi rahojaan takaisin.
Ei ollut helppoa yht'kki hankkia kymment miljoonaa paperirahassa
ja kiusallisia viivykkeit sattui. Toistakymment kertaa kutsuttiin
herra Howison ja konttoripllikk huoneeseen. Tllin oli pistooli
huolellisesti piilossa sanomalehden alla ja Daylight kierteli tai
sytytti tapansa mukaan savukkeitaan. Mutta lopulta oli kutenkin kaikki
valmista. Muuan konttoriapulaisista haki odottavasta moottorivaunusta
lippaan ja Daylight lukitsi sen. Hn pyshtyi ovelle tehdkseen
loppuhuomautuksensa.

"Minulla on viel kolme seikkaa teille sanottavana. Kun olen ennttnyt
tmn oven ulkopuolelle, niin olette te vapaat toimimaan ja min haluan
juuri varoittaa teit siit, mit aijotte tehd. Ensiksikin: ei mitn
toimenpiteit minun vangitsemisekseni -- ymmrrttek? Tm raha on
minun, enk min ole sit teilt rystnyt. Jos tulee ilmi, miten te
petkutitte minua ja miten min maksoin teille samalla mitalla, joudutte
te naurunalaisiksi, teille nauretaan oikein makeasti. Tm nauru ei
varmaan ole teille oikein tervetullut.

"Jos te sen jlkeen kun olen saanut takaisin rahani, jotka te
ryvsitte minulta, haastatte minut oikeuteen ja koetatte toistamiseen
ryvt minua, niin ammun teidt, aivan varmaan tapan teidt. Eivt
teidn kaltaisenne arat peukaloiset nyle Burning Daylightia. Jos te
voitatte, niin te hvitte ja tll saadaan varmasti viett muutamia
odottamattomia hautajaisia. Katsokaa minua nyt silmiin, niin tiedtte,
ett tarkoitan tytt totta. Nuo paperit ja kuitit pydll ovat
teidn. Hyvsti."

Kun ovi oli sulkeutunut hnen jlkeens, juoksi Nathaniel Letton
puhelimeen ja Dowsett ehtti hnt estmn.

"Mit aijotte tehd?" kysyi Dowsett.

"Hlyytt poliisin. Tm on suoraa ryvyst. En aijo krsi sit.
Sanon teille, etten aijo krsi sit."

Dowsett hymyili julmasti, mutta kantoi samalla laihan rahamiehen
takaisin ja laski hnet nojatuoliin.

"Puhumme siit tarkemmin", sanoi hn ja sai Leon Guggenhammerista
huolestuneen liittolaisen.

Eik siit milloinkaan tullut sen enemp. Asia pysyi noiden
kolmen miehen salaisuutena. Ei Daylightkaan milloinkaan ilmaissut
salaisuutta, vaikka hn tn iltapivn riisuttuaan kenkns ja
nostettuaan jalkansa tuolille kauvan ja sydmellisesti nauraa hihitti
hotellihuoneessaan. New York sai ainaista pnvaivaa tst jutusta;
se ei kyennyt keksimn mitn jrjellist selityst. Kaikesta
ptten olisi Daylightin pitnyt menett kaikki rahansa, mutta
tiedettiin, ett hn heti sen jlkeen palasi San Fransiskoon ja
liikutteli nennisesti koskematonta pomaa. Tm ilmeni selvsti
hnen yritystens suurenmoisuudesta. Hn esimerkiksi riisti Shefstlylt
Panama-radan johtajavallan ja myi sitten kahden kuukauden kuluttua
osuutensa thn yhtin Harriman'ille voitolla, joka hertti
suunnatonta huomiota.




V LUKU.


San Fransiskossa Daylightin maine kohosi nopeasti. Tavallaan oli hnen
maineensa kaikkea muuta kuin kadehdittava. Miehet pelksivt hnt.
Hnt pidettiin tappelijana, vihollisena, tiikerin. Hnen pelins
oli repimist ja musertamista, eik kukaan tiennyt miten ja mihin hn
seuraavan iskunsa suuntaisi. Kaikki, mit hn teki, kohtasi muita
ylltyksen. Hn, joka vasta oli tullut pohjan perilt, ei ajatellut
totuttujen kaavojen mukaan, vaan kykeni keksimn tavattoman paljon
uusia temppuja ja sotajuonia. Ja voitettuaan kerran jonkun edun,
kytti hn sydmettmsti sit hyvkseen. "Jrkhtmtn kuin punainen
intiaani", sanottiin hnest ja se oli totta.

Toisaalta pidettiin hnt "rehellisen". Hnen sanansa oli yht varma
kuin hnen velkakirjansa, vaikkei hn itse puolestaan luottanut
kenenkn sanoihin. Ehdotukset, jotka perustuivat _gentlemanin
vakuutuksiin_ saivat hnet aina vetmn vastakyntt ja, henkil,
joka liikeasioissa Daylightin kanssa pani kunniansa pantiksi, sai
kiusallisen hetken. Hn ei milloinkaan antanut lupaustaan, ellei hn
ollut voiton puolella. Toisen asia oli hyvksy se tai jd pois
leikist.

Laillinen pomansijoitus ei kuulunut Daylightin peliin. Se kahlehti
rahan ja vhensi uhkayritysmahdollisuutta. Hnet lumosi se, mik
liike-elmss on uhkapeli ja kun pelasi kuten hn, piti rahojen aina
olla saatavissa. Hnen rahansa olivat vain lyhyin vliaikoina sidotut,
sill hn liikutteli niit alinomaa. Varma, viisi prosenttia tuottava
rahansijoitus ei hnt miellyttnyt; mutta pannessaan peliin miljoonia
kovissa, tuimissa otteluissa, joissa saattoi menett kaikki tai
voittaa viisikymment tai sata prosenttia, tunsi hn oikein elvns.
Hn pelasi sntj noudattaen, mutta hn pelasi slimttmsti.
Kaadettuaan kumoon jonkun miehen tai yhtin, ei hn hellittnyt
otettaan, vaikka he valittivatkin. Armonpyynnt liike-elmss
kaikuivat kuuroille korville. Hn oli vapaa, eik hnell ollut mitn
ystvyyssuhteita. Hnen silloin tllin solmimissaan suhteissa olivat
liike-edut mrvin ja hn piti liittolaisiaan henkilin, jotka
tahtoivat pett hnt tai saattaa hnet hvin, jos vain sopiva
tilaisuus sattuisi. Tst elmnkatsannostaan huolimatta oli hn
uskollinen liittolaisilleen. Mutta hn oli uskollinen juuri niin kauan
kuin he olivat uskollisia, eik yhtn kauemmin. Heti, kun hn oli
pssyt selville heidn petollisuudestaan, oli hn valmis maksamaan
samalla mitalla.

Tyynenmeren rannikon liike- ja rahamiehet eivt milloinkaan unohtaneet
lksytyst, jonka hn antoi Charles Klinknerille ja "California and
Altamont Trust" yhtille, Klinkner oli sen johtaja. Hn oli liitossa
Daylightin kanssa ja yhdess he kvivt "San Jos Interurbanin"
kimppuun. Mahtava "Lake Power" ja "Shkvalaistusyhti" tulivat avuksi
ja juuri taistelun ollessa kuumimmillaan meni Klinkner vihollisen
puolelle luullen siit hytyvns. Daylight menetti kolme miljoonaa
ennemmin kuin hn piti sen hyvnn, ja "California and Altamont
Trust" yhti sai joutua toivottomasti hvin ja Klinkner tehd
itsemurhan pahantekijn vankikopissa. Daylight ei ainoastaan menettnyt
otettaan "San Jose Interurbaniin", vaan sai taistelunsa synnyttmn
kauppapulan aikana viel kovia tappioita joka taholla. Asiantuntijat
vittivt, ett hn olisi voinut tehd sovinnon ja pelastaa paljon.
Mutta sensijaan hn tahallansa luopui taistelusta "San Jos
Interurbania" ja "Lake Poweria" vastaan ja nennisesti voitettuna kvi
napoleonimaisella kkirynnkll Klinknerin kimppuun. Sit Klinkner
kaikkein vhimmin osasi odottaa ja Daylight tiesi sen. Hn tiesi
niinikn, ett "California and Altamont Trust" yhti oli sellaisenaan
terve liikeyritys, mutta, ett se juuri sill hetkell Klinknerin
keinottelujen kautta oli joutunut epvarmaan asemaan. Hn tiesi mys,
ett muutaman kuukauden kuluttua seisoisi Trust-yhti vankemmin
jaloillaan kuin milloinkaan ennen juuri noiden samojen keinottelujen
avulla ja ett oli iskettv heti, jos ollenkaan mieli iske. "Siit on
minulla yhtpaljon ja enemmnkin hyty tulevaisuudessa", kerrottiin
hnen sanoneen tappioistaan. "Tstlhin miehet, jotka ryhtyvt
kanssani liikeasioihin, tuumivat pns ympri ennenkuin koettavat
pett minua."

Syyn hnen hurjaan menettelytapaansa oli se, ett hn halveksi
miehi, joiden kanssa oli tekemisiss. Hn oli vakuutettu siit, ettei
yksi sadastakaan ollut moitteettoman rehellinen ja hn ennusti, ett
rehellisille kierossa peliss kvisi hullusti. Hnen kokemuksensa
New Yorkissa olivat avanneet hnen silmns. Hn oli revissyt rikki
liike-elmn peli verhoavat harhaluulot ja nki sen alastomuudessaan.
Hn katseli yhteiskuntaa ja teollisuutta jotenkin tmntapaisessa
valossa: --

Jrjestetty yhteiskunta oli suurta eprehellist peli. Oli olemassa
paljon synnynnisesti kykenemttmi -- miehi ja naisia, jotka
eivt olleet kyllin sairaita joutuakseen heikkomielisten koteihin
eivtk kyllin voimakkaita kyetkseen muuhun kuin puunhakkaajiksi ja
vedenkantajiksi. Sitten oli narreja, jotka ottivat jrjestelmllisen
narripelin vakavasti, kunnioittivat ja pitivt sit arvossa. He
olivat helppoa saalista toisille, jotka nkivt selvsti ja tiesivt
narripelin siksi, mit se oli.

Ty, oikea ty oli kaiken rikkauden lhde. Olipa sitten kysymyksess
skillinen perunoita, loistopiano tai seitsemn matkustajaa kulettava
moottori-vaunu, oli se tyn tulos. Pelin nurjuus kvi ilmi siit
miten nmt esineet jaettiin ihmisten kesken sen jlkeen kun ty
oli ne luonut. Hn ei nhnyt karkeakouraisia tymiehi pelaamassa
loistopianoilla ja ajamassa automobiileilla. Tm johtui siit, ett
peli oli vr. Kymmeni tuhansia ja satojatuhansia miehi valvoi
isin miettien keinoja, miten saattoivat asettua tymiesten ja
tymiesten tyn vliin. Nmt keinottelijat olivat liikemiehi. Kun he
tunkeutuivat tymiehen ja hnen tyns tulosten vliin, ottivat he osan
siit itselleen. Osan suuruus ei riippunut kohtuullisuuden snnist,
vaan heidn omasta voimastaan ja sikamaisuudestaan. Sanottiinhan aina:
"kaikki liike kannattaa". Hn nki kaikkien liikemiesten tekevn siten.

Ollessaan ern pivn lempell mielell (jonka useat cocktailit
ja hyv vlipala olivat herttneet) rupesi hn pakinoille Jonesin,
hissipojan kanssa. Jones oli laiha, hurjapinen mies, joka nytti
hoitavan tointaan loukatakseen ihmisi, joita palveli. Tm juuri
hertti Daylightin mielenkiinnon eik kestnyt kauan ennenkuin hn
huomasi, mik Jonesia vaivasi. Hn oli oman luokituksensa mukaan
kyhlistlinen ja hn olisi tahtonut el kirjailemalla. Kun
aikakauskirjat eivt olleet huolineet hnen kirjoituksiaan ja kun hnen
oli pakko hankkia ruokaa ja katto pns plle oli hn mennyt pieneen
Petachan laaksoon lhes sadan peninkulman pss Los Angelesista.
Hn aikoi pivisin kyd tyss voidakseen isin kirjoittaa ja
lukea. Mutta rautatie nieli kaikki, mit liike tuotti. Petacha oli
autio laakso ja sielt saatiin vain kolmenlaisia tuotteita: karjaa,
polttopuita ja puuhiilt. Rahti vaununlastilta karjaa Los Angelesiin
maksoi rautatiell kahdeksan dollaria. Thn selitti Jones olevan
syyn sen seikan, ett karjalla on jalat ja sen saattoi ajaa Los
Angelesiin yht suurilla kustannuksilla kuin mit vaununlasti maksoi.
Mutta polttopuilla ei ollut jalkoja ja rautatie kiskoi tsmlleen
kaksikymmentnelj dollaria vaununlastilta.

Tm oli kekselis jrjestelm, sill kun puiden myyntihinnasta Los
Angelesissa laskettiin rahti, ji puunhakkaajalle kahdentoista tunnin
tyst dollari ja kuusikymment centi. Jones oli luullut psevns
voitolle peliss muuttamalla puunsa puuhiileksi. Hnen arviolaskunsa
olivat tyydyttvi, Mutta rautatie oli niinikn tehnyt arvioita. Se
mrsi neljkymmentkaksi dollaria hiilen rahdiksi vaununlastilta.
Kolmen kuukauden kuluttua Jones teki tilinptksen ja huomasi, ett
hn yh viel ansaitsi vain dollarin ja kuusikymment centi pivss.
Jones jtti tuon homman.

Daylight meni konttoriinsa ja mietti viel kotvasen. Siinp se oli:
_kaikki kauppa kannattaisi_. Huipusta pohjaan saakka oli se pelin
sntn; ja peli pysyi pystyss siit syyst, ett joka minuutti
syntyi maailmaan raukkoja. Jos Jonesin kaltainen ihminen syntyisi
joka minuutti, ei peli kestisi kauvankaan. Onni pelaajille, etteivt
tymiehet olleet Jonesin kaltaisia.

Mutta peliss oli muitakin ja suurempia puolia. Pikkuliikemiehet,
kamasaksat ja muut sellaiset ottivat tymiehen tyn tuotteesta niin
suuren osan kuin saivat; mutta lopuksi kuitenkin suurliikemiehet
kyttivt hyvkseen tymiehi pikkuliikemiesten avulla. Loppujen
lopuksi jlkimiset, kuten Jones Petachan laaksossa, saivat vain
pivpalkan vaivoistaan. He olivat todenteolla vain suurkauppiasten
palkollisia. Viel ylempn olivat oikeat mahtimiehet. He kyttivt
suuria ja monimutkaisia laitoksia pstkseen satojen tuhansien
tyntekijin ja heidn tyns vliin. Nmt miehet eivt olleet niin
paljon pelkki ryvreit kuin pelaajia. Ja kosk'eivt he tyytyneet
suoranaiseen voittoonsa, rystivt he toinen toistaan. He nimittivt
tt pelin muotoa suureksi liike-elmksi. He rystivt ensikdess
tyntekijit, mutta silloin tllin he lyttytyivt yhteen ja
rystivt toisiltaan koottua saalista. Tm selitti ne viisikymment
tuhatta dollaria, jotka Holdsworthy rysti hnelt, ja sen kymmenen
miljoonan dollarin rystn, jonka Dowsett, Letton ja Guggenhammer
olivat panneet toimeen. Ja kun hn rysti Panaman rautatieyhtin, oli
hn menetellyt juuri samalla tavalla. Hnen loppuptelmns oli, ett
hienompaa urheilua oli ryst toisia ryvreit kuin ryst raukkoja
typeri tymiehi.

Vaikka Daylight oli tuiki perehtymtn filosofiaan, hyvksyi hn
itselleen kahdennenkymmenennen vuosisadan yli-ihmisen aseman ja
kutsumuksen. Hn huomasi, ett harvoja ja satunnaisia poikkeuksia
lukuunottamatta, eivt liikemies- ja rahamies-ylimykset vlittneet
tunnuslauseesta _aateluus velvoittaa_. Kuten muuan lyks matkailija
oli kerran pivllisen jlkeen sanonut Alta-Pacific-klubissa, "pitivt
varkaat kiinni kunniasta ja juuri se eroitti heidt kunniallisista
miehist". Siinp se. Se oli kuin naulan phn sanottu. Nykyaikaiset
rosvot olivat ahnaita rosvoja, jotka menivt hvyttmyydess niin
pitklle, ett saarnasivat uhreilleen lakia oikeasta ja vrst,
mutta eivt itse kytnnss sit toteuttaneet. Heidn keskuudessaan
piti mies lupauksensa vain niinkauvan kuin hnen oli pakko se pit,
_"Ei sinun pid varastaman"_ sopi vain kunniallisille tymiehille. He,
yli-ihmiset, olivat sellaisten kskyjen ylpuolella. He luonnollisesti
varastivat ja toverit kunnioittivat heit sit enemmn mit enemmn
varastivat.

Mit kauvemmin Daylight otti osaa peliin, sit selvemmksi kvi
asema hnelle. Huolimatta siit, ett jokainen rosvo oli halukas
rystmn jokaista toista rosvoa, olivat he hyvin jrjestneet
kaikki asiat. He todenteolla vallitsivat yhteiskunnan valtiollista
koneistoa pikkupolitikoitsijasta aina Yhdysvaltain senaattiin saakka.
He nestivt lakeja, jotka antoivat heille etuoikeuden ryst. He
vahvistivat nit lakeja poliisin, nostoven, snnllisen armeijan
ja tuomioistuimien avulla. Yli-ihmisen suurin vaara oli toinen
yli-ihminen. Suuri, typer kansanjoukko ei ymmrtnyt mitn. Se oli
luotu sellaisesta raaka-aineesta, ett ilmeisinkin lainvristely
ei herttnyt siin epluuloja. Yli-ihminen ksitteli koneiston
ohjausnappuloita ja kun tymiesten rystminen kvi kuivaksi ja
yksitoikkoiseksi, rystivt he toinen toistaan.

Daylightilla oli taipumus mietti maailman menoa, mutta hn ei ollut
mikn filosofi. Hn ei ollut milloinkaan lukenut kirjoja. Hn oli
tervpinen kytnnn mies ja hnest oli kaukana ajatuskin ruveta
milloinkaan lukemaan kirjoja. Hn oli elnyt elmns alkuperisiss
oloissa, miss kirjat eivt olleet vlttmttmi elmnilmiiden
ymmrtmiseksi ja nyt nytti monimutkainenkin elm hnest
yksinkertaiselta. Hn nki sen petosten ja keksintjen lvitse ja
huomasi, ett se oli yht alkeellista kuin elm Yukonin varsilla.
Ihmiset olivat luodut samoista aineksista. Heill oli samat intohimot
ja toiveet. Liike-elm oli vain pokerpeli laveammassa muodossa.
Sit pelasivat ne, joilla oli rahaa. Tymiehi olivat ne pelitoverit,
jotka raatoivat pivpalkasta. Hn nki, ett peli pelattiin pysyvien
sntjen mukaan ja hnell oli itsellnkin kortit. Ihmiskunnan
suunnaton vhptisyys, ihmiskunnan, jota rosvojoukko johti ja nylki,
ei hnt kummastuttanut. Se oli luonnollinen jrjestys. Olivathan
kaikki inhimilliset ponnistukset itse asiassa turhia. Hn oli niin
usein sen huomannut. Hnen toverinsa olivat krsineet nlk ja
kuolleet Stewart-joella. Sadat entisajan kullankaivajista eivt olleet
hankkineet valtauksia Bonanzasta ja Eldoradosta, kun taas ruotsalaiset
ja uudet tulokkaat olivat hirvilaitumelle tietmttn paaluttaneet
miljoona-valtauksia. Sellaista oli elm ja elm oli julmaa. Miehet
sivistyneess maailmassa rystivt siksi, ett heidn luontonsa oli
sellainen. He rystivt yht luonnollisesti kuin kissat raapivat, nlk
ahdistaa ja pakkanen puree.

Tten tuli Daylightista kyvyks rahamies. Hn ei ryhtynyt tymiehi
pettmn. Hnell ei ensiksikn ollut sydnt siihen ja sitpaitsi
ei se tyydyttnyt hnen pelivaistoaan. Tymiehet olivat niin helpot
pett, niin typert. Heidn pettmisens muistutti fasaanien
lahtaamista Englannin rauhoitetuilla metsstysmailla, josta hn oli
kuullut kerrottavan. Hnen mieleistn urheilua oli vijy kyvykkit
ryvreit ja riist heidn saaliinsa. Siin oli hauskuutta ja
jnnityst ja silloin tllin kvi taistelu oikein hitonmoiseksi.
Kuten Robin Hood entisaikaan rysti Daylight mieluimmin rikkaita ja
jakoi vhiss erin tarvitsevaisille. Mutta hn oli armelias omalla
tavallaan. Suuri inhimillinen kurjuus ei hnt liikuttanut. Se kuului
ainaiseen maailmanjrjestykseen. Hn ei sietnyt jrjestettyj
hyvntekevisyysseuroja eik hyvntekevisyys-ammattikauppiaita.
Eik hn antanutkaan omaatuntoaan rauhoittaakseen. Hn ei ollut
kenellekn velkaa, eik voinut ajatella hyvityst. Mit hn
antoi, oli vapaaehtoinen lahja; ja hn antoi niille, joiden kanssa
tuli tekemisiin. Hn ei milloinkaan antanut rahastoon, jota
koottiin Japanissa maanjristyksest krsineiden hyvksi, eik
ulkoilma-rahastoon New Yorkin Cityss. Sen sijaan antoi hn Jonesille,
hissimiehelle niin paljon rahaa, ett tm vuoden ajan saattoi
kirjoittaa kirjaansa. Saatuaan tiet, ett tarjoilijansa vaimo poti
keuhkotautia, lhetti hn vaimon Arizonaan, ja kun lkrit myhemmin
julistivat tmn tilan toivottomaksi, lhetti hn miehenkin sinne,
jotta mies saisi olla vaimonsa kanssa tmn kuolemaan saakka. Niinikn
osti hn monet jouhiset ratsastusvaljaat erlt rangaistusvangilta,
joka levitti hyv sanomaa tst, kunnes Daylight arveli toisen puolen
vankilan rangaistusvangeista tekevn hnelle valjaita. Hn osti ne
kaikki ja maksoi jokaiselle heist kahdestakymmenest viiteenkymmeneen
dollariin. Ne olivat kauniita ja hydyllisi kapineita ja hn koristi
niill kaikki tyhjt paikat makuuhuoneensa seinill.

Ankara elm Yukonissa ei ollut tehnyt Daylightia kovaksi. Vasta
sivistys sai sen aikaan. Siin hurjassa peliss, jota hn nyt pelasi,
hvisi huomaamatta hnen tavallinen iloisuutensa samaten kuin hnen
pitkveteinen ja hidas puhetapansa. Samoinkuin hnen puheensa muuttui
tervksi ja hermostuneeksi, samoin muuttui hnen aivotoimintansa.
Pelin tuoksinassa oli hnell yh vhemmn aikaa olla hyvntahtoinen.
Muutos nkyi hnen kasvoissaankin. Hnen piirteens kvivt kovemmiksi.
Harvoin kaartuivat hnen huulensa leikilliseen myhilyyn, harvoin sai
hymyily hnen silmkulmansa vetytymn ryppyihin. Itse silmiss, jotka
olivat mustat ja vlkkyvt kuin intiaanin, nkyi julmuuden ja raa'an
voimantunnon vlhdyksi. Hnen peloittava elinvoimansa oli jljell ja
steili koko hnen olemuksestaan, mutta se ilmeni nyt miesten-polkijan,
miesten-voittajan elinvoimana. Hnen taistelunsa alkuperist luontoa
vastaan olivat tavallaan olleet persoonattomia; nyt taisteli hn
vertaistensa miesten kera ja kamppailut taipaleella, joella ja
pakkasessa olivat vahingoittaneet hnt paljon vhemmn kuin nykyisen
taistelun katkeruus ja kiihkeys.

Hnell oli viel iloisuuden ja sydmellisyyden hetki, mutta ne olivat
ajoittaisia ja pingoitettuja ja tavallisesti oli niiden aiheuttajana
ennen aterianaikaa nautitut cocktailit. Pohjanperll hn oli juonut
hillittmsti ja epsnnllisten vliaikojen perst; mutta nyt
muuttui hnen juomisensa snnlliseksi ja hillityksi. Muutos oli
tapahtunut itsetiedottomasti, mutta se perustui hnen ruumiillisiin
ja henkisiin elinehtoihinsa. Hn kytti cocktailia ehkisykeinona.
Vaikkei hn ollut ajatellut sit, vaati jnnitys, joka johtui hnen
yritystens uhkarohkeudesta, ehkisy tai lakkautumista; ja viikkojen
ja kuukausien kuluessa hn huomasi cocktailien tyttvn tmn
tehtvn. Ne rakensivat kiviseinn. Hn ei milloinkaan juonut aamulla
eik konttoritunteina; mutta heti konttorista lhdettyn ryhtyi hn
rakentamaan alkoholin luomaa unohduksen muuria tietoisuutensa suojaksi.
Konttori muuttui heti joksikin, jonka kanssa hnell ei ollut mitn
tekemist. Se lakkasi olemasta. Iltapivll, vlipalan jlkeen,
se eli taas tunnin tai pari, kunnes hn sielt lhtiessn rakensi
unohduksen muurin. Luonnollisesti poikkesi hn joskus tst tavasta;
ja niin ankara oli hnen itsekurinsa, ett hn pidttytyi juomasta,
jos hnell oli edessn pivlliset tai neuvottelu, miss hn kohtasi
vihollisia tai liittolaisia ja ptti liikeyrityksist. Mutta heti kun
liikeasiat olivat jrjestetyt, tilasi hn aina Martin-cocktailin. Se
oli tuotava korkeassa lasissa, muuten ei hn ollut tyytyvinen.




VI LUKU.


Daylightin elmn tuli Dede Mason. Hn tuli miltei huomaamatta.
Daylight oli ottanut hnet palvelukseensa kiinnittmtt hneen sen
enemp huomiota kuin konttorikalustoon, juoksupoikaan, Morrisoniin,
konttoripllikkn ja ainoaan apulaiseen ja kaikkeen muuhun, mik
kuului yli-ihmisen pelipaikan, liiketoimisten tarpeisiin Ensimisten
kuukausien kuluessa, jotka Dede Mason oli hnen palveluksessaan, ei hn
olisi voinut sanoa, mink vriset silmt tll oli, jos joku olisi sit
kysynyt. Hnell oli hmr ksitys, ett Dede Mason oli tumma, vaikka
tm itse asiassa oli keskivlilt. Niinikn oli hnell mielikuva,
ettei Dede Mason ollut laiha, vaikkei hn Daylightin ksityksen mukaan
ollut lihavakaan. Hnell ei ollut minknlaista ksityst siit, miten
hn pukeutui. Hnen silmns eivt olleet harjaantuneet huomaamaan
sellaisia asioita, eik hn ollut niist huvitettukaan. Pinvastaisen
vaikutelman puutteessa piti hn selvn, ett hn oli hyvin puettu.
Hn tunsi hnet "Neiti Masonina" ja siin kaikki, vaikka hn oli
pannut merkille, ett hn pikakirjoittajana oli nopsa ja tsmllinen.
Tmkin vaikutus oli kuitenkin hyvin epmrinen, sill hn ei ollut
milloinkaan ollut tekemisiss muiden pikakirjoittajien kanssa ja piti
luonnollisena, ett he kaikki olivat nopsia ja tsmllisi.

Allekirjoittaessaan ern aamuna kirjeit, huomasi hn sanat _I
shall_. Silmiltyn nopeasti sivua, nhdkseen oliko siell samoja
lausetapoja, huomasi hn useita _I will. I shall_ oli yksin. Se
nytti epilyttvlt. Hn painoi kahdesti soittonappulaa ja hetkist
myhemmin tuli Dede Mason huoneeseen.

"Sanoinko noin, neiti Mason?" kysyi hn ojentaen hnelle kirjett ja
osoittaen epilyttv lausetta.

Mielipahan varjo hivhti Dede Masonin kasvoilla. Hnet oli tavattu
virheest.

"Olen erehtynyt", sanoi hn. "Olen pahoillani. Mutta se ei ole virhe,
te tiedtte", lissi hn nopeasti.

"Mist sen tiedtte?" vitti Daylight. "Se ei kuulu oikealta minun
korvissani."

Dede Mason oli jo ennttnyt ovelle ja kntyi nyt kirje kdessn.

"Se on aivan oikein niin."

"Mutta silloinhan ovat kaikki nuo _I wills_ vrin", ptteli Daylight.

"Niin ovatkin", kuului rohkea vastaus. "Muutanko ne?"

"_I shall be over to look that affair up on Monday_." Daylight toisti
neen kirjeen lauseen. Hn sanoi sen totisen ja hartaan nkisen ja
kuunteli liukkaan oman nens sointua. Hn ravisti ptn. "Se ei
kuulu oikealta, neiti Mason. Se ei kuulosta oikealta. Eihn kukaan
kirjoita minulle sill tavoin. Kaikki sanovat _I will_ -- ja toiset
heist ovat sivistyneit miehi. Eik se ole niin?"

"On", mynsi hn ja meni koneensa reen korjatakseen kiistanalaisen
kohdan.

Samana pivn sattui, ett muuan nuori englantilainen, muuan
kaivosinsinri kuului seuraan, jonka kanssa hn si vlipalaa. Jos
se olisi tapahtunut joskus toiste, olisi se jnyt Daylightilta
huomaamatta, mutta nyt, heti pikakirjoittajattaren kera tapahtuneen
kiistan perst pani Daylight heti merkille, ett englantilainen
sanoi _I shall_. Aterian kuluessa toistui tm lause monta kertaa, ja
Daylight oli varma, ettei se tapahtunut erehdyksest.

Vlipalan jlkeen saattoi hn ahdinkoon Mc Intoshin, yhden niist
klubin jsenist, jonka hn tiesi olleen yliopistossa, ptten siit
maineesta, joka tll oli jalkapallopeliss.

"Kuulehan, Bunny", kysyi Daylight, "kumpi on oikein, '_I shall be over
to look that affair up on Monday_, tai _I will be over to look that
affair up on Monday_?'"

Entinen jalkapallomestari tuumi vaivaloisesti hetkisen.

"Kunpa vaan tietisin", tunnusti hn. "Miten min sen sanon?"

"_I will_ tietysti."

"Silloin on se toinen oikea muoto, luota vaan siihen. Olen aina ollut
kehno kieliopissa."

Paluumatkalla konttoriinsa pistysi Daylight kirjakauppaan ja osti
kieliopin; ja nostettuaan jalkansa pydlle, tutki hn pitkn tovin
sit huolellisesti.

"On totta tosiaan tytt oikeassa", sanoi hn neen tutkistelun
ptytty. Ensi kerran juolahti hnen mieleens, ettei hnen
pikakirjoittajattarensa ollut niinkn vhptinen henkil. Hn oli
ollut Daylightin silmiss naisolento, jotakin, joka kuului konttorin
sisustukseen. Mutta nyt, kun oli kynyt ilmi, ett hn taisi paremmin
kielioppia kuin liikemiehet ja yliopisto-tutkinnon suorittaneet,
muuttui hn yksilksi. Hn esiintyi nyt Daylightin tietoisuudessa yht
selvn kuin _I shall_ oli esiintynyt konekirjoitetulla sivulla ja hn
alkoi tehd huomioita.

Hn ptti tn iltapivn odottaa hnen poislhtn ja huomasi ensi
kerran, ett hn oli kaunisvartaloinen ja pukeutui hyvin. Daylight
ei tiennyt mitn naisten pukujen yksityiskohdista, eik nhnyt
mitn yksityiskohtia pikakirjoittajattarensa sievss puserossa ja
moitteettomassa kvelypuvussa. Hn nki vain yleisvaikutuksen. Hn
nytti hyvin puetulta. Hnen puvussaan ei ollut mitn sopimatonta eik
tarpeetonta.

"Hn on aika siev tytt", kuului hnen arvostelunsa, kun ulko-ovi oli
sulkeutunut tytn jlkeen.

Sanellessaan seuraavana aamuna kirjeit, ptti hn, ett piti hnen
kampaustavastaan, vaikkei hn milln ehdolla olisi osannut sit
mritell. Vaikutus oli miellyttv, siin kaikki. Tytt istui
hnen ja akkunan vliss ja hn huomasi, ett tytn hiukset olivat
vaaleanruskeat ja vivahtivat kultapronssiin. Kalpea aurinko, joka
paistoi sisn, sai tukan kultapronssin vlhtelemn tavalla, jota
oli hyvin hauska katsella. Hn ajatteli leikillisesti, ettei hn
milloinkaan ennen ollut huomannut tt luonnonilmit.

Keskell kirjett tytyi hnen kytt muotoa, joka edellisen pivn
oli saanut aikaan hmmennyst. Hn muisti kielioppiottelunsa ja
saneli: --

"_I shall meet you halfway in this proposition_ -- --"

Neiti Mason vilkaisi hneen nopeasti. Ele oli aivan vaistomainen ja
hmmstyksen aiheuttama. Seuraavassa silmnrpyksess oli hn jlleen
luonut alas silmns ja odotti sanelua. Mutta hnen vilkaistessaan
yls oli Daylight huomannut, ett hnen silmns olivat harmaat.
Myhemmin hn sai tiet, ett noissa harmaissa silmiss oli kultaisia
vlhdyksi; mutta sekin, mit hn nyt nki, kummastutti hnt, sill
hn tajusi kki, ett hn oli aina pitnyt neiti Masonia tummaverisen
ja ruskeasilmisen.

"Te olitte kuitenkin oikeassa", tunnusti hn ja hnen kasvoilleen
ilmestyi hymy, joka ei ollenkaan sopinut hnen jyrkkiin, intiaania
muistuttaviin piirteisiins.

Taas sai hn palkinnoksi katseen ja hymyilyn ja tll kertaa hn
varmisti huomionsa, ett tytn silmt olivat harmaat.

"Mutta se ei kuulu oikealta", valitti hn.

Tlle neiti Mason suorastaan nauroi.

"Pyydn anteeksi", kiiruhti hn korjaamaan asiaa ja pilasi sen sitten
lismll, "mutta te olette niin lystiks."

Daylight alkoi joutua hiukan hmilleen ja aurinko kisaili yh tytn
hiuksissa.

"En tarkoittanut olla lystiks", sanoi hn.

"Juuri sit min nauroinkin. Mutta se _on_ oikein ja aivan kieliopin
mukaista."

"Hyv", huokasi Daylight -- "_I shall meet you halfway in this
proposition_ -- joko kirjoititte sen?"

Ja sanelu jatkui.

Daylight huomasi, ett vliaikoina, kun neiti Masonilla ei ollut mitn
tekemist, hn luki kirjoja ja aikakauslehti tai teki jotakin somaa
naisellista ksityt.

Kerran hn meni hnen pytns reen, otti kteens nidoksen Kiplingin
runoja ja selaili sit hmilln.

"Te pidtte kirjoista, neiti Mason?" sanoi hn laskien kirjan takaisin
pydlle.

"Kyll", kuului vastaus, "hyvin paljon."

Toisen kerran oli pydll Wellsin _Onnen pyrt_.

"Mik kirja se on?" kysyi Daylight.

"Oh, se on romaani, rakkaustarina."

Hn vaikeni, mutta Daylight yh odotti ja hn katsoi velvollisuudekseen
jatkaa.

"Siin kerrotaan vhptisest kangaskauppiaan apulaisesta, joka
vapaa-aikanaan tekee polkupyrmatkan ja rakastuu nuoreen tyttn, joka
on paljon hnen ylpuolellaan. Tytn iti on kuuluisa kirjailija. Asema
on hyvin omituinen ja surullinen ja traagillinen. Haluatteko lukea sen?"

"Saako hn tytn?" kysyi Daylight.

"Ei, sep juuri on kuvaava piirre. Hn ei -- --"

"Ja hn ei saa tytt ja te luette kaikki nuo sivut, satoja sivuja,
saadaksenne sen tiet?" mutisi Daylight kummissaan.

Neiti Mason oli harmistunut ja huvitettu.

"Mutta luettehan te kaivos- ja liikeuutisia joka piv", vastasi hn.

"Mutta siit on minulle hyty. Ne ovat liikeasioita ja se on eri
juttu. Siit min saan rahaa. Mit saatte te kirjoista?"

"Elmnkatsomuksia, uusia ajatuksia, elm."

"Sellaista, mik ei ole sentinkn arvoista."

"Elm on arvokkaampaa kuin raha."

"Niin kaiketi", sanoi Daylight miehekkn suvaitsevaisesti, "niin
kauvan kuin nautitte siit. Otaksun, ett se on sit, min sen pidtte;
eik mausta ole kiisteltv."

Huolimatta omasta halventavasta nkkannastaan, oli Daylightilla
se ksitys, ett neiti Mason tiesi paljon asioita ja hnell oli
ohimenev tunne aivankuin raakalaisella, joka nkee jonkun pelottavan
kulttuuri-ilmin. Daylightin mielest oli sivistys arvotonta ja
kuitenkin hnen mielipidettn nyt hiukan jrkytti aavistus, ett
sivistys oli arvokkaampi kuin hn luuli.

Ohimennessn nki hn taas neiti Masonin pydll kirjan, joka
oli hnelle tuttu. Tll kertaa ei hn pyshtynyt, sill hn tunsi
kansilehden. Se oli ern aikakauslehden kirjeenvaihtajan kirja
Alaskasta ja hn tiesi, ett siin oli hnen kuvansa ja elmkertansa
ja hn tiesi niinikn, ett siin oli muuan luku, jossa kerrottiin
ern naisen itsemurhasta.

Tmn jlkeen ei hn en puhunut neiti Masonin kanssa kirjoista.
Hn kuvitteli, mit vri johtoptksi tm oli tehnyt tuon
erityisen luvun perusteella ja se harmitti hnt sit enemmn, kun
ne olivat ansaitsemattomia. Kaikista epmieluisista asioista oli
vastenmielisin huhu, ett hn oli naistensurmaaja -- hn, Burning
Daylight -- ja ett nainen oli hnen thtens surmannut itsens. Hn
tunsi olevansa maailman kovaonnisin mies ja hn aprikoi mik kohtalon
oikku oli juuri tuon kirjan kaikista tuhansista kirjoista saattanut
hnen pikakirjoittajattarensa ksiin. Muutaman pivn jlkeen oli
hnell epmiellyttv rikollisuuden tunne aina neiti Masonin seurassa
ollessaan; ja kerran hn huomasi, ett tm katsoi hneen tiukkaan ja
uteliaasti aivankuin pstkseen selville, mik hn oli miehin.

Hn kuulusteli Morrisonia, konttoristia, joka purki mieskohtaiset
valituksensa neiti Masonia kohtaan ennenkuin saattoi kertoa sit
vhist mit tst tiesi.

"Hn on kotoisin Siskiyousta. Hn on tietysti hyvin ystvllinen toveri
tll konttorissa, mutta hn on ylpe, tiedttek."

"Mist sen pttte?" kysyi Daylight.

"Hn on mielestn liian hyv seurustellakseen tytoveriensa kanssa
tll konttorissa. Hn ei, nhks, tahdo olla missn tekemisiss
toverien kanssa. Olen monta kertaa pyytnyt hnt mukaani teatteriin
ja muihin huvituksiin. Mutta mikn ei kelpaa. Hn sanoo, ett tahtoo
nukkua tarpeeksi, eik voi nousta myhn yls ja ett hnen on
kuljettava koko matka Berkeleyhin -- siell hn asuu."

Tm kohta kuvauksesta oli Daylightin mieleen. Neiti Mason oli koko
joukon ylpuolella tavallisen. Mutta Morrisonin seuraavat sanat tekivt
hnet taas tyytymttmksi.

"Mutta se on pelkk lorua. Hn seurustelee ylioppilasten kanssa. Hn
tarvitsee muka paljon unta eik voi menn teatteriin minun kanssani,
mutta hn saattaa tanssia heidn kanssaan milloin tahansa. Olen kuullut
varmalta taholta, ett hn ky kaikissa heidn tanssijaisissaan. Liian
hieno ja ylpe pikakirjoittajattareksi. Ja hnell on hevonenkin. Hn
ratsastaa sill pitkin mki siell maalla. Nin itse hnet ern
sunnuntaina. En ksit kuinka hnell on varoja siihen. Kuusikymment
viisi dollaria kuukaudessa ei pitklle riit. Sitten hnell on viel
sairas velikin."

"Asuuko tm kotonaan?"

"Ei, heill ei ole kotia eik omaisia. Olen kuullut, ett he olivat
varakkaita. Heidn tytyi olla, muutoin ei tm hnen veljens olisi
voinut menn Californian yliopistoon. Hnen islln oli suuri
maatila ja karjaa, mutta hn rupesi keinottelemaan kaivoksilla ja
teki vararikon ennen kuolemaansa. Hnen itins oli kuollut jo
paljon varemmin. Hnen veljens kulutti varmaankin paljon rahaa. Hn
pelasi jalkapalloa, oli innokas metsmies ja vuoristoretkeilij.
Hn loukkasi jalkansa ratsastusmatkalla ja sai sitten luuvalon tai
jonkun sentapaisen. Toinen jalka on lyhyempi kuin toinen ja hiukan
surkastunut. Hn kulkee kainalosauvojen nojalla. Nin heidt kerran
yhdess -- lautalla. Lkrit ovat kokeilleet hnell vuosikausia ja
luulen, ett hn on nyt ranskalaisessa sairashuoneessa."

Kaikki nmt listiedot neiti Masonista, lissivt Daylightin
mielenkiintoa. Mutta niin suuresti kuin hnt olisi haluttanutkin, ei
hn tullut rakentaneeksi lhemp tuttavuutta tmn kanssa. Hnen teki
mieli pyyt tt kanssaan vlipalalle, mutta hness oli vanhanajan
miesten luontaista ritarillisuutta eik hn koskaan pannut ajatustaan
tytntn. Hn tiesi, ettei ollut itsen kunnioittavan, rehellisen
miehen tapaista tarjota pikakirjoittajattarelleen vlipalaa. Hn
tiesi, ett sellaista kyll sattui, sill hn oli kuullut klubilla
juoruja; mutta hn ei ajatellut hyv sellaisista miehist ja tyttj
hn surkutteli. Hnell oli se omituinen ksitys, ett miehell oli
vhemmin oikeuksia niihin, jotka olivat hnen palveluksessaan kuin
pelkkiin tuttaviin tai vieraisiin. Ellei siis neiti Mason olisi ollut
hnen palveluksessaan, olisi hn varmaan pyytnyt hnt vlipalalle tai
teaatteriin. Mutta hn tunsi, ett koska hn osti virkailijan aikaa
maksamalla tytunneista, olisi ollut vrin, jos hn jollain tavalla
olisi anastanut tyntekijns vapaata aikaa. Jos hn olisi tehnyt sen,
olisi hn ollut kerskuri. Asema oli kiero. Hn olisi siin tapauksessa
kyttnyt hyvkseen sit tosiasiaa, ett virkailija oli elatuksensa
vuoksi riippuvainen hnest. Virkailija saattaisi suostua tarjoukseen
pelosta, ett loukkaisi tynantajaa eik tulla halusta.

Tss tapauksessa hn tiesi, ett sellainen tarjous olisi ollut
erityisen moitittava, sill olihan neiti Mason lukenut tuon Klondiken
kirjeenvaihtajan kirjan. Mahtoi hnell olla kauniit ajatukset hnest,
tuolla tytll, joka oli liian ylpe seurustellakseen Morrisonin-laisen
hauskannkisen kelpo toverin kanssa! Mutta psyyn oli kuitenkin
se, ett Daylight oli arka. Ainoat, mit hn koskaan elmssn oli
pelnnyt, olivat naiset ja hn oli pelnnyt heit koko ikns. Tm
arkuus ei heti ottanut haihtuakseen kun hn nyt ensi kerran tunsi
hiukan kaipaavansa naista. Esiliinannauhan aave kummitteli viel hnen
ajatuksissaan ja auttoi hnt selittmn itselleen sen, ettei hn
pssyt lhemmksi Dede Masonia.




VII LUKU.


Kun ei Daylightin onnistunut pst Dede Masonin lhemmksi
tuttavaksi, laimeni hnen mielenkiintonsa vhitellen. Tm oli aivan
luonnollistakin, sill hn oli korviaan myten kiinni uhkarohkeissa
yrityksiss ja pelin lumous ja sen laajuus vaati kaiken sen tarmon,
jonka hnen erinomainen elimistns tarjosi. Nmt yritykset vaativat
niin kokonaan hnen huomionsa, ett kaunis pikakirjoittaja hitaasti ja
huomaamatta lakkasi olemasta keskeinen ilmi hnen tietoisuudessaan.
Ensimkien arka naisen kaipaus, mit hn parhaimmassa merkityksess
oli milloinkaan tuntenut, haihtui. Hnell oli en vain miellyttv
tyydytyksen tunne siit, ett hnell oli siev pikakirjoittajatar.

Ja viimeisetkin kytevt toiveet, mitk hn mahdollisesti oli
kiinnittnyt Dede Masoniin, unohtuivat tydellisesti, kun hn parhaiksi
joutui kiihken, katkeraan taisteluun Rannikkolaiva-yhtin ja
Hawai'in, Nicaraguan ja Tyynenmeren -- Meksikon hyrylaivayhtin kera.
Hn hertti suuremman myrskyn kuin oli aikonutkaan ja hnt itsenkin
kauhistutti nhdessn, miten laajalle taistelu haaraantui ja miten
odottamattomia ja vastakkaisia etuja oli peliss. Jokainen sanomalehti
San Fransiskossa kntyi hnt vastaan. Tosin oli pari niist alussa
antanut ymmrt, ett ne olivat halukkaat hnt puolustamaan, mutta
Daylight arveli, ettei asema oikeuttanut sellaisia menoja. Thn saakka
oli sanomalehdist ollut hnt kohtaan leikillisen suvaitsevainen ja
hyvntahtoisen liioitellusti puhunut hnest, mutta nyt hn sai tiet
mihin myrkyllisiin raakuuksiin vihamielinen sanomalehdist kykeni.
Hnen elmns jokainen yksityiskohta kaivettiin esiin ilkemielisten
valheiden perustukseksi. Daylightia kummastutti se uusi tapa, mill
kaikki hnen tekonsa nyt tulkittiin, Alaskan sankarista oli hn
muuttunut alaskalaiseksi seikkailijaksi, petturiksi, turmiontuojaksi
ja joka suhteessa "pahaksi mieheksi". Thn ei viel tyydytty,
vaan hnest keksittiin valhe toisensa jlkeen. Hn ei milloinkaan
vastannut nihin, vaikka hn kerran kevensi mieltn puolelle tusinalle
reporttereita.

"Tehk vaan parhaanne", sanoi hn heille. "Burning Daylight on
selvitellyt suurempiakin juttuja kuin teidn likaiset valhettelevat
lehtenne. Enk min teit moitikaan, pojat... en ainakaan paljoa.
Ette voi auttaa sit. Elettvhn sit teidnkin on. Tss maailmassa
on paljon naisia, jotka saavat elatuksensa samankaltaisella tavalla
kuin tekin senvuoksi, etteivt kykene parempaan. Jonkun tytyy tehd
likaistakin tyt ja miksette tekin. Saatte maksun siit, ettek kykene
kunnollisempaan hommaan."

Kaupungin sosialistinen sanomalehdist kytti riemulla hyvkseen
tt lausuntoa ja levitti sit san-fransiskolaisille lehtiens
kymmentuhantisissa painoksissa. Ja sanomalehtimiehet, joita oli
pistetty arkaan kohtaan, kostivat ainoalla vallassaan olevalla keinolla
-- kyttmll vrin painomustetta. Hykkys kvi raivokkaammaksi
kuin milloinkaan ennen. Varsinainen asia unohtui ja sijaan tuli
vain alhaista kostonhimoa ja raivoa. Naisraukka, joka oli surmannut
itsens, hnen vuokseen, nostettiin haudastaan, ja kuvattiin
suunnattomissa paperirykkiiss marttyyriksi ja Daylight'in kauhean
julmuuden uhriksi. Julaistiin vakavia tilastollisia tutkielmia,
miss todistettiin hnen psseen rikastumisen alkuun rystmll
kyhilt kullankaivajilta niden valtaukset, ja anastaneen loput
omaisuuttaan pettmll Guggenhammeria Ophirin kauppajutussa. Oli
pkirjoituksia, miss hnt nimitettiin yhteiskunnan viholliseksi,
jolla oli luolaihmisen kytstapa ja sivistys, suurten liikepulien
aikaansaajaksi, kaupungin liike-elmn hvittjksi ja vaaralliseksi
anarkistiksi. Erss pkirjoituksessa vakavasti todistettiin, ett
hirttminen olisi paras loppu hnelle ja hnen kaltaisilleen, ja
lausuttiin se harras toivomus, ett hnen automobilinsa jonakuna;
pivn rjhtisi ilmaan ja samalla tuhoisi hnet.

Hn oli kuin suuri karhu, joka ryst mehilispes ja pistoksista
huolimatta itsepintaisesti hakee hunajaa. Hn kiristeli hampaitaan ja
iski takaisin. Hn rysti aluksi kaksi hyrylaivayhtit ja siit hn
joutui kiihken taisteluun muuatta kaupunkia, valtiota ja mannermaan
rantarataa vastaan. Hyv; he olivat halunneet taistelua ja sit he
tulisivat saamaankin. Sitp hnkin halusi ja hnell oli mielestn
oikeus siihen siksi, ett hn oli tullut Klondikesta, sill tll hn
pelasi suurempaa peli kuin mik Klondikessa saattoi tulla kysymykseen.
Hnell oli liittolaisena muuan lakimies Larry Hegan, nuori
irlantilainen, jonka hn ruhtinaallisilla lupauksilla ja loistavalla
palkkatarjouksella oli houkutellut puolelleen. Tm rahamiesnero
oli ollut tuntematon kunnes Daylight keksi hnet. Heganissa oli
keltilist mielikuvitusta ja rohkeutta; ja sit niin runsaassa mrin,
ett tarvittiin Daylightin kylmemp pt pitmn aisoissa hnen
hurjaa haaveiluaan. Heganilla oli napoleonimainen lakimiesly, se oli
vailla tasapainoa, mutta juuri tm tasapaino oli Daylightilla. Yksin
olisi irlantilainen ollut tuomittu ajamaan karille, mutta Daylightin
johtamana oli hn varallisuuteen ja maineeseen vievll valtatiell.
Hnell ei ollut sen enemp yksityis- eik kansalaisomaatuntoa kuin
Napoleonillakaan.

Hegan auttoi Daylightia selviytymn nykyaikaisen politiikan
selkkauksista, tyvenjrjestst ja kauppa- ja yhdistyslaista.
Juuri Hegan, jonka p oli tynn ajatuksia ja suunnitelmia, avasi
Daylightin silmt kahdennenkymmenennen vuosisadan sodankynnin
ennenaavistamattomille mahdollisuuksille; ja Daylight vuorostaan
hylksi, hyvksyi ja seuloi ehdotukset, suunnitteli taistelut ja pani
ne toimeen. Tyynenmeren rannikon Puginin salmesta Panamaan saakka
hlistess ja kohistessa ja San Fransiskon raivotessa nytti silt
kuin olisivat nuo molemmat suuret hyrylaivayhtit voittaneet. Nytti
silt kuin olisi Burning Daylight lannistettu maahan saakka. Ja silloin
hn iski -- hyrylaivayhtiit, San Fransiskoa ja koko Tyynenmeren
rannikkoa.

Alku oli vhptinen. Kristillinen yhdistys oli pitnyt kokousta
San Fransiskossa ja kantajain liitto n:o 927 rupesi rettelimn
matkatavarain kantamisesta lauttauspaikalle. Muutamia loukkaantui,
joitakuita vangittiin ja tavarat vietiin mrpaikkaansa. Ei kukaan
olisi aavistanut, ett tmn vhptisen retteln takana oli Heganin
viekas irlantilainen ksi, jonka Burning Daylightin klondikelainen
kulta oli tehnyt voimakkaaksi. Se oli aivan merkityksetn juttu -- tai
ainakin nytti silt. Mutta kuorma-ajurien liitto yhtyi riitaan ja
sit auttoi vesijohtotymiesten liitto. Askel askeleelta lakko levisi.
Keittjt ja tarjoilijat kieltytyivt palvelemasta lakonrikkureita
kuorma-ajureita ja heidn esimiehin ja yhtyivt lakkoon. Teurastajat
ja ruokatavarapurret kieltytyivt kajoamasta ruokatavaraan, joka
oli mrtty menevksi eprehellisiin ravintoloihin. Yhtyneiden
tynantajien liitto muodosti lujan rintaman ja huomasi, ett sill
oli vastassaan 40,000 San Fransiskon jrjestynytt tylist.
Ravintolain leipurit ja leipomovaunujen kuljettajat liittyivt lakkoon
ja heit seurasivat lypsjt, maidonkuljettajat ja lintujen kynijt.
Rakennustyntekijt ilmoittivat selvin sanoin kantansa ja koko San
Fransisko oli kuohuksissa.

Mutta viel rajoittui lakko yksinomaan San Fransiskoon. Heganin
juonet olivat mestarillisia ja Daylightin taistelutanner yh laajeni.
Voimakas taistelujrjest, joka tunnettiin nimell Tyynenmeren
merimiesten liitto, kieltytyi tyskentelemst laivoissa, joiden
lastauksen ja lastinpurkauksen toimittivat rikkureiksi ruvenneet
laivatymiehet. Liitto esitti loppuvaatimuksensa ja sitten julisti
lakon. Thn oli Daylight koko ajan thdnnyt. Liiton virkamiehet
menivt jokaiseen satamaan saapuneeseen laivaan ja miehist lhetettiin
maihin. Ja merimiesten mukana tulivat lmmittjt, koneenkyttjt ja
laivakeittjt ja tarjoilijat. Joka piv kasvoi joutilaiden laivojen
luku. Oli mahdotonta hankkia uutta tyvke, sill Merimiesten liittoon
kuului taistelijoita, jotka olivat harjaantuneet meren kovassa koulussa
ja kun he tekivt lakon, tiesi se verta ja kuolemaa lakonrikkureille.
Tm lakko levisi pitkin koko Tyynenmeren rannikkoa, kunnes kaikki
satamat olivat tynn joutilaita laivoja ja meriliike oli pyshtynyt.
Pivt ja viikot vierivt ja lakkoa yh kesti. Rannikkolaiva-yhti ja
Hawai'in, Nicaraguan ja Tyynenmeren--Meksikon hyrylaivayhti olivat
tydellisesti sidotut. Toimenpiteet lakon masentamiseksi tuottivat
suunnattomia kuluja eivtk hydyttneet mitn ja piv pivlt
kvi asema yh pahemmaksi kunnes alettiin vaatia "rauhaa mist
hinnasta tahansa". Eik rauhaa syntynyt ennenkuin Daylight ja hnen
liittolaisensa olivat pelanneet pelins loppuun ja korjanneet voitot.

Seuraavina vuosina pantiin merkille, ett useat tyven johtomiehist
rakensivat itselleen taloja vuokratonteille ja tekivt matkoja
Europaan ja jo aikaisemmin psivt toiset johtajat ja "mustat
hevoset" valtiollisiin toimiin ja valvomaan kunnallishallintoa ja
kunnallisvarojen kytt. Puoluepomojen, "bossien" ylivalta San
Fransiskossa edisti Daylightin valtavaa taistelua suuremmassa mrin
kuin kaupungin asukkaat saattoivat uneksuakaan. Sill hnen osuutensa
taistelussa, vaikkakin sen yksityiskohdista liikkui vain huhuja ja
arveluita, tuli vhitellen ihmisten tietoon, ja tst johtui, ett
Daylightista pian tuli suuresti vihattu ja kirottu mies. Daylight ei
itsekn ollut aavistanut, ett hnen taistelunsa laivayhtiit vastaan
paisuisi niin valtavaksi kuin se oli paisunut.

Mutta hn oli saanut, mit oli tavotellut. Hn oli pelannut jnnittv
peli ja voittanut musertamalla tomuksi hyrylaivayhtit ja armotta
rystmll osakkeenomistajia oivallisten, laillisten menettelytapojen
mukaan. Luonnollisesti olivat hnen liittolaisensa niiden suurten
rahasummien lisksi, jotka hn oli maksanut, anastaneet etuja, jotka
myhemmin oikeuttaisivat heidt rystmn kaupunkia. Hnen liittonsa
murhaajien kanssa oli aikaansaanut paljon murhaamista. Mutta omatunto
ei hnt soimannut. Hn muisti, ett oli kerran kuullut vanhan papin
sanovan: joka miekkaan tarttuu, se miekkaan hukkuu. Joku kytti
mahdollisuuksia hyvkseen, leikkiessn murhaajien kanssa ja hn,
Daylight oli yh vahingoittumaton. Siinp se! Ja hn oli voittanut.
Kaikki oli peli ja taistelua, voimakkaiden miesten kesken. Narreja ei
otettu lukuun. He saivat aina selkns, ja sen vhisen nojalla, mit
hn tiesi historiasta, veti hn sen johtoptksen, ett he olivat aina
saaneet rkkiins. San Fransisko oli tahtonut sotaa ja hn oli antanut
sille sodan. Sellaista oli peli. Kaikki mahtimiehet tekivt samoin ja
viel paljon pahempaakin.

"lk puhuko minulle moraalista ja kansalaisvelvollisuudesta", sanoi
hn erlle itsepiselle haastattelijalle. "Jos te jonakin pivn
jttte toimenne ja siirrytte toisen lehden palvelukseen, niin te
kirjoitatte juuri niin kuin teit ksketn kirjoittamaan. Se merkitsee
teille nyt siveellisyytt ja kansalaisvelvollisuutta; uudessa toimessa
teidn tytyisi tukea varastavia rautateit... 'siveellisyydell ja
kansalaisvelvollisuudella', luullakseni. Teidn palkkanne, ystvni, on
noin kolmekymment dollaria viikossa. Siit hinnasta te myytte itsenne.
Mutta lehtenne olisi ostettavissa hiukan suuremmasta summasta. Rahalla
saa thn aikaan kaikkea ja lehtenne muuttaisi mdn politiikkansa
joksikin muuksi mdksi politiikaksi."

"Ja kaikki tm johtuu siit, ett joka hetki syntyy maailmaan
raukkoja. Niin kauvan kuin kansa sallii sen, on heill hyv olla,
ystvni. Osakkeenomistajat ja liikemiehet voisivat yhthyvin
julkisesti ilmoittaa, miten paljon heit on vahingoitettu. Ette ole
milloinkaan kuullut kenenkn heist valittavan, kun he ovat saaneet
toisen toverin alleen ja mukiloivat hnt. Nyt on heidn vuoronsa tulla
mukiloiduiksi ja siin kaikki. Puhua velttiist! Nuo samat miehet
olisivat valmiita varastamaan vaatteet nlistyneilt ja kultapaikat
vainajien hampaista ja pahasti kirkumaan, jos joku vainajista
alkaisi kummitella. He ovat kaikki samankarvaisia, suuret ja pienet.
Ajatelkaahan esimerkiksi sokeritrustia -- miljoonistaan huolimatta se
alhaisen taskuvarkaan tavoin kavaltaa vett New Yorkin kaupungilta,
eik sen synnit paina raskaina hallituksen vaakakupeissa. Sellaista on
siveellisyys ja kansalaiskunto! Turhaa lrptell siit."




VIII LUKU.


Daylightin tulo sivistyneeseen maailmaan ei ollut tehnyt hnt
paremmaksi. Tosin hn kvi paremmin puettuna, oli oppinut hienompia
tapoja ja puhui virheettmmp englanninkielt. Pelaajana ja
miestensurmaajana hn oli tuntuvasti edistynyt. Hn oli pssyt
korkeammalle elmntasolle ja hn oli teroittanut jrkens tervksi
kuin partaveitsen kamppailevien miesten uljaassa, monimutkaisessa
taistelussa. Mutta hn oli kovettunut ja se oli tapahtunut hnen
entisen terveen hyvsydmisyytens kustannuksella. Hn ei tuntenut
sivistyksen todellista hienostumista. Hn ei tiennyt, ett sit
oli olemassakaan. Hn oli muuttunut kyynilliseksi, katkeraksi ja
vkivaltaiseksi. Hn epili mahtavia riistji, halveksi typer
laumaa, joka antoi riist itsen, ja luotti vain itseens. Tm vei
kohtuuttomaan ja vrn itsetehostamiseen, samalla kun ystvllinen
toisten kunnioittaminen -- vielp tavallinen arvonantokin -- oli
kadonnut, eik hneen jnyt muuta kuin itsens alttarilla palvominen.

Ruumiillisesti ei hn en ollut se rautalihaksinen mies, joka
hn oli ollut Alaskasta lhtiessn. Hnell ei ollut tarpeeksi
ruumiinliikett, hn si enemmn kuin oli hyv hnelle ja joi
niinikn liian paljon. Hnen lihaksensa olivat tulleet veltoiksi ja
hnen rtlins huomautti hnen avartuvasta housunkauluksestaan.
Itse asiassa oli Daylight tulemaisillaan lihavaksi. Tm
ruumiillinen rappeutuminen ilmeni hnen kasvoissaankin. Hnen laihat
intiaani-kasvonsa olivat muuttuneet. Kuopat poskissa ulkonevien
poskiluitten alla olivat tyttyneet. Silmien alle alkoi muodostua
selvt pussit. Niska oli phttynyt ja ihraleuvan ensiminen poimu
nkyi selvsti. Entinen askeettisuuden leima, jonka hirvet krsimykset
ja ponnistukset olivat synnyttneet, oli hvinnyt, piirteet olivat
kyneet levemmiksi ja karkeammiksi; elm, jota hn eli, oli niihin
lynyt leimansa, joka kertoi miehen itsejumaloimisesta, kovuudesta ja
vkivaltaisuudesta.

Hnen tuttavapiirinskin oli huonontunut. Hn pelasi yksinist
peli, halveksi useimpia niist miehist, joiden kanssa pelasi, ja
kun hn ei tuntenut myttuntoa eik ymmrtmyst heit kohtaan ja
oli heist tysin riippumaton, oli hnell vhn yhteist niiden
kanssa, joita hn tapasi esim. Alta-Pacific-klubissa. Kun taistelu
hyrylaivayhtiitten kanssa oli kuumimmillaan ja hnen rystns oli
tuottanut liikemaailmalle suunnattomia vaurioita, kehoitettiin hnt
plleptteeksi eroamaan Alta-Pacificista. Tm tapaus oli oikeastaan
hnelle mieleen ja hn lysi uuden olinpaikan Riverside-klubissa,
jonka kaupungin puoluepomot olivat perustaneet ja jota he pitivt
yll. Oikeastaan hn piti sellaisista miehist enemmn. He olivat
alkuperisempi ja luonnollisempia, eivtk olleet olevinaan. He olivat
kunniallisia rosvoja, suoria ja rehellisi omalla tavallaan, pinnalta
raakoja ja sivistymttmi, mutta heit ei oltu kiilloitettu liukkaalla
tai miellyttvll tekopyhyydell. Alta Pacific oli ehdottanut, ett
hnen eronsa pidettisiin yksityisasiana ja oli kuitenkin yksityisesti
antanut siit tiedon sanomalehdille. Nmt olivat pitneet suurta nt
tst pakollisesta eronpyynnst, mutta Daylight nauroi ja meni hiljaa
matkoihinsa, vaikka hn panikin mustan merkin muutaman klubinjsenen
nimen viereen. Nm saivat sitten myhemmin kokea klondikelaisen
rahamiehen kpln musertavaa painoa.

Sanomalehtien yhteisen hykkyksen kestess kuukausimri, revittiin
Daylightin luonne riekaleiksi. Hnen elmntarinassaan ei ollut tekoa,
jota ei olisi vristelty rikokseksi tai paheeksi. Se, ett hnest
julkisesti tehtiin luonnoton hirvi, musersi hnen viimeisenkin
viipyvn toiveensa pst Dede Masonin tuttavaksi. Hn tunsi,
ettei ollut mitn mahdollisuuttakaan, ett tm olisi voinut edes
ystvllisin silmin katsella hnen laistaan miest ja korotettuaan
hnen palkkansa seitsemksikymmeneksiviideksi dollariksi kuukaudessa,
luuli Daylight vhitellen unohtavansa hnet. Palkankorotuksen hn
ilmoitti hnelle Morrisonin vlityksell ja myhemmin Dede Mason kiitti
Daylightia ja siihen se asia pttyi.

Ern lauvantaina hn oli alakuloinen ja kyllstynyt kaupunkiin ja
sen katuihin ja noudatti mielijohdetta, joka myhemmin sai aikaan
trken knteen hnen elmssn. Hn halusi hengitt maalaisilmaa ja
nhd toisenlaisia nkaloja kuin mit oli tarjona kaupungissa. Mutta
itselleen hn Glen Ellenin matkansa tekosyyksi keksi sen, ett hnen
oli tarkastettava tiilitehdasta, jonka Holdsworthy oli viekotellut
hnet ostamaan.

Hn vietti yn pieness maalaishotellissa ja lksi sunnuntaiaamuna
kylst ratsastaen Glen Ellenin teurastajalta vuokraamallaan hevosella.
Tiilitehdas oli lhell, Sonomajrven rannalla. Kuivausuunit nkyivt
puiden vlist kun hn katsoi vasemmalle ja nki puolen peninkulman
pss metsnpeittmn kukkularyhelmn Sonomavuoren rinteell. Vuori,
joka sekin oli metsinen, nkyi niiden takaa. Kukkulat nyttivt
iknkuin viittovan hnelle. Kuiva, pivnpaisteinen kevtkesn
ilma vaikutti hneen kuin viini. Vaistomaisesti hn joi sit syvin
henkyksin. Tiilitehdas nytti hyvin vhn houkuttelevalta. Hn oli
vsynyt kaikkiin liike-asioihin ja metsiset kukkulat kutsuivat hnt.
Hnell oli jalkojensa vliss hevonen -- vielp hyv hevonen,
kuten hn oli huomannut; se toi hnen mieleens entiset hurjat
ratsastusretket Etel-Oregonissa, kun hn viel oli nuori poikanen.
Hn oli ollut jotakuinkin hyv ratsastaja nuorena ollessaan ja satulan
narina kuului hyvlt hnen korvissaan.

Ptettyn huvitella ensin ja tarkastaa tiilitehdasta myhemmin,
ratsasti hn vuorelle pin etsien tiet, joka veisi suoraan
kukkuloille. Hn jtti maantien ensimiselle verjlle enntettyn ja
ratsasti tytt laukkaa heinpellon lpi. Hein oli molemmin puolin
lhes miehen korkuista ja hn veti nautinnolla sieraimiinsa sen
lmmint tuoksua. Leivosia lensi ilmaan hnen edestn ja jostakin
kuului suloista linnunlaulua. Tiet oli silminnhtvsti kytetty
saven kuljetukseen uudelle hydyttmlle tiilitehtaalle. Rauhoittaen
omaatuntoaan ajatuksella, ett tm oli hnen aluettaan ratsasti
hn savikuopalle, joka oli suuri kuilu vuoren kupeella. Mutta hn
ei viipynyt kauvan, vaan kntyi taas vasemmalle ja jtti tien. Ei
ainoatakaan maataloa ollut nkyviss ja siirtyminen kaupungin melusta
tnne hiljaisuuteen tuntui viihdyttvlt. Hn ratsasti pitkin kapeaa,
raivattua, kukkien reunustamaa aukeamaa kunnes tuli lhteelle. Hn
asettui vatsalleen maahan ja joi kirkasta vett ja katsellessaan
ymprilleen huomasi hn yhtkki, miten kaunis maailma oli. Se
ylltti hnet yht'kki kuin olisi hn keksinyt jotakin; hn ei ollut
milloinkaan ennen sit huomannut ja hn oli niinikn paljon unohtanut.
Eihn ihminen voinut yhtaikaa huolehtia trkeist liikeasioista ja
nauttia luonnonkauneudesta. Kun hn joi ilmaa, nautti nkalasta ja
etisest leivosten laulusta, oli hnell tunne kuin pokerinpelaajalla,
joka lopettaa yn kestneen pelin ja lhtee ummehtuneesta huoneilmasta
raittiiseen aamuilmaan.

Kukkulain juurella hn nki luhistumaisillaan olevan paaluaidan.
Sit katseltuaan hn arveli sen olevan vhintin neljnkymmenen
vuoden vanhan -- sen oli rakentanut joku uudisasukas, joka oli tullut
maahan, kun kultakuume oli loppunut. Puut olivat hyvin paksuja
tll, miss ei ollut pensaistoa niiden juurilla, ja hn ratsasti
suurten oksain varjossa, Nyt hn joutui muutaman acren suuruiselle
alalle, miss tammien, manzanita- ja madrono-puitten asemasta kasvoi
muhkeita punapuita. Jyrksti viettvn kukkulan juurelta hn lysi
punapuuryhmn, joka reunusti kapeata, lirisev puroa.

Hn pyshdytti hevosensa, sill puron rannalla kasvoi villi
kalifornialainen lilja. Se oli ihmeen ihana korkeiden puiden
muodostamassa holvissa. Se oli vhintin kahdeksan jalkaa korkea
ja sen runko kohosi suorana ja solakkana, vihren ja paljaana
kaksi kolmannesta sen pituudesta ja puhkesi sitten lukemattomiksi
lumivalkeiksi vahamaisiksi kelloiksi. Siin oli sadottain kukkia ja
kaikki saman varren pss, nuokkuen hentoina ja hauraina. Daylight
ei ollut milloinkaan nhnyt mitn sen kaltaista. Hitaasti hnen
katseensa siirtyi siit kaikkeen, mit oli hnen ymprilln. Hn
otti hartaana hatun pstn. Tm oli suuremmoista. Tll ei ollut
sijaa ylenkatseelle eik synnille. Tm oli vilpitnt ja raitista
ja kaunista -- jotakin, jota hn saattoi kunnioittaa. Tm oli
aivankuin kirkko. Tll vallitsi pyh rauha. Tll tunsi ihminen
ylevien asioiden vaikutuksen. Tllaista ja viel paljon muutakin
liikkui Daylightin sydmess, kun hn katseli ymprilleen. Mutta se ei
kiteytynyt ajatukseksi. Hn vain tunsi sen ajattelematta sit.

Jyrkll vierulla lhteen ylpuolella kasvoi hienoja neidonhius-nimisi
sananjalkoja ja korkeammalla kasvoi levempi sananjalkoja. Suuria
kaatuneita sammalpeitteisi puunrunkoja oli siell tll maassa
sulautuen vhitellen metsn multaan. Taampana hiukan valoisammassa
paikassa kiersivt villit viinikynnkset ja kuusamapensaat vanhojen
ryhmyisten tammien runkoja. Harmaa Douglas-orava kiipesi oksalle ja
katseli hnt. Jostain etlt kuului tikan nakutus. Tm ni ei
hirinnyt metsn hiljaisuutta ja hartautta. Puiden hiljainen humina
teki yksinisyyden tydelliseksi. Puron porehtivat kareet ja harmaa
orava puussa olivat mittoja, joilla saattoi mitata nettmyytt ja
liikkumatonta lepoa.

"Tlt mahtaa olla miljoona penikulmaa ihmisasuntoon", kuiskasi
Daylight itsekseen.

Mutta yh hnen katseensa palasi ihmeelliseen liljaan poreilevan puron
partaalla.

Hn sitoi hevosensa puuhun ja vaelsi jalan kukkuloilla. Niiden huippuja
peittivt satavuotiset kuuset ja niiden rinteill kasvoi tammia ja
madronos-puita ja rautatammia. Mutta komea punapuumets raivasi
itselleen tien kukkulain keskitse. Tlt hn ei lytnyt avonaista
paikkaa mist olisi pssyt kulkemaan hevosineen ja hn palasi liljan
luo lhteen partaalla. Hevostaan taluttaen kulki hn kompastellen yls
vuoren rinnett. Ja sananjalat muodostivat ruohomaton hnen jalkojensa
alle, mets kiipesi kilpaa hnen kerallaan ja rakensi holvin hnen
pns plle ja ilo ja onni hiipi hnen mieleens.

Huipulle pstyn hn kulki lpi tiheikn, jossa kasvoi nuoria
samettirunkoisia madronos-puita ja tuli avonaiselle rinteelle, joka
vei kapeaan laaksoon. Kirkas auringonpaiste hikisi hnt ensin ja
hn pyshtyi lepmn, sill hn lhtti ponnistuksesta. Hn ei
ollut entisaikaan niin kovasti hengstynyt, eivtk hnen lihaksensa
olleet niin helposti vsyneet kiipemisest. Kapea joki virtasi kapeaan
laaksoon kapean niityn poikki, jossa kasvoi tihe polvenkorkuinen hein
ja sini- ja valko-apilaa. Vuorenrinne oli tynn mariposa-liljoja
ja villej hyasintteja, joiden yli hnen hevosensa hitaasti ja
varovaisesti ja vastahakoisesti asteli.

Kuljettuaan ojan poikki, seurasi Daylight karjapolkua matalan
kallioisen kukkulan yli ja manzanita-metsikn lpi ja laskeutui toiseen
kapeaan laaksoon, jonka poikki virtasi toinen kapea, niityn reunustama
oja. Kaniini ponnahti esiin pensaikosta aivan hnen hevosensa turvan
alitse, juoksi ojaan ja katosi vastakkaisen rinteen vaivaistammien
vliin. Daylight katseli sit ihaillen ratsastaessaan niityn phn.
Tll hn peloitti liikkeelle metskauriin, jolla oli monihaaraiset
sarvet, ja joka nytti lentvn niityn poikki, paaluaidan ylitse ja yh
lenten katoavan turvalliseen metsikkn niityn takana.

Daylight nautti rajattomasti. Hnest tuntui, ettei hn
ollut milloinkaan ollut niin onnellinen. Hnen entiset
metsnkulkija-vaistonsa olivat hernneet ja kaikki hertti hness
mielenkiintoa -- puiden ja oksien sammal, misteli-kimput, jotka
riippuivat tammista, metsrotan pes, vesikrassi, joka kasvoi
pienen virran rantojen suojassa, perhoset, jotka lentelivt puiden
himmentmss auringonvalossa, siniset nrhit, jotka loivat loistavia
vritpli metsn vihrelle taustalle, peukaloisia muistuttavat
pikkulinnut, jotka hyppelivt pensaikossa ja matkivat viiriisten
huutoa, ja tikka, jolla oli karmosiininpunainen harja pss ja joka
lakkasi nokkimasta puuta ja pani pns kallelleen hnt katsellessaan.
Kuljettuaan joen poikki nki hn epselvi jlki metstiest, jota
luultavasti oli kytetty miespolvi takaperin, kun niitylt oli raivattu
siell silloin kasvavat tammet. Hn lysi haukanpesn kuuden jalan
korkuisen punapuun latvasta. Ja plleptteeksi oli hnen hevosensa
kompastua muutamiin puolikasvuisiin viiriispoikueisiin ja ilma oli
tynn niiden piipityst. Hn pyshtyi ja katseli niiden pakoa maassa
hnen silmiens edess ja kuunteli, miten vanhat viiriiset, jotka
olivat piilossa tiheikss, htisesti kutsuivat poikasiaan.

"Menlo Parkin kesasunnot eivt ved vertoja tlle", sanoi hn neen,
"ja jos minun joskus rupeaa tekemn mieleni maalaiselmn, niin tulen
tnne."

Vanha metstie vei hnet aukealle paikalle, miss viininpunaisessa
maassa kasvoi viinikynnst. Karjapolku, puita ja tiheikk -- ja hn
oli laskeutunut alas vuorenrinnett kaakkoiselle aukeamalle. Tll
suuren metsistyneen kentn ylpuolella oli pieni maatalo, jonka pty
oli Sonoma-laaksoon pin. Se oli navettoineen ja ulkohuoneilleen
ryminyt aivan vuorenrinteen juurelle, joka suojeli sit lnnest
ja pohjoisesta. Hn arveli, ett vuorenrinteelt syssyt irrallinen
multakerros oli muodostanut pienen tasaisen maakaistaleen, johon oli
sitten tehty keittipuutarha. Multa oli lihavaa ja mustaa ja vett oli
runsaasti, sill hn nki muutamia auki-olevia kastelujohdon tappeja.

Tiilitehdas oli unohtunut. Ei ketn ollut kotona, mutta Daylight
laskeutui hevosen selst ja kyskenteli keittipuutarhassa syden
hytymansikoita ja vihreit herneit. Sitten hn tarkasteli vanhaa,
auringossa kuivaneista tiileist rakennettua navettaa ja ruosteista
auraa ja kiersi itselleen savukkeita ja poltti niit katsellessaan
kana-poikueitten ja emkanojen lystikst tepastelua pihalla. Polku,
joka vei laaksoon, houkutteli hnt ja hn lksi kulkemaan sit pitkin.
Vesijohtoputki kulki maanpinnalla yhdensuuntaisesti polun kanssa, jonka
hn arveli vievn vastavirtaa jrven rannalle. Vuorensein oli monta
sataa jalkaa korkea ja niin uhkeat olivat koskemattomat puut, ett
paikka oli aina varjossa. Siell oli kuusia, jotka silmmitalla olivat
viisi ja kuusi jalkaa lpimitaten ja viel suurempia punapuita. Hn
nki yhden punapuun, joka oli vhintin kymmenen tai yksitoista jalkaa
lpimitaten. Polku vei suoraan pienelle padolle, josta sai alkunsa
vesijohtoputki, jolla keittipuutarhaa kasteltiin. Tll virran
partaalla kasvoi leppi ja laakeripuita ja hn kulki sananjalkojen
keskitse, jotka olivat hnt korkeammat. Sametinpehmoista sammalta
kasvoi kaikkialla ja siit yleni neidonhius- ja muita sananjalkalajeja.

Patoa lukuunottamatta oli se neitseellist aarniomets. Ei kenenkn
kirves ollut hirinnyt metsn rauhaa ja puut kaatuivat vain vanhuuttaan
ja talvimyrskyn raivotessa. Kaatuneiden puiden suuret rungot olivat
sammaleiden peitossa ja hajosivat hitaasti takaisin maahan, josta
olivat nousseet. Muutamat olivat jo lahonneet niin kauvan, ett ne
olivat jo miltei muuttuneet maaksi, vaikka niiden epselvt riviivat
viel saattoi erottaa. Toiset muodostivat sillan virran yli ja ern
jttilisen rungon alta kasvoi puolisen tusinaa nuorta puuta, jotka se
kaatuessaan oli kaatanut ja musertanut. Ne elivt viel ja kukoistivat,
virta huuhteli niiden juuria ja trrttvill oksillaan ne imivt
auringonvaloa, aukosta, joka oli metsn holvissa.

Palattuaan maataloon nousi Daylight hevosensa selkn ja ratsasti
pois sielt sen takana olevalle jyrkemmlle rinteelle. Hnen
lupapiv-mielialaansa ei mikn muu voinut tyydytt kuin
Sonoma-vuorelle nouseminen. Ja tmn huipulle hn kolme tuntia
myhemmin psikin, vsyneen ja hikisen, vaatteet revittyin ja
kasvot ja kdet naarmuissa, mutta hnen silmns steilivt ja
hn nautti tavattomasti. Hnen mielens oli kuin koulupojan, joka
on jnyt pois koulusta. Suuri pelipyt San Fransiskossa tuntui
hyvin kaukaiselta. Mutta tm oli enemmn kuin koulupojan luvatonta
huvittelemista. Oli aivankuin hn olisi ottanut jonkinlaisen
puhdistavan kylvyn. Tll ei ollut sijaa kaikelle sille alhaisuudelle,
kurjuudelle ja paheellisuudelle, joka tytti kaupunkielmn samean
ltkn. Vaikkei hn tarkemmin miettinyt kaikkea tt, tunsi hn
puhdistuneensa ja kohonneensa. Jos hnt olisi pyydetty selittmn,
milt hnest tuntui, olisi hn vain sanonut, ett hnen oli
hyv olla; sill hn ei tietoisesti tajunnut luonnon valtavaa
viehtysvoimaa, joka virtaili hnen kaupungin turmelemaan ruumiiseensa
ja sieluunsa. Se tehosi hneen sit voimakkaammin, kun hn polveutui
ermaanasukas-esi-isist ja kun hnen oma sivistyksens oli perti
pintapuolista.

Sonoma-vuoren huipulla ei ollut taloja ja ollen yksin Kalifornian
sinisen taivaan alla, antoi hn hevosensa hitaasti kvell huipun
eteliselle laidalle. Hn nki metsittyneiden vuorilaaksojen halkomia
aukeita laidunmaita, jotka penger penkereelt alenivat hnen jalkojensa
juurelta itn ja eteln Petulama-laaksoon pin, joka oli tasainen
kuin biljardipyt, talonpoikain mittausopillisen snnllisiin
viljelyspalstoihin jaettu. Taustassa lnness kohosi vuorijono toisensa
jlkeen ja niiden huippuja hyvili laaksoista kohoava purppuranpunainen
sumu. Ja viel etmmll, viimeisen vuorijonon takana hn nki Tyynen
valtameren hopeahohtoisen ulapan. Hn knsi hevosensa ja katseli
lnteen ja pohjoiseen. Santa Rosasta St. Helenan vuorelle ja itn
Sonoma-laakson poikki viidakkopeitteisiin vuoriin, jotka peittivt
nkalan Napa-laaksoon. Lhell idss, Sonoma-laakson rinteell, oli
Glen Ellenin pikkukyln talojonot. Hn nki uurroksen vuorenrinteess.
Hn luuli sit ensin kaivoksen kaatopaikaksi, mutta kun hn muisti,
ettei tm ollut kultarikasta seutua, niin hn heitti uurroksen
mielestn ja jatkoi kaakkoisen maiseman ihailua. Siell hn saattoi
nhd San Pablon lahden vesien poikki Diabolo-vuoren kaksoishuipun
selvsti. Etelss oli Tamalpais-vuori, ja viidenkymmenen peninkulman
pss, miss Tyynen valtameren tuulet raikkaina puhalsivat Kultaisessa
portissa, San Fransiskon savupilvet leijailivat kuin usvahattarat.

"En ole pitkn aikaan nhnyt niin paljon maata yhdell kertaa",
ajatteli hn neen.

Hnt ei haluttanut lhte, eik hn viel pitkn aikaan kyennyt
irtautumaan nkalasta ja alottamaan vuorelta laskeutumista. Hnt
huvitti kulkea uutta tiet alas ja siksip olikin jo myhinen
iltapiv ksiss, kun hn enntti metsisille kukkuloille. Tll
keksivt hakien tervt silmns vihren vrilikn, joka jyrksti
erosi kaikista niist vrivivahduksista, mit hn pivn kuluessa oli
nhnyt. Katseltuaan sit hetkisen, ptti hn, ett sen muodosti kolme
sypressi ja hn tiesi, ettei mikn muu kuin ihmisksi ollut saattanut
istuttaa niit sinne. Vallan poikamaisen uteliaisuuden pakoittamana hn
ptti ottaa siit selvn. Kukkulalla kasvoi puita niin tihess ja se
oli niin jyrkk, ett hnen tytyi laskeutua hevosen selst ja kulkea
jalan, paikkapaikoin rymi pstkseen tihen pikkumetsn lpi. Hn
joutui aivan lhelle sit paikkaa, miss sypressit kasvoivat. Ne olivat
pienen neliskulmaisen aitauksen sisll; hn saattoi selvsti nhd,
ett paalut oli veistetty ja terotettu ksin. Aitauksen sispuolella
oli kahden lapsen hautakummut. Kaksi puista risti, jotka niinikn
olivat ksin veistetyt, kertoivat tarinan: _Pieni David, syntynyt 1855
kuollut 1859;_ ja _Pieni Lily, syntynyt 1853, kuollut 1860_.

"Pienet lapsiraukat", mutisi Daylight.

Merkeist ptten hoidettiin hautoja huolellisesti. Kummuilla oli
kuihtuneita vihkoja villeist kukista ja poikkipuun kirjaimet oli
hiljattain maalattu. Tm antoi Daylightille aiheen hakea polkua ja
hn lysikin polun, joka vei vastakkaiseen suuntaan kuin mist hn oli
tullut. Hn kiersi kukkulan juuren, nousi hevosensa selkn ja ratsasti
maatalolle. Savupiipusta nousi savua ja hn joutui pian keskusteluun
hermostuneen, laihan nuorenmiehen kera, joka, kuten hn sai tiet, oli
vain maatilan vuokraaja. Miten suuri se oli? Sata kahdeksankymment
acrea, vaikka se nytti paljon suuremmalta. Se johtui siit, ett sen
rajat olivat niin epsnnlliset. Kyll siihen kuului savikuoppa
ja kukkulat ja sen raja, joka kulki pitkin suurta rotkoa, oli yli
peninkulman pituinen.

"Nhks", sanoi nuori mies, "se oli niin eptasaista ja kivikkoa,
ett kun he ensin rupesivat viljelemn seutua, ostivat maanviljelijt
hyvn maan sen laidoilta. Siit syyst ovat sen rajat eptasaiset ja
kalvetut."

Niin kyll, hn ja hnen vaimonsa saivat elatuksensa tarvitsematta
kovin paljon rehki. Heidn ei tarvinnut maksaa suurta vuokraa.
Hillard, omistaja, sai tulot savikuopasta. Hillard oli varakas mies
ja hnell oli viljelyksi ja viinitarhoja alhaalla laaksossa.
Tiilitehdas maksoi savesta kymmenen sentti kuutiokyynrlt. Maalla
oli paikkapaikoin hyvi viljelysmaita, jotka olivat raivatut, kuten
keittipuutarha ja viinitarha, mutta muu osa oli liian eptasaista.

"Te ette ole farmari", sanoi Daylight.

Nuori mies nauroi ja pudisti ptn.

"En, olen shkttj. Mutta vaimoni ja min ptimme ottaa kahden
vuoden loman ja... tll me olemme. Mutta loma-aika on kohta lopussa.
Palaan syksyll konttoriin saatuani viinirypleet korjuuseen."

Niin, hnell oli yhdentoista acren suuruinen viinitarha, jossa
kasvoi viinirypleit. Hn sai rypleist tavallisesti hyvn hinnan.
Hn kasvatti suurimman osan siit mit he sivt. Jos paikka olisi
ollut hnen omansa, olisi hn raivannut maatilkun kukkulan rinteelle
viinitarhan ylpuolelle ja istuttanut pienen hedelmpuutarhan. Multa
oli hyv. Maatilalla oli runsaasti karjalaitumia ja siell oli
muutamia raivattuja tilkkuja, kaikkiaan viisitoista acrea, jossa hn
kasvatti hienointa vuorihein mit saattoi lyty. Siit maksettiin
kolme, jopa viisikin dollaria enemmn tonnilta kuin karkeakortisesta
laaksoheinst.

Kuunnellessaan tunsi Daylight kki kateutta tuota nuorta miest
kohtaan, joka asui keskell sit uhkuvaa luontoa, jota hn oli monta
tuntia samoillut.

"Mit hittoa te palaatte shksanomakonttoriin?" kysyi hn.

Nuori mies hymyili hiukan huolestuneesti.

"Siksi, ettemme edisty tll..." (hn epri hetkisen) "ja siksi,
ett on lismenoja tulossa. Vuokra tuntuu, vaikka se onkin pieni ja
sit paitsi en min ole kyllin vahva viljellkseni voimaperisesti
tilaa. Jos omistaisin sen tai jos olisin oikein reipas, kuten te, en
pyytisi mitn parempaa. Eik vaimonikaan." Taas hivhti huolestunut
hymy hnen kasvoillaan. "Me olemme nhks maaseudun lapsia, ja
oleskeltuamme muutamia vuosia kaupungeissa, me tunnemme, ett maaseutu
on paras. Olemme tuumineet koota hiukan varoja ja sitten jostain ostaa
maatilkun ja jd siihen."

Lasten haudat? Niin, hn oli maalannut uudelleen hautakirjoitukset ja
kuokkinut pois rikkaruohot. Se oli tullut tavaksi tll. Jokainen,
joka asui tilalla, teki sen. Monena vuonna, kertoi tarina, olivat is
ja iti palanneet joka kes haudoille. Mutta sitten oli tullut aika,
jolloin he eivt en tulleet ja silloin oli vanha Hillard pannut alun
tavalle. Uurre poikki laakson? Entinen kaivos. Se ei ollut milloinkaan
kannattanut. Miehet olivat kaivaneet siin vuosikaudet, sill merkit
olivat olleet hyvt. Mutta siit oli jo vuosikymmeni. Mitn
kannattavaa kaivosta ei oltu milloinkaan tavattu laaksosta, vaikka
koe-louhoksia oli alinomaa tehty ja kolmekymment vuotta takaperin oli
sinne tulvinut kullankaivajia.

Hennonnkinen nuori nainen tuli ovelle kutsumaan nuorta miest
illalliselle. Daylightin ensiminen ajatus oli, ettei hn soveltunut
kaupunki-elmn. Ja sitten hn pani merkille hnen kasvojensa
pivettymn ja onnellisen hohteen ja hn ptti, ett maaseutu oli
hnen paikkansa. Hyljten illalliskutsun jatkoi hn matkaa Glen
Elleniin istuen jalat rentoina satulassa ja hyrillen unhottuneita
lauluja. Hn ratsasti eptasaista, kiemurtelevaa tiet pitkin, halki
tammimetsien, joissa siell tll oli manzanita-tiheikkj ja aukeita
paikkoja, joista mets oli raivattu. Hn kuunteli mielissn viiriisen
kutsuhuutoja ja nauroi kerran pelkst ilosta pienelle maa-oravalle,
joka hyppsi vihaisesti naksutellen pengermlle, liukastui pehmess
maassa ja putosi alas. Sitten se hyppsi tien poikki hnen hevosensa
turvan alitse ja yh toraillen kiipesi suojelevaan tammeen.

Daylight ei tn pivn malttanut pysy valmiiksi poljetuilla teill
ja oikaistessaan seudun lpi Glen Elleniin, joutui hn vuorisolaan,
joka niin salpasi hnelt tien, ett hn oli iloinen voidessaan seurata
rauhallista karjapolkua. Tm vei pieneen majaan. Ovet ja akkunat
olivat auki ja ovensuussa ruokki kissa poikasiaan, mutta ketn ei
nkynyt kotosalla. Hn lksi ratsastamaan alas polkua, joka nhtvsti
kulki rotkon poikki. Vhn matkan pss hn kohtasi vanhuksen, joka
tuli lnnestpin. Hnell oli kdess sanko vaahtoavaa maitoa. Hnell
ei ollut hattua pss ja hnen kasvoissaan, joita lumivalkea tukka
ja parta reunusti, oli mailleen menevn kespivn punertava hohde ja
tyytyvisyys. Daylight ajatteli, ettei hn ollut milloinkaan nhnyt
niin tyytyvisen nkist olentoa.

"Kuinka vanha olette, vaari?" kysyi hn.

"Kahdeksankymment nelj vuotta", kuului vastaus. "Niin, herra,
kahdeksankymment nelj vuotta ja reippaampi kuin monet."

"Olette varmaankin hoitanut hyvin itsenne?" arveli Daylight.

"En tied sit. En ole milloinkaan vetelehtinyt joutilaana. Kuljin
hrkvaljakkoa ajaen tasankojen poikki, sain kutsun vuonna 1855 ja
olin silloin perheellinen mies ja seitsemn lapsen is. Olin silloin
samanikinen kuin te nyt olette tai jotenkin sinnepin."

"Eik teist ole yksinist tll?"

Vanhus laski sangon maahan ja rupesi tuumimaan.

"Kuinka sen ottaa", sanoi hn ratkaisevasti. "En ole milloinkaan ollut
yksin ennenkuin vanha vaimoni kuoli. Toiset ovat yksin ihmisjoukossa ja
min olen niit. Olen yksin vain silloin, kun kyn 'Friscossa'. Mutta
nyt en en mene sinne. Tm kelpaa minulle. Olen ollut tss laaksossa
vuodesta 54 alkaen -- olin ensimisi uutisasukkaita espanjalaisten
jlkeen."

Daylight pani hevosensa liikkeelle ja sanoi:

"Hyv yt, vaari. Hyv vointia. Te saatatte kaikki nuoret miehet
hpen ja arvaanpa, ett viel ennttte haudata monta heist."

Vanhus nauroi ja Daylight jatkoi matkaa kumman tyytyvisen itseens ja
koko maailmaan. Nytti silt, ett entinen tyytyvisyys, jota hn oli
tuntenut Yukonissa, taipaleella ja leiriss oli palannut. Hn ei voinut
karkoittaa silmistn vanhan uutisasukkaan kuvaa. Tm oli ripe ukko
kahdeksankymmentnelj-vuotiaaksi. Daylightin mieleen juohtui ajatus
seurata hnen esimerkkin, mutta suuri peli San Fransiskossa karkoitti
tmn ajatuksen.

"Kerran viel", ptti hn, "kun olen tullut vanhaksi ja kyllstynyt
peliin, asetun asumaan johonkin tmnkaltaiseen paikkaan ja kaupunki
saa menn helvettiin."




IX LUKU.


Sensijaan, ett olisi palannut maanantaina kaupunkiin vuokrasi
Daylight teurastajan hevosen toiseksi pivksi ja ratsasti laakson
poikki itisille kukkuloille tarkastellakseen kaivosta. Tll oli
kuivempaa ja kivikkoisempaa kuin siell miss hn oli ollut edellisen
pivn ja rinteill kasvoi etupss matalaa tammimets -- niin
tihe, ett oli mahdotonta pst sen lpi ratsain. Mutta rotkossa
oli runsaasti vett ja siit syyst oli siell uhkea kasvullisuus.
Kaivos oli hyljtty, mutta hnt huvitti puolisen tuntia kiipeill sit
tarkastellen. Hnell oli kokemusta kvartsikaivoksista ennen Alaskaan
menoaan ja hn huomasi ilokseen, ettei hnen entinen viisautensa ollut
unohtunut. Tarina oli selv hnelle: hyvt nytteet, jotka takasivat
tunnelin kaivamisen kukkulan rinteeseen; kolmen kuukauden ty ja
rahojen loppuminen; tynseisaus, jolloin miehet olivat hakemassa
muuta tyansiota; sitten paluu ja tyn jatkaminen uusin tyvoimin,
kunnes vuosien toivon jlkeen oli jtetty ty kesken ja lhdetty pois.
Luultavasti he jo tt nyky olivat kuolleet, ajatteli Daylight, kun
hn kntyi satulassa ja katseli rotkon poikki entist kaatopaikkaa ja
tunnelin mustaa suuta.

Kuten edellisenkin pivn kulki hn huvikseen karjapolkuja
umpimhkn ja raivasi itselleen tien huipuille. Jouduttuaan ylspin
vievlle ajotielle, seurasi hn sit muutaman peninkulman ja joutui
pieneen vuorien ymprimn laaksoon, miss puolisen tusinaa kyh
tilallista viljeli viinirypleit jyrkill rinteill. Sen takana alkoi
tie taas kohota. Tihe, matala tammimets peitti kukkulain rinteet,
mutta rotkoissa kasvoi suuria kuusia ja villi kauraa ja kukkia.

Puoli tuntia myhemmin hn tuli vuoren huippujen suojaamalle
aukeamalle, mist mets oli raivattu pois, Siell tll, miss multa
oli hyv eik rinne ollut kovin jyrkk, kasvoi viinirypleit.
Daylight saattoi huomata, ett siin oli nhty paljon vaivaa ja ett
villi luonto nytti hiljattain psseen voitonpuolelle. Tammivesakko
oli tunkeutunut aukeamalle, viinitarhakaistaleet olivat kokonaan tai
osaksi ruohottuneet ja hyljtyt; ja kaikkialla oli vanhoja paaluaitoja,
jotka turhaan koettivat suojella viinitarhaa tungettelijoilta.
Tie pttyi thn pienen asuinrakennuksen eteen, jota suuret
ulkohuonerakennukset ymprivt. Takana sulki vesakko tien.

Hn nki vanhan naisen, joka knsi hangolla lantaa navetan pihalla, ja
pyshdytti hevosensa verjlle.

"Hoi, muori", tervehti hn, "eik tll ole yhtn miesvke, joka
tekisi tuon edestnne."

Nainen nojasi hankoonsa, kiinnitti hameensa vytisilt ja katsoi
hneen iloisesti. Daylight nki, ett hnen tyhn tottuneet ktens
olivat aivankuin miehen, ksniset, suuret sorminivelist ja karkeat ja
ett hnen sukattomissa jaloissaan oli raskaat miehenkengt.

"Ei tll ole yhtn miest", vastasi nainen. "Ja mist te olette
kotoisin? Ettek halua pyshty ja levht ja juoda lasia viini?"

Astuen kmpelsti, mutta tarmokkaasti kuten tymies, vei nainen
hnet asuinrakennukseen, miss Daylight nki ksipusertimen ja
viinin valmistukseen tarvittavat kapineet. Oli liian pitk matka ja
liian paha tie, jotta olisi voinut kuljettaa viinirypleet laakson
viinipuristimoihin, selitti nainen, ja niinp tytyi heidn itse
valmistaa viini. "He" olivat hn itse ja hnen tyttrens, jlkiminen
leski ja neljnkymmenen yhden vuoden vanha. Oli ollut helpompaa,
ennenkuin tyttrenpoika kuoli ja ennenkuin hn meni taistelemaan
villej vastaan Filippineille. Hn oli kuollut siell jossakin
kahakassa.

Daylight joi tyden juomalasillisen oivallista Riesling-viini,
puheli muutaman minuutin ja pyysi sitten toisen lasillisen. Niin, he
tulivat juuri ja juuri toimeen niin ettei tarvinnut puutetta krsi.
Hnen miehens ja hn olivat tulleet tnne vuonna 1857 ja raivanneet
viinitarhan ja viljelleet sit, kunnes mies kuoli, jolloin hn oli
jatkanut tyt. Tt nyky ei tm homma oikein maksanut vaivannk,
mutta mitp he muutakaan olisivat tehneet? Oli muodostettu viinitrusti
ja viinin hinta oli alhainen. Mitk hn sai tst Riesling-viinist?
Hn kuljetti sen rautatielle alhaalla laaksossa ja sai kaksikymment
kaksi sentti. Ja matka oli pitk. Meni piv ennenkuin oli kulkenut
sen edestakaisin. Hnen tyttrens oli nyt lhtenyt matkaan kuorman
kera.

Daylight tiesi, ett hotelleissa Riesling-viini, joka ei ollut edes
ninkn hyv, maksoi puolitoista ja kaksi dollaria neljnnekselt.
Ja vanhus sai kaksikymment kaksi sentti mitalta. Sellaista oli peli.
Hn kuului typern, vhvkiseen rahvaaseen, -- niihin, jotka tekivt
tyn, ajoivat hrkns kenttien poikki, raivasivat uutisasutuksen
neitseelliseen maahan, ahersivat kaiket pivt ja kaiket vuodenajat,
maksoivat veronsa ja lhettivt poikansa ja pojanpoikansa taistelemaan
lipun puolesta, joka suojeli heit niin kurjalla tavalla, ett heidn
tytyi myyd viinins kahdestakymmenest kahdesta sentist. Samasta
viinist hn, Daylight maksoi St. Francis-hotellissa kaksi dollaria
neljnnekselt tai kahdeksan dollaria pienelt mitalta. Sellaista oli
maailman meno.

Oli seitsemn dollarin kahdeksankymmenen kahdeksan sentin ero hinnassa,
jonka nainen sai vuoristossa ksipusertimella valmistamastaan
viinist ja jonka hn, Daylight maksoi viinist hotellissa. Viekas
kaupunkilaisjoukko rupesi vlittjksi ja nylki heit molempia.
Ja heidn ohellaan oli koko joukko muita, jotka ottivat osansa.
He nimittivt sit rautatieksi, vaihtokaupaksi, tukkukaupaksi,
maaomaisuudeksi ja muuksi sellaiseksi, mutta jutun summa oli se, ett
he anastivat voiton, samalla kuin vanhus sai rippeet -- kaksikymment
kaksi sentti. Niinp niin, raukkoja syntyi joka hetki, huokasi hn
itsekseen, eik ketn voinut moittia; se kuului kaikki peliin ja vain
harvat saattoivat voittaa, mutta se oli hyvin kovaa raukoille.

"Kuinka vanha olette, muori?" kysyi hn.

"Tammikuussa tytn seitsemnkymment yhdeksn."

"Arvaan, ett olette aina tehnyt kovaa tyt?"

"Siit lhtien kuin olin seitsenvuotias. Olin palveluksessa
Michiganissa kunnes tulin tysikasvuiseksi. Sitten menin naimisiin ja
tunnustan, ett ty kvi yh raskaammaksi ja raskaammaksi."

"Milloin leptte?"

Vanhus katsoi hneen aivankuin olisi ajatellut, ett kysymys oli
leikill tehty, eik vastannut.

"Uskotteko Jumalaan?"

Vanhus nykhytti ptn.

"Silloinhan te saatte siit palkinnon", vakuutti Daylight; mutta
sydmessn hn ihmetteli jumalaa, joka salli niin monen raukan synty
eik tehnyt loppua pelist, jossa heit rystettiin kehdosta hautaan.

"Paljonko saatte tt Riesling-viini?"

Vanhus loi silmyksen viinitynnyreihin ja laski. "Suunnilleen kahdeksan
sataa mittaa."

Daylight ihmetteli mit hn tekisi sill kaikella ja aprikoi kenelle
voisi sit lahjoittaa.

"Mit tekisitte, jos saisitte dollarin mitalta?" kysyi Daylight

"Laskette varmaan leikki?"

"En, puhun vakavasti."

"Hankkisin tekohampaat, teettisin uuden katon taloon ja ostaisin uudet
vaunut. Tiet ovat hyvin pahat vaunuilla kulkea."

"Ja sitten?"

"Ostaisin itselleni ruumisarkun."

"No, muoriseni, ne ovat teidn, ruumisarkku ja kaikki."

Vanhus katsoi hneen epuskoisesti.

"Ei, min tarkoitan totta. Tss on viisikymment dollaria kaupan
pttjisiksi. Kuittia ei tarvita. Ainoastaan rikkaiden tytyy olla
valppaita, heidn muistinsa kun on niin lyhyt, kuten tiedtte. Tss on
osoitteeni. Teidn on kuljetettava viini rautatielle. Ja nyt nyttk
minulle tie tlt. Haluan nousta huipulle."

Hn kulki vesakon lpi noudattaen epselvi karjapolkuja ja nousten
hitaasti ylspin, kunnes tuli vedenjakajalle ja katsoi alas
Napa-laaksoon ja takaisin Sonoma-vuorelle.

"Ihana maa", mutisi hn, "kovin ihana maa."

Hn haki toista tiet Sonoma-laaksoon, mutta karjapolut nyttivt
hvivn jljettmiin ja vesakko kvi yh tihemmksi, ja vaikka hn
viel paikkapaikoin itse psikin tunkeutumaan sen lvitse, olivat
rotko ja pienet sivurotkot liian kkijyrkki hnen hevoselleen ja hnen
tytyi knty takaisin. Mutta se ei hnt harmittanut. Hn iloitsi
kaikesta, sill hn oli jlleen lhell luontoa. Myhn iltapivll
hn murtausi vesakon lvitse ja kulki hyv polkua pitkin, joka vei
alas kuivuneeseen kalliorotkoon. Tll odotti hnt uusi ylltys. Hn
oli kuullut koiran haukuntaa maatumia minuutteja aikaisemmin ja kki
nki hn suuren vuorikauriin kiitvn pakoon paljaan kallion poikki
hnen ylpuolellaan. Ja vhn matkan pss juoksi koira, komea elukka.
Daylight istui jnnittyneen satulassa ja seurasi niit silmilln,
kunnes ne katosivat nkyvist. Hn hengitti kiivaammin aivankuin olisi
hnkin ottanut osaa metsstykseen, hnen sieraimensa laajenivat ja
hnen jsenissn oli entinen kolotus ja hnen pssn vilisi muistoja
niilt ajoilta, jolloin hn ei viel asunut kaupungissa.

Kuiva kalliorotko pttyi ja alkoi toinen, jonka pohjalla virtasi kapea
vesijuova. Polku yhtyi metstiehen ja metstie yhtyi jonkun matkan
pss huonosti hoidettuun maantiehen. Lhettyvill ei nkynyt mitn
viljelysmaita eik mitn taloja. Maa oli laihaa, multaa oli niukalti
kallioilla tai oli kallio kokonaan nkyviss. Manzanita ja rautatammi
kukoistivat tll kuitenkin ja muodostivat molemmin puolin tiet
viidakkoseinmn. Ja viidakosta tuli nkyviin mies hypellen tavalla,
joka muistutti Daylightista kaniinia.

Hn oli pienoinen mies, hnen vaatteensa olivat monesta kohden
paikatut; hn oli paljain pin ja htiin pumpulipaitansa oli
auki kaulasta ja rinnasta. Aurinko oli paahtanut hnen kasvonsa
punaisenruskeiksi ja vaalistanut hnen hiekanvriset hiuksensa
ruosteenvrisiksi. Hn viittasi Daylightia pyshtymn ja nytti
kirjett kdessn.

"Jos olette menossa kaupunkiin, niin olisin kiitollinen, jos panisitte
tmn postiin", sanoi hn.

"Teen sen kyll", sanoi Daylight ja pisti kirjeen takkinsa taskuun.
"Asutteko tll, vieras."

Mutta pikku mies ei vastannut. Hn tuijotti Daylightiin hmmstyneesti
ja kiintesti.

"Min tunnen teidt", sanoi pieni mies. "Te olette Elam Hamish --
sanomalehdet nimittvt teit Elam Hamishiksi. Olenko oikeassa?"

Daylight nykytti ptn.

"Mutta mit kummaa teette tll viidakossa?" Daylight irvisteli
vastatessaan:

"Olen tll solmimassa uusia liikesuhteita."

"Olen hyvillni, ett kirjoitin tuon kirjeen tnn", jatkoi pieni
mies, "muuten en olisikaan nhnyt teit. Olen nhnyt kuvanne monta
kertaa sanomalehdiss ja ihmiskasvot painuvat hyvin mieleeni. Tunsin
teidt heti. Nimeni on Ferguson."

"Asutteko tll?" toisti Daylight kysymyksens.

"Kyll. Minulla on pieni tammimetsikk tll viidakon takana ja hyv
lhde ja muutamia hedelmpuita ja marjapensaita. Tulkaa katsomaan. Ja
lhde on oikea aarre. Ette milloinkaan ole maistanut sellaista vett,
jota siit saa. Tulkaa maistamaan."

Kvellen ja taluttaen hevostaan seurasi Daylight nopeasti astelevaa
innokasta pikkumiest vihre tunnelia pitkin ja joutui kki
raivatulle aukeamalle, jos siksi voi nimitt paikkaa, miss villi
luonto ja ihmisktten ty olivat sulautuneet yhteen. Se oli pieni
sopukka vuoristossa, kalliorotkon jyrkkien seinien suojassa. Siin
kasvoi suuria tammia, sill maaper oli tll parempaa. Vuoren
rinteelt aikojen kuluessa vyryneet maakerrostumat olivat vhitellen
muodostaneet siihen lihavamman multakerroksen. Tammien alla,
miltei niiden peitossa, oli karkeatekoinen maalaamaton maja, jonka
avaraa kuistia tuolineen ja riippumattoineen nhtvsti kytettiin
makuuhuoneena. Daylightin tervt silmt nkivt kaiken. Raivattu alue
oli epsnnllinen, sill mets oli raivattu niist kohdin, miss oli
paras multa, ja jokaisen hedelmpuun ja marjapensaan, vielp jokaisen
keittikasvin luo oli johdettu vett. Kapeita kastelukanavia oli
kaikkialla ja muutamissa niist virtasi parhaillaan vett.

Ferguson katseli innokkaasti vierastaan kasvoihin odottaen hyvksymist.

"Mit arvelette tst?"

"Kaikki tehty ksin", Daylight nauroi, mutta ilo ja tyydytys, joka
steili hnen silmistn, tyydytti pikku miest.

"Tiedttek, tunnen joka puun aivankuin olisivat ne omia poikiani.
Olen ne itse istuttanut, niit kastellut ja hoitanut. Tulkaa katsomaan
lhdett."

"Se on aika poika", kuului Daylightin arvostelu, kun he palasivat
taloon kytyn sit katsomassa ja maisteltuaan sen vett.

Majan sisustus oli Daylightille tydellinen ylltys. Keitti oli
erikseen pieness majasta ulkonevassa rakennuksessa ja koko maja oli
yhten ainoana avarana asuinhuoneena. Keskell oli suuri pyt, joka
oli tynn kirjoja ja aikakauslehti. Seinill oli lattiasta kattoon
ulottuvat kirjahyllyt tynn kirjoja. Daylightista tuntui, ettei
hn milloinkaan ollut nhnyt niin paljon kirjoja yhdess paikassa.
Lattialla oli villikissan ja hirvennahkoja.

"Olen itse ampunut ja parkinnut ne", ilmoitti Ferguson ylpesti.

Huoneen kaunistus oli suuri hakkaamattomista paasista ja mukulakivist
tehty tulisija.

"Olen rakentanut sen itse", sanoi Ferguson, "ja kautta Jumalan, se
vet! Ei milloinkaan savunhiventkln muualla kuin savutorvessa, ei
edes rajujen kaakkoistuulten puhaltaessa."

Daylight oli ihastunut pikkumieheen ja samalla utelias. Kuinka oli
tm kirjoineen joutunut tnne viidakkoon? Hn ei ollut mielipuoli,
sit ei voinut huomata. Miten siis? Koko asia vivahti seikkailulle ja
Daylight otti vastaan illalliskutsun ja oli puolittain valmistunut
siihen, ett isntns olisi raakojen hedelmien syj tai joku
samantapainen terveysintoilija. Pydss istuessaan ja sydessn
riisisuurimoita ja kaniinimuhennosta (kaniinin oli Ferguson ampunut) he
puhuivat siit ja Daylight huomasi, ettei pikkumiehell ollut mitn
ravinto-"periaatteita". Hn si kaikkea sit mist piti ja vltti vain
sellaisia yhdistelmi, jotka kokemus oli osoittanut vahingolliseksi
hnen ruuansulatukselleen.

Sen jlkeen Daylight otaksui Fergusonin saaneen jonkun uskonnollisen
phnpiston; mutta keskustelussa, jossa kosketeltiin mit
erilaisimpia asioita, ei hn parhaalla tahdollakaan voinut keksi
mitn omituisuutta. Kun he sitten olivat pesseet ja kuivanneet ja
korjanneet astiat ja asettuneet mukavasti tupakoimaan, esitti Daylight
kysymyksens.

"Kuulkaahan, Ferguson. Siit lhtien, kun olemme olleet yhdess, olen
koettanut pst selville siit, mik teiss on vikana, mutta en
ole, hitto vie, siin onnistunut. Mit kummaa te teette tll? Mik
sai teidt tulemaan tnne? Mill ansaitsitte elatuksenne ennen tnne
tuloanne? Selittkhn!"

Ferguson nytti olevan hyvilln kysymyksist.

"Ennen kaikkea", alkoi hn, "sikhdyttivt lkrit minut sanomalla
tilani toivottomaksi. He antoivat minulle parhaimmassa tapauksessa
muutaman kuukauden elinaikaa ja tm tapahtui sen jlkeen, kun olin
oleskellut parantolassa, kynyt Europassa ja Hawai'issa. He koettivat
parantaa minua shkll, kskivt minua vuoroin symn kovasti,
vuoroin paastoamaan. Olin jo koettanut jos vaikka mit. He olivat
kyhdytt minut laskuillaan, mutta min tulin vain huonoa huonommaksi.
Heikkouteeni oli kaksi syyt: ensiksikin olin synnynnisesti heikko;
ja toiseksi: olin elnyt luonnottomasti -- liian paljon tyt ja
vastuunalaisuutta ja ponnistuksia. Olin _Times-Tribunen_ ptoimittaja
--"

Daylight aivan llistyi, sill _Times-Tribune_ oli San Fransiskon
suurin ja vaikutusvaltaisin sanomalehti ja oli aina ollut.

"-- enk ollut kyllin vahva siihen toimeen. Luonnollisesti krsi
ruumiini ja mielentilanikin siit. Sit tytyi virkist whiskyll,
joka ei ollut hyv sille yhtvhn kuin klubien ja hotellien ruoka
oli hyv vatsalleni. Minua vaivasi se, ett olin elnyt aivan
nurinkurisesti."

Hn kohautti olkapitn ja veti savuja piipustaan. "Kun lkrit
hylksivt minut, selvitin min asiani ja hylksin lkrit. Se
tapahtui viisitoista vuotta sitten. Olin poikasena loma-aikana
retkeillyt tll ja kun mieleni oli aivan masennuksissa, hersi
minussa halu lhte takaisin maalle. Niin min lksin, jtin
peruuttamattomasti kaikki ja asetuin asumaan Moon-laaksoon --
se on nimittin Sonoma-laakson intiaani-nimitys. Ensi vuoden
asuin pikkurakennuksessa; sitten rakensin tmn majan ja tuotin
kirjani tnne. En milloinkaan ennen tiennyt mit on onni ja
terveys. Katsokaa minuun nyt ja sanokaa, luulisitteko minua
neljkymmentseitsemn-vuotiaaksi."

"En olisi luullut teit pivkn vanhemmaksi kuin neljkymment
vuotta", tunnusti Daylight.

"Tnne tullessani nytin lhes kuusikymmenvuotiaalta ja se oli
viisitoista vuotta sitten."

He jatkoivat puheluaan ja Daylight katseli maailmaa uudelta puolelta.
Tss oli mies, joka ei ollut katkera eik kyynillinen ja joka nauroi
kaupunkilaisille ja sanoi heit mielettmiksi; mies, joka ei vlittnyt
rahasta, ja jonka vallanhimo oli aikoja sitten kuollut. Hnen isntns
puhui varmasti kaupunkilaisten ystvyydest.

"Mit tekivt kaikki nuo miehet, jotka tunsin, klubien jsenet, joiden
kera olin tuttavallisesti seurustellut ties kuinka kauvan. Min en
ollut heille kiitollisuuden velassa mistn ja kun lksin sielt, ei
heidn joukossaan ollut ainoatakaan, joka olisi kirjoittanut minulle
rivikn ja kysynyt: miten on laitasi, ukkoseni. Voinko milln
palvella sinua? Muutaman viikon kuluttua sanottiin: Miten on Fergusonin
kynyt? Sen jlkeen olin min heille vain muisto. Jok'ikinen heist
tiesi, ettei minulla ollut muuta kuin palkkani ja etten min ollut
siit pannut pennikn sstn."

"Mutta, kuinka te nyt menettelette?" kysyi Daylight. "Tarvitsettehan te
rahaa vaatteisiin ja aikakauslehtiin?"

"Teen silloin tllin viikon tai kuukauden pivtyt, kynnn talvella
tai poimin viinirypleit syksyll ja pitkin kes saa tilanomistajilta
aina jotakin tyt, Min en tarvitse paljon rahaa, joten ei minun
tarvitse paljon tehd tytkn. Suurimman osan ajastani vietn
tll kotosalla. Voisin ansaita kirjoittelemalla sanomalehtiin ja
aikakauskirjoihin, mutta pidn enemmn kyntmisest ja rypleiden
poiminnasta. Katsokaa minuun tarkoin niin ksittte, mist se johtuu.
Min olen vankka kuin kallio. Ja min pidn tyst. Mutta min sanon
teille, ett siihen tytyy ensin tottua. On suurenmoista, kun kykenee
koko pitkn pivn poimimaan rypleit ja kun pivtyn ptytty tulee
kotiin vsyneen ja onnellisena sen sijaan, ett olisi ruumiillisen
turtumuksen tilassa. Tuo tulisija -- nuo suuret kivet. -- Olin silloin
heikko, vhverinen ja alkoholin turmelema ja muutamat noista suurista
kivist olivat vhll murtaa selkrankani ja sydmeni. Mutta min olin
itsepintainen ja kytin ruumistani luonnon stmll tavalla -- en
istumalla pydn ress ja juomalla whisky... ja tss min nyt olen
entistni ehompana ja tuossa on tulisija, kaunis ja kyttkelpoinen,
vai mit?"

"Ja nyt kertokaa minulle Klondikesta ja miten te viime rystllnne
panitte San Fransiskon ylsalaisin. Olette kelpo taistelija ja panette
mielikuvitukseni liikkeelle, vaikka kylmempi jrkeni sanoo, ett te
olette yht mieletn kuin muutkin. Vallanhimo! Se on hirve tauti!
Miksi ette pysynyt San Fransiskossa? Tai miksi ette raivaa itsellenne
maakaistaletta ja el luonnollista elm, kuten min esimerkiksi?
Nette, ett minkin osaan tehd kysymyksi. Nyt puhukaa ja antakaa
minun hetkinen kuunnella."

Vasta kello kymmenelt Daylight lksi Fergusonin luota. Ratsastaessaan
thtitaivaan alla, hersi hness ajatus ostaa maatila laakson toisesta
pst. Hn ei aikonut milloinkaan asettua siihen asumaan. Mutta hn
piti paikasta ja hn aikoi heti konttoriin palattuaan ryhty kauppoihin
Hillardin kanssa. Sit paitsi kuului maatilaan savikuoppa ja se olisi
hnell hyvn turva ja Holdsworthya vastaan, jos tmn joskus mielisi
tehd hnelle kepposet.




X LUKU.


Aika kului ja Daylightin peli jatkui. Mutta peli oli joutunut
uuteen vaiheeseen. Pelurin vallanhimo oli muuttumassa kostajan
vallanhimoksi. San Fransiskossa oli monta miest, joiden varalle
hn oli muistikirjaansa pannut mustan merkin ja silloin tllin hn
salamantapaisella hykkykselln pyyhki yhden sellaisen merkin. Hn ei
pyytnyt armoa; hn ei antanut armoa. Ihmiset pelksivt ja vihasivat
hnt, eik kukaan rakastanut hnt lukuunottamatta Larry Hegania,
hnen lakimiestn, joka olisi antanut henkens hnen edestn. Mutta
hn olikin ainoa mies, joka oli Daylightin lheinen ystv, vaikka hn
oli ystvllisiss toveruussuhteissa Riverside-klubin raakoihin ja
lyh-periaatteisiin puoluepomoihin.

Muuten oli San Fransisko alkanut kohdella Daylightia toisella tavalla
kuin ennen. Vaikka hn kkiarvaamattomine merirosvo-menettelyineen
oli selv uhkaus tavallisille pelaajille, oli hn siit huolimatta
niin painava uhkaus, ett he olivat hyvilln, kun saivat jtt hnet
rauhaan. Hn oli jo opettanut heille, miten mainiota oli antaa nukkuvan
koiran olla alallaan. Vielp monet niist, jotka tiesivt olevansa
vaarassa joutua tekemisiin hnen suuren karhunkplns kanssa, kun se
ryhtyi rystmn hunajakekoja, koettivat lepytt hnt ja saada hnet
ystvkseen. Alta-Pacific-klubi lhenteli hnt salaa ja olisi ottanut
hnet jlleen jsenekseen. Mutta hn hylksi jyrksti tarjouksen. Hn
vaaniskeli muutamia tmn klubin jseni ja tilaisuuden sattuessa
hykksi hn heidn kimppuunsa ja musersi heidt. Sanomalehdetkin,
yht tai kahta suoranaisella kiristmisell elv lukuunottamatta,
lakkasivat hnt pahoinpitelemst ja muuttuivat kunnioittaviksi
hnt kohtaan. Lyhyesti sanoen, hnt pidettiin napamailta tulleena
silekuonoisena harmaana karhuna, jota oli paras vist. Siihen aikaan
kun hn rysti hyrylaivayhtiit, lehdet olivat joukolla nalkutelleet
ja pilkanneet hnt ja tulos oli ollut vain se, ett hn viel
huimemmin oli suominut San Fransiskoa.

Ei helposti unohdettu Tyynenmeren merimiesten lakkoa ja
kunnallishallinnon joutumista tyven puoluepomojen ksiin. Charles
Klinknerin sek California ja Altamont Trust yhtin tuhoaminen oli
ollut varoituksena. Mutta se oli ollut yksityistapaus ja he olivat
luottaneet monilukuisuuteensa -- kunnes hn opetti heille muuta.

Daylight ryhtyi yh viel uhkarohkeisiin yrityksiin.
Japanilais-venlisen sodan uhatessa hn, tottunut ja menestyksellinen
kun oli laivaliikekeinottelussa, teki suurkaappauksen ja psi todella
yksinvaltiaana mrmn hyrylaivojen rahdit. Tuskin oli merell
sit laivapahaista, jonka rahtisopimuksia hn ei mrnnyt. Kuten
tavallisesti oli hnen kantansa tm; "Teidn tytyy tulla minua
katsomaan". Ja he tulivat ja he "maksoivat nenllnkin", kyttksemme
toista hnen sanontatapaansa, saadakseen rahdata laivoja. Mutta
kaikella tll uhkapelill ja kamppailulla oli vain yksi tarkoitus.
Hn uskoi Heganille, ett hn kerran, kun hn oli koonnut tarpeeksi
varoja, menisi New Yorkiin ja perinpohjin nujertaisi herrat Dowsettin,
Lettonin ja Guggenhammerin. Hn nyttisi heille, mik hn oikeastaan
oli miehin ja miten typeri he olivat olleet yrittessn puijata
hnt. Mutta hn malttoi mielens, sill hn tiesi, ettei hn viel
ollut kyllin voimakas kydkseen kuolettavaan taisteluun kolmea niin
voimakasta vihollista vastaan. Mutta hn oli mielessn merkinnyt
heidt tuhonpiv ennustavilla mustilla merkeill.

Dede Mason oli viel toimistossa. Daylight ei ollut tehnyt mitn
tarjouksia, ei ollut en keskustellut kirjoista eik kieliopista.
Hnen mielenkiintonsa oli laimentunut ja pikakirjoittajatar oli hnelle
miellyttv muisto jostakin, jota ei ollut milloinkaan tapahtunut,
ilo, jota hnen oleellinen luontonsa oli estnyt hnt milloinkaan
tuntemasta. Mutta vaikka hnen mielenkiintonsa oli uinahtanut ja hnen
tarmonsa suunnattu hnen loppumattomiin uhkarohkeisiin taisteluihinsa,
tunsi hn jokaisen valokisailun hnen hiuksissaan, hnen jokaisen
nopean ja varman liikkeens, ja hnen vartalonsa jokaisen viivan,
jonka hnen tailormade-pukunsa sai selvsti nkymn. Daylight oli
muutaman kerran noin kuuden kuukauden vliaikojen perst korottanut
hnen palkkaansa, kunnes hn sai yhdeksnkymment dollaria kuukaudessa.
Sen yli ei hn uskaltanut menn, vaikka hn oli kiertnyt sen
tekemll hnen tyns helpommaksi. Tmn oli hn tehnyt siten, ett
pikakirjoittajattaren lomalta palattua oli ottanut hnen sijaisensa
apulaiseksi. Niinikn oli hn muuttanut konttorihuoneiston jrjestely
siten, ett noilla kahdella tytll oli nyt oma huoneensa.

Hnen katseensa teroittui suuresti kaikessa siin, mik koski Dede
Masonia. Hn oli aikoja sitten huomannut, ett tm oli ylpe. Hn
ei ollut sit mitenkn loukkaavalla tai silmiinpistvll tavalla,
mutta hn oli ylpe, Daylight arveli tavasta, jolla hn osoitti sit,
ett hn piti ruumistaan jonakin, josta kannatti olla ylpe ja johon
kannatti olla ihastunut kuin kauniiseen ja arvokkaaseen omaisuuteen
ainakin. Tss ja siin tavassa, miten hn kantoi pukujaan, vertasi
Daylight hnt hnen apulaiseensa pikakirjoittajattariin, joita hn
nki toisissa toimistoissa ja katukytvill. "Hn on todellakin
komea", ptteli Daylight itsekseen, "ja hn osaa kantaa pukunsa
liioittelematta ja lisilemtt mitn."

Mit enemmn hn Dede Masonia katseli ja mit paremmin hn luuli
hnet tuntevansa, sit vhemmin hn uskoi olevan mahdollisuutta
milloinkaan lhesty hnt. Mutta siit lhtien, kun hn oli luopunut
aikeesta koettaa lhesty hnt, ei tm en ollut hnelle muuta kuin
eptyydyttv tosiasia. Hn oli iloinen siit, ett Dede Mason oli
hnen konttorissaan ja toivoi, ett hn pysyisi siell ja siin kaikki.

Daylight ei vuosien vieriess muuttunut parempaan pin. Elm ei
pidellyt hnt hyvin. Hn lihoi ja veltostui ja hnen lihaksensa
menettivt jntevyytens. Mit enemmn hn joi cocktaileja,
sit useamman tytyi hnen niit juoda saavuttaakseen toivotun
tuloksen, voidakseen unohtaa ainaiset liikeasiansa. Sen lisksi
hn joi aterioilla viini ja istui pivllisen jlkeen pitkn
Riverside-klubissa juoden skotlantilaista whisky ja soodaa. Sit
paitsi krsi hnen ruumiinsa liikunnon puutteesta ja hnen sielunsa
kunnollisten ystvien puutteesta. Koskei hn milloinkaan kyennyt
peittmn mitn, joutuivat muutamat hnen poikamaisuuksistaan
yleisn tietoon, sellaiset, kuin huviretket hnen suurella punaisella
moottorivaunullaan San Joshen -- tapaukset, joista sanomalehdiss
sitten tehtiin pilaa.

Ei ollut mitn, joka olisi voinut pelastaa hnet. Uskonto ei ollut
herttnyt hness vastakaikua. Ihmiskunnan kehitys ei herttnyt
hness mielenkiintoa. Hnen karkean yhteiskunta-oppinsa mukaan oli
kaikki peli. Jumala oli oikullinen, aineeton, mielipuoli olio, jota
nimitettiin onneksi. Pelin kulku riippui siit, miksi kukin sattui
syntymn -- raukaksi tai rosvoksi; onni jakoi kortit ja pienet piltit
ottivat kortit, jotka arpa heille mrsi. Vastarinta oli turhaa.
Sellaiset olivat heidn korttinsa ja heidn tytyi pelata niill, joko
sitten tahtoivat tai eivt, joko sitten olivat kyttyrselkisi tai
suoraselkisi, rampoja tai virheettmi, tyhmi tai terv-lyisi.
Siin ei ollut mitn oikeudenmukaisuutta. Useimmat saivat huonot
kortit; harvat saivat sellaiset kortit, ett saattoivat ruveta
rosvoiksi. Korteilla pelaaminen oli elm; pelaajat olivat yhteiskunta.
Pelipyt oli maailma; ja maa, mhklein ja lohkareina, leippalasesta
suuriin punaisiin moottorivaunuihin oli panoksena. Ja lopuksi tuli niin
onnellisille kuin osattomillekin kuolema.

Se oli kovaa vhvkisille, sill he olivat syntymst alkaen tuomitut
menettmn peliss. Mutta mit enemmn hn katseli noita muita,
nennisi voittajia, sit vhemmin nytti heill olevan syyt kerskua
mistn. Hekin kuolivat kuitenkin lopuksi ja heidn elmntyns hupeni
mitttmksi. Elm oli hurjaa, elimellist taistelua; voimakkaat
tallasivat heikkoja ja hn oli jo huomannut, etteivt voimakkaat --
miehet sellaiset kuin Dowsett, Letton ja Guggenhammer -- vlttmtt
olleet parhaita. Hn muisti kaivostoverinsa Alaskassa. He olivat
typeri vhvkisi, he tekivt raskasta tyt ja muut rystivt
heilt heidn tyns hedelmt aivankuin tuolta vanhalta vaimoltakin,
joka valmisti viini Sonoma-vuoristossa; ja kuitenkin olivat he
rehellisempi, uskollisempia ja parempia tovereita toisilleen kuin
ne, jotka rystivt heit. Nytti silt, ett voittajien tytyi olla
kavalia, eprehellisi ja turmeltuneita. Eik heillkn oikeastaan
ollut valtaa valita. He pelasivat korteilla, jotka heille oli annettu;
ja onni, hirve, mielipuolisen hyv olio, katseli peli ja nauroi. Se
kokosi ljiin olemassaolon korttipakat.

Korttien jaossa ei noudatettu oikeutta. Pienilt ihmisaluilta, jotka
tulivat maailmaan, pienilt pehmeruumiisilta kapalolapsilta ei
edes kysytty, tahtoisivatko he ottaa osaa peliin. Heill ei ollut
valinnan vapautta. Sattuma heitti heidt maailmaan, paiskasi heidt
pelipyt vasten, jonka ymprill toisiaan tykkiv joukko hyri ja
sanoi heille: "Nyt pelatkaa, piru vie, pelatkaa!" Ja nuo pienet raukat
tekivt parhaansa. Toisten peli vei hyrypursiin ja palatseihin,
toisten hulluinhuoneeseen ja vaivaistalolle. Toiset pelasivat samalla
kortilla koko ajan, valmistivat koko ikns viini viidakossa toivoen
lopulta voivansa hankkia tekohampaita ja ruumisarkun. Toisten peli
loppui lyhyeen: he olivat saaneet kortin, jonka nimi oli vkivaltainen
kuolema, nlnht kuivalla kankaalla tai inhoittava ja hivuttava
tauti. Muutaman kortin nimi oli kuninkuus ja edesvastuuton ja
ansaitsematon valta; toisten kortteja nimitettiin kunnianhimoksi,
suunnattomaksi rikkaudeksi, alennukseksi ja hpeksi tai naisiksi ja
viiniksi.

Hn itse oli saanut hyvt kortit, vaikkei hn voinut nhd kaikkia
korttejaan. Hnelle saattoi viel tapahtua jotakin. Oikullinen onni
saattoi tehd hnelle viel ikvt kepposet. Muutama onneton sattuma
ja kuukauden kuluttua saattoi rosvojoukkio tanssia sotatanssia hnen
omaisuutensa raunioitten ymprill. Tai viel tn pivn saattoi
kadulla automobiili ajaa hnen ylitseen tai myymlkilpi pudota
jostakin rakennuksesta ja musertaa hnen pkallonsa. Tai saattoi
hnt kohdata parantumaton sairaus, onnen julmin oikku. Ken saattoi
sanoa! Huomenna tai jonakin muuna pivn voisi hn saada ruumiiseensa
jonkun taudinsiemenen, joka kaataisi hnet tautivuoteelle. Hn ajatteli
tohtori Bascomia, Lee Bascomia, joka viikko sitten oli seisonut
hnen rinnallaan ja puhellut ja nauranut, nuoruuden, voiman ja
terveyden loistavana kuvana. Ja kolmen pivn pst hn oli kuollut
-- keuhkotulehdukseen, sydnhalvaukseen ja ties mihin muuhun tautiin
sitpaitsi -- ja kuolinkamppailun kestess hn oli huutanut niin,
ett kuului lpi rakennuksen. Se oli kamalaa. Se oli Daylightilla
viel tuoreessa muistissa. Ja milloin tulisi hnen oma vuoronsa? Ken
saattoi sanoa? Siihen menness ei ollut muuta neuvoa kuin kytt niit
kortteja, jotka hn nki kdessn, ja ne olivat _taistelu, kosto ja
cocktailit_. Ja onni istui kaiken ylpuolella ja nauroi.




XI LUKU.


Ern sunnuntaina myhn iltapivll joutui Daylight paluumatkalla
Oaklandista Piedmontin kukkuloille. Hn oli, kuten tavallisesti,
suuressa moottorivaunussa, vaikkei tll kertaa omassaan, Swiftwater
Billin vieraana, tuon onnen lempilapsen, joka oli tullut eteln
tekemn loppua seitsemnnest omaisuudesta, jonka oli lytnyt
napaseudun jtyneest sorasta. Hn oli yleisesti tunnettu tuhlari
ja hnen viimeinen omaisuutensa oli jo hyvll alulla menossa samaa
tiet kuin kuusi edellistkin. Se oli hn, joka Dawsonin ensi aikoina
oli juonut mrttmsti samppanjaa maksaen viisikymment dollaria
neljnnekselt; ja joka viimeisill rahoillaan oli ostanut kaikki
munat mit oli Alaskassa maksaen kaksikymmentnelj dollaria tusinalta
kaikkiaan sadasta kymmenest tusinasta, tehdkseen kiusaa naiselle,
joka oli pitnyt hnt pilkkanaan; ja se oli hn, joka maksaen
ruhtinaallisesti nopeudesta oli vuokrannut yksityisjunan ja voittanut
kaikki enntykset San Fransiskon ja New Yorkin vlisell matkalla. Ja
tll hn oli viel kerran "onnen lytkinen", kuten Daylight hnt
nimitti, ja tuhlasi viimeist omaisuuttaan entisell kevytmielisyydell.

Se oli iloinen seurue ja heill oli ollut hupainen piv. He olivat
San Fransiskosta lhdettyn kiertneet merenlahden, sivuuttaneet San
Josn, kyneet Oaklandissa ja heidt oli kolmasti pysytetty liian
nopean ajon vuoksi, mutta kolmannella kerralla he olivat rystneet
poliisin, joka oli heidt pidttnyt, ja kulettivat nyt hnt mukanaan.
Koska he pelksivt, ett oli puhelimitse annettu mrys pidtt
heidt, olivat he kntyneet kukkulain kautta kulkevalle takatielle
ja kiitessn nyt uutta tiet Oaklandia kohti keskustelivat he
nekksti siit, mihin toimenpiteisiin ryhtyisivt poliisin suhteen.

"Kymmenen minuutin kuluttua me olemme Blair Parkissa", sanoi yksi
heist. "Kuulkaahan, Swiftwater, vhn matkan pss alkaa syrjtie,
joka vie Berkeleyhin. Sitten voimme palata Oaklandiin toiselta
haaralta, palata kaupunkiin lautalla ja antaa kuljettajan ynaikaan
tuoda kiertoteit kone perille."

Mutta Swiftwater Bill ei ksittnyt, mikseivt he menisi Oaklandiin
Blair Parkin kautta, ja he pttivt tehd niin.

Samassa tuli tienknteess nkyviin se takatie, jota he olivat
pttneet olla kyttmtt. Tiell he nkivt punaisenruskean raudikon
selssn nuoren naisen, joka kallistui ulospin satulassa ja kiinnitti
sit parhaillaan. Ensi silmyksell huomasi Daylight, ett hness
oli jotakin omituisen tutunomaista. Seuraavassa silmnrpyksess
suoristui nainen satulassa liikkeell, jota Daylight ei voinut olla
tuntematta, ja alkoi tytt ravia ratsastaa heist poispin. Se oli
Dede Mason -- Daylight muisti Morrisonin sanoneen, ett hnell oli
ratsuhevonen, ja hn oli hyvilln siit, ettei tytt ollut nhnyt
hnt tss meluavassa seurassa. Swiftwater Bill seisoi ja piteli
toisella kdell kiinni etuistuimen selustasta ja heilutti toista
kttn kiinnittkseen nuoren naisen huomion puoleensa. Hnen huulensa
jo vetntyivt kimen vihellykseen, jossa hn oli taitava ja jonka
Daylight tunsi vanhastaan, kun Daylight kvi hnt kiinni hartioista ja
paiskasi llistyneen Billin takaisin istuimelle.

"Te varmaankin tunnette neitosen", sopersi Swiftwater Bill.

"Niin teen", vastasi Daylight, "olkaa siis alallanne."

"No, onnittelen hyv aistianne, Daylight. Hn on kaunis ja ratsastaa
erinomaisesti."

Puut ktkivt hnet tll hetkell nkyvist ja Swiftwater Bill
syventyi kysymykseen, mit tehd heidn poliisilleen, mutta Daylight
nojautui silmt ummessa istuimeen ja oli yh nkevinn Dede Masonin
ratsastavan tytt ravia tiet pitkin. Swiftwater Bill oli oikeassa.
Hn osasi varmasti ratsastaa. Ja istuessaan miessatulassa hevosen
selss oli hnen ryhtins sorea ja varma. Se sopi Dedelle! Hnell
oli siis kaikkien avujensa lisksi rohkeutta ratsastaa ainoalla
luonnollisella ja jrjellisell tavalla. Hnell oli p oikealla
paikalla, se oli varma.

Kun hn maanantai-aamuna tuli kirjoittamaan sanelun mukaan, katsoi
Daylight hneen uudella mielenkiinnolla, vaikkei hn mitenkn
sit osoittanut; ja koneellinen ty suoritettiin tavalliseen
koneelliseen tapaan. Mutta seuraavana sunnuntaina oli Daylight itse
ratsastusretkell Piedmontin kukkuloilla. Hn viipyi siell kauvan,
mutta ei nhnyt vilahdustakaan Dede Masonista, vaikka hn kulki tuota
syrjtiet pitkin ja kvi Berkeleyss. Ratsastaessaan pitkin talojen
vlisi kapeita kujia ja katuja yls ja alas, aprikoi hn, miss niist
Dede Mason asui. Morrison oli aikoja sitten sanonut hnen asuvan
Berkeleyss ja hn oli myhn iltapivll edellisen sunnuntaina
ratsastanut sinne viev tiet pitkin -- luultavasti oli hn silloin
palannut kotiin.

Se oli ollut turhaan kytetty piv mit Dede Masoniin tuli; mutta
kuitenkaan ei se ollut aivan hukkaan heitetty, sill hn oli nauttinut
raittiista ilmasta ja ratsastuksesta siin mrin, ett hn maanantaina
antoi kauppiaalle mryksen hankkia parhaan punaisenruskean raudikon,
mink rahalla saattoi ostaa. Viikon varrella hn monta tuntia
tarkasteli punaisenruskeita raudikoita, ratsasti koetteeksi muutamilla
ja oli tyytymtn. Vasta lauvantaina hn lysi Bobin. Daylight mieltyi
siihen heti ensi silmyksell. Se oli suuri ratsuhevoseksi, mutta ei
kuitenkaan liian suuri niin kookkaalle miehelle kuin Daylight. Bob oli
erinomaisissa voimissa ja sen karva kiilsi auringonpaisteessa kuin
tulenliekki ja sen kaula kaartui uljaasti.

"Siin on oiva hevonen", ptti Daylight; mutta kauppias ei ollut yht
innostunut. Hn oli saanut hevosen myytvksi ja omistaja oli vaatinut,
ett Bobin oikea luonnonlaatu ilmaistaisiin ostajalle. Kauppias kuvasi
sen.

"Se ei ole oikeastaan pahanilkinen hevonen, vaan vaarallinen. Tynn
oikkuja ja vehkeit, mutta ei pahassa tarkoituksessa, vaan iknkuin
leikill. Itse en uskaltaisi sill ratsastaa. Mutta se on hyvin
kestv. Katsokaa tuota rintakeh. Ja katsokaa noita jalkoja. Ei
pienintkn vikaa. Sit ei ole milloinkaan pidelty pahoin eik
rasitettu tyss. Ei kukaan ole kyennyt sit hallitsemaan. Sitpaitsi
on se vuoristohevonen, varmajalkainen kuin vuorikauris. Ei sikkyile.
Ei todella pelk mitn, mutta on pelkvinn. Ei potki, vaan
nousee takajaloilleen ja siksi on sill ratsastettaessa kytettv
rintahihnaa. Sill on paha tapa pyri ympri ilman syyt. Se luulee
siten huvittavansa ratsastajaa. Kaikki riippuu siit, mill tuulella
se sattuu kulloinkin olemaan. Toisena pivn saattaa sill ratsastaa
kaksikymment peninkulmaa rauhallisesti ja vaivatta. Seuraavana pivn
se rupeaa vikuroimaan ennenkuin on ennttnyt lhte liikkeellekn.
On niin tottunut automobiileihin, ett saattaa paneutua nukkumaan
automobiilin viereen tai syd siit kauroja. Se saattaa silm
rpyttmtt sivuuttaa yhdeksntoista ja kahdennenkymmenennen
nhdessn lhte laukkaamaan kuin vimmattu. Ylimalkaan on se liian
raisu ja levoton herrasmiehelle. Nykyinen omistaja on antanut sille
lisnimen Judas Iskariot ja kieltytyy myymst sit, ellei ostaja saa
tiet sen kaikkia pahoja tapoja. Nyt olen kertonut kaikki mit tiedn,
mutta katsokaahan sen harjaa ja hnt. Oletteko milloinkaan nhnyt
mitn niiden kaltaista. Karva niin hienoa kuin pienen lapsen tukka."

Kauppias oli oikeassa. Daylight tunnusteli harjaa ja huomasi, ett
se oli hienompaa kuin minkn hevosen karva, jonka hn milloinkaan
oli nhnyt. Sen vrikin oli eptavallinen, sill se oli melkein
kastanjanruskea. Kun hn kampasi sit sormillaan, knsi Bob ptn ja
hieroi leikillisesti turpaansa Daylightin olkaphn.

"Satuloikaa se, niin ratsastan sill koetteeksi", sanoi hn
kauppiaalle. "Tokkohan se on tottunut kannukseen. En huoli
englantilaista satulaa. Antakaa minulle hyv mexikolainen satula ja
kankikuolaimet -- lk panko niit liian kirelle."

Daylight valvoi valmistuksia, korjasi kuolaimien solkihihnaa ja
jalustinkannattimien pituutta. Hn epili rintahihnan tarpeellisuutta,
mutta myntyi kauppiaan neuvoon ja salli panna sen hevoselle. Ja
Bob pysyi jotakuinkin siivona valjastettaessa. Lukuunottamatta
muutamaa anteeksiannettavaa syrjhyppyst ja tanssimista ei se
tunnin ratsastusmatkallakaan kyttytynyt huonosti. Daylight oli
ihastuksissaan; kauppa ptettiin heti ja Bob vietiin heti valjaineen
ja ratsastustarpeineen asuntoonsa Oaklandin ratsastuskoulun talliin.

Seuraava piv oli sunnuntai ja Daylight oli varhain liikkeell.
Hn meni lautalla Oaklandiin mukanaan Wolf, hnen rekivaljakkonsa
johtaja, ainoa koira, jonka hn Alaskasta lhtiessn oli ottanut
mukaansa. Vaikka hn etsi pitkin Piedmontin kukkuloita ja kvi
Berkeleyhin vievll syrjtiell ei hn nhnyt Dede Masonia eik
tmn punaisenruskeata raudikkoa. Mutta hnell oli vhn aikaa
tuntea pettymyst, sill hnen oma punaisenruskea raudikkonsa piti
hnt jnnityksess. Bob koetti kaikkia mahdollisia pirullisuuksia ja
temppuja ja se koetti lannistaa ratsastajansa samoinkuin ratsastaja
koetti lannistaa sen. Daylight kytti kaikki tietonsa ja taitonsa
hevosten hoidossa samalla kun Bob vuorostaan yritti jokaista
mahdollista kujetta. Kun se huomasi, ett rintahihna oli tavallista
hllemmll antoi se nytteen takajaloilleen nousemisesta ja
takajaloilla kvelemisest. Kun se oli pitnyt tt pelin kymmenen
minuuttia psi Daylight alas hevosen selst ja kiristi rintavyt.
Sen jlkeen kyttytyi Bob enkelimisen siivosti. Se sai Daylightin
tydellisesti petetyksi. Puolen tunnin kuluttua Daylight ratsasti
huolettomana kymjalkaa ja kiersi savuketta polvet velttoina ollenkaan
olematta varuillaan ja suitset hevosen kaulalla. Bob rupesi kki
pyrimn salamannopeudella. Se pyri takajaloillaan ja etujalat olivat
hiukan koholla maasta. Daylightin oikea jalka irtautui jalustimesta,
hn putosi satulasta ja tarrautui ksin hevosen kaulaan; ja Bob kytti
asemaa hyvkseen hyphtkseen tiensyrjn. Toivoen, ettei tapaisi Dede
Masonia tll hetkell, psi Daylight tavalliseen ratsastusasentoon ja
sai hevosen hillityksi.

Heidn palattuaan samalle paikalle rupesi Bob taas pyrimn. Tll
kertaa Daylight pysyi satulassa, mutta lukuunottamatta hydyttmi
ohjaksia ristiss hevosen kaulalla ei hn tehnyt mitn estkseen
pyrimist. Hn pani merkille, ett Bob pyri aina oikeaan ja ptti
pit sen oikealla suunnalla painamalla vasemman jalan kannuksen sen
kylkeen. Mutta niin kkinisi ja nopeita olivat pyrhdykset, ett
niit tuskin saattoi aavistaa ennenkuin ne jo olivat tapahtuneet.

"No, Bob", puheli hn hevoselle ja pyyhki hike kasvoiltaan. "Minun
tytyy mynt, ett olet pirullisin ja nopein nelijalkainen elukka,
mink milloinkaan olen nhnyt. Arvaan, ett ainoa keino hillit sinua
on pit kannus aina valmiina iskemn -- ah, sin paholainen!"

Sill samassa silmnrpyksess kun kannus kosketti sit, potkasi
se vasemmalla takajalallaan jalustinta antaen sille aimo iskun.
Uteliaisuudesta Daylight monta kertaa iski kannuksen sen kylkeen ja
joka kerta potkaisi Bob jalustinta. Sitten Daylight noudatti hevosen
esimerkki ja iski kkiarvaamatta molemmat kannukset sen kylkiin ja li
sit ruoskalla vatsaan.

"Sin et ole milloinkaan saanut oikein kunnollista lylytyst", mutisi
hn, kun Bob lopetti vikuroimisensa ja lksi nuolennopeudeila kiitmn
eteenpin.

Kannuksien ja ruoskan kyttminen puolisen tusinaa kertaa lannisti sen
ja Daylight valmistausi nauttimaan hurjasta vauhdista. Kun ei sit en
rangaistu, hiljensi Bob vauhtiaan puoli peninkulmaa kiidettyn ja
kulki nyt tasaista ravia. Wolf, joka oli jnyt jlkeen, sai heidt
kiinni ja kaikki nytti kyvn hyvin.

"Annanpa sinun nyt hieman pyrhdell", sanoi Daylight, kun Bob pyri.

Bob keskeytti yht'kki ravinsa ja iski etujalkansa jykkin maahan.
Daylight keikahti satulasta juoksijansa kaulaa vasten ja tarrautui
siihen molemmin ksin ja samassa alkoi Bob etujalat ilmassa pyri
ympri. Vain taitava ratsastaja saattoi vltt hevosen selst
putoamisen ja Daylightille oli vhll kyd niin. Kun hn psi
takaisin satulaan, juoksi Bob tytt laukkaa samaa tiet takaisin ja
sai Wolfin tekemn syrjhyppyksi pensaikkoon.

"Hyv on, sin kirottu!" murisi Daylight kytten kerran toisensa
perst kannuksia ja ruoskaa. "Takaperin sin haluat kulkea ja
takaperin saatkin kulkea kunnes lopen nnnyt."

Kun Bob tunnin kuluttua yritti hiljent hurjaa vauhtiaan sai se taas
tuta kannuksia ja ruoskaa, jotka yllyttivt sen uusiin ponnistuksiin.
Ja kun Daylight viimein arveli, ett hevonen oli saanut tarpeensa,
knsi hn sen kki ja pani sen hiljakseen ravaamaan eteenpin.
Hetkisen kuluttua hn pyshdytti sen ohjaksista nyksemll nhdkseen
huohottiko se.

Bob seisoi hetkisen, knsi ptn ja hieroi veitikkamaisesti
ja krsimttmsti turpaansa ratsastajansa jalustaneen aivankuin
huomauttaakseen, ett oli aika jatkaa matkaa.

"No, onko kummempaa nhty!" puheli Daylight. "Ei vastahakoinen, ei
vihoissaan, ei mitn -- ja tmn kurituksen perst! Olet verraton
veitikka, Bob."

Viel kerran narrasi hevonen Daylightin vaipumaan varomattomaan
huolettomuuteen. Tunnin ajan kyttytyi Bob niin mallikelpoisesti
kuin ratsuhevoselta saattoi vaatia, kun se kuten ennenkin yht'kki
ja aavistamatta rupesi pyrimn ja lksi laukkaamaan takaisin samaa
tiet, mit oli tullut. Daylight sai sen kannuksien ja ruoskan avulla
pyshtymn ja ajoi rangaistukseksi monta peninkulmaa siihen suuntaan
mihin se oli lhtenyt laukkaamaan. Mutta kun hn knsi sen ja lhti
eteenpin, oli Bob pelkvinn puita, lehmi, pensaita, Wolfia,
omaa varjoaan -- lyhyesti sanoen jokaista mahdollista ja mahdotonta
esinett. Tllin asettui Wolf loikomaan varjoon ja katseli, miten
Daylight taisteli hevosta vastaan.

Niin kului piv. Muitten kujeittensa ohella Bob oli rupeavinaan
pyrimn eik kuitenkaan pyrinytkn. Tm oli yht voimiakysyv
kuin jos se todella olisi pyrinyt, sill joka kerta se sai Daylightin
narratuksi jnnittmn kaikki lihaksensa. Ja kun se sitten muutaman
kerran oli ollut rupeavinaan pyrimn, pyri se todella ja heitti
Daylightin entiseen asentoon, kdet hevosen kaulan ymprill. Ja
koko loppupivn Bob koetti milloin toista, milloin toista kujetta;
sivuutettuaan Oaklandin tiell kaksitoista automobiilia oli se
yht'kki hurjasti pelkvinn aivan tavallista pient ajopeli.
Ja juuri vh ennen kuin he saapuivat tallille rupesi se pivn
pttjisiksi yhtaikaa pyrimn ja nousemaan takajaloilleen, jolloin
rintahihna katkesi ja se psi pystysuoraan asentoon takajaloilleen.
Tll ratkaisevalla hetkell petti jalustimen vanhuuttaan hauras nahka
ja Daylight putosi kuin putosikin hevosen selst.

Mutta hn oli mieltynyt hevoseen eik katunut kauppaansa. Hn oli
selvill siit, ettei Bob ollut ksy eik hijyluontoinen, vaan sen
viat johtuivat sen vilkkaudesta ja lykkisyydest, joka oli kokolailla
suurempi kuin tavallisen hevosen. Juuri vilkkaus ja lykkisyys
tavattoman veitikkamaisuuden ohella saivat sen siksi, mik se oli. Sit
taltuttamaan vaadittiin lujaa ktt, sopivaa kovuutta ja vielp hiukan
vkivaltaisuuttakin.

"Nyt on kysymys siit, psenk min voitolle, vai sink, Bob." sanoi
Daylight useammin kuin kerran tn pivn.

Ja tallirengille hn sanoi yll:

"Mutta siinp vasta on hevonen! En ole ikin nhnyt mitn sen
veroista. Paras hevonen, mill milloinkaan olen ratsastanut ja min
olen elissni nhnyt monta hevosta."

Ja Bobille, joka oli kntnyt pns ja hieroi veitikkamaisesti
turpaansa isntns olkaphn, hn sanoi:

"Hyvsti, veitikka. Nen sinut jlleen ensi sunnuntaina ja saammepa
nhd, eivtk kujeet sinusta lhde."




XII LUKU.


Koko viikon kiinnitti Bob Daylightin mielt miltei yht paljon kuin
Dede; ja koskei hnell tll haavaa ollut vireell mitn suurta
liikeyrityst, niin on luultavaa, ett nmt molemmat herttivt
hness enemmn mielenkiintoa kuin liikeasiat. Bobin pyriminen
tuotti hnelle paljon pnvaivaa. Miten est se -- siin kysymys.
Entp jos hn tapaisi Deden kukkuloilla? Ja entp jos hn jostakin
kohtalon oikusta saisi ratsastaa hnen rinnallaan? Silloin olisi Bobin
pyriminen hyvin hiritsev ja harmillista. Hn ei olisi mielelln
suonut Deden nkevn hnt ksin tarrautuneena Bobin kaulaan. Eik
olisi myskn ollut hauskaa kki jtt hnt ja lhte kiitmn
hevosen selss takaisinpin kytten ruoskaa ja kannuksia.

Tytyi keksi joku menetelm, jolla saattoi est tuon salamannopean
pyrimisen. Tytyi pyshdytt hevonen ennenkuin se rupesi pyrimn.
Ohjaksilla ei sit tehty. Eik kannuksillakaan. Ent ruoskalla? Mutta
miten menetell? Hajamielisi hetki sattui hnelle usein tll
viikolla, kun hn konttorituolillaan istuessaan mielikuvituksessaan
oli ratsastavinaan ihmeellisell punaisenruskealla raudikolla ja
koettavinaan est odotettavissa olevaa pyrimist. Tllainen hetki
sattui hnelle kerran lopulla viikkoa, kun hn parhaillaan neuvotteli
Heganin kanssa. Hegan, joka kehitteli uutta, paljon lupaavaa
suunnitelmaa, huomasi, ettei Daylight kuunnellut. Hnen silmns olivat
kiillottomat ja hnkin eli omissa nyissn.

"Jopa keksin sen!" huusi hn kisti. "Hegan, onnittele minua. Se on
niin yksinkertaista kuin hirren vierittminen. Minun on lytv sit
turvalle ja lytv kovasti."

Sitten hn selvitti asian llistyneelle Heganille ja muuttui jlleen
tarkkaavaiseksi kuulijaksi, mutta hn ei voinut olla silloin tllin
nettmsti nauramatta tyytyvisyydest ja mielihyvst. Hnen
suunnitelmansa oli tllainen. Bob pyri aina oikeaan. No hyv. Hn
ottaisi kteens kaksi ruoskaa ja samassa silmnrpyksess kuin
Bob alkaisi pyri lisi hn sit tll kaksinkertaisella ruoskalla
turvalle. Ei ollut olemassa sellaista hevosta, jonka olisi tehnyt mieli
pyri viel sittenkin, kun oli saanut kaksinkertaisesta ruoskasta
turvalleen.

Selvemmin kuin milloinkaan tuli Daylight tmn viikon kuluessa
huomaamaan, ettei hnell ollut minknlaista yhteiskunnallista eik
inhimillistkn kosketusta Deden kanssa. Asema oli sellainen, ettei
hn voinut tehd tytlle tuota yksinkertaista kysymyst, aikoiko
tm ensi sunnuntaina menn ratsastamaan vai eik. Oli uudenlainen
vaikeus olla kauniin tytn tynantajana. Daylight katsoi hneen usein,
kun pivn tavanmukainen ty oli kynniss ja kysymys, jota hn ei
voinut tehd poltti hnen huulillaan. -- _Aikoiko Dede menn ensi
sunnuntaina ratsastamaan_. Ja katsoessaan hn aprikoi, kuinka vanha hn
mahtoi olla ja mit rakkausjuttuja hnell oli mahtanut olla noiden
ylioppilas-nulikoiden kera, joiden kanssa Morrison oli sanonut hnen
seurustelevan ja tanssivan. Hn ajatteli Dede hyvin paljon nin
kuutena pyhpivien vlipivin ja yksi seikka kvi hnelle aivan
selvksi: hn kaipasi Dede. Ja hn kaipasi hnt niin palavasti, ett
hnen entinen esiliinannauha-pelkonsa oli hvinnyt. Hn, joka suurimman
osan ikns oli paennut naisia, oli nyt tullut niin rohkeaksi,
ett hn tavotteli naista omakseen. Jonakuna sunnuntaina ennemmin
tai myhemmin hn tapaisi Deden konttorin ulkopuolella jossakin
kukkuloilla ja elleivt he silloin solmisi lhemp tuttavuutta,
niin olisi siihen syyn se, ettei Dede tahtonut. Siisp oli hn
saanut toisen kortin, jonka mieletn kohtalo oli hnelle antanut.
Hn ei aavistanut, miten trke tm kortti tuli olemaan, mutta hn
arveli, ett se oli varsin hyv kortti. Vliin hn epili. Entp
jos se olikin kohtalon punoma juoni hnen turmioon saattamisekseen?
Otaksuppa, ettei Dede hnt huolisikaan ja otaksuppa, ett hn,
Daylight, rupeisi hnt yh enemmn, yh kiihkemmin rakastamaan!
Hnen entinen ylimalkainen pelkonsa, jota hn aina oli rakkautta
kohtaan tuntenut, hersi uudelleen. Hn muisti tuntemiensa miesten ja
naisten rakkaustarinat. Hn muisti Bertha Doolittlen, vanhan Doolittlen
tyttren, joka oli ollut mielettmsti rakastunut Dartworthyyn,
rikkaaseen Bonanza-valtauksen omistajaan. Ja Dartworthy vuorostaan
ei lainkaan rakastanut Berthaa, vaan eversti Walthstonen vaimoa ja
karkasi hnen kanssaan Yukonista. Ja eversti Walthstone itse rakasti
mielettmsti omaa vaimoaan ja ajoi takaa pakenevaa paria. Ja mik oli
ollut tulos? Tietenkin oli Berthan rakkaus onneton ja traagillinen ja
sellainen noiden kolmen toisenkin rakkaus, Minookin alapuolella olivat
eversti Walthstone ja Darthoworthy taistelleet keskenn, Darwohthy oli
surmattu. Ja kuula, joka oli tunkeutunut eversti Walthstonen keuhkojen
lpi oli heikontanut hnet siin mrin, ett hn seuraavana kevn
kuoli keuhkotulehdukseen. Ja everstin vaimolla ei ollut en maailmassa
ketn, jota olisi rakastanut.

Ja Freda, joka oli heittytynyt kevtjiseen jokeen jonkun toisessa
pss maailmaa asuvan miehen takia ja joka vihasi hnt, Daylightia
siksi, ett hn oli hnet pelastanut elmn. Ja Neito... Entiset
muistot pelottivat hnt. Jos hnen rakkautensa vaan kasvaisi ja
kiihtyisi ja jollei Dede huolisi hnt, krsisi hn miltei yht
paljon kuin silloin kun Dowsett, Letton ja Guggenhammer hnt
pettivt. Jos hnen kytev intohimonsa olisi ollut pienempi, olisi
tm pelko karkoittanut hnen jokaisen ajatuksensa lhesty Dede.
Nin ollen lohdutti hnt ajatus, ett jotkut rakkausjutut pttyivt
onnellisesti. Ja kukaties oli kohtalo antanut hnelle voitokkaat
kortit. Kukaties hn olikin sellainen mies, synnynninen onnen myyr,
joka ei voinut hvit.

Sunnuntai tuli ja Bob kyttytyi Piedmontin kukkuloilla kuin enkeli.
Se oli tosin vilkas ja pyrki hyphtelemn, mutta se oli lauhkea
kuin lammas. Daylight, jolla oli kaksinkertainen ruoska valmiina
oikeassa kdessn, odotti pyrhdyst, vain yht pyrhdyst, mutta
Bob esiintyi kiusoittavan mallikelpoisesti eik pyrinyt. Dede ei
Daylight tavannut. Turhaan hn kierteli kukkulateit ja turhaan hn
nousi vedenjakajan jyrkk rinnett ja laskeutui Maraga-laaksoon. Juuri
kun hn oli pssyt laaksoon, kuuli hn ravaavan hevosen kavioiden
kapseen. Se kuului silt suunnalta, minne hn oli menossa. Mit jos se
olikin Dede? Hn knsi Bobin ja lksi kym jalkaa palaamaan samaa
tiet, jota oli tullutkin. Jos se oli Dede, oli hn onnen myyr, sill
tapaaminen ei olisi saattanut sattua paremmissa olosuhteissa. Olivathan
he molemmat menossa samaan suuntaan ja Dede saavuttaisi hnet juuri
sill kohtaa, miss jyrkk rinne pakoittaisi ajamaan kyden. Dedell ei
olisi muuta neuvoa kuin ratsastaa hnen kanssaan vedenjakajan huipulle
ja sinne psty pakoittaisi yht jyrkk rinne toisella puolen taas
ajamaan kyden.

Kavioidenkapse lheni, mutta hn katsoi suoraan eteens kunnes
kuuli hevosen takanaan rupeavan kvelemn. Silloin hn vilkaisi
olkapns ylitse. Se oli Dede. He tunsivat heti toisensa ja Dede
nytti hmmstyvn tt kohtaamista. Mik olikaan sen luonnollisempaa
kuin ett Daylight osittain knsi hevosensa ja odotti kunnes Dede
enntti kohdalle ja ett he sitten rinnakkain ratsastivat rinnett
yls. Se mit Daylight jo kauvan oli toivonut, oli tapahtunut ja niin
helposti. Hn olisi saattanut helpotuksesta huo'ahtaa. Tervehdykset oli
vaihdettu; nyt he ratsastivat rinnakkain samaan suuntaan ja heill oli
peninkulmia edessn.

Daylight huomasi, ett Dede ensin katsoi hevosta ja vasta sitten hnt
itsen.

"Kuinka kaunis hevonen!" oli hn huudahtanut Bobin nhdessn. Hnen
steilevt silmns ja onnea hohtavat kasvonsa nhdessn saattoi
Daylight tuskin uskoa, ett ne olivat saman nuoren naisen kasvot, jonka
hn oli nhnyt joka piv konttorissa, nuoren naisen hillittyine,
virallisine ilmeineen.

"En tiennyt, ett te ratsastatte", sanoi Dede miltei ensi sanoikseen.
"Luulin, ett olitte mieltynyt nopeisiin automobiileihin."

"Olenkin myhn ruvennut ratsastamaan", kuului vastaus. "Olen,
nhks, alkanut lihoa liikaa ja minun tytyy jollakin tavalla pst
siit."

Dede heitti hneen pikaisen syrjsilmyksen, joka tarkasti Daylightin
kiireest kantaphn satuloineen pivineen ja sanoi: --

"Mutta olette ratsastanut ennemmin."

Hn varmaankin ymmrt hevosia ja hevosasioita, ajatteli Daylight
vastatessaan:

"En moneen vuoteen. Mutta pidin itseni aimo hevosmiehen
poikanulikkana ollessani It-Oregonissa ja olin usein hevosen selss."

Tten he Daylightin suureksi huojennukseksi olivat osuneet aiheeseen,
joka huvitti molempia. Daylight kertoi Bobin kujeista ja pyrimisest
ja miten hn oli ajatellut tehd siit lopun; ja Dede mynsi, ett
hevosia oli kohdeltava jrkiperisell ankaruudella huolimatta
ollenkaan siit, miten paljon niist piti. Tm hnen Mabinsa oli ollut
hnell kahdeksan vuotta ja hnen oli tytynyt totuttaa se tavasta
potkia pilttuutaan. Menettely oli ollut tuskallista Mabille, mutta se
oli parantunut.

"Olette ratsastanut paljon", sanoi Daylight.

"En todellakaan voi muistaa, milloin ensi kerran olin hevosen
selss", sanoi Dede, "Olen kasvanut maalla eik minua voitu
pit erossa hevosista. Rakkaus hevosiin lienee synnynnist
minussa. Sain ensimisen ponini, kun olin kuusivuotias. Kun olin
kahdeksanvuotias, olin pivt pitkt satulassa Daddyn selss.
Kun olin yksitoistavuotias, min menetin sen ensimisell
hirvenmetsstysretkellni. Hevosetta min vallan menehtyisin. Vihaan
kamarielm ja ilman Mabia min varmaankin olisin aikoja sitten
sairastunut ja kuollut."

"Te pidtte maaseudusta?" kysyi Daylight ja samalla hn ensi kerran
huomasi hnen silmissn valohivhdyksen, joka ei ollut harmaa.

"Yht paljon kuin vihaan kaupunkia", vastasi Dede. "Mutta nainen ei voi
ansaita elatustaan maaseudulla. Niinp minkin eln miten parhaiten
taidan -- Mabin kanssa."

Ja sitten hn kertoi enemmn elmst maalla ennen isns kuolemaa.
Ja Daylight oli onnellinen. Heidn tuttavuutensa oli hyvll alulla.
Keskustelu ei ollut kertaakaan tyrehtynyt sin runsaana puolituntisena
mink he olivat olleet yhdess.

"Min olen kotoisin samoilta seuduilta", sanoi hn. "Olen kasvanut
It-Oregonissa eik se ole niin kaukana Siskiyousta."

Seuraavassa silmnrpyksess olisi hn tahtonut purra kielens poikki,
sill Dede kysyi nopeasti:

"Kuinka tiedtte, ett min olen kotoisin Siskiyousta? Olen varma,
etten ole milloinkaan sit maininnut."

"En tied", sanoi Daylight hmilln. "Kuulin jostakin, ett te olette
sielt kotoisin."

Wolf, joka samassa hiipi nkyviin kevytjalkaisena ja varjomaisena,
sikytti Deden hevosen ja karkoitti hmillolon, sill he puhuivat
alaskalaisista koirista, kunnes keskustelu kntyi takaisin hevosiin.
Ja hevosista he puhuivat koko ajan, mink tarvitsivat ratsastaakseen
yls rinnett ja sitten alas toiselle puolelle.

Kun Dede puhui, kuunteli Daylight ja seurasi hnt katseillaan
ja kuitenkin hn koko ajan samalla hautoi omia ajatuksiaan ja
vaikutelmiaan. Tm miehensatulassa ratsastaminen vaati Dedelt
tarmoa eik Daylight oikein tiennyt pitik hn siit vai ei. Hnen
ksityksens naisista olivat hiukan vanhanakuiset, ne olivat samat,
jotka hn oli imenyt itseens nuoruudessaan, jolloin ei ketn nhty
muussa kuin naisensatulassa. Hneen oli juurtunut se hiljainen ksitys,
etteivt naiset hevosenselss olleet kaksijalkaisia. Dede, joka istui
niin miesmisen satulassa, oli hnelle ylltys. Mutta hnen tytyi
tunnustaa, ett tm nky sellaisenaan hnt miellytti.

Kaksi muutakin seikkaa hnt hmmstytti. Ensiksikin se, ett Deden
silmiss oli kultaisia tpli. Ihme ja kumma, ettei hn milloinkaan
ennen ollut sit huomannut. Ehkei valaistus konttorissa ollut
sovelias ja ehkp ne vlill hvisivt. Ei, ne olivat vrihohdetta
-- jonkunlaista hivhtelev kultaista valoa. Ei se ollut oikein
kultaistakaan, mutta se muistutti enemmn sit, kuin mitn muuta
vri, mink hn tunsi. Varmasti se ei ainakaan ollut minkn
keltaisen vivahdus. Rakastajan ajatukset ovat aina vrikkt ja olisi
saattanut epill, jos joku muu maailmassa olisi sanonut Deden silmi
kultaisiksi, Mutta Daylight otti asian tunnontarkasti ja hn piti niit
mieluimmin kultaisina ja siit syyst ne olivatkin kultaiset.

Ja sitten oli Dede niin luonnollinen. Hn oli pitnyt Dede nuorena
naisena, jonka kanssa oli hyvin vaikea seurustella. Mutta se olikin
niin helppoa. Dedessa toverina ei ollut mitn mahtipontista -- tll
tuttavallisella tavalla hn nimitti Dede hevosen selss eroitukseksi
siit Dedesta, jonka hn oli nhnyt konttorissa. Ja kuitenkin, vaikka
hn iloitsi siit helppoudesta, mill kaikki kvi ja siit, ettei
heilt ollut puuttunut puheenaihetta, kyti hness kuitenkin salainen
tyytymttmyys. Olihan kaikki tm puheleminen turhaa ja hedelmtnt.
Hn oli toiminnan mies, joka kaipasi hnt, Dede Masonia, naista; hn
tahtoi rakastaa tuota naista ja voittaa hnen vastarakkautensa.

Hn oli tottunut voimakeinoihin, tottunut kymn ksiksi ihmisiin
ja asioihin ja taivuttamaan ne tahtonsa mukaan ja nytkin hn tunsi
saman pakoittavan vallanhalun. Hn olisi tahtonut sanoa Dedelle, ett
hn rakasti tt ja ettei Deden auttanut muu kuin menn naimisiin
hnen kanssaan. Ja kuitenkaan ei hn noudattanut tt halua. Naiset
olivat arvoituksellisia olentoja, eik pelkk kovakouraisuus olisi
ollut paikallaan. Hn muisti, miten kauvan hn oli odottanut ennenkuin
ampui otusta nlnhdn aikana, jolloin osuminen tai harhalaukaus
tiesi elm tai kuolemaa. Tosin ei tm tytt merkinnyt juuri elm
ja kuolemaa, mutta merkitsi kuitenkin paljon -- nyt enemmn kuin
milloinkaan, kun hn sai ratsastaa hnen rinnallaan ja vilkaista hneen
niin usein kuin vaan uskalsi. Korderoi-ratsastuspuvussaan oli Dede
niin uljaan miesminen ja kuitenkin niin tydellisesti ja ilmeisesti
naisellinen, kun hn hymyili, nauroi ja jutteli steilevin silmin ja
poskien heloittaessa kestuulen ja auringon vaikutuksesta.




XIII LUKU.


Seuraavana sunnuntaina kiertelivt mies ja hevonen ja koira Piedmontin
kukkuloita. Ja taas Daylight ja Dede ratsastivat yhdess. Mutta tll
kertaa sekaantui Deden hmmstykseen hnen Daylightin nhdessn hiukan
epluuloa; tai oikeammin, hnen hmmstyksens oli toisenlaatuista.
Heidn tapaamisensa edellisen sunnuntaina oli ollut aivan satunnaista,
mutta kun nyt Daylight toisen kerran ilmestyi hnen mielikukkuloilleen,
ei se en saattanut olla satunnaista. Daylight aavisti, ett Dede
epili hnt ja kun hn muisti nhneens kivilouhoksen Blair Parkin
lhell, kertoi hn heti aikovansa ostaa sen. Tiilitehtaan osto oli
herttnyt hness tmn ajatuksen -- ja se oli hnest hyv ajatus,
sill se antoi hnelle aiheen ehdottaa, ett Dede ratsastaisi hnen
kanssaan tarkastamaan kivilouhosta. Daylight vietti useita tunteja
hnen seurassaan ja Dede oli sama tytt kuin ennenkin; luonnollinen,
teeskentelemtn, iloinen, hymyilev ja naurava, hyv toveri, joka
puhui hevosista ehtymttmll innostuksella ja hieroi ystvyytt
tylyluontoisen Wolfin kera ja ilmaisi halunsa ratsastaa Bobilla, johon
hn sanoi olevansa entist ihastuneempi. Thn viimeiseen teki Daylight
vastavitteit. Bob oli tynn vaarallisia kujeita, eik hn pahinta
vihamiestn lukuunottamatta olisi sallinut kenenkn nousta sen
selkn.

"Te luulette, etten min ymmrr ollenkaan hevosia, siksi ett olen
tytt", sanoi Dede. "Mutta hevonen on siksi usein heittnyt minut
satulasta, ett osaan olla aina varuillani. Enk min ole mieletn. En
tahtoisi ratsastaa potkivalla hevosella. Olen oppinut, ettei se ky
laatuun. Enk pelk minkn muunlaisia hevosia. Ja te itse kerroitte,
ettei Bob potki."

"Mutta ettehn ole milloinkaan nhnyt Bobin tekevn temppujaan",
vastusti Daylight.

"Mutta teidn tulee muistaa, ett olen nhnyt monen muun hevosen elkeet
ja itse ratsastanut monella niist. Olen totuttanut Mabin olemaan
sikkymtt shkraitiotievaunuja, vetureita ja automobiileja. Se oli
vain kesytn varsa, kun sain sen omiin hoteisiini. Totutettu satulaan,
siin kaikki. En muutoin tahtoisi vahingoittaa hevostanne."

Vastoin parempaa tietoaan Daylight myntyi ja hiljaisella tienkohdalla
he vaihtoivat satuloita ja ratsastusneuvoja.

"Muistakaa, ett se on nopea kuin salama", varoitti hn auttaessaan
Dede satulaan.

Dede nykhytti ptn ja Bob hristi korviaan huomatessaan, ett
sill oli vieras ratsastaja selssn. Leikki alkoi pian -- liiankin
pian Dedelle, joka joutui Bobin kaulaa vasten, kun se rupesi pyrimn
ja laukkaamaan takaisin toista tiet. Daylight seurasi Deden hevosella
ja katseli. Hn nki Deden pian pakoittavan hevosen seisahtumaan ja
heti sen jlkeen ohjakset ristiss kaulalla ja vasen kannus valmiina
iskemn karauttavan takaisin samaa tiet mit he olivat tulleet ja
miltei yht nopeasti.

"Pitk ruoska valmiina iskemn sit turvalle", kehoitti Daylight.

Mutta Bob rupesi taas liian kkiarvaamatta pyrimn, vaikka tll
kertaa Dede ankaralla ponnistuksella pelastautui tuosta hiukan
sopimattomasta asennosta sen kaulalla. Hn ei voinut est sit
karkaamasta takaisin, mutta hn pakoitti sen hyphtelevn raviin
ja knsi sen armotta kannuksella varustetulla kantaplln.
Tavassa, mill hn sit kohteli, ei ollut mitn naisellista; hnen
menettelytapansa oli kskev ja miesmist. Ellei niin olisi ollut,
olisi Daylight luullut hnen saaneen tarpeekseen. Mutta tm alkunyte
oli antanut hnelle hyvn ksityksen Deden ominaisuuksista. Ja ellei
se olisi riittnyt, olisi silmys hnen ankariin harmaisiin silmiins
ja lujasti suljettuun suuhunsa kertonut hnelle samaa. Daylight ei
ehdottanut mitn, vaan katseli miltei iloisena hnen puuhiaan ja
odotti, mit juonikas Bob saisi. Ja Bob sai sen ensi pyrhdykselln
tai oikeammin pyrhdysyritykselln, sill se oli ennttnyt vain
puolittain ympri, kun ruoska sattui sen turpaan. Hmmstys ja tuska
sai sen laskemaan maahan etujalkansa, jotka olivat hiukan koholla
maasta.

"Hyv!" onnitteli Daylight. "Kaksi ruoskaa tehoo siihen paremmin. Se on
tarpeeksi viisas tietkseen, milloin leikki on kaukana."

Taas Bob koetti. Mutta tll kertaa oli se ennttnyt vain neljnneksen
kierroksesta, kun kaksinkertainen ruoska ljhti sen turpaan ja
pakoitti sen laskemaan etujalkansa maahan. Senjlkeen ei Dede en
tarvinnut ohjaksia eik kannuksia, vaan hallitsi sen pelkll ruoskalla.

Dede katsoi voitonriemuisena Daylightiin.

"Saanko ratsastaa sill kovasti?" kysyi hn.

Daylight nykytti ptn ja Dede kiiti Bobin selss tiet alaspin.
Daylight seurasi hnt katseillaan kunnes hn tienknteess hvisi
nkyvist ja odotti kunnes hn palatessaan taas tuli nkyviin. Hnp
osasi ratsastaa, ajatteli Daylight, ja hn oli varmasti oikea naisen
esikuva. Jumala, siin olisi miehelle vaimo. Ja ajatella, ett tuo
koko viikon jyskytti kirjoituskonetta. Siin ei ollut hnen paikkansa.
Hnen olisi pitnyt olla miehen vaimo, pukeutua silkkiin, samettiin ja
jalokiviin ja puuhailla koirien ja hevosten ja sellaisten seikkain kera
-- "Ja saammepa nhd, herra Burning Daylight, mit sin ja min voimme
tss suhteessa tehd", mutisi hn itsekseen; ja neen hn sanoi
Dedelle: --

"Te olette kelpo ratsastaja, neiti Mason. Ei mikn hevonen ole kyllin
hyv teille, joka, vaikka olette nainen, osaatte noin ratsastaa. Ei,
pysyk vaan Bobin selss, niin ratsastamme kivilouhokselle". Hn
nauroi. "Bob todenteolla huokasi, kun te viimeisen kerran lylytitte
sit. Kuulitteko sit? Ja nittek, miten se laski jalkansa maahan --
juuri aivankuin olisi nhnyt edessn kiviseinn. Ja se on tarpeeksi
lyks tietkseen, ett sama kivisein on aina oleva valmiina, jos se
yritt juonitella."

Kun he iltapivll erosivat toisistaan Berkeleyn tiehaarassa,
ratsasti Daylight vhn matkan pss kasvavien puiden luo, mist hn
huomaamatta saattoi katsella Dede, kunnes tm hvisi nkyvist.
Palattuaan Oaklandiin vievlle tielle, juohtui hnen mieleens
ajatus, joka sai hnet katuvan nkisen irvistelemn. "Ja nyt
minun on kuin onkin pakko ostaa tuo kirottu kivilouhos", mutisi hn
itsekseen. "Mikn vhempi asia ei riit tekosyyksi nill kukkuloilla
kuljeksimiselleni."

Mutta kivilouhos menetti joksikin aikaa kaiken merkityksens hnelle,
sill seuraavana sunnuntaina hn ratsasti yksin. Dede kastanjanruskean
raudikon selss ei tullutkaan tn pivn Berkeleyhin viev
syrjtiet eik tullut viikkoa myhemminkn. Daylight oli
krsimttmyydest ja pettymyksest suunniltaan, vaikka hn konttorissa
hillitsi itsens. Hn ei huomannut Dedessa mitn muutosta ja koetti
olla itsekin nyttmtt mitn muutosta. Sama yksitoikkoinen
koneellinen ty jatkui, vaikka se nyt oli rsyttv ja oli vhll
tehd hnet hulluksi. Daylight oli tyytymtn maailmaan, joka ei
sallinut miehen kyttyty pikakirjoittajatartaan kohtaan niinkuin
kaikki miehet naisia kohtaan kyttytyvt. "Mit hyty on miljoonien
omistamisesta?" kysyi hn ern pivn pytkalenterilta, kun Dede
sanelun ptytty poistui.

Kun kolmas viikko oli kulumassa loppuun ja uusi ikv sunnuntai ole
odotettavissa, ptti Daylight puhua vaikka sen tytyikin tapahtua
konttorissa. Ja luonteensa mukaisesti hn kvi heti suoraan asian
ytimeen. Dede oli pttnyt tyns ja kerili papereitaan ja kynin
poistuakseen, kun Daylight sanoi: --

"Viel yksi asia, neiti Mason, ja min toivon, ettette pane pahaksenne,
jos olen suora ja puhun suuni puhtaaksi. Olette aina tuntunut
minusta jrkevlt tytlt, enk luule, ett loukkaannutte siit,
mit aijon sanoa. Tiedtte, kuinka kauan olette ollut toimistossa
-- jo vuosikausia, monta vuotta ainakin; ja tiedtte, ett aina
olen kyttytynyt teit kohtaan moitteettomasti ja rehellisesti. En
ole milloinkaan ottanut itselleni vapauksia. Syyst, ett olette
konttorissani, olen tss suhteessa ollut tunnontarkempi kuin ellette
-- ellette olisi konttorissani -- te ymmrrtte. Mutta se ei est minua
tuntemasta inhimillisesti. Olen yksininen mies -- lk ksittk tt
ystvllisyyden rukoukseksi. Aikomukseni on vaan selvitt teille,
miten paljon nuo kaksi ratsastusmatkaa teidn kanssanne merkitsivt
minulle. Ja nyt toivon, ettette pahastu kun kysyn teilt, miksi ette
ole ollut ratsastamassa kahtena viime sunnuntaina?"

Hn vaikeni ja odotti hyvin innokkaana ja hmilln ja pieni
hikikarpaloita kohosi hnen otsalleen. Dede ei heti puhunut ja Daylight
kulki huoneen poikki ja kohotti akkunaa.

"Olen ollut ratsastamassa", vastasi Dede, "toisella suunnalla."

"Mutta miksi...?" hn ei syyst tai toisesta tydentnyt kysymystn.
"Pyydn, olkaa suora minua kohtaan", pyysi hn. "Aivan yht suora kuin
min olen teit kohtaan. Miksi ette ratsastanut Piedmontin kukkuloilla?
Min etsin teit kaikkialta."

"Ja juuri senvuoksi en tullut sinne". Dede hymyili ja katsoi hnt
hetkisen suoraan silmiin, sitten hn loi alas katseensa. "Te ksittte
kyll, herra Hamish."

Daylight pudisti nyrpesti ptn.

"Ksitn enk ksit. En ole tottunut kaupunkilaistapoihin. On asioita,
joita ei tarvitse tehd ja joita min en muista niinkauan kuin en halua
niit tehd."

"Mutta ent silloin, kun haluatte tehd?" kysyi Dede nopeasti.

"Silloin min teen niin." Nin sanoessaan hn puristi huulensa
lujasti yhteen, mutta seuraavalla hetkell hn oli valmis korjaamaan
vitettn. "Se on, enimmkseen min teen niin. Mutta miksi ette voi
tehd jotakin, miss ei ole mitn vr ja mik ei vahingoita ketn
-- kuten esimerkiksi tm ratsastus."

Dede leikitteli hetkisen hermostuneesti kynll iknkuin olisi
harkinnut vastaustaan ja Daylight odotti krsivllisesti.

"Tm ratsastus", alkoi hn, "ei ole oikein ihmisten mielest.
Pttk itse. Te tunnette maailman. Te olette herra Hamish,
miljoonainomistaja -- --"

"Pelaaja", keskeytti Daylight tuimasti.

Dede nykhytti hyvksyvsti ptn ja jatkoi:

"Ja min olen pikakirjoittajattarena teidn konttorissanne -- --"

"Te olette tuhat kertaa minua parempi -- --" yritti Daylight
keskeytt, mutta Dede keskeytti hnet vuorostaan.

"Ei ole siit kysymys. Se on selv ja yleinen pulma, joka tytyy ottaa
huomioon. Min teen teille tyt. Eik ole kysymys siit, mit te tai
min ajattelemme, vaan mit muut ihmiset ajattelevat. Eik ole tarvis
kertoa teille sen enemp siit. Te tiedtte itse."

Hnen kylm, asiallinen puhetapansa oli ristiriidassa hnen
naisellisuutensa kanssa -- tai Daylight ainakin ajatteli niin
katsellessaan hnen vartalonsa kaarevia viivoja, povea, joka nousi ja
laski syvn -- ja punaa, jonka mielenliikutus oli kohottanut hnen
poskilleen.

"Olen pahoillani, ett olen peloittanut teidt mielipaikoiltanne",
sanoi hn miltei tarkoituksettomasti.

"Te ette ole minua peloittanut", vastasi Dede hiukan tulistuneena. "En
ole typer koulutytt. Olen jo kauan pitnyt huolta itsestni eik
minua ole sikytetty. Olimme yhdess kahtena sunnuntaina ja olen varma
siit, etten pelnnyt Bobia enk teit. Ei ole siit kysymys. Osaan
pit huolen itsestni, mutta maailma tahtoo yhtkaikki huolehtia
minusta. Siin pulma. On kysymys siit, mit ihmiset sanoisivat,
jos min ja tynantajani snnllisesti tapaisimme toisemme ja
ratsastaisimme yhdess kukkuloilla sunnuntaisin. Se on naurettavaa,
mutta niin se on. Voisin huomiota herttmtt ratsastaa jonkun
konttoristin kanssa, mutta teidn kanssanne -- en."

"Mutta ihmiset eivt tied eik heidn tarvitse tiet", sanoi Daylight.

"Siten asia tavallaan pahenee, sill silloin tytyy hiiviskell
syrjteit ja tuntee koko ajan tekevns jotakin vr. Minusta olisi
hienompaa ja uljaampaa julkisesti..."

"Tulla kanssani jonakin arkipivn ravintolaan symn vlipalaa",
sanoi Daylight arvaten hnen eptydellisen todistelunsa tarkoituksen.

Dede nykhytti ptn.

"En juuri sit ajatellut, mutta niin se olisi. Minusta on parempi
tehd peittelemtt jotakin, jonka jokainen tiet kuin tehd jotakin
salaa ja pelt, ett se tulee ilmi. Eip silti, ett haluaisin tulla
kanssanne ravintolaan", lissi hn hymyillen, "mutta olen varma, ett
ymmrrtte kantani."

"Miksi ette sitten ratsasta julkisesti ja rehellisesti kanssani
kukkuloilla?" kysyi Daylight.

Dede pudisti ptn ja Daylightin mielest hn tuntui olevan
hieman pahoillaan. Ja kki Daylight tunsi miltei hulluuteen saakka
kaipaavansa hnt.

"Kuulkaahan, neiti Mason, tiedn, ettette pid siit, ett puhumme
asioista tll konttorissa. En minkn. Ei kai pidet sopivana, ett
mies puhuu pikakirjoittajattarensa kanssa muista kuin liikeasioista.
Tahdotteko ratsastaa kanssani ensi sunnuntaina niin puhumme asiasta
perusteellisesti ja teemme jonkunlaisen ptksen. Siell kukkuloilla
voimme puhua muustakin kuin liikeasioista. Arvelen, ett tunnette
minua tarpeeksi tietksenne, ett olen moitteettoman rehellinen.
Min -- min kunnioitan ja pidn teit arvossa, ja... ja muuta
sellaista, ja min..." Hn oli alkanut puhua epselvsti ja ksi, joka
lepsi pydn imupaperilla, vapisi nhtvsti. Hn koetti suistaa
mielenliikutuksensa. "Toivon sit hartaammin kuin mitn ennen
elmssni. Min -- min en voi sit selitt, mutta niin se on.
Tahdotteko? -- Juuri ensi sunnuntaina? Huomenna?"

Hn ei aavistanut, ett hikipisarat hnen otsallaan, hnen vapiseva
ktens ja silminnhtv tuskansa saivat etupss Deden taivutetuksi
vastahakoiseen myntymykseen.




XIV LUKU.


"Tietysti on mahdotonta saada selville se, mit joku tahtoo, siit,
mit hn sanoo". Daylight hipaisi ruoskallaan Bobin kapinallisia korvia
ja aprikoi tyytymttmn juuri lausumiaan sanoja. Ne eivt sanoneet
sit, mit hn oli tarkoittanut. "Olette pttvisesti sanonut,
ettette halua tavata minua en ja olette ilmoittanut syynne, mutta
kuinka tiedn, ett ne ovat teidn todelliset syynne. Kukaties, ette
halua seurustella kanssani, ettek tahdo sanoa sit pelosta, ett
loukkaisitte minua. Ymmrrttek? En mistn hinnasta maailmassa tahdo
tungetella kenenkn seuraan, joka ei minua suvaitse. Jos luulisin,
ettette en haluaisi minua tavata, niin suorisin tieheni niin
nopeasti, ettette nkisi minua plylt."

Dede hymyili hnen sanoilleen, mutta jatkoi nettmn ratsastusta.
Ja tm hymy, ajatteli Daylight, oli suloisin ja ihmeellisin hymy,
mink hn milloinkaan oli nhnyt. Hn vakuutti itselleen, ett se
erosi kaikista hymyilyist, mit Dede ennemmin oli hnelle antanut.
Niin hymyili se, joka hiukkasen hnt tunsi, se, joka hiukan tunsi
ystvyytt hnt kohtaan. Tietysti oli se itsetiedotonta Deden
puolelta, koetti hn tyynnytt itsen. Sellaista varmaan sattui
keiden tahansa kahden henkiln seurustelussa. Joku vieras, joku
liikemies, konttoristi, ken tahansa saisi muutaman satunnaisen
yhdessolon jlkeen osakseen samanlaisia ystvyyden osoituksia.
Sellaista varmaan tapahtui, mutta kun Dede sen teki, teki se
hneen suuremman vaikutuksen; ja sitpaitsi oli se niin suloinen
ja ihmeellinen hymy. Muut naiset, jotka hn oli tuntenut, eivt
milloinkaan olleet hymyilleet siten; hn oli varma siit.

Se oli ollut onnellinen piv. Daylight oli tavannut Deden Berkeleyn
syrjtiell ja he olivat ratsastaneet monta tuntia yhdess. Vasta
nyt, kun piv jo oli pttymss ja kun he lhenivt Berkeleyn tien
verj, oli Daylight ottanut puheeksi trken kysymyksen.

Dede alotti vastauksensa hnen viimeiseen vitteeseens ja Daylight
kuunteli kiitollisena.

"Mutta otaksukaa, otaksukaa vain, ett ilmoittamani syyt ovat ainoat?
-- ettei ole ollenkaan kysymys siit haluanko oppia teit tuntemaan?"

"Silloin min ahdistan teit kuten Sam Scratch", sanoi Daylight
nopeasti. "Koska, nhks, olen aina huomannut, ett ihmiset, jotka
ovat taipuvaiset johonkin, ovat paljon vilpittmmmt kuullessaan,
ett asia on ptetty. Mutta jos teill on tuo toinen syy, ellette
te halua tutustua minuun, ja jos -- jos, no, jos te ajattelette,
ettei minun tunteitani pid loukata siit syyst, ett teill on hyv
paikka konttorissani..." Tllin pelkn mahdollisuuden ajatteleminen
tytti hnet pelolla, ett se olikin todellisuus, ja hn kadotti
perustelujensa langan. "No, oli miten oli, teidn tarvitsee vain lausua
sana ja min katoan. Enk ole loukkaantunutkaan; ajattelen vain, ett
minulla on ollut huono onni. Siis olkaa rehellinen, neiti Mason, ja
sanokaa, onko tm syy -- miltei olen varma siit, ett niin on laita."

Dede katsahti hneen silmt kki hiukan kosteina ja nytti puolittain
loukkaantuneelta, puolittain suuttuneelta.

"Oi, mutta tm ei ole kaunista", huudahti hn. "Minun tytyy joko
valhetella teille ja loukata teit pstkseni teist eroon tai luopua
suojastani sanomalla teille totuuden, sill silloin te, kuten itse
sanoitte, aijotte ahdistaa minua."

Hnen poskensa punottivat, hnen huulensa vapisivat, mutta hn tuijotti
Daylightia suoraan silmiin.

Daylight hymyili tyytyvisen.

"Olen todella iloinen, neiti Mason, todella iloinen noista sanoista."

"Mutta ne eivt hydyt teit", jatkoi Dede kiireesti. "Ne eivt
hydyt teit. lk luulkokaan. Tm on viimeinen ratsastusretkemme,
ja... tuossa on portti."

Hn ratsasti tammansa portin reen, kumartui, avasi spin ja ratsasti
aukenevasta portista.

"Ei, ette saa tulla", sanoi hn kun Daylight yritti seuraamaan hnt.

Nyrn ja tottelevaisena Daylight perytyi ja portti sulkeutui heidn
vlilln. Mutta he eivt olleet viel puhuneet loppuun sanottavaansa
ja Dede pyshtyi.

"Kuulkaa, neiti Mason", sanoi Daylight matalalla nell, joka
vavahteli vilpittmyydest. "Tahdon vakuuttaa teille muuatta seikkaa.
Ei ole tarkoitukseni pett teit. Pidn teist, kaipaan teit, enk
milloinkaan elmssni ole ollut totisemmalla mielell. Aikeissani ei
ole mitn vr. Aikomukseni ovat kunnialliset -- --"

Mutta Deden kasvojen ilme sai hnet pyshtymn. Tm oli vihainen ja
nauroi samalla.

"Ne olivat vihoviimeiset sanat, mitk teidn piti sanoa", huudahti
Dede. "Ne muistuttavat avioliittotoimistoa: aikeet tysin kunnialliset;
tarkoitus avioliitto. Mutta en ansainnut sen parempaa. Tt te kai
sanotte ahdistamiseksi Sam Scratchin lailla."

Daylightin nahanvrinen hipi oli vaalennut kaupungissa, joten
veriaalto kuulsi punaisena noustessaan niskaan ja levitessn
kasvoille. Daylight ei suuressa onnettomuudessaan aavistanut, ett Dede
tll hetkell katsoi hneen ystvllisemmin kuin kertaakaan ennen tn
pivn. Hn ei ollut ennen nhnyt suurten ikmiesten punastuvan kuin
koulupojat ja hn jo katui killist ilkeyttn.

"Katsokaas, neiti Mason", alkoi Daylight ensin hitaasti ja hapuillen,
mutta sitten yh nopeammin. "Olen karkeatapainen mies, tiedn sen
kyll, ja tiedn, etten paljoakaan tied maailman menoista. En ole
harjaantunut kyttmn kauniita sanoja. En ole milloinkaan kosinut,
enk ole milloinkaan rakastanutkaan -- enk tied, miten silloin
on meneteltv. Ette saa takertua houkkiomaisiin sanoihini, vaan
oppikaa tuntemaan mies, joka on sanojen takana. Se mies olen min
ja tarkoitukseni on vilpitn, vaikken tiedkn, miten sen teille
selvittisin."

Dede Mason oli vilkas kuin lintu ja siirtyi nopeasti mielialasta
toiseen; ja nyt hn oli tynn katumusta ja sovittamishalua.

"Suokaa anteeksi nauruni", sanoi hn portin toiselta puolen. "En
todella aikonut nauraa. Se tuli vallan tahtomattani, olin niin
hmmstynyt ja loukkaantunutkin, Nhks, herra Hamish, en ole..."

Hn vaikeni kki epriden tydent ajatusta, jonka hn
vilkkaudessaan oli alottanut.

"Tarkoitatte, ettette ole tottunut sellaiseen kosintaan", sanoi
Daylight. "Nin se ky: Hyv piv, hauska tutustua, suostutteko
tarjoukseeni."

Dede nykhytti ptn ja purskahti nauruun, johon Daylight yhtyi ja
joka karkoitti nolouden tunteen. Daylightin rohkeus kasvoi nauraessa ja
hn rupesi nyt kylmverisemmin ja maltillisemmin ajamaan asiaansa.

"Siin nette. Teill on kokemusta niss asioissa. En epile, ett
teit on monta kertaa kosittu. No, min en ole milloinkaan ketn
kosinut ja olen kuin kala kuivalla maalla. Sit paitsi ei tm ole
kosimista. Tm on eptavallinen asema, siin kaikki, ja min olen
ahdingossa. Minulla on kylliksi paljon hevostuntemusta tietkseni,
ettei otaksuta miehen esittvn avioliittoa tytn kanssa syyksi,
mink vuoksi tahtoo seurustella hnen kanssaan. Ja juuri siksi
min olen pulassa. Ensiksikin, min en voi seurustella kanssanne
konttorissa. Toiseksi, te sanotte, ettette tahdo tavata minua konttorin
ulkopuolella. Kolmanneksi syyksi te sanotte sen, ett ihmiset juoruavat
syyst, ett te olette minun konttorissani. Neljnneksi, minun tytyy
saada seurustella kanssanne ja minun tytyy saada teidt uskomaan,
ett tarkoitukseni ovat oikeat ja vilpittmt. Viidenneksi, te olette
toisella puolen verj valmiina lhtemn ja min olen toisella puolen
verj aivan toivottomana ja koetan sanoa jotakin, joka saisi teidt
muuttamaan mielenne. Kuudenneksi, min sanoin sanottavani. Ja nyt min
toivon, ett te olette muuttanut mieltnne."

Ja kuunnellessaan hnt, nhdessn hnen totiset, levottomat
kasvonsa ja kuullessaan hnen koruttomat, arkipiviset sanansa,
jotka vain tekivt hnen totisuutensa huomattavammaksi ja tekivt
silmiinpistvmmksi eron hnen ja kaikkien niiden keskinkertaisten
miesten vlill, jotka Dede oli tuntenut, unohti hn lopulta kuunnella
ja vaipui omiin ajatuksiinsa. Voimakkaan miehen rakkaus kiehtoo aina
tervesieluista naista ja katsellessaan suljetun verjn yli Daylightia,
tunsi Dede voimakkaammin kuin milloinkaan sen tenhovoiman. Tosin ei
hnell ollut kaukaisintakaan aikomusta menn naimisiin Daylightin
kanssa -- monet syyt estivt hnt siit; mutta saattoihan hn hiukan
enemmn seurustella hnen kanssaan. Daylight ei suinkaan ollut
hnelle vastenmielinen. Pin vastoin Dede piti hnest, oli pitnyt
hnest siit pivst lhtien, kun oli ensikerran nhnyt hnen
laihat intiaanin-kasvonsa ja hnen skenivt intiaanin-silmns. Hn
oli miesten mies muissakin suhteissa kuin erinomaisten lihaksiensa
puolesta. Olihan hn monien seikkailujen sankari, tm mieheks,
hienostumaton Pohjanpern seikkailija, tm monien sankaritekojen ja
monien miljoonien mies, joka oli tullut napaseudulta kamppailemaan niin
mestarillisesti Eteln miesten kanssa.

Hurja kuin punainen intiaani, pelaaja ja irstailija, mies, jolla ei
ollut moraalia ja jonka kostonhimo ei milloinkaan saanut kyllikseen.
Mies, joka polki kasvoihin kaikkia niit, jotka vastustivat --
niin, hn tiesi kyll kaikki hnen raskauttavat nimens. Mutta
hn ei pelnnyt hnt. Hnen nimeens sisltyi muutakin. _Burning
Daylight_ hertti eloon muullaisiakin mielikuvia. Niist kerrottiin
sanomalehdiss, aikakauskirjoissa ja kirjoissa Klondikesta. Kaiken
kaikkiaan sisltyi _Burning Daylight_-nimeen niin paljon -- sellaista,
mik sai joka naisen mielikuvituksen liikkeelle, niinkuin se sai hnen,
Deden, mielikuvituksen liikkeelle, kun hn verjn poikki kuunteli
hnen kaihoavaa ja intohimoista puhettaan. Dede oli nainen ja hnell
oli naisen sukupuoliturhamaisuus ja tt turhamaisuutta hiveli ajatus,
ett sellainen mies hdssn kntyi hnen puoleensa.

Ja viel muutakin liikkui hnen mielessn -- vsymyksen ja
yksinisyyden tunteita; tuhansia epselvi tunteita ja viel
epselvempi mielijohteita. Hn tunsi suurta kiusausta ratsastaa tmn
miehen kanssa kukkuloilla. Eihn se milloinkaan muuttuisi muuksi, sill
hn oli varma siit, ettei hn milloinkaan voisi jakaa Daylightin
elm. Toisaalta ei hnt kiusannut mikn tavallinen naisellinen
pelko eik arkuus. Hn ei milloinkaan epillyt, ettei kaikissa
olosuhteissa voisi huolehtia itsestn. Mikseik siis? Olihan se
kuitenkin niin pieni seikka.

Hnen elmns oli jokapivist ja ikv. Hn nki kuin
kuvaelma-sarjana erakko-elmns vierivn ohitseen: kuusi piv
viikossa konttorissa ja kulkien edes takaisin lautalla; tunnit ennen
maatamenoa, jotka hn kuin varkain kytti pianonsoittoon, vaatteittensa
ompelemiseen ja korjaamiseen; kaksi iltaa viikossa, jolloin hn salli
itselleen seuraelmn huvituksia; muut varkain anastetut hetket ja
lauvantai-iltapiv, jonka hn vietti veljens luona sairaalassa;
ja seitsems piv, sunnuntai, hnen virkistyspivns, jonka hn
vietti Mabin selss kukkuloilla. Mutta hnen tytyi ratsastaa yksin.
Monet naisylioppilaat olivat koettaneet ratsastaa, mutta vietettyn
sunnuntain tai pari vuokrattujen hevoskaakkien selss, olivat he
menettneet halunsa. Madeline oli ostanut oman hevosen ja ratsastanut
innokkaasti muutaman kuukauden, mutta oli sitten mennyt naimisiin ja
poistunut Etel-Kaliforniaan. Aikojen kuluessa kvi yksitoikkoiseksi
aina ratsastaa yksin. Hn oli niin poikamainen, tuo suuri
miljoonanomistaja-jttilinen, jota puolet San Fransiskon rikkaista
miehist pelksi. Niin poikamainen! Hn ei ollut milloinkaan aavistanut
hnen luonteensa tt puolta.

"Miten joutuvat ihmiset naimisiin?" jatkoi Daylight puhettaan. "No,
ensiksikin he tapaavat toisensa; toiseksi, mieltyvt toistensa
ulkomuotoon; kolmanneksi, tutustuvat toisiinsa; ja neljnneksi, menevt
naimisiin tai ei, riippuen siit, miten he pitvt toisistaan opittuaan
tuntemaan toisensa. Mutta en ksit, miten meill on mahdollisuus saada
selville pidmmek toisistamme, ellemme itse luo tt mahdollisuutta."

kki Deden mieliala muuttui ja asema tuntui hnest naurettavalta
ja eriskummalliselta. Hnt halutti nauraa -- ei vihaisesti
eik hysteerisesti, vaan ainoastaan hilpesti. Se oli niin
hullunkurista. Hn itse, pikakirjoittajatar, hn, kuuluisa ja mahtava
miljoonanomistaja ja heidn vlissn verj, jonka yli vyryivt hnen
todistelunsa siit, miten ihmiset tutustuvat toisiinsa ja menevt
naimisiin. Olihan asema mahdoton. Nmt salaiset kohtaukset kukkuloilla
lakkaisivat. He eivt missn konttorin ulkopuolella tapaisi toisiaan.
Ja jos Daylight nin ollen koettaisi konttorissa kosia hnt,
menettisi hn hyvin edullisen paikan ja siihen juttu loppuisi. Sit ei
ollut hauska ajatella, mutta hn oli huomannut, ett miehet, etenkin
kaupungeissa, olivat kaikkea muuta kuin hienotunteisia. Hn ei ollut
vuosikausia tehnyt tyt elatuksekseen menettmtt monta harhaluuloa.

"Emme piileskele ratsastusretkillmme", selitti Daylight. "Ratsastamme
niin rohkeasti kuin haluatte ja jos joku nkee meidt, niin nhkn,
Jos he juoruavat -- no, niin kauvan kuin omatuntomme on puhdas, ei
meidn tarvitse kiusata itsemme. Suostukaa ja Bobilla on selssn
maailman onnellisin mies."

Dede pudisti ptn, hillitsi tammaa, joka krsimttmn tahtoi
kotiin, ja katsoi merkitsevsti piteneviin varjoihin.

"On myh jo", sanoi Daylight, "emmek ole tulleet mihinkn
ratkaisuun. Viel yksi sunnuntai -- se ei ole paljon pyydetty --
tehdksemme lopullisen ptksen."

"Meill on ollut koko tm piv", sanoi Dede. "Mutta me rupesimme
liian myhn sit pohtimaan. Ensi kerralla ryhdymme siihen
aikaisemmin. Voin sanoa teille, ett tm on minulle vakava ja trke
ehdotus. Luvatkaa siis ensi sunnuntaina?"

"Eivtk miehet milloinkaan ole rehellisi?" kysyi Dede. "Tiedtte
varsin hyvin, ett ensi sunnuntailla tarkoitatte monena sunnuntaina."

"No luvatkaa sitten monena sunnuntaina", huusi Daylight
hikilemttmsti ja Dede ajatteli, ettei hn milloinkaan ollut nhnyt
hnt kauniimpana. "Sanokaa se sana. Vain se sana. Ensi sunnuntaina
kivilouhoksella..."

Dede kokosi ohjat kteens lhtvalmisteluksi.

"Hyv yt", sanoi hn, "ja -- --"

"Kyll", kuiskasi Daylight ja hnen nessn oli tuskin tuntuva
kskev vre.

"Kyll", sanoi Dede hiljaisella mutta selvll nell, Samassa hn
kiihoitti tamman raviin ja ratsasti tiet alaspin katsahtamatta
kertaakaan taakseen, kiintesti aprikoiden omia tunteitaan. Vaikka
hnen teki mieli kielt -- ja viime hetkeen saakka hn oli pttnyt
kielt -- olivat hnen huulensa kuitenkin lausuneet myntymyksen.
Tai nytti ainakin silt kuin olisi hn myntynyt vain huulillaan.
Hn ei ollut aikonut mynty. Miksi hn siis oli myntynyt? Hnen
ensi hmmstyksens ja ihmettelyns niin tysin harkitsemattomasta
teosta muuttui sikhdykseksi, kun hn mietti sen seurauksia. Hn
tiesi, ettei Burning Daylight ollut mies, joka tyytyi vhn ja ett
hn teeskentelemttmyydestn ja poikamaisuudestaan huolimatta oli
itse asiassa voimakas, mieheks olento ja ett hn oli vannoutunut
tulevaisuudelle, josta vlttmtt tulisi jnnittv ja myrskyinen.




XV LUKU.


Elm konttorissa jatkui jotenkin samaan tapaan kuin ennenkin. He
eivt milloinkaan sanalla tai katseella ilmaisseet, ett asema oli
mitenkn entisest muuttunut. Joka sunnuntai he sopivat, miss
seuraavana sunnuntaina kohtaisivat; thn he eivt milloinkaan
puuttuneet konttorissa. Daylight oli tarkka ja ritarillinen tss
suhteessa. Hnelle tuotti ehtymtnt iloa nhd Dede tyss. Hn ei
kuitenkaan kyttnyt tt vrin viivyttmll sanelua tai mrmll
ylimrist tyt, joka olisi pidttnyt Dede kauvemmin hnen
silmiens edess. Mutta hnen rakkautensa rehelliseen peliin voitti
sellaisen itsekkisyyden. Hnt olisi hvettnyt kytt hyvkseen
aseman satunnaisia etuja. Rakkaus oli hnelle korkeampaa kuin pelkk
omistamista. Hn tahtoi tulla oman itsens vuoksi rakastetuksi.

Vaikka Daylight olisi ollut kaikkein taitavin juonienpunoja, ei hn
olisi voinut noudattaa viisaampaa menettelytapaa. Dede muistutti lintua
yksilllisess vapaudenrakkaudessaan, joka ei sietnyt vaatimalla
vaatimista eik pakkoa tunneseikoissa, ja siksi hn piti suuressa
arvossa Daylightin hillitty kytst. Hn teki sen itsetietoisesti,
mutta syvemmll hnen itsetiedottomassa olemuksessaan olivat sen
vaikutukset huomaamattomina kuin hienot hmhkinkudokset. Aivan
huomaamatta Daylightin personallisuuden verkko kietoutui hnen
ymprilleen. Lanka langalta nmt salaiset ja aavistamattomat siteet
vahvistuivat. Kukaties ne juuri olivat saaneet Deden sanomaan kyll,
kun hn oli aikonut sanoa ei. Ja kukaties hn samaten tulevaisuudessa
jossakin trkemmss vaiheessa huolimatta terveen jrjen ohjeista
antaisi toisenkin suostumuksen, jota ei ollut aikonut antaa.

Daylightin yh kasvavasta tuttavallisuudesta Deden kera oli muiden
muassa se hyv seuraus, ettei Daylight uskaltanut juoda niin paljon
kuin ennen. Hnen alkoholin himonsa oli vhentynyt niin, ett hn
lopulta itsekin huomasi. Tavallaan oli Dede itse vlttmtn este.
Hnt ajatteleminen vaikutti kuin cocktail. Tai jossain mrin hn
vastasi vissi cocktailmr. Hnen luonnottoman kaupunkielmns
jnnitys ja kiihke liikepelins oli tehnyt hnest snnllisen
juomarin. Saadakseen huojennusta ankarasta jnnityksest tytyi hnen
aina rakentaa unohduksen muuri ja Dede oli osana tss muurissa. Hnen
personallisuutensa, hnen naurunsa, hnen nens vreet, mahdottomat
kultaiset vlhdykset hnen silmissn, valoleikki hnen hiuksissaan,
hnen vartalonsa muodot, hnen pukunsa, hnen liikkeens hevosen
selss -- kaikki tm, joka oli sypynyt Daylightin mieleen, sai hnet
jttmn juomatta monta cocktailia tai skotlantilaista whisky soodan
kera.

Huolimatta heidn ptksestn, olivat heidn kohtauksensa kuitenkin
jokseenkin salaisia. Itse asiassa he tapasivat toisiaan varkain. He
eivt uljaasti ratsastaneet yhdess koko maailman nhden. Pinvastoin
he aina kohtasivat syrjisill teill, Dede ratsasti Berkeleyhin viev
syrjtiet ja Daylight tuli hnt puolitiess vastaan. He ratsastivat
vain vhliikkeisi teit pitkin kirkkoon menevien maalaisten ohitse,
jotka tuskin olisivat tunteneet Daylightiakaan hnen kuvistaan
sanomalehdiss.

Daylight huomasi pian, ett Dede oli hyv hevosnainen -- ei ainoastaan
hyv ratsastaja, vaan kestvkin. Muutamina pivin he ratsastivat
kuusikymment, seitsemnkymment, jopa kahdeksankymmentkin
peninkulmaa; eik Daylight milloinkaan valittanut piv liian
pitkksi eik -- mik Daylightin mielest oli mainio puoltolause --
vsyttvimmnkn pivn jlkeen kastanjanruskean raudikon selss
ollut pienintkn haavaa. "Siin vasta on tytt", kuului Daylightin
kaavamainen, mutta aina innostunut arvostelu.

He oppivat paljon tuntemaan toisiaan nin pitkin keskeytymttmin
ratsastusretkin. Heill ei ollut paljon muuta puhuttavaa kuin
itsestn ja samalla kuin Dede sai hyvn ksityksen napaseudun
ponnistuksista ja kullankaivuusta, sai Daylight yh selvemmn kuvan
Dedest. Dede kertoi seikkaperisesti elmst maatilalla, jutteli
hevosista ja koirista ja ihmisist ja asioista, kunnes Daylight oli
nkevinn hnen kasvinaikansa ja kotinsa ilmielvin edessn. Hn
kertoi mys isns vararikosta ja kuolemasta, jolloin hnen oli
tytynyt keskeytt opintonsa yliopistossa ja ottaa paikka konttorissa.
Myskin veljestn hn puhui ja pitkllisist ponnistuksistaan saada
tm terveeksi ja nyt heikkenevist toiveistaan. Daylight arveli, ett
oli helpompaa kuin oli aavistanutkaan oppia hnt ymmrtmn, vaikka
hn aina tajusi sen, ett kaiken sen takana ja alla, mit hn Dedest
tiesi, oli salaperinen ja oikukas nainen ja sukupuoli. Hn tunnusti
nyrsti itselleen, ett siin oli kartoittamaton ja rajaton meri,
josta hn ei tiennyt mitn ja jota hnen kuitenkin tytyi jotenkuten
purjehtia.

Hnen ainainen naispelkonsa oli aikaansaanut sen, ettei hn ymmrtnyt
naisia, ja se oli estnyt hnt koettamastakaan heit ymmrt. Dede
hevosenselss, Dede poimimassa unikoita aurinkoisella menrinteell,
Dede, joka nopein pikakirjoituspiirroin pani hnen sanelunsa paperille
-- tmn kaiken hn ksitti. Mutta hn ei tuntenut Dede, joka
niin nopeasti siirtyi mielialasta toiseen, Dede, joka kivenkovaan
kieltytyi ratsastamasta hnen kanssaan ja sitten kki myntyi, Dede,
jonka silmiss kultainen vlke kisaili ja kuiski kskyj ja viestej,
jotka eivt olleet hnen korviaan varten. Kaikessa tllaisessa hn nki
sukupuolen hmittvt syvyydet, tunnusti niiden tenhon ja piti niit
ksittmttmin.

Dedess oli toinenkin puoli, jonka suhteen hn tiesi olevansa
tietmtn. Dede oli lukenut paljon ja hnell oli tuota
salaperist ja peloittavaa "sivistyst". Ja kuitenkaan ei hnen
alituiseksi kummastuksekseen tm sivistys koskaan tuppautunut
heidn keskusteluihinsa. Dede ei milloinkaan puhunut kirjoista eik
taiteesta eik senkaltaisista aiheista. Hn oli miltei yht koruton ja
luonnollinen kuin Daylight itse. Hn piti raittiista ulkoilmaelmst,
hevosista ja kukkuloista, auringonpaisteesta ja kukista. Daylightille
oli kasvikunta tll osittain outo ja Dede opasti hnt, nytti
hnelle eri tammilajit, tutustutti hnet madronoon ja manzanitaan,
opetti hnelle lukemattomien villien kukkien, pensaiden ja
sananjalkojen nimet, elintavat ja kasvupaikat. Deden kirkkaat silmt,
jotka olivat harjaantuneet metsss ja joilta vhn ji huomaamatta,
ihastuttivat Daylightia. Ern pivn he koetteeksi pttivt katsoa,
kumpi heist keksisi enemmn linnunpesi. Ja Daylight, joka aina oli
ylpeillyt tervksi harjaantuneesta huomiokyvystn, huomasikin olevan
vaikeata pysy voitolla. Pivn ptytty oli Daylight vain kolme
pes edell. Daylight onnitteli hnt ja sanoi, ett syyn hnen
menestykseens oli se, ett hn itsekin oli lintu ja ett hnell oli
linnun kirkas katse ja vilkkaat liikkeet.

Mit enemmn Daylight oppi Dede tuntemaan, sit enemmn tss
hnen mielestn oli linnun ominaisuuksia. Siit syyst Dede
mys piti ratsastamisesta, ptteli hn. Se muistutti lhinn
lentoa. Unikkoketo, sananjalkojen kattama vuorisola, poppelirivi
kapealla tiell, ruskeankeltainen kukkulanrinne, etinen,
auringonpaisteinen vuorenhuippu -- kaikki tm sai hnet puhkeamaan
nopeisiin ilonhuudahduksiin, jotka Daylightin mielest olivat kuin
laulunhyrhdyksi. Dede iloitsi pikkuseikoista ja hn nytti aina
laulavan. Vakavammissakin asioissa hn muistutti lintua. Kun hn
ratsasti Bobilla ja kamppaili tmn erinomaisen hevosen kanssa
yliherruudesta, olivat kotkan ominaisuudet hness silmiinpistvimpin.

Nmt Deden pienet nopeat ilonhuudahdukset olivat Daylightille
ilon lhteit. Hn iloitsi Deden ilosta, hnen silmns olivat
yht hartaasti kiintynein Deden silmiin, kuin Deden silmt olivat
kiintynein hnen mielenkiintonsa esineeseen. Deden avulla hn oppi
paremmin ksittmn luontoa ja luonnon kauneutta. Dede nytti
hnelle maisemassa vrej, joita hn ei milloinkaan ollut luullut
olevan olemassakaan. Hn oli tuntenut vain pvrit. Kaikki punaiset
vrit olivat punaista. Musta oli mustaa ja ruskea oli ruskeaa kunnes
se muuttui keltaiseksi, jolloin se ei en ollut ruskeaa. Hn oli
aina luullut, ett purppura oli punaista, jokseenkin verenvrist,
kunnes Dede opetti hnelle muuta. Kerran he ratsastivat pitkin
korkean kukkulan reunaa, miss tuulentuomista siemenist kasvaneet
unikot helottivat heidn hevostensa polvien ymprill ja Dede tuli
haltioihinsa nhdessn riviivat eri etisyyksien pss. Hn laski
niit seitsemn ja Daylight, joka oli koko ikns katsellut maisemia,
sai ensi kerran tiet, mit oli "etisyys". Tmn jlkeen ja aina
hn katsoi luontoon silmill, jotka nkivt enemmn ja hn lysi
iloa katsellessaan purppuraisia kesusvia, jotka vaippoivat etisten
kukkulain huiput.

Mutta kaiken lvitse kulki rakkauden kultainen lanka. Ensin oli
Daylight tyytyvinen, kun sai ratsastaa Deden kanssa ja olla
toverillisessa suhteessa hneen; mutta hnen himonsa ja tarpeensa olla
Deden lheisyydess kasvoivat. Mit enemmn hn oppi Dede tuntemaan,
sit kalliimmaksi tm hnelle kvi. Jos Dede olisi ollut umpimielinen
ja ylpe hnt kohtaan tai ollut pelkk nauraa-kikattava, teeskentelev
naisolento, olisi ollut toista. Sen sijaan Dede hmmstytti hnt
luonnollisuudellaan ja toverillisuudellaan. Tm jlkiminen oli
odottamatonta hnelle. Hn ei milloinkaan ollut nhnyt sit puolta
naisessa. Nainen leikkikalu; nainen, verenimij; nainen vlttmtn
vaimo ja suvun jlkelisten iti -- muuta hn ei ollut naisessa nhnyt.
Mutta nainen toverina, leikkitoverina, ilotoverina -- tll oli Dede
hnt hmmstyttnyt. Ja mit enemmn hyvi puolia hn Dedess keksi,
sit tulisempana hehkui hnen rakkautensa, joka itsetiedottomasti
vritti hnen nens hyvilevksi ja sytytti merkkitulia hnen
silmiins. Eik se jnyt Dedelt huomaamatta, mutta kuten niin moni
nainen ennen hnt, luuli hn voivansa leikki tulella ja vltt sen
luonnollisen seurauksen, tulipalon.

"Talvi lhenee", sanoi Dede surullisesti ja tarkoituksella, "ja sitten
tytyy jtt ratsastaminen."

"Mutta minun tytyy saada samaten tavata teit talvellakin", sanoi
Daylight nopeasti. Dede pudisti ptn.

"Olemme olleet hyvin onnelliset", sanoi hn ja katsoi Daylightia
lujasti suoraan silmiin. "Muistan teidn hullunkuriset todisteenne
miksi ihmiset tutustuvat toisiinsa; mutta se ei johda mihinkn, ei
saata. Tunnen itseni liian hyvin voidakseni erehty".

Hnen kasvonsa olivat totiset, niist nkyi selvsti, ettei hn olisi
tahtonut loukata, ja hnen silmns olivat jrkhtmttmt, mutta
niiss oli kultaiset valot -- sukupuolen syvyydet, joihin Daylight nyt
vallan pelotta katsoi.

"Olen ollut oikein kiltti", julisti Daylight. "Enk teidnkin
mielestnne. Saatan sanoa teille, ett se on kyll ottanut kovalle.
Ajatelkaa vaan. En ole kertaakaan sanonut teille sanaakaan rakkaudesta
ja kuitenkin olen koko ajan teit rakastanut. Se on vaikeata miehelle,
joka on tottunut kulkemaan omia teitn. Kun on tynteko kysymyksess,
en min siekaile. Ja kuitenkin olen teidn edessnne lauhkea kuin
lammas. Luulen, ett tm on todisteena siit, miten paljon teit
rakastan. Luonnollisesti haluan menn kanssanne naimisiin. Olenko
sanonut teille sanaakaan siit? En tavuakaan, en henkystkn.
Olen ollut tyyni ja kiltti, vaikka tm tyynen pysyminen on ollut
aika-ajoin tehd minut sairaaksi. En ole kosinut teit. En kosi teit
nytkn. Eip silti, ettette te tyydyttisi minua. Tiedn varmasti,
ett te olette minulle sopiva vaimo. Mutta tunnetteko te minua
tarpeeksi tietksenne oman mielenne." Hn kohautti olkapitn. "Min
en tied, enk pid sit todennkisen. Teidn tytyy varmasti tiet,
voitteko uskoa minulle elmnne vai ettek voi, ja min pelaan hidasta
ja maltillista peli. En tahdo htikimll pilata pelini."

Tllaista rakkauden tunnustusta ei Dede viel milloinkaan ollut
kuullut. Sen tulisuuden puute tuotti hnelle pettymyksen, jonka hn
saattoi karkoittaa vain muistamalla, miten Daylightin ksi kerran oli
vavissut, ja muistamalla intohimoa, jonka juuri tnpivn ja joka
piv oli nhnyt hnen silmissn tai kuullut hnen nessn. Sitten
muisti hn viel, mit Daylight joitakuita viikkoja takaperin oli
sanonut hnelle: "Tokko te tiedttekn mit on krsivllisyys", oli
hn sanonut ja kertonut hnelle oravien ampumisesta silloin kun hn ja
Elijah Davis olivat nhneet nlk Stewart-joella.

"Nette siis", sanoi Daylight, "ett meidn on juuri tehdksemme
rehelliset kaupat seurusteltava toistemme kanssa hiukan enemmn. On
luultavinta, ettette te ole viel selvill tunteistanne -- --"

"Mutta min olen selvill", keskeytti Dede. "En uskaltaisi rakastua
teihin. En lytisi onnea teidn rinnallanne. Pidn teist, herra
Hamish, mutta siit ei milloinkaan voi tulla mitn sen enemp".

"Te ajattelette niin siksi, ettette pid elmntavastani", sanoi
Daylight ja ajatteli itsekseen huomiotaherttvi automobiiliajoja ja
irstailijan mainetta, jolla sanomalehdet olivat hnt kunnioittaneet --
ajatteli tt ja aprikoi, kieltisik Dede tyttmisest kainoudesta
tietvns tst mitn.

Hnen hmmstyksekseen oli Deden vastaus suora ja taipumaton.

"Ei, en pid siit."

"Tiedn, ett olen ollut hiukan raju noissa automobiili-ajoissa, joista
on kerrottu sanomalehdiss", alotti Daylight puolustuspuheensa, "ja
ett olen seurustellut vallattomien veikkojen kanssa -- --"

"En tarkoita sit", sanoi Dede, "vaikka tiedn senkin enk voi sanoa
pitvni siit. Mutta en pid elmstnne yleens, toimestanne. On
naisia, jotka saattavat menn naimisiin teidn kaltaisenne miehen
kanssa ja tulla onnelliseksi, mutta min en saata. Mit enemmn
olisin rakastunut sellaiseen mieheen, sit onnettomammaksi tulisin.
Onnettomuuteni tekisi vuorostaan miehenikin onnettomaksi. Min
pettyisin ja saisin hnet pettymn, vaikkei hn olisi niin onneton,
koska hnell yh olisi liikeasiansa."

"Toimeni!" ihmetteli Daylight. "Mit pahaa on siin? Min hoidan
liike-asiani rehellisesti ja moitteettomasti. En kyt mitn
salateit, jota ei voida sanoa useimman liikkeen hoidosta, olipa sitten
kysymyksess suuret yhtit tai pettvt, valhettelevat vhptiset
kamasaksat. Noudatan rehellisesti pelin sntj enk valhettele enk
pet enk sy sanaani."

Dede tervehti helpoituksentunteella uutta keskustelun vaihetta ja
tilaisuutta saada puhua suunsa puhtaaksi.

"Muinaisessa Kreikassa", alkoi hn opettavaisesti, "pidettiin kunnon
kansalaisena sit, joka rakensi taloja, istutti puita -- --." Hn
ei tydentnyt johdantoaan, vaan veti reippaasti johtoptksen.
"Kuinka monta taloa olette te rakentanut? Kuinka monta puuta olette te
istuttanut?"

Daylight pudisti ptn eptietoisena, sill hn ei ksittnyt Deden
todistelujen tarkoitusta.

"No niin", jatkoi Dede, "kaksi talvea sitten te saitte aikaan pulan
hiilimarkkinoilla."

"Vain San Fransiskossa", irvisteli Daylight sit muistellessaan, "vain
San Fransiskossa. Ja min kytin hyvkseni lakkoa brittilisess
Columbiassa."

"Mutta te ette itse ollut kaivamassa tt hiilt. Kuitenkin te
kohotitte hinnan neljll dollarilla tonnilta ja ansaitsitte paljon
rahaa. Tm oli teidn liikkeenhoitoanne. Te pakoititte kyht
maksamaan enemmn hiilistn. Te sanoitte pelaavanne rehellisesti,
mutta te pistitte ktenne kaikkien heidn taskuun ja rystitte rahanne
heilt. Min tiedn. Min poltan arkihuoneessani Berkeleyssa valkeata.
Ja sen sijaan, ett olisin maksanut yksitoista dollaria hiilitonnilta,
maksoinkin sin talvena viisitoista. Te rystitte minulta nelj
dollaria.

"Min saatoin maksaa nuo nelj dollaria. Mutta oli tuhansittain oikein
kyhi, jotka eivt voineet niit maksaa. Voitte nimitt sit
lailliseksi peliksi, mutta minusta se on suoraa ryvyst."

Daylight ei hmmstynyt. Tm ei ollut mitn uutta hnelle. Hn muisti
vanhaa naista, joka valmisti viini Sonoma-kukkuloilla, ja miljoonia
hnen kaltaisiaan, jotka olivat luodut rystettviksi.

"Tunnustan, neiti Mason, ett tuossa on hieman per. Mutta olette jo
pitkn ajan kuluessa nhneet liikeasiain hoitoani ja tiedtte, ettei
ole tapanani ryst kyhi. Min ahdistan pomoja. He ovat minun
miehini. He rystvt kyhi ja min rystn heit. Tuo hiilijuttu oli
tapaturma. Min en tavoitellut kyhien rahoja, vain rikkaiden, ja ne
min sainkin. Kyht sattuivat olemaan tiell ja saivat samalla krsi,
siin kaikki."

"Ettek ne", jatkoi hn, "ett koko elm on peli. Jokainen pelaa
tavalla tai toisella. Maanviljelij pelaa st ja markkinoita vastaan
vuodentulollaan. Niin tekee Yhdysvaltojen rautayhti. Monen elinkeinona
on ryst kyhi. Tiedn sen. Olen aina ahdistanut ryvreit."

"Kadotin nkkohtani", sanoi Dede. "Odottakaa hetkinen."

Ja he ratsastivat hetkisen nettmin.

"Nen sen selvemmin kuin saatan sen selvitt, mutta jotenkin thn
tapaan. On rehellist tyt ja on tyt, joka -- no, joka ei ole
rehellist. Maanviljelij muokkaa maata ja kasvattaa jyvi. Hn tekee
jotakin, joka on hydyllist ihmiskunnalle. Hn todella tavallaan luo
jotakin, jyvi, jotka tyttvt nlkisen suun."

"Ja sitten rautatiet ja kauppiaat ja muut rystvt hnelt melkoisen
osan noiden jyvien hinnasta", keskeytti Daylight.

Dede hymyili ja kohotti kttn. "Odottakaa hetkinen. Hmmenntte
ajatuksenjuoksuni. Ei vaikuta asiaan, jos he rystvt hnelt kaikki,
niin ett hn nntyy nlkn. Vehn, jonka hn kasvatti, on yh viel
maailmassa. Se on olemassa. Ettek ksit? Maanviljelij luo jotakin,
sanokaamme kymmenen tonnia vehn, ja nmt kymmenen tonnia ovat
olemassa. Rautatiet kuljettavat vehnn kauppaan, suihin, jotka tahtovat
syd sen. Tm on niinikn rehellist. Se on samantapaista kuin jos
joku toisi teille lasin vett tai ottaisi kivensirusen silmstnne.
Jotakin on tehty, jotakin on saatu aikaan, aivankuin vehn."

"Mutta rautatiet rystvt kuin Sam Scratch", oikaisi Daylight.

"Silloin ty, jonka ne suorittavat, on osittain rehellist, osittain
ei. Nyt tulemme teihin. Te ette luo mitn. Mitn uutta ei ole
olemassa, kun te olette pttnyt jonkun liikeyrityksenne. Samoin kvi
tuossa hiilijutussa. Te ette kaivanut sit. Te ette kuljettanut sit
kauppaan. Te ette hankkinut sit. Ksitttek? Tt min tarkoitan
puiden istuttamisella ja talojen rakentamisella. Te ette ole istuttanut
yhtn puuta, ettek rakentanut ainoatakaan taloa."

"En milloinkaan ole aavistanut, ett kukaan nainen maailmassa osaisi
puhua tuolla tavoin liikeasioista", mutisi Daylight ihaillen. "Ja te
olette pannut minut ahtaalle. Mutta minun kannaltanikin on paljon
sanomista. Nyt kuunnelkaa te minua. Puhun kolmessa osassa. Ensiksi:
Elmmme on lyhyt parhaimmassakin tapauksessa ja kuolema kohtaa
pian. Elm on peli. Toiset ovat syntyneet onnellisiksi ja toiset
ovat syntyneet onnettomiksi. Jokainen ottaa osaa peliin ja jokainen
koettaa ryst jotakuta toista. Useimpia rystetn. He ovat
synnynnisi raukkoja. Joku minun kaltaiseni veikko psee perille
pelin juonesta. Minulla on kaksi valintamahdollisuutta. Voin vet
yht kytt raukkojen kanssa tai voin vet yht kytt ryvrien
kanssa. Raukkana en voita mitn. Leivnkannikatkin riistvt ryvrit
suustani. Teen kovaa tyt koko ikni ja kuolen tyni reen. En ole
milloinkaan saanut henght. Minulla ei ole ollut mitn muuta kuin
tyt, tyt, tyt. Puhutaan tyn arvokkaisuudesta. Sanon teille,
ettei tmnlaatuisessa tyss ole mitn arvokkaisuutta. Toinen
mahdollisuuteni on vet yht kytt ryvrien kanssa ja min vedn
yht kytt heidn kanssaan. Tahdon ansaita. Saan automobiileja ja
hyv ruokaa ja pehmeit vuoteita.

"Toiseksi: Ei ole suurta eroa siin, jos on puolittain ryvri, kuten
rautatie, joka kulettaa maanviljelijn vehnn kauppaan, tai jos on
kokonaan ryvri ja ryst ryvreit, kuten min. Ja sitpaitsi on
puolinainen ryvminen liian hidasta peli minulle. En saata ansaita
kyllin nopeasti."

"Mutta minkvuoksi haluatte ansaita?" kysyi Dede, "Teill on jo
miljoonia ja miljoonia. Ette voi ajaa useammalla kuin yhdell
automobiililla kerrassaan, ette nukkua useammassa kuin yhdess
vuoteessa kerrassaan."

"Numero kolme antaa siihen vastauksen", sanoi Daylight, "ja nin se
kuuluu: Ihmisill ja luontokappaleilla on eri halut ja mieliteot.
Kaniini pit kasvisravinnosta. Ilves pit lihasta. Sorsat uivat;
kananpojat pelkvt vett. Joku mies ker postimerkkej, joku toinen
ker perhosia. Tm mies pit tauluista, tuo mies huvipursista ja
jonkun toisen intohimo on metsstys. Jonkun mielest on hevos-kilpa-ajo
trkeint maailmassa, toiselle tuottaa suurimman tyydytyksen seurustelu
nyttelijttrien kanssa. He eivt voi auttaa nit halujaan. Heill on
ne ja mit tehd? Nyt min pidn pelist. Pidn pelaamisesta. Tahdon
pelata korkeata peli ja pelata nopeasti. Sellainen on luontoni. Ja
min noudatan sit."

"Mutta miksi ette voi tehd hyv rahallanne?"

Daylight nauroi.

"Tehd hyv rahallanne! Sehn olisi samaa kuin jos antaisi Jumalalle
korvapuustin, kuin jos sanoisi hnelle, ettei hn osaa johtaa
maailmaansa ja ett te olisitte kiitollinen jos hn vistyisi syrjn
ja antaisi teidn yritt. Eik ole naurettavaa kulkea suuri nuija
kdess ja murskata ihmisten pit ja ottaa heidn rahansa kunnes on
koonnut aimo omaisuuden ja sitten katua tekojaan ja kulkea sitomassa
pit, jotka muut ryvrit ovat musertaneet. Eik totta? Siksi
muuttuu hyvn tekeminen rahalla. Silloin tllin joku ryvreist
muuttuu hellsydmiseksi ja ryhtyy ajamaan sairasvaunua. Niin teki
Carnegie. Hn, joka oli oikein suurryvri, nujersi pit vimmatuissa
taisteluissa, rysti raukoilta viisisataa miljoonaa ja nyt hn kulkee
jakelemassa sit heille takaisin. Naurettavaa? Eik totta?"

Hn kiersi savukkeen ja odotti puoleksi uteliaana, puoleksi huvitettuna
Deden vastausta. Hnen vastauksensa ja hikilemtn ajatustapansa sai
vastustajan helposti ymmlle ja Dede palasi lhtkohtaansa.

"Min en voi vitell kanssanne ja te tiedtte sen. Vaikka nainen olisi
kuinka oikeassa, on miehill kuitenkin sellainen taito, ett kaikki
mit he sanovat tuntuu vakuuttavimmalta ja kuitenkin nainen on yh
varma siit, ett hn on oikeassa. Mutta on olemassa jotakin muuta --
luomisilo. Nimittk sit pelaamiseksi jos tahdotte, mutta sentn
tuottaa minusta enemmn tyydytyst luoda jotakin, tehd jotakin,
kuin pyritell koko piv arpanappuloita. Toisinaan kun halusin
ruumiinliikett tai kun minun tytyi maksaa viisitoista dollaria
hiilist, rupesin sukimaan Mabia. Ja kun sen karva kiilsi hienona kuin
silkki, olin tyytyvinen tyhni. Samaa tytyy tuntea miehen, joka
rakentaa talon tai istuttaa puita. Hn saattaa katsella sit. Hn teki
sen. Se on hnen kttens tyt. Vaikka joku teidn kaltaisistanne
ottaisi hnen puunsa, olisivat puut silti olemassa ja hn tietisi,
ett hn ne on istuttanut. Te, herra Hamish, ette kaikkine
miljooninenne voi riist hnelt tt tietoa. Se on luomisiloa ja
se on puhtaampaa iloa kuin pelkk pelaaminen. Ettek milloinkaan ole
itse tehnyt mitn esinett -- hirsimajaa Yukonissa, tai kanoottia,
tai lauttaa, tai jotakin muuta? Ja ettek muista, miten tyytyvinen te
olitte ja miten hyvlt tuntui ollessanne tyss ja sen jlkeen kun
olitte pttnyt tynne."

Hnen puhuessaan hersi Daylightin mieless samansuuntaisia muistoja.
Hn nki aution lakeuden Klondike-joen varrella ja hn nki
hirsimajojen ja varastohuoneiden nousevan maasta ja sahansa yt ja
pivt tyss kolmessa tyvuorossa.

"Niin, olkoon menneeksi, neiti Mason. Te olette oikeassa -- tavallaan.
Olen rakentanut satoja taloja siell Napaseudulla ja muistan, ett
olin ylpe ja iloinen nhdessni ne valmiina. Ja olen iloinen
ja ylpe nyt, kun muistan niit. Ja siell oli Ophir -- kehnoin
hirvilaidun kullankaivuupaikaksi mit milloinkaan on nhty. Ja min
tein siit suuren Ophirin. Min johdin sinne veden Rinkabillysta,
kahdeksankymmenen peninkulman pst. Kaikki sanoivat, etten min voi
sit tehd, mutta min tein sen ja se oli tehty. Pato ja huuhdontavyl
maksoivat minulle nelj miljoonaa. Mutta teidn olisi pitnyt nhd
Ophir -- shklaitokset, shkvalo ja satoja miehi tyss yt ja
pivt. Luulen hieman aavistavani, mit te tarkoitatte luomisella.
Min loin Ophirin ja se oli, piru vie, suuremmoinen homma -- pyydn
anteeksi. En aikonut kirota. Mutta tm Ophir! -- Tietenkin min olen
ylpe siit nyt kuten silloinkin kun viimeksi sen nin."

"Ja te voititte jotakin, joka on arvokkaampaa kuin pelkk raha",
rohkaisi Dede. "Nyt saatte tiet, mit min tekisin, jos minulle
olisi paljon rahaa ja min kuitenkin tahtoisin hankkia yh lis.
Katsokaa noiden paljaiden kukkuloiden etelisi ja lntisi rinteit.
Min ostaisin ne ja istuttaisin niille eucalyptus-puita. Min tekisin
sen pelkn ilon vuoksi, jonka tm ty minulle tuottaisi; mutta jos
minussa olisi tuo kummallinen pelihimo, niin tekisin sen kuitenkin ja
ansaitsisin rahaa puilla. Ja tss on taas minun toinen nkkohtani.
Sensijaan, ett korottaisin hiilen hintaa tuomatta unssiakaan hiili
kauppaan, min hankkisin tuhansia syli polttopuita. Ja jokainen,
joka kulkisi lautalla lahden poikki, nkisi nuo metsiset kukkulat ja
ilostuisi. Kuka ilostui siit, ett te korotitte hiilen hintaa neljll
dollarilla tonnilta?"

Nyt oli Daylightin vuoro olla hetkinen neti, sill aikaa kun Dede
odotti vastausta.

"Soisitteko mieluummin, ett tekisin jotakin tmn tapaista?" kysyi hn
viimein.

"Se olisi parempi maailmalle ja parempi teille", vastasi Dede.




XVI LUKU.


Koko viikon tiesi jokainen konttorissa, ett jotakin uutta ja trket
liikkui Daylightin mieless. Lukuunottamatta muutamia vhptisi
liikeyrityksi, ei hn moneen kuukauteen ollut osoittanut mielenkiintoa
mihinkn. Mutta nyt tekivt hnen aivonsa ankaraa tyt, hn teki
kkinisi ja pitkllisi retki lahden poikki Oaklandiin, tai istui
nettmn ja liikkumatta pytns ress tuntikausia, Hn nytti
hyvin onnelliselta niss mietteissn. Silloin tllin tuli miehi
neuvottelemaan hnen kanssaan -- ja nmt olivat aivan toisenlaisia
kuin ne, jotka tavallisesti tulivat hnt tapaamaan.

Sunnuntaina sai Dede tiet kaikki.

"Olen paljon tuuminut keskusteluamme", alkoi Daylight, "ja minulla on
valmiina suunnitelma, joka saa hiukset nousemaan pystyyn pssnne.
Se on sellaista, mit te sanotte rehelliseksi ja samalla se on
suuremmoisinta peli, mihin kukaan mies milloinkaan on ryhtynyt. Mit
sanotte siit, jos lahjoittaa ihmisille aikaa tukuttain, antaa heille
kaksi minuuttia siihen, mihin ennen on ollut varaa vain yksi minuutti?
Niin, ja istuttaa puitakin -- monta miljoonaa puuta, Te muistatte tuon
kivilouhoksen, jonka sanoin aikovani ostaa? No niin, min ostan sen.
Ostan nmt kalliot, tst Berkeleyn ymprilt ja toiselta puolen San
Leandroon saakka. Olen jo ostanut osan niist tt tarkoitusta varten.
Mutta tm on visusti pidettv salassa. Ennenkuin kukaan aavistaa
mitn, on minulla jo suuret alat hallussani. Te nette tuon kukkulan
vastapt. Siit olen ostanut jo alueen. Eik se ole viel mitn sen
rinnalla mit aijon ostaa."

Hn vaikeni voitonriemuisena.

"Ja kaikki tm siin tarkoituksessa, ett voisitte lahjoittaa
ihmisille kaksi minuuttia yhden asemasta?" kysyi Dede ja nauroi samalla
sydmellisesti hnen salaperisyydelleen.

Daylight katsoi hneen lumottuna. Hnell oli sellainen suora
poikamainen tapa nauraessaan heitt ptn taaksepin. Ja hnen
hampaitaan Daylight ihaili ihailemasta pstyn. Ne eivt olleet
pienet, mutta snnlliset ja lujat, ilman ainoatakaan koloa ja ne
olivat Daylightin mielest terveimmt, valkoisimmat ja kauniimmat
hampaat, mitk hn milloinkaan oli nhnyt. Ja jo kuukausia hn oli
verrannut niit jokaisen tapaamansa naisen hampaisiin.

Vasta kun Deden nauru oli lakannut hn saattoi jatkaa.

"Lauttausjrjestelm Oaklandin ja San Fransiskon vlill on kehnoin
ja vanhanaikaisin laitos Yhdysvalloissa, Te kuljette sill joka piv
edestakaisin, kuutena pivn viikossa. Siis kahtenakymmenen viiten
pivn kuukaudessa, tai kolmenasatana vuodessa. Miten pitk aika menee
teilt joka kerta thn kulkuun? Neljkymment minuuttia jos hyvin ky.
Min vien teidt ylitse kahdessakymmeness minuutissa. Jollen tten
lahjoita ihmisille kahta minuuttia yhden asemasta niin olen Matti.
Sstn teilt kaksikymment minuuttia kerralla. Se on neljkymment
minuuttia pivss, kaksitoista tuhatta minuuttia vuodessa teilt,
yhdelt henkillt. Malttakaahan: se on kaksisataa tuntia. Otaksutaan,
ett min sstn kaksisataa tuntia vuodessa tuhansille muille -- se on
jo jotakin, eik totta?"

Dede saattoi vain hengstyneen nykhytt ptn. Hneen oli
tarttunut Daylightin innostus, vaikkei hn ollutkaan selvill siit,
miten tm aikaa sstessn aikoi menetell.

"Tulkaa", sanoi Daylight. "Ratsastakaamme tuonne kukkulalle ja
pstymme huipulle mist on avara nkala, min selitn teille kaikki."

Kapea polku vei alas kalliorotkon kuivuneeseen uomaan, jonka poikki
tytyi kulkea, ennenkuin saattoivat alottaa kiipemisen. Rinne
oli jyrkk ja tihen pensaikon peittm, jossa heidn hevosensa
kompastelivat, Bob suuttui, kntyi kki ja koetti pst Mabin
ohitse. Se tynsi tamman syrjn tihen pensaikkoon, miss tm oli
vhll kaatua. Tasapainon saavutettuaan tyntyi Mab koko painollaan
Bobia vastaan. Vlttmtn seuraus oli, ett molemmat ratsastajat
trmsivt yhteen ja kun Bob syksyi rinnett alaspin, oli Dede
vhll pudota hevosen selst. Daylight sai hevosensa hillityksi
ja auttoi Deden samalla satulaan. Oksa- ja lehti-sade rapisi heidn
plleen ja vastus seurasi vastusta kunnes he vaatteet revittyin,
mutta onnellisina ja virkein mielin psivt huipulle. Tll eivt
mitkn puut peittneet nkalaa. Se kukkula, jonka huipulla he olivat,
ulkoni snnllisest kukkulajonosta, joten he nkivt kolmeneljnnest
ympyrst. Alhaalla lahden ymprill olevalla tasangolla oli Oakland,
ja lahden takana oli San Fransisko. Niden kahden kaupungin vlill
he saattoivat nhd valkeat lauttaveneet vedess. Heidn oikealla
puolellaan oli Berkeley, ja vasemmalla harvaanasutut kylt Oaklandin
ja San Leandron vlill. Suoraan heidn edessn oli Piedmont
umpimhkisine asumuksineen ja viljelysmaineen, ja Piedmontista vietti
maa snnllisesti alenevina aaltoina Oaklandiin.

"Katsokaa", sanoi Daylight tehden kaarevan liikkeen ksivarrellaan.
"Tuolla asuu sata tuhatta ihmist, eik mikn est siell
asumasta puolta miljoonaa. Siin mahdollisuus list asukasluku
viidenkertaiseksi. Tllainen on suunnitelmani lyhyesti kerrottuna.
Miksi ei Oaklandissa asu enemmn vke? Puuttuu hyv yhdysliikenne San
Fransiskon kanssa ja sitpaitsi on Oakland nukkuvaa paikkakuntaa. Se on
paljon sopivampi asuinpaikaksi kuin San Fransisko. Otaksukaammepa nyt,
ett min ostan kaikki Oaklandin, Berkeleyn, Alamedan, San Leandron
ja muut raitiotiet -- hankin niille ptevn ja yhteisen johdon,
Otaksukaamme, ett min lyhennn San Fransisko-matkaan tarvittavan
ajan puoleksi rakentamalla suuren aallonmurtajan Goat Islandin
tienoille ja jrjestmll lauttauslaitoksen uusilla ajanmukaisilla
veneill? No, silloin ihmiset haluavat asua tll puolen lahtea. Hyv.
He tarvitsevat maata, mille rakentaa. Siisp min ensin ostan maan.
Mutta maa on halpaa nyt. Miksi? Siksi, ett tm on maaseutua, siksi,
ettei ole shkraitioteit, ei nopeita kulkulaitoksia, eik kukaan
aavista, ett shkraitiotiet ovat tulossa. Min rakennan raitiotiet.
Se saa maanarvon kohoamaan. Sitten min myyn maata niin paljon kuin
ihmiset haluavat ostaa parannetun lauttauslaitoksen ja kulkuneuvojen
houkuttelemina.

"Te nette, rakentamalla tiet min lisn maan arvoa. Sitten min
myyn maan ja saan arvon takaisin ja tmn jlkeen ovat viel
jljell raitiotiet, jotka kuljettavat ihmisi edes takaisin ja
ansaitsevat suuria summia. En saata hvit tss peliss. Ja on
muitakin mahdollisuuksia ansaita miljoonia. Millaista on alue
vanhan aallonmurtajan ja sen paikan vlill, mihin aijon rakentaa
aallonmurtajani? Vesi on siin matalaa. Min tytn ja ruoppaan sen ja
rakennan laivatelakoita, joihin sadat laivat laskevat. San Fransiskon
telakoilla on tungosta. Ei ole en tilaa laivoille. Jos sadat
laivat purkavat lastinsa lahden tll puolen suoraan kolmen suuren
rautatielinjan tavaravaunuihin, perustetaan tehtaita tnne sen sijaan,
ett nyt perustetaan niit San Fransiskoon. Tehtaat tarvitsevat maata.
Minun on siis ostettava tehtaan paikat ennenkuin kukaan aavistaa,
ett maan-arvo tulee kohoamaan. Tehtaat tuovat mukanaan kymmeni
tuhansia tymiehi perheineen. Nmt tarvitsevat enemmn taloja ja
enemmn maata, siis minua, sill minhn heille myyn maan. Ja kymmenet
tuhannet perheet tuovat joka piv kymmeni tuhansia nikkelilantteja
sahkraitiovaunuihin. Kasvava asutus tarvitsee enemmn kauppoja;
enemmn pankkeja, enemmn kaikkea. Kaikkeen thn tarvitaan minua. Mit
arvelette siit?"

Ennenkuin Dede enntti vastata, jatkoi Daylight taas puhettaan. Hnen
sielunsa silmien edess vilisi kuvia tst uudesta hnen unelmainsa
kaupungista, jonka hn rakensi Alamedan kukkuloille.

"Tiedttek -- olen ollut sit katsomassa -- Clyden vuono, miss
kaikki rautaiset laivat rakennetaan, ei ole puoleksikaan niin
suuri kuin Oaklandin lahti tuolla alhaalla, miss kaikki vanhat
laivahylyt viruvat? Miksei se ole Clyden vuono? Siksi ett Oaklandin
kaupunginneuvosto kuluttaa aikansa kiistelemll joutavista
asioista. Tarvitaan joku, joka nkee asiat ja sen jlkeen tarvitaan
jrjestelykyky. Min olen siin mies paikallani. En suotta onnistunut
niin hyvin tehdessni Ophirin siksi, mik se oli. Ja kun asiat
ensin ovat ruvenneet luonnistamaan, tulvii kyll vierasta pomaa
yritykseen. Minun on vain pantava se alkuun. 'Hyvt herrat', sanon
min, 'tll on kaikki luonnolliset edellytykset suurelle kaupungille.
Jumala Kaikkivaltias on ne pannut thn ja pannut minut nkemn ne.
Haluatteko laskea maihin teenne ja silkkinne Aasiasta ja lhett sen
laivoilla suoraan Itn. Tss ovat laivatelakat hyrylaivoillenne ja
tss ovat rautatiet. Haluatteko tehtaita, joista voitte kuljettaa
tavarat suoraan maitse tai meritse. Tss on paikka tehtaille ja tss
on nykyaikainen ajanmukainen kaupunki viimeisine parannuksineen teidn
ja tymiestenne asuttavaksi.'

"Sitten on vesijohtokysymys. Tulen jokseenkin tydellisesti omistamaan
vedenjakajan. Miksi en vesilaitoksiakin? Oaklandissa on nyt kaksi
vesiyhtit, jotka tappelevat keskenn kuin kissa ja koira.
Suurkaupunki tarvitsee hyv vesijohtolaitosta. Nuo yhtit eivt
sit voi antaa. Ne ovat kehnosti jrjestetyt. Min anastan, nielen
ne ja hankin kaupungille hyv vett. Siitkin tulee rahaa -- rahaa
kaikkialta. Jokainen parannus saa jonkun muun arvon kohoamaan. Arvo
riippuu asukasluvusta. Mit suurempi on jonkun paikkakunnan asukasluku,
sit arvokkaampi on siell maaomaisuus. Ja tm on kuin luotu suuren
ihmisjoukon asuinpaikaksi. Katsokaa sit! Katsokaahan vain! Ette voisi
lyt parempaa paikkaa suurelle kaupungille. Tarvitaan vain asukkaita
ja kahden vuoden kuluttua on tll parisataa tuhatta asukasta lis.
Ja mik on enemmn, tss ei tapahdu mitn huijausta. Se on rehellist
peli. Kahdenkymmenen vuoden kuluttua on lahden tll puolen miljoona
asukasta. Puuttuu viel hotellit. Tll ei ole yhtn kunnollista
hotellia. Min rakennan pari ajanmukaista hotellia, jotka herttvt
huomiota. En vlit siit, vaikkeivt ne vuosikausiin tuottaisikaan
voittoa. Niist on kuitenkin minulle toisissa suhteissa hyty.
Ja sitten aijon viel istuttaa miljoonia eukalyptus-puita nille
kukkuloille."

"Mutta miten aijotte menetell?" kysyi Dede. "Teill ei ole kylliksi
rahaa kaikkiin nihin suunnitelmiinne."

"Minulla on kolmekymment miljoonaa ja jos tarvitsen enemmn voin
lainata maata vastaan. Kuoletuslainan korot eivt lhimainkaan niele
maan arvon kohoamista ja min aijon myyd maata kosolti."

Seuraavina viikkoina oli Daylight aina toimessa. Hn vietti suurimman
osan ajastaan Oaklandissa ja tuli harvoin konttoriin. Hn aikoi muuttaa
konttorin Oaklandiin, mutta, kuten hn sanoi Dedelle, oli sit ennen
alkuvalmistukset, maan osto, suoritettavat loppuun. Sunnuntain toisensa
perst he milloin miltkin kukkulanhuipulta katselivat uneksittuun
kaupunkiin ja sen maataviljeleviin esikaupunkeihin ja Daylight nytti
Dedelle viimeiset ostonsa. Aluksi ne olivat maakaistaleita sielt ja
tlt, mutta sit mukaan kuin viikot vierivt, harvenivat kohdat,
joita Daylight ei omistanut, kunnes ne lopulta olivat kuin saaria,
joita Daylightin maa ympri.

Se vaati nopeaa ja suurisuuntaista toimintaa, sill Oaklandissa
ja sen lhiseuduilla piankin huomattiin summaton maanostaminen.
Mutta Daylight maksoi heti ja nopeasti toimiminen oli aina
kuulunut hnen menettelyohjeisiinsa. Ennenkuin muut saattoivat
aavistaakkaan hnen aikeitaan, hn kaikessa hiljaisuudessa saattoi
loppuun monta aijetta. Samaan aikaan kuin hnen asiamiehens
ostivat maa-alueita sek liikekeskusta ett tehtaita varten,
hankki Daylight kaupunginneuvostolta etuoikeuksia, valtasi nuo
kaksi vedetnt vesiyhtit ja kahdeksan tai yhdeksn itsenist
raitiotielinjaa ja sai haltuunsa lahden rantamat telakoitaan
varten. Rantamista oli vuosikausia krjity ja hn ryhtyi ripesti
asiaan -- osti yksityisomistajien osuudet ja samalla vuokrasi osan
kaupunginvaltuustolta.

Samaan aikaan kuin Oakland oli kuohuksissa tmn odottamattoman
joka suuntaan ulottuvan toiminnan johdosta ja kiihtyneen kyseli
sen tarkoitusta, osti Daylight salaa republikaanisen puolueen
p-nenkannattajan ja demokratisen puolueen p-nenkannattajan ja
muutti rohkeasti uuteen konttorihuoneustoonsa. Tm oli luonnollisesti
suuri, se ksitti nelj kerrosta kaupungin ainoassa ajanmukaisessa
konttorirakennuksessa -- ainoassa rakennuksessa, jota ei myhemmin
tultaisi repimn, kuten Daylight arveli. Siell oli osasto toisensa
jlkeen ja satoja konttoristeja ja pikakirjoittajia. Kuten hn kertoi
Dedelle:

"Minulla on enemmn yhtiit kuin osaatte laskeakaan. Alamedan & Contra
Costan Maarengas, Yhdistetyt Katuraitiotiet, Yerba Buenan Lautta-yhti,
Yhdistetty Vesiyhti, Piedmontin Kiinteimist-yhti, Fairview- ja
Portola-hotelli-yhti ja puolisen tusinaa muita, joiden nimet minun
on tytynyt merkit muistikirjaan voidakseni ne muistaa. Viel on
Piedmontin Pesulaitosyhti ja Redwoodin Yhdistetyt Kivilouhokset.
Ostettuani aluksi tuon louhoksen, josta on ollut puhetta, olen
nyt aikeissa ostaa ne kaikki. Ja sitten on laivarakennusyhti,
jolle en viel ole antanut nime. Kun minun kerran tytyy hankkia
lauttausveneit, niin ptin rakentaa ne itse. Ne ovat valmiina siksi
kuin aallonmurtajakin on kunnossa. Kyllp tss on ollut hommaa. Ja
minulla on ollut ilo samalla pett ryvrijoukkuetta. Vesiyhtin
miehet kiljuvat nyt. Annoin varmaankin heille aimo iskun. Tein lopun
hyvst tulolhteest."

"Mutta minkvuoksi vihaatte heit noin?" kysyi Dede.

"Siksi, ett he ovat sellaisia raukkamaisia pettureita."

"Mutta he pelaavat samaa peli kuin tekin."

"Kyll, mutta eivt samalla tavalla." Daylight katseli hnt
miettivisen. "Kun sanon raukkamaisia pettureita, niin tarkoitan
juuri sit -- raukkamaisia pettureita. He ovat olevinaan aika pelaajia
eik yhdell tuhannestakaan heist ole rohkeutta olla pelaaja. He
ovat pieni pumpulihntisi kaniineja, jotka koettavat uskotella
olevansa suuria peloittavia susia. Katsokaa miten he menettelevt. Kun
mahtimiehet halusivat myyd Little Copper-osakkeita, lhettivt he
Jakey Fallowin New Yorkin arvopaperiprssiin huutamaan: 'Min ostan
kaikki Little Copperin osakkeet tai osan niist viidestkymmenest
viidest.' -- Little Copper oli silloin viidesskymmeness neljss.
Ja kolmessakymmeness minuutissa nuo pumpulihnnt -- _rahamiehiksi_
jotkut nimittvt heit -- saivat Little Copperin kohoamaan
kuuteenkymmeneen. Ja tunnin kuluttua syntyi paniikki ja Little Copper
aleni neljnkymmeneen viiteen, jopa neljnkymmeneen.

"He toimivat tietmttn pomojen ktyrein. Miltei yht paljon kuin he
rystvt raukkoja, rystvt pomot heit. Tai kyttvt pomot heit
vlikappaleinaan rystessn toisiaan. Tll tavoin trusti viimeisess
paniikissa kaappasi Chattanogan Hiili- ja Rautayhtin osakkeita.
Trusti sai aikaan tuon paniikin. Se tahtoi saattaa hvin pari suurta
pankkiyhtit ja lylytt samalla puolta tusinaa pomoja; ja se teki
tmn peloittamalla pumpulihnnt. Pumpulihnnt pitivt huolen muusta
ja yhti kersi Chattanogan Hiili- ja Rautayhtin osakkeita. Ken
tahansa, kell on rohkeutta ja ymmrryst, voi tanssittaa pumpulihnti
mielens mukaan. Min en suorastaan vihaa heit, mutta en juuri
kunnioita tuollaisia pelkureita."




XVII LUKU.


Daylight oli kuukausia hautautuneena tyhn. Menot olivat hirvittvt,
eik mitn tuloja ollut. Lukuunottamatta yleist maanarvon nousua,
ei Oakland ollut hyvksynyt hnen tunkeutumistaan taloudelliselle
nyttmlle. Kaupunki odotti hnt, tahtoi nhd, mit hn aikoi
tehd, eik hn vitkastellut. Hn palkkasi tyn eri aloja varten
parhaiten harjaantuneet aivot, mit oli saatavissa. Mahdollisiin
alkuerehdyksiin ei hnell ollut krsivllisyytt ja hn oli pttnyt
alkaa oikein. Siksi otti hn palvelukseensa Wilkinsonin ja korotti
hnen entisestnkin suuren palkkansa miltei kaksinkertaiseksi,
saadakseen hnet jttmn toimensa Chicagossa ja ottamaan
huolekseen raitiotieliikenteen jrjestelyn. Yt ja pivt ahersivat
raitiotietymiehet kaduilla. Ja yt ja pivt iskivt paaluttajat
suuria paaluja San Fransiskon lahden mutaan. Aallonmurtajasta aijottiin
tehd kolme peninkulmaa pitk ja Berkeleyn kukkuloilta hakattiin
kokonaisia eucalyptus-viidakoita paaluiksi.

Samaan aikaan kuin raitiotieraiteita rakennettiin, kartoitettiin
kaurapeltoja ja raivattiin kaupungin puistikoiksi ja sinne tnne
laitettiin parhaita nykyaikaisia menettelytapoja noudattaen
kiemurtelevia puistokatuja ja puistoja. Kadut tehtiin leveit ja
suunniteltiin hyvin, viemri- ja vesijohdot tehtiin valmiiksi ja ne
pantiin sepelikivill hnen omista louhoksistaan. Niinikn laskettiin
katukytvt sementill, joten ostajan tarvitsi vain valita tontti
ja arkkitehti ja ryhty rakentamaan. Daylightin uusilla raitioteill
psi nopeasti Oaklandin laajan alueen joka kolkkaan ja jo aikoja
ennen kuin lauttauslaitos oli kunnossa rakennettiin satoja taloja.
Hnen maasta saamansa voitto oli suunnaton. Yhdess pivss oli hn
rahamiestempullaan muuttanut tavallisen maanviljelysseudun parhaiten
asutuksi kaupunginosaksi.

Mutta tmn rahan, joka virtasi hnelle, kytti hn heti muihin
yrityksiins. Raitiotievaunujen tarve oli niin suuri, ett hn ryhtyi
itse niit rakentamaan. Ja vaikka maanarvo jo oli noussut, osti hn
yh viel tehtaan- ja asuinrakennustontteja. Wilkinsonin neuvosta
rakennettiin uudelleen kaikki jo kytnnsskin olleet raitiotiet.
Kevyet, vanhanaikuiset kiskot revittiin ja sijaan pantiin raskaimmat,
mit oli saatavissa. Hn osti syrjkatuja, joita levennettiin,
jotta raitiovaunut olisivat psseet nopeammin kulkemaan. Sama
laajasuuntainen jrjestelm toteutettiin vesijohtolaitoksessa. Kaiken
piti olla parasta laadultaan, jos mieli hnen suurten yritystens
menesty. Oaklandista oli tehtv ensi luokan kaupunki ja sen hn
aikoi toteuttaa. Suurten hotelliensa lisksi hn rakensi huvipuistoja
rahvaalle ja klubihuoneustoja hienommalle velle. Jo ennenkuin vkiluku
oli lisntynyt, oli liike raitioteill huomattavasti vilkastunut.
Hnen suunnitelmissaan ei ollut mitn turhia houreita. Ne olivat
terveesti harkittuja yrityksi.

"Oakland tarvitsee ensiluokan teatterin", sanoi hn ja koetettuaan
turhaan innostuttaa paikkakunnan rahamiehi asiaan, ryhtyi hn itse
rakentamaan teatteria: sill hn yksin aavisti nuo kaksisataa tuhatta
uutta asukasta, jotka kaupunki tulisi saamaan.

Mutta huolimatta siit miten kiire Daylightilla oli, kytti hn
aina sunnuntait ratsastukseen kukkuloilla. Eivt edes sateiset
talvist tehneet loppua nist ratsastusretkist Deden kera.
Ern lauvantai-iltapivn konttorissa Dede sanoi hnelle, ettei
hn seuraavana pivn voinut tavata Daylightia ja kun tm vaati
selityst, sanoi Dede.

"Olen myynyt Mabin."

Daylight oli hetkisen sanattomana. Deden teko merkitsi niin vakavia
asioita, ettei hn heti osannut sit selitt itselleen. Se vivahti
miltei petokseen. Oliko Dedell ehk rahahuolia? Vai oliko se hnen
tapansa antaa hnen, Daylightin, ymmrt, ettei en tahtonut
seurustella hnen kanssaan. Tai...

"Mist syyst?" sai Daylight kysytyksi.

"En voinut ruokkia sit, kun kaurat maksavat neljkymmentviisi
dollaria tonnilta", vastasi Dede.

"Oliko tm teidn ainoa syynne?" kysyi Daylight ja katsoi hneen
lujasti; sill hn muisti Deden kerran kertoneen hnelle, miten viisi
vuotta takaperin oli ruokkinut yhden talven tammaa, vaikka kaurat
olivat maksaneet kuusikymmentkin dollaria tonnilta.

"Ei. Veljeni menot ovat niinikn nousseet ja minun tytyi ptt,
ett kosken voinut molempia tyydytt, niin oli parempi luopua tammasta
ja auttaa veljeni."

Daylight tunsi itsens sanomattoman alakuloiseksi. Elm tuntui
kki hnest hyvin tyhjlt. Mit olisi sunnuntai ilman Dede. Ja
loppumattomat sunnuntait ilman hnt. Hn rummutti neuvottomana
sormillaan pytn.

"Kuka osti sen?" kysyi hn.

Deden silmt vlhtivt tavalla, jonka hn jo kauvan sitten oli oppinut
tuntemaan ja jonka tiesi merkitsevn suuttumusta.

"Uskallatteko ostaa sen minulle takaisin", sanoi Dede. "lkk
kieltk, ett ajattelitte sit."

"Ei, en tahdo kielt sit. Sit juuri ajattelin. En olisi tehnyt sit
kysymtt ensin teidn mieltnne, ja kun nen, miten te sen otatte, en
kysykn. Mutta te piditte paljon tammasta ja on kovaa teille menett
se. Olen pahoillani. Ja olen pahoillani siitkin, ettette huomenna
ratsasta kanssani. En tied miten saan pivni kulumaan."

"En minkn tied", tunnusti Dede alakuloisena, "paitsi ett minulla
nyt on aikaa ommella."

"Mutta min en osaa ommella."

Daylightin ni oli surkean valittava, mutta salaisesti teki Deden
yksinisyyden tunnustus hnet onnelliseksi. Tm tieto korvasi miltei
tamman menettmisen. Dede siis hiukan piti hnest. Hn ei ollut aivan
vastenmielinen.

"Toivon, ett ajattelette viel asiaa, neiti Mason", sanoi hn. "Ei
ainoastaan tamman vuoksi, vaan minun vuokseni. Raha ei merkitse tss
mitn. Tamman ostaminen ei minulle olisi sen suurempi asia kuin muille
on lhett kukkavihko tai makeisrasia nuorelle naiselle. Enk min
ole milloinkaan lhettnyt teille kukkia enk makeisia." Hn nki
varoittavan vlhdyksen Deden silmiss ja kiiruhti jatkamaan estkseen
kieltoa. "Sanonpa teille, miten me teemme. Otaksutaanpa, ett min
ostan tamman ja pidn sen itse ja lainaan sen teille, kun te haluatte
ratsastaa. Siin ei ole mitn vr. Joku lainaa hevosen joltakin
toiselta, siin kaikki."

Taas hn nki, ett Dede kieltisi ja kiiruhti jatkamaan ennenkuin tm
enntti sen tehd.

"Monet miehet ajelevat naisten kanssa. Siin ei ole mitn vr.
Ja mies aina maksaa hevosen ja ajopelit. No, mit eroa on siin, jos
huomenna ajelen kanssanne ja maksan hevosen ja krryt tai ratsastan
kanssanne ja maksan hevoset?"

Dede ravisti ptn ja kieltytyi vastaamasta, samalla katsoen ovelle
iknkuin huomauttaakseen, ett oli aika lopettaa tm epvirallinen
keskustelu. Daylight teki viel yhden yrityksen.

"Tiedttek, neiti Mason, ettei minulla ole maailmassa muuta ystv
kuin te. Tarkoitan todellista ystv, miest tai naista, jonka
seurassa olette mielellnne ja jota kaipaatte, kun olette hnest
erossa. Hegan on minua lhinn oleva mies, ja hn on minusta miljoonan
penikulman pss. Liikeasioiden ulkopuolella emme ollenkaan sovi
yhteen. Hn on suuri kirjatoukka ja hn viett aikansa lukemalla
ranskan-, ja englannin- ja muita vieraskielisi kirjoja -- milloin
hn ei kirjoita runoja ja nytelmi. Minulla ei ole ketn muuta
ystv kuin te ja te tiedtte, miten vhn olemme olleet yhdess --
kerran viikossa, sunnuntaina ellei ole satanut. Olen tavallaan teist
riippuvainen. Teist on tavallaan tullut minulle -- -- --."

"Tottumus", sanoi Dede hymyillen.

"Niin juuri. Ja tuo tamma ja te sen selss tulossa tiell puiden
varjossa tai auringonpaisteessa -- jos kadotan teidt molemmat, ei ole
en mitn arvokasta, mit koko viikon odottaisi. Jos sallitte minun
ostaa sen -- -- --."

"Ei, ei, sanon teille, ettei siit tule mitn." Dede nousi
krsimttmn tuoliltaan, mutta hnen silmns olivat kosteat, kun hn
muisti suosikkiaan. "Pyydn, lk puhuko minulle en Mabista. Jos
luulette, ett minun oli helppo erota siit, niin erehdytte. Mutta min
olen nhnyt sen viimeisen kerran ja haluan unohtaa sen."

Daylight ei vastannut mitn ja ovi sulkeutui Deden jlkeen.

Puoli tuntia myhemmin hn neuvotteli Jonesin, entisen
hissinkuljettajan ja hurjan kyhlistlisen kera, jolle hn aikoja
sitten oli antanut vuoden elantoon tarvittavat varat. Jones oli
kyttnyt tmn ajan kirjailemiseen, mutta tuloksena oleva novelli oli
eponnistunut. Kustantajat eivt olleet huolineet siit ja Daylight
kytti julmistunutta kirjailijaa pieniin salaisiin yksityisiin
tehtviin, joihin tarvitsi luotettavaa miest. Jones, joka vitti,
ettei mikn hnt en hmmstyttnyt hnen musertavien kokemustensa
jlkeen polttopuiden ja hiilen rautatierahdeista, ei osoittanut
mitn kummastusta, kun hnen tehtvkseen annettiin etsi ern
kastanjanruskean tamman ostaja.

"Paljonko saan maksaa siit?" kysyi hn.

"Mit tahansa. Pasia on, ett ostatte sen. Tinkik kovasti, jottette
herttisi epluuloja, mutta ostakaa se. Sitten viette sen Sonomaan
miehelle, jonka osote on tss. Hn hoitaa pient maatilaa, joka
minulla on siell. Sanokaa, ett hnen on hoidettava sit hyvin. Ja
tmn jlkeen unohtakaa koko juttu. lk sanoko minulle sen miehen
nime, jolta sen ostatte. lk sanoko minulle mitn muuta kuin ett
olette ostanut sen ja vienyt sen mrpaikkaan. Ymmrrttek?"

Mutta viikko ei ollut viel kulunut, kun Daylight huomasi Deden
silmiss vlhdyksen, joka tiesi levottomuutta.

"Onko jotakin hullusti -- mit sitten?" kysyi hn rohkeasti.

"Mab", sanoi Dede. "Mies, joka osti sen, on jo myynyt sen. Jos
luulisin, ett teill on jotakin tekemist siin asiassa -- --"

"Min en edes tied, kuka osti sen", vastasi Daylight. "Ja mik
on trkemp, min en ole sill vaivannut ptni. Se oli teidn
tammanne, eik kuulu minuun, mit te sille teette. Olette myynyt sen,
se on varmaa ja sit pahempi. Ja koska kerran nyt olemme ottaneet
puheeksi arkaluontoiset asiat, niin aijon kyd ksiksi viel yhteen.
Eik teidn ole pakko pit sit niin arkaluontoisena, sill se ei
oikeastaan ole teidn asianne."

Dede odotti nettmn jatkoa ja silmili hnt miltei epluuloisesti.

"Tarkoitan veljenne. Hn tarvitsee enemmn kuin te voitte tehd
hnen hyvkseen. Myymll tuon tamman te ette voi lhett hnt
Saksaan. Ja sit sanoo hnen oma lkrins hnen tarvitsevan -- tuota
taitavaa saksalaista erikoistuntijaa, joka silpoo ihmisen luut ja
lihakset muodottomaksi lihamhkleeksi ja sitten muovailee ne taas
uuteen uskoon. No, min haluan lhett hnet Saksaan tuon taitavan
erikoistuntijan ksiteltvksi."

"Jospa se vain olisi mahdollista!" sanoi Dede aivan hengstyneen ja
osoittamatta lainkaan suuttumusta. "Se ei vain ole mahdollista ja te
tiedtte sen. En voi ottaa rahaa teilt -- --"

"Malttakaahan", keskeytti Daylight. "Ettek tahtoisi ottaa vett
yhdelt kahdestatoista apostolista, jos olisitte kuolemaisillanne
janoon? Tai pelkisittek noita ainaisia tarkoitusperi" -- Dede teki
kielteisen eleen -- "tai sit, mit ihmiset sanoisivat siit?"

"Mutta sehn on aivan toista", alkoi Dede.

"Kuulkaahan, neiti Mason. Te olette saanut phnne jonkun hullun
mielipiteen. Tuo raha-ksitys on hullunkurisinta mit olen nhnyt.
Otaksukaamme, ett te putoisitte kalliokielekkeelt, enk silloin
tekisi oikein, jos kumartuisin ja tarttuisin teit ksivarteen?
Tietenkin se olisi oikein tehty. Mutta otaksukaamme, ett te
tarvitsette muunlaista apua -- ksivoimani asemasta kukkaroni
vahvuutta. Se olisi vrin. Niin sanovat kaikki. Mutta miksi he sanovat
niin? Siksi, ett rosvojoukkue tahtoo, ett raukat olisivat rehellisi
ja pitisivt rahaa arvossa. Jolleivt raukat olisi rehellisi, eivtk
kunnioittaisi rahaa, niin miten kvisi silloin rosvojen. Ettek
ksit? Rosvot eivt tee kauppaa ksivoimilla; he tekevt kauppaa
dollareilla. Siksi on ksivoima tavallista ja yleist, mutta dollarit
ovat pyhitettyj -- niin pyhi, ettette te salli minun lainata teille
pikkusummaa.

"Tai voi ajatella toisinkin asiaa", jatkoi hn Deden nettmn
vastarinnan kannustamana. "On oikein ja paikallaan, jos autan teit
ksivoimillani, kun olette putoamaisillanne kallionkielekkeelt. Mutta
jos kytn nit samoja ksivoimia ansaitakseni kaivamisella kaksi
dollaria pivss, niin ette tahdo tiet mitn nist kahdesta
dollarista. Kuitenkin on tss sama ksivoima uudessa muodossa.
Sitpaitsi ei tss ehdotuksessa ole oikeastaan kysymys teist. En
lainaa teille. Autan veljenne aivan samalla tavalla kuin jos hn
olisi putoamaisillaan kallionkielekkeelt. Ja olisipa kauniisti tehty
teilt tulla huutamaan 'seis' ja antaa veljenne pudota jyrknteelt.
Hn tarvitsee tuota taitavaa saksalaista erikoistuntijaa saadakseen
jalkansa terveiksi ja min tarjoan hnelle apua.

"Toivon, ett voisitte nhd huoneeni. Seint ovat tynn
hevosjouhisuitsia -- niit on siell sadottain. Min en niit tarvitse
ja niill on huimaava hinta. Mutta muutamat rangaistusvangit tekevt
niit ja min ostan kaikki. Olen kyttnyt enemmn rahaa yhden yn
whiskyyn kuin mit tarvittaisiin parhaiden erikoistuntijani palkkioksi
ja kahdentoista samanlaisen sairaustapauksen hoitokuluihin, mik
veljellnne on. Ja muistakaa, ettei teill ole mitn tekemist
tss. Jos veljenne haluaa pit tt lainana, niin hyv on. Se on
hnen asiansa ja teidn on vistyttv, kun min autan hnet takaisin
kallionkielekkeelt."

Dede vastusti viel ja Daylightin todistelu muuttui kiusallisemmaksi.

"Arvaan, ett te seisotte veljenne tiell vain siksi, ett olette
saanut phnne vrn ajatuksen, ett tm on minun tapani kosia.
No niin, sit se ei ole. Yht hyvin voisitte luulla, ett min kosin
kaikkia noita rangaistusvankeja, joilta ostan suitsia. En ole pyytnyt
teit vaimokseni, ja jos pyytisinkin, en koettaisi ostaa teidn
suostumustanne. Kun kosin teit, ei se tapahdu salateit kyttmll."

Dede punastui ja nytti suuttuneelta. "Jos te tietisitte, miten
naurettava olette, niin te lakkaisitte", kuohahti hn. "Te kohtelette
minua kiusallisemmin kuin kukaan mies, jonka olen tuntenut. Vhnvli
te annatte minun ymmrt, ettette ole viel kosinut minua. En halua,
ett te kositte minua ja olen alusta alkaen varoittanut teit ja
sanonut, ettei teill ole mitn mahdollisuuksia. Ja kuitenkin te
uhkaatte minua sill, ett te kerran aijotte kosia minua. Olkaa hyv
ja kosikaa minua nyt, niin saatte tiet vastaukseni ja sitten on
asia ptetty." Daylight katsoi hneen ihaillen. "Rakastan teit niin
hullusti, neiti Mason, etten uskalla kosia teit nyt", sanoi hn niin
surkeana ja vakavana, ett Dede heitti ptn taaksepin ja nauroi
suoralla ja poikamaisella tavallaan. "Sit paitsi min, kuten olen
sanonut teille, olen kokematon niss asioissa. En ole milloinkaan
kosinut ketn, enk halua tehd mitn erehdyksi."

"Mutta te teette kuitenkin alati erehdyksi", huudahti Dede
innokkaasti, "Ei kukaan mies ole ikin koettanut voittaa naista
omakseen uhkaamalla hnt kosinnalla."

"En tee sit en milloinkaan", sanoi Daylight nyrsti. "Mutta
jouduimme pois asiasta. Siin, mit hetki sitten puhuin, on viel
per. Te olette veljenne tiell. Huolimatta siit, mit hullutuksia
olette saanut phnne, on teidn nyt vistyttv ja annettava hnelle
mahdollisuus koettaa tulla terveeksi. Saanko menn hnt tapaamaan ja
puhumaan hnelle asiasta?"

Dede silminnhtvsti epri.

"Ja muistakaa yksi seikka, neiti Mason: nyt on kysymys hnen jaloistaan
eik teidn."

Dede ei vielkn vastannut ja Daylight jatkoi vahvistaen asemaansa:

"Ja muistakaa, ett min menen yksin hnt tapaamaan. Hn on mies
ja tulen paremmin toimeen hnen kanssaan kun ei ole naisvke siin
ymprill. Menen sinne huomenna iltapivll."




XVIII LUKU.


Daylight oli puhunut tytt totta sanoessaan Dedelle, ettei hnell
ollut ketn todellisia ystvi. Vaikka hn oli hyvnpivin-tuttava
tuhansien kanssa ja satojen juomatoveri, oli hn yksininen nuori
mies. Hnen ei onnistunut lyt miest tai miesryhm, jolle hn
olisi voinut olla lheinen ystv. Kaupungit eivt ole niin omiansa
toveruustunnetta herttmn kuin oli elm Alaskassa. Sit paitsi
olivat miehet erilaiset. Daylight epili ja halveksi liikemiehi
ja hnen suhteensa San Fransiskon puoluepomoihin perustui miltei
yksinomaisesti laskelmiin. Hn piti enemmn niden puoluepomojen ja
heidn johtajiensa suorasukaisesta raakuudesta, mutta hn ei voinut
tuntea heit kohtaan mitn syv kunnioitusta. He olivat liian
taipuvaiset vilpistelyyn. Velkakirjat olivat varmemmat kuin miehen sana
ja miehen tytyi tarkasti pit kiinni velkakirjoista, Yukonissa oli
ollut toisin. Velkakirjoista ei vlitetty. Mies sanoi omistavansa niin
ja niin paljon ja poker-pelisskin hyvksyttiin tm arvio.

Larry Hegan, jonka taito riitti Daylightin suurimpiinkin
liikeyrityksiin ja jolla oli harvoja harhaluuloja ja jolle teeskentely
oli viel vieraampaa, olisi saattanut olla ystv, jollei hn
luonteeltaan ja taipumuksiltaan olisi ollut niin omituinen. Hn oli
omituinen nero, lain Napoleon, mutta konttorin ulkopuolella hnell ei
ollut mitn yhteist Daylightin kanssa. Hn vietti aikansa kirjojen
parissa, joita Daylight ei voinut siet. Niinikn hn kirjoitti
nytelmi, joita ei milloinkaan painettu eik nytelty ja vaikka
Daylight yksin tunsi salaisuuden, hn nautti snnllisesti vaikka
kohtuullisesti haschischia. Hn vietti koko elmns huoneessaan
kirjojen parissa mielikuvituksen maailmassa. Ulkomaailmaa hn
ei ymmrtnyt eik suvainnut. Symisess ja juomisessa hn oli
kohtuullinen kuin munkki ja ruumiinliikuntoa hn vihasi.

Daylightin ystvt olivat juomaveikkoja ja remutovereita. Ja
kun sunnuntairatsastukset Deden kera olivat loppuneet, rupesi
hn yh enemmn ja enemmn kyttmn tmntapaisia huvituksia.
Unohtaakseen tytyi hnen juoda enemmn cocktaileja kuin milloinkaan
ennen. Suuri punainen automobiili oli nyt useammin liikkeell ja
tallirenki oli palkattu ratsastamaan Bobilla. Hnen varhaisempana San
Fransisko-aikanaan oli hnen liikeyrityksilln ollut vliaikoja,
mutta tss hnen nykyisess suurimmassa yrityksessn oli jnnitys
alinomainen. Kahteen kolmeen kuukauteen ei sit voitu saattaa
onnelliseen tulokseen. Ja se oli niin monimutkainen ja laajaperinen,
ett selkkauksia ja pulmia ilmaantui alinomaa. Jokainen piv toi
omat pulmansa ja selvitettyn ne mestarillisella tavalla hn lhti
konttorista suurella automobiilillaan ja miltei huokasi helpotuksesta
ajatellessaan lhenev Martin-cocktailia. Harvoin hn oli juovuksissa.
Siksi oli hnen ruumiinrakennuksensa liian vahva. Sen sijaan
hn oli pahin kaikista juomareista, snnllinen, varovainen ja
hillitty juomari, joka nautti paljon suuremmat mrt alkoholia kuin
epsnnllinen ja hillitn juomari.

Kuuteen viikkoon ei hn ollut nhnyt Dede muualla kuin konttorissa ja
siell hn lujasti pidttytyi lhestymst hnt. Mutta seitsemnten
sunnuntaina kvi kaipaus hnelle ylivoimaiseksi. Se oli myrskyinen
piv. Navakka koillistuuli puhalsi ja vhvli tuli sadekuuro. Hn ei
voinut karkoittaa Dede mielestn ja hn oli nkevinn hnet akkunan
ress ompelemassa joitakin naisellisia pikkuesineit. Kun tuli aika,
jolloin hnelle tuotiin ensiminen cocktail ennen vliateriaa hnen
huoneisiinsa, ei hn juonutkaan sit. Tynn rohkeaa pttvisyytt
hn katsoi muistikirjastaan Deden puhelinnumeroa ja soitti.

Ensin tuli Deden emnnn tytr vastaamaan, mutta hetkisen kuluttua hn
kuuli nen, jota oli kaihonnut. "Tahdoin vain ilmoittaa teille, ett
tulen teit tapaamaan", sanoi hn. "En tahtonut varoittamatta tunkeutua
luoksenne."

"Onko jotakin tapahtunut?" kysyi ni. "Kerron sinne pstyni",
vastasi Daylight vltellen.

Hn jtti punaisen automobiilinsa kahden talon phn Deden asunnosta
ja saapui jalan hauskan, kolmikerroksisen, Berkeleyn talon eteen. Vain
hetkisen hn huomasi eprivns, sitten hn soitti ovikelloa. Hn
tiesi, ett se, mit hn teki, oli vastoin Deden toivomuksia ja ett
hn aikoi antaa hnelle vaikean tehtvn ottaa sunnuntaivierailijana
vastaan kuuluisan miljoonanomistajan Elam Hamishin, josta sanomalehdet
niin paljon puhuivat. Toisaalta hn oli varma siit, ettei Dede ottaisi
hnt epystvllisesti vastaan. Eik hn siin pettynytkn.

Dede tuli itse hnt vastaan ovelle ja puristi hnen kttn. Daylight
ripusti hattunsa ja sadetakkinsa vaatenaulakkoon hauskassa eteisess.

"Tuolla on vieraita", sanoi Dede osoittaen vastaanottohuonetta, josta
kuului nuorten nekst puhelua ja jonka avoimesta ovesta Daylight
nki yliopistonuorisoa. "Teidn tytyy tulla minun huoneisiini."

Dede ohjasi hnet huoneeseensa ja sinne pstyn ji Daylight
hmilln seisomaan kuin kiinninaulattuna lattiaan ja katseli
ymprilleen ja Dede ja koetti samalla olla katsomatta.
Hmmstyksissn ei hn kuullut eik nhnyt, ett Dede pyysi hnt
istumaan. Tllaiset olivat siis hnen huoneensa. Ne olivat parihuoneet,
toista nhtvsti kytettiin arkihuoneena, ja toinen, jonne hn saattoi
nhd avoimesta ovesta, oli makuuhuone. Lukuunottamatta tammista
pukupyt, jolla oli harjoja ja kampoja ja somia naisten pikku
kapineita, ei siin ollut mitn, joka olisi osoittanut, ett sit
kytettiin makuuhuoneena. Leve leposohva vaaleanpunaisine peitteineen
ja tyynyineen oli varkaankin vuoteena, vaikkei Daylight milloinkaan
ennen ollut nhnyt sivistyneess maailmassa sellaista vuodetta.

Tosin ei hn nhnyt paljon yksityiskohtia siin hmilln seisoessaan.
Hnen yleinen vaikutelmansa oli se, ett tll oli lmmint, mukavaa
ja kaunista. Lattialla ei ollut mattoja, mutta siell tll oli suden
ja prriesuden nahkoja. Eniten kiinnitti hnen huomiotaan Venuksen
kuvapatsas, joka seisoi Steinway-pianon pll, seinlle ripustettu
vuorileijonan talja taustanaan.

Mutta Dede itse kuitenkin eniten viehtti hnt. Hn oli aina
mielihyvll ajatellut, ett Dede oli hyvin naisellinen --
hnen vartalonsa viivat, hnen hiuksensa, hnen silmns, hnen
nens, hnen linnunkaltainen tapansa nauraa olivat syyn siihen;
mutta tll omassa huoneessaan vljss puvussaan ilmeni hnen
naisellisuutensa viel paljon selvemmin. Daylight oli tottunut
nkemn hnet ruumiinmukaisissa kvelypuvuissa ja paitapuseroissa tai
ratsastuspuvussa ja Dede kotipuvussa oli hnelle aivan uusi ilmestys.
Hn nytti niin paljon suloisemmalta, niin paljon notkeammalta ja
hennommalta. Hn kuului thn rauhan ja kauneuden ilmakehn. Hn
sopi siihen niinkuin hn toisellaisessa puvussa oli sopinut vakavaan
konttoriympristn.

"Ettek istuisi?" toisti Dede.

Daylight tunsi samaa kuin elin, jolta on kauvan puuttunut ravinto.
Hnen rakkaudennlkns likhti hness. Nyt ei ollut aikaa
krsivllisyyteen eik valtioviisauteen. Suorinkaan tie ei ollut
kyllin nopea hnelle ja vaikkei hn tiennyt sit, oli se se tie, joka
parhaiten vei voittoon.

"Kuulkaahan", sanoi hn nell!, joka vrisi intohimosta, "en tahdo
kosia teit toimistossa. Siksi olen tll. Dede Mason, min tahdon
teidt omakseni, min tahdon."

Puhuessaan hn lheni Dede, hnen silmns hehkuivat ja veri nousi
tummana hnen poskiinsa.

Hnen liikkeens olivat niin kkiarvaamattomat, ett Dede enntti
vain huudahtaa hmmstyksest ja astahtaa askeleen taaksepin ja
samalla tarttua Daylightin toiseen kteen, kun tm koetti sulkea
hnet syliins. Pinvastoin kuin Daylightin, pakeni veri Deden
poskilta. Ksi, jolla hn oli torjunut Daylightin kden ja joka viel
piti siit kiinni, vapisi. Hn irroitti sormensa ja Daylightin ksi
putosi hnen kupeelleen. Hn tahtoi sanoa jotakin, tehd jotakin,
pst tst kiusallisesta asemasta, mutta ainoatakaan jrkev
ajatusta ei tullut hnen mieleens. Hnen teki vain mielens
nauraa. Tm halu oli osittain hysteerinen, osittain vlittmst
huumorintunteesta syntynyt. Hn ei voinut olla nkemtt jutun
naurettavaa puolta. Hnen mielialansa oli kuin henkiln, joka sikht
murhanhimoista maantienrosvoa ja sitten huomaakin tmn rauhalliseksi
jalkamatkailijaksi, joka kysyy kelloa.

Daylight oli ripempi toimimaan. "Ooh, tiedn kyll, ett nytn
mielettmlt", sanoi hn. "Minun tytyy kai istuutua. lk peltk,
neiti Mason. Min en ole todenteolla vaarallinen."

"Min en pelk", vastasi Dede hymyillen ja istuutui nojatuoliin,
jonka vieress lattialla oli ompelukori, josta pisti esiin pitsi ja
ohutta kangasta. Hn hymyili viel kerran. "Vaikka tunnustan, ett te
sikytitte minua hetki sitten."

"On hullunkurista", huokasi Daylight miltei valittaen, "ett tss min
istun, vaikka olen kyllin vahva taivuttaakseni teidt kaksinkerroin.
Tss istun min, joka olen tottunut taivuttamaan ihmiset ja elimet ja
kaikkityyni tahtoni mukaan. Ja min istun tss nojatuolissa nyrn ja
avuttomana kuin karitsa. Te olette minut niin nujertanut."

Dede vaivasi turhaan ptn koettaen keksi vastausta nihin
huomautuksiin. Sen sijaan pyshtyivt hnen ajatuksensa itsepintaisesti
siihen tosiasiaan, ett Daylight kesken vkivaltaista kosintaa malttoi
tehd asiaankuulumattomia huomautuksia. Hnt hmmstytti Daylightin
mieheks varmuus. Niin vhn tm epili, ett saisi hnet omakseen,
ett hn saattoi ylimalkaisesti viisastella rakkaudesta ja rakkauden
vaikutuksista.

Dede huomasi, ett hn tietmttn pisti ktens takintaskuun, miss
Dede tiesi hnen pitvn tupakkansa ja savukepaperinsa.

"Saatte polttaa jos haluatte", sanoi hn.

Daylight veti ktens niin kisti taskusta kuin olisi taskussa ollut
jotakin, joka olisi pistnyt hnt.

"Ei, en ajatellut polttamista. Ajattelin teit. Mit muuta voi mies
tehd kuin pyyt vaimokseen naista, jota rakastaa. Juuri niin min
teenkin. En osaa tehd sit kaikkien sntjen mukaan. Tiedn sen.
Mutta osaan puhua suuni puhtaaksi selvll englanninkielell ja se
riitt minulle. Rakastan teit hurjasti, neiti Mason. Te olette nyt
miltei aina mielessni. Ja haluan tiet, rakastatteko tekin minua.
Siin kaikki."

"Toivon, ettette olisi kysynyt", sanoi Dede lempesti.

"Ehk on parasta, ett saatte tiet yht ja toista ennenkuin annatte
vastauksen", jatkoi Daylight huomaamatta, ett vastaus jo oli annettu.
"En ole milloinkaan ennen elmssni tavoitellut naista omakseni
huolimatta sanomalehtireportterien pivnvastaisista jutuista.
Lorut, mit sanomalehdiss ja kirjoissa olette lukenut minusta --
ett min muka olisin naistensurmaaja -- ovat vri. Siin ei ole
totta siteiksikn. Arvaan, ett kortinpeluussa ja whiskynjuonnissa
olen suorittanut enemmn kuin oman osani, mutta naiset olen jttnyt
rauhaan. Muuan nainen surmasi itsens, mutta min en tiennyt, ett hn
rakasti minua niin hurjasti, sill muutoin olisin nainut hnet -- en
rakkaudesta vaan estkseni hnt tappamasta itsen. Hn oli paras
siell olevasta naisjoukosta, mutta min en milloinkaan antanut hnelle
aihetta luulla, ett rakastin hnt. Kerron teille tmn kaiken siksi,
ett olette lukenut siit ja haluan, ettei teill ole minusta vri
ksityksi."

"Naisten-surmaaja!" hkyi hn. "No niin, neiti Mason, en muista, olenko
kertonut teille, ett olen pelnnyt naisia koko ikni. Te olette
ensiminen nainen, jota en ole pelnnyt. Se on omituista. Pidn teit
arvossa, enk kuitenkaan pelk teit. Johtuneeko se ehk siit, ett
te olette toisenlainen kuin ne naiset, jotka olen tuntenut. Te ette ole
milloinkaan ajanut minua takaa. Naistensurmaaja! Olen paennut naisia
niin kauvan kuin muistan ja luulen, ett minut pelasti se, ett olin
voimakas enk milloinkaan taittanut jalkaani tai saanut muuta vammaa.

"En myskn milloinkaan tahtonut menn naimisiin ennenkuin opin
tuntemaan teidt enk viel pitkn aikaan sittenkn. Miellyin teihin
alusta alkaen; mutta en milloinkaan luullut, ett siit sukeutuisi niin
vakava asia kuin avioliitto. En voi nukkua isin, kun ajattelen teit
ja kaipaan teit."

Hn vaikeni ja odotti. Dede oli ottanut korista musliinin ja pitsin,
mahdollisesti rauhoittaakseen hermojaan ja alkanut ommella. Milloin
Dede ei katsonut hneen, ahmi Daylight hnt silmilln. Hn katseli
varmoja, taitavia ksi -- ksi, jotka kykenivt hillitsemn Bobin
tapaisen hevosen, ksi, jotka osasivat kytell kirjoituskonetta
miltei yht nopeasti kuin ihminen puhui, ksi, jotka osasivat ommella
kauniita vaatteita, ja jotka epilemtt osasivat soittaa pianoa tuolla
nurkassa. Toisenkin tuiki naisellisen yksityiskohdan hn huomasi --
Deden tohvelit. Ne olivat pienet ja pronssinvriset. Hn ei ollut
milloinkaan aavistanut, ett Dedell oli niin pienet jalat. Hn oli
thn saakka nhnyt niiss vain kvelykengt ja ratsastussaappaat,
eivtk ne olleet antaneet hnelle oikeaa ksityst Deden jalkojen
pienuudesta. Pronssinvriset tohvelit lumosivat hnet ja niihin hnen
katseensa lakkaamatta kntyivt.

Ovelle koputettiin ja Dede riensi ovelle. Daylight ei voinut olla
kuulematta keskustelua. Dede pyydettiin puhelimeen.

"Pyytk herraa soittamaan uudelleen kymmenen minuutin pst",
kuuli hn Deden sanovan, ja sana "herra" hertti hness killisen
mustasukkaisuudentunteen. Hn ptti, ett olipa tuo puhelimeen pyytj
ken tahansa, pitisi Burning Daylight hnet lmpimn. Oli hnen
mielestn ihme, ettei Deden kaltainen tytt ollut jo aikoja sitten
joutunut naimisiin.

Dede palasi, hymyili hnelle ja tarttui ompelukseensa. Daylightin
katseet siirtyivt nopsista ksist pronssinkarvaisiin tohveleihin ja
taas takaisin ja hn oli varma siit, ett maailmassa oli hyvin vhn
Deden kaltaisia pikakirjoittajattaria. Hn oli varmaankin hyvin hyvst
suvusta ja saanut hyvin hyvn kasvatuksen. Mitenkn muuten ei voinut
selitt hnen huoneittensa sisustusta ja hnen pukujaan ja tapaa,
jolla hn ne kantoi.

"Kymmenen minuuttia kuluu nopeasti", sanoi Daylight.

"Min en voi menn kanssanne naimisiin", sanoi Dede.

"Ettek rakasta minua?"

Dede pudisti ptn.

"Pidttek minusta -- hiukkasenkaan?"

Tll kertaa hn nykhytti ptn ja samalla hymyili huvitettuna.
Mutta hnen hymyilyssn ei ollut mitn halveksivaa vivahdusta. Aseman
humoristinen puoli ji harvoin hnelt huomaamatta.

"No, siit voi sukeutua enemmnkin", sanoi Daylight. "Se on alku.
Minkin vain pidin teist ensin ja nyt olen joutunut nin pitklle. Te
muistatte, ett kerran sanoitte, ettette pid minun elmntavastani.
No hyv, olen koko lailla muuttanut sit. En ole en pelaaja niinkuin
olin ennen. Olen ryhtynyt rehelliseen tyhn, kuten te sit nimittte,
sstn aikaa ja lisn paikkakunnan vkiluvun kolminkertaiseksi.
Ja ensi vuonna thn aikaan kasvaa kukkuloilla kaksi miljoonaa
eukalyptys-puuta. Sanokaa, pidttek minusta enemmn kuin hiukkasen?"

Dede kohotti katseensa tystn ja katsoi hneen vastatessaan: --

"Pidn teist paljonkin, mutta -- --"

Daylight odotti hetkisen, ett Dede olisi tydentnyt lauseensa, mutta
kun Dede vaikeni, jatkoi hn itse.

"Minulla ei ole liian hyvt ksitykset itsestni, joten voin
kerskailematta sanoa, ett minusta tulee oikein hyv aviomies. Minulla
ei ole taipumusta moittimiseen eik jankuttamiseen. Arvaan, mit
merkitsee teidnlaisellenne naiselle riippumattomuus. No hyv, te
saatte olla riippumaton minun vaimonani. Teit ei mikn kahlehdi.
Saatte noudattaa omaa tahtoanne eik mikn ole teille liian hyv.
Min annan teille kaikki, mit sydmenne halajaa -- --"

"Paitsi itsenne", keskeytti Dede kisti, miltei tervsti.

Daylightin llistys oli lyhytaikainen.

"En ksit sit. Olen vilpitn ja suora ja eln rehellisesti. En halua
jaettuja tunteita."

"En tarkoita sit", sanoi Dede. "Sen sijaan, ett antaisitte itsenne
vaimollenne, te antaisitte itsenne Oaklandin kolmellesadalle
asukkaalle, raitioteillenne ja lauttauslaitoksellenne, noille kahdelle
miljoonalle puulle kukkuloilla -- kaikille liikeyrityksillenne -- ja --
ja -- kaikelle sille, mit tarkoitan."

"Saammepa nhd, ettei niin ky", sanoi Daylight ylpesti. "Min olisin
teidn, milloin vain kskisitte -- --"

"Niin te ajattelette, mutta toisin kvisi." Dede tuli kki
hermostuneeksi. "Meidn tytyy lopettaa tm keskustelu. Se muistuttaa
liiaksi kaupan hierontaa. 'Paljonko annatte?' 'Annan niin ja niin
paljon.' 'Tahdon enemmn' ja niin edespin. Pidn teist, mutta en
kylliksi voidakseni menn naimisiin kanssanne, enk milloinkaan tule
pitmn teist niin paljon, ett tulisin vaimoksenne."

"Miten tiedtte sen?" kysyi Daylight.

"Koska pidn teist yh vhemmin ja vhemmin."

Daylight tuli sanattomaksi. Isku nkyi selvsti hnen kasvoillaan.

"Oi, te ette ksit", huudahti Dede kiihkesti ja alkoi menett
itsehillitsemiskykyns. "En tarkoita siten. Pidn teist; mit enemmn
olen oppinut teit tuntemaan, sit enemmn olen pitnyt teist. Ja mit
enemmn olen oppinut teit tuntemaan, sit vhemmin uskaltaisin menn
kanssanne naimisiin."

Tm arvoituksellinen lausunto sai Daylightin aivan neuvottomaksi.

"Ksitttek?" jatkoi Dede kiireesti. "Olisin voinut ennemmin menn
naimisiin sen Elam Hamishin kanssa, joka juuri oli tullut Klondikesta,
kun ensi kerran nin hnet, kuin menn naimisiin teidn kanssanne
sellaisena kuin te nyt istutte edessni."

Daylight ravisti hitaasti ptn.

"Tuo on liian monimutkaista minulle. Mit enemmn te opitte miest
tuntemaan ja mit enemmn pidtte hnest, sit vhemmin te haluatte
menn hnen kanssaan naimisiin. Tuttavallisuus synnytt ylenkatsetta
-- arvaan ett tarkoitatte sit."

"Ei, ei", huudahti Dede, mutta ennenkuin hn enntti jatkaa,
koputettiin ovelle.

"Nuo kymmenen minuuttia ovat kuluneet", sanoi Daylight.

Hnen silmns, joiden huomiokyky oli nopea kuin intiaanin, harhailivat
pitkin huonetta Deden poissaollessa. Lmmn, mukavuuden ja kauneuden
vaikutelma oli vallitsevana, vaikkei hn osannut selvitt sit
itselleen. Tll vallitseva yksinkertaisuus viehtti hnt. Hn
arveli, ett huonekalut yksinkertaisuudestaan huolimatta olivat
kalliita ja jnnksi Deden isnkodista. Hn ei ollut milloinkaan
aavistanut, ett paljas puulattia parine sudennahkoineen nytti niin
hauskalta; se varmaankin li laudalta kaikki matot. Hn katseli
juhlallisin mielin kirjahylly, jossa oli parisataa kirjaa. Siin oli
salaisuus. Hn ei voinut ksitt, mist ihmiset lysivt niin paljon
kirjoittamisen aihetta. Kirjoittaminen ja puhuminen ei ollut samaa kuin
teot ja hn toiminnan miehen ksitti vain teot.

Hnen katseensa siirtyi Venuksen patsaasta pieneen teepytn hauraine
ja hienoine kalustoineen ja kirkkaaseen kuparikattilaan ja kupariseen
hehkupannuun, jolla lautasia ja laseja lmmitetn. Hehkupannut
eivt olleet hnelle tuntemattomia ja hn aprikoi, lmmittik Dede
sill illallista nuorille ylioppilaille, joista hn oli kuullut
puhuttavan. Pari vesivrimaalausta seinll oli Dede arvatenkin itse
maalannut. Seinill oli sitpaitsi valokuvia hevosista ja vanhojen
mestarien tauluista. Mutta yhti hnen katseensa palasi Venukseen
pianolla. Hnest, joka oli arkipivinen hienostumaton mies, nytti
omituiselta, ett nuori suloinen tytt pitisi sellaista rohkeaa,
ellei syntist esinett huoneessaan. Mutta koska Dede sen teki, niin
oli se aivan niinkuin olla pitikin. Se kuului nhtvsti sivistykseen.
Larry Heganilla oli samantapaisia valuteoksia ja valokuvia kirjojen
tyttmiss huoneissaan. Mutta Larry Heganiin nhden se oli toista.
Hness oli jotakin eptervett, jonka Daylight aina tunsi ollessaan
hnen seurassaan, kun Dede sen sijaan nytti joka suhteessa terveelt.
Hness oli auringonpaisteen ja tuulen raikkautta. Ja jos sellainen
viaton, terve tytt kuin Dede, piti alastomia naisia pianollaan, niin
_tytyi_ sen olla oikein. Dede teki sen oikeaksi. Sitpaitsi ei hn,
Daylight, ymmrtnyt ensinkn sivistyst.

Dede palasi huoneeseen, ja kun hn astui lattian poikki nojatuolilleen,
ihaili Daylight tapaa, jolla hn kveli, ja pronssinkarvaiset tohvelit
olivat tehd hnet hulluksi.

"Tahtoisin tehd teille joitakuita kysymyksi", alkoi hn heti.
"Aijotteko menn naimisiin jonkun toisen kanssa?"

Dede nauroi iloisesti ja pudisti ptn. "Pidttek jostakin toisesta
enemmn kuin minusta? -- esimerkiksi siit miehest, jonka kanssa sken
puhuitte puhelimessa?"

"Ei ole ketn toista. En tunne ketn, josta pitisin tarpeeksi paljon
mennkseni naimisiin. Siksi luulen, etten ole avioliittoon sopiva
nainen. Konttority nkyy turmelevan naisen."

Daylight katsoi hnt kasvoista pronssinkarvaisten tohvelien krkiin
tavalla, joka sai veren kohoamaan tytn poskille. Samalla hn pudisti
epilevsti ptn.

"Minusta tuntuu, ett te olette eniten avioliittoon sopiva nainen, mik
milloinkaan on pannut miehen pn pyrlle. Ja nyt toinen kysymys.
Pidttek jostakin toisesta enemmn kuin minusta?"

Mutta Dede piti hyvin puoliaan.

"Tuo ei ole kaunista", sanoi hn. "Ja jos lopetatte ja ajattelette
hiukan asiaa, niin teette nyt jotakin, jota muka ette milloinkaan
tee -- jankutatte nimittin. Kieltydyn vastaamasta en yhteenkn
kysymykseen. Puhukaamme muusta. Miten voi Bob?"

Puoli tuntia myhemmin kiiti Daylight sateessa Telegraph Avenue'ta
Oaklandiin ja poltti ruskea-paperisavukettaan ja muisteli mit oli
tapahtunut. Hnen loppuptksekseen tuli, ett huonomminkin olisi
hnelle saattanut kyd, vaikka Deden sanoissa oli paljon, mik sai
hnet neuvottomaksi. Olihan Dede sanonut pitvns hnest sit
enemmn, mit paremmin oppi hnt tuntemaan ja samalla sit vhemmin
tahtovansa menn hnen kanssaan naimisiin. Se oli pulmallinen kysymys.

Mutta se tosiasia, ett Dede oli antanut hnelle rukkaset, osoitti
jonkunlaista ylpeytt. Antaessaan rukkaset hnelle oli Dede antanut
rukkaset hnen kolmellekymmenelle miljoonalleen. Se oli huomattava
teko pikakirjoittajattarelta, jolla oli yhdeksnkymmenen dollarin
kuukausipalkka, ja joka oli nhnyt parempia pivi. Oli ilmeist, ettei
Dede vlittnyt rahasta. Jokainen nainen, jonka hn oli tavannut, oli
nyttnyt halukkaalta ottamaan hnet hnen rahojensa takia. Hn oli
kaksinkertaistuttanut omaisuutensa, ansainnut viisitoista miljoonaa
siit pivst lhtien kuin Dede oli tullut hnen konttoriinsa ja Deden
halukkaisuus menn naimisiin hnen kanssaan oli vhentynyt sit mukaa
kuin hnen rahansa olivat lisntyneet.

"Perhana!" mutisi hn. "Jos voitan tss maakaupassa sata miljoonaa
niin ei hn en tahdo vaihtaa sanaa kanssani."

Mutta hn ei voinut leikki laskemalla karkoittaa asiaa mielestn.
Hnen mielens oli yh viel hmmentynyt tuosta arvoituksellisesta
selityksest, ett Dede olisi ennemmin saattanut menn naimisiin vasta
Klondikesta tulleen Elam Hamishin kanssa kuin nykyisen Elam Hamishin
kanssa. Hyv, ptteli hn, hnen olisi siis tultava enemmn entisen
Daylightin kaltaiseksi, joka oli tullut pohjanperilt koettamaan
onneaan suuremmassa peliss. Mutta se oli mahdotonta. Ollutta ja
mennytt ei saatu takaisin. Toivomalla ei sit saanut takaisin, eik
mitn muuta keinoa ollut. Yht hyvin olisi hn saattanut toivoa
saavansa poikuusvuotensa takaisin.

Toisenkin tyydytyksen oli heidn keskustelunsa hnelle tuottanut. Hn
oli ennemmin kuullut puhuttavan pikakirjoittajattarista, jotka antoivat
rukkaset tynantajalleen ja heti sen jlkeen erosivat toimestaan. Mutta
Dede ei ollut viitannut sinnepinkn. Olivatpa hnen puheensa miten
hmmennyst herttvt tahansa, jrjetn ja typer ei hn ollut. Hn
oli selvpinen. Mutta hn, Daylight, oli niinikn ollut selvpinen
ja se oli osaksi hnenkin ansiotaan. Hn ei ollut koettanut kytt
hyvkseen Deden konttorissa-oloa. Tosin oli hn kaksi kertaa astunut
yli rajojen, mutta hn ei ollut ottanut sit tavaksi. Dede tiesi, ett
hneen saattoi luottaa. Mutta tst kaikesta huolimatta hn tiesi,
ett useimmat nuoret naiset olisivat olleet kyllin typert jttmn
paikkansa, jos heidn olisi tytynyt antaa rukkaset tynantajalleen.
Ja sit paitsi oli Dede sallinut hnen lhett veljens Saksaan, kun
Daylight oli esittnyt hnelle asian oikeassa valossa.

"Heleijaa!" ptti hn, kun automobiili pyshtyi hnen hotellinsa
edustalle. "Jos olisin vain tiennyt sen, mink nyt tiedn, niin olisin
kosinut hnt ensimisen pivn kun hn tuli toimistoon. Hnen omien
puheittensa mukaan olisi silloin ollut otollinen hetki. Hn pit
minusta yh enemmn ja enemmn ja mit enemmn hn minusta pit,
sit vhemmin hn uskaltaisi menn kanssani naimisiin! Mit nyt tst
arvelet. Hn on varmaan hieman hassahtava."




XIX LUKU.


Viel kerran, ern sateisena sunnuntaina viikkojen kuluttua, kosi
Daylight Dede. Kuten ensi kerrallakin hn hillitsi itsen kunnes
kaipaus kvi hnelle ylivoimaiseksi ja pakotti hnet kiitmn
punaisella automobiilillaan Berkeleyhin. Hn jtti koneen muutaman
talonvlin phn ja meni jalan taloon. Mutta Dede oli poissa, kertoi
emnnn tytr hnelle ja lissi, ett hn oli kvelemss kukkuloilla.
Sit paitsi kertoi nuori neitonen hnelle, miss pin Dede luultavimmin
kveli.

Daylight noudatti tytn ohjeita ja pian vei tie, jota hn kulki
viimeisen talon ohi ja pttyi siihen, mist kukkulain ensimiset
jyrkt rinteet alkoivat. Ilma oli kostea tulevasta sateesta, sill
myrsky ei ollut viel puhjennut, vaikka yltyv tuuli ilmaisi, ett
se oli tulossa. Niin pitklle kuin hn saattoi nhd, ei Dedest
nkynyt vilaustakaan tasaisilla ruohoisilla kukkuloilla. Oikealla
kasvoi notkossa tysikasvuisia eukalyptuspuita. Tll oli rtin
ja liikett, komeat hoikkarunkoiset puut heiluivat edestakaisin
tuulessa ja livt oksiaan yhteen. Kun tuulenpuuska tuli, kuului
syv rummuttava, kuin valtavan harpun synnyttm ni, joka voitti
kaikki hiljaisemmat net, natinan ja rapinan. Daylight, joka tunsi
Deden, arvasi, ett tm olisi jossakin tll lehdossa, miss myrskyn
vaikutus ilmeni niin selvsti. Ja hn lysikin Deden vastakkaisen
rinteen avoimella huipulla, miss tuuli oli rajuimmillaan.

Tavassa, mill Daylight kosi, oli jotakin yksitoikkoista, vaikkei
ikvystyttv. Hn ei kyennyt kiertelemn eik punnitsemaan
askeleitaan, vaan oli suora ja myrskyinen kuin vihuri itse. Hnell ei
ollut aikaa edes tervehti tai pyyt anteeksi.

"Sama juttu taas", sanoi hn. "Rakastan teit ja tulin pyytmn teit
omakseni. Teidn tytyy tulla vaimokseni, Dede, sill mit enemmn sit
mietin, sit varmemmaksi tulen siit, ett teidn mieltymyksenne minuun
ei ole noita tavallisia. Ettek te rohkene sanoa, ettei se ole totta;
vai rohkenetteko?"

Hn oli ktellyt Dede samalla kuin oli alkanut puhua ja piti yh viel
hnen kttn omassaan. Kun Dede ei vastannut, tunsi hn Daylightin
hiljaa, mutta hellittmtt, puristavan kttn aivankuin vetkseen
hnet luokseen. Tahtomattaan hn puolittain antoi hnelle pern, hnen
halunsa oli tll hetkell voimakkaampi kuin hnen tahtonsa. Sitten hn
kki perntyi, vaikka salli yh Daylightin pit kiinni kdestn.

"Ette kai pelk minua?" kysyi Daylight.

"En." Dede hymyili surullisesti. "En teit vaan itseni."

"Ette ole niin rohkea kuin min", ahdisti Daylight kuultuaan nm
rohkaisevat sanat.

"Ei, ei", pyysi Dede. "Me emme voi milloinkaan menn naimisiin,
lkmme siis puhuko siit."

"Silloin olen varma siit, ett menettte vedon." Daylight oli
miltei iloinen nyt, sill menestys oli tullut pikemmin kuin hn oli
rohkeimmissa unelmissaankaan uskaltanut toivoa. Dede piti hnest,
siit ei ollut epilystkn; Dede piti hnest siksi paljon, ett
salli hnen pit kdestn, siksi paljon ett sieti hnt lhelln.

Dede pudisti ptn.

"Ei, se on mahdotonta. Te menettisitte vedon." Ensi kerran juolahti
Daylightin mieleen synkk epluulo -- ajatus, joka selitti kaikki.

"Sanokaahan, ettehn vain ole salaisesti naimisissa?"

Hnen nessn ja kasvoissaan ilmenev kauhu oli liikaa Dedelle, hn
purskahti iloiseen ja vlittmn nauruun.

Daylight tiesi vastauksensa ja suuttuneena itseens hn ptti, ett
teko oli tehokkaampi kuin puhe. Hn asettui siis seisomaan niin, ett
suojasi Dede tuulelta ja veti hnet lhelleen. Tavattoman navakka
tuuli puhalsi heidn ymprilln ja rummutti puiden latvoja heidn
pns pll ja he vaikenivat kuunnellakseen. Heidn plleen putosi
liitelevi lehti ja tuuli toi mukanaan sadepisaroita. Daylight
katsoi alas Dedeen ja hnen hiuksiaan, joita tuuli heilutteli hnen
kasvoilleen; ja Deden lheisyys sai hnet niin vapisemaan, ett Dede
huomasi sen kdest, joka piteli hnen kttn.

kki Dede nojasi hneen, taivutti ptn ja painoi sen kevyesti hnen
rintaansa vasten. Ja he seisoivat niin, kun toinen tuulenpuuska tuli
tuoden mukanaan liitelevi lehti ja yksinisi sadepisaroita. Yht
nopeasti hn jlleen kohotti ptn ja katsoi Daylightiin.

"Tiedttek", sanoi hn, "viime yn rukoilin teidn puolestanne.
Rukoilin, ett joutuisitte hvin, ett menettisitte kaikki --
kaikki!"

Daylight tuijotti hneen kummissaan tst peitetyst lausunnosta.

"En varmaankaan ymmrr sit. Olen aina sanonut, ett naiset kyvt yli
ymmrrykseni ja nyt te puhutte asioista, joita en ksit. Te toivotte,
ett menettisin kaikki, ja kuitenkin pidtte minusta -- --"

"En ole milloinkaan sit sanonut."

"Ette uskalla kieltkn. Niin, kuten sanoin: ky yli ymmrrykseni,
miksi te toivotte minun joutuvan hvin, kun pidtte minusta. Se on
yht ksittmtnt kuin teidn toinen arvoituksellinen lausuntonne:
mit enemmn te pidtte minusta sit vhemmin te haluatte menn
kanssani naimisiin. Teidn tytyy selitt."

Hn kietoi ktens Deden ymprille ja veti hnet lhemmksi itsen
ja tll kertaa ei Dede vastustanut. Hnen pns oli kumarassa eik
Daylight voinut nhd hnen kasvojaan, mutta hn tunsi vaistomaisesti,
ett Dede puhuisi suunsa puhtaaksi. Daylight oli oppinut nettmyyden
arvon ja odotti. Asiat olivat kehittyneet sille kannalle, ett tytyi
nyt sanoa hnelle jotakin. Sen hn tunsi.

"En ole romantillinen", alkoi Dede ja katsoi taas hneen puhuessaan.
"Olisi ehk parempi minulle, jos olisin. Silloin voisin pett itseni
ja olla onneton koko lopun ikni. Mutta terve jrkeni est sen. Enk
silti ole rahtuakaan onnellisempi."

"En ole vielkn entist viisaampi", sanoi Daylight turhaan
odotettuaan, ett Dede jatkaisi. "Teidn piti selitt minulle, ettek
te viel ole selittnyt mitn. Teidn terve jrkenne ja rukouksenne,
ett min joutuisin hvin, ovat minulle viel yht ksittmttmt.
Pieni nainen, rakastan teit ja haluan menn kanssanne naimisiin.
Se on suoraa ja rehellist ja mutkatonta puhetta. Tahdotteko tulla
vaimokseni?"

Dede pudisti ptn hitaasti. Ja kun hn sitten puhui, nytti hn
vhitellen muuttuvan ankaraksi ja murheelliseksi, ja Daylight tiesi,
ett tm ankaruus oli suunnattuna hneen.

"Sallikaa minun siis selitt ja aivan yht suoraan ja selvsti,
kuin te olette kosinut." Hn vaikeni aivankuin miettikseen miten
alkaisi. "Te olette rehellinen ja vilpitn. Haluatteko, ett min olen
rehellinen ja vilpitn, vaikkei naisten luulla osaavan sit olla? --
haluatteko, ett sanon teille sellaista, mik tulee teit loukkaamaan?
-- ett teen tunnustuksia, joita hpen? -- ett kyttydyn tavalla,
jota miehet pitvt epnaisellisena?"

Ksivarsi, jonka Daylight oli kietonut Deden ymprille, puristi
rohkaisevasti, mutta hn ei puhunut.

"Tahtoisin mielellni tulla vaimoksenne, mutta min pelkn. Olen
samalla kertaa ylpe ja nyr sen johdosta, ett teidnlaisenne mies
on rakastunut minuun. Mutta teill on liian paljon rahaa. Siihen minun
terve jrkeni kompastuu. Vaikka menisimmekin naimisiin, ette te voisi
milloinkaan olla minun mieheni -- rakastajani ja aviomieheni. Te
olisitte rahanne orja. Tiedn olevani hupsu nainen, mutta min vaadin
mieheni itselleni. Te ette olisi vapaa. Rahanne pit teidt orjanaan,
anastaa aikanne, ajatuksenne, tarmonne, kaikki, pakoittaa teidt
menemn sinne ja tnne, tekemn tmn ja tuon. Ksitttek. Ehk
on se pelkk houkkamaisuutta, mutta min tunnen, ett voin rakastaa
paljon, antaa paljon -- antaa kaikki, ja vaikken vastalahjaksi vaadi
kaikkea, niin vaadin paljon -- paljon enemmn kuin te rahoiltanne
voisitte minulle antaa.

"Ja rahanne turmelee teidt; se tekee teidt yh epmiellyttvmmksi
ja epmiellyttvmmksi. En hpe sanoa, ett rakastan teit, koska
en milloinkaan aijo menn kanssanne naimisiin. Ja min rakastin teit
paljon ennenkuin ollenkaan tunsinkaan teit, kun te olitte vasta tullut
Alaskasta ja min tulin konttoriin. Te olitte minun sankarini. Te
olitte kultamaiden Burning Daylight, rohkea ermies ja kullankaivaja.
Ja te nytitte silt. En ksittnyt kuinka kukaan nainen saattoi nhd
teidt rakastumatta teihin -- silloin. Mutta te ette nyt silt nyt."

"Suokaa anteeksi, ett loukkaan teit. Te halusitte suoraa puhetta ja
min puhun teille suoraan. Kaikki nmt viime vuodet te olette elnyt
luonnottomasti. Te, ulkoilmaihminen, olette sulkeutunut kaupunkeihin.
Te ette ole lainkaan sama mies ja rahanne turmelee teidt. Teihin on
vhitellen tullut jotakin muuta, jotakin, joka ei ole niin tervett,
niin tahratonta, niin kunnollista. Rahanne ja elmntapanne ovat sen
saaneet aikaan. Te tiedtte sen. Ruumiinne ei ole sama kuin silloin.
Te olette lihonut, eik se ole tervett lihomista. Tiedn, ett olette
minua kohtaan hyv ja sydmellinen, mutta te ette ole kaikkia kohtaan
hyv ja sydmellinen niinkuin te olitte silloin. Te olette muuttunut
tylyksi ja julmaksi. Ja min tiedn. Ottakaa huomioon, ett olen
tarkastellut teit kuusi piv viikossa, kuukaudesta kuukauteen,
vuodesta vuoteen; ja min tiedn teist enemmn kuin te minusta.
Julmuus ei ole ainoastaan sydmessnne ja ajatuksissanne, vaan se on
kasvoissannekin. Se on piirtnyt viivansa kasvoihinne. Olen nhnyt
niiden ilmaantuvan ja syvenevn. Rahanne ja elm, jota se pakoittaa
teidn viettmn, on kaiken tmn alku. Te olette raa'istunut ja
mennyt alaspin. Ja tm kehitys voi vain jatkua edelleen kunnes olette
auttamattomasti rappiolla. -- --"

Daylight koetti keskeytt, mutta Dede ehkisi hnet ja hnen nens
vapisi.

"Ei, ei, antakaa minun puhua loppuun. En ole tehnyt muuta kuin
miettinyt, miettinyt, miettinyt kaikki nmt kuukaudet siit lhtien
kuin aloimme yhdess ratsastaa, ja nyt kun olen alkanut puhua, niin
puhun kaikki mit minulla on mielessni. Rakastan teit, mutta en
voi menn kanssanne naimisiin ja raiskata rakkauttani. Te olette
muuttumassa sellaiseksi, ett minun lopulta tytyy halveksia teit.
Te ette voi auttaa sit!. Enemmn kuin te voitte minua rakastaa, te
rakastatte liikepeli. Nmt liikeasiat -- ja se on kaikki vallan
tarpeetonta, sill te olette jo rikas -- vaativat teidt kokonaan.
Vliin ajattelen, ett olisi helpompaa jakaa teidt toisen naisen
kanssa kuin jakaa teidt liikeasioitten kanssa. Omistaisinhan edes
puolet teist. Mutta liikeasiat eivt anasta teist vain puolta, vaan
yhdeksn kymmenesosaa tai yhdeksnkymmentyhdeksn sadasosaa.

"Muistakaa, ettei avioliiton tarkoitus minulle ole se, ett saisin
miehen rahat kytettvkseni. Min tahdon miehen. Te sanotte, ett
te tahdotte _minut_. Ja otaksukaa, ett min suostuisin, mutta
antaisin teille vain yhden sadannesosan itsestni. Otaksukaa, ett
elmssni olisi jotakin muuta, joka anastaisi toiset yhdeksnkymment
yhdekssosaa ja joka sit paitsi turmelisi vartaloni, muodostaisi
pussit silmieni alle, ja vanhuudenrypyt silmkulmiini ja rumentaisi
ruumiini ja sieluni. Tyytyisittek thn yhteen sadasosaan minusta?
Kuitenkaan te ette tarjoa minulle sen enemp. Kummeksitteko, etten
tahdo tulla vaimoksenne? -- etten voi?"

Daylight odotti nhdkseen, oliko hn jo lopettanut ja hn jatkoi viel.

"Se ei johdu siit, ett min olen itseks. Onhan rakkaus etupss
antamista eik ottamista. Mutta min nen niin selvsti, etten kaikella
antamisellani tekisi teille mitn hyv. Te olette kuin sairas
mies. Te ette pelaa liikepeli kuten muut miehet. Te pelaatte sit
sydmellnne ja sielullanne ja koko olemuksellanne. Huolimatta siit,
mit te uskotte ja aijotte, olisi vaimo teille vain lyhyt ajanviete.
Teill on tuo mainio Bob, joka talliin suljettuna on menehty. Te
ostaisitte minulle kauniin asunnon ja jttisitte minut siihen
ikvimn kunnes joutuisin pois suunniltani tai itkemn silmni
puhki avuttomuudessani ja kykenemttmyydessni teit pelastamaan.
Liikehuolet kalvaisivat teit ja pitisivt teit koko ajan vallassaan.
Te pelaatte sit, niinkuin te olette pelannut kaikkea muutakin,
niinkuin te Alaskassa pelasitte uhkapeli matkoillanne. Ei kukaan
saanut taivaltaa niin nopeasti ja kauvas, tehd tyt niin ankarasti
ja kestvsti. Teit ei pidttnyt mikn; te panitte kaikki mit
omistitte jokaiseen uuteen yritykseenne -- --"

"Rajana on taivas", mutisi Daylight vahvistukseksi.

"Mutta jos te vain tahtoisitte siten olla rakastaja --
aviomiehen -- --"

Hnen nens petti ja hnen kosteille poskilleen kohosi puna, kun hn
loi alas katseensa Daylightin katseen edess.

"Ja nyt en sano en sanaakaan", lissi hn, "Olen pitnyt aika
saarnan."

Hn nojasi nyt teeskentelemtt ja avoimesti Daylightin ksivarteen,
eik kumpikaan tuntenut tuulta, joka puhalsi yh navakammin. Rankkasade
ei ollut viel tullut, mutta vhvli toi tuulenpuuska mukanaan
usvankaltaista sadetta. Daylight oli hmilln eik koettanut sit
peitt ja hn oli viel hmilln kun hn alkoi puhua.

"Olen hmillni. Olen nolattu, neiti Mason -- tai Dede, koska
mielellni mainitsen teit sill nimell. En voi olla myntmtt,
ett siin, mit sanotte, on paljon per. Kuten sen ksitin, on
loppuptelmnne se, ett te tulisitte vaimokseni, jollei minulla olisi
senttikn ja jollen olisi lihonut. -- Ei, ei, en laske leikki. Se on
vain minun tapani iske asian ytimeen. Jollei minulla olisi senttikn
ja jos viettisin terveellist elm ilman muuta pmr kuin saada
rakastaa teit ja olla miehenne, sen sijaan, ett nyt olen korviin
saakka hautautunut liikeasioihin -- niin te tulisitte vaimokseni.

"Tm on kaikki selv kuin painettu sana. Te olette tarkkankisempi
ja johdonmukaisempi kuin milloinkaan aavistinkaan. Te olette hiukan
avannut silmini. Mutta min olen kiinni. Mit voin tehd? Liikeasiani
ovat orjuuttaneet minut. Olen sidottu ksist ja jaloista, enk voi
irtautua ja vaeltaa vihreill kedoilla. Olen kuin mies, joka sai
karhua kiinni hnnst. En voi irtautua; ja min rakastan teit ja
minun tytyy irtautua ennenkuin saan teidt vaimokseni. En tied,
mit tekisin, mutta jotakin tytyy varmaankin tapahtua. En voi luopua
teist. En voi. Enk aijo teist luopua. Liikeasiat ovat sittenkin
vhempiarvoiset. Liikeasiat eivt milloinkaan pid minua isin hereill.

"Ette jttnyt minulle mitn mahdollisuutta vitt vastaan.
Tiedn, etten ole sama mies kuin silloin, kun tulin Alaskasta. En
pystyisi taivaltamaan koirien kanssa niinkuin ennen. Lihakseni ovat
veltostuneet ja mieleni on kovettunut. Ennen kunnioitin miehi. Nyt
heit halveksin. Olen elnyt koko ikni ulkosalla ja mynnn, ett olen
ulkoilma-ihminen. Minulla on Glen Elleniss kaunein pieni maatila,
mink milloinkaan olette nhnyt. Se on siellpin, miss minulla on
tuo arvoton tiilitehdas. Muistatte kirjeenvaihdon asiasta. Nin vain
kerran tuon maatilan ja miellyin siihen niin, ett sittemmin ostin sen.
Ratsastin pitkin kukkuloita ja olin onnellinen kuin koulupoika lomalla.
Olisin parempi ihminen jos asuisin maalla. Kaupunkielm ei tee minua
paremmaksi. Siin olette aivan oikeassa. Tiedn sen. Mutta otaksukaa,
ett rukouksenne tytettisiin ja min menettisin kaikki ja minun
olisi pakko ansaita elatukseni pivtyll?"

Dede ei vastannut, vaikka koko hnen ruumiinsa tuntui vaativan hnt
myntmn.

"Otaksukaa, ettei minulla olisi mitn muuta kuin tuo pieni maatila
ja ett min tyytyisin kasvattamaan muutamia kananpoikia ja maata
muokkaamalla hankkimaan elatukseni -- tulisitteko silloin vaimokseni,
Dede?"

"Miksi en, saisimmehan silloin olla koko ajan yhdess!" sanoi Dede.

"Mutta minun tytyisi silloin tllin menn kyntmn", varoitti
Daylight, "tai kaupunkiin hankkimaan luokaa."

"Mutta siell ei olisi konttoria, eik tarvitsisi nhd alinomaa
ihmisi. Mutta tm on kaikki mieletnt ja mahdotonta ja meidn tytyy
lhte jos mielimme vltt sadetta."

Heidn kulkiessaan puiden lomitse ennenkuin he alkoivat laskeutua alas
kukkulan rinnett tuli hetki, jolloin Daylight olisi saattanut painaa
Deden syliins ja suudella hnt. Mutta uudet ajatukset, jotka Dede oli
hness herttnyt, tyttivt niin hnen mielens, ettei hn lynnyt
kytt asemaa hyvkseen. Hn tarttui vain Dede ksivarteen ja auttoi
hnt eptasaisella polulla.

"Glen Elleniss on hyvin kaunista", sanoi hn miettivisen, "Toivon,
ett voisitte nhd sen."

Heidn enntettyn eukalyptus-lehdon reunaan, ehdotti Daylight, ett
he eroisivat siin.

"Olemme lhell asuntoanne ja ihmiset juoruavat." Mutta Dede tahtoi
hnt saattamaan itsen asunnolleen saakka.

"En voi pyyt teit sisn", sanoi hn ojentaen ktens rappusten
edess.

Tuuli humisi kovasti snnllisin vliajoin, mutta sade yh viipyi.

"Tiedttek", sanoi Daylight, "kun otan kaikki lukuun, niin on tm
elmni onnellisin piv." Hn otti hattunsa pstn ja tuuli
heilutti hnen mustaa tukkaansa, kun hn juhlallisena jatkoi. "Ja
olen kiitollinen Jumalalle tai sille, olkoon hn sitten kuka tahansa,
joka on vastuunalainen teidn olemassaolostanne maan pll. Sill te
pidtte minusta paljon. On ollut suuri ilo minulle saada kuulla teidn
sanovan sen tnn minulle. On -- --" Hn jtti lauseensa kesken ja
hnen kasvonsa saivat tutun, omituisen ilmeen, kun hn kuiskasi: "Dede,
Dede, meidn tytyy menn naimisiin. Se on ainoa keino ja luottakaa
onneen, ett kaikki ky hyvin."

Mutta kyyneleet olivat taas vhll nousta Deden silmiin, kun hn
pudisti ptn ja kntyi ja nousi yls portaita.




XX LUKU.


Kun lauttauslaitos alkoi toimia ja Oaklandin ja San Fransiskon vliseen
matkaan tarvittava aika oli lyhentynyt puoleksi, olisivat Daylightin
hirvittvt menot voineet vhenty. Mutta ne eivt todella vhentyneet,
sill hn ryhtyi heti muihin yrityksiin. Hn myi tuhansittain
tontteja, tuhansia koteja oli rakennettu ja parhaillaan rakennettiin.
Niinikn hn myi tehtaanpaikkoja ja liiketalojen tontteja Oaklandin
keskuksesta. Tst oli seurauksena, ett Daylightin maa-alueiden arvo
varmasti kohosi. Mutta, kuten ennenkin, oli hnell suurenmoiset
suunnitelmat. Hn oli jo alkanut lainata pankeilta. Suuret voitot,
mitk hn sai myymll maata, hn heti kytti uusiin maa-ostoihin; ja
sen sijaan, ett olisi maksanut entiset lainat, hankki hn uusia. Hn
kytti Oaklandissa samaa menettelytapaa, mit oli kyttnyt Dawson
Cityss; mutta hn teki sen tieten, ett nyt oli kysymys varmasta
liikeyrityksest eik epvarmasta kullankaivuusta.

Pieness muodossa muut miehet seurasivat hnen esimerkkin, ostivat
ja myivt maata ja hytyivt hnen parannuksistaan. Mutta tm ei
ollut mitn odottamatonta ja heidn ansaitsemansa pienet omaisuudet
eivt Daylightia harmittaneet. Oli kuitenkin yksi poikkeus. Simon
Dolliverilla, jolla oli rahaa sek ymmrryst ja rohkeutta kytt
sit, nytti olevan hyvt toiveet koota monta miljoonaa Daylightin
kustannuksella. Dolliver noudatti Daylightin menettelytapaa, toimi
nopeasti ja tsmllisesti ja kytti voittonsa heti uusiin ostoihin.
Useamman kuin kerran oli hn Daylightin tiell, kun tm oli ruvennut
noudattamaan samaa menettelytapaa kuin Guggenhammerin liike keksittyn
Ophirin.

Daylightin laivatelakoilla tehtiin ripe tyt; mutta ne nielivt
suunnattomasti rahaa eik niit saatu niin nopeasti valmiiksi kuin
lauttauslaitosta. Rakentamisvaikeudet olivat suuret, ruoppaaminen ja
tyttminen jttilistyt. Pelkkn paaluttamiseen menev rahaer ei
ollut vhnen. Keskimrin tuli jokainen paalu valmiiksi kiinnitettyn
maksamaan kaksikymment dollaria kullassa ja nit paaluja tarvittiin
tuhansittain. Kaikki saatavissa olevat tysikasvuiset eukalyptyspuut
kytettiin ja suuret lautalliset mntypaaluja tuotettiin Pugetin salmen
rannalta.

Daylight ei tyytynyt raitioteitn varten valmistamaan shk
vanhan-aikaisella tavalla, voima-asemilla, vaan perusti Sierran
ja Salvadorin Voimayhtin. Tst tuli heti suurisuuntainen.
Matkallaan vuoristosta se kulki San Joaquin-laakson poikki ja Contra
Costa-kukkulain lvitse se saattoi antaa voimaa ja valoa monelle
kauppalalle ja suurehkolle kaupungille; siit piti saada sek
katu- ett asuntovalaistus. Heti kun shklaitosten maan osto
Sierrassa oli pikaisesti ptetty, alotettiin rakennustyt.

Ja thn tapaan tyt jatkuivat. Oli tuhansia reiki, joihin lakkaamatta
tytyi syyt rahaa. Mutta se oli kaikki niin tervett ja rehellist,
ett Daylight, joka oli syntynyt pelaajaksi ja oli selv- ja
kaukonkinen, ei voinut pelata varovaisesti ja varmasti. Nyt oli
sopiva tilaisuus ja hn saattoi vain yhdell tavalla kytt hyvkseen:
pelaamalla suurta peli. Eik hnen ainoa neuvonantajansakaan, Larry
Hegan, joka tunsi kaikki hnen suunnitelmansa, kehoittanut hnt
varovaisuuteen. Pinvastoin oli Daylightin pakko hillit tmn
haschisch-uneksijan hurjia nkyj. Daylight ei ainoastaan ottanut
suuria lainoja pankeilta ja trustiyhtiilt, vaan tytyi hnen
sitpaitsi myyd muutamien yhtiittens osakkeita. Hn teki sen
kuitenkin vastahakoisesti ja piti useimmat suurista yrityksistn
kokonaan ominaan. Niiden yhtiiden joukossa, joihin hn vasten tahtoaan
salli ostavan yleisn liitty oli Kultaisen portin telakka-yhti,
Huvipuistoyhti, Yhdistynyt vesiyhti, Encinalin laivanrakennusyhti
ja Sierran ja Salvadorin voima-yhti. Kuitenkin jttivt hn ja Hegan
itselleen niin paljon osakkeita, ett heill oli mrmisvalta
kaikissa niss yrityksiss.

Hnen suhteensa Dede Masoniin pysyi ennallaan. Vaikka hn viivytteli
kymst ksiksi siihen omituiseen arvoitukseen, jonka tuo suhde
asetti hnen ratkaistavakseen, kasvoi hnen rakkautensa yh. Hnen
pelikielelln kuului hnen ptelmns: Onni oli antanut hnelle
korttipakan trkeimmn kortin ja hn oli vuosikausia halveksinut sit.
Rakkaus oli se kortti. Rakkaus oli valttikuningas, viides ss. Se
oli korttien kortti ja hn aikoi lyd sen pytn, pelata rajaan
saakka, kun tuli mahdollisuus siihen. Hn ei viel voinut nhd mitn
mahdollisuutta. Nykyinen peli tytyi ensin saattaa jonkunlaiseen
loppuun.

Mutta hn ei voinut aivoistaan karkoittaa muistoa noista
pronssinkarvaisista tohveleista, tuosta vljst puvusta ja Deden
naisellisesta suloudesta ja notkeudesta kauniissa Berkeleyn huoneessa.
Viel kerran hn ern sateisena sunnuntaina ilmoitti puhelimella
tulonsa. Ja niinkuin on tapahtunut alinomaa siit lhtien kuin mies
ensi kerran katsoi naiseen ja sanoi hnt hyvksi, kytti hn hyvkseen
miehekkn pakon sokeaa voimaa naisen salaista heikkoutta vastaan.
Tosin ei Daylightin tapa ollut pyyt ja rukoilla. Pinvastoin teki hn
mestarillisesti kaikki, mit teki, mutta hnell oli kummallinen tapa
mielistell, jota Deden oli vaikeampi vastustaa, kuin nyrsti pyytvn
rakastajan rukouksia. Heidn kohtauksensa ei pttynyt onnellisesti,
sill suuttuneena omaan heikkouteensa Dede sanoi:

"Te vaaditte minua koettamaan onnea, menemn kanssanne naimisiin ja
luottamaan siihen, ett kaikki ky hyvin. Ja elm on peli, sanotte.
No niin, pelatkaamme. Ottakaa raha ja heittk se ilmaan. Jos se
putoaa kuvapuoli ylspin, niin tulen vaimoksenne. Jollei, niin teidn
on jtettv minut ainaiseksi rauhaan, ettek milloinkaan saa puhua
sanaakaan avioliitosta."

Daylightin silmiss vlhti rakkauden ja pelihimon tuli. Vaistomaisesti
hn kohotti kttn ottaakseen taskustaan rahan. Sitten hnen ktens
pyshtyi ja tuli hnen silmistn sammui.

"Jatkakaa", kehoitti Dede tervsti. "lk viivytelk, tai min saatan
muuttaa mieleni ja menettte mahdollisuutenne."

"Pieni nainen". Hnen vertauksensa olivat humoristiset, mutta hnen
tarkoituksensa oli vakava. Hnen ajatuksensa olivat juhlalliset
kuten hnen nenskin. "Pieni nainen, pelaisin koko tien Luomisesta
hamaan Tuomiopivn, panisin peliin kultaharpun toisen ihmisen
pyhimyssdekeh vastaan, pelaisin viel Uuden Jerusalemin kynnyksell
kruunua ja klaavaa penninrahoilla tai farao-peli Prlyporttien
takana; mutta olen ikuisesti kadotettu jos pelaan rakkaudesta. Rakkaus
on minulle siksi trke, etten tahdo heittyty sattuman varaan.
Rakkauden tytyy olla varma ja teidn ja minun vlill se on varma.
Vaikka olisi sata mahdollisuutta yht vastaan, ett voittaisin tmn
heiton, niin en sittenkn heittisi."

Kevll tuli suuri paniikki. Ensimisen varoituksena oli se, ett
pankit alkoivat vaatia maksettaviksi lainojaan. Daylight maksoi heti
ensimiset mieskohtaiset lainansa; sitten hn arvasi, ett tm osoitti
vain milt suunnalta tuuli rupeisi puhaltamaan ja ett Yhdysvalloissa
kohta riehui tuollainen hirmuinen taloudellinen myrsky, jollaisista hn
oli kuullut puhuttavan. Hn ei aavistanut miten peloittava juuri tst
myrskyst tulisi. Kuitenkin hn ryhtyi kaikkiin vallassaan oleviin
varokeinoihin eik epillyt voivansa sit kest.

Rahamarkkinat kiristyivt. Aluksi tekivt muutamat Idn suurimmista
pankkiliikkeist vararikon ja kireys levisi kunnes jokainen
paikkakunnan pankki supisti luotonantoaan. Daylight oli pinteess ja
hn oli pinteess juuri siit syyst, ett hn ensi kerran pelasi
rehellist liikepeli. Entiseen aikaan olisi tuollainen paniikki
suurine arvonvhennyksineen ollut hnelle kultainen ansiotilaisuus.
Nyt hnen ei auttanut muu kuin pysy lujana ja kest pelin hnelle
tuottamat vaarat.

Hn nki selvsti aseman. Kun pankit vaativat hnt maksamaan lainansa,
niin hn tiesi, ett ne olivat pahassa rahapulassa. Mutta hn oli
viel pahemmassa. Ja hn tiesi, etteivt pankit vlittneet hnen
ylimrisist takuistaan, jotka niill oli hallussaan. Niist ei ollut
pankeille mitn hyty. Kun arvot siten alenivat, ei ollut myyd.
Hnen takuunsa olivat hyvt, erittin terveet ja arvokkaat. Mutta ne
olivat arvottomat sellaisena aikana, jolloin lakkaamatta vaadittiin
vain rahaa, rahaa, rahaa. Kun pankit huomasivat hnet paatuneeksi,
vaativat ne enemmn takuita ja kun rahapula yh kiristyi, vaativat ne
kaksi ja kolme kertaa niin paljon takuita kuin olivat alkuaan vaatineet.

Toisinaan Daylight alistui nihin vaatimuksiin, mutta useammin ei, ja
aina otteli hn tuimasti.

Hn taisteli aivankuin olisi savella vahvistanut hajoamaisillaan olevaa
vallia. Kaikki vallin osat olivat vaarassa luhistua ja hn kulki ympri
ja vahvisti alituisesti heikoimpia paikkoja savella. Savi oli rahaa ja
sit kytettiin summa siell ja summa tll mikli sit tarvittiin,
mutta ainoastaan, kun sit kipeimmin tarvittiin. Hnen asemaansa
vahvistivat Yerba Buenan lauttayhti, Yhdistetyt katuraitiotiet
ja Yhdistetty vesiyhti. Vaikkeivt ihmiset en ostaneet asunto- ja
liiketalo- ja tehtaantontteja, tytyi heidn kulkea hnen
raitiovaunuissaan ja lauttausveneissn ja kytt hnen vettn. Kun
koko liikemaailma kipesti kaipasi rahaa ja oli sen puutteessa joutua
hvin, virtasi joka kuukauden ensimisen pivn monta tuhatta
dollaria vesijohtomaksuina hnen kassakirstuihinsa ja raitioteilt
ja lautalta tuli joka piv kymmenen tuhatta dollaria hopea- ja
nikkelilanteissa.

Rahaa ennenkaikkea vaadittiin ja kaikki olisi ollut hyvin, jos hn
olisi saanut kytt kaikki rahat snnllisist tulolhteistn.
Asiain nin ollen hn sai lakkaamatta taistella voidakseen pit osan
niist. Parannustyt lakkautettiin ja vain ehdottomasti vlttmttmt
korjaukset suoritettiin. Tuimimmin tytyi hnen otella voidakseen
suorittaa liikekulut, eik tm taistelu milloinkaan pttynyt.
Pakko hankkia velkaa ja sst ahdisti hnt lakkaamatta. Hn
kiristi suurhankkijoita ja ssti konttorihenkilkunnan palkoissa ja
postimerkkikuluissakin. Kun hnen alijohtajansa ja osastopllikkns
saivat aikaan ihmeit menojen vhentmisess, vaati hn enemmn. Kun
he toivottomina vntelivt ksin, osoitti hn heille, miten enemmn
voitiin saada aikaan.

"Te saatte kahdeksantuhatta dollaria vuodessa", sanoi hn
Matthewsonille. "Teill on parempi palkka kuin milloinkaan ennen
elmssnne. Teidn menestyksenne riippuu minun menestyksestni.
Teidnkin on kestettv osanne jnnityksest ja tappionuhasta. Teill
on luottoa kaupungilla. Kyttk sit. Tehk velkaa teurastajalle
ja leipurille ja kaikille muillekin. Ymmrrttek? Te saatte nyt
suunnilleen kuusisataa kuusikymment dollaria kuukaudessa. Min
vaadin nmt rahat. Tstlhtien alennetaan jokaisen palkka sadaksi
dollariksi. Min korvaan teille tappionne, kun myrsky on ohitse."

Kun he kaksi viikkoa myhemmin tarkastelivat palkkauslistaa, sanoi
Daylight:

"Matthewson, kuka on kirjanpitj Rogers? Sisarenpoikanneko? Niinp
arvelinkin. Hn saa kahdeksankymment viisi dollaria kuukaudessa.
Saakoon hn tst lhtien kolmekymment viisi. Nuo viisikymment min
lainaan."

"Mahdotonta!" huudahti Matthewson. "Hn tuskin tulee toimeen nykyisell
palkallaan ja hnell on vaimo ja kaksi lasta."

Daylight keskeytti hnet voimakkaalla kirouksella. "Ei voi! Mahdotonta!
Mit helvetti luulette minun tekevn? Luuletteko minun kustantavan
heikkomielisten kotia? Luuletteko minun ruokkivan ja vaatettavan ja
ruokkoovan idiootteja, jotka eivt kykene pitmn huolta itsestn?
En ikin. Min olen nyt pinteess ja nyt tytyy jokaisen, joka tekee
minulle tyt olla pinteess. Min en halua mitn kauniinilman lintuja
istumassa konttorini nojatuoleilla. Nyt on ruma ilma, kirotun ruma ilma
ja heidn on krsittv siit kuten minunkin. Oaklandissa on juuri nyt
kymmenentuhatta ihmist tytnn ja San Fransiskossa kuusikymment
tuhatta. Sisarenpoikanne ja kaikki muut saavat tehd niinkuin juuri
sanoin tai suoria tiehens. Jos joku heist joutuu rahattomaksi, niin
auttakaa te heit luotollanne. Ja alentakaa kaikki palkat samaan
tapaan. Olen pitnyt huolta monesta tuhannesta ihmisest, joiden tytyy
nyt jonkun aikaa itse pit huolta itsestn."

"Te sanotte, ett on hankittava uusi suodatin", sanoi hn
vesijohtolaitosplliklleen. "Saammehan nhd. Juokoot Oaklandin
asukkaat vaihteeksi mutaa. Siit he oppivat pitmn arvossa hyv
vett. Keskeyttk tyt. Eroittakaa tymiehet. Peruuttakaa tilaukset.
Sopimuksentekijt antavat haasteen? Antakoot vaan."

Ja Wilkinsonille: --

"Poistakaa lauttauslaitoksen viimeinen kulkuvuoro. Soutakoon yleis
ja tulkoon varhain kotiin vaimonsa luo. Ja poistakaa viimeinen
raitiovaunu, joka liittyy 12,45 Twenty-secondiin ja Hastingsiin
tulevaan veneeseen. En voi kulettaa sit parin kolmen matkustajan
takia. Tulkoot aikaisemmalla veneell kotiin tai kvelkt. Nyt ei
ole aika harjoittaa hyvntekevisyytt. Poistakaa samalla muutamia
raitiovaunuja, jotka kulkevat vilkkaimpaan liikeaikaan."

Ja toiselle johtajalle, jota alituiset menojensupistusvaatimukset
tuskastuttivat:

"Sanotte, ettette voi tehd sit, ettek voi tehd tt. Nytn teille
viimeiset esimerkit tss suhteessa. Onko teidn pakko alistua? Hyv,
jos ajattelette niin. En ole milloinkaan tavannut miest, joka olisi
ollut niin pahassa rahapulassa kuin min nyt. Ja jos joku luulee, etten
tule toimeen ilman hnt, niin nytn hnelle viimeisen esimerkin ja
annan hnelle lhtpassit."

Ja thn tapaan hn taisteli ja pakotti ja uhmaili ja vielp
mielistelikin saadakseen muut taipumaan tahtoonsa. Se oli taistelua,
taistelua, taistelua ilman pyshdyst aamusta iltaan. Hnen
yksityiskonttorissaan oli joka piv tungosta. Kaikki tulivat hnt
tapaamaan tai saivat mryksen tulla. Milloin julisti hn toivehikkaan
mielipiteens paniikista, milloin kertoi hupaisen jutun, keskusteli
vakavasti liikeasioista tai vaati suoraan hyvksymn jonkun
toimenpiteen tai jttmn paikkansa. Eik ollut ketn, joka olisi
hnt tukenut ja rauhoittanut. Hnen tytyi pakoittaa, pakoittaa,
pakoittaa ja hn yksin pystyi siihen. Ja tt jatkui pivst pivn
ja koko liikemaailma huojui hnen ymprilln ja liike toisensa perst
teki vararikon.

"Kaikki hyvin, ukkoseni", sanoi hn joka aamu Heganille ja samoja
iloisia sanoja hn toisti pivt pstn paitsi silloin, kun hnen
tytyi kuumimmin otella taivuttaakseen ihmiset ja asiat tahtonsa mukaan.

Kello kahdeksalta hn oli joka aamu konttorissaan. Kello kymmenelt
hn lksi voimavaunullaan kierrokselle pankkiin. Ja tavallisesti oli
hnell vaunussa mukanaan nuo kymmenen tuhatta dollaria ja enemmn,
jotka hnen lauttansa ja raitiotiens olivat edellisen pivn
ansainneet. Nm olivat liikepadon heikoimpia kohtia varten. Ja toisen
pankinjohtajan kanssa toisensa perst hn esitti samantapaisia
kohtauksia. He olivat kaikki pelon lamauttamia ja ennenkaikkea hn
esitti mahtavan ja elinvoimaisen optimistin osaa. Ajat elivt jo
paranemaan pin. Tietysti olivat. Merkit olivat jo ilmassa. Tytyi vain
kest viel jonkun aikaa. Siin kaikki. Idss oli jo runsaammin rahaa
liikkeess. Katsokaa kaupanhierontaa Wall Streetill viime vuorokauden
aikana. Siit nki, mist pin tuuli alkoi puhaltaa. Eik Ryan ollut
sanonut niin ja niin? Ja eik kerrottu, ett Morgan aikoi tehd sen ja
sen?

Mit hneen itseens tuli, niin eivtk tulot raitioteilt yh
lisntyneet? Paniikista huolimatta muutti Oaklandiin yh enemmn
vke. Ja maata alettiin taas ostaa. Hn oli myynyt tuhansia acreja
maata esikaupungeistaan. Luonnollisesti oli se uhraus, mutta se
vhentisi jnnityst ja rohkaisisi pelkureita. Pelkurit -- nep
juuri saivatkin hirit aikaan. Jollei olisi ollut pelkureita, niin
ei olisi ollut paniikkiakaan. Idn rengas hieroi nyt hnen kanssaan
kauppoja ottaakseen haltuunsa osake-enemmistn Sierran ja Salvadorin
voimayhtiss.

Ja ellei iloinen keskustelu auttanut, vaan Daylightin tytyi rukoilla
ja pyyt, tai pankit osoittautuivat taipumattomiksi, muutti hn
menettelytapaa. Jos he saattoivat uhmailla, niin saattoi hnkin
uhmailla. Jos palvelus, jota hn pyysi, kiellettiin, osasi hn vaatia.
Ja kun tuli avoin ja kaunistelematon taistelu kysymykseen, osasi hn
kyll pit puoliaan.

Mutta hn tiesi myskin, milloin ja miten tuli taipua, Kun hn nki,
ett valli jollakin kohtaa oli auttamattomasti luhistumaisillaan,
paikkasi hn sen rahalla, jota sai kolmesta tuottavasta yhtistn.
Jos pankit sortuivat, sortui hnkin. Kaikki riippui siit, kestivtk
ne. Jos ne tekivt vararikon ja kaikki hnen arvopaperinsa, jotka
niill oli hallussaan, joutuisivat sekasortoisille markkinoille, oli
se hnenkin loppunsa. Ja kun aika kului, sattui joskus, ett hn
pivittisin raha-ern lisksi kuletti punaisessa automobiilissaan
varmimpia arvopapereitaan, nimittin Lauttausyhtin, Vesijohtoyhtin ja
Yhtyneiden raitioteiden osakkeita. Mutta hn teki tmn vastahakoisesti
ja taisteli tuuma tuumalta.

Merchant San Antonio-pankin johtajalle, joka vitti, ett pankkiin
tuotiin niin paljon muita papereita, hn sanoi:

"Ne ovat vhptisi liikeyrityksi. Tehkt ne vararikon. Hydytte
enemmn, jos autatte minua. Min olen liian voimakas joutuakseni
hvin. Te voisitte vain saattaa minut pulaan ja joutuisitte itse
rettelihin. Antakaa pikkuliikkeitten tehd vararikko ja min autan
teit siin."

Ja tn liikesekasorron aikana Daylight jrjesti Simon Dolliverin asiat
ja sai aikaan, ett tm kilpailija teki tydellisen vararikon. Golden
Gate National oli Dolliverin pvarustus ja tmn laitoksen johtajalle
Daylight sanoi:

"Te olette nyt joutunut kovaan ahdinkoon, sill Dolliver on kyttnyt
teit ja minua hyvkseen koko ajan. Se ei ky pins. Te kuulette, se
ei ky pins. Dolliver ei voisi hankkia teille yhttoista dollaria
pelastaakseen teidt. Min annan teille neljn pivn nikkelilantit
raitioteill -- siit tulee neljkymmenttuhatta dollaria. Ja
kuukauden kuudentena pivn te saatte kaksikymmenttuhatta; lis
Vesijohtoyhtist." Hn kohautti olkapitn. "Hyvksyk tai
hyljtk. Ne ovat minun sanani."

"Min olen kaikkiruokainen, en halveksi mitn tarjona olevaa ruokaa",
selitti Daylight tn iltapivn Heganille; ja Simon Dolliver vaelsi
samaa tiet kuin muutkin onnettomat tss suuressa paniikissa, jossa
oli paljon papereita ja vhn rahaa.

Daylightin keinot ja neuvot olivat hmmstyttvt. Ei ollut mitn
niin suurta eik pient, jota hnen kirkkaat silmns eivt olisi
keksineet. Jnnitys, jossa hn eli, oli hirve. Hn ei en synyt
vliateriaa. Pivt olivat liian lyhyet ja hnen yhdeksn tuntiansa
olivat tynn puuhaa ja hnen konttorinsa tynn vke. Kun typiv
oli pttynyt, oli hn lopen uuvuksissa ja hillittmmmin kuin
milloinkaan ennen hn etsi unohdusta alkoholista. Hn ajoi suoraan
hotelliinsa ja meni suoraan huoneisiinsa, mihin hnelle heti tuotiin
pivn ensiminen Martini. Pivllisell olivat hnen aivonsa jo hyvin
tylstyneet ja paniikki oli unohtunut. Maata menness, jolloin hh viel
joi skotlantilaista whiskya, oli hn juovuksissa -- ei rajusti eik
meluavasti juovuksissa, eik typern, vaan suloisessa tylsyydentilassa.

Seuraavana aamuna hn hersi huulet ja suu kuivina ja pss raskauden
tunne, joka pian hvisi. Kello kahdeksalta hn oli konttoripytns
ress taistovalmiina, kello kymmenelt hn lksi mieskohtaiselle
kierrokselleen pankkeihin ja tmn jlkeen hn keskeytymtt iltaan
saakka selvitteli teollisuuden, rahamaailman ja ihmisluonnon
sotkuisia johtolankoja. Ja illalla hn palasi hotelliin Martin
cocktailien ja skotlantilaisen whiskyn reen ja tllainen oli hnen
pivjrjestyksens pivst pivn kunnes pivt muuttuivat viikoiksi.




XXI LUKU.


Vaikka Daylight toverien seurassa esiintyi rohkeana ja vsymttmn,
tarmoa ja elinvoimaa uhkuvana, oli hn sielunsa syvyydess hyvin
vsynyt mies. Ja toisinaan hnen ollessaan vkijuomien huumaamana
oli hnen jrkens kirkkaampi kuin hnen selvn ollessaan, kuten
esimerkiksi ern yn, kun hn istui vuoteensa laidalla kenk
kdessn ja mietti Deden sanoja, ettei hn voinut nukkua useammassa
kuin yhdess vuoteessa kerrallaan. Yh piten kenk kdessn hn
katseli jouhisuitsia seinill. Sitten hn kenk kdessn nousi
ja rupesi niit laskemaan ja meni kahteen muuhunkin huoneeseensa
voidakseen laskea kaikki. Sitten hn palasi vuoteelleen ja sanoi
juhlallisesti kenglleen:

"Pieni nainen on oikeassa. Vain yksi vuode kerrallaan. Sata
neljkymment kappaletta jouhisuitsia, enk yhdellkn niist tee
mitn. Yhdet suitset kerrallaan! En voi ratsastaa yhdellkn
hevosella. Vanha Bob raukka. Olisi parasta lhett sinut laitumelle.
Kolmekymment miljoonaa dollaria ja sata miljoonaa tai ei mitn
tulossa ja mit hyty on minulle siit? On paljon sellaista, mit
rahalla ei voi ostaa. En voi ostaa tuota pient naista. Mit hyty
on kolmestakymmenest miljoonasta, kun minuun ei mahdu enemp kuin
neljnnes cocktailia pivss. Olisi eri asia, jos minulla olisi sadan
neljnneksen cocktailin jano. Mutta yksi neljnnes -- yksi vaivainen
pieni neljnnes! Min, kolmenkymmenen miljoonan omistaja olen joka
piv enemmn orjuutettu kuin kaksitoista miest, jotka ovat minulla
tyss ja ainoa palkkani on kaksi ateriaa, jotka eivt maistu hyvlle,
vuode, neljnnes Martin cocktailia ja sata neljkymment kappaletta
jouhisuitsia seinill." Hn tuijotti synkkn ymprilleen. "Herra
Kenk, olen suuttunut."

Paljon pahempi kuin hillitty, snnllinen juomari, on yksininen
juomari ja siksi oli Daylight kehittymss. Hn joi harvoin en
seurassa, vaan omassa huoneessaan, itsekseen. Palattuaan vsyneen joka
pivn keskeytymttmien ponnistusten perst, hn huumasi itsens
uneen, tieten, ett hn aamulla herisi kuivin ja polttavin suin ja
toistaisi saman pivjrjestyksen.

Mutta paikkakunta ei tavallisella joustavuudellaan tullutkaan
entiselleen. Rahaa ei ollut liikkeell, vaikka Daylightin ja
kaikkien muiden lehtien tilapinen lukija olisi voinut tehd vain
sen johtoptksen, ett kire raha-aika jo oli ohi ja ett paniikki
kuului jo menneisyyteen. Kaikki julkiset lausunnot olivat toivehikkaita
ja iloisia, mutta yksityisesti moni niden lausuntojen antajista
oli hyvinkin ahtaalla. Kohtaukset Daylightin yksityiskonttorissa
ja hnen johtajiensa neuvottelukokoukset olisivat kumonneet hnen
sanomalehtiens partikkelit; kuten esimerkiksi silloin, kun hn sanoi
Sierran ja Salvadorin voimayhtin, Yhdistetyn vesiyhtin ja muutamien
muiden osakeyhtiitten suurille osakkeenomistajille:

"Teidn tytyy ponnistaa. Teill on hyvt osakkeet, mutta teidn tytyy
tehd uhrauksia saadaksenne pit ne. Ei kannata pit koreita puheita
kirest ajasta. Enk min muka tied, ett nyt on kovat ajat ksiss?
Olettehan te juuri siit syyst tll. Kuten jo ennemmin sanoin,
tytyy teidn ponnistaa. Minulla on osake-enemmist ja asiat ovat sill
kannalla, ett on ryhdyttv verottamaan osakkaita. On tehtv joko se
tai vararikko. Pienet osakkeenomistajat voivat menn menojaan, mutta te
suuret, ette voi. Tm laiva ei vajoa niinkauvan kuin te olette siin
mukana. Mutta jos te jttte sen, niin te varmasti vajootte pohjaan
ennenkuin ennttte rannalle. Thn verotukseen on suostuttava, siin
kaikki."

Suurilla tukkuliikkeenomistajilla, hnen hotelliensa hankkijoilla
ja kaikilla niill, jotka lakkaamatta vaativat maksua, oli kuumat
puolituntisensa hnen kanssaan. Hn kutsui heidt konttoriinsa ja
selvitteli heille viimeisi esimerkkej siit, mit voidaan saada
aikaan, kun kovalle ottaa.

"Kautta Jumalan, teidn tytyy tukea minua!" sanoi hn heille. "Jos
te luulette, ett nyt on kysymyksess pieni hupainen whisti-peli ja
ett te voitte sen lopettaa ja menn kotiin milloin haluatte, niin
te suuresti erehdytte. Watkins, te huomautitte muutama minuutti
sitten, ettette voi kest sit. Nyt sanon min teille jotakin. Te
kesttte, sill hyv. Teidn tytyy yh edelleenkin hankkia minulle
mit tarvitsen, ja ottaa paperini kunnes rahapula on ohitse. Miten te
siit selvitte, on teidn asianne eik minun. Muistatteko, mit tein
Klinknerille Altamont Trust Yhtille? Tunnen liikeasianne paremmin kuin
te itsekn tunnette ja jos te koetatte hyljt minut, niin min saatan
teidt hvin. Vaikka itse joutuisinkin hvin, niin olisi minulla
kuitenkin aikaa kyd teidn kimppuunne ja vet teidt mukanani.
Meidn kaikkien tytyy yhdess vajota tai uida ja te kyll ksittte,
ett teidn tytyy oman etunne vuoksi auttaa minua."

Ehk kuumimmat ottelunsa oli hnell Yhdistetyn vesijohtoyhtin
osakkeenomistajien kanssa, sill hn kytti koko tmn yhtin
suuret tulot omiin tarpeisiinsa. Mutta hn ei milloinkaan antanut
omavaltaisuutensa menn liian pitklle. Vaikka hn pakoitti uhrauksiin
henkilt, joiden kohtalo riippui hnen kohtalostaan, auttoi hn heidt
kuitenkin plkhst, kun he joutuivat pahaan pulaan. Ainoastaan
voimakas mies saattoi pelastaa niin sotkuisen aseman niin jnnittvn
aikana ja Daylight oli mies siihen. Hn kierteli ja kaarteli,
suunnitteli ja keksi keinoja, uhmaili heikompia, rohkaisi pelkureita
eik armahtanut niit, jotka karkasivat leikist.

Ja vihdoinkin, kun kes oli alulla, kntyi kaikki parempaan pin.
Tuli piv, jolloin Daylight teki jotakin odottamatonta. Hn lhti
konttorista tuntia aikaisemmin kuin tavallisesti ja siit syyst, ettei
ensi kerran paniikin alettua siell ollut mitn vlttmtnt tehtv
suoritettavana. Ennen lhtn hn pistytyi Heganin yksityiskonttoriin
juttelemaan ja kun hn nousi lhtekseen niin hn sanoi:

"Hegan, me olemme onnenpoikia. Olemme suoriutuneet pulskasti pulmasta
tarvitsematta jtt jlkeemme ainoatakaan lunastamatonta panttia.
Pahin on ohitse ja loppu on nkyviss. Vain ohjat kirell viel parin
viikon ajan, hiukan rahapulaa tai levottomuutta silloin tllin, ja me
saamme sylkist kmmeniimme."

Hn muutti ohjelmaansa. Sen sijaan, ett olisi lhtenyt suoraan
hotelliinsa, hn teki kierroksen ravintoloihin ja kahviloihin, joi
cocktailin siell ja cocktailin tll ja kaksi tai kolme, kun
tapasi tuttavia. Noin tunnin kuluttua hn pistytyi Parthenonin
ravintolaan juodakseen viel viimeisen cocktailin, ennenkuin lksi
pivlliselle. Tllin oli alkoholi miellyttvsti lmmittnyt koko
hnen olemuksensa ja hn oli parhaimmalla tuulellaan. Ravintolan
nurkassa koettelivat muutamat nuoret miehet parhaillaan vanhaa temppua
koettaa painaa toistensa kdet alas kyynrpitten ollessa pydll.
Muuan leveharteinen nuori jttilinen ei milloinkaan liikahuttanut
kyynrpitn, vaan aina painoi kaikkien kdet pytn. Tm hertti
Daylightin mielenkiinnon.

"Se on Slossom", kertoi tarjoilija vastaukseksi hnen kysymykseens.
"Hn on U.C:n paras moukarinheittj. Lynyt kaikki enntykset tn
vuonna ja hnell on maailmanenntys. Hn on oikein voimakas."

Daylight nykhytti ptn ja meni hnen luokseen ja asetti ktens
vntasentoon.

"Minkin tahtoisin yritt, poikaseni", sanoi hn.

Nuori mies nauroi ja tarttui hnen kteens; ja Daylightin
hmmstykseksi painui hnen oma ktens pytn.

"Malttakaahan", mutisi hn. "Viel kerran. En ollut tll kertaa
valmiina."

Taas heidn ktens yhtyivt. Se kvi nopeasti. Daylightin lihasten
hykkysasento muuttui silmnrpyksess puolustusasennoksi ja
vastustuskin oli turhaa, hnen ktens painui pytn. Daylight oli
ymmll. Tss ei ollut tapahtunut mitn konnankoukkua. Molemmat
olivat yht harjaantuneet thn temppuun tai oikeastaan oli hn itse
harjaantuneempi. Voima, pelkk voima oli hnet voittanut. Hn tilasi
juomia ja yh ymmll ja mietiskellen hn piti ylhll kttn ja
katseli ksivarttaan aivankuin olisi nhnyt uuden oudon esineen. Hn ei
tuntenut tt ksivartta. Se ei ollut varmaankaan se ksivarsi, jota
hn oli kuljettanut mukanaan kaikki nmt vuodet. Entinen ksivarsi.
Ennen olisi ollut leikintekoa hnelle painaa tuon nuoren miehen ksi
pytn. Mutta tm ksivarsi -- hn katseli sit katselemistaan niin
epillen ja kummissaan, ett nuoret miehet purskahtivat nauruun.

Tm nauru hertti hnet mietteistn. Hn yhtyi siihen aluksi, mutta
sitten hnen kasvonsa hitaasti muuttuivat vakaviksi. Hn kntyi
moukarinheittjn puoleen.

"Poikaseni", sanoi hn, "antakaahan, kun kuiskaan teille salaisuuden.
Lhtek tlt ja lopettakaa juominen ennenkuin olette alottanutkaan."

Nuori mies punastui suuttuneena, mutta Daylight jatkoi.

"Nyt kuulette isnne puhuvan ja sallikaa hnen sanoa teille yht ja
toista. Min olen itse nuori mies, mutta en ole. Muutamia vuosia
takaperin olisi ktenne taivuttaminen pytn ollut lasten leikki
minulle."

Slossom katsoi hneen epuskoisena ja toiset naureskelivat ja
kokoontuivat Daylightin ymprille.

"Poikaseni, en ole taipuvainen pitmn saarnoja. Tm on ensiminen
kerta kuin olen milloinkaan puhunut jostakin katuen, ja se on teidn
syynne. Olen kokenut yht ja toista aikoinani, enk ole turhamainen,
kuten voitte luulla. Mutta sanon teille suoraan, ett omistan piru
tiesi kuinka monta miljoonaa ja ett antaisin varmasti kaikki juuri
tss paikassa, jos voisin taivuttaa ktenne pytn, jos saisin
takaisin ruumiinvoimani, jotka minulla oli silloin, kun nukuin
taivasalla ja ennenkuin tulin kaupunkien kanakoppeihin juomaan
cocktaileja ja ajamaan automobiileilla. Poikaseni, nin on minun
laitani ja nin min siit ajattelen. Peli ei ole minknarvoinen.
Pitk huolta itsestnne ja miettik neuvoani. Hyv yt!"

Hn kntyi ja hoiperteli pois sielt ja hnen sanojensa
vaikuttavaisuutta vhensi suuresti se seikka, ett hn ne lausuessaan
oli niin silminnhtvsti juovuksissa.

Yh viel ymmll saapui Daylight hotelliinsa, soi pivllisens ja
valmistautui menemn levolle.

"Kirottu nuori keltanokka!" mutisi hn. "Painaa pytn minun kteni
aivankuin ei mitn. Minun kteni!"

Hn piti pystyss loukattua jsent ja katseli sit ihmetellen. Ksi,
joka ei viel milloinkaan ollut tavannut vahvempaansa! Ksi, joka oli
saanut Circle Cityn jttiliset vntelehtimn! Ja ylioppilas-poikanen
oli naurusuin taivuttanut sen pytn -- kahdesti. Dede oli oikeassa.
Hn ei ollut sama mies. Asema oli vakavampi kuin hh oli milloinkaan
myntnyt. Mutta nyt ei ollut aika ajatella sit. Aamulla, nukuttuaan
hyvin yn, hn tuumisi asiaa.




XXII LUKU.


Daylight hersi suu ja huulet ja kurkku kuivina, kuten tavallisesti,
joi pitkn siemauksen vett vuoteen vieress olevasta kannusta ja
selvitteli yllisi ajatuksiaan. Hn ajatteli, ett rahapula oli
hellittnyt. Asiat olivat vihdoinkin paranemaan pin. Vaikka kulku
viel oli hankalaa, olivat pahimmat vaarat jo ohitse. Kuten hn oli
Heganille sanonut, tarvittiin nyt vain kireit ohjia ja varovaista
peli. Pulmia ja vaaroja voisi viel tulla, mutta ei niin vakavia
kuin ne, jotka he jo olivat lvisseet. Hn oli ollut ahtaalla, mutta
hn oli lpissyt ehein nahoin, mik oli enemmn kuin Simon Dolliver
ja moni muu saattoi sanoa. Eik ainoakaan hn liikeystvistn ollut
joutunut hvin. Hn oli pakoittanut heidt pelastamaan itsens ja he
olivat samalla itse pelastaneet nahkansa.

Hnen ajatuksensa siirtyivt tapaukseen Parthenonin ravintolassa, miss
nuori atleetti oli vntnyt hnen ktens pytn. Tapahtuma ei en
hnt kummastuttanut, mutta hn oli murheissaan ja jrkytetty, kuten
ainoastaan voi olla voimakas mies, joka huomaa voimansa menneeksi.
Ja tulos oli niin selv, ettei hn itselleenkn viitsinyt etsi
verukkeita. Hn tiesi, miksi hnen ktens oli painunut alas. Ei siksi,
ett hn oli vanha mies. Hn oli mies parhaassa ijssn ja jos hnen
ruumiinsa olisi ollut kunnossa, olisi tuon moukarinheittjn ksi
painunut alas. Daylight tiesi, ett hn oli tehnyt pahaa itselleen.
Hn oli aina pitnyt voimaansa ainaisena ja kuitenkin se vuosien
kuluessa oli vhitellen tihkunut hnest. Hn oli taivasalla muuttanut
kaupunkeihin. Hn oli miltei unohtanut kvelemisen. Hn oli ajanut
automobiileilla, vaunuilla ja raitiovaunuilla. Hnell ei ollut
ruumiinliikett ja hn oli turmellut lihaksensa alkoholilla.

Ja oliko tm elm sen arvoista. Mit merkitsivt kaikki hnen
rahansa loppujen lopuksi. Dede oli oikeassa. Se ei voinut ostaa
hnelle enemp kuin yhden vuoteen kerrallaan ja samalla se teki
hnet kurjimmaksi kaikista orjista. Se kiinnitti hnt lujin sitein.
Hn oli juuri nytkin sidottu. Vaikka hnt olisi haluttanutkin ei
hn olisi voinut maata vuoteessa tt piv. Hnen rahansa kutsui
hnt. Konttorin vihellys kuuluisi pian ja hnen tytyi noudattaa
sit. Varhainen auringonpaiste tulvi sisn akkunasta -- olisi ollut
hauskaa ratsastaa Bobilla kukkuloilla Dede Mabin selss rinnallaan.
Mutta kaikki hnen miljoonansa eivt voineet ostaa hnelle tt piv.
Saattaisi taas sattua joku pulma ja hnen tytyi olla konttorissa sit
selvittelemss. Kolmekymment miljoonaa! Ja ne olivat voimattomat
taivuttamaan Deden ratsastamaan Mabilla -- Mabilla, jonka hn oli
ostanut ja joka hydyttmn lihoi laitumella. Kolmekymment miljoonaa!
-- jotka pakoittivat hnet menemn sinne ja menemn tnne, jotka
painoivat hnt kuin yht monta myllynkive, jotka turmelivat hnt
kasvaessaan, jotka estivt hnt saamasta omakseen tytt, joka
ansaitsi yhdeksnkymment dollaria kuukaudessa.

Mik oli parempi? kysyi hn itseltn. Kaikki tm oli Deden omaa
ajatusta. Sit oli Dede tarkoittanut rukoillessaan, ett hn, Daylight
joutuisi hvin. Hn piti pystyss loukattua oikeaa ksivarttaan.
Se ei ollut sama entinen ksivarsi. Luonnollisesti ei Dede voinut
rakastaa tt ksivartta ja tt ruumista, kuten oli rakastanut entist
voimakasta ja kaunista ksivartta ja ruumista. Hn ei itse pitnyt
tst ksivarresta ja ruumiista. Nuori keltanokka oli tehnyt sille,
mit oli tahtonut. Hn oli mennyt taaksepin. Hn nousi kki istumaan.
Hn oli totisesti mennyt taaksepin. Hn oli menettnyt Deden silmiss.
Dede oli oikeassa, tuhat kertaa oikeassa ja hnell oli kylliksi jrke
tietkseen sen, kylliksi jrke kieltytykseen menemst naimisiin
rahanorjan kanssa, jonka ruumiin whisky oli pilannut.

Hn jtti vuoteen ja katseli itsen vaatekaapin oven pitkss
peiliss. Hn ei ollut kaunis. Entiset laihat posket olivat hvinneet.
Nmt olivat raskaat, tuntuivat riippuvan omasta painostaan. Hn
etsi julmuuden viivoja, joista Dede oli puhunut ja hn lysi ne ja
hn lysi niinikn silmist kovuuden, silmist, jotka olivat sumeat
edellisen yn ja edellisten kuukausien ja vuosien cocktaileista. Hn
katseli selvsti nkyvi pusseja silmiens alla ja ne pelstyttivt
hnt. Hn kri yls ytakkinsa hihaa. Ei kumma, ett moukarinheittj
oli taivuttanut hnen ktens pytn. Nmt eivt olleet lihaksia.
Ne olivat hautaantuneet lihaan. Hn kohotti ypukuaan. Taas hnt
kauhistutti, tll kertaa ruumiinsa pyreys ja pulleus. Se ei ollut
kaunis. Laiha vatsa oli muuttunut ihravatsaksi. Rinta-, hartia- ja
vatsalihakset hukkuivat rasvakerroksiin.

Hn istuutui vuoteen laidalle ja hnen mielessn vilahti kuvia
hnen loistavasta nuoruudestaan, vaivoista, joita hn oli kestnyt,
intiaaneista ja koirista, jotka hn oli uuvuttanut nnnyttvin
pivin ja in Alaskassa, suuremmoisista voimannytteist, jotka
olivat tehneet hnest jntevrotuisten vanhojen kullankaivajain
kuninkaan.

Ja nyt oli hnen miehuusaikansa ksiss. Sitten hn ajatteli
vanhaa miest, jonka hn oli nhnyt Glen Elleniss ja joka tuli
auringon paisteessa kukkulan rinnett ylspin, valkopisen ja
valkopartaisena, kahdeksankymmentnelj-vuotiaana, kdessn kuohuava
maitosanko ja mailleen menevn kespivn lmmin hohde ja tyytyvisyys
kasvoillaan. Sellaisen pitisi vanhuuden olla. "Niin, herra, olen
kahdeksankymmentnelj vuotta vanha ja reippaampi kuin monet", oli hn
kuulevinaan vanhuksen sanovan. "Enk ole milloinkaan ollut joutilaana.
Kuljin hrkvaunuilla ruohoaavikoiden poikki, olin mukana vuonna 51 ja
minulla oli silloin perhe ja seitsemn lasta."

Sitten hn muisti vanhan naisen, joka valmisti viini uutisasunnollaan
vuoristossa; ja Fergusonin, pikku miehen, joka oli tielle tullessaan
hypellyt kuin kaniini, suuren sanomalehden entisen ptoimittajan, joka
tyytyi elmn tammivesakossa vuoristo-lhteineen ja ksin istutettuine
puineen. Ferguson oli selvittnyt pulman. Vaikka hn oli heikko ja
alkoholisti, oli hn jttnyt lkrit ja kaupungin kanakopit ja
imenyt itseens terveytt kuin janoinen sieni. Hyv, mietti Daylight,
jos sairas mies, jonka lkrit olivat hyljnneet, saattoi muuttua
terveeksi maatyntekijksi, niin mit tuloksia saavuttaisikaan
samanlaisissa olosuhteissa hnen kaltaisensa voimakas mies. Hn nki
ruumiinsa entisess nuorekkaassa oivallisuudessaan ja istuutui kki
vuoteelle miltei sikhten ajatuksen suuruutta, joka hness oli
hernnyt.

Hn ei istunut kauvan. Hnen ymmrryksens, joka toimi tavallisella
pontevalla tavallaan, tutki ajatusta kaikessa sen laajuudessa. Se oli
suuri -- suurempi kuin mikn, mik ennemmin oli hnen aivoissaan
syntynyt. Ja hn tarttui siihen molemmin ksin ja knteli sit ja
katseli sit. Sen yksinkertaisuus viehtti hnt. Hn nauraa hykerteli
sille, teki ptksens ja rupesi pukeutumaan, Kesken pukeutumistaan
hn meni puhelimeen.

Hn soitti ensin Dedelle.

"lk tulko konttoriin tn aamuna", sanoi hn, "tulen kohta teit
tervehtimn."

Hn soitti muille. Hn kski laittamaan automobiilinsa lhtkuntoon.
Jonesille hn antoi mryksen vied Bob ja Wolf Glen Elleniin.
Hegania hn hmmstytti pyytmll tt etsimn Glen Ellenin maatilan
siirtokirjan ja laittamaan uuden Dede Masonin nimelle. "Kenen?" kysyi
Hegan. "Dede Masonin", toisti Daylight jrkhtmttmn -- "kone
mahtaa olla tn aamuna epkunnossa. D-e-d-e M-a-s-o-n. Kuulitteko?"

Puoli tuntia myhemmin hn kiiti Berkeleyhin. Ja ensi kerran hnen
suuri punainen automobiilinsa pyshtyi suoraan talon eteen. Dede
tarjoutui ottamaan hnet vastaan vastaanottohuoneessa, mutta Daylight
ravisti ptn ja nykhytti Deden huoneisiin pin.

"Tuolla", sanoi hn, "Mikn muu paikka ei sovellu."

Kun ovi oli suljettu kietoi hn ktens Deden ymprille. Sitten hn
seisoi kdet Deden olkapill ja katsoi hnt kasvoihin.

"Dede, jos sanon teille suoraan ja mutkattomasti, ett aijon muuttaa
asumaan tuolle Glen Ellenin maatilalle, etten ota senttikn mukaani,
ett aijon tyll ansaita joka suupalan, mink syn ja etten pelaa en
ainoatakaan korttia liikepeliss, niin haluatteko tulla mukaani?"

Dede psti iloisen pienen huudahduksen ja Daylight puristi hnt
lhemms itsen. Mutta seuraavassa hetkess oli Dede irroittautunut ja
perytynyt entiseen asentoonsa ksivarren mitan phn.

"Min -- min en ksit", sanoi hn nopeasti hengitten.

"Etk sin ole vastannut ehdotukseeni, vaikka arvaan, ettei vastausta
tarvita. Me menemme heti naimisiin ja lhdemme kaupungista. Olen
lhettnyt Bobin ja Wolfin jo matkaan. Milloin olet valmis?"

Dede ei voinut olla hymyilemtt.

"Mik rajumyrsky mieheksi! Ettehn ole viel selittnyt minulle
hituistakaan."

Daylight hymyili vastaan.

"Katsos, Dede, tm on sit, mit vrinpelaajat nimittvt korttien
nyttmiseksi. Meidn vlillmme ei en tule olemaan rakkausloruja
eik kursailua eik kinasteluja. Meidn on puhuttava suumme puhtaaksi
-- sanottava totuus, koko totuus, eik mitn muuta kuin totuus. Nyt
sin vastaat muutamiin minun kysymyksiini ja sitten min vastaan sinun
kysymyksiisi." Hn vaikeni. "No niin, minulla on vain yksi kysymys;
rakastatko minua kylliksi tullaksesi vaimokseni?"

"Mutta -- --" alkoi Dede.

"Ei mitn muttia", keskeytti Daylight tervsti. "Nyt on nytettv
kortit. Kun puhun avioliitosta, niin tarkoitan sit, mit ensin
sinulle kerroin, ett me muutamme asumaan maatilalle. Rakastatko minua
tarpeeksi voidaksesi sen tehd?"

Dede katsoi hneen hetkisen, sitten hnen silmluomensa painuivat alas
ja koko hnen olemuksensa tuntui ilmaisevan suostumusta.

"Tule sitten, lhtekmme." Daylightin jalkalihakset jnnittyivt
tahdottomasti aivankuin olisivat tahtoneet vied hnt ovelle. "Autoni
odottaa ulkona. Kun panet vaan hatun phsi, niin voimme lhte."

Hn kumartui Deden ylitse. "Luulen, ett tm on sallittua", sanoi hn
suudellessaan Dede.

Siit tuli pitk suudelma ja Dede alkoi ensimisen puhua.

"Te ette ole vastannut minun kysymyksiini. Kuinka on tm mahdollista?
Kuinka voitte jtt liikeyrityksenne? Onko jotakin tapahtunut?"

"Ei, mitn ei ole viel tapahtunut, mutta tulee pian tapahtumaan. Olen
laskenut saarnasi sydmelleni ja aijon tehd parannuksen. Sin olet
minun Herra Jumalani ja min aijon palvella sinua. Muulle min annan
palttua. Sin olit oikeassa. Olen ollut rahani orja ja koska en voi
palvella kahta herraa, niin annan rahan menn menojaan. Tahdon ennemmin
omakseni sinut kuin koko maailman rahat." Taas hn syleili Dede. "Ja
min saan sinut omakseni, Dede. Min varmasti saan.

"Ja minulla on viel muutakin kerrottavaa. Olen juonut viimeisen
juomani. Sin menet naimisiin whiskynjuomarin kanssa, mutta miehesi ei
ole sellainen. Hnest tulee toinen niin pian, ettet hnt tunnekaan.
Muutaman kuukauden kuluttua sin jonakin aamuna hert Glen Elleniss
ja huomaat, ett sinulla onkin ventovieras kanssasi talossa ja ett
sinun on tutustuttava hneen. Sin sanot, 'Olen rouva Hamish, kuka
olette te?' Ja min sanon: 'Olen Elam Hamishin nuorempi veli, Olen
juuri tullut Alaskasta hautajaisiin!'

"'Mihin hautajaisiin?' sanot sin. Ja min sanon, 'Tuon kelvottoman,
pelaavan, whisky juovan Burning Daylightin -- miehen, joka kuoli
sydmen rasvoittumiseen, jonka hn hankki pelatessaan yt ja pivt
liikepeli. Niin, rouvaseni', sanon min, 'hnt ei en ole ja min
olen tullut hnen sijaansa tekemn teidt onnelliseksi. Ja nyt,
rouvaseni, jos sallitte, niin menen laitumelle lypsmn lehm
Sillaikaa kuin te valmistatte aamiaista'."

Taas hn tarttui Deden kteen ja yritti vied hnt ovelle. Kun Dede
vastusti, kumartui hn ja suuteli hnt yh uudelleen ja uudelleen.

"Kaipaan sinua kipesti, pieni nainen", mutisi hn. "Sin saat
kolmekymment miljoonaa nyttmn kolmeltakymmenelt sentilt."

"Istukaa ja olkaa jrkev", pyysi Dede. Hnen poskensa hehkuivat ja
kultainen hohde hnen silmissn paloi kultaisempana kuin milloinkaan
ennen.

Mutta Daylight tahtoi tehd sen omalla tavalla ja kun hn istuutui
tytyi Deden istuutua hnen viereens ja Daylight kietoi ktens hnen
ymprilleen.

"Niin, rouvaseni", sanon min, "Burning Daylight oli kyll kelpo
poika, mutta on parempi, ett olette pssyt hnest. Hn lakkasi
nukkumasta lumessa kaniininnahkoihin krittyn ja rupesi elmn
kanakopissa. Hn lakkasi kvelemst ja tekemst tyt ja eli Martin
cocktailien ja skotlantilaisen whiskyn varassa. Hn luuli rakastavansa
teit, rouvaseni, ja hn yritti parhaansa mukaan, mutta hn rakasti
cocktailejaan enemmn ja hn rakasti rahojansa enemmn ja itsen
enemmn ja miltei kaikkea muuta enemmn kuin teit! Ja sitten min
sanon: 'Rouva, luokaa silmnne minuun ja huomatkaa, miten erilainen min
olen. Minulla ei ole cocktailin janoa ja minulla on kaikkiaan rahaa
dollari ja neljkymment sentti ja niill min ostan uuden kirveen,
sill entinen on kulunut kelvottomaksi ja min voin rakastaa teit
yksitoista kertaa enemmn kuin ensiminen miehenne teit rakasti.
Nhks, hn oli liian lihava. Ja minussa ei ole unssiakaan liikaa
lihaa!' Ja min krin yls hihani ja nytn sinulle ja sanon: 'Rouva
Hamish, tahdotteko ottaa mieheksenne tllaisen hoikan nuoren miehen
oltuanne naimisissa tuon vanhan lihavan rahaskin kanssa?' Ja sin
itket hiukan vanhaa Daylight-raukkaa ja katsot minuun myntyvinen ilme
silmisssi ja sitten min ehk punastun hiukan, koska olen nuori mies
ja kierrn ksivarteni ymprillesi, nin, ja sitten -- sitten min
nain veljeni lesken ja menen askareilleni siksi aikaa kuin sin keitt
ruokaa."

"Mutta ette ole vastannut kysymyksiini", moitti Dede, kun hn punakkana
ja steilevn irtautui syleilyst, joka oli pttnyt Daylightin
kertomuksen.

"Mit haluat sitten tiet?" kysyi Daylight.

"Haluan tiet, kuinka kaikki tm on mahdollista? Kuinka voitte jtt
liikeyrityksenne tllaiseen aikaan? Mit tarkoitatte sanoessanne, ett
jotakin tulee pian tapahtumaan? Min --" hn epri ja punastui. "Min
vastasin kysymykseen, te tiedtte."

"Menkmme siis heti naimisiin", sanoi Daylight. "Tiedt, ett minun
on vistyttv tuon nuoren voimakkaan veljeni tielt, eik minulla
ole pitk elinaikaa." Dede nytti krsimttmlt ja Daylight jatkoi
vakavasti. "Netks, Dede, nin ovat asiat. Olen siit lhtien kuin
tuo kirottu paniikki alkoi tehnyt tyt kuin neljkymment hevosta
ja koko ajan olivat nuo ajatukset, jotka sin olet minulle antanut,
valmiina itmn. No niin, ne itivt tn aamuna, siin kaikki.
Nousin yls aikoen menn konttoriin, kuten tavallista. Mutta min en
mennytkn konttoriin. Kaikki nuo ajatukset valtasivat minut juuri
silloin. Aurinko paistoi akkunasta ja min tiesin, ett kukkuloilla
oli nyt kaunista. Ja min tiesin, ett min halusin kolmekymment
miljoonaa kertaa ennemmin ratsastaa kanssasi kukkuloilla kuin menn
konttoriin. Ja min tiesin koko ajan, ett se oli mahdotonta. Ja miksi?
Konttorin vuoksi. Konttori ei minua pstnyt. Kaikki rahani nousivat
takajaloilleen ja asettuivat tielle eivtk mielineet pst minua
menemn. Silltavoin kirottu raha asettuu tielle. Tiedt sen itse.

"Ja sitten min olin selvill siit, ett olin parhaillani
tienristeyksess. Toinen tie vei konttoriin. Toinen tie vei
Berkeleyhin. Ja min: valitsin Berkeleyn tien. En en milloinkaan astu
jalallani konttoriin. Minun tyni siell on pttynyt ja min teen
vararikon. Olen pttnyt sen. Netks, minulla on nyt uskonto ja se
on varmaankin entisajan uskonto; uskontoni on rakkaus sinuun ja se on
vanhempi kuin maailman vanhin uskonto. Se on trkein tekij maailmassa."

Dede katsoi hneen killinen sikhtynyt ilme kasvoissaan.

"Te tarkoitatte -- --?" alkoi hn.

"Tarkoitan juuri sit. Aijon tehd vararikon. Kun nuo kolmekymment
miljoonaa dollaria asettuivat tielleni ja sanoivat, etten min voisi
menn tnn kanssasi kukkuloille, niin min tiesin, ett oli tullut
aika ottaa ratkaiseva askel. Ja min olen ottanut ratkaisevan askeleen.
Saan omakseni sinut ja voimani tehd tyt sinun puolestasi ja tuon
pienen maatilan Sonomassa. Siin kaikki mit haluan ja mit aijon
pelastaa hvityksest ja sitpaitsi viel Bobin ja Wolfin, vaatearkun
ja sadat neljtkymmenet jouhisuitset. Kaikki muu saa menn. Se on
hylkytavaraa."

Mutta Dede oli itsepinen, "Siis ei tm suunnaton vararikko ole
vlttmtn?" kysyi hn.

"Niin en ole sanonut. Se _on_ vlttmtn. Jos raha luulee voivansa
asettua tielleni ja kielt minua ratsastamasta sinun kanssasi -- --"

"Ei, ei, olkaa vakava", keskeytti Dede. "En tarkoita sit ja sen te
tiedtte. Haluan tiet ovatko liikeasiat sill kannalla, ett tm
vararikko on vlttmtn?"

Daylight pudisti ptn.

"Se ei ole vlttmtnt. Se on juuri jutun korkokohta. Min en tee
vararikkoa siksi, ett paniikki on minut nujertanut ja minun on pakko
tehd vararikko. Min teen se vasta kun olen nujertanut paniikin ja
olen voitonpuolella. Tm juuri osoittaa miten vhn vlitn koko
jutusta. Vain sinusta, pieni nainen, min vlitn ja sovitan pelini sen
mukaan."

Mutta Dede irtautui hnen suojaavista ksivarsistaan.

"Sin olet mieletn, Elam."

"Sano minua uudelleen siksi", mutisi Daylight haltioissaan. "Se kuuluu
suloisemmalta kuin miljoonien kilin."

Dede ei ollut tst kaikesta tietvinn.

"Se on mielettmyytt. Sin et tied mit teet -- --"

"Oi, kyll min tiedn", vakuutti Daylight. "Saan sydmeni rakkaimman
toiveen toteutetuksi. Pikkusormesi on arvokkaampi -- --"

"Ole hetkinen jrkev."

"En ole milloinkaan elmss ollut jrkevmpi. Tiedn mit haluan
ja min saan sen. Tahdon saada sinut omakseni ja tahdon viett
ulkoilma-elm. Tahdon pst katukivityksest ja puhelimesta.
Tahdon pienen maatilan kauneimmalla seudulla, mit Jumala milloinkaan
on luonut ja tahdon askaroida tll maatilalla -- lyps lehmi, ja
hakata puita ja harjata hevosia ja kynt maata ja kaikkea muuta sen
lisksi, ja haluan el siell sinun kanssasi. Olen perti kyllstynyt
kaikkeen muuhun. Ja min olen varmasti maailman onnellisin mies, sill
min saan omakseni sen, jota rahalla ei voi ostaa. Min saan omakseni
sinut, eik sinua voida ostaa kolmellakymmenell miljoonalla eik
kolmellatuhannella miljoonalla eik kolmellakymmenell sentill -- --"

Koputus ovelle keskeytti hnet ja hn ji katselemaan Venuksen
kuvapatsasta ja muita Deden kauniita kapineita sillaikaa kuin Dede
kvi puhelimessa.

"Se on herra Hegan", sanoi Dede palattuaan. "Hn on puhelimessa. Hn
sanoo, ett hnell on trket asiaa."

Daylight pudisti ptn ja hymyili.

"Pyyd herra Hegania poistumaan puhelimesta. Min olen pttnyt tyni
konttorissa enk halua kuulla mistn mitn."

Minuutin kuluttua tuli Dede taas takaisin.

"Hn kieltytyy poistumasta. Hn pyysi minua kertomaan sinulle, ett
Unwin on nyt konttorissa odottamassa sinua ja Harrison niinikn.
Herra Hegan sanoi, ett Grimshaw ja Hodgins ovat pulassa. Ett nytt
silt kuin olisi heidn tehtv vararikko. Ja hn puhui jotakin
puolustuksesta."

Nm olivat peloittavia tietoja. Sek Unwin ett Harrison edustivat
suuria pankkiyhtiit ja Daylight tiesi, ett jos Grimshaw ja Hodgins
tekisivt vararikon, olisi seurauksena monta muuta vararikkoa ja
vakavanlaatuinen hiri liikemaailmassa. Mutta Daylight hymyili ja
pudisti ptn ja matki virallisen svytnt konttorint
sanoessaan: --

"Neiti Mason, olkaa hyv ja sanokaa herra Heganille, etten aijo ryhty
mihinkn toimenpiteisiin ja ett hnen on lopetettava puhelu."

"Mutta sin et voi tehd sit", rukoili Dede.

"Odotahan", vastasi Daylight julmasti.

"Elam!"

"Sano se uudelleen." huudahti Daylight. "Sano se uudelleen ja kymmenen
Grimshawia ja Hodginsia saa tehd vararikon!"

Hn tarttui Deden kteen ja veti hnet luokseen.

"Anna Heganin odottaa puhelimessa siksi kunnes vsyy. Emme voi suoda
hnelle sekuntiakaan tllaisena pivn. Hn pit vain kirjoista ja
liikeasioista, mutta minulla on sylissni todellinen elv nainen, joka
rakastaa minua, vaikka rimpuilee vastaan."




XXIII LUKU.


"Mutta min tiedn jotakin taistelusta, jonka olette kestnyt", sanoi
Dede. "Jos te nyt pyshdytte, niin joutuu hukkaan kaikki mit olette
saanut aikaan. Teill ei ole oikeutta tehd sit. Te ette voi tehd
sit."

Daylight oli paatunut. Hn pudisti ptn ja hymyili.

"Ei mitn joudu hukkaan, Dede, ei mitn. Et ksit liikepeli.
Sit pelataan paperilla. Etk ksit? Miss on kulta, jonka kaivoin
Klondikessa? Se on kahdenkymmenen dollarin rahoissa, kultakelloissa ja
vihkisormuksissa. Otaksu, ett kuolisin nyt juuri. Se ei vaikuttaisi
kultaan hituistakaan. Samoin on nykyisess asemassa. Kaikki mist
vastaan on papereita. Minulla on papereita tuhansien acresien arvoiseen
maa-alueeseen. No hyv. Polta paperit ja polta minut niiden keralla.
Maat jvt, eik totta? Sade lankee sille, jyvt itvt, puut
kasvavat siin, talot seisovat sill ja raitiovaunut kulkevat sen
poikki. On yhdentekev menetnk paperini vai menetnk henkeni, se
ei muuta ainoatakaan hiekkajyvst tss maassa tai knn ainoatakaan
ruohonkortta toiseen suuntaan.

"Mitn ei mene hukkaan -- ei ainoatakaan paalua telakoilta, ei
ainoatakaan raitioraiteiden naulaa. Raitiovaunut kulkevat joko
sitten min omistan paperit tai joku toinen ne omistaa. Liike
Oaklandiin jatkuu. Vke alkaa taas tulvata sinne. Me mymme taas
rakennustontteja. Huolimatta siit miten ky minun tai paperien, ovat
nuo kolmesataa tuhatta asukasta yhtkaikki tulossa. Ja Oaklandissa
on raitiovaunuja heit kuljettamaan ja taloja heidn asuttavakseen
ja hyv vett heidn juotavakseen ja shk, josta saavat valoa ja
kaikkea muuta."

Tllin oli Hegan ennttnyt perille automobiililla. Sen jyskytys
kuului avonaisesta akkunasta ja he nkivt sen pyshtyvn punaisen
automobiilin viereen. Unwin ja Harrison istuivat vaunussa ja Jones
istui ohjaajan vieress.

"Haluan tavata Hegania", sanoi Daylight Dedelle. "Muita ei tarvita.
Odottakoot he automobiilissa."

"Onko hn juovuksissa?" kuiskasi Hegan Dedelle ovella.

Dede pudisti ptn ja vei hnet huoneeseensa.

"Hyv huomenta, Larry", tervehti Daylight. "Istu ja lepuuta jalkojasi.
Nytt levottomalta."

"Niin olen", vastasi pieni irlantilainen tervsti. "Grimshaw ja
Hodgkins tekevt vararikon, ellei jotakin pian tehd. Miksi ette tule
konttoriin? Mit aijotte tehd?"

"En mitn", sanoi Daylight laiskasti venytten sanojaan. "Paitsi, ett
luullakseni annan heidn menn vararikkoon -- --"

"Mutta -- --"

"En ole missn asioissa Grimshawin ja Hodgkinsin kanssa. En ole
heille velkaa mitn. Sitpaitsi teen itse vararikon. Kuuleppas Larry,
sin tunnet minut. Sin tiedt, ett kun teen ptkseni, on minulla
tosi mieless. No niin, olen tehnyt ptkseni, Olen kyllstynyt koko
peliin. Aijon jtt sen niin pian kuin voin ja vararikko on nopein
keino pst siit."

Hegan tuijotti pllikkns, sitten hn siirsi kauhistuneen katseensa
Dedeen, joka nykytti ptn myttuntoisesti.

"Tulkoon siis vararikko, Larry", jatkoi Daylight. "Teidn on vain
suojeltava itsenne ja kaikkia ystvimme. Nyt kuunnelkaa kun sanon
teille, mit teidn on tehtv. Ei ketn saa vahingoittaa. Jokaisen,
joka on auttanut minua, tytyy selviyty asiasta vahingoitta. Kaikki
maksamatta jneet palkat tytyy suorittaa asianomaisille. Kaikki
rahat, jotka olen anastanut vesiyhtilt, raitiotieyhtilt ja
lauttausyhtilt, on suoritettava takaisin. Etk sin tule krsimn
vahinkoa. Kaikki yhtit, joissa sinulla on osakkeita, tulevat
selviytymn -- --"

"Sin olet mieletn, Daylight!" huudahti pikku lakimies. "Tm on
heikkomielist lrpttely. Mik sinua vaivaa? Oletko nauttinut jotakin
myrkky tai muuta?"

"Olen kai", hymyili Daylight vastaukseksi. "Ja nyt min psen siit
vapaaksi. Olen sairas kaupungissa asumisesta ja liikeasioitten
hoitamisesta. Aijon lhte auringonpaisteeseen ja maalle ja vihreille
ruohikoille. Ja Dede tss tulee mukaani. Joten teill on tilaisuus
ensimisen onnitella minua."

"Onnitella -- piru vie!" puuskahti Hegan. "En aijo olla mukana
tllaisessa mielettmyydess."

"Kyll sin olet; sill jollet sin ole mukana, niin tulee mullistus
suuremmaksi ja jotkut joutuvat luultavasti krsimn. Sin omistat nyt
itse miljoonan tai enemmn ja jos tottelet minua niin selviydyt asiasta
ehein nahoin. Min haluan tehd vararikon ja menett kaikki. Sit
juuri tavoittelen eik ole olemassa ketn, joka voisi minua est.
Ymmrrtk, Hegan? Ymmrrtk?"

"Mit olette tehnyt hnelle?" murisi Hegan Dedelle.

"Malta Larry." Ensi kerran oli Daylightin ni terv ja kaikki
tutut julmuutta ilmaisevat juovat hnen kasvoissaan nkyivt taas.
"Neiti Masonista tulee kohta vaimoni, ja jos haluat puhua hnelle
niin tytyy sinun kytt erityist nensvy, ellet mieli joutua
sairashuoneeseen. Ja salli minun kertoa sinulle viel yksi seikka. Tm
kaikki on minun tytni. Hnkin sanoo, ett min olen mieletn."

Hegan pudisti ptn sanattomassa murheessaan ja tuijotti yh.

"Kantomiehi ei tietysti voida vltt", jatkoi Daylight, "mutta ne
eivt vaivaa ketn eivtk kauan. Sinun tytyy viipymtt pelastaa
kaikki -- miehet, jotka ovat antaneet palkkansa kytettvkseni, kaikki
velkojat ja kaikki yhtit, jotka ovat auttaneet minua. New Jerseyn
joukkue on ostellut muuatta maa-aluetta. He ostaisivat parituhatta
acrea ja tekevt kaupat nyt jos vaan annat heille mahdollisuuden.
Fairmontin alue on paras paikka siin ja he maksavat tuhat dollariakin
acrelta sen osasta. Siit saat hyvn avun. On onni, jos he maksavat
kaksi sataa acrelta alueesta, joka on sen takana."

Dede, joka tuskin oli kuunnellut, nytti kki tehneen ptksens ja
astui molempien miesten eteen. Hnen kasvonsa olivat kalpeat, mutta
pttviset, niin ett Daylight katsoessaan niit muisti piv,
jolloin Dede ensi kerran oli ratsastanut Bobilla.

"Malttakaa", sanoi hn. "Haluan sanoa jotakin. Elam, jos teet tmn
mielettmn teon, niin en mene kanssasi naimisiin. Kieltydyn menemst
kanssasi naimisiin."

Kurjuudestaan huolimatta loi Hegan hneen pikaisen kiitollisen katseen.

"Aijon kytt tt mahdollisuutta hyvkseni", alkoi Daylight.

"Odota", keskeytti Daylight taas. "Ja jollet tee sit, niin min menen
kanssasi naimisiin.

"Annahan kun selvittelen itselleni tt ehdotusta." Daylight puhui
hitaasti ja hillitysti. "Jos ymmrsin oikein, niin sin haluat tulla
vaimokseni, jos min jatkan liikepelini? Sin tulet vaimokseni, jos
min nnnytn itseni tyll ja juon Martin cocktaileja?"

Joka kysymyksen jlkeen hn vaikeni ja Dede nykksi ptn
myntymyksen osoitukseksi. "Ja sin menet heti kanssani naimisiin?"

"Kyll."

"Tnn? Nyt?"

"Niin."

Daylight tuumi hetkisen.

"Ei, pieni nainen, en tee sit. Se ei ky pins ja sin tiedt sen
itse. Tahdon sinut omakseni -- kokonaan; ja saadakseni sinut kokonaan
omakseni, tytyy minun antaa sinulle itseni kokonaan ja jos jatkan
liikepeli, j minusta hyvin vhn jljelle sinulle annettavaksi.
Kun sin, Dede, olet kanssani maatilalla, olen varma sinusta ja
varma itsestni. Sinusta olen varma joka tapauksessa. Sin saat
sanoa, mit haluat, mutta yhtkaikki sin varmasti tulet vaimokseni.
Ja nyt, Larry, on sinun parasta lhte. Palaan pian hotelliin ja
koska en en astu jalallani konttoriin, saat tuoda kaikki paperit
huoneisiini allekirjoitettaviksi. Ja voit soittaa minulle puhelimella
milloin tahansa. Tm vararikko on tytt totta. Ymmrrtk? Olen sen
pttnyt?"

Hn nousi osoittaakseen Heganille, ett oli aika lhte. Jlkiminen
oli aivan ymmll. Hn nousi niinikn, mutta ji avuttomana
katselemaan ymprilleen.

"Suoraa mielettmyytt", mutisi hn.

Daylight laski ktens toverinsa olkapille.

"Rohkaise mielesi, Larry. Olet aina puhunut ihmisluonnon ihmeist ja
nyt min annan sinulle siit esimerkin, etk sin ymmrr arvostaa
sit. Min olen suurempi uneksija kuin sin, siin kaikki, ja min
uneksin sellaista, mist tulee tosi. Se on suurin, parhain uni, mit
milloinkaan olen uneksinut ja min aijon sen toteuttaa -- --"

"Menettmll kaiken, mit omistat", puhkesi Hegan puhumaan.

"Niin -- menettmll kaiken, mit omistan ja mit en halua omistaa.
Mutta min otan mukaani sata neljkymment kappaletta jouhisuitsia. Nyt
on sinun parasta menn Unwinin ja Harrisonin luo ja lhte kaupunkiin.
Olen hotellissa ja voit soittaa minulle milloin tahansa."

Hn kntyi Deden puoleen heti kun Hegan oli lhtenyt ja tarttui hnen
kteens.

"Ja nyt ei sinun, pieni nainen, tarvitse menn en konttoriin. Voit
pit itsesi erotettuna toimestasi. Ja muista, ett min olin sinun
tynantajasi, joten sinun tytyy pyyt minulta suosituksia, ja jollet
ole oikein hyv, niin en anna sinulle mitn. Sill vlin saat levt
ja tuumia, mit tavaroita aijot ottaa mukaan, sill meidn tytyy
sisustaa ainakin osa taloa sinun huonekaluillasi."

"Mutta, Elam, min en tahdo, en tahdo. Jos teet tmn mielettmn teon,
en milloinkaan mene kanssasi naimisiin."

Hn koetti irroittaa ktens, mutta Daylight puristi sit suojelevasti
ja isllisesti.

"Tahdotko olla suora ja rehellinen? Hyv on. Mink tahtoisit mieluimmin
-- minut ja rahat, vai minut ja maatilan?"

"Mutta -- --" alkoi Dede.

"Ei mitn muttia. Minut ja rahat?"

Dede ei vastannut.

"Minut ja maatilan?"

Dede ei vielkn vastannut, mutta Daylight ei menettnyt malttiaan.

"Nethn, ett tiedn vastauksesi, Dede, eik tss asiassa ole en
muuta sanottavaa. Sin ja min lhdemme tlt ja menemme Sonomaan.
Sin ptt mit otat mukaasi ja min lhetn tnne parin pivn
kuluttua muutamia miehi pakkaamaan tavaroitasi. Se on viimeisi
palveluksia, mit kukaan meille tekee. Sin ja min puramme ne itse
perill."

Dede teki viimeisen yrityksen.

"Elam, etk tahdo olla jrkev? Viel on aikaa muuttaa pts. Min
voin soittaa ja pyyt puhelimeen herra Heganin heti kun hn saapuu
konttoriin -- --"

"Min olen ainoa jrkev mies koko joukossa", sanoi Daylight. "Katsohan
minuun -- niin tyyni kuin vain suvaitset ja yht onnellinen kuin
kuningas, kun he hyrivt kuin sikhtynyt villihanhiparvi, jota vaara
uhkaa."

"Min huutaisin, jos luulisin siit olevan mitn hyty", uhkasi Dede.

"Siin tapauksessa min syleilisin sinua hiukan pitempn ja hyvilisin
sinua", uhkasi Daylight vuorostaan. "Ja nyt min lhden. On ikv,
ett olet menettnyt Mabin. Olisit voinut lhett sen maatilalle.
Mutta min pidn huolta siit, ett saat toisen tamman ratsastaaksesi."

Kun Daylight seisoi portaiden pss lhdss, sanoi Dede:

"Sinun ei tarvitse lhett noita miehi. Ei ole mitn pakattavaa,
koska min en aijo menn kanssasi naimisiin!"

"Et voi minua sikytt", vastasi Daylight ja meni portaita alas.




XXIV LUKU.


Kolme piv myhemmin meni Daylight Berkeleyhin punaisella
automobiilillaan. Hn kytti sit viimeist kertaa, sill huomenna
suuri kone siirtyi uudelle omistajalle. Nuo kolme piv olivat
olleet myrskyiset, sill hnen vararikkonsa oli suurin, mink
paniikki oli aikaansaanut Kaliforniassa. Sanomalehdet olivat olleet
tynn selontekoja siit, ja suuri suuttumuksen ja harmin huuto oli
pssyt juuri niilt miehilt, jotka myhemmin huomasivat, ett
Daylight oli tysin suojellut heidn etujaan. Nmt tosiasiat, jotka
vhitellen tulivat ilmi, antoivat vauhtia sille laajalle levinneelle
vitteelle, ett Daylight oli menettnyt jrkens. Liikemiehet olivat
yksimielisesti vakuutetut siit, ettei kukaan tervejrkinen mies voinut
sill tavoin menetell. Toisaalta ei hnen pitkllinen snnllinen
juomisensa eik hnen suhteensa Dedeen ollut tullut julkisuuteen, joten
ainoa mahdollinen johtopts oli se, ett hurja alaskalainen rahamies
oli menettnyt jrkens. Ja Daylight oli ilkkunut ja vahvistanut
epluuloa kieltytymll vastaanottamasta reporttereita.

Hn pyshdytti automobiilin Deden oven eteen ja kyttytyi hnt
kohtaan samalla myrskyisell tavalla sulkien hnet syliins ennenkuin
sanaakaan oli voitu lausua. Vasta sitten, kun Dede oli irroittautunut
hnest ja saanut hnet istumaan, alkoi hn puhua.

"Min olen tehnyt sen", julisti hn. "Olet tietysti lukenut
sanomalehti. Olen selviytynyt kaikesta ja olen tullut tnne
saadakseni tiet, min pivn haluat lhte Glen Elleniin. Lhdn
tytyy tapahtua pian, sill elm Oaklandissa tulee thn aikaan
kalliiksi. Elantoni hotellissa on maksettu vain tmn viikon loppuun
ja sen jlkeen en voi en olla tll. Ja huomisesta alkaen on minun
kytettv raitiovaunuja ja ne kuluttavat nikkelilantteja."

Hn vaikeni ja odotti ja katsoi Dedeen, Deden kasvot ilmaisivat
pttmttmyytt ja hmminki. Sitten alkoi hymy, jonka Daylight
niin hyvin tunsi, vreill hnen huulillaan ja silmissn, kunnes hn
heitti ptn taaksepin ja nauroi entisell raikkaalla poikamaisella
tavallaan.

"Milloin tulevat nuo miehet hakemaan tavaroitani?" kysyi hn.

Ja taas hn nauroi ja oli turhaan koettavinaan vltt Daylightin
karhunksivarsia.

"Rakas Elam", kuiskasi hn; "rakas Elam." Ja suuteli hnt ensi kerran
itsestn.

Hn siveli hyvillen Daylightin hiuksia. "Sinun silmsi ovat juuri
nyt aivan kultaiset", sanoi hn. "Voin katsoa niihin ja sanoa, kuinka
paljon sin rakastat minua."

"Ne ovat jo kauan olleet sinun mielestsi aivan kultaiset. Luulen, ett
pikku maatilallamme ne ovat aina aivan kultaiset."

"Sinun hiuksissakin on kultaa, jonkunlaista hehkuvaa kultaa." Daylight
knsi kki hnen kasvonsa ja piti niit ksiens vliss ja katsoi
kauan hnen silmiins. "Ja sinun silmsi olivat tynn! kultaa sin
pivnkin, kun sanoit, ettet tahtonut tulla vaimokseni."

Dede nykytti ptn ja nauroi.

"Sin halusit pit oman psi", tunnusti hn. "Mutta min en voinut
olla osallisena sellaiseen mielettmyyteen. Ja kaikki nuo rahat olivat
sinun eivtk minun. Mutta min rakastin sinua koko ajan, Elam, siksi
ett sin olit suuri poika, joka srit kolmenkymmenen miljoonan
leikkikalun, jolla olit kyllstynyt leikkimn. Ja kun sanoin 'ei' niin
tiesin koko ajan, ett tarkoitin 'kyll.' Ja olen varma, ett silmni
olivat koko ajan kultaiset. Pelksin ainoastaan, ettet menettisikn
kaikkea. Sill, rakkahin, min tiesin, ett menisin joka tapauksessa
naimisiin kanssasi, ja min halusin niin juuri sinua ja maatilaa ja
Bobia ja Wolfia ja noita jouhisuitsia. Kerronko sinulle salaisuuden?
Heti kun olit lhtenyt min soitin miehelle, joka oli ostanut Mabin."

Hn ktki hetkeksi kasvonsa Daylightin rintaa vasten ja sitten taas
katsoi hneen kasvot ilosta steillen.

"Netk, Elam, huolimatta siit, mit huuleni puhuivat, olin min
selvill itsestni jo silloin. Minulla ei yksinkertaisesti ollut muuta
neuvoa kuin menn kanssasi naimisiin. Mutta min rukoilin, ett sinun
onnistuisi unohtaa kaikki. Ja sitten min koetin saada selville, mihin
Mab oli joutunut. Mutta mies, joka oli ostanut sen, ei tiennyt, miten
sille oli kynyt. Netk, min halusin ratsastaa kanssasi Glen Ellenin
kukkuloilla samoin kuin olin ratsastanut Piedmontin kukkuloilla."

Daylight oli vhll ilmaista Mabin olinpaikan, mutta pidtti itsens.

"Lupaan hankkia sinulle tamman, josta pidt aivan yht paljon kuin
Mabista", sanoi hn.

Mutta Dede pudisti ptn eik suvainnut tss kohdassa tyyty.

"Nytp keksin jotakin", sanoi Daylight kiiruhtaen johtamaan keskustelun
vhemmin vaaralliselle uralle. "Me pakenemme kaupungista, eik
sinulla ole sukulaisia eik ystvi, joten minusta ei nyt oikein
soveliaalta, ett me aluksi menemme kaupungissa naimisiin. Nin olen
tuuminut: min menen maatilalle ja laitan asiat reilaan talossa
ja annan maatilanhoitajalle lhtpassit. Sin seuraat minua parin
pivn kuluttua, tulet aamujunalla. Pappi on valmiina ja odottaa. Ja
viel muutakin min keksin. Sin tuot ratsastuspukusi matkalaukussa.
Ja niin pian kuin vihkiminen on toimitettu menet sin hotelliin ja
muutat pukua. Sitten sin tulet ulos ja min olen odottamassa kahden
hevosen kanssa ja sitten me ratsastamme perille niin ett saat ensiksi
nhd maatilan kauneimmat paikat. Ja maatila on kuin onkin kaunis. Ja
nyt ptmme, ett min odotan sinua ylihuomenna aamujunalla." Dede
punastui puhuessaan. "Sin olet sellainen hirmumyrsky mieheksi."

"Niin, rouvaseni", sanoi Daylight. "Min en mielellni hukkaa aikaa.
Ja sin ja min olemme jo hukanneet paljon aikaa. Olemme olleet
pahennustaherttvn huimapiset. Meidn olisi pitnyt jo vuosia
takaperin menn naimisiin."

Kaksi piv myhemmin seisoi Daylight odottamassa pienen Glen Ellenin
hotellin ulkopuolella. Vihkiminen oli toimitettu ja Dede oli mennyt
hotelliin muuttamaan pukua sillvlin kuin Daylight haki hevoset.
Hn piteli nyt Bobia ja Mabia ja vesiruuhen varjossa loikoi Wolf ja
katseli. Jo kaksi piv Californian polttavassa auringonpaahteessa
oli pivettnyt Daylightin kasvot. Mutta viel lmpimmpi hohde syttyi
hnen poskiinsa ja silmiins, kun hn nki Deden tulevan ovesta
ratsuruoska kdess ja Piedmontin ajoilta tuttu puku ylln. Hnen omat
kasvonsa hohtivat, kun hn vastasi Daylightin katseeseen ja vilkaisi
hnen ohitseen hevosiin. Sitten hh nki Mabin. Mutta hnen katseensa
siirtyi taas mieheen.

"Oi, Elam!" sanoi hn lhtten.

Se oli miltei kuin rukous, mutta rukous, johon sisltyi tuhansia
ajatuksia. Daylight koetti heittyty typerksi, mutta hnen sydmens
tykytti hurjasti pelkst ilosta. Lausuessaan hnen nimens oli Deden
ni ilmaissut kaikkea -- moitetta, kiitollisuutta ja ennen kaikkea
rakkautta ja iloa.

Dede tuli luo ja hyvili tammaa ja kntyi taas ja katsoi mieheen ja
kuiskasi: --

"Oi, Elam!"

Ja hnen silmissn kuvastui kaikki se, mik vreili hnen nessn,
ja niiss Daylight nki vlhdyksen syvyydest, jota ei ajatuskaan
kyennyt ksittmn -- sukupuolen ja rakkauden koko selvittmttmn
salaisuuden ja ihmeen.

Taasen koetti hn lyd leikiksi, mutta hetki oli liian suuri rakkauden
leikinlaskuunkin. Ei kumpikaan puhunut. Dede tarttui ohjiin ja Daylight
kumartui ja sai hnen jalkansa kteens. Dede hyphti, kun Daylight
nosti ja psi satulaan. Seuraavalla hetkell oli Daylight satulassa
ja hnen rinnallaan ja Wolfin juostessa etunenss omaa tyypillist
suden-raviaan he tulivat melle, joka vei ulos kauppalasta -- kaksi
rakastunutta kahden kastanjanruskean raudikon selss ratsastamassa
kuherruskuukauttaan viettmn. Daylight tunsi olevansa kuin juopunut
viinist. Hn oli elmns korkeimmalla kukkulalla. Korkeammalle ei
kukaan mies voinut kohota eik ollut milloinkaan kohonnut. Tm oli
hnen pivien pivns, hnen rakkautensa piv ja hnen hpivns ja
kaiken huippukohtana oli tuon neitseellisen puolison omistaminen, joka
oli sanonut "Oi, Elam!" ja katsonut hneen sielunsa sisimmst.

He olivat psseet kukkulan huipulle ja Daylight nki, miten Deden
kasvot steilivt ilosta, kun kaunis raikas maaseutu levisi heidn
eteens. Daylight osoitti metsist kukkularyhm tuleentuneiden
viljapeltojen takana.

"Nuo ovat meidn", sanoi hn. "Ja ne ovat ainoastaan nytteen
maatilasta. Maltahan kunnes nemme suuren vuorirotkon. Siell on
portimoita ja kauriita -- tuolla vuorella niit oikein vilisee
ja luulen, ett jos hyvin ky niin voimme sikytt liikkeelle
vuorileijonan. Ja siell on pieni niitty -- no, en kerro en enemp.
Saat odottaa ja nhd itse."

He kntyivt verjst, miss savikuopalle viev tie kulki vainioiden
poikki ja molemmat haistelivat mielihyvll lmmint tuoksua, joka
tuleentuneesta heinst nousi heidn sieramiinsa. Kuten Daylightin
ensikertaakin kydess tll visertelivt leivoset ja lehahtivat
lentoon hevosten edest kunnes he ennttivt metsn ja kukkien
reunustamille aukeamille, jolloin he leivosten asemasta nkivt
sininrhi ja tikkoja.

"Nyt olemme omalla maallamme", sanoi Daylight, kun heinpelto ji
heidn taakseen. "Eptasaisimmat alat ovat meidn. Odota, niin saat
nhd."

Kuten ensi kerrallakin, kaarsi hn savikuopan ja kulki
vasemmanpuolisten metsien lpi, sivuutti ensimisen lhteen ja antoi
hevosten hypt paaluaidan lahonneiden jnnsten ylitse. Tlt
lhtien oli Dede alati hurmaantunut milloin mihinkin. Puron partaalla,
joka lorisi punapuiden vlitse kasvoi toinen suuri villi lilja, jonka
hoikan varren pss kasvoi runsaasti valkeita vahamaisia kelloja.
Tll kertaa ei Daylight laskeutunut hevosen selst, vaan ratsasti
syvn kalliorotkoon, johon virta oli uurtanut tien kukkulain vliin.
Hn oli ollut tyss tll ja jyrkk ja liukas hevospolku kulki
nyt puron poikki ja he ratsastivat hmrn punapuumetsikn lpi ja
etmpn tammi- ja madronosmetsikn kautta. He tulivat muutaman
acresin suuruiselle raivatulle alueelle, miss kasvoi korkeata hein.

"Meidn", sanoi Daylight.

Dede kumartui satulassa, taittoi tuleentuneen heinnkorren ja pureskeli
sit hampaissaan.

"Hyv vuoristohein", sanoi hn. "Siit Mab pit."

Ja heidn ratsastaessaan hn yh psteli hmmstys- ja
ihastus-huudahduksia.

"Ja sin kun et milloinkaan kertonut minulle tst!" moitiskeli hn
miestn, kun he pienen aukeaman ja metsisten rinteiden ylitse
katselivat mutkittelevaan Sonoma-laaksoon.

"Tule", sanoi Daylight; ja he kntyivt ja palasivat varjokkaan metsn
kautta, kulkivat virran poikki ja tulivat puron partaalla kasvavan
liljan luo.

Tnnekin hn oli raivannut eptasaisen hevostien, joka kulki jyrkki
kukkuloita yls ja alas. Kun he vaivaloisesti etenivt pitkin
mutkittelevaa tiet, nkivt he paikkapaikoin vilahduksen lehtiverkon
lvitse. Mutta paljon ei nkynyt, sill kaikkialla sulkivat oksat
nkalan ja kaikkialla oli heidn pns pll lehtikatos, jonka
lvitse vain niukalti psi auringonvaloa tunkeutumaan. Ja kaikkialla
heidn ymprilln kasvoi sananjalkoja, eri lajeja, hienosta
neidonhius-sananjalasta aina kuuden ja kahdeksan jalan korkuisiin. Kun
he nousivat mki ylspin nkivt he vanhojen puiden suuria ryhmyisi
runkoja ja oksia ja ylpuolellaan samanlaisia suuria ryhmyisi oksia.

Dede pyshdytti hevosensa ja huokasi, niin valtavasti vaikutti kaikki
tm kauneus hneen:

"On aivankuin olisimme uijia", sanoi hn, "ja nousisimme syvst
rauhallisesta poukamasta. Yllmme on taivas ja aurinko, mutta tss
_on_ poukama ja me olemme syli syvll."

He lhtivt liikkeelle, mutta muuan orvokkilaji, joka kasvoi
neidonhius-sananjalkojen seassa, osui Deden silmiin ja sai hnet taas
pyshdyttmn hevosensa.

He psivt huipulle ja sukelsivat kuin toiseen maailmaan, sill
nyt he olivat tiheikss, jossa kasvoi samettirunkoisia nuoria
madronos-puita ja josta oli vapaa nkala aurinkoisen rinteen ja
nuokkuvan ruohikon poikki kapeaan sini- ja valko-apilasniittyyn kapean
joen kummallakin puolen. Dede taputti ksin.

"Tll on kaiketi kauniimpaa kuin konttorissa", huomautti Daylight.

"On kyll", vastasi Dede.

He kulkivat virran poikki ja yli matalan kallioisen kukkulan viev
karjapolkua ja matalan manzanitametsikn lvitse kunnes joutuivat
kapeaan laaksoon, jonka lpi virtaavan joen kummallakin puolen oli
niitty.

"Jollemme nyt pian tapaa viiriisi, niin olen hmmstynyt", sanoi
Daylight.

Ja juuri kuin hn oli saanut nmt sanat sanotuksi, kuului hurjaa
rummutusta, kun vanhat viiriiset lehahtivat lentoon Wolfin ymprilt
ja poikaset hyppivt pakoon ja katosivat kuin ihmeen kautta aivan
katselijoiden silmien edest.

Daylight nytti Dedelle haukanpesn punapuun latvassa ja Dede keksi
metshiiren pesn, jota Daylight ei ollut ennen nhnyt. Sitten he
kulkivat entist puutiet ja tulivat kahdentoista acresin aukeamalle,
miss kasvoi viinirypleit punertavassa tuliperisess maassa. Sitten
he kulkivat karjapolkuja uusien metsien ja tiheikkjen ja raivattujen
alueiden lvitse ja laskeutuivat alas kukkulanrinnett mist suuri
vuorirotkon partaalla oleva maatalo tuli nkyviin vasta kun he olivat
aivan sen edess.

Dede seisoi avaralla kuistilla, joka oli talon etuseinn pituinen,
sill aikaa kuin Daylight sitoi hevoset. Oli hyvin rauhallista.
Oli kuiva, lmmin Kalifornian keskipivn aika, jolloin ei
tuulenhenkyskn puhaltanut. Koko maailma nytti torkkuvan. Jostakin
kuului kyyhkysten kuherrusta. Henghten syvn vsymyksest laskeutui
Wolf, joka oli juonut kyllikseen kaikista matkan varrella olleista
lhteist, kuistin kylmn varjoon. Hn kuuli Daylightin askeleet
ja hengitti nopeammin. Daylight tarttui hnen kteens ja ovenripaa
vntessn hn tunsi Deden eprivn. Silloin hn kietoi ktens
vaimonsa ymprille; ovi aukeni ja yhdess he astuivat sisn.




XXV LUKU.


Monet, jotka ovat kaupungissa syntyneet ja kasvaneet, ovat muuttaneet
maalle ja tulleet hyvin onnellisiksi. Niiss tapauksissa ovat he
onnistuneet vain tottumalla pettymyksiin. Mutta Deden ja Daylightin
laita oli toisin. He olivat molemmat syntyneet maalla ja tiesivt
miten siell elettiin. He olivat kuin kaksi ihmist, jotka kauvan
harhailtuaan maailmalla ovat palanneet kotiin. Heidn askaroimisensa
luonnossa tarjosi heille vhemmin uutta, mutta heille kuului
muistojen sulous. Heist oli tervett ja luonnollista se, mik jonkun
arkanahkaisemman mielest olisi ollut likaista ja vastenmielist. He
tiesivt miten luontoa piti kohdella. He tekivt harvemmin erehdyksi.
He tiesivt jo ja heille tuotti iloa muistutella mieleens, mit olivat
unohtaneet.

Ja he oppivat senkin, ett oli helpompaa sille, joka oli herkutellut
lihapatojen ress, tyyty kyhyyteen, kuin sille, joka tunsi vain
kyhyyden. Eip silti, ett heidn elmns olisi ollut kyh.
Eroitus oli siin, ett nyt pikkuasiat tuottivat heille suurempaa iloa
ja syvemp tyydytyst. Daylight, joka oli hoidellut suurenmoisinta
ja omituisinta peli, mit ajatella saattaa, huomasi, ett tll,
Sonoma-vuoren rinteell oli sama tuttu peli yh kynniss. Tllkin
oli yh tyt, joka kysyi voimia, esteit, jotka tytyi voittaa. Kun
hn kokeili kasvattamalla muutamia kyyhkysi kaupaksi, tuotti hnelle
arvioiminen, miten paljon saisi kyyhkysenpoikia, yht paljon iloa kuin
ennen, kun miljoonat olivat olleet kysymyksess. Tyt ja vaivaa sekin
kysyi, vaikka hn oli kyttnyt jrkiperisempi menettelytapoja, jotka
hnen jrkens hyvksyi.

Kotikissa, joka oli villiintynyt ja rysti hnen kyyhkysin oli yht
vaarallinen hnen tuumilleen kuin liikemaailmassa oli ollut Charles
Klinkner, joka oli koettanut riist hnelt muutamia miljoonia.
Haukat ja portimot ja sudet olivat yht monta Dowsettia, Lettenia ja
Guggenhammeria, jotka salaa vahingoittivat hnt. Villin kasvullisuuden
meri, joka heitteli aaltojaan hnen viljelysmaittensa rajoja vastaan
ja silloin tllin viikon ajaksi psi tulvimaan hnen alueelleen,
ei ollut mikn vhptinen vihollinen. Hnen keittikasvitarhansa
kukkuloiden kulmauksessa, jossa maa oli hedelmllist, ei oikein
tahtonut menesty ja tuotti hnelle paljon pnvaivaa. Kun hn ratkaisi
tmn yh trkemmksi kyvn kysymyksen laittamalla sinne sala-ojat,
sai hn aina iloita menestyksestn.

Hn ryhtyi laittamaan vesijohtoa. Hn saattoi ostaa ainekset myymll
muutamia jouhisuitsiaan. Tyn hn teki itse vaikka hnen jonkun kerran
tytyi pyyt Dede pitmn kiinni ruuviavaimella. Kun lopulta johto
kylpyhuoneeseen ja muualle oli kunnossa, saattoi Daylight tuskin
riistyty irti kttens tyn katselemisesta. Ensimisen iltana Dede,
joka kaipasi hnt, rupesi hnt etsimn ja lysi hnet lamppu kdess
onnellisen nkisen tuijottamassa vesijohtokouruihin. Hn silitteli
kdelln niiden tasaista puista reunaa ja nauroi neen ja oli
hpeissn kuin koulupoika, kun Dede ylltti hnet salaa ihailemassa
omaa.

Vesijohdon rakentaminen teki tarpeelliseksi pienen typajan
rakentamisen, minne hn vhitellen kersi kokoelman rakastettuja
tykaluja. Ja hn, joka ennen omistaessaan miljoonia oli heti saattanut
ostaa kaikki mit halusi, oppi tuntemaan uuden ilon, jota tuntee,
kun ankaraa sstvisyytt noudattaen saa vihdoinkin omakseen kauan
haluamansa esineen. Hn odotti kolme kuukautta ennenkuin uskalsi
ostaa amerikalaisen ruuvitaltan ja hnen ilonsa tst ihmeellisest
pienest koneistosta oli niin suuri, ett Dede sai hyvn ajatuksen.
Hn ssti kuuden kuukauden aikana muna-rahansa, joihin hnell oli
erikoisoikeus ja antoi miehelleen syntympivlahjaksi sorvituolin,
joka oli ihmeellisen yksinkertainen rakenteeltaan, mutta jota voitiin
kytt moninaisiin tarkoituksiin. Heidn yhteinen ilonsa tmn
tykalun johdosta, joka oli miehen erikoisomaisuutta, oli yht suuri
kuin heidn ilonsa Mabin ensimisen varsan johdosta, joka oli Deden
erikoisomaisuutta.

Vasta toisena kesn Daylight rakensi suuren tulisijan, joka oli viel
komeampi kuin Fergusonin rakentama laakson toisella puolen. Sill
kaikki nmt puuhat vaativat aikaa, eivtk Dede ja Daylight pitneet
kiirett. He eivt tehneet maalle paenneiden kaupunkilaisten tavallista
erehdyst. He eivt yrittneet liikoja. Heidn ei tarvinnut huolehtia
kiinnityslainan maksusta, eivtk he halunneet rikastua. He tyytyivt
vhn, eik heidn tarvinnut maksaa vuokraa. He suunnittelivat
tyynesti tehtvin ja pitivt huolen siit, ett heill oli kyllin
aikaa olla toistensa seurassa. Fergusonin esimerkist he oppivat
paljon. Siin oli mies, joka tyytyi mit yksinkertaisimpaan ruokaan;
joka omin ksin hankki yksinkertaiset tarpeensa; joka teki ansiotyt
vain silloin, kun tarvitsi rahaa kirjoihin ja aikakauslehtiin; ja
joka suuremman osan valveillaoloajastaan kytti huvitteluun. Hn
maleksi mielelln koko iltapivt varjostossa kirjoineen tai nousi
aamunkoitteessa ja harhaili kukkuloilla.

Toisinaan hn oli Deden ja Daylightin mukana kauriin jahdissa, jota
kytiin vuorirotkojen poikki ja Hood-vuoren eptasaisten jyrknteiden
ylitse, vaikka useimmin Dede ja Daylight olivat yksin. Nmt
ratsastusretket olivat heidn suurimpia huvituksiaan. Joka sopukan
kukkuloilla he kolusivat ja oppivat tuntemaan jokaisen salaisen lhteen
ja ktketyn notkelman koko laaksoa ymprivss kukkulaseinmss. He
oppivat tuntemaan kaikki tiet ja lehmipolut; mutta mikn ei ollut
heist hauskempaa kuin samoilla eptasaisimpia ja mahdottomimpia
taipaleita, miss heidn tytyi rymi ahtaita kauriinteit pitkin,
Bobin ja Mabin vaivaloisesti tunkeutuessa eteenpin heidn perssn.

Nilt ratsastusretkilt he toivat kotiin villien kukkien siemeni,
jotka he kylvivt mielipaikkoihin maatilalla. Polun varrella, joka
vei alas suuren vuorirotkon laitaa sinne, mist vesijohto alkoi, he
istuttivat sananjalkoja. He eivt tehneet sit snnllisesti ja
sananjalat jivt oman onnensa nojaan. Dede ja Daylight vain silloin
tllin istuttivat uusia, jotka he muuttivat toisesta villist
maaperst toiseen. Samoin tehtiin villille syreenille, jonka Daylight
sai Mendocinosta. Sekin sai kasvaa villin, kuten kaikki muut
koristekasvit maatilalla, ja kun sit oli autettu jonkun aikaa, sai se
tulla omin neuvoin toimeen. Heill oli tapana koota kalifornialaisen
unikon siemeni ja kylv niit sinne tnne maalleen, niin ett
punakeltaiset kukat helottivat vuoriheinniityill ja aitojen varsilla
ja uudisviljelysten reunamilla.

Dede, joka piti timoteist, kylvi sit niitty-joen varrelle, miss
sen oli taisteltava olemassaolosta vesikrassin kanssa. Ja kun
jlkiminen uhkasi kuolla sukupuuttoon, kvi Daylight apuun ja julisti
sodan jokaista vesikrassi-tarhaansa tunkeutuvaa timoteit vastaan.
Hpivnn oli Dede nhnyt pitkn sipulikasvi-orvokin mutkittelevan
tien varrella punapuumetsikss olevan lhteen ylpuolella ja tnne
hn istutti yh uusia ja uusia. Avonaisesta kukkulanrinteest kapean
niityn ylpuolella tuli Mariposa-liljojen siirtola. Tm oli Deden
tyt, kun sen sijaan Daylight, joka ratsasti lyhytvartinen kirves
satulankaaressaan raivasi pienest manzanita-metsikst kivikkoisella
kukkulalla kaikki kuivuneet ja kitukasvuiset puut ja harvensi sit,
miss puita oli liian tihess.

Nmt puuhat eivt tuottaneet heille vaivaa. Se oli enemmn huvia kuin
tyt. Vain ohimennen he silloin tllin auttoivat luontoa. Nmt
kukat ja pensaat kasvoivat itsestn ja sopivat ympristn. Mies ja
nainen eivt koettaneet kasvattaa kukkaa tai pensasta, joka ei avutta
menestynyt. Eivtk he suojelleet niit niiden vihollisilta. Hevoset
ja varsat ja lehmt ja vasikat kvivt laitumella ja tallasivat niit
ja kukan tai pensaan oli tultava toimeen miten parhaiten taisi. Mutta
elukat eivt tehneet sanottavasti vahinkoa, sill niill oli vhn
ja maatila oli laaja. Muuten olisi Daylight voinut ottaa kaksitoista
hevosta laitumelle ja ansainnut puolitoista dollaria kuussa hevosesta.
Mutta hn ei tehnyt sit pelten hvityst, jonka sellainen hevoslauma
olisi saanut aikaan.

Ferguson tuli heidn luokseen juhlimaan huoneenlmmityst, joka seurasi
suuren kivi-tulisijan valmistumista. Daylight oli jonkun kerran
ratsastanut laakson poikki neuvottelemaan hnen kanssaan siit, miten
oli meneteltv ja hn oli ainoa vieras tss juhlatilaisuudessa,
jolloin ensi kerran oli tuli takassa. Poistamalla vliseinn oli
Daylight tehnyt kahdesta huoneesta yhden ja tm oli suuri arkihuone,
mihin Deden aarteet oli sijoitettu -- hnen kirjansa ja taulunsa ja
valokuvansa, hnen pianonsa, Venuksen kuvapatsas, hehkupannu, miss
lautasia ja vateja lmmitettiin ja kaikki sen kiiltvt tarpeet. Deden
omien nahkojen lisksi oli tll Daylightin tappamien kauriiden
ja preeriasusien nahkoja ja yksi vuorileijonan nahka. Hn oli itse
parkinnut ne hitaasti ja vaivaa nhden vanhan ajan kullankaivajien
tapaan.

Daylight ojensi tulitikun Dedelle, joka raapaisi tulta ja sytytti.
Hauras manzanita-puu ritisi, kun liekit levisivt ja kvivt kiinni
suurempien puiden kuivaan kuoreen. Sitten Dede nojasi miehens
ksivarteen ja kolmisin he katselivat jnnityksest henken
pidtellen. Kun Ferguson lausui tuomion, teki hn sen steilevin
kasvoin ja ksi ojennettuna.

"Se vie savun! Totta vie, se vie savun!" huusi hn.

Hn puristi Daylightin ktt innoissaan ja Daylight puristi yht
innokkaasti hnen kttn ja kumartui ja suuteli Dede huulille.
He olivat yht onnelliset vhptisen tyns onnistumisesta kuin
joku suuri pllikk on hmmstyttvst voitosta. Fergusonin silmt
olivat epilyttvn kosteat ja nainen nojasi lujemmin mieheen, jonka
tyn tulos tm oli. Daylight nosti kki vaimonsa ksivarsilleen ja
lenntti hnt pianolle pin huutaen: "Soita, Dede! Soita ylistysvirsi!"

Ja liekkien noustessa takassa, joka toimi moitteettomasti, kaikui
huoneessa riemuitsevat sveleet.

XXVI LUKU.

Daylight ei ollut tehnyt mitn ehdottoman raittiuden lupausta, vaikkei
ollut maistanut vkijuomia kuukausmriin siit pivst lhtien,
jolloin oli pttnyt tehd vararikon. Nyt hn jo arveli olevansa
kyllin vahva uskaltaakseen ottaa lasillisen ottamatta toista. Toisaalta
oli hn menettnyt kaiken halun ja tarpeen juoda jouduttuaan maalle.
Hn ei kaivannut sit ja unohti, ett sit oli olemassakaan. Mutta
hn ei tahtonut tunnustaa pelkvns sit ja kun hnelle kaupungissa
joskus tarjottiin, vastasi hn: "Hyv on, poikaseni. Jos min juomalla
lasillisen ilahutan teit, niin olkoon menneeksi. Saanko whisky?"

Mutta yksi lasillinen ei herttnyt hness halua juoda toista. Se ei
tehnyt hneen mitn vaikutusta. Hn oli todella niin voimakas, ettei
niin pieni mr tehonnut hneen. Kuten hn oli Dedelle ennustanut, oli
kaupunkilainen liikemies Burning Daylight kuollut pikaisen kuoleman
maatilalla ja hnen nuorempi veljens, Alaskan Daylight astunut hnen
sijaansa. Kaikki liika lihavuus oli hvinnyt hnen ruumiistaan ja hn
oli taas, kuten entisaikaan, laiha ja notkea kuin intiaani. Niinikn
olivat entiset kuopat jlleen ilmestyneet hnen poskiinsa. Hnelle ne
ilmaisivat, ett hnen ruumiinsa oli parhaassa kunnossa. Hnest tuli
Sonoma-laakson tunnustetusti vahva mies, joka nosti raskaimmat taakat
ja viimeiseksi vsyi reippaan maanviljelij-ven keskuudessa. Ja kerran
vuodessa hn vietti syntympivns entiseen kullankaivaja-tapaan
haastamalla koko laakson kilpasille kanssaan maatilalle. Ja suuri osa
laakson asukkaista noudatti kutsua, toi naiset ja lapset mukanaan ja
vietti pivn hauskasti ulkosalla huvitellen.

Ensin oli Daylight rahaa tarvitessaan noudattanut Fergusonin esimerkki
ja kynyt pivtyss; mutta pian saattoi hn ansaita toisella tavalla,
joka miellytti hnt enemmn, eik pakottanut hnt jttmn Dede
yksin kotiin ja luopumaan alituisista ratsastusretkist kukkuloilla.
Sepp oli leikki laskien kehoittanut hnt koettamaan opettaa muuatta
pahatapaista varsaa ja hn onnistui tss niin hyvin, ett hn pian sai
maineen taitavana hevosen-opettajana. Pian hn saattoi ansaita kaikki
rahat mit tarvitsi tll hnelle mieluisalla tyll.

Muuan sokerikuningas, joka maatilallaan Calientessa kolmen peninkulman
pss kasvatti hevosia, lhetti hnt hakemaan, kun tarvitsi, ja
ennenkuin oli kulunut vuottakaan, tarjosi hn hnelle talliensa
johtajan paikan. Multa Daylight hymyili ja pudisti ptn. Myskn ei
hn ottanut opettaakseen niin monta elint kuin tarjottiin.

"En mieli nnnytt itseni ylenpalttisella tyll", vakuutti hn
Dedelle; ja hn ryhtyi sellaiseen tyhn vain silloin, kun tarvitsi
rahaa. Myhemmin hn aitasi pienehkn alan, jonne silloin tllin otti
rajoitetun mrn opetettavia hevosia.

"Meill on maatila ja toinen toisemme", sanoi hn vaimolleen, "ja
ennemmin ratsastan kanssasi joka piv Hood-vuorelle kuin ansaitsen
neljkymment dollaria. Et voi ostaa auringonpaistetta, etk rakastavia
vaimoja, etk kylm lhdevett neljllkymmenell dollarilla; ja
neljkymment miljoonaa dollaria eivt voi ostaa minulle takaisin yht
piv, jolloin en ratsastanut kanssasi Hood-vuorelle."

Hnen elmns oli erittin tervett ja luonnonmukaista. Hn kvi
varhain vuoteeseen, nukkui kuin lapsi ja nousi aamunkoitteessa. Hn
oli aina toimessa ja vaikka hnell oli tuhansia pikkuaskareita
toimitettavana ei hn milloinkaan uupunut, sill ne tuntuivat
houkuttelevilta, eivtk pakollisilta. Kuitenkin tytyi sek hnen
ett Deden toisinaan maata pannessa tunnustaa olevansa vsyksiss,
kun he olivat ratsastaneet seitsemnkymment tai kahdeksankymment
peninkulmaa. Toisinaan, kun Daylightilla oli sstss hiukan rahaa
ja kun vuodenaika oli otollinen, he nousivat hevosensa selkn,
slyttivt taakseen satulalaukut ja ratsastivat laaksoon ja sielt
toisiin laaksoihin. Kun y ylltti, he poikkesivat ensimiseen sopivaan
maataloon tai kyln ja aamulla taas jatkoivat matkaa ilman mrtty
suunnitelmaa, vain ratsastaen pivn toisensa perst, kunnes heidn
rahansa loppuivat ja heidn oli pakko palata kotiin. Nihin retkiin
heilt meni noin viikko tai kymmenen piv tai kaksi viikkoa ja kerran
he viipyivt matkalla kolme viikkoa. Myskin he pttivt kerran, kun
olivat kyllin rikkaita kulkea ratsain aina Daylightin lapsuudenkotiin
It-Oregonissa ja poiketa matkalla Deden lapsuudenkotiin
Siskiyoussa. Ja kaikki odotuksen ilot he kokivat lukemattomat kerrat
suunnitellessaan tmn suuren tapahtuman yksityiskohtia.

Kun he ern pivn pyshtyivt Glen Ellenin postikonttoriin panemaan
kirjett postiin, sepp pidtti heit.

"Kuulkaahan, Daylight", sanoi hn, "muuan nuori mies nimelt Slosson
lhett teille terveisi. Hn kulki tmn kautta automobiililla
matkalla Santa Rosaan. Hn halusi tiet, asutteko jossakin tllpin,
mutta hnen seuralaisillaan oli kiire. Hn lhetti siis teille
terveisi ja pyysi kertomaan teille, ett hn on ottanut neuvonne
varteen ja on yh kerran toisensa perst lynyt oman enntyksens."

Daylight oli aikoja sitten kertonut Dedelle kohtauksensa Slossonin
kanssa.

"Slosson?" muistutteli hn, "Slosson? Se on varmaankin tuo
moukarinheittj. Hn, nuori vekkuli, painoi kahdesti kteni pytn."
Hn kntyi kki Deden puoleen. "Mit arvelet, on vain kaksitoista
peninkulmaa Santa Rosaan ja hevoset eivt ole uuvuksissa."

Dede arvasi, mit hnell oli mieless, sill hnen vilkkuvat silmns
ja poikamainen ilmeens ilmaisivat sen kyllin selvsti, ja nykhytti
ptn.

"Oikaisemme Bennet-laakson poikki", sanoi Daylight. "Sit tiet
psemme pikemmin perille."

Oli hiukan vaikeata lyt Santa Rosasta Slossonia. Hn ja hnen
seurueensa asuivat Oberlin-hotellissa ja Daylight tapasi nuoren
moukarinheittjn itsens konttorissa.

"Nhks, poikaseni", sanoi Daylight niin pian kuin oli esittnyt
Deden, "olen tullut toisen kerran koettamaan onneani tuossa kden
vntmisess. Tss on sopiva paikka."

Slosson hymyili ja suostui. He asettuivat vastakkain oikean kden
kyynrpt pydll ja heidn ktens yhtyivt. Slossonin ksi painui
nopeasti taaksepin ja alas pytn.

"Te olette ensiminen mies, jonka milloinkaan on onnistunut tehd se",
sanoi hn. "Koettakaamme viel kerran."

"Kyll", vastasi Daylight. "Ja lk unohtako, ett te olette
ensiminen, joka minun kteni sai painumaan pytn. Siksi tulin tnn
teit tapaamaan."

Taas heidn ktens yhtyivt ja taas painui Slossonin ksi pytn. Hn
oli leveharteinen vankkalihaksinen nuori jttilinen, ainakin puolta
ptn Daylightia pitempi ja hn ilmaisi suoraan mielipahansa ja pyysi
saada kolmannen kerran koettaa. Tll kertaa hn pani kaikki voimansa
liikkeelle ja hetkisen nytti epvarmalta kumpi voittaisi. Kasvot
punaisina ja huulet yhteenpuristettuina hn piti puoliaan, kunnes
lihaksensa pettivt. Hn hengitti raskaasti, kun hn hllensi otteensa
ja ksi painui taipuisasti pytn.

"Te olette liian vahva minulle", tunnusti hn. "Toivon vain, ettette
rupea moukarinheittjaksi."

Daylight nauroi ja pudisti ptn.

"Me teemme sovinnon ja kumpikin pysyy omalla alallaan. Te heittte
moukaria ja min taivutan ksi."

Mutta Slosson ei mielinyt ilman muuta tyyty tappioonsa.

"Kuulkaahan", sanoi hn, kun Daylight ja Dede istuivat lhtvalmiina
satulassa. "Kuulkaahan -- sallitteko, ett ensi vuonna tulen teit
tervehtimn? Tahtoisin mielellni viel kerran koettaa."

"Tietysti, poikaseni. Te olette tervetullut milloin tahansa. Mutta
minun tytyy valmistaa teit siihen, ett ky kuten nytkin. Teidn
tytyy kelpolailla harjoitella ja vahvistua, sill min kynnn ja
pilkon puita ja opetan varsoja."

Kerran toisensa perst kuuli Dede kotimatkalla suuren poikamaisen
miehens nauraa hykertelevn iloisesti. Kun he pyshtyivt
Bennet-laakson vedenjakajan huipulle katsellakseen auringonlaskua,
kietoi Daylight ktens hnen vytisilleen.

"Pieni nainen", sanoi hn, "sinun syytsi se on kaikki. Ja luuletko,
ett maailman kaikki raha on yht arvokas kuin tllainen ksivarsi, kun
sen voi kietoa pienen suloisen naisen ymprille."

Sill kaikista ilonaiheista, mit uusi elm toi Daylightille, oli
Dede suurin. Kuten hn kerran toisensa perst selitti Dedelle,
oli hn koko ikns pelnnyt rakkautta, vain tullakseen lopulta
huomaamaan, ett se oli suurinta maailmassa. He eivt ainoastaan
olleet onnellinen pariskunta, vaan he olivat maatilalle muuttaessaan
valinneet parhaan maapern, miss heidn rakkautensa saattoi menesty.
Huolimatta kirjoistaan ja musiikistaan piti Dede luonnonmukaisesta
ulkoilmaelmlt ja Daylight oli joka solullaan etupss
ulkoilma-ihminen.

Daylight ei voinut milloinkaan kyllin ihmetell Deden nppri ksi
-- ksi, joiden hn ensin oli nhnyt vikkelsti piirtelevn paperille
pikakirjoitusmerkkej ja kyttvn kirjoituskonetta; ksi, jotka
kykenivt hillitsemn Bobin kaltaisen raisun hevosen, jotka loihtivat
pianosta ihmeellisi sveleit, jotka olivat taitavat taloustoimissa,
ja jotka osasivat ihmeellisesti hyvill. Mutta Daylight ei ollut
liiaksi naisvaltikan alla. Hn eli niinkuin miehen tulee, aivankuin
Dede eli niinkuin naisen tulee. Heill oli oikea tynjako, joka
ssi heille kumpaisellekin omat tehtvns. Mutta kaikki oli heille
yhteist siten, ett he tunsivat harrasta mielenkiintoa toistensa
hommiin, Daylight oli yht huvitettu Deden keittmisest ja soitosta
kuin Dede oli Daylightin kokeista keittipuutarhassa. Ja Daylight,
joka pttvisesti oli kieltytynyt rasittamasta itsen liikaa, piti
huolen siit, ett Dedekin vltti tmn vaaran.

Tst syyst hn jyrksti kieltytyi sallimasta, ett Dede rasitti
itsen vieraiden palvelemisella. Sill vieraita heill oli
etenkin pitkin lmpimin kesin ja tavallisesti ne olivat heidn
kaupunkilaisystvin, jotka asuivat leiritapaan teltoissa, joista
itse pitivt huolen ja heidn, kuten todellisten leirilisten
ainakin, tytyi itse valmistaa ruokansa. Kukaties ainoastaan
Kaliforniassa, miss kaikki tuntevat leirielm, saattoi sellainen
elmnjrjestys kyd pins. Mutta Daylight pysyi kivenkovaan
ptksessn, ettei hnen vaimostaan saanut tulla keittjtrt ja
kamarineitsytt siksi, ettei hnell ollut palvelijoita. Kuitenkin
olivat heidn leirivieraansa toisinaan kutsuttu illallisille suureen
arkihuoneeseen ja tllin Daylight mrsi kullekin tehtvn ja katsoi,
ett mryksi noudatettiin. Oli eri juttu, jos joku viipyi vain
vuorokauden. Niinikn tekivt he poikkeuksen Deden veljen suhteen,
joka oli palannut Saksasta ja jlleen saattoi istua hevosen selss.
Loma-aikoina hnest tuli kolmas perheenjsen ja hn sai toimekseen
valkean sytyttmisen, lakaisemisen ja astiainpesun.

Daylight pyrki keventmn Deden tit ja tmn veli kehoitti hnt
kyttmn hyvkseen maatilan mainiota vesivoimaa, joka nyt kului
hukkaan. Daylightin tytyi opettaa ylimrisi hevosia voidakseen
ostaa tarpeet ja veli uhrasi kolmen viikon loman hnen auttamiseensa ja
yhdess he panivat kuntoon Peltonin rattaan. Paitsi puiden sahaamiseen
ja sorvintuolin ja tahkon vntmiseen, kytti Daylight sit
kirnuamiseen; mutta hnen suurin riemunsa oli, kun hn kietoi ktens
Deden vytisille ja vei hnet katsomaan pesukonetta, jota Peltonin
ratas kytti ja joka todella toimi ja pesi vaatteita.

Dede ja Ferguson opettivat vuorotellen krsivllisesti Daylightille
runoutta, joten tmn lopulta usein saattoi nhd istumassa rentona
satulassa ja kiidttmss pitkin vuoripolkuja neen laulaen
Kiplingin "Tomlinsonia", tai kirvestn teroittaessa sesten tahkon
surinaa Henleyn "Miekkalaululla". Mutta hnest ei milloinkaan tullut
tydellist kirjatoukkaa, kuten hnen molemmat opettajansa olivat.
Paitsi "Fra Lippo Lippi" ja "Caliban ja Setebos" runoja ei hn
Browningilta lytnyt mitn mieleistn ja George Meredith oli hnen
kauhunsa. Kuitenkin hn omasta alotteestaan osti viulun ja harjoitteli
niin uutterasti, ett hn ja Dede sittemmin viettivt monta onnellista
hetke soittamalla yhdess iltaisin.

Niin tm onnellinen pariskunta vietti onnellista elm. Aika ei
milloinkaan kynyt pitkksi. Aina oli uusia ihmeellisi aamu- ja
hiljaisia viileit hmrhetki pivn ptytty; ja aina vaativat
tuhannet seikat miehen mielenkiintoa, jonka nainen jakoi. Paremmin
kuin itse tiesikn oli Daylight tullut ksittmn asioiden
verrannollisuuden. Tss uudessa peliss tuottivat pikkuasiat hnelle
kaiken sen tyydytyksen ja halun kiihkeyden, jonka hnelle olivat
tuottaneet mielettmt suuret yritykset siihen aikaan, kun hn oli
mahti ja sai raivokkailla iskuillaan puolet Amerikaa jrkkymn.
Kun hn henkens uhalla lannisti ja taltutti raisun varsan ja teki
siit ihmisen palvelijan, oli hn mielestn saanut yht suuria
aikaan. Ja tm uusi pelipyt oli puhdas. Sen ress ei valheteltu
eik petetty eik teeskennelty. Toinen peli oli vienyt perikatoon
ja kuolemaan, tm uusi peli vei voimakkuuteen ja elmn. Ja Dede
rinnallaan hn tyytyvisen antoi pivien ja vuodenaikojen vieri; hn
oli tyytyvinen, kun sai ratsastaa viilein aamuina tai polttavassa
auringonpaahteessa; ja istua suojassa suuressa arkihuoneessa, miss
puut rtisivt hnen rakentamassaan takassa, kun ulkona kaakkoismyrsky
vavahdutti maailmaa.

Yhden ainoan kerran Dede kysyi hnelt, katuiko hn milloinkaan ja
vastaukseksi Daylight puristi Deden syliins ja suuteli hnen huuliaan.
Minuuttia myhemmin hn vastasi sanoin:

"Pieni nainen, vaikka menetinkin sinun thtesi kolmekymment miljoonaa,
niin olet sin elmni suurin vlttmttmyys." Ja sitten hn lissi:
"Tahtoisin kuitenkin saada takaisin ajan, jolloin koetin voittaa sinut
omakseni. Ratsastaisin mielellni Piedmontin kukkuloilla sinua etsien.
Tahtoisin olla huoneissasi Berkeleyss ensi kerran. Ja en voi kielin
kertoa, miten pahoillani olen siit, etten voi taas kietoa ksivarttani
ymprillesi kuten silloin, kun sin painoit psi rintaani vasten ja
puhuit tuulessa ja sateessa."




XXVII LUKU.


Mutta ern vuonna varhain huhtikuussa tuli piv, jolloin Dede istui
mukavassa nojatuolissa kuistilla ommellen erinisi pikkuvaatteita
ja Daylight luki hnelle neen. Oli iltapiv ja aurinko paistoi
kirkkaasti tuoreen vihantaan maailmaan. Keittikasvitarhan
kastelu-kouruja pitkin virtasi vesi ja vhvli Daylight keskeytti
lukemisensa mennkseen muuttamaan vesivirran suuntaa. Myskin oli
hn hyvin huvitettu pikkuvaatteista, joita Dede ompeli ja Dede itse
oli steilevn onnellinen niist, vaikka toisinaan, kun miehen hell
leikinlasku kvi liian kouraantuntuvaksi, hn hmilln punastui ja oli
suuttuvinaan.

Siit, miss he istuivat, saattoivat he nhd koko maailmansa. Kuin
turkkilaisen kyr-sapelin ter levisi Moon-laakso heidn edessn
maataloineen, laidunmaineen, heinniittyineen ja viinitarhoineen.
Takana kohosi laakson seinm, jonka joka loukon ja notkelman Dede ja
Daylight tunsivat ja yhtll, minne aurinko suoraan paistoi, hohti
hyljtyn kaivoksen valkea kaatopaikka kuin jalokivi. Etualalla tallin
takana olevassa haassa vartioi Mab huolekkaasti varhaista kevtvarsaa,
joka hoippui sinne tnne honteloilla jaloillaan. Ilma hohti kuumuudesta
ja piv oli raukaisevan lmmin. Viiriiset visertelivt poikasilleen
talon takana olevassa tiheikss. Kesyt kyyhkyset kuhertelivat
hiljaa ja suuren rotkon vihrest syvyydest kuului villin kyyhkysen
nyyhkyttv kuherrus. Kerran pstivt kanat varoittavan kotkotuksen
ja juoksivat hurjasti piiloon, kun korkealla sinitaivaalla liitelev
haukka heitti varjonsa maahan.

Tm ehk hertti vanhoja metsstysmuistoja Wolfissa. Joka tapauksessa
huomasivat Dede ja Daylight levottomuutta haassa ja siell nyteltiin
Nuoren Maailman julmaa vanhaa murhenytelm. Omituisen innokkaana,
pehmytjalkaisena ja nettmn kuin aave lheni koira, joka oli
vain kesytetty susi, hiipien ja rymien nuorta varsaa, jonka Mab
hiljattain oli saattanut maailmaan. Ja tamma, jonka entiset vaistot
olivat hernneet ja vreilivt, kierteli yh asettuen varsan ja sit
uhkaavan vaaran vliin, niinkuin entisin villein aikoina, kun kaikki
sen esi-ist olivat pelnneet sutta ja sen raatelevia velji. Kerran
se pyri ja koetti potkia koiraa takajaloillaan, mutta tavallisesti se
koetti osua siihen etujaloillaan tai hykksi sen kimppuun suu auki
ja korvat luimussa, musertaakseen sen selkrangan hampaillaan. Ja
susikoira korvat luimussa rymien visti pehmesti vain kiertkseen
toiselta puolelta varsan luo ja antaakseen tammalle aihetta uuteen
levottomuuteen. Silloin Daylight Deden levottomuuden nhdessn psti
matalan uhkaavan huudon; ja Wolf, joka silmnrpyksess palasi ihmisen
vallanalaisuuteen, luikki nolona tallin taakse.

Kun Daylight vhn myhemmin keskeytti lukemisensa mennkseen
muuttamaan kasteluvirtoja, huomasi hn, ett vesi oli lakannut
juoksemasta. Hn heitti olalleen lapion ja krkikuokan, otti vasaran ja
ruuviavaimen kaluhuoneesta ja palasi Deden luo kuistille.

"Luulenpa, ett minun tytyy menn kaivamaan vesijohto vapaaksi", sanoi
hh. "Sen on tukennut tuo maanvierem, joka koko talven on uhannut.
Arvaan, ett se on vihdoinkin vyrynyt alas."

"l lue nyt eteenpin", varoitti hn, kun hn kiersi talon ja lksi
kulkemaan polkua, joka vei alas vuorirotkon laitaa.

Polun puolitiest hn lysi maavieremn. Se oli vhptinen, vain
muutama tonni maata ja murskautunutta kalliota; mutta vyryttyn
viisikymment jalkaa korkeammalta, oli se trmnnyt vesijohtoon
tarpeeksi suurella voimalla tukkeakseen sen, Ennenkuin Daylight ryhtyi
tyhn, katsoi hn ylspin vieremn jlkeen jttm polkua ja hn
katsoi maanlaadun arvostelemiseen harjaantuneen kaivostymiehen
silmill. Ja hn nki jotakin, joka sai hnet spshtmn ja
lakkaamaan thyilemst edemmksi.

"Hohoi", sanoi hn neen, "katsotaanpa, mit siell on."

Hnen katseensa liikkui jyrkk myllerretty pintaa ylspin ja sen
poikki laidasta laitaan. Siell tll oli pieni yhteenkietoutuneita
manzanita-puita, jotka olivat juurtuneet nin vaaralliseen maapern,
mutta ylimalkaan ruohoa ja rikkaruohoa lukuunottamatta oli vuorirotkon
tm osa paljasta. Nkyi merkkej siit, ett pinta oli usein
vaihtunut, kun sade oli tuonut mukanaan ylhlt pin irtautunutta
maata.

"Oikea halkeama-suoni, tai en ole ikin nhnyt sellaista", sanoi hn
hiljaa.

Ja samaten kuin entiset metsstysvaistot olivat tnn hernneet
susikoirassa, samaten hersi hness uudelleen koko vanha kiihke
kullanetsint-himo. Hn laski maahan vasaran ja ruuviavaimen, mutta
piti kuokan ja lapion ja kiipesi vierem ylspin sinne, miss
esiinpistvn enimmkseen maanpeittmn kallion epselvt riviivat
nkyivt. Ne olivat miltei huomaamattomat, mutta hnen harjaantunut
silmns oli keksinyt ktketyt muodostumat, jotka osoittivat sit.
Siell tll hn hakkasi murtuvaa kalliota kuokalla ja lapioi estvn
maan pois. Vlist hn tutki tt kalliota. Se oli paikkapaikoin
niin pehmet, ett hn saattoi murentaa sit sormillaan. Hn
siirtyi kaksitoista jalkaa korkeammalle ja kytti taas kuokkaa ja
lapiota. Ja kun hn tll kertaa poisti maan kalliolohkareesta ja
katsoi, ojentautui hn kisti ja hengitti syvn. Ja aivankuin kauris
juomapaikassaan vihollisiaan pelten hn loi nopean katseen ymprilleen
nhdkseen, pitik hnt kukaan silmll. Hn naurahti omalle
narrimaisuudelleen ja rupesi taas tarkastamaan mhklett.

Auringonsde lankesi sille ja sai siin olevat kultapilkut
kimaltelemaan.

"Ruohonjuurista alaspin", mutisi hn mielenliikutuksesta
vrhtelevll nell iskiessn kuokkansa rikkaaseen kamaraan.

Hn nytti muuttuvan. Cocktail-neljnnes ei ollut milloinkaan saanut
hnen poskiaan niin hehkumaan eik sytyttnyt sellaista paloa hnen
silmiins. Tyskennellessn hn joutui saman intohimon valtoihin,
joka oli vallinnut hnt suurimman osan hnen ikns. Hnet valtasi
mielettmyys, joka hetki hetkelt huomattavasti yltyi. Hn raatoi
kuin mielipuoli, kunnes hn huohotti rasituksesta ja hiki valui
hnen kasvoiltaan maahan. Hn etsi vieremn pinnan poikki suonen
vastakkaiseen seinmn ja sielt takaisin. Ja keskikohdalta hn
kaivoi kuopan punaiseen tulivuoriperiseen maahan, kunnes sai nkyviin
kvartsin, rapean kvartsin, joka murtui ja mureni hnen ksissn, ja
jossa oli kultaa.

Toisinaan hn sai aikaan vhptisi maanvieremi, jotka peittivt
hnen tyns ja pakottivat hnet uudelleen kaivamaan. Kerran hn liukui
viisikymment jalkaa alas vuorirotkon seinm, mutta hn kiipesi taas
yls pyshtymtt edes henghtmn. Hn lysi kvartsia, joka oli niin
rapeata, ett se oli miltei kuin savea, ja se oli kultarikkaampaa kuin
kiintempi kvartsi. Tss oli oikea aarrekammio. Sata jalkaa ylspin
ja alaspin hn sai selville miss suonen seinmt kulkivat. Kiipesip
hn vuorirotkon laidan yli katsomaan nkyik sill puolen mitn
merkkej alempien kerrosten ilmaantumisesta pivnvaloon. Mutta sill
ei ollut kiirett ja hn riensi takaisin lydlleen.

Hn raatoi yht mielettmn kiireisesti, kunnas vsymys ja sietmtn
srky selss pakotti hnet lopettamaan. Hn ojentausi kdessn
viel entist kultarikkaampi kvartsipalanen. Hnen kumarruksissa
ollessaan oli hiki hnen otsaltaan valunut maahan. Nyt se virtasi
hnen silmilleen ja sokaisi hnet. Hn pyyhki sen kdensellln
ja rupesi taas huolellisesti tutkimaan kultaa. Tonnista saisi
kolmekymmenttuhatta, neljkymmenttuhatta dollaria -- hn tunsi asiat.
Ja kun hn katseli keltaista sytti ja huohotti ja pyyhki hike
otsaltaan, alkoi hnen mielikuvituksensa askarrella. Hn nki tien,
joka kulki laaksosta ja ylnk-laidunmaiden poikki ja hn rakensi
sillan, joka kulki vuorirotkon poikki, kunnes kaikki oli elvn hnen
silmiens edess. Vuorirotkon toisella puolen oli rouhimon paikka
ja sinne hn sen rakensi; niinikn hn pani kuntoon loppumattomat
sankojonot, jotka riippuivat ankkurikettingiss ja joilla malmi
kuljetettiin vuorirotkon poikki kvartsi-rouhimoon. Samoin kasvoi koko
kaivos hnen edessn ja allaan -- tunneleja, kuiluja ja miinakaivoksia
ja hissej. Hn oli kuulevinaan rjhdykset ja tminn vuorirotkon
poikki. Ksi, joka piteli kvartsilohkaretta, vapisi ja hnen
vatsanpohjassaan tuntui raukeata hermostunutta tykytyst. kki hnelle
selveni, ett hn olisi tahtonut juoda jotakin whisky, cocktailin,
mit tahansa. Ja juuri silloin, kun tm uusi kiihke alkoholinhimo
hness hersi, kuuli hn kaukaa ja epselvsti Deden nen:

_"Tnne tipu, tipu, tipu, tipu, tipu! Tnne tipu, tipu, tipu!"_

Hnt hmmstytti ajan kuluminen. Dede oli jttnyt ompeluksensa
kuistille ja mennyt ruokkimaan kananpoikia ennenkuin ryhtyi
valmistamaan illallista. Iltapiv oli kulunut. Hn ei voinut ksitt,
ett oli ollut niin kauan poissa.

Taas kuului Deden maanittelu: "Tnne, tipu, tipu, tipu, tipu, tipu!
Tnne tipu, tipu, tipu!"

Siten Dede aina kutsui. Ensin viisi, sitten kolme kertaa. Daylight oli
aikoja sitten pannut sen merkille. Nmt ajatukset, jotka koskivat
Dede toivat mukanaan toisia, jotka hitaasti saivat hnet suuren pelon
valtaan. Sill hnest tuntui, ett hn oli miltei kadottanut Deden. Ei
kertaakaan hn ollut ajatellut Dede noina mielipuolisina tunteina ja
niin suuresta rikoksesta tytyi vhintin olla seurauksena, ett hn
oli todella hnet menettnyt.

Hn laski kdestn kvartsikappaleen, liukui vierem alas ja juoksi
raskaasti polkua ylspin. Pstyn viljelysmaan laitaan hn hiljensi
vauhtiaan ja miltei rymi paikkaan mist itse nkymtt saattoi
thystell talolle pin. Dede ruokki kananpoikia, heitti niille
kahmaloittain jyvi ja nauroi niiden kujeille.

Hnen nkemisens nytti vaimentavan hurjaa pelkoa, joka oli
Daylightiin iskenyt ja hn kntyi ja lhti juoksemaan polkua alaspin.
Taas hn kiipesi maavierem ylspin, mutta tll kertaa hn kiipesi
korkeammalle ja vei kuokan ja lapion mukanaan. Ja taas hn raatoi
hurjasti, mutta tll kertaa toisessa tarkoituksessa. Hn tyskenteli
taitavasti, irroitti punaisen maalohkareen toisensa perst ja antoi
sen vyry alas peittmn sen, mink hn oli paljastanut, ktkemn
pivn valolta aarteen, jonka hn oli keksinyt. Menip hn metsnkin
ja kersi sylintyden menneenvuotisia pudonneita lehti, jotka kylvi
vieremlle. Mutta tst hn luopui piten sit turhana ja vyrytti
uusia maalohkareita typaikalleen, kunnes suonen esiinpistvist
seinmist ei nkynyt jlkekn.

Sitten hn korjasi tukkeutuneen vesijohdon, kersi tykalunsa ja
lhti kulkemaan polkua ylspin. Hn kveli hitaasti, tuntien suurta
vsymyst kuten ihminen, joka on elnyt peloittavan murroskauden. Hn
korjasi tykalut, joi pitkn siemauksen vett, joka jlleen virtasi
vesikouruissa ja istuutui penkille avonaisen keittinoven pieleen. Dede
oli keittiss illallisen valmistuspuuhissa ja hnen askeltensa kopse
tuotti Daylightille suurta tyydytyst.

Hn hengitti syvn virkistv vuori-ilmaa, kuten sukeltaja, joka
juuri on noussut vedest. Ja samalla kuin hn joi ilmaa, katseli hn
pilvi ja taivasta ja laaksoa aivankuin olisi ilman keralla juonut
niitkin. Dede ei tiennyt, ett Daylight oli palannut ja silloin
tllin knsi tm ptn ja vilkaisi Dedeen salavihkaa -- hnen
nppriin ksiins, hnen ruskeisiin pronssihiuksiinsa, jotka hohtivat
kullanvrisen, kun auringonsde niihin sattui, hnen vartalonsa
lupaukseen, joka hertti miehess outoa suloista hellyytt. Hn
kuuli Deden lhenevn ovea ja piti pttvisesti ptn laaksoon
knnettyn. Ja sitten hn vrhti, niinkuin hn oli aina vrhtnyt,
kun hn tunsi vaimonsa hyvilevien sormien hiljaa hivelevn hiuksiaan.

"En tiennyt, ett olit palannut", sanoi Dede. "Olliko se vaarallista?"

"Hyvin paha, tuo maavierem", vastasi Daylight yh katsellen eteens ja
vrhten vaimonsa kosketuksesta. "Pahempi kuin luulinkaan. Mutta olen
keksinyt suunnitelman. Tiedtk, mit aijon tehd? -- aijon istuttaa
kumipuita koko alueelle. Ne lujittavat maan. Istutan niit niin
tihen, ettei nlkinen kaniinikaan mahdu pujahtamaan niiden vlitse
ja kun niiden juuret haarautuvat ja vahvistuvat ei mikn maailmassa
voi liikuttaa tuota maata."

"Onko se niin vaarallista?"

Daylight pudisti ptn.

"Ei ole syyt levottomuuteen. Mutta min en aijo sallia tuollaisen
vanhan ilken vieremin tehd itselleni kepposia. Laitan tuon
rotkonlaidan niin lujaksi, ett se pysyy paikoillaan miljoonia vuosia.
Ja kun tuomiopasuuna soi ja Sonoma-vuori ja kaikki muut vuoret
sortuvat, pysyy tuo vanha rinne yh juuriensa lujittamana paikallaan."

Hn kietoi ktens Deden ymprille ja veti hnet polvelleen.

"Sanohan, pieni nainen, sin varmaankin menett paljon asumalla tll
maalla -- soitantoa, teattereita ja muuta sellaista. Etk milloinkaan
haluaisi palata kaupunkiin?"

Niin suuri oli hnen levottomuutensa, ettei hn uskaltanut katsoa
Dedeen ja kun Dede nauroi ja pudisti ptn, tunsi hn suurta
huojennusta. Niinikn hn pani merkille, ett Deden tuttu poikamainen
nauru oli yh viel yht nuorekasta.

"Kuulehan", sanoi hn kki jyrksti, "l mene tuolle rinteelle
kvelemn, ennenkuin olen saanut puut juurtumaan sinne. Siell on
hyvin vaarallista kvell ja min en tahdo menett sinua nyt."

Hn lhensi huulensa vaimonsa huuliin ja suuteli hnt nlkisesti ja
intohimoisesti.

"Miten tulinen rakastaja!" sanoi Dede ja hn ilmaisi ylpeytt, jota hn
tunsi miehestn ja omasta naisellisuudestaan.

"Katso tuonne, Dede." Daylight pyritti ksivarttaan laajassa kaaressa,
johon sisltyi laakso ja sen takana olevat vuoret. "Moon-laakso
-- hyv nimi, hyv nimi. Tiedtk, kun katselen sit ja ajattelen
sinua ja onneamme, niin kurkkuani miltei kuristaa ja min tunnen
sydmessni sellaista, mit ei voi kielin kertoa ja minusta miltei
tuntuu, ett voin ymmrt Browningia ja noita muita korkealentoisia
runoilijaveikkoja. Katsoppas Hood-vuorta, tuonne, minne aurinko juuri
kallistuu. Tuolta notkelmasta me silloin lysimme lhteen."

"Ja sin iltana sin lypsit lehmt vasta kello kymmenelt", nauroi Dede.
"Ja jos pidtt minua tss viel kauemmin, niin ei illallinen valmistu
aikaisemmin kuin sinkn iltana."

He nousivat molemmat penkilt ja Daylight otti maitosangon oven
pielest naulasta. Hn ji viel hetkiseksi katselemaan laaksoa.

"Se on suuremmoinen", sanoi hn. "Se on suuremmoinen", toisti Dede
nauraen iloisesti hnelle ja itselleen ja koko maailmalle ja meni
keittin.

Ja kuten se vanha mies, jonka Daylight kerran oli nhnyt, kulki hn
auringonpaisteessa kukkulaa alas maitosanko ksivarrellaan.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ONNEN SUOSIKKI***


******* This file should be named 56786-8.txt or 56786-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/5/6/7/8/56786


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

