The Project Gutenberg eBook, Kovalle ottaa, by Edvin Calamnius


This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions 
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at 
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.




Title: Kovalle ottaa


Author: Edvin Calamnius



Release Date: February 23, 2020  [eBook #61490]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1


***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KOVALLE OTTAA***


E-text prepared by Juhani Krkkinen and Tapio Riikonen



KOVALLE OTTAA

Kirj.

ESKO VIRTALA [EDVIN CALAMNIUS]





Porvoossa,
Werner Sderstrm,
1890.




Lmpimn eteltuulen puhaltaessa vieri Kumpulan jrvell vhisi
aaltoja Trmln puoleista rantaa kohti ja loiskahteli rantakivej
vasten.

Trmln rannasta oli tynnetty vesille vene, jossa istui Trmln
torpan isnt Perttu vaimonsa Liisan ja pienen poikansa Jaakon kanssa.
He olivat tulleet verkkoja laskemaan. Isnt istui perss, emnt
etuteljolla ja Jaakko ylll keulan nokassa.

Perttu nosti verkkovasusta pllimmisen verkon, jonka pn hn otti
puikkarimesta erilleen ja kiinnitti muutamaan vanhaan verkkovaajaan
vastarannassa. Sitten kski hn Liisan hiljalleen soudella suoraan
sellle pin, ja sit mukaa kuin vene eteni, psti hn verkkoa
jrveen solumaan. Sit tehdessn hn silloin tllin vaihtoi jonkun
sanan Liisan kanssa, joka reippaana ja hyvll mielell teki hnelle
ennestn hyvin tavallista tehtv ja useinkin loi tyytyvisen katseen
mieheens. He istuivat hyvin tyynein ja rauhallisina, vaan Liisa,
hiukan vilkkaampi luonteeltaan, oli sek liikkeissn ett puheissaan
Perttua liukkaampi. Jaakko sit vastoin istui keulassa enimmsti sanaa
sanomatta, hyvin vakaisena ymprilleen katsoen ja omissa mietteissn,
kuuntelematta vanhempainsa keskustelua.

"Mahtaneekohan tuosta Jaakosta miest tulla", arveli Liisa Pertulle,
"kun sill ei nyt olevan halua mitn oppia, kun se ei vhkn
vlit siit, mit muut tekevt, ett sitten itsekin oppisi jotain
tekemn!"

"l ole millsikn Jaakon suhteen!" lausui Perttu. "Hnhn on
vahvakasvuinen, hartiakas poika, josta kyll aikoja myten tulee
hyvinkin vankka tymies."

"Mitp siit, jos tuleekin vankka, kun ei osaa mitn tehd!"

"No, hn kyll kerki oppia viel paljonkin siihen asti kuin hnen
tytn tarvitaan."

"Silt se taitaa nytt, kun ei nytkn katsokaan edes, miten
esimerkiksi verkkoja lasketaan -- -- -- aivan tyyneen ja mistn
huolimatta katselee vaan kokonaan muualle!"

"Siit ei toki saata ptt puoleen eik toiseen, sill hn on viel
aivan nuori. -- Eip ole Jaakko htpoika koskaan ollut. Muistanethan,
kuinka hn vietessn kirkolle kastettavaksi, kun sin hnt
prevasussa kantelit, aivan levollisena makaili ja katseli kirkkain
silmin taivaalle, eik ollut millnskn, vaikka kuinka olisi vasu
heilahtanut. Eip hn edes silloinkaan nnhellyt, kun pappi hnt
vedell valeli ja antoi hnelle nimen. -- Usko minua, ett Jaakosta
tulee mies, joka ei valita ensimmisen vastuksen kohdatessa!"

"Jospa niinkin, vaan onhan tuo kuitenkin ikv, ettei hnt saa mitn
oppimaan. Eihn tuo ny koskaan oppivan edes selvsti sislt lukemaan
ja aapista hn tuskin osaa viel ensi lehtekn."

"Eip ole Jaakko lukumieheksi luotukaan. Mahtanee tuo kuitenkin oppia
sen verran, ett kyhypi rippikoulussa kymn."

"Onpahan arveluttavaa jo sekin. Hnell on kyll siksi ik, ett
pitisi hnell jo katkismuskin olla pss. Mutta ei hn opi muuta
kuin pivt pstn Kumpulan Annin kanssa vstilemn."

"Antaahan heidn olla yhdess, koska haluavat. Eivt he kuitenkaan
toisilleen mitn pahaa tee. Ja Jaakolla on kyll viel ik
oppiakseen."

Perttu heitti ristikon veden pinnalle kelluilemaan ja Liisa pyrytti
toisapin veneen sek alkoi hiljalleen soutaa liputtaa ja Perttu rupesi
huopaelemaan sek ohjasi veneen taas rantaa kohti muutamien kymmenien
sylien vlimatkan phn ensimmisest verkkojadasta.

Tuuli humisi vienosti ja aallot hiljalleen likkyelivt ja mukavasti
keikkuili vene laineilla, jotka vivahtivat tumman sinisilt pitkin koko
pienen Kumpulan jrven selk.

Olipa aika hyv ilma ja mukavalta tuntui jrvell kelluilla ja
katsella ymprilleen tuttuja seutuja, Kumpulan jrve lahtineen,
niemineen, saarineen, metsisine rantoineen ja korkeine trmineen.
Jrven etelpuolella nkyy vanha Kumpulan talo, vhinen ala
peltoja ymprilln, verkalleen kohoavan men rinteess jotenkin
aukealla paikalla. Ainoastaan harvaa ja pient mets kasvaa talon
likitienoilla, eik paljon parempaa etempnkn, sill aikojen
kuluessa on ennen muinoin vankka mets isosti huonontonut ja suureksi
osaksi hvinnyt tervanpolton ja hirsien mynnin sek hauskan
viljelemisen vuoksi. Jrven pohjoispuolella aivan jyrkn trmn
pll nkyy Trmln torppa, joka, vaikka onkin vaan torppa, nytt
yht talon tapaiselta kuin Kumpulakin. Se nytt uudenlaisine
tuparakennuksineen ja pienine vihantine peltotilkkuineen varsin
mukavalta ja somalta tuolla ylll men pll vankan metsn keskell,
inikuisten petjien ja kuusien ymprimn.

Lheisilt rannoilta kuului selvn tuulen omituinen pauhina puitten
latvoissa, kuului myskin pienen puron lirin jrven pss ja etlt
sen varrelta karjain ammontaa ja kellojen kilin, kun Kumpulan
ja Trmln karjat vaelsivat molemmin puolin puroa, ollen tulossa
kotiapin.

Kun Trmln vene tuli rannan likelle, otti Perttu veneen pohjalta
verkkovaajan, pystytti sen pohjaan sek lhti siit taas verkkojataa
laskemaan.

Sill vlin oli myskin Kumpulan rannasta tynnetty vesille vene ja
Kumpulan Matti itineen lhtenyt verkonlaskuun. He siirtyivt aina
jrven phn ja puron suuhun pin samoin kuin Trmlisetkin, joita
he lhenivt lhenemistn; sill kuta likemms puroa he tulivat,
sit kapeammaksi kvi jrvi ja sit lhemms tulivat molemmat veneet
toisiaan. Kun naapurukset kumpikin puolellaan olivat saaneet monioita
jatoja lasketuiksi, alkoivat he olla kuulomatkan pss toisistaan.

Kun he olivat tervehtineet toisiaan ja ruvenneet kuulumisista ja
ilmoista puhelemaan, sanoi muun muassa Perttu: "No, Matti, sinhn olet
vasta kirkolta tullut. Etk tied sielt mitn uusia kertoa?"

"Enp juuri mainittavaa muuta kuin ett kuulutettiinhan tuolla jo
keskinkerit," vastasi Matti.

"Vai jo kuulutettiin. No, milloinka ne tulevat?"

"Kahden viikon pst tst pivst."

"Jrvelssk ne pidetn?"

"Niin."

"Saapa menn sitten sinne meidn Jaakkokin lukukykyn nyttmn!"
tuumasi Trmln Liisa leikilln.

"Ents meidn Annimme, toinen hyv!" arveli Kumpulan emnt.

"No, parempi se on lukemaan kuin Jaakko vaikka onkin nuorempi."

"Eip ole kehumista."

"Saatkin nyt, kuule Jaakko, kahden viikon kuluessa istua kirjan ress
aamusta iltaan, jotta jotakin oppisit."

"Enk saa purollakaan kyd?" kysyi Jaakko vakaisena.

"Et muuten kuin ett luettavasi olet ensin hyvin hyvksi lukenut."

"Mit siit sitten tulee, jos ei kinkereiss sattuisi osaamaan?"

"Pappi moittii silloin."

"Eik muuta!"

"No, onhan kylliksi hpe, ett kaikkein kuullen torutaan. Jos et vaan
kinkereihin asti opi enemmn kuin nytkn osaat, niin vissiinkin sinua
mainitaan kaikkein huonoimmaksi koko kyln lapsista."

"En min sitten menekn koko kinkereihin."

"Sep nyt nhdn! Sinun on tytymys menn sinne, sill jo viimekin
kerralla sinua kaivattiin. Ja jos vaan nyt et hyvll tule, niin tulee
rttri sinua noutamaan."

Jaakko istui vhn aikaa miettivisen ja totisena, ajatellen, mitenhn
mahtanee hnelle kyd, vaan sitten hn yht'kki, ajattelematta en
koko kinkereit, kysyi: "Miksi ei Anni tullutkaan mukaan?"

"Kyll se olisi tullut, vaan sit ei otettu," vastasi Kumpulan emnt.

"Miks'ei sit otettu?"

"Se oli pahankurinen."

"Mit se teki?"

"Ei totellut itin."

"Kuulehan Perttu!" puuttui puheeseen Liisa, kun oli sivumennen Kumpulan
Oulumiesten matkasta mainittu.

"Meill ei ole aikaa kau'an tll viipy, kun lehmt kohta tulevat
kotia ja minun pit joutua niit lypsmn."

Niin sanottuaan hn alkoi knt venett rantaa kohti.

Naapurukset hyvstelivt toisiaan ja veneet etenivt toisistaan.

Pertun huovatessa ja Liisan soutaa liputtaessa lheni Trmln vene
lhenemistn puron suuta.

Jaakko katseli alinomaa puroon pin, sill hnell oli tll pieni
vesimylly pyrimss, ja kun vene tuli rannan likelle, teki hnell
mieli pst myllyns reen ja sen vuoksi hn sanoi: "Minp menenkin
tst maalle."

"Pysyhn paikoillasi!" varoitteli is. "Kun sattuu, niin putoat viel
jrveen."

"En min putoa. Kyll min psen."

"l yritkn nousta! Et sin pse kuitenkaan."

"Menen min; en min putoa," vakuutti yh Jaakko ja yritti maalle
hypt.

"Etk tottele!" rjsi silloin iti ja tempasi poikansa pois keulasta
sek asetti keskelle venett istumaan.

"Olisinhan min pssyt putoamatta," intti yh Jaakko.

"Etphn olisi -- ja jos olisitkin, niin pit sinun kuitenkin tiet
totella vanhempiasi."

Perttu laski verkkojadan puron suun eteen koko lahden yli ja siihenp
ne menivtkin kaikki jlill olevat verkot.

Paluumatkalla, kun Perttu oli ruvennut uistelemaan, sattui niin hyvin,
ett isonlainen hauki kvi uistimeen ja Perttu sai sen suuritta
vaikeuksitta veneeseen nostetuksi.

Kun saavuttiin rantaan, hyppsi Jaakko, vaikka oli veneess hyvin
levollisena ja htilemtt istunut, ensimmisen maalle ja lhti
muita odottamatta jouksujalassa jyrkn trmn plle kiipemn, jonne
kaitainen polku nousi vanhan kuusi- ja mntymetsn keskitse.

Perttu ja Liisa vetivt ensin veneen veneteloille niin yls, ettei
perkn veteen koskenut, ja sitten lhti Liisa, jolla oli kiire
lypsylle, kiireesti trmn plle astumaan, vaan Perttu, vasta sitten
kun oli veneest tapin aukaissut sek tyntnyt kirveen varren hau'in
kitasista lpi ja sen olalle ripustettuaan, lhti verkalleen jyrknteen
plle nousemaan.

Trmn rinteess olevan hetteen sivu tultuaan, kun torpan huoneukset
ja pienet tilukset alkoivat tulla nkyviin, huomasi Liisa Trmln
pienen karjan jo olevan koossa tarhalla. Siellhn nkyivt kaikki
kolme lehm ja vasikkakin. Ne kai ikvivt jo hoitajaa, koska niin
ammoilivat.

Kotikartanolla tuli Eeva, Jaakon jlkeen lapsilaumasta vanhin, ja tmn
nuorempi veli Iikka itin vastaan.

"iti, joutukaa lypsylle!" sanoi Eeva. "Lehmt ovat jo tulleet."

"Kyll min sen tiedn; ninhn ne jo vaaran plle noustessani. Mutta
vasta kai ne ovat mahtaneet koteutua?"

"Melkeinp vasta. -- Miksi olette nin kau'an viipyneet?"

"Enhn min voinut ennen pst, lapsikulta, eikhn tuota viivytty nyt
enemmn aikaa kuin ennenkn verkonlaskussa kytess."

"iti, minulle lmmint maitoa!" sanoi pikku Iikka ja piteli kiinni
itin hameen helmoista.

"Saathan sin toki, kunhan olen lypsyll kynyt."

"Menkhn heti, iti!"

"lhn htile, lapsiparka! Menenhn min, kun kerkin. -- Oletko
sin, Eeva, kantanut pirttiin puita?"

"Toin min sen verran, ett on niit asiaksi asti," vastasi Eeva.

Trmln emnt pistysi nyt pirttiin, lapset jlissn, lateli puita
takkaan ja pisti ne palamaan sek asetti sitten kattilan tulelle ja
kski Eevan olla tulen ress sill aikaa kun hn itse kypi lypsyll.

Siinp samalla isntkin koteusi emnnn lypsylle menness.

Liisa, pienen Iikan seuraamana, tultuaan kesannolle, sytytti tulen
lastukasaan sek syyteli siihen multaa plle, jotta paremmin savuaisi.
Ja kun karja tyytyvisen seisoi suittusavun ress, hyvili hn
lehmin, mainitsi kutakin nimelt sek rupesi sitten niit lypsmn.

Sill vlin oli Jaakko, malttamatta edes sisll huoneissa kyd,
rientnyt toista tiet taas alas rantaan purolle vesimyllyns luo.
Sinne viepi polku, jota myten psee Kumpulaan, kun ei tahdo vesitse
kulkea. Se polku oli Jaakolle hyvin tuttu, sill usein oli hn sit
myten kulkenut joko purolle tai Kumpulaan asti.

Jaakko istui puron rannalla myllyns ress netnn ja vakaisena,
katsellen milloin nopeasti virtaavaa vett ja sukkelasti pyriv
mylly, jonka pienist presiivist vesipisareita prskyili, milloin
kivikaloja, joita lukuisasti uiskenteli virrassa.

Hn kuuli puron lirin, tuulen huminaa ja jrven aaltojen loiskinaa,
kuuli leivosen liverryksi ja k'en kukuntaa, jota kaikkea hn aina
halulla oli kuunnellut; mutta nyt olivat hnen ajatuksensa kiintyneet
vaan tuohon pieneen myllyyn.

Hn otti sen ksiins katsellakseen, oliko siin vikoja, ja li
lujempaan kiinni muutaman siiven, joka oli irtautumaisillaan, sek
asetti sitten taas myllyns paikoilleen pyrimn.

Silloinpa nkyi Kumpulan Anni astua tepastelevan puron toiselle
rannalle.

Tm kun ei uskaltanut puron yli tulla, vaikka se on hyvin kaitainen,
hyppsi Jaakko toiselle puolelle Annin luokse.

Vieretysten he sitten istuivat puron reunalla muutamalla isolla
kivell, katsellen veden kulkua ja mylly ja kuunnellen pyrimisen
prin. Jaakko otti taas myllyn ksiins ja nytteli sit Annille
ja Annilla teki hyvin mieli siihen koskea; jopa hn rupesi sit
tapailemaan oikealla kdelln. Sit Jaakko ei suvainnut, sanoi vaan
jykkn: "Et sin saa thn koskea."

"Miks'en?" kysyi Anni surullisena. "Mit se siit pilautuisi!"

"Toisinaan viel lhtisivt siivet irti."

"Mitenp ne minulla lhtisivt paremmin irti kuin sinullakaan!
Koskethan tuohon itsekin."

"Mits min!"

"Annahan kuitenkin minun vhnkn aikaa sit ksissni pidell! Min
pitelen hyvin sievsti."

"Enk anna."

"Sep on sitten koko huono mylly, kun ei kest kosketella!"

"Vai huono!" vastasi Jaakko ja asetti myllyn paikoilleen. "Niink
uskallat sanoa! -- -- -- Sin et lykn, mik on huono, jos vaan tm
on huono."

"lyn min niinkuin sinkin ja vhn paremmastikin", vitteli Anni ja
yritti koskea myllyyn sen pyriesskin.

Silloin otti Jaakko hnt kdest kiinni ja sanoi: "Ei siihen saa
koskea; kuulithan sen."

"Vht min sinun kiellostasi!" arveli Anni ja tempasi kki toisella
kdelln myllyn sijoiltaan, nostellen sit siivist. Mutta samalla
irtausi yksi siipi, mylly putosi puroon ja lhti virran mukaan solumaan.

Silloin suuttui Jaakko ja tukisteli aikalailla Annia, sanoen: "Sin sen
mokoma -- -- -- minun myllyni srit!" Sitten hn juoksi tavoittelemaan
myllyn.

Anni rupesi itke nyyhkyttmn ja sanoi itkun vlist Jaakolle: "Sin,
sen hijynkurinen! Tiesink min, ett sinun myllysssi siivet niin
lyhss olisivat!"

"Niin, mryile nyt siin!" huusi hnelle Jaakko. "Olisit totellut
minua, niin olisit itkutta pssyt."

Samassa tuli saapuville Annin iti, joka oli hakemassa tyttn,
sieppasi Annia kdest kiinni ja sanoi Jaakolle, joka suurin silmin
hnt katseli: "Miksi sin Annia tukistit? Sanoppa se!"

"Anni srki myllyni", vastasi Jaakko tyyneesti.

"Enphn", intti Anni itku silmiss. "Yksi siipihn siit vaan irtausi."

"Niin, se siit tuli", lausui Kumpulan emnt, "kun luvatta tnne
tulit. Tottelemattomuudesta on aina huono seuraus."

Sitten lhti hn, Annia taluttaen, Kumpulaan pin astumaan ja sanoi
lhtiessn Jaakolle: "Muistahan sin, Jaakko, vasta olla Annia
kiusaamatta! Min kun sanon itillesi, mit olet tehnyt, niin eip
sinun silloin hyvin ky."

Jaakko oli juuri lytnyt irtauneen myllyn siiven ja takonut sen
uudestaan kiinni sek pannut myllyn taas sijoilleen, kun hn huomasi
itins vieressn.

"Etk tied tulla kotiin!"' sanoi iti. "Miksi sin luvatta tnne
tulit?"

"Enhn min ole mitn pahaa tll tehnyt."

"Vaikkapa. Sinun pit olla vanhemmillesi kuuliainen eik aina tehd
oman psi mukaan. -- Tuleppa nyt kauniisti kotia! Muuten saat piiskoja
ja jt iltasetta."

Nin sanottuaan lhti hn, taluttaen Jaakkoa, ettei se jisi, kiireesti
kotia astumaan.

Kun he ehtivt kotia, niin siell olikin iltanen valmis. Trmln
perhe istahti tyytyvisell mielell pytn, sill eip kynyt
moittiminen ruu'an vhyytt eik huonoutta. Nin kesisen aikana sit
ruu'an puolesta kyll jotenkin hyvin tultiin toimeen, eik sit juuri
parempaakaan haluttanut, kun ei oltu ennestnkn paremmille piville
totuttu.

Aterian jlkeen Trmliset, hetkisen aikaa valvottuaan ja jotakin
pient toimitettuaan, paneusivat rauhallisina levolle, isnt ja emnt
snkyyn, vaan lapset lattialle levitettyjen olkien plle.




II.


Oli lmmin ja tyyni kesilta ja rasvatyyneen vlkkyili Kumpulan jrvi
ja kimalteli kauniisti auringon steitten loisteesta.

Trmlst ja Kumpulasta oli tultu nuotalle, oltiin yhteisell nuotalla
muikkuja saamassa.

Rinnakkain kelluilivat veden pinnalla veneet, toisessa Trmln isnt
ja emnt, toisessa Kumpulan isnt, Antti ja hnen poikansa Matti.
Yhden apajan olivat he jo vetneet, vaan vhn olivat he siit muikkuja
saaneet, monioita vaan vasun pohjalle.

He thystelivt ymprilleen, eik nkyisi taas muikkujen liikett
missn ja toivottelivat, ett psisivt kohta isompaa parvea
potkemaan, josta lhtisi muikkuja asiaksi asti. Mutta eip niit heti
alkanut ilmaantua apajavesille. Moniaat siian hietut vaan siell
vrett pitivt ja ahvenlaumat iloisesti porahtelivat, sirahtipa
toisinaan parvi husuja ja hotteja.


Muikkuparvea vuottaessaan joutivat nuottamiehet yht ja toista
juttelemaan.

"No, tll viikolla se on ollut hyvnlainen heinilma", tuumaili Perttu.

"Eip tosiaankaan ky ilmaa moittiminen", vastasi Kumpulan Antti.
"Joka vaan lienee ahkerasti heinnteossa ollut, niin kyll kai se on
hein saanut. Meill paljon myhstyi heinnteko, kun Oulumatkalla
viivyttiin."

"Sehn se monellekin viivykki tekee. Vaan eihn tuota teill
kuitenkaan olla aivan jlill muista".

"No ei; onhan tuota siksikin keretty; vaan jos ei meilt olisi Oulussa
kyty, niin alkaisippa heinnteko jo olla loppunut."

"Eip tuo kuulu Aholassakaan viel loppuneen", sanoi Matti, "vaikka
siell ei suinkaan tervaruukki mitn viivykki tee."

"Siellp onkin enemmn niittyj kuin meill."

"No, mill mielell se Anni nyt on kinkerimatkan jlkeen?" kysyi Liisa
Kumpulaisilta.

"Ka, eip hn ole millnskn, on niinkuin ennenkin", vastasi
Kumpulan isnt, "vaikka kyllhn hnell olisi syyt olla pahoillaan
kinkereill saatujen muistutusten johdosta."

"Meidn Jaakollammehan siell kvi paljon huonommasti kuin Annilla,
mutta ei hn kuitenkaan siit mitn vlit."

"Mitphn asia paranisikaan pahoilemisella!" sanoi Perttu. "Eihn
tapahtunut kuitenkaan en tapahtumattomaksi tule."

"Mitenk sill Jaakolla kvikn luku kinkereill?" kysyi Matti. "Min
en sattunut olemaan siin lhell, kun hnt luetettiin, jotta olisin
kuullut."

"Ensiksikin se luki hyvin huonosti sislt", selitti Liisa, "tavaili
yhtkin sanaa monta kertaa ja sittenkin sanoi sen vrin, eik sill
ulkolukukaan paremmasti mennyt. Eip tiennyt edes, miten kolmas ksky
kuuluu, eik osannut Is meidn rukoustakaan. -- -- -- Mik sen
lieneekin tuon pojan silt kertaa niin tyhmksi tehnyt! Onhan tuo ennen
toki Is meidn ja kskysanat osannut, vaikkei hn olekaan mikn hyv
lukumies. -- -- -- Papin edess hn seisoi niin tietmtnn, ett
minua oikein hvetti. Oli se sekin vastaus, jonka hn papille antoi,
kun tm kysyi hnelt, ket siin Is meidn rukouksessa rukoillaan,
kuka se on se ismme! Ajatelkaapa, ett Jaakko vastasi siihen
kysymykseen: Aatami!"

"Olipa se tosiaan koko vastaus!"

"Jopa niin. Semmoista lukumiehen kyky meidn Jaakkomme nytti jo ensi
kinkereill ja nyttnee samanlaista vastakin."

"Nyttknp jos tahansa!" tuumasi Perttu. "Eihn hnt liene
sill mielell thn maailmaan tehtykn, ett hnest mikn pappi
tarvitseisi tulla."

Kumpulan isnt muisteli, mit Kuuselan isnt oli kertonut
Oulumatkalta palattuaan pojastaan mainitessaan, ja sanoi: "Kuuselan
Kallehan kuuluu vallan hyvin toimeen tulevan rantamailla. Sill on
kolmatta sataa markkaa palkkaa vuodessa paitsi ruokaa, joka kuuluukin
olevan hyv, eik ty kuulu suinkaan rasittavata olevan."

"Onko se renkin vai min?" kysyi Perttu.

"Renkinhn se kuuluu olevan, vielp rikkaassa talossa."

"Vai niin; vai sai se Kalle niin hyvn paikan. Se samanen mieshn
katsottiin tll jotenkin mitttmksi tymieheksi, eik hn suinkaan
ollut mikn etev jrjenkn puolesta."

"Eip ollut ja lieneek parempi nytkn! Se on niin sattunut hnelle,
ett hn semmoisen paikan on saanut."

"Niinp niin, Monestihan ihan sattumuksesta toiselle ky paremmasti
kuin toiselle, vaikka molemmat ovat yhtlisill lahjoilla varustetut.
Sit paitsihan rantamailla yleens rahan saanti paremmin onnistuu kuin
tll, siell kun on enemmn rikkaita ja vilkkaampi liike. -- On tm
kyhnlaista perukkaa, jossa me asumme. Tll ei rikastu, vaikka
kuinka ahkerasti tahansa koettaisi tyt tehd."

"Kunpahan pysyisi entisellnkn. Mutta se on pahempikin asia, kun
tll kyhtyy kyhtymistn."

"Ameriikkaanko tytynee joka miehen lhte!" arveli Matti.

"Ei lhdet viel Ameriikkaan", vastasi Liisa. "Tytyy sit siellkin
ruokansa edest tyt tehd."

"No, teill sit ei tainnut isoa tervaruukkia ollakaan?" kysyi Anni
Pertulta, "koska hauta niin vleen paloi?"

"Eip ollut -- -- -- sen verran vaan ett omiksi tarpeiksi -- -- --.
Juurikoitapa me vaan poltimmekin -- -- --" vastasi Perttu.

Jopa nkyi rannan puolella muikkuparvi, pistihe hienosti veden
kalvossa, ja silloin nuottamiehet heti kntivt veneens sit kohti ja
rupesivat sit nuotallaan kiertmn.

Se oli isonlainen parvi, jonka he olivat saaneet kierrokseen, ja
siit kyll kannatti olla hyvilln. Muutenkaan ei suuresti tuntunut
mielt huolettavan, vaikk'eivt asiat kotona olleetkaan kaikin puolin
kehuttavat. Olihan kuitenkin oma koti, jossa vallitsi sopu ja rauha
ja jossa thn asti oli elelty, kunnialla suoriutumalla kaikista
vastuksista -- -- -- tottapahan eteenkinpin jotenkuten toimeen tullaan
ja eletn pivst toiseen.

Olihan tosin haittaa sskist ja mkrist, jotka suurissa parvissa
ymprill surisivat, tunkeutuivat jos mihin paikkaan ihoa puremaan ja
lentivt silmiin ja korviin; vaan eivthn ne semmoiset vastukset toki
voineet poistaa tunteitten rauhallisuutta ja tyytyvist mielt.

Illan tyyneess kuului sek lhelt ett kaukaa ni, jotka tosin
olivat ennestn hyvin tutut, vaan yhtkaikki somat kuunnella. Etll
metsn sisll kukahteli kki ja kauniisti vastasi metsst kaiku sen
neen. Monet illat oli se kukkunut, vaan nytp alkoi sen kukunta-aika
kohta lopussa olla. Jrven pst kuului puron lirin, lammasten
mkynt, karjain ammontaa, hevosen hirnuntaa ja kellojen kilin.

Enin nytti Liisa ymprilleen katsastavan; toiset olivat enemmn
tyhns kiintyneet. Hn antoi katseensa kiit yli rasvatyyneen
jrven pinnan kotirannalle ja sen korkeata trm yls pieneen, mutta
armaaseen ja mieluiseen kotiinsa, jossa lapset varmaankin jo ikvivt
vanhempiaan ja kenties jo iltasta kaipasivat. Karjan ammonta alkoi yh
likemp kuulua ja mahdollista oli siis, ett lehmt ehtivt kotia
ennen hnt. Kunpa olisi Jaakolla sen verran kuntoa, ett laittaisi
niille hyvn suittusavun, jotta ne saisivat olla rauhassa syplisilt
-- -- --!

Keskeytyivt ne vhn mietteet, kun Perttu kski ruveta tarpomaan ja
Liisa sek Matti alkoivat porkillaan vett porskutella. Kun Kumpulan
isnt nosti nuotan pern kaloineen veneeseen ja vasun pll solmun
aukaisi, niin solahtipa silloin siihen komeita emmuikkuja vasu melkein
tyteen.

Kun ei apajavesill en ruvennut muuta parvea nkymn ja kohta
muutamia pilvi kohosi lntiselle ja pohjoiselle taivaan rannalle
ja jrvell vhinen tuulen vre alkoi kyd, niin eip ollut
nuottamiehill en mitn tekemist jrvell, ja sen vuoksi he
lhtivt kohti Kumpulan rantaa soutamaan ja sinne tultuaan nostivat
nuotan uluille.

Rannassa jaettiin saalis tasan Kumpulaisten ja Trmlisten vlill ja
pantiin kontteihin. Sitten erottiin. Antti ja Matti, kummallakin kontti
selssn, lhtivt rantapolkua myten Kumpulaan astumaan; Perttu ja
Liisa taas soutivat takaisin jrven poikki ja nousivat sitten jyrkk
kotitrm yls.

Kotikartanolla tapasivat he ensiksi Jaakon, joka siell seisoi haaralla
reisin ja vakaisena ymprilleen katseli, vaan pian juoksivat porstuasta
itin vastaan myskin pieni Eeva ja Iikka ja ottivat ksin kiinni
itin hameen liepeist.

"Hyvink lhti muikkuja?" kysyi Jaakko.

"Lhtip noita siksikin", vastasi Perttu. -- "Mit sin tll seisoa
tllistelet?"

"Ilman... tss katselen, kuinka auringon lasku on ihmeen korea. Ei se
aina noin korea ole. Katsokaapa tekin, is!"

Perttukin seisahtui ja katsahti ymprilleen, katseli jrven
kimaltelevia vesi tuolla alaalla trmn alla, katseli metsisi
rantoja ja Kumpulan yksinist taloa sek moninaisia maisemia sen
takana. Miss nki silm korkeita vaaroja ja vuoren huippuja,
hietaharjuja ja palokankaita, miss korpia, soita, rmeit ja vihantia
laaksoja, miss jrvi, lampia, jokia ja virtoja jyrkkine trmineen.
Tuolla kaukaisen vaaran huipulla nkyi vihanta talon paikka; tuolla
korvessa nousi sakea tervahaudan savu; tuolla luoteessa etisen
kukkulan mnnikn takaa ruskotti kauniisti laskeva aurinko.

"Kyllp on kaunis iltarusko!" tuumasi hn Liisalle.

"Se merkitsee lmmint", arveli Liisa ja meni sislle Eevan ja Iikan
seuraamana.

Perttukin astui sinne kohta jlest ja heitti mennessn kontin
kaloineen porstuaan.

Mutta Jaakko ji yh pihalle ja katseli jrvelle ja Kumpulaan
pin. Jyrkk trm alaspin katsoessaan hn muisti kuinka hn
usein talvella oli suksilla menn sujauttanut sit alas, vhkn
pelkmtt. Olipa hn kerrankin talvipakkasessa muutamia vuosia
sitten ihan paitasillaan laskea hurautellut siit suksilla. Se oli
ollut huimaavaa vauhtia; vaan kyllp olikin viima kasvoihin ja
korviin tuntunut! Aivan puolipalelluksissa, kasvot ja jsenet sinisin
kylmst, oli hn men laskusta palannut.

Liisa palasi takaisin tuvasta ja lhti lypsylle.

"Mene sislle poikaparka!" sanoi hn mennessn Jaakolle. "Mit sin
tll -- -- --! Mene muikkuja puhkomaan!"

Sitten hn meni tarhalle, jonne jo karja oli kokoontunut Jaakon tekemn
suittusavun reen, hyveli ja taputteli lehmin ja kyykistyi ensiksi
venyttmn Kaunikin utareita, joista tirskutteli maitoa lypsinkiuluun.

Siin lypsessn jouti hn kaikenlaista ajattelemaan ja miettimn.
Erittinkin oli koti hnen ajatuksensa esine. Kun siin ei ole varaa
piikaa eik muuta palkollista pit, tytyy hnen itsens toimittaa
niin hyvin piian kuin emnnn tyt. Eihn sit tosin niin pieness
paikassa kuin Trmlss ole tyt niin paljon kuin isossa talossa,
vaan on sit kuitenkin niin paljon kuin vaan kerki tehd. Onpa sit
varsinkin silloin ennttmist, kun on nuotalla tai verkon laskussa
kynti; silloin useinkaan ei ehdi oikeassa ajassa lypsylle. Eihn sit
ennt kunnollisesti kaikkea tehd, mit pitisi; useinkin tulee jotain
laiminlydyksi. Eivthn ne lapsetkaan tule hoidetuiksi aivan niinkuin
pitisi, eik heidn askeleitaan tarkkaan valvotuksi ja kaikkia
tarpeita tyydytetyksi. Nin kesisen aikana ne kyll eivt erityisi
puutteita krsi, vaan talvella pahemminkin. Onpa tekemist niit
ruu'assa ja vaatteissa pit ja sitten on viel alituisena huolena
niitten kasvattaminen, kuinka ne oppisivat lukemaan ja tyt tekemn
ja vlttyisivt pahuuden tielle joutumasta. Mutta kaikki tuohan on
niinkuin Jumala on sen asettanut. Eikhn tuota niin nurkumisen syyt
olekaan, vaikka ihminen usein tahtoo ajatella tilansa pahemmaksi kuin
se onkaan ja siit syytt Jumalaa. Pinvastoin on paremminkin syyt
kiitt Jumalaa, ett asiat ovat sillkn kannalla kuin ne nyt ovat,
ett on oma rauhaisa koti ja perhe, jonka edest kannattaa el.
Monella ei ole niinkn asiat.

"Antavatpa nuo lehmt viel hyvnlaisesti maitoa", ajatteli Liisa
Kaunikin lypsettyn ja siirryttyn toisen lehmn reen. "Kunhan
saanee maitoa aina muulloinkin sen verran kuin thn aikaan, niin
kyllhn sit sitten toimeen tullaan ja lapseni voivat hyvin. Mutta
tuleepa se viel aika, ett maito kypi vhksi monille suille, kun
lehmt rupeavat huonommasti lypsmn ja syji alkanee lisnty."

Siitp hn taas johtui ajattelemaan perheen kohtaloa tulevaisuudessa.
Kun lapset kasvavat ja uusia tulee lis, niin eihn niit kaikkia
voi kotona eltt. Tytyy lhett joku tai jotkut muualle ruokansa
ansaitsemaan, vaikka tuntuukin ikvlt ajatella eroa lapsistaan.
Jaakko se ensiksikin tulee pois kotoa lhettvksi, kun sille vaan
rupeaa ik karttumaan, muualta tyt hakemaan; onhan se tie avoinna
kotitalon kynnykselt joka suunnalle ja tyt kyll lytyy, kun vaan
lienee miehest tyntekiksi. Mutta ensiksi pit Jaakon kuitenkin koto
seurakunnassa rippikoulu lpikyd, sill muualla hnell saattaisi
koulu jd kymtt, kun ei olisi kukaan omainen siit muistuttamassa.
Sep se kuitenkin huolettaa, mahtaakohan tuo poika koskaan sen verran
kirjain sisllyst phns saada, ett psisi ripille. Kunhan siit
tulisi kelvollinen mies tuosta Jaakosta! Tuntuisippa ikvlt ajatella,
jos joutuisi pahoille jlille.

Kun Liisa oli viimeisenkin lehmns, Tiistikin, lypsnyt, palasi hn
kotiin ja veisi maidon tupaan, joka kytettiin myskin maitokamarina,
ja siivitti siell maidon ja sovitteli pyttyihin.

Perttu ja Jaakko puhkoivat par'aikaa muikkuja, vaan kun Liisa oli
tistn pssyt ja iltasen laittanut, menivt he kaikki ruu'alle ja
tulivat sitten uudestaan, Liisakin muassa, muikkuja puhkomaan. Ja kun
se ty oli tehty, oli jo puolen yn aika, jolloin he vasta levolle
psivt. Sit ennen olivat kuitenkin pienemmt lapset jo nukkumaan
menneet.




III.


Olipa kulunut lhes kymmenkunta vuotta.

Trmlss ja Kumpulassa elettiin niinkuin ennenkin, yht hiljaisesti
ja yht rauhallisesti, ja tehtiin tyt niinkuin ennenkin. Mitn
suuria muutoksia ei ollut tapahtunut, ainoastaan semmoisia vaan, jotka
olivat ajan kulusta vlttmttmi seurauksia. Lapset nimittin olivat
isosti kasvaneet ja useita uusia oli tullut lis ja sit mukaa olivat
isnnt ja emnnt vanhentuneet. Kumpulan isnnll ja emnnll olivat
jo hiukset harmaantuneet ja ruumiinvoimat vhentyneet. Perttu ja Liisa
sit vastoin olivat viel hyviss voimissa ja tykyky oli heill
ennallaan.

Varallisuus ei ollut kummassakaan talossa enentynyt; paremmin se
oli hiukan vhentynyt, sill raha-aika oli huonontunut. Mutta eip
sit kuitenkaan tarvittu nlk isosti krsi, vaikka monet terveet
ruokahaluiset lapset paljon ruokaa tarvitsivat.

Annista ja Eevasta oli tullut melkein tysikasvuisia tyttj, jotka
kykenivt auttamaan itejn talouden toimissa. Siit olikin Trmln
Liisa hyvilln, kun hnen ei en itsens tarvinnut joka paikassa
juosta, vaan saattoi monet tyt uskoa tyttrens huostaan.

Eeva oli jo viime vuonna rippikoulun lpikynyt ja Anni oli siell
parast'aikaa. Mutta Jaakko, josta oli kasvanut vahvaruumiinen,
vankkaktinen ja hartiakas nuorukainen, ei ollut Annia etemms pssyt,
vaikka oli kolmatta vuotta sitten rippikoulunsa alottanut. Hn oli nyt
siis Annin koulukumppani.

Niinkuin itins oli aavistanut, oli Jaakolla aina koulussa huonosti
kynyt, niin ettei hnest nyttnyt koskaan valmista tulevan; eik
hnen edistyksens parannut, vaikka kuinka paljon tahansa olisi
muistutellut. iti pivitteli useinkin, ett poikansa kulutti vaan
kovasti evst eik sittenkn oppinut paljon mitn. Olipa tll
monestikin evs kesken loppunut, jotta oli tytynyt joko lainata
toisilta, kun sattui saamaan, tai paastota.

Niinp kvi nytkin, kun Jaakko vietti viimeist viikkoaan
rippikoulussa, ett evs loppui kesken. Kyllhn iti oli pannut hnen
konttiinsa aivan tarpeeksi ja viel muistuttanut hnt ensi pivist
alkaen olemaan tarkka evn suhteen eik symn enempi kuin mit juuri
tarvitsi nln sammuttamiseksi. Mutta eip hn ollut tullut neuvoa
tarkoin seuranneeksi, vaan oli kohta alussa synyt mink jaksoi, ja sen
vuoksi oli kolmen pivn kuluttua voirasia ihan tyhj, eik Juhannuksen
aattona ollut evist leivn muruakaan jlill.

Kun Jaakko tapasi Kumpulan Annin, pyysi hn tlt evst lainaksi, ja
vakuutti, ett hnen kotoaan kyll sijaan annettaisiin. Mutta Annipa
sanoi omatkin evns vast'ikn loppuneen. Jaakko puhutteli sitten
muitakin kotokylns koululaisia, vaan eip onnistunut hnen asiansa
sittenkn.

Viimein sai, hn Annilta lainaksi kolmekymment penni ja kun hnell
oli itsellnkin saman verran, paitsi yht markkaa rippirahaa varten,
kvi hn ruustinnalta vhsen srvint ja kuivaa leip ostamassa ja
antoi sitten osan Annillekin.

Kun kaikki rippikoululaiset, niin pojat kuin tytt, olivat kokoontuneet
pappilan isoon pirttiin lopullista tutkintoa varten, ja kutakin
erikseen luetettiin, niin Jaakko, kun hn huudettiin esille, osasi niin
huonosti, ett eip oltu hnt vhll hyvksy tllkn kerralla,
vaan hyvksyttiin kuitenkin muistutuksella. Annillakaan ei luku
loistavasti kynyt, vaan kuitenkin paremmasti kuin Jaakolla, ja hn
hyvksyttiin erityisett muistutuksetta.

Juhannuspivn, kun luonto oli iknkuin juhlapukuun puettu, kun
puut ja kaikki kasvit olivat kauneimmallaan, kun metsst levisi mit
miellyttvin tuoksu, kun aurinko loisti kirkkaimmallaan, seisoi monta
kymment nuorukaista, niin poikia kuin tyttj, juhlavaatteisiin
puettuina kirkossa Herran armopydn edess, kuunnellen opettajansa
neuvoja ja kysymyksi ja tehden monta kaunista lupausta, tunnustaen
uskonsa ja sitoutuen vaeltamaan lpi elmn Jumalan sanan mukaan ja
luottamuksessa Hneen.

Nkyip oppilaitten kasvoistakin, ett hetki oli juhlallinen ja trke;
ja papin sanat vaikuttivat niin, ett useimmat oppilaat eivt voineet
pidtt kyyneleitn, vaan itkivt neen.

Jaakko totisena katseli vuoroon kohti kirkon valkeata kattoa tai
valkeita seini ja vaalean sinisi nurkkia ja pylvit, vuoroon
alttaritauluja, vuoroon pappia ja sen valkeata messupaitaa
koristuksineen, vuoroon kumppaneitaan. Sattuipa hnell katse
Anniinkin, joka nyt hnen mielestn nytti entist sievemmlt somassa
puvussaan. Se nkyi liinasella silmin pyhkivn ja neen itkevn.

Silloin kun hetki oli liikuttavin, kun ylt'ympriins kuuluivat
kovimmat nyyhkytykset, silloin vierhti Jaakonkin silmist kyyneleit
ja hn tunsi sydmmens erinomaisesti lmmenneen, tunsi, kuinka hetken
ylevyys oli iknkuin kohottanut hnen ajatuksensa ja saattanut ne
Jumalaa lhemmksi, ja hn toivoi hartaasti aina voivansa el niin,
ettei pahoittaisi Jumalaa eik ihmisi. Tosinhan ei ihminen tss
elmss koskaan voi tulla tydellisesti hyvksi, mutta hnen tulee
kuitenkin pyrki aina paremmaksi ja paremmaksi.

Niin hyvin Jaakon kuin Annin vanhemmat olivat nkemss tt pyh
toimitusta, jolloin nm heidn lapsensa ensi kerran laskettiin Herran
Ehtoolliselle, ja toimituksen loputtua he yhdess matkueessa palasivat
kotia.

       *       *       *       *       *

Kumpulasta oltiin hankkeissa Ouluun lhte tervoja soutamaan, joita
talon pitkn tervaveneeseen jo oli lastattu tysi lasti, kolmatta
kymment tynnyri.

Trmln Jaakolla oli homma lhte samaan matkaan. Siihen ptkseen
hn oli tullut neuvottelujen jlkeen vamhempainsa kanssa, ett hnen
oli parasta menn alapuoleen tyt hakemaan. Eihn se kynyt laatuun
kaiken ikns kotonakaan olla ja kuluttaa vanhempainsa muutenkin
niukkoja varoja, kun ei kuitenkaan hnen tyns rikastuttanut kotia;
eikhn sit niin pienell tilalla kuin Trmlss tarvittu monen
miehen tyvoimia.

Parastahan siis oli koettaa saada jostain tulokasta tyt. Ja
alapuolessahan nuo monetkin tlt lhteneet miehet, niinkuin Kuuselan
Kalle, Hietalan Heikki ja Rantalan Aappo, kuuluivat hyvi typaikkoja
saaneen, niin ett toisinaan lhettelivt kotopuoleensa rahojakin.
Saattaisihan yht hyvin hnenkin onnistua tuotteliasta tyt saada.
Saihan tuota ainakin koettaa.

Oli monenlaista puuhaa ennen matkalle lht venett kuntoon
laitettaessa ja muussa. Hommattiin evit ja kapineita veneeseen,
tuumattiin matkasta ja ostoksista ja moneenkin kertaan kaupunkiasioista
puheltiin.

Jaakon omaisilla oli paljonkin sanottavaa kohta eroavalle pojalleen,
jonka lht he olivat tulleet tnne Kumpulaan katsomaan, vaan
sittenkin jivt suurimmaksi osaksi neen lausumatta ne kaipuun
tunteet, jotka olivat seurauksena siit, ett yksi jsen oli eroava
perheest. Ne olivat enimmsti vaan hyvi neuvoja ne sanat, joita
Jaakko sai kuulla omaisiltaan, itiltn olletikin, joka itillisess
rakkaudessa viel viime hetkess muistutti poikaansa kaikissa elmn
vaiheissa pitmn muistissa niit opetuksia, joita oli saanut kotona
ja koulussa, muistutti, minne tahansa tulisikin, aina rehellisesti
ja ahkerasti tyt tekemn, eik koskaan viekkautta harjoittamaan,
vaan ajattelemaan, ett Jumala kaikki nkee, niin tyt kuin ajatukset.
Paljon on viettelyksi tarjona maailmassa, paljon lytyy pahuutta ja
huonoja tovereita; niit pitisi hnen kaikin mokomin karttaa.

Erittin varoitti Liisa Jaakkoa olemaan tottelevainen ja kuuliainen
niit kohtaan, joiden palvelukseen tulisi, ja ottamaan huomioon
viisaampien neuvoja, jospa niit ei aina voinut ymmrtkn. Sill
huolettihan se vhn, miten Jaakko muitten ihmisten luona suoriutuisi
kaikissa tissn, kun kotonakin monesti antoi aihetta muistutuksiin ja
useinkin teki aivan oman pns mukaan.

Jos kenenkn, niin ainakin itin asia oli huolehtia lapsensa parasta.
Se ajatushan alinomaa on itin sydmmell, ett lapsista tulisi
kunnollisia ihmisi.

Pertulla oli paljon vhemmin sanomista kuin Liisalla, eikhn
hnell olisi ollutkaan paljon muuta puhumista kuin mit Liisa jo
oli ennttnyt sanoa. Hn siis osaksi uudisti Liisan antamat neuvot
sek luetteli niit paikkoja, joissa luuli Jaakon tyhn psevn, ja
arveli, ett tm kyll, jolla oli vahvempi ja kestvmpi ruumis ja
enemmn voimia kuin monella aikuisellaan, vetisi vertoja alapuolen
tymiehille, vaikka ei tunnekaan kaikkia nykyajan uusia tytapoja.
Mahtaneehan sit ahkerasti harjoittelemalla tottua oudompiinkin tihin.

Tietysti toivoivat kaikki omaiset, ett Jaakko tuon tuostakin antaisi
kirjeitten kautta tietoja itsestn ja olostaan. Sill keinoinhan sit
ei kuitenkaan oltaisi aivan erilln toisistaan.

Jaakko ei monta sanaa tuhlannut omaistensa ystvllisen puhuttelun
vastaukseksi, mutta sit enemmn hn ajatteli ja tunsi mielens
liikutetuksi. Hnelle tulivat nyt elvsti mieleen ne ajat, jotka
hn oli viettnyt kotonaan ja kotikylssn ja niit hn kaipuulla
muisteli. Hn ei ollut mielessn koskaan tuntenut niin suurta
rakkautta vanhempiaan, sisaruksiaan ja lapsuuden tuttaviaan kohtaan
kuin nyt, jolloin hnen piti heist erota. iti, joka erinomaisen
huolellisesti oli hnt lapsuudesta saakka hoitanut ja aina valvonut
hnen parastaan, mutta kuitenkin monen monituista kertaa hnt torunut
ja muistuttanut, jopa tukistellutkin ja jota hn toisinaan oli
syyttnyt kovaksi ja tylyksi, tuntui nyt hnest kaikista ihmisist
lempeimmlt ja rakkaimmalta, is, joka aina oli hnt puolustanut,
kun vaan joku yritti sortamaan, vaan mys toisinaan suuttunut ja
tukkapyry antanut, veljet ja sisaret, joitten kanssa hn pienest
piten oli kasvanut saman katon alla ja samoja kohtaloita kokenut,
joitten kanssa hn oli enimmsti sovussa elellyt, vaikka toisinaan oli
pieni riitojakin ilmaantunut, Kumpulan Anni, lapsuutensa leikkitoveri,
-- kaikki ne muistuivat nyt mieleen entist rakkaampina. Hnen oli nyt
heist eroaminen tiesi kuinka pitkksi ajaksi.

Tuntuipa jotenkin ikvlt jtt kaikki ne samoin kuin armas
kotoseutu, jossa kaikki oli tuttua ja mieluisaa ja jossa hn oli
viettnyt lapsuutensa koko muistorikkaan ajan. Ja hn vaipui
ajattelemaan kotoista asuintupaa mustuneina seinineen, kattoineen,
lattioineen ja pienine akkunoineen. Hn muisti joka huonekalun ja
sisustuksen tarkkaan, niinkuin ne olisivat tuossa ihan silmin edess.
Joka tuolin ja pydn asema, lavitsa uunin vieress, miss harmaja
kissa usein makaili, vanha seinkello kivipainoineen ja mustuneine
numerotauluineen, jossa ainoastaan tiimaviisari en oli jlill ajan
kulkua osoittamassa, ja sen verkallinen kynti, -- kaikki ne olivat
hnell tarkasti muistissa, samoin kuin pieni navetta, lammaskarsina,
puoti ja lato, sauna, kotoiset kentt ja vhiset pellot sek niitten
ymprill inikuiset hongat ja vahvat metst, pieni puro, jonka rell
hn ennen muinoin Annin kanssa oli monet hupaiset hetket viettnyt,
Kumpulan jrvi louhikkorantoineen, korkeine trmineen ja Kumpula
asujineen; -- paljon niiss kaikissa oli muistelemista, sanomattoman
paljon.

Kun Kumpulan Matti tuli sislle, palaten veneen luota, jonne oli
kapineita kantanut, tuumasi hn islleen; "Nytp min en tied, mit
sit en olisi muistettavaa. Eikhn sit ruveta jo lht tekemn,
vai miten?"

"Kyllhn sit nist puolin aletaan lhte", virkkoi Antti isnt.
"Joutuneeko Jaakko viel?"

"Mikphn olisi joutuessa!" vastasi Jaakko. "Johan ne ovat minun
kapineeni kaikki veneess."

"No, sittenp tss saamme alkaa hyvstell." Ja Kumpulan isnt
katsahti viel kerran ymprilleen, vakuuttuakseen, jotta eihn vaan
mitn liene unehtunut. "Johan niist nyt lienee kaupunkiasioista
tarpeeksi tuumattu?"

"No, onhan niist puhuttu sen verran, jotta eip luulisi mitn jneen
mainitsematta," arveli Kumpulan emnt. -- - -- "Niin -- - -- tuota,
muistakaapa sanoa Kopo-Kaisalle, ettei sille anneta muuttokirjaa,
ennenkuin on henkirahansa maksanut!"

"Taitaa se koskessa viel tysi lasti juosta," tuumasi Perttu.

"Luulisippa tuosta juoksevan", arveli Antti. "Eihn tuo viel aivan
vhn vesi ole."

"On sit laskettu vhemmnkin veden aikana," lausui Matti --. "Eik
sit jo aleta joutua?"

"Eihn tss ole en muuta kuin lhte."

"Muistakin Jaakko", varoitti Liisa, "olla varovainen matkallasi, ettet
tuota vahinkoa itsellesi etk muille!"

"Olkaahan ihan huoletta minun suhteeni!" vastasi Jaakko. "Enhn min
toki mene itseni enk muita menettmn."

Sittenp ne lhtevt Oulumiehet alkoivat ktell ja hyvstell kotiin
jvi omaisiaan. Jaakko se lhtiist enin aikaa piteli kutakin
kdest, ja kun toiset jo olivat lhteneet rantaan pin astumaan,
niin hn vasta Annille jhyvisiksi ktt tuuppasi. Ei siin paljoa
puheltu, puristeltiin vaan hellsti toistensa ksi.

Kun Jaakko omaistensa saattamana rantaan saapui, niin oli jo veneess
vanha nelisnurkkainen purje koholle nostettu ja Antti isnt istui
perss, vaan Matti seisoi viel maalla veneen keulan ress.

Jaakko astui nyt veneeseen ja asettui pern puolelle hnkin. Matti
tynti veneen keulan rannasta ulospin ja hyppsi itse etuteljolle
istumaan. Kun sitten tervavene oli saatu matkan mukaan knnetyksi,
niin lhti se, varalaitoja myten uppeessa, myttuulta kiitmn
Kumpulan jrve pitkin koskelle pin.

Viel kerran loi Jaakko silmns kotoisia seutuja ja asuinrakennuksia
kohti, viel kerran silmili hn taantuvia kotirantoja ja korkeita
trmi sek kuunteli etisen puron tuttua lirin ja tuulen huminaa
kotojrven yrhilt, viel kerran katsahti hn Kumpulan rannalla
seisovia saattajia, joiden joukossa hn nki Annin ja Eevan lakkaamatta
poistuvaa venett kohti thystelevn, kunnes se ehti ensimmisen niemen
sivu. Silloin he jivt nkymttmiin niemen taakse, ja vene eteni
kiireesti kauas kotoisilta vesilt.




IV.


Muutamana lauantaina, kun oli merkkipyhn aatto ja papiston stvin
kantopiv, oli vilkas ven liike kirkonkylss, varsinkin kirkon ja
pappilan luona.

Kirkolta pappilaan menev tiet pitkin astuivat, muitten muassa,
Trmln Eeva ja Kumpulan Anni, kummallakin kontit seljssn ja
voipytyt ksissn ja Annilla vasikannahkakin muassaan. He olivat
menossa papille maksuja viemn.

Monet kulkiat tapasivat he jo tiellkin, vaan noustuaan pappilan jyrkn
men plle ja kartanolle tultuaan, nkivt he vke vasta lukuisasti
koossa, melkein niinkuin markkinoilla. Toisia lhti pois asioilleen
kirkolle pin, vaan toisia taas tulvaili sijaan kartanolle. Mik kantoi
konttia seljssn ja voipytty kdessn, mik taas oli, maksunsa
maksettuaan, pannut tavaransa talteen johonkin. Nkyivtkin monet
kontit pirtin ulkoseinll riippuvan viilekkeist puunauloissa; toisia
oli pirtin porstuassa ja pirtisskin, toisia taas saunassa, tallissa
tai jossain muussa huoneessa. Vkijoukosta mik riensi maksuja papille
viemn, mik hitaasti astuskeli kartanolla tai siirtyi etemms peltoja
ja kasvitarhaa katselemaan, mik seisoi tuumailemassa tuttavainsa
kanssa tai istui portailla ja kuunteli toisten puheita, mik loikoili
pitklln nurmella.

Anni ja Eeva tunkeutuivat vkijoukon lpi pirtin porstuaan, jonne
heittivt konttinsa muutamaan loukkoon sek lhtivt sitten maksujaan
viemn asuinrakennuksen keskikuistiin, jossa niit nyttiin
kannettavan ja jonka edustalla ja sisll nkyi paljon vke.

Seurakunnan kirkkoherra itse nkyi istuvan porstuassa pienen pydn
ress ja kantokirjoihinsa merkitsevn, mit kukin maksaja toi.
Hnt vastapt juuri portaitten vieress seisoi muuan vanha nainen
punnitsiana. Ruustinna nkyi hrivn siin lhell ja tarkastelevan
tuotuin aineiden laatua. Kummallakin puolen porstuaa istui raheilla
miehi ja naisia melkein niin paljon kuin sopi, toiset juoden kahvea,
toiset sit odottaen, toiset taas muuten istuen, vaikka olivat kahvea
jo saaneet. Portaitten eteen pikkuisen sivullepin kuistin ulkoseinn
viereen olivat asetetut monet voitynnyrit, toiset tyhjt, toiset
tysiniset, ja muuan mies, luultavasti joku pappilan renki, nkyi
isolla survimella survovan voita puoleksi tytettyyn tynnyriin.

"Kyllp karttuu voita kovasti. Mahtavat saada pappilan lapset syd
rasvaa niin paljon kuin vaan tahtovat!" mietti Anni, voitynnyreit
silmillen, ja tuli Eevan kanssa aivan punnitsian viereen, jolloin
molemmat tytt niiasivat niin hyvin kirkkoherralle ja ruustinnalle kuin
punnitsialle.

"lk te tunkeutuko tnne ennen aikojaan!" varoitteli punnitsia ja
kopisteli va'alle voita muutaman nuoren kopeannkisen miehen tuomasta
astiasta. "Nettehn, ett tll on monta ennen tullutta, joitten
voi on viel punnitsematta. Kunhan odotatte vhn aikaa, niin kyll
teiltkin punnitaan."

"Kenenk voi siin nyt on va'alla?" kysyi ruustinna.

"Kuusivaaran."

"Kovinpa se on valkoista. Eik sit niin isosta talosta olisi voitu
parempaakin tuoda?"

"Parempaa!" vastasi Kuusivaaran poika ja kohautteli olkapitn. "Se on
niin hyv kuin meill on voitu tehd. Sit ei voi huonoksi sanoa."

"No, ei hyvksikn."

"Kolmetoista naulaa", ilmoitti punnitsia.

"Eik siin ole kuusitoista lehm Kuusivaarassa?"

"Vhnp on kuuttatoista", vastasi Kuusivaaran poika. "Eihn siin ole
niin paljoa ennenkn ollut ja mikp ne olisi nyt lisnnyt!"

"On siin ainakin kolmeatoista enempi ennen ollut."

"Niin -- -- -- jos lie joskus ollut -- -- -- vaan sitp on sitten
karjaa vhennetty. -- -- -- Tuoss' on vasikannahka!"

"Huonohan tm on", sanoi ruustinna, nahkaa katsellen. "Tsshn on
reik. Ei tm kelpaa. He, tuossa saat takaisin!"

"Tmk ei kelpaa! Ja tssk reik! -- -- -- Niin, tuossa aivan
pieni -- -- -- vaan se nyt ei haittaa mitn. -- Tm pit kuitata
maksetuksi, sill joka on tarjottu, se on maksettu."

"Se ei ole tosi."

Ja ruustinna sek Kuusivaaran poika vittelivt hetken aikaa kiivaasti
keskenn, kunnes jlkimmisen vihdoin tytyi suostua rahalla
vasikannahkan maksamaan.

"Mitenkn tss minun kynee!" mietti Anni, kun nki, ett oltiin
tarkkoja maksuin suhteen; ja rupesi katsastelemaan tuomaansa nahkaa,
ett eihn siin vaan liene reiki, vaan eip siin niit nkynyt;
pinvastoin, se oli aivan ehj ja kooltaan, ainakin hnen mielestn,
isompi kuin monella muulla. Mit voihin tulee, niin tiesi hn, ett
itins oli parastaan pannut saadakseen sen hyvksi. Ja niinp luuli
Eevakin tuomastaan voista, ettei se huonoa ollut.

"Viisi naulaa, pikkuista vaille", ilmoitti taas punnitsia.

"Viisik vaan! No, enempihn niit teill on lehmi?" kysyi kirkkoherra
maksajalta.

"Ei ole enempi tll kertaa", vakuutti maksaja. "Tss tuonnottain
katosi meilt kuudes lehm ja lydettiin vasta monen pivn kuluttua
suohon uponneena ja kuolleena."

Kun viel moniaan muun maksajan voi oli punnittu, tuli Annin vuoro.

"Tss on runsaasti kuusi naulaa", ilmoitti punnitsia, antaessaan pytyn
Annille takaisin. "Tm tuo onkin voin nkist."

"Onpa siin hyv voita!" ihmetteli ruustinnakin. "Onko se Kumpulasta
tm tytt?"

"Ka, sielthn min olen", vastasi Anni ja antoi vasikannahkan, jota
myskin kiiteltiin hyvksi.

Eeva sai voistaan kuulla samanlaiset kiitokset kuin Annikin.

"Menkhn tytt tuonne penkille istumaan, niin saatte kahvea!"
kehoitti punnitsia, kun oli Eevankin voin punninnut.

Tytt noudattivatkin mielelln kehoitusta ja menivt penkin phn
istumaan, jossa nkyi tilaa olevan, ja siin heidn kahvea odottaessaan
enntettiin monenkin maksajan voi punnita.

"Meill ei ole nyt enempi kuin nelj lehm", kuului muuankin vaimonen
sanovan antaessaan voitaan punnittavaksi. "Olihan niit tosin ennen
viisi, vaan mrk se tss tuonnottain repi paraan lypsylehmn niin
pahanpiviseksi, jotta siit ei en nyttnyt elj tulevan, ja sen
vuoksi se teurastettiin."

Kun Anni ja Eeva olivat kahvea saaneet ja taas tulleet kartanolle,
tuli heit vastaan reippaana ja pystyss pin iloisen nkinen nuori
mies, jonka Eeva heti tunsi muutamaksi rippikoulukumppanikseen, Vesalan
Vilpoksi.

"Terve, Eeva!" sanoi Vilppo tuttavallisesti ja tuli ktt paiskaamaan.
"Olipa hupaista tavata sinua ihan tervenn, niinkuin nytt, ja
entist pulskempana."

"Kas Vilppoa!" vastasi Eeva naurusuin tervehdykseen. "Nyttp itsekin
hiukan komistuneen. -- No, mit sinulle kuuluu nyt?"

"Eip entist kummempaa", vastasi Vilppo ja katsahti pitkn Anniin.

"Tss on Kumpulan Anni. Etk sin en hnt tunnekaan, ja etk sin,
Anni, muista Vesalan Vilppoa?"

"Enp ollut vhll tunteakaan", sanoi Vilppo Annia katellen. "Siit on
pitk aika, kun toisemme viimeksi nimme. Se oli kiertokoulussa kerran.
Min olin silloin viel pieni poika pahanen ja sin mittn tytn
tyller, vaan nyttp siit asti paljon muuttuneen."

"Paremmaksiko vai huonommaksi?" kysyi Anni naurusuin.

"Paremmaksi tietysti. Viel tuota kysytkin! -- -- -- niinkuin et
itsekin tietisi, ett olet muhkistunut. Nyttp silt, ett olisit
saanut hyvi pivi vaan pit."

"Vai niin nytt! No, eihn tuota ole minun tarvinnutkaan kovin nlk
nhd, vaikka aivan vhn olen rasvaa saanut syd ja meill useinkin
on syty petjnsekaista leip. Mutta sin lienet saanut paremmilla
pivill olla ja lienetkp pettua synytkn?"

"Enhn min toki viime aikoina sit ole nhnytkn, kun olen vaan
hyviss taloissa palvellut, miss ei ole puutetta leivst eik
rasvasta. -- -- -- Minnekk teill nyt matka pit?"

"Tuonnehan ajattelimme postitoimistoon kysymn, eik tuolla mahtaisi
olla Jaakolta kirjett", vastasi Eeva.

"Vai niin. Minp saatan lhte mukaan", sanoi Vilppo ja lyttysi
tyttin kanssa kulkemaan, Annin sivulla astuen. -- "Mit sit muuten on
Jaakosta kuulunut? Onko hnelt ennen kirjett tullut?"

"Eihn sit ole tullut, vaikka on hyvin pitkn vuotettu. Kyllhn
sen nyt jo olisi pitnyt kirjeen enntt tnne tulla, vaan miss
viipyneekin, kun ei ala kuulua, tai eik tuota Jaakolla olisi tullut
heti kirjoitetuksi!"

"Eik ole ollenkaan tietoa, miss hn nyt oleksii?"

"Eip muuta kuin ett hn kuuluu aluksi tyt saaneen siell
alapuolessa Nurmelan talossa joen varrella. Lienet kai sen talon
nhnytkin?"

"Olen nhnyt ja kynytkin siin. Se on vankka talo. -- Vai sinne se
Jaakko osui. No, sehn oli hyv asia."

Ja Vilppo astui iloisena Annin sivulla ja huvitti tyttj vilkkailla
puheillaan, toisinaan perttmikin puhuen. Ja lystilt tuntui tytist
hnen kanssaan olla, kun hn osasi hyvin leikki laskea ja nauratella
heit.

Se vaan Eevaa kummastutti, ett Vilppo heti tuli Annille niin hyvksi
tuttavaksi kuin olisivat he ikns yksiss olleet ja tmn rinnalla
vaan kveli, vaikka ennenhn se hnen kanssaan oli aivan hyv tuttava
ollut ja rippikoulussa he olivat usein yksiss olleet.

Kun sitten, keskusteltaessa mink mitkin, Kumpulan Anni ilmoitti, ett
hnell on ollut aie syksyll johonkin palvelukseen pyrki, tuumasi
Vilppo:

"Minp tietisin neuvoa hyvn paikan. Pappilaan kuuluu kysytyn
karjakkoa, vaan ei ole viel mistn mieluista sattunut ehdolle
tulemaan. Etk sin siihen toimeen haluaisi?"

"Eivtp siihen mahtaisi huonot kelvatakaan, tmmiset kuin min
esimerkiksi."

"Mik'set sin saattaisi siihen kelvata yht hyvin kuin joku muukin!
Eivthn nuo liene pappilan lehmt kummemmat lyps kuin Kumpulankaan."

"Vaikkapa, vaan enhn min ole siell tunnettu, eik kukaan osaa menn
minusta mitn sanomaan, kun en ole kenenkn luona viel palveluksessa
ollut. Aivanhan ne saattaisivat minua tottumattomana pit.."

"Sinun pit kehua kaikenlaista osaavasi tehd eik vhkn epill
taitoasi tiss. Sit paitsi saatan min antaa minun sisareni kautta,
joka tulee pappilaan kkkipiiaksi, sinusta hyvi puheita levit, niin
alkaisivat sinusta hyv uskoa."

"Eip se olisi aivan oikein semmoinen menettely. Sitenhn petyttisiin
minun suhteeni, kun tultaisiin jlestpin huomaamaan, ettenhn min
olekaan niin hyv, jommoiseksi minua on mainittu."

"Min luulen, ett sinuun tultaisiin pappilassa hyvin tyytyvisi
olemaan. -- -- -- Eikhn se ole vaarallista joskus liikojakin mainita,
silloin kun toisesta hyv puhuu. Pahempi vika se on panetella
lhimmistn. -- -- -- No, mit arvelet asiasta?"

"Saisihan tuosta tuumata kotona ensin, mit ne siell arvelevat."

"Ja min kyll laitan niin, ett asiasi onnistuu."

"Kyllhn se sinussakin on koko laittaja", puuttui Eeva puheeseen.
"Yhten pivn saatat jos kuinka isosti jostain asiasta tuumata, vaan
toisena sin sen jo olet kokonaan unehuttanut."

"Mit sin, Eeva, tyhj!" sanoi Vilppo. "Enhn min nyt niin toimeton
ole. Olen min pahempiakin asioita toimittanut."

Puhetta jatkui jatkumistaan. Vilpolla ei koskaan puhe kesken loppunut.
Kun yhdest asiasta oli kylliksi tuumailtu, knsi hn pian keskustelun
toiselle tolalle, ja kun hnell oli puhumista, niin silloinpa sit
oli toisillakin; eik siin vakaisesti tuumailtukaan asioista eik
synkki kuvauksia tehty, vaan puheltiin iloisesti ja vilkkaasti ja
kosketeltiin kevisti semmoisiakin seikkoja, jotka olisivat monesta
muusta saattaneet ikvilt tuntua.

Nkyivtkin monet vastaantuliat pitkn katselevan Eevaa, Annia ja
Vilppoa, ett noillapa lysti on, toiset taas arvelivat, ett kyllhn
ne nyt nuorina ollessaan iloittelevat, vaan kunhan vanhenevat, niin
vakaisemmiksi ne silloin tulevat.

Varsin lyhyelt tuntui Vilposta ja myskin Annista ja Eevasta matka
pappilasta postitoimistotaloon, vaikka sit oli lhemms neljnnes.

Anni ja Eeva eivt olleet tll kyneetkn, sittenkun tnne oli
postitoimisto laitettu, ja sen vuoksi he hetken aikaa katselivat
punaista postilaatikkoa ulko-oven vieress ja kyltti oven pll,
ennenkuin Vilpon seurassa sisn astuivat.

Tll istui nainen pydn ress. Tuliat tervehtivt hnt ja
molemmat tytt ojensivat ktenskin ktellkseen; mutta tmp ei ollut
sit huomaavinaankaan, nyykytti vaan vhn ptn ja kysyi: "Mit on
asiaa?"

Eevaa kummastutti, kun se ei ruvennut kttelemn eik edes kysellyt
kuulumisia, ja siit hn ptti, ett se mahtaa olla ylpisluontoinen.

"Olisihan sit semmoista asiaa", selitti hn, "ett onkohan mahtanut
tulla kirjett minun veljeltni Jaakolta, joka tss kesll alapuoleen
meni. Se on Trmlst kotoisin."

"Tuommoista sit minulta kysytnkin! Enhn min voi tiet, kenelt
mikin kirje tulee, vaan sanokaapa, kenelle ja mihin te kirjett
kysytte, niin min heti voin vastata, onko sit vai ei!"

"Tuonnehan min Trmln, Ylikyln -- -- -- Olisikko tuo sitten
pllekirjoitus pantu islle, jonka nimi on Perttu, tai jollekin muulle
-- -- --"

"Kyll tll on muuan kirje Trmln Perttu Pertunpoika Aaltoselle."

"Se se on", vastasi Eeva ja otti vastaan kirjeen postinaiselta.

"Katselkaapa, nkyyk tll minulle mitn kirjett!" sanoi Vilppo
piloillaan, varsin vaan jotakin sanoakseen.

"Olenko min velvollinen kaikki ihmiset tuntemaan! Mik nimenne?"

"Olenpahan Vesalan Vilppo."

"Ei ole."

"Vai ei ole. No, kun ei ole, niin lkn! -- Hyvsti nyt vaan!"

Tytt niiasivat ja poistuivat Vilpon muassa sek menivt sitten
lhimmisen nurkan viereen, miss Eeva, kirjeen kuoren avattuaan, luki
nin kuuluvan kirjeen:

    "Rakkaat vanhemmat, veljet ja sisaret!

    Tten lhestyn min teit nill muutamilla riveill ja saan
    tiet antaa, ett olen terve, jota samaa Herran lahjaa toivon
    teillekin. Kumpulaisiltahan olette kuulleet, ett satuin heti
    psemn Nurmelaan tyhn. Min olen samassa talossa yh. Tm
    on vankka talo, niinkuin tiedtte; olettehan tmn nhneet
    Oulumatkoillanne. Kyll tll kelpaa elell, kun on hyv ja
    tilava asunto ja hyv ruoka. Petjnsekaista tll ei nekn,
    ihan selv leip vaan joka piv ja srvint ja keittoa
    niin paljon kuin vaan jaksaa syd. Pyhin annetaan plle
    ptteeksi voita ja kahveakin. Thn aikaan saan min palkkaa
    puolitoista markkaa pivlt, vaikka olen talon ruu'assa; onhan
    se vhn paremmasti kuin kotipuolessa. Isntvkeeni min olen
    jotenkin tyytyvinen; eivt he ole thn asti viel minua kovin
    moitiskelleet, vaikka tll ei kyll isosti tyvke hellitell
    ja isnt on tarkka tyn suhteen. Olenpa min osannut thn
    asti toimittaa, mit on tyksi pantu, ja onhan tuo isnt
    neuvonut, kun en ole sattunut jotain tietmn. Hn on luvannut
    yh eteenpinkin minua tyss pit, kun en vaan pahemmaksi
    tullene. -- Muuten ovat ihmiset minusta tll puolessa hiukan
    ylpimpi ja kytksessn kylmempi vierasta kohtaan kuin siell
    kotipuolessa. Eip ole hyv menn niille mit tahansa puhumaan;
    moniaat luulevat isojakin viisaita olevansa ja heti nauravat
    minulle, kun en tied jotain heidn mielestn tavallista
    asiaa. Min olen kuitenkin saanut hyvn seurakumppanin Salmelan
    Laurista, joka on tll renkin ja nyt kirjoittaa tt kirjett
    minun puolestani. Hn ei koskaan pahaa sanaa minulle sano, vaan
    on aina hyv ja ystvllinen minua kohtaan. Hnen seurassaan
    minulla aika hupaisimmasti kuluu. -- Kunhan min tll ensin
    monioita viikkoja tyss olen, niin sitten lhetn teillekin
    vhn rahaa, sill enhn min itse tarvitse kaikkea, mit
    ansaitsen.

    Sanokaa terveisi Kumpulaisille ja kaikille entisille
    tuttavilleni! Jk Jumalan haltuun ja kirjoittakaa pian minulle!

                                     toivoo poikanne Jaakko."

Kun Eeva oli harvaan ja hitaasti lukenut kirjeen, jota Vilppo ja
erittinkin Anni olivat tarkasti kuunnelleet, ja kun sitten Jaakosta
oli hetkisen aikaa puheltu ja hnt hyvntahtoiseksi mieheksi mainittu,
tahtoi Vilppo tyttj kanssansa kvelylle kauppamiehen taloon asti; ja
nm lhtivtkin vastustelematta mukaan, eik heill ikv ollutkaan,
kun Vilppo iloisena ja puheliaana ja sukkelana leikinlaskiana osasi
heit hyvin huvittaa.

Tiell yhtyi heihin neljnneksi muuan Annin entisist
rippikoulukumppaneista, Pajuvaaran Heikki, joka, vaikka, olikin
luonostaan vakainen ja harvapuheinen eik osannut nauratella tyttj
niinkuin Vilppo, kuitenkin vaikutti, ett mieliala seurassa tuli yh
vilkkaammaksi. Hn kulki ensin Vilpon sivulla, vaan rohkastui sitten
ja lyttysi yksistn Eevan pariin, eik Eeva en vhkn pahonut
sit, ett Vilppo Annin rinnalla vaan astui; pinvastoin tuntui hnest
paljon somemmalta saada Heikin sivulla kulkea, sill Heikki oli
kookas ja vankkavartaloinen nuorukainen, Vilppoa paljon uljaamman ja
muhkeamman nkinen; ja mukavaltapa tuntui Heikistkin Eevan rinnalla
astua, sill, ainakin hnen mielestn, Eeva oli sievnnkinen ja
hyvnluontoinen tytt.

Kauppamiehest ostivat molemmat nuoret miehet naisilleen namuja ja
koreat kaulahuivit, sek lhtivt sitten heit takaisin saattamaan aina
pappilan melle asti, miss heill tuli ero, Heikill ja Vilpolla kun
oli kortteeri toisessa talossa.

Anni ja Eeva, pappilan pirtin porstuaan tultuaan, hakivat esille
konttinsa, sivt iltasensa ja panivat sitten taas konttinsa
porstuan loukkoon sek rupesivat ysijaa itselleen hakemaan. Pirtin
puolella oli jo ennestnkin melkein liiaksi vke, jottei juuri
sinne haluttanut. Sen vuoksi tytt arvelivat paraaksi menn jonnekin
ulkohuoneeseen, jossa ei muita olisi. Vaan nkyip niisskin monessa
jo muita ennestn olevan. Viimein he, peltojen pyrtnit hetken
aikaa kulettuaan, saapuivat muutaman heinladon eteen, jonka ovi oli
kiinni naulattu. Mutta se ei nyttnyt lujassa olevan ja sen vuoksi he
kiskoivat sen auki, menivt sisn ja heittytyivt pitkkseen hyvlt
lemuavain nurmien plle ja saivat niin erittin mukavan ja rauhaisan
makuupaikan. Siell he viel hetken aikaa juttelivat kaikenlaista,
muistelivat pivn tapahtumia ja hupaista oloaan Vilpon ja Heikin
seurassa, kunnes vihdoin, kun aurinko jo oli laskeutunut ja hmr
tullut, nukahtivat virvoittavaan uneen.




V.


Jaakko eleli elelemistn Nurmelan talossa ja teki tyytyvisen tyt,
hyvilln siit, ett oli saanut hyvn typaikan ja hyvn toimeentulon.

Kun hn oli kotonaan useinkin saanut vhll ruu'alla olla, oli hnest
nyt mukava olla isossa talossa, jossa aina sai mahansa tydelt syd.
Mutta sep tuntui mielt pahottavan vhn, kun emnt kuului moittineen
hnt isoksi symriksi. Ensi pivin olikin hn synyt tavallista
enemmn, vaan kun kerran oli pssyt paremmille piville tottumaan, ei
hn synyt en paljon enempi kuin muutkaan.

Niin kauan kuin hn teki semmoisia tit, joita oli kotonaankin
tottunut tekemn, oli isnt hneen jotenkin tyytyvinen, sill hn
oli ahkera tymies, vaikka tosin hitaanlainen liikkeissn. Olihan
hn tottunut kotonaan sirppi ja viikatetta kyttmn, kyntmn ja
karhitsemaan, hevosella ajamaan ja hevosta hoitamaan, hirsi kaatamaan,
halkoja hakkaamaan ja sen semmoista tekemn; ja tmmisiss tiss hn
Nurmelassakin hyvin suoriutui, ainakin ensimmlt. Varsinkin kunnosti
hn itsen raskaita painoja nostaessaan ja kivi pellosta pois
vntessn tai muussa semmoisessa tyss, jotta hnen tykumppaninsa
hyvin ihmettelivt hnen voimiaan. Mutta sattuipa semmoisiakin toimia,
joissa hn oli kokonaan tottumaton, jottei tiennyt miten siin
menetell, tai jos vhn tiesikin, niin erehtyi useinkin, ja silloin
toiset hnelle nauroivat, etteik se tuotakaan osaa. Sehn se toisinaan
yritti vihaksi kymn, kun ne, sen sijaan ett olisivat tulleet
neuvomaan ja auttamaan, vaan pilkkaa tekivt. Olisivatpa itsekin
ylimaassa kaiken ikns elelleet, niin tuskin olisivat ollenkaan
viisaampia! Mutta Lauripa ei koskaan hnelle pahaa sanaa sanonut, oli
aina vaan yht ystvllinen ja samoin myskin Liisa, talon piioista
nuorin ja sievin.

Liisa oli sukkela leikinlaskia ja hyv ilvehtimn ja ivaamaan,
jos vhnhn syyt lytyi, mutta hn oli kuitenkin sen verran
hellsydmminen, ett, jos nki jonkun liiaksi sortavan toista, hn
rupesi sorretun puolelle ja alkoi sortajasta ivallisesti puhua. Kun
Jaakko vaan sattui vittelemn ja kiistelemn tovereinsa kanssa,
niin silloinpa Liisa useinkin piti hnen puoltaan ja olikin sen vuoksi
Jaakolle paremmin mieleen kuin muut naiset.

Sattuipa kerran, ett Jaakko muutamana syysiltana iltasen jlkeen,
kun palkolliset olivat koossa pirtiss pakinoimassa, niinkuin
heidn tapansa oli ennenkuin nukkumaan menivt, istui tavallista
alakuloisempana penkill uunin vieress, p ksien varassa.

"Jaakollehan se sattui pieni vahinko tnn hnen tyss ollessaan",
tuumasi piika Eeva kumppaneilleen.

"Niin kuuluu sattuneen", naurahti piika Elsa, joka Eevan vieress
istui, "vaan eihn tuo olekaan mikn kumma. Ei se ollut ensi kerta."

"Eip kyll. -- Kunpa olisit, kuule Jaakko, enemmn kiirett pitnyt,
niin olisi asiasi paremmin onnistunut."

"Mistp min ennakolta osasin arvata, miten tulisi kymn!" vastasi
Jaakko vakaisesti.

"Jaakko tietysti", arveli Elsa, "on oppinut ylimaassa, ettei olekaan
tarvis htill ensimmisen vaaran lhetess."

"Ole sin vaiti viisauksinesi! Sen olen oppinut ja sen uskon vielkin,
ettei hoppu ole hyvksi eik kiire kunniaksi."

"Tnn olisi kuitenkin ollut."

"Miks'et sin tehnyt ihan niinkuin isnt kski?" kysyi renki Antti.

"Siksi, ett se on sinulle ihan sama, mitenk min tein", vastasi
Jaakko.

"Kas nyt! Osaat sin, nen m, viel ylpistikin puhua."

"Kun oma p oli viisaampi", ilveili Elsa, "niin tietysti oli sen
neuvoa seuraaminen ja silloin kvi niinkuin kvi."

"lhn nyt!" puuttui puheeseen Lauri. "Sattuu se toisinaan vahinko
viisaallekin, etk liene sinkn aivan erehtymtn."

"Enhn ole sit sanonutkaan."

"Jos ruvetaan Elsan asioita muistelemaan, niin lieneep niistkin
jotain sanottavaa", lausui Liisa hymysuin. "Muistatko esimerkiksi, kun
sinun ollessasi Junttilassa piikana emnt muutamana pivn sanoi
sinulle, ett talon iso sika tulisi porsimaan niinkuin ensi yn ja
kski sinun olla varuillasi ja pit sikapahna lmminn, vaan sin
et uskonut emnnn sanoja, luotit enemmn muutamaan kokemattomaan
tyttn, joka oli vittnyt, ett Junttilan sika tulisi porsimaan
vasta kuukauden perst; ja kun sitten kuitenkin yll sika teki
viisi valkoista porsasta, niin ne kuolivat kaikki viluun aivan sinun
huolimattomuutesi vuoksi?"

"Mit sin vanhoista asioista en -- -- --!" muistutti Elsa, vaan
heittikin kaikki puheensa Jaakosta sikseen.

"Eikhn liene paras", sanoi sitten Lauri, kun vanha ruotimumma oli
levolle mennyt, "ett heitetetn pois kaikki puheet ja mennn kukin
nukkumaan!"

"Jopa se tosiaan alkaa olla levolle menon aika", arveli Anttikin;
ja piiat alkoivat silloin pirtist poistua. "lhn ole millsikn
en, Jaakko! Huomenna onnistunevat sinulla paremmin asiat, kun lhdet
kytteit myllyyn viemn."

Jaakko kvi ensiksi levolle, pivn tist ja huolista vsyneen,
ja vuoteessaan hn kyll hetken aikaa muisteli pivn tapahtumia
sek vertaili ajatuksissaan tll oloaan niihin aikoihin, jotka oli
viettnyt kyhss, vaan armaassa kodissaan, mutta pian hn kuitenkin
vaipui siken uneen, joka vapautti hnen kaikista huolellisista
ajatuksista.

Lauri paiskausi hnen viereens samaan snkyyn ja viimeiseksi Antti,
kattolampusta tulen sammuksiin puhallettuaan, heittysi itseplliseen
vuoteeseen, ja kohta alkoi Nurmelan ison pirtin joka vuoteesta kuulua
raskaasti nukkuvien kovia kuorsauksia.

       *       *       *       *       *

Ennen auringon nousua hersi Antti, nousi kettersti vuoteeltaan ja
ruveten pukeutumaan huudahti kovalla nell: "Miehet pystyyn!"

Lauri kovahti paikalla yls ja alkoi heti viivyttelemtt pukemaan
itsen, vaan Jaakko kohosi ensin verkalleen istumaan, hieroi silmin
ja kynsi ptn sek pukeutui sitten hyvin tyyneen ja levollisena,
kiirett pitmtt. Orrelta saappaat otettuaan ja jalkoihinsa saatuaan,
jolloin toiset jo olivat ennttneet pest ja kampata itsens ja
laittautua valmiiksi tyhn menemn, peseytyi hnkin vuorostaan.

Juuri kun hn oli pessyt ja kampannut itsens, nki hn jo isnnn
pirtin ovella seisovan ja hyv huomenta toivottavan ennenkuin hn
enntti mitn sanoa.

Jaakko vastasi tervehdykseen ja nykytti ptn.

"No, Jaakko, tuleppa skkej krryihin nostamaan!" kski isnt.

Jaakko seurasi isnt,, verkalleen astuen, jyv-aittaan, josta
sitten nosteli jo eilen valmiiksi tytetyt jyvskit portaitten eteen
krryihin, ja kevisti hn liikutteli skkej, vaikka ne olivat
melkoisen raskaita.

Sitten kvi hn hevosen tallista ja pani sen valjaisiin jyvkuorman
eteen.

"Aja nyt siivosti ja varo, ettei mitn vahinkoa tapahdu!" varoitti
isnt.

"Olkaahan ihan huoletta!" vastasi Jaakko, nyhjsi hevosta suitsista ja
lhti kuorman perss astumaan. "Eihn tuo syvll maantiell mikn
vaara liene tarjona."

"Eip tied, jos onkin. Sinullahan tuo saattaa vahinko tapahtua
silloinkin, kun on vhin siit pelkoa."

Tuo muistutus ei tuntunut hyv tekevn, sill sehn oli todisteena
siit, ettei isnt tydellisesti luottanut hnen huolellisuuteensa.
Mutta minkp sille teki! Eihn hn tahallaan ollut mitn vahinkoa
tuottanut; oli aina tehnyt, miten paraiten lysi ja taisi, vaan
ereyksi oli sittenkin sattunut.

Kun Jaakko oli tullut vhn matkan phn Nurmelasta, niin haihtuivat
kuitenkin surulliset ajatukset syksyisen aamun raitisten tuulen
henkysten muassa.

Hn katsahti lheiselle jokisuvannolle pin, jonka hiljalleen
likhtelevi laineita vasten itiselle taivaan rannalle vastikn
kohonneen auringon steet kauniisti kimaltelivat. Somilta nyttivt
viheriitsevt syyslaihot laajalta kummallakin puolen jokea ja siell
tll trmin rinteess ylenevt yksiniset koivut: heiluvine
oksineen, joissa lehdet jo olivat osaksi kellastuneet ja osaksi myskin
pois varisseet.

Hevonen astui verkalleen suoraa ja metnt maantiet pitkin, rattaat
jytisivt ja somero ritisi niitten alla, krryt jymhtivt ja
trhtelivt alinomaa ja Jaakko kveli miettivisen kuorman perss.
Hn nki pitkn oillingin edessn ja huomasi muutaman hevosmiehen
oillingin pss. Mutta eip hn muuta kuin pikimmltn katsahti
siihen, ollen ajatuksiinsa vaipunut. Hn keskeytyi mietteissn, kun
samalla vastaan tuleva matkamies huudahti hnelle: "Hoi mies, ajappa
syrjn vhsen!"

Jaakko ei ennttnyt hevostaan minnekn pin knt, ennenkuin,
vaikka matkamies ajoi niin syrjn kuin saattoi vaan, vastakkain
tulevien krryjen rattaitten rummut sattuivat kolahtamaan toisiinsa,
vaan psivt kuitenkin sen enemmitt vastuksitta toisistaan sivu.

Matkustaja kirosi vhn ja sanoi lhtiessn edelleen ajamaan: "Tuopa
koko pkel on, joka ajaa ihan keski-tiet eik ly vhkn
syrjytt, vaikka min olen vhll raviin joutua."

"Min en sattunut ajoissa huomaamaan", puolusteli Jaakko itsen.

"Miss ne silmt sitten olivat! Taitaa miesparka viel olla unen
horroksissa."

Jaakko ei vastannut, nyhjsi vaan ruunaa suitsista, koettaen siten
kiirehti sen kulkua, ja hetken aikaa siten kulettuaan krryjen
jyskiess ja rattaitten kolistessa saapui hn vihdoin oillingin
phn, jossa tie teki pienen knteen. Siit edelleen vhn matkaa
ajettuaan tuli hn tienhaaraan, josta oikealle kntyv nurmettunut
ja huononlainen krrytie vei myllylle. Sinne hn lhti nyt ajamaan ja
saapuikin pian myllylle kovasti pauhaavan kosken rannalle.

Toimitettuaan asiansa myllyss ja sinne nostettuaan kaikki jyvskit
krryist, huomenna jauhoina pois tuotaviksi, lhti hn paluumatkalle,
nousi seisalleen krryihin ja antoi hevosen kvell tienhaaraan asti;
vaan maantielle tultuaan laski hn ruunan menemn tytt ravia, ja
silloin rmisivt ja trhtelivt krrylavat kovasti, jopa toisinaan
kohollekin hyphtivt, mutta vakavana hn vaan seisoi krryiss,
suitsivarret ksissn, ja aikansa kuluksi laulella hyrili muutamia
pienn poikana oppimiansa runon skeit.

Hn ajatteli juuri hyvilln, ett oli kai hn nyt ainakin hyvin
asiansa toimittanut, jottei kenenkn luulisi lytvn moitteen syyt,
kun lhell Nurmelaa ruuna pahasti sikhten jotakin hyppsi kahdelle
jalalle ja lhti sitten tytt laukkaa pitkin maantiet menemn.
Jaakko, joka ei arvannut ollenkaan olla varuillaan, putosi heti pois
krryist, ja ruuna lhti jttmn, vaikka hn koki sit tavottaa
juoksemalla sen jlkeen niin nopeasti kuin saattoi vaan ja huutaen
huutamistaan: "ptruu, ptruu!" Tuota pikaa hyppsi ruuna, krryt
perss, ojan ylitse, ja silloin krryt kaatuivat kivi vasten, toinen
aisa meni poikki, silat srkyivt, ruuna psi valjaista irti sek
menn vilisti yh tytt laukkaa Nurmelan kartanohkille asti, jossa se
vasta pyshtyi.

Kun Jaakko hengstyneen saapui sinne, oli jo osa talon vest hnt
vastassa. Lauri piteli ruunaa kiinni ja isnt kiroili, kun aavisti
Jaakon kautta jonkun pahan asian tapahtuneen!

"Mit tm merkitsee", huudahti isnt ja katseli Jaakkoa tuimasti
silmiin, "ett sin tuolla lailla kotia tulet -- -- -- ja mik perkele
se pani ruunan yksinn tulemaan? Vastaa heti paikalla!"

"Jaakko parka, mitenkhn nyt on kynyt?" kysyi Liisa.

"Niin, miten on kynyt?" kysyi isnt uudestaan. "Selit heti paikalla
-- -- --! Mihin olet krryt jttnyt? Oletko kumoon ajanut?"

Jaakko selitti peittelemtt, miten oli asia; vaan isnt kuultuaan
krryjen kaatuneen ja aisan menneen poikki, oli hyvin vihoissaan
Jaakolle ja nuhteli tt ankarasti.

"Eik se ole tosi, mit min sinulle sanoin", pauhasi hn, "ett
sinulla tapahtuu vahinko silloin aikakin, kun sit vhin osaa pelt!"

"Enhn min sit saattanut est", puolusteli Jaakko itsen. "Hevonen
mit lienee sikhtnyt -- -- --"

"Syyt nyt hevosta! Miksi sin, sen poika pahus, pstit suitset
ksistsi?"

"Enhn min olisi pstnyt, kun olisin arvannut olla varuillani.
Tuskinpa siin toinenkaan minun sijassani olisi mitn voinut."

"Eip vaan. Joku tavallinen mies ei olisi milln ehdolla laskenut
ohjaksia ksistn, vaan olisi jotenkuten hillinnyt hevosta. Mutta
sin et osaa tarpeeksi kiireellinen etk huolellinen olla, vaikka
olisi hengen ht. Sen olen jo ennenkin nhnyt. Minhn juuri varoitin
sinua mennesssi, kun tiesin minklainen sin olet; ja sittenkin sin
semmoisen vahingon tuotit. Sehn on siis selvsti tapahtunut aivan
sinun huolettomuutesi vuoksi."

"Kuulkaahan isnt!" puuttui Lauri puheeseen. "Olisihan jollekin
toisellekin Jaakon sijassa saattanut samalla lailla kyd. Minkp hn
siihen voi, ett hevonen pillastui!"

"Mink! Kuulithan. Olisihan siin kiireellisyys ja sukkeluus jotain
auttanut. l luulekaan, ett on syyt Jaakkoa puolustaa! Hnen
hitautensa vuoksi saan min krsi vahingoita enemmn kuin kerran.
-- -- -- Sen min sanon sinulle, kuule Jaakko, ett jos vaan tllaisia
tapauksia sinun kauttasi vastakin tapahtuu ja jos et sin vaan rupea
paranemaan, niin minun tytyy eroittaa sinun palveluksestani, etk
silloin saa pennikn palkkaa. Enemmnhn minulle on sinusta vahinkoa
kuin hyty. -- -- -- Mene nyt heti tuomaan krryt tnne, lk siin
tyhj tllistele!"

Hpeissn meni Jaakko tekemn isnnn kskyn mukaan.

Koko pivn oli hn sitten alakuloisella mielell ja olla jrtti
enimmsti vaan yksinn, kenenkn seuraa etsimtt. Ruokapydnkin
ress hn istui jrn ja netnn, lausumatta luotuista sanaa edes
Liisallekaan, vaikka tm koki iloisista asioista puhumalla huvittaa
hnt samoin kuin muitakin.

Vasta illemmalla, kun isnt, suuttumuksensa ohi menty, oli ruvennut
Jaakkoa leppemmsti puhuttelemaan, tuli tm paremmalle mielelle, jopa
tyytyviseksi, niinkuin tavallisesti.




IV.


Oli varainen pyhaamu talvella. Ilma oli kylmnlainen ja taivas kirkas,
lukemattomain tuikkivien thtien sek kaunisten revontulien valaisema.

Nurmelan metsmaita hiihteli Trmln Jaakko, reippaana ja tyytyvisen
liukuen suksillaan, pyssy olallaan ja toisessa; kdessn sompasauva,
jonka avulla hn tynti suksiaan sukkelammasti menemn. Takkisillaan
hn vaan hiihteli, vy kuitenkin ymprilln, vaan eip hnt palellut
sittenkn.

Muutamia pivi sitten oli ollut suvi, vaan sitten oli tullut pakkanen:
ja senp vuoksi oli semmoinen hanki, ett se sukset kannatti.

Jaakko oli menossa katsastamaan kahta syksyll pystyttmns
kpylautaa, joihin oli kumpaankin ripustanut kissan raadon, siten
houkutellakseen kettuja niihin. Niit oli hn jo toisinaan ennenkin
kynyt katsomassa, vaan eip ollut niiss kummassakaan viel kettua
kynyt. Tll puolessa kun ei yleens kettuja paljon ollut, ei hnell
tllkn kertaa ollut isoa toivoa niist yhtn saada, vaan kvi
kuitenkin ilman aikojaan vaan pyydyksin katsomassa.

Tultuaan ensimmisen kpylaudan likelle nki hn sen tyhjksi. Siin
olla trtti vaan kuivunut kissan raato koskematonna.

Hn hiihti sivu, pyrhti muutaman ison kuusen vierite oikealle,;
hiihti sitten mutkitellen, kierrellen puita ja kantoja, ja lheni
lhenemistn toista kpylautaa. Kohta havaitsi hn hangella tuoreita
ketun jlki, jotka veivt matkan mukaan. Silloin rupesi hn entist
kiivaammin hiihtmn, pstkseen pikemmin perille; ja kun kpylauta
oli saanut nkyviin, huomasi hn ilokseen siin riippuvan elvn ketun,
jolta toinen etukpl oli tarttunut rakoon kiinni. Repo paralla nytti
siin iso ht olevan ja olisi se saattanut irtikin pst, kun oli
niin vhn kiinni vaan. Mutta Jaakkopa ojensi pyssyns sit kohti ja
ampui sit phn, vielp niin tarkkaan, ett se heti heitti henkens.
Sitten meni hn sit kpylaudasta irroittamaan, katseli hetken aikaa
sit ja knteli moneen kertaan ksissn, nhdkseen, minklainen
nahka sill oli, sek nakkasi sitten saaliinsa olalleen ja lhti
hyvill mielin takaisin Nurmelaa kohti hiihtmn.

Tuntuipa mieli hnest nyt niin kevelt, kuin ei olisi hnell
koskaan vastuksia ollut, vaikka hn oli niit useinkin kokenut.
Olihan hnell hyv palveluspaikka ja Nurmelan isnt oli pestannut
hnen vuosirengiksi, vaikka joskus vihoissaan oli uhannut eroittaa
hnen. Eip ollut, paitsi hnt, syksyllisist palkollisista muita
jlill kuin Lauri ja Liisa; ja nehn ne aina jvt jlille, jotka
isntvelle ovat mieluisimmat.

"Mithn mahtanevat sanoa Nurmelassa, kun min tmmisen saaliin kanssa
palaan!" mietti Jaakko tihess metsss hiihellen. "Eikhn mahtane
niill silmt isoiksi menn, kun nkevt nin komian ketun! Onpa varsin
mieluista nhd, kun Liisa hymyillen kettua katselee ja minuunkin
ystvllisen silmyksen luo. Se tuo Liisa alkaa minusta piv pivlt
yh mieluisammalta tuntua, jotta alkaapa hnen seurassaan oleminen
tuntua kohta hupaisemmalta, kuin ennen muinoin Kumpulan Annin kanssa
seurusteleminen."

Metsst pois pstyn ja aukealle tultuaan kiiti Jaakko yh
kiireemmsti eteenpin, kunnes viimein ehti Nurmelan kartanolle.

Liisa ja Anna Mari olivat juuri kaivolla vedennostohommissa. Renki
Heikki nousi par'aikaa kkin porstuan rappuja ylspin ja piika Katri
tuli porstuassa tt vastaan, kierrtti ktens Heikin kaulan ympri ja
pyrhti samalla ulos.

Jaakko asetti suksensa ja sauvomensa pirtin sein vasten ja lhti
sitten, kantaen oikealla kdelln kettua takakplist, suoraa pt
kkkiin astumaan.

"Kas, kuinka komiaturkkinen kettu Jaakolla on!" sanoi Liisa Anna
Marille, kun Jaakko kaivon sivu astui. "Mist sin tuon olet saanut?"
kysyi hn sitten tlt.

"Sainpahan tuolta kangasmnnikn takaa kpylaudasta", vastasi Jaakko.

"Eik sit saa katsoakaan?" kysyi Anna Mari.

"Ka, miks'ei!"

"No, mutta sivupa sin menet."

"Nettehn te tmn sitten sisllkin. En suinkaan min tt rupea
kartanollekaan heittmn."

Molemmat tytt lhtivt jlkeen juoksemaan, jtten veden ammentamisen
sikseen, saadakseen lhelt kettua katsoa.

"Saaneehan tuota ksin koetella sinun saalistasi", sanoi Liisa ja li
Jaakkoa olkaplle sek siveli sitten ketun selk samoin kuin Anna
Marikin.

"Miks'ei; vaan en min kuitenkaan rupea tmn kanssa pakkasessa
seisoskelemaan."

"Sinp nyt toimessasi olet!" arveli Anna Mari.

"Siltk nytt! No, onpa tuota kerran syyt ollakin."

Samalla havaitsi Katrikin Jaakon saaliin ja ji avosuin sit katsomaan.

"No, mist se tuo kettu sinulle ilmausi?" kysyi hn.

"Ka, onhan niit metsss kettuja", vastasi

Jaakko, tarkempaa selityst antamatta, ja astui kkin portaita yls;
ja hnen jlissn tulivat Katri, Anna Mari ja Liisa.

Tultuaan kkkiin, jossa ennestn emnt, renki Heikki ja monioita
lapsia sattui olemaan, antoi hn saaliinsa emnnlle, joka siit hyvin
ihastui, knteli kettua ksissn ja pani sen sitten pitkkseen
lattialle, jossa sit miehiss katseltiin ja tutkittiin.

Emnnn monien kysymysten johdosta kertoi Jaakko tarkasti, kuinka kettu
oli ollut kpylaudassa kiinni ainoastaan toisesta etukplst ja
kuinka hn sen oli siit ampunut; jolloin hn oli osannut siihen niin
hyvin, ett se paikalla oli henkens heittnyt.

Emnt silloin vhn kehuskeli Jaakkoa miehevksi ja tarkaksi
pyssymieheksi; mutta Anna Mari arveli, etteihn tuossa nyt mitn
miehevyytt tarvittu, kun kettu kerran oli kpylaudassa kiinni;
olisihan sen kuka tahansa muukin siit ampunut. Jaakko silloin
huomautti, ett se ihan varmaan olisi irti pssyt, ellei hn olisi
sattunut kpylaudan luo tulemaan ja ett se sittenkin olisi voinut irti
kiskoutua, ellei hn olisi kerennyt sit ampua ennen.

Samalla tuli isnt kkkiin ja havaitsi heti Jaakon saaliin ja Jaakko
sai hnelle kertoa samat asiat kuin oli emnnllekin vasta maininnut.

"Eivtp ne tytt tnne vett saaneetkaan", sanoi samassa emnt
Liisalle ja Anna Marille. "Mik kiire teill nyt oli tnne, ettette
saattaneet ensin vett tuoda! Eihn se tm kettu tlt mihinkn
pakene. Kerkettehn sen sittenkin nhd."

Liisan ja Anna Marin kaivolle taas menty ilmoitti isnt, ett heti
eineen jlkeen lhdetn kahdella hevosella, Mustalla ja Punilla,
kirkolle, ja ett Jaakko saapi tulla Punin ajajaksi, Anna Maria ja
Liisaa kyyditsemn.

Jaakko lhti sitten talliin hevosia harjaamaan sek muita
valmistustoimia tekemn ja oli hyvin hyvilln siit, kun oli psev
Liisan kanssa samaan rekeen.

Kohta eineen jlkeen istuivat Nurmelan isnt komiassa kirkkoreessn,
paksut turkit ylln ja veltit peittonaan, ja isnt itse piteli
punaisia suitsivarsia ksissn ja kerran nyhjstyn niist vhn
lhti Musta kevesti juoksemaan. Jlempn juosta hlkkili Puni,
veten reslaa, jossa istuivat Anna Mari ja Liisa perss veltien alla
ja turkkeihin puettuina ja Jaakko etulaudalla, pienoinen kotitekoinen
lammasnahkaturkki ylln.

Piv kajasti jo idss, kun kirkkomiehet kulkusten kilistess etenivt
Nurmelasta.

Jaakko oli kohta alussa peitellyt Anna Marin ja Liisan hyvin veltien
sisn; vaan sitten hn matkallakin tuon tuostakin katsahti taaksensa
ja korjaili peittoa, jotta tytille ei suinkaan kylm tulisi. Varsinkin
hn usein katsahti Liisan puolelle ja piti huolta, ettei tuuli psisi
veltien lpi tunkeutumaan, ja kyssi tytilt, eik heill ollut kylm,
ja tytt vakuuttivat, jotta ei heill ole.

Jaakko piti ihan lystiajona koko kirkkoretke. Niin mukavalta tuntui
hnest nyt ajeleminen, tuntui somalta tyttj kyydit ja olla samassa
reess Liisan kanssa, puhella tmn kanssa ja toisinaan katsahtaa tmn
vilkkaita, lempeit silmi, rusoittavia poskia ja hymyilevi huulia.
Hnest tuskin koskaan oli tuntunut niin mukavalta kuin nyt.

Mutta olisippa kuitenkin paljon somemmalta tuntunut, jos Anna Mari
olisi ollut kokonaan poissa ja hn sen sijaan olisi saanut Liisan
vieress istua. Olisippa hyv asia, jos joskus tulisi semmoinen
tilaisuus, ett hn Liisan kanssa psisi kahden kesken ajelemaan.

Ja Jaakko vaipui niin syviin mietteisiin Liisan vuoksi, jotta hn
unehutti, miss olikaan, ja Puni sai mieltn myten kulkea sek
ji siis taas kauas jlille Mustasta. Hn vaan lenntti ajatuksensa
kauas tulevaisuutta kohti ja ehti mietteissn viimein niin pitklle,
ett kuvaili mielessn, kuinka somalta silloin tuntuisi, jos Liisa
olisi hnen vaimonsa ja heill olisi omituinen siev asunto, jossa
viettisivt onnellista ja rauhallista avioelm.

Silloin oli hn kuulevinaan jotain nt takanaan.

"Sanoitko sin mitn?" kysyi hn ja kntyi Liisaan pin.

"En se min mitn sanonut", vastasi Liisa hymysuin. "Tuo Anna Mari se
vaan minulle kuiskasi, ett Jaakkopa taitaa kohta nukahtaa."

"Jopa nyt pahasti erehtyi. Pahempi se Anna Mari itse on nukahtamaan
kuin min."

"lhn toki!" sanoi Anna Mari. -- "Etk sin huomaa, ett toiset
jttvt meidt."

"Eivt ne kauaksi jt -- - -- - enk min silt ollut nukahtaa, jos
kohta sattui ajo vhn unehtumaan, kun satuin ajatuksiini vaipumaan."
Ja Jaakko oikaisihe istuimellaan sek li suitsiperill ruunaa selkn,
saaden sen siten kiireemmsti juoksemaan.

Ensimmisen oillingin yli kun pstiin, teki tie kkiknteen
vasemmalle, ja siin olikin kirkko jo aivan lhell.

Jaakko oli knteess vhll kumoon ajaa, kun Puni menn vilisti
tytt ravia ja reki luisti kaateikkoon, jossa toinen jalas kohahti
niin korkealle, ett reki varmaan olisi kaatunut, ellei Jaakko samalla
olisi siirtynyt toiselle puolelle reke, joka sen vuoksi ei ennttnyt
varsin kumoon viel menn.

Jaakko ajoi aivan kirkon pportaitten eteen, hyppsi heti pois reest
ja vetsi auki veltit, ett tytt helposti psivt pois, sek ajoi
sitten hevosen vhn syrjn kirkon seinn viereen.

Sielt nki hn, ett muuan uljasryhtinen nuori mies, iso
mustakauluksinen lammasnahkaturkki plln, tuli Anna Maria ja Liisaa
kttelemn ja hyvin tuttavallisesti puhuttelemaan.

Jaakko ji suu auki katsomaan ja miettimn, ett kukahan se lienee
tuo vieras, joka nytt niin hyv tuttava tyttin, olletikin Liisan,
kanssa olevan, ja mit sill lienee niin hupaista sanottavaa, ett
tytt nyttvt siit hyvin ihastuvan. Ja hn katseli pitkn tuota
tuntematonta miest, jonka ilmaantuminen ei tuntunut hnelle vhkn
mieleen olevan. Haluten tiet tmn tuumat, ptti hn menn likelle
kuuntelemaan tmn puheita. Mutta kun hn, hevosen eteen heini
pantuaan, lhti sinnepin astumaan, ennttivt he juuri menn kirkkoon.

Hnkin meni sislle kirkkoon, istahti muutaman penkin phn lhell
ovea ja katseli sielt, mihin penkkiin Anna Mari ja Liisa ja mihin se
mies, joka niit oli puhutellut, olivat menneet. Pian hn huomasikin
miehen kolmannessa penkiss edessn suorana ja liikahtamatta istuvan
sek Anna Marin ja Liisan etempn muutamassa kytvn toisella puolen
olevassa penkiss, jossa istui muitakin tyttj.

Veisattiin juuri aamuvirtt ja Jaakkokin yhtyi siihen ja luki virren
sanat omasta virsikirjastaan, jonka hn oli saanut itiltn muistoksi
rippikoulussa ollessaan. -- Hn kyll silmilln ja korvillaan seurasi
kirkonmenoja alusta loppuun, kuunteli hartaasti virren veisuuta ja
katseli suu auki lukkaria, thysteli tarkkaan pappia ja jokaista
papin liikett, kuunnellen niin hyvin messua kuin saarnaa, mutta sen
ohessa ennttivt hnen ajatuksensa kiit monelle muullekin taholle,
ennttivt kierrell Liisaa ja muita tyttj sek sit outoa miest;
hn enntti nhd, miten kukin penkissn istui, miten Liisa nytti
muita virkemmlt ja somemmalta, ja miten Anna Mari saarnan ajalla
tuli niin uniseksi, ett hnen pns vaipui penkki vasten ja hn
nukahti, herten vasta saarnan loputtua, kun pappi taas messuamaan
rupesi.

Kun kirkonmenot olivat loppuneet ja Nurmelan kirkkomiehet olivat
lhteneet paluumatkalle, kysyi Jaakko Liisalta, pyrhten toisapin
istuimellaan: "Kuka se oli se komia nuori mies, joka kirkon portaitten
edess sinun kanssasi puheli?"

"Komiako se oli sinun mielestsi?" kysyi vuorostaan Liisa naurusuin.

"Eiphn ilman. Tottapa se oli komia, koska sin sit niin mielihyvll
katselit."

"Kun nyt en olisikin ihastuksella katsellut vanhaa tuttua, jota en
pitkn aikaan ole tavannut ja joka parin vuoden kuluessa minun
kanssani yht'aikaa on ollut samassa talossa palveluksessa! Sithn
tietenkin oli hupainen tavata."

"Sanoppa sen nimi!"

"Et sin tunne sit kuitenkaan, vaikka sanonkin nimen. Mkeln Matiksi
hnt kutsutaan."

"Vai niin. Sanoppa, mit hn sinulle sanoi!"

"Eip mitn erityisen trket. Hn vaan kyseli, miten min voin,
ja tiedusteli elmn vaiheistani sitten viime nkemmme sek selitti
lyhyesti omista vaiheistaan."

"Eik mitn muuta?"

"Enp min muista."

"Eik teill ollut mitn kahdenkeskisi asioita?"

"Mitp niit olisi ollut! Tiet kai se Anna Marikin kaikki meidn
puheemme."

"Mitp se tietisi, kun kirkossakin nukkuu!"

"Kyll min kuulin kaikki Matin ja Liisan puheet", vakuutti Anna Mari.
"En min silloin nukkunut -- -- -- enkhn min kirkossakaan -- -- --"

"Vai et! Nukut ihan siki koko saarnan ajan. -- Sanoppa, eik Liisalla
ja sill Mkeln Matilla ollut mitn kahdenkeskisi asioita!"

"Mitp heill olisi ollut!"

"Mitk! Viel tuota kysytkin. Nyttihn se teidn tuttavanne aika
uljaalta ja pulskalta miehelt. Eihn siis olisi kumma, jos hnen ja
Liisan vlill olisi jotain -- -- --"

"No, se on tuo Jaakko -- -- --!" keskeytti Liisa. "Kaikkea sin
luuletkin!"

"Minunpa sin kokonaan unhotat", puuttui Anna Mari puheeseen.
"Puhuttelihan se Matti minuakin, jospa Liisaakin, ja ollaanhan mekin
vanhastaan hyvinkin hyvi tuttuja."

Jaakko kntyi taas hevoseen pin ja kiirehti Punia kiivaammin
menemn, mieleltn hiukan levollisempana vaan ei kuitenkaan
selvilln Liisan ja Mkeln Matin suhteesta toisiinsa.

Hn tunsi sydmmessn todellisesti palavan rakkauden Liisaa kohtaan ja
hn arveli Liisan olevan sen, jonka Jumala oli mrnnyt ja valinnut
hnelle elmn kumppaniksi. Parasta siis lienee hnen toden teolla
ruveta miettimn asiaa ja puhemiest hommaamaan, joka esittisi
hnen tunteensa ja asiansa Liisalle, ellei tlle muutenkin tulisi
sit sanotuksi. Mahtaahan se kyll Liisa ennakoltakin hnen tunteensa
arvata, vaan ovathan ne kuitenkin sille suoraan sanottavat, ett
asjasta valmista tulisi. Paluumatka, jolloin Liisa oli yh puheliaampi
ja iloisempi kuin menomatkalla, kului Jaakon mielest aivan liian
sukkelaan, niin ett se tuntui kesken loppuvan. Mielelln hn olisi
suonut sit pitemmlt olevan, ett olisi enemmn saanut nauttia Liisan
seurasta.

Kun jo oltiin lhell Nurmelan kartanoa, jonne juuri eellimminen
hevonen saapui, tuumasi hn tytille: "Kartanoonhan sit pit aina
komiasti ajaa." Ja sen sanottuaan li hn suitsiperill Punia selkn
ja antoi sen menn tytt ravia kartanon perlle asti; mutta eip
hn arvannutkaan tarpeeksi vistell kinoksia eik olla varovainen
kntessn hevosta, ja senp vuoksi kvi niin, ett reki kaatui juuri
kkin portaitten eteen ja tytt suistuivat silmlleen lumikinokseen.

"Oliko tm nyt komiasti!" sanoi Anna Mari pystyyn noustessaan ja lunta
vaatteistaan puistellen.

"Sep nyt sattui! -- - -- Enp min tuota osannut arvata", vastasi
Jaakko. -- "Eihn vaan liene pahasti kynyt?"

"Mitenp tuota", sanoi Liisa, "loukkautuisi pehme lumihankea vasten
kaatuessa! Mutta olet sin koko kyytimies!"

Ja lhtiessn kkin portaita nousemaan lissi hn: "Kiitoksia paljon
hyvst seurasta ja hyvst ajosta!"

"Eip olisi syyt kovinkaan kiitt", arveli Anna Mari ja lhti Liisan
jlkeen menemn.

Jaakko otti veltit yls ja ajoi Punin tallin eteen, jossa renki Heikki
vasta oli riisunut Mustan valjaista.

Kun hnkin oli riisunut Punin, juottanut sen ja vienyt talliin sek
vetnyt reen liiteriin, meni hn pirttiin ja sanoi terveisi kirkolta,
nykytten ptn vanhalle ruotimummalle, joka istui pirtin
perll loukossa ja luki muutamasta paksusta postillasta, vahvat
messinkisankaiset silmlasit nenlln.

Jaakko, riisuttuaan turkkinsa pltn, istahti penkille Laurin viereen
ja rupesi tmn kanssa tuumailemaan; vaan samassapa tultiin symn
kskemn.

Puolisten jlkeen sai hn kuulla, ett hnen oli huomenna kaupunkiin
lhteminen, sinne kun oli asioita monenlaisia.




VII.


Seuraavana aamuna oli Jaakko varsin hilpell mielell, hommatessaan
lht, sill olihan hnest mukava pst kaupungissa kymn, jossa
hn oli vaan jonkun ainoan kerran ennen kynyt ja jossa siis oli
paljonkin katsottavaa.

Hn koetti olla hyvin toimelias kuormaa laittaessaan ja
matkavalmistuksia tehdessn, jottei isnt kohta alussa lytisi
moitteen syyt.

Ennen auringon nousua oli kuorma valmis ja Puni valjaissa ison reslan
edess.

Jaakko hyvsteltyn Nurmelan asujia otti suitsivarret ksiins ja
hyppsi kuorman plle.

"Kuulehan Jaakko!" huudahti samalla Liisa ja juoksi kuorman viereen
sek pani Jaakon kouraan rahaa. "Ostappa kaupungista kirjakaupassa
kydesssi minulle samalla uusi virsikirja, sill entinen alkaa jo
kovin vanhaksi kyd!"

"Kyll, mielellnikin. Eik sinulla ole muuta asiaa? Kyll min
toimitan."

"Eip ole tll kertaa."

"Muista nyt", varoitti isnt viel, "olla toimellinen ja varovainen
ja tehd niinkuin olen kskenyt. Pid huoli rahoista, ettet niit
mihinkn joutavaan kuluta! Kun tulet kaupunkiin, niin rupea
heti asioita toimittamaan, jottei tulisi tyhj viivykki, sill
huomisillalla pit sinun viimeistn olla kotona!"

"Kyll, kyll", vakuutti Jaakko ja lhti ajamaan. "Hyvsti vaan nyt!"

"Hyvsti, hyvsti! Onnea matkalle!" vastasi Liisa, nykytti ptn ja
poistui kkkiin.

Aamu alkoi jo valeta, kun Jaakko psi taipaleelle.

Talosta lhtien vei maantielle oikotie, jota hn lhti ajamaan ja joka
oli ennestn hnelle tuttu. Sitten kyll alkoivat matkat olla jotenkin
outoja, kun hn oli maantiet vhn matkaa ajellut, vaan mikphn oli
selvll valtatiell kulkiessa! Eihn siin voinut tielt mihinkn
eksy.

Kylmnlainen tuuli puhalteli sivulta pin, jotta yritteli
jo korvalehti palelemaan, vaan Jaakko kun vetsi pystyyn
turkinkauluksensa, niin sittenp ei kylm hneen en pystynyt.
Tyytyvisen hn vaan istui kuorman pll ja antoi hevosen kvell
alkutaipaleesta. Mutta kun tie sitten rupesi paranemaan, antoi hn
Punin toisinaan juosta hlktell, kun ei kuorma kuitenkaan tuntunut
kovin raskas olevan; ja silloin hn aikansa kuluksi itsekseen laulella
hyrili lemmenlauluja ja kuuli kaikun vastaavan lumisesta metsst.

Johtuipa hnell silloin mieleen oma lempenskin ja hnen ajatuksensa
lensivt Nurmelaan, jossa ne viipyivt Liisan luona. Mielelln hn
muisteli tuota somaa ja viehttv tytt ja kuvaili mielessn
sen kauniita kasvonpiirteit, sen lempeit silmyksi, suloista
hymyily, hele puhetta ja miellyttvi liikkeit. Kuta enemmn
hn sit ajatteli, sit suloisemmalta se tuntui, tuntuipa olennolta
niin rakastettavalta, ett kaikki sen mahdolliset viat tulivat ihan
nkymttmiksi sen suuren sulouden ja hyvyyden vuoksi.

Tuntuisippa mit somimmalta, jos se nyt olisi tuossa sivulla ja hn
saisi kri ktens sen kaulan ymprille ja huulillaan koskettaa
sen hymyilevi huulia. Mutta onpa onnellista, jos niin vast'edeskn
tapahtuu, jos se aika viel koituu, ett hn saa tunnustaa Liisan
kullakseen ja morsiammekseen. Olisippa kovin ikv, jos se ei hneen
suostuisikaan! Silloin tuntuisi Nurmela kovin kolkolta. Silloin hn
varmaankaan ei voisi en ollenkaan viihty tll vieraassa seudussa
vierasten kesken. Silloin tuntuisivat asujamet entist vieraammilta,
ty tuntuisi raskaammalta, elo tukalammalta. Liisahan se thn asti
on pivnpaistetta hnen elolleen tuonut ja tehnyt Nurmelan hnelle
mieluiseksi olopaikaksi. Sehn on monesti ilahuttanut hnen mieltn,
silloin kun hn muuten olisi vaan surua ja ikvyytt saanut kokea. Jos
se hnen hylkisi, niin silloin hn tuntisi itsens kovin yksiniseksi
ja murheelliseksi.

Lennhtip mys toisinaan Jaakolla mieli kauas Nurmelasta etisten
kotoseutujen vhisiin asuntoihin ja niiden asukkaat muistuivat
elvsti mieleen. Hn katseli ajatuksissaan vanhempiaan, veljin ja
sisariaan Trmln tutuissa tuvissa, katseli mys Kumpulaa asujineen
ja olletikin Annia, jonka kanssa viettmns monet lapsuuden pivt
hnell yh olivat hyvss muistissa. Mitenkhn mahtanevat he nyt
kaikki toimeen tulla! Lieneekhn Anni viel samanlainen kuin ennen ja
muisteleekohan se hnt ja niit aikoja, joita he ovat ennen yhdess
viettneet! Jospa se muisteleekin, niin se tuskin ajattelee hnt
toisin kuin tuttava tuttavataan. Ei tuota tied, mahtaako sen sydn
sykki hnt kohtaan samalla lailla kuin rakastavan tytn sydn sykkii
sulhoaan kohtaan, ja jospa niin sykkiikin -- -- -- niin no -- -- --
kumpihan noista sitten mahtaisi olla parempi, Anni vai Liisa!

Viipyivt sitten Jaakolla ajatukset hetkisen Annin luona, ja hn rupesi
miettimn, ett se on kasvanut samoissa olosuhteissa, samassa seudussa
kuin hn. Heille molemmille ovat nuo kyht kotoiset asunnot ja
mutkattomat isilt perityt tavat yht mieluiset. Heist molemmista
tuntuvat nuo kotoiset jylht metst, korkeat vaarat, raivaamattomat
seudut hyvin mieluisilta, vaikka tmn puolen asukkaat useinkin
ajattelevat niit hyvin ikviksi. -- Ja Annin hn tuntee tarkoin
lapsuuden ajoilta saakka, tuntee tmn hyvn luonnon ja rehellisen
mielenlaadun. Kyllhn se Liisa puheissaan ja tavoissaan on Annia
mukavampi, vaan tuskin kuitenkaan sydmmeltn parempi.

Ja Jaakko ajatteli, kuinka olisi mukava sit taas tavata, ja kuvaili
viimein mielessn, milt tuntuisi, jos he molemmat olisivat aviopari,
kunnes hnen mietteens taas lennhtivt Nurmelan Liisaan.

Tll tavoin hn kulutti aikaa mieluisissa mietteiss, ja matka joutui
joutumistaan, eik mikn hirinnyt hnen ajatuksiaan, kun hn yksin
matkusteli autiota tiet pitkin. Pitkn aikaan ei tullut ketn
vastaan, eik takaa pinkn nkynyt tuliata.

Milloin kulki matka tihen mnty- ja kuusimetsn keskitse, milloin
aavojen lakeuksien yli. Eip nkynyt tien sivulla taloja tihess,
ainoastaan siell tll joku pieni turvemkki tai kallellaan oleva
vhinen puurakennus.

Jaakko, silmillessn noita viheliisi asuntoja, ajatteli, ett on
niit asuinpaikkoja jos jonkunlaisia. Ei niiss luulisi liikkumisen
tilaa olevan tarpeeksi yksinisellekn hengelle, saati sitten
perheille, joissa on monta lasta. Kyllhn hnen kotipuolessaan ihmiset
yleens kyhi ovat, vaan on niill kuitenkin monella vljemmt asunnot
kuin nuo tuossa, eik siell turvemkkej olekaan. -- Jos hn vaan
joskus elessn itselleen oman asunnon laittaa, niin pit siit
ainakin tulla parempi kuin tuo viheliinen kaatumaisillaan oleva pks
tuossa tien varrella.

Mutta jivtp mkit taaksepin ja tie vei nyt korkean hirsimetsn
lpi. Tuuli tohisi metsss ja vanhat hongat humisivat yksitoikkoisesti
ja heiluttelivat lumisia oksiaan, joista tuon tuostakin tuulen puuska
pudotti raskaan lumikasan.

Metsn takaa ilmaantui nkyviin iso talo ja sielt pin tuli muuan
hevosmieskin vastaan.

Matka alkoi nyt hupaisemmalta tuntua, kun taloja alkoi tihemmin
nky ja kun tielle ilmaantui jotain liikett, mutta eip vaan
kuitenkaan tuntunut hupaiselta nhd huonoja mkkej, joita yh vaan
useinkin nkyi tien varrella ja jotka olivat todisteena siit, ett
paikkakunnassa lytyi suurta kyhyytt, jospa varallisuuttakin.

Jaakko kuuli kaukaa edestpin aisakellon soivan, ensin hiljaa,
vaan sitten kovemmin, ja kohta sen jlkeen ajoi vastaantulia hnen
sivutsensa semmoisella kiireell, ett hn tuskin enntti ajaa
syrjnkn, ennenkuin se jo oli kaukana hnen takanaan. Se oli posti,
joka niin joutuin kulki.

Ajettuaan viel kappaleen matkaa saapui Jaakko syttpaikkaan, tullen
isoon kartanoon, jossa nkyi ennestnkin monioita matkamiehi.

Riisuttuaan Punin valjaista ja vhn aikaa hevosen kanssa hommailtuaan
meni hn sislle pirttiin, teki hyvn pivn tullessaan, hieroskeli
ksin yhteen, jotta ne lmpenisivt, ja riisui sitten turkkinsa
muutamaan puunaulaan.

Pirtiss oli vke paljonkin, vaan eivtp ne isosti hnen tulostaan
nkyneet vlittvn. Pikimmltn ne vaan katsahtivat hneen, vaan
eivt keskeyttneet keskinisi keskustelujaan. Muuan keski-iknen
nainen vaan hiljaa vastasi hnen tervehdykseens.

"Mit sit kuuluu vieraalle?" kyssi tm sitten.

"Eip kuulu mitn sanottavia. Mit tnne kuulunee?"

"Eip erityist tnnekn."

"Mist kaukaa se on tm matkustaja?" kysyi sitten muuan mies,
joka istui penkill pirtin pydn takana ja poltteli tupakkia
lyhytvartisella piipulla.

"Tuolta olen Nurmelasta", vastasi Jaakko. "No, niin minusta nyttikin
sken, kun ajoitte kartanoon, jotta Nurmelan hevonen siell tulee.
Mutta teit min en tunne. Ette suinkaan te ole Nurmelan miehi, vai
miten?"

"Min olen vaan renkin siell oleksinut. Tuoltahan min oikeastaan
olen kotoisin Kajaanin takaa."

"Jo min ajattelinkin heti teidt nhdessni, ettette te suinkaan ole
tmn puolen miehi. -- Kaupunkiinko se matka pit?"

"Kaupunkiin."

"Liiaksikohan niit muka ylimaassa on miehi", puuttui taas puheeseen
muuan vanhanpuoleinen harmajahiuksinen mies, "kun niit sielt
mytns tnne alapuoleen tyntyy, vaan Ameriikkaan olletikin?"

"Eip ole liiaksi", vastasi Jaakko, "mutta kun siell tymiehill
useinkin ovat huonot tienestit, siell kun ei juuri mainittavasti ole
varakkaita talokkaita ja hyvi rahamiehi, jotka kykenisivt isoja
palkkoja maksamaan, niin onhan se monellakin tytymys lhte muualle
tyn hakuun. -- Sit paitsihan noita kuulestaa tltkin puolesta
paljon Ameriikkaan meniit olevan."

"Onhan niit kyll tlt, jospa sieltkin, ja parempaahan moni hakee
aina, vaikka olisi hyv ennestnkin", vastasi vanhus ja selitti
sitten, kuinka usein kuitenkin moni pettyy toiveissaan lhtiessn
pois kotoseudultaan paremmille tienesteille muka. Mutta hn jtti
keskustelunsa Jaakon kanssa sikseen, kun samassa muuan toinen mies
rupesi puheisiin hnen kanssaan.

Puhuteltiinhan tuota Jaakkoa siksikin, vaikka alussa oli nyttnyt,
jottei kukaan hnest vlit. Mutta tuntui hnest kuitenkin, ett
kotoseutunsa asukkaiden puhuttelutapa oli aina paljon ystvllisempi.
Siellhn aina vastaanotetaan tuliata niinkuin hyv tuttua ainakin.
Mutta eihn tuo mikn kumma olekaan, ett tmmisiss liikepaikoissa,
miss kypi kulkioita jos minklaisia, kohtelu toisinaan saattaa hiukan
kylmlt tuntua.

Pari tuntia talossa viivyttyn ja hyvin apatettuaan ja juotettuaan
hevosta, pani Jaakko ruunan taas valjaisiin ja lhti taipaleelle.

Matka kului rauhallisesti, mitn mainittavaa tapahtumatta. Hevonen
milloin astui verkalleen, milloin juosta hlktteli, ja Jaakko milloin
makasi levollisena kuorman pll, milloin istua kyyktti miettivisen
ja kuunteli kulkusen kilin, reen ritin ja tuulen viuhinaa.

Asuttuja seutuja rupesi yh enemmn nkymn tien varrella ja liike
suureni suurenemistaan. Tuli usein vastaantulioita ja toisinaan
joku takaa pinkin ajoi sivutse, jotta eip saanutkaan Jaakko ihan
huoletonna kuorman pll olla kellotella, vaan hnen tytyi useinkin
syrjytt hevostaan, ett ohikulkiat psivt hnt sivustamaan.

Ennen pime hn saapui kaupunkiin ja ajoi kuormineen Nurmelaisten
tavalliseen majapaikkaan muutamaan pieneen kartanoon ern syrjkadun
varrella.




VIII.


Kun Jaakko oli saanut hevosen talliin sek toimittanut sille symist
ja juomista ja sitten tullut sislle tupaan, niin eip hnell oikein
ruvennut aika siell kulumaan outojen ihmisten seurassa. Sen vuoksi
hn ptti lhte kaupungille ainakin alkamaan asiainsa toimitusta,
ja kun hnelle kaikki muut paikat olivat enimmkseen outoja, paitsi
anniskelupuoti, jonka muisti ennestn, lhti hn ensiksi sinnepin
astumaan, nassakka kainalossaan.

Astuessaan katuja pitkin katseli hn tarkkaan ymprilleen, silmili
joka taloa, jonka ohi kulki, ja luki kirjoituksen joka kyltiss, mik
tuli nkyviin. Ja jos mielestn jossain oli jotakin outoa nhtv,
niin silloin hn seisahtui sit katsomaan ja ihmettelemn, suu
kolmantena silmn.

Niin kauan kuin hn astuskeli syrjkatuja, ei hn kuitenkaan havainnut
erityist ihmeteltv. Enimmsti pieni ja mataloita huoneuksia
nkyi vaan molemmin puolin katua ja niitten joukossa siell tll
joku ruokamyyml tai pieni kauppapuoti. Joku hevosmies ajoi tytt
juoksua keskikatua pitkin ja molemmin puolin astui kiireesti monioita
jalkamiehi.

Mutta kun Jaakko lheni keskikaupunkia, niin silloinpa ilmausi paljon
enemmn nhtv. Komeita uljaita rakennuksia, jommoisia hn ei ollut
maaseudulla koskaan nhnyt, tuli nyt hnelle nkyviin, ja niit hn
ji pitkksi aikaa suu auki katsomaan ja ihmettelemn, miettien, ett
pit sit olla melkoinen mr varallisuutta niill, jotka tuommoisia
kykenevt rakennuttamaan. Hn ihmetteli isoja, komeita kauppapuoteja
lasiovineen ja erittin suurine yksiruutuisine akkunoineen, joitten
lpi sopi nkymn senkin seitsemnlaista kauppakalua.

Niinp hn muutamankin ison kauppapuodin nhdessn heti lhti
keskikadulta astumaan aivan siihen viereen ja ji seisomaan ison
akkunan eteen, suu melkein kiinni ruutussa, sek kuvaili mielessn
kuinka rettmn paljon kaikki tavara tuolla akkunan takana mahtoi
maksaa, eik hn siirtynyt, vaikka useinkin sivu kulkevat ihmiset
tytivt hnt ja joku naurusuin katsahti, iknkuin olisi tahtonut
sanoa, ett mit se siin tllistelee.

"Mik se tuossa ihmisten tiell seisoskelee!" huudahti muuan
pystypinen nuori mies ja tyti Jaakkoa kylkeen. "Eik kvisi laatuun
siirty syrjn vhn?"

Jaakko katsahti pitkn puhutteliaan, ajatellen siit, ett mikhn
lieneekin; nytt kovin ylpelt.

Sitten hn lhti edelleen astumaan ja pyshtyi taas kenkpuodin eteen;
ji ihmettelemn suurta oven ylpuolella riippuvaa messinkisaapasta.

"Onpa siin saapasta!" ihmetteli hn. "Kaikkea ne myyjt hoksaavatkin,
houkutellakseen ihmisi tavaroitten ostoon."

Kun hn sitten edelleen astuttuaan oli saapunut viinapuotiin ja
siell asiansa toimittanut, lhti hn taas, tytetty viinanassakka
kainalossaan, pitkin katuja astelemaan ja ji toisinaan jonkun
mielestn tavallista kummemman katsottavan eteen suu auki seisomaan.

Sattuipa, kun hn muutamastakin akkunasta, nen ruutussa kiinni,
sisn kurkisteli, ett joku takaa pin li hnt olkaplle ja hyvin
iloisesti sanoi: "Terve, Jaakko!"

"No jotakin -- - -! Terve mieheen!" vastasi Jaakko iloissaan ja
hmmstyksissn, kun tunsi puhuttelian Pajuvaaran Heikiksi, ja hnt
ystvllisesti katellen. "Enp osannut ennakolta arvata sinun tll
nkevni. Mist sin tnne ilmausit, puustako vai pilvist?"

"Olenpahan tullut kotopuolestani tll kaupunkiasioilla kymn.
Terveisi laittoivat paljon sinulle kotoasi ja Kumpulasta."

"Kiitoksia! Mit sit niille maille kuuluu?"

"Eip niin sanottavia. Mit itsellesi?"

"Eip niin erikoisen mainittavia minullekaan."

Jaakolla ja Heikill, jotka olivat erittin hyvilln tapautumisestaan,
oli paljonkin kysyttv toisiltaan ja saneltavaa toisilleen. Jaakko
kyseli tarkkaan, miten hnen kotopuolessaan olivat asiat, miten siell
voidaan ja toimeen tullaan, ja Heikki antoi niin tarkkoja tietoja kuin
suinkin vaan voi.

"Trml on viel samanlainen kuin sinun lhtiesssikin niin huoneitten
kuin asukkaitten puolesta. Siell ei ole juuri erityisi muutoksia
tapahtunut, ja vanhempasi, veljesi, ja sisaresi ovat kaikki terveit ja
hyviss voimissa. Sinua vaan tuntuvat toisinaan kaipaavan. Varat siell
eivt ole lisntyneet, vaikka eivt juuri vheneetkn. Olipa siell
kerran vhll ulosottokin tapahtua, vaan silloin sattuivat sinulta
saamaan rahoja sen verran, ett juuri pulasta psivt."

"Sep oli hyv asia. Kyll olisikin silloin kurjuus tullut, jos olisi
ruvettu lehmi velasta viemn."

"Kerrassaan. Moni siell joutuukin aivan kurjaan tilaan, kun eivt
jaksa kaikkia maksujaan suorittaa eivtk velkojaan maksaa ja
sitten nimismies tulee ja myypi ainoat elukat, navetan sisustuksen
puti puhtaaksi. Kumpulallekin oli kerran hyvin huonosti kyd, kun
velkamiehet rupesivat htyyttmn, vaan lopulla kuitenkin sattuivat
sen verran rahoja saamaan, ettei ryst tullut."

Sitten Heikki, vhn aikaa Jaakon kanssa rinnatusten kulettuaan ihan
keskikatua pitkin, sanoi: "Tiedpp, yksi uutinen minulla on sinulle
kerrottava!"

"No, mik?"

"Onpahan semmoinen, ei suurempi eik vhempi kuin ett min olen jo
morsiammen itselleni lytnyt."

"Morsiammen! Vai olet sin morsiammen lytnyt! Jopa olet sitten
johonkin ennttnyt. Vaan sanohan toki sydnkpysi nimi! Min en ole
sinun kihlautumisestasi viel hiiren luiskaustakaan sattunut kuulemaan."

"Se onkin vasta tapahtunut ja nyt me tullaan sukulaisiksi toisillemme,
sill Eevahan, sinun oma sisaresi, on minun armas morsiammeni."

"Vai hn se on -- -- --. No, enp min osannut tuota ennakolta arvata
-- -- --. Vai Eeva se on sinun mielittysi! Ehkp te hyvinkin yhteen
sovitte. -- Mutta pianpa teill asia pttyi. Ette suinkaan te kauan
ole toisianne ajatelleet."

"Emmep hyvinkn kauan. Viime syyskesll kun tapasimme toisemme
kirkolla, mielistyin min Eevaan niin, ett rupesin hnest arvelemaan,
jotta tuopa taitaisi minulle sopiva olla; ja sitten hn oli alinomaa
mielessni, jotta lopulta puhuin asiasta Pivniemen Pekalle ja pyysin
hnt puhemiehen koettamaan taivuttaa Eevan sydnt puoleeni. Vaan
Eevapa myskin kvi Pekan luona samoilla asioilla ja ilmaisi sille
lemmen tunteensa minua kohtaan. Ja kun kerran niin pitklle tultiin,
niin sittenhn meill oli yht helppo pst tuumaimme perille kuin
suksimiehell menn valmista latua myten."

"Se nyt on tietty. Mikphn sitten en olisi voinut esteen ollakaan!
No, olkoon onneksi liittonne niin sinulle kuin Eevalle!"

Vhn ajan perst sanoi taas Jaakko: "Aivan vhn sin olet viel
Kumpulasta maininnut. Puhu nyt jotain enempi sielt!"

"Eip sielt ole erityist kerrottavaa. Siell eletn niinkuin
ennenkin, hiljaisesti ja rauhallisesti. Isntukko se vaan alkaa
vanheta, jotta eik tuo kohta heittne isannuutensa Matti pojalleen. --
Tietnethn, ett Anni sielt nykyn on poissa, pappilassa piikana?"

"Kuulinhan min siit jotain puhetta olleen."

"Siellhn se on Anni ja hyvin hn siell tuleekin toimeen ja hyvn
piikana kuulutaan hnt pidettvn, tytelin ja rehellisen."

"Sep on mieluista kuulla. Oletko tavannut hnt nykyisin?"

"Tapasin min hnen tss toisella viikolla."

"No, mit Anni tuumaili?"

"Eip hn moittinut oloaan. Sanoi kyll alussa koti-ikvn olleen,
vaan oli kuitenkin hyvilln, ett koti oli samassa seurakunnassa ja
ett hn siell psi aina toisinaan kymn. Sanoi usein kaipaavansa
Trml, kotinsa naapuritaloa, ja muistelevansa Eevaa ja sinua sek
mainitsi, kuinka hn usein on sinun kanssasi hupaisia hetki viettnyt."

"Vai mainitsi hn sitkin."

"Mainitsi kyll ja paljon muutakin; en tuota kaikkea en muistakaan."

Heikki saattoi Jaakkoa tmn kortteerin portille saakka.

Siin tuumasi Jaakko Heikille: "Kyllhn olisi hupaista, jos voisimme
tmn illan yhdess olla. Vaan en tied sitten, miten asiain kvisi."

"Kerennethn ne viel aamullakin toimittaa. Eihn niit niin paljon
liene", arveli Heikki.

"Eip hyvinkn; vaan isnt varoitti tn iltana toimittamaan, jotta
kerkeisin ajoissa takaisin."

"Kerket sin kuitenkin ja saatanhan min sinua aamulla avustaa, jos
niikseen tulee. Ollaan nyt yhdess tm ilta, koska satuimme tapaamaan
toisemme. Saattaa kulua pitkikin aikoja, ennenkuin taas nemme
toisemme; ja aamullahan minun pitisi joutua jo paluumatkalle. -- Vie
nyt ensin nassakka kortteeriisi ja mennn sitten anniskeluun tai
johonkin muualle! Pithn sit toki vhn lystikin pit, kun kerran
kaupungissa ollaan."

Jaakko suostui tuumaan, vei nassakan kortteeriinsa ja lhti sitten
Heikin kanssa taas kaupungille.

Anniskelupuotiin he menivt, istuivat pienen pydn reen ja tahtoivat
monioita viinaryyppyj.

Nkyi niit muitakin olevan samassa huoneessa ja pitivtkin jotkut
aika rhin. Siell vitettiin ja intettiin ja moniaat isonisimmt
meuhasivat ja huutelivat niin, ett aivan tahtoivat suun tukkia
toisilta.

Jaakko ja Heikki eivt sekaantuneet toisten puheisiin, vaan istuivat
heist erilln ja puhelivat omista asioistaan.

"Oletko Vesalan Vilppoa nykyisin nhnyt?" kysyi muun muassa Jaakko
Heikilt.

"Tapasinhan min hnenkin tss toisella viikolla samoihin aikoihin
kuin Anninkin. Sehn on Vilppo nykyn Toivoniemell renkin", vastasi
Heikki.

"Vai sinne sen Vilpon on onnistunut pst aivan pappilan likimmiseen
taloon."

"Jopa niin. Ja hyvin hn onkin mielissn, ett sinne on tullut, kun
hn siis saapi olla aivan lhell pappilaa ja Annia."

"Annia! Mit sill Vilpolla on Annin kanssa asioita?"

"No, minusta on nyttnyt, ett hn vhin mielistelee sit."

"Vai niin on nyttnyt. Ents Anni Vilppoa?"

"En tied sit. Sen verran, mink min olen nhnyt, ei Anni ole
nyttnyt hnt suosivan enemmn kuin muitakaan. Eivt he kumpikaan ole
rakkausasioistaan minulle mitn maininneet, enkhn min varmuudella
osaa sanoa, lieneek Vilppokaan tosi lailla Anniin mieltynyt. Vilppohan
on sen luontoinen mies, ett se mielistelee tyttj yleens, sill
saattaa olla montakin henttua yht'aikaa."

Noista Heikin sanoista tuli Jaakko vhn miettiviseksi; hn oli pitkn
ajan neti ja hnen ajatuksensa kiertelivt hetken aikaa Annia, josta
hn nki selvn kuvan semmoisena kuin tm oli hnen lapsuutensa
leikkitoverina sek sitten alkavalla nuoruuden ill rippikoulussa ja
viimeksi Kumpulassa, kun hn lhti matkustamaan pois kotoseudultaan.
Ja Jaakko mietti Annista, mahtaisikko sill tosiaan olla mitn lemmen
liittoa tekeill Vilpon kanssa -- -- -- vaikka mitp se juuri hneen
koskee, jos onkin -- -- -- ottakoonpa Anni kenen tahansa, kunhan hn
vaan Liisan saapi -- -- --.

Sitten hn, kun alkoi kovin rauhattomalta tuntua yh lisntyvn
rhinn vuoksi, rupesi Heikki pois tahtomaan, sanoen ei en tll
haluavansa olla.

"Mennnp vaan", myntyi Heikki, "vaikka susiteettiin! Oletko siell
ennen kynyt?"

"Enhn toki. Miten min nyt siell, jossa vaan herroja -- -- --!"

"Kyll siell muitakin saa kyd. Mennnp vaan sinne, koska sin et
ole siell ennen kynyt! Min olen oppaana."

"Mitenk me nyt sinne -- -- --.'"

"Sinne kehtaa menn aivan hyvin meiklisetkin miehet. Siell ovat
aivan eriplliset huoneet alakerrassa rahvasta varten, ylikerrassa
taas herroja varten."

"No, koska niin on, niin saattaahan tuonne sitten menn."

Ja molemmat ystvykset, viinansa juotuaan ja maksettuaan, lhtivt
anniskelusta.

Jaakko piteli Heikki kaulasta ja vakuutti: "Sin olet minulle niinkuin
oma veli. En osaa sanoin selitt, kuinka lystilt tuntuu, kun olen
sinun tavannut. En ole viel, sittenkun kotoani viime kerran lksin,
tavannut ketn entisist tutuistani."

Sitten selitti Jaakko, kuinka koti ja kotipuolen asukkaat usein ovat
muistuneet hnen mieleens ja kuinka ne nyt, kun niit ei ole en
nkemss, tuntuvat entist rakkaammilta ja paremmilta; silloin kuin
ne olivat alinomaa silmin edess, ei niit osannut tarpeeksi hyvin
arvostellakaan.

Heikki sanoi sitten, hnkin pidellen Jaakkoa kaulasta, ett hn ei
kyll haluaisi olla poissa kotoseudustaan, vaikka olisikin muualla
parempi leip tiedossa. Se on luonnossa synnynninen halu, joka vet
kotipuolessa pysymn. Hn on kuullut monen muunkin, jotka ovat kyhn
kotonsa jttneet ja tulleet rikkaampaan paikkakuntaan ja paremmalle
leivlle, sanovan kotoseudussaan sittenkin paremmin viihtyvns.

"Se on tosi", mynti Jaakko; "mutta toisinaan saattaa kuitenkin
vieraskin asunto tulla mieluiseksi, esimerkiksi kun on joku hyv
ystv."

"Ethn vaan liene rakastunut! Enhn min ole viel tullut
kysyneeksikn, miten sinun sydmmesi asiain laita on."

"Enp ole aivan selvill niist viel itsekn."

"Etk ole selvill! Vai niin, kyll ymmrrn. Sinulla on ehdolla joku
tytt -- joku Nurmelan piikasista -- eik niin? Vaan et ole viel
kysynyt hnen mieltn."

"Niink luulet?"

"Kas vaan; taisinpa oikein arvata. Mutta minp annan sinulle sen hyvn
neuvon, ett l sin kovin kauan mieti ja viivyttele asiaa, vaan
hommaa heti puhemies, jos ei sinulla itsellsi tule asiasi hentullesi
ilmoitetuksi. Muutenhan saattaa kyd niin, ett joku toinen valtaa
sinun omasi."

"Kun ei liene jo vallannutkin! Mutta kyll min kohta teen selvn
asiasta. -- -- -- Katsoppa mik kirkas valo se tuolta nkyy!"

"Tuoltako susiteetin edest! Etk sin sit ole ennen nhnyt?"

"En. En ole ennen tss pimen aikana kulkenut."

"No, sitten sinulla onkin siin ihmettelemist. Sehn on shkvaloa
tuo."

Ja Jaakko ihmetteli shkvaloa, joka loisti lyhdyst komean susiteetin
edess, katseli sit enemmn kummissaan, kuta likemms tuli.

Lyhtypatsaan viereen hn seisahtui, samoin kuin Heikkikin, ja katsoa
tuijotti avosuin ylspin.

"Enp ole viel kummempaa elessni nhnyt", tuumaili hn Heikille.
"Aivanhan se loistaa kuin aurinko, ihan huikasee silmi."

"Onhan se toki toista kuin katulyhtyin valo", arveli Heikkikin.

"Nehn nyt eivt ole mitn tuon rinnalla. No, saapi sit nhd
elessn jos jotakin, yhden asian toistaan kummemman, se kun tuo
maailma viisastuu viisastumistaan. Ennenhn tuota monikaan, paitsi
auringon, kuun ja thtein valoa, ei kuulu nhneenkn muunlaista valoa
kuin prevaloa. Sittenhn niit ruvettiin paljon talikynttilit
kyttmn, vaan eivtp nekn olleet mitn teariinikynttilin
suhteen. Ja kun sitten lamppuvalo keksittiin, niin sithn jo
kummastuksella mainittiin. Vaan paljon kummempaa se on toki tuo
shkvalo. Voitaneenkohan en parempaa keksikn!"

"Mitenp sit nyt en tuon kirkkaampaa -- -- --! Vaan mennnp nyt
sislle tuohon isoon rakennukseen! Siellkin saamme nhd shkvaloa."

"Olisikkohan tuonne menn! Vaan mit siell sitten tehtisiin?"

"No, vaikkapa juodaan totia!"

"Totia! Sehn on vaan herrain juomaa."

"Eletn mekin kerran herroiksi, kun kaupungissa ollaan! Mennn
tuon rakennuksen toiselle puolelle, niin sielt psemme suoraan
ravintolaan, joka on niinkuin tehty meit varten."

Heikki vei Jaakon muassaan, tilasi ravintolahuoneesta kaksi totilasia
ja meni sitten kumppaneineen perimmiseen huoneeseen, joka sattui tyhj
olemaan.

Siell he saivat ihan rauhassa kenenkn kuulematta asioistaan
tuumailla ja paljon he puhelivatkin, tuon tuostakin laseja kilistellen.
Jaakko selitti laveasti olostaan Nurmelassa ja vaiheistaan siell,
puhui sen asujista, erittinkin Laurista ja viel enemmn Liisasta,
jonka hn koetti kuvata niin hyvksi kuin suinkin. Ja peittelemtt
tunnusti hn Heikille, kuinka hness mieltymys Liisaan oli suurennut
suurenemistaan ja viimein muodostunut tosi rakkaudeksi.

"No, olkoon onneksi!" sanoi sen johdosta Heikki ja kilautti lasia.
"Luultavasti se on hyvin hyv tytt sinun Liisasi, ja min toivon, ett
asiasi onnistuu hnen suhteensa. Mutta sanon kuitenkin, ettet olisi
tyhmsti tehnyt, jos olisit Kumpulan Annia ajatellut. Sehn on hyvin
hyvsydmminen tytt ja min ennen arvelin, ett teist voisi tulla
pari."

"Vai niin arvelit. Hyvin me olemmekin aina toistemme seurassa
viihtyneet. -- -- -- Mutta tuskinpa hn kuitenkaan minua miehekseen
haluaisi."

"l niin sano! Min luulen, ett hn ei olisi kovinkaan haluton
sinulle menemn."

"Onhan hnell siell parempiakin ehdolla, niinkuin Vesalan Vilppo."

"Mik parempi se on! Anni olisi liian hyv Vilpolle, enk min luule,
ett hn sille menisikn, jospa tm hnt haluaisikin. -- Mutta enhn
min toki tahdo sinun aikeitasi estell. Ota vaan se, joka on sinun
sydntsi lhinn! -- -- -- Ryypp sin paremmasti!"

"Tm tuntuu liian vkevlt."

"Sit paremminhan tehoo. Pane pois kaikki konjakki lasiin! Mit tuosta
sstelee!"

"Kunhan tss ei niin humaltuisi, jottei tlt sitten pois pse."

"Eik mit! Juodaan sit enemmnkin ja pysytn jaloillaan sittenkin."

"Vaan minusta tunnustaa, ett tm juoma nyt jo alkaa phn menn."

"Antaahan vhn mennkin! Paremminhan pysyy silloin mieli iloisena."

Tosiaankin alkoivat sek Jaakko ett Heikki vhitellen humaltua,
varsinkin Jaakko, joka tuli tavattoman puheliaaksi ja isoniseksi,
jotta Heikin tytyi hnt hillit. Eip annettukaan heille sitten
en juomia lis, kun myyjttret huomasivat heidn yli tarpeensa jo
saaneen.

Silloin lhtivt he pois, kulkeakseen kumpikin kortteeripaikkaansa,
vaan hoiperrellen he astuivat ja pitelivt toisiaan kaulasta.

Jaakko yritti toisinaan langeta, vaan Heikki, joka viel oli paremmin
tajullaan, tuki hnt niin, ettei toki kaatunut.

Jaakko, kun nyt oli hyvll puhetuulella, puhui mink kerkesi, puhui
rakkaudestaan ja vakuutti, ett kyll hness olisi Liisan elttj;
vaan sitten hn yht'kki rupesi kovalla nell veisaamaan.

"l huutele!" kielteli silloin Heikki.

"Miks'ei? Nyt minulla nt olisi."

"Sin sikytt ihmisi ja sit paitsi saattavat poliisit kuulla."

"Mit sitten, jos kuulevatkin!"

"Vievt korttikaariin."

Korttikaarin nime kuullessaan tajusi Jaakko; jotta eip kynytkn
laatuun olla kovin ylimielisen, ja hn jo vhn sikhtyi,
ajatellessaan semmoisen hpen voivan tapahtua hnelle, ett poliisit
korjaisivat korttikaariin. Mutta pian hn kuitenkin unehutti pelkonsa
ja tuli taas isoniseksi.

"Jaakko, ole siivosti nyt!" kielteli taas Heikki ja tyti hnt kylkeen
nhdessn likell poliiseja. "Koetetaan nyt kulkea hyvin vakaisesti,
jotteivt poliisit huomaisi meidn olevan tuprakassa!"

Ja nettmin astuivat he sitten poliisein sivu, tosin vhn
hoiperrellen, mutta kuitenkin niin siivosti, ett poliisit antoivat
heidn rauhassa kulkea.

Kun he tulivat Heikin kortteerin portille ja siin sanoivat
sydmmelliset jhyviset toisilleen, lhti Jaakko, vaikka Heikki kyll
olisi lhtenyt saattamaan, yksinn kulkemaan, vakuutettuaan Heikille
omin voiminsa kyll kortteeriinsa psevns. Mutta vkevt juomat,
joita hn illan kuluessa oli nauttinut, olivat kuitenkin jo niin paljon
vaikuttaneet, ett hn alkoi nyt olla niin hyvss tuprakassa, jotta
kadulla kulkiessaan horjahteli puoleen ja toiseen eik ollut en
tajullaankaan, eik siis tiennyt, mit teki ja mit tapahtui.

Hn oli kulkevinaan kortteeriinsa, mutta eip hn sinne osannutkaan,
eik lynnyt, miss itsekn oli. Viimein tunsi hn, ett kaksi miest
kvi ksiksi hneen ja lhtivt viemn johonkin, mutta ei hn osannut
ajatella, mihink ne hnt veivt.




IX.


Aamulla hertessn huomasi Jaakko hmmstyksekseen olevansa --
korttikaarissa. Miten hn sinne oli tullut, ei hn voinut muistaa.
Hn muisti kyll kyntins anniskelussa ja susiteetissa muisti Heikin
matkassa sielt menneens tmn kortteeriin saakka sek sielt sitten
yksinn lhteneens; vaan aivan epselvt olivat hnelle tapahtumat
siit lhtein kuin hn oli Heikist eronnut. Hn ei tiennyt, miten ja
miss oli kulkenut; tiesi kuitenkin humalassa olleensa ja muisteli
vhin huutaneensa sek sitten kaksi miest hneen ksiksi tarttuneen.
Ne kai mahtoivat olla poliiseja,, jotka juuri olivat hnen tnne
korjanneet.

Hnell kivisti nyt kovasti pt ja hnt kadutti eiliset retkens,
vaan viel enemmn hvetti, ett oli joutunut korttikaariin. Semmoista
hpe ei ollut hnelle ennen koskaan tapahtunut.

"Tuntuupa kovin hvettvn menn kortteeripaikkaan", mietti hn, "kun
ne heti hoksaavat etten ole hyvill jlill ollut, koska koko yn olen
poissa ollut. Mit ne miettinevtkin minusta! Voi, kuinka mielellni
olisin nyt sinne menemtt, jos se olisi mahdollista, vaan tytyyhn
sit, vaikka ei halutakaan. Kyll nyt on Puni parka mahtanut saada
nlk nhd, jos vaan ei sit joku muu ole hoitanut minun poissa
ollessani, ja kukapahan siit juuri olisi vlittnytkn!

"Mutta jospa ei oikein kehtaisi menn kortteeripaikkaan, niin viel
enemmn hvett tulla Nurmelaan, varsinkin kun se isnt tahtoo liian
kova olla. Hyv olisi, jos se ei eik kukaan muukaan saisi tiet minun
korttikaarissa olostani. En min kyll sit mene heti sanomaan, vaikka
en myskn tahdo valheella itseni puolustaa; en puhu asiasta mitn,
kun ei vaan ruvettane liian paljon kysymn. Mutta kyllhn ne tavalla
tai toisella saattavat siit tiedon saada. Kovin se hvett, jos
Liisakin saapi asiasta tiedon -- -- -- ja sattuisi niin pahastumaan,
ett sitten ei huolisikaan hnest. Se tuntuisi kovin pahalta. Mutta
mahtaa kai se antaa anteeksi satunnaisen ereyksen, kun osaan vaan
kauniisti pyyt; ja tiethn se, etten min luonnostani ole juoppo,
vaikka nyt sattui tmminen paha asia. Kun osaisi edes tuoda sille
mieluisia tuliaisia! Mutta nekin ovat viel ostamatta ja nyt on raha
mennyt vhksi ja kiire olisi paluumatkalle.

"Tuntuisippa hyvlt, jos olisi ollut tapahtumatta koko tm
korttikaariasia, joka plle ptteeksi vaikuttaa sen, ettei kerke
mrajalla kotia. Ennenkuin korttikaarista erilleni psen ja
ennenkuin olen kaikki asiani ajanut, on jo iltapuoli ja silloin pitisi
oikeastaan jo olla Nurmelassa. Mutta eihn se muuksi muutu, mik kerran
on tapahtunut. Siihen tytyy koreasti tyyty, vaikka mieli kovin
pahalta tuntuu."

Jaakko korttikaarista erilleen pstyn tuli hyvin nolona
kortteeriinsa, ei ruvennut siell puheisiin kenenkn kanssa, vaan meni
suoraa pt talliin, jossa Puni seisoskeli ilman mitn symist. Hn
taputteli sit kaulalle ja slitteli, kun se oli ilman ruokaa saanut
olla, nakkasi heini eteen sek teki sitten sille hyvn appeen.

Sitten rupesi hn toimittamaan asioita ja koki olla niin toimellinen
kuin suinkin; mutta tottumaton kun oli semmoisia asioita toimittamaan
ja outo kun oli kaupungin olojen ja asukkaitten kanssa, sattui hnelle
vastuksia alinomaa ja viivykki ikvn asti, jotta eip hn ollut
vhll koskaan tulla valmiiksi lhtemn.

Kun hn vihdoin viimein joutui lhtemn, oli hn ihan kyllissn
koko kaupunkimatkasta, josta hn ennakolta oli iloinnut, kuvaillen
mielessn sen tulevan hyvinkin hupaiseksi, vaan jota hn nyt ikvll
ja hpell muisteli.

Hn ptti kuitenkin, vaikka kaupunkimatkansa oli huonosti onnistunut,
samalla matkalla hommata puhemiest, jonka kautta Liisaa kosisi,
arvellen ett, jos hn siin asiassa paremmin onnistuisi, niin eip
hn sitten paljon muusta vlittisikn -- -- eikhn tuota nkynyt
hnen rakkausasioistaan mitn valmista tulevan ilman puhemiehen apua.
Sen vuoksi hn, ennenkuin Nurmelaan tuli, poikkesi Norolan taloon, se
kun ei ollutkaan aivan kaukana maantielt. Se Norolan isnthn se oli
usein puhemiehen kytetty ja se kyll osasi toisen puolesta puhua.

Norolan isnt otti Jaakon kohteliaasti vastaan, kyseli kuulumisia,
kski istumaan ja tarjosi tupakkia. Kun oli vhn aikaa muista asioista
puheltu, esitti Jaakko sitten varsinaisen asiansa, pyyten isnt
hnen puolestaan Liisalle puhumaan ja koettamaan taivuttaa tt
rupeamaan yhdeksi taloksi hnen kanssaan.

"Vai niin", sanoi puhemies naurusuin, kun Jaakko oli asiansa selvksi
puhunut. "Vai semmoinen sinulla on asia! No, semmoisissa asioissa min
olen jo monelle apuna ollut ja saattanut monen nuoren miehen ja naisen
yhteen; ja harvoinpa on viel sattunut, ettei olisi tuumasta tolkkua
tullut, kun vaan min olen asiamiess ollut. Kyll min aina ajan
perille asian, mink vaan toimekseni otan; siit saat olla vakuutettu.
Ja koska sinulla tuntuu olevan halu naimisiin pst, niin saatanhan
min sinunkin puolestasi ruveta puhumaan ja toimimaan parhaan kykyni
mukaan. Mahtaneehan tuo morsian sinullekin lyty niinkuin monelle
muullekin."

"Kyllhn min sen uskon", puuttui puheeseen Jaakko. "Vaan eip olekaan
yhdentekev, kenen morsiammeksi saan. Min tahdonkin Liisan enk
ketn muuta."

"No, no, tuumitaanhan asiasta. Eikhn niit voi lyty sinulle
parempiakin tyttj kuin Liisa?"

"Ei voi lyty. Liisa on niin hyv tytt, ettei hnen veroistaan ole
missn, ainakaan nill mailla. Siit min olen varmasti vakuutettu."

"Kuulehan kuitenkin kokeneemman miehen sanoja! Voit sin tulla
onnelliseen avioliittoon, jospa et saakaan sit, jota tll hetkell
satut enite rakastamaan. Saattaa se rakkaus hert viel naimisiinkin
tultua, kun vaan vaimo sattuu olemaan uskollinen ja toimellinen ja mies
hyvsydmminen; ja semmoinen rakkaus on toki suurempi sit rakkautta,
joka on ennen avioliittoa hetkeksi leimahtanut ilmi tuleen, vaan sitten
kki sammunut. -- Min arvelen, ett sin Mnnistn Maijasta voisit
hyvin uskollisen kumppanin saada. Se sopisi sinulle vallan mainiosti,
eikhn se niin aivan tyhjn kodistaan lhtisikn, ja onhan se aika
nppr ja siev tytt."

"Jopa vaan! Siit ei ole minulle vaimoksi enemmn kuin villikkovarsasta
kynthevoseksi."

"Talttuuhan se villikkohevonenkin hyvn ajajan ksiss. Kyll se
vakaantuisi Maijakin naimisiin tultua, vaikka nyt onkin toisinaan
liiaksi hurjapinen."

"En min sit tahdo kuitenkaan. Mutta mink thden ette voi minulle
Liisaa taata? Johan sen olen sanonut, ett jos en sit saa, niin en
toisestakaan huoli."

"lhn htile, poikaseni! Sinun esittmsi asia on niin erinomaisen
trke, ett sit pit perinpohjin, juurtajaksain mietti, ennenkuin
lhdetn sit toimeenpanemaan."

"Ei minulla nyt ole aikaa pitkiin puheisiin. Ilmastaankin on minulle
sattunut liiaksi viivykki. -- Vastatkaa nyt suoraan, tahdotteko ruveta
minulle puhemieheksi!"

"Eihn nyt mihin niin kiirett. Antaahan hevosen vaan vhn puhallella,
niin sittenphn jaksaa paremmin kotia juosta hlktell. -- Johan
min olen luvannut puhemieheksi ruveta. Mutta eikhn kuitenkin ole
parasta, ett sin heitt Liisan pois mielestsi ja rupeat sit Maijaa
ajattelemaan?"

"No, hyv ihme, miksik?"

"Min, tuota, voisin sinulle paremmin Maijan taata kuin Liisan."

"Miks'ei Liisaa sitten?"

"lhn ole millsikn, jos sanonkin suoraan, miten on asia! Kenties
onkin sinulle parempi, ett asiasi kypi toisin kuin itse olet
ajatellut. Liisahan ei ole mikn varakas tytt ja sit paitsi hn on
rakastunut Mkeln Mattiin ja tm taas hneen, eik mikn voi est
heidn yhtymistn; sen min heidn puhemiehenn voin jo ennakolta
sanoa. Mutta l sin siit kuitenkaan ole pahoillasi! Kyll min, jos
vaan tahdot, toimitan sinulle hyvn tytn, vaikka en Liisaa voikaan
luvata."

"No, jopa nyt kvi ytelsti. En min toki osannut aavistaa, ett nin
huonosti kuitenkaan tulisi kymn, vaikka tosin toisinaan on vhin
peloittanut, etten onnistuisi tss paremmin kuin monessa muussakaan
asiassa. Mutta niin nkyy olevan, ett kenelle onni kerran rupeaa
epsuopeaksi, niin se ei suosi sit missn asiassa. Tm oli kuitenkin
kaikista kolauksista kovin. Liisa se on thn saakka tehnyt Nurmelan
minulle mieluiseksi asuinpaikaksi, vaan tst lhtien on siell elo
tuntuva hyvin ikvlt ja kolkolta ja mieleni on oleva musta kuin yn
pimeys. Yn pimeys katoaapi kuitenkin joka aamu nousevan auringon
muassa, vaan minun onneni aurinko on Liisan muassa ikipiviksi mailleen
mennyt."

Ja murheellisena Jaakko kynsi korvan taustaan ja pahoili mielessn
huonosti onnistunutta asiaansa; vhllp olivat kyyneleet hnell
silmiin tulla.

Norolan isnt koki hnt lohduttaa ja sanoi: "Viel se sinullekin aamu
valkenee jonkun hyvn ja soman tytn muassa. Tottapa se on kohtalo
mrnnyt sinulle toisen naisen, joka on tekev sinun onnelliseksi.
Usko minua, ett sinun murheesi on kyll ylimenev laatua."

"Ehk sen kyll ajan vuolas virta vast'edes pois huuhtoilee. Mutta
nyt ainakin se tuntuu raskaalta kantaa. Min en ny ollenkaan nill
mailla menestyvn, en ole luotu niss oloissa elelemn. Kyll sen nyt
nen. Min en voi vieraassa seudussa viihty enk vieraisiin oloihin
mukautua. Mahtanee sittenkin kotoseudussani, jossa kaikki on ennestn
tuttua, niin luonto kuin ihmiset, minulla olla parempi menestys. Sinne
mieleni nyt entist palavammin haluaa ja sinnehn minulla kyll ennen
pitk mahtanee lht tulla."

Jaakko lhti sitten Norolasta alla pin, pahoilla mielin edelleen
ajelemaan, antoi hevosen hiljalleen juosta hlktell ja istui itse
netnn kuorman pll, miettien huonoa menestystn ja kuinka nyt
tuntuu ikvlt tulla Nurmelaan, jossa kaikki ilopivt hnelt ovat
kuuksi pivksi loppuneet. Tietysti hn ei ole Liisalle itselleen
rakkaudestaan mitn mainitseva; eihn se sill kuitenkaan parane.
-- -- -- Jospa se sittenkin olisi Kumpulan Anni Liisaa parempi ja jospa
se hneen suostuisi, koska Pajuvaaran Heikki oli maininnut, ett se oli
kysellyt hnest ja sanonut usein hnt muistelevansa! Mahtaisikko tuo
niin kysell ja muistella, jos se ei hnest perustaisi -- -- -- vaikka
muistellaanhan tuota usein vanhoja tuttuja ilman ett niihin kuitenkaan
on rakastunut -- -- -- ja onhan saman seudun asukkailla yleens halu
tavata toisiaan, vaikk'eivt juuri olekaan ystvi; ovathan kuitenkin
hyvi tuttuja. Oli miten oli, kaikessa tapauksessa olisi hupaista saada
nhd ja puhutella Annia.

Niss mietteiss ollessaan nki hn jo Nurmelan rakennukset aivan
likell. Silloin hn taas pelosta sykkivin sydmmin ajatteli,
ett eikhn mahtane isnt olla hnelle ren kovin, kun hn ei
ehtinytkn mrpivn takaisin. Kyllhn se koville ottaa ja
tietenkin tulee ensimmisen tuimalla katseella ja ankarilla sanoilla
vastaanottamaan.




X.


Nurmelassa oli Jaakkoa pitkn odotettu ja kummailtu, miss hn
viipyi; oli arveltu jos jotakin, ett olisi sairastunut tai joutunut
rosvojen ksiin tai sortunut vrlle tielle tai vitkastelemisen
ja tottumattomuuden thden asioita ajaessa myhstynyt tai muuta
semmoista. Olipa isnt lopulta alkanut epill, ett kunhan ei tuo
liene jnyt johonkin kapakkaan juomaan ja juovuspissn unehuttanut
lhtns.

Senp vuoksi, kun Jaakko, alakuloisena kuorman pll istuen, ajoi
Nurmelan kartanolle, oli isnt hnt heti vastassa, katseli tuimasti
silmiin ja kysyi vihaisenlaisella nell: "Miss sin, poika parka,
olet nin kauan viipynyt?"

Jaakko ei siihen kysymykseen heti vastannut mitn, laskeutui vaan
netnn kuorman plt alas sek rupesi hevosta riisumaan ja sanoa
mumahti heikosti kuuluvalla nell "iltaa" isnnlle sek rengeille
ja piioille, jotka ilmausivat pihalle kaupungin uutisia, kuulemaan. Ei
hnell edes tullut sanotuksi terveisi kaupungista, kun isnt nytti
niin rtyisell tuulella olevan.

"Kauanpa sin viivyitkin matkallasi", sanoi Liisa, hymy huulillaan
niinkuin tavallisesti. "Mit kuuluu kaupunkiin."

Jaakko ei vastannut mitn nytkn, katseli vaan surullisesti Liisaa
silmiin, ajatellen siit, ett tuossa se nyt on se, joka on hnelt
kaiken elmn ilon vienyt, joka lempesti kyll muka hymyilee, vaikk'ei
se kuitenkaan tunne mitn lempe hnt kohtaan; taitaa ollakin vaan
teeskennelty koko tytn kyts ja ystvllisyys.

"Mik sinun nyt on kuuroksi tehnyt!" huudahti isnt. "Etk saata
vastata, miksi sin nyt vasta kotia tulet?"

"Enhn tuota ennen joutunut", vastasi silloin Jaakko.

"Miks'et joutunut? Enk min sinua jo mennesssi varoittanut, ett
sinun olisi pitnyt olla tll viimeistn eilen illalla? H?"

"Niinhn se kyll oli mr, vaan minkp min siihen voin, ett satuin
myhstymn!"

"Sanoppa syy myhstymiseesi, lk salaile virheitsi! Kyll min ne
tietooni ongin kuitenkin. Tied se, ett min vaadinkin tarkan tilin
matkastasi!"

"No, asiathan ne paljon viivyttivt lht, niit kun oli monenlaisia
ja min olin outo niit toimittamaan ja vieras kaupungissa; sain
moneenkin kertaan kysell yht paikkaa, ennenkuin lysin", vastasi
Jaakko, epillen, ett isnt tarkoilla tiedustuksillaan saisi hnen
pakoitetuksi puhumaan korttikaarissa kynnistn, jota hn ei suinkaan
ollut halukas ilmoittamaan, varsinkaan monen kuullen.

"l sin tuo esiin tekosyit! Asiat olisit aivan hyvin kerennyt
toimittaa kaikki samana iltana kuin kaupunkiin tulit, jos vaan olisit
toimellinen ollut. Mutta teitk niin? Viel mit!"

"Eihn niit tosin silloin tullut paljon toimitetuksi, min kun
ajattelin, ett kerke ne sitten aamullakin. Minulla halutti ensin
katsastaa kaupunkia, ja kun satuin kohtaamaan kotipuolestani muutaman
tuttavan, jota en ollut kaukaan aikaan nhnyt, niin halutti minun hnen
seurassaan viett iltani, jotta saisin kuulla kotipuoleni asioista
jotain."

"Sin siis taaskin teit oman mielesi mukaan, etk nhnyt hyvksi
noudattaa minun kskyni, vaikka pitisihn sinulle ennestnkin olla
tuttua, ett sinun psi viisaus viepi aivan pin mnty. -- -- --
Tietysti menitte yhdess kapakkaan ja siell joitte kovasti -- -- --"

"Tuota, kytiinhn sit tosin -- -- -- mutta eip siell niin kovinkaan
liiaksi juotu."

"Eip vaan! Ainakin niin, ett sin, sen sijaan kuin sinun olisi
pitnyt huolehtia matkasta ja asioista, rauhassa vaan istuit kapakassa
lasia kilistelemss. Luuletko sin siten voivasi saavuttaa isntsi
luottamuksen?"

"Pyydn anteeksi, jos olen erehtynyt. Mutta kyll minua asiat
huolettivat."

"Jopa vaan! Jos olisit niit vhkn huolehtinut, niin olisitkin
sitten jo eilen ollut tll. -- Mutta olipa miten oli, kyllhn asiat
viel selville saadaan ja sinun tekosi tulevat ilmi. Min aionkin
ottaa sinun viel tn iltana erityisesti tutkiakseni ja ilmoitan jo
ennakolta, ett sinulle tulee ikvi seurauksia tst matkasta.
-- -- -- Tuota, eik se kortteeripaikan isnt laittanut minulle
mitn kirjett? Jos vaan on laittanut, niin alappa kaivaa esille!"

"Laittoihan se kyll ja tll se kirje minulla onkin takkini
povilakkarissa", vastasi Jaakko ja psti auki turkkinsa ja takkinsa
sek kaivoi hitaasti esille paperipllyksen, jonka sislt selvitteli
kirjeen, ja jtti sen isnnlle, joka sen saatuaan heti poistui.

Toisetkaan eivt ruvenneet kylmss kauan seisomaan, vaan hajausivat
mik minnekin; ja Jaakko itsekin, heti Punin riisuttuaan, lhti
pirttiin, jonne vei Puninkin isosta oven vieress olevasta ammeesta
juomaan. Sitten hn, riisuttuaan turkin pltn, ajatteli ruveta
apetta hevoselle tekemn, mutta silloinpa tarjoutuikin Lauri siihen
tyhn, sanoen: "Annahan min teen appeen! Lmmittele sin itsesi
tuossa tulen ress! Sinullahan nyttvt kdet vhn kontistuneen."

"Jopa niihin tosiaan alkoi kylm lopulta pysty", vastasi Jaakko,
suostuen mielelln Laurin esitykseen ja ajatellen Laurista, ett siin
on mies, joka kyll toisen hyv katsoo; eip olekaan semmoisia miehi
aivan tihess.

Hetken aikaa itsen lmmitettyn lhti hn kuormaa purkamaan ja
tavaroita sislle kantamaan.

Silloin oli hnt vastassa heti Liisa ja kysyi: "Toimititko minun
asiani?"

"Enphn min nyt sit toimittamattakaan jttnyt, kun kerran
toimekseni otin", vastasi Jaakko ja katsahti Liisaan, ajatellen,
ett tuossa se nyt taas on tuo, jota minulla ei ole lupa omakseni
toivoa, kun se on toiselle luvattu. Ja hetken ajan oli hnen mielens
tytetty surullisilla ajatuksilla, vaan hn koetti kuitenkin
karkoittaa ne mielestn; jopa viimein katsahti Liisaan jonkinmoisella
uhkamielisyydell ja oli hnell mieless sanoa tlle, ett onpa niit
tyttj viel hnen varalleen ilmankin tt; jpihn aina toinen, jos
toinen viednkin, ja semmoisia tyttj kyll lytyy, jotka olisivat
hnelle valmiit tulemaan min hetken hyvns, vielp joku Liisaa
parempikin tytt. Mutta ei hn kuitenkaan sit neen sanonut, kun hn
ei ollut Liisalle itselle puhunut mitn rakkaudestaan hnt kohtaan.

Sitten lupsautti hn auki arkun kannen ja otti esille Liisan tilaaman
virsikirjan sek antoi sen tlle ja rupesi sitten muillekin jakelemaan
heidn tilauksiaan. Olisi hnell ollut Liisalle jotain tuliaisiksikin
antaa; mutta antamatta se kuitenkin nyt ji, sill hn ajatteli, ettei
se tuota hyty paremmin kuin huonoon maahan kylvetty siemenkn.

Illan kuluessa Jaakko sitten koki haihduttaa mielestn raskaimmat
surunsa tunteet ja rupesi miettimn, mit kaikkea Heikki kaupungissa
oli hnelle puhunut, muisteli, mit se oli Kumpulan Annista maininnut,
rupesi ajattelemaan, ett mitenkhn tuo sittenkin olisi ruveta sit
Annia -- -- -- jos sill tosiaankin lienee helli tunteita hnt
kohtaan -- -- -- eihn tuota tied ennenkuin nkee. Saisihan tuota
ainakin menn katsomaan. Siellphn sitten tekisi sen mukaan milt
alkaisi tuntua.

Kylpemss kytyn ja saunasta ihka alastonna palatessaan, hn
avojaloin ja verkalleen astuen, vhkn htilemtt, vaikka oli
talvipakkanen, itsekseen hyrili:

    "Henttuni heitti mun, heittkn vaan!
    Tuotako huolisin surra!
    Tmminen poika se kaiketi saa.
    Uuden hentun ja kullan."

Ja kahta viime sett hn tahallaan kovalla nell lauleli, kun
nki Liisan matkan pss kartanon poikki juoksevan. Sitten hn, kun
oli kynyt puhtaat vaatteet plleen pukemassa ja taas nki Liisan
kartanolla, lauleli uudestaan saman laulun. Liisa silloin katseli
pitkn Jaakkoa ja sanoi: "Tuota lauluapa min en ole ennen sinun
huuliltasi kuullut. Mik se nyt semmoisen sinun mieleesi toi?"

"Mik lienee tuonut!" vastasi Jaakko, vaikka aivan hyvin tiesi,
mik sen oli tuonut, ja lhti sitten pirttiin enemp Liisan kanssa
puhumatta.

Hnen siell vhn aikaa istuttuaan tuli sinne Anna Mari juoksujalassa
ja sanoi: "Isnt kski Jaakon heti tulla puheillensa."

"Vai kski", vastasi Jaakko tyyneesti ja polttaa tuprutteli ensin
tupakkia lyhytvartisella piipullaan niin kauan kuin siit savuja lhti
sek lhti vasta sitten verkalleen astumaan kartanon poikki isnnn
huoneeseen.

Melkoisen aikaa hn siell viipyi, ja kun hn vihdoin palasi pirttiin,
jossa useimmat Nurmelan palkollisista istuivat iltapakinoilla,
toiset uunin lhell isoliekkisen pystyvalkean ress, toiset ison
pydn ymprill kattolampun valossa, oli hn tavallista vakaisemman
ja miettivisemmn nkinen. Sanan sanomatta istahti hn penkille
pintapydn viereen Laurin lhelle ja istui siin etukumarassa, p
alaspin ja silmt lattiaan tuijottaen.

"No, mit oli isnnll asiaa?" kysyi Anna Mari, joka aavisti isnnn
antaneen Jaakolle kovat nuhteet.

"Mitp sin sill tiedolla teet!" vastasi Jaakko lyhyesti, haluamatta
tehd selv isnnn puheista, joista hnell oli kyllin syyt olla
pahoillaan. Isnt oli nimittin saanut tiedon hnen korttikaarissa
kynnistn ja suutuksissaan kovin ankarasti hnt nuhdellut; hnen
puheilla kyntins oli pttynyt siten, ett hnen jo seuraavalla
viikolla oli lhteminen Nurmelasta. Isnt ei halunnut en hnt pit
eik hnkn tuntenut itselln en olevan halua kauemmaksi Nurmelaan
jd.

"Kas, mitenk puhuu! Etp sin ole noin ylpesti viel ennen vastannut.
Taisit saada niin hyvt kiitokset, ett on syyt ylvstell."

"l sin tytt tyhj -- -- --! Iva sinulla kuitenkin on mielesssi;
kyll min sen tiedn. Sinulla ei ole minun asiaini kanssa mitn
tekemist."

"No, no; nytp jotakin kuulen. Aivanhan sin puhut niinkuin vihassa
olisit. Olenko min sinulle mitn pahaa tehnyt?"

"Kyllhn min tiedn, ettet sin puheillasi mitn hyv tarkoita.
Paras on siis, ett sin aikoinasi vaikenet. Min en voi suvaita sinun
joutavia porpatuksiasi -- -- -- vaikka enp noita olekaan en viikkoa
kuulemassa. Kohta min psen sinusta ja sinkin minusta."

"No, mit nyt Jaakko -- -- --!" puuttui Liisa puheeseen. "Sin olet
koko pivn ollut alla pin, pahoilla mielin. Mik sinun on oikeastaan?
Mit sin nyt aiot?"

"Kohta sen net -- -- -- ja saatanhan tuon sanoakin; min tulen
jttmn tmn talon."

"No, hyv ihme, miksik?"

"Sama se miksik! Eip minua tll en tarvita eik kaivata
kuitenkaan."

"lhn toki! Saattaa sinua monikin kaivata. Kovin sin nyt olet
nurpealla mielell", virkkoi Lauri. "Mik sen nyt niin kki pani
lhdn mieleesi?"

"Panipa tuon mik tahansa, vaan lht tlt tulee, ja sill hyv!"
vastasi Jaakko lyhyesti ja miettien, ett kun hnell ei tll tunnu
menestyst kuitenkaan olevan, lienee paras omille maille matkata, niin
ehk siell paremmin osannee ihmisten mieliksi el.

Katsahtivat ne toiset kummastuneina Jaakkoon, jotta sill taitaa olla
ihan tosi aie jtt Nurmela, ja Lauri sek osaksi Liisakin koettivat
estell lht, vaan hn sanoi vaan jykkn, ettei se en muuksi
muutu, mik kerran on ptkseksi tullut, eik hn ollutkaan pahoillaan
lhdstn. Ennenkuin ilta oli loppuun kulunut, oli hnen mielens
paljon tyyntynyt ja rauhallisesti ajatteli hn nukkumaan mennessn
edessn siintvi tulevaisia kohtalonsa vaiheita.




XI.


Vesalan Vilppo teki vuosirenkin tyt vankassa Toivoniemen
herrastalossa, toimitti tyns tavallisesti aina iloisena ja
huoletonna, paljoa ajattelematta, minklaista ty tuli, kunhan siit
vaan psi niin vhll kuin suinkin. Loma-aikoina hn mielelln
lhti kyln johonkin, etsi yleens lystipaikkoja ja erittinkin pyrki
tyttin seuraan. Olihan niit kyll Toivoniemellkin piikatyttj,
joitten kanssa hn ilvett piti ja laittoi silloin lystit niin heille
kuin itselleenkin, vaan pappilan piikain seurassa hnest kuitenkin oli
mukavampi, ja varsinkin halutti hnt pst puheisiin Kumpulan Annin
kanssa, joka siell karjakkona palveli. Kun Toivoniemest vaan sattui
olemaan asiaa pappilaan, niin hn kyll koki laittaa niin, ett psi
sen asian toimittajaksi, jolloin samalla oli tilaisuus pst nkemn
ja puhuttelemaan Annia; eik hn koskaan pappilasta niin kiirett
lht tehnyt, vaikka toisinaan muistutettiin hyvin sukkelana olemaan,
ettei ensin olisi vhn aikaa istunut renkein ja piikain pakinoilla
pirtiss.

Kaikista toimistaan oli hn enin huvitettu hevosella ajamisesta,
varsinkin kun sai kyydit isntvken tai muita kirkolle tai
kyln. Silloin hn aika hyvilln ja virken istui selk kenossa
kuskilaudalla, punaiset suitsivarret ksissn, ja nytti hyvin
tyytyviselt, kun musta ruuna antoi semmoisen kyydin, jotta herra
toisinaan reen perst virkahti, ett pstisiinhn sit toki
vhemmllkin kiireell.

"Se kun tuo ruuna vaan minun hoidossani on, niin kyll se silloin
kulkiaksi oppii", kehuskeli silloin Vilppo. "Se on kerrassaan hyv
hevonen, eik se minun ksissni kyll huonone."

Kun taas hnell oli ruuna kotiajossa kytettvn, kun hn sill
metsst vedtti rankoja ja halkoja tai kulki heinss, niin ei
hn silloin kovinkaan kiirehtinyt sit, antoi sen vaan kulkea omia
aikojaan, ja itse iloisena laulella hyrili mit milloinkin sattui ja
toisinaan lasketteli niin kovia ni, ett kaukaa kaikui mets vastaan.

Sattuipa kerran, kun Vilppo muutamana talvisena arkipivn istui
pirtiss tavallisia titn toimittamassa, ett hnelle tuotiin sana,
jotta hnen pit panna musta ruuna aisoihin ajoreen eteen ja lhte
kyyditsemn herrasvke pappilaan. Tuosta kskyst hn tietenkin
oli hyvilln, kun sai jtt tyns sikseen ja sen sijaan pst
ajelemaan, vielp kylss kymn.

Viivyttelemtt meni hn liiteriin ja veti ulos mustan ajoreen, jonka
perss komea karhun-talja riippui, kvi sitten tallissa, haki esille
parhaat hevosvrkit ja kytti ruunaa pirtiss, miss sit siisteili ja
harjasi hyvin, ennenkuin asetti hevosvrkit plle. Sitten puki hn
plleen mustan lammasnahkaturkkinsa, vei taas ulos ruunan ja pani
valjaisiin ajoreen eteen sek ajoi komeasti keskiportaiden eteen,
hyppsi kettersti veltej aukomaan, kun herra ja rouva reen pern
astuivat, peitteli heidt hyvin, hyppsi sitten kuskilaudalle sek
lhti ajamaan ja talon koira lhti edell laukkaamaan. Helhteli
koreasti kulkunen ruunan kiireesti juostessa ja valeen rupesi nyt
Toivoniemi taantumaan reen liukkaasti luistaessa.

Pappilan melle kun noustiin, kuului kova koiran haukunta, ja kohta
tulikin vastaan pappilan iso musta koira ja hykksi vihaisena, kovasti
risten, paikalla Toivoniemen koiran kimppuun, joka ei kauan kyennyt
vastustamaan, vaan vihdoin tappelussa voitettuna ja kovasti vinkuen
juoksi pakoon isntns turviin.

Vilppo ajoi pappilan ison pytingin pportaitten eteen, hyppsi heti
veltej, aukomaan, ja kun reen perss istujat olivat pois nousseet,
ajoi hn hevosen tallin eteen.

Samassa tuli pappilan Pekka renki, tervehti Vilppoa ja arvellen, ett
onhan se ruuna riisuttava ja talliin vietv, rupesi lnkej auki
pstmn, mutta Vilppo sanoi, ett kyll hn itse riisuu ja niin
hn tekikin ja Pekka auttoi hnt sek talutti hevosen talliin, jonne
Vilppokin tuli, ja kvi yliselt sille heini pudottamassa. Sitten he
molemmat lhtivt pirttiin.

Vilppo teki hyvn pivn tullessaan ja riisuttuaan turkkinsa naulaan
rupesi puheisiin pirtiss olevan ven kanssa.

Kalle renki paraikaa kaplaita laitteli tekeill olevaan rekeen ja Pekka
nkyi olevan saavintekohommissa. Piika Anni istui pirtin perll rukin
ress ja kehrsi; hnen likelln vanha ruotimumma villoja karttoi
ja piika Kaisa sukkaa kutoi. Iso pystyvalkea palaa roihusi takassa ja
levitti yli pirtin punertavaa valoaan ja sen lisksi kattolamppuun
pantu tuli valaisi pirtti yh kirkkaammin.

"Mit uusia kuuluu Vilpolle?" kysyi Kalle, tytn keskeyttmtt.

"Eip kuulu sanottavia. Kuuluneeko tnne?"

"Eip tnnekn. -- Hyv keli nyt mahtaa olla."

"Onpa se niin hyv, ettei se en paljoa paremmaksi pse. Kyll sit
tultiinkin Toivoniemest tnne semmoista kyyti, ett harvoinpa sit
niin tullaan. Valeen se rupesi talo taakse jmn."

"Vankkapa onkin hevonen se Toivoniemen musta ruuna", tuumasi Pekka.
"Sillhn tuota psee huonommallakin kelill."

"No, sill psee. Vaan eihn tuo kuulu kuitenkaan ennen olleen niin
hyv juoksemaan kuin nyt."

"Onko se siis sinun ksisssi parantunut?"

"Eiphn huononnutkaan. Kuuluupa se Jokelan isntkin -- jonka renkin
min viime vuonna olin -- sanoneen, ett kyll hevonen silloin hyvn
pysyy, kun vaan min lienen hoitajana. Kuuluu hn monestikin sille
rengille, joka minun sijaani tuli, sanoneen, ett parempi oli hevosen
hoitaja entinen renki."

"Mikphn lienee iso asia hevosen hyvn pysy silloin kun vaan on
mist antaa sille runsaasti ruoka-aineita. Ovathan nuo nm pappilan
hevosetkin jonkunlaiset, vaan kyllp ne kuluttavatkin apejauhoja
enemmn kuin mit pienemmiss taloissa hevosten osaksi annetaan."

Siin itsen kehuskeltuaan ja hetken aikaa renkein kanssa puheltuaan
siirtyi Vilppo Annia likemmksi ja tuumasi: "Sin se tuota rukin
ratasta vaan pyrittelet, jos min milloin tll kyn. Et taida
koskaan joutilassa olla."

"En muulloin kuin silloin kun en missn toimessa ole", vastasi Anni
naurusuin.

"No niin, vaan milloin sitten olet toimetonna?"

"Silloin kun olen joutilas."

"Kas vaan, kuinka osaa viisastella. -- Kuuleppa, minulla on sinulle
terveisi Trmln Jaakolta."

"Kiitoksia! Kenenk muassa ne terveiset ovat tulleet?"

"Pajuvaaran Heikin, joka vasta on kaupungista palannut. Min kun
hnen tss sken tapasin, niin hn kski minun ne terveiset perille
toimittaa."

"No, mit uusia hn tiesi kertoa?"

"Eip muuta, vaan Jaakostahan mainitsi, jotta sill taitaa jo morsian
olla."

"Jaakollako morsian!" kummasteli Anni sek keskeytti hetkeksi tyns
ja katsoivat ne toisetkin pitkn Vilppoa, joka niin odottamattoman
uutisen toi.

"No kuka?"

"Kuuluupahan olevan muuan Nurmelan piikasista, Koiviston Liisaksi
mainittu."

"Vai on se Jaakolla jo morsian, vielp alapuolen tyttjkin. Eikhn
tuolle olisi kotipuolessa mieluista lytynyt!" sanoi Kalle renki.

"Tottapahan se Liisa mahtaa silloin mieluisempi olla, koska hn on sen
itselleen katsonut."

"Mahtaakohan tuo olla kauniskin?" kyseli Pekka.

"No, sehn vasta kuuluu kaunis olevan ja muutenkin, niin hyv,
vilkasluontoinen, taitava ja toimekas, jotta eip vaan Jaakolla ole
syyt katua kauppojaan."

"Mitenk se sitten Jaakon ottaa, kun se niin hyv lienee, kyhn
tymiehen, jolla ei ole enempi omaisuutta kuin mit plln kantaa!
Luulisihan sen tytn jonkun paremmankin ja varakkaamman saavan."

"No, niin luulisi. Vaan tottapa se rakkaus on semmoista, ett kun
kerran sydmmet yhteen sopivat, niin silloin ei muusta vlitet."

"Kunhan se tuo Vilppo vaan ei valehtele!" epili viel Anni. "Jospa
hyvinkin lienee pertn koko juttu."

"Eip olekaan", vakuutti Vilppo. "Se on ihan tosi; en min valehtele.
Eihn minulla ole tapana koskaan valetta puhua."

"Eip vaan!" puuttui nyt puheeseen Kaisakin. "Jos sin mit puhut, niin
ainakin siin on toinen puoli valetta."

"lhn kuitenkaan! Tosi se on, mit min nyt olen kertonut, tai jos se
ei ole tosi, niin sitten on Heikki valehellut."

"Heikki ei kyll valehtele", vakuutti Anni, "vaan sin olet voinut
liikoja list hnen puheisiinsa. Sanoppa nyt valehtelematta, joko hn
todella kertoi Jaakon olevan kihloissa sen Koiviston Liisan kanssa!"

"Eihn se Heikki olisi tahtonut ruveta tarkalleen kertomaan Jaakon ja
Liisan vlist, vaan min kuitenkin ahkerasti kyselemll sain muutamia
tietoja ongituksi; ja niinp tiedn, etteivt he viel ole varsin
kihloissa, vaan kuitenkin hyvll alulla. He kuuluvat mytns yksiss
olevan ja se Liisa kuuluu niin hyv aina Jaakolle olevan, jotta ei
suinkaan se niin olisi, jos se ei siit perustaisi."

Anni ei thn vastannut mitn, rupesi vaan ahkerasti taas kehrmn,
ja rukin ratas pyri kiivaasti ja surisi kovasti pyriessn.

Kului aikaa vhsen, niin Vilppo, kun Kaisa sattui poistumaan, siirtyi
yh lhemms Annia, ihan viereen, ja tunteitaan ilmoittaakseen kuiski
tlle korvaan: "Kuulehan! Minulla on jotakin sinulle sanottavaa, jonka
tahdon lyhyesti mainita. Mitphn asia paranee pitkill puheillakaan!
-- -- -- Eik -- tuota -- sinulla sopisi -- -- -- minun kanssani
-- -- -- yhteen menn?"

"No, lhn!" vastasi Anni naurusuin ja keskeytti taas tyns. "Aivanko
sinulla on tosi mielesssi, vai leikkik sin lasket?"

"Ihan tosi. Viel tuota kysytkin! Enhn min semmoisessa asiassa toki
kehtaisikaan leikki laskea. Tiedthn sin itsekin, ett min sinua
rakastan."

"Niin, mill lailla?"

"Enite kaikista kuolevaisista maan pll."

"Jopa vainen! l luulekaan, Vilppo parka, minun heti valmis olevan! En
se minkn heti otettavissa ole, vaikk'en olekaan tmn parempi."

"Voi, mill lailla puhut -- niinkuin et sin olisi paraimpia tyttj.
-- Toista sin nyt mielesssi ajattelet kuin suullasi puhut."

"l luulekaan! Ihan niin ajattelen kuin puhunkin."

"Kyll kaiketi! Et kehtaa suoraan sanoa, ett tulisit, jospa sinulla
haluttaisikin."

"Minullako haluttaisi! lhn nyt! l luulekaan, ett tm lintu heti
satimeen menee!"

"Niinkuin en min tietisi, ett vesille venosen mieli tervaisiltakin
teloilta, mieli nei'en miehelhn korkeastakin koista."

"Suotta siin lipertelet ja sanoja tuhlaat -- -- Ei, aika tss kuluu
joutavissa puheissa vaan -- -- pithn sit navettaankin joutua."

"Niin, pakenet sin nyt, vaan vuotahan, viel min sinulle paulat
laitan!" ajatteli Vilppo Annista, kun tm pirtist poistui. Sitten
hn, hetken aikaa netnn ja miettivisen istuttuaan, rupesi taas
pakinoimaan Kallen ja Pekan kanssa.

Tuli se Anni illan kuluessa viel takaisinkin pirttiin, vaan hnen
muassaan tuli myskin Kaisa ja kolmaskin pappilan piioista, joitten
kanssa Vilppo pian yhtyi vilkkaaseen keskusteluun, juurikuin hnell ei
olisi ollut mitn murehtimisen syyt niist vastauksista, joita Anni
oli hnelle antanut; vaan ei hnelle en tullut tilaisuutta mainita
Annille mitn semmoista, jota toiset eivt olisi kuulleet, kun ne
siin ihan vieress koko illan olivat.

Kun vihdoin lhtaika oli tullut ja Vilppo, pappilan vke
hyvsteltyn ja Toivoniemen mustan ruunan valjaisiin pantuaan,
taas istui kuskilaudalle ja lhti kyyditsemn isntvken sek
muisteli, miten iltansa oli kulunut, oli hn illan viettoonsa muuten
tyytyvinen, kun vaan olisi saanut Annin kanssa enemmn aikaa kahden
kesken puhua. Tahallaanhan se oli mahtanut ne toiset tytt siihen
sivulleen toimittaa, jottei hnell olisi en ollut tilaisuutta
puhua alottamastaan asiasta. Eivt sen vastaukset olleet kovinkaan
lupailevia. Mutta mitp niist! Ehk toisella kerralla onnistuu
paremmin, tai jos ei, niin minkp siihen -- -- Monestipa ne tytt
kuitenkin lopulta taipuvat, vaikka alussa vastustelevat.

Ja Vilppo kiirehti ruunaa, pikkusen vaan nykisi punaisista
suitsivarsista, ja tmp lhti juoksemaan mink kaviosta lhti, jotta
eip ennttnyt monta viitt minuuttia kulua ennenkuin jo oltiin
Toivoniemess.




XII.


Vilppo oli moniaana iltana pttnyt taas menn pappilaan, mutta ihan
yksin, toisten tietmtt, Annille asioistaan puhumaan, jotka oli
aikonut viimein ihan selville saada. Hn oli miettinyt, ett mitp ne
viivyttmllkn paranevat, oli miettinyt, ett kun tuota koettaa jos
jotakin keinoa, niin sittenphn lopulta tiet, mitenk asia onnistuu,
nyttk tytt tuumiin vhkn taipuvan.

Mutta eip ollut hnen retkens aivan hyvin onnistunut. Hn oli
mielessn kuvaillut, kuinka mukavalta oli tuntuva, kun hn saisi
Annin kanssa kahden kesken tuumailla, lemmen asioista puhella, vielp
suutakin suikata. Mieli keven ja jalat notkeina oli hn hiihtnyt
pappilan kartanolle, ja kun pappilan iso musta koira oli ruvennut hnt
haukkumaan, oli hn heti alkanut sit nimelt mainita ja luoksensa
kutsua; se olikin hnen nens tuntenut ja hnt heiluttaen hnen
hyviltvkseen tullut, ja sill lailla oli hn huomiota herttmtt
pssyt taloon. Sitten oli hn hiipinyt sen huoneen ovelle, miss tiesi
Annin ja Kaisan makaavan, ja ruvennut kolkuttamaan ovelle ja pyytmn
sislle pst.

"Kuka siell?" oli Anni kysynyt, koputuksen kuultuaan, ja oven lhelle
tullen.

"Hyv tuttu -- Laskehan sisn!" oli Vilppo vastannut.

"Enk laske", oli Anni vastannut.

Vilppo oli taas uudistanut pyyntns, jota oli koettanut kaunistella
koreimmilla sanoilla, vaan oli sittenkin saanut kieltvn vastauksen.
Eivt siin olleet kolkutukset eivtk kauniit pyynnt ja rukoukset
mitn auttaneet. Anni oli vaan jykkn oven takaa sanonut: "Sinulla
ei ole tnne minknlaista asiaa. Kaikkein paras on, ett menet
kotiasi."

Kyllhn Vilpolla olisi hyvin mieli tehnyt sislle menn, mutta kun ovi
oli ollut lukossa eik Anni ollut ruvennut sit avaamaan ja Kaisakin
oli yht armoton ollut, oli hnen vihdoin tyhjin toimin tytynyt lhte
takaisin hiihtmn, alla pin, pahoilla mielin siit, ettei ollut edes
pssyt nkemnkn koko Annia.

Viel kauan aikaa jlestpinkin pahoili Vilppo tuota onnetonta
yritystn, eik hnt pitkn aikaan toisten iloiset puheet ollenkaan
huvittaneet. Pinvastoin, hn nkyi pian krtyiselle tuulelle tulevan,
jos hnt pilapuheilla vhnkn loukattiin, eik hn halunnut
kenellekn mitn lysti laittaa; paremmin hnt nyt huvitti tuottaa
toisille jotakin pient harmia.

Sattuipa, ett sitten pyhn jlkeen puolen pivn Toivoniemen
piikatytt olivat saaneet luvan pst ajelemaan ja Vilppo oli luvattu
heille ajuriksi.

Vilppo ei tehnytkn vastarintaa, vaan mietti kuitenkin tehd tytille
jonkun pienen kujeen.

Hn veti liiterist ulos kartanolle pienen ajoreslan, laitteli
siihen veltit ja taakse poron-taljan, haki esille lnget, joissa oli
hyv-ninen kulkunen, sek muut tarvittavat hevosvrkit, ja valjasti
sitten mustan ruunan reslan eteen, johon tytt, vaatetettuaan ja
puettuaan itsen miten paraiten vaan olivat voineet, hyvill mielin
istahtivat.

"Nytk sit lhdetn lysti ajelemaan!" tuumasi Vilppo tytille,
peitettyn heidt hyvin veltien sisn ja itse kuskilaudalle
hypttyn.

"Ka, lystiajohan se olisi mieless, kun sin vaan osaisit oikein hyvn
kyytimiehen olla."

"Kukapahan se osaa paremminkaan kyytimiehen olla kuin min! Min kun
lhdenkin kyyditsemn, niin kyll tiedtte, ettette toiste semmoista
kyyti saa", arveli Vilppo ja li suitsiperill ruunaa, joka lhti
juoksemaan mke alaspin kirkolle pin vievll tiell.

Ja hyvilln olivat tytt istuessaan reen perss mustaplliset turkit
plln ja valkoiset villahuivit pssn, olivat hyvilln siit,
ett kerrankaan psivt oikein lysti ajelemaan. Tuntuipa varsin
mukavalta, kun ilma oli raitis ja hyv, kun keli oli mainio, kun reki
somasti hytkhteli ruunan juostessa ja kulkunen koreasti helhteli.

"Mennnhn aivan kirkolle asti, mennnhn?" muistuttivat tytt
Vilppoa, kun tm men jyrkimmss paikassa pidtteli hevosta.

"Mennn ainakin siihen asti, mist takaisin palataan", vastasi Vilppo.

"Mokoma viisastelia! Vaan eihn knnyt takaisin ennenkuin kirkolla?"

"Sama kai minulle, vaikka ajeltaisiin tien phn asti."

"No hyv."

Tuumasi sitten toinen tytist: "Tmminenp saisi olla ilma, kun
Pajuvaaran Heikin ja Trmln Eevan hihin tss moniaan viikon pst
mennn."

"Eihn ole viel sanottu, ett te niihin hihin psettekn", arveli
Vilppo.

"Onpa se jo niinkuin sanottu. Aikoja sitten jo on Eeva luvannut meit
kutsua, vaan miten lienee sinun laitasi, sit emme tied."

"Minhn sinne tietysti ensimmiss kutsutaan, sill jos en min
tulisi, niin eihn silloin histkn tulisi mitn."

"Eip vaan! Silloin niist vasta ht tulisikin", arveli toinen
tytist piloillaan ja lissi sitten: "Jaakkokinhan se psee sisarensa
hihin, koska kuuluu koteuneen."

"Johan tuosta eilen puhuttiin Jaakon kotia tulosta", vastasi Vilppo ja
knti samalla hevosen hetetielle, joka men alla valtatielt erosi.

"Hoi, Vilppo, mit sin nyt -- -- - minne sin nyt ajat?" huudahti
silloin kummastuksissaan vanhempi tytist.

"Eteenpin tietysti."

"Tmhn on hetetie."

"Niinhn se onkin."

"Mit sin hulluttelet! Mik sinun phsi nyt on pistnyt! -- -- --
Eihn meill ole tnne mitn asiaa", sanoi vuorostaan nuorempi tytt.

"Eihn sit ole asiaa muuallekaan."

Vilppo ajoi vaan mistn huolimatta hetteelle asti, miss pyrytti
hevosen toisapin, kun tiekin loppui, ja lhti taas takaisin ajamaan.
Ja tytt vaan kummastuksissaan katselivat Vilppoa ja ajattelivat, jotta
mikhn sill oli mieless, kun se tnne hetetielle mutkausi; arvelivat
kuitenkin, ett se vaan on tahtonut heit sikytt ja sen vuoksi
mutkausi tnne, ennenkuin kirkolle lhtee.

Mutta eip Vilppo tiehaarassa kntnytkn hevosta kirkolle pin
vievlle tielle, vaan lhti aivan samalle tielle, josta oli tultukin,
takaisin Toivonient kohti.

Silloin tytt pahastuivat ja huudahtivat Vilpolle: "Hyv ihme, mit
sin ajattelet! Etk sin etemms meit viekn?"

"Vielk etemms! Kyllhn tm nyt piisaa. Liian paljonhan sit lysti
tulisi, jos viel etemms mentisiin."

"Voi hirvet, kuinka sin olet hijy! No, jopa sin olet ilke!"

"So, so! Kyttkp vhn siivompia sanoja ja lk noin suuttuko!
Teidn hyvhn min vaan tarkoitan; sill sit lystimmlthn lysti
aina tuntuu, kuta vhemmn sit on."

"Eihn sit viel psty lystin alkuunkaan, sin sen mokoma
viisastella!" intti vanhempi tytist ja knteli itsen levottomana
reess. "Kun et halunne en lhte kyytiin, niin anna tnne suitset!
Osaamme me itsekin ajaa ja tulemme kyll sinuttakin toimeen. Me emme
tarvitse semmoista kyytimiest kuin sin."

"Ohoh! Mink uskoisin teidn hoitoonne Toivoniemen paraan hevosen! Ei,
tyttparat, se kumma ei tule tapahtumaan."

Vilppo ajoi vaan, tyttjen valituksista, pyynnist ja kovista sanoista
huolimatta, takaisin Toivoniemen kartanolle, miss tytill ei ollut
muu neuvona kuin itkusilmin ja kovasti suutuksissaan nousta reest pois
sek lausua monioita keit sanoja kiitokseksi Vilpolle, joka varsin
levollisena taas riisui hevosen valjaista ja vei talliin sek veti reen
jlleen liiteriin.

Sitten hn varsin tyyneen ja tyytyvisen astui pirttiin ja siell
viel itsekseen hymyili, kun kujeensa oli niin hyvin onnistunut, veti
esille lakkaristaan savipiippunsa, tytti sen Wenjn lehdill, pisti
tulta tupakkiin sek veteli sitten hyvilln makeita savuja.




XIII.


Pajuvaarassa vietettiin talon vanhan isnnn ainoan pojan Heikin ja
tmn morsiammen Trmln Eevan hit, tuliaisia. Paikkakunnan tavan
mukaan olisivat ensin lhtiiset olleet vietettvt Trmlss,
morsiustalossa, vaan kun se oli kovin pieni ja vhvarainen tila eik
edes oikea verotalokaan ja kun lhtiiset yleens eivt olleet mitn
tuliaisten suhteen, ei oltu ruvettu isoja lhtiiskemuja laittamaan.

Sen sijaan vietettiin sit isommasti tuliaisia ja nehn ne pht
olivatkin. Morsiuspari oli kynyt pappilassa vihill sek sitten tullut
tnne pitoihin, joihin oli kerytynyt myskin hkansaa kosolta.
Olipa nyt nkymn asti vke Pajuvaaran tilavassa pirtiss ja siell
vietettiin iloisia kemuja, siell sytiin, tuumailtiin ja puheltiin,
leikki laskettiin ja pilapuheita lausuttiin; siell pelimanni viulua
soitti ja nuori vki innokkaasti tanssi ja muutenkin lysti piti.
Puhemies, Korpimen Aaro, ja itse arvokas Pajuvaaran isnt tekivt
parastaan, pysyttkseen mielialaa hyvn hvess, jota alinomaa
kehoittivat sstelemtt nauttimaan, mit oli tarjona; ja Kallion
Kusti, pelimanni, soitti viulua mink kerkesi, jottei tanssi ainakaan
pitkksi ajaksi taukoisi.

Nuori vki huvitteli itsen tanssilla, leikeill ja iloisilla
puheaineilla miten paraiten taisi, vaan vanhempi vki tyytyi symiseen
ja juomiseen sek vakaisiin keskusteluihin ja nuorison lystein
katselemiseen.

Naisten joukosta, paitsi morsianta, tanssitettiin ahkerasti varsinkin
Toivoniemen ja pappilan piikoja; ja punaposkisina, ilosta hymyillen,
kiitivt nm nuorten kuljettajainsa sivulla, joista pappilan rengit
Kalle ja Pekka sek Vesalan Vilppo Toivoniemelt nkyivt useimmiten
liikkeess olevan, varsinkin viimeksi mainittu. Hn tanssitti vuoron
pern kaikkia saapuvilla olevia tyttj, enite kuitenkin Trmln
Annia, ja yhdest tytst pstyn otti heti toisen, malttamatta
monesti levht. Mutta lmmin hnell olikin, jotta tukka oli
mrkn ja kasvoille mytns hikihelmi nousi. Lysti hnell nytti
olevan. Hn oli iloinen ja puhelias niinkuin tavallisesti ja pani
sukkeluuksillaan monenkin nauramaan. Ei hn nyt nyttnyt olevan
millnskn siit, ettei asiansa ennen Annin suhteen ollut hnen
mieltn myten onnistunut.

Morsiammen vanhin veli Jaakko, joka muutama viikko sitten oli
koteutunut, oli myskin saapuvilla hiss ja nyttikin aika
tyytyviselt. Hnell oli monta tuttua tll, joita ei ollut viel
tavannut kotiatulonsa jlkeen. Ne tulivat kaikki hnt ystvllisesti
puhuttelemaan ja kummastelivat, kun hn niin pian oli koteutunut. Ja ne
kysyivt hnelt, oliko hn kotipuolessaan vaan kymss vai aikoiko
hn viel palata takaisin, ja kun hn oli vastannut, jotta kyll hn
toistaiseksi jpi tnne, kysyivt taas, miksi hn ei alapuolessa halua
olla; ja samaan tapaan vastasi hn silloin kaikille: "Eip tuolla
nkynyt rikastuvan kuitenkaan; jo min sen verran tulin nkemn,
ettei siell minun laiseni mies voi menesty, enk min sen puolen
oloihin voi koskaan tydellisesti tottua; yhtkaikki siis, jos olen
kotipuolessanikin, vaikka laihemmalla leivll; saapihan tuota tyt
tllkin, jospa onkin palkka pienempi; eivt ne kuitenkaan tule aina
hyvt pivt ison palkan muassa."

Kun Jaakko entiselle hyvlle tutulleen Kumpulan Annille, joka
hymyhuulin hnt kuunteli, selitti kotiatulostaan ja katsahti tmn
lempeisiin silmiin, oli hnell elvsti mieless, milt hness oli
tuntunut, kun hn suksilla hiihten oli lhennyt armaita kotoseutuja,
jolloin tuossa tuokiossa monet mieluisat muistot olivat hernneet
hness ja hnen ajatuksensa kiitneet lpi lapsuutensa aikojen.

"Mielihyvll, povi lmpimn", sanoi hn, "hiihtelin min kotimen
vankassa metsikss, jossa lhes jokainen tiheoksainen kuusi, humiseva
honka ja petj, jokainen kunnas, jokainen tiheikk ja aavikko olivat
minulle vanhastaan tuttuja; ja silmilin sielt metsikn lpi siintvi
Trmln rakennuksia, jpeitteist jrve ja Kumpulaa toisella
rannalla sek jrven pss olevaa puroa, joka nyt oli jpeitteess
sekin ja jonka lirin siis ei kuulunut, vaan jota katsellessa mieleeni
muistuivat monet somat tapaukset siell puron rannalla, miss meill
oli ennen ollut tapana usein yhdess olla; ne tulivat niin elvsti
mielikuvituksessani eteeni kuin ne olisivat vasta eilen tapahtuneet."

Nurmelassa olostaan puhui Jaakko mink mitkin, mutta jtti kuitenkin
mainitsematta kokonaan, kuinka hn oli rakastunut Koiviston Liisaan
ja mitenk hnen rakkausasiansa oli pttynyt. Silloin kesken hnen
puheitaan tuli Vilppo pyytmn tanssikumppanikseen Annia, joka
lhtikin mukaan. Kokihan kyll Jaakkokin olla muassa tanssissa, vaikka
siin hnen Vilppo voitti; ja se hnt vhn harmitti, ett Vilppo
useinkin kerkesi menn Annin ottamaan juuri kun hn oli aikeessa menn.

Kyllhn se nkyi Vilppo kokevan Annia mielitell ja hyvll mielell
pit niin paljon kuin voi; ja nky ihan tuo Anni mielelln toisten
lystiss muassa olevankin, vaan eip kuitenkaan nyttnyt silt, ett
juuri Vilppo olisi hnt innostuttanut, pinvastoin, rohkenipa Anni
kerran sanoa tlle: "Pysy nyt toki vhn aikaa erillsi, ett min
saan hetkisen levht! Aivanhan tuossa p sekasin menee lakkaamatta
huumaavassa tanssissa pyriess. Mene Kaisaakin joskus tanssittamaan!
Se kyll lhtee."

"Joko nyt kyllsi sait!" sanoi Vilppo ja poistui toista tytt
pyytmn.

Tuntuipa Jaakosta hyvlt, ett Anni kerran kieltysi Vilpon mukaan
lhtemst ja siit samoin kuin Annin puheesta ja kytksest hn
ptti, ettei se mahtanutkaan kovin paljon Vilposta vlitt.

Jaakko tunsi yht suurta, vielp suurempaakin mieltymyst Annin
seurasta kuin ennen muinoin poikasena tmn kanssa yhdess ollessaan;
ja katsellessaan Annia nytti tm hnest vhn muuttuneen
somemmaksikin; ruumis nytti vhn vahvistuneen, jsenet voimistuneen
ja mieliala virkemmlt.

Toivoniemen Pekka tuli Jaakkoa samassa puhuttelemaan, tyti kylkeen ja
sanoi: "No, Jaakko, miksi olet niin miettivinen? Tanssi sin niinkuin
muutkin nuoret! Vai sitk sin suret, ettei morsiammesi ole tll?"

"Mik morsian?"

"No, se sinun morsiammesi siell Nurmelassa."

"Mit sin nyt joutavia! Eihn minulla ole siell mitn morsianta
paremmin kuin tllkn."

"Kas vaan! -- -- -- Ja tll on ihan tosi asiana puhuttu sinun menneen
kihloihin -- -- --"

"Vai on puhuttu. Ne ovat ihan valeita semmoiset puheet. En min ole
kihloissa paremmin kuin sinkn."

"Jopa nyt jotakin! Ja tll tiettiin jo morsiammelle nimikin panna --
Koiviston Liisaksi kai sit mainittiin -- -- -- vaikka samapa nimest;
enhn min tunne tuota kuitenkaan. -- Vaan kun ei liene asia tosi, niin
sen parempi! Hei, ota sitten tlt joku tytt ja tule tanssimaan!"

"Vastahan min melkein olen tanssinut, vaikka saatanhan tuota vielkin
menn", vastasi Jaakko vhn hmilln Pekan puheista ja miettien,
jotta olisikkohan tuo Heikki mahtanut jollekin puhua, mit hn oli
sydmmens asioista sille maininnut, ja siit sitten tuommoinen huhu
levinnyt -- vleenp nkyy jos mik asia tiedoksi joutuvan, jos siit
vaan jollekin ainoalle pikkusenkaan luiskahtaa. --

Ja Jaakko katsahti ymprilleen, jotta miss Anni on, ja kun hn
tmn huomasi, lhestyi hn tt, nyykytti vhn ptn ja tahtoi
tanssimaan. Monioita kertoja kun olivat lattian ympri kiitneet, vei
hn kumppaninsa takaisin toisten tyttin joukkoon, joista taas valitsi
yhden Toivoniemen piikoista ja lhti tt tanssittamaan, kiidtti
monioita kertoja lattian ympri pelimannin rivakasti soittaessa ja vei
sitten takaisin.

Sitten hn kuuli, kuinka puhemies kilisti lasia ja kehoitti muita
tekemn samoin. Jaakkokin meni pydn reen, joi morsiusparin onneksi
viinaryypyn, palasi takaisin ja lhti taas Annia tanssittamaan.

Kohta sitten kkiarvaamatta monta nuorta miest kvi heihin ksiksi,
nosti ksilleen, nakkeli kohti kattoa ja otti ksilln sitten vastaan;
ja samalla lailla tehtiin muutamille toisillekin nuoruuden iss
oleville pojille ja tytille ja vanhan tavan mukaan huudettiin heille:

    "Ht hist, piot pioista.
    Kemut kesteist hyvist!"

"Jospahan tuo toivo toteutuisi, niin ei suinkaan minulla olisi mitn
sit vastaan", ajatteli Jaakko, kun, taas seisoi omilla jaloillaan;
vaan Anni naurahtaen tunkeutui toisten tyttjen suojaan, jottei
ainakaan toistamiseen hnt nostettaisi ja kattoa kohti nakeltaisi.

"Vrll vuorollapa nostivatkin minun", tuumasi Vilppo leikilln
muutamalle toverilleen, "kun sattuikin Virsu Elli kumppaniksi."

"Miksi se olisi ollut vrll vuorolla!" vastasi puhuteltu. "Kenen
sin sitten olisit halunnut Ellin sijaan?"

"No, toistahan olisit ollut, kun olisi sattunut Anni -- -- --"

"Vai Anni! Vaan Annipa sattuikin oikealle paikalle, kun osui Jaakon
kanssa. -- -- -- Sit paitsi, Virsu Ellihn on kelpo tytt. Kiit
onneasi, ett semmoinen sattui!"

"No, no, en m hnt moittia tahdokaan. Vaan kuitenkin -- -- --
Jaakollahan on alapuolessa morsian."

"Usko sin hnell siell morsiammen olevan, jos tahdot, vaan viel sen
net, ett tlt puolesta hn vaimon itselleen ottaa, jos hn vaan
naimisiin aikoo ollenkaan menn."

"Kyknp sitten miten tahansa! Mitp se minuun kuulukaan!"

Ja kun Vilpon puhekumppani samassa poistui, niin Vilppokin kohta taas
otti osaa muitten lysteihin, meni kisailemaan tyttin kanssa, laski
leikki, nauroi ja oli iloinen.

Kauan kestivt ht ja hyvt ne olivatkin -- sai hvki kyllkseen
ruokia ja juomia nauttia ja lysti kokea -- vaan vihdoin ne kuitenkin
loppuivat ja vieraat lhtivt htalosta, sinne jtten jlkeens
mieluisat muistot, ja hajausivat kukin taholleen.

Toivoniemelisten ja pappilalaisten menty lhtivt Trmlisetkin
vanhalla ruunallaan kotiaan ajamaan; vaan nytp ei en Eeva heidn
muassaan palannutkaan; -- se oli ikseen luopunut lapsuutensa kodista,
jttnyt tyttikns jlillepin ja jnyt htaloon, mieheln
mennkseen, aviomiehens Heikin kanssa vastaiset elmns pivt
viettkseen, ilot, surut ja huolet tasatakseen.




XIV.


Jaakko eleli elelemistn kotipuolessaan, sai halon hakkuuta tykseen
muutamasta kyln isoimmasta talosta ja palkakseen jyvi, jotka vei
kotiaan ja jotka siell ksimyllyss jauhettiin, sitten leivottiin ja
sytiin sit myten kuin saatiinkin.

Tultiinhan tuota kutakuinkin toimeen Trmlss eik Jaakolla ollut
erityist valittamisen syyt, vaikk'ei hnell mitn lihavia pivi
ollut, eik kassoja ruvennut kerytymn. Pieksunsa ja vaatteensakin
olivat jo kuluneet jotenkin pahanpivisiksi; housuissa ja takissa
oli paikka paikan pll ja turkissa oli pllinen monestakin kohti
repeillyt ja sitten korjattu. Tulihan noissa kuitenkin toimeen,
vaikk'eivt ne nkjn olleet kehuttavat; ei niiss pakkanen kovin
htyytellyt.

Kului aikaa pivst pivn, viikosta viikkoon, niin jopa alkoi
Jaakolla tehd mieli tavata Annia, jota ei ollut sattunut nkemn
sen jlkeen kuin Pajuvaarassa olivat ht olleet. Niiss oli hneen
tst jnyt niin miellyttv muisto, joka teki yh kirkkaammaksi
hnen sielussaan ennestn olevan kuvan tst lapsuutensa paraasta
tuttavasta, ett hn nyt entist selvemmin tunsi, kuinka pahasti oli
erehtynyt, kun oli tmn kerran ollut unehuttamaisillaan ja mieltynyt
Koiviston Liisaan. Haihtumistaan oli hnest haihtunut se paha mieli
ja suru, jonka oli tuntenut sen jlkeen kuin oli tullut nkemn,
ettei rakkausasiansa onnistunutkaan Liisan suhteen, ja hn oli
ruvennut ajattelemaan tst Liisasta, ett tottapa se ei ollut hnelle
aiottukaan, ett tottapa se ei ollutkaan se oikea, jonka kohtalo olisi
hnelle mrnnyt. Mitp siis asiaa kannattaa surrakaan! Eihn se
suremalla kumminkaan parane. Sen sijaan olivat ne ystvyyden tunteet,
joita hn ennen oli tuntenut Annia kohtaan, entist suuremmiksi
hernneet, ja hn oli toden teolla ruvennut ajattelemaan, ett tm
mahtaakin olla se, joka on hnelle aiottu. Onhan jo aika siit tlle
itselleen jotain mainita, jotta saa kuulla, mit tm siit arvelee.

Kun Jaakko sitten ajatteli varallisuuden tilaansa, niin huomasi hn,
ettei hnell olekaan mitn entist omaisuutta eik ison perinnn
toivoa; eik siis tulevaisuus kovin loistavalta nyt. Hnell ei
ole omituista taloa eik mkkikn, johon nuoren vaimonsa keralla
saattaisi asettua asumaan; ja vanhempain kodissa oleminen taas
kvisi kovin ahtaaksi; eik varsin haluttaisi huonemiehinkn asua;
mukavampi tietenkin olisi asua semmoisessa paikassa, jota saisi
omakseen sanoa; Anni etenkin, joka on talon tytt, mahtaisi ikvid
omia tuparakennuksia ja tiluksia, jospa eivt isoja olisikaan. Sitten
ajatteli Jaakko, ett tt nyky hnen tienestins kuluvat sit myten
kuin ne tulevatkin, jotta ei mitn sstn j. Naineena miehen
tietenkin pitisi olla enemmn tuloja. Mutta onhan hnell kuitenkin
terve ruumis ja voimakkaat ksivarret, joilla kykenisi vaikka talon
tekemn, kun vaan joku suvaitsisi tiluksilleen tehd -- verotaloa
sit ei toki kykene ilman varoja hankkimaan --. Sit paitsi, vielhn
nuo mahtanevat tymiehenkin ansiot parata ja paremmat tyajat tulla,
kesksi viimeistn, vielp ennenkin, jos sattuisi tukkitit
tulemaan, joista moni on hokenut. Vaan aikapa niit ruveta kaikkia
asioita juurta jaksain ajattelemaan ja joka seikasta huolehtimaan!
Rakkaus ei esteit kysykn. Nkyyhn se siitkin, ett monet
huonommatkin naimisiin menevt.

Hyvin mietittyn asiaa teki Jaakko vahvan ptksen menn Annia
tapaamaan.

"Kuulehan Anni, armas ystvni!" sanoi hn tmn luokse tultuaan.
"Mitp pitkist puheista ja koreista sanoista! En min sanoilla
kuitenkaan osaa tunteitani selitt semmoisina kuin ne sydmmessni
ovat. Lyhyesti siis: min olen tullut siihen vakuutukseen, ettei kukaan
paremmin kuin sin ole minulle elmn kumppaniksi sopiva. Suostutko
siis minun kanssani taloksi rupeamaan?"

"Voi Jaakko, kuinka puhut!" vastasi Anni hneen surullisen silmyksen
luoden. "Jos vuosi sitten olisit tuota kysynyt, niin olisin kenties
toisin vastannut kuin nyt. Min katselin sinua silloin eri silmill.
Silloin luotin min paremmin sinun ystvyyteesi ja uskoin sinua
mieheksi, josta ei kerran hernnyt ystvyyden tunne helposti
haihdu. Minusta tunnuit sin silloin kaikkein rehellisimmlt ja
luotettavimmalta kumppanilta ja min elin hyvss toivossa sinun
suhteesi. Mutta ne ajat ovat menneet ja min olen nhnyt toiveitteni
tyhjiin rauenneen. -- Kuinka voitkaan sin puhua minulle en mitn
tuollaista, kun sinulla on ennestn morsian!"

"Mit sin nyt -- -- --! Eihn minulla mitn morsianta ole -- -- --."

"Niinkuin min en tietisi, vaikka koet sit salata. Mene sin
rakastettusi luo, lk sydntsi kahdelle anna!"

"Voi, Anni armas! Usko minua, kun min varmasti vakuutan sinulle, etten
koskaan ole ketn tytt niin suuresti rakastanut kuin sinua. Min
vakuutan, ett sinulle minun sydmmeni lmpimimmsti sykkii ja siin
sinulla on iti poistumaton sija."

"Vht min sinun vakuutuksistasi, kun tiedn kuitenkin, ett sinun
sydmmesssi kerran ers toinen on etevmmn sijan vallannut. Mit sin
minusta! Anna minun olla rauhassa."

"En min sinua rauhaan jt ennenkuin lupaat rakastaa minua. Mik sinun
mielesi nyt on muuttanut? Miksi olet noin nurjamielinen minua kohtaan?"

"Johan min sen olen sanonut. Pitisihn sinun se kerralla uskoa. Tyydy
entiseen kultaasi lk kahta ota!"

"Minulla ei ole mitn kultaa; johan sen olen sanonut. -- Enp min
oikein ymmrr kytstsi. Et sin tuollainen ennen ollut, kun me
lapsuutemme pivin ja ensimmisess nuoruudessamme pivkaudet
useinkin yhdess olimme, ilomme ja surumme tasasimme. Mutta ovatpa
tainneetkin ajatuksesi siit ajasta kypsy ja sin olet tullut
huomaamaan, ett oletkin talon tytt ja min vaan mkin poika,
vhvarainen tymies, jolla ei ole omaisuutta isosti enemmn kuin
vaatteet pllni."

"Mit sin nyt tuollaista! Semmoiset seikat eivt vhkn
mielipiteisiini vaikuta. Sit paitsi, eihn minunkaan kodissa lydy
varallisuutta isosti enemmn kuin Trmlsskn."

"Ovathan nm vaatteeni tosin huononlaiset vaan ehkp ne viel
paranevat, kun ajatkin paranevat", jatkoi Jaakko, paikkasia housujaan
katsellen ja koettaen jos jotakin arvella syyksi Annin kytkseen.

"Vht vaatteista! Ne eivt miest tee. Eihn sit ole hevostakaan
karvoihin katsominen."

"No -- tuota -- sitten mahtaneekin sinulla olla sulhanen jo ennestn?"

"Eip ole, eik tule olemaankaan."

"Ethn toki naimatonna iksi pysyne. Sit min en usko", sanoi Jaakko,
miettien kuinka hn oli monta vastusta kokenut ja huonosti monessa
asiassa onnistunut pitkin ikns, ja arvellen, ett jos asiansa ei
menesty Anninkaan suhteen, hn varmaankin lienee huono-onnisin ihminen
tmn maan pll.

"l toki ole tyly minua kohtaan lk salaile ajatuksiasi!" lissi hn
sitten, "vaan olkaamme hyvi ystvi kuin ennenkin, ja suostumuksen
merkiksi tahdon min sinulta ottaa muiskun."

"lhn toki! En anna sinulle suuta", huudahti Anni ja vetysi syrjn,
kun Jaakko lhestyi hnt. "Liianpa olet rohkea. Tied se, ett min
olen suuttunut sinuun!"

"lhn noin kova toki ole! Sin et nyt ole itsesi kaltainen."

"Mene pois, ett psen rauhaan sinusta, lk turhanpivisesti sanoja
latele, jotka ovat minulle vaan kiusaksi!"

Jaakolla ei onnistunut kosinta. Anni nytti olevan niin taipumaton ja
huonolla tuulella, etteivt siihen ystvllisimmtkn sanat pystyneet.
Jaakolla ei viimein ollut muu neuvona kuin mieli raskaana poistua Annin
luota ja menn kotiaan.




XV.


Jaakko oli hyvin pahoilla mielin huonosti onnistuneen kosintansa
johdosta, ajatteli ja mietti pitkin ptn, mitenk saisi Annin mielen
muuttumaan ja itseens taipumaan. Tuntui kovin pahalta ajatella, ett
toivo Anninkin suhteen olisi kuuksi pivksi hnelt mennyt. Ja niinp
tt nyky kyll nyttikin, ett turha on toivoakaan. Annin sydn on
kylm ja tunnoton. Vaan jos hn ei sit saa, niin minkp siihen
-- -- --! Ei ole muu neuvona kuin surra ja sitten odottaa surun
haihtumista.

Toisinaan hnen ajatuksensa lennhtivt siihen aikaan, jolloin hn oli
rakastunut tai ainakin luuli rakastuneensa Koiviston Liisaan ja tmn
iloinen hymyily, leikillinen luonto ja veitikkamaiset ruskeat silmt
pyrivt hnen ajatuksissaan. Mutta kun hn vertaili Liisaa ja Annia
toisiinsa, niin tuntui hnest, ett tmn jlkimmisen menettminen
tuotti hnelle paljoa suuremman surun kuin mink hn oli tuntenut
sen jlkeen kuin toivonsa Liisan suhteen oli mennyt. Se suruhan ei
pitkllinen ollutkaan.

Kun Jaakko havaitsi, etteivt surulliset ajatukset ruvenneet hnest
luopumaan, niin koki hn olla Annia kokonaan ajattelematta ja uskotella
itselleen, ett hn kyll tuli toimeen ilman tmn rakkautta; mutta
sittenkin pyri vaan Anni alinomaa hnen ajatuksissaan; sit kuvaa hn
ei milln keinoin saanut mielestn karkoitetuksi.

Kun hn ajatteli Annin sen iltaista kytst, jolloin hn oli tlle
lemmestn maininnut, niin hn muisti, ett se mytns vaan oli
hokenut, jotta hnellhn on jo ennestn morsian. Se oli vissiin
Pajuvaaran Heikin kautta kuullut jotain hnen rakkausasioistaan
ja siit hneen suuttunut. Jospa hn osaisi sen rakkausasian niin
selitt, ett Anni tulisi sen oikein ymmrtmn ja huomaamaan, ettei
se niin kovin vaarallinen olekaan kuin tm ehk luulee, niin ehk tm
sitten leppyisi. Sen asian pitisi Annin saada nhd oikeassa valossa.
Kenties olisi paras suoraan tunnustaa koko rakkausseikka Koiviston
Liisan suhteen, juurta jaksain selitt asia ja pyyt Annilta anteeksi.

Jaakko ajatteli ajattelemistaan, ja kuta enemmn hn ajatteli, sit
selvemmin tunsi hn rakkautensa suuruuden Annia kohtaan. Hnest
tuntui, ett se kuitenkin on se oikea, joka hnt varten on olemassa;
ja itsepintaisesti ptti hn, ettei jtkn rakkausasiaansa
semmoisekseen, vaan jatkaa sit niin kauan kuin voi ja odottaa, eik
Annin mieliala aikaa myten ala muuttua ja vhitellen taipuvaisemmaksi
tulla.

Tymiesten tienestit olivat kauan aikaa olleet huonot, vaan alkoivatpa
ajat vhn parata, kun tukkitit ilmaantui paikkakuntaan. Typaikalle
tulvasi kosolta vke ja muitten muassa meni sinne Jaakkokin, onnistui
saamaan tyt ja jonkunlaisen palkan.

Siell kului hnell monioita viikkoja, ja kun hn palasi takaisin, oli
hnell sstss rahaa sen verran, ett siit riitti monioita markkoja
elatustarpeita varten kotiin sek hnelle itselleen uusien vaatteitten
hankintaan, joita hn jo aikaa sitten olisi tarvinnut, vaan ei ollut
kyennyt viel ennen hommaamaan.

Oli jo kevtpuoli talvea, huikasevan kirkas oli auringon paiste ja
lumi rupesi vhitellen sulailemaan. Jaakko silloin moniaan kerran taas
ptti menn Annin puheille.

Perille tultuaan puhui hn tlle nytkin rakkaudestaan ja vakuutti ihan
totta olevan, ettei hnell ole morsianta eik ole edes ollutkaan.

"Eik ole ollutkaan!" kummasteli silloin Anni. "Onpa puhuttu sinun jo
kihloihinkin menneen."

"Siin puheessa ei ole per. Min en ole viel koskaan kihloissa ollut
enk ole edes rakkaudestakaan puhunut kenellekn muulle tytlle kuin
sinulle."

"Puhutko nyt ihan totta?"

"No, aivan varmaan. Oletko kuullut minun ennenkn valetta puhuneen?"

"No, en kyll. Vaan vittk siis, ettet sin tosiaan ole viel
keneenkn rakastunut?"

Jaakko selitti nyt, miten asiansa oli, selitti ett hn tosin oli
rakastunut Koiviston Liisaan, vaan ettei asia kuitenkaan ollut viel
mennyt niin pitklle, ett hn olisi tlle siit mitn maininnut,
vaikka tosin oli kyll puhemiehen hankkeissa ollut.

"Semmoinen on asia", sanoi hn lopuksi. "Anna anteeksi ereykseni!
Semmoista ereyst en toista en tule tekemn. l siis siit iksi
ole minuun suuttunut."

Anni oli hetken aikaa vaiti, sanoi sitten: "Olkoonpa nyt asianlaita
miten tahansa, niin sin olet kuitenkin siell Nurmelassa rakastunut
tyttn, jonka suhteen min en ollut mitn. Mit sin siis minusta!."

"Mitk sinusta! Kenest sitten, jos ei sinusta! -- Olenhan min
jlistpin huomannut erehtyneeni sen Liisan suhteen ja tullut siihen
vakuutukseen, ett sin olet se oikea, joka minulle on aiottu, sin tai
ei kukaan."

"Jopa vainen! Siin erehdyit, ett sill Liisalla, josta mainitsit,
ei ollutkaan samanlaisia tunteita sinua kohtaan kuin sinulla hnt
kohtaan; vaan jos hn olisi ollut heti valmis sinulle myntymyksens
antamaan, niin tietysti olisit ilolla tarjouksen vastaanottanut, vai
kuinka?"

"No, olisikkohan tuo silloin niin mahtanut kyd, vaan en kai min nyt
ainakaan en hnest huolisikaan, jospa hnen saisinkin."

"Siinp se! Olisit kuitenkin silloin ottanut. Vaan kun et saanut,
niin min silloin olin htvarana. Voi sinua, kuinka vhn osaat antaa
arvoa naissydmmelle! l luulekaan, ett min tahdon olla htvarana
sinulle paremmin kuin kenellekn muulle! l luulekaan, ett meidn
naisten kanssa mies saa menetell miten tahansa, vuoron pern ottaa
ja hyljt, mielty milloin yhteen milloin toiseen, miten sattuu
vaan! Mink niin alentaisin itseni, etten loukkautuisi tuollaisesta
kytksest, vaan olisin heti valmis suostumukseni antamaan! Sin et
tunnekaan minua, vaikka luulet tuntevasi. Tied se, ett on minullakin
sydn, on ajatuskyky ja kunniantunto!"

Jaakko tuli hmilleen, ei tiennyt alussa mit sanoa, katsoi vaan
kummissaan ja surullisesti Annin mielenliikutuksesta ja kiivaista
sanoista punastuneita kasvoja ja suuria sinisilmi. Viimein hn sai
sanakseen: "l nyt iksi pahoile minun tuhmaa kytstni! Anna
minulle anteeksi ja omista minulle rakkautesi! Min kuitenkin ikni
sinua rakastan ja tunnen, ett elm ilman sinua ei ole minulle minkn
arvoinen."

"Heit pois jo kaikki tuommoiset puheet! Min en tahdo enk jaksa niit
en kuulla."

Anni nyttytyi aivan kylmtunteisena Jaakon suhteen, jota hn
tahtoi uskotella, ettei tll ollut mitn toivoa hnen suhteensa.
Mutta kun hn ajatteli mielenlaatunsa todellista tilaa, niin tunsi
hn, ettei hn sydmmessn ollut niin kylm tt kohtaan kuin
sanoissaan ja kytksessn; vaan hn piti kumminkin tmn kytst
pahana ja oli siit murheissaan; nyttytyen sen vuoksi tahallaan
jykkn ja taipumatonna, ett Jaakko sit selvemmin ymmrtisi
hnen loukkautuneen ja itsens vrin menetelleen. Hnest tuntui
karvaalta ajatella, ett tm hnen lapsuutensa ystv oli kerran hnen
halpana pitnyt -- tottapa hn sen mielest oli halpa silloin ainakin
kun Koiviston Liisa sen ajatuksissa vaan pyri -- ja hn muisti,
kuinka kovasti hnen sydmmeens oli koskenut se sanoma, joka tiesi
Jaakolla morsiammen olevan. Kokekoon siis tmkin, milt toivoton
rakkaus tuntuu, ja krsikn rakkauden tautia, kun tss rakkaus vaan
asunee! Se ei haittaa ollenkaan. Se on tlle opiksi vaan. Tietkn,
ettei hn suinkaan ole mikn htvara, joka olisi alttiina miesten
huikenteleville tunteille! Tietkn myskin, ettei naissydmmen
valloittaminen suinkaan ole kaikkein helpoin asia!

Ja Anni kntyi selin Jaakkoon eik sen koommin ruvennut puheisiin
tmn kanssa; ja kun Jaakko nki kaikki tuumansa turhiksi, tytyi hnen
tllkin kertaa, paremmin asioissaan onnistumatta kuin ennenkn, alla
pin, pahoilla mielin lhte kotiaan.




XVI.


Jaakko tunsi sydmmens niin hellksi Annia kohtaan, tunsi niin
lempivns tt, vaikka toivonsa jo nytti menneelt, ett rakkaus
vaivasi hnt niinkuin tauti, eik se hevill ruvennut poistumaan,
pinvastoin vaan yltyi joka kerta kun hn sattui Annia nkemnkn.
Tt hn ei saattanut mitenkn unehuttaa; alinomaa se vaan pyri hnen
ajatuksissaan.

Toisinaan valtasi hnen hyvinkin paha mieli, jolloin kaikki elminen ja
oleminen nytti kovin kolkolta eik mikn asia tuntunut mielt myten
onnistuvan; mutta menivtp kuitenkin aina ohi ne pahimmat pahan tuulen
puuskat, ja surustaan huolimatta teki hn tyyneen ja masentumatta
tytn, jota kyll tuntui olevan, ja ajatteli Annista, ett kun se
ei ole saatavissa, niin minkp siihen voi -- -- -- eihn siin suru
mitn auta. Pahaltahan se kyll tuntuu, kun toivo on mennyt, vaan
eihn sureminen kuitenkaan toivoa tuota.

Kului aika kulumistaan, tuli kevt, tulipa viimein keskin, eivtk
Jaakon asiat Annin suhteen olleet entisestn muuttuneet.

Kun Jaakko silloin kauniina kespivn, kun lintuset vasta
lehdittynein koivujen oksilla iloisesti visertelivt ja vasta
ruohottuneet kedot ja tantereet kesn ensi kukoistuksessa vihantina
rehoittivat ja vedet sinisin vlkkyilivt, talven kahleista vapaina,
-- kun hn silloin kotopihalta loi silmyksen yli lheisen jrven
ja katseli iloisesti lirisev puroa tuolla aivan lahden pss ja
naapuritaloa tuolla jrven toisella puolen vastapisell rannalla
vihantine viljelystiluksineen ja loivine trmineen, kun hn katseli
tnne ja muisti viime kesist poislhtn, muisti Kumpulan Annin
ystvlliset silmykset, hellt kdenpuristukset ja jhyvissanat,
niin silloin taas, hernneitten muistojen vaikutuksesta, hnen
tunteitteittensa lhteet kuohahtivat ja hnt kovasti halutti viel
nhd Annia samanlaisena kuin silloin eron hetkell ja ennenkin. Vaan
mitp hn voi sit en samanlaiseksi saada, kun se ei itsestn
muuttune! Turha lienee yritellkn sit en puheilla taivutella. Kun
se ei missn suhteessa osoita vhintkn helltunteisuutta, kun se
aina vaan on jykk ja kylmtunteinen, niin turhaanhan menisivt kaikki
yritykset.

Jaakko sattui psemn kasakaksi Toivoniemeen. Sielt piten hn
tuon tuostakin tuli tilaisuuteen Annia tapaamaan; mutta ei hn paljoa
tmn kanssa en puhellut, rakkaudesta ei lainkaan, jota ei nyttnyt
Annissa en olevankaan.

Kuitenkin alkoi Annin kyts hiukan muuttua. Tm oli puheissaan
vhsen leppempi eik en nyttnyt niin vastenmielisesti hnen
seurassaan olevan kuin kevttalvella. Jaakko silloin rupesi arvelemaan,
ett jokohan tuo alkaa leppy, vaan ajatteli taas toisekseen, ett
yhdenlainenpa tuo on muitakin kohtaan, eik suinkaan ole ystvllisempi
hnelle kuin kenellekn muulle; siin vaan on muuttunut, ettei ole
tylympikn, niinkuin yhteen aikaan nytti olevan.

Annin palveluskumppanin Kaisan kautta, jonka kanssa Jaakko oli hyv
tuttu, hn kuulusteli Annin mielialaa, jotta saisi tiet, vielk
hnell voi olla vhintkn toivoa. Kaisa lupasi tehd hnen asiansa
hyvksi mink voi ja teki havaintoja Annin mielialasta, josta ei
kuitenkaan saanut muuta selville kuin ettei Anni suinkaan en ole
vihoissaan Jaakolle, eik puhu tst pahaa eik hyv, eik myskn
ole kenenkn nuoren miehen kanssa minknlaisiin lemmen asioihin
kietoutunut. Nuo tiedot eivt isosti antaneet Jaakolle toivoa, sen
verran kuitenkin, ett hn ajatteli, ettei se voisi aivan ihan
mahdotonkaan olla, ett kaikki viel hyvksi kntyisi. Hn ajatteli,
ett antaapa ajan kulua, niin sittenphn lopulta nkyy, mitenpin ne
asiat alkavat knty.

Sattuipa Jaakko Juhannuksen aattoiltana yhtymn Vesalan Vilpon ja
pappilan Pekka rengin kanssa, jotka molemmat olivat hnen kanssaan
jotenkin yhdenikisi ja jotka tulivat tahtomaan hnt mukaansa.
Iltansa kuluksi lhtivt he kaikki kolme lheiselle jrven lahdelle
veneell pulkkailemaan.

Oli mit kaunein ilta. Rasvatyyneen vlkkyili lahden pinta, jota
kauniin iltaruskon steet punasivat, iloisina telmivt muikkuparvet
aivan veden pinnan rajassa, siell tll ahvenlaumat porahtelivat,
siian hietut sirahtelivat ja isot hau'it hypt loiskahtivat. Monioita
kalalokkeja lent liiteli ilmassa ja toisinaan joku niist nuolen
nopeudella tupsahti alas veden pinnan rajaan ja kohosi jlleen iloisena
ilmaan, kirkassuomuinen siian poika kynsissn. Tuolla yksinisell
karilla istui toisia kalalokkeja, aivan tyyneesti ja rauhallisesti
ymprilleen silmillen, ja kauniisti vlhtelivt niitten valkoiset
siivet, joita ilta-aurinko ihmeen kirkkaiksi kuvasi. Tuolla lahden
perll uiskenteli rauhallisesti parvi vesilintuja, kntelihe puoleen
ja toiseen.

Nuorukaiset veneess iloisesti puhelivat ja laulelivat ja metsisten
rantain rinteilt vastasi kaiku heidn neens. Kun he joskus
vaikenivat, kuulivat he lheiselt rannalta laululintusten iloisia
viserryksi ja kaukaa metsn sisst k'en kauniisti kukahtelevan.
"Kukkuu, kukkuu", nti se monta kertaa perkkin, vaikeni hetkeksi ja
taas kukkui.

Jaakko ei naureskellut eik puhunut ja huutanut niin iloisesti
kuin toiset, istui kuitenkin tyyneen ja rauhallisena veneess ja
kuunnellessaan ken kukuntaa ajatteli, ett kukkukoonpa kki nyt lempe
lemmettmlle morsiammelle.

Kun nuorten miesten iloitellessa nelj tytt ilmausi lahden
etlnpuoleiselle rannalle ja sinne vihannalle nurmirinteelle tuli
katsomaan ja kuuntelemaan, mit miehi ne ovat nuo, jotka semmoista
iloista nt pitvt, silloin veneess oliat sit kovemmin huusivat,
jotta paremmin kuuluisi, ja thystelivt rannalla kvelevi tyttj,
jotta ket ne ovat. Nytti vhn niinkuin ne olisivat olleet
Toivoniemen ja pappilan piikoja. Ei viel aivan selvn saattanut
eroittaa.

Vilppo ja Pekka ne vaan laskettelivat iloisia ja lystillisi
runoskeit, enimmkseen vaan tukkipoikain lauluja, joihin Jaakkokin
kyll yhtyi, mutta halusipa hn joskus toisenlaisiakin runoskeit
laulettaviksi, jotka olisivat paremmin hnen omien tunteittensa
mukaiset.

Kun oli muuankin tukkipoikain laulu laulettu, tuumasi hn tovereilleen:
"Lauletaanpa nyt kerran jotain muutakin eik aina noita samoja.
Lauletaanpa ett

    "Ai, ai, ai, kuinka mua vaivaapi tuo rakkauden tauti.
    Ei sit tunne eik tied, joka ei sit nauti."

"No lauletaan!" myntyivt siihen toiset, ja kohta kajahtelivat rannat
vastaan kolmen vankkanisen miehen kovista huudoista.

Monta kertaa kadutettiin samoja skeit, kunnes Jaakon esityksest taas
laulettiin ja huudettiin:

    "Sua rakastan m kaiken elinaikani,
    Vaikka onpi turha jo kaikki toivoni."

Tytt, nit ja muita lauluja aikansa kuunneltuaan, alkoivat
juoksujalassa trmn plt rantaan laskeutua, lykksivt sielt
vesille veneen ja lhtivt hekin pulkkailemaan, etenivt rannasta ja
lhenivt sit venett, jossa nuo isoniset laulumiehet olivat. Nm
silloin kohta tunsivat heidt, nkivt, ett siin veneess istuivat
pappilan piiat Anni ja Kaisa sek Toivoniemen kaksi piikatytt; ja
silloin hekin puolestaan alkoivat nitten venett kohti soutaa.

Nuoret yhdyttyn ja tervehdittyn toisiaan puhelivat iloisesti
mink mitkin, laskivat leikki, katsastivat toisiinsa ja rupesivat
miettimn, ett mit lysti sit nyt keksittisiin. Silloin ehdoitteli
Yilppo:

"Kun ei muuta mukavampaa lytyne, ruvetaan vaikka nuotan vetoon."

"No ruvetaan!" suostuivat heti toiset.

Tehtiin niinkuin ptettiin. Tuota pikaa knnettiin molemmat veneet
yhtlle pin sit rantaa kohti, josta Vilppo, Pekka ja Jaakko olivat
tulleet, ja lhdettiin nuottaulkuja kohti kilpaa soutamaan. Kvip
silloin koko tkk; silloin puheltiin ja naurettiin, porskuteltiin ja
airoja kiskottiin ja vaahtopyrteet jivt airojen jlkiin ja koskena
kohisi vesi veneitten keulain edess. Tytt ne tihempn airoja
vedess kyttivt, vaan pojat taas voimakkaammin vetivt, jotta yht
rintaapa ne veneet kulkivat, vaikka tyttj oli nelj ja poikia vaan
kolme.

Kiireesti ahdettiin nuotta veneisiin ja lhdettiin sitten muikkuparvea
etsimn, ja samalla kun parvi nhtiin, samallapa se melkein oli
kierrettynkin; niin sukkela oli nuori vki liikkeissn.

Kului varsin rattoisasti aika siin nuotan vedossa, jolloin nhtiin
vaivaa huvin eik suinkaan tyn vuoksi, eik vaan iloisia puheita eik
naurua eik lysti puuttunut. Vilppo varsinkin oli erittin riemastunut
ja virke ja nkyip toisten ilo Jaakkoakin vhn elhyttvn. Mutta
eip hn paljon puhellut, enimmkseen vaan kuunteli toisten puheita,
katseli heidn hommiaan ja nuotan vetoa, piteli puuta ja nautti illan
ihanuudesta.

Luoteen puolella kauniisti kimaltelevan ison seln takana nytti
juuri aurinko isona kuin ammeen pohja alareunallaan veden rajaan
koskevan, painui sitten painumistaan alemmaksi, kunnes viimein solahti
nkymttmiin, vaan kirkas punertava loisto ji jlille pohjoiselle
taivaan rannalle, eik se siit kadonnut koko yn.

Jaakko tuon tuostakin katsoa vilkaisi silmiin Annia, joka toisessa
veneess oli muutamana puun pitjn, katsasti, ett luopiko se edes
silmystkn hneen; ja kyllp se nkyi, kumma kyll, kerran toisensa
perst hneen katsastavan ja nyt sen silmykset nyttivt tavattoman
ystvllisilt -- mik ne lieneekin muuttanut -- ja kasvot lempeilt
ja iloisilta. Eihn se tuollainen ollut talvella -- -- mik lieneekin
siin mielenmuutos tapahtunut -- -- jospa se jo alkaa katua talvellista
kovuuttaan!

"Alkakaapa jo tarpoa!" huudahti samalla Vilppo. "Kukkohan tss jo
kohta ksiin tulee."

"Onpa tuo siksi etll viel, ett tuskin porkalla yllt koskea",
arveli siihen Kaisa.

"Yllnphn."

"Niin, mits nyt, kun jo enntti liket!"

Kvip aika riske, kun nelj henke nyt kivakasti porkkia liikutteli,
jotta yhten kuohuna kohisi vesi veneitten vliss ja prskhteli
tarpojain silmillekin.

"So, so, so! Vhempikin riske auttaisi", nti silloin Vilppo.

"Tuo Jaakkohan se tss -- -- --" sanoi Anni leikilln. "Se on niin
vankkaktinen, ett aivan velliksi veden sekoittaa, muikut murskaksi
murentaa."

"Mink! Ents' itse! Silmt kaloilta puhki pistt", vastasi Jaakko
yht kompasanaisesti.

"Onkopa niitten pakko eteen menn! Oma syy, jos porkan tielle sattuvat."

Lakkasi kohta tarvonta ja nuotan per kaloineen veneeseen nostettiin,
solmu, aukaistiin ja muikut solutettiin vasuun, jossa ne vhn aikaa
hyppelivt.

Vetivt nuoret viel apajan, vetivtp toisenkin, ennenkuin rupesivat
lht miettimn, ja lysti ja hauska heill vaan oli.

Vihdoin viimein he malttoivat lhte, soutivat rantaan, nostivat
nuotan uluille, vetivt veneet maalle ja lhtivt nuottavasussa, kun
ei sattunut kontteja olemaan, kaloja siihen taloon kantamaan, jonka
nuottaa olivat kyttneet.

Kun he nousivat loivaa mkirinnett ylspin, astuivat kauniin
lehtokujan keskitse, niin aurinko jo nkyi kirkkaana ja juhlallisena
kohoilevan koilliselle taivaan rannalle kaukaisen kukkulan takaa.

Kun olivat muikkuvasun taloon kantaneet, lhtivt Vilppo, Pekka ja
Jaakko viel tyttj saattamaan.

Siin kulkiessaan he iloisesti puhelivat ja naureskelivat. Erittinkin
nytti Vilpolla ja Kaisalla lysti olevan.

Kun olivat kappaleen matkaa yhdess joukossa astuneet, rupesi Jaakko
vhn jlille jttymn, varsin vaan nhdkseen, eik rupea Annikin
jmn, ja ajatellen, ett jos siin tosiaan on mikn mielenmuutos
tapahtunut, niin kyll se jpi.

lps ollakaan! Jopa rupesi Anni jttymn, ji jmistn toisista
jlille ja lopulta Jaakkoon yhdyttyn rupesi tmn sivulla kulkemaan.

"No, mill kannalla ovat sinun asiasi nykyn?" kysyi Jaakko Annilta.

"Mitk asiat?" kysyi Anni vuorostaan.

"Mitk asiat -- -- -- niinkuin et tietisi, -- Miksi sin toisista
jlille jit?"

"Varsin vaan. Miksi sin?"

"Samahan se, miksik -- -- -- ajattelin, ettei siell kukaan kuitenkaan
minua kaipaa."

"Entp jos kaipaisi!"

"Kuka?"

"Se, joka ennenkin on kaivannut."

"Kukapa se ennenkn on kaivannut, ainakaan sen jlkeen kuin kotia
tulin?"

"Onpa yksi kaivannut, joka oli ennen sinulle hyv ystv."

"Minulla oli kerran ystv ja sen nimen kytin sinusta, vaan sen
jlkeen kuin sin minun hylksit ei minulla ole ystvt."

"Entp jos en olisikaan hyljnnyt!"

"Mit sanoit! Voinko min en toivoa sinun rakkauttasi?"

"Voit. Min en tahdo en salata tunteitani. Tehkmme sovinto ja
unhottakaamme toistemme viat sek kaikki ikvt tapahtumat! Rakastatko
minua en?"

"Ketp sitten jos en sinua! -- Kiitos Luojan, ett vihdoinkin tosi
onnen aika minulle koettaa! Min rupean nyt omaa mkki itselleni
hommaamaan Kumpulan jrven varrelle sen puron trmlle, jonka rell
lapsuutemme hupaisimmat hetket vietimme, ja kenties vien jo vuoden
pst sinut uuteen kotiini vaimonani ja elmni riemujen ja surujen
tasaajana."

Monilla suudelmilla ja syleilyksill vahvistivat Jaakko ja Anni
kihlauksensa sek lhtivt sitten toisten jlkeen.

Jaakon is, kuultuaan poikansa kihlauksesta, tuumasi: "Kovalleppa otti,
ennenkuin Annin sai."

"Kovalleppa sill on ottanut, jos se on mit muutakin yrittnyt", sanoi
siihen Jaakon iti.



***END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK KOVALLE OTTAA***


******* This file should be named 61490-8.txt or 61490-8.zip *******


This and all associated files of various formats will be found in:
http://www.gutenberg.org/dirs/6/1/4/9/61490


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org 

Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary 
Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

