The Project Gutenberg EBook of Karjalan kankahilta I, by K. J. Juuti

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
most other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms
of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll
have to check the laws of the country where you are located before using
this ebook.



Title: Karjalan kankahilta I
       Kertoelmia

Author: K. J. Juuti

Release Date: April 4, 2020 [EBook #61748]

Language: Finnish

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KARJALAN KANKAHILTA I ***




Produced by Tapio Riikonen








KARJALAN KANKAHILTA I

Kertoelmia


Kirj.

Koito [K. J. Juuti]





Tampereella,
Hj. Hagelberg'in kustannuksella.
1889.




SISLLYS:

Oppipojan kertomus.
Mannisten kaupunki.
Kaksi hirttoyrityst.




Oppipojan kertomus.



1.

Minun isni oli kova mies...

Hn oli aikoinaan ollut pllysmiehen eli "valttarina" erss
It-Karjalan isommassa tehtaassa, vaan syist, joita en tarkemmin
tied -- enk tahdokaan tiet -- oli hn joutunut pois tuosta
"herrasvirasta" sek eleli nyt pienoisella maatilalla, mink oli saanut
ostaneeksi muutamasta erittin syrjisest sopukasta parin pivmatkan
pst Sortavalan kaupungista.

Vaikkapa vhillkin varoillaan kytti isni minut Siitoisen kansakoulun
lpi, mutta siin olikin se sivistyksen mr, mink hn tahtoi suoda
ainoalle pojalleen; sill vaikka opettajat kehoittivat hnt -- minun
muka hyvpisyyteni thden -- toimittamaan minut varsinaiselle
lukutielle ja vaikka ers varakas sukulainen tarjoutui siin
tapauksessa pitmn huolta minun aineellisesta puolestani, ei hnt
saatu milln keinoin luopumaan siit peri-aatteestaan, ett minusta,
siin tapauksessa, ei tulisi muu kuin "renttuherra."

"Vhnk noita viel on herroja!... Ja harva heist rehellisesti
henkens eltt. Enimmt elvt koiruudella taikka kyhn kansan
nylkemisell... Minun pojastani ei pid ikin tuollaista tuleman!...
Tehkn tyt niin kauan kuin jaksaa ja sitte... no, kerjtkn!"

Nin lausui isni. Se oli hnen maailman-viisautensa.

Muutoin tytyy minun tss, vaikkapa vastenmielisesti, kertoa, mik
muutos isssni oli tapahtunut hnen ruukista eroamisensa jlkeen.

Ruukin pllysmiehen ollessaan oli isni ollut komea herra. Hn oli
perheineen -- s.o. itini ja minun kanssani -- asunut komeassa,
avarassa kartanossa, ja muutoinkin viettnyt, niin sanoakseni, ylhist
elm. Kahden kuorskuvan hevoisen vetmiss vaunuissa teki hn
matkustuksensa kesll, eik hn talvisaikaankaan milloinkaan lhtenyt
kuomutta ja parihevoisitta lyhemmillekn matkoille. Kaikki tehtaan
ala-pllysmiehet sek tyvki osoittivat hnelle tavatointa
kunnioitusta -- lieneek se sitte, tuo arvon anto, tullut todellisesta
kunnioituksen tunnosta vai pelvosta, sit en osaa taata. Vieraita kvi
meill paljon, jopa korkea-arvoisiakin, ja heit kohdeltiin ylellisell
kestitsemisell. Eip siis kummaa, jos isni, miss ikin hn
liikkuikin, kohdeltiin vastaavalla tavalla. Ja ett hn, isni, osasi
arvostansa pit sek katsoi kaiken tmn kunnioituksen ja
kohteliaisuuden itselleen todellisesta ansiosta tulevaksi -- siit ei
ole epilemist.

Kuinka toisiksi nyt olivat olot muuttuneet! Elm ruukissa oli maksanut
paljon, joten islle ei suuria jnyt siit erotessaan. Nekin vht
sstns pani hn, viisaasti kyll, "maahan kiini" ja aikoi nhtvsti
ruveta nyt yht ylenpalttisella tarkkuudella varojansa vaurastuttamaan
kuin ennen oli ylellisell tuhlaamisella niit hvittnyt. Toisenlaista
elm sit vietettiinkin nykyisess isni talossa. Kadonneet olivat
nuo iloiset kestit, joita ennen vh vli pidettiin, hvinneet olivat
vaunut ja kuomut parihevoisineen, mutta -- kadonneet myskin olivat
kunnian ja kohteliaisuuden osoitukset isni kohtaan, hvinnyt tuo
mateleva pelko, jolla alhaiset ihmiset hnt ennen lhestyivt.
Halveksumista, pilkkaa, jopa trke panetteluakin sateli vaan tuon
tuostakin entisten ystvin puolelta.

Vaan niinhn se kypi tavallisesti tmn meidn kiertothtemme
mykevll pinnalla...

Ja muuttunut, rettmsti muuttunut, oli isni itsekin...

Kiihkesti, krsimttmsti toimitti hn kaikki tehtvns, Ei kukaan
osannut mitn hnen mieliksens tehd, eip hn itsekn. Hn ei
nyttnyt saavan yn lepoa ei pivn rauhaa, sill joko hn valvoi tai
makasi, istui tai astui, aina vaan kuului hnen rinnastaan
krsimttmyyden ja tuskallisuuden huokauksia. Hnen parhaana tynn
ja kentiesi huvituksenaankin tst lhtien oli kalastus. Siell,
yksinisten salojrvien autioilla seljill ja niiden jylhill
rantamilla, vietti hn enimmt kes-aikansa. Kentiesi toivoi hn siell
lytvns kadonneen mielenrauhansa; kentiesi ajatteli hn siell
yksinisyydessn, entisist vertaisistansa eroitettuna, voivansa
pikemmin unohtaa taannoiset onnensa pivt; kentiesi ei hnen
masentumatoin ja ylpe luontonsa sallinut hnen nin kyhtyneen en
niin usein kuin ennen nyttyty entisille tuttavillensa -- kentiesi.

Mutta turhaa on aprikoida, mit isni kentiesi mietti asuessaan kest
pstns venheessns, josta hn ainoastaan iksi nousi maalle, tehden
nuotiovalkean jonkin sydnmaan jrven hongikkorannalle. Se vaan on
varmaa, ett'ei hn nyt en tahtonut pit mitn seuraa muiden
ihmisten kanssa, ei tahtonut tiet mitn maailman yleisist eik
entisten tuttujensa yksityisist asioista, eip hn nyttnyt paljoa
huolehtivan itsestnskn. Hnen luontonsa oli muuttunut reksi ja
kiukkuiseksi, jonka thden hnen ainoastaan harvoin kuultiin en
tavallisesti muita ihmisi puhuttelevan. Kiroilemalla ja sadattelemalla
ilmoitti hn ajatuksensa muille -- milloin hn ne ilmoitti; sill usein
oli hn monta piv pertysten sanaakaan puhumatta, eik hn, jos ken
hnelt jotain uskalsi kysy, tavallisesti virkkanut mitn
vastaukseksi. Yht ainoata henkil, itini, nytti hn kohtelevan
jonkinmoisella kunnioituksella, vaikk'ei hn hnenkn kanssaan
ryhtynyt pitempiin keskusteluihin. Jos itini rupesi milloin pitempn
kyselemn jotakin islt, vetytyi tm aina pois hnenkin seurastaan.

Vhitellen muuttui hnen ulkomuotonsakin kokonaan. Tuo ennen niin suora
ja kookas vartalonsa painui muutaman vuoden kuluessa pieneksi
kykkyiseksi ukoksi ja hnen vakava, ryhdiks kyntins muuttui
eptasaiseksi hoipertelemiseksi. Ennen tummat kiharat kantoivat nyt
talven vaaleata vri, ja kun isni nyt oli jttnyt pois partansa
ajelemisenkin, nytti hn todellakin seitsenkymmen-vuotiaalta
vanhukselta, vaikka hnen ikns oli vasta vh enemmn kuin puolet
siit. Ja kun thn lisn, ett yksin hnen silmiens kirkas loistekin
oli kadonnut ja niiden pinnalle laskeutunut iknkuin plyinen kelmu,
niin voipi helposti arvata, mit retint tuskaa ja murhetta itini
sai hnen thtens krsi. Kylss hoettiin isni tulleen hulluksi
taikka ainakin vhmieliseksi, vaan me, jotka asian paremmin tiesimme,
emme sit uskoneet.

Minut aikoi isni pit kotona. Siell, hnen silmns ja johtonsa
alla, oli minusta tuleva kova tymies, vankka maan raataja, ja siell
olisin min varjeltuna kaikilta tmn "pahan" maailman mahdollisilta ja
mahdottomilta viettelyksilt ja kiusauksilta. Ja niin ehk olisi
kynytkin, isni toiveet ehk tydellisesti toteutuneet, ell'eivt
omituiset tapaukset olisi odottamattomalla tavalla minun kohtaloani
toisille teille johtaneet.

       *       *       *       *       *

Olin muutamia pivi sitte psttodistuksineni tullut koulusta kotiin.
Neljntoista vuotiaassa pssni kiehui rettmn paljon suuria
ajatuksia. Alkavan nuoruuden ijn rohkeimmat tuulentuvat kuvautuivat
selkein silmieni eteen ja rehevn kevtkasvullisuuden tavoin sek sen
mukana tydentyi mielikuvitusteni mitta ylitsevuotavaksi...

Nist viisaista mietteistni hertti minut ern aamuna isni tuttu,
kskev ni, ennenkuin viel olin ehtinyt pukeutuakaan.

"Tnn lhden kalaan ja viivyn siell kaksi yt. Alapas, Elias,
valmistautua soutamaan."

Ja muutamien minuuttien perst astuin min isn jlest rantaan suuri
kalakontti hartioillani. Isni kantoi isoa selkrihma vasua ja hnell
oli, sit paitsi, airot vasemmalla olalla sek kirves vyn alla.
itini, joka oli lhtenyt meit saattamaan, kantoi evskonttia. Me
astuimme neti, sill, niinkuin tiedmme, isni oli sangen
harvapuheinen, eik hnen kanssaan muutoinkaan ollut leikin laskemista.
itini sanoi, ett'ei isni suusta oltu tavallista leikkipuhetta kuultu
sen jlkeen kun hn oli ruukista pois joutunut.

Minun isni oli kova mies...

Rantaan pstymme asetimme kapineet paikoilleen venheesen. Rihmavasu
keskelle venett sit varten tehdylle laudalle, evskontti sek tyhj
kalakontti kokkaan ja kirves teljon eteist kaarta vasten. Pienoisen
paksusankaisen kattilapotin pistin min teljon alle; se otettiin mukaan
rantakalan keittoa varten. Vihdoin syleilin min itkusilmin rannalle
jp kyynelsilmist itini.

"Vielk sin marakatin pentu, siin vetistelet! Etk joudu venheesen!"
-- tiuskasi minun isni.

Me lhdimme.

Min nin kyynelieni lvitse viel kauan itin seisovan rannalla ja
huiskuttavan nenliinallansa meille jhyvisi -- isni ei sit
nhnyt, hn istui perss eik hnen tapansa ollut taaksensa katsoa...

Kolme kertaa nousi ja laskeusi aurinko meidn kalassa ollessamme,
kunnes vihdoin isni -- "suolausasteen puutteen thden", niinkuin hn
itse sanoi, -- knsi venheen kokan kotiin pin, ja koko tll ajalla
ei meill ollut kummallakaan aikaa kertaakaan nukahtamaan. Palatessamme
tapasimme viel nuottamiehet ern saaren rannalta, jonka ainoastaan
parin virstan levyinen selk eroitti kotirannasta, ja isni ptti kuin
pttikin viel kotiin menness laskea selkrihman jrveen "koskapa
maimat ovat nin saapuvilla", -- sanoi hn.

Laskimme siis venheen rantaan ja, maimat saatuamme, aloimme pistell
niit onkiin. Mutta tuo liian pitkllinen valvominen vaikutti sen,
ett Nukkumatti voitti minut maimottaessani. Tuon tuostakin tuiskahdin
min nenlleni rannan hietikkoon, enk voinut kest milln tavoin
istuvillani. Viime kerran kaatuessani rjsi isni:

"Katsopas tuota marakattia, mit se tanssii!"

Viimmein saimme kuin saimmekin noin kolmesataa koukkua maimotetuiksi ja
nyt piti meidn lhte niit laskemaan. Vaan kun min rupesin
soutamaan, putosivat airot vh vli ksistni ja min retkahdin
nukkumaan seljlleni venheen teljolle. Vhintin viisi kertaa kvi
isni minua siit aina uudelleen nostattamassa sill tavoin, ett
tempasi minut hiuksista koholle ja karjasi:

"Nouse yls s--tanan kakara!"

Enhn, net, vhemmll olisi hernnyt...

Vaan vihdoin ei auttanut mikn. Tuskin viisikymment koukkua olimme
ehtineet laskea, ennenkuin "sokea ukko" valloitti minut niin kokonaan,
ett'en milln keinoin hernnyt -- en tied lieneek isni en
koettanutkaan hertt. Hertessni oli venheemme saaren reunassa,
josta olimme lhteneet, ja kasvoni tuntuivat olevan turvoksissa...

Lhdimme nyt uudestaan lopettamaan koukkujen laskua. Mutta minun
maatessani oli noussut jokseenkin ankara vihuri-tuuli kylst pin,
jonne pin meidn oli kuljettava koukkuja laskiessamme. Kun siis min
olin jonkun matkaa soutanut, vhenivt voimani niin, ett'ei raskas
venhe ankarassa vastatuulessa tahtonut en kulkea eteenpin. Tm
nytti tulisesti suututtavan isni, ja senthden ponnistin min
viimmeiset voimani pstksemme eteenpin, vaan -- mit auttavat
hyttysen voimat myrskyss! Koettakoonpa se kuinka sukkelaan tahansa ja
omasta mielestns kuinka voimakkaasti hyvns siipins rpytt,
myrskyn mukaan sen on kuitenkin aina kulkeminen, sen valtaan
heittyminen. -- Ja niinp se oli silloin minunkin laitani. Kotvasen
ponnisteltuani loppuivat vhtkin voimani ja venhe alkoi vhitellen
siirty takaperin.

Silloin rjsi isni hirmuisesti kiukustuneena:

"Souda!"

Iknkuin min en olisi soutanut!...

"Etk sin riivattu souda?" -- huusi isni viel enemmn kiukuissaan.

"Oih... armas... is... kul... kulta! Nettehn, ett... ett... en...
jaksa!" vaikeroin min henghdyksest tukehtumaisillani.

"Vai et sin, senkin kynnell puhkaistava, jaksa! Kyll min tiedn,
ett sin jaksat, vaan sin et kehtaa voimiasi kytt. Mutta maltahan
kun rantaan pstn, niin sinut ottaa p--le luinesi sek nahkoinesi!"

Ja isni heitti jnnsrihman yhdess tukussa jrveen, hyppsi perst
luokseni ja viskasi minut nurinniskoin venheen perpuolelle. Sitte
alkoi hn itse kaikin voimin soutaa kotirantaa kohden, mihin muutaman
tunnin kuluttua psimmekin.

Sitte muistan min, ett me nousimme maalle ja isni tempasi airon...
Min nin, ett hn heristi sill minua... Muuta en muista...

Herttyni nin olevani naapurimme Tontkolan tuvassa ja pssni tuntui
olevan kreit. Sittemmin, parattuani, ilmoitti itini minulle, ett
isni ei en koskaan tahtonut nhd minua, vaan ett hn oli mrnnyt
minut suutarin oppiin Sortavalan kaupunkiin, jossa muka paikka oli jo
valmis minulle.

Niin. Minun isni oli kova mies...


II.

Haikeasti itkin idistni erotessani, kun hn oli minut suutarin
oppiin vienyt ja lksi itse kyynelsilmin takaisin kotiinsa. Hnt,
armasta kantajaistani, en sen pivsen perst en nhnyt, vaan
unohtumattomina pysyvt muistossani hnen viimmeiset sanansa, jotka hn
lausui minua viimmeisen kerran syleillessns.

"Hyvsti, oma, ainoa poikani!" -- lausui hn.

"Pid mielesssi, ett

    "Ei saada tll' ain' kyskennell'
    Pll' kukkaisten ja ruusuin!" --

Mutta minulle ei nyt annettu pitk aikaa vetistellkseni, sill tuskin
oli itini ehtinyt oven jlkeens sulkea, kun mestari nsi:

"No Elias!"

"Mit, hyv mestari?"

"Nyt sin olet suutarin oppipoika."

"Niin... olenhan min."

"Ja tiedtks sin mys, mitk suutarin oppipojan ensimmiset
velvollisuudet ovat?"

Sit min en tiennyt.

"No pane nyt mieleesi, ett suutarin oppipojan ensimminen ja trkein
tehtv on unohtaa itkemisen taito, sill se ei sovi laisinkaan yhteen
hnen trken kutsumisensa kanssa. Samoin tulee suutarin oppipojan
vhitellen harjoittautua olemaan nauramatta, laulamatta, puhumatta,
makaamatta, jopa johonkin mrin -- symttkin. Nm kaikki ovat
sellaisia taitoja ja vapauksia, jotka eivt suutarin oppipojan
oppimrn kuulu, vaan joita saavat ja voivat harjoitella ainoastaan
nuo tyhjntoimittajat, nuo muut ihmiset. -- Ymmrrthn?"

"Kyll... kyll", -- vastasin min ehdottomasti. Min, net, mestarini
edell antamien neuvojen johdosta ja arvaamalla panin, ett suutarin
oppipojan trkeihin velvollisuuksiin kuuluu, paitsi niit, olla
kenenkn ja erittinkin mestarinsa kanssa kiistelemtt. Jlkeen pin,
lisneuvoja saadessani, havaitsin olleeni oikeassa...

Ja siihen se loppui meidn silloinen keskustelumme. Jlkeenpin opin
vhitellen havaitsemaan, ett nuo ensimmisen oppipivn saamani
neuvot olivat todellakin varsin trket suutarin oppipojalle. Ja
ankarasti harjoitellen tytyi minun vhitellen oppia niit
noudattamaankin...

       *       *       *       *       *

Min olin suutarin opissa toista vuotta, enk laisinkaan pid tuota
aikaa turhaan kuluneena. En kadu kauppojani, jos sain tuon tuostakin
tuntea, milt polvinauha maistoi, ja jos melkein aina kaupungilla
kydessni parempivirkaiset herraspojat minua pilkkasivat. Tll ajalla
opin min tuntemaan, milt elm maailmassa tuntuu, kun tuuli --
niinkuin sanotaan -- kypi omaan otsaan. Ja usein, sangen usein sain
lohduttaa itseni itini viimmeisell neuvolla. -- Suutari tuli minusta
jommoinenkin. En vielkn tarvitse hvet titni "sill alalla", jos
milloin tarvis vaatisi naskaliin tarttumaan.

Lhes puolitoista vuotta opissa oltuani sain ern pivn isltni
seuraavan kirjeen:

                            "Hirvivaaralla 23 p. Lokakuuta 18..

    Suutarin oppilaalle Elias Eskeliselle.

    itisi on kuoleman kieliss ja pyyt kutsumaan sinua tnne
    muka viel kerran ennen kuolemaansa nhdksens. Minun
    mielestni olisi kuitenkin parasta, ett et tulisi, vaan
    pysyisit, suutari, lestisssi.

                                          Entinen issi."

Tmn luettuani psi tuskallinen "voih kuitenkin!" huuliltani.

Koko oppi-aikanani en ollut saanut mitn varmoja tietoja
kotipuoleltani. Ensimmlt tosin itini kirjoitti yht ja toista, vaan
hn nhtvsti tahallaan salasi minulta ikvi asioita, ja nyt oli jo
lhes nelj kuukautta kulunut siit kun sain hnelt viimmeisen
kirjeen.

"Voih kuitenkin!" huokasin toisen kerran.

Sydmmeni tuntui niin tydelt, elmni niin tuskalliselta, ett luulin
harmiin halkeavani. Eivt kyyneleetkn nyt tulleet murhettani
sulattamaan, niinkuin usein ennen olivat tehneet, vaan kokonaan
sortuneena vaivuin toivottomuuteen. itini, ainoa ihminen, joka minua
tss maailmassa-rakasti, oli kuolemaisillaan; se hell sydn, joka
enemmn kuin yksikn muu olento oli minua lempinyt, oli kohta lakkaava
tai kentiesi jo lakannutkin tykyttmst. -- Ja minulla ei ollut toivoa
pst hnt edes katsomaan, edes viimmeist kertaa hnt syleilemn
ja lausumaan hnelle viimmeiset jhyviseni.

Voih kuitenkin!...

Turhaan mietin jos jotakin keinoa pstkseni matkalle. Mestarini oli
re ja tuiki ahne mies, jolta en suinkaan voinut matka-apua toivoa.
Ja tuskinpa hn lupaisikaan minua, oppipoikaa, matkalle, jolla
viipyisin vhintnkin viikkokauden. Muita tuttavia minulla taas ei
kaupungissa ollut -- kukapa se suutarin oppipojan tuttavaksi rupeaisi
-- ja tuntemattomilta ihmisilt avun pyytminen oli minusta vaikeaa,
varsinkin kun avun saanti heilt oli luonnollisesti sangen epvarmaa.
-- Tuskissani kvelin verstaassa edestakaisin ksini vnnellen
tietmtt mitn keinoa lohdutuksekseni.

Voih kuitenkin!...

Silloin astui mestarini tyhuoneesen ja nhtyns minun levottomuuteni
rhti hn:

"Miks nyt Eliasta vaivaa? -- Oletko sin, lurjus, taas naskalin
katkaissut, vai hh?" --

"En, hyv mestari, en ole naskalia taittanut, vaan sain kotoani
kirjeen, jossa sanotaan itini olevan kuolemaisillaan", -- vastasin
min nyrsti.

"Vai jo toki mmriepu kuolee pois... Sep parasta hnelle."

"Niin, kuuluu kuolevan, ja hn on kutsunut minua sinne viimmeisen
kerran nhdksens", -- lausuin min vapisevalla nell.

"Vai viel sinua sinne! Jopa, koira viekn, muija on mielens
kadottanut hengiss ollessaan!" -- ryhsi mestarini. "Kutsua sinua,
suutarin oppipoikaa, hnen kuolinvuoteensa reen itke volmottamaan!
Hah, hah, hah! Sep oli viisaasti tehty se!"

Ja mestarini nauroi niin pirullisesti, ett nahkaani karsi...

"Niin kumminkin kirjeess seisoo", -- virkoin min.

"Nytps tnne se kirje!"

Min en rohjennut kielt.

"Pyytp totta tosiaan tulemaan, sen vannon pikinahkani kautta!" --
ihmetteli mestari. "Mutta onhan tss viel jotakin", -- ja mestari
tavasi lpeens tuon isni tss tapauksessa ainakin omituisen neuvon.
Ja mit pitemmlle hn tavasi, sit kirkkaammasti vilkkuivat hnen
pikkuiset silmns, sit pirullisempaan hymyyn vetytyivt hnen
nahkaiset huulensa. Vihdoin, loppuun pstyns, viskasi hn kirjeen
typydlleni, sylksi pitkn ja rettmn mustan tupakksyljen sek
huudahti:

"Kas siin on vasta oikein jrkev isllinen neuvo! 'Suutari pysy
lestisssi'... Enp, sen vannon parhaiden lesteini kautta, olisi tuota
ukko Eskelist uskonut noin jrkevksi mieheksi! 'Suutari pysy
lestisssi'... Hah, hah, hah! Se on todellakin erinomaisen jrkevsti
sanottu, hah, hah, hah, haa!"

Tm ilke nauru ja se tunnotoin pyhimpin perheellisten asiain
pilkkaaminen, jota isntni noin julkeasti harjoitti, saattivat veren
nousemaan kasvoihini. Inholla knsin selkni mestariin pin, astuin
oven luokse ja lausuin:

"Mestari! Te ette saa noin hvist viatointa itini. Hn on kentiesi
parempi ihminen kuin sek isni ett te!"

"Katsopas mokomata piki-enkeli!" -- huudahti mestari. "Vai viel sin
uskallat antaa neuvoja minulle! Pane mieleesi poika, ett jos rupeat
kovin paljon suutasi kyttmn, niin viel se polvinauha nytkin
saattaa vinkua selknahkassasi, vaikka luulet olevasi aikamies!"

"Min aion lhte viel kerran itini nkemn", -- lausuin min
vakavasti, -- "ja rukoilen senthden, ett te, hyv mestari, lupaisitte
minun kyd kotonani, ja -- jos mahdollista -- antaisitte minulle
muutaman kopeikan matkarahaksi. Min lupaan tmn apunne
kaksinkertaisesti palkita kun opista psen."

Tt puhuessani mustenivat mestarin kasvot, jos mahdollista, entistn
viel mustemmiksi, hnen harva ieukapartansa nytkhteli kummallisella
tavalla ja hn kohotti pari kertaa ylhuultansa niin, ett hnen
molemmat kulmahampaansa nkyivt. Ja kun min olin lopettanut, hyppsi
hn eteeni, jossa nyrkkins nenni edess pudistellen ja hampaitansa
purren rjyi:

"Huuti, hvytin koira!... Suus' kiini, sika!... Sanopas viel kerran,
ett aiot lhte tuota itihutkuasi katsomaan... sanopas!"...

Ja hn hyppi edessni kuin hurja.

"Lhden kyllkin!" -- vastasin min. -- Kuuma veri oli noussut minunkin
phni.

Nm sanat kuultuansa rauhoittui mestari kuin tai'an voimasta, vaikka
min odotin hnen plleni hyppvn. Hn nkyi saaneen jonkin uuden,
entistns pirullisemman, ajatuksen phns.

"Mene sitte!" -- lausui hn jokseenkin lauhkealla nell outo loiste
silmissn. "Enhn min tahdo kielt sinua osoittamasta viimmeist
kunnioitusta idillesi, varsinkin kun sinun oma viisas psi kerran
niin on pttnyt. Mutta sinun tuleekin lhte paikalla --
saattaisihan, net, itisi kuolla, jos viel viivyttelisit. Senthden
hae nyt heti ullakosta omat vaatteesi, jotka silloin olivat yllsi,
kun tuo armas itisi sinut tnne luokseni oppiin toi, ja jt nuo nyt
yllsi olevat minun vaatteeni takasin minulle, sill voinethan arvata,
ett'ei minulta jouda vaatteita kaikille juoksulaisille mukaan antaa."

Tt en ollut odottanut, vaan nyt ksitin silmnrpyksess mestarin
pirullisen aikeen. Olinhan min kasvanut niin paljon oppi-ajallani,
ett'eivt entiset vaatteeni, jotka muutoinkin olivat jo repaleina,
ylleni mahtuisi.

"lk toki, rakas mestari, laittako minua alasti pois", -- rukoilin
min, -- "eivthn entiset vaaterepaleeni en mahdu ylleni ja
sitpaitsi..."

"Mene paikalla noutamaan!" -- keskeytti hn. "Ja sitpaitsi kuluivat ne
repaleiksi teidn tyssnne", -- jatkoin min.

"Kuulitko, mit sanoin!" -- rjsi mestari.

Haikealla mielell tytyi minun totella.

Vaatemytyn tuotuani purki mestari sen ilke hymy tupakkavesisiss
suupielissn. Hn knteli kaikki taskut nurin koetellakseen muka
olisiko niiss jotain talon tavaraa, jonka tehtyn hn kski uudestaan
minua riisumaan hnen vaatteensa ja pukeutumaan omiini.

"Mutta rakas, armas mestari!" -- uskalsin min puhua, -- "armahtakaa
toki minua!..."

"Tee niinkuin kskin!" -- toisti hn ankaralla nell.

Minun tytyi ryhty vaatteiden muuttamiseen.

Helposti arvattava on, miten lhes kolme vuotta sitte tehdyt vaatteet
sopivat minun ylleni, varsinkin kun olin erittin rohkeakasvuinen.
Housuni mahtuivat ainoastaan sen verran, ett virpirihmasta nappien
vlille pari korttelia pitkn raksin tehtyni, (Kiitos mestarille, ett
hn virpirihmaa antoi!) sain ne uumillani pysymn, jota paitsi
housujen lahkeet ulottuivat parahiksi polviin saakka. Liivini niinkuin
nuttunikin jivt luonnollisesti kokonaan auki rehottamaan, joten hattu
oli ainoa kappale, mik joinkuin tytti tehtvns, todellakin surkean
ja naurettavan nkinen lienen tuossa puvussani ollut syrjst
katsojasta, vaan minua ei silloin naurattanut... Sit vastoin kytti
mestari tt tilaisuutta kentiesi liiaksikin nauraaksensa, sill sit
tehdessn ryvitti hnt tuon tuostakin varsin kamalalla tavalla...

Vaatteet vaihdettuani lausui mestari juhlallisella nell:

"Nyt kun olet saanut omat hynttyyt yllesi, niin olet minun
palveluksestani vapaa. Koeta nyt kiiruhtaa ja jouduttaa askeleitasi,
ett'et myhstyisi itisi hautaan lhdlt, sill min pahoin pelkn,
ett hnt et en muualla elvn tapaa kuin joko taivaassa taikka
helvetiss."

"Antakaa, mestarikulta, minulle edes vhn leip evkseni, ett'en
tarvitsisi kerjt", -- anelin min viel.

"Ei niin muruakaan! Ala vaan tallustaa matkoihisi ja opi vasta olemaan
nyrempi isnt-vellesi. -- Mars!"

Nin sanoen avasi minun rakas isntni oven osoittaen tiet ulos.

"Hyvsti, hyvsti isnt kulta!... Kiitoksia paljon kaikesta
hyvyydestnne!" -- nyyhkyttelin min astuen ovea kohden.

"Ahaa, rosvon alku! Vai aiot sin varastaa minun kenkni!" -- karjahti
silloin mestari ja tytsi minun eteeni. "Sulitapas heti pois kengt
jaloistasi."

"Mutta enhn min miten voi kulkea avojaloin kylmss syksyisess
maassa", -- vaikeroin min. -- "Antakaa toki, kallis mestari, minun
pit nm jalkineet, kyll teille Jumala sen hyvn tynne
moninkertaisesti palkitsee. Ja, tt paitsi, kuluivathan minun kodista
tuomat kenkni tss talon tyss ollessani, jotta te ette suinkaan
suureen vahinkoon joudu, jos nyt nm kengt minulle jttte."

"Ahaa! Jokos sin nyt osaat toisella nuotilla laulaa! Vaan laula vaikka
enkelien nell, niin se nyt ei tss auta. Riisu sukkelaan minun
kenkni pois ja marssi matkaasi!"

Miks auttoi. Minun tytyi jtt isntni omat kengt taloon ja lhte
paljasjalkaisena ulos avaraan maailmaan, jossa minulla ei ollut yhtn
muuta tietty ystv kuin armas itiseni ja hnkin kuolemallansa.

Voih kuitenkin!...


III.

Suutarin asunnosta kadulle tultuani oli jo ilta pime. Rajusti vinkui
pohjatuuli katujen kulmissa ja lauta-aitain halenneissa sek heitteli
yhtmittaa suuria lumisirpaleita kosteanlikaiseen maahan. Jonkun aikaa
pimess astuskeltuani (siin kaupungissa ei silloin viel ollut
katulyhtyjkn) tuntui rupeavan ankarasti jalkojani kylmmn. Tt
paitsi alkoi jo vatsakin vaatia osaansa ja senthden ptin umpimhk
pistyty ern edessni olevan talon kykkiin. Sen talon vanhalle
rouvalle olin usein edellisen oppiaikanani vienyt joko uusia tai
korjatuita kenki meidn verstaastamme. Sellaisessa puvussa ja
sellaisena aikana huoneesen tulijaa sikhdettisi varmaan
suuremmissakin taloissa kuin tuossa pieness hkkeliss, johon
askeleeni minut olivat johdattaneet, vaan se ei silloin juolahtanut
minun mieleeni. Tuskin siis olin ehtinyt saada kykin oven jljestni
kiini vedetyksi, kun sen huoneen silloinen ainoa asukas psti kimakan
huudahtuksen ja ryntsi sishuoneesen. Hmmstyksissni en minkn
tiennyt mit tehd ja minne menn, seisoinhan vaan siin ovensuussa
ksiini puhallellen ja ymprilleni tirkistellen.

Sishuoneessa vallitsi jonkun aikaa tydellinen hiljaisuus, mutta sitte
alkoi sielt kuulua hiljaista astunnan hipint ja hiljaisia sek
htisi voihkahduksia. Viimmein raotettiin hiukan kammarin ja kykin
vlist ovea, jonka jlkeen sielt oven takaa kuului nekkmpi
kiljahdus.

Min puolestani luulin jonkun oikean hdn olevan talossa ja tein,
niinkuin arvattavasti moni muukin sijassani olisi tehnyt: min ryksin.
Silloin kuului viel surkeampi nnhdys kammarista ja minun phni
alkoi lennell jos jonkinlaisia aavistuksia siell sisll olevien
hdst.

"Lienee tuonne tunkeutunut rosvo tai karhu, turkki tai juuti, koskapa
virresskin veisataan 'Turkki tll' ja juuti siell',' -- arvelin min
ja ptin pelastaa nuo onnettomat heidn ahdistuksestaan. Sen vuoksi
hiivin min varovasti tuon raollisen oven luo, asetin suuni aivan oven
rakoon ja ryksin uudestaan paljoa voimakkaammin kuin ensi kerralla.
Tahdoin net saattaa talon ven tietoon, ett hn oli uljas pelastaja
omassa kykissn. Mutta tuskin olin ehtinyt ottaa huulen pois
ovenraosta, kuin sielt sislt viskattiin korvilleni hyvkin
kannullinen aivan mrk vett, ovi paiskattiin seljlleen ja
kammarissa olijat alkoivat kirkua:

"Voi voi voi!... Voi voi voi!... Rosvo tappaa... rosvo sypi!... Tulkaa
hyvt ihmiset apuun...! Voi voi!..."

Tmn kuultuani ei minulla en ollut aikaa mietti mist syyst olin
saanut vett korvilleni. Min hyphdin kammariin ja juoksin ympri
huonetta huutaen:

"Miss se on... miss se on?!"

Samalla aikaa kirkuivat mys muut huoneessa olijat mink jaksoivat, ja
tss yleisess hiriss en min ehtinyt muuta nkemn, kuin ett
huoneessa oli kaksi naista, joista toinen seisoi huoneen perll
sijaitsevalla sohvalla, vaan toinen oli kiivennyt sohvan vieress
olevan piirongin plle. Sen verran kuin tuossa pikaisessa
silmnrpyksess kerkisin nhd, oli piirongin plle noussut nainen
vanha lihava rouva, joka oli jo ehtinyt pukeutua ytamineihin, vaan tuo
toinen sohvalla seisova oli nuori verev tytt, nhtvsti talon piika,
joka tuon tuostakin vilkasi rouvaan pin aikoen suurimman hdn
uhatessa hypt hnkin samalle korkealle turvankalliolle, jolla
emntns jo seisoi.

Pari kertaa huoneen ympri juostuani mitn "rosvoa" kohtaamatta,
seisahduin vihdoin hengstyneen kykin oven suulle ja kysyin, naisten
yhtmittaa parkuessa, miss se rosvo oli, joka armollisia rouvia
htyytti.

"Viel hn kysyy!... Voi voi meit poloisia!... Tuossahan se on...
siinhn se on!?" -- nkytti vanha rouva osoittaen kdelln minuun
pin.

"Mit sanotte, armollinen herrasvki?" kysyin min kokonaan hmillni.
"Jottako min olisin rosvo? -- Oh, lk minua laisinkaan peljtk, en
min ole rosvon tointa viel thn saakka harjoittanut."

"Eivt suinkaan rehelliset ihmiset tuollaisissa vaatteissa kuljeksi
varsinkaan thn vuoden ja vuorokauden aikaan", -- ehtti tuo sohvalla
yh seisova tytt selittmn.

Vai niin. Mink se siis olinkin rosvo.

No eip ihmett kummempaa, eik totta pern nin pirullisen-hauskaa
tapausta joka piv sattune!

"Minuun nhden saatte, hyv herrasvki, laskeutua alas, en min teille
mitn pahaa tee. Vaatteeni tosin ovat tmmiset, vaan jos tahdotte
kuunnella, niin selitn teille syyn niiden nykyiseen omituisuuteen", --
rauhoitin min.

"Selittk... ja selittk paikalla", komensi vanha rouva. "Min en
ennen sijaltani liikahda."

Ja min kerroin heille siin lyhyesti skeiset tapaukset suutarin
kotona. Sill aikaa lienee kuitenkin vanhan rouvan jalkoja ruvennut
raukaisemaan, sill tuskin olin ehtinyt kertomukseni loppuun kuin hn
lausui:

"No, koskapa niin ovat asianne, niin tulkaa ja auttakaa minua
piika-Marin kanssa alas tlt piirongin plt."

Me autoimme rouvan alas, vaikk'ei se tehtv ollut niinkn helppoa,
sill siin rouvassa oli vhn muutakin kuin luut ja nahka. Rouvaa
laskiessamme katseli piika-Mari minuun viel tuon tuostakin varsin
epilevill silmyksill.

Laattialle pstyns katsoi rouva tarkoin minun silmiini ja tunsi
lopulla kuin tunsikin minut suutari Lttsen oppipojaksi. Sitte kski
hn piika-Marin laittamaan minulle kammarin pydlle illallista, vaan
sit ennen tuomaan valmiiksi keitetyn teekykin sisn. Teekykin
tuotuansa meni piika-Mari kykkiin illallista laittamaan ja rouva alkoi
nyt kysell, mist min olin persin ja miten olin joutunut suutarin
oppiin y.m. Ja saatuansa kuulla, ett min olin Antti Eskelisen poika,
kysisi hn:

"Onko isnne milloinkaan asunut P--n tehtaalla?"

"Onhan se siell asunut ja siellhn min olen syntynytkin", --
vastasin min.

"Jopa totta tosiaan oletkin sitte minun maailmaan saattamani!" --
huudahti tuo nhtvsti hyvsydmminen vaikka jokseenkin liukaskielinen
vanha rouva. Ja piika-Marin ruokaa sisn tuodessa sanoi hn sille:

"Kyllp min jo tunnen tmn vieraamme, vaikka sit ensin pelksin
enemmn kuin karhua. Mutta sin sit et tunne, et!" -- ilkkui vanhus
hyvilln.

"Mistp min kaikki suutarin oppipojat tuntisin", -- vastasi
piika-Mari oikealla kaupunkipiikain miinill. -- "Miks sen nimi on?"

"Elias Eskelinen", -- vastasin min kohteliaasti, vaikka piika-Mari
rouvalta sit kysyikin.

"Mit?... Elias Eskelinen!" -- huudahti Mari. Hn peitti esiliinallaan
korvia myten punastuneet kasvonsa ja tytsi kykkiin.

Ja kohta tmn jlkeen olin min tuttu talon molemmille asukkaille. Tuo
piika-Mari, joka niin ylpesti oli minua kohdellut, pyysi minulta
vesiss silmin anteeksi tuhmuuttansa. Hn net ei ollut kukaan muu kuin
entinen lapsuuteni tuttava Kuokkalan Mari, joka niinkuin siihen aikaan
meidn puolen talontytill oli yleisen tapana, piti parempana
palvella kaupungissa herrasvke, kuin tehd tyt isns kotona.

Aamulla noustuani annettiin minulle kahvia ja ruokaa ja antoipa vanha
rouva viel minulle miesvainajansa vanhan nutun sek rikkiniset sukat
ja kengt, jotta muka en ihan avojaloin tarvitsisi kulkea. Muuta
matka-apua en siitkn talosta saanut, vaikka nyrsti pyysin ja
vaikka Mari sanoi rouvalla olevan "satoja" piirongissansa. Hn kuului
olevan rettmn saita rahoilleen ja leip en julennut pyytkn.

Lhdin siis astelemaan kolkkoa kotoani kohden.


IV.

Ensimmisen pivn menihn tuo matkani viel jotenkin mukiin, vaikka
jo iltasilla alkoi joltinenkin nlk vaivata, vaan toisena aamuna
ytalosta matkaa jatkamaan lhtiessni tuntui elmni kovin tukalalta.

Oi miten onnelliset ne ihmisten lapset ovat -- ajattelin min --, jotka
eivt koskaan elissn joudu sellaisille kurjille poluille, joilla
minut oli luotu vaeltamaan! Kuinka onnelliset ne lienevt, jotka eivt
koskaan ole tarvinneet sellaista nlk nhd, kuin min paraikaa sain
kokea!...

Koko sen piv astuskelin uutterasti toivoen illaksi joutuvani
kotipitjni rajalle ersen taloon, jossa kvin itini kanssa
suutarin oppiin tullessani. Mutta lyhyt syyspiv kului pikaisemmin
kuin olin odottanutkaan, ja min, kkininen astumaan kun olin, tunsin
tuon tuostakin vsymyst ja jalkojani kolotti sanomattomasti. Nuo hyvn
rouvan antamat kenkrajat lyttivt sit paitsi jalkojani niin, ett
iltapuolella tytyi ne heitt pois jaloistani.

Tt kaikkea paitsi kalvasi minua sanomatoin nlk, sill puoleentoista
vuorokauteen en ollut suuruksia maistanut, ja siin oli kylliksi aikaa
kuusitoista vuotiaan aamurupeamaksi. Talojen sivuitse kulkiessani
kehoitti vatsani minua poikkeamaan niihin ja pyytmn joltakin hyvlt
emnnlt, vaikkapa vaan salaisesti, leippalaista, vaan kunniantuntoni
ei viel sallinut minun kerjvn.

Ja tuota yksinist maantiet astuessani kuvautui kurjaan mieleeni olot
ihanimmat, paikat parahimmat, jotka viel kiihoittivat vatsani
vaatimuksia, aivan samalla tavoin kuin pettv kangastus maailman
laajimmalla hietamerell vaikuttaa janoon nntyvin matkustajain
mielikuvitukseen. Ajatuksiini kuvautui milloin ruo'ista notkuva pyt,
jonka ymprill vieraat, -- tietysti minkin joukossa -- parhaillaan
maistelivat maukasta sianlihakukkoa tai riisiryyni puuroa; milloin taas
olin sieluni silmill nkevinni joukon pikkuisia herraslapsia, jotka
leikittelivt vehnpullilla, omenoilla ja muilla makeisilla niist vh
vli haukaten. Ja antoivatpa he minunkin tuon tuostakin tuomisistaan
maistella...

Niss mietteissni astuskellessani en hoksannut illan hmrtymist --
kunnes lysin itseni tiepuolessa istumassa ja pureskelemassa ravin
varrella kasvavia suolaheini. Nlk ja vsymys olivat tehneet
vaikutuksensa...

Taas lhdin liikkeelle. Kymmenkunnan askelta hoiperreltuani kompastuin
keskelle silet tiet, josta ainoastaan rymimll psin syrjemmksi
-- oli net viel ly menn tielt pois. -- Ja siin istuin sitte
melkein tunnottomana hyvnkin tunnin ajan, jolla vlin jo pilkkoinen
pime ehti tulla joko sulkeakseen minulta silminkin huvituksen tai
osoittaakseen minulle, mink nkinen se "kuoleman varjon maa" oli,
johon kenties piankin olin joutuva...

Mutta silloin alkoi kuulua hiljaista krryin ratinaa kaukaa sieltpin,
mist olin tullut, ja hetkisen kuluttua kuulin hevoisen askelten
lhenevn sek krryiss istuvan miehen veisaavan kumealla nell
seuraavaa virren vrssy:

    "Vaikk' tytyy maata monen
    All' murheen pitklt,
    Ja kerjt' edes' oven,
    Syd' leip kyynelten,
    Kans' nlk krsi,
    Viel' pilkkaa hpi,
    Ja rukoil' nyrst' sangen
    Tss' maailmass' hijyss."

Kummallista! Miehelle tietysti sattui tm vrsy mieleen... Mutta hnen
lhetessn tuntui minunkin mieleni tekevn veisaamaan. Kun siis mies
alotti seuraavaa vrsy:

    "Niin vihdoin hnen nostaa
    Its' Jumal' tomusta",

yritin minkin seurata mukana, vaan neni ei tuntunut juoksevan,
suustani psi ainoastaan oudonlainen lhdys.

"Kuka siell, hei!" -- huusi krryiss ajaja mies.

"Min", -- vastasin min levollisesti.

"Kuka min? -- Sano paikalla nimesi taikka loput!" -- rjsi mies ja
hyppsi krryist eteeni. Hn lienee luullut minua rosvoksi, sill
hnell oli kirves kdessn...

"Min Elias Eskelinen, suutarin oppilas Sortavalasta", -- koetin min
sopertaa.

Tmn lausuttuani tuntui minusta iknkuin mies olisi hammasta
puraissut...

"Vai niin, no... Miksiks et ennen nimesi sanonut? Kiit ett'et saanut
kalloasi myhyksi."

Tm puhe rupesi naurattamaan minua -- tietysti tenhottomuudesta.

Silloin pudisteli mies minua kauluksesta ja sanoi:

"Mits sin naurat, sanoppas se tnne?... Ja mit teet sin
tienvieress yll?"

"Syn heini."

"Minkthden sin heini syt?"

"Ne ovat niin makeita."

"Etks leip sisi?" -- jatkoi mies nhtvsti leppemmll tuulella.

"Tietysti, vaan sit ei minulla ole."

"Sinulla siis on nlk?"

"Taitaahan tuo hiukan olla."

"No nouse sitte krryihini, niin kohta saat syd leip", -- kehoitti
mies.

Min koetin nousta, mutta eihn siin ollut muuta kuin nousta vaan!
Jalkani olivat niin hermottomat...

"En jaksa!" -- huokasin.

"Sitte pitnee sinua auttaa", -- lausui mies ja nosti minut
krryihins. Sit tehdessn puheli hn iknkuin itsekseen:

"No sattuuhan sit jos johonkin! Kukas olisi luullut thn aikaan
vuodesta tapaavansa nlkn kuolemaisillaan olevan ihmisen tien
vierest. 'Keyrin kelikin, Jouluna jollakin, miten pty Psiiss'
sanotaan, vaan tll pojalla ei ny olevan mitn vaikk'ei viel
Keyrikn ksiss ole."

Krryihin pstymme kuljimme nettmin pari kiven heittoa, kunnes
mies seisautti hevoisensa ern tienvarrella olevan talon pihalle ja
sanoi siihen jvns yksi. Hevoisen riisuttuansa, juotettuansa ja
sille appeen tehtyns, auttoi mies minut krryist alas, otti
evskonttinsa ja me menimme pirttiin.

"Hyv iltaa!" -- lausui hyvsydmminen kumppalini.

"Jumal' antakoon!" -- vastattiin talossa. "Mits kaupunkiin kuuluu?"

"Eiphn juuri erikoista; siell nkyvt elvn tavallista elmns.
Vaan tullessani tuossa teidn kujosien suussa tapasin tmn pojan,
jolla ei ny olevan kovin hauska elm."

Nin puhuen saatti hn minut lavitsalle istumaan.

Kaikki talonvki hyphti nyt minun luokseni katsomaan minklainen
olento min olin. Kotvasen katseltuansa ja yht ja toista paikkaa
minusta koeteltuansa menivt vihdoin tarkastelijat yksi kerrassaan pois
luotani jokainen vuorostaan lausuen:

"Poikaparkaa!"

He eivt nhtvsti voineet aavistaakaan, mink thden min tll
kertaa oikeastaan "parka" olin.

Sill vlin aukaisi vieras, joka nkyi olevan talossa tunnettu,
laukkunsa, latoi siit penkille suuren kalakukon, voivakan,
leipkannikan ja pari lhnn silakkaa sek lausui:

"Tuleppas nyt Elias Eskelinen symn!"

Min hiivittydyin lavitsaa myten ruokain luo ja nielasin
silmnrpyksess ensimmisen suuren kukkovinkaleen, jonka vieras oli
kteeni pistnyt. Ahnain silmin katsoin sitte kukkoon toivoen lis,
vaan kun vieras ei nyttnyt siit olevan tietvinnkn, kohotin
silmni katsoakseni hnen kasvoihinsa. Silloin kiljahdin
hmmstyksest, sill istuihan siin edessni -- isni.

Nln vaikutuksesta mielimuutuksissani en ollut tuntenut hnt nest,
enk pirttiinkn tultuani tullut hnt heti kasvoihin katsoneeksi,
mihin minulla ei juuri ollut aikaakaan, kun talonvki kohta tunkeutui
ymprilleni. Tt paitsi oli isni, kentiesi tahallaan, vlttnyt
nyttmst muotoansa minulle. Ja olipa hn jo sitte viime nkemni
kokolailla muuttunutkin, sill "vuosi vanhan vanhentaa." Hnen pns
oli tullut melkein paljaaksi ja hnen kasvojensa rypyt yh enemmn
syvenneet, jota vastoin hnen nens -- kumma kyll -- oli paljon
selvinnyt ja hn oli taas tullut jokseenkin puheliaaksi. Aika oli
nhtvsti ruvennut hnen haavojansa parantamaan. Luontonsa tosin oli,
niinkuin viel tulemme nkemn, pysynyt melkein yht ren kuin
ennenkin, vaan jotain muutosta oli hness siinkin suhteessa
tapahtunut.

Ensi hmmstyksest toinnuttuani ojensin kteni hneen pin ja
huudahtin:

"Isni!... Tehn se olettekin!"

Viha sai silloin taas vallan hnen sydmmessn. Kasvot tulipunaisina
ojensi hn minulle toisen viipaleen kukkoa ja lausui:

"En ole en sinun issi. Sy tuo ja pane maata, kerjlinen, enemp
et saa tn iltana."

Ja min tottelin, vaikka nlkni noista muruista sai ainoastaan
yllykett. Mutta kenties olikin hyv ett'en silloin saanut sen enemp
ruokaa...

Vaan milt maistuivat minusta nuo kukkopalaiset?

Sen tiet ainoastaan se, joka kuusitoista vuotiaana ja myhn
syksyll on puoleentoista vuorokauteen paljain jaloin kulkenut lhes
kuusi peninkulmaa einettkn maistamatta. Niinkuin ruusu-ljy
haiskahtaa hyvlt ruhtinattaren nenn ja niinkuin hunaja sulaa
kyllisenkin ihmisen suussa heti sinne jouduttuansa, yht hyvlle, jopa
paremmallekin, hajahti minulle tuo veres kukko ja yht sukkelaan suli
sen kova kuori minun nlkisess suussani. Enk min koskaan sit
ennen, en sen jlkeenkn, ole maistanut mitn niin hyvnmakuista,
kuin tuota isni yksinkertaista kalakukkoa tuossa syrjisess talossa
maantien varrella. Tahtoisinpa sanoa, ett'ei Eevan mehev omena ennen
muinoin paratiisissa voinut Aatamista maistua makeammalle kuin silloin
minusta isni kalakukon kuori.

Jo varhain seuraavana aamuna hertti minut nlk, ja nyt en en voinut
pidtt itseni, vaan pyysin salaa porstuassa talon emnnlt leip;
isni makasi viel silloin, enk min hnen evihins omin lupineni
uskaltanut kajota. Armelias emnt antoikin minulle kokonaisen
"umpikuoren" ynn viel puolikymment silakkamuikkua, jotka pisteltyni
tunsin nln eronneen vatsastani.

Isni nousi makaamasta vasta pivn hmriss. Heti pukeuduttuansa ja
juotuansa talosta kahvia, avasi hn laukkunsa ja kutsui minua symn.
Hyvlt maistui minusta vielkin kukonkuori, vaikka olin jo aika
aamiaisen sit ennen saanut, mutta tt en katsonut tarpeelliseksi
islleni ilmoittaa. Koko ruoka-aikanamme ei hn puhunut sanaakaan, vaan
aterian loputtua ja evns korjattuaan sanoi hn:

"Tulepas tnne Elias Eskelinen!"

Min seisahdin hnen eteens ja hn jatkoi:

"Nyt kun olet saanut unta nahkaasi ja vatsasi tyteen, tahdon tehd
selvn tilin kanssasi. itisi kuoli saman pivn iltana, kun kirjoitin
sinulle sen ensimmisen ja viimmeisen kirjeeni. Nyt kaupungissa
kydessni pistysin tuon entisen isntsi luona antaakseni sinulle
ern riepuljn, jonka itisi pyysi minun sinulle toimittamaan, sill
en tahtonut jtt tyttmtt vainajan viimmeist tahtoa. Isntsi,
tuo kunnon suutari, kertoi minulle sinun ruvenneen yh rohkeammasti ja
rohkeammasti npistelemn talon tavaroita, milloin mitkin, ja sanoi
senthden olleensa pakoitettu ajamaan sinut pois luotansa. Sanoi hn
kuitenkin -- kiitos sille jalosydmmiselle miehelle -- antaneensa
sinulle ihka uudet vaatteet ja kengt sek kaksi ruplaa rahaakin, vaan
sanoi jo seuraavana pivn kuulleensa sinun juoneen sek rahasi ett
vaatteesi erss pahamaineisessa salakapakassa sek kuljeksivan nyt
pitkin kaupungin katuja puoli alastomana ja irti ainoastaan 'nuorien
puutteessa.' -- Niden syiden thden tahdon min nyt viel viimmeisen
kerran, koskapa ksiini satuit, antaa sinulle pienen muistutuksen
ennenkuin jtn sinulle tuon itisi rttimytyn."

Viimmeisi sanoja puhuessaan tempasi hn vierestn lavitsalta hyvnkin
kyntvitsan vertaisen varvun, otti minua niskasta kiini sek alkoi
voidella selkni.

"Kuulkaahan toki, rakas isni..." -- yritin min selittmn.

"Suus' kiini, rosvon alku!" -- huusi hn ja lylytti minua niin kauan
kuin jaksoi. Viimmein lienee hnest ty tuntunut rasittavalta, sill
vitsan vasta puoliksi huvettua heitti hn sen kdestn ja nakkasi
minut oven suuhun. Sitte haki hn krryistns isohkon nyytin ja,
heitten sen eteeni, lausui ivallisesti nauraen:

"Tuossa on itisi perint -- sken sait sen isltsi!"

Ja nin pidettyns tilin minun kanssani, sanoi hn talonvelle
jhyviset sek meni.

Minuun ei hn luonut en silmystkn...


V.

Vai niin!

Tuo minun entinen mestarini, tuo "kunnon mies", oli siis keittnyt
kokoon sopan, jota sytti ei ainoastaan islleni, vaan koko Sortavalan
kaupungille. Ja tll tavoin antoi hn minulle paljoa tuntuvampia ja
kauemmin kirvelevi iskuja kuin nuo isni antamat tuolla talossa
maantien varrella. Hn aikoi pist minuun syvn haavan ja -- tervll
naskalilla...

Kohta isni lhdetty ajoi isnt minutkin pois talostaan -- eihn hn
miten voinut rosvon suojelijaksi ruveta.

"Allapin pahoilla mielin, kaiken kallella kyprin" lksin pois tiet
astuskelemaan tietmtt minne pin askeleeni ohjaisin. Maantielle
tultuani ptin kuitenkin ensin tarkastaa, mithn itivainajani
tosiaankin oli minulle lhettnyt. Istuin tienviereen ja aloin vesiss
silmin purkaa helln itini viimmeist lhetyst.

Kauan ja turhaan sain etsi lytmtt mitn muuta kuin vanhoja
hajallisia vaaterepaleita, joiden sekaan oli mtetty iknkuin
hysteeksi suuria tilkkutulloja. Jo aloin ruveta epilemn koko nyytin
olevan ainoastaan isni pilantekoa minulle, kunnes vihdoin ksiini
sattui muudan tilkkutorvi, joka tuntui kummallisen raskaalta toisiin
samanlaisiin verraten. Tulisella kiiruulla reviskelin riepuja pois
mytyn ymprilt nhdkseni mit kummaa sen piti sisltmn. Viimmein
loppuivat rievut ja niiden sislt ilmaantui ksiini paperitullo, jossa
nytti olevan kirjoitusta. Varovasti rupesin paperia avaamaan, vaan se
repesi ja minun suurimmaksi hmmstyksekseni helisi sen sisst eteeni
yhdeksntoista kappaletta vanhoja ruotsinvallan aikuisia riksin rahoja.
Ihastuksissani kokoilin rahat ja krin ne jlleen riepuihin sek
katselin ymprilleni olisiko joku pahasilminen sattunut nkemn
aarrettani. Kun net olin nin yht'kki rikkaaksi pssyt, oli aivan
luonnollista, ett aloin peljt varkaita! Vaan niinhn se ky tss
maailmassa: kki rikastunut kyh on paljoa hullumman nkinen kuin
kyhtynyt rikas. Tultuani vakuutetuksi olevani yksinni, pistin
rahamytyn sislleni ja, kokoiltuani rievut jlleen myttyyn sek
heitettyni sen metsn, aloin astua takaisin Sortavalaan pin.

Tuossa astuessani juohtui yht'kki mieleeni katsoa mit oli
kirjoitettu tuohon paperiin, joka oli ollut rahain ymprill. Otin siis
sen taskustani ja rettmksi hmmstyksekseni havaitsin sen olevan
itini ksialaa. Vavissut tosin oli kirjoittava ksi, niin ett'en
kaikista sanoista tahtonut saada selv, vaan asetettuani rahain
pudotessa revenneet kappaleet paikoillensa, sain siit kokoon seuraavat
sanat:

    "Armas, ainoa poikani!

    Silloin kuin sin nit rivej luet, on itisi jo jttnyt tmn
    maailman krsimykset. Min menen turvallisesti ijankaikkisuutta
    kohden, sill min tiedn vapahtajani elvn; vaan siit ja
    ainoastaan siit on sieluni murheissansa, kun tiedn sinun saavan
    viel kauan kokea tmn katoovaisen elmn kurjuutta. Mutta ole,
    poikani, krsivinen ja tied, ett kuta enemmn meit tss
    maailmassa vaivataan, sen parempi palkka on meill tulevaisessa
    elmss -- jos vaan me uskomme sen saavamme. Herra, taivaan
    Jumala, sinua siunatkoon ja johdattakoon sinun askeleesi aina
    totuuden tiet kulkemaan! Suokoon Hn, ett sinusta tulisi
    Hnelle ja isnmaallesi kunniaa. Min aavistan, min tiedn..."
    (Tst kohden kirjeest en voinut arvaamallakaan selkoa saada).
    "Ja vihdoin viimeksi tahdon viel kerran teroittaa sinulle noita
    sanoja, joita usein ennenkin olen koettanut mieleesi painaa:

        'Ei saada tll' ain' kyskennell'
        Pll' kukkaisten ja ruusuin!'

    Hyvsti oma, ainoa kohtuni hedelm!... J hyvsti armas
    lapseni!... Me tapaamme viel kerran toisemme... Sinua kohtaan
    hehkuvan rakkauden voimasta viel elv

                                                  itisi.

    J.K. Tmn sisss on sinulle minun morsiuslahjani, jonka sain
    idiltni ennen muinoin morsiameksi tultuani. Nyt olen toisen
    kerran morsian, vaan nyt saankin toisellaisia lahjoja...

                                                  Sama."

Virtoina valuivat kyyneleet silmistni nuo rutistuneet rivit luettuani
ja useampia kertoja suutelin tuota rnstynytt paperia, joka minun
mielestni nyt oli tuhatta kertaa kalliimpi noita sen sisll sken
olleita hopeita. Huolellisesti krin sen kokoon ja ktkin lhimmksi
sydntni aikoen aina silytt sen siell kallihimpana muistona
armaasta itivainajastani.


VI.

Jouduinhan min viimmein takaisin Sortavalaan. Siell koetin,
soveliaammat vaatteet puuhattuani, pyrki puotipalvelukseen useampaan
kauppataloon, vaan jokaisessa sanottiin olevan tydet miehet ja --
luotiin minuun epilevi, ylenkatseellisia silmyksi. Niist en
tietnyt juuri mit ajatella, ihmettelinhn vaan, kunnes ern talon
isnt suoraan sanoi ei huolivansa rosvoa taloonsa. Nm sanat livt
minua kuin puulla phn, ja min sanoin nyrsti isnnlle, ett'en
viel siihen saakka ollut neulaakaan varastanut. Vastaukseni johdosta
ilmoitti kauppias, ett suutari se ja se, minun entinen isntni, oli
varoitellut kaupunkilaisia minun suhteeni, sanoen ajaneensa minut pois
opista varkauden thden.

Nyt vasta aukesivat minun silmni; nyt vasta ksitin koko laveudessaan
sen kavaluuden, jonka tuo entinen mestarini, tuo isni "kunnon mies",
oli minua vahingoittaakseen keksinyt; nyt vasta tunsin kuinka syvlle
hnen naskalinsa oli minuun pistnyt...

Turhaan etsin min jotakin tointa ansaitakseni edes ruokani. Kukaan ei
minulle uskonut vhintkn tehtv, ei vanhain kenkrajain
korjaustakaan, vaan kadulla kvellessni katseli jokainen minua yli
olkansa ja osoitteli sormellansa kuiskaillen kumppanillensa: "Voi
tuotakin raukkaa! Se on rosvon alku."

Ptin siis vihdoin lhte pois koko hyvst Sortavalan kaupungista
etsimn muualta onneani. Vaan kun matkalla arvelin tarvitsevani kyp
rahaa, niin menin senvuoksi ersen puotiin, aikoen nuo itini
perintriksit vaihtaa kulkevaksi rahaksi. Puodissa sattui silloin
olemaan kauppatalon isntkin ja, luullen hnen antavan paremman hinnan
hopealevyistni, kysyin min hnelt itseltn paljonko hn riksist
maksaisi.

"Onko sinulla paljonkin niit rahoja?" -- kysyi kauppamies hyvin
epilevn nkisen.

"Kuusitoista kappaletta", -- vastasin min. Kolme riksi olin jo
menettnyt vaatteihin ja ruokaan.

"Nytpps tnne ovatko ne viel tysipainoisia, vai joko ovat
kuluneita."

Min panin aarremyttyni kauppiaan eteen tiskille.

"Hm; vain on sulia nin paljon rahaa... Ja viel aivan kulumattomia...
Vaan sanopas, poikaseni, mist sin nm sait?" -- kysyi kauppias
punniten rahoja sormillaan.

"Ne lhetti itini minulle viimmeisen tervehdyksens kanssa. Hn kuoli
skettin", -- selitin min.

"Hm... hm..., vai itisi lhetti... Menkps pojat hakemaan suutari
Lttnen tnne, niin saadaan tiet, mist tm poika on rahat saanut",
-- kski isnt ja ers puotilainen lhti juoksujalassa hakemaan minun
entist mestariani.

Sill vlin koetin min kauppiaalle todistaa saaneeni rahat idiltni.
Min kerroin hnelle kaikki ne tapaukset, joita olin saanut kokea sitte
suutarista pois jouduttuani, ja nytinp min hnelle itini
kirjettkin, vaan kaikki nm keinoni eivt auttaneet mitn. Suutarin
itsens piti selitt asia, sitte se vasta varma olisi, arveli
kauppias.

Ja suutari tuli.

Pirullinen hymy huulillaan loi hn silmyksen minuun sanoen:

"No hyvp se, ett viimeinkin kiini jouduit, rosvon alku!"

Sitte meni hn kauppiaan luo ja sanoi rahain olevan hnelt varastetun,
vaikk'ei hn sit viel nihin asti ollut huomannut, kun muka ei ollut,
avaimiensa hvimisen thden, voinut tarkastaa raha-arkkuaan.

"No nythn hyv tuli entisen hyvn lisksi!" -- ajattelin min, ja noin
kauhea valehteleminen kauhistutti minua niin, ett aloin vavista...

"Mik sinua vapisuttaa, poika?" -- tiuskasi kauppias. "Oletko
varastanut suutarilta rahat?"

"En, hyv kauppias, en koskaan!" --

"Vielk te rosvolta kyselette onko hn varastanut tahi ei", -- sanoi
suutari. "Eivthn ne virkamiehet pid tapanaan ilmoittaa titns."

Ja suutaria ryvitti niin hirmuisesti... Hn kulki ohitseni aivan
lhelt minua puodin ovelle sylkemn...

Takaisin tultuansa loistivat hnen silmns kahta kummemmasti kun hn
sanoi:

"Mutta koska tm poika on varastanut rahani, niin kentiesi on hn
vienyt myskin avainkimppuni, joka on ollut kadoksissa siit saakka kun
poika joutui pois minun luotani. Min pyydn, ett poika paikalla
syynttisiin."

"Olkaa hyvt ja syyntk paikalla. Jos minulta suutarin avaimet
lytyvt, niin olen nm rahatkin hnelt varastanut", -- lausuin min
rohkeasti tietessni ett'ei minulla mitn avaimia ollut.

Kauppias tuli luokseni ja alkoi koetella taskujani. Ja minun
suurimmaksi hmmstyksekseni vetikin hn nuttuni pllystaskusta
likaisen nenliinan, jonka sisst lytyi jokseenkin suuri kimppu
pieni avaimia.

"Ovatko nm teidn avaimenne?" -- kysyi kauppias suutarilta.

"Vielk sit kysytte!" -- huudahti entinen mestarini ottaen
avainkimpun kteens. "Aivan minun omat avaimenihan nm ovat ja tm",
(suutari nytti kauppiaalle erst avainta kimpussa) "on juuri tuon
raha-arkkuni avain."

"Kunnotoin nuorukainen!" -- jupisi kauppias.

Tm meni jo liian pitklle. Min olin vhll vaipua laattialle enk
kyennyt sanallakaan puolustamaan itseni. Kavala suutari oli siis
sken, sylkemn mennessn, pistnyt salaa taskuuni avainkimppunsa,
saattaakseen siten minut selvemmin syylliseksi. Hn oli kyttnyt
samallaista keinoa, kuin ennen muinoin Egyptin maaherra Jooseppi
veljens Benjaminia kohtaan, vaikka hnen tarkoituksensa ei ollut
lheskn niin viatointa leikintekoa kuin viisaan patriarkan.

"Vaan sanokaapas, suutari, kuinka monta riksi teilt on hvinnyt?" --
kysyi kauppias hetkisen kuluttua.

Tm kysymys nytti kummastuttavan suutaria. Hnen silmns pyrivt
niin oudosti kun hn, vkinisesti nauraa hohottaen, sanoi:

"No mit te, herra kauppias, sit kyselette! Tiedttehn tarkkaan,
ett'ei tm poika mist muualta olisi voinut niin paljon rahaa saada
kuin tuossa mytyss on."

Nin puhuen tempasi hn tiskill olevat rahat, jotka kauppias ennen
suutarin tuloa oli paperiin krinyt, kouraansa ja repsi paperin auki
niin ett paljaat riksit helisivt tiskille.

"Minun rahojani... minun omia riksini!" -- mutisi hn. "Ja olihan
nit minulla lhes kolmekymment kappaletta, vaan johan se pojan
lurjus on nist ehtinyt puolet juoda, koskapa ei ny en olevan
tytt kahtakymmentkn."

Tm suutarin nerokas teko saatti kauppiaankin hmille, eik hn
nhtvsti voinut aavistaakaan suutarin valehtelevan. Senthden kski
hn puotilaisensa heti kaupungin jrjestysmiest hakemaan jttksens
rahat, avainkimpun ja minut mainitun virkamiehen huostaan.

Mutta tt ei nyttnyt suutari odottaneen.

"Mit te tss jrjestysmiehell teette? -- Min otan vaan rahani sek
avaimeni pojalta pois ja annetaan sitte hnelle kelpo selksauna sek
lasketaan menemn -- mitp hnelt muutoin saisikaan. Enk min tahdo
hnt saattaa edesvastaukseen, kunhan vaan omani saan. Annetaan hnen
vaan menn, tottapahan maailma hnet viel neuvoo rehellisesti
elmn", -- leperteli suutari teeskennellen jalomielisyytt.

"Ei laisinkaan! Minun tytyy vlttmttmsti antaa asia ruunun
huostaan ja se selvittkn sen miten parhaaksi katsoo; olenhan ainakin
min sitte syytin. Ja sit paitsi on poika jo siin ijss, ett voipi
saada ansaitun rangaistuksen tystns", -- ptti kauppias ja otti
pois rahat sek avainkimpun suutarilta krien ne jlleen myttyyn
antaaksensa kaupungin jrjestysmiehelle.

Hmmstyneen, melkein tunnotoinna olin min koko ajan katsellut ja
kuunnellut heidn puhettansa.

Jrjestysmiehen tultua pidettiin asiassa poliisitutkinto. Avaimet
annettiin heti suutarille, vaan rahat otettiin takavarikkoon, ja
meidt molemmat, -- suutari ja minut, kutsuttiin huomisaamuna kello
kymmenen saapumaan kaupungissa muiden rikosasiain vuoksi pidettviin
vlikrjiin; suutari valvomaan oikeuttansa rahoihin ja min vastaamaan
varkauden rikoksesta. Mutta ett'en min jollain tavoin vlttisi
oikeuteen tuloani tahi pujahtaisi tieheni koko kaupungista, mrttiin
minut jo nyt heti vietvksi kaupungin vankilaan eli "ruuttahuoneelle."

Ja siihen loppui se rahan vaihto yritykseni.

Pyytmll pyysin, rukoilemalla rukoilin "korkeasti kunnioitettavaa"
herra jrjestysmiest sek "herra tastienaria" armahtamaan minua ja
laskemaan minut vapaaksi, varsinkin kun aivan varmaan olin syytin --
vaan siin ei auttaneet kauniit sanat.

"Ruunun ksi on kova!" -- murisi kaupungin palvelija, vaan tarttui
omalla kdelln minun niskaani viedkseen minua vankeuteen, ja min
tunsin vallan hyvin, ett'ei hnenkn ktens pehme ollut...


VII.

"Terve tuloa kunnioitettavaan seuraamme, sin meidn tuotteliaan
elinkeinomme harjoittajain nuorin vesa!" -- lausui minulle
vankihuoneesen astuttuani ers hirvennkinen rosvo, joka juuri
skettin oli otettu kolmannen kerran kiini ja syytetty ryvyksest.

Min en kyennyt vastaamaan mitn, vaan pyysin vanginvartijaa viemn
minut toiseen huoneesen.

"Ei tll ole joka rosvolle eri huonetta!" -- rjsi tm ja paiskasi
oven kiini sek lukitsi sen mennessn.

"Hah, hah, hah!" -- nauroi rosvo. "Vai olet sin viel tottumatoin nin
ylhiseen seuraan. Pitneep siis sinulle opettaa, miten oikeain
ihmisten joukossa tulee itsens kytt, jotta voisit todella ansaita
oikean rosvon nimen. Tulepas tnne luokseni, sin varkauden jumalan
varhainen suosikki, niin neuvon sinulle keinoja, joiden avulla voit
vastaisuudessa vltt sellaisia onnettomuuksia kuin sinulle nyt
tyhmyytesi thden nkyy tapahtuneen!"

"Antakaa, hyv mies, minun olla rauhassa!" -- niiskutin min yritten
tunkeutua ersen nurkkaan, jossa ei muita vankeja nkynyt.

"l ole millsikn, nuori ystvni. Tule vaan tnne luokseni ja kerro
tss meidn keskellmme, mik onnettomuus sinut kiinni saatti?"

Nin puhuen veti tuo hyvntahtoinen varas minut pois komerostani ja
asetti istumaan erlle jakulle keskelle laattiaa. Siihen kokoontuivat
sitte ymprilleni kaikki muutkin huoneen helisevt asukkaat
kuunnellakseen mist syyst minut oli kiini otettu. He laskivat, yksi
toisensa perst, mit hijyint ja ruokottominta pilaa toisistaan sek
minusta; eik minun auttanut muuta kuin tuon tuostakin vastata heidn
tiheisin kysymyksiins.

"No sanohan nyt ensiksi mit varastit?" -- kysyi tuo yllmainittu
rosvo, joka nytti olevan iknkuin toisten puheenjohtajana, ja,
niinkuin sittemmin sain kuulla, nimeltn Serbin, joka siihen aikaan
oli urostidens maineella tyttnyt koko It-Karjalan.

"En mitn", -- vastasin min lyhyesti.

"Hn lienee tappanut miehen", -- arveli ers toinen vanki.

"Eihn tuollaisessa maitoparrassa ole niin juhlallisen tyn tekij",
-- ivaili kolmas. "Hn lienee htyyttnyt jotakuta yksilahkeista."

"Suus' kiini, hupakko!" -- rjsi neljs herra. "Jos hn jotakin
sellaista olisi yrittnyt, olisivat naiset aivan varmaan pistneet
hnet 'kirkkoon!'"

"Hst!" -- nsi pllikk. "Olkaapas neti ja antakaa minun tutkia
tt poikaa." Ja kntyen minuun pin lausui hn melkein lohduttavalla
nell: "Sanopas nyt, poikaseni, mist syyst jouduit noiden ruunun
roistojen hoitoon?"

"Yritin vaihtamaan rahaa."

"Jahah! Se nkyy olevan viisas poika" -- muistutti joku.

"Miss sin rupesit rahan vaihtoon?"

"Poutasen puodissa."

"Minklaisia rahoja sinulla oli vaihdettavana?"

"Riksi."

"Kaisoja [keisarinna Katariina II:sen aikuisia hopea ruplia] ne ovat
olleet, vaan poikapahainen ei niit tuntenut", -- kuului seuran
jsenten joukosta.

"Mist sin tiesit, ett ne riksi olivat?" -- jatkoi johtaja.

"Siit kun min tunsin ne", -- vastasin tiukasti.

"Kuulehan poikaseni!" -- puhui nyt Serbin. "Tahdon jo nyt tss, kesken
puheen, muistuttaa sinulle, ett jos milloin vasta aiot saada joko
riksi tai muita rahoja vaihdetuiksi, niin ei sinun laisinkaan pid
menn Poutasen puotiin, sill sen talon miehet ovat sellaisissa
asioissa liian niipukkaita. Parasta on, ett, nill seuduin
liikkuessasi, pyrhdt rahan vaihtoon suutari Lttsen luokse. Hn
kyll vaihtaa rahat ryhtymtt joutaviin kinastuksiin, kun vaan annat
hnelle muutaman ruplan 'na votki'."

Siis tuo entinen mestarini olikin jo kauemman aikaa ollut yksiss
tuumin rosvojen kanssa. Ilmankos hnen luonaan isin aikoina useinkin
kvi tuntemattomia miehi...

"Vaan mist sin riksit sait? Tunnusta pois suoraan asia, sill min
vakuutan kunniasanallani, ett'ei kukaan tmn seuran jsenist rupea
oikeudessa sinua vastaan todistamaan -- jos he muutoin siihen toimeen
kelpaisivatkaan", -- lissi puheenjohtaja hiljemmll nell.

"Min sain riksit itivainajaltani, joka ne isni myten lhetti
minulle viimmeisen tervehdyksens kanssa", selitin min nyttkseni
noille rosvoillekin, ett olin viattomasti vankeuteen joutunut.

"Hah hah hah haa!" -- kaikui ympri huonetta ja rosvojen kesken syntyi
sellainen naurukahakka, ett olisi luullut kaikkien naurupirujen
kokoutuneen yhteen tuohon vankihuoneesen.

"Hiljaa pojat!" -- rjsi Serbin. "Jos mikn, niin on se tss
nuorukaisessa kunnioitettavaa, ett hn puolustaa itsens."

"Vaan mills sin voit nytt toteen, ett sait rahat idiltsi?" --
jatkoi hn kyselyn metelin tauottua.

"Tss on itini omaktinen kirje, joka tuli rahain mukana, vaan
repeytyi niit purkaessani", -- selitin min ja vedin poveltani itini
kirjeen nyttkseni rosvoille ett puhuin totuutta.

Serbin silmili kirjett jonkun aikaa, vaan kun hn ei osannut sit
lukea, antoi hn sen erlle seurueen jsenelle -- entiselle
krjkirjurille --, joka luki sen sislln, sen verran kun sit ehen
oli, kaikkien kuultavaksi.

Nyt seurasi nettmyys, jolla aikaa kaikki katsoivat Serbinn
iknkuin odotellen hnen oraakkeli-lausettaan. Parin minuutin
vaitiolon jlkeen ryhtyikin hn, huoattuansa, taas puheesen.

"Tm kirje, poikaseni, on aivan nhtvsti joko oma kirjoittamasi
taikka jonkun hyvn kumppanisi tekem, jonka thden se ei voi mitn
todistaa. Vaan minkthden hoidit sit noin huolettomasti, ett se sai
repeyty? -- Kentiesi juuri parhaat lauseet ovat siit repeytyneet
pois?"

"Luuletteko sitte tekin, ett min valehtelen?" -- kysyin min puoliksi
hmmstyneen puoliksi peljstyneen.

"Viel hn kysyy!" nsi muudan rosvo. "Ansaitsisipa poika oikein
tavallisen korvapuustin, kun kehtaa meidn kesken tuollaisia
jaaritella."

Nyt en min en kyennyt puhumaan mitn.

Serbin otti puheenvuoron:

"Hyvt ystvt ja urhoolliset seuraveljet! Te olette nyt olevinanne
aivan varmat siit, ett tuo poika valehtelee ja ett'ei hn suinkaan
ole rahoja saanut idiltns, vaan on ne varastanut. No, samalla tavoin
luulette te minunkin joutuneen nyt varkaudesta kiini, varsinkin kun
muka minua on jo kahdesti ennen siit asiasta syytetty. Vaan ents jos
me kumpikin, sek poika ett itse minkin, olisimme kuitenkin nyt
syyttmsti kiini? -- Ja kun min nyt olen melkein vakuutettu tuon
pojan viattomuudesta, niin tahdon tss kertoa teille sen asian, josta
minut nyt on kiinni otettu."

"Kuulkaa! Kuulkaa!" -- kuului lsn olijoilta.

"Kun min viime viikon toisena pivn", -- jatkoi Serbin, -- "kuljin
Korpiseln pitjss Hoilolan ja Havuvaaran vlist saloa, ajoi
minulle vastaan kauppamies Iivana Patjunen, joka kerran ennen kiini
ollessani pilkkasi minua, sanoen minun kyllkin pelkureilta rahoja
rystvn, vaan ett'ei minussa koskaan olisi hnen htyyttjns.
Tuossa juuri hnen vastaan tullessansa juohtui nyt minulle mieleen
hnen taannoinen kehumisensa, ja vaikka hnell oli muassaan kaksi
miest, tartuin min rohkeasti hevoisen turpaan sek heitin sen kumoon
maantielle. Krryist pudonneet miehet alkoivat nyt koiveta metsn,
vaan min tempasin samassa pistoolin ja uhkasin ampua jokaisen ken
karkuun yrittisi. Miehet jivt silloin kuin naulatut paikoilleen ja
min astuin Iivana Patjusen eteen sek lausuin:

"'No Iivana, kauppamies! Nythn olemme tss, mits kuuluu?'

"Vapisten vastasi hn ei kuuluvan mitn erikoisempaa.

"'Kuulkaapas, kauppamies!' -- jatkoin min. 'Te kehuitte aikoinaan
olevanne niin vkev, ett'en min voisi teille mitn tehd. -- Onko
asianlaita niin, isnt?' --

"'Taisinhan tuota tulla kehuneeksi', -- vastasi hn.

"'No olkaa siis nyt hyv ja antakaa minulle rahanne.'

"Iivana Patjunen psti setelinahkansa, jossa nytti olevan useampia
tuhansia, ja ojensi sen minulle. Vaan hetken pideltyni annoin min
rahakrn hnelle takaisin ja pyysin hnen antamaan siit minulle
ainoastaan vlikin (viisikolmatta ruplaa).

"'Ota itse!' -- kehoitti minua kauppamies.

"'Ohoh, vai itse ottaisin!' -- vastasin min. 'Sittehn te syyttisitte
minua ryvyksest. Olkaa hyv ja lukekaa tuohon kivelle viisikolmatta
ruplaa ja menk sitte matkoihinne.'

"Ja kauppamies Iivana Patjunen, seudun rikkain pajari, luki
lompakostaan vierasten miesten lsn ollessa erlle tienvieress
olevalle isolle kivelle viisi viiden ruplan rahaa, pisti sitte lompakon
liivins sisustaskuun, solmisi taskun suunauhat umpisolmuun ja,
autettuani hevoisen yls, lhtivt miehet rauhassa matkaansa jatkamaan.

"Olenko siis min nuo viisikolmatta ruplaa varastanut? Eik kauppamies
Iivan Patjunen niit minulle itse antanut? -- Tottakai!

"Ja ents kun minua tultiin kiini ottamaan tuolla kaupungin laidassa
toissa iltana. Luuletteko ett min pakenin, vaan en pssyt karkuun?
Kaukana siit! Tiedttehn te itse, ett'ei nelj tavallista miest
minun kynsissni paljoa painele, ja sit paitsi tiedtte senkin, ett.
kerran kaksi kasakkia ajoivat puolitoista peninkulmaa minun
kintereillni tytt laukkaa, minua kuitenkaan tapaamatta, ja
hukuttivatpa viel hevosensakin rimpisuohon, kun lhtivt minun
jlestni sen yli kulkemaan. Ei siis minua pelko eik hitaisuus kiini
saattanut, vapaasti antauduin min miehille tieten syytin olevani.
Vaan saadaanhan nhd, miten oikeus asian ptt. Sen vannon kuitenkin
kautta karhun sydnveress karaistun puukkoni, ett'ei se tuomari, joka
minut tss asiassa syylliseksi tuomitsee, kovin kauan sen jlkeen
kahdella jalalla kvele!..."

Tmminen oli Serbinn puhe, ja joko pelvosta taikka kunnioituksesta
Serbin kohtaan, antoivat toiset rosvot minun sitte rauhassa vetyty
komerooni, miss -- kumma kyll -- sangen rauhallisesti nukuin
seuraavaan aamuun saakka.


VIII.

Seuraavana aamuna kunnioitettiin minua vanginvaatteilla ja --
jalkaraudoilla.

Kello yhdeksn aikana tuli vanginvartija noutamaan minua oikeuteen.
Huhu pienen "poikarosvon" vangitsemisesta oli heti asian tapahduttua
levinnyt ympri tuon hyvn pikkukaupungin. Ja kun nyt minua raudoissa
katua myten oikeuskartanolle saatettiin, oli suurin osa Sortavalan
sek hienommasta ett karkeammasta yleisst, varsinkin naisista,
kerynyt kaduille, omin silmin nhdksens ja surkutellaksensa minua,
tuota jo niin nuorella ijllni muka syvsti langennutta poikaparkaa.
Ne noista armeliaista ihmisist, jotka eivt voineet tai viitsineet
lhte ulos, asettivat kuitenkin kasvonsa niin lhelle kapeille
kaduille pin antautuvia ikkunoitansa kuin suinkin mahdollista. Ja
olipa, tottatiekn, pari vanhaa rouvaa pyhpukuihinsa puettuina ja
suuret silmlasit pss, istua kkttmss hkkeliens katoilla --
totta lienevt peljnneet niin suuren sentungoksen tulevan, ett'eivt
luulleet muualta saavansa pivn sankaria oikein mieliksens ihailla.

Ja arvaahan sen jo sanomattanikin jokainen, milt minusta tuntui
tmminen arvon anto!...

Ehdittymme lhelle oikeushuonetta juoksi vastaani Kuokkalan Mari,
joka, niinkuin tiedmme, oli tuon ennen kertomani "ensimmisen
tervehtijni" palveluksessa. Itkusta tukehtumaisillaan riensi hn
luokseni saadakseen muka viel kerran nhd minua, lapsuutensa ystv
ja leikkitoveria.

"Voi voi kuitenkin, Eliasparka, mille viralle sin nyt olet
heittytynyt! Mi... minun sy... dm... meni on pa... pakahtua
ajatellessani, ett si... sin olet ros... rosvo!" -- nyyhkytteli Mari.

Silloin murtui kokonaan minunkin sydmmeni, vaikka siihen asti olin
koettanut nytt levolliselta.

"Voi Marirukka, voi minua!" -- vaikeroin tuskissani. "Surkuttele minua,
vaan l koskaan usko minua varkaaksi. Vaikka minut hirtettisiin, niin
Jumala tiet, ett olen viatoin!"

"Astu matkaasi! Vai viel tss vetistelet ja rupeat itsesi
puolustamaan. Tee se oikeudessa, jos voit!" -- rjyi saattajani ja
antoi minulle tuntuvan muistutuksen liiasta heikkohermoisuudestani.

Heti oikeuskartanoon tultuamme olikin minun asiani esill.

Oikeuden esimies luki ensin -- luultavasti virallisuuden vuoksi --
erittin tarkan kertomuksen eilisest tapauksesta Poutasen puodissa,
jonka jlkeen alkoi asian tutkinto.

Yleinen syyttj pyysi oikeutta, antaen tuomarille papinkirjani,
tuomitsemaan minut lain mukaan ankarimpaan edesvastaukseen varkaudesta
"pojalle itselleen rangaistukseksi ja muille varoitukseksi" kuten hnen
viimeiset sanansa kuuluivat.

"No olethan varastanut nm rahat sek tuon avainkimpun tlt suutari
Lttselt, vai miten?" -- kysyi tuomari minulta.

"En, korkea oikeus, en milloinkaan ole varastanut mitn, saatikka
sitte noita rahoja ja avaimia", -- vastasin min niin tyynesti kuin
ensikertalaiselle oikeuden edess oli mahdollinen.

"No, mist sin ne sait?"

"Rahat sain itivainajaltani, korkea oikeus, vaan avainkimpun pisti
suutari itse minun tietmttni taskuuni eilen Poutasen puodissa
ollessamme."

"itivainajaltasi!" -- kertoi tuomari. "Jopa taisit poikaparka erehty,
sill eihn vainaja voi mitn antaa."

"Ei, mutta hn lhetti rahat minulle."

"Voiko vainaja sitte jotakin lhett?"

"Niinkuin nette, korkea oikeus, osaa tm nuori rosvo sangen huonosti
valehdella. Senthden pyytisin min, ett hnet pitemmitt mutkitta
tuomittaisiin", -- ehtti suutari selittmn.

Tm lainopillinen ongittelu saattoi minut niin hmille, ett'en osannut
puhua mitn. Viimmein purskahdin hillittmn itkuun.

Tm nytti vaikuttavan sli sek tuomarissa ett syyttjss ja he
antoivat minun jonkun aika rauhassa tehd mielitytni -- luulivat
suruani kenties katumuksen vaikuttamaksi. Vihdoin, kun itkuni alkoi vhn
asettua, jatkoi tuomari kyselyn.

"Voitkos sin, poikaseni, nytt toteen saaneesi nuo rahat
itivainajaltasi?"

"Voinhan sen helposti tehd", -- vastasin min, vedin taskustani tuon
itivainajani lhettmn kirjeen ja kerroin oikeudelle juurta jaksain
kaikki kohtaloni sitte suutarin opista pois jouduttuani. Tm
kertomukseni nytti herttvn osanottavaisuutta sek tuomarissa ett
muissa lsnolijoissa (paitsi tietysti suutarissa), kunnes tulin
kertoneeksi siit, miten ja miss paikassa nuo rahat nyytist lysin.
Silloin rypistyivt tuomarin kulmat ja kun olin ehtinyt kertomukseni
loppuun kysyi hn:

"Oliko ketn siin luonasi silloin kun nyytin avasit?"

"Ei niin sielua."

Syv huokaus psi lsnolijain rinnasta, vaan suutarin silmt
steilivt pirullisesta ilosta.

"Johan min sanoin, ett poika on huono valehtelija, vaikka koettaakin
puoltansa pit", -- sanoi hn. "Eihn kukaan rehellinen ihminen voi
uskoa hnen puheitansa, koskapa hn ei kenellekn rahoja ilmaissut
ennenkuin Poutasen puodissa vaihto-yrityksessn. Mit taas tulee
tuohon muka itivainajansa kirjeesen, niin ei se voi hnt vhkn
puolustaa, sill sellaisia papereja saavat kaikki rosvot vleen
valmiiksi. Niden syiden ja etenkin avainten hnelt lytymisen thden
pyydn min vaan, ett poika langetettaisiin edesvastaukseen ja rahat
heti annettaisiin minulle."

"Voitko sin poika tuoda mitn tmn parempia todistuksia
viattomuudestasi?" -- kysyi sitte tuomari.

"Mitp min muuta en voinen", -- vastasin toivottomana.

"No suostuuko suutari Lttnen vannomaan, ett nm rahat, jotka tss
pydll ovat, ovat todella hnen omiansa ja ett ne ovat hnelt
varastetut?" -- kysyi tuomari vhn ajan kuluttua.

Tmn kysymyksen kuultuansa lensivt suutarin kasvot mustemmiksi
keklett. Hnen silmns vilkuilivat ympri huonetta ja hnen huulensa
vavahtelivat kummallisella tavalla. Hn yritti puhumaan, vaan kauhea
ysk keskeytti hnt useampia kertoja, kunnes hn viimmein sai
lausuneeksi:

"Mitps valan sijaa tss lienee?"

Silloin nytti tuomari suuttuvan. Hn li nyrkkins pytn ja rjsi:

"Sanokaa paikalla, suostutteko vannomaan vai ette?"

"Kyll... kyll..., korkea oikeus... mi.. mi... min su... os... tun",
-- sopersi suutari rykien.

"Astukaa sitte valalle", -- lausui tuomari juhlallisella nell, --
"vaan muistakaa, ett seisotte tss korkean Jumalan tuomio-istuimen
edess, joka on hirmuisesti rankaiseva teit, jos uskallatte vrll
valalla Hnen pyh nimens hvist!"

Taas ryvitti suutaria hirvesti... Vaan ryvityskohtauksen ohitse menty
kuului hnen suustansa kummallinen kirahdus, iknkuin hn olisi
hammasta purrut, ja hoiperrellen, nahkaiset huulet yhteen
puristettuina, astui hn oikeuspydn reen. Siin luki hn tuomarin
jlest seuraavan valan, vaikka nens vapisi ja rhteli kuin
irtonainen ikkunapaperi, jota vihuri trisytt, ja vaikka ysk... tuo
kummallinen ysk... hnt tuon tuostakin keskeytti:

"Min Pietari Lttnen todistan ja vannon Jumalan ja Hnen pyhn
evankeliuminsa kautta, ett nm rahat, kuusitoista riksi, jotka tss
pydll ovat, ovat minun rahojani, ja ett ne minulta ovat
varastetut... niin totta Jumala minua auttakoon hengen ja sielun
puolesta!"

"Pellit auki", [entiseen aikaan oli tuomareilla tapana aukaisuttaa
oikeushuoneen uuninpellit, kun selvsti nkivt jonkun vrin
todistavan] -- kski tuomari "ja asianomaiset astukaat ulos!"

Hoiperrellen ja hampaitansa nytellen huojui suutari ulos, vaan
pstyns eteishuoneesen, ei hn en kyennytkn oikeuden ptst
kuulemaan -- hnet net taas tapasi tuo omituinen yskns...

Oikeuden pts oli seuraava:

"Kihlakunnan oikeus on asian lopullisesti tutkinut; ja koska entinen
suutarin oppilas Elias Eskelinen ei ole voinut toteen nytt saaneensa
rahat ja avainkimpun jollain rehellisell keinolla, sek koska toteen
on nytetty ja Elias Eskelinen itse tunnustanut, ett suutari Lttsen
avaimet lydettiin Eskelisen taskusta; senthden ja varsinkin Eskelisen
omiin sekaviin puheisin sek suutari Lttsen todistukseen katsoen,
nkee kihlakunnan oikeus selville tulleen, ett Elias Eskelinen on
mainitut rahat ja tavarat suutari Lttselt varastanut, jonka thden
rahat ja avaimet mrtn Lttselle takaisin annettaviksi ja vastaaja
Eskelinen tuomitaan saamaan kuusi paria raippoja ensi kerran
varkaudesta sek vetmn sakkoa kolme kertaa varastetun tavaran arvon
eli neljkymment kahdeksan ruplaa, joka sakko on, varojen puutteessa,
sovitettava kahdentoista pivn vankeudella vedell ja leivll."

"Tahdotko srke poika asian?" -- kysyi tuomari ptksen luettuansa.

Mitp min viel siihen aikaan nuista "srkemisist" tiesin kuin
savi-astioiden rikkomisesta! Senthden jinkin neti llttmn
tietmtt sanoa sit taikka tt.

"Astukaa ulos!" -- kaikui tuomarin ni -- ja minua lhdettiin
kuljettamaan takaisin vankeuteeni.

Etehiseen tultuani nin suutarin istuvan tuolilla sanomattoman ahnailla
silmill katsellen ksissn noita kuuttatoista riksi, jotka oikeuden
palvelija oli hnelle juuri tuonut.


IX.

Ja sitte minua pidettiin vankeudessa, kunnes aika joutui, ett minun
tuli krsi mrtty rangaistukseni.

Se tapahtui 29 p:n Marraskuuta v. 18.. Ankara pakkainen oli yll
kylmnyt maan kovaan routaan ja vaikka lunta tosin ei sanottavasti
nkynyt, oli ilma tydellinen talvis, Kansaa oli vankihuoneen
pihalle, jossa piiskuupaalu seisoi, kokoontunut niin paljon kuin siihen
suinkin mahtui, ja nimismies sek piiskaajamustilainen seisoivat minun
saapuessani jo patsaan juurella valmiina panemaan toimeen rangaistusta,
joka kaikkien muiden sivistyskansain ksityksen mukaan on tuskin
elimillekn sovelias, vaan jota meidn rakkaasta isnmaastamme ei
liene viel kokonaan ihmistenkn suhteen lakkautettu.

Tm oli kuitenkin kenties liian kova koettelemus kuusitoista
vuotiaalle viattomalle nuorukaiselle -- ja luultavasti senthden --
pyrryin min jo ennenkuin minut ehdittiin patsaasen nostaa.

En tied kuinka kauan siin lienevt minua selvitelleet, vaan kun
silmni avasin kski nimismies taas vetmn minut yls patsaasen.

"Armoa, herra nimismies, armoa!" -- rukoilin min.

"En min ole mikn armon jakaja", -- murisi hn ja minut nostettiin
ksiraudoistani niin yls patsaasen, ett'eivt jalkani maahan
ulottuneet.

"Tst nette, hyvt ihmiset, esimerkin", -- puhui nimismies lsn
olevalle kansalle, -- "miten varkaat rangaistaan. Olkoon se
itsekullekin varoitukseksi ryhtymst tuohon hpelliseen rikokseen."

Sitte kntyi hn piiskaaja-mustilaiseen ja lausui ankarasti:

"Ota vitsat ja tied lyd kovasti, sill muussa tapauksessa saat niit
itse maistaa!"

Paita vedettiin yls hartioiltani...

"Armias Jumala auta minua!" -- kirkasin min kun kuulin vitsain ilmassa
suhahtavan.

Silloin kuului takaani, vhn kauempaa, karkea ni:

"l ly!"

Enemp en kuullut sill kertaa...

       *       *       *       *       *

Selvittyni nin olevani vankihuoneessa paljon vke ymprillni.
Ksiraudat minulta jo oli pstetty ja muutamat miehet pstelivt
paraikaa naulain ptteit jalkaraudoistani. Pni luona oli polvillaan
Kuokkalan Mari, joka tuon tuostakin valeli ptni kylmll vedell.
Lsn olivat myskin kaupungin jrjestysmies, nimismies ja seurakunnan
kirkkoherra.

Ensin tuntui minusta kuin olisin nhnyt outoa unta, vaan vhitellen
selveni kuitenkin muistini ja min arvasin piiskatessa pyrtyneeni.
Kaikki lsnolijat olivat hiljaa, Mari ainoastaan hiljakseen itke
nyyhkytteli, ja minua kummastutti mit varten kaikki olivat siihen
kokoontuneet.

Yksi asia minua kuitenkin epilytti. Selkni tuntui aivan terveelt,
vaikka siihen skettin oli lyty kahdeksantoista eri kertaa ja joka
kerta mustilaisen kdell. Olisivatkohan nuo hyvt ihmiset kumminkin
armahtaneet minua ja jttneet lyttmtt, kun heit rukoilin?...
Taikka olisikohan armollinen Jumala vihdoinkin muistanut minun
viheliisyyttni ja lhettnyt enkelins pidttmn lyjn ktt,
niinkuin muinoin patriarkka Abrahamin ktt hnen yrittessn
uhraamaan ainokaista poikaansa?...

Nm ajatukset lensivt salaman nopeudella aivoissani yksi toisensa
perst, enk min niist yhdestkn voinut saada tyydyttv
selvityst nykyiseen tilaani. Silloin kuului joukosta miehen ni:

"Hn nytt jo virkoavan."

Nyt tuikahti muististani esille nuo kaukaiset sanat: "l ly!" jotka
viimeksi kuulin piiskuupaalussa riippuessani. Sehn oli sama ni, joka
nuo molemmat lyhyet lauseet sanoi, ja nyt tunsin sen tuomarin neksi.

Sill aikaa olivat miehet saaneet jalkani raudoista irroitetuiksi ja
min nousin istualleni lattialle. Seppln Mari yritti halaamaan minua,
vaan muudan mies esti sen ja min kuulin tuomarin lausuvan:

"Elias Eskelinen! Tst hetkest lhtien olette te vapaa ja saatte
menn mihin haluatte. Min lhetn heti asiasta tiedon ylioikeuteen,
jonka ptksen saatte jlkeenpin kuulla. Me tapaamme kohta toisemme."

Min kuuntelin tuomarin sanoja kuin hrklinnun laulua ja katselin
avossasuin ymprillni oleviin ihmisiin. Hetkisen tuossa katseltuani
nousin seisaalleni ja silloin ei voinut en mikn Maria pidtt. Hn
hyppsi kaulaani ja huudahti:

"Oi Elias! Sin olet kuitenkin viatoin!"

Ja siin hn sitte itke nyyhkytteli kotvasen aikaa kenenkn
hiritsemtt.

"Viatoin... viatoin!" -- kaikui korvissani ja se tuntui minusta niin
ihmeen suloiselta...

Vaan mit oli tapahtunut? -- Oliko taivaan vanhurskas hallitsija
vihdoinkin kynyt tuomiolle meidn maan matoisten kanssa ja nyttnyt
toteen minun viattomuuteni, jota itse en ollut osannut tehd? -- Oliko
jrkhtmtin oikeus ja taivaallinen viisaus viimmeinkin voittanut
tmn maailman pahain ihmisten kavalat juonet?...

Vaan minulla ei ollut aikaa pitkiin mietteisin.

"Lhde", -- kuiskasi Mari korvaani ensimmisen puuskan ohi menty,
"lhde kanssani minun asuntooni, siell kerron sinulle ihmeellisen
pelastuksesi."

Ja niin me lhdimme vapaasti Marin kanssa lpi ihmisjoukon, joka teki
meille tiet.

Oi vapaus, vapaus, mink arvoinen sin oikeastaan olet!, Eiphn sinun
todellista arvoasi tuntenekaan se, ken ei koskaan ole tarvinnut sinua
kaivata. Ainoastaan ne, jotka viattomasti kadottavat sinun ja joiden
sydn ei viel kokonaan ole paatunut, voivat antaa oikean arvon
sinulle. Kenp muu parhainkaan sveltj voisi antaa noille
lukemattomille omituisesti surullisille vankien lauluille sen
verrattoman kaipauksen kaiun, kuin juuri ne itse, jotka sielunsa
pohjasta sinua halajavat, vaan joiden tytyy toivottomina viett
aikansa yksinisyydess lukkojen ja telkkimien takana, yksin armaan
auringon valonkin puutteessa! Melkeinp tytyy epill, ett "Hn antaa
aurinkonsa paistaa niin pahain kuin hyvinkin ylitse." -- Ja kuinka
moni tss maailmassa lienee saanut ja saanee syyttmsti sinua
kaivata!... Oi vapaus, vapaus! Koska kuitenkin kaikkein viattomain
kahleet katkotaan ja kaikille vryytt krsiville suodaan
oikeudenmukainen sovitus?!...


X.

"Viatoin... Viatoin..."

Vaan mik ihme oli saattanut minun viattomuuteni ilmi? --

Sill aikaa kun minua koetettiin totuttaa vankilan ilmaa hengittmn,
vietettiin entisen mestarini suutari Lttsen talossa sangen tukalaa
elm.

Suutaria oli ruvennut ysk vaivaamaan tavallista kovemmin...

Ern iltana minun piiskuu-yritykseni edell huusi suutari ruo'an
laittajaansa, jona oli ers vanhanpuolinen naisihminen, makuusuojaansa.

"Varistapas tsajua ja laita tila kuntoon", -- lausui hn.

"Miks mestaria nyt vaivaa?"

"Tuo vietvn yskhn se kun..."

Ja suutaria rupesi taas tikeyttmn.

Tsajua laitettiin ja sit juotuansa laittausi mestari makaamaan, vaikka
oli viel jotenkin aikainen.

"Haenko min tohtorin?" -- kysyi ruoan laittaja.

"Ole hupisematta -- eihn se ole muuta kun tavallista ysk. Mene
makaamaan!"

Ja niin sit ruvettiin makaamaan.

Mutta mestarin kammarista kuului tuon tuostakin kykkiin outoa
liikett. Milloin sielt kuului iknkuin ihmisen kvely, milloin
tuolien tai muiden huonekalujen siirtelemisest syntyv narinaa,
milloin taas iknkuin kaksi ihmist olisi keskenn haastellut.
Ensimmlt ei tuo palvelijatar siit sen enemp vlittnyt, vaan
vihdoin kuului sielt sislt sellainen kiljahdus, ett nainen
sikhtyneen hyppsi vuoteeltaan. Hn hiipi sen oven luo, joka hnen
huoneensa suutarin makuukammarista eroitti, ja asetti silmns avaimen
reikn.

Sielt sislt nkyi outoa.

Mestari oli noussut vuoteeltaan, sytyttnyt kynttiln ja kveli nyt
ympri kammarin lattiaa iknkuin jotain etsien. Hnen silmns olivat
nurin pss ja koko muotonsa hurjan ja kauhistuneen nkinen. Muita ei
huoneessa nkynyt.

Yht'kki katsahti suutari taaksensa ja rjsi:

"l liikuta minua!..."

Kauhistuksesta vavisten avasi palvelijatar kammarin oven.

"Herra siunatkoon! Kuka tll mestaria htyytt?"

"Etk ne, sen narttu, Eliashan se on!"

"Mit hn teist ajelee?" -- kysyi muija yh kauhistuneempana, kun tuli
vakuutetuksi, ettei huoneessa ketn muita ollut kuin he kahden.

"Etk kuule!... Hn helisytt korviini noita riksin riivatuita ja
nyttelee minulle verist selkns. Katsos!... katsos nyt!... Tuossa
se lurjus 011 ja huutaa korviini: 'Pellit auki!'... Vaan kyll min
sinut viel opetan!... Tuokaapas tnne polvinauhani!..."

Ja suutari lhti kuin hurja juoksemaan ympri huonetta.

Mutta sikhtynyt palvelijatar tytsi ulos naapurista apua hakemaan.

Hetken perst joutui hn apumiehineen takaisin ja kun he tulivat
suutarin makuusuojaan, oli tm polvillaan snkyns vieress ja
asetteli polvinauhaa sngyn tolppaan... Ihmisten tultua kapsahti
suutari yls ja rjsi:

"Mit teill on tll tekemist?"

"Min hain vaan nit ihmisi avuksi, kun mestari sanoi Eliaksen
olevan tll htyyttmss", -- lausui vaimo.

Mutta suutari oli jo tullut tuntoihinsa ja sanoi:

"Mokoma hupsu, mit juoksentelee! Eihn se ollut muuta kuin pahaa unta.
Menk hyvt ihmiset kotiinne."

Ja lopun yt makasi suutari rauhallisesti.

Aamulla ei hn kumminkaan en jaksanut nousta vuoteeltaan. Hn
knteli ja kiemurteli siin koko pivn kuin tulisilla hiilill,
pyyhkien tuon tuostakin kylm hike otsaltaan. Lkri tai pappia ei
hn suvainnut kutsuttavan, vaikka hoitajattarensa vh vli niist
huomautti. -- Ja niin sai vihdoin sekin piv iltaan kuluneeksi.

Mutta seuraavana yn puoliyn aikaan -- se oli juuri sen aamun
edellinen y kuin minua aiottiin piiskata -- oli suutarille tullut
hirmuinen tuska. Hn kutsutti seurakunnan kirkkoherran ja pari
todistajaa luoksensa ja tunnusti heidn kuultensa, ett hn oli tehnyt
vrn valan tuossa minun riksiasiassani. Sitte pyysi hn kirkkoherran
tekemn testamentin hnen omaisuudelleen -- muka silt varalta, ett
hn siihen tautiin kuolisi. Kirkkoherra teki testamentin ja siin oli
suutari mrnnyt kaiken muun omaisuutensa noin kolme tuhatta ruplaa --
seurakunnan vaivaisille, vaan tuhannen ruplaa oli hn mrnnyt minulle
maksettavaksi heti hnen kuoltuansa.

Pyhn ehtoollisen annettuansa lhti kirkkoherra pois suutarin luota ja
tm oli nyttnyt rauhassa rupeavan nukkumaan. Mutta kun hoitajamuija
aamulla varhain meni sairasta katsomaan, nki hn tmn hirttytyneen
polvinauhaansa, jonka oli sitonut snkyns tolppaan. Muija juoksi heti
htpissn viemn tapauksesta tietoa kirkkoherralle, joka taas
kiiruhti asiata ilmoittamaan tuomarille, jolle hn testamentin ohessa
antoi mys ern paperilapun, mik oli lydetty tuolilta suutarin
sngyn vierest, ja jossa suutari omaktisesti oli tunnustanut
tehneens vrn valan tuossa minun varkausjutussani ja itse panneensa
avainkimpun taskuuni Poutasen puodissa. Tuomari taas lhti vuorostaan
vankihuoneelle asiata minulle ilmoittamaan ja joutui juuri parahiksi
paikalle, kun piiskaaja-mustilainen oli jo nostanut ktens minua
lydksens. Hn oli huutanut nuo sanat: "l ly!" jotka sitte
vaikuttivat sen, ett'ei minua piiskattu.

       *       *       *       *       *

Muutamia pivi edell kerrottujen tapausten jlkeen kutsuttiin minut
tuomarin luokse, joka ilmoitti minulle, ett koska suutarilla ei ketn
tiettvi perillisi ollut, jotka voisivat ruveta testamentista
riitelemn, saisin min siin mrtyt tuhannen ruplaa kohta omikseni.
Vaan kun olin viel ala-ikinen, niin oli tuomari ilmoittanut asian
islleni, minun luonnolliselle holhojalleni, jonka tuli laillisesti
valvoa suutarin testamentti sek hoitaa omaisuuteni kunnes lailliseen
ikn psisin. Tuomari kertoi mys minulle, ett vaikka hn lain
mukaan ei ollutkaan oikeutettu estmn minun rangaistustani, kun
oikeuden tuomio jo oli lakivoimainen, sanoi hn sen kuitenkin
tmmisess kovin "harvinaisessa" tapauksessa uskaltaneensa tehd, ja
oli varma siit, ett ylioikeus, vaikka srky-aika jo olikin ohitse,
purkaisi tuon vrn tuomion. Jonkun ajan perst kutsui hn minua
kuulemaan ylioikeuden ptst asiassa.

Ja thn pttyi minun rosvona oloni.


XI.

Vankeudesta pstyni viivyin ainoastaan muutaman viikon Sortavalassa.
En joutanut en odottamaan niin kauan kuin ylioikeuden pts tuossa
minun omituisessa rosvojutussani joutuisi. Se tuli jlkeenpin. Minun
tytyi rient kotiini. Minun tytyi tavata isni. Minulle tuli
kiire...

Ja onkos tuo niin ihmeellist?

Jo siit lhtien kuin vhnkin kykenin jotain ajattelemaan, toivoin
min psevni kouluun, jopa korkeaan kouluun. Vaan, niinkuin olemme
nhneet, ei isni ollut suostunut minua "herraksi" tekemn. Kun
minulla nyt kuitenkin oli omia rahoja kokonainen tuhat ruplaa, aioin
viel kerran koetella taivuttaa hnt minua lukutielle toimittamaan. Ei
tuo siis niinkn kumma ollut, jos minulle tuli kiire kotiin.

Mutta miten saada isni luopumaan tavanmukaisesta jyrkkyydestn? Miten
taivuttaa hnen jrkhtmtin tahtonsa tss kohden vihdoinkin per
antamaan? Mill keinoin knt hnen mielens tmn minun hartaimman
toiveeni toteuttamiseen? -- Siin kysymyksi, mitk panivat minun
kuusitoista-vuotiaan pni pyrlle ja saattoivat monta huokausta
rinnastani puhkeamaan kotiin ajaessani.

Vihdoinkin seisoin hnen edessns. Min lankesin polvilleni ja ojensin
kteni hneen pin...

"Isni!..."

"Minun poikani!..."

       *       *       *       *       *

Seuraavana syksyn suoritin min psytutkinnon Viipurin
yl-alkeiskoulun kolmannelle luokalle.

(Loppu.)




Mannisten kaupunki.


I.

Parikymment vuotta takaperin -- kenties hiukan enemmnkin -- asui
Kastelammin kylss, erss Pohjois-Karjalan herttaisimmassa
sopukassa, kolme kovaa talon isnt. He olivat heimoa keskenns ja
kaikilla heill oli yksi ja sama sukunimikin, Manninen, vaikka -- sen
puolen kansan yleisen tavan mukaan -- kunkin heidn sukunimens eteen
oli pantu liske eli "korkonimi", jotka korkonimet eivt ainoastaan sen
vuoksi olleet tarpeelliset, ett naapurit, heist puhuessaan, taisivat
heidt toisistansa eroittaa, vaan erittin huvittavatkin siihen
katsoen, mist nuo "karahteerit" olivat alkunsa saaneet.

Vanhinta ja varakkainta nist Mannisista kutsuttiin joka paikassa,
mihin vaan hnen nimens kuuluisuus ulottui, Vvy-Manniseksi, ja siihen
oli aivan luonnollisena syyn sek se yksinkertainen ja varsin
luvallinen seikka, ett hn oli mennyt kotivvyksi ersen seudun
varakkaimpaan taloon naiden sen ainoan tyttren, ett myskin tuo tmn
puolen ihmisten yleinen ehk'ei kenties niinkn luvallinen halu
pilkkaamaan toista sellaisilla lauseparsilla kuin: "Harakka ei ole
lintu, kotivvy ei ole mies" y.m.

Toinen isnnist ikjrjestyksess oli Saksa-Manninen, joka
aatelintapaisen nimens etupuolen oli hankkinut jo kauvemman aikaa
harjoittamallansa kaupitsemisella. Erittin innokkaasti oli tmn
kunnianimen omistaja edesmennein aikoina "saksuvoinut" voita, ja oli
tuo voikauppa siihen aikaan ollutkin tavallista edullisempaa ei
ainoastaan salomailla asuvain voin myyjin hinnan tietmttmyyden ja
asian ymmrtmttmyyden thden, vaan paljoa enemmn voin ostomitassa
kytettyjen puupuntarien aina vett tirskuvain ponsien vaikutuksesta,
jonka thden uskaliaimmilla pilkkakirveill oli vliin, sopivassa
tilaisuudessa, tapana Saksa-Manniselta kysy: "Paljonkohan puupuntari
nyt nokkaansa ottaisi?" --

Nuorin ja viimeinen heimoksista, Pata-Manninen, kuljetti viel tmn
kertomuksen aikoina useammat talvikuormalliset malmikattiloita
Suojrvelt kotiseudullensa ja kaupitsi niit sitte siit ksin aina
Kuopiota ja Savonlinnaa myten. Patain vliss sanottiin hnell
kuitenkin melkein aina olleen kulirepaleihin kritty puolikko
reessn, jossa hn, kysyttess, tavallisesti sanoi "Aunuksen jtki"
kuljettavansa, vaan jonka sisustaa ostajat tavallisimmasti kyttivt
ern paljoa liukkaamman ja itsekullekin likeisemmn kappaleen
saranoiden voiteeksi, kuin krrin akselien, ja verrattomasti sulavamman
nahkan pehmittmiseen kuin meill on tapana nhd nahkurien
tyhuoneissa. Eik ihmettelemist senthden kovinkaan ollut, jos oman
kyln pojatkin, useinkin pyhn seutuina, saivat Pata-Manniselta
"Aunuksen jtki" kenkins voiteeksi; ja jos he sitte joskus, voiteen
kytettyns, pahemmin lipesivt ja kaatua kntshtelivt liukkaalla
kyln tiell livakoilla lapikkaillaan, niin kenp sit olisi milln
tavalla voinut knt Pata-Mannisen syyksi? -- Pois se! Tytyyhn
voiteen vaikuttaa. Ja livet kumpsahtelevathan nuo ihmiset joskus
paljaalla tervallakin voidelluilla lapikkailla. Tottakai jtki on
toista kuin terva ja vielp Aunuksen jtki...


II.

"Terve taloon!" -- lausui Saksa-Manninen astuissaan ern kirkkaana
Heinkuun sunnuntai-aamuna naapurinsa ja hyvn ystvns Vvy-Mannisen
tuvan kynnyksen yli juuri kun talon vki parhaallaan oli aamiaisella,
-- "terve taloon ja siunaa Jumala ruokaa!" --

"Sit Jumala suokoon! Kyp istumaan, naapuri, ja pist piippuun."

Nin sanoen psti isnt vyns alta puoliksi tyden pssinnahkaisen
massinsa, jossa riippui komea vaskinen "hunsvotti", ja ojensi sen
kesken syntins vieraalle.

Talon vki jatkoi ruokailuaan ja vieras pani piippuun.

"Sinhn, Saksa, kvit eilen kaupungissa. Miss hinnassa siell nyt voi
on?" -- kysyi isnt, puheen aluksi.

"Hehei!" -- vastasi Saksa-Manninen haukotellen. "Ei nyt olisi voita
lhellkn, kun vaan emnnt paljon ht kirnuaisivat. Pekkalassa
tehdn voikauppaa siten, ett: kuli voita puuta jauhoja, vaihda kuin
veist."

"Ninkhn?"

"Eip silt, eip silt, jos vhn erehdyin puheessani, vaan kaikkeahan
sit kiireess sattuu", -- oikasi Saksa-Manninen vhn hmilln. "Se
kumminkin on totta, ett Pekkalan puodissa vaihdetaan voipuuta ja
jauhokuli pnn."

"Semmoinenhan asianlaita on hyv", mynsi isnt jatkaen suurusteluaan.

"Ja syy siihen, ett voin hinta on niin korkealla, kuuluu olevan
se, kun Pietarissa maksetaan nykyn siit tavarasta valikki
[viidenkolmatta ruplan raha] puudalta."

"Ninkhn?"

"Eip silt, eip silt."

"No semmoinenhan ei ole paha."

Isnt pisti puukon tuppeen vyllens, pani ktens ristiin, sihautti
vhn kielelln siunaukseksi ja nousi pydst.

"Syy siihen -- --", alkoi Saksa-Manninen puhetta jatkaaksensa.

"Lhdetn tnne mkkiin tarinoimaan", -- keskeytti Vvy-Manninen,
kutsuen siten vierastaan talon vierashuoneesen, jota hn
vaatimattomasti "mkiksi" nimitti.

"Tulisihan tt tuvassakin toimeen", esteli vieras, vaan astui
kuitenkin isnnn jlest kammariin. --

       *       *       *       *       *

"Mink thden sin, naapuri, noin julkisesti kaikkien kuullen puhuit
voihinnan nousemisesta? Eik olisi ollut parasta pit se salassa,
ostaa koko kyljn voit ja vied ne Pietariin?" -- lausui rikas
Vvy-Manninen naapurusten kahden kesken kammariin tultua.

"Syy siihen -- --", rupesi Saksa-Manninen vastaamaan, vaan samassa
astui talon emnt sisn pannen pydlle vanhanaikaisen nahkoitetun
taskumatin, suuren hopiapikarin ja leipkannikan. Hn poistui kohta.

"Syy siihen -- --" alkoi Saksa taas puhettaan.

"Kasteleppas, naapuri, huuliasi", -- keskeytti hnt yh isnt,
kaataen matista kotitekoista tislieri pikarin kukkurilleen. Siihen
hyvn aikaan ei net viel vieraan taloon tultua emnnn tarvinnut
ensi tikseen tarttua kahvipannun sankaan. Kahvin keitto oli erittin
harvinaista.

"Syy siihen, ett kaikkien kuullen olen ilmoitellut voipuudan
Pietari-hinnaksi valikin, onkin oikeastaan se, ett... ett..." (tss
vilkasi hn molemmin puolin kupeillensa) "sen oikea hinta Pietarissa
onkin kaksi sinikauhtanaa" [venliset 25 ruplan setelit olivat silloin
sinisi] sai Saksa-Manninen vihdoin sanoneeksi. Viimmeiset sanat lausui
hn puoleksi supattamalla Vvy-Mannisen korvaan.

Tst sanomasta hmmstyi isnt niin, ett hnen isot harmaat silmns
kvivt kahta suuremmiksi ja hn sai sanotuksi ainoastaan tuon tavaksi
tulleen kysymyksens:

"Ninkhn?"

"Eip silt, eip silt!" -- vakuutti naapuriserkku hyvillns ja
kasteli huuliansa pikarissa sen verran, ett sen sisus vajui ainoastaan
puolillensa.

"Kyllp sinulla ovat viel lujat hampaat, naapuri", -- lausui isnt
tointuneena ja katsoen pikariin, -- "vaikka olet jo yli
viidenkymmenen."

"Syy siihen?" -- kysyi vieras leikaten leip sapuskaksi.

"Kun kehtaat puraista poikki noin pienen palan", lausui isnt
leikillisesti osoittaen pikaria.

"Eip silt, eip silt", -- vastasi Saksa-Manninen nyt jo yskn
ymmrten, -- "vaan vliin on ruoka makea."

"Napauta vaan pohjaan, naapuri. Tmn pitisi olla tavallista ruokaa,
vaikka se on kotiliedell keitetty, puhellaan sitte enemmn
voi-asioista."

"Hyv on ruoka, eip silt; kyll tt kelpaa ihmisen nauttia", --
mynsi Saksa-Manninen ja tyhjensi pikarin jtten siihen kuitenkin
tilkan pohjaan, ett'ei muka juomariksi oppisi.

Ja siin istuivat heimokset sitte puolille pivin, vh vli
maistellen kotitekoista "ruokaa" sek keskustellen voi-asioista.

Tst keskustelusta tuli selville, ett kun Saksa-Manninen eilen oli
ollut kaupunkiin voita viemss, oli hn jo mennessn kaupungin
rintataloloissa kuullut voinhinnan kki nousseen. Kun hn sitte tuli
kaupunkiin ja aikoi ajaa hevoisensa Heikkiln pihaan, oli jo
puolikymment kauppamiest puhutellut hnt kadulla. "Onko isnnll
voita?" -- olivat ne kysyneet, ja kuultuansa, ett semmoista tavaraa
hnen kuormansa oli tynn, olivat kaikki kuiskanneet: "Tulkaa meille,
tulkaa meille, kyll me hinnoilla sovimme!" Pstyns sitte Heikkiln
pihaan ja riisuttuansa hevoisensa krrilt symn, oli jo itse ukko
Heikkikin huutanut hnelle rappusiltaan: "No voitakos Saksa nyt lhti
kaupunkiin tuomaan?" "Ka mitps sit muutakaan nin heinaikana
joutaisi ajelemaan", -- oli hn vastannut. "No menehn puodin puolelle,
niin pojat antavat ryypyn plyiseen suuhusi", -- oli ukko Heikki
virkkanut. Ja kun hn vaan puotiin pistysi, niin heti pojat
kynkkpuoleen viemn puotikamariin, jossa konjakkia, rommia, punssia
ja viini olisi saanut juoda vaikka kuinka paljon ja -- kaikki ilman
maksutta. Ja sitte ei muuta kuin voita mittaamaan. Mutta hnp ei
ollutkaan noin vaan petettv, hn oli muka jo monta mutkaa maailmassa
nhnyt. "Antakaahan kun kyn hevoistani katsomassa", -- oli hn sanonut
ja silt tieltn pyrhtnytkin Pekkalan puotiin. Siell olivat
puotilaiset par'aikaa olleet voikauppaa tekemss ern tuhman
Liperilisen kanssa, jolta olivat kuin olivatkin narranneet voit,
jauhokulilla aina puudan, ja jauhokulin hinta kuului olleen kahdeksan
ruplaa. Kun sitte olivat saaneet kaupat Liperin miehen kanssa
ptetyiksi, olivat ruvenneet hnt, Saksa-Mannista, kauppaan
kiusaamaan. "Minun voini eivt lhde niin helpolla kuin Liperilisen",
-- oli hn vaan murahtanut. "No miksi ei?" -- oli ukko Jehki, Pekkalan
ppuukhollari, sanonut. "Syy siihen on se", -- oli hn lausunut
kisesti, "ett'en min ole Liperilinen!" -- Silloin oli Jehki
kuiskaissut jotakin Uti Sinkkosen, tuon rehellisen ja viisaan Sinkkolan
Utin, korvaan, joka oli puodissa seissut sikaria poltellen. Heti sen
jlkeen oli Uti Jehkin huomaamatta vihjaissut hnt jlestn pihalle,
ja siell kertonut, ett Jehki muka oli pyytnyt Utia maanittelemaan
hnt myymn voinsa Pekkalaan, vaan ett Uti, joka aina tiet kaikki
asiat ennenkuin muut, vanhan ystvyytens vuoksi, kielsi hnt myymst
voitansa mihinkn, vaan kski hnen viemn ne itse Pietariin, jossa
voinhinta nykyn oli viisikymment ruplaa puudalta. "Mist te sen niin
tarkoin tiedtte?" -- oli Saksa-Manninen kysynyt Utilta. Silloin oli
tm vetnyt taskustaan paperin, jossa oli nhtvsti ollut
venjnkielist kirjoitusta, vaan jossa numero 50 oli aivan selvsti
kirjoitettu. Tmn paperin eli kirjeen oli Uti sanonut viime postissa
saaneensa ystvltn, Niemis-Tahvolta, joka oli parhaallaan Pietarissa
voikauppaa pitmss. Siin kirjeess seisoi, niinkuin Uti Sinkkonen
oli hnen kuultensa selvll Venjn kielell lukenut, ett voista
maksetaan nyt Pietarissa viisikymment hopearuplaa ja enemmnkin
puudalta. Tst yht hauskasta kuin hydyllisestkin ilmoituksesta oli
hn, Saksa-Manninen, tietysti niin ihastunut, ett osti heti-Pekkalasta
rommiputelin, jonka sitte Pekkalan portin pieless yhten Utin kanssa
nauttivat. Sitte oli hn hiipinyt Heikkiln pihaan ja pistnyt
sukkelaan hevoisen takaisin puikkoihinsa, vaikk'ei se viel ollut
ehtinyt tarpeeksi sydkn, sek lhtenyt kiireimmittin ajamaan
kotiin. Tosin olivat Heikkiln niinkuin Pekkalankin pojat huutaneet
hnt viel kauppoja tekemn, vaan hn oli porottanut tammaa
Kurkijokelaisella kupeelle eik en kuunnellut edes heidn
puheitaankaan. --

Tmn kertomuksen aikana istui Vvy-Manninen niin hiljaa, kuin hn
olisi kuunnellut hevoisen kelloa sit kiinni ottamaan mennessn
laajasta aituuksestaan. Ja loppuptkseksi miesten keskustelusta tuli
se, ett heidn tulee niin pian kuin mahdollista, ja viimmeistnkin jo
huomisaamuna, lhte voin ostoon, yhden yhtnnepin toisen toisaanne,
ja ostaa sit tavaraa niin paljon kuin suinkin lhiseuduilta yhteisill
rahoilla saada voi. Kenellekn muille ei heidn pitisi voin oikeata
Pietarihintaa sanoa, kuin molempain heimomiehelle Pata-Manniselle,
jonka naapurukset pttivt ottaa yhteen kauppaan osalliseksi,
varsinkin sen vuoksi, kun tiesivt hnell olevan "takana" muutaman
sataruplaisen. Tiedon asiasta ja yhteisest "affrist" lupasi jo
samana iltana Saksa-Manninen antaa Pata-Manniselle, jonka tuli kyd
ostamassa voit lhiseutujen salotaloista ja mkkilist; he itse
sitvastoin pitisivt huolen pkylst. Plle ptteeksi luettiin
nyt molempain isntin rahavarat ja nhtiin, ett heill oli thn
trken voi-asiaan kytettvn yhteens vhn yli puolen
kuudettasadan ruplan ja muutamia kymmeni kopeikoita.

Kun voi-asia vihdoinkin oli sovittu niin hyvksi kuin mahdollista ja
kun matissakaan ei en piv vasten katsoessa nyttnyt olevan
enemp kuin noin puolen pikarillista, ptti Saksa-Manninen viimmein
lhte viemn asiasta tietoa Pata-Manniselle. Lhtiess viel
vakuutteli hnt Vvy-Manninen ostamaan voit niin huokealla kuin
mahdollista, vaikkapa saisi kymmenell ruplalla puudan, sek mittaamaan
hyvsti; ett'ei mittatappua Pietarissa tulisi.

"Viitttoista ruplaa vhemmll en osta puutaakaan", -- lausui
Saksa-Manninen pontevasti lyden hatullaan kmmeneens.

"Ninkhn?" -- kysyi Vvy-Manninen ehdottomasti.

"Ja syy siihen on se, kun me itse saamme vhintnkin viisikymment
ruplaa", -- jatkoi Saksa mielissn.

"Semmoinenhan ei olisi paha."

"Eip silt, eip silt!" -- vakuutteli Saksa-Manninen viel porstuassa
mennessn.


III.

Niinkuin hyvll syyll sopi odottaa, oli Pata-Manninenkin varsin
krks rupeamaan osakkaaksi yhteiseen voikauppaan toisten kanssa --
eip hn ilman olisi Pata-Manninen ollutkaan!

"Ostetaan vaan voit; tytyyhn tss koettaa edes jotakin kauppaa
tehd", -- oli hn lausunut Saksa-Manniselle kun tm hnelle
voisalaisuuden ilmaisi. "Ja eihn tuo patakauppakaan tahdo en thn
maailman aikaan oikein luonnistua."

Tehty kuin puhuttu.

Heimokset lksivt voin ostoon kukin sovitulle suunnalleen. Ja
pyhiltana vh ennen maata menoansa olivat Vvy- ja Pata-Manniset
panneet puupuntarinsa vanhaan lihan suolaveteen yksi likoamaan, "jotta
ei Pietarissa mittatappua tulisi." Mutta Saksa-Manninen, joka ennestn
oli kuuluisin voin mittausopissa, oli niin vakuutettu suuresta
voitostaan tss voi-asiassa, ett ptti nyt mitata ostettavansa voit
varsin tunnollisesti, ja viskasi siis kaikkein nhden puupuntarinsa
yksi uunille kuivamaan.

"Vhemmnphn sanovat liikaa ottavani", vastasi hn, kun hnelle
huomautettiin, ett niin menetellen saattaisi tulla mittatappua. Mutta
kukapa sen tiesi, mist syyst Saksa-Manninen tll kertaa ptti nin,
suoraan sanoen, aivan rehellisesti kauppaa tehd. Kenties aikoi hn
nykyisell suoruudellaan kevent edes hiukan entisell vrll
mitalla hankitusta syntikuormastaan. Niin kenties --.

Ja voita saivat puulaakimiehet kovasti.

Seuraavana keskiviikko-iltana, joksi ostajat olivat myyjien kskeneet
tuoda voit Vvy-Mannilaan, tulla tyhysi voikorvoja toinen toisensa
perst Vvyln isoon pirttiin. Siell lyd pntttiin ne miehiss
suuriin putsiloihin, jotka sitte visusti kiinnilytyin ja
vannehdittuina vieritettiin yksi talon tyhjn talliin "miss muka ei
ainoastaan vilpoisa ilma, vaan erittinkin tallin terveellinen haju,
estisi kalliita voiloita sulamasta." Tm oli sitkin mukavampi, kun
hevoisia ei kesill koskaan tallissa pidetty, ja kun voiputsien talon
kellariin laskeminen sek niiden sielt ylsnostaminen olisi vaatinut
ei ainoastaan verrattomasti enemmn tyt, vaan ollutpa viel
vaarallinenkin; sill olisivathan raskaat voitynnyrit voineet srky
vierittess kolahdellessaan kellarin koviin kivirappuihin. Ja kaikissa
tapauksissa oli voiputsien talliin panosta se silminnhtv etu, ett'ei
tarvinnut peljt kellarissa olevien tysien viilipyttyjen kaatuvan,
eip edes likhtelevnkn, putseja vieritelless. -- Mit tuo tallin
haju mahdollisesti tuli vaikuttamaan voiden vastaiseen makuun, se ei
juohtunut kellekn mieleen, ja jospa se olisi jollekulle juohtunutkin,
niin se kai arveli, ett "kyll se kuitenkin venliselle vltt,
sill milloinkahan me saanemme edes mitn hnen tavaraansa, olipa se
sitte joko henkist tahi aineellista laatua, jossa ei olisi sek
Venjn nahkan ett myskin tupakan hajua"...

       *       *       *       *       *

Sill aikaa kuin nuo kolme Mannista itse puuhasivat voiputsien keralla,
hikoilivat heidn emntns, kukin kodissansa, eviden hommassa
miehillens pitk Pietari-matkaa varten. Jokainen heist koetti olla
toistansa etevmpi eviden "panossa" ja saavuttaa mainetta tll
emntien viisauden alalla, sill emnnn neroa ja kekseliisyytt
mitataan niill seuduin usein viel nytkin sen mukaan, millaiset
kirkko-evt kukin on osannut paistaa. Ja olihan tm nyt kokonaan
toista kuin tavallinen kirkkomatka! Eip siis ollut kummakaan, jos
hyvsydmmiset emnnt tuon tuostakin panivat sormen nenllens tai
vasemman kden kupeellensa ja katsoen pirttiens mustiin kattoihin
lausuivat: "No ents sitte?" --

Ja nuo Mannisten Pietari-evt ne vasta evit olivatkin. Niist
puhuttiin Kastelammin kyln emntien kesken seitsemn viikkoa
yhtmittaa, eivtk niit tuon herttaisen kyln vanhat mummot ole viel
tnkn pivn kokonaan hampaistaan heittneet, ehk'ei niiden
"pureskelemisesta" en muuta hyty liene kuin veden suuhun tuleminen.

Saksa-Mannilan eloisa emnt paistoi ensin kolme kukkoa, joita jokaista
pantiin kahdella leiplapiolla uuniin. Yksi niist oli tavallisesta
hapantahtaasta ja raavaan lihasta tehty rahtikukko, joka kuitenkin
eroitukseksi renkien ja pivlisten tavallisesta rahtikukosta uunista
otettua voisulalla voideltiin. Toinen kukko, n.s. kirkkokukko, sit
vastoin ummistettiin rievn lestykuoreen ja sen sisst olisi etsij
lytnyt valkeanlskin ohessa pari vahvaa lampaan jalkaa sek kolme
suurta ja kokonaista haukia hyvsti hautuneina. Mutta kolmas kukko
voitti molemmat edelliset ei ainoastansa ulkonaisella kauneudellansa ja
hyvsydmisyydellns, vaan paljoa enemmn kalleudellansa; sill ehk'ei
mauntuntija tekij nyt ollutkaan tilaisuudessa panemaan siihen
jniksen rasvaa eik riikinkukon kieli, joita muinoisten Rooman
keisarien sanottiin syneen, ktki hn kuitenkin sen hiivalla
kohotettuun tosivehniseen kuoreen lehmn ja sian kielt, matikan
maksaa, ahvenen aivoja, keitetyit munia, riisiryyni, voita, siirappia
ja sipulia siin mrss, ett hellsti rakastetulle eviden syjlle
oli varmaankin tuleva ilokyyneleet silmiin sit Pietarissa
pureskellessaan. Ja plle ptteeksi voideltiin se uunista otettua
viinasekaisella kanvri-linjamentilla, sill emnt pelksi sen
maistavan liian "yplklt" ell'ei siihen mihinkn kohden tulisi
vhkn vkevn puolta. Tllaista piiraata ei Saksalan emnt ollut
ennen tehnyt, eik hn siis tiennyt sen oikeata suomalaista nimekn,
mutta hetken keskusteltuansa asiasta heill loisina asuvan ja paljon
maata kulkeneen Kuppari-Suson kanssa, ptettiin otukselle panna
nimeksi kaupunkikukko, ja ristiisiksi keitti emnt puukantisella
kattilalla kahvit, vaikka se muutoin olikin hyvin harvinaista.

Paitsi tss mainituita kukkoja pani Saksalan hellsydminen emnt
hyvpiselle miehellens viel paljon muutakin hyv evksi. Siin
laitettiin munavoit, ryynipiirakat, maanvehnset, ohrarieskat, palvatut
lihat, lahnan-, muikun- ja hau'in silakat y.m., y.m. niin paljon ja
niin hyv, ett ukko Saksa-Manninen niit seuraavaan aamuna krriin
latoessaan ei tiennyt sanoa oikeata "syyt siihen", miksi evt eivt
oikein tahtoneet krrin seville mahtua. Varsinkin tekivt kaksi isoa
maitolaskua, joissa toisessa oli vasta lypsetty maitoa toisessa
kynnell kestv kokkelipiim, hnelle haittaa kuormaa laatiessaan.
Hn aikoi jo jtt ne kokonaan mukaansa ottamatta, vaan silloin
juohtui hnen mieleens, ett ryynipiiraat munavoin kanssa eivt voi
maistua miltn, ell'ei edes joka toiselle palalle saa ryypt suun
tytt paksua piim, ja sen vuoksi, kun ei muuanne sijaa saanut, sitoi
hn maitolaskut vahvalla nuoralla krrin akseliin riippumaan, jossa
niit ei tiennyt olevankaan muulloin kuin syntiaikoina, sitoessaan
aina tuontuostakin lausuen: "Eip silt, eip silt!" --

Vvy-Mannilan ja Pata-Mannilan emnnt eivt suinkaan hekn tahtoneet
lhett miehins tyhjin suin Pietarissa kymn. Mutta kun
ymmrtviset lukijani jo siit, mit yll on sanottu, voivat saada
ksityksen nidenkin arvoisain naapurusten ammattiviisaudesta, jtn
heidn evshuoltensa yksityiskohdat kertomatta. Ett'ei minua kuitenkaan
saatettaisi syytt siit, ett'en muka ole tehnyt oikeutta tai antanut
tytt arvoa nidenkin emntien eville, tytyy minun sanoa, ett he
molemmat, vaikka asuivatkin eri taloissa, evit paistaessaan
valittivat: "Voi voi, kun ei ole siitaroita eik suolia, ett saisi
tehd edes makkaroita!"

Oli net kes ja kesll ei nit herkkuja talonpojissa saada.


IV.

Niin. -- Tulihan se Torstai-aamukin, jolloin Mannisten oli mr lhte
voinensa Pietari-matkaansa aloittamaan. Aamusella varhain, jo ennen
pivn nousua, kokoontuivat molemmat toiset Manniset hevoisinensa
Vvy-Mannilaan, jonka talon tallissa yhdeksn tytt voitynnyri
odotteli rattaille pstksens ja josta sitte oli ptetty yhdess
lhte matkaa jatkamaan.

Alussa nyttivt kaikki asianhaarat lupaavilta. Hevoiset
lydettiin metsst ilman erityist etsimist, eik Pata-Mannisen
liinakkotammakaan, joka aina muulloin oli ollut pakenia, sin aamuna
ollut pakoa edes yrittnytkn; aivan niinkuin muutkin hevoiset oli se
kiini antautunut ja tinkimtt antanut panna suitset phns. Yll
oli myskin kaupungista tullut Perna-Pekka, ja hn oli kertonut
voihinnan eilen nousseen parikymment kopeikkaa. Ja nit kaikkia
paitsi nytti tulevan erinomaisen suotuisa ilmakin voin kuljettajille,
sill taivas, joka auringon noustessa oli ollut aivan selke, peittyi
vhitellen harmailla, kovannkisill pilvill, ja tuulikin oli yll
kntynyt pohjanluoteelle. Ei siis ollut huolta siit, ett voit
sulaisivat auringon paahtaessa, ei ainakaan alkumatkasta. Kuten
sanottu: matkan alku nytti varsin onnistuvalta.

Mutta niinkuin kaikki muutkin suuret ja hyvt asiat, ei Mannisten
Pietari-matkakaan saanut alkaa ilman vastoinkymisi ja pahoja enteit,
vaikka ne olivatkin vhemmn trke laatua. Pata-Manninen, net, oli
juuri lhtpiv vasten yll nhnyt unta, ett Uti Sinkkonen oli
vaihtanut hnen sataruplaisensa puhtaaksi hopearahaksi, jotka
hopearahat sitte hn, Vvy- ja Saksa-Manninen olivat jakaneet
keskenns. Sit paitsi nauraa rkttivt harakat koko aamun miesten
kuormia laatiessa milloin Vvyln saunan katolla, milloin pihamaan
aidanseipist, niin ett'ei tahtonut toisensa puhetta kuulla.
Saksa-Manninen tosin kerran huusi: "Syy sihen!" ja viskasi aimo halon
harakoihin pin, vaan nmt eivt siit pitneet sen enemp lukua kuin
ett muuttivat riihen katolle, jossa rupesivat pitmn viel pahempaa
elm. Ja plle ptteeksi sai sika ksiins Vvyln isnnn
evsvakan, josta se jo ennenkuin huomattiinkan sai purreeksi rikki
munavoi-askin ja popsi nyt sit hnelle kovin harvinaista ruokaa
mielihyvissn suutansa maiskuttaen. -- Eip siis puuttunut pahoja
enteitkn pitkmatkalaisilta.

Saatiin siin vihdoin kuormat laadituiksi ja nuoritetuiksi, niin
mentiin tupaan jhyvisille. Siell veti Saksa-Manninen povestaan aimo
taskumatin, jonka hn oli sken tyttnyt krrissn olevasta
viisikannuisesta evsnassakasta, ja pyysi emnnlt "kyynr."

"Otetaampas, naapurit, tst piiskaryypyt, niin eroavat kaikki
hiimostit meist", -- lausui hn totisesti pikarin saatuansa.

"Ninkhn", -- vastasi Vvy-Manninen pelonalaisesti ja jo jokseenkin
alakuloisena.

"Eip silt, eip silt", -- selitti Saksa pikaria tyttessn. --
"vaan syy siihen on juuri se, kun emme tn aamuna ole ottaneet edes
aamusiunausta."

"Syy mihink?" -- kysyi Pata-Manninen keskusteluun puuttuen.

"Syy siihen, ett harakat nauravat ja ett sika yritti symn naapurin
evt, -- -- -- mutta saadaanpas tlt!" Ja Saksa-Manninen paiskasi
suuren pikarillisen tislieri pyren poskeensa.

"Ninkhn meille ei ky huonosti tll Pietari-reissulla" -- tuumasi
Vvy-Manninen Saksan uudelleen pikaria tyttess.

"Niin minkin luulen, ett tie nousee pystyyn, jos ei ennen niin
Pietarin portilla", jatkoi Pata-Manninen naapurinsa puheesen.

"Syy sihen?" -- kysyi Saksa-Manninen saatuansa pikarin tytetyksi.

"Vielk siihen sen parempia syit tarvitsee kuin ne, jotka itse sken
mainitsit", -- vastasi Pata-Manninen.

"Eip silt, eip silt", -- sanoi Saksa-Manninen tapansa mukaan
htisesti, -- "vaan ottakaahan ryypyt, ett pstisiin viimeinkin
lhtemn."

"Minua jo rupeaa epilyttmn koko tm voiasia", -- lausui
Vvy-Manninen pikaria huulilleen nostaessaan.

"Ja syy siihen, jos saan luvan kysy?" -- kysyi Saksa-Manninen
tiukanlaisesti.

"Eivtk liene narranneet sinua siell kaupungissa kydesssi."

"Eip silt, eip silt;" -- huudahti Saksa vhn vihastuneena. "Tuossa
on Pata-Manniselle ryyppy; nakkaa se naamaasi ja lhdetn paikalla
ajaa hiveltmn. Saadaan nhd, miss se tie pystyyn nousee, kun min
ajan edell."

Ja heimosnaapurukset istuivat kukin kuormallensa sek lksivt ajaa
huijottamaan Pietariin pin. Saksa-Manninen ajoi edell ja lauloi:

    "Pietarista, Pietarista mulle muija tuodaan
    Ensi vuonna Juhannussa kuuliaisia juodaan."

"Jos kaiken hyvn lisksi akka sattuisi ensiksi vastaan tulemaan", --
sanoi Vvy-Manninen noin pari virstaa saloa kuljettua, kun hevoiset
astuivat ylmess.

"Silloin min en aja en askeltakaan eteenpin, vaan knnyn paikalla
takaisin", -- vastasi siihen Pata-Manninen.

"Sen minkin teen."

"Ja sen minkin teen!" -- huusi Saksa-Manninenkin toisille kuormansa
plt nauraen. "Vaan saattepa nhd, ett akka ei uskalla ensiksi
vastaamme tullakaan, sill syy sihen -- -- --"

"Tpruuuu" -- huusi Saksa-Mannisen perss ajava Pata-Manninen niin ett
salo kajahteli.

He olivat tulleet kyltiet ajaen erlle noin parin virstan pss
kylst olevalle matalahkolle men nyppyllle, joka oli ainoa korkeampi
paikka sill penikulman pituisella tasaisella hongikkokankaalla, joka
eroitti Kastelammin kyln vallan maantien varrella olevasta
kirkonkylst. Tlle kunnaalle nkyi jokseenkin pitklt kirkkotiet,
ja kun tuttavamme nyt sen korkeimmalle kohdalle psivt, nki
Pata-Manninen vanhan vaimo-ihmisen astua jupparoivan noin
viidenkymmenen sylen pss heille vastaan.

Nyt meidn lienee helppo arvata "syy siihen", miksik Saksa-Mannisen
lause ji keskentekoiseksi ja mink thden hnen heimomiehens
Pata-Manninen niin kkisesti pidtti hevoistansa.

"Tpruu vielkin!" -- rjisi Pata-Manninen seisattaen hevoisensa ja
hypten alas rattailtaan.

"Mik nyt tuli?" -- kysyi viimmeksi ajava Vvy-Manninen, joka oli
kaiken huomionsa kiinnittnyt Pata-Mannisen kummalliseen kytkseen,
eik niin heti havainnut asian oikeata laitaa.

"Katso eteesi, etts net", lausui Pata-Manninen hieman juhlallisesti.
"Tss on nyt tll kertaa Mannisten kaupunki", -- lissi hn sitte
katkerasti hymyillen.

Nyt vasta hoksasi Vvy-Manninenkin mill kannalla asiat olivat. Hnkin
nki omilla kristillisill silmilln, ett Kati Laukatar, Jormanalan
puolihupsu ruotisyttils, astua nilkutti vesisuinensa kummun rinnett
ylspin heille vastaan. Ja Vvy-Manninen ei tss ankarassa
silmnrpyksess tainnut muuta kuin panna ktens ristiin ja lausua:

"No, semmoinenhan nyt ei ollut hyv!"

Saksa-Manninen, joka tavallansa oli koko retken johtaja, oli tll
vlin hnkin seisattanut hevoisensa ja katsoa tuijoitti nyt, sanaakaan
lausumatta, suu auki, tuohon pahan onnen enkeliin, joka Kati
Laukattaren muodossa hitaasti mutta varmasti par'aikaa nosti Mannisten
Pietaritiet pystyyn -- ja aivan alamess! Vihdoin, kun Kati
helmojansa kannatellen oli ehtinyt lengert matkamiesten kuormain luo,
psi Saksan pakahtuneesta rinnasta khet sanat:

"Syy siihen -- -- --"

Ja hn hyppsi alas kuormansa plt hnkin.

"Syy siihen!" -- kiljasi hn nyt selkemmll nell ja astui Katin
eteen, puistellen jykev nyrkkins kolmen tuuman pss tmn
littest ja asianomaisella tavalla noetusta nenst.

"Mittee sie huuvat?" -- kysyi vhkuuloinen onnen enkeli omituisesti
hymyillen.

"Sek s--tana sinut juuri pani tnne kuljeksimaan" -- rjyi vihasta
vaahtoava Saksa-Manninen, -- "vaan kyll min nytn sinulle Ilomantsin
leimauksen", -- Ja hn yritti tarttumaan kamarakourillaan
ruotivaivaiseen.

"Terveisik Holopaiselta? -- -- niink sanot? -- no Jumala pitkn
tervein tuojat ja laittajat!" -- pakisi puolihupakko kuuro. (Erst
vanhaa poikaa, Holopaista, Kati, net, piti sulhaisenaan).

"Kyll min annan sinulle terveiset, eip silt!" -- mutisi vihastunut
voisaksa ja tarttui kauniin morsiustajan olkapihin.

"Ninkhn viitsit, miehinen mies, purkaa vihaasi viattomaan
mielipuoleen", -- sanoi Vvy-Manninen tullen vliin.

"Eip silt, eip silt", -- koetti Saksa-Manninen selitt hveten
tyhm kytstns -- "vaan mits varten juuri hn tuli ensiksi
vastaamme".

Hn hellitti ktens Katista.

"Ei suinkaan se ole hnen syyns", -- virkkoi Pata-Manninen
vuorostansa.

"Jikee hyvst' ja sanokee terveisi Holopaiselle kun kelevannoo", --
puheli Kati Laukatar mennessns. Hn, poloinen, ei voinut edes
aavistaa, mink vahingon hn vastaantulollaan Mannisille teki.

"Siin se nyt on", -- lausui Pata-Manninen vihoissaan Saksa-Manniselle.

"Sinun kauppa-intosi on tehnyt meidt jotakuta sataa hopearuplaa
kyhemmiksi. Olipa toki hyv, ett min ostin voita vajaalla kymmenell
ruplalla puudan."

"Samaa min mys sanon, ja sanonpa viel senkin, ett semmoinen
voi-into, kuin Saksalla oli, ei ole koskaan hyvksi" -- lissi
Vvy-Manninen naapurinsa puheesen. "Ja min poloinen, kuin maksoin joka
puudasta puolen yhdetttoista hopiaa!" -- jatkoi hn vaikeroiden.

"Eip silt!" huudahti moitittu Saksa-Manninen jlleen innostuneena.
"Min lhden uhallakin, vaikka yksinni, Pietariin ja nytn, ett'ei
Uti Sinkkosen puhe pet ja ett'ei Niemis-Tahvo joutavia kirjoittele.
Vht min mokomasta vastaan tulijasta, eik hn, sitpaitsi, olekaan
mikn oikea akka. Ja syy siihen -- -- --."

Hn keskeytti puheensa, sill kirkolta pin kuului kovaa krryin
jyrin ja heimokset nkivt ern herrasmiehen ajavan tytt ravia
pikimustalla hevoisella ja linjaalikrryiss heit kohti. Pian psikin
ajaja uuteen "Mannisten kaupunkiin" ja kaupungin kolme asukasta
tunsivat hnet heti Niemis-Tahvoksi, joka jo useina kesin perkkin
oli kynyt heidnkin kylssns voin ostolla.

"No trastui miehille!" -- lausui tulija iloisesti pyshdytten
hevoisensa. "Mihinks Manniset nyt niin miehiss voita vetvt?" --
Niemis-Tahvon tarkka voisilm oli net pian huomannut, mit tavaraa
miesten kuormissa oli.

Miehet katselivat hmilln toistensa silmiin, eivtk yrittneet saada
sanaakaan suustansa.

"Nythn kuumissa ollaan", -- jatkoi vastatullut vieras ihmetellen, --
"kun eivt miehet saa sanaa suustansa. Jik kielenne kotia?"

"Syy -- -- hm -- -- tuota -- siihen", -- yritti Saksa-Manninen
lausumaan, vaan hnen sanansa takertuivat kurkkulakiin.

"Voin hinta on Pietarissa kohonnut", -- puhui Niemis-Tahvo koettaen
edes tt tiet saada isnnt haastelemaan.

"Ninkhn?" -- vastasi Vvy-Manninen katsahtaen tervsti puhujaan.

"No johan min sen sanoin!" -- riemuitsi Saksa-Manninen.

"Paljonko siell voipuudasta maksetaan?" kiehittytyi jo
Pata-Manninenkin kysymn.

"No harassoo! Nm taitavat olla voikauppiaita", arveli Niemis-Tahvo
itseksens. "Yksi maksaa enemmn, toinen vhemmn, vaan sanokaahan jo,
mihin menette voikuorminenne?" -- jatkoi hn neens.

"Yritimmehn -- -- hm -- -- -- tuota -- -- -- Pietariin", -- -- vastasi
Vvy-Manninen.

"Ha ha ha! Te Pietariin, ha ha ha!" -- nauroi leikkis Niemis-Tahvo,
"no nythn ihmeiss ollaan! ja voikaupalle, nen min, vai mit
varten?"

"Eip silt, eip silt", -- vastasi Saksa-Manninen, -- "ihmisethn
siell ovat ennenkin kyneet."

"Ovat kyll ja kyvt vastakin; mutta eikhn teille ole parasta, ett
myytte nyt tss voinne minulle, niin ette menet hyv heinaikaa
reissutessanne, eivtk venliset vie voitanne polkuhinnasta", --
tuumaili asiantunteva Niemis-Tahvo.

"Mydn vaan, mydn vaan!" -- huudahtivat iknkuin yhdest
suustansa Vvy- ja Pata-Manniset.

"Eip silt, eip silt! Saatetaan tss itsekin menn Pietariin", --
rehenteli uskalias Saksa-Manninen.

"Mutta meps vaan emme lhde en sinun hupsun jljestsi juoksemaan!"
-- tiuskasi Pata-Manninen.

"Mydn vaan voimme pois, kun on ostaja paikoilla" -- tuumaili
Vvy-Manninen toisten kinaa sotkeaksensa.

"Ethn sin osaa muuta kaupita kuin Suojrven patoja ja Aunuksen
jtki", pisteli Saksa-Manninen Pata-Manniselle.

"Suus' kiini, mokoma puupuntarin lijottaja!" -- rjisi Pata-Manninen
vastaukseksi.

Ja siin olisivat miehet kenties enemmnkin kinastelleet -- kukapa
takaa, ett'ei ksikahakkakin olisi kohta ollut valmis, ell'ei
ystvllinen Niemis-Tahvo olisi tullut vliin ja saanut riitelijit
sovitetuksi. Hn vakuutti heille vakuuttamalla, ett Pietarissa saapi
nerokas myyj nyt korkeintaan kaksitoista ruplaa voipuudalla, mutta
tuohon hintaan mydess pit jo olla suurempi summa voita,
vhintnkin viisisataa puutaa. Ja kun hn oli usein ennenkin
Mannisilta voita ostanut, ei hn tllkn kertaa viitsinyt heille
tyhj tarjoakkaan, vaan maksaa yksitoista ja puoli ruplaa puudalta.
Rahat saavat kteen paikalla, kun voit ovat mitatut.

"Etteks te Uti Sinkkoselle kirjoittaneetkaan voin hinnasta?" --
kuiskasi Saksa-Manninen toisista salaa Niemis-Tahvon korvaan. Hn oli
jo kokonaan lauhtunut skisest kiukustansa.

"Mille Uti Sinkkoselle?"

"Sille Sinkkolan Uti-herralle, joka aina sikari hampaissa kaupungin
katuja kvelee".

"Ahaa! Tuolle kaupungin herrain narrilleko? -- En, en koskaan ole
tarvinnut hnen kanssaan kirjevaihdossa olla".

"No herrain narrikos se sitte onkin?" -- kysyi Saksa-Manninen niin
viattomana kuin vastasyntynyt lapsi.

"Etteks te sit ole viel tt ennen tienneet?"

"Eip silt, eip silt", -- virkkoi Saksa-Manninen hpeissns ja
poistui hevoisensa luo. Hn ei en pitnyt tarpeellisena jatkaa
keskustelua Sinkkolan Uti-herrasta Niemis-Tahvon kanssa, sen olisivat
toiset Manniset ehk kuulleet -- -- -- Hnen suustansa kuului kuitenkin
outo kirahdus ja se kenties ei tietnyt hyv Uti Sinkkoselle. --

Toiset Manniset olivat sill'aikaa kuiskailleet keskenns ja
ilmoittivat nyt Niemis-Tahvolle, ett he suostuvat voikauppaan, vaan
ainoastaan sill ehdolla, ett voi mitataan Vvy-Mannilan vaakassa
Kastelammilla ja ett Niemis-Tahvon tulee ne omalla kustannuksellaan
vedtt pois.

"No sama se!" -- lausui Niemis-Tahvo ja ktt lytiin kaupan
vahvistukseksi.

"Kippis sen plle!" -- nsi Saksa-Manninen kuormansa luota, ja toiset
nkivt kuinka hn ryysti lipist ilolient. Matkanassakka oli hnen
kainalossansa.

"Tlt saatte harjakkaat".

"No jokos sinkin myyt voisi Niemis-Tahvolle?" kysyi Pata-Manninen
viel vhn niinkuin ivaten.

"No ne on niinkuin myty, vaikk'ei viel ktt lyty", -- vastasi Saksa
laskien nassakasta lipin uudelleen tyteen. "Kipsaappas Tahvo! Kyll
tmn pitisi olla ihmisten ruokaa", -- jatkoi hn ojentaen lipin voin
ostajalle.

"'Isviniitte', sanotaan Pietarissa kuin ryyptn" -- sanoi voisaksa ja
laski lipin sisuksen sinne mihin se oli menevkin.

Ja siin sitte harjakkaita oteltiin. Miehet sitoivat hevoisensa kiini
petjiin tien varrelle ja istuivat itse kuivalle kpykankaalle piiriin
Saksa-Mannisen evsnassakan ymprille. Vhitellen kokoontui sken
perustettuun "Mannisten kaupunkiin" vke enemmnkin, sill kaikki
tiell kulkijat tahtoivat tietysti saada selkoa siit, mik matkalaisia
kunnaalla pidtteli: Ja havaittuansa, ett se oli Saksa-Mannisen
evsnassakka, ei kelln ollut niin kiirett, ett'ei olisi joutanut
miesten kanssa vh tarinoimaan ja muutamaa lipillist tyhjentmn,
varsinkin kun Saksa-Manninen evstn ehtimiseen tarjoili.

Miesten siin keshustellessa ja "rtnilless" tultiin lopulla
havaitsemaan, ett koko se tappu, joka Mannisille tst voikaupasta
Saksa-Mannisen kalliin oston thden tuli, ei tehnyt enemp kuin vhn
vajaan valikin. Ja kun molemmat toisetki Manniset -- luultavasti
Saksa-Mannisen evsnassakan vaikutuksesta suostuivat rupeamaan
osallisiksi, niin teki se yleens, omia vaivoja lukematta, vhn yli
kahdeksan ruplaa mieheen.

"Tuo nyt ei ole tappu eik mikn", lohdutteli heit Niemis-Tahvo,
"tuon verran tapata kuin tapata, tahi sitte olla tykknn
tappaamatta".

"Mutta sanokaapas, hyvt ystvt, mik teidt seisatti tlle melle,
kun ette eteenpin ajaneet?" -- kysyi Niemis-Tahvo puheen lopuksi.

"Meille tuli -- hm -- me rupesimme -- -- --", yritteli Vvy-Manninen
vastaamaan.

"Elhn sin, annahan min haastan sen asian", -- ehtti Saksa-Manninen
vliin. "Syy siihen oli se, ett me rupesimme -- -- tuota -- --
miettimn, mik olisi pantava tmn men nimeksi."

"No, joko saitte sille nimen?"

"Jo kyll, eip silt".

"Mik se on?"

"Mannisten kaupunki".

"Mannisten kaupunki! -- No sehn sille sopiikin vallan hyvin".

"Sopii kyll, ja otetaanpa ryyppy ristiisiksi", -- puheli
Saksa-Manninen hyvilln, kuin oli osannut knt puheen tlle
suunnalle.

"Otetaan vaan, semmoinen tuumahan ei ole paha", -- tuumasi
Vvy-Manninenkin.

"Niin, otetaan vaan ryyppy", sesti Pata-Manninenkin sekaan.

Ja Saksa-Manninen tytti taas lipin.

"Elkn Mannisten kaupunki!" -- huudahti Niemis-Tahvo ryyptessn.

"Elkn!"

"Elkn!"

       *       *       *       *       *

Jos, lukijani, sinulla joskus olisi halua ja mahdollisuutta -- ja onhan
niit molempia ainakin muutamilla -- matkustaa suorinta tiet Joensuun
kaupungista Ilomantsin "pokostalle", tulisit matkallasi kulkemaan
Kastelammin kyln kautta. Ja se puhelias kyytipoika, joka sinua tst
ystvllisest kylst eteenpin kyyditsisi, lausuisi, pari virstaa
kylst eteenpin ajettuanne, erll pienell petjikkkunnaalla:

"Oletteko, herra, ennen tt tiet kulkenut?"

"En", pitisi sinun vastata.

"Miks kumma teille on hattuun tarttunut?" jatkaisi poika, ja hn
katsoisi vallan totisena phineesesi.

Sin tietysti paljastaisit paikalla psi, ottaaksesi hatustasi mit
pikemmin pois tuon "kumman".

"Mutta eihn siin mitn ole", -- lausuisit resti, havaittuasi
hattusi vallan puhtaaksi.

"Ei se ollutkaan sen vaarallisempaa, vaan tll mell nostavat kaikki
ensi kertaa kulkijat hattuansa".

"Mit varten?"

"Ollaan Mannisten kaupungissa..."




Kaksi hirttoyrityst.

Kirjoitti Koito.


"Siis murhia taas!" -- nt yksi lukijoistani.

"Se on kauheata!" -- lausuu toinen.

"Hm! Ja vanhaa", -- jatkaa kolmas, asiantuntija.

No niin! Mitps sit on uutta auringon alla... -- -- --

Ken ei tahtoisi mielellns olla lapsi?

Oi te lapsuuden valoisat hetket! Teit muistellessa tahtoisi maailman
myrskytuulten runtelema henki palata takaisin teidn piiriinne ja
teihin ikuisesti sulautua! -- Mutta ah! Eihn ihminen taida paremmin
nyt kuin ennenkn menn jlleen itins kohtuun...

Niin. Ken ei tahtoisi olla mielellns lapsi?...

Ja ken ei tahtoisi lukea pikku kertomusta lapsista?... -- -- --

"Hm! Siis lapsellisuuksia koko juttu", -- lausuu alussa mainittu, asian
ymmrtv lukijani.

-- Niin...


1.

"Jussi hoi?"

"Mik htn?";

"Lhdetn aamulla Kiikkalammille ongelle".

"Sama se, lhdetn vaan. Eiks oteta Leskeln Paavoa kolmanneksi?"

"Olisihan se otettava, vaan se kun aina rupeaa itkemn, jos mit vhn
sattuu..."

"Itki mit itki, mutta se on kuitenkin lysti poika. Sano suoraan
otetaanko...?"

"Minusta nhden tulkoon vaan".

"No tule sitte huomenna aamusen sytysi meille, niin lhdetn
sielt".

"Hyv on".

"Ja muista kert sttkolosi lieroja tyteen. Pane multaa vhn, niin
sopii enemmn matoja. Ota mys mukaasi se pitk onkivapa".

"No, no!"

Nin puhelivat Saksalan Matti ja Seppln Jussi -- pari alun toisella
kymmenell olevaa karjalaista -- ern elokuun Lauvantai-iltana lehmi
kotia ajaessaan.


II.

Vaikka entisen miehen ei sanota toivoneenkaan muuta, kuin ett aina
olisi kes ja aina pyh -- olipa sitte pouta tai sade, se oli hnest
yhdentekev -- oli sin merkillisen pivn, jona tss kerrottavat
kauheat hirttoyritykset tapahtuivat, ei ainoastaan kes ja pyh, vaan
myskin tyyni ja pouta. Ja nm ehdot tytettyn on elokuun piv
Karjalassa kaunis...

Oli siis mit herttaisin Sunnuntai-aamu, kun Saksalan Matti
onkivapoineen, pikku konttineen ja tysine, vhmultaisine
sttkoloineen saapui naapuritaloonsa Seppln, jossa toiset
onkimiehet, Seppln Jussi ja Leskeln Paavo, hnt jo olivat jonkun
aikaa odottaneet. Eik siin en Matin tultua jouduttu pitkn
siekailemaan, vaan tytyi lhte matkalle, jos mieli ennen pivn
laskua joutua takaisin kyln, mist Kirkkolammille oli hyvkin suden
mittaama ruotsinvirsta. Eik sit arveltu kaloitta kotia tultavan --
kaukana siit! Srki, ahvenia, salakoita jopa haukiakin aikoivat pojat
tuoda kotiinsa paljon, paljon...

"Onko teill mitn evst?" -- kysyi Leskeln pikku Paavo toisilta
vhn vauraammilta onkikumppaneiltaan, kun olivat hetkisen astuneet
salopolkua.

"Ents sitte?" -- kysyi Saksalan Matti vastaan.

"On minulla kaksi voileip vastakkain, konttini pohjalla", -- lausui
Seppln Jussi.

"Min vaan kysyin sen vuoksi, kun en lhtkiireess muistanut syd
aamiastakaan", -- jatkoi Paavo vhn alakuloisesti.

"Kyllp sill miehell on koko muisti!" -- nsi Saksalan Matti.
"Olipa ihme, kun muistit ottaa vatsasi mukaan".

"El sin Matti aina irvistele!... Min kun siin lhdn touhussa en...
muistanut. Vaan eikhn sinulta liikenisi joku palanen minulle, niin
min..."

"Minulla ei ole muruakaan mukanani", -- keskeytti Matti nyhjsten
Seppln Jussia kylkeen, -- "vaan min muistin lhteissni pistell
maitovelli sen verran, ett uskallan tmn piv nlkist
haastatella".

"El ole millsikn, Paavo, min annan toisen voipalaseni sinulle", --
lohdutti Seppln Jussi.

"En... min... sinulta ota,... kun sinulla... on... niin... niin
vhn... itsel... itsellsikin", nyyhkytti Paavo poloinen nyt jo
tydellisesti itkun valtaamana.

"No siin on miest palanen!... Ruveta nyt tyhjn thden itkemn,
vaikka ei ole ht viel lhellkn", -- puhui Matti ylvstellen.
"Vaan johan min illalla Jussille sanoin..."

"Hyvhn sinun on rehennell toiselle, kun olet kyllinen", -- lausui
Seppln Jussi totisena.

"Minun... pi... pit... knty... ta... takaisin!" -- tyrskytteli
Paavo eptoivossaan ja alkoi, kohti kulkkua itkien, astella takaisin
kyln pin.

"Voi hullua, hah, hah, hah!" -- nauroi Saksalan Matti ja hyppsi
knnyttmn Paavoa. "Saathan sin minulta vaikka viisi voileip,
vaikka min ensin narrasin sinua. Kas niin!... Knny nyt siivosti
takaisin ja heit pois tuo tyhj itku... niin! Joko sinulle paikalla
pit?..."

"Eihn... minulla... viel... ole hyvin nlk, vaan min luulin, ett'en
koko pivn saa yhtn palaista", -- vastasi Paavo itkien ja nauraen
yht aikaa. Hetkisen kuluttua tyyntyi hn kokonaan.

Nin keskustellen olivat pojat joutuneet matkansa puolitiess olevalle
Myllypurolle, jonka yli heidn oli kuljettava Kuikkalammille
mennessn. Ja vaikka he olivatkin, mielestn, jo ennen tmn puron
tyhjksi ongittaneet, pttivt he kuitenkin siihen kerran, kaksi,
onkeansa viskata. Sattuisipa vaikka kiiskin torikka onkeen
tkshtmn... Kukin pojista meni eri "kalapaikalta" koettamaan.

Ei tuntunut syvn...

Seppln Jussi ja Saksalan Matti krivt jo ongensiimojansa kokoon,
aikoen lhte matkaansa jatkamaan, kun Leskeln Paavo juosta haihattaa
hengstyneen heidn luoksensa.

"Pojat... pojat!... Tll... tuolla... Min nin..."

Ja hn viittoi ksilln sinne pin, mist oli tullut, lhtten niin,
ett'ei tahtonut saada sanaakaan suustansa.

"No no... Mit nyt?... Mit kummaa sin nit?" -- kysyivt toiset
yhdest suusta.

"Min nin... tuolla... suuren... hyvin suuren hauen!" -- sai Paavo
vihdoin lausutuksi.

"Ole tyhj hupajamatta! Eihn tss purossa ole milloinkaan haukia
nhty", -- lausui Seppln Jussi epilevn nkisen.

"Mutta nytps nkyy! Ja jos ette usko, niin lhtek katsomaan. Min
panen vaikka sormen silmni plle, ett se on hauki", vakuutti
innostunut Paavo.

"Viitsimmek lhte tuon hupakon jljest juoksemaan", esteli Saksalan
Matti vastahakoisena.

"No katsokaa: Viekn piru silmn pstni, jos siin ei ollut hauki!"
-- vannoi Paavo kiihkoissaan, piten sormea toisen silmns pll.
"Niin! Mutt' siinps se on viel silm, ja siell se on haukikin haon
vieress maata votjottamassa!"

Viimeisi sanoja puhuessaan osoitti hn oikean ktens etusormella
vannomukseensa kytetty silmns, mutta vasemmalla peukalollaan
purolle pin.

"Saattaahan tuota kyd katsomassa, koskapa Paavo on niin varma
asiasta", -- arveli Seppln Jussi, "eiphn tuo paljoa aikaa viene".

Ja uteliaina alkoivat toiset pojat hiljakseen hiipi Paavon jljest
ihmett katsomaan. Uteliaisuus oli nyt jo niin vallannut Saksalan
Matinkin, ett'ei hn muistanut skist epilystnkn, vaan meni
toisten mukana. Astuessaan koetti Paavo varmuuden vuoksi viel kerran
sormellaan, oliko silm hnen pssns paikoillaan...

"No mihink se nyt hvisi?... Se oli ihan tuossa paikassa... tuon
lumpun juuressa... hiukan tll puolella tuota haon oksaa", --
kuiskutteli Paavo htisesti ja osoitti vavallansa erst vedest yls
pistv puoleksi lahonnutta oksaa.

"Johan min sen sanoin, ett'ei siin mitn ole... Paavo joko ei ole
mitn nhnytkn tahi... tahi on Vetehinen hnen silmns kntnyt",
risi Saksalan Matti tyytymtnn.

"Mutt' eips kntnyt silmini!" intti Paavo.

"Knsi kuin knsikin sinulta silmt, tahi sinuun on tarttunut joku
metsnnen eli... eli vesihiisi?" -- pilkkasi Matti.

"St, hiljaa pojat! Tll on hauki... tuon haon vieress..." -- supatti
Seppln Jussi.

Silmins hieroen kurkistelivat toiset pojat jyrklt jokeen...

"Vaan enphn min mitn ne", -- lausui Matti totisena katsoen niin
tarkasti ja vihaisesti veden pintaan kuin koulumestari aapikseen.

"Hihihi! Taisi vesihiisi ottaa Matilta silmt pst!"

"Katso nyt tarkasti... tuossa se on!..." -- kuiskasi Paavo iloissaan,
kun ei joutunut valehteliaksi.

Ja siin se olikin, sen nki nyt Mattikin...

Varovasti poistuivat pojat joen yrlt edemmksi pitmn neuvoa,
miten saisivat hauen kotiinsa.

"Ajetaan se pois syvst suvannosta ja sikytetn oikein, niin se
hypp itse maalle", -- ehdotteli Paavo.

"Mokoma viisas! Milloinka sin olet nhnyt kalan maalle hyppvn?" --
riuskasi Matti.

"Enhn min sit itse ole nhnytkn, vaan kun... kun Kala-Merilinen
sanoi, ett... ett? Mustalla merell kalat vlist hyppvt
laivoihinkin ja ett... ett ne ovat valmiiksi keitetyit", -- koetti
Paavo selitt hmilln.

"Mene sin Kala-Merilisesi kanssa Mustalle merelle keitetyit
kaloja laivoilla pyytmn! -- Olivatkohan nuo kalat tuimia vai
maistuivatkohan ne riimisuolaisilta?... Etk kysynyt Kala-Meriliselt,
olivatko ne vedess keitetyit vai voissa paistettuja?..."

"Kunhan vaan Kala-Merilinen ei olisi polttanut suutaan kiehuvassa
liemess!" -- - pilkkaili Saksalan Matti tavalliseen tapaansa.

"Kun olisi edes srjen liuru, jolla koetella ongittaa; eihn se
kuitenkaan stt sy", -- tuumaili vakava Seppln Jussi korvallistaan
kynsien ja toisten kinapuheista huolimatta.

"Koetetaan ottaa leuan alta ongella", -- ehdotteli nyt Saksalan
Mattikin vuorostaan erittin viisaan nkisen.

"Tehdn niin! Tehdn niin!" -- huusi Leskeln Paavo iloissaan.

"Mutta... kells teill on leukaonki?" -- kysyi Seppln Jussi.

Pojat katsoivat hetkisen suut auki toistensa silmiin. Nyt vasta
havaitsivat he, ettei heill ollutkaan muassa muita kuin pieni
"enkeliska" onkia, jotka eivt missn tapauksessa olisi kestneet
moista petoa.

Silloin kirkastui yht'kki Seppln Jussin alakuloinen muoto. Hn
henksi syvn, sylksi rutostaan, li nppi ja lausui juhlallisesti:

"Vot -- niin!..."

"No, Jussi, no! Sanoppas nyt!" huudahtivat toiset kalamiehet yht'aikaa.

"Emmekhn ripusta sit hirsipuuhun -- nin vertauksilla puhuen", sanoi
Seppln Jussi verkalleen.

"No niin! Hirtetn pahus, hirtetn!"... huudahti Paavo ja thn
ehdotukseen suostui, vaikka vhn epillen, Saksalan Mattikin.


III.

Pojat rupesivat oikein perinpohjaisesti haukea hirttmn.

Ensin mitattiin tarkasti kenen onkivapa oli pisin ja siksi havaittiin
Paavon vapa. Sitte tarkastettiin kenell olisi liiaksi jouhisiimaa
vavassaan, ja sit lytyi Jussilta vaikka yli tarpeenkin. Leikattiin
siis Jussin siimaa kyynrn verta ja sidottiin sen toinen p lujasti
Paavon pitkn onkivavan nenn; toiseen phn laadittiin surmasilmukka
eli ansa. Ja nyt ei muuta kuin Matti haukea hirttmn.

Mutta eip se ole joka miehen tehtv tuo hauen hirttminen...

Varovasti kuin kengtn hevonen liukkaalla tiell hiipi Matti hakoa
myten niin lhelle haukea kuin mahdollista. Ja hengitystn pidtten
seisoivat toiset pojat rannalla vartomassa, iknkuin tmn yrityksen
onnistumisesta tai onnistumattomuudesta riippuisi heidn ijankaikkinen
autuutensa. Pstyn niin likelle otusta, ett luuli vavan nenn
ansoineen ylettyvn siihen saakka, laski Matti vapansa hiljakseen
veteen jokseenkin etlle hauesta. Varsin hitaasti kuljetti hn sitte
ansaa haukeen pin ja kotvasen ajan kuluttua sai kuin saikin hn
silmukan sille phn pujotetuiksi. Nyt yksi riuhtaus ja...

Ploiskis!

Matti pulikoi vytisins myten vedess samassa suvannossa hauen
kanssa.

Kun ei olisi edes tuota onnettomuutta tss maailmassa...

Luonnollisista ja helposti arvattavista syist ei Matti parka
pyynti-innossaan ollut muistanutkaan pit niin tarkkaa vaaria
tasapainostaan, kuin tss tilaisuudessa kytettvn olevalla
liukkaalla haolla toimiminen olisi vaatinut, ja hn putosi siis, juuri
haukea riuhtaistessaan, suin pin joen poukamaan, jossa tosin ei ollut
enemp kuin kyynrn verran vett, vaan josta, rantayriden korkeuden
ja jyrkkyyden thden, oli tysi ty maalle pstess. Onkivavan oli
Matti raiska pudotessaan pstnyt kdestn ja niinp sai hauki viel
sill kertaa nuljautetuksi pns pois hirttosilmukasta.

"No sep nyt vasta on aika kuntti!... Kun putoaa jokeen ihan silelt
haolta!" -- torui Seppln Jussi. "Minunpahan olisi pitnytkin ruveta
hirttmn".

"Kyllhn sit on maalla viisaita kuin merell vahinko tapahtuu...
Tuossa on vapa! mene ja ota nyt sin se!" murisi Matti vihoissaan
kompuroiden rannalla ja riisuen kenkin sek vaatteitaan. Paavo auttoi
Mattia vaatteiden vntmisess ja kohta levitettiin ne yhdess
silelle nurmikolle pivn paisteessa kuivamaan. Jussi katseli sill
aikaa nkyisik hauesta en edes jlkikn.

Ja nkyihn niit...

Kotvasen kuluttua, kun Matin rypemisest sekautunut vesi enntti
selvit, nkivt pojat, ei hauen jlki (mik muutoinkin lienee
jokseenkin vaikeata), vaan itse kalan samassa suvannossa tuskin parin
sylen pss entisest paikastaan.

"Vielk yritetn?" -- kysyi Jussi toisilta.

"Niink hauen hirttoa?" .- vastasi Paavo.

"Niin".

"Yritetn!" -- huudahti Matti ja Paavo yhdest suusta.

Ja sit yritettiin...

Mutta raitis veden peto oli jo ensimmisest hirttoyrityksest saanut
tarpeeksi kokemusta vlttkseen tuota hienoa ja mustaa kuoleman
paulaa, jota sen phn kaikkia mahdollisia kavaluuden keinoja
kyttmll koetettiin pujottaa. Se tosin salli useampia kertoja tuoda
ansan aivan lhelle, ett pojat jo mielikuvituksessaan nkivt sen
peppuroivan kuivalla puron penkereell, vaan silloin -- juuri viho
viimeisess silmnrpyksess, kuin hirttjn ksi jo oli hevtty
riuhtaisemaan sit maalle -- silloin otti se aina joko hiljaista
"pakkia" taikka tytsi "tydell masinalla" silmukan lpi, niin ett
uutterat pyvelin alut vihdoin vsyivt yh uusia yrityksi tekemn.

"Yrittkn hnt en se ja se!" -- rjsi vihdoin Seppln Jussi ja
viskasi murhakoneen vapoineen tantereelle.

"Ja pitisihn tst jo lhte Kuikkalammillekin", huomautti Saksalan
Matti pukien yllens auringon paisteessa kuivatuita vaatteitaan.

"Niin, pitisihn sit, jos mieli", mynsi Jussi.

"No lhdetn sitte ja lhdetn paikalla!" -- kiirehti Paavo, joka
juuri oli saanut syneeksi Matin antaman ison voileipns.

Ja puoliksi juosten puoliksi astuen alkoivat pojat kiirehti matkansa
pmaalia kohden...


IV.

Edellisess hirttoyrityksess eli hauen peliss oli pojilta mennyt
niin paljon aikaa, ett kun he vihdoin hikisin ja hengstynein
Kuikkalammille joutuivat, oli paras synti-aika ohitse. rein ja
nettmin sek huonosta onnestaan alakuloisina astuskelivat he lammin
rannikkoa pitkin, heitten tuon tuostakin onkiansa veteen ja yh
muuttaen vereksempi matoja entisten vedess kuoleutuneiden sijaan.
Mutta vhnp olisi nyt auttanut, vaikka vehnst olisi syttin
pitnyt! Kalat olivat kyllisi, ne olivat syneet vatsansa tyteen ja
silmilivt nyt ylenkatseellisella hymyll vedess kiemuroivia pulleita
lieroja, joita heille jlkiruoaksi tarjottiin. Uskalsivatpa rohkeimmat
veitikat viel tehd pilkkaakin onkimiehistmme: Ne tulivat leikiten ja
toisiansa nyhjillen ongen luo, aukoivat suutansa aivan lieron silmin
edess, iknkuin aikoen ottaa sit suuhunsa, mutta -- yks kaks
pyrhtivt ne pois ja limyttivtp viel purstollansakin mato-onkea
niin ett se ongittajasta tuntui nykisylt ja tm tempasi onkensa
yls vedest -- tietysti tyhjn!

Ei siis vedellyt nyt poikain onkiminen Kuikkalammillakaan. Ja
muutoinkin tuli heille tll retkell enemmn vahinkoa kuin saalista...

Jonkun aikaa lammin rannikkoa kierreltyn joutuivat onkimiehemme
ersen kaitaiseen lahden sopukkaan, jonka leviset rannat olivat
vuosisatojen kuluessa kasvaen muodostaneet vedenrajaan ylt'ympri
ulottuvan hyllyvn peitteen, kuplun, joka parahiksi oli niin vahvaa,
ett se poikia joinkuin kannatteli, vaan jolle aikamiehen ei olisi
ollut yrittmistkn.

Tuossa kuplulla neti ongitellessaan kuulivat pojat aina vh vli
oudonlaista nt. Se oli alussa hyvin hiljaista ja kuului milloin
kaukaiselta hthuudolta, milloin kissan nauvunnalta, milloin koiran
ulvonnalta ja vielp joskus siltkin, kuin olisi ihminen maatessaan
tuon tuostakin kuornata korautellut. Ja kuuluipa kerran, iknkuin
sivumennen, kuplun korkeasta ruohostossa heikko mrhdys, niinkuin se
olisi tullut vuoden vanhan karhunpojan tahi toiskesisen hrkvasikan
epselvst kurkkutorvesta.

Mik kummahan se kuitenkin siell kummitteli?...

Oli mik oli, vaan pojat eivt siit ensimmlt lukua pitneet --
taikka eivt ainakaan nyttneet lukua pitvn; sill vaikka pelko
alkoi jo jok'ainoalta nostaa hiukset pystyyn, heittelivt he vaan
nettmin onkiansa lampeen, odotellen joka hetki toisiansa alottamaan
puhetta oudosta nest. Vihdoin, kun Seppln Jussi, joka
eillimmisen kulki, alkoi taas muuttaa ongituspaikkaa kuplun reunalla
ja sit varten kulki muutamia askeleita eteenpin, psti hn yht'kki
kauhean kiljahduksen.

"Voi voi!... Mik tuo on?" -- huudahti hn ja hoiperteli pari askelta
takaperin.

"Jos lienee karhu!"-- tuumasi Leskeln Paavo hyvin totisena ja silmt
pelosta renkaillaan.

"Tahi rietashenki!" -- supatti Saksalan Matti vapisevalla nell
vetytyen lhemmksi toisia poikia.

"Ei se ole karhu eik rietashenkikn, vaan peto se on, mik sitte
lieneekn?" -- khisi Jussi parka. Hn oli niin sikhtynyt, ett
hnen nens ainoastaan sihisi.

"No mink thden se sitte ei meit jo sy?" kysyi Paavo hdissn
tarttuen kiinni Jussin ksivarteen, ja hnen suupielens alkoivat
osottaa semmoisia liikahduksia, joiden jlkeen itku ei tavallisesti
kaukana ollut.

Ja siin seisoivat uroomme sitte kolmisin yhdess ryhmss pitkn
aikaa, uskaltamatta tuskin henkens vet, sek katsoa tuijottivat
milloin kuplun laidalla kasvaneiden pitkien ruohojen vliin, miss
pedon olinpaikan olisi pitnyt olla, milloin toinen toistensa silmiin,
odottaen joka silmnrpys pedon plleryntyst ja viimeist
hetkens.

Noin hyvnkin neljnnestunnin, mik aika pojista tietysti tuntui
iankaikkisuuden pituiselta, seisoivat he sill tavoin kuulematta
pienintkn risahdusta. Viimein rohkaisi kuitenkin Seppln Jussi sen
verran itsens, ett sai sanotuksi hiljakseen:

"Aletaanpas hyvin, hyvin hiljakseen hiipi pois maarantaan pin!"

Toista kehotusta eivt pojat odottaneet; tsskin oli jo toinen puoli
liikaa!...

Niin hiljakseen kuin mahdollista alkoivat ne nostella jalkojansa
liikkuen varovasti kuplun pinnalla ja ohjaten matkansa lhimpn
olevalle kuivalle kankaalle. Mutta pehme kuplu upotteli heitkin
kokolailla ja askeleitten kahina sek veden hiljainen loiske
sikyttivt petoa -- sen verran, ett se alkoi taas pit omituista
ntelemistn. Pojat, joiden pelkoa pedon nteleminen kiihdytti ja
joiden askeleita se luonnollisesti joudutteli, alkoivat vihdoin juosta
voimainsa perst -- ei ainoastaan petoa pakoon, vaan koettaen,
helposti arvattavista syist, pst toistensa edellekin. Silloin
tapahtui kaiken hyvn lisksi se onnettomuus, ett Leskeln Paavo, joka
jlkimmisen juosten koetti kumppaneissaan pysytell, kaatua rumpsahti
onkivapoineen, liero-astioineen ja tyhjine kalakonttineen suin pin
kuplun pehmen sammaleesen sek parkasi tytt kurkkua mink jaksoi.

"Kakkakakakakaa!" kiljasi "peto" ruohostosta kuplun reunalta...


V.

Niinkuin puusta pudonneina ja vhn sikhtnein jivt pojat pedon
nen kuultuansa seisomaan paikoilleen. Mutta skinen kuolemanpelko
oli jo niin saanut heidt valloitetuksi, ett kun nyt nest tunsivat
sen olennon, joka oli yrittnyt heidt kuoliaaksi juoksettaa, eivt he
ensimmlt saaneet sanaakaan suustansa, vaan vhitellen vieri heille
itsekullekin suuri kyyneleenkirpale kummankin silmn alaluomelle...

Ne olivat ilokyyneleet, ne!

"Se on kuikka, se on kuikka!" -- huudahtivat he vihdoin yhdest suusta
ja hykksivt, onkivavat aseina, pedon asemapaikalle.

"Lhdet sin sielt, sen...!"

Paikalle pstyns nkivt pojat, ett kuikka, jonka pes oli kuplun
yrll aivan lhell sit paikkaa, miss he taannoin olivat
ongittaneet, rhtti siin muniaan hautomassa.

"Vai sin se oletkin, joka tss kujeillasi ihmisi pelottelet!...
Otetaan se pakana kiinni ja nyljetn elvlt!" -- huusi Seppln Jussi
hirmustuneena.

Mutta eip sit ollut niinkn helppo elvlt nylke. Asunnossaan
ahdistettuna ja kotirauhan rikkomisesta rtyneen ryhtyi kuikka
ankarasti itsens ja kotoansa puolustamaan. Se nteli niin vihaisesti
ja suhahteli niin kiukkuisella tavalla sek ojenteli avonaista
kurkkuansa milloin yht milloin toista poikaa kohden niin kisen ja
purevan nkisen, ett koko meidn pieni ryntys-armeijamme nki
turvallisuutensa vaativan seisahduttaa ensi kiihkon synnyttmn
rajuuden ja pit sotaneuvottelua.

"Otammekohan sen elvn kiinni vai tapammeko ensin?" kysyi Seppln
Jussi, joka oli vaurain neuvostossa ja siis itsestn mrtty
puheenjohtajaksi.

"Otetaan elvn ja viedn kyln munimaan, niin saadaan joka piv
munavoita", ehdotteli Leskeln Paavo vilkkaasti.

"Parempi minustakin olisi ottaa se nyt elvn kiinni ja tappaa sitten
kotona kaikkein nhden; sill muuten saattaisivat luulla, ett me sen
lysimme kuolleena", huomautti Saksalan Matti miettivn nkisen.

"No se on ptetty niinkuin sanottu!" lausui Seppln Jussi
juhlallisesti lyden onkivavalla sammalmttsen iknkuin puhettansa
vahvistaaksensa.

Mutta siin tuli viel pikku "niks" vliin: kukaan ei tahtonut menn
ensiksi elimen ksiin, vaan kehottelivat toinen toistansa siihen
urostyhn, yksi yhdell toinen toisella tavalla.

"Mene sin Jussi, kun olet suurin ja vahvin, l yhtn pelk. Eihn
sill ole hampaita mill purra", kehoitti Saksalan Matti.

"Mutta ents jos on... En min ole milloinkaan katsonut kuikalle
suuhun", -- epili Jussi.

"No katsotaanpas nyt miehiss!"

Ja pojat koettivat tarkastaa kuikan avonaista kurkkua. He kyttivt
siin tilaisuudessa epilemtt yht taitavasti kuin paraskin
hammaslkri sairaansa suuta tarkastellessaan, eik heidn nykyinen
tehtvns suinkaan ollut helpompaa kuin tmnkn arvoisan herran:
sill parin sylen pss oleva kuikka ei supikaan pitnyt ptns
niinkn vakavasti kuin suurimmassakin tuskassa oleva hammastautinen,
vaan knteli ja vnteli, huiskutteli ja keikutteli sit pahemmin kuin
krme muurahaispesss.

Vihdoin luulivat Matti ja Paavo nhneens, ett kuikan kurkku oli
hampaista tyhjempi kuin Rmpp-Liisan kahdeksankymmenen vuotinen suu,
mutta Jussi pudisteli vaan ptns ja sanoi vilahdukselta
havainneensa, ett elimell taisi olla yksi pitk, terv ja liikkuva
hammas keskell kurkkua.

"Eihn se ole hammas, se on kieli", -- koetti Matti vakuuttaa,

"Eihn kieli milloinkaan voi olla niin tervn nkinen", -- vitti
Jussi.

"Voipi kyll. Etks sin kuullut, kuinka Manahka-Paavo viime
Sunnuntaina pyhkoulua pitissns sanoi, ett rolla-mmt pistvt
kielellns syvi haavoja. Ja sitte veisasi hn virttkin, jossa
sanottiin ern miehen leikanneen veljen kielelln. Voipi siis olla
paljon tervmpikin kieli kuin tuon kuikan kieli, jota sin hampaaksi
luulet."

Nin "rohventeerasi" Saksalan Matti, jonka puhekyky nytti toista
yllytelless merkillisen kypsyneelt.

Mutta Jussi vaan ei tahtonut lhte. Hnen skinen urhollisuutensa
nytti merkillisess mrss vhentyneen -- vaan niinhn se
tavallisesti kypi tss maailmassa...

"Mene sin Paavo", -- alkoi hn vihdoin tt yllytell, -- "sin kun
muutenkin olet rohkeampi luontoinen. Tartu vaan uljaasti molemmin ksin
sen kaulaan kiinni. Ja jos se yrittisi sinua puremaan, niin kyll min
vedn sit onkivavalla phn, ett heitt irti."

"Mutta ents jos se kokonaan nielaisee minun, niinkuin Pappa-Mikon
krme Vatalan kanan?" -- pelksi Paavo.

"Eiks mit! Nethn kuinka pieni kurkku sill on; et sin siihen
mahdu", -- lohdutteli nyt Mattikin, joka havaittuaan mahdottomaksi
saada Jussia ryntysyrityksen etunenn, rupesi sit innokkaammasti
Paavoa kehottelemaan.

Leskeln Paavo, joka oli nuorin ja, niinkuin sanotaan, hulluin
joukossa, ei tietysti osannut olla niin varovainenkaan kuin toiset
sankarit. Heidn kehotuksensa innostuttivat hnt siihen mrn, ett
viho viimeinenkin pelon oire poistui hnen vilkkaasta mielestns. Ja
tmn lisksi tahtoi hn ehk toisille nytt, ett hn oli yht
rohkea ja uskalias kuin he pelkurit ja raukkamaiset.

Jonkun aikaa aprikoi Paavo kuitenkin asiaa. Hn rypisti molemmat
silmns umpeen, tynsi alahuulensa niin pitklle, kuin se ulottui,
prhisti sieramensa levemmlle ja seisoi sill tavoin pari minuuttia
odottavien kalatoveriensa silmin edess.

"No kvi sitte kuin kvi; min otan sen kiinni vaikka silmn sykn!"
huusi hn vihdoin, painalti hattuansa molemmin ksin, kohautti
housujansa ja ryntsi kuikalle kurkkuun.

Ja niinkuin arvattava oli, ei elin siin tilassa kyennyt symn eik
muutoinkaan vahingoittamaan hnt, vaan hyvst saaliista hyvill
mielin pttivt pojat heti panna otuksen Saksalan Matin kalakonttiin
sek lhte kotiin. Molemmat munat pisti Paavo heti keltn lupaa
kysymtt taskuunsa, eivtk toiset pojat yrittneetkn estmn hnen
kieltmtnt etuoikeuttansa niihin.

Mutta kuikka ei ruvennut mielellns poikain konttiin. Mokoma musta
repaleinen ja hnen entisiin oloihinsa verraten kaikissa tapauksissa
kovin ahdas asunto nytti varmaankin kuikasta yht sopimattomalta kuin
nykyajan asianomaisille kirkkoherroille vanhat rnstyneet puustellin
virkatalot. Kuikka siis luonnollisesti rpisteli siipin ja koetti
kaikin mokomin pst hyvkseen kyttmst mokomaa pimet palatsia.
Ja kun konttikin oli siksi pieni, ettei lintu siihen siivet levlln
mahtunut, pttivt pojat sit vhn kurittaa.

"Ehkp sitte paremmin tottelee ja menee siivolla konttiin", tuumaili
Paavo yksivakaisesti.

Ei siis muuta kuin pstettiin Paavon vytisilt tuppiremeli ja
pantiin se surmasilmukasta kuikalle kaulaan. -- Pojat eivt varmaankaan
joutaneet ajattelemaan, ett he, niin tehden, aloittivat toista
hirttoyritystns tuona kovan onnen pivn, saatikka sitte sit, miten
hullusti heidn ensimiselle samanlaiselle kokeellensa oli kynyt.
Niin, se ei arvattavasti juohtunut heidn mieleenskn...

"Minun pit saada ensiksi lyd", pyysi Paavo, -- "minhn sen kuikan
kiinnikin otin."

Ja Paavo alkoi onkivavallansa voidella kuikan selk min enntti. Matti
piteli remelin toisesta pst kiinni ja kuikka parkui tytt
kurkkuansa...

"No ly nyt sin", sanoi Paavo hengstyneen, -- "annahan min pitelen!"

Hn otti remelist kiinni ja Matti rupesi kuikalle siveytt opettamaan.
Mutta miten lienee sattunutkaan, ei Paavo muistanut krist remeli
ktens ympri, ja kun kuikka siin tuskissaan rimpuili, psikin
hnelt remeli irti ja kuikka vierhti sill kertaa kuplan laidalta
lampeen...

"Katsoppas pakanata, kun psi irti!..." -- virkkoi Paavo
yksinkertaisesti.

Ja kuikka leijaili kevesti omassa elementissn, koettaen kaikin
mokomin vapautua Paavon remelist.

"No sit nyt vasta on oikea juurin kurikka!... Kun pst tahallaan
remelin irti kdestn!... No vielhn sanon ja sanon sanomasta
pstynikin! Ents semmoinen saalis!... Olisi se vastannut vaikka
kymmenenkin hauen torikkaa... Minunpahan olisikin pitnyt ruveta
kuikkaa konttiin panemaan".

Nin torui ja riiteli, pani ja patsitteli Seppln Jussi, joka koko
ajan oli neti ja naurussa suin toisten poikain peli katsellut. Nyt
havahtui hn kuitenkin toimettomuudestansa, hn nki, ett heidn
tummanen saaliinsa meni pois aivan sulien ksien vlist.

"Laita lapsi asialle, ky itse perst", -- murahti Saksalan Matti
miehekksti.

Tll vlin oli Paavo poloinen avossa suin ja silmin rpyttmtt
katsoa tuijottanut lammin pinnalla uiskentelevaa ja vhitellen
poistuvaa otusta. Hn ei kuullut sanaakaan toisten poikain valituksista
ja torumisista, hnell oli sill kertaa trkemp ajateltavaa...

Vihdoin menivt hnen huulensa yhteen ja muodostuivat puoli-ympyrksi,
hnen silmns ummistuivat melkein umpeen ja hnen sasupns kohosivat
alimmaisten silmripsien tasalle. Tmn nkisen osoitti hn kuikkaan
pin ja itkusta pakahtumaisillaan lausui nmt kaksi sanaa:

"Minun... reme... remelini!"

Enemp ei Paavo sill kertaa olisi saanut lausutuksi, vaikka olisi
jokaisesta sanasta markka maksettu.

Toiset pojat eivt ensi hmmstyksessn ja harmissaan tulleet
ajatelleksikaan, ett kuikka todellakin kaulassaan vei Paavon remelin,
johon se oli sidottu kiinni pitmist varten. Mutta nyt kun he nkivt
Paavon omituisen muodon ja hnen katkeran itkunsa ksittivt he
vahingon koko sen laajuudessa.

"Hm! Sin taisit jtt sille remelisi lyntipalkasta", -- puheli
Seppln Jussi pilkallisesti.

"Ents tup... tuppi ja puukk... puukko!" -- voivotteli koeteltu Paavo
poloinen.

"Ne taisivat menn kaupantekijisiksi!" -- sesti Saksalan Matti.

"Niinp Paavo on saanutkin palkan laidaltaan", -- virkkoi Seppln
Jussi ja alkoi astuskella kankaalle pin.

Toiset seurasivat...

Vaan Paavon tuppiremelist vapautuneena uiskenteli kuikka vlkkyvll
lammin pinnalla ja pudisteli sek silitteli sntilleen sulkansa, jotka
skisess eptasaisessa ottelussa olivat epjrjestykseen joutuneet...

       *       *       *       *       *

Siihen loppui poikain omituinen ongitusretki. Kotiin
pstyns eivt he puhuneet sanaakaan hauen sen vhemmin kuikan
hirttmis-yrityksestns, lausuivathan vaan, kun heilt kaloja
kysyttiin:

"No eivthn nuo syneet tll kertaa."








End of the Project Gutenberg EBook of Karjalan kankahilta I, by K. J. Juuti

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK KARJALAN KANKAHILTA I ***

***** This file should be named 61748-8.txt or 61748-8.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/6/1/7/4/61748/

Produced by Tapio Riikonen

Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase "Project
Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. "Project Gutenberg" is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation ("the
Foundation" or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase "Project Gutenberg" appears, or with which the
phrase "Project Gutenberg" is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you'll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase "Project
Gutenberg" associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than "Plain Vanilla ASCII" or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original "Plain
Vanilla ASCII" or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, "Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation."

* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain "Defects," such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the "Right
of Replacement or Refund" described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS', WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation's web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

